COMUNICACIN 16

ALGUNAS CLAVES PARA

LA ENSEANZA DE LA TICA
INFORMATIVA
MARIO URZA ARACENA
Universidad Catlica de Concepcin (Chile)

tica e informacin han ido siempre unidas. Desantes va ms all cuando seala que la cualidad moral de la informacin est insita en su misma
naturaleza1. De ah la importancia de vincular a la tica con la enseanza del
periodismo y buscar frmulas para que se alcance el objetivo de incorporar
las normas deontolgicas y la conciencia acerca de su necesidad a los estudiantes de las licenciaturas en Ciencias de la Informacin.
Se puede definir a la tica como la ciencia filosfica terica y prctica que
investiga la moralidad de los actos humanos y estudia los valores, la vida y la
conducta moral de la persona y de la comunidad humana, teniendo siempre como
fin la honestidad2. Esta definicin implica, siguiendo el razonamiento de Brajnovic, que es un sistema que trata de fenmenos generales, de un conocimiento
que busca la verdad a travs de pruebas lgicas y que tiene definidos sus objetos.
Pero, al tratar sobre los actos humanos no slo es una ciencia filosfica terica,
sobre principios, sino que tambin es prctica en cuanto trata acerca de los deberes de las personas, sobre el comportamiento humano y sobre las costumbres.

DESANTES, JOS MARA, en el Prlogo de Cdigos Deontolgicos de los Medios de Comunicacin, Barroso, Porfirio, Madrid, 1984, pg. 9
2
BRAJNOVIC, LUKA, Deontologa Periodstica, Eunsa, Pamplona, 1978, pg. 19
1

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Informacin, libertad y derechos humanos

La tica informativa o deontologa periodstica es aquella parte de la tica

especializada que estudia el acto informativo, es decir, las acciones humanas
en relacin con la profesin informativa, cuyo centro es precisamente el acto
informativo. Como el mismo Brajnovic explica, la deontologa como estudio especializado- abarca, por una parte, la profesin con todas sus consecuencias morales y proyecciones ticas sociales y, por otra, los distintos aspectos de la conducta y la conciencia humanas, materia esencial de la tica3.
La doble caracterstica de la tica, de ciencia terica y prctica, se
encuentra en la tica informativa, lo que origina las dificultades de su enseanza, ya que no slo se trata de que los alumnos aprendan normas, principios y valores, sino que sean capaces de aplicarlos en la realidad profesional.
De ah que en este trabajo se intente reflexionar acerca de algunas claves fundamentales para la enseanza de la tica informativa, rescatadas de la bibliografa y confirmadas por la experiencia.
1. LA NECESIDAD DE UNA FILOSOFA
El primer antecedente que hay que considerar es, que siendo la tica
informativa una especialidad de la tica general, una ciencia filosfica es parte por lo mismo de la propia filosofa y por ello de buena manera tributaria
del pensamiento que emana de esa misma filosofa.
As, de la filosofa aristotlico-tomista es posible extraer una visin tica
del mundo y del hombre, de la que se podrn deducir principios y valores
aplicados a la informacin. Lo mismo puede suceder de la tica de Kant o de
la utilitarista. Un ejemplo claro lo da la filosofa marxista y su directa relacin con el Cdigo de tica Periodstica de Cuba.
Por lo mismo, se puede afirmar que sin un pensamiento filosfico y
antropolgico no sera posible construir una tica y menos an una deontologa informativa. En otras palabras lo plantea Blzquez: para entender lo que
ticamente es o no es recomendable en la tarea informativa se requiere tambin luz que dimane de principios racionales y humanos universales4.
De lo anterior se puede deducir que un curso de deontologa periodstica
no puede darse en el vaco, es indispensable que antes se haya construido un
slido pensamiento filosfico, una cosmovisin que permita al estudiante
3
4

Ibid. pg. 43
BLAZQUEZ, NICETO, Etica y Medios de Comunicacin, BAC, Madrid, 1994, pg. 74

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Algunas claves para la enseanza de la tica informativa

ubicar el tema mismo de la tica informativa en un contexto ms amplio, que

abarque el sentido del hombre, su trascendencia, sus principios morales, los
deberes ticos. Por ello, hay que seguir a una lnea disciplinar en el campo de
la filosofa que abarque desde una introduccin al pensamiento filosfico, a
una antropologa y una tica general. De esta manera se habr fundamentado
la especialidad en un marco terico firme.
Como lo explica el propio Blzquez, la tica periodstica es un captulo
particular de la tica profesional. El tronco es la tica sin ms, que se inscribe en el mbito de la pura reflexin filosfica. Cualquier intento de descontextualizar la tica periodstica de la reflexin filosfica ser nefasto y slo
servir para desvirtuarla todava ms reducindola a una gua de recetas arbitrarias y caprichosas y hasta absurdas5.

2. LOS CDIGOS DEONTOLGICOS

Asociaciones y colegios profesionales han elaborado desde hace ya
muchos aos cdigos de tica informativa. La recopilacin y estudio de
Barroso as lo demuestran. Su importancia est dada en la determinacin de
normas morales de aplicacin exclusiva de los informadores, en su campo
propio de actividad.
De an ms inters es el hecho que, como lo demuestra ese mismo estudio
de Barroso, existe una gran coincidencia en los cdigos de distintos pases, revelando asimismo la universalidad de esas normas. Los principios de la verdad, de
la responsabilidad, del respeto por el honor de las personas, por su intimidad y
vida privada, la vigencia del secreto periodstico, entre otros, son principios universalmente reconocidos por los periodistas y establecidos con pocas diferencias
en los cdigos de tica de los profesionales de la informacin.
De ah que el conocimiento de los cdigos sea un elemento importante en
la formacin de los futuros profesionales. De esta manera conocern el marco tico en que debern desempearse y podrn reconocerlo cuando deban
enfrentarse a situaciones informativas en que exista colisin entre ellos y la
prctica profesional.
Pero esos cdigos emanan de una deduccin fundamental de principios
generales de la profesin. En los deberes informativos que Desantes deduce del
5

Ibid. pg.71

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Informacin, libertad y derechos humanos

derecho a la informacin en su obra La Informacin como Deber, se encuentra un fundamento slido para las normas codificadas, por lo que es posible
complementar el estudio de los cdigos con la reflexin ms profunda de la
obra citada. De lo que Desantes llama los deberes anteriores, coetneos y posteriores del acto informativo es posible hacer una relacin lgica con el listado
de normas de los cdigos deontolgicos, fundamento que sirve para el estudiante como apoyo y reflexin ms que su mera recitacin memorstica.

3. LA DOCTRINA DE LOS TRIBUNALES TICOS

En algunos pases se han creado tribunales o consejos de tica informativa, los que por la va de fallos van sentando una doctrina de tica informativa. Es el caso de Chile, donde en 1991 se cre por parte de la Federacin de
Medios de Comunicacin un Consejo de tica, tribunal independiente conformado por periodistas, juristas, profesores de tica y personalidades relevantes del mundo de los medios de comunicacin. Desde esa fecha se han
pronunciado ms de cien fallos, sobre las ms diferentes materias, con lo cual
se ha ido definiendo a lo largo del tiempo una doctrina coherente aplicada a
la realidad informativa del pas.
Estos fallos, que se publican anualmente en un libro y que aparecen en la
pgina web del Consejo, pueden ser de valiosa ayuda a la docencia de la tica informativa. No slo porque contienen una doctrina clara de lo que est
permitido y lo que no lo est en materia de tica periodstica, sino que tambin porque su publicacin se hace con el detalle de la denuncia, las respuestas del medio afectado y su explicacin, los elementos doctrinales involucrados y el razonamiento de la sentencia.
Para los alumnos de periodismo, el conocer de fuente directa cada caso,
los problemas que plantea y los elementos tericos implicados, es de gran
inters e importancia. El estudiante puede analizar, con la gua del profesor,
el caso y las circunstancias en que se efectu la publicacin cuestionada; de
este modo se pone en relacin directa con la vida real, con lo que l puede
experimentar durante su vida profesional. Al mismo tiempo, el anlisis del
mismo le permite reflexionar sobre la teora tica ya explicada en clase y de
esa manera ver su aplicacin prctica.
La experiencia docente permite sealar que esta reflexin se hace ms rica
en contenidos en la medida en que se realice a finales del curso, cuando ya se

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Algunas claves para la enseanza de la tica informativa

han introducido y estudiado los principios y valores que constituyen la doctrina tica y cuando los alumnos son capaces de efectuar el anlisis sobre una base
terica y no slo por una aproximacin superficial al problema planteado.
Ya lo sealaba Aristteles, cada cual juzga acertadamente de lo que
conoce y de esas cosas es un buen juez. Pero as como cada asunto especial
demanda una instruccin adecuada, juzgar en conjunto slo puede hacerlo
quien posea una cultura general6.

4. LA CASUSTICA NORTEAMERICANA
En los medios acadmicos de los Estados Unidos se utiliza para la enseanza de la tica informativa el estudio de casos y sobre la base de su anlisis se busca que los estudiantes sean capaces de discernir el razonamiento
moral de los periodistas involucrados en el caso a estudiar. Hacemos anlisis tico buscando las guas fundamentales, plantean Christians, Fackler y
Rotzoll, medimos las circunstancias, nos preguntamos sobre los valores que
motivaron la decisin, acudimos a algn principio y descubrimos la lealtad
hacia un grupo social en vez de otro7.
El sistema ha sido llevado a cabo por Ralph Potter con el denominado
Potter Box, y establece un cuadro en el que se cruzan cuatro variables:
definicin del caso, valores que han llevado a la decisin, principios que
corresponden y las lealtades a algn grupo (empresa, sociedad, familias de
protagonistas de la noticia). Al estudiar cada una de estas variables se van
decantando los valores y principios y se intenta explicar la decisin adoptada por el periodista y si se ajust efectivamente a ellos. Finalmente se analiza el efecto en la sociedad de la informacin.
Este sistema de Potter indudablemente permite la reflexin tica de los
estudiantes y est guiado por la teora de la responsabilidad social de la prensa, en que se busca impulsar a los practicantes de los medios hacia decisiones socialmente responsables que son al mismo tiempo justificadas desde el
punto de vista tico8.

ARISTTELES, Etica Nicomaquea, Libro II, Editorial Porra, Mxico, 1999, pg.4
CHRISTIANS, CLIFFORD, FACKLER, MARK Y ROTZOLL, KIM, Media Ethics, Cases and Moral Reasoning,
Longman, New York, 1995, pg.3
8
Ibid. Pg. 23
6
7

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Informacin, libertad y derechos humanos

La duda que queda es sobre la formacin tica anterior al anlisis y discusin de los casos. Al respecto, se puede recordar lo que Blzquez ha planteado, lo que no creo es que sea aconsejable el reduccionismo pragmatista,
como si la efectividad prctica fuera el criterio decisivo para discernir entre
una tica periodstica aceptable o inaceptable9.
Siguiendo al mismo Blzquez, se debe insistir en la formacin moral previa a estas prcticas de anlisis de casos, ya que no hay que olvidar que el
derecho a recibir informacin objetiva y veraz sobre los asuntos esenciales de
la vida de los hombres radica en el derecho natural a la verdad. La informacin no es ms que un servicio a nivel de toda la comunidad a ese derecho
fundamental. El carcter tico de ese servicio se deduce de la naturaleza
misma de la justicia, la cual es, en todos sus aspectos y dimensiones, una virtud tica10.

5. EL PLAN DE ESTUDIOS
Si se vuelve a lo sealado al principio, en el sentido que la tica es una ciencia terica y prctica, se puede deducir tambin que no es suficiente la formacin terica, el discurso sobre principios y valores, la enseanza de normas y
cdigos de conducta. Y ello porque lo ms importante no es slo conocerlos,
que de por s es de clara necesidad, sino el practicarlos en la vida profesional.
Como el propsito de la enseanza de la tica informativa no es la formacin de tericos de la deontologa, sino formar profesionales que la ejerciten en su actividad profesional, ser necesario practicar esas normas, principios y valores a lo largo de los estudios de periodismo. Aristteles planteaba que las virtudes las adquirimos ejercitndonos primero en ellas, como
pasa tambin en las artes y oficios. Todo lo que hemos de hacer de haberlo
aprendido, lo aprendemos hacindolo; por ejemplo, llegamos a ser arquitectos construyendo, y citaristas taendo la ctara. Y de igual manera nos hacemos justos practicando actos de justicia, y temperantes haciendo actos de
templanza, y valientes ejercitando acciones de valenta11.

BLAZQUEZ, NICETO, Op. Cit. Pg. 71

BLAZQUEZ, NICETO, Cuestiones Deontolgicas del Periodismo, Instituto de Filosofa, Madrid, 1986, pg. 29.
11
ARISTTELES, Op. Cit. Pg. 18
9

10

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Algunas claves para la enseanza de la tica informativa

Lo anterior lleva a concluir que una buena forma de aprender la tica

informativa es ejercitndola. Se puede hacer en el transcurso del programa de
estudios en todos los cursos terico-prcticos. Por ejemplo, en los cursos de
periodismo informativo, periodismo interpretativo, en los talleres de entrevistas y reportajes, en las prcticas de radio y televisin. En todas estas asignaturas y en otras que sera largo enumerar es posible exigir calidad profesional, rigor tcnico y a la vez respeto por las normas y los principios de la
tica informativa.
Por ejemplo, en cualquier ejercicio periodstico como uno de redaccin
en que se pide al alumno realizar un reportaje, cabe exigirle respeto por la
verdad. En este caso, verdad sobre el hecho noticioso que motiva el reportaje, que ste haya ocurrido y de la forma en que ser presentado al lector; verdad con la fuente informativa, que exista, que haya dicho lo que se publica,
verificando si es necesario datos precisos; verdad de lo publicado, que el
estudiante de periodismo efectivamente haya reporteado o entrevistado. Cada
uno de estos aspectos debe ser revisado y comprobado por el profesor y si
uno de ellos no corresponde, el alumno debe ser sancionado mediante su calificacin, aunque desde el punto de vista del lenguaje, la redaccin y el
esquema utilizado sean correctos.
Ahora bien, implementar en un plan de estudios transversalmente el tema
de la tica informativa exige, al menos, un acuerdo esencial de los profesores con esa tica y con sus principios, valores y normas. En este sentido, el
alumno aprende no slo ejercitando la tica en cada asignatura, sino que tambin por la coherencia del modelo tico compartido por el profesorado. Como
seala Casasus, la nocin de rigor es an mucho ms amplia que la nocin
de tica. La nocin de rigor, adems, debe empapar la concepcin general de
la carrera, la vertebracin de los planes de estudio y la programacin educativa general de la facultad o escuela12.
Si en las palabras iniciales se planteaba el tema de la enseanza de la tica
informativa como un problema a resolver, estas claves ciertamente no las nicas- pueden ayudar para construir un sistema coherente, con fundamentos slidos en la filosofa, acudiendo al anlisis de casos y a las normas de los cdigos,
y el ejercicio mediante la prctica constante y rigurosa a lo largo de los estudios.

12

CASASS, JOSEP MARA, El rigor y la tica en la enseanza del periodismo, en Estudios de Periodismo
N 1, 1992, Facultad de Ciencias de la Informacin, Universidad de La Laguna.

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CONCLUSIONES

La riqueza, variedad y densidad de los temas aqu tratados, el talento,

el conocimiento y la experiencia de los ponentes, y las aportaciones del
mismo orden e intensidad de los participantes en los respectivos coloquios, hace difcil ciertamente centrar en unas pocas palabras, en unas breves conclusiones, cuando aqu se ha dicho con tanto acierto.
Son muchas las ideas que aqu han brotado que merecen atencin y
consideracin. A mi juicio, la eleccin de los temas constituye tambin un
acierto, porque son de la mxima oportunidad en el momento presente.
Veo muy oportuno que se haya empezado a hablar de la enseanza del
Derecho de la Informacin, que los profesores aqu reunidos tengamos un
foro donde exponer en comn nuestras respectivas experiencias que nos
enriquecen mutuamente
De lo expuesto por los distintos ponentes en torno a la enseanza de la
tica y del Derecho de la Informacin, se pueden establecer las siguientes
conclusiones:
1 Uno de los planteamientos esenciales que deben darse al alumno
desde el primer da es que el Derecho de la Informacin slo se justifica si
consigue salvaguardar y proteger el derecho a la libertad de expresin e
informacin.
2 No debe perderse de vista que el derecho a la informacin y a la
libertad de expresin son derechos fundamentales o personalsimos y, por
lo tanto, aunque tienen una dimensin pblica reconocida por el Tribunal
Constitucional en jurisprudencia reiterada, son tambin derechos individuales, en los que se fundamenta el adecuado desarrollo de la personalidad
del sujeto.
3 El derecho a la informacin contribuye a la proteccin de los derechos humanos a travs de la defensa del derecho a las libertades informativas, dado que permite denunciar ante la opinin pblica las violaciones
de tales derechos, pues la libertad de informacin es la garanta de las
dems libertades pblicas.
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4 Hay que advertir al alumno, sin embargo, que esta libertad encuentra
sus propios lmites o excepciones en el contexto del respeto a los derechos de
los dems, establecidos por la Ley e interpretados por el Juez, lo que otorga
plena garanta a la defensa de los derechos de los justiciables.
5 Por otro lado, debido en parte a la todava corta trayectoria del Derecho de la Informacin, ha de advertirse que, en general, en los Estados pluralistas democrticos occidentales, sin embargo, an son bastante inciertos, cuando no contradictorios, algunos principios del derecho a la informacin, especialmente cuando se enfrentan a otros derechos fundamentales, debido a su conformacin a travs de la casustica de los Tribunales.
6 Dada la trascendencia que el derecho a la informacin tiene en la
formacin de la opinin pblica, debe siempre partirse de la base de la responsabilidad que entraa el ejercicio de la profesin periodstica, pues la
informacin puede ser potencialmente daosa si se utiliza de forma torticera o no ajustada a derecho.
7 A causa de la aridez de esta disciplina para alumnos no acostumbrados a este tipo de materias, el uso pedaggico de los casos jurisprudenciales es aconsejable como forma de enseanza de los principios bsicos que
inspiran la disciplina (Sentencias de los Tribunales).
8 Incidiendo en la idea expresada en la conclusin 5, el consenso
existente sobre la trascendencia de las libertades informativas se quiebra
cuando se pretende definir su contenido concreto, sus lmites y sus elementos constitutivos. Por esta razn se ha generalizado la inanidad de los
debates morales que afectan a la informacin porque se hacen desde presupuestos o consensos ms aparentes que reales.
9 De ah tambin que la idea de la neutralidad absoluta en este campo
no sea exactamente posible, porque siempre hay una tendencia a defender
una de las posturas enfrentadas.
10 Siendo la formacin de la opinin pblica un papel esencial de los
medios de comunicacin, la igualdad democrtica no puede traducirse en
este campo en la igualdad de todos los mensajes e ideas, porque el proceso de formacin de la opinin pblica debe ser aristocrtico, influyendo
en los dems mediante un sistema de ejemplaridad. Lo cual como principio democrtico no es incompatible con el gobierno de los ms sabios o
ejemplares. La misin de los medios es un intento de servicio y, por lo tanto, de perfeccionamiento de la sociedad.

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11 Es necesario asociar el ejercicio de la profesin periodstica al concepto de autorrealizacin personal, puesto que el ser humano como ser
moral se perfecciona mediante el ejercicio de su libertad, que deriva en
responsabilidad.
12 Por ello, desde una perspectiva tica, no puede en modo alguno
desligarse la actividad del informador profesional del servicio a la sociedad y su decisiva contribucin al bien comn mediante su obligada tendencia a la bsqueda de la verdad.
Luis Escobar de la Serna
Vicerrector de Relaciones Institucionales
Universidad San Pablo CEU de Madrid
Leopoldo Abad Alcal
Universidad San Pablo CEU de Madrid

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