rEVISIN

Redes neuronales de la expresin facial

Fernando Gordillo, Lilia Mestas, Gabriela Castillo, Miguel A. Prez, Rafael M. Lpez, Jos M. Arana

Introduccin. La percepcin de caras involucra una amplia red de conexiones entre regiones corticales y subcorticales que Facultad de Estudios Superiores
Zaragoza; Universidad Nacional
intercambian y sincronizan informacin a travs de haces de sustancia blanca. Este preciso sistema de comunicacin pue- Autnoma de Mxico; Mxico DF,
de verse afectado tanto a travs de las propias estructuras como por las vas que las conectan. Mxico (L. Mestas). Departamento
de Psicologa; Universidad Camilo
Objetivos. Delimitar el sustrato neuronal que subyace a la percepcin de la expresin facial y analizar los diferentes facto- Jos Cela; Villafranca del Castillo,
res que participan modulando la integridad de esta red neuronal, con el fin de proponer mejoras en los programas de re- Madrid (F. Gordillo, G. Castillo,
M.A. Prez). Departamento de
habilitacin. Psicologa; Universidad de Salamanca;
Salamanca (J.M. Arana). Behavior &
Desarrollo. Cuando la compleja red de conexiones que participa en la percepcin de la expresin facial se altera por trau-
Law Research Foundation; Mstoles,
matismos, patologas neurodegenerativas, trastornos del desarrollo, incluso por aislamiento social o contextos negativos, Madrid, Espaa (R.M. Lpez).
se deteriora tambin la capacidad para interactuar de manera adaptativa con el entorno.
Correspondencia:
Conclusiones. La posibilidad de restaurar la integridad de la red neuronal encargada del procesamiento de la expresin Dr. Fernando Gordillo Len.
Departamento de Psicologa.
facial pasa por tener en cuenta diferentes variables que en mayor o menor grado se han mostrado capaces de modificar Universidad Camilo Jos Cela.
la estructura o funcionalidad de las redes neuronales, como el entrenamiento aerbico, la estimulacin magntica trans- Castillo de Alarcn, 49. E-28692
craneal, la estimulacin elctrica transcraneal y el aprendizaje, sin bien estas variables estaran condicionadas por la edad, el Villafranca del Castillo (Madrid).

tipo y evolucin del trastorno o el contexto generador, lo que planteara la necesidad de protocolos de rehabilitacin E-mail:
ajustados y orientados a delimitar el sustrato neuronal del dficit. fgordillo@ucjc.edu

Palabras clave. Conexiones cerebrales. Emocin. Percepcin facial. Sustrato neuronal. Tratamiento. Aceptado tras revisin externa:
16.09.16.

Cmo citar este artculo:

Introduccin
Desde muy temprana edad, el ser humano adquiere
la capacidad de percibir diferentes estados de nimo
a travs de los movimientos de la musculatura fa
cial. Esto le permite obtener informacin sobre la
personalidad, el estado emocional o las preferencias
de una persona a partir de la informacin extrada
de la expresin facial [1]. En tanto los seres huma
nos son capaces de interpretar con facilidad la in
formacin de los rostros, debera ser posible desco
dificar cmo se produce este proceso y cmo est re
presentado en el cerebro [2]. Mediante tcnicas de
resonancia magntica se han identificado las com
plejas redes neuronales encargadas de procesar las
caras a travs de fibras nerviosas mielinizadas que
facilitan una adecuada conectividad y velocidad en
la trasmisin de la informacin [3], lo que permite
en ltimo trmino que el proceso perceptivo se
ajuste a las necesidades interregulativas de las per
sonas en su mbito social. En esta revisin, a partir
de las ltimas investigaciones, se delimitar el sus
trato neuronal que subyace a este proceso, se con
cretarn los trastornos que cursan con dficits en la
percepcin de la expresin facial derivados de ano
Gordillo F, Mestas L, Castillo G,
malas en las redes neuronales responsables del pro Prez MA, Lpez RM, Arana JM.
Redes neuronales de la expresin
cesamiento de la informacin facial y se discutirn los facial. Rev Neurol 2017; 64: 125-32.
factores que son susceptibles de intervencin e inte
2017 Revista de Neurologa
gracin en diferentes programas de rehabilitacin.
Sustrato neuronal de la percepcin
facial de las emociones (sustancia gris)
Segn el modelo de la distribucin neural para la
percepcin de rostros [4], diferentes estructuras se
ran las encargadas de analizar los elementos inva
riables y cambiantes de la cara. En este modelo, el
giro fusiforme sera el rea cerebral ms relevante en
el anlisis de los aspectos invariables, como la iden
tidad y el sexo, mientras que el surco temporal su
perior se relacionara en mayor grado con el anlisis
de los aspectos cambiantes de la cara, como la mi
rada o la expresin emocional [5]. Estas reas, junto
con las regiones occipitales visuales de las que reci
ben seales, conformaran la red neuronal central en
cargada del procesamiento de la expresin facial [2].
Recientes investigaciones proponen regiones del
lbulo temporal anterior como estructuras relevan
tes en este proceso [6], que actuaran como interfaz

www.neurologia.com Rev Neurol 2017; 64 (3): 125-132 125

F. Gordillo, et al
Figura. Esquema de las principales reas cerebrales implicadas en la percepcin facial segn el modelo de Haxby et al [4]. A la derecha, represen-
tacin de la fuerza de las conexiones entre las estructuras del sistema central y algunas de las regiones ms relevantes del sistema extendido [12].
AFO: rea facial occipital; AMG: amgdala; AVT: reas visuales tempranas; GF: giro fusiforme; SIP: surco intraparietal; STS: surco temporal superior.
entre la percepcin facial y la memoria facial, rela
cionando la representacin perceptual de la identi
dad del individuo con el conocimiento semntico
de dicha persona [7]. Junto con todas estas reas,
otras, como la amgdala y la nsula, participaran en
anlisis ms especficos referidos a los aspectos
emocionales del rostro [4], dando lugar a la coordi
nacin de las regiones relacionadas con el anlisis
visual de la expresin y las que representan y pro
ducen emociones [8].
A modo de sntesis, las siete regiones, en orden
de importancia, que segn la literatura cientfica
estaran ms relacionadas con el proceso de per
cepcin facial son [2]: giro fusiforme, surco tempo
ral superior, surco temporal anterior, nsula, surco
intraparietal, giro occipital inferior y amgdala. La
integracin e interconexin de todas estas estruc
turas es posible gracias a la sustancia blanca, for
mada por haces de fibras mielinizadas que trasmi
ten informacin entre ambos hemisferios, dentro
de cada uno de ellos, as como en el bulbo raqudeo
y el cerebelo [9,10]. La funcionalidad de estas im
portantes vas de comunicacin est relacionada
con la velocidad y la conectividad, procesos impres
cindibles para la eficacia del cerebro [11], y que de
terminarn, con el desarrollo normal de las estruc
turas cerebrales, la correcta comunicacin entre las
diferentes regiones implicadas en la percepcin de
caras (Figura) [12].
126
Vas cerebrales de la percepcin facial
de las emociones (sustancia blanca)
La funcionalidad del cerebro maduro deriva de las
conexiones entre las diferentes estructuras cortica
les y subcorticales a travs de la sustancia blanca.
Esta integridad, que determina la funcionalidad
cognitiva, puede comprobarse in vivo con medidas
de la anisotropa fraccional a travs de imgenes
con tensor de difusin [13]. Las imgenes por reso
nancia magntica mediante tensor de difusin de
terminan la difusin microscpica del agua y per
miten el anlisis indirecto de la integridad y cohe
rencia de los tractos de la sustancia blanca cerebral.
En condiciones normales, la integridad de los axo
nes mielinizados limita la difusin del agua en di
recciones diferentes al eje de la fibra. Esta tendencia
a difundir en una direccin en comparacin con las
dems se denomina anisotropa, y presenta valores
que oscilan entre 0 (movimiento del agua aleatorio
en todas direcciones) y 1 (mxima direccionalidad
del movimiento del agua) [14]. Las medidas de ani
sotropa fraccional reflejan la estructura de las mem
branas de las clulas axnicas y de las vainas de
mielina [15], y son un indicador adecuado de la pr
dida de axones o coherencia de los haces, y de la
prdida de mielinizacin [16]. Estas medidas han
sido fundamentales como marcadores de estadios
patolgicos, evaluacin del desarrollo cerebral, co
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nectividad cerebral, y evaluacin pre y posquirrgi
ca [17]. Por estas razones, se la puede considerar
una herramienta de gran utilidad para la compren
sin de los trastornos que cursan con dficits en la
percepcin facial, al tener en cuenta tanto las es
tructuras que dan soporte a este proceso como las
vas que permiten sincronizar y direccionar el pro
cesamiento de la informacin.
Estas vas, por las conexiones que establecen, po
dran ser el fascculo longitudinal inferior derecho,
cuyas fibras discurren cercanas a la pared lateral del
ventrculo lateral, uniendo los polos temporal y oc
cipital a lo largo de la cara basal del cerebro, y el
fascculo frontooccipital inferior, que atraviesa la
nsula y une la regin basal de la corteza occipital
con la circunvolucin fusiforme [18]. En trminos
generales, el fascculo frontooccipital inferior faci
lita una alta conectividad al comunicar el lbulo
frontal con los lbulos temporal, parietal y occipital
[19,20]. En concreto, la alta conectividad encontra
da entre el giro fusiforme y el rea facial occipital,
con preferencia en el hemisferio derecho, eviden
ciara la participacin de estas estructuras en los
procesos de categorizacin e identificacin facial.
Por otro lado, las vas directas de conexin entre la
amgdala y las reas visuales primarias mostraran
las vas de procesamiento rpido del contenido
emocional de la expresin facial [12]. La alta conec
tividad entre estas regiones reflejara la importancia
de categorizar, identificar y procesar de manera
adecuada el contenido emocional de una expresin
facial (Figura).
La integridad de estas estructuras y sus vas de
comunicacin resulta fundamental para compren
der la etiologa de los trastornos que cursan con d
ficit en el reconocimiento de la expresin facial. Si
bien la potencia de computacin bsica del cerebro
se encuentra en las neuronas de forma individual,
slo la accin conjunta de stas a travs de la co fascculo uncinado, que podran estar en la base de
nectividad que permite la sustancia blanca posibili
tara la formacin de las grandes redes que susten
tan el pensamiento humano [11] y, de manera con
creta, el adecuado procesamiento de la informacin
emocional a travs del rostro.
Trastornos con dficits en la percepcin facial
La disrupcin de las conexiones subcorticales-cor
ticales generadas por diferentes tipos de lesiones de
la sustancia blanca supone un perjuicio para la in
tegridad de la sustancia gris cortical y, en conse
cuencia, puede dar lugar tanto a dficits cognitivos
como emocionales [21,22]. Algunos trastornos evi
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Redes neuronales de la expresin facial
dencian dficits en la percepcin facial, como la es
clerosis mltiple [23,24], con conexiones anmalas
entre las regiones occipitales, temporolmbicas y
orbitofrontales; el sndrome de Williams, donde se
han documentado dficits en el procesamiento fa
cial derivados de condiciones atpicas en estructu
ras como el giro fusiforme [25] y en vas como el
fascculo frontooccipital inferior [26]; el sida, don
de se evidencian anomalas en regiones como la
amgdala, la corteza cingulada anterior, la corteza
orbitofrontal, el caudado y el putamen [27]; el lupus
eritematoso sistmico, con dficit en el procesa
miento emocional relacionado con la disfuncionali
dad de la amgdala, que podra derivar en dificulta
des en la percepcin facial [28]; y la distrofia miot
nica de tipo 1, relacionada con lesiones en la sus
tancia blanca que une regiones frontales, tempora
les y la corteza insular [29].
Por otro lado, diferentes trastornos psiquitricos
con anomalas en la sustancia blanca cursan con
dficit en el reconocimiento de la expresin facial,
como es el caso del autismo respecto a las vas del
fascculo frontooccipital inferior, el fascculo longi
tudinal inferior, las uniones temporoparietales y los
tractos occipitotemporales [30-32]; la esquizofrenia
en las conexiones entre la corteza orbitofrontal me
dial y la parte rostral de la corteza cingulada ante
rior [33]; as como el trastorno bipolar y el trastor
no por dficit de atencin/hiperactividad en los fas
cculos frontooccipital inferior y longitudinal infe
rior [34-36].
Ms all de los dficits generados por trastornos
o lesiones, el contexto donde se desarrollan los se
res humanos tambin parece tener un efecto signi
ficativo sobre la conformacin y funcionalidad de
las estructuras y vas cerebrales. En este sentido, el
aislamiento social en poblacin joven ha evidencia
do alteraciones en la sustancia blanca asociadas al
las dificultades socioemocionales mostradas bajo
condiciones de baja estimulacin sensorial [37]. En
el mismo sentido, estudios con ratones aislados du
rante dos semanas despus del destete han eviden
ciado alteraciones en la funcionalidad de la corteza
prefrontal y la mielinizacin, que no se recuperan
con la reintroduccin del animal en un entorno so
cial adecuado [38]. No ya respecto al aislamiento
sensorial, sino a partir del contenido emocional de
dicho contexto, tambin se han documentado evi
dencias de que la experiencia continuada de nios
en ambientes negativos, bien por guerra o pobreza,
da lugar a sesgos en la percepcin de las emociones
[39], que podran estar reflejando una reorganiza
cin, en trminos de velocidad o conectividad, de
127
F. Gordillo, et al
las vas de comunicacin que relacionan las regio
nes encargadas del procesamiento emocional.
Si el contexto, en trminos de aprendizaje o ex
periencia, puede modular en cierto grado la funcio
nalidad de los procesos perceptivos, deberan po
derse explicar estos cambios a partir del sustrato
neuronal del cerebro.
Factores relacionados con cambios en las
redes neuronales de la percepcin facial
La modificacin de las estructuras y vas cerebrales
a partir de la experiencia adquirida por la necesaria
relacin con el entorno (aprendizaje) no es un plan
teamiento nuevo, pero s de difcil comprobacin
experimental. Sin embargo, las nuevas tcnicas de
neuroimagen permiten una aproximacin ms pre
cisa a esta idea [40]. En primer lugar, cabe pregun
tarse cules son los mecanismos que subyacen a los
procesos de modificacin tanto de las estructuras
cerebrales como de las vas que las conectan, que
podran explicar en ltimo trmino los efectos en
contrados y derivados de factores que de manera
indirecta afectan al sustrato neuronal. Respecto a la
sustancia gris, la neurogenia, referida a la forma
cin de nuevas neuronas, se ha relacionado con el
aprendizaje, pero su existencia ms all del hipo
campo sigue siendo controvertida, si bien se ha co
municado neurogenia en la neocorteza adulta en
primates no humanos [41,42], mientras que en los
humanos se limita al perodo de desarrollo [43].
Otro posible mecanismo es el incremento del
nmero de clulas no neuronales (gliogenia), que se
ha relacionado con el aprendizaje en regiones con
cretas como la corteza prefrontal medial [44]. Esto
resulta muy relevante, teniendo en cuenta el impor
tante papel que estas clulas desempean en la for
macin de nuevas sinapsis y, por lo tanto, en la fun
cionalidad cognitiva. Precisamente, procesos de si
naptogenia y cambios en la morfologa neuronal se
han documentado en el aprendizaje motor [45]. Por
otro lado, el ejercicio y el contexto enriquecido po
dran incrementar los niveles de neurogenia en el
hipocampo mediante la liberacin de factores de
crecimiento neuronal, como as se ha comprobado
en ratones incluso de edad avanzada [46].
Si bien parece aceptado que los cambios en la
sustancia gris pueden derivarse de los procesos de
aprendizaje, no queda tan claro respecto a la sus
tancia blanca, pero s parece evidente que la opti
mizacin de la velocidad y sincronicidad en la trans
misin de la seal desempea un importante papel
en el aprendizaje. Los cambios estaran relaciona
128
dos con el dimetro del axn, el nmero de axones
mielinizados, el grosor de la mielina y la distancia
intermodal; todos estos aspectos estaran determi
nando la velocidad de propagacin del impulso. Di
ferentes estudios muestran que la actividad psqui
ca no slo permitira la formacin de la mielina,
tambin afectara al mantenimiento y morfologa
de la vaina una vez terminada la mielinizacin [40].
Si bien estas modificaciones de la sustancia blanca
derivadas de la experiencia y el aprendizaje se han
notificado en diferentes estudios de neuroimagen
[47-49], tambin es cierto que este mecanismo se
reduce en eficacia conforme se incrementa la edad.
Todos estos mecanismos permitiran explicar en
mayor o menor grado los cambios derivados del
aprendizaje, como as se ha evidenciado en diferen
tes estudios. En concreto, la sustancia blanca se ha
mostrado sensible a cambios ante tareas recurren
tes que podran modificar su densidad y, por lo tan
to, su eficacia y velocidad. Se ha documentado que
las personas adictas a Internet muestran una me
nor densidad de la sustancia blanca respecto al gru
po control en el giro frontal inferior, la nsula, la
amgdala y el cingulado anterior; regiones involu
cradas en la toma de decisiones, la inhibicin con
ductual y la regulacin emocional, lo que podra
estar explicando las dificultades mostradas por es
tas personas en estos mbitos [50]. En este caso, el
uso de determinadas conexiones en detrimento de
otras podra generar cierta disfuncionalidad cogni
tiva, pero, a la inversa, ese mismo uso podra forta
lecer dichas conexiones.
En este sentido, recientes investigaciones mues
tran cambios en la microestructura de la sustancia
blanca dependientes de la experiencia en adultos
jvenes tras un programa de entrenamiento inten
sivo de razonamiento [51], por la prctica de la me
ditacin [52] o el entrenamiento en habilidades vi
suomotoras [47], si bien la regin donde las eviden
cias sobre los cambios en la sustancia blanca por la
experiencia son ms robustas, segn la revisin de
Thomas y Baker [53], sera la regin hipocampal
anterior en poblacin de adultos mayores.
Otro aspecto importante que hay que tener en
cuenta es el efecto que el entrenamiento aerbico
tiene sobre la densidad de la sustancia blanca. Se
han encontrado incrementos en la densidad de la
sustancia blanca en el cuerpo calloso, la corona ra
diada y el fascculo longitudinal superior en una
poblacin de nios [54], y en el cuerpo calloso, el
frnix y el precneo, entre otras regiones, en adul
tos mayores [55]. No hay trabajos, que sepamos, que
relacionen el entrenamiento aerbico con la mejora
en los procesos de percepcin facial, pero algunos
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estudios piloto s evidencian que estas mejoras se
produciran en mayor grado sobre los procesos vi
suoespaciales y no tanto sobre los verbales [56,57],
lo que da pie a pensar que en algn grado el entre
namiento aerbico podra beneficiar, aplicado junto
con otras tcnicas, los procesos de percepcin fa
cial y el mantenimiento del tejido cerebral durante
el envejecimiento [58].
Por otro lado, mediante tcnicas relativamente
recientes como la estimulacin magntica transcra
neal, y siempre y cuando sea posible delimitar con
claridad la red neuronal alterada y subyacente a los
sntomas de determinados trastornos, se podra
modular de manera no invasiva la actividad en di
cha red e inducir normalidad en la funcionalidad a
travs de cambios en la conectividad y actividad dis
tribuida [59]. La estimulacin magntica transcra
neal es una tcnica no invasiva que produce pulsos
magnticos rpidos sobre la superficie del crneo, lo
que provoca la estimulacin o desactivacin de las
neuronas que conforman una regin cortical. Eso
provoca una breve interrupcin del procesamiento
neuronal que altera la ejecucin de una tarea, pro
porcionando evidencia de la relacin de causalidad
entre el cerebro y el comportamiento en condicio
nes normales y patolgicas [60]. Se ha mostrado que
la estimulacin magntica transcraneal produce
cambios sutiles que mejoran las medidas de rendi
miento, como los tiempos de reaccin, la exactitud y
discriminacin, aunque sus efectos suelen durar un
tiempo breve a menos que la estimulacin sea cons
tante durante varias semanas [61]. Recientes inves
tigaciones no evidencian cambios en la capacidad
de reconocimiento facial de las emociones en pobla
cin sana, tras 10 sesiones sobre la regin izquierda
de la corteza prefrontal dorsolateral [62], si bien es
tos datos tambin reflejan la necesidad, como se ha
comentado con anterioridad, de delimitar con clari
dad la red neuronal involucrada en el proceso sobre
el que se pretende actuar. En este caso, la regin es
taba indicada para la mejora de la depresin, pero
no de manera directa para los procesos de discrimi
nacin emocional. Otra tcnica como la estimula
cin elctrica transcraneal, que permite inducir cam
bios en la excitabilidad de las neuronas mediante la
aplicacin de campos elctricos [63], se ha mostra
do eficaz en aplicacin conjunta con el entrena
miento cognitivo, en la mejora de los resultados en
intervencin cognitiva [64] y, en concreto, respecto
a las habilidades asociadas a la percepcin facial
[65]. Estas tcnicas tendran que verse complemen
tadas con intervenciones cognitivas que tengan va
lidez ecolgica y permitan el mantenimiento de los
cambios y su consolidacin.
www.neurologia.com Rev Neurol 2017; 64 (3): 125-132
Redes neuronales de la expresin facial
Intervencin en los problemas de
percepcin de la expresin facial
A la luz de estos datos, cabe preguntarse si es posi
ble un programa de intervencin que permita una
recuperacin en la funcionalidad de las estructuras
y vas cerebrales con el objetivo de optimizar los
procesos de percepcin de la expresin facial, sin
duda con una gran relevancia en el contexto clnico,
como en el caso de personas que han sufrido una
lesin cerebral, y donde s hay constancia de pro
gramas que se han mostrado eficaces a la hora de
restaurar en cierto grado las habilidades en la per
cepcin de la expresin facial [66-68]. Esta mejora
podra derivar de la funcionalidad restaurada tanto
de las estructuras como de las vas que soportan
este proceso.
Respecto a los programas de entrenamiento emo
cional, habitualmente se utilizan mtodos explci
tos en los que se insta a los participantes a prestar
atencin a los aspectos ms relevantes del rostro
para facilitar el reconocimiento de las emociones
[69,70]. Tambin mtodos implcitos, en los que no
se mencionan directamente dichas reas, pero s se
les dirige a una parte determinada del rostro a tra
vs de mtodos como el dot probe [71]. Ambos ti
pos de procedimientos se han mostrado eficaces a la
hora de mejorar las capacidades de reconocimiento
emocional.
El incremento en la eficacia de reconocimiento
de la expresin facial, derivado de estos programas,
proviene del entrenamiento de las funciones que
tienen como sustrato las redes neuronales implica
das en el procesamiento de la informacin facial, lo
que puede generar cambios significativos en la sus
tancia blanca [47]. Sin duda, el reto est en ajustar
programas de entrenamiento dirigidos a estimular
la red neuronal que subyace al procesamiento de la
expresin facial, y es necesario que este ajuste sea
diferente para cada patologa, en tanto los fallos en
esta compleja red son singulares y caractersticos
de la etiologa del trastorno, incluso cuando el dfi
cit referido a las limitaciones en la percepcin facial
de las emociones sea similar en todos ellos.
Conclusiones
A partir de la presente revisin, se pueden extraer
las siguientes conclusiones:
La literatura cientfica ha delimitado una red neu
ronal clara relacionada con la percepcin facial,
tanto de los aspectos estticos como variables de
la cara. Las estructuras sobre las que pivota este
129
F. Gordillo, et al
procesamiento son el giro fusiforme, el surco tem
poral superior y regiones de la corteza occipital.
Las vas cerebrales que en mayor grado estn im
plicadas en esta red son el fascculo frontoocci
pital inferior y el fascculo longitudinal inferior.
Diversos trastornos que cursan con anomala de
diversa etiologa en algunos de los nodos o unio
nes de esta red cursan de igual manera con dfi
cits en el procesamiento de la informacin facial.
Recientes investigaciones evidencian que es po
sible un incremento en la densidad de la sustan
cia blanca a partir del entrenamiento aerbico.
La experiencia (contexto enriquecido) y el apren
dizaje (entrenamiento) podran restaurar en cier
to grado los dficits mostrados, si bien la edad
parece ser una variable moduladora de gran re
levancia.
Tcnicas como la estimulacin magntica trans
craneal y la estimulacin elctrica transcraneal
seran un adecuado complemento, junto con los
anteriores, en la implementacin de programas
de rehabilitacin, siempre y cuando se acompa
en de entrenamientos con la suficiente validez
ecolgica que permitan el mantenimiento en el
tiempo de las mejoras.
Basndose en lo anterior, cabe pensar que sea posi
ble una restauracin de la integridad de la red neu
ronal encargada del procesamiento facial, en la que
se tengan en cuenta diferentes variables que se han
mostrado en algn grado efectivas de manera direc
ta sobre el sustrato neuronal o a travs de modifica
ciones en el contexto fsico y social que rodea al suje
to, si bien vendran muy determinadas por la edad,
el tipo y evolucin del trastorno o el tipo de contex
to generador del dficit, lo que obligara al estable
cimiento de protocolos de rehabilitacin muy con
cretos y dependientes de la etiologa del dficit.
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The neural networks of facial expression

Introduction. Face perception involves a broad network of connections between cortical and subcortical regions for the
exchange and synchronization of information using white matter fibers. This precise communication system can be affected
by the structures and the pathways that connect them.
Aims. To establish the neural substrate underlying the perception of facial expression and to analyze the different factors
involved in modulating the integrity of this neural network, with the aim being to introduce improvements into rehabilitation
programs.
Development. When the complex neural network involved in the perception of facial expression is altered by trauma,
neurodegenerative disorders, developmental disorders, social isolation or negative contexts, the adaptive capacity to
interact with the environment also deteriorates.
Conclusions. Maintaining the neural network integrity responsible for processing facial expression requires considering
different variables. To a greater or lesser extent, these variables modify the structure or function of neural networks, such
as aerobic training, transcranial magnetic stimulation, transcranial electrical stimulation, and learning. These variables
are affected by age, and the type and course of the condition or generator context, and raise the need for rehabilitation
protocols that are adapted and designed to delimit the deficient neuronal substrate.
Key words. Brain connections. Emotion. Facial perception. Neuronal substrate. Treatment.

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