DEPRESIN EN EL ADULTO MAYOR

INTRODUCCIN

La tercera edad suele describirse como una poca de descanso, reflexin y de

oportunidades para hacer cosas que quedaron postergadas. Lamentablemente, el
proceso de envejecimiento no es siempre tan idlico. Acontecimientos de la tercera
edad como, por ejemplo, los trastornos mdicos crnicos y debilitantes, la prdida
de amigos y seres queridos, y la incapacidad para participar en actividades que
antes disfrutaba, pueden resultar una carga muy pesada para el bienestar
emocional de una persona que est envejeciendo.
Una persona de edad avanzada tambin puede sentir una prdida de control
sobre su vida debido a problemas con la vista, prdida de la audicin y otros
cambios fsicos, as como presiones externas como, por ejemplo, recursos
financieros limitados. Estos y otros asuntos suelen dejar emociones negativas
como la tristeza, la ansiedad, la soledad y la baja autoestima, que a su vez
conducen al aislamiento social y la apata. Otra consecuencia ms grave es la
depresin crnica o la depresin que es recurrente y persistente. La depresin
crnica tiene consecuencias fsicas y mentales que pueden complicar un problema
de salud existente de una persona de edad avanzada y desencadenar nuevas
preocupaciones.

La depresin en el adulto mayor se ha visto incrementada estadsticamente en el

Per, pues son ms los nmeros de ancianos con intento de suicidio e ideas
errneas catalogndose como seres intiles e inservibles. Esto se debe a que
viven solos, no trabajan y en muchos casos no tienen familia.
El proceso de envejecimiento es el resultado de la interaccin de factores
biolgicos, psicolgicos y sociales que se complican con la aparicin de patologas
que contribuyen en gran medida a la prdida de capacidades. Ello representa, en
muchos casos, una carga social y econmica para quienes los rodean, sobre todo
en unidades familiares donde se ha perdido la dimensin del rol tradicional del
adulto mayor como consejero y poseedor de experiencia, la cual se ha ido
transformando en una aportacin asociada al cuidado de los nios y al quehacer
domstico, que en definitiva son contribuciones fundamentales para el desarrollo
del hogar pero poco valorados.

ANTECEDENTES
Capuay Chafloque Jos (2005). Depresin en el adulto mayor. Estudio de
una serie de pacientes de consultorio externo de medicina en el Hospital
Nacional Cayetano Heredia.
Se realiz un estudio prospectivo y transversal tipo entrevista de carcter
descriptivo en pacientes adultos mayores que acudieron a la consulta
ambulatoria de medicina del Hospital Nacional Cayetano Heredia, entre
abril y mayo de 2005.
Hugo Guadalupe Canto Pech y Eira Karla Castro Rena. (2004). Depresin,
autoestima y ansiedad en la tercera edad: un estudio comparativo.
Universidad del Mayab.
El estudio se enfoc en los niveles de depresin, ansiedad y autoestima en
los ancianos, especialmente en quienes viven en asilos o que acuden a
estancias con frecuencia. De los resultados obtenidos, se observ de

manera general que hay probabilidades de que a mayor nivel de

autoestima, menor depresin; a mayor nivel de ansiedad, mayor
probabilidad de depresin, y a menor autoestima, mayor el nivel de
ansiedad. Al comparar las estancias con los asilos en cuanto a los niveles
de depresin, ansiedad y autoestima, slo se hall una diferencia
significativa de mayores niveles de ansiedad en los asilos. Los niveles de
depresin y de autoestima no resultaron significativos en ninguno de tales
lugares, aunque es comn suponer que en ellos predominan la depresin y
la baja autoestima.

OBJETIVO GENERAL
Analizar conceptos tericos sobre la depresin en el adulto mayor
OBJETIVO ESPECIFICO
Conocer cules son las complicaciones en el adulto mayor
CRITERIO
La depresin es el trastorno afectivo ms frecuente en personas mayores de 60
aos y del sexo femenino, se manifiesta predominantemente como tristeza, llanto
fcil, aislamiento, falta de concentracin, trastornos del sueo, labilidad emocional
y lo ms grave agitacin e ideacin suicida.

Se considera como causa de depresin las quejas de la vida rutinaria, la

incapacidad para hacer frente al estrs familiar, el aislamiento social o el cambio
de roles y los problemas financieros por lo cual se considera justificado no
prescribir tratamiento alguno, cuando realmente esta incapacidad puede estar
condicionada por la misma depresin.

La depresin tambin puede tener otras formas de efectos potencialmente nocivos

para la salud de una persona mayor. La depresin puede llevar a hbitos
alimenticios que acaben resultando en obesidad, provocando tambin prdida
considerable del apetito y la reduccin de niveles de energa, ocasionado a veces
un trastorno conocido como anorexia geritrica.
Las personas deprimidas de la tercera edad tambin experimentan ndices ms
altos de insomnio y prdida de memoria. Tambin tienen tiempos de reaccin ms
prolongados que lo normal, lo que aumenta los riesgos asociados con cocinar,
conducir, automedicarse y otras tareas que requieren una atencin completa.
Si bien envejecer es una parte inevitable de la vida, la depresin no debe formar
parte de ella. Los investigadores estn de acuerdo en que el reconocimiento, el
diagnstico y el tratamiento tempranos pueden contrarrestar y prevenir las
consecuencias emocionales y fsicas de la depresin.
El sndrome depresivo es un trastorno del afecto, el cual puede presentarse como
parte de diferentes entidades clnicas especficas con episodio depresivo mayor,
trastorno bipolar, distimia, ciclotimia, reaccin de ajuste con nimo depresivo o a
manera de un trastorno orgnico depresivo (depresin secundaria). Los factores
psicolgicos de riesgo son similares en todos los grupos de edad e incluyen la
culpa y los patrones de pensamiento negativos. La disfuncin cognitiva es otro
factor de riesgo importante.
Adems de los factores fsicos y psicosociales se pueden mencionar algunos
factores etiolgicos que condicionan una serie de cambios en el sistema nervioso
central, transformaciones propias del envejecimiento como: la disminucin de las
neuronas

en

regiones

neurotransmisores

especficas

incremento

de

(sistema
su

lmbico)

catabolia

por

decremento
aumento

de

de
la

monoaminooxidasa cerebral, entre otros.

Existen varias escalas de depresin, algunas de ellas para su uso especfico en
adultos mayores. Las de mayor difusin son la Geriatric Depression Scale (GDS)
de Brink y Yesavage y la Ratting Scale for Depression de Hamilton. Estas escalas

incluyen tems sobre humor, insomnio, ansiedad, inhibicin, culpabilidad y

pensamientos de muerte, sntomas somticos, sntomas paranoides, compulsivos,
etc. Su utilidad se enfoca como posible instrumento de tamizaje y como medida de
respuesta del tratamiento, y no se debe utilizar como diagnstico, ya que este,
sobre todo en la depresin es meramente clnico. Dichas encuestas se realizan
entrevistando al paciente o por medio de cuestionarios auto administrados.
La depresin mayor, con o sin melancola, incluye un sntoma central de estado de
nimo disfrico o prdida de inters, mas al menos cuatro de los sntomas
siguientes: alteraciones del sueo (normalmente, disminucin del mismo)
perturbacin del apetito, prdida de peso, retraso psicomotor, ideacin suicida,
mala concentracin, sentimientos de culpa y perdida de inters en las actividades
habituales (si no es el sntoma central). Existe melancola si predominan sobre
estos sntomas la falta de inters por el ambiente social, la variacin diurna (es
decir sentirse peor durante una parte del da, generalmente por la maana), y la
agitacin o el retraso psicomotor.

OPININ:

La depresin es un problema comn entre las personas mayores pero no es una

etapa normal del envejecimiento. Puede pasarse por alto porque en algunas
personas mayores que padecen depresin, la tristeza no es el sntoma principal.
Ellos pueden padecer otros sntomas menos evidentes de depresin o puede que
no estn dispuestos a hablar de sus sentimientos. Por eso, es menos probable
que los doctores puedan reconocer si su paciente padece depresin.
La depresin no es tristeza nicamente, es una enfermedad que debe ser tratada.
Contrario a la creencia popular, la depresin no es una parte natural del
envejecimiento. La depresin a menudo puede revertirse con tratamiento
inmediato y adecuado. Sin embargo, si no se trata, la depresin puede acelerar el
deterioro fsico, cognitivo y social, dilatar la recuperacin de enfermedades y
cirugas, provocar un aumento del uso de la atencin mdica, y el suicidio.