Formas de manipular en la iglesia

Con tristeza tenemos que reconocer que los valores del mundo de hoy se han infiltrado en
la iglesia, tanto de los predicadores y lderes como de los creyentes en las bancas
La pasada semana vimos que una forma comn, que permea toda nuestra sociedad e incluso
las iglesias, es la propaganda, Pero hay otras muchas formas de manipulacin, como el
chantaje, que consiste en emplear promesas o amenazas para someter a las personas. En el
sentido ms amplio, "el evangelio de las ofertas" y "la teologa de la prosperidad", cuando
se emplean para provecho personal (que ocurre no infrecuentemente), se pueden calificar
como chantaje o extorsin. Casi siempre estas promesas y amenazas apelan al egosmo,
como cuando se "profetiza" un gran futuro de fama y xito para personas inseguras ("sers
el Billy Graham del siglo XXI"). Muy comnmente estas promesas producen confusin en
sus vctimas y les hacen mucho dao. Muy relacionada con estos chantajes es la
intimidacin, cuya expresin ms grave son las frecuentes maldiciones que se lanzan contra
las personas. Estas maldiciones son el colmo, el acabse, del chantaje: "o te sometes, o te
maldigo". Por falsas que sean, estas maldiciones tienen una tremenda fuerza para infundir
terror y arruinar la vida de las personas. De esas maldiciones hemos hablado en artculos
anteriores ("Manipular y daar con maldiciones). A veces estos "profetas" convalidan
hechizos venidos del espiritismo en la vida anterior de los acusados. Muy generalizada en
nuestros das es la teologa de la sumisin incondicional, una teologa de la autoridad
absoluta (del apstol, profeta, o pastor) que condena y prohbe toda crtica. Es un
autoritarismo a ultranza ms cerca a la Curia Romana que al Nuevo Testamento. Produce
pastores que son dictadores, que pretenden controlar toda la vida de los creyentes. Para
enamorarse, casarse, comenzar un plan de estudios (o dejarlo), aceptar un empleo (o
dejarlo), para todo se necesita el visto bueno del soberano pastor (apstol, profeta). El texto
ureo para este movimiento autoritario, que ahora aparece por todos lados, es Mateo 7:1,
"No juzguis, para que no seis juzgados". Otras mantras sagradas son "no toquis al
ungido del Seor" o la murmuracin de Miriam y la lepra con que Dios la castig. Se
olvida que Mateo 7:1 condena la criticonera de los fariseos, que pretendan juzgar a los
dems sin ser juzgados ellos, que juzgaban la paja en el ojo ajeno sin reconocer la viga en
su propio ojo (7:3-5; cf. Rom 2:1). Lejos de prohibir la crtica sana y responsable, en
seguida el pasaje nos llama a guardarnos de los falsos profetas, lobos vestidos de ovejas
(7:15) y a conocer a todos por sus frutos (7:16-16-20), no por su palabrera espiritual (7:2123). Segn Juan 7:24 Jess nos manda "juzgar con justo juicio" (cf. Lc 7.43; cf. 12:57); a
los corintios, San Pablo les exhort "juzgad vosotros mismos" (10:15; 11:13) y les avisa
que "el espiritual juzga todas las cosas; pero l no es juzgado de nadie" (ni de "apstoles" ni
de "profetas"; 1Cor 2:15; cf. 1 Jn 2:27) Con su supresin anti-bblica de la sana crtica,
estos lderes se aseguran un espacio casi ilimitado para la manipulacin de sus feligreses. Y
es curioso, estos lderes (profetas, "apstoles"), igual que los fariseos, se atribuyen la ms
amplia libertad para criticar a otros, sin que otros los puedan criticar a ellos. Nuestra
sociedad actual, en su trnsito de la modernidad a la postmodernidad, vive una profunda
crisis de la autoridad. Se reconoce cada vez menos la autoridad extrnseca, por el puesto o
el ttulo que uno ostenta. En el futuro, los lderes tendrn que ganar cada vez ms una
autoridad intrnseca, por lo que realmente son, lo que piensan y lo que hacen. Pensar con
cabeza propia es a veces arriesgado e incmodo, y en la confusin de los cambios rpidos

de nuestra poca muchas personas buscan la seguridad en autoridades que pensarn por
ellos. Pero eso no es sano y no es la voluntad del Seor. El autoritarismo no tiene futuro.
Una expresin especial de este autoritarismo manipulador es la supuesta autoridad
incuestionable de los "profetas". Casi siempre, estos "profetas" comunican una actitud
autoritaria, que su profeca es de origen divino y sera pecado cuestionarla. A menudo la
expresin de su cara dice, "Yo soy profeta, que no me cuestione nadie". Pero lo bblico es
todo lo contrario: todos ustedes tienen el Espritu, juzguemos e interpretemos todos juntos
esta palabra que he recibido (1Tes 5:20-21; 1Cor 14:29). Se repite muy livianamente la
frmula "en el nombre del Seor", como si el Seor estuviera a la orden y disposicin
incondicional de estas personas. Recuerdo un artculo en Apuntes Pastorales, en que el
hermano Pablo Finkenbinder calcul que ms o menos 95% de las profecas en las iglesias
le parecan de origen humano y no revelacin divina. He conocido casos en que ese origen
humano era de prejuicios, resentimientos o intereses propios. La profeca autntica, como
palabra viva del Seor para la iglesia y las naciones, es un don precioso, muy importante y
necesario para hoy, pero jams debe pervertirse para manipular a la gente. Algunos
ejemplos ms: Cuando reconocemos nuestra responsabilidad como pueblo de Dios y
comenzamos a analizar lo que est pasando en la iglesia, descubrimos muchos ejemplos de
manipulacin, algunos inconscientes o por costumbre pero otros con clara intencin de
engaar. Un problema, mayormente sin intencin de manipular, es el abuso del Amn, tan
extendido en casi todas las iglesias. Cuando se pregunta, "Cuntos dicen Amn", se est
presionando a la gente a expresar su acuerdo con lo dicho, reduciendo su posibilidad de
discrepar o aun de asentir espontneamente. Es una tctica para inducir asentimiento
artificialmente. Hoy da "la cultura del Amn" est haciendo mucho dao a la iglesia. A
veces uno ve en las congregaciones personas que dicen su "Amn" antes de que el
predicador haya terminado la frase que est pronunciando, para poder saber qu es lo que
estn afirmando con su Amn. "Amn" es un signo de exclamacin, y nunca debe ser una
pregunta con signo de interrogacin. Igualmente cuestionable es la costumbre de decir,
"Repita despus de m" o "Diga a la persona que est a su lado" tal o cual cosa. Es tratar al
pblico como a tontos, incapaces de pensar con cabeza propia. A veces llega hasta lo
ridculo. Una vez o a un predicador decir "Wow" y despus "Repitan todos conmigo,
Wow". Mucho se manipulan a la gente durante la invitacin evangelstica. Hace muchos
aos escuch a un famoso evangelista decir, "Levante su mano, nadie te est mirando, no le
voy a pedir nada ms", para decir despus, "Ahora no yo sino el Espritu Santo le pide a
usted pasar adelante al altar". Personalmente creo inconveniente ofrecer cosas, como por
ejemplo un libro, a todos los que pasen adelante. Es excelente drselo, pero malo
anunciarlo porque muchos pasarn adelante slo para recibir el libro. Como ejemplo final
podemos mencionar la manipulacin de las escrituras para que digan lo que queremos o lo
que ayude ms a nuestro sermn. A veces buscamos la traduccin ms bonita, o ms de
acuerdo con nuestro concepto, en vez de la ms fiel. La meta principal de todo sermn, sea
doctrinal o evangelstico, no es primordialmente impactar a los oyentes sino ser fiel y hacer
escuchar la Palabra de Dios. En ese sentido, Bernard Ramm ha escrito, "el ministro debe
tratar su texto exegticamente antes de tratarlo homilticamente" (Hermenutica, T.E.L.L.
1976). Utilizar las escrituras en servicio del xito personal u otros intereses es manipular el
texto sagrado. Conclusin: Frente a sus rivales y detractores en Corinto, que desconocan su
apostolado y preferan la elocuente retrica de Apolos (1Cor 1:12; 3:4-6; 4:6; Hch 18:2419:1), Pablo no responde desde una posicin de poder sino de una impresionante sinceridad
y vulnerabilidad: Cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con

excelencia de palabras o de sabidura... Estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor
y temblor; y ni mi palabra ni mi predicacin fue con palabras persuasivas de humana
sabidura, sino con demostracin del Espritu y poder, para que vuestra fe no est fundada
en la sabidura de los hombres sino en el poder de Dios. (1Cor 2:1-5) Estas palabras, que
llegan hasta la motivacin ms profunda del apstol, revelan dos cualidades que deben
caracterizar a todo siervo y sierva de Dios: la humildad y la integridad. Ese carcter, y esas
actitudes, jams permitiran una vida de manipulacin. Gracias a Dios, ha habido y hay
muchos miles de personas cuyas vidas y ministerios son autnticos y fieles. An en alguien
tan famoso y "exitoso" como Billy Graham, y con todos sus defectos y errores,
encontramos esa humildad bsica y una profunda integridad. Con tristeza tenemos que
reconocer que los valores del mundo de hoy se han infiltrado en la iglesia, tanto de los
predicadores y lderes como de los creyentes en las bancas. Entre los famosos predicadores
en sus megaiglesias y sus programas de televisin, con todo su xito, es mucho ms difcil
encontrar esos grandes valores espirituales de los gigantes del pasado. Aunque gracias a
Dios hay excepciones muy notables, muchos (dira que la mayora) de estas personalidades
pblicas parecen soberbias, con la arrogancia que les otorga su "xito". Muchos tambin
dan la impresin de estar jugando algn papel, ms como actores de teatro que como
siervos del Seor de seores. Cmo quisiera estar equivocado en este anlisis tan poco
halagador! De todas maneras, la iglesia de hoy necesita mucha oracin.