As duas ondas invasoras germnicas

1. A primeira onda invasora

Os primeiros grupos germnicos atravessaram grandes distncias at chegarem s
regies romanas em que se estabeleceram de maneira mais permanente: visigodos, na
Espanha: ostrogodos, na Itlia; vndalos, no norte da frica, e burgndios, na Sabia.
Cada grupo contava aproximadamente com 80 mil indivduos, dos quais 20 ou 25 mil eram
guerreiros. Comparados aos 16 milhes de romanos que encontraram, os germnicos
formavam um bloco diminuto. Sendo assim, era grande o risco de serem engolidos pelos
conquistados. Para evitar que isso ocorresse, mantiveram juridicamente separadas as
duas populaes: romanos e germnicos eram regidos cada qual pelas suas prprias leis.
Mesmo quando se converteram ao cristianismo, os germnicos no aderiram ortodoxia
catlica, mas heresia ariana, criando assim uma Igreja germnica separada.
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Aps ocuparem os extensos e populosos territrios que encontraram, os germnicos
mantiveram os antigos funcionrios romanos de baixo escalo, a fim de evitar o colapso
dos mecanismos de governo. Adotaram o costume romano da hospitalitas (hospitalidade),
com base no qual procederam repartio dos bens, ficando com 1/3 ou 2/3 de terras e
de escravos. No plano econmico, no modificaram em nada o escravismo e o colonato
vigentes, preservando a vida econmica que gravitava em torno da villa (propriedade
rural).
2. A segunda onda invasora
Esse quadro comeou a mudar com a ocorrncia da segunda onda invasora, integrada
pelos francos, anglo-saxes e lombardos. Esses grupos conquistaram, respectivamente, a
Galia, a Inglaterra e o norte da Itlia, territrios por onde se expandiram. Esses novos
invasores germnicos haviam sofrido pouca ou nenhuma influncia romana.
Ao contrrio dos primeiros invasores, os novos no percorreram longas distncias,
Quando os francos conquistaram a Glia, toda a sua populao j estava concentrada
numa regio vizinha, a Blgica. Os anglo-saxes estavam concentrados no norte da
Alemanha, de frente para a Inglaterra. Os lombardos estavam no sul da ustria, a um
passo da Itlia. Essa proximidade da rea de conquista permitiu um fluxo constante de
reforos populacionais, possibilitando que cada avano fosse aprofundado com a
colonizao dos domnios adquiridos.
Essa segunda onda ainda diferenciou-se da anterior em outro aspecto: os invasores no
negociaram nada, simplesmente tomaram as terras. Da em diante, as villae entraram em
acentuado declnio. Seguindo esse movimento, o que ainda restava da administrao
romana desmoronou, enquanto o direito germnico foi se tornando dominante.

Curiosamente, os francos, que estavam menos familiarizados com a tradio romana e,

portanto, com o cristianismo, foram os primeiros entre os povos germnicos a se
converterem ao catolicismo. Tal converso repetiu-se mais tarde, com os anglo-saxes e
com os lombardos.
Desses trs povos invasores os francos foram os mais empreendedores, como veremos
em seguida.
As duas fases da Idade Mdia
A Idade Mdia estendeu-se por mil anos, abarcando o perodo que vai da queda do
Imprio Romano, em 476, at a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos, em
1453. Podemos, entretanto, distinguir nesse perodo duas fases: uma que vai do sculo V
ao XI, denominada Alta Idade Mdia, e outra que se estende do sculo XI ao XV, chamada
Baixa Idade Mdia.
Ao longo da primeira fase, temos a formao e a dissoluo dos reinos germnicos num
processo de acentuada ruralizao da economia. Na fase seguinte, a vida urbana e
revigorada pelo desenvolvimento do comrcio, e no sculo XIV a sociedade medieval
atingida por uma grave crise que ir assinalar o fim da Idade Mdia.

Os merovngios (481-751)
1. A expanso dos francos
Por volta de 480, existiam duas importantes tribos francas: a dos francos slios e a dos
ripurios. Em 481, os francos slios, da regio de Tournai, elegeram como rei um jovem de
16 anos, chamado Clvis (481-511), e com ele foi fundada a dinastia Merovngia, de
Meroveu, nome do av de Clvis.
Cinco anos aps sua ascenso, Clvis conquistou o reino de Sigrio. Tempos depois,
submeteu os francos ripurios sua autoridade. Em 507 derrotou os visigodos, anexando
aos seus domnios o territrio que deu origem Aquitnia.
Clvis destacou-se no s por seus xitos militares, mas tambm por ter sido o primeiro
chefe brbaro a adotar o catolicismo, fazendo-se batizar, juntamente com 3 mil guerreiros,
em 496.
Uma vez que os filhos de Clovis continuaram a sua obra de conquista, estendendo sua
autoridade pelo reino da Burgndia e pela Germnia, esse processo de unidade e
integrao amadureceu e se ampliou com relativa rapidez. Com os primeiros merovngios,
os francos se tornaram o mais poderoso dos povos germnicos, e sob sua influncia se
constituiu uma nova sociedade.
2. A diviso do reino franco

Sessenta anos depois da morte de Clvis, o vasto domnio conquistado pelos francos
estava dividido em trs reinos: Austrsia, Nustria e Borgonha; j a Aquitnia, conquistada
aos visigodos, tornara-se objeto de saque dos trs reinos.
Os merovngios reinaram durante 270 anos, de 481 a 751. Porm, como nos ltimos cem
anos da dinastia os trs reinos foram governados por reis considerados incapazes apelidados de "reis indolentes -, o poder foi se transferindo para as mos dos prefeitos ou
mordomos do palcio (major domus) que desempenhavam o papel de primeiro ministro.
Durante muito tempo, a Nustria foi o mais importante e poderoso reino merovngio.
Entretanto, aps vrias guerras, Pepino de Heristal, o major domus da Austrsia, assumiu
a mordomia dos trs reinos, unificando-os sob a sua autoridade. Seu filho e sucessor,
Carlos Martel, enfrentou com xito, logo depois da morte do pai, uma revolta dos nobres
da Nustria e consolidou definitivamente o poder de sua famlia.
Alm disso, conquistou enorme prestgio depois de vencer os rabes na batalha de
Poitiers (732), impedindo que conquistassem a Glia, como j haviam feito com a Espanha
visigtica, Assim, ele preparou o caminho para que seu filho, Pepino, o Breve, derrubasse
o ltimo rei merovngio, Childerico III, e assumisse o trono franco.
3. A ruralizao da economia
Durante o perodo merovngio, o processo de ruralizao da economia, originado no Baixo
Imprio romano, fortaleceu-se devido decadncia do artesanato, destruio de
estradas e escassez de moeda.
Conseqentemente, o comrcio e as cidades entraram em declnio. As atividades
econmicas reduziram se agricultura, e a nica forma de riqueza era a terra. No final do
sculo VII e incio do VIII, perodo em que Carlos Martel defendia heroicamente a Glia
dos ataques rabes, estes j haviam conquistado o Mediterrneo, impossibilitando que
outros povos navegassem pelo litoral dos reinos brbaros.

Os carolngios (751-987)
1. Pepino, o Breve (751-768)
Conhecido como o Breve", em virtude de sua baixa estatura, Pepino cercou sua
audaciosa iniciativa de muito cuidado. Antes de agir, teve a prudncia de obter o apoio do
papa Zacarias (741-752), que autorizou a deposio de Childerico III. Teve incio ento
uma nova dinastia, mais tarde denominada em homenagem aquele que viria a ser maior
soberano da dinastia: Carlos Magno, filho de Pepino, o Breve.
Desde a converso de Clvis, os francos eram os principais aliados da Igreja. Pepino, o
Breve, reiterou essa velha tradio. Depois de eleito rei de todos os francos, foi
consagrado (abenoado) pelo arcebispo So Bonifcio.

O apoio da Igreja a Pepino, o Breve, entretanto, no foi desinteressado. Roma encontravase, na poca, ameaada pela chegada dos lombardos, que, em 568, j haviam fundado o
seu reino no norte da Itlia. O preo do apoio a Pepino foi cobrado pelo papa Estevo II
(752-757) sucessor de Zacarias, que lhe solicitou ajuda contra os lombardos.
O rei franco atendeu ao apelo e realizou duas campanhas vitoriosas (754-756) contra o rei
lombardo, obrigando o a ceder vrios territrios ao papado. Dessa concesso territorial
nasceram os Estados da Igreja, cuja extino s ocorreria em 1870, devido unificao da
Itlia. Ainda em benefcio da Igreja, Pepino transformou em lei a doao do dzimo dcima
parte
da
renda
antes
feita
espontaneamente
pelos
fiis.
2. As conquistas de Carlos Magno (768-814)
Pepino, o Breve, morreu em 768, e o seu reino foi dividido entre seus dois filhos:
Carlomano e Carlos, que eram rivais e disputaram o poder. Carlos unificou o reino depois
da morte de Carlomano, ocorrida em 771, e deu incio a conquistas, tendo corno alvo a
Itlia, a Germnia e a Espanha.
Carlos Magno era inimigo do rei lombardo Didier, que tinha sido aliado de Carlomano. A
oportunidade do acerto de contas surgiu quando o papa Adriano I (772-795) solicitou sua
ajuda contra uma nova ameaa lombarda. Carlos Magno cruzou os Alpes em 773, cercou
a cidade de Pvia capital lombarda e a conquistou em 774.
Em seguida, anexou o territrio Lombardo aos seus domnios e se proclamou rei da Itlia.
Do papa, recebeu o ttulo de Patrcio dos Romanos, que o tornava protetor da Cidade
Eterna Roma. A autoridade de Carlos Magno abrangia agora o norte e o centro da Itlia. A
parte sul estava sob controle bizantino.
Pouco antes de atacar os lombardos, Carlos Magno havia iniciado a conquista da
Germnia. Depois de pr fim independncia da Baviera, ele voltou se contra os saxes,
derrotando-os em 777. Alguns anos depois, sob a liderana de Widukind, os saxes se
revoltaram. Aps duras campanhas, Carlos Magno completou a conquista em 803.
No ano seguinte primeira derrota dos saxes, em 778, Carlos Magno dedicou-se a uma
campanha ambiciosa: a reconquista da Espanha muulmana. No s viu fracassar seu
plano como, durante o regresso, parte de seu exrcito, comandado pelo marqus da
Bretanha, Rolando, foi massacrado pelos bascos no desfiladeiro de Roncevales. Esse
acontecimento serviu de base para a criao, trezentos anos mais tarde, de uma clebre
obra literria: a Cano de Rolando, o mais importante poema pico medieval escrito em
francs.
3. A fundao do imprio (800)
Com algumas excees, entre elas a Espanha, os domnios territoriais de Carlos Magno
praticamente reconstituam o antigo Imprio Romano. Essa proeza no passou
despercebida da Igreja. No Natal do ano 800, quando se encontrava em Roma, Carlos
Magno foi coroado imperador pelo papa Leo III (795-816).

Com o coroamento de Carlos Magno foi retomada, no Ocidente, a tradio do imprio

universal, antes representada pelos romanos. Impunha-se agora, porm, uma diferena
importante: o poder universal dividia-se em dois, o imperial e o papal. O primeiro referia-se
ao poder universal temporal e o segundo, o espiritual. Teoricamente, nenhuma autoridade
era superior a do papa em assuntos religiosos ou espirituais, o mesmo acontecendo com o
imperador quanto a assuntos politicos ou temporais.
Na prtica, porm, sob a aparncia de um sistema supercentralizado, a realidade era bem
outra.
4. A fragilidade do imprio
O imprio fundado por Carlos Magno, de fato, no estava destinado a durar. A imensido
territorial do imprio contrastava com uma administrao sumaria e rudimentar. O
esquema de governo do tempo dos merovngios continuava em plena vigncia.
Seguindo a prtica de administrao itinerante adotada pelos reis merovngios, Carlos
Magno deslocava-se por todo o territrio com a sua comitiva. O imprio encontrava-se
dividido em dezenas de condados (perto de duzentos), cada qual governado por um conde
- um nobre de confiana do imperador.
Ele no era propriamente um funcionrio, mas uma espcie de scio, com direito a certa
porcentagem dos impostos imperiais. Primeiramente, um conde poderia ser demitido a
qualquer momento, de acordo com a vontade do imperador, mas, com o tempo, o cargo
tornou se vitalcio e hereditrio. Alm disso, devido a distncia e aos precrios meios de
comunicao, os condes governavam como se o imperador no existisse.
Por isso, a fim de mant-los obedientes e faze-los atender aos propsitos do imperador, os
condes eram fiscalizados pelos agentes imperiais chamados missi dominici, isto , os
enviados do imperador , constitudos em pares, ou seja, um membro do clero e outro laico.
Para manter a sua autoridade, anualmente no ms de maro ou de maio, o imperador
reunia os grandes nobres, com os quais decidia quanto a inmeras medidas a serem
tomadas no plano poltico. Essas medidas eram transformadas em leis, reunidas e
promulgadas em captulos (Capitulares).
Contra a tendncia descentralizadora do imprio, estabeleciam-se a vinculao e a
subordinao dos sditos ao poder central, simbolicamente, pelo Juramento de fidelidade
ao imperador, feito por todos os homens livres.
Esse sistema administrativo, bastante rudimentar, procurava preencher uma lacuna
particularmente grave: a impossibilidade de recolher impostos e, por conseqncia, de ter,
como fatores efetivos de unidade, burocracia e exrcito permanentes. At mesmo o
imperador vivia das rendas de seus prprios domnios, que eram grandes, porm
insuficientes para financiar a administrao de um imenso territrio.

Como se v, o imprio estava desprovido de uma estrutura administrativa compatvel com

a sua extenso, sendo assim, no tinha meios eficientes para lutar contra foras
descentralizadoras infinitamente mais poderosas.
A razo dessa fraqueza estava numa prtica que, apesar de conhecida desde os
merovngios, s se consolidou e se generalizou com Carlos Magno: o estabelecimento
definitivo de vnculos entre a doao de terras e a prestao de servio militar. O nobre
que recebia a doao prestava um juramento de fidelidade ao imperador; em troca,
recebia o benefcio (concesso de terras), tornando-se a partir disso vassalo do imperador.
Ao longo do sculo VIII, os nobres comearam a praticar a relao de vassalagem entre si,
atingindo inclusive os estratos inferiores da hierarquia a pequena nobreza. Com isso,
surgiram mltiplos plos de poder, o que contribuiu para a gradual demolio do poder
central.
5. Declnio dos carolngios
Carlos Magno morreu em 814, sendo sucedido por Lus, o Piedoso (814-840). Dotado de
grande fervor religioso da o seu cognome, o novo imperador deixava-se dominar pelas
autoridades religiosas. Essa caracterstica de sua personalidade foi, em parte, responsvel
pelo enfraquecimento do poder imperial.
Com a morte de Lus, o Piedoso, em 840, o imprio foi disputado pelos seus trs filhos:
Lus e Carlos se uniram contra Lotrio o filho mais velho, herdeiro do ttulo imperial. Os
dois primeiros juraram permanecer unidos contra Lotrio e registraram por escrito essa
inteno. Sendo conhecido como Juramento de Estrasburgo (842), esse documento foi
redigido em alemo e frncs antigos. At onde se sabe, trata-se do mais antigo
documento escrito nessas lnguas.

Os ltimos carolngios
O reino de Lotrio se decomps rapidamente, dando inicio aos principados independentes
de Provena, Borgonha e Lotarngia (mais tarde, Lorena). Enquanto isso, os dois outros
reinos mantiveram a unidade, dividindo entre si os despojos do reino de Lotrio. Assim, a
Frncia Oriental iria tornar-se a Alemanha, e a Ocidental o reino da Frana.
Depois da morte do ltimo filho de Lotrio, o ttulo imperial foi, em 857, para as mos
daquele que considerado o primeiro rei da Frana, Carlos, o Calvo.
No reinado de Carlos, o Gordo, que era um dos filhos de Lus, o Germnico, o imprio foi
brevemente unificado. Sendo, em 885, o nico soberano carolngio, Carlos foi destitudo
tanto na Germnia (Alemanha) quanto na Frana, pelas respectivas nobrezas, em 887.
Na Frana, os carolngios finalmente desapareceriam com a ascenso de Hugo Capeto ao
trono, em 987, iniciando-se ento a dinastia Capetngia (987-1328).
Na Germnia, o ltimo carolngio desapareceu em 819, sendo substitudo por um
representante da nova dinastia a Saxnica. O segundo soberano dessa linhagem, Oto I,
aps ter contido os invasores hngaros, fez-se coroar imperador em 962.

Derrotado, em 843 Lotrio aceitou dividir o imprio com os irmos e assinou com eles o
Trotado de Verdun. Com esse tratado, coube a Lotrio, alm do ttulo imperial, a posse das
regies do norte da Itlia e das regies francesas de Aix la Chapelle (antiga Austrsia),
Borgonha e Provena. Lus, conhecido como o Germnico, assumiu o controle de todo o
territrio leste do Reno e ao norte dos Alpes: essas terras ficariam conhecidas como
Francia Oriental. Carlos, conhecido como o Calvo ganhou os territrios a oeste dos
domnios de Lotrio, chamados de Frncia Ocidental.
6. As invases do sculo IX
O rpido desmoronamento do Imprio Carolngio evidenciou a fragilidade de suas bases.
O seu desmembramento nos reinos da Frana e da Germnia no melhorou a situao. A
vulnerabilidade desses reinos foi aproveitada pelos escandinavos (suecos, noruegueses e
dinamarqueses), hngaros, sarracenos (muulmanos da, frica do norte) e eslavos. Os
ataques vieram, ento, de todos os lados.
Os escandinavos, conhecidos tambm como vikings ou normandos, vieram do norte, por
mar, penetrando pelos rios para atacar e pilhar os povoados. As vtimas eram as ricas
abadias e, s vezes as cidades. O seu raio de ao era bastante extenso: os suecos (ou
varegues) entraram na Rssia, onde fundaram o primeiro Estado russo, o Estado de Kiev,
ao passo que os noruegueses se concentraram na Irlanda, e os dinamarqueses atacaram
o litoral da Frana e da Inglaterra, alcanando tambm a Espanha e a Itlia.
No incio do sculo IX, os normandos dedicavam-se s pilhagens. Em meados do mesmo
sculo comearam a se estabelecer nas embocaduras dos rios que possuam importncia
comercial. No sculo X muitas dessas reas foram reconquistadas pelos cristos, restando
apenas um grupo bastante poderoso, que se fixou no curso inferior do rio Sena por volta
de 896 e cujo domnio foi reconhecido pelo rei carolngio em 911.
Essa foi a origem, na Frana, da Normandia. Esse grupo, o mais influente dentre os
escandinavos, conquistou a Inglaterra 1066, o sul da Itlia e a Siclia (1029) (estes dois
ltimos territrios eram antes dominados pelos muulmanos) e esteve presente no Imprio
Bizantino na poca das cruzadas.
Enquanto os ataques normandos vinham do norte, os muulmanos (sarracenos)
devastavam o litoral da Itlia a partir do sul. Do leste, por terra, chegavam hngaros ou
magiares ameaando a Alemanha e o sul da Frana. Por fim, estabeleceram-se na regio
que se tornaria a Hungria.
Por ltimo, os eslavos, provenientes da plancie, russa, atacaram as fronteiras orientais da
Alemanha. A esse grupo tnico pertencem os poloneses, tchecos, croatas, srvios e
russos.
As invases do sculo IX trouxeram inmeras conseqncias para o Imprio Carolngio
em decomposio. Elas deixaram claro que os normandos e sarracenos detinham o
controle dos mares, reduzindo a cristandade ocidental a uma existncia basicamente
terrestre e rural. Em vista da desorganizao do poder central, a defesa contra os

normandos ficou a cargo de cada localidade. Isso fez com que o poder passasse rpida e
definitivamente para as mos dos grandes proprietrios rurais (os nobres).
O sonho imperial renasceu em 962, quando um soberano alemo, Oto I, assumiu a coroa
daquele que veio a ser conhecido como o Sacro Imprio Romano-Germnico. Tendo a sua
sede na ustria, o Sacro Imprio constituiu-se como sucessor do Imprio Carolngio e
estendeu o seu domnio sobre a Itlia. Por esse motivo, esteve em permanente conflito
com o papa, disputando com ele a hegemonia italiana.