DEFINICION

La hipertensin arterial es uno de los problemas de salud pblica ms importantes,

especialmente en pases desarrollados, ya que es frecuente, por lo general asintomtica, fcil de
diagnosticar y de tratar, y tiene complicaciones mortales si no es atendida de manera adecuada.
Es la elevacin de los niveles de presin arterial de forma continua o sostenida. Para entenderlo
mejor es importante definir la presin arterial.
Los vasos sanguneos llevan la sangre desde el corazn a todo el organismo. Cada vez que el
corazn late, bombea sangre a los vasos. La tensin arterial es producto de la fuerza con que la
sangre presiona contra las paredes de los vasos sanguneos (arterias) a medida que es
bombeada por el corazn. La hipertensin es una afeccin en la cual la presin en los vasos
sanguneos es continuamente alta. Cuanto ms alta es la tensin arterial, ms tiene que trabajar
el corazn para bombear la sangre. Si no se controla, la hipertensin puede provocar infarto de
miocardio, hipertrofia ventricular y, finalmente, insuficiencia cardaca. En los vasos sanguneos,
la presin alta puede provocar dilataciones (aneurismas) y zonas de debilidad en la pared
vascular, lo que aumenta las probabilidades de obstruccin y rotura. La presin en los vasos
sanguneos tambin puede causar fugas de sangre hacia el cerebro y esto puede causar
accidentes cerebrovasculares. Adems, la hipertensin puede causar insuficiencia renal,
ceguera, rotura de los vasos sanguneos y deterioro cognitivo.
El corazn ejerce presin sobre las arterias para que stas conduzcan la sangre hacia los
diferentes rganos del cuerpo humano. Esta accin es lo que se conoce como presin arterial.
La presin mxima se obtiene en cada contraccin del corazn y la mnima, con cada relajacin.

VALORACION
La presin arterial se mide mediante unos aparatos llamados esfingomanmetros, popularmente
conocidos como tensimetros, que deben someterse a las validaciones y homologaciones
reglamentarias. Para que la medida obtenida sea correcta debes seguir una serie de
indicaciones:
Como la presin arterial cambia a lo largo del da y de la noche, haz la medicin
siempre a la misma hora.

Busca una habitacin tranquila, sin ruidos ni interrupciones, con una temperatura de
20-25 C.

Debes estar relajado. No beber, comer, fumar ni hacer ejercicio fsico la media hora
anterior.

Reposa 5 minutos antes de la toma.

Sintate cmodamente con la espalda apoyada en el respaldo de la silla, no cruces

las piernas y qutate la ropa que pueda oprimirte el brazo.

Si el tensimetro es de brazo, coloca el manguito dos o tres centmetros por encima

del codo. Deja la palma de la mano boca arriba y el codo ligeramente flexionado a la
altura del corazn.

Si el tensimetro es de mueca, pon la muequera a la altura del corazn.

No hables durante la medicin.

Realiza dos mediciones separadas al menos dos minutos y qudate con el resultado
de la media de ambas.

Apunta los valores obtenidos para informar a tu mdico.

Para la correcta medicin de las cifras de presin arterial se pueden utilizar dos mtodos:

Mtodo auscultatorio

Mtodo oscilomtrico

El mtodo auscultatorio necesariamente se tiene que hacer de forma manual, mediante un

estetoscopio y un brazalete inflable conectado a un manmetro que es el aparato que mide la
presin. Se basa en los sonidos de Korotkoff. Cuando el brazalete de un esfigmomanmetro se
coloca alrededor del brazo de un paciente, y se insufla hasta alcanzar una presin por encima de
su presin sangunea sistlica no habr un sonido audible, ya que el brazalete impide el flujo de
sangre por la arteria. Cuando se va desinflando progresivamente, en el momento en el que la
presin en el manguito se iguala a la presin sistlica, se empieza a escuchar un ruido (primer
sonido de Korotkoff). Cuando la presin en el manguito cae por debajo de la presin diastlica,
los sonidos dejan de escucharse y es en ese momento cuando se determina la presin arterial
diastlica. Este mtodo requiere de personal entrenado en escuchar los sonidos, un ambiente
silencioso y unos aparatos de medida adecuados.
El mtodo oscilomtrico es el que utilizan los aparatos automticos. En este caso, en contraste
con el mtodo auscultatorio, que se basa en la deteccin de sonidos Korotkoff, el mtodo
oscilomtrico se basa en la deteccin de las oscilaciones causadas por la sangre a medida que
comienza a fluir de nuevo en la extremidad (detector de presin electrnico). Cuando el manguito
se infla por encima de la presin arterial sistlica no hay cambios de presin; pero cuando se
desinfla hasta el nivel de la presin arterial sistlica, comienza a haber un flujo que provoca
oscilaciones detectables por el aparato. Como la presin del aire se libera lentamente desde el
manguito, la amplitud de estas oscilaciones pulstiles va aumentando hasta un mximo, y
posteriormente disminuye a medida que el flujo de sangre a la extremidad se normaliza. El
aparato realiza la determinacin de las cifras basndose en el incremento de la amplitud de las
oscilaciones en el caso de la presin arterial sistlica; y con el punto en el que las oscilaciones
tienden a estabilizarse para la presin arterial diastlica. Estas mediciones son a menudo menos

precisas cuando se comparan con las medidas de auscultacin, por eso es muy importante que
los aparatos sean calibrados y validados.

VALORES DE LA TENSION
ARTERIAL
La tensin arterial se mide en milmetros de mercurio (mm Hg) y se registra en forma de dos
nmeros separados por una barra. El primero corresponde a la tensin arterial sistlica, la ms
alta, que se produce cuando el corazn se contrae. El segundo corresponde a la tensin arterial
diastlica, la ms baja, que se produce cuando el msculo cardaco se relaja entre un latido y
otro. La tensin arterial normal en un adulto se define como una tensin sistlica de 120 mm Hg
y una tensin diastlica de 80 mm Hg.
Los niveles de la presin arterial varan segn la edad, el gnero y la salud general de una
persona. La fuerza ejercida por la sangre en las paredes de los vasos sanguneos se conoce
como la presin arterial (PA). La presin medida, cuando el corazn se contrae y bombea la
sangre hacia los vasos, se llama la presin arterial sistlica y la presin que se mide, cuando el
corazn se relaja y se llena de sangre, se llama presin diastlica. La unidad de PA
sn milmetros de mercurio (mmHg). An que no se lo crea, cada vez hay ms nios que sn
diagnosticados con la hipertensin arterial cada ao. Es un hecho que puede alarmar.
Puede consultar las listas oficiales de la presin de la sangre, elaboradas con la altura, el peso y
el ndice de la masa corporal (IMC) de los datos de ciertos grupos de nios y adultos. Los
grficos estn disponibles en todas las clnicas. La PA superiora a los niveles normales, se
refiere como la PA alta o la hipertensin.

La PA alta indica, que la sangre se bombea con ms fuerza por el corazn. Ms fuerza es
ejercida para bombear la misma cantidad de sangre dentro la misma cantidad de tiempo. En la
hipotensin, la condicin es exactamente contraria. La gama de la presin arterial normal para
los adultos es de 120-80. En el siguiente grfico se describe la presin arterial de la ms baja a
la ms alta.

EPIDEMIOLOGIA
En el mundo, las enfermedades cardiovasculares son responsables de aproximadamente 17
millones de muertes por ao, casi un tercio del total. Entre ellas, las complicaciones de la
hipertensin causan anualmente 9,4 millones de muertes. La hipertensin es la causa de por lo
menos el 45% de las muertes por cardiopatas, y el 51% de las muertes por accidente
cerebrovascular.
En 2008, en el mundo se haban diagnosticado de hipertensin aproximadamente el 40% de los
adultos mayores de 25 aos; el nmero de personas afectadas aument de 600 millones en
1980 a 1000 millones en 2008. La mxima prevalencia de hipertensin se registra en la Regin
de frica, con un 46% de los adultos mayores de 25 aos, mientras que la ms baja se observa
en la Regin de las Amricas, con un 35%. En general, la prevalencia de la hipertensin es
menor en los pases de ingresos elevados (35%) que en los pases de otros grupos de ingresos,
en los que es del 40%.

En los pases de ingresos bajos y medianos la hipertensin no solo es ms prevalente, sino que
tambin hay ms personas afectadas por ella porque el nmero de habitantes de esos pases es
mayor que el de los pases de ingresos elevados. Adems, a causa de la debilidad de los
sistemas de salud, el nmero de personas hipertensas sin diagnstico, tratamiento ni control de
la enfermedad tambin es ms elevado en los pases de ingresos bajos y medianos que en los
pases de ingresos elevados.

FACTORES DE RIESGOS
FACTORES Y DETERMINANTES SOCIALES

Globalizacin
Urbanizacin
Envejecimiento
Ingresos
Vivienda

FACTORES DE RIESGO CONDUCTUALES

Dieta
Tabaquismo
Sedentarismo
Uso nocivo del alcohol

FACTORES DE RIESGO METABLICOS

Hipertensin
Obesidad
Diabetes
Hiperlipidemia

ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES

Infartos de miocardio
Accidentes cerebrovasculares
Insuficiencia cardaca
Nefropatas

FACTORES SOCIOECONMICOS
Los determinantes sociales de la salud, como los ingresos, la educacin y la vivienda, repercuten
negativamente en los factores de riesgo conductuales y, en este sentido, influyen en la aparicin
de hipertensin. Por ejemplo, el desempleo o el temor a perder el trabajo pueden repercutir en
los niveles de estrs que, a su vez, influyen en la tensin arterial alta. Las condiciones de vida o
de trabajo tambin pueden retrasar la deteccin y el tratamiento por la falta de acceso al
diagnstico y al tratamiento y, adems, impedir la prevencin de las complicaciones. La
urbanizacin acelerada y desordenada tambin tiende a contribuir a la hipertensin, ya que los
entornos insalubres alientan el consumo de comidas rpidas, el sedentarismo, el tabaquismo y el
uso nocivo del alcohol. Por ltimo, el riesgo de hipertensin aumenta con la edad, por el
endurecimiento de las arterias, aunque el modo de vida saludable, la alimentacin saludable y la
reduccin de la ingesta de sal pueden retrasar el envejecimiento de los vasos sanguneos.

OTROS FACTORES
En algunos casos, la hipertensin no tiene causas especficas conocidas. Puede haber factores
genticos, y cuando se detecta hipertensin en personas menores de 40 aos, es importante
excluir una causa secundaria, como enfermedades renales y endocrinas o malformaciones de
los vasos sanguneos. La preeclampsia es la hipertensin que sufren algunas mujeres durante el
embarazo. Por lo general, desaparece despus de dar a luz, aunque algunas veces persiste. Las
mujeres que la padecen tienen ms probabilidades de tener hipertensin ms adelante en la
vida. En ocasiones, la tensin arterial medida es ms alta de lo habitual. En algunas personas, la
ansiedad ante una consulta mdica puede aumentar temporalmente la tensin arterial
(sndrome de la bata blanca). Para establecer si este es el caso, es posible medir la presin en
el hogar, utilizar un dispositivo para medir la tensin arterial varias veces al da o realizar
diferentes mediciones en el consultorio.

FISIOPATOLOGIA

PATOGENIA DE LA HIPERTENSIN ARTERIAL

La HTA esencial, primaria o idioptica (HTAE) se define como la PA anormalmente elevada no
asociada con enfermedades que cursan secundariamente con hipertensin (enfermedad
renovascular, feocromocitoma, hiperaldosteronismo, etc.) o a un trastorno monognico
hipertensivo (sndrome de Liddle, aldosteronismo corregible con glucocorticoides, dficit de 11
beta-hidroxilasa, etc.). El 95% de todos los pacientes hipertensos presentan una HTAE.
La HTAE es el resultado de un proceso en el que intervienen dos tipos de factores: los que
inician la desregulacin de la PA, o inductores, y los que determinan la elevacin de la PA, o
efectores.
Como se detallar a continuacin, se han descrito mltiples factores inductores y efectores, por
lo que las interrelaciones posibles entre stos son tambin mltiples. Ello determina la
heterogeneidad patognica y fenotpica de la HTAE y, a la postre, su carcter clnico de
sndrome.

Factores inductores de la hipertensin arterial esencial

Genes
La gran mayora de las enfermedades humanas tienen una base gentica, pero aun dentro de
una misma enfermedad hay variaciones debido a que existe ms de un gen implicado en su
desarrollo o a que un mismo gen se expresa de manera variable.
Desde un punto de vista general, existen dos grandes tipos de variaciones del ADN: las
mutaciones y los polimorfismos. Las mutaciones se dan en menos del 1% de la poblacin y se
deben a modificaciones en la secuencia del ADN por deleciones, inserciones, duplicaciones, etc.
Los polimorfismos afectan a ms del 1% de la poblacin y responden a variaciones de un
nucletido que aparecen puntual o repetidamente (minisatlites, microsatlites). A diferencia de
las mutaciones, los polimorfismos no se asocian siempre con un fenotipo letal de enfermedad.
Los estudios de asociacin o ligamiento utilizando genes candidatos (o sea, relacionables con la
patogenia de la HTA) han permitido identificar hasta ahora un amplio nmero de genes o de loci
cuyos polimorfismos se asocian significativamente con la HTAE; es decir, la prevalencia de HTAE
es significativamente mayor entre los portadores de esos polimorfismos que entre los no
portadores. Los genes as identificados se pueden clasificar en tres grupos: a) los que codifican
enzimas implicadas en la sntesis de sustancias vasoactivas; b) los que codifican receptores para
sustancias vasoactivas, hormonas del metabolismo con propiedades vasoactivas y protenas de
seal acopladas a receptores, y c) los que codifican pptidos o protenas con funciones diversas
en la regulacin de la homeostasis cardiovascular (precursores de sustancias vasoactivas,
sustancias vasoactivas propiamente dichas, protenas implicadas en la reabsorcin renal de
sodio, factores de crecimiento con propiedades vasoactivas y protenas de transporte de lpidos
con actividad vascular).
Factores ambientales
La prevalencia de la HTAE se asocia con la presencia de dos tipos de factores ambientales: unos
propios del individuo y otros dependientes del medio.
Los factores ambientales se reconocen como factores hipertensivos, o sea, que cuando se dan
en un individuo con alguna variante gentica de las sealadas anteriormente facilitan la

elevacin de la PA y el desarrollo de hipertensin. Entre los factores hipertensivos ligados al

propio individuo, o endgenos, cabe sealar la raza negra, la edad avanzada, el sexo masculino,
el estado hormonal (menopausia, resistencia a la insulina), la obesidad y la dislipemia. Entre los
factores hipertensivos que dependen del medio, o exgenos, cabe sealar unos relacionados
con el estilo de vida del sujeto y otros no relacionados con ste. Entre los primeros destacan
factores alimentarios (elevada ingestin de sal y/o alcohol, baja ingestin de potasio y/o calcio),
factores psicosociales (estrs) y factores relacionados con el grado de actividad fsica (vida
sedentaria).
Entre los segundos cabe sealar el lugar geogrfico (la hipertensin es ms prevalente en
ciertas latitudes que en otras, incluso dentro de un mismo pas) y el nivel sociocultural (que se
relaciona inversamente con la prevalencia y la morbimortalidad de la hipertensin).

Interrelaciones genes-ambiente
Es fcil reconocer que el impacto final de los factores ambientales sobre la PA est claramente
condicionado por el sustrato gentico individual. As, por ejemplo, la ingestin elevada de sal slo
eleva significativamente la PA en la mitad de los sujetos. Ello es debido a que la capacidad
hipertensiva de este factor ambiental est modulada por la sensibilidad o la resistencia a la sal
de cada sujeto, lo que a su vez est ligada al control gentico de la excrecin renal de sodio (p.
ej., en relacin con polimorfismos del gen de la aducina alfa).
Por otra parte, mientras que algunos grupos han descrito asociaciones entre variaciones en
genes que codifican protenas del sistema renina-angiotensina (SRA) (el gen del
angiotensingeno, el gen de la enzima conversiva de la angiotensina [ECA] y el gen del receptor
de tipo 1 de la angiotensina II [AT1]) y la HTAE, otros grupos no han reproducido los resultados.

Factores efectores de la hipertensin arterial esencial

Las interacciones entre los factores genticos y los ambientales dan lugar a influencias
desfavorables sobre los factores intermedios que regulan la PA. Como resultado de las
alteraciones de esos factores se alteran los factores finales reguladores de la PA y sta se eleva.
Por tanto, la HTAE puede considerarse como el resultado de un proceso de disregulacin de la
PA.
Fenotipos intermedios
Entre los factores reguladores intermedios de la PA cabe destacar el equilibrio entre sustancias
vasoconstrictoras y vasodilatadoras de origen endotelial; el control renal del volumen del lquido
extracelular; el sistema nervioso simptico (SNS); la contractilidad del miocardio, y la estructura
de la propia pared arterial. En la patogenia de la HTAE es necesario, pues, reconocer los
siguientes fenotipos intermedios: disfuncin endotelial con predominio de las sustancias
vasoconstrictoras sobre las vasodilatadoras, y una implicacin relevante de las especies
reactivas del oxgeno, retencin renal de sal y agua propiciando la expansin del volumen del
lquido extracelular, hiperactividad simptica, hipercontractilidad cardaca y alteraciones
estructurales de la pared arterial.
Es interesante sealar que los tres primeros fenotipos intermedios mencionados podran tener un
origen comn en la resistencia a la insulina, que est presente en la prctica totalidad de los
hipertensos obesos y el 40% de los hipertensos no obesos. La resistencia a la insulina se

produce como consecuencia del menor nmero de receptores de insulina o de alteraciones

funcionales de stos, lo que da lugar una captacin reducida de glucosa por parte del msculo
esqueltico y a una produccin compensadora aumentada de insulina por el pncreas, con la
consiguiente hiperinsulinemia.

Fenotipos finales
Los dos factores reguladores finales de la PA son el gasto cardaco (GC) y las resistencias
perifricas totales (RPT). Por tanto, en el proceso hipertensivo, los fenotipos finales resultantes
son el incremento del GC y la elevacin de las RPT. En estudios hemodinmicos efectuados por
el grupo de Lund-Johanssen en amplios grupos de poblacin seguidos durante varias dcadas,
se ha comprobado que en la HTAE existe una evolucin cronolgica de ambos fenotipos, de tal
manera que en las fases iniciales del proceso es ms importante el incremento del GC que el de
las RPT, mientras que en las fases avanzadas sucede lo contrario.
Un rea de creciente inters en la investigacin de la HTAE es la de la respuesta dinmica del
GC y de las RPT ante diferentes estmulos, como medio para objetivar la disregulacin de la
hemodinmica sistmica y los posibles factores implicados en ello. El estmulo ms utilizado es
el ejercicio (efectuado en cinta rodante o en bicicleta esttica). En los sujetos normotensos el
ejercicio se acompaa de aumento del GC y descenso de las RPT. En los sujetos con HTAE ya
diagnosticada, la respuesta al ejercicio se caracteriza por un incremento supranormal del GC y
un descenso menor de las RPT. Un patrn similar de respuesta, aunque cuantitativamente
menos intenso, se observa en los sujetos normotensos con antecedentes familiares de HTAE, lo
que refuerza el papel del genoma en el proceso de disregulacin de la PA que conduce a la
HTAE.

DIAGNSTICO
La OMS recomienda realizar tres registros de PA espaciados al menos 1 sem entre cada uno de
ellos, y considerar hipertensin arterial cuando la media entre las determinaciones est por
encima de las cifras sealadas como PA normal. Una sola toma de PA no justifica el diagnstico
de hipertensin, aunque puede tener valor para estudios epidemiolgicos.
Los objetivos del estudio de un paciente hipertenso en orden de importancia son los siguientes:
Delimitar la afectacin de los rganos diana.
Definir los factores de riesgo asociados.
Precisar la causa de una posible hipertensin secundaria.

EXMENES COMPLEMENTARIOS
o Exmenes destinados a valorar la afectacin de los rganos diana:
- Electrocardiograma: indicado para determinar hipertrofia ventricular. Segn
criterios de la Liga Espaola de Hipertensin, se considera de utilidad
diagnstica limitada. Se recomiendan los criterios siguientes:
Onda R en DIII mayor que ORS en derivacin V.

 Onda R en DIII mayor que onda S de V3.

Complejo ORS en V3 mayor que 1,5 mV.
Diferencia entre onda S de V3 y onda S de V4 mayor que 0,5 mV.
Onda S en V3 mayor que 0,4 mV.
Relacin entre onda R de V6 y onda R de V5 mayor que 0,65.
- Ecocardiograma en pacientes con HTA establecida, con criterios de sospecha
de hipertrofia ventricular izquierda.
- Creatinina srica.
- Filtrado glomerular.
- Examen de orina, proteinuria, hematuria, cilindruria y densidad.
- Ultrasonografa renal.
- Tracto urinario simple.
- Urograma descendente (en caso necesario).
- Fondo de ojo: clasificacin Keith y Wagener.
Grado I: arterias estrechas y sinuosas.
Grado II: signos de estrechamiento en cruces arteriovenosos.
Grado III: exudados y hemorragias retinianas.
Grado IV: edema de la papila.
o Exmenes destinados a determinar factores de riesgo asociados:
- Lipidograma.
- Glicemia.
o Exmenes para la determinacin de la hipertensin secundaria. Los factores de riesgo
ms frecuentes asociados a la hipertensin y por orden de importancia son los
siguientes:
- Hbito de fumar.
- Dislipidemias.
- Diabetes mellitus.
- Edad mayor de 60 aos.
- Sexo masculino o mujer posmenopusica.
- Historia familiar de enfermedad cardiovascular.

TRATAMIENTO
Como consideraciones preliminares se encuentran las siguientes:
1.Alrededor de 50 % del total de todos los hipertensos presentan hipertensin ligera
(estadio 1), es decir, cuantitativamente es la ms frecuente y se ha demostrado que
en 3 aos sin tratamiento se agravan de 10-20 % de los pacientes.
2.La hipertensin sistlica aislada debe ser tratada, ya que se ha observado que
aumenta el riesgo.
3.Los pacientes mayores de 65 aos deben ser tratados.
4.Es importante insistir en el tratamiento no farmacolgico.
5.A pesar del auge justificado del tratamiento no farmacolgico en la hipertensin
arterial, existe controversia acerca de quines debieran recibir tratamiento

farmacolgico de inicio si se tienen en cuenta factores desfavorables en el

pronstico, tales como:
o Nivel de la PAD, y en especial la sistlica.
o Historia familiar de la hipertensin arterial relacionada con complicaciones.
o Gnero masculino.
o Edad temprana, segn la agresividad del proceso.
o Raza negra.
o Presencia de otros factores de riesgo coronario.
o Presencia de insuficiencia cardiaca, enfermedad cerebrovascular o
diabetes.
o Hipertrofia ventricular izquierda.
o Disfuncin renal.

Algoritmo para el tratamiento de la hipertensin arterial

1. Modificar estilos de vida:
o Reduccin del peso corporal.
o Reduccin del consumo de alcohol.
o Realizar ejercicios fsicos programados.
o Disminucin del consumo de sodio y grasa, e incrementar el de potasio.
o Eliminar el hbito de fumar.
Si no hay respuesta adecuada (PAD mayor que 90 mm Hg o igual, y/o PAS mayor que 140 mm
Hg o igual transcurridos 3 meses de tratamiento).
2. Continuar con las medidas anteriores (no farmacolgicas) e iniciar tratamiento
farmacolgico, segn criterios de tratamiento individualizado.
A. Si la respuesta no es adecuada debe:
- Aumentar la dosis de los frmacos empleados.
- Aadir otro frmaco de clase diferente.
- Sustituirlo por otro frmaco.
B. Si la respuesta no es adecuada debe: aadir un segundo o tercer frmaco y
reevaluar al paciente.
No deben producirse cambios intempestivos de medicamento o modificar un esquema
teraputico sin valorar su efecto durante 15 das por lo menos (teniendo en cuenta las
caractersticas farmacolgicas de los medicamentos).
En algunos casos es recomendable esperar varias semanas antes de introducir cambios (por
ejemplo, diurticos).

Tratamiento no farmacolgico de la hipertensin arterial

Consta de: reduccin del peso corporal, incremento de la actividad fsica y disminucin del
consumo de sodio, alcohol y grasas. Est demostrada su utilidad en el tratamiento de la
hipertensin arterial y produce mltiples beneficios adicionales como reducir el nmero y la dosis
de los medicamentos que se emplean en el tratamiento, as como reduce otros factores de
riesgo asociados.

1. Reduccin de sodio: debe lograrse una dieta de menos de 100 mmol/da de sodio que
equivale a menos de 2,3 g de Na/da, o menos de 6 g de NaCl/da. Ello puede
alcanzarse mediante una disminucin de los derivados lcteos, alimentos en conservas,
precocidos salados, y eliminando la sal de la mesa. Una dieta ms estricta de 2 g de
NaCl se obtiene suprimiendo, adems, la sal del cocinado, lo cual generalmente no es
necesario.
2. Incremento de potasio: debe elevarse el consumo de potasio, sobre todo procedente de
la dieta (alimentos ricos en potasio: verduras, frutas, jugos de frutas y ensaladas) o
mediante suplementos y diurticos ahorradores de potasio. No solo como suplemento
del tratamiento diurtico sino por su demostrado efecto hipotensor, se debe ingerir ms
de 80 mEq/da (3-4 g diarios).
3. Aumentar la ingestin de calcio: de 1,0-1,5 g.
4. Reduccin del peso corporal: el exceso de grasa en el tronco y el abdomen est
relacionado con el incremento de la PA y es, adems, un factor de riesgo en la
enfermedad cardiovascular (cardiopata isqumica silente); por lo tanto, la reduccin del
peso corporal es un objetivo del tratamiento. Una dificultad es la falta de disciplina de los
pacientes, que puede fortalecerse en terapia de grupo y con la asesora de un dietista.
Debe consumirse grasa vegetal libre de colesterol y reducir el consumo total de grasas.
Es til tomar el ndice de masa corporal (peso en kilogramos dividido por la talla en
metros al cuadrado): cuando es de 27 o ms est correlacionado con hipertensin
arterial. La circunferencia abdominal (cintura) de 80 cm o ms en la mujer y de 98 cm en
el hombre tambin se correlaciona con hipertensin arterial. El ndice cintura-cadera
indica obesidad en hombres cuando es mayor que 1 o igual, y 0,85 en mujeres.
5. Ingestin de alcohol: se asocia a un incremento de los niveles de TA, adems puede
interferir con el tratamiento hipotensor. La ingestin de alcohol debe reducirse a 1 onza,
que equivale a 1 onza (30 mL) de etanol, 8 onzas (240 mL) de vino o 24 onzas (270 mL)
de cerveza.
6. Actividad fsica: el ejercicio fsico adecuado puede ser beneficioso para la prevencin y
el tratamiento de la hipertensin arterial. Adems, favorece la reduccin del peso
corporal, mejora el funcionamiento cardiovascular y reduce el riesgo. Deben realizarse
de 20-30 min de ejercicios aerobios isotnicos, al menos tres veces a la semana, a 60 %
de la capacidad mxima y controlando la frecuencia del pulso segn la frecuencia
cardiaca mxima que debe ser: para las mujeres 226 edad y para los hombres 220
edad. Se puede caminar rpido 100 m/min u 80 pasos/min durante el tiempo sealado.
7. Abandono del hbito de fumar: el tabaquismo es uno de los mayores factores de riesgo
para la enfermedad cardiovascular y, por tanto, un riesgo aditivo a la hipertensin. Se
debe desarrollar un programa para el abandono del hbito de fumar como elemento
fundamental del tratamiento.
8. Otras medidas no farmacolgicas: terapia de relajacin que consta de relajacin
muscular progresiva, yoga, biofeedback, hipnosis, etc. La prctica de alguna de estas
formas puede contribuir al tratamiento, aunque no est claro en la literatura el papel de
estas tcnicas en el tratamiento definitivo de la hipertensin arterial.

Tratamiento farmacolgico de la hipertensin arterial

El tratamiento farmacolgico est indicado si la presin arterial se mantiene durante 3-6 meses
de tratamiento no farmacolgico en el nivel de 140/90 mm Hg, o por encima de este, sobre todo
si el paciente presenta otros factores de riesgo cardiovascular asociados, segn cifras de TA (ver
tabla 10.2) o criterios de comienzo de tratamiento farmacolgico expuestos anteriormente.
La seleccin del medicamento para iniciar el tratamiento debe tener en cuenta los factores
siguientes:
1. Los criterios de individualizacin del tratamiento.
2. Las enfermedades concomitantes y los posibles efectos beneficiosos o perjudiciales del
medicamento antihipertensivo.
3. La calidad de vida del paciente, teniendo en cuenta algunos efectos secundarios de los
medicamentos como disfuncin sexual, tolerancia al ejercicio, etc.
4. El costo del tratamiento.
5. El tratamiento inicial en los estadios 1 y 2 debe hacerse con monoterapia, especialmente
iniciando con diurticos o betabloqueadores (pero teniendo en cuenta los criterios de
individualizacin del tratamiento).
6. La dosis menor de cada medicamento debe ser seleccionada para iniciar el tratamiento y
proteger al paciente de los efectos adversos de los medicamentos. Esta dosis debe
mantenerse por varias semanas antes de decidir incrementarla o buscar una
combinacin.
7. Es posible que los pacientes en estadio 3 no logren su control con una sola droga. En
ese caso ser necesario utilizar una segunda o tercera droga, disminuir los intervalos
entre el aumento de la dosis o cambios de medicamentos e incrementar las dosis.
8. La hipertensin sistlica aislada es frecuente en ancianos. Cuando la TAS es
consistentemente mayor que 160 mm Hg despus de tratamiento no farmacolgico, est
indicado comenzar el tratamiento medicamentoso.
9. Se dar seguimiento al paciente cada 15 das hasta que se controle la hipertensin
arterial, y no se deben hacer modificaciones de dosis o frmacos sin esperar semanas, a
menos que la situacin clnica lo exija. Despus de controlada la TA, el enfermo debe ser
consultado cada 3 meses y una vez al ao se detectarn posibles efectos adversos del
tratamiento: determinar creatinina, colesterol, cido rico, lipidograma, glicemia,
ionograma, examen de orina y electrocardiografa.
10. Se considera hipertensin resistente, si la TA no puede reducirse a menos de 160/100
mmHg por un rgimen adecuado de tres drogas prescritas en dosis cercanas a las
mximas, e incluyendo un diurtico, cuando antes del tratamiento sealado la presin
arterial fuera mayor que 180/115 mm Hg. Si antes del tratamiento la presin fuera menor
que 180/115 mm Hg, la resistencia puede ser definida al no poderse alcanzar cifras
menores que 140/90 mm Hg con un rgimen teraputico similar al antes descrito. Un
rgimen adecuado debe incluir tres agentes farmacolgicos diferentes, entre ellos un
diurtico, adems de cualquiera de los otros agentes farmacolgicos existentes y
considerando los criterios de individualizacin del tratamiento. La resistencia de la
hipertensin sistlica aislada en el anciano se define cuando al aplicar un tratamiento de
tres drogas, incluido un diurtico, no se logra la reduccin de la TA:
a. A menos de 170 mm Hg, si antes del tratamiento la presin fue mayor que 200
mm Hg.

b. Al menos en 10 mm Hg por debajo de 160 mm Hg, si antes del tratamiento la TA

era entre 160-200 mm Hg. Si la TA no pudiera controlarse sin inadmisibles
efectos adversos de los medicamentos con los regmenes propuestos, es
importante considerar que reducciones subptimas de la TA reducen la
morbilidad y mortalidad.
En todo caso de resistencia al tratamiento habr que evaluar al paciente y considerar la
posibilidad de hipertensin secundaria y pensar en otras causas frecuentes de resistencia
relacionadas a continuacin:
o Incumplimiento del tratamiento (no farmacolgico y farmacolgico).
o Tratamiento inadecuado (dosis, frecuencia, combinaciones).
o Mal registro de la TA (obesidad). Signo de Osler.
o Interaccin medicamentosa: antiinflamatorios, anticonceptivos, antidepresivos,
esteroides y otros.
o Hipertensin secundaria, como antes se seal.
o Complicaciones (estenosis arterial renal, insuficiencia renal, etc.).
o Hipertensin de bata blanca.

Criterios para ingreso hospitalario de pacientes con hipertensin

arterial
1.Emergencia hipertensiva.
2.Urgencia hipertensiva no controlada.
3.Hipertensin secundaria.
4.Hipertensin maligna.
5.Hipertensin acelerada.
6.Hipertensin resistente al tratamiento.
Mencin aparte realizaremos de ciertas circunstancias o enfermedades que pueden coexistir con
el aumento de la TA:
1.Embarazo.
2.Ancianidad.
3.Raza negra.
4.Dislipidemias.
5.Diabetes mellitus.

HIPERTENSIN ARTERIAL Y
EMBARAZO
En la hipertensin arterial gestacional se plantean cuatro categoras:
1.Hipertensin arterial crnica: es la hipertensin arterial conocida antes del embarazo y
que se evidencia antes de las 20 sem de gestacin.
2.Preclampsia-eclampsia: hipertensin arterial que aparece despus de las 20 sem de
gestacin con edemas o no, con proteinuria de ms de 3 g en 24 h. Llega a ser
denominada eclampsia cuando se acompaa adems de convulsiones.
3.Hipertensin arterial crnica con preclampsia sobreaadida: es la suma de las dos
categoras anteriores.
4.Hipertensin arterial transitoria: es la hipertensin arterial que se presenta despus de
las 20 sem de gestacin de forma ligera y no se asocia a proteinuria.
Se considera hipertensin arterial en la embarazada cuando:
o La TAS es mayor que 30 mm Hg o igual y la TAD mayor que 15 mm Hg o igual, en
comparacin con la tensin arterial media (TAM) antes de las 20 semanas de
gestacin, teniendo en cuenta que: TAM = (TAS + (2TAD)) / 3, siendo aceptable
entre 90-95 mm Hg en el primer y segundo trimestres, y menor que 105 mm Hg o
igual en el tercer trimestre.
o Al no conocer las cifras de TA basales pregestacionales, adems de las referencias
de salud anteriores al respecto, se toma como cifra lmite 140/90 mm Hg.
o Cuando existen antecedentes de hipertensin arterial en etapa preconcepcional con
tratamiento o sin este.

o Se debe recordar que la preclampsia y la eclampsia son estadios continuos graves

y previsibles, que deben sospecharse en una embarazada de ms de 20 semanas
con aumento de la TA por encima de las cifras expuestas, aumento de peso brusco,
presencia de edemas, proteinuria mayor que 3 g en 24 h y presencia de sntomas
renales, gastrointestinales, sensoriales, hematolgicos, etc. Si no se trata a tiempo,
la enfermedad puede desembocar en fenmenos ms graves como signos de
trombocitopenia, coagulacin intravascular diseminada y convulsiones.

Diagnstico
Exmenes complementarios
Hemoglobina y hematcrito: primero se describe hemoconcentracin y despus
hemlisis. Puede haber indicios de anemia hemoltica microangioptica
(esquistocitos).
Plaquetas: disminuidas por aumento de la agregacin plaquetaria.
Tiempo de coagulacin: disminuido.
Fibringeno: aumentado.
Enzimas:
- LDH: aumentada (por hemlisis).
- TGO: aumentada.
Proteinuria mayor que 2-3 g en 24 h.
Protenas sricas: albmina disminuida.
Creatinina y cido rico srico: aumentados.
Sedimento urinario (presencia de cilindros, bacteriuria y leucocitos).

Tratamiento
Tratamiento preventivo
Indicar dispensarizacin.
Realizar consultas en equipo que garanticen la atencin integral a la embarazada
(MGI, ginecobstetra, psiclogo, dietista, estomatlogo, etc.).
Garantizar vigilancia y estricto cumplimiento de la dieta, peso y complementarios
indicados en cada consulta.
Verificar la realizacin del tratamiento no farmacolgico y farmacolgico.
Realizar test de Gant entre las 28-32 sem de gestacin en la paciente hipertensa
para predecir las posibilidades de padecer de preclampsia en las semanas
subsiguientes.
Ordenar cido acetil saliclico (ASA), de tableta diaria en pacientes hipertensas de
alto riesgo obsttrico.
Vincular la atencin primaria con la secundaria en la consulta de patologas
asociadas al embarazo.
Tratamiento curativo
Las medidas no farmacolgicas estarn indicadas cuando la PAD oscile desde 90 hasta 100 mm
Hg:
Reducir de la actividad fsica: reposo en cama y limitacin de la actividad.

Reducir el peso: debe lograrse el peso ideal antes del embarazo. No se debe tratar
de reducir peso a la paciente ya embarazada.
Reducir del consumo de sal: recomendado por algunos autores de 5-7 g diarios.
No ingerir bebidas alcohlicas.
No fumar.
Ingerir suplemento de calcio y potasio: existen reportes que informan beneficios,
aunque no hay datos consistentes.

Las medidas farmacolgicas se tomarn si la PAD es mayor que 100 mm Hg igual.

HIPERTENSIN ARTERIAL EN
EL ANCIANO
La hipertensin arterial es frecuente en personas de 60 aos en adelante. Se considera que la
PAS es un mejor indicador de riesgo que la PAD. En la actualidad se da importancia a la presin
del pulso (PAS-PAD) como indicador de disminucin de la compliance en grandes arterias y es
un mejor marcador de riesgo aumentado que cualquiera de las dos presiones por separado.
Se debe tener cuidado con las causas de falsa hipertensin arterial (hipertensin de bata
blanca, falsa hipertensin por rigidez arterial, etc.). Los ancianos presentan con frecuencia
hipotensin ortosttica, por lo que en ellos la PA debe ser tomada acostados, sentados y
parados.
Est demostrado que el tratamiento de la PA reduce los riesgos en los ancianos. Este debe
iniciarse por cambios en el estilo de vida (no farmacolgico), ya que en estos pacientes puede
obtenerse una buena respuesta con ligeras reducciones en la ingestin de sodio y con la
disminucin del peso corporal. Los diurticos tiazdicos y los betabloqueadores son las drogas de
eleccin y han demostrado la reduccin de la morbilidad y la mortalidad.

HIPERTENSIN ARTERIAL EN
PACIENTES DE RAZA
NEGRA

Se caracteriza por:
Los pacientes de raza negra debutan con la enfermedad en edades tempranas
de la vida.
Tienen mayor susceptibilidad en rganos diana.
Presentan mayor tendencia a la hipertensin maligna y a la insuficiencia renal
terminal.
Debe utilizarse una sola droga en el tratamiento hasta llegar a su dosis mxima:
- Anticlcicos.
- Bloqueadores -1.
- Diurticos tiazdicos (dosis baja).
- Combinaciones sinrgicas con precaucin (betabloqueadores +
IECA).

HIPERTENSIN ARTERIAL
ASOCIADA
Mencionaremos solo dos enfermedades que con frecuencia se asocian a la hipertensin arterial,
as como las drogas de eleccin.

TRATAMIENTO DE HIPERTENSIN ARTERIAL Y DIABETES

MELLITUS

IECA (enalapril por disminuir la microproteinuria) y antagonista de los receptores de la

angiotensina II (ARA II).
Anticlcicos.
Vasodilatadores en general.
Agentes de accin central.

TRATAMIENTO DE HIPERTENSIN ARTERIAL Y DISLIPIDEMIAS

Control del colesterol (dieta, ejercicio, drogas que disminuyen el colesterol).

Evitar el uso de diurticos tiacdicos o del ASA y betabloqueadores.
IECA o ARA II.
Anticlcicos.

HIPERTENSIN SECUNDARIA

Hasta ahora se ha tratado la hipertensin esencial, seguidamente se sealarn algunos

aspectos relevantes de las hipertensiones secundarias.
Los elementos para sospechar una hipertensin secundaria son los siguientes:
- Comienzo antes de los 30 aos o despus de los 50.
- Hipertensin resistente al tratamiento.
- Presiones muy elevadas (mayor que 180-110 mm Hg).

Signos clnicos o de estudios diagnsticos sugerentes de una causa

secundaria de hipertensin:
Soplos abdominales, temblores, riones palpables, etc.
Creatinina elevada, hipocalcemia, fondo de ojo muy alterado al
inicio de la hipertensin, etc.
De estas hipertensiones secundarias lo primero que se debe tener en cuenta son
aquellas causas curables por medios quirrgicos. Causas curables de la hipertensin
secundaria

Causa
Esencial
Enfermedad renal crnica
Enfermedad renovascular
Coartacin de la aorta
Aldosteronismo primario
Sndrome de Cushing
Feocromocitoma
Anticonceptivos

%
95,0
4,0
1,0
0,1
0,1
0,2
0,2
0,5

BIBLIOGRAFIA

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