Costos directos, gastos generales y utilidad

El penltimo prrafo del artculo 175 del Reglamento de la Ley de

Contrataciones del Estado, aprobado mediante Decreto Supremo 184-2008-EF,
estipula que las ampliaciones de plazo en contratos de bienes o para la
prestacin de servicios darn lugar al pago de los gastos generales
debidamente acreditados. Marca de esta manera una diferencia con el
penltimo prrafo del artculo 232 del antiguo Reglamento, aprobado mediante
Decreto Supremo 084-2004-PCM, para el que las ampliaciones de plazo en
prestacin de servicios darn lugar al pago de los costos directos y gastos
generales, adems de la utilidad.

En realidad hay un par de modificaciones entre uno y otro texto, al margen de

aquella elemental que en un caso alude tanto a bienes y servicios y en el otro
slo a servicios, error en el que incurri el Reglamento derogado pese a ubicar
el artculo, como es lgico, en el captulo destinado a fijar las normas
especiales aplicables a bienes y servicios.

Un primer cambio, que es el resultado de reproducir en bienes y servicios las

equivocadas normas aplicables a obras que se establecen en el artculo 202
del Reglamento, con lo que el dislate se duplica, es la de restringir el
reconocimiento de los gastos generales nicamente a los que sean
debidamente acreditados, lo que presupone que estos pueden ser
demostrados como si se fuesen gastos reembolsables y eso no es as y pone
en evidencia, ms bien, el desconocimiento en el que con frecuencia se incurre
en esta materia.

Los gastos generales, segn la definicin que el propio Reglamento recoge,

son aquellos costos indirectos que el contratista debe efectuar para la
ejecucin de la prestacin a su cargo, derivados de su propia actividad
empresarial, por lo que no pueden ser incluidos dentro de las partidas de las
obras o de los costos directos del servicio. La norma no explica cules son
esos costos indirectos ni en obras ni en servicios y esa, sin duda, es una tarea
pendiente que deber acometer el Organismo Supervisor de las Contrataciones
del Estado (OSCE) porque se suele confundir unos y otros y como
consecuencia de ello es frecuente querer aplicar los gastos generales de obras
a los servicios y eso no es posible. En uno y otro caso, empero, los gastos
generales estn representados por un porcentaje que se aplica sobre el costo
directo o sobre una parte de l. En obras se aplica sobre el ntegro. En
servicios sobre los honorarios y sus costos laborales. En las bases de los
procesos de seleccin que se convocan tanto para la ejecucin de obras como
para la prestacin de servicios, especficamente de consultora de obras, eso
por fortuna est claro. Falta precisar conceptos y fijar porcentajes.

El Reglamento incluye las definiciones de gastos generales fijos y variables.

Pero se limita a sealar que los primeros son aquellos que no estn
relacionados con el tiempo de ejecucin de la prestacin a cargo del
contratista, en tanto que los segundos son aquellos que estn directamente
relacionados con el tiempo de ejecucin de la obra y por lo tanto pueden
incurrirse a lo largo de todo el plazo de ejecucin de la prestacin a cargo del
contratista. De ambos conceptos se puede colegir que estos ltimos, o sea los
gastos generales variables, slo se aplican en la ejecucin de obras en tanto
que los otros, o sea los gastos generales fijos, se aplican en todos los casos.
Ello, no obstante, ni estas definiciones ni ninguna otra disposicin identifican
los gastos generales ni permiten descubrir la forma de acreditarlos con lo que
el reconocimiento de aquellos en la ampliacin del plazo contractual se torna
an ms complicado.

El costo indirecto se define como todos aquellos costos que no pueden

aplicarse a una partida especfica, sino que tienen incidencia sobre todo el
valor de Obra, siendo su monto correspondiente a la suma de los gastos
generales y la utilidad considerada en el presupuesto de obra. Al respecto, los
Gastos Generales estn establecidos como aquellos gastos que debe efectuar
el contratista durante la construccin, derivados de su propia actividad
empresarial, por lo cual no pueden ser incluidos dentro de las partidas de la
obra. Los gastos generales se dividen a su vez en:
Gastos Generales Fijos, son aquellos que no estn relacionados con el
tiempo de ejecucin de la obra y que slo se realizan una vez, entre
ellos tenemos:
Equipamiento de oficinas, almacenes, talleres, laboratorios,
comedor, etc.
Gastos Administrativos como gastos de licitacin, gastos
legales.
Gastos Generales Variables, definidos como aquellos gastos
relacionados con el tiempo de ejecucin de la obra, permaneciendo a lo
largo de todo el plazo de obra, o su eventual ampliacin, entre ellos
tenemos:
Personal de obra: ingeniera y administracin.
Alimentacin y viticos del personal profesional y administrativo.
Equipos no incluidos en costo directo.
Vehculos. Movilizacin y desmovilizacin del personal profesional
y administrativo.
Control tcnico.
Gastos varios.
Gastos financieros: seguros, fianzas, provenientes de flujo de
caja, etc.

Cabe indicar que los gastos generales son cantidades que se calculan
analticamente, por lo que, a pesar que se expresan como un porcentaje del
costo directo, no son un porcentaje sino una parte del costo indirecto.
Y la utilidad? La utilidad sigue la misma suerte del costo directo. Los
artculos 13 y 14 del Reglamento la ubican dentro del valor referencial de cada
proceso. Forma, por tanto, parte del precio. De lo que corresponde pagar.
Resulta improcedente pensar que en el caso de la ampliacin del plazo
contractual, por causas no atribuibles al contratista, se le pretenda resarcir slo
con el costo directo y no con la utilidad. Si la ampliacin se produce por
razones por completo ajenas a l y tiene que quedarse ms tiempo que el
previsto en el trabajo es perfectamente lgico que se le reconozca la parte
proporcional de la utilidad por esa extensin. En el fondo, el contratista debera
estar en libertad de quedarse o de irse. A l se le contrata por un plazo
determinado, que puede ser fijo o referencial. Si hay prrrogas que no son de
su responsabilidad no se lo puede obligar a seguir. Es muy posible que tenga
otros compromisos y que no pueda quedarse. En la eventualidad de que
contine, cul es su beneficio? Lo tiene que hacer gratis? Slo se le van a
pagar los costos directos? Si es as, para qu se queda? Slo pensarlo, es
absurdo.

La interpretacin ms generalizada es que en adicin a los costos directos y la

utilidad, se le reconocern al contratista slo los gastos generales debidamente
acreditados. No est dems, sin embargo, retornar a la redaccin del antiguo
Reglamento y precisar que se le reconocern en todos los casos los costos
directos, los gastos generales y la utilidad correspondientes, sin mayores
restricciones que generan otras complicaciones.