Las conclusiones de los investigadores al estudiar los procesos de adaptacin en la
adolescencia indican que los problemas en esta edad provienen, como el factor predictivo con ms fuerza, de un clima de violencia, caos y disrupciones en la familia durante los primeros aos de la vida del nio, y durante los posteriores (aunque con menos peso). La presencia del padre, o de un cuidador masculino, es esencial en la adolescencia para la prevencin de una mala adaptacin. Y los comportamientos de riesgo entre sexos, se pueden predecir mejor a partir de lo que se ha observado en la infancia media como una agresividad o ruptura de los lmites de respeto entre chicos y chicas. El apego que se ha formado en etapas anteriores del desarrollo de la personalidad se relaciona de manera ms clara con los resultados que en la adolescencia van a afectar a la intimidad y la confianza: el apego tiene un papel esencial en la comprensin de cmo la personalidad del adolescente logra adaptarse a los cambios, y permitir un funcionamiento personal adecuado, o conflictivo. Las evaluaciones de los autores a los 16 aos se centraron en la competencia social (amistades, relaciones chicos-chicas), en el logro y el ajuste en la escuela, en los problemas de comportamiento (si haba una historia de malos tratos y de problemas de comportamiento ascendentes, si eran testigos de violencia, cual era el papel de los hombres en su familia, el apoyo social en general y el riesgo acumulado). Los resultados positivos en estas medidas, se relacionaban con las experiencias anteriores en la relacin con los dems, con la estabilidad de la familia, la vida de las madres (en cuanto al estrs) y el apoyo que proporcionan a sus hijos, sobre todo en las medidas de la competencia social. Era igualmente predictivo el respeto en las relaciones con los dems en la infancia media y la formacin en estos aos de relaciones de intimidad, la capacidad de hablar sobre uno mismo, de formar lazos de confianza en las relaciones romnticas. Las chicas se mostraban ms capaces que los chicos en este sentido. El xito escolar poda predecirse tambin por una variable de experiencias acumuladas, de xitos o fracasos, as como por la estabilidad del entorno familiar, por la importancia que le concedan a los estudios y por la calidad de las relaciones con los iguales. Con respecto a los problemas de comportamiento, el anlisis de los autores demostraba la existencia de un rango de factores: el estatus socioeconmico de la familia, el estrs vital, los conflictos entre los padres, las disrupciones familiares, la calidad del cuidado experimentado por el nio. Los cuidados tempranos se relacionaban fuertemente con los problemas de comportamiento a los 16 aos, as como la competencia en la escuela primaria y el apoyo de la madre en esos aos. Si haba una historia previa de problemas de comportamiento, se podan predecir problemas en esta edad. Las relaciones familiares deban ensear a mantener los lmites de respeto, entre padres e hijos, si se esperaba encontrar una mayor resistencia a los riesgos o comportamientos problemticos en la adolescencia. El maltrato en la primera infancia correlacionaba de manera positiva con los problemas de comportamiento en la adolescencia, se relacionaba con la delincuencia, sobre todo si haba una historia previa de no disponibilidad de los padres. Presenciar situaciones de violencia tambin predeca problemas, y la presencia de un cuidador masculino en la vida del nio, poda ser un factor de riesgo o bien de proteccin, segn cmo fuese su relacin familiar, ya que en algunos casos era disruptiva y aumentaba los riesgos. El apoyo de otros cuidadores tena una gran relevancia, pudiendo ser los abuelos, otros familiares o amigos de la familia, y la calidad del apoyo dado en la infancia tambin les defina como grandes factores de proteccin, sobre todo si haba una continuidad en el cuidado. Predecan la competencia con los iguales y el ajuste en distintas edades, hasta la adolescencia, como periodo en que ejercen de modelos de comportamiento. El contexto tiene un papel de importancia creciente en la formacin de la personalidad adolescente, y se ve ms claramente el impacto acumulado de los recursos que se han ido proporcionando al nio.