La teora de la "divisin de poderes", segn Montesquieu

Montesquieu, hizo grandes aportaciones a la teora de divisin de poderes, cuyas

principales caractersticas fueron: * Asignar clara y especficamente cada funcin
esencial del Estado a un rgano que, por su composicin, es el ms adecuado
para cumplirlo: es la denominada racionalidad funcional. *Proporciona un modelo
de validez universal, no limitndose a un Estado concreto, sino aplicable a
cualquiera de ellos. *Aplica mtodos cientficos propios de Newton, cuyo mximo
exponente es que la resultante de las relaciones de fuerza entre los rganos
estatales es la libertad individual. Su obra principal es conocida en todo el
mundo, Lespirit des Lois (El espritu de las Leyes), en la que construy un modelo
de las funciones estatales que ha sido aplicado y ha perdurado durante dos siglos.
El contenido de la obra proporciona una visin clara de la vinculacin entre el
principio de legalidad y la divisin de poderes, as como la clara distincin entre
los poderes legislativa, ejecutiva y judicial, que constituirn los pilares del Estado
de Derecho de corte liberal.

En cada Estado hay tres clases de poderes: el legislativo, el ejecutivo de las

cosas pertenecientes al derecho de gentes, y el ejecutivo de las que pertenecen
al civil.
Por el primero, el prncipe o el magistrado hacen las leyes para cierto tiempo o
para siempre, y corrige o deroga las que estn hechas. Por el segundo, hace la
paz o la guerra, enva o recibe embajadores, establece la seguridad y previene las
invasiones; y por el tercero, castiga los crmenes o decide las contiendas de los
particulares. Este ltimo se llamar poder judicial; y el otro, simplemente, poder
ejecutivo del Estado (...). Cuando los poderes legislativo y ejecutivo se hallan
reunidos en una misma persona o corporacin, entonces no hay libertad, porque
es de temer que el monarca o el senado hagan leyes tirnicas para ejecutarlas del
mismo modo. As sucede tambin cuando el poder judicial no est separado del
poder legislativo y del ejecutivo. Estando unido al primero, el imperio sobre la vida
y la libertad de los ciudadanos sera arbitrario, por ser uno mismo el juez y el
legislador y, estando unido al segundo, sera tirnico, por cuanto gozara el juez
de la fuerza misma que un agresor. En el Estado en que un hombre solo, o una
sola corporacin de prceres, o de nobles, o del pueblo administrase los tres
poderes, y tuviese la facultad de hacer las leyes, de ejecutar las resoluciones
pblicas y de juzgar los crmenes y contiendas de los particulares, todo se
perdera enteramente.
En la mayor parte de los reinos de Europa el Gobierno es moderado porque el
prncipe, que tiene los dos primeros poderes, deja a sus sbditos el ejercicio del
tercero. En Turqua, donde los tres poderes estn reunidos en la cabeza del
sultn, reina un terrible despotismo