INTRODUCCION.

La desintegracin de las funciones motoras forma parte tambin del anlisis clnico que pretende alcanzar la
totalidad del estado morboso actualmente vivido.

Esto se comprende si se tiene en cuenta que la experiencia no es jams, o muy raramente, contemplativa, en su
misma organizacin implica movimientos, actos, gestos, que forman parte integrante de su estructura. No
podemos, por ejemplo, observar a un manaco sin percibir que su estado comporta un trastorno psicomotor
(desorden de los actos y de la mmica, juego, violencias), as como tampoco podemos separar de su vida
psquica los actos desordenados o impulsivos que caracterizan la conducta de un estado demencial
(turbulencia, negligencia, actos absurdos, suciedad, etc.). En estos casos el comportamiento psicomotor
constituye el fondo mismo de la excitacin, de la angustia, del desorden confusional. No obstante, en otros
casos, los trastornos psicomotores constituyen tan solo figuras, aspectos que destacan suficientemente del
fondo del cuadro clnico para que les sea atribuido un gran valor semiolgico.

Historia de la catatona

Estudia el autor la historia completa de la catatona de Kahlbaum desde la descripcin inicial en hasta ahora.
Subraya la importancia clnica del sndrome, primeramente autnomo, luego confundido con la esquizofrenia,
y despus restablecido en su carcter peridico, sndrome que dirige toda la evolucin de la psiquiatra.

En efecto, al principio se trat de establecer una nosografa psiquitrica inspirada en la parlisis general de
Bayle, de naturaleza anatomoclnica y centrada sobre la demencia y la cronicidad. El descubrimiento de la
catatona experimental por de Jong y H. Baruk, primero con la bulbocapnina, luego con toxinas
hepatointestinales y dems productos, introdujo una nueva nocin, la de las causas txicas y qumicas de las
psicosis, concepcin comprobada en el mundo entero y que se halla en el origen de la crtica del pronstico de
la esquizofrenia, de la revisin de la nosografa, que comprende una sola enfermedad verdadera, la parlisis
general, y cuyos dems sndromes no son sino reacciones a unos factores biolgicos o psicolgicos. El autor
evoca los trabajos modernos sobre los venenos de la voluntad, la clnica y la psicologa de los accesos
catatnicos, el rol de los conflictos afectivos, y discute las diversas concepciones psicoterpicas.

Los factores clnicos y psicolgicos de la catatona de Kahlbaum

La catatona de Kahlbaum constituye una afeccin que presenta una individualidad

clnica bien precisa.

Se distingue en primer lugar por una actitud en flexin muy caracterstica. El enfermo se presenta como
doblado sobre s mismo. Si se lo elonga, su flexin es tal que toma una actitud fetal, lo que ha hecho evocar
por algunos psicoanalistas una explicacin de la catatona como un retorno al estado fetal.

Arriba la flexin es tal que el tronco est totalmente encorvado. A veces el enfermo, en esa posicin, mantiene
la cabeza en una postura que con de Jong denominamos actitud del pensador de Rodin. Los numerosos filmes
y fotos que hemos realizado objetivan bien esta actitud en flexin que, si queremos enderezarla, se acompaa
de una resistencia activa y muy fuerte que constituye,

como haban insistido Seglas y Seglas y Chaslin, el sntoma mayor de la catatona, el negativismo. El
negativismo se distingue a veces como negativismo activo, verdadera oposicin y negativismo pasivo. La cara
del enfermo es, como hemos insistido en numerosos casos, muy caracterstica. Se caracteriza en primer lugar
por la desaparicin de la vivacidad de la mirada, que puede acompaarse de contracturas globales o disociadas

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de los msculos de la cara, pero esta desaparicin de la vivacidad de la mirada constituye una diferencia muy
neta con la cara de los Parkinsonianos o de los sndromes estriados o wilsonianos.

Por otra parte la cara del catatnico es de una palidez especial, debida a una vasoconstriccin de los vasos y
capilares del rostro, vasoconstriccin que objetivamos con el capilaroscopio de Stiassnie. Esta desaparicin de
la vivacidad de la mirada con la palidez o el color terroso del rostro producen la impresin de cara de muerto,
y los autores espaoles de la Edad Media, tales como Perera de Medina, relatan que algunos enfermos
catalpticos corrieron el peligro de ser tomados por muertos.

Sin embargo la circulacin es normal, los latidos del corazn tambin, aunque el ECG en el curso del acceso
catatnico muestra un aumento T y una modificacin de la lnea ST.

Hemos demostrado que las mismas modificaciones del ECG se encuentran en el mono y el perro en catatona
experimental producida por la bulbocapnina, con las mismas caractersticas que en el hombre, y desaparecen
en ambos casos junto con la catatona.

Tambin hemos descripto en el curso de la catatona de Kahlbaum, con Claude, la acrocianosis ortosttica. En
cuanto a este tema hemos recordado que la primera descripcin de la acrocianosis realizada en Blgica por
Croq fue hecha en la catatona. La acrocianosis ortosttica tal como la hemos descripto consiste en una
coloracin roja vinosa impresionante que sube del pie al glteo

en posicin erguida, color que da lugar a una blancura inmaculada cuando el miembro es colocado en posicin
horizontal, con el pie ligeramente levantado.

Estos hechos pueden simular una arteritis obliterante y se deben al espasmo de las arterias, que se tornan
rgidas. Hemos inspirado sobre este tema la tesis de nuestro alumno Letresor con el ttulo "Isquemia
horizontal con enrojecimiento ciantico de inclinacin". Con Tinel y Layani hemos estudiado estos casos
gracias a un trabajo fisiolgico y farmacodinmico (reacciones vasculares al

calor o al fro RO. C y R. Solaire, prueba de adrenalina, de las atropinas, del nitrito de amonio, de la
acetilcolina, de la histamina, coagulacin sangunea, tiempo de sangrado y de coagulacin, sedimentacin
plasmtica, signo de lacet, recuento de plaquetas, equilibrio leucocitario, glucemias, colesterolemia, urea
sangunea, dermografismo, pilocarpina, atraccin oscilomtrica, prueba de la

histamina, etctera). Todos estos exmenes pusieron en evidencia en casos parecidos una atona
capilovascular como lo muestra la ineficacia de las pruebas farmacodinmicas. Por otro lado, con Letresor
hemos descubierto en los catatnicos un angioespasmo ortosttico mucho ms marcado que en los sujetos
normales y que desaparece en el curso de las remisiones.

Estas nociones encuadran bien con los resultados de las observaciones pletismogrficas de Bumke y
Kerher,de Kuppers, de Jong, que haban constatado en las investigaciones pletismogrficas sobre sujetos
diversos una rigidez vascular especial en los catatnicos que no se encontraba en otros enfermos. No obstante,
las investigaciones ulteriores de Carmichael(de Londres), y de R. Jung (de Friburgo)mostraron que esa rigidez
no era absoluta modificaciones cronxicas musculares estudiadas por Claude, Bourguignon y Baruk.

El cuadro que acabamos de trazar de la catatona tpica con negativismo y actitud en flexin puede variar de
un momento a otro. El sujeto muy contrado puede aflojarse de golpe, a veces bajo el efecto de un factor
psquico, como ese enfermo rgido en posicin fetal que se levantaba gilmente y con liviandad para tomar
una revista ilustrada que le interesaba; pero entonces el enfermo pasa de

la oposicin sistemtica a la obediencia sistemtica, hasta el punto de que adopta todas las posiciones que se
le ordenan. Es la catalepsia, que en nuestra obra con de Jong definimos como "la prdida de la iniciativa

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psicomotriz con la toma y la conservacin activa de las posiciones adoptadas". Esta definicin muestra la
diferencia enorme que hay entre la inmovilidad del catalptico y la de la paresia o de la parlisis. La catalepsia
de la catatona es una obediencia

psquica activa tanto en el hombre como en el animal, como aquel gato en nuestro laboratorio que haca un
enorme esfuerzo para mantenerse colgado de la viga del techo donde lo habamos colocado. Estos hechos,
aclarados por la constatacin que pusimos en evidencia por primera vez consistente en que existen corrientes
de accin que recuerdan las de la contraccin voluntaria en la catatona, muestran bien que esta conservacin
de actitudes no se debe, como pensaron

algunos, a una simple propiedad muscular. No obstante, existe, tal vez agregada a esta conservacin activa de
las posiciones, una cierta modificacin muscular, como lo indica el signo de la flexibilidad crea (flexibilitas
cerea).

Este factor muscular, si es que existe, en todo caso no es ms que un factor secundario, menos importante que
el factor psquico. Notemos sin embargo que se ha comparado la flexibilidad crea con los fenmenos
producidos por la veratrina. Agreguemos en fin que la catalepsia de la catatona no tiene nada que ver con la
catalepsia cerebelosa de Babinski, simple modificacin de la coordinacin y de las oscilaciones de los
miembros en el aire. La inmovilidad del catatnico, ya sea que est ligada al negativismo o a la catalepsia,
puede interrumpirse abruptamente por hipercinesias que hemos estudiado largamente tanto en el hombre
como en el animal, hipercinesias que pueden consistir en:

a) Estereotipias o movimientos mecnicos particularmente impresionantes en el

animal, en la catatona experimental de la reserpina que hemos descripto;

b) Impulsiones bruscas, a veces violentas, como ese enfermo replegado en flexin sobre su cama, como una
estatua o un muerto viviente, que se levantaba repentinamente como movido por un resorte para "rozar" a
alguien que pasaba por el pasillo al lado, para recaer de inmediato en la petrificacin total;

c) El "pateticismo de Kahlbaum", es decir, las actitudes patticas con contorsiones histeriformes, donde el
sujeto pareciera pasmarse y sobre todo con actitudes de crucifixin, sobre las que hemos insistido, con los
brazos en cruz.

Hemos descripto en el mono, en catatona experimenal, las mismas actitudes de crucifixin y las crisis de
pateticismo. En fin, hemos recordado ya ms arriba las numerosas alteraciones

organovegetativas de la catatona, las alteraciones vasculares tan impresionantes, las alteraciones del ritmo
respiratorio que hemos inscripto a veces con la polipnea paroxstica, sobre todo la salivacin, sntoma
importante, tanto en el hombre como en el animal en catatona experimental, que es tal, que a veces lo vemos
crear un verdadero mar lquido bajo sus pasos. Hemos estudiado

tambin, con Camus, los espasmos o atona gastroduodenal; las alteraciones de la motilidad intestinal en la
catatona fueron estudiadas por Henry.

Venimos de recordar los signos principales de la catatona de Kahlbaum, pero subrayemos seguidamente el
hecho de que sta es totalmente diferente de la hebefrenocatatona de la antigua demencia precoz o de la
esquizofrenia. En el segundo caso no existe ni actitud en flexin ni negativismo ni alteraciones
neurovegetativas tambin acentuadas ni pateticismo, etctera. La

hebefrenocatatona de la esquizofrenia se traduce la mayora de las veces slo por un estado aparente de
indiferencia y de apata con algunas vagas conservaciones de actitud y algunos automatismos.

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Veremos ahora que nuestras investigaciones psicolgicas explican perfectamente estos dos aspectos clnicos
tan diferentes. Pero, antes de entrar en el detalle de los resultados psicolgicos, recordemos que la catatona de
Kahlbaum se relaciona con un sndrome general muy importante en psiquiatra: el estupor, que los autores
antiguos distinguan de la estupidez de Georget, estupidez que por

su aspecto de ausencia y de apata se convertira en el nudo de la demencia precoz de Morel y de la

hebefrenocatatona.

Se distinguen en general tres tipos de estupor: el estupor melanclico, el estupor confusional y el estupor
catatnico. En el estupor melanclico el sujeto est inhibido y bloqueado a consecuencia del dolor moral; en
el estupor confusional est bloqueado por una obnubilacin aguda como la producida por algunas infecciones
txicas o como la que hemos descripto en la hipertensin intracraneana y los tumores cerebrales. Su rostro, en
el estupor confusional, toma un aspecto fatigado y obnubilado, pero se puede ver fcilmente el paso inmediato
del estupor confusional al estupor catatnico con las contracturas y el negativismo. En una palabra: existen
parentescos entre estas tres variedades de estupor.

Es la razn por la cual algunos han relacionado al principio la catatona con la "melancola

atnita", pero son particularmente estrechos los parentescos entre el estupor confusional y el estupor
catatnico, y es as que podemos comprender los accesos catatnicos consecutivos a las infecciones txicas,
tales como las pielonefritis colibacilares, la tifoidea, la gripe, la neumona, etctera, y toda la historia de las
catatonas agudas de Morselli, Tamburini, y de las catatonas graves con evolucin aguda.

Estudiemos ahora la psicologa de la catatona de Kahlbaum.

Esta psicologa permaneci en la oscuridad durante mucho tiempo. El mismo Kahlbaum escribi en

su descripcin inicial de la catatona que la enfermedad tomaba sucesivamente la forma de la melancola, de la

mana, del estupor y a veces de la confusin y de la demencia. Kahlbaum describi la alternancia de
verbigeracin y mutismo, la fugacidad de las ideas, los gestos y actitudes extravagantes, y a veces ideas
delirantes msticas o de culpabilidad o de grandeza que hicieron que en un momento dado Schule relacionara
la catatona con la paranoia aguda. La psicologa de los catatnicos fue tan oscura durante mucho tiempo, que
Jaspers, en su celebre Psicopatologa general pudo escribir, hablando de los catatnicos: "Se trata, en esas
condiciones tan frecuentes, de los estados de nimo ms misteriosos que hemos conocido. Parecen tan
misteriosos o ms misteriosos aun al psiquiatra que al profano. Desconocemos en absoluto cul es el estado
afectivo

de estos enfermos. Prcticamente no poseemos autodescripciones". Kraepelin insista tambin sobre el

carcter extravagante de estos enfermos, extravagancia que piensa reposa sobre una perturbacin de la
voluntad.

Nuestras investigaciones seguidas durante aos sobre un grupo importante de catatnicos nos permitieron
llenar esas lagunas y aportar una serie de autoobservaciones coincidentes que permiten fijar el estado mental
en el curso del acceso catatnico y los resultados de las autoobservaciones despus de la cura del acceso.

Un primer punto a subrayar es la notable conservacin de la memoria durante el acceso. Hemos visto varias
veces que enfermos que haban permanecido en plena catatona durante meses e incluso aos, recordaban de
inmediato los menores incidentes del servicio, los cambios de internos, los exmenes realizados, el enfermo
que haba sido llevado a ver al Dr. Bourguignon y que no slo poda describir con precisin los ms mnimos
detalles de su servicio, sino que haba

retenido el trmino "cronaxia". Los enfermos, aunque parezcan petrificados y ausentes, comprenden las

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menores reflexiones que les conciernen, como ese enfermo cuyo estado fue comentado por los alumnos en su
presencia, y que levantndose repentinamente, dijo: "No, no es cierto, estoy bien presente" o como esa otra
paciente frente a la cual la enfermera de guardia hizo reflexiones peyorativas y que se puso a llorar.

Algunos enfermos producen la impresin de estar simulando o son tomados, errneamente, por simuladores.
Hemos visto muchas veces enfermos hacindose los sordos, como ese joven que a cada pregunta tenda el
odo diciendo "Qu?", y que despus reconoci que se haca el sordo para contrariar a su padre. Lo mismo
ocurri con un enfermo clebre observado en la Salpetriere, luego en SainteAnne, sobre cuya observacin
inspiramos la tesis de Ellenberger, actualmente profesor en la Universidad de Montreal. Se trataba de un
enfermo de aos, antiguo traumatizado craneano que haba presentado antes de su acceso catatnico
perturbaciones del carcter, fenmenos delirantes e incluso de tipo paranoico, con una progresin discontinua
de la enfermedad y que finalmente se

encontraba en el siguiente estado: slo reaccionaba cuando le pinzaban la nariz, y entonces deca: Qu pasa?,
Qu pasa?, para recaer de nuevo en su estupor.

Sin embargo, cuando se le presentaban rdenes escritas, las ejecutaba instantneamente; por ejemplo, si se le
presentaba la palabra "pip", se pona enseguida a orinar. El enfermo pareca sordo, y puesto que la prueba de
Lombard arrojaba un resultado negativo, algunos se preguntaban si no se trataba de un simulador. Sin
embargo, la cronaxia vestibular de este enfermo, estudiada por

Georges Bourguignon, era extremadamente anormal y muy baja (F a la izquierda y F a la derecha). Sin
embargo, despus del pinzamiento de la nariz, la cronaxia aumentaba a la izquierda F. Por otra parte, este
enfermo presentaba una inexcitabilidad vestibular importante puesta en evidencia por Aubry. El enfermo fue
trasladado a SainteAnne y sometido a la scopocloralosa y a la

eterizacion; sali de su mutismo, declar que se haba hecho el sordo y emiti una serie de ideas delirantes de
tipo paranoide.

En general, la condicin psicolgica de estos enfermos presenta un estado onrico o un delirio postonrico o
alucinatorio o un delirio melanclico o, en fin, conflictos psicolgicos.

Estado onrico. En algunas observaciones el enfermo vive un sueo completo, como esa paciente

cuya observacin publicamos junto con Devaux y que en el curso de su catatona se crea transportada a
Rusia, crea que su habitacin era la cabina de un avin y que si haca el menor movimiento los suyos seran
fusilados. Al ver pasar en ese momento a su marido, grit "Membrana de tripa", creyendo que haba sido
fusilado, y al ver a los mdicos grit "Mdicos rusos". Durante todo el tiempo, deca, oa que llamaban a los
miembros de mi familia, los juzgaban y mataban.

Los familiares estaban escondidos dentro de los armarios; haban debido guardar su dinero en el extranjero. Se
oa la cuchilla y las recriminaciones. El doctor L. era una membrana de tripa porque lo haban matado en la
primera historia donde haba traicionado. En un momento dado la paciente se crey muerta y se designaba
bajo el nombre de seora Zero. San por completo despus de la

curacin de la pielonefritis colibacilar, fuente de la enfermedad.

Otra paciente enferma tambin de pielonefritis colibacilar postpuerperal so que se caa de la ventana. En ese
mismo momento se arroj, efectivamente, por la ventana y cay sobre los alambres electrificados que le
quemaron la espalda. Se cur, pero despus de su catatona present un acceso de mana aguda.Otro enfermo
crey, en su sueo, que su padre haba muerto, y san por completo

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al ver a su padre que viva muy lejos, acercarse sbitamente a su cama. Esa visita provoc la descristalizacin
del delirio. Lo mismo ocurri con el catatnico hospitalizado en Trousseau, en el servicio del doctor Arnold
Netter, y que se cur despus que el presidente de la Repblica hubo visitado el hospital.

Es parecida la historia de ese abogado que durante su catatona se crea muerto y era llevado en un atad al
Panten por un cortejo en el que se encontraban el presidente de la Repblica, el decano de la Orden de los
Abogados y todas las autoridades. Se haba vuelto catatnico despus de haber enfermado de pulmona. Es
parecida tambin la historia del mdico que se crea en un bote

en llamas en medio del Ocano Pacfico.

Todos estos delirios onricos que recuerdan el delirio onrico de Rgis, son pues de origen manifiestamente
toxiinfeccioso. Adems hemos demostrado que la toxina neurotropo del colibacilo, que determina en el animal
la catatona experimental, es una toxina somnfera, por lo tanto productora de sueos; hemos demostrado el
parentesco entre el dormir, los sueos y la catatona por medio de nuestra experimentacin segn las dosis en
el animal.

Sin embargo, esos sueos txicos se construyen con la personalidad anterior del enfermo. No es por
casualidad que la enferma que se crea en la cabina de un avin para ser llevada a Rusia se haba inquietado
siempre por el progreso del comunismo, que el abogado que se crea transportado al Panten haba sido
siempre ambicioso y orgulloso, etctera.

Un cierto nmero de catatnicos se creen muertos durante el acceso y toman la actitud de un muerto, con los
brazos cruzados sobre el pecho, un pao puesto sobre la cabeza como un sudario.

Transformacin del sueo en delirio.

Hemos estudiado largamente esos procesos en nuestra obra Psyquiatrie Morale, en

el captulo de la Personalidad Profunda. "Al comienzo", escribimos en ese captulo, "la personalidad queda
literalmente sumergida o ahogada; es la fase confusional marcada a veces por una oscuridad casi completa y a
veces ms o menos amnsica. Luego, despus de ese primer choque, despus del ataque brusco, poco a poco,
a medida que se va atenuando la accin biolgica aguda, el psiquismo reaparece insensiblemente... La
personalidad, al principio desorganizada y casi disuelta bajo la marea onrica de origen txico, se reconstituye,
al principio tmidamente, como alguien sumergido en el mar que emerge y ensaya de inmediato comprender y
organizar el caos..." "Es en esta evolucin", escribimos, "que se establece una especie de compromiso entre la
personalidad y las olas de invasin onrica, compromiso donde la personalidad acepta provisoriamente las
inclusiones extranjeras de sueo de origen txico y as parece dejar de sufrir pasivamente para hacerse cargo
de ciertos elementos patolgicos y realizar de alguna manera esos sndromes mrbidos.

Es entonces que se produce el pasaje del sueo al delirio y esa realizacin de la accin bajo la

influencia del delirio produce en el observador no ejercitado la impresin de que el enfermo crea su
enfermedad y produce entonces la impresin de un simulador o un histrico".

Sentimiento de influencia y negativismo impuesto. Alucinaciones imperativas

En ese perodo el enfermo obra empujado por su delirio, como el enfermo que nos deca que era un soldado
que ejecutaba la consigna. Como ese enfermo a que quien le preguntaron por qu se mantena en el mutismo y
que respondi que "su lengua no era libre". "Yo no quera, no s, es posible que haya sido la mala voluntad,
cre que no era necesario hablar". Otros dicen que es como una influencia que les impide hablar. "Me senta
como un pedazo de madera", nos dice un enfermo,

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"pero estaba perfectamente consciente".

Algunos obedecen tambin a voces, a alucinaciones, como ese enfermo que deca que sus voces le ordenaban
quedarse inmvil y que para eso se contraa con todas las fuerzas. La que accionaba sus msculos era su
voluntad, pero era una accin bajo rdenes. Se comprende as que se encuentren en los msculos corrientes de
accin que se parecen a las corrientes de la contraccin voluntaria, pero si la voluntad pone en movimiento los
msculos, no lo hace libremente. La personalidad

est dominada por el delirio o por las alucinaciones.Los delirios melanclicos

En ciertos casos el delirio del catatnico se parece al delirio melanclico; el enfermo se siente culpable, cree
estar obligado a acusarse de crmenes que no ha cometido; escucha a veces una voz, como esa mujer cuyas
voces la acusaban de ser una puerca, una mujer de mala vida, o como el enfermo que se impona como un
deber la negacin a alimentarse y que deca: "Si como, le hago un mal a los mos... Hay cosas que un hombre
honesto no hace. Mi honestidad me impide comer.

Es una cuestin de conciencia". Otra enferma se crea condenada a la inamovilidad en virtud de una promesa
que le haba hecho a Nuestra Seora de las Victorias.

En fin, los catatnicos presentan a menudo, igual que los melanclicos, perturbaciones cenestsicas, el
sentimiento de ser muertos vivientes, como ese enfermo que estudiamos con Morel (de Ginebra), que deca:
"Slo soy un muerto. Cmo me van a quitar mi estado religioso? No estoy vivo, me han dado la muerte por
medio del sueo artificial...", y hablando de su estado catatnico deca: "Soy ms una cosa que un ser
viviente. Yo era como un muerto, un muerto

que piensa y que sufre".

A menudo detrs de la inamovilidad y de la mscara de "estatua" del enfermo existen una vida psicolgica
intensa y conflictos afectivos.

Los conflictos afectivos en la catatona.

Si Freud ha insistido sobre la importancia de los conflictos afectivos en las neurosis, esos conflictos
desempean un papel tal vez ms importante en las psicosis. A menudo, como hemos insistido en nuestra obra
Psyquiatrie Morale, bajo el ttulo "Transposicin filosfica de los estados delirantes", se trata de conflictos
afectivos o filosficos. Es as que una de nuestras enfermas crea

durante su catatona que su negativismo y su resistencia eran una resistencia por Francia; su negativismo le
pareca el smbolo de la resistencia del bien y del idealismo contra la barbarie. Otra de nuestras enfermas nos
dijo: "Yo lo haca para ir al cielo, tengo relacin con Dios".

En algunos casos esos conflictos afectivos son muy complejos. Eso fue lo que ocurri con un joven formado
en una atmsfera de extrema piedad y de fuertes convicciones religiosas por un padre que lo destinaba a los
estudios religiosos.

Muy brillante, en efecto, en ese dominio, fue solicitado, sin embargo, por deseos profanos, en particular por
deseos sexuales frente a las mujeres. Ese conflicto clsico entre el instinto y la conciencia moral era para este
paciente el centro del problema a resolver. Adems, ese problema se puede resolver de diferentes maneras. La
mejor, en nuestro parecer, es la de armonizar el instinto

en esos deseos legtimos con la conciencia moral. Es lo que intentamos hacer tratando de evitarle al enfermo
un rechazo o represin excesiva, respetando al mismo tiempo sus convicciones religiosas. Nuestro esfuerzo,

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que al principio pareca dar resultados, se hizo difcil por la dificultad de mantener al enfermo en el seno de su
familia y la sobrevenida de un delirio de persecucin

favorecido por la Guerra de los Seis Das, lo que oblig a internar al enfermo en una casa de salud. Ese
cambio lo traumatiz mucho y entonces entr en plena catatona con mutismo completo y negativismo y
pronto rechazo total de los alimentos, seguido de un falso recurso a la sonda, y necesit una reanimacin.
Agreguemos que al comienzo de su enfermedad este joven se haba hecho el sordo.Despus de la reanimacin
el paciente fue hospitalizado en un servicio donde se

lo trat por la va psicoanaltica, es decir, separndolo rigurosa y totalmente de su medio y de su tradicin

religiosa tan profunda, para lo cual fue tratado con dulzura y llevado a un nursing de beb, un poco en el
camino del Diario de un Esquizofrnico y del mtodo de Mme. Sechehaye. El tiempo dir si esta va es buena,
va que consiste en ceder el paso a uno de los dos factores, el instinto

contra el otro, lo que no puede llevar a la verdadera pacificacin interior.

Adems, este enfermo presentaba signos de alergia e hiperalergia tuberculosa, que lamentablemente no fueron
tomados en cuenta.

La emocin y la catatona.

A pesar de su aspecto fijo, petrificado e inmvil, los catatnicos son a menudo presa de fuertes reacciones
emotivas y en ciertos casos el acceso catatnico est ligado a una fase de pesadillas que siguen a las series de
emociones. As ocurri con un joven deportado que despus escap de los campos de deportacin y que haba
recorrido, ocultndose, una parte de Europa en condiciones

indescriptibles. Presentaba una catatona de Kahlbaum tpica y terrible que termin por sanar completamente
despus de u meses por medio del simple reposo en condiciones donde el enfermo no estaba para nada
traumatizado. El paciente relat seguidamente el efecto de sus terribles emociones. A veces la emotividad del
enfermo se produce en impulsiones violentas, como ese enfermo hospitalizado en Inglaterra y que tema
violentamente una nueva hospitalizacin,

y que al sentir esa amenaza golpe violentamente a su madre e intent estrangular al mdico que haba venido
a verlo. Llevado al hospital muri repentinamente, casi inmediatamente despus de llegar, bajo el efecto de la
emocin de la hospitalizacin. Hemos visto varios casos de muerte sbita

anlogos en los catatnicos en condiciones idnticas. El traumatismo de la hospitalizacin puede ser grave en
algunos de esos enfermos, sobre todo en los que ya haban sido hospitalizados y han sufrido el electroshock.
En todo caso, cuando esa hospitalizacin es indispensable hay que prepararlos con mucha dulzura, tacto y
tampoco precipitarse desde el momento de la hospitalizacin hacia una agitacin teraputica imperativa y
desordenada antes de haber

estudiado bien al enfermo y haberlo adaptado bien a su nuevo medio.

La catatona y la nosografa psiquitrica.

Durante cierto perodo, inspirados por el ejemplo de Bayle con la parlisis general, los psiquiatras tuvieron
como nico objetivo la creacin de grandes entidades nosogrficas, enfermedades mentales autnomas y la
reagrupacin de los diversos sndromes descriptos con precisin, siguiendo el ejemplo de Pinel y Esquirol, en
entidades ms amplias que no tomaban la forma de sndromes, sino de enfermedades. Es as como Magnan,
despus de los trabajos de Morel, trat de

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agrupar a la mayora de los trastornos mentales en el cuadro de la degeneracin.

Ulteriormente, Kraepelin trat tambin de agrupar una parte importante de los trastornos mentales en el
amplio cuadro de la demencia precoz, que se transformar ms tarde, con Bleuler, en la esquizofrenia. La
actitud de Kraepelin consista, en lugar de limitarse a la observacin del presente, en dirigirse hacia el futuro y
explicar con antelacin los signos del presente por anticipacin del futuro. Esta actitud consiste en revertir el
orden cronolgico, en comenzar por el final y explicar el comienzo mediante un clculo del futuro. Tal actitud
slo poda justificarse si las estadsticas efectuadas sobre una evolucin prolongada de la enfermedad
verificaban ese clculo. Pero, justamente, las observaciones evolutivas y las estadsticas prolongadas no han
verificado

esta ambiciosa hiptesis. Ya en , con Zaphiropoulos, citbamos una primera estadstica de casos de ambos
sexos clasificados como demencias precoces por los psiquiatras ms autorizados. Veinte aos ms tarde,
encontrbamos casos de curacin completa, casos de mejora importante y casos de estabilizacin, esto en
sujetos que no haban tenido prcticamente ningn tratamiento, en un perodo en el que la psicofarmacologa
moderna an no exista. Ms tarde, con Ayme, hemos retomado este problema en una nueva estadstica de .
enfermos de los dos sexos que haban egresado mejorados o curados del Asilo Nacional de Charenton,
seguidos durante un perodo de aos. De esa cifra hemos restado casos de recadas o de recidivas, lo que ha
llevado nuestra estadstica a . casos. De esos . casos, hemos encontrado casos de curacin tarda, proporcin
casi igual en hombres y mujeres. Adems, esas curaciones tardas (es decir, despus de dos aos de
enfermedad) son ms frecuentes en lo que respecta a la esquizofrenia, lo que las asimila a la psicosis
peridica, cuya proporcin de curacin es del , mientras que en las curaciones de todas las

duraciones la proporcin es slo del , para la esquizofrenia y del , para la psicosis peridica. En la estadstica
general las curaciones alcanzan el , antes de los meses, el , de meses a ao, el , de ao a aos, el , de aos a
aos, el , despus de ms de aos. Hemos citado casos individuales de curacin completa de pacientes
catatnicos o esquizofrnicos despus de aos, aos e incluso, en un caso, despus de aos. Hemos insistido
en un trabajo titulado "Los pronsticos destructores", sobre el mal que se hace a los enfermos y a sus familias
con pronsticos de incurabilidad que desalientan y que pocas veces se verifican. En este contexto, hemos
comenzado en una serie de trabajos con el objetivo de efectuar una revisin de la esquizofrenia. Hemos
presentado sobre un informe en el Congreso Internacional de Zurich, en el cual hemos concluido que la
demencia

precoz, llamada luego "esquizofrenia", no es una enfermedad, sino un simple proceso psicopatolgico. Esta
cuestin ha sido discutida en el Congreso de Zurich, dedicado precisamente a la esquizofrenia, y nos pareci
que esta evolucin de las ideas consagraba mejor la obra de Bleuler, diferencindola de la antigua posicin
fatalista y organicista de Kraepelin. Paralelamente, hemos

tratado el tema en una memoria aparecida en los Annales Mdicopsychologiques. La Sociedad Mdico
Psicolgica ha puesto este problema en el orden del da de la sesin de mayo de , en la cual hemos presentado
un informe, luego nuevamente en su sesin del lunes de febrero de , en la que hemos presentado una
comunicacin titulada "La Revisin de la Esquizofrenia. La Esquizofrenia no es una Entidad Patolgica", en
la que recordbamos la advertencia de Morel en su captulo

consagrado a la estupidez, donde se menciona por primera vez el trmino demencia precoz, que dice: "La
similitud de estos fenmenos debe advertirnos contra la tendencia tan natural para el espritu mdico de crear
nuevas entidades patolgicas". As es como en la Sociedad MdicoPsicolgica y en la Academia de
Medicina hemos cambiado de opinin sobre el valor muy relativo de los criterios de cronicidad en las
enfermedades mentales, criticando en este aspecto el informe de Le Guillant, Bonnafe y Mignot dado a
conocer en el Congreso de Marsella y recordando los puntos de vista tan particulares de Kraepelin que
escriba en su clebre tratado: "Lo que se adjudica justamente al mdico es la prediccin de lo que ocurrir; en
cuanto podemos, a partir del

9
estado actual de un enfermo, predecir con verosimilitud el desarrollo ulterior de su enfermedad, hemos dado el
primer paso importante hacia un control cientfico", mientras que Parchappe criticaba claramente la distincin
entre curables e incurables y escriba en : "En Alemania todo el movimiento de los espritus y de la ciencia
administrativa y mdica en lo referente al

perfeccionamiento de las instituciones de asistencia a los alienados, gira necesariamente alrededor del
principio de la diferenciacin de los alienados en curables e incurables". La Sociedad MdicoPsicolgica ha
discutido nuevamente esta cuestin de la revisin de la esquizofrenia en su sesin del lunes de febrero de , con
referencia a nuestra comunicacin titulada "La Revisin de la Esquizofrenia. La Esquizofrenia no es una
Entidad Patolgica". En esta discusin tomaron parte M. Minkowski, que record que Morel no quera hacer
de su demencia precoz una entidad y que "diagnsticos y pronsticos incluyen siempre un amplio margen de
incertidumbre"; Guiraud,

que insisti en que el trmino "esquizofrenia" es "una bolsa en la que se mete cualquier cosa", en la que
encontramos "estados casi normales como la esquizotimia, la esquizoidia, psicosis como la demencia precoz
de Kraepelin, todos los delirios crnicos, las manas y las melancolas atpicas, las crisis delirantes e incluso el
delirio agudo llamado catatona mortal. El resultado es que el trmino esquizofrenia, sin otra precisin,
ya no sirve para nada".

Marchand, en la misma sesin, hizo la siguiente observacin: "Clasifico los sndromes mentales en
funcionales y orgnicos, considerando, segn la advertencia de M. Baruk, que en medicina mental el trmino
orgnico no significa como en neurologa la localizacin de las lesiones nerviosas, sino las lesiones
nerviosas que afectan generalmente la corticalidad cerebral. Hay afecciones psiquitricas que es fcil
clasificar como orgnicas (segn sus pronsticos sombros), como los estados demenciales, la demencia
arteroesclertica, la demencia senil, las encefalosis, la enfermedad de Alzheimer, de Pick, etctera. Pero
acaso es posible, cuando nos referimos a los

estados psicticos, distinguir los que tienen una base orgnica de los que slo parecen ser un trastorno
funcional del espritu sin base anatmica?" Y Marchand insiste sobre la necesidad de exmenes completos,
clnicos, sociales, etctera.

En esa misma sesin, Daumezon se pregunta si "el uso de la esquizofrenia o ms generalmente de toda
entidad mrbida no est algo pasado de moda. Los enfermos no son ms que los modelos imaginarios que se
forjan los mdicos para orientar su accin". A su vez, el Prof. Michaux hace notar que el diagnstico, y en
consecuencia el pronstico, son a menudo falseados por la

tendencia de los psiquiatras jvenes a diagnosticar, a tontas y a locas, la esquizofrenia, y agrega el Prof.
Michaux: "A medida que se acumulan errores se hace cada vez ms difcil el diagnstico de esquizofrenia".
En la misma sesin Paul Abely dijo: "Estamos todos de acuerdo sobre un solo punto: es casi obligatorio llegar
un da u otro a la revisin del valor nosogrfico de la

esquizofrenia y sobre todo de fijar sus fronteras exactas. Porque hasta ahora esta nocin bastante artificial no
ha hecho ms que demorar los progresos de nuestra especialidad". Finalmente, en la misma sesin, O. Garand
escribi: "Cuando una familia nos pregunta si consideramos a su enfermo como un esquizofrnico, le
respondemos que la esquizofrenia constituye un grupo de sndromes mentales de gravedad y de pronsticos
diferentes y que, por consiguiente, esa etiqueta diagnstica est desprovista de inters".

Vemos la importancia de esta sesin que reuni personalidades relevantes de la psiquiatra francesa, sesin en
la cual tom parte igualmente Ferdiere, criticando tambin el uso abusivo del trmino "esquizofrenia" por el
gran pblico. Esta sesin ha marcado con diversos matices una especie de unanimidad en la necesidad de la
revisin de la nocin de esquizofrenia y de su pronstico.

10
Retomando por otro lado el problema evocado de las entidades nosogrficas, en una serie de conferencias en
la Facultad de Medicina de Paris y en una obra especial titulada La psiquiatra francesa de Pinel a la
actualidad, hemos sealado las tres grandes etapas histricas de la descripcin de los sndromes clnicos,
luego del ensayo de construccin de entidades nosogrficas y de la

revisin de esas entidades nosogrficas para llevar nuevamente la psiquiatra a

los procesos psicopatolgicos. Esta revisin se ha hecho no slo en el dominio de la esquizofrenia, sino
tambin en el de los delirios llamados "crnicos" por la obra magistral de Sglas, de de Clerambault y en
todos los otros dominios.

Este movimiento, al que otorgamos la mayor importancia, no se limita a la psiquiatra francesa y aparece
actualmente en el mundo entero. En el transcurso de nuestros viajes hemos podido constatar que incluso en
Alemania y en la patria de Kraepelin, Heidelberg, el concepto de demencia precoz y de esquizofrenia
incurable ya no tiene el prestigio que tena. Ocurre lo mismo en Chevy Chase y en Bethesda, en los Estados
Unidos, como hemos podido constatarlo durante nuestra reciente visita y en nuestro intercambio de puntos de
vista en septiembre pasado con el Dr. Martin Katz, Jefe de Investigacin Clnica y con el Dr. Loren, Jefe
Principal del Centro de Estudios sobre la Esquizofrenia, como tambin con los Dres. Levin y Leeds en el
plano psicofarmacolgico. En Israel, en un reciente artculo lcido y valiente, el Dr. J. Zellermeyer, psiquiatra
del Hospital Hadassah, de Jerusaln, ataca tambin la nosografa clsica en psiquiatra que ya no cuadra con la
situacin actual. Escribe particularmente: "Una grave crisis afecta al diagnstico psiquitrico en

relacin con las definiciones de las categoras psicopatolgicas fundamentales de la psiquiatra clnica; desde
entonces las ideas han cambiado en lo que concierne a la naturaleza y a la interpretacin de la mayora de las
alteraciones psiquitricas y es necesario recordar que la nosologa psiquitrica a la cual nos limitbamos hasta
ahora se basa esencialmente en la experiencia de una poblacin especial, la de los enfermos de los servicios
cerrados, tal como

era el caso hacia fines del siglo XIX o a principios de este siglo, poblacin de la poca de Kraepelin, de
Bleuler y de otros... Pero desde entonces el estado de esos problemas ha cambiado totalmente". Esto plantea
un problema capital sobre el cual hemos insistido a menudo: el del medio en el que acta el mdico. Cuando
los psiquiatras estaban limitados a las salas de los asilos de crnicos a las que slo se enviaba los enfermos
que no haban curado, terminaban por creer que

todos los sndromes psiquitricos eran crnicos; de all la descripcin de la psicosis alucinatoria crnica, del
delirio crnico de Magnan, de la demencia precoz de Kraepelin o de la esquizofrenia de Bleuler. Estos hechos
nos explican que muchos psiquiatras y a veces no los menos importantes, nos han confesado que no han visto
jams una verdadera catatona de Kahlbaum y que slo conocen la catatona hebefrnica o la catalepsia de la
demencia precoz. Es que estos

psiquiatras slo actuaban en un dominio limitado. Nuestra situacin planteada siempre entre el hospital
psiquitrico propiamente dicho y los hospitales y la direccin que hemos asumido durante tantos aos de una
clnica universitaria, el Asilo Nacional de Charenton, con un importante servicio libre, grandes consultorios
externos y relaciones constantes con los hospitales de Paris y la

Facultad nos ha permitido reunir en una unidad la psiquiatra de asilos y la psiquiatra de hospitales y observar
un gran nmero de casos de catatona de Kahlbaum, observados y estudiados, por otro lado, en el mundo
entero, tal como lo demuestra la importante bibliografa que reproducimos aqu.

Catatona y esquizofrenia.

Junto con la catatona de Kahlbaum que acabamos de estudiar y que constituye un cuadro clnico especial,

11
dominado por la inmovilidad y la rigidez del onirismo, existe otro cuadro en el que los elementos precedentes
quedan en segundo plano o estn ausentes y en el que predominan los fenmenos de ausencia, de automatismo
o de disociacin: los enfermos no estn contracturados en flexin y tampoco bloqueados, pero su cara tiene un
aspecto diferente, les falta iniciativa,

conservan las posiciones y presentan mltiples movimientos estereotipados y palabras incoherentes. Es el

cuadro de la antigua demencia precoz hebefrenocatatnica o de la esquizofrenia.

Estos dos cuadros clnicos representan dos enfermedades diferentes o diferentes estadios de evolucin?
Hemos insistido a menudo sobre la ley de los estados en psiquiatra. Los diversos sndromes mentales
representan simplemente tipos de reaccin a agresiones exgenas o endgenas, biolgicas o psicolgicas.
Estas reacciones toman a veces el aspecto de depresiones o de excitaciones, de melancola o de mana, de
confusin mental o de catatona. Todas stas son

formas de reaccin y de defensa ms o menos pasajeras. Sin embargo, cuando la personalidad est ms
debilitada, es dominada por la atenuacin de la conciencia, el automatismo o la disociacin y el aspecto
ausente. Es el estado de reaccin esquizofrnica. Pero ninguno de estos estados es obligatoriamente
definitivo. Incluso el estado esquizofrnico puede regresar a veces y se puede

observar entonces que la enfermedad recorre nuevamente en sentido inverso los estados que haba recorrido
en su desarrollo. As, a la nocin de entidades nosogrficas estticas debe sucederle, como hemos sealado, la
nocin de estados de reacciones psquicas o psicocerebrales. Esta ley de los estados ha sido objetivada
tambin por la catatona experimental y por el desarrollo de la psicofarmacologa, tal como lo hemos sealado
en el Congreso Internacional de Psicofarmacologa de Ble. Por otro lado, a partir de , hemos descripto con el
Prof. Claude los estados psicoorgnicos bajo la influencia de un somnfeno, es decir el pasaje del estado
esquizofrnico a los

sndromes extrapiramidales de descerebracin y a los sntomas piramidales. Al mismo tiempo hemos

estudiado con Morel (Ginebra) el pasaje de la catatona propiamente dicha a la disociacin psicomotriz y
psquica. La catatona experimental inducida por la bulbocapnina en el animal ha mostrado el pasaje, segn la
dosis, del sueo a la catalepsia, de la catalepsia al negativismo,

luego a las hiperquinesias y a los automatismos y finalmente, con dosis muy altas, a la epilepsia. Tambin se
observa el pasaje, segn la dosis de la intoxicacin, de las manifestaciones psquicas a las manifestaciones
orgnicas, extrapiramidales o piramidales y el pasaje, segn los estados de intoxicacin, de las crisis de
aspecto histrico a las crisis de epilepsia. sta es una

revolucin en las leyes psicoorgnicas del sistema nervioso.

Catatona e histeria.

La catatona de Kahlbaum presenta ciertos sntomas que evocan la histeria, como las crisis de patetismo, con
las gesticulaciones, el desmayo, las actitudes dramticas. Se observa tambin en la catatona una
sugestibilidad muy evidente que hemos mostrado con una serie de pruebas filmadas. As es como hemos
descripto con Claude y la Srta. Nouel la prueba de la anticipacin de los

movimientos pasivos. Flexionamos dos o tres veces el antebrazo del paciente, luego hacemos el movimiento
delante de l. El paciente lo imita por sugestin. Luego nos ponemos detrs del paciente y hacemos detrs de
l, sin que los vea, movimientos de flexin y extensin. El paciente contina sus movimientos de flexin y de
extensin de manera a veces casi infinita. Todos esos movimientos han sido registrados por miogramas y
electromiogramas que demuestran claramente

12
que se trata de una especie de automatismo psquico que puede observarse tanto en las catatonas como en
ciertos casos de confusin mental. La sugestibilidad del catatnico, sus actitudes extraas y a veces
paradojales, la impresin que a veces da de percatarse de sus trastornos, impresin

confirmada por la neurofisiologa de los msculos que, sin embargo, no puede interpretarse como una accin
voluntaria y simulada, ya que la voluntad normal es incapaz de modificar la excitabilidad laberntica o el tono
de los vasos o el msculo cardaco, todos esos signos muestran que la catatona, como la histeria, pone en
juego un trastorno de la voluntad y una voluntad mrbida.

Las investigaciones que hemos realizado en los casos de histeria irrefutable, en los casos de catalepsia
histrica y en los casos de pitiatismo de Babinski, nos han mostrado al mismo tiempo analogas, tal como
acabamos de sealarlo, y diferencias. Con Claude hemos demostrado que junto a la catalepsia catatnica (por
lo dems situada por Pitre, en tiempos de Charcot, dentro de la histeria), existen crisis de catalepsia histrica
determinadas por una emocin y curables

por persuasin, como el caso de la paciente basedowiana e hipersensible que entr en catalepsia cuando le
anunciaron la muerte de su hija, pero que pudimos sacar inmediatamente de su catalepsia. Con nuestro amigo
Kourilsky hemos aplicado los mismos mtodos neurofisiolgicos que habamos aplicado en la catatona con
contracciones histricas, pititicas. Hemos encontrado los mismos potenciales de accin de ritmo rpido
comparable al de la contraccin

voluntaria, pero la contraccin est mucho ms sometida a una finalidad psicolgica que en la catatona. Si se
desea invertir la posicin patolgica del miembro, los potenciales de accin se refuerzan con una intensidad
creciente, como en un verdadero negativismo; si, en cambio, se apoya la actitud asumida por el enfermo, los
potenciales de accin desaparecen instantneamente y el sujeto parece relajarse para cooperar. Estos hechos
concuerdan con las investigaciones psicolgicas que muestran que las manifestaciones pititicas son
efectivamente la realizacin de una idea que se impone al subconsciente, idea a menudo sugerida.

En una palabra, igual que la catatona, la contraccin histrica presenta los caracteres de una contraccin
psquica y podemos decir psicosomtica, pero ms localizada y ms dirigida que la contraccin catatnica.

Sin embargo, como hemos sealado a menudo, catatona e histeria no representan correspondencias directas,
como las afecciones piramidales o extrapiramidales entre centros orgnicos arquitectnicos precisos y la
actitud muscular, sino una perturbacin que pasa por una personalidad perturbada y es realizada por esa
personalidad perturbada, es decir que ya no acta libremente, sino bajo una influencia patolgica.

stas son las caractersticas que distinguen a las afecciones psquicas de las afecciones orgnicas y
neurolgicas, y es por ello que las explicaciones de la catatona, como de la histeria, han oscilado entre dos
tendencias opuestas: por un lado la tendencia a neurologizar la psiquiatra y a retrotraer estos dos tipos de
afecciones a una lesin por lo menos funcional de los centros de la base (concepto rganodinmico de
Charcot, desarrollado luego por Marinesco y Radovici, por Kleist en Alemania y por otros), y por otro lado la
tendencia psicognica que consiste en explicar todo por motivos psicolgicos y en asimilar la enfermedad a
una especie de simulacin. Estas dos tendencias son igualmente falsas, aunque la segunda contiene una parte
de verdad. En realidad, la

catatona representa una accin patolgica de la personalidad y de la voluntad, pero de una personalidad
modificada generalmente por factores biolgicos, y las manifestaciones histricas representan una accin
patolgica de una personalidad y de una voluntad trastornada en menor profundidad, pero bloqueada
superficialmente despus de una emocin y susceptible de ser desbloqueada instantneamente por una accin
psicoteraputica o una persuasin. Estos

problemas, esenciales para toda la psiquiatra, han sido ampliamente debatidos luego de la clebre

13
presentacin que hemos realizado, con Tinel y Lamache, bajo la influencia de Claude, de la cuestin de las
crisis de histeria y de la rigidez descerebrada. La discusin que ha seguido a la interpretacin de esta
enfermedad tambin observada por Percival Bailey (Chicago) y el profundo

examen de Babinski, nos ha acercado a su manera de ver y nos ha mostrado que esta crisis histrica no inclua
una verdadera rigidez descerebrada y tampoco signos funcionales reales de los centros basilares. Esto nos ha
llevado a se pararnos de Claude, que permaneci fiel al concepto rganodinmico de Charcot, concepto que
luego transfiri a su alumno Henry Ey. Pero este concepto no pudo resistir a los descubrimientos de la
neurologa moderna. En cambio, aunque Babinski haya separado las afecciones de concordancia orgnica
directa y las afecciones psquicas, no ha explicado estas ltimas. Nuestro campo de accin con la catatona y
la histeria es el que ha demostrado que la personalidad psquica poda tambin ser trastornada y modificada
por un factor biolgico como una intoxicacin, modificacin superficial y difusa muy diferente de las lesiones

localizadas de los centros nerviosos, lesiones que pueden ser orgnicas o funcionales. Es as como, gracias a la
catatona experimental, rehabilitbamos la obra capital de Moreau de Tours. Por esta razn hemos creado la
Sociedad Moreau de Tours, que tuvo luego un importante desarrollo.

Catatona e hipnosis.

La catalepsia hipntica se conoce desde hace tiempo y encontramos un estudio sobre el tema en los trabajos
de Pitres. Hemos sido informados de ese problema por Pierre Janet, que nos ha enseado la tcnica de la
hipnosis. En ese momento, siendo jefes de Clnica de Claude, hemos provocado varias veces catalepsias
hipnticas y estudiado, con la Srta. Nouel de Kerangu, la neurofisiologa de

esta catalepsia. En general, hemos encontrado los mismos signos, particularmente electromiogrficos, que en
la catalepsia de la catatona. Adems, durante nuestras pasantas de estudio en Holanda, hemos estudiado, en
Amsterdam, la hipnosis animal. Sobre este tema hemos estudiado las diferencias que separan esta catalepsia
animal de la inmovilizacin refleja de los artrpodos y de los vertebrados y del instinto de simulacin de la
muerte, estudiado en los clebres

trabajos de Rabaud y hemos insistido mucho en el Journal de Psychologie sobre el hecho de que la
inmovilidad descripta por Rabaud es diferente de la catalepsia que constituye una tendencia a adoptar y
conservar activamente las posiciones ordenadas o impresas desde el exterior, con la perfecta conservacin de
las reacciones y de los reflejos de equilibrio.

Ms tarde hemos seguido los trabajos de Pascal Brotteaux sobre la hipnosis medicamentosa por medio de la
escopocloralosa; hemos luego estudiado durante largo tiempo la escopocloralosa, tanto desde el punto de vista
experimental en el animal y de su accin sobre la circulacin cerebral, como

desde el punto de vista clnico en el tratamiento de los accidentes histricos y catatnicos. Volveremos sobre
el tema en el captulo sobre teraputica.

Las catatonas del tipo de la encefalitis aguda mortal.

Hemos recordado ya los casos relativamente raros pero reales de catatona grave, mortal, asimilados por
Guiraud al delirio agudo de Calmeil y estudiados por los autores alemanes. Tales casos se observan de vez en
cuando. Hemos publicado un caso con PoumeauDelille con asociacin de afasia y de apraxia. Estos
problemas han sido objeto de una interesante discusin en la Sociedad de Neurologa con referencia a una
interesante comunicacin de Alajouanine.

Catatona y psicosis peridica.

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Acabamos de demostrar la imposibilidad de diluir la catatona en el ms vasto cuadro de la esquizofrenia o de
ciertas encefalitis, ya que estos dos cuadros se refieren slo a ciertos casos de evolucin prolongada,
disociativa de catatona o con evolucin aguda grave.

En realidad la catatona debe compararse sobre todo con la psicosis peridica. Hemos visto ya que esta
comparacin se encontraba implcitamente contenida en la descripcin inicial de Kahlbaum y que la catatona
era especialmente asimilada a ciertas depresiones del tipo de la melancola atnita. En realidad, ciertos
accesos catatnicos alternan con accesos manacos o melanclicos y en esos casos la catatona no es ms que
un equivalente de la depresin peridica. En lo referente a este tema, la catatona, como la histeria, es muy
semejante a las crisis peridicas, como ya hemos insistido con la Srta. Gevaudan. Por otro lado, en nuestro
informe del Congreso de Bruselas asociado al de van Bogaert, hemos estudiado desde el punto de vista clnico
y neurofisiolgico el conjunto de los trastornos psicomotores, particularmente en la catatona y la

histeria.En una serie de investigaciones sobre la psicosis peridica hemos demostrado que

est lejos de limitarse, como haban pensado Baillarger y luego Kraepelin, a la mana o la melancola (locura
circular de Baillarger, psicosis manacodepresiva de Kraepelin) y que puede tomar formas neuropticas
puras, formas neurovegetativas (insomnio, trastornos del ritmo cardaco, trastornos de la motilidad
gastrointestinal), incluso formas esquizofrnicas que sin embargo

mantienen su carcter netamente peridico, y finalmente formas puramente neurolgicas como las parlisis
peridicas o enfermedad de Westphal, de la cual hemos citado un ejemplo tpico con PoumeauDelille y que
han sido estudiadas nuevamente en este sentido en Francia por Paul Meignant y en Checoslovaquia por Janota
(Praga). Hemos demostrado que, contrariamente a la

esquizofrenia, cuya existencia como enfermedad es muy discutible, la psicosis peridica o incluso la
enfermedad peridica constituye la enfermedad mental ms frecuente, capaz de adoptar todas las mscaras, no
slo psicopticas o neuropticas, sino tambin somticas y neurovegetativas. Tambin hemos observado un
caso de enfermedad peridica mediterrnea con todos los signos habituales

(fiebre, trastornos renales, articulares, etctera), complicada con depresiones peridicas.

La periodicidad es una ley psicolgica general esencial. Es posible que estas manifestaciones peridicas, fuera
del terreno hereditario, tengan a veces una base endocrina u hormonal, sea por hormonas sexuales (psicosis
hiperfoliculnicas) o hipofisarias. Este ltimo punto ha sido sealado por X. y P. Abeley, respecto de la mana,
ya que el funcionamiento hipofisario ejerce

cierto papel en la personalidad y la voluntad. Lo mismo ocurre con ciertas psicosis peridicas y del nio que
aparecen en el momento de la pubertad al mismo tiempo que los sntomas infundbulohipofisarios.

Significado de la catatona en la psicopatologa de los procesos psicomotores y

Voluntarios.

La catatona permite abordar los problemas fundamentales de la psicopatologa y particularmente el estudio

psicofisiolgico del problema de la voluntad.

Sealemos que este problema, que tanto ha preocupado a los filsofos y a los psiclogos, ha sido algo
olvidado en nuestra poca. Podemos incluso decir que muchos autores modernos han confesado casi su
impotencia para tratar este problema, como el trabajo de Charles Blondel en el Nouveau Trait de Psychologie
de G. Dumas. Sin embargo, Spinoza, en su tica, haba planteado el problema: "Cuando (los hombres) dicen
que las acciones humanas dependen de la voluntad, son palabras de las que no tienen idea. En efecto, todos

15
ignoran qu es la voluntad, cmo puede mover el cuerpo". Y Spinoza escribi tambin: "Los hombres estn
persuadidos de que el alma es la nica que ordena que el cuerpo se mueva o permanezca en reposo y que
cumpla una multitud de actos que dependen slo de la voluntad del alma y del arte de pensar. Pero agrega
nadie ha

determinado hasta ahora de qu es capaz el cuerpo... nadie sabe gracias a qu ley o a qu medios hace mover
al cuerpo".

"Yo les pregunto contina si la experiencia no ensea tambin que si el cuerpo

est muerto, el alma deja de ser apta para pensar... En efecto, cuando el cuerpo reposa durante el sueo, el
alma permanece dormida al mismo tiempo y no tiene el poder de pensar como cuando el cuerpo est
despierto".

Las investigaciones que hemos expuesto ms arriba sobre la catatona permiten responder parcialmente a las
preguntas planteadas por Spinoza. En efecto, todas nuestras investigaciones neurofisiolgicas o fisiolgicas,
sea electromiogrficas, electrocardiogrficas, pneumogrficas, de reacciones vestibulares, vasculares, etctera,
demuestran que la catatona constituye un

embotamiento especial, semejante en cierta medida al sueo, a tal punto que hemos utilizado el trmino de
"sueo catalptico". Sin embargo, este sueo catalptico determina slo el sueo de la voluntad y este
problema ha sido igualmente estudiado por Pavlov, que atribuye este sueo de la voluntad a una inhibicin
cortical, problema que hemos tenido ocasin de discutir con el mismo

Pavlov durante el Congreso de Neurologa de Berna en , en referencia a nuestra comunicacin en ese

Congreso con H. Claude sobre el tono psicomotor y luego de nuestras diversas investigaciones de ese perodo
con H. Claude y R. Porak sobre las funciones psicomotrices.

El papel del embotamiento de la voluntad con preponderancia de los automatismos haba sido sealado mucho
antes por Baillarger y Pierre Janet: Baillarger haba insistido, ya en , sobre la importancia del "ejercicio
involuntario de la memoria y de la imaginacin" en la patogenia de los trastornos mentales y "sobre la
independencia de las facultades y la inercia del poder personal".

Consideraciones anlogas haban sido hechas por Th. Ribot y Maine de Biran. P. Janet haba escrito,
especialmente: "Los trastornos primordiales son para nosotros fenmenos de embotamiento que determinan el
debilitamiento de las funciones cerebrales ms elevadas, es decir de las funciones de las nuevas adaptaciones
a la realidad, de la actividad voluntaria y de la atencin".

Ahora bien, el estudio psicofisiolgico de la catalepsia o de la catatona en el hombre o en el animal nos ha

permitido precisar el papel de estas funciones superiores de las voliciones. A este respecto, hemos demostrado
que esas funciones incluyen:

1) Funciones de iniciativa psicomotriz,

2) Funciones de contencin y de freno de los automatismos.

Estos dos rdenes de funciones estn casi ausentes, como lo hemos demostrado en las investigaciones que
efectuamos en el Jardn Zoolgico de Amsterdam, en los vertebrados inferiores (peces, reptiles, batracios),
cuya motilidad oscila entre la aquinesia y la impulsin, y en las investigaciones que realizamos con de Jong en
el Instituto del Cerebro de Amsterdam, dirigido por el Prof. Kappers; hemos pensado que estas dos funciones
de iniciativa y de freno se desarrollaban en la serie filognica paralelamente al desarrollo de la corteza
cerebral.

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Ahora bien, el estudio de la catatona experimental nos ha demostrado que en la serie filognica slo es
posible en los animales capaces de una verdadera iniciativa psicomotriz, es decir, en las aves y sobre todo en
los mamferos, o sea en los animales que poseen una corteza cerebral suficiente. En nuestro trabajo con de
Jong sobre el tema se encontrarn las representaciones grficas relativas a los vertebrados inferiores, en
particular a los reptiles y los batracios.

Hemos proseguido en otro sentido, con Launay, nuestras investigaciones en el dominio ontolgico estudiando
en el Servicio de nuestro amigo, el Dr. Leroy, en la Maternidad de Saint Maurice, el desarrollo del
movimiento en distintas series de lactantes, desde que nacieron hasta que cumplieron un ao de edad, y la
fecha de aparicin del verdadero movimiento voluntario y el anlisis de este ltimo.

Para precisar este punto nos hemos concentrado en una prueba precisa, la prueba de la prensin de un objeto.
Anteriormente, en el Servicio de nuestro venerado maestro Lesn, en el Hospital Trousseau, habamos
estudiado la motilidad del lactante y demostrado que el lactante normal no presenta catalepsia, lo que ha sido
confirmado por RibadeauDumas, Chabrun y Le Melletier. En el transcurso de nuestras investigaciones
hemos estudiado con Launay la actitud de reposo del

lactante, su actividad motriz espontnea, sus reacciones ante la presentacin de un objeto, sus reacciones
afectivas y la finalidad y la ejecucin del acto de prensin. Sealemos que en el recin nacido y en el lactante
muy pequeo se observan, tal como hemos insistido con B. Leroy, Mosser y Vallancien, movimientos
espontneos incesantes en forma de bradiquinesias, especialmente

durante el primer mes. Ms tarde, alrededor del cuarto mes, cuando ha desaparecido por completo la
inestabilidad motriz del principio, el inters del lactante por el objeto es muy vivo y se traduce mediante
reacciones afectivas y descargas, con un esbozo de movimientos hacia el objeto, pero sin alcanzarlo. Poco a
poco estas descargas son mejor controladas y slo alrededor de los ocho

meses de edad el movimiento puede ser coordinado y alcanzar el objetivo. Las descargas desordenadas del
deseo dan lugar a un verdadero acto voluntario. Hemos estudiado, adems, las acciones farmacodinmicas
sobre la curva de la puesta en marcha psicomotriz y hemos observado, por ejemplo, con Potak, que la
bulbocapnina, aun en dosis pequeas, en la dosis habitualmente utilizada en el hombre para el tratamiento de
los temblores, determina una perturbacin de la

curva de iniciativa psquica que ya presenta una semejanza con la curva catatnica, mientras que no hay
ningn signo de catatona clnica. Estos hechos confirman los conocidos trabajos de Henner (Praga) sobre la
accin catatognica de la bulbocapnina en el hombre. Ulteriormente hemos proseguido con Segal (TelAviv)
el estudio de las mltiples acciones farmacodinmicas sobre la curva piezogrfica en el transcurso de diversos
tratamientos con neurolpticos: la curva piezogrfica permite supervisar el tratamiento y prever sus efectos.
Estas investigaciones continuarn en TelAviv con Segal en el Centro Baruk, que lleva nuestro nombre,
fundado por el Prof. Czernjak en el Hospital Universitario Tel Hashomer.

Todos estos hechos demuestran la existencia de una verdadera funcin de iniciativa, que podemos llamar
"funcin psicomotriz", que objetiva las posibilidades reales de la personalidad hacia el movimiento de la
accin. Estas perturbaciones psicomotrices de la iniciativa se observan al mximo en la catatona, pero
tambin pueden observarse frecuentemente en la debilidad mental,

en las secuelas de la lobotoma y en ciertas crisis peridicas.

En conclusin, la catatona constituye una reaccin general del sistema nervioso y sobre este punto estamos
completamente de acuerdo con de Jong, reaccin consecutiva a diversas enfermedades infecciosas, a
toxiinfecciones, particularmente de origen intestinal y colibacilar, a intoxicaciones,

17
particularmente de origen heptico, a perturbaciones humorales, incluso a emociones o a conflictos
psicolgicos. Pero la nocin de reaccin debe extenderse en nuestra opinin a la mayora de las psicosis y
neurosis. Excepto la parlisis general, no existen enfermedades mentales. La mayor parte de los sndromes
mentales, la mana, la melancola, la confusin mental, la catatona,

los delirios alucinatorios, las manifestaciones histricas u obsesivas no son ms que reacciones de la
personalidad a agresiones exteriores o interiores, biolgicas, emotivas, afectivas, etctera.

As es como se plantea la necesidad de una revisin de la nosografa psiquitrica sobre la que tanto hemos
insistido desde hace aos.

Todos estos sndromes reactivos diversos son de pronstico variable y en todo caso no pueden definirse por su
pronstico. La catatona, por ejemplo, puede durar algunas horas, das, semanas, aos. El mayor peligro en
psiquiatra es hacer pronsticos sin base seria, lo cual puede ser muy perjudicial para el enfermo. La
asimilacin de la catatona a la demencia precoz y luego a la

esquizofrenia efectuada por Kraepelin es por lo tanto un error. Sin duda, ciertos casos de catatona pueden ser
seguidos de un debilitamiento de la personalidad de carcter esquizofrnico, mientras que otros son peridicos
y se curan. A este respecto, es necesario recordar que la catatona, como todas las reacciones que
mencionamos ms arriba, son reacciones de defensa de la personalidad. Pero puede ocurrir que la
personalidad se pliegue en esta lucha, entrando entonces en el proceso esquizofrnico.

ste se traduce por un trastorno de la asociacin de ideas e incoherencia, como haba insistido Bleuler, o por
un derrumbe de la afectividad y de los valores morales, propios del hombre, es decir del juicio del bien y del
mal y de la conciencia moral y por cierto retorno a la animalidad. Este derrumbe de los valores, que habamos
sealado en nuestra monografa sobre la esquizofrenia

y que habamos demostrado con nuestras investigaciones sobre el test tsedek, constituye el mejor criterio de la
nocin de esquizofrenia considerada, no como una enfermedad determinada, sino como un proceso general: el
proceso de doblegamiento de la personalidad, que se opone de esta manera a los procesos reactivos citados
ms arriba. Sin embargo, este proceso de doblegamiento no es en s mismo un proceso especfico y, adems,
es necesario recordar las causas de error de diagnstico, especialmente con la hipomana, que incluye tambin
una inversin de los valores morales, pero de manera pasajera y curable, ligada a la excitacin y no al
doblegamiento.

Esta regresin de la personalidad hacia sus fuentes afectivas y humanas constituye lo esencial del proceso
esquizofrnico, incluso en las demencias verdaderas, es decir las demencias orgnicas, como las demencias
seniles o arterioesclerticas, la enfermedad de Pick. Es necesario distinguir lo que corresponde a la
desaparicin de los materiales del psiquismo (memoria, lenguaje, etctera) y a las perturbaciones de los
medios de expresin, de lo que corresponde a la regresin de la ersonalidad misma en su esencia, es decir en
sus sentimientos, en sus valores propios. Estos dos fenmenos pueden a veces estar separados, porque se
encuentran demencias con desaparicin de la memoria y de los medios de accin, pero con conservacin de la
personalidad en sus caracteres ntimos, especficos y humanos.

Tratamiento de la catatona

El tratamiento de la catatona incluye, por un lado, la interrupcin de la catatona y por otro, su tratamiento de
fondo.

Interrupcin de la catatona

Numerosos mtodos han sido utilizados para interrumpir la catatona y despertar al enfermo. Los americanos

18
han preconizado el amital sdico, el CO (von Meduna). Las curas de sueo han sido utilizadas, pero realizadas
con ccteles de hipnticos y de neurolpticos; no son verdaderas curas de sueo, sino curas de narcosis
bastante txicas. Hemos desarrollado en cambio una verdadera cura de sueo con la escopocloralosa. Esta
asociacin medicamentosa (escopolamina

cloralosa), que ha sido en un principio utilizada por M. Pascal Brotteaux para determinar una hipnosis
medicamentosa, produce con dosis menos fuertes, como lo hemos demostrado, un sueo verdadero del cual es
posible despertar al enfermo, con una sedacin neurovegetativa caracterizada por el enlentecimiento del pulso,
la disminucin de la presin arterial mxima, el aumento del ndice oscilomtrico, que en general est pinzado
en muchos trastornos mentales y una relajacin general con, a veces, cierta disminucin de la temperatura
asociada a la accin sobre los capilares. Con Massaut (Lieja) hemos estudiado experimentalmente la accin de
la escopocloralosa sobre la corteza cerebral (la cloralosa haba sido descripta por Ch. Richet como un
inhibidor cortical) y tambin con nuestros colaboradores hemos estudiado la accin de la escopocloralosa
sobre la circulacin cerebral, sobre la que ejerce una accin levemente vasodilatadora. La escopocloralosa
induce una accin teraputica espectacular sobre las crisis de catalepsia histrica generalmente acompaadas
de taquicarda, aliviada por la escopocloralosa (H. Baruk y M. Racine).

Sobre la catatona verdadera la accin es menos clara, pero puede ser til en ciertos casos, como el ejemplo
que citamos en la observacin objeto de la tesis de Ellenberger.

Desde ya que, sobre todo en una cierta poca, se utilizaban mucho los mtodos de choque como medio para
interrumpir la catatona, ya sea el electrochoque o el coma insulnico. Hemos combatido estos mtodos, a
menudo poco eficaces en la crisis catatnica, que presentan el gran inconveniente de favorecer las crisis
ulteriores, y en consecuencia de agravar la enfermedad, sin contar los inconvenientes de su accin sobre la
circulacin cerebral y a veces incluso

sobre las clulas cerebrales (particularmente en lo que se refiere a la insulina, tal como lo han demostrado los
trabajos americanos). Respecto de la psicosis manacodepresiva hemos demostrado que las crisis inversas se
impulsan recprocamente y que el nico tratamiento eficaz de la enfermedad consiste en atenuar
progresivamente los dos tipos de crisis hasta su desaparicin. En

cambio, los mtodos de choque, cualquiera sea su resultado inmediato, exacerban las crisis y finalmente
agravan la enfermedad. Adems, particularmente respecto de la catatona, los mtodos de choque dejan un
recuerdo aterrorizador en la personalidad profunda y por esta razn cierto nmero de catatnicos tienen tanto
miedo de la hospitalizacin que, cuando les es impuesta, pueden morir o cometer violentas agresiones,
mientras que los enfermos tratados por otros medios,

sintindose confiados, vuelven fcilmente. Por esta razn hemos combatido estos mtodos de choque, que
actualmente han sido desplazados por la psicofarmacologa. Por otro lado, tal como lo recordamos en el elogio
que hicimos a Cerletti en la Academia de Medicina,(bis) el inventor del

electrochoque vea en esta teraputica un medio de exaltar las defensas del organismo y no ha cesado de
trabajar para reemplazar el electrochoque por inyecciones de suero de animales que lo han sufrido. Por
supuesto, tambin hemos combatido, y aun ms si es posible, la lobotoma, mtodo terriblemente peligroso
que altera gravemente el cerebro y la personalidad moral. Nuestras crticas a la lobotoma, apoyadas no slo
sobre razones morales, sino por la experiencia de esta intervencin hecha en animales, en particular en el
mono con nuestro amigo Puech, seguidas de crticas del Prof. Morel (Ginebra), del Prof. Senise (Npoles) y
sobre todo de mdicos de la URSS, en especial de importantes trabajos de la Sra. Tchevchevko, han logrado
desacreditar este mtodo.

Respecto de las teraputicas medicamentosas, se han utilizado numerosos medicamentos en la catatona: la

reserpina parece la medicacin ms recomendable para la catatona de Kahlbaum. Por supuesto, los diversos

19
neurolpticos: clorpromazina, tioproperazina, flufenazina, dan a veces buenos resultados, sobre todo este
ltimo medicamento en presencia de alucinaciones. La tioperazina tendra efectos interesantes sobre la curva
psicosomtica, tal como lo hemos

sealado con Segal. La proclorpromazina estudiada por la Sra. Courvoisier tiene buenos efectos, sobre todo en
los estados hebefrenocatatnicos antiguos con disociacin psquica.(, ) En este

aspecto, hemos estudiado las diversas acciones de las fenotiazinas, la fenelzina, el clordiazepxido, la
imipramina y la tranilcipromina, etctera. Adems, hemos insistido sobre los tratamientos

etiolgicos en la catatona colibacilar y las catatonas infecciosas, en la catatona biliar y heptica, en las
catatonas endocrinas, etctera.

Pero no hay que olvidar la psicoterapia, que es tan importante en la catatona. Ms arriba, hablando sobre la
psicologa de la catatona, hemos citado casos de descristalizacin del delirio bajo el efecto de reflexiones
psicoteraputicas apropiadas. Sin embargo, en la catatona de Kahlbaum, la psicoterapia no posee los efectos
espectaculares que puede mostrar en los accidentes histricos.

En los casos en los que en la base de la catatona existe un conflicto psicolgico preciso, la psicoterapia bien
adaptada puede dar resultados interesantes. Respecto de este tema es un gran error creer que la psicoterapia
debe limitarse a las neurosis. Desde hace muchos aos hemos utilizado la

psicoterapia en el tratamiento de las psicosis y en particular de los estados delirantes, y se encuentran

ejemplos detallados en nuestra obra Psiquiatra Moral. Hemos citado, por ejemplo, un caso de sndrome grave
totalmente curado por la psicoterapia. Este sujeto, particularmente inteligente, estaba dominado por un
conflicto entre sus deseos sexuales y sus principios morales y

hemos detallado cmo pudo resolverse ese conflicto sin sacrificar ninguno de los dos factores. Respecto de la
catatona es necesario tener en cuenta ciertos trastornos psicosociales y particularmente lo que hemos
descripto con el nombre de "reaccin de presencia", en la catatona de Kahlbaum. Se trata de una reaccin de
defensa especial frente a los contactos humanos que hace que el sujeto, en presencia de alguien, vea reforzarse
su negativismo, mientras que se relaja cuando est solo o cuando est en presencia de una persona a la que
est habituado. La reaccin de presencia es una reaccin psicosocial especial, muy importante en
psicopatologa. Llegamos as al problema fundamental de la psicoterapia. El psicoanlisis, creado por Freud,
ha abierto una puerta sobre un inmenso dominio de la psicologa, el del inconsciente, mar infinito que
desborda

ampliamente la actividad reducida de la conciencia e inspira al hombre sin que se d cuenta. Por cierto, este
descubrimiento ha renovado la psicologa moderna y sabemos que para explorar el inconsciente, Freud ha
utilizado especialmente el anlisis de los sueos. A decir verdad, el descubrimiento de Freud es muy antiguo
en la historia de la humanidad. Se desarroll ampliamente sobre todo en la Biblia hebraica, y la interpretacin
de los sueos fue hecha ampliamente por

Jos, milenios antes que Freud. Es cierto que toda esa orientacin en cierto modo vuelta hacia el cielo bajo la
forma religiosa, haba sido algo olvidada por el racionalismo clsico que reduce la psicologa a la conciencia y
a la lgica.

Si bien Freud volvi a evocar el papel del inconsciente y abri una puerta hacia ese mundo infinito, sin
embargo no abri la misma puerta que la Biblia hebrea, sino precisamente la puerta contraria. La civilizacin
hebraica, siguiendo el trmino que hemos utilizado con este fin, abri una puerta hacia un inconsciente
altruista, formado por la vida social del hombre y sus relaciones

20
con su prjimo, y estableci la nocin de que quien viola las relaciones fraternales con su prjimo se siente
acusado interiormente por una fuerza invisible, no figurable, que representa la conciencia moral y que, cuando
es eludida o reprimida, puede determinar, como lo hemos sealado, verdaderos delirios de odio, de desarrollo
a veces gigantesco y contagioso, verdadero fenmeno de epidemiologa social.

En cambio, la puerta que abri Freud lo fue hacia el mundo de los deseos egostas y sexuales, deseos
individuales que, segn Freud, se disfrazan de neurosis cuando no son satisfechos y que chocan con las
prohibiciones y los reglamentos sociales. Por cierto, hay que tener en cuenta esos deseos egostas, individuales
y reivindicativos y saber evitar su represin adaptndolos y

transformndolos.

Pero para obtener la pacificacin entre esos dos polos es necesario evitar tomar partido exclusivamente por
uno de ellos para destruir al otro, lo cual es imposible. La moral clsica y la religin exigente e intolerante de
la Edad Media pensaban que se poda lograr que Dios venciera al demonio y reprimiera esos deseos
inconfesables. De ello resultaron la represin y un "malestar en la civilizacin", que Freud quiso resolver.

Pero al tomar partido por los deseos egostas contra el altruismo y al atacar en su libro sobre Moiss los
principios mismos del monostesmo, actitud estudiada en el libro de Dorion, Freud volvi, como lo hemos
sealado contrariamente a las afirmaciones de Bakan, a las tendencias del paganismo y cre un neopaganismo
moderno, generador de una nueva crisis de la civilizacin.

Nuestra tendencia psicoteraputica ha tratado de conciliar estos dos factores y armonizar en un equilibrio la
justa satisfaccin de los instintos en los lmites compatibles con las exigencias sociales y morales. Esto
representa un retorno a los principios de los Patriarcas y de Moiss, en los que la naturaleza, sin ser
sacrificada, es integrada en una aspiracin ms elevada donde se reconcilian el

individuo y la sociedad. Esta civilizacin de tsedek es la que hemos estudiado en los textos hebreos y
transpuesto a la psicoterapia moderna. Sobre este tema encontraremos varios ejemplos en el pasaje
consagrado a la psicologa de la catatona de Kahlbaum, y el estudio de la catatona permite

abordar los fundamentos completos de la personalidad humana, fundamentos cerebrales, biolgicos, mdicos,
pero tambin fundamentos psicolgicos y morales, sin los cuales no es posible hacer una psiquiatra completa,
ya que la psiquiatra debe ser la coronacin de la ciencia del hombre. Particularmente, hemos puesto en
relieve el papel de la confianza y hemos desarrollado los

mtodos de psicoterapia de la confianza que designamos con el nombre de "Chitamnie".

El estudio de la catatona permite tambin precisar las relaciones entre el psiquismo y el cerebro. Por un lado,
muestra la imposibilidad de admitir una doctrina exclusiva de las localizaciones, tal como apareca en la
tradicional teora organodinmica de Charcot, retomada por Claude y H. Ey. El gran Babinski, cuya obra es
fundamental, ha demostrado claramente con sus importantes descubrimientos lo que se poda esperar de las
localizaciones cerebrales, es decir de lo que denomin "sndromes orgnicos". Tal como lo hemos sealado en
nuestro estudio sobre la personalidad y en el captulo I de nuestro Tratado de Psiquiatra, estas localizaciones
slo se refieren a los "instrumentos de ejecucin" y no a la personalidad.

La personalidad en s misma, aunque se exprese por medio del cerebro, por sus instrumentos de ejecucin,
est ligada a todo el organismo, al estado de la sangre, de los humores, a las causas txicas que condicionan el
funcionamiento global y difuso del cerebro. sta es la leccin que se desprende del estudio de la catatona,
leccin que completa la lnea magistral trazada por Babinski y que abre, despus de su estudio de las
localizaciones, la de la personalidad psquica en sus relaciones con el organismo. Por esta razn, el mismo
Babinski estaba muy interesado en nuestras investigaciones sobre la catatona experimental y las ha alentado.

21
Sin embargo, tambin hemos sealado el papel capital de los factores sociales y morales, mostrando en
nuestros esfuerzos por reorganizar la Maison Nationale de Charenton, minada por los falsos testimonios, el
papel capital de las investigaciones justas, de la verificacin y del examen de los testimonios en la ciencia de
la paz.

Todos estos estudios demuestran que el problema de la catatona representa un problematipo, un "modelo",
para el estudio no slo de las enfermedades mentales, sino tambin de los problemas humanos. Se puede
abordar este problema nicamente como se haca antes en el plano neurolgico (tipo psiquiatra neurolgica
de Kleist, Dide, Guiraud, etctera) o nicamente en el plano

biolgico o clnico (catatona experimental), o slo en el plano psicolgico y "antropolgico" (psicosomtico).

Cada uno de estos planos ofrece un inters, pero la verdad reside en la sntesis de todos estos planos y no en
su exclusividad. Por ello, los que como H. Ey, despus de haber querido

neurologizar la psiquiatra, quieren separarla radicalmente de la neurologa, pasan de un exceso a otro o de un

error a otro. Cmo comprender algo de la rigidez catatnica y de la contractura histrica si no se conoce
perfectamente la neurologa? Cmo es posible comprender algo de las causas somticas de la catatona si no
se conoce perfectamente la biologa y la qumica biolgica?

Cmo comprender algo de las actitudes del catatnico y de los conflictos psicolgicos que lo agitan si no se
conoce perfectamente la psicologa, la sociologa, la moral y todas esas ciencias del hombre que hemos
preferido designar con el nombre de "humanismo psiquitrico" antes que con el trmino de "antropologa"?

El problema de la catatona plantea tambin todos los problemas de organizacin prctica de los Servicios de
psiquiatra. Hemos visto anteriormente cmo el ejercicio exclusivo en los Servicios de enfermos mentales
crnicos permite ignorar un sndrome tan importante como la catatona de Kahlbaum. Pero lo contrario es
igualmente grave. El ejercicio exclusivo en los Servicios de agudos

permite ignorar la evolucin de las enfermedades mentales y los problemas prcticos de psicoterapia, de
socioterapia de estos enfermos. Por esta razn hemos militado durante toda nuestra vida, siguiendo la va
trazada por nuestro padre, por el desarrollo mdico y la transformacin de los hospitales psiquitricos que
deben, pensamos, ser equipados tanto para tratar a los enfermos agudos como a los enfermos crnicos y que,
tal como lo hemos precisado en nuestra carta al Ministerio de Salud Pblica en , deben incluir tres partes
articuladas entre s: servicio cerrado, servicio libre y consulta externa. Esto lo que hemos realizado en el Asilo
Nacional de Charenton

convertido en Clnica Universitaria y que realiza tambin por medio del Laboratorio de Psicopatologa
Experimental de la Escuela de Altos Estudios que hemos creado all, las relaciones ntimas entre la clnica y el
laboratorio, entre la psiquiatra humana y la psiquiatra animal, tal como hemos podido explicar en la
Sociedad y en los Annales Moreau de Tours,() y como hemos

podido confrontar con neuropsiquiatras del mundo entero en el Coloquio Internacional que hemos organizado
y presidido en Paris.

Finalmente, la catatona abre nuevos horizontes sobre la medicina legal. Permite comprender las falsas
simulaciones, los actos de apariencia voluntaria, pero no libres, impuestos por impulsiones, ideas delirantes o
alucinaciones que plantean el problema de las enfermedades mentales y de la libertad. Hemos retomado estos
problemas en la Sociedad de Medicina Legal y especialmente el problema capital del examen de los
testimonios en la Sociedad de Medicina Legal de

Francia en octubre ltimo. Estos problemas nos han llevado a retomar el estudio de la legislacin psiquitrica.

22
EL SINDROME CATATONICO

El sndrome Catatnico est constituido por un conjunto de sntomas de

Naturaleza predominante motora. Como la mayora de ellos pareceran reconocer un origen psquico,
constituyendo fenmenos expresivos dotados de sentido, han sido incluidos clasicamente dentro de la
patologia psicomotora. Sin embargo, es actualmente un tema de discusion, la naturaleza primariamente
psquica o primariamente orgnica de algunos de ellos. As por ejemplo, para Mayor Gross, el estupor, la
catalepsia, las estereotipias y el amaneramiento, seran sntomas estrictamente neuroticos y slo estaran
teidos por factores psicolgicos vinculados a la personalidad de cada individuo.

Mira y Lpez coincide en gran medida con esta opinin y distingue en el sndrome catatonico, dos tipos de
agrupaciones sintomticas:

los sntomas primitivos (estupor, catalepsia, estereotipia, hipercinesia) que estaran bajo la dependencia de
alteraciones funcionales del sistema extrapiramidal y los sntomas secundarios (negativismo, obediencia
automtica, amaneramiento, etc.) que reconoeran una influencia netamente psquica y voluntaria.

Entre las etiologas ms importantes capaces de originar el sndrome catatnico, se destacan las siguientes:

1 . Cuadros orgnico cerebrales crnicos: encefalitis letrgica, tumores cerebrales, lesiones vasculares
(trombosis, hemorragia cerebral), Parkinson (atrofia congnita o arterioescleroticaca de los ncleos grises de
la base; produce hipertona plastica extrapiramidal), y en general, los cuadros con lesiones extrapiramid,ales.

2. Cuadros orgnico cerebrales agudos: psicosis sintomticas y txicas, con oscurecimiento de conciencia.

3. Esquizofrenia: La presencia de estos signos catatnicos, configura la esquizofrenia catotnica que es una de
las tantas formas de presentarse esta enfermedad.

4. Histeria: Cuando cursa con enturbamiento de conciencia.

Sin embargo, las manifestaciones catatnicas que ocurren en la Esquizofrenia, tienen una naturaleza clnica
peculiar, completamente distinta de las manifestaciones motoras propias de cuadros orgnicos o neurolgicos
y por eso muchos autores, prefieren designar a estos ltimos, como catatoniformes, reservando la
denominacin de catatonicos, exclusivamente para los sntomas psicomotores especficos de la esquizofrenia.

SINTOMAS QUE CONFIGURAN EL SINDROME CATATONICO:

De un modo general y de acuerdo al criterio de Ey, el sndrome catotnico se caracteriza por la inercia y la
perdida de la iniciativa motora, un cierto grado de catalepsia, la presencia de fenmenos paracineticos
(alteraciones cualitativas y un fondo de estupor y negativismo.

Los sntomas que configuran este sndrome pueden enumerarse del siguiente modo:

Estupor.

2. Hipocinesia (actos impulsivos, crisis de agitacin, etc.).

3. Catalepsia o Pseudo Flexibilidad Crea.

4. Estereotipias.

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5. Obediencia Automtica.

6. Fenmenos de Eco.

7. Negativismo (mutismo, respuestas de ltimo momento, para respuestas).

8. Ambitendencias.

9. Interceptaciones.

10. Amaneramiento.

Estupor: aqu nos referimos al estupor catatnico de la esquizofrenia catatonica. La inmovilidad casi
siempre se acompaa de rigidez de las masas musculares (estupor rgido). La ausencia de movimientos se
asocia adems, a la falta de reacciin a los estmulos, signos de negatiivismo y mutismo. Por ltimo, no es
raro que sobre este fondo de inercia sobrevengan bruscos accesos de agitacin.
Hipocinesia: la hipocinesia corresponde a una disminucin de los movimientospor parte del sujeto.
Flexibilidad crea o catalepsia: este fenmeno consiste en la mantencin sostenida de posturas impuestas
por el examinador, dando la impresin de que los msculos estuvieran moldeables como la cera.

Se puede distinguir entre:

Flexibilidad crea propiamente tal: en la que la mantencin de posturas y actitudes es pasiva,

permaneciendo el sujeto en la posicin en que se lo deja, an cuando esta sea incmoda, sin presentar
temblor ni signos de cansancio. Esta flexibilidad crea obedece al aumento simultneo del tono
muscular, tanto de los msculos agnicos como de los antagnicos. Este sntoma an cuando puede
presentarse en el sndrome catatnico esquizofrnico, es ms tpico en los cuadros orgnicos.
Pseudoflexibilidad crea: aqu la mantencin de posturas es ms activapor parte del paciente,
dando la impresin de que ste supone que as lo deseamos. Incluso el enfermo puede adelantarse al
movimiento sugerido. Corresponde por lo tanto, a un fenmeno de sugestibilidad patologica y de
obediencia al mandato, siendo carcterstico de la esquizofrenia y no apareciendo en cuadros
orgnicos

Estereotipias

Se las puede definir como actos o movimientos repetitivos, sin finalidad aparente y que ocurren al margen de
la conciencia del enfermo, desconectados del resto de la personalidad (Al margen de la conciencia: el paciente
no es percata de ellos; desconectodos del resto de la personalidad: desconectados de los afectos, motivaciones,
voluntad, etc.).

Diferencias entre las estereotipias y otros fenmenos repetitivos.

Las Estereotipias. se diferencian de otros movimientos ajenos tambin a la

voluntad del sujeto. Entre stos, estan los siguientes:

1. Tic: Se diferencian de las estereotipias en que, adems de ser conscientes para el

el sujeto y enjuiciados como un fenmeno anormal(sin sentido, inadecuado y por sobre todo molesto), son
accesibles a la voluntad al menos hasta cierto punto, ya que pueden ser inhibidos durante breves momentos.

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Por otra parta, los tics mantienen cierto nexo con el estado psquico del individuo (la personalidad),
aumentando con las emociones y esfuerzos mentales.

2. Perseverancia motora: Este fenmeno, tpico de los cuadros orgnicos cerebrales, Crnicos (Demencias),
Agudos, de la Epilepsia y de la Histeria (cuando cursa con trastorno de conciencia), consiste en la repeticin
de un acto o un movimiento ejecutado ya con anterioridad. La repeticin en este caso es consecuencia del
intento por parte del sujetos por cumplir con algo que se le solicita o por realizar algo que desea. Es decir, la
perseveracin posee una finalidad, es producto de un acto voluntario (no arbitrario ni mecnico; obedece a un
estmulo externo o a un deseo, interno), carece de la persistencia y ritmicidad, propia de la estereotipia y
resulta comprensible

Monotipias: o hipercinesias de juego. Ellas se diferencian de las de las estereotipias por dos caractersticas:
los movimientos repetitivos en este caso, son extremadamente montonos, simples y elementales,
constituyendo meras manifestaciones de tendencias primitivas, sin sentido actual
poseen un carcter mucho ms continuo y persistente. Las monotipias son propias de las oligofrenias
profundas y se expresan por ejemplo en el bamboleo continuo y ritmico del tronco hacia delante y atrs, o
los movimientos rotatorios de la cabeza, el golpeteo de las cosas con una varilla, etc.

4. Movimientos Repetitivos de enfermedades tales como el Crea y Parkinson

En esto tipo de enfermedades, el paciente no slo tiene conciencia de la anormalidad de sus movimientos, sino
que sufre con stos, solicitando ser liberado de ellos. Adems siguen un modelo quintico caracterstico (en el
Parkinson existe un temblor preferentemente de los dedos, de tipo permanente que slo desaparece con el
sueo) y de carcter esttico (desaparece durante la ejecucin de los movimientos voluntarios, reapareciendo
una vez que se detiene el movimiento). Los movimientos coreicos, son movimientos involuntarlos, rpidos y
desordenados, complejos y amplios, especialmente de la cara y de los miembros, que slo cesan con el sueo.

5. Obediencia automtica (o automatismo al mandato)

La obediencia automtica se define como una actitud o conducta de exagerada docilidad o de dependencia
extrema y de acatamiento pasivo, frente a las rdenes o a la influencia externa,

Este fenmeno es caracteriza por:

1. Ejecucin inmediata y sin respeto de cuntas rdenes se reciben, por absurdas o molestas que sean y an
cuando pueden acarrear consecuencias penosas.

2. La voluntad aparece como totalmente ineficaz, careciendo de autonomia. Hay una verdadera impotencia del
yo, de modo que la accin del sujeto se encuentra incondicionalmente al servicio de lo que los dems desean.

3. Una caracterstica muy tpica de la obediencia automtica en la esquizofrenia catotnica, la constituye el

denominado signo del imn. En este caso, no se trata ya de un mero acercamiento inmediato de una orden,
sino que el sujeto adopta una actitud de adelantamiento a lo que l supone le va a ser solicitado, de tal modo
que inicia la accin antes de recibir la orden.

5. Fenmenos de eco

Consisten en actos imitativos automticos de parte del paciente, frente a algo que ve hacer o que escucha.
Corresponden tambin a fenmenos de sugestibilidad patolgica y pueden englobarse en el rubro comn de la
obediencia automtica.

Segn la naturaleza de aquello que se repite, se distinguen tres formas:

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Ecopraxia: imitacin de los actos y movimientos (ej: pararse y girar la cabeza a derecha, de modo casi
inmediato con el examinador).

. Ecomimia: imitacin de gestos, ademanes y expresiones (ej: arrugar el entrecejo, o pasarse la mano por el
cabello, al mismo tiempo que lo hace la persona que tiene enfrente).

. Ecolalia: imitacin de lo que oye, repitiendo tanto las palabras o frases que son dirigidas a l, como tambin
las dirigidas a otros, sea o no conocido su significado.

Los fenmenos de eco son muy tpicos de la esquizofrenia catatnica, aunque tambin pueden observarse en
las demencias (ej: especialmente en las formas precoces, preseniles: Pick y Alzheimer).

6. Negativismo:

Por negativismo se entiende la existencia de una actitud o conducta general de clara oposicin, resistencia o
rechazo inmotivado hacia las rdenes o ciertas demandas del medio ambiente.

La caracterstica ms importante de esta actitud, es que ella no obedece a motivos comprensibles

constituyendo por lo tanto una actitud de resistencia no deliberada ni intencional; una oposicin primaria y
gratuita.

El negativismo se puede manifestar a travs de mltiples conductas y actitudes, siendo bastante frecuentes las
siguientes:

a) Rechazo de alimentos (citofobia), manteniendo firmemente cerrada la boca.

b) Mutismo: no responde las preguntas que se le formulan o de hacerlo, da para respuestas y/o respuestas de
ltimo momento

c) Inmovilidad;

d) Retencin de orina de materias fecales.

Trastornos de la psicomotricidad, que configuran grupos clnicos especficos, segn R. Capponi

Serie Catatnica: agrupamos ac una serie de trastornos de la psicomotricidad, que presentan caractersticas
peculiares y tienen en comn el manifestarse en un mbito clnico constante. Es caracterstica comn
instalarse frecuentemente en forma sbita y sorpresiva, darse en un rea intermedia entre lo automtico y lo
voluntario y aparecer como movimientos, actos y conductas carentes de finalidad evidente.

Catalepsia: el paciente presenta una rigidez completa pudiendo mantener posturas forzadas y anotadoras por
largo tiempo. Las mantiene, contra todo intento del examinador de cambiar su posicin, oponiendo fuerzas
contrarias con sus msculos sometindose a desplazamientos en bloque, antes que variar la posicin asumida.
As un paciente permanece largo rato suspendido horizontalmente con el solo apoyo del cuello y el tobillo en
el respaldo de dos sillas.

Flexibilidad crea: tambin llamada catalepsia crea o flexible corresponde a un trastorno de la

psicomotricidad en que el paciente suprime los movimientos espontneos, no ofrece resistencia ni rigidez
frente a la movilizacin de sus miembros por parte del examinador. Habitualmente se quedan inmviles, en
posiciones estatuarias impuestas al levantarles los brazos, girar la cabeza levantar una pierna y hasta doblar el
tronco. Despus de un tiempo puede volver lentamente a otra postura a veces tambin inslita, o cambiar
bruscamente a una posicin ms natural, pero en la cual se aprecian residuos de la postura originalmente

26
impuesta.

Pseudoflexibilidad crea: denominacin acuada por Bleuler, quien la consider un grado moderado de
flexibilidad crea. Los pacientes tienden a mantener las posturas movilizadas por el examinador, pero menos
tiempo y ms segmentariamente.

En algunos casos los pacientes se anticipan a la menor insinuacin de parte del terapeuta, tomando

la direccin del movimiento deseado, como si la adivinaran, llegando a veces a excederse en el

movimiento. Este fenmeno se ha ligado con el automatismo al mandato.

Catalepsia rgida: trastorno de la psicomotricidad en que el paciente presenta una rigidez completa, pudiendo
mantener posturas forzadas por largo tiempo, las que sostiene contra todo intento del examinador de cambiar
su posicin, ya sea haciendo fuerza contraria con sus msculos o movindose en bloque evitando as
modificar la postura asumida. Este fenmeno est ligado al negativismo. La catalepsia rgida sera lo contrario
a la pseudoflexibilidad crea.

Cataplexia: consiste en la prdida total v sbita del tono muscular normal debido a lo cual el paciente cae en
un estado de colapso motriz, con acinesia, mutismo y cada desplomada. Este episodio es de corta duracin,
en que al ser examinado, el paciente est en relajacin total. Se da con lucidez de conciencia, confirmado
posteriormente por el claro recuerdo del episodio.

Parakinesias: el paciente realiza movimientos sin sentido e inadecuados a la situacin en que

se encuentra.

Automatismos: el paciente realiza complejos y elaborados actos y movimientos los cuales, si

bien normalmente estn vinculados a esferas voluntarias, son vistos por el observador como

involuntarios.

El paciente vive este fenmeno con distintos grados de propiedad e imposicin, puede ignorar la motivacin y
el propsito de su accin, pero tambin luchar activamente contra el impulso, aun propio, o sentirlo como un
mandato impuesto, hasta vivirlo como si sus actos ya no les pertenecieran. Esto lo conduce con frecuencia a
interpretar que sus actos son influencia de otras personas. Este aspecto psicopatolgico est ligado a un
trastorno de la funcionalidad del yo, con prdida de la propiedad violencias, y de la funcin judicativa con
productividad delirante.

Estereotipias: el paciente presenta una continua repeticin de movimientos, actitudes,

posiciones, lenguaje y conductas, de carcter rtmico, vigoroso, de diverso grado de

complejidad, y carentes de sentido pragmtico. La actitud del paciente frente a ellas puede ir

desde el vivirlas como actos normales sin reparo manifiesto, hasta tratar raramente de

suprimirlas o interrumpirlas para realizar un acto necesario con sentido, o hacer un parntesis en

su quehacer normal para llevar a cabo la estereotipia.

27
El trmino estereotipia, aunque se usa preferentemente en relacin a la interaccin de actos psicomotrices,
tiene tambin una connotacin ms extendida, al hablar de pensamiento estereotipado, afectos estereotipados,
delirios estereotipados, alucinaciones estereotipadas, etc. Aqu el acento est puesto fundamentalmente en lo
repetitivo del fenmeno. Su diferencia con la perseveracin reside en que en sta lo que se repite es el
pensamiento o la accin que precedi inmediatamente al solicitado en el momento. En tanto que la
estereotipia se independiza de la secuencia temporal.

Las estereotipias suelen mortificarse con el tiempo, tendiendo a la abreviacin, lo cual a veces las hace ms
extraas y difciles de reconocer como tales.

Formas diferenciadas de estereotipias son:

a. Estereotipias cinticas: son las estereotipias en las que se enfatiza el movimiento y, que van desde algunas
muy simples, como resoplar, flotar, empujar hasta otras ms complejas 154

b. Estereotipias verbales y verbigeraciones: es la repeticin continua de una misma palabra que se intercala
peridicamente en el discurso, sin an sentido ni relacin con la frase expresada, y,

adems con un carcter inslito, a diferencia de las llamadas muletillas verbales.

c Estereotipias posturales: alude a posturas repetitivas que el paciente adopta y que no cumplen ninguna
funcin ni se les rescata sentido alguno. Formas de permanecer en cama muy extraas y, rebuscadas, se paran
en los pasillos de una manera idntica y, rara, se sientan a la mesa siempre de la misma forma, muchas veces
incmoda.

d. Estereotipias de lugar: se refiere a la eleccin repetitiva a de un lugar por parte del paciente

permaneciendo en l, o realizando algn movimiento estereotipado pero reducido a ese

espacio. Estos pacientes irn siempre al mismo rincn de su pieza, ocuparn un mismo lugar en

el patio, se sentarn en un mismo puesto a la mesa y lucharn por mantenerlo si se lo ocupan, o

bien tocarn el mismo mueble un nmero de veces, y en el mismo punto.

e. Pensamiento estereotipado: es la repeticin reiterada, muchas veces en una misma secuencia de una idea o
pensamiento. Este fenmeno puede llegar a tal extremo, que el paciente comunique siempre lo mismo, en la
misma secuencia, en todas las entrevistas, y a veces durante toda su vida.

Amaneramientos o manierismos: trastorno de la psicomotricidad en el cual los actos pierden su normal

simplicidad y espontaneidad debido al agregado de movimientos innecesarios que complacen su ejecucin y
le da un carcter barroco. Ese agregado superfluo configura actos ridculos y bizarros que llaman la atencin
del observador dndole la impresin de que el paciente intenta representar algo que no es, lo que acenta el
carcter burdo d. sus actos. Bleuler consideraba inicialmente a los amaneramientos como imitaciones de
personajes o de situaciones especiales. Como el tpico paciente que va con un brazo hacia atrs doblado en la
espalda, el otro adelante con la mano metida entre los botones de si chaqueta, imitando a Napolen. Las
imitaciones pueden, ser de poses, actitudes, vestimentas, etc., ya sea de conductas globales o de gestos
aislados. Los pacientes hacen muecas, se sientan con aires de gran seor, en el lenguaje emplean toda clase de
nfasis, usan trminos rebuscados, recurren a artimaas corno hablar en infinitivos, diminutivos: usan palabras
extranjeras con una pronunciacin, afectada hablan mtricamente, usan ritmos peculiares. Los
amaneramientos son siempre inapropiados a las circunstancias y pronto se convierten en caricaturescos.
Generalmente se tornan estereotipados y en este caso se les denominan estereotipias modificadas.

28
Muecas: trastornos de la psicomotricidad que consiste en la presencia de movimientos faciales sin sentido e

inapropiados a la situacin, que pueden ser voluntarios o involuntarios, pero que el paciente aparenta que

podra controlar.

Musitacin: trastorno de la psicomotricidad en que el paciente murmura constantemente y cuchichea, como si

hablara quedamente consigo mismo.

Monlogo: trastornos de la psicomotricidad en que el paciente habla en voz alta, con gestos y ademanes,
como dirigindose a un interlocutor o a un auditorio inexistente.

Trastorno catatnico debido a enfermedad mdica

Caractersticas diagnsticas

La caracterstica esencial del trastorno catatnico debido a enfermedad mdica es la presencia de catatona
que se estima debida a efectos fisiolgicos directos de la enfermedad mdica. La catatona se manifiesta con
algunos de los sntomas siguientes: inmovilidad motora, actividad motora excesiva, negativismo extremo o
mutismo, movimientos voluntarios peculiares, ecolalia o ecopraxia (Criterio A). Debe haber evidencia a travs
de la historia, de la exploracin fsica o de las pruebas de laboratorio, de que la catatona es un efecto
fisiolgico directo de una enfermedad mdica (Criterio B). No se diagnostica catatona si la alteracin se
explica mejor por otro trastorno mental (p. ej. , episodio manaco) (Criterio C) o si aparece exclusivamente en
el transcurso de un delirium (Criterio D).

La inmovilidad motora puede manifestarse por catalepsia (flexibilidad crea) o estupor. La actividad motora
excesiva no tiene un propsito aparente y no es influenciada por estmulos externos. El negativismo extremo
puede manifestarse por resistencia a seguir las instrucciones o por el mantenimiento voluntario de posturas a
pesar de los intentos por moverlos. Las peculiaridades de los movimientos voluntarios se manifiestan por la
aceptacin voluntaria de posturas inapropiadas o bizarras o por muecas prominentes. La ecolalia es la
repeticin patolgica de palabras, como un papagayo, o frases aparentemente sin sentido, justo despus de
haberlas odo de otra personal. La ecopraxia es la imitacin repetitiva de movimientos de otra persona.

Enfermedades mdicas asociadas

Varias enfermedades mdicas pueden causar la catatona, especialmente enfermedades neurolgicas (p. ej. ,
neoplasias, traumatismo craneal, enfermedad cerebrovascular, encefalitis) y enfermedades metablicas (p. ej. ,
hipercalcemia, encefalopata heptica, homocistinuria, diabetes celoacidsica). Los hallazgos de la
exploracin fsica y de las pruebas de laboratorio y los patrones de prevalencia e inicio asociados se asemejan
a los de la enfermedad mdica etiolgica.

Diagnstico diferencial

Si la catatona aparece en el transcurso de un delirium no debe realizarse el diagnstico por separado de

trastorno catatnico debido a enfermedad mdica. Si el sujeto est tomando neurolpticos en el momento
actual, el diagnstico que debe considerarse es trastornos motores inducidos por medicamentos (p. ej. , una
anomala de la posicin puede ser debida a distona aguda inducida por neurolpticos). Los sntomas
catatnicos tambin pueden presentarse en la esquizofrenia y en los trastornos del estado de nimo. La
esquizofrenia tipo catatnico, se distingue por la ausencia de una enfermedad mdica relacionada
etiolgicamente con la catatona y por la presencia de otros sntomas caractersticos de la esquizofrenia (p. ej.
, ideas delirantes, alucinaciones, lenguaje desorganizado y sntomas negativos). Adems, un trastorno del
estado de nimo con sntomas catatnicos se diferencia por la ausencia de una enfermedad mdica relacionada

29
etiolgicamente con la catatona y por la presencia de sntomas que cumplen los criterios para un trastorno
depresivo mayor o un episodio manaco.

Criterios para el diagnstico de Trastorno catatnico debido a enfermedad mdica)

A. La presencia de catatona se manifiesta por inmovilidad motora, actividad motora excesiva (aparentemente
sin propsito y que no es influida por estmulos externos), negativismo extremo o mutismo, movimientos
voluntarios peculiares, ecolalia o ecopraxia.

B. Demostracin, a travs de la historia, de la exploracin fsica o de las pruebas de laboratorio, de que la

alteracin es un efecto fisiolgico directo de una enfermedad mdica.

C. La alteracin no se explica mejor por la presencia de otro trastorno mental (p. ej. , episodio manaco).

D. La alteracin no aparece exclusivamente en el transcurso de un delirium.

Catatonias exgenas agudas

Se parte de la idea que el Sndrome Catatnico Agudo (SCA) puede observarse en diferentes enfermedades
mdicas no psiquitricas. Esto fue concebido por el creador del trmino catatona, Karl Kahlbaum, en su
clebre trabajo titulado:

"Die Katatonie oder das Spannungsirreseins", que traducido equivaldra a "la catatona y otras locuras tensas"
o "rgidas". En efecto los pacientes catatnicos agudos estn alienados y tensos, o rgidos. Ya sea hacia la
hipercinesia o hacia la acinesia. Sndromes rgidos acinticos por un lado,

rgidos hipercinticos por el otro. El mismo Kalhbaum comenta que puede observarse este estado en el
alcoholismo, tuberculosis, malaria, epilepsia y sfilis cerebral. Independientemente del curso posterior que
tom el concepto de la catatona, hoy puede admitirse que este sndrome

neuropsiquitrico agudo adems de presentarse en el crculo de las psicosis endgenas agudas, tambin lo
hace en el amplio crculo de las psicosis exgenas agudas. Respecto de lo exgeno se alude aqu a causas
qumicas, fsicas y biolgicas que operan sobre el cerebro y hacen que ste se manifieste catatnicamente. Se
comparte el concepto que el par endgenoexgeno es formal y que el mecanismo involucrado es el mismo
independientemente de los factores desencadenantes.

Si bien la catatona experimental, esto es, con animales, ya se haba iniciado en el siglo pasado siguiendo la
ideologa de Claude Bernard, es en este siglo donde cobran notable auge tales catatonas experimentales con
De Jong y H. Baruk en Francia. Si la medicina experimental era la llave para una medicina ms cientfica, la
catatona experimental lo fue para una psiquiatra precisamente ms cientfica.

Entre otros mtodos experimentales en animales, hubo dos que fueron notables para acercarse al estudio del
comportamiento y poder luego inferir en la conducta humana. Por un lado Baruk produciendo cuadros
catatnicos con sustancias txicas de diversa naturaleza, por el otro, Ivan Pavlov con el mtodo de los reflejos
condicionados en perros, tuvo tambin una llave para interpretar experimentalmente el funcionarniento
cerebral.

Si bien se trataron de dos metodologas diferentes sobre todo por su naturaleza, puede afirmarse que sus
resultados experimentales siguen teniendo vigencia.

Adems el hecho, que el fenmeno catatnico sea un acontecimiento del comportamiento que tiene que ver
con la supervivencia de la especie animal, trasladado esto al hombre resulta de una alta complejidad

30
antropolgica.

Por otro lado, es ampliamente conocida dentro de la psicofarmacologa el estudio sistemtico de los
denominados modelos experimentales de psicosis o modelos animales de la esquizofrenia, que han aportado
desde ya una mejor comprensin de esta enfermedad (alucingenos, anfetaminas, etc.). Sobre todo que mucha
sintomatologa de la producida puede ser controlada con los neurolpticos.

Tanto el problema de la catatona experimental, el de la catatona como fenmeno del comportamiento y el de

los modelos de psicosis en animales escapan al presente trabajo.

El SCA de un cuadro que puede observarse en una amplia gama de enfermedades, tanto del crculo
psiquitrico como del de la clnica mdica, es que este estado catatnico es bastante inespecfico. Si bien
habra una forma endgena, esto es, la catatona peridica, la presencia de un SCA nos obliga a un diagnstico
diferencial de manera inmediata ya que el pronstico es mucho ms favorable

cuando podemos detectar causas capaces de producir una catatona, pues esto supone que operando sobre tales
noxas cede este sndrome. De todos modos el TEC es antisndrome catatnico, pero este es un ltimo recurso
cuando se est frente a formas exgenas.

Pero justamente esta es la razn por la cual la catatona ha quedado tan vinculada a la psiquiatra y no a la
clnica mdica, el TEC es un tratamiento profundamente vinculado al ambiente psiquitrico tradicional.

Antes de presentar la clasificacin de causas capaces de producir una catatona aguda, es notablemente
interesante la cantidad de causas capaces de producir una catatona experimentalen animales.

Fueron De Jong y H. Baruk (4), quienes estudiaron sistemticamente el fenmeno catatnico experimental y
describieron en un plano significativo la accin de la bulbocapnina, alcaloide de la Corydalis Cava o
Bulbocapnus Cavus, a nivel experimental.

Una excelente revisin de este problema y enfocando a la catatona como fenmeno del comportamiento es el
realizado por el Dr. Pages Larraya (45). En efecto del estudio del comportamiento provocado por la
bulbocapnina se puede resumir:

Insectos: inmovilidad, hipotona, flexibilidad crea.

Peces: Parlisis de las funciones natatorias, hipocinesia, sacudidas

convulsivas, movimientos rpidos.

Anfibios: torpeza, aumento del umbral de excitabilidad, reacciones

hipercinticas.

Reptiles: crisis paroxsticas de hipertona sin catalepsia.

Aves: somnolencia y catalepsia.

Mamferos: catalepsia, pasividad, negativismo, hipercinesia, autismo.

El nmero de sustancias con accin catatongena es muy grande, se presentan la

del autor citado:

31
 Neurolpticos

Neurodislpticos: mescalina, LSD, Psilocibina, Bufotenina (monos, perros y palomas).

Mediadores centrales: acetilcolina, adrenalina, serotonina monos, aves).

Barbitricos: somnifene.

Nicotina: en perros.

ACTH: en monos.

Bilis humana: en aves.

Uretano: en ranas, aves y perros.

Toxinas bacterianas: neurotxina del bacilo coli, del veneno de serpientes,

etc.

Gases txicos: CO, nitrgeno, etc.

A su vez el estudio de las sustancias inhibidores qumicos de la accin

catatongena experimentales tambin notable:

Aminas despertadoras: bencedrina, simpatina D., Pervitin, methedrine,

ritalina.

Barbitricos: gardenal, pentotal, etc.

Otros agentes anticatatnicos (40):

Benzodiacepinas: diacepm, loracepam.

Agonistas dopaminrgicos: bromocriptina.

Relajantes musculares perifricos: dantrolene.

Resumiendo es posible obtener comportamiento catatnico experimental en animales

por distintos mtodos:

Estrs agudo o crnico.

Neurosis experimentales.

Estmulos qumicos.

Estmulos neurofisiolgicos.

32
La discusin del SCA se plantea sobre la base de una clasificacin de estados o enfermedades donde se han
presentado episodios catatnicos y que una vez curados el paciente no presenta sintomatologa psiquitrica,
aunque persistiera la enfermedad somtica de base que ha originado al SCA. Algunos pacientes luego de
haberse recuperado de un SCA exgeno suelen tener sintomatologa psictica (delirios, alucinaciones)
orgnica que puede persistir o eventualmente

desaparecer gradualmente. En otros la recuperacin es total desde el punto de vista psiquitrico. Estas
situaciones son difciles de explicar a la familia del paciente, ya que por ejemplo si alguien padeciendo una
hepatitis viral desarrolla a continuacin un SCA y que para tal haya que recurrir a un psiquiatra no resulta del
todo comprensible, incluso para el mdico internista

de cabecera. Por lo tanto se debe abundar debidamente en explicaciones y esclarecimiento de esta situacin.
Respecto de la posibilidad de una recidiva este hecho es difcil de prever salvo que sepueda anticipar a la
enfermedad somtica desencadenante. Una paciente del Dr. Goldar portadora de una prpura
trombocitopnica trombtica padeci varios SCA a pesar de estar correctamente

tratada para su prpura, y evolucionar favorablemente con TEC, estando actualmente dada de alta.

Pero mientras se mantenga la enfermedad de base y este modo de reaccionar del cerebro, setorna difcil
prevenir esta complicacin, desde ya grave, porque primero internada en un hospital general termina siendo
derivada a un hospital manicomial donde la tratan con TEC. Si bien es clnicamente una cuestin sencilla es
dramtica para la familia.

Respecto del manejo del paciente con un SCA, luego de una evaluacin diagnstico diferencial
interconsultada, es tratar dentro de lo posible, la enfermedad somtica de base. Luego frente al estado
catatnico ste debe ser considerado como tradicionalmente se lo ha tratado, esto es, asegurarnos una va de
hidratacin y alimentacin, cuidados kinesicoterpicos para evitar las escaras de decbito; la utilizacin de
frmacos como el diacepam, lorazepam, bromocriptina, dantrolene; la suspensin de los neurolpticos y si
finalmente este estado se prolonga en el tiempo, esto es, si tiende a ser subagudo o si aparece hipertermia,
prdida de peso, escaras de decbito, debe pensarse en el TEC, posiblemente el mejor tratamiento para esta
afeccin. Es de pensar que si

debe utilizarse al TEC en un SCA exgeno es porque hay riesgo de muerte y no queda otra alternativa
teraputica ante el fracaso de lo tradicional.

Conclusiones

1. El SCA puede observarse en una gran variedad de enfermedades ajenas al crculo de las psicosis
endgenas.

2. Por ello este sndrome debe pertenecer ms a la Clnica Mdica que a la Psiquiatra.

3. El hecho que respondan teraputicamente al TEC indica que se tratara de un nico mecanismo cerebral
involucrado.

4. La catatona es un puente entre la Psiquiatra y la Clnica Mdica.

5. Frente a un SCA se debe desplegar un exhaustivo diagnstico diferencial.

6. Son clnicamente indistinguibles tanto una forma endgena como exgena.

Catatona peridica

33
(Catatonas endgenas agudas)

Entre los dos grandes grupos o crculos psicopatolgicos endgenos, las psicosis

manacodepresivas por una lado y las psicosis esquizofrnicas sistemticas por el otro, deben incluirse otros
dos grupos: las psicosis marginales o cicloides cerca del manacodepresivo y las esquizofrenias
nosistemticas cerca del esquizofrnico clsico o nuclear. Dentro del grupo cicloide se distinguen tres
enfermedades: la Psicosis de la motilidad, la Psicosis confusional endgena, y

la Psicosis de angustiafelicidad o ansiosoextsica. Dentro de las formas nosistemticas tenemos: a la

Parafrenia afectiva, la Esquizoafasia y a la Catatona Peridica.El mrito a esta nosografa se lo debemos a la
lnea K.Kahlbaum, K.Wernicke, K Kleist y K Leonhard y a ella me adhiero. Dentro de las CatatonaPeridica
hay formas acinticas e hipercinticas. En estas ltimas se pueden presentar formas malignas hipertrmicas
y/o perdedoras de peso.La catatona letal de Stauder es una psicosis aguda de la motilidad, hipercintica e
hipertrmica, actualmente desaparecida por la presencia casi constantede los neurolpticos. Por lo tanto no
tiene nada que ver esta ltima con la clsica catatona peridica. De todos modos la catatona peridica es una
enfermedad ms maligna en comparacin con la Psicosis de la motilidad (excitadainhibida) que siempre es
de curso fasofrnico, esto es, que remite

rpidamente sin defecto.Sin embargo no puede negarse vinculaciones entre una y otra.Ya que pueden
observarse pacientes que se inician con una psicosis aguda de la motilidad (inhibida) para rematar luego en
una catatona peridica acintica Respecto de las catatonas peridicas acinticashipercinticas, el sndrome
catatnico clsico puede presentarse completo o no, polisintomtico u oligosintomtico, esto es, incompleto
(crisis aguda de negativismo, de estupor etc.).

Cuadro I: Clasificacn de la psicosis endgenas segn Leonhard

Cuadro II: Sndrome Catatnico Clsico

Si bien una crisis monosintomtica puede pertenecer a cualquier forma catatnica (Bleuler DP), puede ser
antesala de una catatona peridica plenamente configurada, y simplemente puede padecerla cualquier
enfermo mental catatnico o no. De todos modos lo ms importante clnicamente es que en la evolucin de la
catatona peridica no siempre necesariamente debe presentarse el cuadro clnico de manera igual o

pareja. Analizando las pacientes presentadas por Leonhard se puede comprobar este hecho. Las propias
observaciones tambin as lo demuestran. Ello significa que quien padezca una catatona peridica hoy, en la
prxima fase puede manifestarse con otra sintomatologa que puede o no presentar sntomas de la serie
catatnica. Esta otra sintomatologa por lo general pertenece al crculo Cicloide y

noSistemtico. Por esta razn se expone la clasificacin de Leonhard. Resumiendo: hay pacientes que en su
evolucin repiten las fases siempre de manera casi idntica y otros donde se presenta un notable polimoffismo
tanto en la entrada hacia el cuadro como en su manifestacin fsica plenamente configurada. Cuando se trate
de crisis de muy breve duracin y siempre iguales a

si mismas debe diferenciarse de una etiologa comicial . El sndrome neurovegetativo aparecera en las formas
moderadas a graves de la catatona peridica. Por lo tanto desde formas monosintomticas hasta el sndrome
completo hay una variada gama de presentaciones. (Bleuler DP). Si este hecho dependiera de la noxa o de la
disposicin de reaccionar del cerebro no se sabe por qu. Probablemente no escape a las leyes generales de la
patologa, que donde frente a una misma noxa,

es muy difcil que dos personas reaccionen de la misma manera, salvo que sean noxas o estmulos
supramaximales como el TEC (tratamiento electroconvulsivante) donde la respuesta es mucho ms uniforme.

34
Dentro de todo el crculo endgeno es posible observar algn episodio catatnico aislado de mayor o menor
duracin y gravedad y mucho ms luego de la aparicin de los neurolpticos desde 1952.

Es muy amplio el espectro de sntomas catatnicos, sin embargo son pocos los bsicos o fundamentales.
Adems es muy diferente el sndrome cuando es agudo que cuando es crnico y/o sistemtico. Al sndrome
catatnico clsicamente se lo describe tanto para las formas agudas como para las formas crnicas
sistemticas. Son dos mundos totalmente diferentes el de la catatona peridica y el de las esquizofrenias
catatnicas sistemticas. Igualmente distintos son una catatona peridica ya crnica y estas ltima sformas
endgenas sistemticas. Si bien los textos clsicos cuando hablan de las manifestaciones catatnicas comentan
a todas las manifestaciones motricas que abarcan a este extenssmo sector semiolgico, es intencin de este
trabajo comentar slamente los sntomas catatnicos

atribuibles a la catatona peridica. Debe entonces quedar claro que el comienzo de una psicosis endgena
esquizofrnica catatnica sistemtica cuando es joven no tiene nada que ver semiolgicamente con el
comienzo de una catatona peridica. Por ello no podemos hablar de jvenes catatnicos y viejos catatnicos
(Schneider). Poresto sedenominan a las catatona peridica: esquizofrenias nosistemticas o no nucleares. De
ltimas la catatona peridica tiene un curso fasofrnico y las esquizofrenias catatnicas un curso solapado,
insidioso, crnico e irreversible. Finalmente recordemos que Wernicke distingua en las

perturbaciones psicticas del movimiento, las aquinesias de las hiperquinesias y

llam paraquinesias a los movimientos que pasan malogrados delante de su objeto.

(Jaspers). La tensin muscular que invade al paciente es el fundamento del nombre catatona. Designndose
como sntomas catatnicos no slo esas tensiones sino tambin toda manifestacin motriz incomprensible. El
presente trabajo se ocupa slamente de las"locuras tensas agudas".

Material y Mtodos

Durante un perodo de 5 aos pudieron observarse 9 pacientes que padecan una catatona peridica.

En el cuadro N 1 se presentan los datos generales de las observaciones (edad, sexo, neurolpticos previos,
antecedentes familiares, diagnstico admisin, diagnstico al alta, antecedentes de la enfermedad actual,
tiempo de internacin y TEC (tratamiento electroconvulsivante). En el cuadro N2 se expone el sndrome
catatnico (mutismo, negativismo, hipocinesiaacinesia, rigidez, estupor, agitacin catatnica, catalepsia,
iteraciones motoras, flexibilidad crea, ecolalia, ecopraxia).

Comentarios sobre los antecedentes de cada paciente presentada.

Pac. N1 A los 15 aos de edad, refiere su esposo, que padeca: "desvanecimientos, convulsiones, falsa
epilepsia, quedaba toda dura y no la podan aflojar" "que no hablaba ni quera comer" "estados depresivos"
...que cuando mejoraba.. est normal como antes" ..." no se puede creer lo bien que est"..."incluso recuerda
cosas que pasaron estando as" ..."tuvo dos intentos de suicidio y estuvo internada cuatro veces"..."cuando
mejora es muy activa y trabajadora" ..."cuando se enferma siempre le pasa lo mismo"... Tuvo tres hijos con
embarazos, parto y puerperios normales.

Pac. N2 Comienza hace un ao con cambio de carcter y de conductas y.." a veces que se pone muy
agresiva y no puede parar y otras donde permanece varios dias en su cama sin hablar y sin querer
comer"..."esto le ha sucedido variasveces"...

Pac. N3 Ao 1981: 1ra. internacin: diagnosticada como personalidad psicoptica.

35
Internada 3 meses. Tratada con haloperidol 15 mg/d.Ao 1982: 2da. internacin: diag. como sndrome
delirante. Internada 4 meses.Haloperidol 15 mg/d.

Ao 1985: 3ra. internacin: diag. como sndrome esquizofrnico, 3 meses de

internacin, haloperidol 15 mg/d. Ao 1986: 4ta. internacin: catatona aguda. 35d. internada. Tratada con 4
TEC. Ao 1987: 5ta. internacin: depresin inhibida e intento de suicidio. Internada

15 d. Tratada con antidepresivos.

Pac. N4 Ao 1966: episodio depresivo, mirada fija, temblor y rigidez que se interpret por impregnacin
neurolptica ya que fue tratada con haloperidol. 30d. de internacin.

Ao 1967: 2da. internacin. Episodio depresivo delirante y luego mutismo. Internada 60d. TEC 4.

Ao 1971: episodio depresivo que mejora espontneamente sin internancin ni medicacin.

Ao 1981: 3ra. internacin. Episodio depresivo paranoide con mutismo y negativismo. No mejora con
neurolpticos. Rpidamente con TEC. 3 meses internacin. Otros episodios depresivos que mejoran
espontneamente. Ao 1987: 4ta. internacin. Sndrome de inhibicin psicomotriz espontneo. Lahipertermia
es por una angina. Cede la temperatura y parece un sndrome

catatnico.TEC: 2. 23d. de internacin.Ao 1988: sndrome de inhibicin psicomotriz con mutismo,

negativismo e hipocinesia que evolucion rpidamente con haloperidol y tioridacina.

Pac.N 5 A los 15 aos: presenta un cuadro confusional inhibido que mejora con TEC.

A los 30 aos: cuadro confusional que mejora espontneamente. (faltan datos). A los 40 aos: sndrome
catatnico que mejora con diacepam y bromocriptina en 48d.

Pac.N 6 Ao 1980: a los 15 d. del puerperio..."qued paraltica con todo el cuerpo endurecido"...

"miedo"... "escuchaba voces que la amenazaban" ... "se pona muy agresiva y gritaba" ... Se trata con TEC y
mejora completamente. 3 meses de internacin.Ao 1981: angustia paranoide alucinatoria, irritable y
agresiva, agitacin nocturna, musita incoherencias repetitivamente, no se alimenta ni se hidrata. Negativista.
Fue tratada desde el comienzo con haloperidol. Sndrome catatnico agudo que mejora con diacepam EV y
clotiapina. 30d. de internacin.

Pac.N7 Ao 1968: estado depresivo que cede rpidamente.Ao 1970: estado depresivo paranoide que
cede rapido, sin necesidad de internacin. Permanece en cama. Ao 1974: 1ra. internacin: depresin
angustiosa aranoide.2 meses. Neurolpticos y TEC. Ao 1975: 2da. internacin: Depresin agitada paranoide.
Neurolpdcos. 30d. De intemacin. Ao 1976: 3ra. intemacin: depresin agitada paranoide. Neurolpticos.
15 d. De intemacin. Ao 1977: 4ta. internacin: angustia paranoide, interceptada y alucinada.
Inhibida.30d.de internacin. Tratada con neurolpticos. Ao 1979: 5ta. internacin: Angustia paranoide con
mutismo, negativismo e

hipocinesia Neurolpticos. 30d. internacin. Ao 1982: 6ta. internacin: sndrome catatnico agudo tratado
con TEC. 30d. De internada. Ao 1984: 7ma. internacin: angustia paranoide con inhibicin
psicomotriz.Neurolpticos. 27 d. internacin.

Pac.N8 Ao 1973: lnintemacin: cuadro de inhibicin psicomotriz catatoniforme.3 TEC. Neurolpticos. 30

d. de internacin.Ao 1974: 2da. internacin: cuadro de inhibicin psicomotriz catatoniforme.S TEC y 35d.

36
de internada.Ao 1975: 3ra. internacin: cuadro de inhibicin psicomotriz, 5 TEC y 30d. De intemacin Ao
1983: 4ta. intemacin: catatona acintica. 6 TEC y 4m de intemacin. Ao 1984: 5ta. internacin: catatona
acintica. 7 TEC y 30d. de internacin Ao1985: 6ta. internacin: catatona acintica. 3 TEC.17d. internada.
Ao 1986: 7ma internacin:catatona acintica. Mejora con haloperidol EV diluido lento.

Pac N 9 A los 19 aos 1ra. internacin por cuadro de agitacin psicomotnz.Neurolpticos.20d.de

intemacin. A los 23 aos 2da. internacin por cuadro depresivo paranoide y luego angustia

paranoide alucinatoria con tendencia inhibitoria motrica. Neurolpticos.48d. de internacin A los 29 aos
catatona aguda luego de intenso estado angustioso paranoide y vivencias de fin del mundo. Neurolpticos y 3
TEC.37d. de internacin.

Resultados

Todas las pacientes presentadas fueron dadas de alta, mejoradas, luego de un promedio de internacin de 37 d.
Como se podr observar la presencia de los neurolpticos administrados previamente es del 66% lo cual
dificulta, desde ya, el diagnstico. Esta es la razn del diagnstico alternativo de SNM en 4 pacientes. Por ello
es fundamental la catamnesis, esto es, toda la informacin posible desde el comienzo de la enferrnedad hasta
la fecha. Casi todas las

observaciones presentaban episodios similares anteriores. No todas fueron tratadas con TEC ya que slo fue
utilizado en 6 pacientes con un promedio general de 4 aplicaciones, hecho habitual en las catatona peridica,
a diferencia de las depresiones endgenas graves donde el promedio es por lo general de 8 a 10

aplicaciones. En las 3 pacientes restantes el tratamiento fue con BDZ (benzodiacepinas). Frente a una
catatona peridica acintica siempre conviene suspender los neurolpticos y utilizar a las BZD como nica
medicacin. En caso de agitacin catatnica utilizar a los neurolpticos sedativos. Es muy importante el
cuidado de la hidratacin y la alimentacin, que de ser necesario deber ser parenteral

y por sonda nasogstrica respectivamente. La rotacin en el lecho para evitar los decbitos prolongados y la
observacin tanto del peso corporal como de las zonas de eritema, que siempre aparecen en los sitio de apoyo,
deben ser perrnanentes. El exmen de Clnica Mdica y Neurologa debe ser rutinario, sobre todo el
primero.El TEC es altamente favorable para esta enfermedad. Su

indicacin debe implementarse cuando aparecen indicios de escaras por decbito o prdida de peso.
Sugerimos su aplicacin bajo anestesia general leve, pero opinamos que cuando se trata de cuadros con mal
estado clnico general la anestesia general es un estmulo poco deseable. Basta a nuestro criterio con un simple
apoyo de oxigenoterapia. Por supuesto debera realizarse en ambiente de

quirfano segn normas .Respecto del sndrome catatnico puede verse que este gira alrededor de pocos
sntomas constantes, podra decirse que son estados acinticos iterantes, con negativismo y rigidez (100, 100,
77 y 88% respectivamente) donde el mutismo, el estupor y la catalepsia slo figuran en la mitad de las
observaciones. La sudoracin abundante, la incontinencia de

esfnteres y la taquicardia figuran como los sntomas ms frecuentes del neurovegetativo.

Respecto de la duracin de cada fase catatnica la misma actualmente es muy breve. Las fases hipercinticas
son prcticamente episdicas. Podra asegurarse que una fase acintica se resuelve en unos 15 das, y
posiblemente menos si es tratada con TEC. El promedio de 37 dias de internacin de las pacientes presentadas
obedece ms a un aspecto administrativo que mdico estricto. La

indicacin de este tratamiento supone que han transcurrido al menos 10 das agregando los que se necesitan

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para obtener las respectivas autorizaciones familiares, de la Direccin del Hospital e incluso Judicial. De
todos modos una fase acintica siempre es de buen pronstico, sobre todo si su comienzo ha sido agudo. La
recidiva es variable siendo prcticamente anual en la casustica

propia. Dagand ( 1936) publica una caso notable de 24 aos de evolucin donde las fases ms prolongadas
eran de 4 meses y las ms cortas de 15 das y la recidiva era mensual. A pesar que Lehmann llama a la
catatona peridica "rara e intrigante" y menciona a Leonhard cuando habla de los "trastornos psiquitricos
poco frecuentes y atpicos", se presenta a continuacin la traduccin del resumen sobre las catatona peridica
de Leonhard: ..." la catatona peridica se manifiesta con fases hipercinticas y fases acinticas. Pero
raramente aparecen puras y la mayora de las veces se observan simultneamente sntomas propios de ambas
polaridades. La hipercinesa contaminada de rasgos acinticos adquiere una cierta rigidez por lo cual los
movimientos no se suceden de manera fluida o natural. Se pierde la gracia natural y el juego armnico de
diferentes grupos motores. A veces los movimientos reactivos no son reconocidos como tales y con mayor
razn los expresivos que vienen vacos en su contenido. Los gestos resultan simples movimientos inconsultos
y annimos. La mmica se transforma en una serie de muecas. Por todas estas caractersticas, que diferencian
netamente la motilidad del paciente respecto de la motilidad normal, la excitacin hipercintica de la catatona
peridica da lugar al movimiento paracintico. Tambin ms facilmente se ve la influencia de la hipercinesa
sobre la acinesia. No obstante la rigidez general de la postura y de la mfmica, se ve por ejemplo que una mano
hace un movimiento intil, que habitualmente se torna mas uniforme, en parte estereotipado y en parte
iterativo. De tal modo se tienen tambin estereotipias de actitud porque no obstante la pobreza de
movimientos, determinadas posiciones se asumen espontneamente. La asociacin de elementos
hipercinticos con la acinesia puede dar lugar a otras manifestaciones por ejemplo una hipocinesEa general
interrumpida por acciones impulsivas, que frecuentemente se acompaan de agresividad. Incluso del
negativismo se deduce que en la acinesia subyace la influencia de la polaridad opuesta. En general luego de
un episodio catatnico

agudo hay buena remisin. Los estad0os hipercinticos tienen un pronstico bastante favorables. Se observa
que luego de varios episodios a veces queda un estado defectual apenas perceptible. Al contrario los episodios
de acinesia inducen ms fcilmente y ms precozmente a un defecto resid ual . Este ltimo se puede distinguir
de acuerdo a la gravedad: en los casos ms favorables se

observa una torpeza general, prevalentemente en la esfera psicomotora, pero que involucra tambin al
pensamiento y a la afectividad. Cuando el defecto es mas grave los enfermos aparecen netamente obtusos y en
el peor de los casos tienen una sintomatologfa demencial muy similar a aquella de la demencia orgnica.

Sobre esta montona apata se insertan frecuentes estados de excitacin con impulsividad. Frecuentemente los
pacientes estan o son muy irritables, lo que facilita el conjunto de impulsos y los estados de excitacin. Tales
episodios pueden asumir tambin un carcter negativista. La catatona peridica tiene elementos en comn
con la psicosis de la motilidad, pero en general se puede decir que la primera ataca ms profundamente a la
personalidad del paciente. Slo en las normas ms

leves de catatona peridica puede asemejarse mucho al cuadro de la psicosis de la motilidad . Otros rasgos
comunes se pueden encontrar enlas psicosisfsicas polimorfasy en lasformas de esquizofrenias
nosistemticas"...

Muchos autores han estudiado a pacientes portadores de una catatona peridica de manera continua durante
meses en unidades metablicas, fundamentalmente Rolv Gjessing y su hijo Leiv Gjessing.

Pero no debemos olvidar a H.Baruk quien deca en 1971:..." Ia catatonie est encore confondue avec
l'hbfrenocatatonie de la schizophrenie" "pero la verdadera catatona, la llamada catatona de Kahlbaum es
otra cosa" ..."todas sus manifestaciones clnicas y biolgicas desaparecen instantneamente con el despertar
del enfermo" "es necesario reconocer que muchos clnicos y

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notablemente muchos psiquiatras, no conocen la catatona de Kahlbaum y jams la han visto" "la catatona de
Kahlbaum representa un equivalente de la psicosis peridica" .

Aunque en el presente trabajo se considera que la mejor descripcin clnica de la catatona peridica
corresponde a la escuela de K. Kleist y K.Leonhard, se debe comentar que en un excelente trabajo publicado
por D.Ginestet y J.M.Oughourlian tambin en 1971 consideran que es Gjessing en 1932 quien da unidad y
ofrece la primera descripcin de esta enfermedad. Independientemente de esta cuestin, se exponen algunas
conclusiones de una revisin sobre la bioqumica de la catatona peridica publicada por L.Gjessing en 1961.

Comenta que durante el estupor catatnico por regla aparece una prdida de peso que en el curso de la primera
semana puede llegar a 1.83.6 kg. Dice el autor que los sntomas vegetativos adrenrgicos (cardiovascular,
piel, secreciones y sangre) estn ntimamente vinculados a los estados psquicos fsicos apareciendo
sincrnicamente. El balance nitrogenado muestra tambin una marcada periodicidad con balance positivo o
negativo. Que la duracin de ambos balances peridicos es igual a la suma de las fases reactivas ms los
intervalos. De todos modos la

curva nitrogenada puede no coincidir necesariamente con la fase psiquica o vegetativa. Esto le permite
distinguir tres tipos de pacientes el A, B y C de acuerdo al tiempo de retencin e hiperexcrecin de nitrgeno
urante el perodo fsico. El tipo A seran los casos de estupor con retencin de nitrgeno en los intervalos o
interfases e hiperexcrecin durante la fase de estupor. Los tipos By C seran los casos de excitacin. En el tipo
C la retencin de nitrgeno ocurre durante la fase psictica y la hiperexcrecin durante la interfase en
contraste con el tipo A. El tipo B se encuentra entre ambos. En qu forma es retenido el nitrgeno,
aparentemente no bajo la forma de aminocidos y tampoco en las protenas de los tejidos sino ms
presumiblemente es retenido como

polipptidos (Gjessing). Finalmente consideran a la glndula tiroides, ya que segn el autor la catatona
peridica puede ser compensada completamente con la administracin de esta hormona. Probablemente un
hipotiroidismo simple no especfico est presente. Posiblemente esta situacin activa un defecto especfico de
un grupo enzimtico, que de otra manera permanecera latente. El hipotiroidismo sera debido a una
disfuncin hipotalmica inicial. Tambin comentado por Gjessing en 1966, investigadores japoneses Hatotani
et al en un extensivo estudio ofrecen los siguientes resultados: estudiaron expresamente la eliminacin
urinaria de esteroides (17 cetoesteroides,estrgenos y pregnandiol) estimulados o no con testosterona,
benzoato de estradiol, progesterona y tiroxina. Adems estudiaron la funcin heptica y midieron la tasa de
colesterol. Sus principales resultados

fueron:

1 Un ndice de andrgenos bajo durante la fase psictica, mientras que este ndice era normal durante la
interfase.

2 La excrecin de estrona fue mucho ms elevada que el estriol durante las fases psicticas.

3 El nivel del pregnandiol estaba muy bajo durante la fase lutenica indicando menstruacin uniovular o que
el metabolismo de la progesterona al pregnandiol estaba perturbado.

4 El colesterol estaba elevado en las fases psicticas y normal en los intervalos.

Hatotani administr horrnona tiroidea a todos sus pacientes obteniendo como resultado una completa
prevencin de la recurrencia y una completa remisin durante la fase. Concluye finalmente que la catatona
peridica es una disfuncin hipotalmica de etiologa an desconocida. Nunca hemos utilizado a la hormona
tiroidea ni al ACTH (121519), como tampoco al litio como preventivo de las recidivas (27).Por supuesto
que esto merece una mayor investigacin.

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En mi opinin, las dificultades del diagnstico de esta enfermedad son ms preocupantes que las dificultades
del abordaje terapetico; por las siguientes razones:

Primero: no se la ensea en los niveles de docencia correspondiente. Ocurre entonces que se la confunde con
la melancola estuporosa o con una anorexia nerviosa grave. Incluso como los catatona peridica tienen
agitaciones impulsivas, por ello se las denominan conductas paradojales, en efecto, el paciente, de una
completa acinesia con estupor, mutismo y negativismo, sbitamente se levanta de

la cama y golpea a una enfermera para luego ir a su cama y entrar nuevamente en estupor acintico, en esta
situacin muchos piensan en la histeria. En efecto as se lo conceba a fines del siglo pasado.(Cullere,
Hammond, Grasset)

Segundo: la nosografa vigente, la del DSM IIIR., adems de ubicarla dentro del crculo esquizofrnico,
digamos sistemtico, la tiene descalificada porque opina que: "sibien este tipo catatnico (295.2x) era muy
frecuente hace varias decadas, en la actualidad es raro en Europa y en Norteamrica" . Posiblemente haya un
exceso de SNM y DT diagnosticados en toda la literatura mundial y se hayan incluido en este diagnstico a
ms de una catatona peridica y a ms de una esquizofrenia

catatnica sistemtica paracintica respectivamente porque son obviamente bastante semejantes sobretodo la
primera . Por ello creo que una correcta utilizacin de los neurolpticos debe implicar una correcta formacin
clinica en psicosis endgenas. Para ver a la catatona peridica hay que iniciar la formacin en unidades donde
concurran psicticos, y para no confundirse con las formas sistemticas

mucho mejor si sta formacin se inicia en los llamados pabellones de pacientes crnicas.

Tercero: sugiero que es un error suponer que la esquizofrenia catatnica est desapareciendo, creo que no la
estn diagnosticando, es ms, opino que muchas pacientes consideradas hebefrenias crnicas que estn en los
pabellones correspondientes son catatonas sistemticas. Otra razn ms para creer que la catatona est
desapareciendo. De todos modos el excelente trabajo de Silva es

para tenerlo bien presente ya que fue realizado en Chile. Sin embargo en 1974 en U.S.A., Guggenheim en un
registro de 798 casos durante 7 aos concluye: "catatonic schizophrenia is not disappearing" ," en contraste
con las observaciones que la esquizofrenia catatnica est desapareciendo las investigaciones muestran que
estaforrna contina existiendo corno una entidad

vlida dando cuenta del 5% de todos los diagnsticos de esquizofrenia"...y concluye:" complete recoveries
occurred only for the periodic catatonas" y por supuesto "not all catatona is schizophrenia" ....

Cuarto: quiz lo ms complicado de la catatona peridica sea su complejidad semiolgica y su polimorfismo

inicial . La forma de ingresar a la catatona peridica plenamente configurada es totalmente multiforme. Por
ello queda obviado su diagnstico y como todas reciben neurolpticos queda diagnosoticada como un SES o
un SNM. La depresin, la depresin paranoide, la angustia paranoide, la angustia paranoide alucinatoria, la
euforia exaltada, la psicosis confusional endgena agitada o inhibida, delirios msticos, agitacin delirantes,
cuadros psicticos con abundantes iteraciones verbales etc. pueden ser tanto la entrada como la salida de la
catatona peridica. Se comprender entonces las notables dificultades diagnsticas que slo pueden
resolverse con la nica juezaque sigue siendo laclnica psiquitrica que jams se tendra que haber
abandonado en la formacin de los psiquiatras

clnicos. Uno puede llegar a ser un experto en prevencin en Salud Mental pero debe iniciar su formacin en
la trinchera de la psiquiatra que es en mi opinin el hospital manicomial.

Para finalizar se discute lo que algunos autores norteamericanos vienen opinando respecto de vincular a la

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catatona acintica hipercintica con la psicosis manaco depresiva. En efecto, Morrison en 1973 sobre 250
pacientes catatnicos encontr 110 acinticos y 67 excitados hallando una diferencia de pronstico entre
ambas formas quitndole el rango de bipolar o enfermedad unitaria sugiriendo considerarlos como subtipos de
catatona. Tambin Taylor en 1977

hall sobre 123 pacientes agudos diagnosticados como afectivos bipolares, que un 28% presentaba sntomas
catatnicos, concluyendo que estos sntomas son inespecficos y que tienen elevada prevalencia entre los
pacientes que padecen una psicosis manacodepresiva.

1 ) La catatona peridica es una psicosis endgena de curso fsico y malignidad intermedia.

2) Es polimorfa en su comienzo pudiendo a veces no presentar sntomas tpicos de la serie catatnica

durante su evolucin a travs de las diferentes fases.

3) Puede estar combinada con otras psicosis tales como la Parafrenia Afectiva y la Esquizoafasia. Tambin
puede tener contaminaciones con el grupo cicloide y maniacodepresivo.

4) Pero siempre se puede perfilar su fondo motor presente a pesar de todas estas contaminaciones
satelitares.

5) Dada su alta respuesta al TEC es posible una vinculacin con el crculo epilptico.

6) Tambin es muy probable que se trate de una patologa hipotalmicaestriada no endocrina.

7) Actualmente su diagnstico se ha visto alterado por la presencia de los neurolpticos (SES y SNM).

Bibliografa

Ey Henry, Tratado de Psiquiatra.

Capponi R. Psicopatologa y Semiologa Psiquitrica.
DSM IV
Revista Electrnica de Psiquiatra (www.psiquiatria.com)

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