Usos y abusos histricos de las

pruebas de inteligencia
A inicios del siglo XX se realizaron los primeros esfuerzos exitosos por medir una
funcin exclusiva de la mente humana: la inteligencia.
Era crucial la necesidad de tener mayor efectividad educativa. Pues eran cada vez
ms el nmero de nios que ingresaban a las escuelas pblicas.
Las diferencias de capacidad acadmica y motivacin subrayaban la necesidad de
medios eficaces, objetivos y econmicos para agrupar las capacidades.

Si bien la creacin y aplicacin generalizadas de pruebas de inteligencia fueron

principalmente mediante una empresa estadounidense; las primeras pruebas se
realizaron en Francia, en donde el inters por la medicin de las capacidades
mentales se remontaba a Pierre Broca.

Craneometra de Pierre Broca

Adems de su destacada obra sobre la localizacin del habla emprendi amplias
mediciones del cuerpo humano, sobre todo la cabeza, en un esfuerzo por
entender sus funciones.
Consideraba que el tamao del cerebro era buen indicador general de inteligencia.
Lleg a la conclusin: los hombres son ms inteligentes, en promedio, que las
mujeres y que esta diferencia es mayor entre hombres y mujeres contemporneos
que los del pasado.
Las conclusiones de Broca se basaban en dos fuentes de datos:
1. Los resultados de las autopsias que haba realizado en cuatro hospitales
parisienses. Recopil datos acera de 292 cerebros de hombres y 140 de
mujeres. El peso promedio de los cerebros masculinos fue 1,325 gramos, en
tanto que el de las mujeres era de 1144 gramos. Exista una diferencia de
181 gramos, o sea tambin 14 por ciento del peso cerebral masculino.
2. Las mediciones de las capacidades de diversos crneos prehistricos. En
esos crneos, Broca hall una diferencia de 99.5 centmetros cbicos entre
los cerebros hombres y mujeres, siendo ms grandes los de los varones.
Sus mediciones de cerebros contemporneos mostraron diferencias de

volumen que oscilaban entre los 130 y 221 centmetros cbicos. Broca
concluy que los cerebros de los pueblos primitivos eran ms pequeos que
los cerebros humanos modernos y que las diferencias sexuales en cuanto al
volumen cerebral aumentaban con el tiempo.

Las conclusiones de Broca son

cuestionables.
Supuso que los adultos maduros son ms inteligentes que los ancianos, que los
pueblos primitivos eran menos inteligentes que los modernos y que los varones
eran ms inteligentes que las mujeres.
Ninguna premisa tena sustento. Pero una vez que Broca las acept, le pareci
lgico que cualquier diferencia de tamao que hallaba en los cerebros de estos
grupos reflejaba capacidades intelectuales correspondientes.
Su razonamiento era sorprendentemente circular para un cientfico de su
importancia.
Contexto Social: su premisa bsica de que los hombres eran ms inteligentes que
las mujeres era una opinin que imperaba en aquel tiempo.
Opiniones comunes en Francia, como queda de manifiesto en el siguiente ataque
a las mujeres, y por cierto, a todas las no parisienses, de uno de los lderes de la
psicologa decimonnica francesa, Gustave Le Bon.
Un segundo aspecto de su entorno cultural e intelectual que seguramente influy
en el pensamiento de Broca fue la teora de Charles Darwin sobre la evolucin.
Broca fue fundador y lder de un grupo de librepensadores
aceptaban la teora de Darwin.

franceses que

Afirmaba Broca: En todo caso preferira ser un simio transformado que un

degenerado hijo de Adn
Broca desarroll una forma primitiva de Darwinismo para explicar la diferencia
tamao cada vez mayor del cerebro a travs del tiempo.
Crea que los varones participaban en una lucha y una competencia por la
supervivencia, cumplen activamente las exigencias que impone el entorno la
proteccin de su familia y, en consecuencia en ellos han evolucionado cerebros
ms grandes. Segn Broca las mujeres son protegidas, pasivas, bastante
sedentarias y circunscritas a la situacin familiar; por lo que no han estado sujetas
a la misma presin evolutiva.

Muchos perciban los trabajos de Broca como aportes eminentes a la ciencia del
siglo XlX
Los trabajos y conclusiones de Broca solan citarse en contraposicin a la
extensin de la educacin superior a las mujeres y el derecho de stas al voto.
Los hallazgos y conclusiones de Broca sustentaban estos prejuicios. Lo pattico
de la situacin lo acenta an ms la falsedad de sus conclusiones.

Un bilogo e historiador de ciencia moderna, Stephen Jay Gould, seal que uno
de los determinantes ms importantes del peso cerebral es la edad. El peso del
cerebro disminuye con el paso de los aos.
Las mujeres cuyo cerebro estudio Broca eran de mujeres mayores que los
hombres.
Gould volvi a analizar los datos y control las diferencias de edad, y la disimilitud
de los cerebros se redujo de 181 a 113 gramos
Otras influencias importantes en el peso del cerebro son la causa de muerte y el
tamao corporal.
En cuanto a que la diferencia entre os cerebros masculino y femenino crece con el
paso del tiempo, Gould descubri que Broca se bas en crneos de siete varones
y seis mujeres de la prehistoria. Extraer conclusin en ase de una muestra tan
pequea/reducida fue un grave error de juicio de Broca.
Pierre-Paul Broca muri en 1880
El cerebro de Broca se haba preservado como parte de la coleccin que l haba
iniciado 100 aos atrs.

El verdadero progreso en la medicin de la inteligencia vino con el francs Alfred

Binet.

ALFRED BINET (1857-1911)

Primeros aos de la vida y de la educacin de Binet.
La contribucin ms grande de Binet a la psicologa fue el desarrollo de las
primeras escalas psicolgicas para medir la inteligencia. Sus escalas rpidamente

suplantaron los intentos previos que utilizaban mediciones fsicas y reemplazaron

los juicios y las caracterizaciones subjetivas.
Alfred Binet naci en Niza, Francia, el 11 de julio de 1857 hijo nico de un padre
mdico y de una madre con modesto talento artstico.
Binet primero estudi leyes para despus estudiar medicina y continuar con la
tradicin familiar, ya que sus dos abuelos haban sido mdicos. Sin embargo, no
termin esos estudios y en lugar de ello decidi concentrarse en la lectura de
trabajos psicolgicos, lo que pudo hacer gracias a la independencia econmica
que le permita dedicarse a lo que le interesaba sin la presin de tener que
ganarse la vida. Binet se form como psiclogo autodidacta en las bibliotecas, y
los libros fueron sus tutores.

Primeros aos de Binet con Jean Charcot en la Salptrire.

En 1883 su antiguo compaero de escuela, Joseph Babinski presenta a Binet
con Charles Fr. Fr por su parte lo present con su supervisor y el director de
La Salptrire, Jean Charcot.
Binet pas a formar parte del personal de la clnica, en donde pas siete aos con
Charcot como su mentor y Fr como su colaborador. Binet estaba deslumbrado
por la reputacin de Charcot.
Charcot haba descrito tres estados hipnticos distintos: letarga, sonambulismo y
catalepsia. Segn l, las personas que pueden ser hipnotizadas tienen sistemas
nerviosos inestables o deteriorados.
Binet y Fr utilizaron la hipnosis en sus experimentos en La Salptrire y
afirmaban haber descubierto un fenmeno nuevo y asombroso al que llamaron
transferencia. Este fenmeno consista en que en los pacientes hipnotizados, un
acto levantar un brazo, por ejemplo se poda mover o transferir de una parte
del cuerpo a otra mediante la accin de un magneto. De manera similar, las
sensaciones visuales, las auditivas y las tctiles se podan transferir
magnticamente de una parte del cuerpo a otra.
Otro resultado de sus investigaciones fue lo que llamaron polarizacin perceptual y
emocional. En la polarizacin perceptual el opuesto polar de una percepcin
existente se poda inducir por un magneto: por ejemplo, una cruz roja alucinada en
papel blanco poda cambiar a verde cuando se acercaba un magneto. En la
polarizacin emocional un magneto produca una emocin opuesta: por ejemplo,
una paciente hipnotizada poda mostrar intenso miedo a una pieza de caucho que
se le haba dicho que era una vbora y tambin cuidar, e incluso mostrar afecto por
ella bajo la influencia del magneto.
Otros investigadores, sin embargo, no estaban convencidos-Ambrosse August
Libault -.

Los pacientes con los que se experimentaba saban cules eran los efectos que
se esperaban, dado que muchas de las pruebas se realizaban en el mismo
paciente, una mujer atractiva y dcil a quien apodaban "Wit". Ella era de hecho la
"Exhibicin A" de Binet y Fr. Los experimentos eran pobremente controlados y
se realizaban sin cuidado.
Libault intent muchas veces obtener transferencia y polarizacin en sus propios
pacientes, pero siempre sin xito. La diferencia crtica entre sus experimentos y
los de La Salptrire era que sus pacientes no saban lo que se esperaba o
cundo se mova el magneto. Con base en esto concluy que los resultados de
Binet y Fr se deban a la sugestin de sus pacientes.
Libault slo fue un oponente formidable, pero el coro crtico fue ms fuerte en
1888 cuando Hippolyte Bernheim (1840-1919), el lder de los hipnotistas en Nancy,
public una segunda edicin de Hipnosis y sugestibilidad en psicoterapia. En esta
obra acus a los investigadores de La Salptrire de una serie de errores,
especialmente de ignorar la influencia de la sugestin en sus experimentos.
El golpe final para Binet y Fr se produjo cuando los investigadores de Nancy
reportaron que haban podido producir tanto transferencia como polarizacin en
pacientes no histricos por medio de la simple sugestin y sin el uso de un
magneto.
Binet haba arriesgado su reputacin con estos resultados. La humillacin de tener
que admitir que se deban a la sugestin es fcil de imaginar. Por fortuna, es
posible afirmar que pudo salvar su carrera del naufragio de esos aos en La
Salptrire y hacer importantes contribuciones a la psicologa, las que incluyen,
por supuesto, sus pruebas de inteligencia.

Investigacin de Binet sobre el desarrollo de la cognicin.

Binet renunci a la clnica Salptrire en 1890 y con ello a su posicin profesional.
Sus intereses se volcaron a su propia familia y especialmente a estudiar el
desarrollo de sus hijas, Madeleine y Alice. Binet estaba sorprendido por las
diferencias individuales entre ellas: Madeleine tena mucha capacidad de
concentracin, mientras Alice era impulsiva; Madeleine con frecuencia era
silenciosa, fra y controlada, en tanto que Alice era alegre, casi siempre sonriente,
vertiginosa y turbulenta.
En 1890 Binet public tres trabajos en los que describi sus observaciones. All
afirm que las nias reconocan cosas en dibujos de lneas simples y eran
capaces de describir los usos de los objetos cotidianos.

Binet tambin dise una serie de pruebas del pensamiento de sus hijas. A
Madeleine le pregunt cul de dos pilas de monedas, frijoles o fichas contena
ms y encontr que Madeleine juzgaba las pilas no en trminos del nmero de
objetos, sino en trminos del espacio que ocupaban sobre la mesa; a ms espacio
cubierto, mayor era el nmero de objetos que ella reportara. En otra prueba Binet
le mostr a Madeleine un cierto nmero de objetos familiares y luego los quit de
su vista. Cuando se le mostraban ms de cinco objetos se quitaban, y luego se
regresaban uno por uno, Madeleine siempre reportaba que haba ms de los que
en realidad eran. Los experimentos de Binet con sus hijas fueron los precursores
de la investigacin de Jean Piaget a mediados del siglo XX acerca del desarrollo
de la cognicin en nios.

Binet en la Sorbona.
En 1891 Binet se uni al Laboratorio de Psicologa Fisiolgica en la Sorbona. En
1894 asumi la direccin del laboratorio. En la Sorbona, Binet condujo muchos
trabajos de investigacin y public de manera prolfica. Su investigacin se puede
describir mejor como estudios funcionalistas de psicologa individual: la percepcin
de manchas de tinta; memoria, imgenes y pensamiento creativo y sin imgenes;
escritura; y la confiabilidad de testimonios de testigos oculares. Binet fungi
durante estos aos como director y editor en jefe de la revista francesa lder en
psicologa, L'Anne psychologique, fundada en 1875.

Pruebas de inteligencia de Binet.

Las ltimas dcadas del siglo XIX fueron un periodo de gran cambio en la
educacin francesa. El 28 de marzo de 1882 se aprob una ley que estableca la
educacin primaria obligatoria "para nios de ambos sexos de seis a catorce aos
de edad". La educacin universal en cambio cre serias dificultades para
seleccionar a los estudiantes que deban pasar al siguiente nivel educativo.
A finales del siglo XIX se haba establecido en Francia un sistema nacional de
exmenes para seleccionar y elegir a los estudiantes de educacin secundaria y
universitaria, y para un creciente sistema de escuelas vocacionales.
Las autoridades de la educacin nacional tambin enfrentaron el problema de los
nios "anormales" que eran incapaces de aprender en la escuela.
En 1899 Binet fue invitado a formar parte de la recientemente fundada Socit
Libre pour l'Etude Psychologique de l'Enfant (la Sociedad Libre para el Estudio
Psicolgico del Nio). Como miembro de esta sociedad Binet pudo acercarse a
nios de escuelas pblicas, una ventaja importante, ya que su notoriedad despus

de los aos de la Salptrire haba causado que se le segregara de muchas

escuelas. Ese mismo ao Thodore Simn, un joven estudiante de medicina, se
nomin para ser el asistente de investigacin de Binet.
En 1904 la comisin resolvi en forma unnime que los nios juzgados por sus
maestros como "refractarios a la educacin" deban someterse a un "examen
mdico pedaggico" y, si se les considerara educables, colocarlos en una clase
especial anexa a una escuela regular o en un establecimiento especial.
Binet se propuso medir esas diferencias mediante los mtodos que describi en
1903 en su magistral libro L'tude experimntale de l'intelligence (Estudios
Experimentales de la
Inteligencia). Para ese fin utiliz la serie de pruebas que en seguida se enumeran:
1. Pruebas de asociacin en las que se le daban al nio 25 o 30 palabras y se le
peda que describiera la idea que cada palabra haca surgir.
2. Pruebas de completamiento de frases similares a las utilizadas por Ebbinghaus
3. Pruebas de desarrollo de algn tema determinado.
4. Pruebas de memoria y descripciones de dibujos.
5. Pruebas de dibujo y descripcin de objetos.
6. Pruebas de repeticin de dgitos y otras pruebas de memoria y atencin.
7. Pruebas de juicio moral.
Binet y Simn desarrollaron 20 de tales pruebas e investigaron otras mediciones
posibles de inteligencia y las relaciones entre ellas.
En 1905 Binet y Simn publicaron un gran nmero de trabajos en L'Anne
psichologique en los que describan una nueva escala para la medicin de la
inteligencia en nios, la escala de 1905 Binet-Simn. La escala de 1905 inclua 30
pruebas ordenadas segn su grado de dificultad. Cada nio pasaba tantas
pruebas como le fuera posible. Aunque aplicaron esas pruebas a muchos nios
escolares parisinos, Binet y Simn de ninguna forma consideraban la escala una
prueba definitiva de inteligencia o una solucin al problema de diagnosticar nios
retardados.
Entre 1905 y 1908 Binet y Simn aplicaron las pruebas a grandes nmeros de
nios escolares a los que agruparon en un orden jerrquico de acuerdo con su
desempeo. En 1908 Binet y Simn describieron una revisin de las escalas, lo
que dio como resultado que se conservaran catorce de las pruebas originales, que
se desecharan nueve, siete fueran modificadas y 33 nuevas pruebas adicionadas.
Las pruebas se ordenaron de acuerdo con niveles de edad de los tres a los trece
aos.

Es importante notar que

Binet y Simn emplearon el trmino nivel mental en lugar del que despus sera
ms comn, de edad mental. Este ltimo trmino fue introducido en 1911 por un
psiclogo alemn, Louis William Stern (1871-1938) (Hardesty, 1976). Binet y
Simn rechazaron el concepto de edad mental pues implicaba algo endgeno, fijo
y similar a la edad cronolgica. Ellos prefirieron utilizar el trmino nivel mental para
enfatizar el cambio y la fluctuacin. El nivel mental de un nio, como se meda con
sus pruebas, poda cambiar. Segn ellos, incluso el nivel mental de los nios
retardados se poda elevar, as que implementaron un sistema de entrenamiento
ortopdico para los retardados que rivaliz con el de Mara Montessori para nios
normales. Fue tambin Stern quien introdujo el concepto de cociente mental como
una proporcin de edad mental con edad cronolgica. Las puntuaciones abajo y
arriba de uno eran indicadores de retardo y de inteligencia superior,
respectivamente. Cuando el cociente mental se multiplica por 100 produce un
cociente intelectual (CI). Binet y Simn se opusieron fuertemente al uso del CI por
considerarlo engaoso e incluso daino. Cuando en 1959, Simn, entonces de 86
aos de edad, fue entrevistado, se refiri en forma apasionada al CI como "una
traicin a los objetivos de la escala", postura con la que Stern estuvo de acuerdo.
En los ltimos aos de su vida Stern, en ese momento profesor de psicologa en la
universidad Duke, escribi acerca del clculo del CI.
"Quien sea que imagine que con determinar una sola vez esta cantidad evala la
inteligencia de un individuo y la de todos, y que puede distribuirla con el estudio
cualitativo ms intensivo, termina donde la psicologa debe empezar". A pesar de
la oposicin de Binet y Simn, y las reservas de su creador, el simple clculo del
CI se convirti en la forma normativa para evaluar el desempeo en las pruebas
de inteligencia. Poco antes de la muerte de Binet en 1911 se public una tercera
"todava sin terminar" revisin de la escala de Binet-Simn que difera de las
anteriores slo en algunos detalles. Las pruebas se modificaron para niveles
mentales de tres a 15 aos y se establecieron cinco pruebas para adultos. La
calificacin fue modificada para establecer crditos para cada prueba que el nio
pasara en un ao bsico, un cambio que Binet acept de mala gana, pues l era
demasiado sofisticado para creer que la inteligencia se poda separar en
fracciones de niveles mentales. Las escalas Binet-Simn proporcionaron lo que
por tanto tiempo se haba buscado: una medida de la inteligencia que fuera fcil
de aplicar y razonablemente breve. Las escalas fueron un xito de inmediato. 22
000 copias de la escala de 1908 fueron distribuidas en tres aos, y 50 000 copias
de la revisin de 1911 se distribuyeron en cinco aos. Al momento de comenzar la
Primera Guerra Mundial, en 1914, las pruebas se haban utilizado en al menos
una docena de pases. Con frecuencia las escalas se tradujeron, simplemente, sin
ningn intento por estandarizarlas para el nuevo escenario. La evaluacin de la
inteligencia fue una idea cuyo tiempo haba llegado, y el imperativo de usar las
escalas se convirti en realidad. La muerte de Binet a la edad de 54 aos en 1911,

sumada a la disrupcin que caus la guerra, impidi las revisiones posteriores de

las escalas Binet y Simn que con seguridad hubieran hecho. En lugar de revisar
las escalas originales con el cuidado y la minuciosidad necesarias, el desarrollo de
la evaluacin de la inteligencia continu en una forma que Binet no haba previsto
y que con seguridad no le hubiera alegrado: por medio de la evaluacin masiva de
grandes nmeros de adultos y nios. Antes del final de la guerra se haba
evaluado a 1.7 millones de reclutas de la Armada de Estados Unidos; 30 meses
despus de que Lewis M. Terman introdujo la prueba de Binet-Simn a Estados
Unidos se haban evaluado a unos cuatro millones de nios. El intervalo de tiempo
entre la primera escala de Binet y Simn en 1905 y estos programas de
evaluacin a gran escala fue muy corto. Estos avances se considerarn ms tarde
en este captulo. Sin embargo, antes de dejar a Binet mencionaremos dos
reconocimientos postumos que seguramente le hubieran agradado. En 1917 los
miembros de la Sociedad Libre para el Estudio Psicolgico del Nio votaron para
cambiar su nombre por el de La Socit Alfred Binet, una oportuna y apropiada
conmemoracin a un gran psiclogo. En noviembre de 1984 los editores de la
revista de la American Association f or the Advancement of Science, Science 84,
seleccion el desarrollo de las pruebas de inteligencia de Binet como uno de los
20 avances o descubrimientos ms significativos en la ciencia, la tecnologa y la
medicina.

Resumen Henry Goddard

Henry H. Goddard fue uno de los dos principales responsables de la introduccin
de las
Escalas Binet-Simn a Estados Unidos, el otro fue Lewis M. Terman
Obtuvo su doctorado en psicologa en la universidad Clark en 1899 motivado e
influenciado por G.
Stanley Hall.
En 1906 Goddard fue nombrado director del Laboratorio de Investigacin para el
Estudio de la Deficiencia Mental en la Escuela de Entrenamiento para Dbiles
Mentales
De Vineland en Nueva Jersey, el primer laboratorio de investigaciones de este tipo
que
Estableci en Estados Unidos
Goddard aplic las escalas traducidas a 400 nios en Vineland y a 2 000 nios en
las
Escuelas pblicas de Nueva Jersey.
Goddard estaba convencido del valor de sus escalas y desde
Entonces fue un defensor entusiasta de la evaluacin de la inteligencia.
Goddard la tradujo inmediatamente

Y, hasta la ambiciosa revisin de la escala Binet que realiz Terman en 1916, esta
traduccin
Fue el instrumento de prueba normativo en Estados Unidos.

LOS KALIKAKS
Goddard describi su libro La familia Kallikak: Un estudio en la herencia de la
deficiencia mental
Martin Padre

Goddard ley la relacin de 1900 de De

Vries acerca de los experimentos de Mendel y el modelo gentico que ste haba
descubierto
Se convirti en la base de su trabajo sobre herencia e inteligencia.
Para su estudio Goddard
busc una familia y a sus integrantes los llam: los
Camarera (debil
Chica cuquera
Kallikaks.
mental)
En 1897 una pequea nia, Deborah Kallikak, fue admitida en el instituto de
Vineland
A la edad de ocho aos. Catorce aos ms tarde, en 1911, fue evaluada con la
escala de
Martin (hijo)
Binet-Simn
y se determin que tena una edad mental7 hijos
de nueve aos, en
consecuencia,
Goddard la clasific como "morn", (torpe).
Goddard investig los antecedentes de la familia de Deborah y encontr sus
ancestros
10 hijos (5 DM)
3 degenerada
En la Revolucin Estadounidense, cuando un soldado de buena familia, Martin
Kallikak,
Padre, tuvo una "intimidad casual" con una camarera dbil mental, y de ah nace
Martin Kallikak,
46 personas

Martin Kallikak,
hijo.143
Despus
normales,
que de que termin la guerra Martin padre
2 alcoholicos
Dej el definitivamente
ejrcito y se volvieran
un ciudadano rico y respetable. Se cas con una "chica
dbiles mentales,
Digna" de una familia cuquera y tuvo con ella siete hijos.
36 nacimientos
ilegtimos, 33
personas sexualmente
inmorales, 3
epilpticos y 24
alcohlicos.

1 sexualmente
holgada

doctores, abogados,
jueces,

comerciantes,
educadores y
terratenientes

Segn Goddard su conclusin fue muy determinante en los resultados

mencionando:
Martin hijo es, segn su descripcin, un "Viejo

Horror", y las descripciones de la pobreza, el libertinaje, las degradaciones, y el

horror
General de las vidas de sus descendientes son reminiscencias de Dickens.
La investigacin de
Goddard mostr numerosas debilidades metodolgicas y de procedimiento:
1. El estudio completo slo tom dos aos
2. Los asistentes que apoyaron a Goddard en su investigacin eran personas
interesa
Das en problemas sociales, pero tenan poco entrenamiento en investigacin
Genealgica o en la realizacin de entrevistas.
3. Hubo poca evaluacin objetiva de los miembros de la familia, y las conclusiones
acerca
De la inteligencia de las personas con frecuencia se obtuvieron de observaciones
pasajeras.
4. La conducta criminal y la debilidad mental con frecuencia se consideraron
iguales
5. La suposicin de Goddard de que la debilidad mental es causada por un solo
gen
Mendeliano recesivo no es plausible.
6. Finalmente, aunque los diferentes entornos de las dos lneas se describieron de
Manera grfica, su influencia no se tom en cuenta. Goddard incluso lleg a
describir
Los entornos de las dos lneas familiares como "prcticamente iguales".
En 1981 Stephen Jay Gould acus a Henry Goddard de alterar las imgenes
encontradas en su libro de los Kalikaks, al acentuar rasgos en los retrasados
mentales para as diferenciarlos ms fcilmente de los normales.

ESTERILIZACIN EUGENSICA
El estudio de Goddard de los Kallikaks dio origen a numerosos estudios similares:
los de
Los Jukes, los Hill Folk, los Nams, los Ishmaelites y los Zeros familias que,
segn los
Informes, mostraban altos niveles de degeneracin social e intelectual.
Aunque Goddard haba encontrado 480 Kallikaks "malos"
Y 495 "buenos", no vacil en difundir lo que consideraba era una amenaza
gentica
Para la poblacin estadounidense.
Durante la etapa en que trabaj en el Comit para la
Herencia de la Debilidad Mental, influy en l para que recomendara la
esterilizacin de

Las personas mentalmente defectuosas. En 1914 esta seccin recomend que "se
eliminen las clases defectuosas de la existencia humana mediante la
esterilizacin.
En esas "clases defectuosas" incluan a
los dbiles mentales,
los pobres,
los criminales,
los epilpticos,
los locos y
los minusvlidos congnitos
El primer estado en el que se consider la ley de esterilizacin fue Indiana en
1907. La
Ley peda la esterilizacin de "criminales, idiotas, imbciles y violadores
confirmados".
Hasta 1960 una encuesta para determinar cuntas de estas
Operaciones se realizaron concluy que "si supiramos exactamente cuntas
[personas]
Fueron esterilizadas en toda la nacin el nmero superara lo imaginable".

GODDARD EN LA ISLA ELLIS

Debido a la baja tarifa de los boletos de barcos a vapor a estados unidos la
inmigracin al este pas aument al paso del tiempo, donde hasta 1913 hubo
hasta un milln por ao.
El presidente Roosevelt nombr una Comisin de Inmigracin que se encargara
de analizar lo que
Estaba ocurriendo. Se afirmaba que muchos de los nuevos inmigrantes eran
mentalmente defectuosos.

ROBERTMEARNS YERKES (1876-1956)

Robert Mearns Yerkes naci en una granja cerca de Filadelfia en 1876, Yerkes
asisti a la Universidad Ursinus, se gradu en 1897 e ingres a la Universidad de
Harvard, donde Hugo Mnsterberg (captulo 5) lo motiv a seguir con sus estudios
de psicologa comparativa. Se gradu de doctor en 1902. Como estudiante
graduado tuvo un historial sobresaliente y, en consecuencia, se le ofreci el puesto
de instructor de psicologa comparativa en Harvard.
Yerkes comenz a estudiar la vida mental de chimpancs y simios, en
colaboracin con Ada Watterson, quien ms tarde se convirti en su esposa. Estos
estudios culminaron en 1929 cuando public su obra clsica Los grandes simios.

En Harvard, Yerkes tambin estudi la fisiologa del sistema nervioso de los

invertebrados, la formacin de hbitos en vertebrados e invertebrados, los
problemas de instinto contra adquisicin individual de hbitos, la conducta de
apareamiento de los ratones, e hizo estudios sobre salvajismo en ratas silvestres.
Sus colaboradores incluan a Edward Thorndike. stas fueron investigaciones
pioneras de psicologa comparada, aprovech la oportunidad que le proporcion
Ernest E. Southard, profesor de neuropatologa en la Escuela Mdica de Harvard,
de trabajar como psiclogo en el Hospital Psicoptico Estatal de Boston. Ah
comprendi la necesidad de mejorar los mtodos y las mediciones de los
exmenes psicolgicos.
Yerkes organiz una sesin especial para analizar cmo podan contribuir los
psiclogos a la guerra. Titchener, quien presida la sociedad, se disculp y no
asisti a la sesin, as que Yerkes se puso a la cabeza. Yerkes actu de inmediato
y viaj a Canad el 10 de abril. Ah conoci a Cari C. Brigham, un psiclogo
relacionado con la Comisin Canadiense de Hospitales Militares. Con Brigham
como su gua, visit Montreal, Ottawa y Toronto, se reuni con las autoridades
canadienses y escuch sus recomendaciones de cmo se podan utilizar mejor los
mtodos psicolgicos para seleccionar y clasificar a los reclutas. El grupo decidi
concentrarse en el desarrollo de mtodos de examinacin psicolgica adaptados
especialmente a las necesidades militares. Yerkes fue recomendado para un
nombramiento como mayor, con el fin de que organizara exmenes psicolgicos
para el Ejrcito. A sugerencia de l, se reuni un grupo de 44 psiclogos que
comenzaron a preparar pruebas para el uso general de la Armada. Se
comenzaron a aplicar exmenes psicolgicos en cuatro campos de la Armada.
El cirujano general orden que los exmenes psicolgicos se aplicaran a todos los
miembros del ejrcito. Yerkes organiz un servicio psicolgico para 115 oficiales
comisionados y 300 soldados del personal. Los criterios que utiliz para
implementar y seleccionar las pruebas son los siguientes:
1. La prueba se tena que aplicar en grupo. Nmeros muy grandes de hombres se
estaban incorporando diariamente por lo que no era posible la aplicacin de
pruebas individuales.
2. La prueba deba medir "ingenio natural" y ser tan independiente como fuera
posible de la instruccin.
3. La prueba deba tener una graduacin en pendiente de dificultad,
suficientemente difcil para hombres fuertes y de alta inteligencia, pero
suficientemente fcil para poder aplicarla a los de menor habilidad.
4. La prueba no poda tomar ms de una hora en su aplicacin y deba ser simple
para calificarla objetivamente.

En la prueba preliminar se encontr que un 40 por ciento de los reclutas no saba

leer lo suficiente como para seguir instrucciones escritas, en consecuencia, la
prueba se subdividi en dos formas: la Prueba Army Alpha para hombres letrados
y la Prueba Army Beta para quienes eran analfabetos o no hablaban ingls.
Ambas pruebas se aplicaron a grupos de reclutas con precisin militar. La Prueba
Army Alpha consista en ocho pruebas individuales:

Seguimiento de instrucciones

Problemas aritmticos

Juicio prctico

Sinnimos-antnimos

Frases desordenadas

Completacin de series numricas

Analogas

Informacin general

La prueba Army Beta se compona de siete pruebas individuales:

Dibujo de laberintos

Anlisis de cubos

Completacin de series X-O

Sustitucin dgito-smbolo

Comprobacin numrica

Completacin de dibujos

Construcciones geomtricas

El programa de evaluacin psicolgica termin oficialmente el 31 de enero de

1919, para esa fecha haban sido evaluados 1 726 966 hombres. Bajo las
condiciones ms difciles y demandantes Yerkes haba encabezado la movilizacin
de los psiclogos. Yerkes fue nombrado presidente de una importante divisin del
Consejo Nacional de Investigacin (CNI) y James Rowland Angel fue elegido
presidente del consejo. El CNI apoy la construccin de la Prueba Nacional de
Inteligencia para Nios.

Una pregunta final concerniente al Proyecto de Pruebas Army es: Qu hicieron la

psicologa y los psiclogos para contribuir a la guerra? Franz Samelson examin la
evidencia y concluy que en el mejor de los casos la contribucin fue "ms bien
equvoca". El reporte Army utiliz el trmino "retrasado" que Goddard introdujo
para describir a los adultos con una edad mental por abajo de los 13 aos, a los
que consider con un grado de retraso que los incapacitaba para pasar al sexto
grado. Estas conclusiones estaban contenidas en un reporte de 900 pginas y
medio milln de palabras, pero eran tan sensacionales que se difundieron
rpidamente en peridicos y artculos de revistas y libros. La sociedad, exhort,
debe aceptar que existen diferentes niveles de inteligencia como un hecho
fundamental. En consecuencia, es necesario determinar los niveles de inteligencia
requeridos para desempear cada ocupacin, y slo a las personas que
satisfagan esos niveles se les debe permitir desempearlas.
En la dcada de 1920 la comunidad psicolgica estaba dividida, una parte se
apoyaba en los resultados del Proyecto de Pruebas Army y la otra reaccionaba a
las recomendaciones de Goddard, Terman y Brigham. La principal crtica se
centr en la suposicin de que la inteligencia de la poblacin blanca era de trece
aos. Lippmann enfatiz la importancia de las diferencias en el entorno y en las
primeras experiencias y crea que stas eran demasiado grandes como para hacer
comparaciones sin sentido entre diferentes clases y razas. Segn l, era
lgicamente imposible que la inteligencia del adulto promedio fuera la de un nio
inmaduro: "es completamente imposible que las estadsticas honestas muestren
que la inteligencia del adulto promedio, de una muestra representativa de la
nacin, es la de un nio inmaduro en esa misma nacin.
Lippmann cit una estimacin anterior que la haba evaluado como de 16 aos
con base en los resultados obtenidos de un grupo de personas evaluadas con la
prueba Stanford-Binet. As demostr que el promedio de inteligencia sera de 16 o
de 13 aos dependiendo de la prueba que se utilizara. Obviamente no podan ser
ambos, as que Lippmann concluy que todas esas afirmaciones eran tonteras.
Terman incluso sugiri en broma que se fundara la "Agencia Walter Lippmann de
Investigacin en Guarderas para el Incremento del CI" (Terman, 1922, p. 119) con
lo que sin querer se convirti en profeta.
La respuesta sarcstica y hostil de Terman con sus frecuentes comentarios ad
hominem, "es evidente que el seor Lippmann ha estado viendo rojo, un color que
no es muy conveniente para ver con claridad" dio lugar a que Lippmann
respondiera con amabilidad "las habilidades lgicas del seor Terman son tan
primitivas que encuentra este punto imposible de comprender". Terman haba
acusado a Lippmann de tener un "complejo emocional" acerca de la evaluacin de
la inteligencia, un complejo que Lippman acept e incluso confirm diciendo: "odio
la imprudencia de afirmar que en quince minutos se puede juzgar y clasificar la
aptitud predestinada en la vida de un ser humano. Odio lo pretencioso de esa

afirmacin. Odio el abuso del mtodo cientfico que involucra. Odio el sentimiento
de superioridad que crea y el sentimiento de inferioridad que impone"

CONTROVERSIAS POSTERIORES
Durante la dcada de 1920 fue un tiempo de controversias alrededor de las
pruebas de inteligencias, por eso llama la atencin que solo 20 aos despus
Binet y Simn publicaran las primeras pruebas de inteligencia para nios, despus
de haber evaluado a mas de dos millones de hombres en el ejercito de los
Estados Unidos y a siete millones de nios en la escuelas. Con esto el tiempo de
la evaluacin mental haba llegado y las pruebas fueron utilizadas ampliamente.
Por mucho que los psiclogos intentaran que estas pruebas fueran neutras, no lo
pudieron hacer. Sin embargo, si los psiclogos se hubieran dado el tiempo para el
desarrollo y la validacin de las pruebas, estos estaran en mejor posicin para
responder a sus crticos.
Los debates y por supuesto las controversias acerca de las evaluaciones durante
la dcada de 1920 fueron los precursores de debates y controversias posteriores.
En la dcada de 1940 se ataco a las pruebas acusndolas de tendenciosas
(Davis, 1949), y en la dcada de 1950 en Inglaterra, la controversia estallo por un
programa organizado en la dcada anterior por el Sir Cyril Burt, en el cual a nios
de once aos se le aplicaba un examen llamado once-mas y con base a los
resultados eran clasificndose en diferentes tipos de escuela- escuelas de
comercio en donde se preparaban a estudiantes en carreras de cuello blanco y en
escuelas donde se les preparaban para entrar en la universidad y a carreras
profesionales (Vernon, 1957). En gran parte por la inflexibilidad de su clasificacin
el programa once-mas fue un desastre social y educativo. Neil Kinnock que es el
antiguo lder de la Unin Britnica del Trabajo y tambin un hombre que haba
fracasado en la prueba antes mencionada, describieron sus resultados como la
marca de Can puesta en las clases de trabajo de los nios.
En la dcada de 1960 hubo acusaciones de racismo en la evaluacin de la
inteligencia (Williams, 1970) y en la provocativa pregunta que en la Harvard
Educational Review plantea Arthur Jensen: "A cuntos individuos podemos
estimularles el CI y el logro escolar?" (Jensen, 1969). La respuesta de Jensen "a
pocos" y su conclusin de que los puntajes de CI estn determinados en un 60
a un 90 por ciento por ecos genticos del pasado provocaron un debate an sin
resolver acerca de la evaluacin y la interpretacin de los resultados de las
pruebas. En la dcada de 1970 an continuaba este debate sobre el "jensenismo"
(Herrnstein, 1971) y (Kamin, 1974).

AVANCES RECIENTES EN LA
EVALUACIN DE LA INTELIGENCIA
La aproximacin psicomtrica-correlacional contina dominando la medicin de la
inteligencia, pero recientemente han surgido varias aproximaciones que estn
basadas en la revolucin cognitiva de la psicologa (Gardner, 1985). De manera
especfica, es fcil ver a la inteligencia como un constructo cognitivo, los
investigadores experimentales cognitivos estudian las estructuras de
conocimientos declarativos y procedural que subyacen a la conducta inteligente,
Earl Hunt, Robert Sternberg y Howard Gardner son tres psiclogos
contemporneos que han propuesto diferentes perspectivas cognitivas acerca de
la inteligencia.
Hunt desarroll una aproximacin a la inteligencia llamada "correlatos cognitivos".
Esta aproximacin correlaciona puntajes en tareas cognitivas que usualmente se
expresan en trminos del tiempo de respuesta, con puntajes en mediciones
psicomtricas normativas sobre habilidad cognitiva. Las correlaciones resultantes
se utilizan para inferir los componentes de la inteligencia, Hunt y sus colegas han
estudiado de manera extensa las "mecnicas" de la habilidad verbal, por medio de
diseos de grupos extremos y procedimientos basados en la suposicin de que
son las diferencias individuales en las representaciones y operaciones cognitivas
las que comprenden el ncleo de la inteligencia.
Sternberg es el principal postulante de la aproximacin de los "componentes
cognitivos", ya que durante 20 aos se dedic al estudio programtico de la
inteligencia por medio de mtodos cognitivos. En su primera investigacin,
Sternberg (1977) estudi el desempeo en reactivos de analogas de la forma
A:B::C:D donde : representa es para y el signo :: representa como. Por lo tanto, la
analoga se lee A es para B como C es para D.
Los anlisis de Sternberg sugieren que el desempeo en reactivos de analoga
puede descomponerse en las siguientes etapas o secuencias de procesos
cognitivos: a) codificacin,
b) inferencia, c) mapeo, d) aplicacin, e) justificacin y f) preparacin de la
respuesta. l mismo, incluso, ha podido estimar la proporcin del tiempo de la
respuesta observada asociada con cada uno de estos subprocesos, y ha
encontrado que la codificacin toma aproximadamente la mitad del tiempo que
requiere la respuesta. Partiendo de esta base, Sternberg (1985) propuso una
teora trirquica de la inteligencia con los siguientes factores: contextual
(ambiental), experiencial (aprendizaje) y componencial (cognitivo).