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RESUMEN
Sin duda alguna, hoy entendemos que el espacio es un valor artstico indiscutible, sin embargo, ningn
tratado o texto terico de pintura o escultura, desde Alberti hasta los primeros aos del siglo XX, utiliza el
trmino espacio ni como elemento plstico ni como valor artstico. Efectivamente, el espacio no ha sido
considerado, hasta hace mucho, como algo relacionado con el arte. Se trataba de un tema propio de la
filosofa y de ciencias como la matemtica y la fsica, conocimientos en los que el trmino espacio se uti-
liza con precisin y autoridad desde tiempos remotos.
ABSTRACT
Without a doubt some, today we understand that the space is unquestionable an artistic value, neverthe-
less, no theoretical painting treaty or text or sculpture, from Alberti to the first years of century XX, uses
the term espacio neither like plastic element nor like artistic value. Indeed, the space has not been con-
sidered, until long ago, like something related to the art. One was an own subject of the philosophy and
sciences like mathematical and the physics, knowledge in which the term space is used accurately and
authority from remote times.
Sin duda alguna, hoy entendemos que el el captulo segundo de su libro Saber ver la
espacio es un valor artstico indiscutible, sin arquitectura, titulado precisamente El espa-
embargo, ningn tratado o texto terico de cio, protagonista de la arquitectura, se que-
pintura o escultura, desde Alberti hasta los ja: La ausencia de una historia aceptable de
primeros aos del siglo XX, utiliza el trmino la arquitectura proviene de la falta de habi-
espacio ni como elemento plstico ni como tuacin en la mayora de los hombres para
valor artstico. Efectivamente, el espacio no comprender el espacio, y el fracaso de la los
ha sido considerado, hasta hace mucho, historiadores y de los crticos de arquitectura
como algo relacionado con el arte. Se trata- en aplicar y difundir un mtodo coherente
ba de un tema propio de la filosofa y de cien- para el estudio espacial de los edificios.1
cias como la matemtica y la fsica, conoci-
mientos en los que el trmino espacio se Es una obviedad tan evidente que la ar-
utiliza con precisin y autoridad desde tiem- quitectura se desarrolla en el espacio que
pos remotos. hasta poca muy reciente parece que nadie
haba tenido consciencia de ello. Los arqui-
As, el historiador italiano Bruno Zevi, en tectos trabajaban con los rdenes, los mode-
los del pasado, las tipologas y, lo mismo que trminos en los que se pensaban y erigan
los escultores, dotaban de forma y volumen las obras no eran espaciales en el sentido
a la materia, sin que ello supusiera una refle- valorativo en que utilizamos el trmino en la
xin especfica sobre el espacio, que era con- actualidad.
siderado el mero vaco dejado por los vol-
menes construidos o tallados. El espacio era una consecuencia o resi-
duo de la construccin de volmenes maci-
Los tericos de la arquitectura haban es- zos o era entendido como un ente abstracto,
tado tan enfrascados en discutir sobre la per- superior a las formas concretas, como un
tinencia de los rdenes, los tipos de ornato, ente superior a la idea de volumen corp-
el carcter, la aptitud o la funcionalidad, que reo, trmino con el que Wlfflin defini a la
la idea de relacionar arquitectura y espacio arquitectura.
no se ha articulado hasta que el historiador
August Schmarsow, buscando un mtodo ra- Walter Gropius abandon consciente-
cionalista y cientfico2 para interpretar la his- mente la idea de una arquitectura basada en
toria del arte, en contra de la idea de Kunst- los estilos, tanto si son tomados de la histo-
wollen de Alois Riegl, define el estilo como un ria como de una interpretacin de las formas
concepto espacial.3 naturales, para afrontar la idea de proyecto,
es decir de un mtodo de planificacin in-
Las ideas de una ciencia del arte y de dustrial en el que hay que prever unos resul-
unos principios fundamentales atraer tan- tados precisos. Pensar la arquitectura en tr-
to a Heinrich Wlfflin4 como a Paul Frankl minos de proyecto conducir a una
quienes comenzaron a analizar la arquitectu- tecnificacin no slo de la produccin edifi-
ra en trminos espaciales, es decir, prestan- catoria sino a una tecnificacin del proceso
do atencin a la forma de los volmenes va- creador y de la ideacin arquitectnica que
cos que quedan encerrados entre sus necesitar de un lenguaje abstracto y aut-
muros, y no slo a la forma maciza de los nomo, de una nueva objetividad.
muros y pilares.5
La base de ese nuevo lenguaje no sern
La idea actual de que el espacio constitu- las formas del pasado sino que se basar en
ye la esencia de la arquitectura es la gran conceptos cientfico-tcnicos, como el espa-
aportacin del arte de vanguardia y de la ar- cio que es un ente mensurable, acotable, so-
quitectura del Movimiento Moderno,6 cuyos bre el que se proyectan y desarrollarn las
desarrollos son cronolgicamente coinciden- formas constructivas.
tes con las aportaciones de los historiadores.
Que el espacio no haya sido entendido has- Es curioso comprobar cmo, a pesar del
ta entonces como algo esencial de la arqui- inters mostrado por las vanguardias en el
tectura no quiere decir que los arquitectos de espacio y sus cualidades, los manifiestos de
otras pocas no fueran conscientes de que estos movimientos apenas se sirven de esta
con las obras que levantaban estuvieran en- palabra ms que de modo casual o acciden-
cerrando o delimitando un espacio concreto tal. De la lectura de los manifiestos y las pro-
y diferenciado, o que los artistas no desarro- clamas vanguardistas se desprende que los
llaran las leyes perspectivas como construc- artistas estaban muy preocupados por la for-
ciones para representar espacios tridimen- ma, la expresin, el color, el plano, la com-
sionales en el plano del cuadro, sino que los posicin, la imagen, las texturas... y por pro-
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espacio un tema especfico de su teoriza-
cin. Ellos hablan, ms bien, de plano, es-
tructura, construccin, imagen, expresin, rit-
mo, peso, composicin, movimiento e incluso
mencionan las dimensiones. No hablan ex-
plcitamente del espacio, sin embargo el es-
pacio y la manera de ordenarlo y dividirlo
est presente en el substrato de su trabajo.
pard Monge8 formula las leyes del sistema muy pocos seran capaces de formular el
didrico y de la geometra descriptiva.(Figu- principio matemtico de los agujeros negros
ra 1) del espacio o el de las leyes de la termodi-
nmica que conducen a pronosticar la velo-
Hacia 1911, algunos pintores prximos al cidad de expansin del universo, lo que no
cubismo, tales como Albert Gleizes, Fernand es un impedimento para que estos temas, de
Leger, Francis Picabia y algunos escritores indudable actualidad periodstica, no preo-
como Ribemont-Dessaignes y Guillaume cupen y exciten la curiosidad y motiven la
Apollinaire, formarn el crculo de Puteaux, creatividad de algn artista que, sin necesi-
en torno al atelier que los hermanos Du- dad de conocer los secretos de las matem-
champ posean en el suburbio de Pars de ticas superiores, se pueda servir de su intui-
ese nombre, donde se reunirn los domingos cin creadora sobre estos arcanos para
para discutir sobre temas como la seccin realizar su obra artstica.
urea o las posibilidades de la matemtica
no euclidiana que, a mediados del siglo XIX Tal vez el manifiesto vanguardista en el
haban planteado Nicolai Lobachevski y que ms claramente se hace evidente la vo-
Bernhard Riemann. Es decir, se reunan para luntad de una ruptura con el pasado y la ne-
discutir sobre la idea de imaginar las posibi- cesidad de adentrarse en una nueva di-
lidades plsticas de un espacio de n di- mensin para afrontar el porvenir, sea el
mensiones. Manifesto tecnico della scultura futurista.9 En
l Boccioni reclama el abandono del antro-
Se ha resaltado, con nimo de reproche pomorfismo y, particularmente, del desnudo,
y descalificacin la mayora de las veces, de los materiales tradicionales y de los g-
que aquellos artistas cubistas no estaban en neros habituales de la estatua y el monu-
disposicin de comprender problemas mate- mento. El nuevo objetivo de la escultura se-
mticos como el de las funciones de varia- ra hacer evidentes el ritmo, el movimiento,
ble compleja analizadas por Riemann, lo las lneas fuerza y la compenetracin o in-
cual es verdad, de la misma manera que hoy teraccin de los objetos con su entorno, ge-
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quitectnico, y no slo como construccin de
masas, sino de suerte que el bloque escult-
rico comprenda en s los elementos arqui-
tectnicos del ambiente escultrico en el
que vive el sujeto. Nosotros ofrecemos, na-
turalmente, una escultura de ambiente.10
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Figura 4: Naum Gabo: Ilustracin al texto Escultura: tallar y construir en el espacio, repro-
ducido en: CHIPP, H.B.: Teoras del arte contemporneo. Fuentes artsticas y opiniones cr-
ticas, Akal, Torrejn de Ardoz, 1995.
otra cosa es sino una profundidad continua? trar convenientemente su completo signifi-
cado. As, en un texto del ao 1937, que se
Afirmamos que la profundidad es la ni- presenta con el significativo ttulo Escultura:
ca forma pictrica y plstica del espacio. tallar y construir en el espacio argumenta
las cualidades de la escultura constructivis-
4. Renunciamos, en la escultura, a la ta en tres puntos: I Materiales y formas, II
masa como elemento escultrico. Todo inge- Espacio y III Emocin.
niero sabe que las fuerzas estticas de un
cuerpo slido, as como su resistencia mate- Nos vamos a detener un momento slo
rial, no dependen de la cantidad de masa ... en la segunda, donde dice:
; por ejemplo un ral, una viga maestra, etc.
Como se aprecia en la ilustracin, (Fi-
Pero vosotros, escultores de toda clase y gura 4) los dos cubos muestran la diferencia
condicin, todava aceptis el viejsimo pre- fundamental entre los dos tipos de represen-
juicio de que no es posible liberar el volumen tacin del mismo objeto, uno correspondien-
de la masa. Aqu (en esta exposicin) toma- te a la talla y otro a la construccin. Lo que
mos cuatro planos y construimos con ellos el principalmente les distingue se halla en los
mismo volumen que si se tratase de una diferentes mtodos de ejecucin y en los di-
masa de cuatro toneladas. ferentes centros de inters. El primero re-
presenta el volumen de una masa; el segun-
Devolvemos as a la escultura la lnea do, el espacio en que la masa existe como
como una direccin, con lo que afirmamos hecho visible. El volumen de la masa y de
que la profundidad es la forma del espacio.13 espacio no son escultricamente la misma
cosa. Sin duda, se trata de dos materiales
Esta ltima frase: la profundidad es la distintos. Debe quedar claro que yo no utili-
forma del espacio podra parecer otra bra- zo esos dos trminos en su profundo sentido
vuconada de tipo futurista, otra frase inge- filosfico. Quiero decir dos cosas concretas
niosa ms en el discurso revolucionario de con las que entramos en contacto cada da.
las artes, si no fuera porque Gabo, tanto con Dos cosas obvias, masa y espacio, ambas
su obra como con posteriores escritos ilus- concretas y mensurables.
Hasta ahora, los escultores han preferido formando un bloque macizo y construir con
la masa y dejado aparte o prestado poca planos las lneas que determinan el espacio
atencin a un componente tan importante de vaco y presente de un cubo del mismo volu-
la masa como es el espacio. ste les ha in- men.
teresado slo como un lugar en el que los
volmenes pueden ser situados o proyecta- Entre otros, hay dos artistas constructi-
dos. Tena que rodear a la masas. Nosotros vistas que en esos momentos tomarn clara
consideramos al espacio desde un punto de conciencia del espacio como valor artstico,
vista totalmente distinto. Lo consideramos estos son Vladimir Tatlin y El Lissitzky. (Figu-
como un elemento escultrico absoluto, libe- ra 5) En 1915 Vladimir Tatlin se sirve del die-
rado de todo volumen cerrado, y lo repre- dro que forman el rincn entre dos paredes
sentamos desde su interior, con sus propie- para construir en l unos relieves (escultu-
dades especficas.14 ras?) que cuelgan fsicamente de ellas, ex-
tendindose por el espacio que configuran
La ilustracin a la que se refiere Naum las paredes. Por su parte, El Lissitzky (Figu-
Gabo es perfectamente explcita de la dife- ra 6) va a ir ms lejos al construir su obra
rencia que l establece entre tallar un cubo como un espacio real, realizando una habi-
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tacin vaca en la que los acontecimientos necesidades, por medio de un sistema ele-
plsticos son las paredes que configuran la mental de estructuracin. Ya no queremos el
obra, pero siendo la obra el conjunto, es de- espacio cual atad pintado para nuestro
cir, la totalidad del espacio y no slo de los cuerpo vivo.15
elementos que se han colocado en las pare-
des. Todos los elementos de este espacio
construido por El Lissitzky: figuras geomtri-
Si se dudaba entonces, como demues- cas (prisma, cubo y esfera), relieves, lneas,
tran las crticas de la poca y la propia de- superficies coloreadas (negro, blanco, gris y
fensa de los artistas, de que las construccio- madera), han sido ideadas y proyectadas
nes con cables que ensartan planos de como una gestaltung que pretende confi-
Tatlin, a pesar de ser relieves que ocupan y gurar un verdadero espacio, es decir, que
ponen en evidencia una parte del espacio, pretende organizar el volumen para conferir
ms concretamente, un rincn, o las cons- un carcter a una caja-cubo inerte que, se-
trucciones de Naum Gabo, con sus hilos de- gn El Lissitzky, careca de forma previa.
terminando el espacio transparente y vaco
que encierran entre ellos, fueran esculturas, En ese mismo manifiesto donde explica
la obra de El Lissitzky careca por completo la construccin de su espacio proun El Lis-
de posible clasificacin entre las artes ya que sitzky proclama: Esto significa que la pared
no era ni pintura, ni escultura, ni arquitectu- no puede concebirse como cuadro = pintura.
ra, aunque participaba de las cualidades de Pintar paredes o colgar cuadros de la pared
estas tres artes. Esta particularidad le con- son acciones igualmente errneas. El nuevo
duce a su autor a denominar a sus obras con espacio no necesita y no quiere cuadros -no
otro trmino que el bautiz como Proun. es un cuadro traspuesto de superficies-. Eso
explica la hostilidad de los pintores de cua-
En julio de 1923 El Lissitzky tuvo la opor- dros en contra nuestra: destruimos la pared
tunidad de mostrar su idea espacial de obra como meridiano para sus cuadros.16
de arte proun cuando transform el cubculo
que le haban concedido para exponer en la Ciertamente, tanto Naum Gabo como El
Gran Exposicin de Arte de Berln, con mo- Lissitzky en los textos que estoy mencionan-
tivo de esta exposicin escribi el texto titu- do, como otros muchos artistas constructi-
lado Prounenraum del que quiero destacar vistas, se quejan de los ataques que estn
algunas frases: propinando crticos y artistas contra su obra.
No es una paranoia. El 15 de octubre de
Espacio: lo que no se mira por el ojo de 1924 Andr Breton public el primer Mani-
la cerradura, ni por la puerta abierta. El es- fiesto del Surrealismo, un texto y unas ideas
pacio no existe slo para la vista, no es cua- que, siguiendo las teoras psquicas de Sig-
dro; se quiere vivir en l. (...) mund Freud, ejercern una enorme influen-
cia sobre el arte de las siguientes dcadas.
El espacio debe existir para el hombre - Como es lgico, el espacio, con su carga de
no el hombre para el espacio. Los metros c- realidad fsica, no tiene cabida en un mundo
bicos que el hombre necesita para el des- onrico o psicolgico.
canso, el trabajo y la vida social han de
transformarse en una unidad, y esta unidad Con todo, un artista prximo al surrealis-
ha de ser permanentemente mvil, segn las mo, Alberto Giacometti, intenta desarrollar un
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bla de la existencia de numerosas escultu- enunciada en un conocido texto que escribi
ras de alambre (...) construcciones rectilne- Julio Gonzlez entre 1931 y 1932,20 como
as, geomtricas, tridimensionales. que se consecuencia de su colaboracin con Picas-
podan haber considerado como el trabajo de so. En l nos avanza algunos de los ejes de
cualquier constructivista, si no se hubiera cmo recuperar el espacio como tema esen-
adivinado en cada uno de ellos el cuerpo hu- cial de la escultura. Aunque en el texto pare-
mano.18 ce referirse a la obra de Picasso, lo que
hace, en realidad, es valerse de la autoridad
La tcnica de la soldadura autgena em- y notoriedad de su amigo para ensayar los
pleada por Julio Gonzlez nos permitira ha- postulados tericos de su propio trabajo.
blar, efectivamente, de unas construcciones
en hierro, pero las finas varillas que constru- Para Gonzlez el problema que debe su-
yen estas obras, sin masa ni volumen, son perar la escultura no reside en cuestiones de
como los trazos de un dibujo que Picasso armona o equilibrio, cualidades que, por otra
hubiera realizado extendiendo la punta del parte, definen al arte clsico, sino en conse-
lapicero fuera del papel para recorrer el es- guir un matrimonio entre material y espacio,
pacio tridimensional. Las varillas en el espa- a travs de la unin de formas reales con for-
cio marcan contornos de figuras vacas y mas imaginarias, obtenidas o sugeridas por
permiten que la vista atraviese estos contor-
nos pudiendo contemplar el espacio entre
ellas y a travs de ellas.
Esta idea de dibujar en el espacio fue Figura 8: Julio Gonzlez, Bailarina llamada el ngel,
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do en: CHIPP, Herchel B.: Teoras pacio; publicado en: Alberto Giaco- 1978, p. 61.
20
del arte contemporneo. Fuentes ar- metti, Exhibition of Sculptures, Nue- GONZLEZ, Julio: Picasso
tsticas y opiniones crticas, Akal, To- va York, 1948, p. 36. Citado por: sculpteur, en: AA.VV., Quest-ce
rrejn de Ardoz, 1995. (1 ed. en in- WITHERS, Josephine: Julio Gonz- que la sculpture moderne?, Centre
gls, 1968), pgs. 357-358. lez: Sculpture in Iron, New York Uni- Georges Pompidou, Pars, 1986,
15
Reproducido en: GONZLEZ, versity Press, Nueva York, 1978, p. pgs. 369-372. Este texto, escrito en
ngel; CALVO SERRALLER, Fran- 104. francs, ha permanecido indito
18
cisco; MARCHN, Simn (eds.): Es- BRASSA: Gesprche mit Pi- hasta que fue publicado por Josep-
critos de arte y vanguardia casso, Hamburgo, 1966, pg. 125. hine Withers en 1978, bajo el ttulo
1910/1945, Istmo, Tres Cantos, Citado en: LICHTENSTERN, Chris- Picasso sculpteur et les cathdra-
1999, pgs. 334-335. ta: Pablo Picasso. Monumento a les, en: WITHERS, Josephine: Julio
16
GONZLEZ, ngel, op.cit., pg. Apollinaire. Proyecto para la huma- Gonzlez, op.cit., pgs. 131-144.
21
335. nizacin del espacio, Siglo XXI, M- GONZLEZ, Julio: Picasso
17
En una carta de Alberto Giaco- jico, 1996. (1 ed. en alemn, 1988), sculpteur, en: AA.VV., Quest-ce
metti a Pierre Matisse le indica que pg. 22. que la sculpture moderne?, Centre
19
las figuras para l no son masas WITHERS, Josephine: Julio Georges Pompidou, Pars, 1986, p.
compactas sino construcciones Gonzlez: Sculpture in Iron, New 370.
22
transparentes: esqueletos en el es- York University Press, Nueva York, Citado por: RITCHIE, Andreu