UNIVERSIDADE FEDERAL FLUMINENSE

INSTITUTO DE CINCIAS HUMANAS E FILOSOFIA

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA

CAMILO JOS TEIXEIRA LIMA DOMINGUES

NIKOLAI GAVRLOVITCH TCHERNYCHVSKI E A INTELLIGENTSIA

RUSSA: FILOSOFIA E TICA NA SEGUNDA METADE DO SCULO XIX

NITERI
2015

CAMILO JOS TEIXEIRA LIMA DOMINGUES

NIKOLAI GAVRLOVITCH TCHERNYCHVSKI E A INTELLIGENTSIA

RUSSA: FILOSOFIA E TICA NA SEGUNDA METADE DO SCULO XIX

Dissertao apresentada ao Curso de Mestrado do Programa de

Ps-graduao em Histria da Universidade Federal
Fluminense, como requisito para a obteno do ttulo de Mestre
em Histria.
rea de concentrao: Histria Contempornea II

Orientador: Prof. Dr. Daniel Aaro Reis Filho

NITERI
2015

Ficha Catalogrfica elaborada pela Biblioteca Central do Gragoat

D671

Domingues, Camilo Jos Teixeira.

Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski e a intelligentsia russa :
filosofia e tica na segunda metade do sculo XIX / Camilo Jos
Teixeira Domingues. 2015.
346 f. ; il.
Orientador: Daniel Aaro Reis Filho.
Dissertao (Mestrado) Universidade Federal Fluminense,
Instituto de Cincias Humanas e Filosofia, Departamento de Histria,
2015.
Bibliografia: f. 289-301.
1. Tchernychvski, Nikolai, 1828-1889. 2. Filosofia russa. I. Reis
Filho, Daniel Aaro. II. Universidade Federal Fluminense. Instituto de
Cincias Humanas e Filosofia. III. Ttulo.
CDD 197

CAMILO JOS TEIXEIRA LIMA DOMINGUES

NIKOLAI GAVRLOVITCH TCHERNYCHVSKI E A INTELLIGENTSIA
RUSSA: FILOSOFIA E TICA NA SEGUNDA METADE DO SCULO XIX
Dissertao apresentada ao Curso de Mestrado do Programa de
Ps-graduao em Histria da Universidade Federal
Fluminense, como requisito para a obteno do ttulo de Mestre
em Histria.
rea de concentrao: Histria Contempornea II

APROVADA EM:
BANCA EXAMINADORA

________________________________________________
Prof. Dr. Daniel Aaro Reis Filho (Orientador)
Universidade Federal Fluminense
________________________________________________
Prof. Dr. ngelo de Oliveira Segrillo (Arguidor)
Universidade de So Paulo
________________________________________________
Profa. Dra. Claudia Pellegrini Drucker (Arguidora)
Universidade Federal de Santa Catarina
________________________________________________
Profa. Dra. Sonia Branco Soares (Arguidora)
Universidade Federal do Rio de Janeiro

NITERI
2015

para mainha
e para v

AGRADECIMENTOS

Eu agradeo a todos aqueles e a todas aquelas que concorreram para a realizao deste
trabalho. Agradeo, particularmente, a Lilia Domingues, minha me, por seu amor e por sua
companhia, ateno e cuidado. Agradeo aos meus tios, Zlia e Ronaldo Cintro, pela
acolhida e por toda ateno e generosidade que me dedicaram. Agradeo a Thasa Mendes,
lao mais forte entre mim e a minha imensa e querida famlia, aos quais tambm agradeo
pela maneira nica como cultivamos o carinho, o respeito, a perseverana e a alegria.
Agradeo especialmente aos meus tios Clia e Carlos Prates e aos meus primos Diana Ribeiro
e Carlos Filho por tambm terem sido meus pais e irmos. Envolvo neste abrao, com muita
ternura e gratido, as minhas estimadas tias Nlia Llis e Suely Bonfim, e os meus queridos
avs Maria e Francisco de Lima. Nesta pequenina e particular humanidade que constitui a
minha famlia, aprendi a amar e a dedicar os meus sonhos humanidade em geral.
Agradeo a Maruzia Dultra, o maior divisor de guas da minha vida, a partir de quem
e quando percebi as minhas inquietaes, identifiquei os meus anseios e cerzi a minha
personalidade. Muito obrigado por ter me conduzido com tanto amor e, depois de tantos anos,
ainda permitir que eu continue descobrindo a vida ao seu lado!
Eu agradeo a Gilcemara Esquivel, a Monize Moura, a Raia Bomfim e a Roberta
Nascimento, respectivamente, pela fora do carter, por sua graa e beleza, pela sensibilidade
e pela ousadia. Curiosamente, em minha vida, reconheo antes nas mulheres os tradicionais
predicados masculinos: o trabalho, a firmeza, a fora, a coragem, a valentia e o mpeto. Eu
lhes agradeo a amizade e o molde.
A Sandra Marinho e a Francisco Pereira, agradeo por terem conferido substncia aos
meus sonhos, antes puras vontade e energia perdidas no ar. Agradeo as mos cuidadosas com
que me guiaram entre o conhecimento e o trabalho, entre a teoria e a prtica, entre o
marxismo e a militncia poltica. Agradeo, especialmente, a oportunidade de integrar o
Laboratrio de Estudos e Pesquisas Marxistas da Faculdade de Educao da Universidade
Federal da Bahia. O desempenho das minhas atividades neste grupo forjou o elo decisivo para
que eu chegasse a esta presente pesquisa. Muito obrigado!
Com grande contentamento, agradeo ao meu orientador, o professor Dr. Daniel Aaro
Reis, por ter recepcionado e acolhido o meu projeto de pesquisa. Agradeo a sua
disponibilidade em discutir cuidadosamente os meus textos, em pontuar neles as correes

necessrias e em abrir-lhes novos caminhos e possibilidades. Assim como agradeo a

generosidade com que me recebeu em sua casa, com que me disponibilizou a sua biblioteca
particular e com que me apresentou aos demais professores que tambm me orientariam ao
longo da pesquisa. Agradeo a confiana que depositou em mim e a liberdade que me
conferiu na realizao deste trabalho. Sobretudo, agradeo por, devendo se tratar apenas de
uma orientao, ter travado comigo uma parceria. Muito obrigado!
Eu agradeo aos professores do Programa de Ps-Graduao em Histria da
Universidade Federal Fluminense, Dra. Ismnia Martins, Dr. Luiz Carlos Soares e Dr. Mrio
Grynspan, que me acompanharam durante a pesquisa, por sua ateno e disponibilidade.
Tambm agradeo s professoras Dra. ngela Reis e Dra. Maria Helena Werneck, do
Departamento de Teoria do Teatro da Escola de Teatro da Universidade Federal do Estado do
Rio de Janeiro, pela generosa acolhida e ateno. Agradeo aos professores do Departamento
de Letras Orientais da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de
So Paulo, Dra. Arlete Cavaliere, Dr. Bruno Gomide e Dr. No Policarpo Polli, por terem me
acolhido e permitido a minha participao nas atividades acadmicas de graduao e psgraduao daquela instituio, atravs das quais pude me aproximar da literatura e cultura
russas. Agradeo ao professor Dr. ngelo Segrillo, do Departamento de Histria da
Universidade de So Paulo, por sua ateno, disponibilidade e por ter me recebido no
Laboratrio de Estudos da sia Rssia e sia Central.
Tambm agradeo, com especial ateno, aos arguidores que dedicaram o seu tempo e
a sua disponibilidade em participarem da banca de defesa da presente dissertao: alm do
professor Dr. ngelo Segrillo, j mencionado, s professoras Dra. Claudia Drucker, do
Departamento de Filosofia da Universidade Federal de Santa Catarina, e Dra. Sonia Branco,
do Departamento de Letras Orientais e Eslavas da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Em nome de Silvana Damasceno, eu agradeo a ateno e a disponibilidade de todos
os funcionrios e demais professores da Secretaria e da Coordenao do Programa de PsGraduao em Histria da Universidade Federal Fluminense. Agradeo tambm
Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES), pelo consentimento
de um ano de bolsa de estudos, possibilitando a realizao desta pesquisa.
Abrao afetuosamente os meus colegas e amigos que fiz durante este curso de
mestrado, entre eles, Bruna Dourado, Igor Pinheiro, Igor Santos, Joo Henrique Oliveira,
Marcelo Cerqueira e Roger Anbal, pelas leituras e comentrios de meus textos, pelas
presena e participao nas diversas apresentaes acadmicas, pelos emprstimos de livros e
por suas companhia e camaradagem.

Por fim, abrao com muito carinho Yuri Martins de Oliveira, quem, a propsito de me
ensinar o idioma russo, acabou por se tornar um querido e precioso companheiro para as horas
de estudo e para alm delas. , !
Tenho a certeza de que todos aqueles e todas aquelas a quem devo reconhecimento e
que, porventura, no figuram nesta breve lista, so muito bem representados por estes que
aqui esto. O trabalho que segue pretendeu ser grato e estar altura de todos vocs.

RESUMO
DOMINGUES, Camilo Jos Teixeira Lima. Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski e a
intelligentsia russa: filosofia e tica na segunda metade do sculo XIX. 2015. 346 p.
Dissertao (Mestrado em Histria). Programa de Ps-Graduao em Histria, Universidade
Federal Fluminense, Niteri, 2015.
Este trabalho realiza um estudo e anlise da vida e da obra do jornalista e pensador russo
Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski (1828-1889). Tchernychvski pertenceu s geraes de
1850 e 1860 da intelligentsia russa e, durante o perodo em que trabalhou para a revista O
Contemporneo, entre 1853 e 1862, foi considerado uma das vozes radicais mais influentes
entre os intelectuais e para a juventude russa. Em 1860, publicou o seu mais conhecido ensaio
filosfico, O Princpio Antropolgico na Filosofia, foco da presente pesquisa. Esta obra
um testemunho das influncias filosficas assimiladas por Tchernychvski, com destaque para
os alemes Ludwig Feuerbach e Ludwig Bchner, e para o ingls John Stuart Mill. Nela esto
expostas as bases de suas concepes filosficas e ticas, que so analisadas nesta dissertao
de acordo com o materialismo feuerbachiano e com o utilitarismo ingls. Para alm de seu
pensamento filosfico e tico, Tchernychvski representou um verdadeiro catalisador entre a
vida social, artstica e poltica russa de meados do sculo XIX e as principais correntes
polticas e filosficas em voga na Europa ocidental. Destacou-se por seu papel de comentador
e divulgador daquelas correntes que o influenciaram, alm de ter trazido contribuies
prprias, de acordo com a realidade histrica da Rssia.
Palavras-Chave:
Nikolai Tchernychvski, Intelligentsia russa, Histria da Filosofia Russa

ABSTRACT
DOMINGUES, Camilo Jos Teixeira Lima. Nikolay Gavrilovich Chernyshevsky and
Russian intelligentsia: philosophy and ethics in the second half of the nineteenth century.
2015. 346 p. Master's thesis (Master in History). History Graduation Program. Fluminense
Federal University, Niteri, 2015.
This dissertation conducts a study and analysis of the life and work of the Russian journalist
and thinker Nikolay Gavrilovich Chernyshevsky (1828-1889). Chernyshevsky belonged to the
1850 and 1860's generation of the Russian intelligentsia and while working at the journal
Contemporary, between 1853 and 1862, was considered one of the most influential radical
voices among intellectuals and to the Russian youth. In 1860, he published his most famous
philosophical essay, The Anthropological Principle in Philosophy, focus of this research.
This essay bears witness to the philosophical influences assimilated by Chernyshevsky,
especially the Germans Ludwig Feuerbach and Ludwig Bchner and the British John Stuart
Mill. He exposes the basis of his philosophical and ethical views, which are analyzed in this
dissertation according to the Feuerbachian materialism and to the English utilitarianism.
Besides his philosophical and ethical thought, Chernyshevsky was a real catalyst between the
mid-nineteenth-century Russian social, artistic and political life and the political and
philosophical trends in vogue in Western Europe. He stood out for his commentator and
disseminator role about those currents that influenced him, and also brought his own
contributions, according to the Russian social reality.
Keywords:
Nikolay Chernyshevsky, Russian Intelligentsia, History of Russian Philosophy

LISTA DE ILUSTRAES

Ordem

Descrio

Pgina

Tabela 1.

Tabela de Posies Sociais Tbel o rngakh.

21

Figura 1.

Igreja de So Srgio de Radonej em Sartov vista do rio Volga (canto

43

superior direito), por volta de 1864.

Figura 2.

Pintura Os Rebocadores do Volga (1870-1873), de Ili Ripin.

49

Figura 3.

Pintura , Pugatchv no Monte Sokolova,

52

de Vassli ssilovitch Fomitchv, 1949.

Figura 4.

Vista panormica de Sartov.

53

Figura 5.

Pintura , Tchernychvski

54

traduzindo Histria, de I. I. Mikhiev.

Figura 6.

Residncia da famlia Tchernychvski-Pypin.

56

Figura 7.

Cerimnia de Execuo dos Petrachievistas na Praa Seminovski, So

62

Petersburgo, em 22 de dezembro de 1849.

Figura 8.

Tchernychvski e Olga.

68

Figura 9.

Colaboradores da revista O Contemporneo nos anos 1850 e 1860.

71

Figura 10. Nekrssov e Dobrolibov.

75

Figura 11. Os filhos de Tchernychvski.

80

Figura 12. Litografia 28 29 1862 , Incndio em

82

So Petersburgo em 28 e 29 de maio de 1862.

Figura 13. Capa da edio de maro de 1863 da revista O Contemporneo

85

(volume 95, nmero 3), na qual foi publicada a primeira parte do

romance O que fazer, de Tchernychvski.
Figura 14. Pgina 5 da edio de maro de 1863 da revista O Contemporneo

86

(volume 95, nmero 3), na qual foi publicada a primeira parte do

romance O que fazer, de Tchernychvski.
Figura 15. Representao da Cerimnia de Execuo Civil de Tchernychvski em

88

1864.
Figura 16. Tchernychvski no exlio.

89

SUMRIO

Apresentao

13

Introduo

17

Captulo 1
Aspectos biogrficos de Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski

41

1.1. Gavriil Ivnovitch Tchernychvski

42

1.2. Sartov

47

1.3. Infncia e juventude

53

1.4. Universidade de So Petersburgo

58

1.5. Casamento

66

1.6. Revista O Contemporneo

70

1.7. Priso, exlio e morte

83

Captulo 2
Filosofia em Tchernychvski
2.1. A relao do intelectual com a sociedade

91

98

2.2. Materialismo filosfico

141

2.3. Epistemologia e mtodo

175

Captulo 3
tica em Tchernychvski
3.1. As influncias e as repercusses ticas e filosficas

195

218

Consideraes Finais

252

Referncias

289

Referncias Bibliogrficas

289

Referncias Iconogrficas

299

Anexos
Anexo A Nikolai G. Tchernychvski: contribuio filosofia da histria na
Rssia do sculo XIX

302

302

Anexo B O Carter do Conhecimento Humano

322

Anexo C Tabela de Nomes Transliterados Russo-Portugus

340

13

Apresentao

O presente trabalho resultado do projeto de pesquisa intitulado Nikolai Gavrlovitch

Tchernychvski e a intelligentsia russa: filosofia, arte e revoluo na segunda metade do
sculo XIX, desenvolvido a nvel de mestrado no Programa de Ps-Graduao em Histria
da Universidade Federal Fluminense no perodo de maro de 2013 a maro de 2015. A
pesquisa esteve vinculada rea de concentrao Histria Contempornea II e foi orientada
pelo professor Dr. Daniel Aaro Reis Filho, contando com o patrocnio da CAPES a partir de
abril de 2014.
A referida pesquisa teve como objetivo inicial demonstrar, atravs do estudo e anlise
da vida e da obra do jornalista e pensador russo Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski, as
contribuies da intelligentsia russa do sculo XIX para o desenvolvimento da arte, filosofia e
poltica russas naquele sculo e no incio do seguinte. No entanto, no decorrer de seu
desenvolvimento e dadas a profundidade e a relevncia dos estudos realizados, o foco da
pesquisa foi restringido a apenas um dos trs campos pretendidos inicialmente: a filosofia e a
tica. Optou-se por prescrutar primeira e minuciosamente as origens de seu pensamento
filosfico a fim de fornecer os necessrios alicerces para que, a partir da, seja possvel
compreender a abrangncia de toda a sua obra atravs da realizao de trabalhos futuros.
Esta dissertao, portanto, procurou reconstituir aspectos histricos e biogrficos de
Tchernychvski, num esforo de compreender o homem e a sua poca, e debruou-se,
sobretudo, na anlise de sua mais conhecida e importante obra filosfica, O Princpio
Antropolgico na Filosofia, publicada em 1861. A partir deste texto, foram analisadas as
contribuies do pensador russo no campo da filosofia e da tica luz das influncias
recebidas dos filsofos e intelectuais que marcaram o seu pensamento: Ludwig Feuerbach,
Ludwig Bchner e John Stuart Mill, alm de representantes do materialismo francs.
Dessa maneira, na Introduo, so apresentadas sumariamente informaes histricas
sobre a Rssia, com objetivo de se contextualizar o momento em que se deu o surgimento de
Tchernychvski e o desenvolvimento de sua obra, focando na posio de destaque e de
influncia social e poltica da intelligentsia russa, e na ascenso social dos raznotchntsy
(grupo social heterogneo ao qual pertencia Tchernychvski).
No Captulo 1, Aspectos Biogrficos de Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski,
segue um resumo biogrfico do pensador russo. Com base em diversas biografias e inmeros

14

trabalhos j dedicados a Tchernychvski, so expostos alguns aspectos de sua vida, com

destaque para o importante papel de seu pai, Gavriil Ivnovitch Tchernychvski, na sua
formao; para o lugar da provncia russa, Sartov, em sua vida, onde viveu a sua infncia e
os primeiros anos da juventude; para a sua graduao na Universidade de So Petersburgo; o
seu casamento; o seu trabalho como crtico literrio e jornalista na revista O
Contemporneo, quando elaborou quase a totalidade de sua obra crtica e terica e quando
desempenhou suas atividades polticas mais relevantes; e, enfim, para os anos de priso e
exlio quando, entre outras atividades, escreveu o seu primeiro e mais conhecido romance, O
que fazer? (1863).
Tendo se acercado da poca em que viveu e de elementos cruciais de sua prpria vida,
parte-se para a compreenso de sua obra filosfica e tica. Apesar de inmeros textos, cartas e
entradas em seus dirios serem utilizados como referncia, o principal trabalho que serve de
guia para os dois prximos captulos o seu ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia.
No Captulo 2, Filosofia em Tchernychvski, so analisadas as concepes filosficas de
Tchernychvski trazidas naquele ensaio, assim como as influncias recebidas dos alemes
Ludwig Feuerbach, presena determinante no pensamento de Tchernychvski, e Ludwig
Bchner. O captulo dividido em trs sees, cada qual discutindo os pontos mais relevantes
de suas concepes poltico-filosficas: a relao do intelectual com a sociedade; o
materialismo filosfico; e a epistemologia e o mtodo. Nele se discutem as origens, a
abrangncia e os limites de sua filosofia materialista, bem como as suas repercusses
polticas.
O Captulo 3, tica em Tchernychvski, dedicado a tratar exclusivamente de suas
concepes ticas, de acordo com as questes suscitadas no referido ensaio, com destaque
para o estudo e a anlise da escola utilitarista. So trazidos para o dilogo com
Tchernychvski dois grandes expoentes da filosofia materialista francesa, Helvtius e
Holbach, alm dos mais conhecidos representantes do utilitarismo, os ingleses Jeremy
Bentham e John Stuart Mill. Ao final, tambm so apresentadas e discutidas as anlises do
pensamento tico de Tchernychvski elaboradas por Guergui Plekhnov e Anatli
Lunatchrski. Nas Consideraes Finais, so apresentadas a discusso das questes
levantadas ao longo dos captulos, as concluses que dela se podem extrair, bem como as
perspectivas e os limites do presente trabalho.
Tratando-se de um pensador ainda pouco conhecido no Brasil, seja no meio acadmico
ou poltico, seja em geral, sempre que possvel, esta dissertao buscou trazer as palavras do
prprio Tchernychvski, na tentativa de promover a sua familiarizao com o leitor. Da

15

mesma forma, os interlocutores do pensador russo tambm so citados expressamente para

que, do dilogo apresentado, se permita ao leitor experimentar o calor das discusses e tirar as
suas prprias concluses, e no apenas aquelas apresentadas por este autor. A apresentao
das ideias de Tchernychvski um dos objetivos desta presente dissertao, cumprido o mais
fielmente quanto mais garantido o espao para o pensador falar por si.
Alm da apresentao do contedo, deve-se tambm chamar a ateno para alguns
aspectos formais do texto. Ao longo dos captulos, tendo em vista o conhecimento incipiente
da histria da Rssia oitocentista pelo pblico brasileiro em geral e a necessria
contextualizao do perodo e do ambiente social e poltico no qual viveu Tchernychvski,
recorreu-se utilizao de notas de rodap explicativas, numeradas em algarismos arbicos,
atravs das quais so apresentados resumos biogrficos de importantes figuras histricas e
relatos de fatos histricos relevantes. Por vezes, a grande extenso das notas justificada pela
relevncia da participao de alguns destes personagens ou acontecimentos no
desenvolvimento intelectual e poltico de Tchernychvski, sem a qual no se poderia
compreend-lo adequadamente. As notas de rodap tambm visam a proporcionar um dilogo
contextualizado entre o pensador e o seu tempo.
Tambm so utilizadas notas de fim, numeradas em algarismos romanos, que
cumprem o papel de notas de traduo. Dada a quase totalidade das fontes consultadas
estarem em lngua estrangeira, todas as citaes traduzidas tm a sua verso original
apresentada nas notas de fim. Deve-se acrescentar que as verses originais a partir das quais
foram realizadas as tradues referem-se s verses consultadas, que nem sempre
correspondem ao idioma original daquela obra. Por exemplo, quando referido o original
do ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia est se referindo verso consultada em
idioma ingls, no verso original em russo, apesar de que, quando identificada a
necessidade, ter sido feito o devido cotejamento entre as verses. Por ltimo, importante
deixar claro que todas as tradues presentes neste trabalho foram realizadas e so
responsabilidade de seu autor.
Em relao s fontes das imagens figuras apresentadas neste trabalho, para efeito
de lhe garantir uma melhor formatao e maior fluidez na leitura, estas foram relacionadas no
item Referncias, seo b, Referncias Iconogrficas, e no no corpo do texto.
No item Anexos desta dissertao seguem dois outros importantes trabalhos realizados
ao longo da pesquisa e complementares dissertao final, alm de uma relao de todos os
nomes russos que aparecem transliterados no trabalho para fins de apreciao, conferncia e
padronizao. No Anexo A, Nikolai G. Tchernychvski: contribuio filosofia da histria

16

na Rssia do sculo XIX, apresentado o artigo de mesmo ttulo elaborado por este autor e
publicado na revista Histria da Historiografia (Nmero 15, 2014). Nele, esboada a
concepo de filosofia da histria de Tchernychvski com base em trs de seus mais
importantes ensaios: O Princpio Antropolgico na Filosofia, O Carter do Conhecimento
Humano e As Relaes Estticas da Arte com a Realidade. No Anexo B, apresentada
uma verso traduzida do ensaio O Carter do Conhecimento Humano, publicado por
Tchernychvski em 1885, com base em verso em idioma ingls, designada no anexo. O
Anexo C, como referido, traz a Tabela de Nomes Transliterados Russo-Portugus.
Por ltimo, neste trabalho, as datas referentes ao calendrio russo anteriores a 14 de
fevereiro de 1918, como datas de nascimento e morte, registros de correspondncias e de
entradas em dirios, alm de datas de acontecimentos relevantes, esto representadas de
acordo com o calendrio juliano (velho estilo). J as datas referentes ao calendrio da Europa
ocidental, bem como aquelas do calendrio russo posteriores a 14 de fevereiro de 1918,
seguem conforme o calendrio gregoriano (novo estilo).
Esta dissertao pretendeu reunir e discutir os elementos tericos e documentais
necessrios para se compreender e analisar a obra de um dos mais importantes e
determinantes pensadores russos de meados do sculo XIX, alm de aproximar a vida e a obra
de Tchernychvski do pblico brasileiro. Tchernychvski representou um poderoso catalisador
entre a vida social e poltica russa, e o pensamento filosfico, tico e esttico que se
desenvolvia naquele momento dentro e fora das fronteiras do imprio russo. Isto o que se
pretende demonstrar nas prximas pginas.

17

Introduo
Raznotchntsy e Intelligentsia: o termo, o conceito e o fenmeno

H um intenso debate sobre o carter social e histrico do Estado Imperial Russo, se

este teria reproduzido as mesmas dinmicas e estruturas dos Estados europeus do Ocidente ou
se teria se desenvolvido de um modo to peculiar a ponto de inviabilizar tal comparao.
Dessa forma, argumenta-se que, enquanto nos Estados medievais europeus o sistema de
estratificao social teria se desenvolvido organicamente at se conformarem os quatro
principais estamentos, a nobreza, o clero, os mercadores (os burgueses citadinos) e os servos,
na Rssia teria ocorrido uma estratificao no-orgnica, partindo de cima, da autoridade e
dos decretos reais, na tentativa de conformarem o Estado russo aos padres de seus primos do
ocidente.
At meados do sculo XVII, a Rssia compunha-se de um aglomerado de principados
e de povos conquistados centralizados em torno do principado de Moscou desde a
promulgao do Sudibnik (), Cdigo de Leis implantado em 1497 pelo gro
prncipe Ivan III, o Grande. Apesar dos esforos de unificao e centralizao de toda a Rus, a
sua organizao social ainda permaneceria por dois sculos bastante diversificada e
fragmentada. Segundo Gregory Freeze, em meados do sculo XVII, ainda havia por volta de
quinhentas diferentes designaes em toda a escala de estratificao social, reunindo os mais
diversificados grupos sociais,1 das bordas da Europa aos limites orientais da sia, ligados ou
no por laos de hereditariedade, propriedade e poder (FREEZE, 1986, p. 14).
A estratificao social observada na Rssia no correspondia exatamente ao padro
estamental tradicional observado na Europa durante o perodo medieval. Na sociedade
moscovita, aqueles considerados nobres e os religiosos sustentavam um tchin (), um
ttulo ou uma posio social, que ao mesmo tempo designava o estrato social particular ao
qual pertenciam. Cada tchin possua direitos, privilgios e obrigaes especficas com o
1

Tendo em vista a pluralidade e inespecificidade das designaes para os diversos grupos sociais naquele
perodo, como estamento, estado (soslovie), classe (klass), classe-estamento (klass-soslovie), entre outras,
bem como as consequncias destas classificaes para o estudo da histria e as suas repercusses polticas,
optou-se nesta Introduo por utilizar simplesmente o termo geral grupo social quando couber a designao
a um aglomerado de indivduos unidos por laos de hereditariedade, de propriedade, de poder, ou laos
regionais. A discusso sobre a definio exata do termo a se utilizar divide historiadores das mais diversas
correntes, dos leninistas aos no marxistas, precisamente por se tratar de um perodo de transio na
dinmica social do imprio russo e por implicar em interpretaes as mais diversas sobre a dinmica de
classes que antecedeu e justificou ou no a Revoluo de 1917. Apesar da questo promover um
instigante debate, este trabalho no se debruar especificamente sobre ela.

18

Estado, e representava um interesse particular de cada subgrupo social, no tendo se

desenvolvido um conjunto de tchiny ao qual se pudesse denominar coletivamente de nobreza
como teria ocorrido na formao dos estamentos feudais tipicamente europeus. Tambm no
havia um tchin especfico para os mercadores ou para os servos, tendo em vista que esta
classificao aplicava-se apenas aos considerados nobres e aos religiosos.
Em 29 de janeiro de 1649, o czar Aleksei I promulgou o Sobrnoie Ulojnie
( ), novo Cdigo de Leis que substitua e atualizava o Sudibnik. Neste
novo Cdigo, entre diversas designaes aos inmeros grupos sociais que compunham a Rus,
eram identificados e denominados quatro grandes grupos, que equivaleriam aos estamentos
feudais europeus: slujilye liudi ( ), os homens que prestavam servio ao
Estado, o que equivalia nobreza, visto que at ento o servio ao czar era um privilgio
dos nobres; o clero ordenado; posadskie (), os moradores das cidades, como
artesos e comerciantes; e os uezdnye liudi ( ), os camponeses, que se dividiam
em pomestie (), servos de propriedade do czar, tambm chamados de servos do
Estado, e os vottchina (), servos que pertenciam aos nobres (BECKER, 1959, p. 6364).
Diante da lei, a distino social se dava no apenas pelo status e poder poltico e
econmico de cada grupo ou estamento, como tambm por sua elegibilidade fiscal. Cada
grupo social tinha obrigaes especficas com o Estado, cabendo aos nobres o servio
administrativo-burocrtico e o comando das foras armadas, e aos demais o recolhimento de
impostos, que se daria de forma monetria, no caso dos citadinos, ou in natura, no caso dos
servos (que, em seguida, tambm pagariam em valor corrente). As obrigaes destes ltimos
com o Estado tambm incluam a conscrio e o pagamento de passaporte para se
locomoverem no interior do imprio. Obviamente, a carga fiscal era incrementada por
expedientes extraordinrios na vicissitude de guerras ou de construo de grandes obras
pblicas. Apesar do Sobrnoie Ulojnie haver instaurado uma estratificao semelhante
estamental, importante salientar que a grande diviso social operante era mesmo a
elegibilidade fiscal: havia os contribuintes e os isentos de contribuio (estrato no qual
tambm se inclua a Igreja).
Segundo Elise Wirtschafter, foi a partir do Cdigo de Leis de 1649 que os inmeros
tchiny comearam a se aglutinar em torno de uma forma social semelhante ao estamento
feudal europeu. Ou seja, cada tchin perderia paulatinamente a sua identidade particular em
nome de uma identidade de grupo, a nobreza, na qual se coadunariam e constituram laos de
hereditariedade, poder e propriedade. De acordo com a historiadora, os tchiny moscovitas

19

comearam a se aglomerar em grupos maiores chamados sostoianiia (singular, sostoianie) ou

sosloviia (singular, soslovie)2 (WIRTSCHAFTER, 1992, p. 325).i Apesar de, como aponta
Gregory Freeze, tais designaes terem se tornado comuns e prevalentes apenas a partir do
final do sculo XVIII, Wirtschafter sustenta que o fenmeno que as ensejaria j acontecia no
incio daquele sculo, qual fosse a coadunao de pequenos tchiny em grandes grupos sociais
coesos por laos de consaguinidade e responsabilidade.3
No incio do sculo XVIII, terminada a Grande Guerra do Norte (1700-1721), Pedro I,
o Grande, retomou uma srie de medidas para reordenao e modernizao do Estado russo,
com os olhos voltados em boa parte para o modelo do Ocidente. Diversos decretos
administrativos e fiscais foram promulgados tendo em vista a recuperao das finanas do
Estado, o controle das acirradas disputas entre as faces da nobreza, a formao de uma
burocracia dedicada e profissional e a expanso da educao tanto em nvel geral quanto
2

Segundo Gregory Freeze, no havia apenas um processo de aglutinao de dois sistemas de estratificao
social. Baseando-se em registros oficiais e jurdicos do incio do sculo XIX, Freeze argumentou que o
termo soslovie no designaria apenas grandes grupos sociais, mas tambm era vlido para se referir a
pequenos grupos, como uma profisso, por exemplo. Dessa maneira, a designao soslovie no teria
superado, nem abarcado por inteiro o termo anterior, tchin. Antes, teriam convivido por largo perodo
preservando as suas diversas acepes: os sculos XVIII e XIX no testemunharam uma simples agregao
dos tchiny medievais aos sosloviia, como postulado na viso tradicional. Na verdade, havia uma tendncia
de combinar as inmeras categorias sociais em grupos maiores (FREEZE, 1986, p. 18-19. Traduo nossa).
Freeze tambm salientou que tal agregao de uma categoria na outra s poderia ter ocorrido em relao
nobreza, na qual os diversos tchiny poderiam ter se reunidos em sosloviia. Nos demais grupos sociais, o
mesmo fenmeno no poderia ter tomado lugar, uma vez que os camponeses, por exemplo, no possuam
tchin, sugerindo que o seu processo de definio em soslovie teria se dado de modo diverso e no por
agregao de categorias anteriores.
A grande discusso acadmica (histrica) e poltica que se travou desde ento se o sostoianie ou soslovie
russo (cuja traduo mais apropriada para o portugus seria, preservando-se o seu sentido histrico,
estamento ou estado social) corresponderia ou no aos tats franceses ou aos Stnde alemes. Como
exposto, a questo pungente entre os historiadores russos e no russos era se a Rssia teria engendrado o
mesmo padro de desenvolvimento econmico e social de seus vizinhos do ocidente, se teria constitudo um
feudalismo clssico e se a sua organizao social imperial teria reproduzido aquela feudal tradicional. Havia
uma dinmica to complexa entre as diversas faixas sociais russas, com uma tal fluidez entre uma e outra,
podendo por exemplo, haver servos comerciantes e nobres dclasss, to pobres quanto servos, que tal
questo, diante da esperada rigidez de um estamento feudal tradicional euroupeu, continua movendo
acalorados e justificados nimos tanto no meio acadmico quanto poltico, posto que a definio da
organizao social imperial russa tem repercusses diretas no entendimento da dinmica de classes que daria
lugar Revoluo de 1917. No campo acadmico, esto em lados opostos Gregory Freeze, que defende que
a consolidao do termo soslovie designando estamento social s teria se dado a partir do final do sculo
XVIII, sendo anacrnica a sua utilizao para se referir a fenmenos sociais anteriores ao seu
estabelecimento, e Michael Confino, que advoga que o termo, desde o incio do sculo XVIII possua ampla
utilizao na Rssia, tanto podendo se referir a um grupo social abrangente (e diversificado internamente,
como a nobreza) como a subgrupos sociais e profissionais, ou seja, o termo compreenderia diversas
acepes histricas e sociais e no apenas aquela semelhante ao estamento feudal europeu. Para Confino, o
termo soslovie to abrangente e inespecfico que sua utilizao como categoria analtica seria at mesmo
inadequada. No campo poltico, tambm entra em disputa um terceira corrente, leninista, que advoga a
existncia de um conceito intermedirio entre classe e estamento, o klass-soslovie (-), que
seria uma formao social de transio entre a sociedade estamental tipicamente europeia, a sociedade de
castas asitica e as classes da iminente sociedade capitalista. Para mais sobre esta discusso, ver Gregory
Freeze, The Soslovie (Estate) Paradigm and Russian Social History, 1986 e Michael Confino, The
soslovie (estate) paradigm: reflections on some open questions, 2008. Para a abordagem marxista sobre a
relao entre estamentos e classes, ver Karl Marx, Contribuio Crtica da Economia Poltica, 2008.

20

acadmico. Assim, em meio ao mesclado ambiente social russo, j subdividido em inmeros

tchiny herdados do perodo moscovita e, vez ou outra, aglutinados na forma de grandes
grupos sociais, sosloviia, mais propriamente identificados por sua permeabilidade do que por
sua rigidez, alm das inmeras subclassificaes dos servos e moradores urbanos, as reformas
de Pedro acrescenteram dois decisivos instrumentos de estratificao social que, em boa
medida, vigorariam at a Revoluo de 1917: a Tbel o rngakh ( ) e a
Podchnaia podat ( ). De acordo com Catherine Schuler, como tantas das
reformas de Pedro, tanto a Tbel o rngakh como a Podchnaia podat foram destinadas a
maximizar o acesso do Estado aos recursos humanos e econmicos, acelerar o processo de
modernizao e aumentar o prestgio internacional da Rssiaii (SCHULER, 2009, p. 16).
A Tbel o rngakh (em traduo aproximada, Tabela de Patentes, Tabela de
Hierarquias, Tabela de Categorias ou simplesmente Tabela de Posies Sociais) foi um
instrumento de dupla funo decretado por Pedro, o Grande, em 24 de janeiro de 1722
(ALSTON, 1969, p. 6). Substitua o tradicional sistema de hierarquia da nobreza russa, o
mestnitchestvo (), que havia prevalecido entre os sculo XV e XVII, tendo
sido abolido formalmente pelo czar Fidor III em 1682. De acordo com o mestnitchestvo,
apenas os boiardos teriam o direito de ocuparem os postos de governo e comando no Imprio
Russo, sucedendo uns aos outros atravs de uma complexa ordem de ancestralidade e
precedncia entre as famlias aristocrticas. Tendo em vista, portanto, a limitao do poder
dos boiardos e a consolidao da dinastia Romanov, Pedro extinguiu a Duma Boiarda em
1711 e lanou uma srie de decretos posteriores que culminariam em 1722 com a Tbel o
rngakh como novo critrio de definio hierrquica dos postos da corte, Pridvornye tchiny
( ), das foras armadas, Voiennye tchiny ( ), e da burocracia
do Estado, Grajdanskie tchiny ( ). Alm de controlar politicamente a
faco dos boiardos, Pedro pretendia modernizar e profissionalizar a administrao e a fora
militar do imprio, estabelecendo formalmente uma escala de ascenso baseada no servio
prestado ao Estado (no tempo de servio e no mrito) e no na linhagem de cada grupo da
nobreza.
A escada de 14 degraus, como ficou conhecida a Tbel o rngakh, tinha quatorze
nveis ou posies que poderiam ser ocupados pelos membros da corte, militares e burocratas
e s poderia ser galgada por nobres que, a princpio, iniciariam todos na dcima quarta
posio. Desta primeira e mais elementar posio at a nona, os ocupantes teriam direito
nobreza individual. Da oitava posio primeira (o chanceler ou o general), os ocupantes
teriam direito nobreza hereditria.

21
Tabela 1. Tabela de Posies Sociais Tbel o rngakh.

Classe

()
Tchiny Civil (Estado)

Tchiny Militar

Chanceler
1-
Gro-Conselheiro Privado Primeira Classe

-
General-Marechal de Campo

II

Gro-Conselheiro Privado
-
Vice-Chanceler

General de Infantaria

General de Cavalaria

-
Camareiro-Mor
-
Marechal-Mor

III

Conselheiro Privado

-
General-Tenente

Marechal

IV

Gro-Conselheiro de Estado

-
General-Major

Camareiro

Conselheiro de Estado

Brigadeiro
-
Capito-Comandante

Mestre de Cerimnias
-
Cadete Camareiro

VI

Conselheiro Ministerial

Conselheiro Militar

Coronel de Infantaria
1-
Capito da Marinha 1 Patente

Camareiro

VII

Conselheiro da Corte

Tenente Coronel de Infantaria
2-
Capito da Marinha 2 Patente

VIII

Assessor Ministerial

- -
1 e 2 Major de Infantaria
3-
Capito da Marinha 3 Patente

Camareiro Titular

IX

Conselheiro Titular

Capito de Infantaria
-
Capito-Tenente da Marinha

-
Cadete-Camareiro

Secretrio Ministerial

-
Capito-Tenente da Infantaria

Tenente da Marinha

...

XI

Secretrio Naval

Secretrio Naval da Marinha

...

XII

Secretrio de Governo

Tenente de Infantaria

XIII

Escrivo de Gabinete

Secretrio de Provncia

Escrivo do Senado

Escrivo do Snodo

Tenente de Infantaria
-
Segundo-Tenente de Artilharia

...

XIV

Escrivo Ministerial

Cadete Ministerial

Insgnias

...

Fonte: (HASSELL, 1970, p. 284. Com adaptaes. Traduo nossa)

Tchiny da Corte
...

...

Criado de Quarto

Confeiteiro

22

Cada uma das quatorze posies era designada de klass (), classe, e cada
diviso hierrquica dentro da classe era chamada de tchin, designando ttulo. O tchin e a
klass designavam o rang (), a posio, categoria ou status do indivduo (HASSELL,
1970, p. 283-284). A novidade era que indivduos no nobres poderiam conquistar ttulos de
nobreza (individual ou at mesmo hereditria) se se dedicassem a atividades especficas,
como a educao, por exemplo, ou demonstrassem comprovado comprometimento com as
atividades do Estado. Apesar da exclusividade dos nobres na ocupao de postos
administrativos e de comando militar, tal exclusividade, tendo em vista a necessidade de
profissionalizao do Estado, tornava-se paulatinamente apenas uma precedncia, uma vez
que o imprio no poderia prescindir de servidores hbeis e competentes, que muitas vezes
no era possvel de se encontrar entre a nobreza.
Na verdade, a nobreza boiarda permaneceu entre descontente ou desconfiada com as
reformas de Pedro, o Grande. Por exemplo, a tentativa do czar de generalizao da educao
ginasial entre os nobres esbarrou na sua resistncia poltica. At o final do sculo XVIII, ainda
eram no nobres que preenchiam a maioria das vagas nos ginsios e nas universidades do
imprio. Destacadamente, filhos de clrigos tendo em vista que foi a prpria Igreja que
inicialmente organizou as primeiras escolas de formao, os seminrios , filhos de
militares, comerciantes e at mesmo de servos, alm de ex-servos.
Desde o incio, a nobreza imps uma determinada resistncia obrigao
adicional de ir escola. Para incentivar o seu cumprimento, o czar proibiu os
homens nobres de se casarem antes da concluso de seu servio escolar.
Como a evaso escolar continuou, as autoridades recorreram priso, ao
chicote, aos grilhes, e perseguio com cavalos e ces de caa para
preencherem as salas de aula com os recrutas das ordens inferiores. Entre
1714 e 1722, apenas 93 alunos em 1.389 concluram o curso. O restante, nas
palavras do relatrio oficial, simplesmente fugiram. Em 1727, a nobreza
foi responsvel por magros 2,5% dos dois mil alunos do sistema. Os artesos
contriburam com 4,5%, funcionrios de baixo escalo com 18%, soldados
com 20%, e o estado clerical com 45%. () A causa do ensino pblico foi
salva no sculo XVIII pela igreja. Os filhos dos sacerdotes no s
regularmente forneciam mais da metade de alunos para as escolas seculares,
mas como os estabelecimentos do estado fracassaram, So Petersburgo se
virou diretamente para as autoridades eclesisticas. Benefcios fiscais e
privilgios especiais incentivaram os mosteiros a ensinarem as crianas em
massa, e um nmero de bispos foi convencido a fornecer instruo gratuita
para os filhos dos sacerdotes. Finalmente, em 1721, um novo cdigo legal
reorganizou a igreja. Alm de garantir o controle do Estado sobre os assuntos
religiosos, a lei exigia que cada diocese mantivesse uma escola com seus
prprios recursos. () A partir de 1721 at 1786, a Igreja Ortodoxa foi
responsvel por fornecer as limitadas oportunidades educacionais que havia
para a populao em geral.iii (ALSTON, 1969, p. 5-6)

23

Com o crescimento populacional, expanso das fronteiras e desenvolvimento

econmico do imprio, o sculo XVIII russo viu proliferarem indivduos e grupos sociais que
desafiavam a estratificao social tradicional, fosse a dos tradicionais tchiny moscovistas,
fosse a dos sosloviia. Camadas mdias e profundamente mescladas entre si, compostas por
nobres empobrecidos, mercadores enriquecidos, servos artesos e comerciantes, militares
retirados, estudantes filhos de militares e de clrigos, alm de ex-servos perfizeram um
complexo interstcio social que interessava ao Estado classificar, no apenas por sua
disponibilidade em compor as novas funes burocrticas do Estado e preencherem os
ginsios e academias, como principalmente por sua capacidade de contribuio fiscal.
Em 1718, Pedro, o Grande, havia decretado a Podchnaia podat, a capitao,
recolhendo-a pela primeira vez em 1724, aps a realizao de um grande recenseamento.
Tratava-se de uma importante reforma fiscal com o fim de recuperar e incrementar as finanas
do Estado, tendo em vista a recm-travada Grande Guerra do Norte e a necessidade de sua
modernizao e de ampliao do controle sobre os novos territrios conquistados. A capitao
substitua o imposto sobre domiclio, anteriormente cobrado sobre todos os servos. Para o
Tesouro do Imprio, o imposto sobre domiclio era ineficiente em termos de arrecadao, pois
era frequentemente burlado atravs da agregao de diversas geraes de camponeses em uma
mesma habitao, retirando do Estado a possibilidade de taxar os domiclios que se formariam
com a desagregao natural das famlias. Para solucionar essa brecha tributria, foi instituda
a capitao, imposto cobrado per capita.4 Foi realizado um grande censo populacional a partir
de 1719 e, com o decreto de 1724, excetuando-se os nobres e os integrantes do clero, todos os
homens seriam taxados individualmente, independentemente de idade, com base em um valor
4

O historiador ingls David Moon realizou um interessante estudo sobre o histrico da tributao russa entre
os sculos XVII e XVIII. Segundo Moon, at meados do sculo XVII, o principal imposto direto pago pelo
campesinato era um imposto sobre a terra, que era calculado de acordo com a quantidade e a qualidade das
terras que cada agregado familiar [domiclio] cultivava e usufrua. Uma vantagem do imposto sobre a terra,
do ponto de vista dos camponeses, era que ele levava em considerao a sua capacidade de pagamento. A
desvantagem, do ponto de vista do Tesouro, era que os camponeses reduziam a sua obrigao fiscal
cultivando menos terra, ou ocultando parte dela das autoridades. A fim de eliminar este inconveniente e
arrecadar mais, o Estado alterou o principal imposto direto por duas vezes durante o restante do sculo XVII.
Entre 1645 e 1647, o Tesouro mudou a unidade de clculo do imposto para uma combinao entre a terra e
uma taxa fixa para cada famlia. Esta foi uma medida transitria. Em 1679, aps o censo tributrio dos
domiclios, os impostos foram cobrados em um valor definido por agregado familiar [domiclio],
independentemente da quantidade e da qualidade de suas terras, de seus rendimentos provenientes de outras
fontes, ou do nmero de camponeses que continha. () Chegando ao final da Grande Guerra do Norte,
Pedro, o Grande, tentou colocar as receitas do Estado em uma base mais estvel. () a unidade de clculo
do principal imposto direto foi alterada novamente. Uma falha no imposto por agregado familiar [domiclio],
do ponto de vista do Tesouro, era que as famlias reduziam sua obrigao fiscal aglomerando-se em famlias
maiores ou no dividindo-se em unidades menores. Em parte para remover esta brecha, o Tesouro decidiu
cobrar impostos diretos a uma taxa fixa per capita sobre a populao masculina das classes mais baixas,
principalmente, os camponeses e os moradores das cidades. Em 1718, Pedro ordenou que se realizasse um
censo. Este foi iniciado em 1719 e concludo em 1724, quando a capitao foi coletada pela primeira vez
(MOON, 2014, p. 79-80. Traduo nossa).

24

fixo de 74 kopecks, corrigido periodicamente (MOON, 2014, p. 81). A capitao fiscal

transformou-se na mais evidente forma de estratificao social, havendo a partir de ento dois
grandes grupos sociais que se superporiam pliade de tchins, sosloviia e subgrupos
anteriores: os podatnye (), tributveis, e os nepodatnye (), isentos
(FREEZE, 2009, p. 137). Ter o direito de no recolher impostos era uma distino social que
marcava o status e o poder econmico daqueles isentos. Alm desta, havia tambm uma
distino jurdico-legal, pois os grupos suscetveis capitao tambm estavam sujeitos s
penas corporais, restries de locomoo e viagens dentro e fora do imprio, alm da
conscrio (SCHULER, 2009, p. 18).
No entanto, rapidamente foram concedidos favores na forma de iseno fiscal a
diversos grupos sociais que desempenhavam atividades relevantes fosse para a administrao,
fosse para a proteo militar do imprio. Por exemplo, os cossacos e os habitantes de
territrios fronteirios eram isentos da capitao, os comerciantes e artesos que estivessem
inscritos nas guildas tambm, assim como os filhos de clrigos, desde que estudantes, alm de
diversos outros subgrupos sociais. Ou seja, aqueles que, de fato, contribuam de maneira
relevante para o Tesouro continuariam a ser os servos.
Na Rssia imperial, tanto os decretos e constituies legais com vistas organizao
social do Estado e da burocracia, como o Sobrnoie Ulojnie, de 1649 e a Tbel o rngakh,
de 1722, como os decretos estritamente fiscais, como a Podchnaia podat, de 1724, entre
inmeros outros, terminaram por desempenhar um papel decisivo na definio dos grupos
sociais. Obviamente, a contrapartida real que, a um s tempo, engendrava e sofria os efeitos
das classificaes promulgadas, eram os prprios integrantes dos diversos grupos sociais do
imprio, que viviam, produziam, comercializavam e travavam relaes sociais dentro e fora
de cada grupo, muitas vezes indiferentes estratificao pretendida.
Era de tal maneira complexa e dinmica a organizao da sociedade russa, que os
instrumentos legais e, principalmente, os fiscais, com o objetivo de abrangerem o maior
nmero possvel de contribuintes, incorporaram desde o incio do sculo XVIII uma
designao prpria para os grupos sociais que no pertenciam definitivamente a um tchin ou
soslovie e nem eram abarcados nas novas hierarquias petrinas. Ou no se enquadravam em
categoria alguma, como os errantes ou os estrangeiros (apesar de que os estrangeiros tambm
eram tratados legalmente pelos decretos imperiais), ou estavam no trnsito entre um grupo
social e outro, como os ex-servos, que se dedicavam ao artesanato e ao comrcio, mas no
eram matriculados em nenhuma guilda, no sendo portanto nem servo por completo, nem um
morador urbano (comerciante) por inteiro. Esses inmeros subgrupos, de tal forma

25

diversificados que poder-se-ia dizer que formavam um grande grupo social, um verdadeiro
soslovie, surgidos concomitantemente ao prprio processo de expanso, diversificao e
complexificao das relaes sociais e econmicas russas, eram chamados indidivual e
coletivamente de raznotchntsy (; no singular, raznotchinets).
O termo raznotchntsy originou-se da aglutinao de outras duas palavras russas,
raznye tchiny ( ) que, literalmente, pode-se traduzir como categorias diversas,
ou posies sociais diferentes. Raznotchntsy, portanto, designava os subgrupos sociais ou,
em alguns registros legais, at mesmo todo o grupo social constitudo por indivduos de
posies sociais, ocupaes e origens variadas. Wirtschafter identificou duas principais
formas de definio para o termo raznotchntsy, uma negativa mais prevalente e outra
positiva. Analisando diversos decretos imperiais, a historiadora concluiu que o termo possua
inmeras acepes, muitas delas contraditrias entre si. A depender do decreto e da regio do
Imprio, designavam subgrupos que pagavam impostos ou no, que possuam o mesmo status
que os servos ou um status superior, ou at mesmo trabalhadores das fbricas de suprimentos
militares. A inconsistncia legal do termo permitia costurar uma definio mais precisa apenas
a partir do que, claramente, os raznotchntsy no eram: A lei repetidamente tratava os
raznotchntsy como uma categoria social particular, distinta da dos nobres, dos camponeses e
dos moradores registrados na comunidade urbana (comerciantes, citadinos e membros de
guildas).

Muitas

vezes,

eles

foram

definidos

negativamente

por

excluso

(WIRTSCHAFTER, 1992, p. 322).iv A definio positiva do termo, viria apenas no decreto de

1724 e na Ustav o bankrotakh ( ), Legislao de Falncia, de 1800:
A primeira definio positiva de raznotchntsy ocorreu em um decreto de
1724 que os especificou como funcionrios pblicos de baixo escalo,
clrigos que cumpriam funo no servio pblico e empregados da corte e da
cavalaria. () Naquele mesmo ano, outro decreto adicionou os cavaleiros
aposentados, soldados e marinheiros, os quais no recolhiam a capitao. O
decreto tambm indicava que o termo raznotchntsy referia-se a habitantes
urbanos que no eram comerciantes, mas que ainda assim deveriam ser
registrados nas guildas ou na comunidade contribuinte formal [na cidade].
() Assim, a Legislao de Falncia de 1800 definia raznotchntsy como
militares aposentados e outros funcionrios da corte e do Estado de ordens
inferiores que no detinham os direitos comerciais do mercador, mas aos
quais era permitido emprestar dinheiro e tomar emprstimo da mesma
maneira que aos nobres e aos oficiais que possuam escalo [tchiny].v
(WIRTSCHAFTER, 1992, p. 323)

O termo tambm poderia ser utilizado para designar qualquer grupo no-nobre ao qual
no fosse permitido possuir servos. Poderia ainda designar aqueles grupos que no pertenciam

26

formalmente a qualquer outra comunidade. Ou, como na abertura da Universidade de Moscou

em 1755, para demarcar e diferenciar socialmente o acesso aos seus dois ginsios: um para os
nobres e outros para os raznotchntsy, tendo em vista o interesse de reservar a formao
militar nobreza.5 Segundo Wirtschafter, o uso social, administrativo, fiscal, jurdico e
poltico do termo a partir do sculo XVIII acabou por faz-lo compreender uma grande
variedade de fenmenos e significados. Poder-se-ia dizia que o termo raznotchntsy possua
uma origem dupla, baseada em dois processos distintos, mas interativos entre si: diretamente,
como um resultado das polticas de estado relativas tributao, administrao, educao e
mobilidade social, e indiretamente, como um subproduto do desenvolvimento econmico,
social e cultural espontneovi (WIRTSCHAFTER, 1992, p. 338). Por outro lado, de acordo
com Christopher Becker, os raznotchntsy seriam mais propriamente definidos como os
proletrios da burocracia:
esta classe [grifo nosso] cresceu de forma constante a partir da
burocratizao. De 1801 a 1811, perodo durante o qual os vrios ministrios
foram estabelecidos e primeiramente ocupados, os raznotchntsy de So
Petersburgo quase dobraram em nmero, passando de 35.000 para 67.000,
ou mais de 22% da populao, segundo maior contingente depois dos
camponeses. Em 1818, o grupo foi novamente alargado com o acrscimo
daqueles que detinham o ttulo de nobreza individual. 6 (BECKER, 1959, p.
65-66)vii

James Hassell tambm acrescentou que havia um grupo social de destaque na

burocracia, aquele oriundo do clero. Como o acesso dos comerciantes ao servio pblico s
seria facilitado em 1794, at ento era o clero que, principalmente, disponibilizava integrantes
para compor os quadros do Estado. Segundo Hassell,
O grupo mais significante de russos fora da nobreza que no encontrou
barreiras para o servio pblico foi o clero. Eles no eram sujeitos
capitao e por isso no eram barrados na burocracia. Os filhos dos clrigos
haviam tido oportunidades de educao que lhes davam alguma qualificao
para o servio pblico. Dos raznotchntsy que entraram para a burocracia
5

Segundo Robert Brym, os registros educacionais do sculo XVIII identificavam o termo raznotchntsy com
o termo geral plebeu ou no nobre: estudantes, incluindo os filhos de clrigos, comerciantes, artesos e at
mesmo servos (BRYM, 1977, p. 356).
O ttulo de nobreza individual, como o prprio nome sugere, era um ttulo concedido pelo czar e que
conferia o status de nobre apenas ao seu detentor, no se estendendo sua famlia, como era o caso do ttulo
de nobreza hereditria. Assim, os filhos daqueles tornados nobres individuais careciam de uma classificao
especfica, sendo ento abrigados sob o grande guarda-chuva raznotchntsy. Ser visto a seguir que a Gavriil
Ivnovitch Tchernychvski, pai de Nikolai Gravlovitch Tchernychvski, foi concedido o ttulo de nobreza
individual por seus servios prestados Igreja e provncia de Sartov. Ou seja, fosse por ser estudante filho
de um clrigo, fosse por seu pai ser um nobre de ttulo restrito, a posio social de Tchernychvski equivalia
a de um raznotchinets.

27
russa no sculo XVIII, a descendncia de clrigos era a mais numerosa. 7
(HASSELL, 1970, p. 286)viii

A multiplicidade de designaes do termo raznotchntsy, para alm da discusso de

seu uso e origem, tambm expunha os sintomas do desenvolvimento social, poltico e
econmico da Rssia, principalmente a partir do final do sculo XVIII. As prprias reformas
modernizadoras iniciadas por Pedro, o Grande, e continuadas pelos sucessivos czares, tinham
como consequncia direta o aumento das funes do Estado e de suas instituies, que
formaram ou movimentaram funcionrios pblicos, militares, professores, artesos,
comerciantes, profissionais liberais, ex-servos e at mesmo os recm surgidos trabalhadores
assalariados, fazendo complexificar ainda mais a trama social russa tradicionalmente
preservada pelos tchiny e pelo sistema de soslovie. Os raznotchntsy, fossem tidos como
pequenos subgrupos ou como um quinto soslovie, expressavam socialmente aquele momento
histrico e poltico do imprio, quando a dinmica social naquela sociedade estamental ou
quasi estamental (na qual ainda estavam presentes elementos que se assemelhavam s castas
os tchiny), passou a desafiar a sua estratificao tradicional, incorporando novos grupos e
subgrupos sociais.
No desenrolar do sculo XVIII, cada vez mais o termo raznotchntsy deixava de ser
meramente um jargo jurdico-administrativo para se estabelecer como uma designao social
corrente a partir do sculo XIX. Se a definio geral do termo inclua uma grande variedade
de subgrupos, como funcionrios pblicos de ordens inferiores ou sem posio (status),
soldados retirados, filhos destes soldados, filhos de integrantes do clero, filhos de nobres
individuais, estudantes no nobres e diversos especialistas, acadmicos e artistas, a partir do
sculo XIX, um destes subgrupos de raznotchntsy se destacaria entre os demais: os plebeus
ilustrados (WIRTSCHAFTER, 2006, p. 249).
Esse destacado subgrupo de raznotchntsy ilustrados, por sua vez, contribuiria para a
constituio de outro grupo, que se tornaria mais evidente a partir do sculo XIX, a
7

Por outro lado, Patrick Alston salientou que fosse para os raznotchntsy provenientes do clero, como para
aqueles filhos de comerciantes, soldados e de servos, era a educao que lhes proporcionava a possibilidade
de ocuparem os cargos da burocracia e de se destacarem de seu grupo social de origem, alguns, inclusive,
conquistando ttulos de nobreza. Segundo Alston, A Ilustrao do Estado teve maior xito com os
raznotchntsy () Mesmo que o currculo da diviso plebeia do ginsio fosse mais rigoroso, os mais pobres
tinham boas razes para enfrent-lo. Quando um graduado ginasial, de origem humilde, se tornava um
estudante universitrio, ele recebia uma espada como smbolo de seu enobrecimento. Quando ele adquiria
seu diploma acadmico, ele tambm se paramentava com as dragonas oficiais. A educao geral do Estado
tornou-se o Corpo de Cadetes [Kadetski Korpus, ] da classe desprivilegiada. Dos 48
estudantes internos em 1764, apenas oito eram nobres. Quarenta eram estipendirios do governo. Destes, 19
eram filhos de soldados, 6 eram filhos de sacerdotes, 3 filhos de pequenos funcionrios, 2 filhos de
professores e 1 filho de um servo (ALSTON, 1969, p. 10. Traduo nossa).

28

intelligentsia (). A origem social e histrica da intelligentsia passava por desde

a nobreza setecentista descontente com as diversas obrigaes devidas ao Estado, passando
pela nobreza oitocentista recm-emancipada do servio obrigatrio ao Estado e livre para se
dedicar atividade intelectual, culminando no movimento decembrista no incio do sculo,
at, posteriormente, pelos crculos de discusso literria e poltica formados em torno das
revistas grossas, cujo primeiro grande expoente seria o raznotchinets Vissarion Bielnski
chegando, finalmente, aos raznotchntsy radicais da gerao de 1860.8 Segundo Wirtschafter,
em meados do sculo XIX, surgiu um grupo identificvel de intelectuais
radicais no nobres consagrados na memria cultural russa como os
raznotchntsy. Associado com os nomes de V. G. Bielnski, N. G.
Tchernychvski e N. A. Dobrolibov, os raznotchntsy ilustrados das
geraes de 1840 a 1870 combinaram carreiras literrias com radicalismo
social e oposio poltica. Tal como no passado, alguns membros da
sociedade russa desdenharam os raznotchntsy, identificando nas suas
ideias radicais e no seu estilo de vida alternativo uma ameaa moralidade e
civilizao. Para outros, os raznotchntsy representaram uma gerao de
novas pessoas, que levaria o pas por meio de uma transformao
revolucionria para um futuro brilhante e jubiloso. Independentemente de
como os raznotchntsy eram julgados, a sua presena na conscincia das
classes ilustradas russas contriburam para a formao de outra identidade
scio-cultural, a intelligentsia, que se mantm como uma instituio da
sociedade russa at os dias atuais.ix (WIRTSCHAFTER, 2006, p. 250-251)

Apesar da identificao dos raznotchntsy em diversos documentos oficiais e legais, e

de ser esta uma designao de uso comum entre os grupos e indivduos desde o incio do
sculo XVIII, Becker chamou a ateno para que os radicais de 1860, tradicionalmente
reconhecidos como intelligentsia raznotchntsy, no se designavam como tal. Designavam-se,
na verdade, por expresses como filhos da gerao de 1840, o novo povo ou o
proletariado pensante. Para o historiador, o termo foi utilizado pela primeira vez como
referncia quela poro da intelligentsia tida como radical apenas em 1874, por Nikolai
Mikhailvski, no seu artigo Notas Literrias e Jornalsticas de 1874.9 Mikhailvski,
referindo-se gerao de 1860, registrou:
8

Schuler sugere que o surgimento da intelligentsia decorreu de dois movimentos confluentes, um oriundo de
um subgrupo da nobreza e outro, de um subgrupo dos raznotchntsy: A crescente convivncia entre uma
nobreza letrada e de subgrupos letrados e protoprofessionais em meio aos raznotchnsty tornou inevitvel a
interao entre eles, especialmente aps que a nobreza, liberada do servio pblico obrigatrio em 1762,
comeou a desempenhar um importante papel na vida intelectual, cultural e artstica da Rssia (SCHULER,
2009, p. 20-21. Traduo nossa). O servio pblico obrigatrio nobreza foi dispensado pelo czar Pedro III
em 18 de fevereiro de 1762.
Publicado originalmente na edio de maro de 1874 da revista Otitchestvennye Zapski (
), Anais da Ptria (Nmero 3, 1874). No excerto reproduzido a seguir, Mikhailvski faz uma
aluso a Nikolai Dobrolibov ao citar o raio de luz (meno ao ttulo de seu artigo Um raio de luz no
reino das trevas, em russo, , Lutch sveta v temnom tsarstve, publicado em
O Contemporneo, em 1860).

29

O que aconteceu? Um raznotchinets chegou. Nada mais aconteceu.

Entretanto, esse acontecimento, independentemente de quem o julgasse,
havendo quem com ele simpatizasse e quem no simpatizasse, um
acontecimento de grande importncia, que constituiu uma poca na literatura
russa. Sim, e a suma importncia desse fato, definitivamente, todas as partes
devem reconhecer. Que uns sustentem que de l veio a queda da literatura
russa, que outros digam que exatamente a partir desse momento ela tornouse merecedora de seu prprio nome, uma coisa certa: algo aconteceu que
mudou consideravelmente o carter da literatura e que possua um futuro e
limites difceis at de prever. Isso, no entendimento de alguns, uma mancha
na literatura ningum tem foras para lavar; no entendimento de outros,
um raio de luz impossvel de apagar.x (MIKHAILVSKI, 1896)

Mikhailvski e, posteriormente Lnin, teriam assim conferido a noo sociolgica, ou

scio-histrica ao termo raznotchntsy. Teriam agregado palavra, alm de sua formao
etimolgica e de sua utilizao jurdica legal e fiscal certo significado histrico
relacionado sua funo social, conferindo-lhe um novo atributo conceitual. Em 1914, Lnin
publicou Sobre a Histria da Imprensa Operria na Rssia, 10 no qual tambm apresentava a
sua definio e classificao histrica para o termo raznotchntsy, de acordo com o
desenvolvimento da imprensa operria russa e da intelligentsia.
A histria da imprensa operria na Rssia est indissoluvelmente ligada
histria do movimento democrtico e socialista. Dessa forma, apenas
conhecendo os principais estgios do movimento de emancipao possvel
entender por que a preparao e a ascenso da imprensa operria se passou
de uma dada maneira, e no de outra. O movimento de emancipao na
Rssia passou por trs etapas principais, correspondentes s trs principais
classes da sociedade russa, que deixaram suas marcas sobre o movimento:
(1) o perodo da nobreza, aproximadamente de 1825 a 1861; (2) os
raznotchntsy ou perodo democrtico-burgus, entre cerca de 1861 a 1895; e
(3) o perodo proletrio, de 1895 at o presente momento. As figuras mais
marcantes do perodo de nobreza eram os decembristas e Herzen. Naquela
poca, sob o sistema de propriedade de servos, no estava colocada a
questo de se diferenciar a classe trabalhadora entre a massa geral de servos,
as desprivilegiadas ordens inferiores, a turba. Naquela poca, a imprensa
democrtica ilegal, encabeada pelo Kolokol de Herzen, foi a precursora da
imprensa operria (proletria-democrtica ou social-democrata). Assim
como os decembristas despertaram Herzen, Herzen e seu Kolokol ajudou a
despertar os raznotchntsy os letrados representantes da burguesia liberal e
democrtica que pertenciam no nobreza, mas s classes de funcionrios
pblicos, pequenos burgueses urbanos, comerciantes e camponeses. Foi V.
G. Bielnski quem, mesmo antes da abolio da servido, foi precursor dos
raznotchntsy, que destituiriam completamente a nobreza de nosso
movimento de emancipao. A famosa Carta a Ggol, que resumiu as
atividades literrias de Bielnski, foi uma das melhores produes da
10

Artigo publicado originalmente em 22 de abril de 1914, no nmero 1 da revista Rabotchi (),

Trabalho.

30
imprensa democrtica ilegal, que at hoje no perdeu a sua grande e vital
importncia. Com a queda do sistema de propriedade de servos, os
raznotchntsy emergiram de entre as massas como o principal ator no
movimento de emancipao em geral e na imprensa ilegal democrtica em
particular. O populismo, que correspondia ao ponto de vista raznotchntsy,
tornou-se a tendncia dominante. Como uma tendncia social, ela nunca
conseguiu dissociar-se do liberalismo direita, nem do anarquismo
esquerda. Mas foi Tchernychvski quem, depois de Herzen, desenvolveu as
posies populistas e deu um grande passo frente em comparao ao
emigrado. Tchernychvski era um democrata muito mais consistente e
militante, seus escritos respiravam o esprito de luta de classes. Ele buscou,
resolutamente, expor a traio do liberalismo, que at hoje odioso nos
cadetes e nos detratores. Ele era, notavelmente, um profundo crtico do
capitalismo, apesar de seu socialismo utpico. xi (LNIN, 1972a)

A abordagem leninista situava os raznotchntsy entre as classes identificveis na

transio do feudalismo para o capitalismo, de acordo com as categorias marxistas
tradicionais. Para Lnin, tratava-se de uma frao social da pequena-burguesia que,
politicamente, identificava-se ou com o liberalismo burgus ou com o reformismo proletriodemocrtico, j que o marxismo no admitia um programa poltico prprio para a pequenaburguesia. A abordagem leninista concebia os raznotchntsy como componente social e
histrico da evoluo do programa poltico democrtico e proletrio na Rssia,
principalmente atravs do desenvolvimento da imprensa operria. No entanto, o encontro dos
raznotchntsy com a intelligentsia, constatado por Lnin e para quem teria surtido o efeito de
democratiz-la e radicaliz-la, um fenmeno histrico ainda no pacificado entre os
historiadores. Muitos estudiosos russos e ocidentais traaram diversas hipteses sobre como
teria sido aquela interao, iniciando por questionar o prprio significado e origem histrica
do termo intelligentsia, como veremos a seguir.
Intelligentsia
To difcil quanto definir o termo raznotchntsy demarcar o conceito de
intelligentsia. Da mesma forma, historiadores e quadros polticos pr e ps-Revoluo
divergem quanto origem etimolgica e histrica do termo e, ainda mais complexo, quanto
aos critrios suficientes para designar algum indivduo ou grupo como membro ou no da
intelligentsia. De novo a questo: trata-se de uma classe, ou de um grupo social heterogneo,
intersticial? Certamente, do ponto de vista estritamente marxista, a intelligentsia no pode ser
considerada uma classe, pois no est diretamente ligada ao processo de produo da riqueza
social e, mais que isso, comporta nela integrantes de diversas classes, estamentos ou grupos

31

sociais, como a nobreza e os prprios raznotchntsy. No entanto, algumas abordagens no

marxistas designam a intelligentsia enquanto classe. James Billington, por exemplo, escreveu
sobre a nova e curiosa classe moderna que passou a ser chamada de intelligentsia
(BILLINGTON, 1960, p. 808). Alm desta de Billington, h diversas outras designaes,
como ser visto a seguir.
Em relao origem etimolgica da palavra, h duas hipteses principais. A primeira,
prevalente entre a maioria dos historiadores ocidentais (como, por exemplo, James Billington
e Martin Malia) que a palavra teria surgido a partir da russificao do termo latim
intelligentia (compreenso, inteligncia, razo). Martin Malia sugere que, uma vez que a
conscincia de si da intelligentsia surgiu a partir do predomnio dos raznotchntsy, a partir
da dcada de 1860, apropriado relacionar a palavra russa ao termo latim, posto que a
educao de parte dos raznotchntsy tinha o idioma latim como referncia, visto que eram
egressos de seminrios religiosos, e no o francs, como no caso da nobreza. Dessa maneira, o
termo intelligentsia teria nascido na Rssia, mas de origem latina. O responsvel por
consolid-lo teria sido o escritor e jornalista de origem nobre Pitr Boborykin (1836-1921),
em artigo de 1861 (BILLINGTON, 1960, p. 811).11
Por outro lado, o historiador Richard Pipes, em 1971, suscitou a possibilidade do
termo ter parentesco com a palavra alem intelligenz. Segundo Pipes, baseando-se em estudo
de Alan Pollard que negava a autoria do termo a Boborykin,12 o conceito expresso pelo termo
intelligentsia j teria surgido anteriormente no idioma alemo, durante os trabalhos dos
parlamentos revolucionrios de 1849 na ustria e na Alemanha, portanto, mais de dez anos
antes de surgir na Rssia. Pipes elencou discursos de parlamentares alemes nos quais j
estava presente a noo de um grupo de pensadores com um lao entre si mais forte que o
puramente intelectual e com uma atitude progressista. No entanto, o historiador apenas sugere
o parentesco entre a intelligenz alem e a intelligentsia russa, sem esclarecer em seu trabalho
como se deu a importao do termo entre os intelligenty de cada imprio.
11

12

Billington tambm chamou a ateno para que o termo seria utilizado em sequncia por Nikolai Chelgunov,
em artigo de 1864, e por Nikolai Mikhailvski, na seo de um revista intitulada Cartas sobre a
Intelligentsia Russa, em julho de 1868. Segundo Billington, a dcada de 1860 tambm viu surgir
expresses semelhantes como indivduos de pensamento crtico, cunhada por Pitr Lavrov em suas
Cartas Histricas, entre 1868 e 1869, e proletariado pensante, utilizada por Chelgunov, Dmitri Pssariev
e Dobrolibov. Por ltimo, o autor recorda que naquela mesma dcada teria se consolidado um outro termo
bastante caro e no menos controverso entre a intelligentsia russa: o niilista, que teria surgido atravs da
obra jornalstica de Mikhail Katkv e se disseminado atravs do romance de Ivan Turguniev, Pais e
Filhos. Para mais detalhes sobre a origem e a consolidao do termo intelligentsia, ver James Billington,
Intelligentsia and the Religion of Humanity, 1960.
Refere-se ao artigo de Alan Pollard, The Russian Intelligentsia: The Mind of Russia, 1964. Para mais sobre a
discusso da origem do termo intelligentsia e sobre a contribuio de Pitr Boborykin, ver tambm: Derek
Offord e William Leatherbarrow, A History of Russian Thought, 2010; Geoffrey Hosking, Russia: People
and Empire, 1552-1917, 2001.

32

Diferentemente da discusso etimolgica do termo, a discusso sobre a origem

histrica do fenmeno que seria designado de intelligentsia na Rssia tem mais que duas
hipteses. H desde estudiosos que consideram que a constituio de um estrato
intelectualizado na sociedade russa teria as suas razes entre os cossacos revolucionrios
desde o Tempo de Turbulncias (1598-1613), como o filsofo e economista poltico Pitr
Struve, at os que acreditam que a verdadeira constituio de uma intelligentsia ter-se-ia dado
tardiamente e manifestar-se-ia apenas com a gerao dos niilistas de 1860, como o historiador
Michael Confino.13 No entanto, entre as diversas hipteses, possvel delinear um
desenvolvimento histrico comum para o fenmeno, reconhecido em certa medida por todos
aqueles que se dedicaram ao tema. Teria havido uma primeira fase de pr-constituio ou
preparao, do final do sculo XVIII at 1825, na qual se encontrariam as razes do
fenmeno, mas no o fenmeno em si. E, em seguida, a segunda fase de consolidao,
abrangendo as geraes de 1840 e 1860, cada qual com as suas particularidades.
As razes da intelligentsia russa teriam sido estabelecidas por dois nobres oficiais,
ainda sob o imprio de Catarina II, a Grande: Nikolai Novikv (1744-1818) e Aleksandr
Radchtchev (1749-1802). Ambos se dedicaram atividade intelectual, publicando em artigos
jornalsticos ou em obras literrias os seus pensamentos iluministas, pretendendo uma reforma
poltica e moral da nobreza. Novikv foi preso e Radchtchev exilado sob ordens de Catarina,
aps o que o primeiro se isolou socialmente e o segundo se suicidou. Trinta e cinco anos aps
a publicao de Viagem de So Petersburgo a Moscou (Putechestvie iz Peterburga v
Moskvu, ), polmica e mais conhecida obra de
Radchtchev, de 1790, um grupo de oficiais protagonizou uma nova investida reformista
contra a autocracia. Os Decembristas, como ficaram conhecidos, eram majoritariamente
oficiais das foras armadas, apesar de tambm haver entre eles intelectuais e artistas. Esses
militares e pensadores tambm teriam concorrido para a constituio do que se passaria a
chamar de intelligentsia.
A primeira gerao aceita como propriamente da intelligentsia, no entanto, surgiria
apenas entre as dcadas de 1830 e 1840. Segundo Isaiah Berlin, citando o crtico literrio
Pvel nnenkov, o perodo entre 1838 e 1848, foi a dcada notvel para a intelligentsia
russa, quando surgiram os seus primeiros legtimos representantes, como Aleksandr Herzen,
Mikhail Baknin e Vissarion Bielnski. Diferentemente das geraes anteriores, tidas apenas
como preparadoras, a intelligentsia propriamente dita possuiria um trao definidor que
13

Para mais detalhes sobre as diversas hipteses de surgimento do fenmeno histrico que seria designado por
intelligentsia, ver Allen McConnell, The Origin of the Russian Intelligentsia, 1964 e Michael Confino, On
Intellectuals and Intellectual Traditions in Eighteenth- and Nineteenth-Century Russia, 1972.

33

seria a sua alienao em relao s atividades do Estado. Os intelligenty propriamente ditos,

no mais mantinham vnculos necessrios com o Estado, no eram intelectocratas, mas livrepensadores que se uniam por laos de amizade, ideolgicos e morais. A primeira gerao de
1830 e 1840 tambm traria a marca de um predomnio de integrantes de linhagem nobre,
como o prprio Herzen e ficariam conhecidos como os pais da gerao seguinte, que
despontaria na dcada de 1860.
Antes de se chegar gerao de 1860, no entanto, convm expor e discutir os critrios
de definio de um indivduo ou grupo social como intelligentsia. Ora, por que alguns
historiadores admitem a gerao de 1830 e 1840 como primeiros representantes da
intelligentsia e outros consideram Radchtchev como seu primeiro representante? Quais
critrios sociais e ideolgicos so utilizados e discutidos em sua demarcao? Para Allen
McConnell, as caractersticas definidoras da intelligentsia russa seriam:
o seu dio aberto e articulado injustia, ignorncia, censura, delao e
a tudo o que moralmente degrada e ultraja a personalidade humana; a sua
compaixo para com os oprimidos; o seu ideal de servio e sacrifcio para o
povo; a sua convico de que nenhuma instituio terrena ou divina deveria
tolerar aquilo que perpetua as injustias que castigam os humildes. xii
(MCCONNEL, 1964, p. 6)

Ora, se os critrios estabelecidos por McConnell era fundamentalmente de ordem

moral, o autor identificaria que j no final do sculo XVIII havia um nobre oficial que reunia
aquelas caractersticas morais, Aleksandr Radchtchev. Para McConnell, Radchtchev foi um
divisor de guas, pois antes dele no possvel encontrar paralelo e, depois dele, o seu
exemplo sempre presente. Radchtchev teria mesmo ameaado a autocracia setecentista e
vislumbrado a possibilidade das reformas sobrevierem a partir das massas, e no de cima,
como defenderiam as prximas e primeiras geraes da intelligentsia. Em sua obra Viagem
de So Petersburgo a Moscou (1790), o nobre jurista russo j demonstrava reunir todas os
requisitos morais da intelligentsia, do qual seria portanto o verdadeiro fundador, de acordo
com McConnell.
J para Andrzej Walicki, no apenas aqueles intelectuais ou grupos de pensadores
crticos autocracia integrariam a intelligentsia. Walicki designa a intelligentsia a partir da
relao dos pensadores, principalmente a partir do sculo XVIII, com a intelectualidade e com
os acontecimentos da Europa ocidental. Para ele, a partir de Novikv e Radchtchev no sculo
XVIII e, destacadamente, todos os pensadores russos do sculo XIX eram profundamente
ocidentalizados, na medida em que todos tinham o Ocidente em perspectiva,

34

independentemente da atitude crtica de cada um (mais eslavfilos ou mais ocidentalistas). As

questes da Rssia estavam integradas s questes da Europa e o destino do pas
compartilharia as mesmas preocupaes e os mesmos pensamentos de seus vizinhos
ocidentais. Teria sido o impacto cultural com a Europa que teria feito despertar e desenvolver
o pensamento social russo. Para Walicki, foi justamente o
processo profundo e intensificado de contato cultural [com a Europa] que
levou a Rssia ao nvel de auto-conscincia, que chamou existncia a
intelligentsia russa e que trouxe luz do dia, em todos os seus vrios
aspectos, o problema do significado da histria da Rssia e o caminho
possvel para o seu futuro desenvolvimento.xiii (WALICKI, 1977, p. 2)

Dessa maneira, o que definia a intelligentsia para Walicki era a prpria atividade
intelectual, que teria entrado em operao na Rssia graas influncia da Europa. Por esse
motivo, a intelligentsia no se definia por uma atividade crtica ou moral, mas to somente
por sua atividade intelectual. Assim, tambm pertenceriam intelligentsia, segundo Walicki, o
historiador conservador Nikolai Karamzn (1766-1826), os eslavfilos e os decembristas.
Por sua vez, o filsofo britnico Isaiah Berlin localizaria o surgimento da intelligentsia
de acordo com a perspectiva do crtico russo nnenkov. Para ele, foi na dcada notvel,
entre 1838 e 1848, que o fenmeno foi consagrado, graas aos seus fundadores originais,
recm-egressos da universidade. Para Berlin, o advento da intelligentsia foi a maior
contribuio isolada russa mudana social no mundo, responsvel por colocar em
circulao ideias destinadas a exercer efeitos cataclsmicos no s na prpria Rssia, mas
muito alm de suas fronteiras (BERLIN, 1988, p. 125-126). No entanto, as consequncias do
advento da intelligentsia no poderiam ser consideradas como nicos critrios para a sua
definio. Berlin considerava duas as principais caractersticas definidores da intelligentsia: a
ntima relao entre a arte e a vida, expressa atravs da crtica social inaugurada por Bielnski
e o lao moral que, para alm do intelectual, havia entre os seus integrantes.
Finalmente, eles inventaram a crtica social (), mtodo praticamente
inventado por Bielnski, aquele tipo de crtica em que a fronteira entre a vida
e a arte obedece a um firme propsito, no muito claramente delimitado; em
que o louvor e a fama, o amor e o dio, a admirao e o desprezo so
livremente expressos tanto por formas artsticas como pelos personagens
humanos delineados, tanto pelas qualidades pessoais dos autores como pelo
contedo de seus romances. Os critrios presentes em tais atitudes,
consciente ou implicitamente, so iguais queles em cujos termos os seres
humanos vivos so descritos ou julgados na vida cotidiana. () Ela
acusada de confundir arte e vida e, com isso, renunciar pureza da arte.
(BERLIN, 1988, p. 125-126)

35

A nova crtica social, tal qual a realizada por Bielnski, exigia do intelectual um dado
comportamento, uma tica prpria. O respeito a essa tica crtica, que Berlin chamaria de
sacerdcio secular, constitua o lao moral que caracterizaria a intelligentsia. Por isso, no se
poderia falar em intelligentsia em um perodo anterior gerao de 1830 e 1840, que foi a
que trouxe luz a crtica social precursora do fenmeno, nem se poderia identificar a simples
atividade intelectual com a intelligentsia, como teria feito Walicki.
O historiador americano Martin Malia tambm procedeu a uma extensa historicizao
e problematizao do fenmeno e do termo intellingentsia. Para Malia, a intelligentsia teve as
suas origens ligadas nobreza russa do sculo XVIII, principalmente atravs do que ele
identificou como o processo de galicizao da nobreza e de sua aproximao com a filosofia
francesa, com destaque para Rousseau. Malia chamou ateno para que a liberao da nobreza
do servio obrigatrio para com o Estado, a partir de 1762, concorreu para que estratos nobres
passassem a se dedicar s atividades do pensamento na qualidade de diletantes. Dessa
maneira, movidos por interesses diferentes, mas a partir de uma mesma base idealista e
humanitarista, tanto Novikv, quanto Radchtchev, quanto mais tarde os decembristas fariam
parte da histria da intelligentsia como precursores, uma espcie de proto-intelligentsia. Estes
no seriam ainda a prpria intelligentsia, pois para Malia, um dos seus elementos definidores
seria o distanciamento, a alienao do indivduo ou grupo social das funes do Estado.
Novikv, Radchtchev e os decembristas eram servidores e oficiais militares da autocracia e,
apesar de suas ideias, nunca deixaram de servir ao Estado. Tambm definiria a intelligentsia o
fato de, para estes, a ideia e no a ao ser o elemento preponderante. Ora, os
decembristas eram homens de ao, no poderiam assim serem considerados intelligenty.
Portanto, para Malia, a primeira gerao da intelligentsia teria se constitudo apenas durante o
reinado de Nicolau I, entre os anos 1830 e 1840, como havia sugerido Berlin.
So todas essas coisas tomadas em conjunto que, por volta de 1840, criaram
o que era indiscutivelmente uma intelligentsia, enfim expurgada de qualquer
outro princpio de coeso que no o intelecto e dotada de um elevado senso
de diferena e superioridade em relao ao mundo brbaro em torno dela. ,
antes de tudo, nesse sentido abstrato mas, no obstante, nesse sentido
ideolgico e psicolgico real que a intelligentsia constituiu uma classe
distinta na sociedade russa.xiv (MALIA, 1960, p. 451-452)

Para Malia, a parcela intelectualizada da nobreza da gerao dos decembristas, com o

endurecimento da autocracia sob Nicolau I, teria se refugiado nas universidades, onde teriam

36

se transfigurado de nobres intelectuais em intelectuais oriundos da nobreza. S assim

deixaram de ser idealistas em geral para se tornarem idealistas no sentido metafsico e
abraarem a filosofia alem, principalmente Schelling e Hegel. Era essa passagem dos
quadros do Estado universidade, atividade do pensamento puro que, enfim, teria dado
forma intelligentsia, deixando tambm evidente a sua origem nobre. Seguindo a linha de
evoluo histrica da intelligentsia proposta por Malia, uma vez na universidade, a nobreza
ilustrada e idealista travaria contato com os estratos provenientes do clero, dos comerciantes,
dos raznotchntsy e at mesmo com filhos de servos. Teria sido esse encontro acadmico
entre a nobreza intelligent e os raznotchntsy que teria feito surgir a segunda gerao da
intelligentsia, a gerao de 1860.14
No entanto, a periodizao proposta por Malia, que parecia ter delineado um seguro
traado histrico-evolutivo para a intelligentsia, tambm encontraria objees, atravs do
trabalho realizado por Michael Confino, doze anos depois. Para Confino, a gerao de 1830 e
1840 no marcou o incio da intelligentsia. Seria apenas em 1860 que ela seria inaugurada.
Portanto, a segunda gerao, segundo Malia, seria a primeira para Confino. O primeiro
argumento deste ltimo que nem sequer havia sido cunhado o termo intelligentsia nos anos
1830 e 1840. Como visto, o fenmeno social s seria batizado no incio da dcada de 1860,
por Borokyn ou, mesmo se se considerar a segunda hiptese, a da origem alem do termo,
este teria surgido na imprensa russa apenas no final daquela dcada. Em segundo lugar, de
acordo com Confino, a dzia de indivduos que representaria a primeira gerao no se
consideravam enquanto grupo. Antes, representavam cada um a si mesmo, no havendo
portanto o sentido de grupo ou de um coletivo reunido em torno de ideias em comum. Tratarse-ia to somente de trs crculos reunidos em torno de Nikolai Ogariv, de Nikolai
Stankivitch e dos eslavfilos, e cujos laos ideolgicos no eram to rgidos, podendo muitas
vezes frequentarem-se uns aos outros. O espectro de seus ideias eram abrangentes, indo do
liberalismo hegeliano de direita ao socialismo, compartilhando temas variados, como a da
defesa da cincia e da educao, da liberdade do pensamento e da liberao dos servos e da
imprensa. Eram aristocratas para os quais as ideias apenas compunham mais um elemento nos
bailes e nos sales da nobreza, sem possurem a mesma determinao moral e o ascetismo que
14

Malia tambm chamou a ateno para que a intelligentsia se tratava, numericamente, de um bastante
reduzido grupo social. Constitua apenas um estrato do pequeno ncleo universitrio russo entre os anos de
1840 e 1870: Na dcada de 1840, em qualquer ano, havia apenas 3.000 estudantes universitrios no
imprio, de um total de 50 milhes de habitantes; nos anos 1860 havia apenas 4.500, e nos anos 1870,
apenas um pouco mais que 5.000, de uma populao de aproximadamente 60 milhes (MALIA, 1960, p.
454. Traduo nossa). Quantitativamente, portanto, a intelligentsia compunha a elite ilustrada da sociedade
russa pelo menos at fins do sculo XIX.

37

seriam as caractersticas da (verdadeira) gerao seguinte. Aquele grupo

ainda esperava que as reformas progressistas e a evoluo liberal poderiam
ser iniciadas e satisfatoriamente executadas pelas foras em geral e por um
czar esclarecido em particular. () Eles no formaram centros para a
implementao de suas ideias e no tentaram organizar nem realizar uma
ao poltica. Eles no tentaram buscar adeptos, fazer proselitismo. A sua
dissidncia foi e permaneceu a de cada um; ela no se espalhou para alm do
pequeno crculo constitudo por laos de amizade e de ideias. () verdade
que sempre rondava o problema entre pensamento e ao. xv (CONFINO,
1972, p. 127)

Confino argumentou que aqueles ditos primeiros intelligenty Baknin, Bielnski,

Herzen, Pchkin, Ogariv, Stankivitch, Timofei Granvski, Turguniev no final de suas
vidas permaneceram sustentando o ar aristocrtico dos grands seigneurs, guardando respeito
ao czar e preservando a mesma concepo do papel da nobreza que rezava Pedro, o Grande, e
os decembristas. No havia lugar para um senso transcendente de dever, que acometeria
decisivamente a gerao seguinte.
No h, portanto, provas suficientes para considerar este grupo de homens a
primeira gerao da intelligentsia. Eles no representam uma gerao e no
apresentam a maioria das caractersticas normalmente atribudas
intelligentsia. A viso de que eles eram uma gerao da intelligentsia ,
aparentemente, um mito criado por intelectuais de um perodo posterior. 15 A
primeira gerao tem de ser buscada em outro perodo. xvi (CONFINO, 1972,
p. 128)

Apenas a gerao de 1860 poderia ser considerada como a primeira e nica

gerao da intelligentsia, de acordo com Confino. Portanto, o que definiria a intelligentsia
para o historiador seriam as caractersticas daquela gerao: o ascetismo, o decisivo
amlgama moral, o comprometimento real com a crtica social, o sentimento de dever e a
ao prtica.16 Outra questo tambm seria redefinida por Confino, a relao histrica entre os
pais da gerao de 1840 e os filhos da gerao de 1860. Tradicionalmente, dizia-se que o
que marcava a crtica dos filhos aos pais era a presena e preponderncia, na gerao de
1860, de elementos provenientes dos raznotchntsy, o que teria surtido o efeito de
democratizar e radicalizar a intelligentsia. No entanto, Confino argumenta que,
15
16

Confino refere-se ao crtico literrio e populista Nikolai Konstantnovitch Mikhailvski (1842-1904).

O leitor atento perceber que justamente a ao era o fator que, para Malia, no qualificava os decembristas
como intelligenty. Para Malia, a intelligentsia era marcada preponderantemente pela discusso de ideias.
Paradoxalmente, para Confino, justamente a ausncia da ao que no credenciava a gerao de 1830 e
1840 intelligentsia. A evidente divergncia conceitual entre os dois autores exemplifica apenas uma das
diversas questes envolvidas na complexa definio do termo e historicizao do fenmeno da intelligentsia.

38

numericamente, a participao dos raznotchntsy fosse nas universidades, fosse nos crculos
intelectuais, continuou sempre a mesma, seno diminuiu, entre as dcadas de 1840 e 1860. Ou
seja, para ele, no era vlida a tese de predomnio numrico dos raznotchntsy no ltimo
perodo.
A intelligentsia seria uma formao social constituda originalmente pelos filhos da
nobreza que, ainda dentro das universidades e em circunstncias histricas determinadas,
tiveram contato com o pensamento cientificista e que, fora delas, viveram o perodo de
afrouxamento da tutela czarista e de esperana nas reformas do czar Alexandre II. Esta
juventude intelectualizada oriunda da nobreza deflagaria o movimento niilista e encontraria,
na universidade, os elementos raznotchntsy que, por sua vez, marcariam a intelligentsia pelas
caractersticas da formao religiosa anterior de boa parte deles: a disciplina rigorosa, o
ascetismo e o comportamento rude. Para Confino, os raznotchntsy integrados
intelligentsia constituam apenas uma minoria em relao ao total dos raznotchntsy, que
permaneceu, no obstante, conformada e leal autoridade. Os raznotchntsy, por mais que,
isoladamente, um ou outro se destacasse em meio intelligentsia, coletivamente, no entanto,
teriam sido apenas coadjuvantes num movimento inaugurado pela juventude oriunda da
nobreza.
As consideraes de Confino so vlidas e instigantes, embora esteja menos em
desacordo com a definio tradicional do que espera o prprio autor. Em primeiro lugar, a
diferenciao que faz entre as geraes de 1840 e 1860 , na verdade, uma distino quanto
ao grau, no quanto essncia do fenmeno. O fato dos laos morais e comportamentais da
gerao de 1860 serem marcantes e decisivos no implica na inexistncia dessas
caractersticas na gerao anterior, apesar de que em nvel menor (como proposto por Malia).
Foram justamente tais especificidades de grau que levaram os prprios russos a apelidarem a
primeira gerao de pais mais moderados e a segunda, de filhos mais rebeldes e
radicais. Portanto, o menor nvel de comprometimento social, o menor nvel de ascetismo e o
menor nvel de ao poltica prtica no compromete a existncia histrica da intelligentsia na
gerao de 1830 e 1840. Da mesma forma, a inexistncia do termo intelligentsia, no perodo,
no comprometia a existncia do fenmeno.
Em segundo lugar, controversa a medida da participao dos raznotchnsty na
intelligentsia na gerao de 1860. Por mais que quantitativamente permanecessem em
desvantagem em relao queles provenientes da nobreza, qualitativamente terminaram por
assumir a liderana da intelligentsia de sua gerao, como foram os casos de Nikolai
Tchernychvski e Nikolai Dobrolibov. No apenas lideraram momentaneamente o

39

movimento como o influenciaram, conferindo intelligentsia marcas de suas personalidades,

como o ascetismo, o rigor e o decisivo sentido de dever. O prprio Confino o reconhece. Por
outro lado, poder-se-ia perguntar se os jovens nobres que iniciariam o movimento niilista na
universidade ainda poderiam ser qualificados enquanto tais, pois boa parte deles como
atesta novamente o prprio Confino havia sido expulsa de suas casas e de suas
propriedades. Ora, no teriam esses ex-nobres tambm se tornado raznotchntsy?17
A discusso proposta por Confino no prejudica a definio e periodizao propostas
por Malia. Enquanto no se realizar um minucioso estudo das origens sociais da intelligentsia,
a abordagem proposta por este ltimo contempla satisfatoriamente as exigncias de
demarcao histrica e de caracterizao do fenmeno. Dessa maneira, a intelligentsia teria
surgido entre as dcadas de 1830 e 1840, quando se estabeleceu a sua primeira gerao, os
pais. Caracterizava-se por ser um grupo de intelectuais, artistas e pensadores livres
alienados das funes do Estado e que nutriam entre si um lao moral definidor de sua tica e
do seu padro comportamental. Ideologicamente, marcava-se por sua crtica social e,
politicamente, pela defesa de reformas que, ao longo das geraes, encontraria atitudes mais
decisivas e radicais. Como caracterizou Wirtschafter:
para justificar a incluso na intelligentsia, uma pessoa tambm precisava ter
uma mente crtica, um cdigo de tica secular, um compromisso com a
justia social, um forte senso de dignidade individual e um refinamento
cultural ou, como no caso dos niilistas da 1860, um estilo de vida
diferenciado. () A associao intelligentsia talvez melhor representada
como um ideal ou identidade scio-cultural que incentivava o indivduo a
definir a sua moralidade pessoal e os seus interesses pessoais em termos
sociais. O intelligent trabalhava para a melhoria da sociedade, este esforo
servindo ou no s necessidades de sua famlia e da sua comunidade
imediata. Para ser um intelligent no se exigia a adeso a qualquer
movimento poltico particular, mas implicava ter uma atitude crtica em
relao s condies da sociedade e do governo. Igualmente crucial,
implicava o desejo de mudar aquelas condies. xvii (WIRTSCHAFTER,
2006, p. 252)
17

Levando essa discusso ao limite, o historiador Daniel Brower, em artigo de 1967, The Problem of the
Russian Intelligentsia, registrou que o termo intelligentsia j no teria qualquer significado histrico
objetivo, haja vista a profuso de definies e diferentes utilizaes, dentro da Rssia e fora dela. O
historiador passou em revista, criticamente, algumas das tentativas de definio aqui apresentadas, como as
de Allen McConnell, James Billington, Martin Malia e Pitr Struve. Para Brower, havia dois fatores que
dificultavam uma definio conclusiva. Primeiro, o que considerou a prpria falta de preciso terminolgica
da histria social russa. Segundo, o fato de os historiadores sempre partirem de princpios ideolgicos ou
morais para elaborarem as suas tentativas. Ou era o ascetismo moral, ou a crtica social oposicionista.
Brower reclamou da ausncia de uma baliza sociolgica, de uma caracterizao que levasse em conta, de
fato, a histria social da intelligentsia, tarefa que no havia sido feita nem por pesquisadores russos pr e
ps-soviticos, nem pelos pesquisadores ocidentais. No entanto, como deixou claro, o seu artigo tambm no
era conclusivo. Problematizava apenas, sem trazer uma soluo para a lacuna historiogrfica que teria
identificado.

40

Os filhos de 1860 constituiriam a segunda gerao da intelligentsia russa e a

marcaria por duas caractersticas principais: a liderana dos raznotchntsy (apesar de que tal
preponderncia no equivalia ao seu predomnio numrico, como visto) e a sua radicalizao.
Os principais expoentes da segunda gerao seriam Nikolai Dobrolibov e Dmitri Pssariev.
Entre a primeira gerao e a segunda, haveria o trabalho intelectual e jornalstico de outro
intelligent, tambm raznotchinets, Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski, que teria servido
como verdaderia ponte entre as duas geraes da intelligentsia. Assim como Dobrolibov,
Tchernychvski era filho de um (eminente) sacerdote e tambm havia recebido rigorosa
formao religiosa. Boa parte de sua atividade intelectual e jornalstica como crtico literrio e
social se daria durante os anos 1850, nos anos em que se formavam nas universidades e
institutos russos os jovens que se destacariam na gerao seguinte. Nos anos 1860, publicou o
seu romance O que fazer? (Chto dilat?, ?), grande marco para a juventude
radical, os filhos, que formariam a segunda gerao da intelligentsia.
As atividades jornalstica, literria, crtica e poltica de Tchernychvski, bem como a
sua origem social, reuniram em sua vida as caractersticas de dois dos fenmenos sociais mais
marcantes na sociedade russa no sculo XIX, discutidos nesta introduo: os raznotchntsy e a
intelligentsia. Nas pginas seguintes, sero vistos os entrelaamentos de sua histria
individual com a prpria histria da Rssia nos oitocentos e o quanto o estudo de sua vida e
de sua obra contribui para elucidar e definir historicamente os conceitos daqueles fenmenos.
A vida e a obra de Tchernychvski transbordam em larga medida o indivduo e, atravs delas,
pretende-se adentrar nos acontecimentos e nas contradies da sociedade russa oitocentista e
nas relaes desenvolvidas entre o pensamento crtico russo e o pensamento europeu
contemporneo, com nfase no movimento de transio da filosofia hegeliana para a filosofia
feuerbachiana ocorrida no seio da intelligentsia na passagem das geraes de 1840 para 1860,
cuja obra de Tchernychvski verdadeira testemunha.

41

1. Aspectos biogrficos de Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski

Este primeiro captulo consiste em um resumo biogrfico de Nikolai Gavrlovitch

Tchernychvski, elaborado a partir de diversas biografias dedicadas ao pensador russo. Partese, portanto, de fontes indiretas. Foi utilizada como principal referncia a biografia escrita por
William F. Woehrlin, Chernyshevskii The man and the journalist, de 1971. A sua obra a
mais extensa e completa biografia de Tchernychvski elaborada ao ocidente da Rssia.
Tambm de grande importncia, foram consultadas e utilizadas as seguintes referncias:18
Guergui Plekhnov, N. G. Chernyshevsky. In: Selected Philosophical Works Vol. 4, 2004;
Michael Katz e William Wagner, Chernyshevsky, What Is to Be Done? and the Russian
Intelligentsia, 1989; Andrzej Walicki, A History of Russian Thought from the Enlightenment
to Marxism, 1979; N. G. O. Pereira, The Thought and Teachings of N. G. ernyevskij, 1975;
Francis B. Randall, N. G. Chernyshevskii, 1967; Franco Venturi, Roots of Revolution: A
history of the Populist and Socialist Movements in 19th century Russia, 1966; e Ievguni
Lampert, Sons against fathers Studies in Russian Radicalism and Revolution, 1965.
Estes bigrafos, por sua vez, tiveram acesso s fontes diretas sobre a vida e a obra de
Tchernychvski atravs de suas Obras Completas, . .
, publicadas pela primeira vez em So Petersburgo, em 1906 (edio com
11 volumes). Uma nova edio com 16 volumes, publicada pela imprensa sovitica entre
1939 e 1953, incluiu novos documentos e constituiu-se a partir de ento como a principal
fonte direta sobre o autor. Nas edies de suas obras completas constam os registros dos
dirios de Tchernychvski, que cobrem o perodo entre 1848 e 1853, as suas correspondncias
profissionais e familiares, a sua obra literria, alm de seus inmeros artigos e ensaios
publicados na revista O Contemporneo entre 1853 e 1866, alm de outros peridicos.
Como fontes indiretas, os bigrafos ocidentais recorrem aos trabalhos de inmeros
outros bigrafos e acadmicos russos, com destaque para a obra de Iri M. Steklv, N. G.
Tchernychvski, sua vida e obra (1828-1889), . . ,
(18281889), publicada em 1928 e, certamente, a maior biografia j dedicada
ao pensador russo.

18

As obras esto listadas a partir da mais recente, de acordo com a edio consultada (autor, ttulo e ano da
edio). Para referncias bibliogrficas detalhadas, ver seo especfica na parte final deste trabalho.

42

1.1. Gavriil Ivnovitch Tchernychvski19

Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski nasceu em 12 de julho de 1828, nico filho de
Gavriil Ivnovitch Tchernychvski e Ievgunia Iegorovna Golubeva (Tchernychevskaia) que
sobreviveu infncia. Os seus ancestrais paternos e maternos guardavam em comum o
servio Igreja Ortodoxa no interior das provncias russas (pequenas parquias camponesas).
Gavriil Ivnovitch (1793-1861) proveio de uma tpica e modesta famlia de clrigos que vivia
no vilarejo Tchernychevo, no distrito Bielnski, provncia de Penza. A linhagem sacerdotal
conhecida de sua famlia remonta ao seu av (bisav de Nikolai Gavrlovitch
Tchernychvski), Vassli Savvin, desde meados do sculo XVIII. O seu pai (av de
Tchernychvski), Ivan Vassliev, tambm se ordenou dicono na parquia de Tchernychevo
em 1791.
A hereditariedade clerical no era um trao distintivo da famlia de Nikolai
Gavrlovitch Tchernychvski. No interior das provncias russas, a transferncia do servio
religioso em parquias de pequenos vilarejos rurais era determinada por autoridades religiosas
e seculares, resultando em uma tradio nepotista na administrao da ortodoxia provinciana.
No entanto, apesar de pertencerem ao estrato clerical, essas famlias de sacerdotes dividiam as
mesmas dificuldades das famlias camponesas. Enfrentando condies bastante precrias de
existncia, o letramento e o estudo vocacional tornavam-se alternativas para deixarem a vida
pobre e difcil das vilas e buscarem ocupao em parquias rurais maiores ou mesmo em
centros provincianos.
Gavriil Ivnovitch estudou at os dez anos na Escola Primria Eclesistica de Tambov,
para onde fora mandado por sua me aps a morte de seu pai. Em 1803, graas aos esforos e
influncia de seu av Vassli Savvin e de seu tio Nicanor, Gavriil ingressou no Seminrio de
Penza, quando passou a adotar o toponmico Tchernychvski, em aluso ao vilarejo
Tchernychevo onde havia nascido. No seminrio, Gavriil Ivnovitch Tchernychvski
destacou-se como um dos melhores alunos e, nos ltimos anos, ocupou a posio de professor
de grego e tambm de bibliotecrio. Gavriil era bastante reconhecido e referenciado por seus
pares no seminrio: em 1816, recebeu uma proposta do estadista Mikhail Speranski,20 ento
19

20

Para esta seo, foram utilizados os seguintes trabalhos como referncia: Galina Murenina,
, Eu nasci em Sartov, 2013; Inna Zakharova,
XIX , Gavriil
Tchernychvski a elite do clero provinciano na primeira metade do sculo XIX, 2011 e Nikolai
Bogoslovski, , Tchernychvski A vida dos grandes
homens (srie), 1955.
Mikhail Mikhilovitch Speranski (1772-1839), destacado estadista russo nos reinados de Alexandre I e
Nicolau I. Considerado um dos pais do liberalismo russo, introduziu reformas administrativas e jurdicas no

43

governador de Penza, para assumir uma posio na carreira civil em So Petersburgo, convite
do qual foi obrigado a declinar em obedincia sua me.21 Tambm no retornou ao vilarejo
Tchernychevo. O prestgio de que gozava no seminrio de Penza o fazia atrasar o seu regresso
sua vila de origem com vistas a obter uma nomeao para uma parquia de melhores
condies.
Em 1818, faleceu o arcebispo da Igreja de So Srgio de Radonej da cidade de
Sartov, Iegor (Guergui) Ivnovitch Golubev. O governador da provncia de Sartov, Aleksei
Pantchulidzev,22 o governador da provncia de Penza, Mikhail Speranski, e a viva do
arcebispo, Pelaguia Ivanovna Golubeva (1780-1847), providenciaram conjuntamente o novo
padre para a importante Igreja de So Srgio. Pantchulidzev solicitou ao bispo de Penza que
lhe enviasse o seu melhor seminarista que, em acordo com a famlia Golubev, deveria assumir
o comando da Igreja e se casar com a filha mais velha ainda solteira do arcebispo falecido,
Ievgunia Iegorovna Golubeva (1803-1853). Gavriil Ivnovitch Tchernychvski mudou-se
para Sartov, assumiu a Igreja de So Srgio, casou-se com Ievgunia Iegorovna Golubeva e
passou a morar na residncia dos Golubev que, alm da propriedade, possuam tambm
alguns servos para os servios domsticos.

Figura 1. Igreja de So Srgio de Radonej em Sartov vista do rio Volga (canto superior direito), por volta de
1864. Autoria desconhecida.

Na casa chefiada pela viva Golubeva, vivia tambm a sua filha mais nova,

21

22

Imprio. Foi governador de Penza entre 1816 e 1819 e, posteriormente, governador-geral da Sibria.
No futuro, ao ter que decidir sobre a carreira do seu filho, Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski, em um
momento em que estava descontente com a Igreja, Gavriil optou por envi-lo Universidade de So
Petersburgo, em detrimento carreira religiosa no seminrio.
Aleksei Davdovitch Pantchulidzev (1758-1834), nobre, foi um estadista russo, membro do Conselho de
Estado. Foi governador de Sartov entre 1808 e 1826.

44

Aleksandra Iegorovna Golubeva (1806-1884). Aleksandra enviuvou-se cedo, aos 22 anos e o

seu segundo marido, Nikolai Dmtrievitch Pypin (de origem nobre), tambm passou a residir
com a famlia. A casa compunha-se, portanto, de elementos do clero e da pequena nobreza
provinciana que conviviam como uma nica grande famlia e cuidavam solidariamente da
educao das crianas

(Aleksandra Iegorovna Golubeva teve nove filhos em seus dois

casamentos, primos de Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski). Gavriil lecionava francs e

grego para a sua cunhada e cuidava da educao dos sobrinhos (assim como de seu filho, no
futuro). Desenvolveu mtodos de aprendizado livre e cooperativo e era contra a utilizao de
violncia e castigos fsicos contra as crianas. Era tambm o responsvel pela educao dos
filhos do governador de Sartov e, a partir de 1820, foi professor e inspetor das escolas
eclesisticas e seculares provincianas, chegando a ocupar o cargo de reitor nas ausncias de
Nikolai Skopin.23
As atividades de docncia apenas margeavam a sua atividade principal frente da
diocese de Sartov (de 1818 at 1861, ano de sua morte). Gavriil serviu Igreja Ortodoxa de
maneira exemplar, acumulando ttulos e condecoraes eclesisticas. Em 1825, foi designado
arcebispo e, em 1828, com a constituio da diocese de Sartov, foi eleito Deo e tornou-se
membro do Consistrio Espiritual local.24 Ao longo de sua carreira, recebeu ttulos por sua
atividade de exortao aos cismticos, redigiu relatrios sobre o assunto e, entre 1850 e 1856,
compilou a Descrio histrico-religiosa e estatstica da diocese de Sartov. 25 Ainda em
1856, foi apontado arcebispo da Catedral Aleksandr Nivski. No final de sua vida, gozava da
reputao de um verdadeiro sbio entre as autoridades clericais e seculares de Sartov e foi
condecorado com as Ordens Imperiais de SantAnna II e III.26
Gavriil Ivnovitch Tchernychvski pode ser considerado um grande expoente e
representante do clero paroquial da Rssia do sculo XIX. De filho de um dicono de aldeia,
tornou-se Deo, assumindo o comando de todas as igrejas de um centro provinciano, Sartov.
A Rssia provinciana do sculo XIX conferia trs alternativas de ascenso social aos que,
como Gavriil Ivnovitch, tinham uma origem modesta e rural: 27 prestar servio militar, seguir
23

24
25

26

27

Nikolai Guerassmovitch Skopin (1765-1836), destacado clrigo da diocese de Sartov. Foi arcebispo da
Catedral Aleksandr Nivski e reitor da primeira Escola Eclesistica de Sartov (1820).
No original em russo, .
No original em russo, -
(1850-1856), Descrio histrico-religiosa e estatstica da diocese de Sartov (1850-1856). Disponvel em:
http://www.sgu.ru/sites/default/files/journals/izvestiya/pdf/2013/12/13/.pdf. Acesso em 30 jun.
2014.
No original em russo, . As ordens imperiais de segunda, terceira e quarta classe
concediam direito nobreza pessoal (no transmissveis hereditariamente).
Tal camada social era denominada de (Raznotchntsy). O termo raznotchntsy designava,
literalmente, indivduos de categorias diversas, que no pertencia a nenhum grupo social formalmente
estabelecida pela lei, tendo alguns direitos limitados. Para mais detalhes sobre os raznotchntsy, ver

45

carreira religiosa nas parquias ou ainda, por ltimo, atravs dos estudos, ocupar um cargo
civil na burocracia do Estado ou na academia. A sua ascenso na carreira eclesistica marcou
tambm a sua ascenso social, medida que adquiria reconhecimento e prestgio entre as
autoridades da cidade. Dada a sua erudio e vasta biblioteca (em diversos idiomas), tambm
representou o que se cunhou de clero secular, camada eclesistica que havia adquirido
formao universal durante os anos de preparao religiosa nos seminrios teolgicos.
Este breve excerto biogrfico de Gavriil Ivnovitch Tchernychvski sugere uma
Rssia oitocentista em movimento molecular, tanto no campo social quanto ideolgico.
medida que integrantes de camadas pobres e rurais passavam a ter acesso formao nas
instituies religiosas, inicialmente, e seculares em seguida, com a instaurao de escolas
provinciais, tal conhecimento no apenas lhes servia de elevador social como tambm
possibilitava a operao de suas prprias intervenes no campo do pensamento. Assim,
pode-se entender que os novos mtodos pedaggicos avant garde adotados por Gavriil
Ivnovitch (aprendizado livre, cooperativo e sem castigos fsicos) na educao domstica e
nas escolas de Sartov no eram expresses apenas de sua humanidade ou sensibilidade. So
as suas contribuies ao conhecimento dadas a partir de sua prpria origem e formao. A
possibilidade de manejo do conhecimento (religioso ou secular) por camadas sociais pobres e
rurais permeabilizava a estrutura vigente das ideias e do pensamento a novas contribuies
(fossem originais, importadas das escolas ocidentais ou mescladas).
O servio religioso dedicado e reconhecido que Gavriil Ivnovitch Tchernychvski
prestou Igreja Ortodoxa parecia no se constranger com os estimados 3.000 volumes
(PEREIRA, 1975, p. 21) de sua biblioteca, onde se encontravam obras de Pchkin,
Lirmontov, Ggol e Jukvski,28 nem com as edies da Gazeta de Moscou29 e dos Anais
da Ptria30 de Bielnski, onde se podia ler Charles Dickens e George Sand. 31 Apesar do
endurecimento da autocracia aps o movimento decembrista e a ascenso de Nicolau I, assim
28

29

30

31

Introduo.
Trata-se dos escritores russos Aleksandr Serguievitch Pchkin (1799-1837), Mikhail Irevitch Lirmontov
(1814-1841), Nikolai Vasslievitch Ggol (1809-1852) e Vassli Andrievitch Jukvski (1783-1852).
Em russo, (Moskvskie vidomosti), peridico conservador da Universidade de
Moscou, impresso entre 1756 e 1917.
Em russo, (Otitchestvennye Zapski), revista literria de cunho progressista
publicada em So Petersburgo entre 1818 e 1884. A revista recebia contribuies frequentes de Vissarion
Bielnski, Aleksandr Herzen, alm de Mikhail Baknin, Nikolai Nekrssov e Ivan Turguniev. Em 1846,
Nekrssov e Bielnski deixaram a revista, fazendo com que esta perdesse influncia em detrimento de
peridicos como O Contemporneo (adquirida por Nekrssov) e A Palavra Russa. Com o fechamento de
O Contemporneo em 1866, Nekrssov retornou aos Anais da Ptria, editando-a em parceria com
Mikhail Saltykv-Chtchedrin (1826-1889), tornando-se ento um peridico de tendncia claramente radical.
Trata-se do escritor ingls Charles John Huffam Dickens (1812-1870) e da escritora francesa AmantineLucile-Aurore Dupin (1804-1876), cujo pseudnimo era George Sand. Dois aclamados escritores do sculo
XIX, os seus romances possuam temtica e forte apelo crtico e social.

46

como do rigor disciplinar e hierrquico da Igreja Ortodoxa, uma Rssia em transformao

desenvolvia-se tambm na residncia dos Golubev-Tchernychvski-Pypin, onde era permitido
o convvio embrionrio entre tradio e modernidade. Segundo o historiador italiano Franco
Venturi:
Em poucos casos temos uma imagem to vvida da disseminao da cultura
para as cidades do interior da Rssia, disseminao esta que foi muito
acelerada no incio do sculo XIX. O que se pode (sem trocadilhos) ser
chamado de culto cultura, a f em sua fora salvadora que ns encontramos
to frequentemente na Rssia moderna e a sua contrapartida igualmente
importante na forma da negao rousseauniana e tolstiana, surge da
disseminao da cultura no final do sculo XVIII. Foi uma poderosa
ferramenta para abstrair os homens de seu mundo cotidiano. O prprio
Tchernychvski compara este fenmeno com o que ocorreu na Alemanha no
sculo XVIII, quando surgiu toda uma gerao de intelectuais esclarecidos,
oriundos de famlias clericais.xviii (VENTURI, 1966, p.132)

De acordo com Ievguni Litski,32 em seu artigo sobre os primeiros anos escolares de
Tchernychvski at o seu ingresso na Universidade de So Petersburgo,33
Todas as condies nas quais este notvel e original indivduo se
desenvolveu surgiram de forma to natural e formaram um conjunto de
ideias to completo de uma dada cultura intelectual e moral, que o ambiente
familiar dos Tchernychvskis pode, sem exagero, ser chamado de
inabitualmente benfico para o desenvolvimento, no garoto Tchernychvski,
do pensamento independente e de uma fora de vontade capazes de controlar
sentimentos saudveis e normais. Tudo de bom que a velha vida russa do
sculo passado poderia oferecer parece estar combinado nesta famlia. xix
(LITSKI apud PLEKHNOV, 2004, p. 169-170)

O ambiente familiar que Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski desfrutaria tambm

32

33

Ievguni Aleksndrovitch Litski (1868-1942) foi um ensasta, crtico literrio e importante etngrafo russo.
Como crtico literrio, publicou coletneas e trabalhos sobre Ivan Gontcharov (1904), Bielnski (1914) e
Konstantin Akskov (1915). Litski era prximo de Aleksandr Nikolievitch Pypin (1833-1904), etngrafo e
destacado acadmico russo, primo mais prximo e um dos mais frequentes correspondentes de
Tchernychvski (Pypin deixou extenso relato sobre Tchernychvski em suas memrias ,
Minhas Notas, Moscou, 1910). Aps a morte de Aleksandr Pypin, Litski casou-se com a sua filha, Vera
Aleksandrovna Pypina (1864-1930), tendo acesso aos arquivos da famlia. Entre 1900 e 1910, Litski
publicou uma srie de artigos biogrficos sobre Tchernychvski nas revistas
(Sovremenny mir, O Mundo Moderno), (Sovreminnik, O Contemporneo) e
(Poznanie Rossii, O Conhecimento Russo).
Trata-se do artigo .. (N. G. Tchernychvski
em seus anos iniciais de estudo e a caminho da Universidade), Sovremenny Mir, Maio-Junho de 1908. Este
trabalho, entre outros, serviu como fonte para Guergui Valientinovitch Plekhnov no relanamento de sua
obra . . (N. G. Tchernychvski) em 1909. Entre 1890 e 1892, Plekhnov publicou uma
srie de artigos sobre Tchernychvski no jornal Sotsial-Demokrat, mantido pelo grupo Emancipao do
Trabalho em Genebra, na Sua. Esses artigos deram origem coletnea N. G. Tchernychvski, publicada
primeiramente na Alemanha em 1894 e depois na Rssia, em 1909, como homenagem aos 20 anos de morte
do pensador russo.

47

guardava semelhanas com o de outros expoentes progressistas russos da primeira metade do

sculo XIX. Para Turguniev,34
Todos os autnticos negadores que eu conheci, sem exceo (Bielnski,
Baknin, Herzen, Dobrolibov, Spechniev etc.) descenderam de pais
relativamente bons e honestos. A que reside a grande questo: eles no
possuem qualquer sombra de ressentimento ou irritabilidade pessoal.
Escolhem seus caminhos apenas porque mais sensveis s necessidades da
vida do povo.xx (TURGUNIEV, 1862)

Particularmente sobre a influncia recebida de seu pai, o prprio Tchernychvski

registraria em seu dirio, em 1848: Mais e mais, eu reconheo uma semelhana entre ele e
mim nos melhores momentos da minha vida, ou, em qualquer caso, entre ele e o que eu
considero ser o melhor no homem xxi (TCHERNYCHVSKI apud WOEHRLIN, 1971, p.
16). Sobre a sua me, Ievgunia Iegorovna Golubeva, h escassos registros biogrficos,
apesar de se poder notar, ao longo da vida de Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski, a sua
companhia e assistncia dedicada e bastante cuidadosa.
1.2. Sartov35
Para alm de sua famlia, o ambiente social frequentado por Nikolai Gavrlovitch
Tchernychvski durante a sua infncia, adolescncia e pequena parte da vida adulta foi a
cidade de Sartov. Sartov, poca de seu nascimento, j era uma cidade com uma histria
bastante rica e importante para o imprio russo e expressava em menor escala as suas
contradies sociais e econmicas. Apesar de Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski ter
usufrudo de uma vida sem grandes privaes financeiras e at mesmo de um modesto
conforto (diferentemente da origem pobre de seu pai), as condies de sua famlia no o
afastavam por completo da dura realidade social vivida pelos camponeses, pescadores e
cossacos que habitavam a provncia. Sartov, mesmo ostentando uma posio de importante e
florescente centro comercial entre a Rssia Europeia e a Rssia Asitica durante o sculo
XIX, vivia sob um regime autocrtico opressivo, dado a desmandos de toda ordem,
particularmente nas provncias. Na cidade conviviam junto pequena nobreza provinciana a
34

35

O trecho abaixo foi extrado de uma carta escrita em 14 de abril de 1862 por Turguniev a Konstantin
Konstantnovitch Slutchvski (poeta russo), na qual rebatia as crticas ao personagem Bazrov, do seu Pais
e Filhos (1862). Disponvel em: http://www.ivan-Turguniev.ru/memyari/088-51.html. Acesso em 1 jul.
2014.
Para esta seo, foi utilizado como referncia o livro eletrnico
, A Histria de Sartov e sua regio (http://history64.ru/), cotejado com informaes pblicas e
oficiais sobre a provncia e a cidade de Sartov.

48

servido, a escassez, o alcoolismo e o analfabetismo generalizados e, produto eventual da

alquimia desses elementos, as rebelies camponesas histricas.
Em seu segundo romance, Prlogo Romance do incio dos anos 1860,36
Tchernychvski apresenta um personagem autobiogrfico, Vlguin.37 Na passagem a seguir,
Vlguin descreve as suas memrias de infncia sobre a sua cidade natal (o personagem refere
a si mesmo na terceira pessoa):
Ele no havia crescido em meio sociedade nobre. Suas lembranas eram de
uma vida pobre e dura. Ele se lembrou de cenas que o haviam intrigado em
sua infncia porque, mesmo ento, ele j era uma pessoa reflexiva. Ele se
lembrou de como uma multido de rebocadores bbados 38 perambulava, por
vezes, ao longo de alguma rua em sua cidade: fazendo barulho, gritando,
entoando cantigas destemidas e canes de bandoleiros. Um estranho
poderia concluir: Esta cidade est em perigo a qualquer minuto eles
comearo a saquear lojas e casas e pilharo tudo pea por pea. (...) [Eles
se apresentavam] no como saqueadores ou bandidos, mas como seguidores
de Stinka Rzin39 [prometendo que, quando] brandirem o pau, toda
Moscou ir tremer.xxii (TCHERNYCHVSKI, 1995, p. 192)

Nestas memrias da infncia e juventude que empresta ao seu personagem Vlguin,

Tchernychvski expressa um breve olhar sobre Sartov e sobre os seus trabalhadores, que
viviam em boa parte em funo do comrcio fluvial. A pobreza, o alcoolismo e a algazarra
dos rebocadores intrigaram Vlguin quando criana, assim como o tom ameaador dos
arruaceiros, que se proclamavam seguidores do lder rebelde Stinka Rzin, que havia
desafiado o czar e distribudo po e sal para os camponeses na sua passagem pela cidade dois
sculos antes. O personagem Vlguin se identifica com esta paisagem social e urbana, pois
como ele prprio salientou, havia tido uma vida pobre e dura.

36

37

38

39

Em russo, . . O romance foi escrito entre 1867 e 1870,

enquanto Tchernychvski cumpria o seu exlio na Sibria. Foi publicado parcialmente na Inglaterra apenas
em 1877.
Em russo, (Aleksei Ivnovitch Vlguin). (Vlguin) faz aluso ao rio
Volga, em russo, beira do qual fica a cidade de Sartov, onde nasceu Tchernychvski.
Refere-se aos rebocadores de barcaas do Volga, grupos de trabalhadores que manobravam barcaas em
cidades porturias do rio Volga (tambm conhecidos como burlaki). Esses trabalhadores foram retratados
pelo pintor russo Ili Ripin (1844-1930), na tela (Burlaki na Volguie, Os Rebocadores
do Volga), elaborada entre 1870 e 1873. A pintura foi concebida em uma viagem que o artista fez em 1870
atravs do rio Volga, de Tver at Sartov. Ili Ripin foi um importante expoente do grupo de pintores
dissidentes da Academia Imperial de So Petersburgo, (Peredvjniki, Os Itinerantes), que
tinha a proposta de disseminar a sua arte (o realismo crtico) no interior da Rssia. A tela Os Rebocadores
do Volga est exposta no Museu Estatal Russo, em So Petersburgo.
Ver nota 44.

49

Figura 2. Pintura Os Rebocadores do Volga (1870-1873), de Ili Ripin.

Outro aspecto que no escapou s memrias daquela criana reflexiva foi o

alcoolismo generalizado, que acometia no apenas os trabalhadores do porto. Tchernychvski
escreveria mais tarde em suas memrias:
Agora, como tenho escutado, em muitos, talvez em todos os seminrios, o
alcoolismo foi reduzido ou completamente abolido. Mas no meu tempo no
Seminrio de Sartov, nenhuma reunio de seminaristas poderia deixar de
ser uma bebedeira. (...) Quando cursava retrica, dos meus 122 colegas
apenas quatro tinham quatorze e apenas um tinha treze anos e ns o
considervamos uma criana. Esses jovens bebiam muito e dispunham-se a
todos os tipos de algazarras com notvel entusiasmo. xxiii
(TCHERNYCHVSKI apud PLEKHNOV, 2004, p. 173)

Sartov, portanto, fosse nas ruas ou no seminrio, apresentou, entre outras coisas, um
cenrio de contradies ao garoto e ao jovem Tchernychvski, distinto do ambiente
harmnico de que usufrua na casa de sua famlia. A complexidade social e as desigualdades
prprias de uma cidade provinciana russa em meados do sculo XIX no escaparam ao seu
olhar e marcariam as suas memrias. Obviamente, a realidade e a histria de Sartov
tomavam o garoto Tchernychvski de assalto e aleatoriamente, mas de uma maneira que ele
prprio mais tarde definiu retrospectivamente como formadora de sua percepo social.
Litski acredita que foi em Sartov durante a sua infncia e juventude que ele adquiriu a
profunda compreenso das necessidades e aspiraes do povo que mais tarde revelou em seus
artigos sobre a questo camponesaxxiv (LITSKI apud PLEKHNOV, 2004, p. 173).
No entanto, no cabe definir com exatido o grau de influncia que o cotidiano em
Sartov exerceu sobre o jovem Tchernychvski ou em que medida seria responsvel pelo
desenvolvimento de seu pensamento no futuro. Deve-se, contudo, considerar que
Tchernychvski no apenas transitava por suas ruas, como tambm tinha contato com os seus

50

meandros sociais e polticos. Desde cedo, participava das discusses polticas em sua casa,
que eram frequentadas por membros do clero esclarecido, funcionrios da administrao da
provncia e at membros da pequena nobreza local. Entre 1850 e 1856, o seu pai, Gavriil,
realizou um importante levantamento histrico e estatstico da cidade, 40 o que Tchernychvski
deve ter acompanhado, pois viveu em Sartov nos primeiros anos depois de formado, entre
1851 e 1853. Se no cabe definir com exatido o papel de Sartov no percurso de
desenvolvimento do seu pensamento, preciso, no entanto, tom-la como um importante
cenrio no qual Tchernychvski cresceu, sujeito a inmeras percepes, sensaes e reflexes.
Como mencionado, Tchernychvski conhecia a histria da sua cidade para alm do seu
cotidiano e, mais tarde, extraiu implicaes polticas de suas contradies.
A origem de Sartov remonta histria do Imprio Mongol. Entre o sculo XIII e
incio do sculo XVI, os mongis estabeleceram a Horda Dourada, grande e poderoso canato
que se estendeu da sia Central at a regio da Ucrnia. Uvek, uma de suas maiores cidades,
localizava-se nas bordas da atual cidade de Sartov, margem do rio Volga. Mais tarde, a
ascenso e consolidao do Imprio Russo se daria em confronto e sobre os escombros dos
Imprios Mongol e Otomano. Por muitos anos, coube regio do Volga o papel de fronteira
militar entre os Imprios beligerantes. Tal caracterstica influenciaria o destino que teve a
cidade de Sartov a partir de sua fundao moderna, em 1590.
A cidade-fortaleza de Sartov foi erguida, na margem direita do Volga, com o objetivo
de proteo militar contra os (chamados) trtaros que ainda dominavam a regio da Crimeia e
contra a Horda mongol Nogai, remanescente da Horda Dourada. 41 A regio era habitada pelos
cossacos do Volga, camponeses fugitivos da servido que instituram nas estepes do sudeste
russo comunidades semi-militares e livres. Assim, os cossacos que perfaziam a maioria da
populao, controlavam a regio e dividiam espao com comerciantes, artesos e pequenos
agricultores livres.
No incio do sculo XVII, a poltica imperial de colonizao recrutou imigrantes de
diversas nacionalidades para a regio, que a ocuparam em busca de terras frteis e de trabalho
livre. Chegaram ao mdio Volga camponeses e servos fugitivos de origem mordoviana, alm
de chuvaches e trtaros, fazendo da regio de Sartov um cenrio bastante diversificado e
multitnico. Tambm neste sculo, o governo central concedeu terras da regio nobreza
latifundiria, que passou a explorar o trabalho em regime de servido.
40
41

Ver nota 25.

No mesmo perodo foram erguidas mais duas fortificaes militares no mdio Volga: em 1586, a fortaleza de
Samara (ao norte da atual Sartov) e em 1589, o forte de Tsartsin (atual Volgogrado, ao sul da atual
Sartov).

51

Aps um grande incndio entre 1613 e 1614, a cidade foi reconstruda na margem
esquerda do Volga em 1617 (atual cidade de Engels). A nova cidade possua algo em torno de
2.000 habitantes.42 Em 1649, durante o reinado do czar Aleksei I, foi editado o Sobrnoie
Ulojnie ( ), novo Cdigo de Leis que regulamentava e enrijecia o regime
de servido, com vista a controlar as rebelies e as fugas de servos. 43 Tal recrudescimento
suscitou, por seu lado, um acrscimo no nmero de levantes de camponeses e cossacos.
Stinka Rzin44 liderou um grande levante cossaco entre 1667 e 1671 entre a Bacia do
Don e o mdio Volga. Em 1670, Rzin entrou em Sartov sem resistncia da populao,
distribuindo po e sal aos seus habitantes. Sartov tornou-se, a partir de ento, um dos centros
de gravidade do levante. No entanto, em 1671, o czar organizou uma ofensiva final contra os
rebeldes que custaria aos habitantes de Sartov prises, torturas e execues, alm de nova
destruio da cidade.
A cidade foi reconstruda novamente por decreto do czar em 1674, de volta margem
direita do Volga (onde permanece at hoje). Com a sua reconstruo, Sartov passou a ser um
dos mais importantes centros poltico e econmico do pas. Destacava-se pelo comrcio de
peixes e pelas rotas de acesso a regies centrais como Moscou e Kazan. No incio do sculo
XVIII, era a cidade mais populosa do Volga (e durante o sculo XIX, chegou a ser a quarta
cidade mais populosa do Imprio, atrs apenas de Moscou, So Petersburgo e Odessa).
As reformas petrinas, no incio do sculo XVIII, impuseram aos trabalhadores uma
carga ainda maior de obrigaes e impostos. Ocorreu ento uma nova onda de migrao e
fuga em direo ao mdio Volga, assim como novos levantes populares na regio de Sartov.
Houve rebelies em 1707, 1708 e 1709 e passou a ser conhecido o temor das autoridades de
Moscou pela regio de Sartov.

42

43

44

Tambm foram construdas outras trs novas cidades na margem direita do Volga, Simbirsk (1648), Penza
(1663) e Syzran (1683) e a regio serviu de importante entreposto comercial entre o mdio e baixo Volga e a
Rssia Central.
Como visto na Introduo, o Sobrnoie Ulojnie tambm tratou da classificao e estratificao dos diversos
grupos sociais que compunham a Rus.
Stepn Timofievitch Rzin, ou Stinka Rzin (1630-1671) liderou o maior levante cossaco da Rssia prpetrina.

52

Figura 3. Pintura , Pugatchv no Monte Sokolova, de Vassli ssilovitch

Fomitchv, 1949. O Monte Sokolova um dos limites da cidade de Sartov, que se v em profundidade na
pintura, margeada pelo rio Volga. Exposta no Museu de Arte de Sartov.

Em meados do sculo XVIII, Sartov j contava com uma populao de 10.000

habitantes e em 1769 foi criada a provncia de Sartov e a cidade foi elevada condio de
capital. Em 1762 e 1763, Catarina II a Grande fez publicar em diversos pases da Europa
uma nova campanha de povoamento das terras ociosas da regio, oferecendo uma srie de
benesses aos migrantes. Durante esse perodo, alm de servos fugitivos, acorreram regio
em torno de 200.000 pessoas de origens diversas: do interior do Imprio vieram mordovianos,
chuvaches e trtaros e do exterior, suos, franceses, alemes (os alemes do Volga) e
poloneses.
Em outubro de 1773, Sartov foi novamente palco de uma importante rebelio
camponesa. A Revolta de Pugatchv sacudiu a cidade e toda a regio, e atemorizou o reinado
de Catarina, a Grande e de todos os czares que a sucederam. 45 Durante a passagem de
Pugatchv por Sartov, em de agosto de 1774, o lder cossaco liberou os comrcios de po e
sal para toda a populao. O levante foi duramente sufocado e o Imprio concedeu mais terras
da regio nobreza para que as explorasse em regime de servido e aumentasse o controle
sobre a populao. No final do sculo XVIII, a maioria da populao da regio de Sartov
(originalmente composta de trabalhadores livres ou fugidos da servido) era composta por
servos.

45

Trata-se da rebelio liderada por Iemelian Ivnovitch Pugatchv (1742-1775) entre 1773 e 1775. Pugatchv
se auto-proclamava Pedro III czar assassinado pela conspirao que levou a sua esposa, Catarina II, ao
trono. Com a derrota dos rebeldes, Iemelian Pugatchv foi decapitado e esquartejado em pblico, em
Moscou, em 1775.

53

Figura 4. Vista panormica de Sartov. Na margem esquerda, o rio Volga. Entre 1874 e 1879. Autoria
desconhecida.

Quando Tchernychvski nasceu (1828), a cidade possua entre 40 e 50.000 habitantes

(e em torno de 120.000 quando morreu, em 1889). A sua economia girava em torno do
comrcio fluvial e de uma indstria primria (processamento de tabaco, gros e couro) e leve
(destilarias, fbricas de cordas e equipamentos para embarcaes), alm da agricultura e da
pesca.46 A cidade abrigava agrupamentos de diversas nacionalidades, alm de uma massa de
ex-trabalhadores livres empobrecidos e submetidos servido como represlia aos levantes
cossaco-camponeses. Esta seria a desigual e contraditria Sartov observada pelo personagem
Vlguin: entreposto comercial do Imprio no mdio Volga e importante fronteira militar, em
cujas ruas perambulavam trabalhadores pobres e embriagados que, temperados pela histria,
proclamavam-se a servio de Stinka Rzin.
1.3. Infncia e juventude
Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski ingressou na escola eclesistica de Sartov em
1836. No entanto, costumava comparecer escola apenas para a realizao dos exames, pois o
seu pai cuidava pessoalmente de sua educao. Aos sete anos, j havia iniciado o estudo de
latim47 e, aos oito, de grego. Desde criana, era reconhecido pela grande facilidade no
aprendizado de lnguas (aprendeu francs por conta prpria e alemo com um colono do
Volga),48 por uma memria extraordinria e por grande curiosidade e avidez pela leitura, que
46

47

48

A partir do final do sculo XVIII, tambm passaria por Sartov a campanha de Ilustrao do Imprio Russo.
Em 1781, Catarina decretou a construo da primeira escola pblica (no confessional) em Sartov, sendo
erguida em setembro de 1786. De acordo com decreto de Alexandre I de 1803, foi construdo o seu primeiro
ginsio em agosto de 1820 (ver nota 23). Em 1828, foi restituda a diocese de Sartov e, em outubro de
1830, foi reinaugurado o seu seminrio (no qual Tchernychvski ingressaria em 1842). A primeira escola
para mulheres seria estabelecida em 1854.
Como a sua educao inicial era de matriz religiosa, o aprendizado do latim se fazia obrigatrio. Para
Tchernychvski, no entanto, operou como um idioma ornamental e familiar: quando estava na universidade
em So Petersburgo, seria em latim que escreveria parte das suas cartas para o seu pai. Venturi chama a
ateno para o fato de que, atravs da Igreja Ortodoxa, o latim foi o primeiro idioma russo de conexo com o
ocidente, seguido pelo alemo e pelo francs (VENTURI, 1966, p. 132).
Segundo Iri Steklv, um dos maiores bigrafos de Tchernychvski em lngua russa, este tambm dominava
a leitura do hebraico, polons e persa (STEKLV apud PEREIRA, 1975, p. 21). Iri Mikhilovitch Steklv

54

eram favorecidas pela vasta biblioteca de seu pai, Gavriil. Ingressou no seminrio em 1842,
aos quatorze anos, deixando-o em 1846 para a entrada na Universidade de So Petersburgo.
No seminrio, estudou a lngua trtara com o orientalista Gordi Sablukv 49 e sempre esteve
entre os melhores alunos. Os seus contemporneos diziam que era difcil encontr-lo sem um
livro nas mos. O prprio Tchernychvski se descreveria no futuro como um adolescente
biblifilo (TCHERNYCHVSKI apud WOEHRLIN, 1971, p. 360).

Figura 5. Pintura , Tchernychvski traduzindo Histria, de I. I.

Mikhiev. Data desconhecida. Exposta no Museu N. G. Tchernychvski, em Sartov.

Entre os seus colegas do seminrio, era descrito como extremamente delicado, tmido,
gentil e de difcil entrosamento. Era referido, jocosamente, como a bela donzela (
) ou como o pequeno senhor ( ). De acordo com Ivan
Palimpsestov,50 seu contemporneo no seminrio de Sartov,

49

50

(1873-1941), jornalista e revolucionrio russo, participou das revolues de 1905 e 1917. Tambm escreveu
biografias de Baknin e Herzen. A sua biografia de Tchernychvski intitulada .. .
(N. G. Tchernychvski vida e obra), So Petersburgo, 1928. Sem dvida, uma
das principais referncias utilizada pelos bigrafos ocidentais de Tchernychvski.
Gordi Seminovitch Sablukv (1803-1880) foi um orientalista e estudioso do islamismo, primeiro tradutor
do Alcoro para o idioma russo. Entre 1830 e 1849, lecionou a disciplina de Histria e Letras Orientais no
Seminrio de Sartov, sendo professor de Tchernychvski. Mais tarde, entre 1849 e 1862, lecionou na
Academia Teolgica de Kazan. Foi um dos responsveis pelo interesse de Tchernychvski pela filologia, que
o levaria Universidade de So Petersburgo em 1846.
Ivan Ustinovitch Palimpsestov (1818-1901) estudou no Seminrio de Sartov, tornando-se agrnomo e
tambm lecionou a disciplina de Cincias Naturais no mesmo Seminrio. Publicou essas e outras memrias
sobre Tchernychvski em .. : , . ,
1890. . 1. . 4. . 554-560 (N.G. Tchernychvski: Memrias de um compatriota, Arquivos da Rssia,
1890, Vol. 1, N. 4, p. 554-560).

55

Ele se assemelhava, naquela poca, a um anjo encarnado... Uma modstia

recatada, uma pureza de corao, uma leve timidez que no raras vezes o
enrubescia; uma tendncia a ser contemplativo ou perder-se em seus prprios
pensamentos, uma amizade tranquila para com todos tudo isso nitidamente
o distinguia do crculo de seus companheiros no seminrio, que por essa
razo o chamavam de donzela.xxv (PALIMPSESTOV apud PEREIRA,
1975, p. 22)

Parte do seu acanhamento poderia ser justificado pelo avanado grau de miopia de que
sofria, que o obrigava a se debruar bem prximo carteira para escrever e o deixava
inseguro diante de novas amizades, alm de o impedir de participar de certas brincadeiras.
Outra parte pode ser compreendida pelo fato de Tchernychvski ser filho de um dos
arcebispos de Sartov, que tinha ligaes com a administrao do seminrio, o que tambm
lhe garantia melhores condies de vida que a maioria de seus colegas, o que poderia
intimid-los. Segundo o prprio Tchernychvski,
Meu pai tambm era padre em uma rica [!] parquia de uma capital de
provncia (a receita do meu pai, proveniente das contribuies religiosas,
alcanava 1.500 rublos em espcie e ns vivamos confortavelmente). Eu me
dava bem com todos os meus colegas seminaristas; cerca de dez deles eram
meus amigos prximos. Quantas vezes batamos uns nos outros em uma luta
amigvel inmeras vezes; em uma palavra, tanto em sala de aula como no
seminrio (onde eu fui quase todos os dias para conversar com os amigos),
alguns estudantes ficavam de cerimnia comigo assim como com qualquer
outra pessoa. Mas apenas dois ou trs deles visitavam-me em casa e muito
raramente; e devo dizer que estes no eram de forma alguma os meus
melhores amigos: eles no eram mais do que conhecidos, mas no tinham
vergonha de me visitar na casa de minha famlia, porque tinham roupas e
calados decentes. Nada que se comparasse pobreza da grande maioria dos
seminaristas. Lembro-me que no meu tempo apenas um dos 600 estudantes
no seminrio tinha um casaco de pele de lobo e este casaco incomum
parecia de algum modo imprprio para um aluno do seminrio, como se um
campons tivesse colocado um anel de diamante. Lembro-me de que o
falecido Micha Levitski,51 que no tinha outra roupa alm de um casaco azul
feito em casa para o inverno e uma jaqueta amarela em nanquim para o
vero, eu me lembro que este meu grande amigo no se atreveu a me visitar
quando fiquei doente com febre e no sa de casa por trs semanas; e
Levitski e eu no podamos ficar um par de dias sem nos ver; quando ele no
ia s aulas por algum motivo, eu ia sua casa todos os dias. Em suma, no
importa quo moderadas fossem a posio e a riqueza de minha famlia,
quase todos os meus amigos teriam considerado uma visita minha casa
algo to fantstico e teriam se sentido to pobres e insignificantes nela, assim

51

Mikhail D. Levitski (?), segundo registros em seu dirio, parece ter sido o maior amigo da juventude de
Tchernychvski em Sartov. Em seu romance Prlogo, presta homenagem ao amigo com o personagem
Vladimir Aleksievitch Levitski, que por sua vez tambm a representao de seu grande amigo na fase
adulta, Nikolai Aleksndrovitch Dobrolibov.

56
como eu me sentiria na sala de estar do Duque de Devonshire. 52
(TCHERNYCHVSKI apud PLEKHNOV, 2004, p. 174-175).xxvi

Figura 6. Residncia da famlia Tchernychvski-Pypin. esquerda, em 1920. Autoria desconhecida. direita,

em 2012 (atual Museu N. G. Tchernychvski). Google Earth.

Apesar de tais dificuldades, Tchernychvski no estava isolado do convvio de seus

colegas, pois estes tambm relatam a sua disposio em ajud-los nas tarefas e mesmo em
ensin-los. Havia tambm os seus primos (nove primos) que conviviam na mesma residncia
e com os quais se sentia mais vontade para as brincadeiras, incluindo exerccios de
ginstica. Segundo Konstantin Fidorov,53
Depois de ler muito sobre a vida dos gregos e romanos, Nikolai Gavrlovitch
percebeu mesmo durante a infncia (com a idade de 14 anos) a importncia
dos exerccios fsicos para o fortalecimento do corpo (sobre a qual ele falou
repetidamente para os seus companheiros) e dedicou-se a eles, embora sem o
conhecimento de seus pais, que provavelmente proibiriam tais passatempos.
No seu prprio quintal, junto com alguns outros meninos, ele cavou um
buraco sobre o qual eles deveriam saltar por prmios. Aqueles que saltavam
sobre o buraco recebiam um prmio: mas, nozes, dinheiro e assim por
diante. Nikolai Gavrlovitch normalmente conseguia saltar o buraco, mas,
como era o mais velho de ns, ele mesmo no ficava com o prmio,
deixando-os para os outros meninos, ou ento ele o compartilharia conosco.
Nossos outros exerccios fsicos eram: saltar sobre vrios objetos, subir em
postes, rvores, atirar pedras de estilingue, brincar de pega-pega, disputar
corridas, etc.xxvii (FIDOROV apud PLEKHNOV, 2004, p. 171-172)

Para alm das brincadeiras, Tchernychvski pde acompanhar em casa, nas edies
dos Anais da Ptria, as publicaes de O Diletantismo na Cincia [1842], Cartas sobre o
52
53

Refere-se ao ttulo aristocrtico que ostenta a famlia inglesa Cavendish desde 1694.
Konstantin Mikhilovitch Fidorov (1866-1947) foi secretrio particular (copista) de Tchernychvski
durante o seu exlio em strakhan (seus ltimos anos de vida, entre 1883 e 1889) e tambm trabalhou no
Museu Tchernychvski, em Sartov. Aps a sua morte, publicou diversos artigos sobre o pensador russo na
revista , Gazeta Transcaspiana, de Asgabate (atual capital do Turcomenisto).
No trecho que segue, extrado da obra . . . , A vida dos
grandes russos N. G. Tchernychvski (Asgabate, 1904), Fidorov reproduz memrias de algum amigo de
infncia de Tchernychvski.

57

Estudo da Natureza e o romance Quem o culpado? [os dois ltimos, entre 1845-1846], de
Herzen, bem como tradues das obras mais evocativas de George Sand e, talvez mais
importante, a reviso da literatura russa feita por Bielnskixxviii (PEREIRA, 1975, p. 23).
Em 1846, antes mesmo de terminar o seminrio, Tchernychvski deixou o curso para
ingressar na Universidade de So Petersburgo. A sua grande aptido intelectual, em particular
na rea de lnguas orientais com o professor Sablukv, convenceu os seus pais de que deveria
seguir carreira numa universidade secular. Outro provvel motivo para o rompimento da
tradio familiar no servio religioso foi o afastamento temporrio de Gavriil Ivnovitch
Tchernychvski do Consistrio Espiritual de Sartov, como punio devido a uma pequena
falha cometida nos registros batismais. Este teria se achado injustamente penalizado, o que
teria facilitado a sua deciso em favor da Universidade de So Petersburgo, em detrimento de
alguma academia religiosa.54 Tchernychvski partiu para So Petersburgo em maio de 1846,
onde ingressaria na seo de Histria e Filologia da Faculdade de Filosofia da Universidade.
Deixou registradas as suas expectativas em relao sua nova experincia intelectual numa
carta ao seu primo Aleksandr Pypin de agosto daquele mesmo ano:
Com que os russos contriburam para a cincia? Infelizmente, nada. O que a
cincia tem contribudo para a vida russa? Mais uma vez, nada. Descartes,
Leibniz, Newton, todos no viveram no sculo XVII? E qual de ns? A nossa
nica misso ter um exrcito de um milho e meio e o poder, assim como
os Hunos ou os Mongis, de conquistar a Europa, se assim o desejarmos?
No deveramos nos apiedar da existncia de tais povos? Eles viveram como
se no tivessem vivido. Passaram como uma tempestade, destruindo,
queimando, aprisionando, saqueando tudo e isso tudo. xxix
(TCHERNYCHVSKI apud VENTURI, 1966, p. 136)
este o nosso destino? Sermos todo poderosos nas relaes polticas e
militares e insignificantes em outros aspectos superiores da vida nacional?
Nesse caso, seria melhor no ter nascido do que ter nascido um russo, assim
como seria melhor no ter nascido do que ter nascido um Huno, um tila,
um Gengis Khan, um Tamerlo, ou um de seus guerreiros ou sditos. 55 (...)
Ns decidiremos com firmeza, com toda a fora de nossa alma, a trabalhar
54

55

Convm lembrar que ao prprio Gavriil Ivnovitch Tchernychvski fora oferecido um importante cargo na
burocracia de So Petersburgo, o qual s fora negado em obedincia aos apelos de sua me (ver nota 21).
Os Hunos eram povos nmades antigos que viviam na sia Central e estabeleceram um vasto imprio no
sculo V, avanando sobre os Imprios Romanos do Ocidente e do Oriente at os limites da Alemanha e da
Hungria. tila (406-453) foi o seu ltimo e maior imperador. Os Mongis eram povos antigos datados a
partir do sculo VIII (acredita-se que tenham relao de ancestralidade com os Hunos). Habitavam a sia
Central (norte da China e atual regio da Monglia). Sob a liderana de Gengis Khan (1162-1227),
constituram o Imprio Mongol (1206) que tornou-se, durante o sculo XIII, um dos maiores imprios de
todos os tempos, que se estendia desde o Oceano Pacfico at a Europa. No entanto, em 1294, o Imprio foi
fragmentado em quatro canatos: o canato da Horda Dourada; o canato de Chagatai; o de Ilcanato; e o da
dinastia Yuan. Em meados do sculo XIV, o lder Tamerlo (1336-1405), proveniente do Canato de Chagatai,
reconquistou os demais canatos, na tentativa de reunificar e expandir o Imprio Mongol, que foi novamente
fragmentado aps a sua morte.

58
em conjunto para findar esta poca em que o conhecimento tem sido um
estrangeiro em nossa vida espiritual, que este deixe de ser um casaco
estranho, um triste, impessoal e decalcado acessrio para ns. Deixemos a
Rssia contribuir tambm no que deve para a vida espiritual do mundo,
assim como contribuiu e contribui para a sua vida poltica; [deixemos a
Rssia] entrar com fora, sua maneira, uma maneira salvadora para toda a
humanidade, em outra grande arena da vida o conhecimento, como j fez
na arena do Estado e da vida poltica. Sim, e esta grande conquista pode ser
alcanada por meio de ns, mesmo que apenas em parte. Assim no teremos
vivido em vo; veremos ento esta nossa vida na Terra com tranquilidade e,
com tranquilidade, passaremos para a vida alm-tmulo. Trabalhar
juntamente com outros para a glria, que no perece, mas permanece eterna
em sua terra natal, e para o bem da humanidade, o que pode ser mais elevado
e mais desejvel que isso? Oremos a Deus para que Ele conceda este como o
nosso destino. Ser? Sim, diga que sim! xxx (TCHERNYCHVSKI apud
WOEHRLIN, 1971, p. 26-27)

Ao se despedir dos familiares e amigos da famlia, Tchernychvski registrou o que

ouviu, dentre outros, do dicono M. S. Protasov:
Que voc possa servir ilustrao e Rssia, [ao que Tchernychvski
concluiu:] agora eu tenho um dever: ser eternamente grato a ele e a Pitr
Nikforovitch pela confiana que depositaram em mim; pessoas como eles
so capazes de entender apropriadamente o que significa lutar pelo
reconhecimento e servir a humanidade. Mame disse: isso demais, servir
ao seu pai e sua me j o suficiente; no, isso muito pouco; deve-se
servir a toda ptria. Irei me lembrar deles para sempre. xxxi
(TCHERNYCHVSKI apud PLEKHNOV, 2004, p. 177)

1.4. Universidade de So Petersburgo

Desde os primeiros momentos na Universidade de So Petersburgo, Tchernychvski
travou contato com professores e colegas que o acompanhariam e o influenciariam durante a
sua vida acadmica. Entre os professores, destacaram-se Izmail Sreznivski56 (de filologia
eslava), com o qual trabalhou para a publicao em 1853 do lxico das Crnicas Hipatianas
pela Imperial Academia de Cincias, e Aleksandr Nikitenko 57 (de literatura russa) que lhe
suscitou o interesse sobre a relao entre literatura e sociedade, orientando-o na sua

56

57

Izmail Ivnovitch Sreznivski (1812-1880) foi professor e deo da Faculdade de Filosofia (Histria e
Filologia) da Universidade de So Petersburgo, destacado acadmico na rea de estudos eslvicos. Compilou
e publicou diversos dicionrios, cdigos lingusticos e textos eslavos medievais, inclusive com a ajuda de
Tchernychvski. Tambm foi professor de Aleksandr Pypin, Nikolai Dobrolibov e Dmitri Pssariev.
considerado o fundador do Departamento de Letras e Literatura Russa da Academia de Cincias de So
Petersburgo.
Aleksandr Vasslievitch Nikitenko (1804-1877), ex-servo, foi professor de literatura e membro da Academia
de Cincias de So Petersburgo. Tambm atuou como censor durante os reinados de Nicolau I e Alexandre
II. Era tido como um censor liberal.

59

monografia de graduao sobre a comdia satrica O Brigadeiro, de Fonvzin. 58 Neste seu

trabalho de 1850, Tchernychvski j registraria os rudimentos de sua dissertao de mestrado,
que defenderia apenas em 1855:
Sobre a influncia de Fonvzin na sociedade eu no direi nada, porque
mesmo se Fonvzin tivesse alguma, era muito pouca. Devemos, no entanto,
concordar com o que ns chamamos da influncia de uma obra literria na
sociedade: se isso significa que, ao surgir uma nova obra, as pessoas
comeam a falar sobre ela, elogiando ou criticando o autor, ento Fonvzin
exercia influncia, particularmente com O Brigadeiro; ele mesmo diz em
sua Confisso59 o quanto O Brigadeiro era falado na corte, como os
nobres competiam entre si para convid-lo para ler a comdia no entanto,
para ns, isso no pode ser chamado de influncia sobre a sociedade. Ela
existe somente quando as ideias em que uma obra se baseia entram em
contato vivo com a vida real da sociedade (intelectual, moral ou prtica, no
faz diferena qual, mas deve ser real), de modo que, aps a leitura da obra, a
sociedade passe a se sentir um pouco diferente do que era antes, a sentir que
a sua viso das coisas tornou-se mais clara ou foi alterada, a sentir que um
impulso foi dado sua vida intelectual ou moral. (...) A exigncia [corrente]
que os personagens retratados pelo escritor, em particular o escritor de
teatro, devem desenvolver-se; se eles permanecem estticos, o autor
culpado e o trabalho isento de mrito artstico ouve-se esta exigncia
constantemente, e ouve-se crticas constantes a este ou quele trabalho por
no a satisfazer. Mas, para ns, essa exigncia no pode ser uma lei fixa que
determina a beleza artstica de uma obra literria. As leis da arte no podem
contradizer o que existe na vida real, elas no podem exigir que a realidade
seja retratada de forma diferente do que ; assim como , assim deve ser
refletida nas obras artsticas. Na vida real, muitas vezes encontramos um
personagem to superficial, to simples, que voc pode decifr-lo de uma s
vez e ver tudo dele, absolutamente tudo, de modo que mesmo se se fosse
viver com ele durante vinte anos, ver-se-ia nele nada alm do que foi
expresso em sua primeira palavra, em seu primeiro olhar. Como tal
personagem pode se desenvolver para o leitor em um trabalho artstico,
quando ele no se desenvolve na vida real?xxxii (TCHERNYCHVSKI apud
PLEKHNOV, 2004, p. 179-180)

Anos mais tarde, Nikitenko reagiria com mais reserva em relao a Tchernychvski
por conta de divergncias ideolgicas j prenunciadas no trecho acima, e postergaria a defesa
de sua dissertao, As relaes estticas da arte com a realidade 60 de 1853 at 1855.61 O
58

59

60

61

Dens Ivnovitch Fonvzin (1745-1792) foi um dramaturgo russo que viveu durante o reinado de Catarina II,
a Grande (Iluminismo russo). Escreveu peas e comdias de cunho satrico-social que visavam corte. A sua
pea cmica (Brigadir, O Brigadeiro), sobre a qual escreveu Tchernychvski, foi escrita por
volta de 1768.
Refere-se obra autobiogrfica de Fonvzin, escrita em seus ltimos anos de vida,
, Confisso.
Em russo, , publicada na revista O
Contemporneo em 1855.
O excerto reproduzido anteriormente tambm registra uma defesa antecipada de Tchernychvski contra as
crticas que surgiriam em torno de seu primeiro romance, ? (Chto dilat?, O que fazer?),
publicado em 1863. Justamente por no atender ao padro esttico-literrio vigente, a sua obra foi criticada
como rudimentar e sem talento, assim como o seu autor. Nesse artigo, escrito treze anos antes,

60

entusiasmo inicial de Tchernychvski com a academia logo cedeu espao a uma grande
desiluso que o afastaria das aulas, fazendo-o privilegiar as leituras individuais sobre os
assuntos do seu interesse. Acostumado e estimulado ao autodidatismo e com a liberdade que
desfrutava na grande biblioteca da residncia de sua famlia em Sartov, ele achava as aulas
(lectures) bastante fastidiosas e a sua estada em So Petersburgo muito dispendiosa para to
pouco proveito: Meu Deus, como caro! Se eu soubesse, eu no teria vindo aqui. Algum
motivo para esta grande despesa? Para tolices! Com uma centena de rublos de prata gasto em
livros em Sartov, mais teria sido aprendido xxxiii (TCHERNYCHVSKI apud WOEHRLIN,
1971, p. 33). Aos poucos, Tchernychvski deixaria os estudos acadmicos apenas margem
de suas leituras sobre os assuntos contemporneos, particularmente sobre os acontecimentos
que tomariam a Europa em 1848. Ainda em julho de 1846, escreveria para o seu pai sobre a
sua descoberta e interesse por Schelling, Hegel, Herder, Niebuhr, Ranke e Schlosser 62
(VENTURI, 1966, p. 133). Paulatinamente, adquiria uma viso crtica sobre a sociedade russa
e tambm sobre o mtodo e o contedo do ensino na academia. No entanto, guardava tal
crtica quase sempre para si pois ainda nutria o desejo de seguir carreira como professor
ou para as discusses nos crculos fora dos meios acadmicos. A universidade transfigurou-selhe em um celeiro de reacionarismo diante dos levantes ocidentais em 1848 e da investida
autoritria de Nicolau I. Assim Tchernychvski registraria a sua viso sobre o reitor Pitr
Pletniv:63
com hostilidade, claro, mas principalmente com uma espcie de piedade ou
desprezo. L est ele, um velhinho sentado; seus lbios e na verdade todo o
seu corpo parecem ter cado, como geralmente acontece com os velhos. Esta
runa desperta um certo sentimento de piedade e ainda assim ela colocada
em uma posio onde se pode orientar ou reprimir o movimento de foras
vivas (no das foras realmente vivas, mas pelo menos daquelas que
mostram algum sinal de no estarem completamente decadas). E assim, esta
runa assume uma atitude ameaadora e estpida, e grita, quando deveria
estar rezando a Deus em uma velha poltrona Voltaire. xxxiv
(TCHERNYCHVSKI apud VENTURI, 1966, p. 133)

62

63

Tchernychvski parece expor os seus motivos e justificar-se antecipadamente: se no atendeu aos padres
artsticos vigentes no havia sido por falta de talento, mas por convico esttico-filosfica. Veremos mais
adiante.
Trata-se dos filsofos alemes Friedrich Wilhelm Joseph Schelling (1775-1854), Georg Wilhelm Friedrich
Hegel (1770-1831), Johann Gottfried von Herder (1744-1803) e dos historiadores (tambm alemes)
Barthold Georg Niebuhr (1776-1831), Leopold von Ranke (1795-1886) e Friedrich Christoph Schlosser
(1776-1861).
Pitr Aleksndrovitch Pletniv (1791-1865) foi reitor da Universidade de So Petersburgo entre 1840 e
1861. Foi grande amigo de Pchkin (que lhe dedicou o seu romance Ievguni Oniguin, publicado em
1833) e, aps a morte do poeta (1837), editou a revista O Contemporneo, repassando-a para Nekrssov
em 1846.

61

Ao lado de sua avidez pela leitura (dedicava-se tanto literatura quanto s questes
polticas e filosficas russas e ocidentais), Tchernychvski estabeleceu algumas relaes de
amizade que tambm contribuiriam para a sua virada intelectual. Em seu primeiro dia de aula,
conheceu Mikhail Mikhilov,64 de quem se tornou amigo e, provavelmente, recebeu o
primeiro impulso rumo sua nova fase intelectual. Mikhilov dominava inmeros idiomas e,
como poucos, a literatura ocidental, que tambm interessava a Tchernychvski, especialmente
aquela de cunho poltico e social, como os romances de Charles Dickens, George Sand e
Eugne Sue.65 Tambm liam juntos as edies de O Contemporneo 66 e dos Anais da
Ptria.67 J nos ltimos anos de universidade, Tchernychvski aproximou-se de outro colega,
Vassli Lobodovski,68 que o impressionou por sua superioridade intelectual e cosmopolitismo.
Lobodovski era carente de recursos e Tchernychvski o auxiliava financeiramente. Durante a
sua amizade com Lobodovski, conheceu o filsofo alemo Ludwig Feuerbach (em 1849) e,
nas discusses literrias, compartilhavam uma grande estima por Ggol e Lirmontov (em
detrimento de Pchkin). Nas correspondncias com Lobodovski esto as primeiras referncias
de Tchernychvski sobre a possibilidade de uma revoluo na Rssia.
Outra importante relao estabelecida por Tchernychvski foi com Aleksandr
Khanykov.69 Khanykov havia sido expulso da universidade em 1847 por m conduta e a
frequentava a partir de ento apenas como ouvinte. Quando se conheceram, em 1848,
64

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Mikhail Illarinovitch Mikhilov (1829-1865) era neto de servos, tendo o seu pai ascendido nobreza e
servido como Conselheiro da Corte. O seu pai casou-se com a princesa quirguiz Olga Vasslievna Urakova,
que viria a ser sua me. Assim como o seu novo colega, Mikhilov havia tido uma slida formao
intelectual. Tornou-se poeta, tradutor e militante radical nos anos 1850 e 1860. Na dcada de 50, trabalhou
nas revistas O Contemporneo e Anais da Ptria. Foi preso em 1861, acusado de redigir e distribuir
manifestos revolucionrios populao, e condenado ao exlio na Sibria, onde morreu em 1865.
Joseph Marie Eugne Sue (1804-1857), popular escritor francs que, assim como Charles Dickens e George
Sand, tinha uma escrita crtica e voltada para as questes sociais.
Em russo, (Sovreminnik). Revista literria, social e poltica russa que circulou em So
Petersburgo entre 1836 e 1866. A revista foi fundada em 1836 por Aleksandr Pchkin e teve contribuies de
Aleksandr Herzen, Fidor Dostoivski, Ivan Turguniev, Lev Tolsti, Nikolai Ggol, Nikolai Nekrssov e
Vissarion Bielnski, entre outros. Foi a revista literria de maior tiragem e influncia na Rssia nos anos
1850 e 1860. Tchernychvski trabalhou para O Contemporneo entre 1853 e 1862, sendo co-editor-chefe
no perodo.
Ver nota 30.
Vassli Petrvitch Lobodovski (1823-1900), tambm oriundo de uma famlia clerical provinciana, tornou-se
professor da Escola de Cadetes de So Petersburgo (onde tambm lecionou Tchernychvski). Entre 1852 e
1857, foi professor de Letras e Literatura Russa, na Escola de Cadetes de Moscou, de onde foi transferido
para a mesma instituio, na Sibria. Lobodovski, alm da grande influncia poltica que exerceu sobre
Tchernychvski, tambm suscitou neste reflexes sobre a questo da mulher e sobre o casamento. Segundo a
russista Irina Paperno (1988, p. 54-60), o casamento de Lobodovski teria servido como prottipo e apressado
o casamento do prprio Tchernychvski. A autora ainda sugere que a aproximao de Tchernychvski com o
casal Lobodovski teria fornecido quele a trama amorosa do romance O que fazer? (1863).
Aleksandr Vladmirovitch Khanykov (1825-1853) no finalizou os estudos na Universidade de So
Petersburgo, frequentando-a como aluno apenas entre 1844 e 1847. Devido ao seu envolvimento com o
crculo de Petrachivski, foi preso e condenado morte em 1849, junto com os demais petrachevistas. No
ltimo momento, a sua pena foi comutada para trabalho forado em Orsk (Oremburgo), onde morreu
vitimado de clera em 1853.

62

Khanykov era adepto do Fourierismo e um dos integrantes do crculo de discusses semanais

que promovia o pensador fourierista Mikhail Petrachivski70 em seu apartamento s sextasfeiras. Tchernychvski admirou profundamente o ardor militante de Khanykov e, em pouco
tempo, aprofundou a sua leitura e compreenso sobre Fourier, submeteu Hegel crtica sobre
o seu idealismo filosfico e elevou Feuerbach (leu pela primeira vez A essncia do
cristianismo) estatura de seu guia poltico-filosfico mais consistente: Se voc quiser ter
uma ideia do que, na minha opinio, a natureza humana, a descobrir no nico pensador do
nosso sculo que tinha ideias completamente vlidas sobre as coisas. Isso Ludwig
Feuerbachxxxv (TCHERNYCHVSKI apud PEREIRA, 1975, p. 25), escreveu como conselho
ao seu filho quando estava cumprindo exlio na Sibria.
Khanykov tornou mais claros para Tchernychvski a ideia de uma revoluo na Rssia
e os elementos que a tornariam possveis. No entanto, apesar de seu envolvimento e cada vez
maior comprometimento ideolgico com Khanykov, Tchernychvski no chegou a participar
de nenhuma reunio do crculo de Petrachivski, pois os seus integrantes foram presos ou
exilados em 1849, antes que tivesse tempo de estabelecer uma relao mais prxima.

Figura 7. Cerimnia de Execuo dos Petrachievistas na Praa Seminovski, So Petersburgo, em 22 de

70

Mikhail Vasslievitch Petrachivski (1821-1866), de origem nobre, formou-se pelo Liceu Tsarskoe Sel
(1839) e graduou-se em Direito pela Universidade de So Petersburgo (1841), servindo ento ao Ministrio
de Relaes Exteriores da Rssia. A partir de 1844, passou a realizar reunies semanais (, s
sextas-feiras) em seu apartamento para a leitura de textos proibidos e discusso de temas polticos, que
ficaram conhecidas como , crculo de Petrachivski. Compareciam diversos membros da
intelectualidade russa, entre eles Dostoivski. As atividades do crculo foram desbaratadas pela polcia
czarista em abril de 1849. Mikhail Petrachivski cumpriu pena de trabalhos forados e exlio em Irkutsk, na
Sibria oriental, mesma regio em que seria exilado Tchernychvski em 1866. Neste mesmo ano, faleceu
Petrachivski, vtima de hemorragia cerebral (RANDALL, 1967, p. 34).

63
dezembro de 1849. Mikhail Petrachivski aparece direita, sem capuz e de barba. Ilustrao de B. Porkrovski.
Data desconhecida.71

Em dezembro daquele mesmo ano, Tchernychvski passaria a frequentar um outro

crculo de discusses literrias e polticas, o crculo de Vvedinski. Irinarkh Vvedinski 72
tambm provinha de Sartov e, como Tchernychvski, havia deixado a carreira religiosa para
ingressar na Universidade de So Petersburgo. Tchernychvski participou ativamente do
grupo at o seu retorno para Sartov, em 1851. Discutiam, alm de literatura, as teorias
socialistas e revolucionrias da Europa ocidental, as novas interpretaes sobre a religio e
criticavam o regime czarista. L, ficou conhecido como Saint-Just,73 devido radicalidade
que adquiriam as suas ideias. Segundo um dos participantes, Aleksandr Miliukov,74
particularmente notvel nele era o contraste entre a sua voz suave e feminina e a dureza de
suas opinies, frequentemente muito originais em suas proposies xxxvi (MILIUKOV apud
PEREIRA, 175, p. 25). Tambm neste crculo, estabeleceu um contato mais profundo com o
pensamento de dois grandes intelectuais russos da gerao anterior, Bielnski e Herzen,
considerando este ltimo, um russo acima de todos os demais xxxvii (TCHERNYCHVSKI
apud WOEHRLIN, 1971, p. 48).
De acordo com as entradas em seu dirio, aps a sua passagem pela Universidade de
So Petersburgo (1850) e atravs do contato e do convvio com crculos de crtica literria,
poltica e filosfica, Tchernychvski havia substitudo a sua crena religiosa inicial pelo
materialismo filosfico, considerava-se um socialista e opunha-se irremediavelmente
estrutura poltica tradicional na Rssiaxxxviii (WOEHRLIN, 1971, p. 48). A transio entre a f
71

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Trinta e nove membros do crculo de Petrachivski foram presos e 15, incluindo Dostoivski, foram
condenados morte, pena convertida no ltimo momento em trabalhos forados. Segundo Dostoivski, os
prisioneiros foram alinhados, s cegas, frente ao peloto de artilharia e foi anunciado que seriam executados.
Apenas aps esse ritual, foi lida a comutao da pena para trabalhos forados na Sibria. Dostoivski relatou
que um dos prisioneiros do seu grupo no suportou a imensa presso psicolgica e enlouqueceu aps a
cerimnia.
Irinarkh Ivnovitch Vvedinski (1813-1855), assim como Tchernychvski, formou-se no Seminrio de
Sartov (1834) e graduou-se pela Faculdade de Filosofia da Universidade de So Petersburgo (1842),
tornando-se professor de Lngua e Literatura Russa em escolas militares, alm de crtico literrio e
importante tradutor das obras de Charles Dickens e William Thackeray (credita-se a Vvedinski a
popularizao da obra destes autores na Rssia). Entre os ltimos anos de 1840 e primeiros de 1850,
manteve reunies semanais (s quartas-feiras) para discusso literria e poltica em seu apartamento, na qual
compareciam, alm de outros membros da intelligentsia, Aleksandr Miliukov, Aleksandr Pypin, Grigori
Blagosvitlov e Pitr Biliarski. Apesar de o grupo ter se constitudo inicialmente para discusses literrias,
com as jornadas de 1848 na Europa ocidental, era comum o debate em torno das ideias de Proudhon, Louis
Blanc e Pierre Leroux. Vvedinski ficou cego em 1854, falecendo no ano seguinte.
Referncia a Louis Antoine Lon de Saint-Just (1767-1794), lder poltico e militar durante a Revoluo
Francesa, conhecido como o Anjo da Morte. Ao lado de Maximiliem Robespierre, foi comissrio do
Comit de Salvao Pblica e comandou o perodo do Terror, entre 1793 e 1794. Foi guilhotinado,
tambm ao lado de Robespierre, em 1794.
Aleksandr Petrvitch Miliukov (1817-1897) graduou-se pela Universidade de So Petersburgo, tornou-se
professor, escritor e crtico literrio.

64

religiosa e o materialismo filosfico deu-se de uma maneira difcil para Tchernychvski e foi
concluda apenas aps o final deste perodo. Ainda no incio de 1850, revelar-se-ia angustiado
com a questo:
Quanto religio, eu no sei o que dizer. Eu no sei se eu acredito na
existncia de Deus, na imortalidade da alma etc. Em tese, estou um pouco
inclinado a no acreditar, mas na prtica me faltam firmeza e determinao
para romper com minhas antigas concepes a respeito. Se tivesse a ousadia,
eu, negando-O, gostaria de ser um seguidor de Feuerbach mas, na dvida,
no sei de quem [eu seria adepto]. Talvez dele tambm. xxxix
(TCHERNYCHVSKI apud WOEHRLIN, 1971, p. 52)

Segundo a historiadora norte-americana Victoria Frede, Tchernychvski teria passado

por uma crise religiosa entre 1849 e 1853, cujo fato deflagrador teria sido o seu encontro com
Khanykov (novembro de 1848). O contato que o estudante lhe proporcionou com a obra de
Feuerbach e de David Strauss Tchernychvski tambm teria lido nesta poca A vida de
Jesus (Das Leben Jesu) teria sido o responsvel por minar o seu firme solo religioso. Em
1853, Tchernychvski j havia trocado a crena ortodoxa pelo atesmo, de acordo com a
influncia feuerbachiana.
O encontro de Tchernychvski com Khanykov ocorreu em um momento
crucial em sua vida. Ainda em setembro de 1848, apenas dois anos depois de
ter deixado a sua casa, ele ainda era relativamente adepto de sua f ortodoxa.
Ele assegurava-se em seu dirio: Devo dizer que, em essncia, eu sou
resolutamente um cristo, se se entende por isso a f na divindade de Jesus
Cristo (), isto , [eu acredito] da mesma forma que todas as pessoas
ortodoxas acreditam, que ele era Deus e sofreu, e foi ressuscitado, e gerou
milagres; em suma, eu acredito em tudo aquilo. () Em maro de 1849,
Khanykov emprestou a Tchernychvski uma cpia do livro de Feuerbach, A
Essncia do Cristianismo. () Pouco tempo depois de ter comeado a l-lo,
Tchernychvski j se sentia preparado para admitir que os seres humanos
haviam projetado a sua essncia em Deus, mas ele ainda no estava pronto
para aceitar esta como uma prova de que Deus no existia
independentemente da imaginao humana. No vero de 1849, ele observou
com pesar que ele ainda acreditava em Deus, mas salientou que ainda o fazia
principalmente devido sua educao religiosa isto , de acordo com
conceitos que constituram parte da minha vida. Ele acreditava por fora
do hbito e, portanto, estava incerto se sua f em Deus tinha a fora da
convico. () Em janeiro de 1850, ele repetiu que ele era crente apenas
porque no tinha a firmeza e determinao para renunciar sua f
habitual. Se ele tivesse a coragem para sustentar o que ele pensava em
teoria, ele iria parar de acreditar e tornar-se-ia um seguidor de Feuerbach.
() No outono de 1850, ele anotou em seu dirio que ele era naquele
momento quase totalmente dedicado a Feuerbach. () Em 1853, parecia
claro que ele havia renunciado f em Deus. Sua nova perspectiva,
especificamente a ideia de Feuerbach de que Deus era um ser fantstico,
encontrou expresso na dissertao de mestrado de Tchernychvski, A

65
Relao Esttica da Arte com a Realidade, que ele escreveu no outono de
1853.xl (FREDE, 2011, p. 125-128)

O pensamento de Feuerbach, especialmente a sua obra A essncia do cristianismo

(1841), o acompanharia por quase toda a sua obra filosfica. J no campo das ideias polticas,
Tchernychvski aproximou-se do socialismo francs, principalmente aps as jornadas de
1848, a partir de quando passou a acompanhar os discursos dos lderes franceses, em especial
daqueles que mais admirava, Louis Blanc e Ledru-Rollin. 75 Aps o seu encontro com
Khanykov tambm passou a ler o La phalange,76 de Charles Fourier e Victor Considernt.
parte as discusses travadas entre os amigos e no crculo de Vvedinski, alm da leitura dos
jornais russos, essas foram as fontes que o permitiriam se autodefinir como socialista em
1849. A constituio de um programa propriamente socialista viria apenas no futuro, medida
que abandonou a ideia de se constituir uma monarquia de tipo bonapartista na Rssia e passou
a defender a destruio da monarquia e a revoluo com base principalmente no campesinato.
Em maio de 1849, Tchernychvski j se considerava um conspirador e j registrava em seu
dirio a possibilidade de criar a sua prpria imprensa clandestina para divulgar propaganda
revolucionria. Em 1850, portanto, apesar de ainda incipientes e hesitantes, Tchernychvski j
tinha claros para si os primeiros traos de seu radicalismo: o atesmo, o socialismo e a
revoluo poltico-social.77
Nos ltimos anos de universidade, tentou iniciar carreira literria em So Petersburgo,
mas sem sucesso. Enviou artigos literrios e contos para os Anais da Ptria e para O
Contemporneo, mas todos foram recusados. Em 1850, iniciou rpida carreira de professor
75

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77

Louis Jean Joseph Charles Blanc (1811-1882) e Alexandre Auguste Ledru-Rollin (1807-1874) foram
membros do governo provisrio francs na Revoluo de Fevereiro de 1848, destacados pelos discursos
inflamados aos trabalhadores. A Louis Blanc atribuda a mxima socialista chacun selon ses besoins, de
chacun selon ses facults, a cada um segundo suas necessidades, de cada um segundo suas faculdades,
popularizada por Karl Marx em sua Crtica ao Progama de Gotha (1875) e conhecida e valorizada por
Tchernychvski.
La Phalange Revue de la Science Sociale. Politique, industrie, sciences, arts et littrature, A Falange
Revista de Cincias Sociais. Poltica, indstria, cincia, artes e literatura, peridico fourierista parisiense,
circulou entre 1836 e 1849.
Assim o filsofo russista James Scanlan, que dedicou diversos artigos sobre o pensamento de
Tchernychvski, sumarizou o percurso crtico-literrio do pensador russo a partir de sua entrada na
Universidade de So Petersburgo com base nas entradas de seu dirio: em 1846, o primeiro ano no qual h
clara evidncia de seus interesses literrios, Tchernychvski, ento aos dezoito anos, est encantado com os
romances de Eugne Sue particularmente com as consideraes de Sue sobre os efeitos degradantes da
pobreza nas classes mais baixas e o seu 'amor sagrado pela humanidade'. Ele tambm est lendo George
Sand, e logo passa a exaltar Sand mais do que Sue. Em 1848, sua mente um turbilho de ideias sociais e
polticas derivadas de escritores da Europa ocidental; seus dirio e cartas so dedicados sua leitura de
Dickens e Sand; Chateaubriand; Fourier, Proudhon e Leroux; Guizot, Blanc, e Ledru-Rollin; Hegel e Comte.
Em 1849, Ludwig Feuerbach se torna o foco de suas reflexes. Em 1850, ele escreve que Blanc, Proudhon, e
Feuerbach so 'os principais objetos de minha adorao'. Uma lista similar elaborada em 1851 consiste nos
mesmos nomes, mais os de Dickens, Sand e Lessing (SCANLAN, 1967, p. 7. Traduo nossa).

66

na Escola de Cadetes de So Petersburgo e tambm como tutor particular sem, no entanto, dar
prosseguimento. Em novembro daquele ano, foi admitido como professor de literatura no
ginsio de Sartov, para onde retornou em maro de 1851, tambm com a tarefa de preparar a
sua dissertao de mestrado para admisso na Universidade de So Petersburgo.
1.5. Casamento
Tchernychvski chegou em Sartov em abril de 1851 e passou a lecionar no ginsio da
cidade, reconhecido como uma das melhores instituies da regio de Kazan. Apesar disso, o
ensino memorialstico e o aprendizado mecnico, pautado tambm no emprego de castigos
fsicos, no o tornavam a princpio um ambiente propcio ao seu trabalho e s suas
concepes. Para a sua disciplina, Literatura Russa, Tchernychvski encontrou um programa
anterior que chegava apenas at a poesia clssica de Derjvin78 (sendo que, para no falar em
seus contemporneos, a literatura russa j conhecia Pchkin, Lirmontov e Ggol) e um
sistema de ensino baseado na autoridade do professor.
Tchernychvski tentou, com certo sucesso, estimular nos estudantes a mesma
curiosidade e livre vontade de aprendizagem que possua desde os primeiros anos. Introduziu
autores contemporneos em suas aulas e tratava os estudantes com igualdade e sem violncia,
at mesmo os convidando para discusses em sua casa. Driblava a estreita superviso do
diretor A. A. Meier e debatia com seus alunos questes como o fim da servido, instigandolhes o esprito crtico. Apesar de se manter cauteloso em relao exposio de suas ideias,
entrou em choque com o diretor algumas vezes. As ideias perigosas e o livre pensamento de
Tchernychvski foram motivo de denncia ao bispado local que, por sua vez, pressionava
Meier por sua demisso. Assim, antes que fosse demitido, Tchernychvski deixou Sartov em
maro de 1853, de volta a So Petersburgo.
Durante os dois anos que esteve em Sartov, Tchernychvski no criou um crculo de
amizades ou debates que o estimulasse intelectualmente. Os seus colegas professores lhe
ofereciam pouco ou nenhum interesse intelectual, exceto o historiador Nikolai Kostomrov 79
78

79

Gavriil Romnovitch Derjvin (1743-1816), destacado estadista e poeta clssico do Iluminismo russo,
considerado um dos maiores nomes da poesia russa antes de Pchkin.
Nikolai Ivnovitch Kostomrov (1817-1885), de origem russo-ucraniana, graduou-se em Histria e Filologia
pela Universidade de Carcvia. Tornou-se ensasta e historiador, dedicou-se pequisa scio-histrica e
cultural sobre a regio da atual Ucrnia. Em 1846, tornou-se professor de Histria Russa da Universidade de
Kiev. Em 1845, constituiu uma sociedade denominada - (Irmandade dos
Santos Cirilo e Methodius), na qual se discutiam temas como a constituio de uma federao de naes
eslavas, onde cada nao seria autnoma e independente. A sociedade foi denunciada em 1847 e os seus
membros acusados de crime contra o Estado. Aps um ano preso, Kostomrov foi transferido para
Sartov, onde permaneceu at 1859, tendo neste perodo escrito A Revolta de Stinka Rzin. Em 1859, foi

67

de quem se manteve mais prximo durante este perodo. Apesar desta aproximao, tinham
divergncias polticas e ideolgicas que acabaram por os posicionarem em lados opostos na
dcada de 60 diante das revoltas estudantis em So Petersburgo. Anos mais tarde, Kostomrov
registraria em sua autobiografia:
Tchernychvski era um homem extraordinariamente dotado que tinha a
imensa habilidade de fascinar e atrair com a sua bondade manifesta e
ingnua, com a sua modstia, o seu conhecimento variado e a sua
inteligncia excepcional. Por outro lado, ele era desprovido do que se chama
de poesia, embora fosse enrgico ao ponto do fanatismo e fiel s suas
convices em toda a sua vida e em suas aes. Ele era um apstolo
fervoroso do atesmo, do materialismo e do dio a toda autoridade. Este era
um homem de extremos que sempre se esforou para levar suas concepes
ao limite.xli (KOSTOMROV apud WOEHRLIN, 1971, p. 69)

Apesar de sua personalidade reservada e de sua timidez, Tchernychvski passou a

frequentar reunies sociais em Sartov, muitas delas em casas de famlias importantes, como a
do governador da provncia, do bispo local ou de oficiais, s quais era convidado por sua
distinta erudio e conhecimento. Em um desses encontros, conheceu Olga Sokratovna
Vasslieva, que viria a se tornar a sua esposa. Olga era a filha mais velha do mdico liberal
Sokrat Ievgunevitch Vassliev (1796-1860), conhecido em Sartov por seu modo de vida
excntrico, e da senhora Anna Kirillovna Kazatchkovskaia (?).80 Criava os seus filhos com
grande liberdade, o que lhes valeram a alcunha de filhos da natureza. Olga, em particular,
gozava de tal liberdade que cresceu acompanhando os costumes de seus irmos e de seus
amigos, a ponto de ser chamada de hussardo de saias. Quando jovem, a sua personalidade
desenvolta e liberta das etiquetas que regulavam o comportamento das moas de seu entorno,
passou a atrair a ateno tanto dos rapazes quanto dos rumores sobre a sua conduta. Era
considerada a rainha dos bailes de Sartov. Nada disso impediu que Tchernychvski se
arrebatasse ou se apaixonasse por Olga, talvez justamente a sua personalidade aparentemente
emancipada o tivesse levado ao seu encontro (Tchernychvski tambm tinha conhecimento de
que Olga tinha inclinaes democrticas e era pouco religiosa).

80

convidado para ocupar a ctedra de Histria da Rssia na Universidade de So Petersburgo. Aps as

manifestaes estudantis de 1862, tornou-se novamente suspeito para o estado czarista e foi impedido de
continuar as suas atividades. Faleceu em So Petersburgo em 1885. considerado um dos maiores
historiadores russos e um dos fundadores da historiografia ucraniana.
Filha de Kirill Fidorovitch Kazatchkvski (1760-1829), comandante russo, heri da Guerra de 1812
(derrota de Napoleo).

68

Figura 8. esquerda, Tchernychvski, em registro de 1859, feito por V. I. Lauffert em So Petersburgo.

direita, Olga Sokratovna, em registro de 1860 em So Petersburgo. Autoria desconhecida.

Os futuros noivos se encontraram no dia 26 de janeiro de 1853. Tchernychvski

declarou-se aps lhe fazer a corte por um ms, pedindo-lhe em casamento, o que foi
prontamente aceito. Em 30 de maro, pediu-lhe a mo aos seus pais e casaram-se em 29 de
abril, poucos dias aps a morte de Ievgunia Iegorovna Tchernychevskaia, me de
Tchernychvski. Durante o perodo que fez a corte Olga Sokratovna, Tchernychvski
manteve um dirio especial, que chamou de ,
, Dirio de minha relao com aquela que agora
a felicidade da minha vida, um dos nicos registros disponveis que revelam traos de sua
subjetividade. Nele, Tchernychvski esfora-se para compreender os sentimentos que lhe
acometiam de tal maneira por Olga e para colocar em termos racionais as suas pretenses,
alm de procurar justificativas e maneiras para adequar-se s frivolidades que cercavam o
mundo ao redor de sua amada, muito mais experiente que ele nos jogos de flertes e seduo.
Revela-se emocionalmente inseguro e disposto a tudo para no deixar escapar a oportunidade
de casar-se com Olga: Eu sinto que se eu deixar passar essa oportunidade de me casar, tendo
a minha personalidade, uma nova chance pode no vir, e eu poderia passar a minha juventude
em uma rida solidoxlii (TCHERNYCHVSKI apud WOEHRLIN, 1971, p. 75). Apenas
aps o seu pedido de casamento e a confirmao dada por Olga, pde sentir-se autoconfiante
diante da prpria vida. Para Tchernychvski, caso recuasse ante suas dvidas e inseguranas
diante de Olga,
Ento, eu realmente seria um Hamlet para os meus prprios olhos, um
pensamento que, mesmo sem isso, sempre me atormentou. Eu nunca iria
conseguir me livrar dele. Agora [por causa da deciso que tomou] eu estou
calmo. Agora eu me sinto um homem, que em caso de necessidade pode

69
decidir e agir, e no mais uma criatura entre os ratos que se juntam para
amarrar um sino no pescoo de um gato. Oh, como eu tenho sido
atormentado pelo pensamento de que eu sou um Hamlet. 81 Agora eu vejo que
eu no sou. Eu vejo que sou um homem como os outros, no como aqueles
que tm um carter tal qual o que eu gostaria de ter; mas pelo menos um
homem no completamente sem fora de vontade. Em uma palavra, um
homem e no inteiramente desprezvel. xliii (TCHERNYCHVSKI apud
WOEHRLIN, 1971, p. 77)

Neste dirio, Tchernychvski tambm registra as suas especulaes sobre a posio da

mulher na sociedade e sobre o casamento. Defendia que o casamento deveria ser um lao que
garantisse a liberdade do homem e da mulher (entrando em detalhes como a garantia da
privacidade em quartos separados, a formalidade no tratamento mtuo e, inclusive, a
possibilidade de envolvimento extraconjugal, tema que seria retomado no futuro em seu
romance O que fazer?, de 1863), assim como a emancipao da mulher em frente s
relaes familiares patriarcais. Apesar de ter concretizado em sua relao com Olga as suas
pretenses emancipadoras, esta parecia no nutrir por elas a mesma importncia. Olga, desde
o incio, pouco se interessava pelas questes polticas de seu futuro esposo. Quando, poucos
dias aps conhec-la, Tchernychvski alertou-a sobre o teor de suas concepes polticas e a
possibilidade de, por conta delas, ser alvo da polcia czarista e ainda sobre a iminncia de uma
revoluo, ela apenas transitou entre a indiferena e o deboche.
Casaram-se e partiram para So Petersburgo no incio de maio de 1853.
Tchernychvski voltava para a capital para seguir a sua pretendida carreira acadmica e havia,
com o seu casamento, cumprido dois importantes objetivos. Afirmou para si mesmo o carter
decisivo de sua vontade, que at ento lhe parecia apenas tmida, aptica e vacilante, o que lhe
atormentava intimamente (pois, afinal de contas, tratava-se de um revolucionrio) e, ao sair
definitivamente de casa, rompeu os laos de dever que o prendiam moralmente sua famlia,
liberando-se inclusive da tarefa de declarar o seu rompimento religioso. O prprio casamento
com Olga, no aceito com satisfao pela famlia de Tchernychvski dada m reputao da
noiva, foi o seu primeiro passo dado de maneira independente e em afronta aos conselhos e
desejos de seu pai e de sua me. Voltava, portanto, para So Petersburgo, um homem que
dividiria as suas preocupaes entre o sustento da nova famlia, a sua carreira e a pretendida
revoluo poltico-social.
81

Ser um Hamlet denota uma preocupao da intelligentsia russa, visvel principalmente a partir de meados
do sculo XIX, com a sua atitude meramente crtica, contemplativa ou reflexiva e com a sua falta de
pragmatismo ou de ao prtica. Ao homem crtico, mas ainda no compelido ao, chamou-se homem
suprfluo, que reproduzia de certa maneira o dilema hamletiano. Antes de Tchernychvski, Herzen j havia
retratado o homem suprfluo em seu romance Quem o culpado? (1845-1846). No futuro, Turguniev
tambm o retrataria em seus Rdin (1856) e ssia (1858).

70

1.6. Revista O Contemporneo

Uma vez na capital, Tchernychvski voltou a lecionar na Escola de Cadetes, enquanto
finalizava a sua dissertao de mestrado e redigia artigos e resenhas para diversos peridicos,
na tentativa de serem publicados e que a atividade de jornalismo lhe tornasse tambm uma
fonte de renda. Em dezembro de 1853, finalizou e publicou a compilao do lxico das
Crnicas Hipatianas na Revista da Imperial Academia de Cincias. 82 Entre o final de 1853 e
incio de 1854, prestou os exames preliminares obteno do grau de mestre, 83 restando
apenas a defesa de sua dissertao, postergada por seu orientador, Aleksandr Nikitenko, at
maio de 1855 (por questes polticas e ideolgicas).
Ainda em 1853, Tchernychvski conseguiu ter alguns artigos publicados em
importantes peridicos e, a partir de 1854, com a sua sada da Escola de Cadetes, passou a
dedicar-se integralmente ao jornalismo. Contribuiu com os Anais da Ptria e O
Contemporneo at abril de 1855, quando, devido s disputas editoriais entre as duas
revistas, optou por dedicar-se apenas a O Contemporneo, uma das mais populares poca.
A escrita de Tchernychvski era polmica e apelava ao engajamento social e poltico da
literatura e da arte, como havia feito Bielnski naquela mesma revista antes de sua chegada. A
sua posio, desde o incio, incomodava os colaboradores tradicionais do peridico, que no
compartilhavam inteiramente as suas concepes sobre esttica e poltica. Entre esses
escritores, estavam Aleksandr Drujnin,84 Aleksandr Ostrvski,85 Dmitri Grigorvitch,86 Ivan

82

83

84

85

86

As Crnicas Hipatianas, ou Cdigo Hipatiano, (em russo, , Ipativskaia litopis) so

um compndio de Crnicas sobre a formao da Rssia antiga e do povo russo (Rus). A publicao do lxico
das Crnicas Hipatianas se deveu pesquisa que Tchernychvski desenvolveu desde a graduao na
Universidade de So Petersburgo, sob orientao do professor Izmail Sreznivski, especialista em estudos
eslvicos (WOEHRLIN, 1971, p. 88). Ver nota 56.
Na Rssia czarista, era necessrio o ttulo de mestre para se ocupar uma cadeira universitria (WALICKI,
1979, p. 186).
Aleksandr Vasslievitch Drujnin (1824-1864), crtico literrio, escritor e tradutor. Traduziu para o russo
obras dos ingleses Lord Byron e William Shakespeare. Ingressou como colaborador em O Contemporneo
em 1847 e permaneceu at 1864, quando morreu vtima de tuberculose. Suas vises sobre esttica e sobre o
papel da arte chocavam-se frontalmente contra as de Tchernychvski.
Aleksandr Nikolievitch Ostrvski (1823-1886), dramaturgo, considerado um dos fundadores do moderno
teatro russo. Ingressou como colaborador permanente de O Contemporneo em 1856.
Dmitri Vasslievitch Grigorvitch (1822-1900), crtico de arte e escritor, contribuiu para O Contemporneo
entre 1847 e 1860, quando deixou a revista por divergncias com os jovens radicais.

71

Gontcharov,87 Ivan Turguniev88 e Lev Toslti.89

Figura 9. Colaboradores da revista O Contemporneo nos anos 1850 e 1860. Em p, da esquerda para a
direita, Lev Toslti e Dmitri Grigorvitch. Sentados, no mesmo sentido, Ivan Gontcharov, Ivan Turguniev,
Aleksandr Drujnin e Aleksandr Ostrvski. Fotografia de Serguei Lvvitch Levtski, 1856.

Apesar do respeito e mesmo da admirao que nutriam pela dedicao e pelo trabalho
de Tchernychvski, todos estes, em algum momento, tornaram-se seus desafetos. A princpio,
Turguniev tomou a sua defesa contra os ataques de Drujnin, para o qual os artigos de
Tchernychvski cheiravam a cadveres insepultos (provavelmente, devido ao risco que
ofereciam aos demais colaboradores da revista diante da censura e da polcia czarista).
Turguniev contemporizava:
87

88

89

Ivan Aleksndrovitch Gontcharov (1812-1891), escritor e Conselheiro do Estado russo, fez a sua primeira
contribuio revista O Contemporneo em 1847, com o romance , Uma
histria ordinria, primeira parte de uma trilogia que ainda incluiria , Oblomov (1859),
publicado na revista Anais da Ptria e , O precipcio (1869), publicado na revista russa
, O Mensageiro da Europa. Trabalhou como censor entre 1863 e 1867, quando realizou uma
campanha contra o niilismo, impondo dificuldades publicao da revista O Contemporneo, que para
ele divulgava as , ,
doutrinas miserveis e dependentes do materialismo, socialismo e comunismo.
Ivan Serguievitch Turguniev (1818-1883), consagrado escritor russo. A sua primeira colaborao para O
Contemporneo foi em 1838, aos 20 anos de idade. Passou a colaborador permanente a partir de 1847.
Deixou a revista em 1860, descontente com a sua linha editorial (aos poucos radicalizada politicamente por
nomes como Tchernychvski e Dobrolibov) e motivado pela dura crtica escrita por este ltimo (
?, Quando o dia verdadeiro chegar?) e veiculada em O Contemporneo
contra o seu romance , (Nakanune, Na vspera), em 1860. Assim, Turguniev publicaria seu
mais famoso romance , Pais e Filhos (1862), em outra revista, , O
Mensageiro da Rssia, editada por Mikhail Katkv.
Lev Nikolievitch Tolsti (1828-1910), um dos maiores escritores da literatura russa e universal. Publicou a
primeira parte de sua trilogia autobiogrfica, , Infncia, em 1852, na revista O
Contemporneo, onde passou a publicar as suas histrias at o ano de 1859. A partir de ento, assim como
Turguniev, passou a publicar em O Mensageiro da Rssia.

72

Tchernychvski me entristece por causa de sua aridez e de seu estilo seco,

mas no me cheira a nada cadavrico. Pelo contrrio, ele tem uma verve
enrgica, mesmo que isso no seja exatamente o que esperamos da crtica
literria. Ele no compreende a poesia, mas isso no to terrvel... Ele
compreende como posso dizer isso? as necessidades da vida real
contempornea. Acho que Tchernychvski til. O tempo ir mostrar que eu
estou certo.xliv (TURGUNIEV apud VENTURI, 1966, p. 156)

No entanto, tal carter necessrio da obra de Tchernychvski logo contrariaria o

prprio Turguniev, com o qual romperia relaes no futuro. J Tolsti era menos simptico a
Tchernychvski e satirizava a sua indelicadeza, que seria tpica de um ex-seminarista. Para
Tolsti, entre ns, no s na crtica, mas at mesmo na literatura e na sociedade, est se
espalhando a opinio que ser medocre, amargo e antiptico algo muito bonito. Mas eu acho
que muito desagradvel...xlv (TOLSTI apud VENTURI, 1966, p. 157). Grigorvitch, por
seu lado, tambm foi um de seus oponentes em O Contemporneo. Em 1855, Grigorvitch
publicou na revista , Biblioteca de Leitura, sob influncia de
Drujnin, a sua histria , Escola de hospitalidade, cujo anti-heri
, Tsernussin uma caricatura fsica e moral de Tchernychvski (PEREIRA, 1975,
p. 28).90 Os distintos e consagrados colaboradores da revista O Contemporneo foram
deixando-a um a um, medida que Tchernychvski ganhava influncia na linha editorial,
aumentava a sua reputao diante dos leitores e assinantes e fazia multiplicar a tiragem da
revista ano a ano, at ocupar a posio de seu co-editor-chefe, em 1859. (RANDALL, 1967,
p. 15). Quando publicou na revista a sua dissertao de mestrado, As relaes estticas da
arte com a realidade, em maio de 1855, Turguniev considerou as suas concepes estticas
anti-idealistas de estpidas e a sua dissertao falsa e injuriosa.91
No apenas a Turguniev o seu texto desagradou. O Ministro da Educao Pblica,
Avraam Nrov,92 negou-lhe o grau de mestre e, em 1858, quando reviu a sua posio e
conferiu-lhe o ttulo, no interessava mais a Tchernychvski a vida acadmica, tal era a
90

91

92

Na histria, Grigorvitch tambm representa satiricamente Turguniev, Nekrssov e Ivan Ivnovitch Paniev
(co-editor de O Contemporneo).
A relao entre Tchernychvski e Turguniev no era apenas de beligerncia, como visto. Durante o perodo
em que dividiram a redao de O Contemporneo, alm das rusgas ideolgicas e trocas de artigos
provocativos, houve tentativas de ambas as partes de aproximao. Havia tambm uma admirao mtua
entre os dois, como possvel constatar na boa recepo de Turguniev aos Ensaios do perodo gogoliano
da literatura russa, publicado por Tchernychvski entre dezembro de 1855 e dezembro 1856 (RANDALL,
1967, p. 15).
Avraam Serguievitch Nrov (1795-1869) tambm proveio da regio de Sartov, pertencendo nobreza
provinciana. Foi um militar, escritor e estadista russo. Participou da Guerra de 1812 e, deixando a carreira
militar, ascendeu na burocracia civil at ocupar o posto de Ministro da Educao Pblica entre 1853 e 1859.
Apesar de ter rejeitado a dissertao de mestrado de Tchernychvski em 1855, no era considerado o
ministro mais conservador nos quadros do czar Alexandre II.

73

maneira que estava entregue e bem-sucedido em sua carreira jornalstica. Por outro lado, se a
sua dissertao desagradou aos moderados e aos burocratas, serviu como guia de uma nova
esttica humanista para os mais radicais, como Nikolai Chelgunov,93 que acompanhou a
defesa e relataria anos mais tarde: Seus belos pensamentos expressavam um amor to
apaixonado pelo povo... [que deles surgiram] uma teoria completa do humanismo, uma
profunda declarao de amor pela humanidade, para cujo servio a arte foi recrutada xlvi
(CHELGUNOV apud PEREIRA, 1975, p. 27).
A resistncia inicial dos colaboradores tradicionais da revista a Tchernychvski foi
vencida principalmente pelo apoio que recebeu do seu editor-chefe, Nikolai Nekrssov.94
Nekrssov percebeu que o clima de abertura poltica vivenciado aps a ascenso de Alexandre
II ao trono poderia favorecer a abertura e a explorao de temas antes delicados ou censurados
no jornalismo literrio russo, particularmente aqueles voltados crtica social e poltica.
Assim, na virada do ano 1857, a revista anunciou que no ano seguinte, dedicar-se-ia
principalmente s questes polticas e sociais em detrimento das propriamente literrias. A
virada editorial da revista revelou tambm o tino empresarial de Nekrssov. Com a nova
93

94

Nikolai Vasslievitch Chelgunov (1824-1891), funcionrio do Departamento Florestal, crtico literrio e

colaborador de diversos jornais e revistas progressistas na Rssia, foi destacado militante entre os radicais.
De origem nobre, a sua famlia decaiu com a morte de seu pai. Foi levado, aos trs anos, para a Escola de
Cadetes, graduando-se depois no Instituto Florestal Imperial em So Petersburgo (1841). Seguiu carreira no
Departamento Florestal at 1862, atuando como professor e pesquisador. Tornou-se amigo de Mikhail
Mikhilov e, entre 1858 e 1859, viajaram juntos a Londres, onde conheceram Aleksandr Herzen. De retorno
Rssia, Chelgunov passou a contribuir com diversas revistas, entre elas O Contemporneo,
aproximando-se de Tchernychvski. Em 1861, escreveu, junto com Mikhilov, o manifesto revolucionrio
Para a juventude e publicou em O Contemporneo o artigo O proletariado na Inglaterra e na Frana,
com base na obra A situao da classe trabalhadora na Inglaterra (1845), de Friedrich Engels (1820-1895).
Pela participao na redao do manifesto, foi preso em 1863 e mantido exilado em diversas cidades do
interior da Rssia at 1877 (a acusao de participao na escrita e divulgao de manifestos tambm foi
utilizada contra Mikhilov preso em 1861, alm de ter sido utilizada como pea processual contra
Tchernychvski, que seria preso em 1862). Chelgunov esteve preso novamente entre 1884 e 1891, ano de
sua morte. O seu enterro, em 15 de abril de 1991 (em So Petersburgo), transformou-se em um verdadeiro
ato pblico contra o regime e foi considerado por Lnin como uma das primeiras manifestaes do
proletariado russo propriamente dito (LNIN, 1962, p. 138-142).
Nikolai Aleksievitch Nekrssov (1821-1877), poeta, crtico literrio e destacado editor russo, ligado aos
liberais e radicais das dcadas de 1850 e 1860. Proveniente da pequena nobreza provinciana (Iaroslavl),
Nekrssov abandonou a Academia Militar para continuar os estudos (como ouvinte) na Faculdade de
Filologia da Universidade de So Petersburgo (1839-1841). Trabalhou como editor com Bielnski nos
Anais da Ptria de 1843 a 1846. Em 1846, publicou , Gente pobre, primeiro romance de
Dostoivski, com o qual estabeleceu uma relao de mtua admirao por toda a vida. No final deste
perodo, adquiriu juntamente com Ivan Paniev a revista O Contemporneo de seu antigo editor Pitr
Pletniv (que havia estado h frente de O Contemporneo desde a morte de Pchkin, em 1837), para a
qual tambm migrou Bielnski. Em sua nova revista, destacou-se como um grande e competente editor,
atraindo para o seu peridico grandes nomes da literatura e da crtica literria russa e tornando O
Contemporneo a revista literria mais influente no pas nas dcadas de 1850 e 1860. A revista foi suspensa
por oito meses pelo regime czarista em 1862 e definitivamente fechada em 1866, levando-o a adquirir a
revista Anais da Ptria, na qual trabalharia at 1877, quando faleceu vtima de cncer intestinal. O seu
funeral atraiu uma pequena multido e coube a Dostoivski a elegia. Diz-se que, ao comparar Nekrssov a
Pchkin e Lirmontov, uma parte da multido retrucou: No, ele era melhor!, o que desencadeou uma
disputa de mrito na imprensa nos dias seguintes sobre o legado dos trs poetas.

74

linha, a revista passou de uma tiragem anual de 3.000 exemplares em 1856, para 6.500
exemplares em 1860, tornando-se, naquela altura, a revista mensal mais lida em toda Rssia.
Tchernychvski tambm, de maneira pioneira, passou a publicar anualmente as contas da
revista (VENTURI, 1966, p. 168).
Em 1857, ingressou na revista o jovem crtico literrio Nikolai Dobrolibov,95
agregando-se a Tchernychvski na tarefa de radicaliz-la. 96 Dobrolibov, jovem estudante
recm-sado do Instituto Pedaggico de So Petersburgo, era seu discpulo ideolgico
declarado e recebeu deste o suporte profissional necessrio na revista, alm de uma grande
admirao. Para Dobrolibov, a relao que tinha com Tchernychvski, era a mesma que
Bielnski havia tido com Herzen e que, por sua vez, Nekrssov havia tido com Bielnski.
Assim como Tchernychvski, as resenhas e os artigos literrios de Dobrolibov gozavam de
boa e talvez maior reputao entre os assinantes. A partir de sua entrada na revista, ocupou-se
da sesso de crtica literria (em 1857), liberando Tchernychvski para as sesses de crtica
social e poltica.97 O jovem jornalista sofria de tuberculose e teve uma curta e bem-sucedida
carreira, morrendo em novembro de 1861.

95

96

97

Nikolai Aleksndrovitch Dobrolibov (1836-1861), crtico literrio e poeta. Dobrolibov tem uma histria
bastante semelhante de Tchernychvski. Tambm nasceu s margens do Volga (em Njni Nvgorod), era
filho de um padre e formou-se em um seminrio (1848-1853), onde tambm era considerado um
prodgio por seus colegas e professores. Assim como Tchernychvski, era um leitor voraz dos volumes da
biblioteca de seu pai. Em 1853, ingressou no Instituto Pedaggico de So Petersburgo. Aproximou-se de
Tchernychvski e Nekrssov em 1856, passando a contribuir para O Contemporneo. Em 1857, passou a
ser responsvel pela seo de crtica literria da revista, quando publicou o seu mais famoso ensaio crtico,
O que oblomovismo (1859), sobre o famoso romance de Ivan Gontcharov, Oblomov (ver nota 87). Foi
grande companheiro de Tchernychvski que, por sua vez, o considerava o maior talento de toda Rssia. Nos
meios radicais, Dobrolibov destacava-se por seu tom destemido (criticava abertamente seus companheiros
de redao, tendo rompido relaes com Turguniev e Herzen) e ousado, o que o aproximava mais da
juventude do que o prprio Tchernychvski. Teve uma brevssima carreira, falecendo em 1861 (aos 25 anos),
vtima de tuberculose aguda. Tchernychvski, em seu obiturio, declarou que Dobrolibov, em quatro anos,
havia encabeado no apenas a literatura, mas todo o pensamento russo (O Contemporneo, 1861, N. 11,
pag. 1-8). Alm de crticas literrias e ao regime czarista, Dobrolibov dedicou-se a estudos e publicaes
sobre pedagogia e sobre a reforma educacional.
Outros escritores, na mesma linha, ingressaram poca na revista, como o filsofo e crtico literrio Maksim
Aleksievitch Antonvitch (1835-1918), que nela permaneceu entre 1861 e 1866, sendo o responsvel, aps
a morte de Dobrolibov, por sua seo literria (LAMPERT, 1965, p. 114).
Tchernychvski tambm publicaria textos sobre economia e filosofia. Dentre os textos filosficos, destaca-se
, Os princpios antropolgicos na filosofia, uma anlise
aplicada da filosofia feuerbachiana, publicado entre abril e novembro de 1860 em O Contemporneo
(RANDALL, 167, p. 15). Tambm digno de nota que, mesmo sob a censura (A. V. Nikitenko, antigo
professor e orientador de Tchernychvski serviu como censor governamental durante toda o perodo de sua
produo jornalstica), tanto Tchernychvski quanto Dobrolibov no tiveram grandes dificuldades em
publicarem os seus artigos, alguns deles em clara afronta ao regime. Resta saber o quanto isso se deveu
habilidade dos escritores com o emprego da linguagem espica e o quanto foi devido inpcia ou certa
complacncia dos censores.

75

Figura 10. esquerda, fotografia de Nikolai Nekrssov em 1860. Autoria desconhecida. Acervo do Museu
Literrio do Estado, Moscou. direita, Nikolai Dobrolibov em Npoles. Fotografia de J. Grille, 1861. Acervo
da Casa de Pchkin, So Petersburgo.

Pode-se dizer que, apesar da imensa afinidade que tinham os seus pensamentos, havia
traos pessoais de Dobrolibov que o tornavam mais popular e admirado entre a juventude
que o prprio Tchernychvski. A cautela que marcou o comportamento pblico de
Tchernychvski em toda a sua carreira no tinha correspondncia no comportamento de
Dobrolibov, sempre combativo e pronto para o ataque. Em 1859, um artigo escrito por este
ltimo, O que oblomovismo? foi o estopim de uma crise poltico-editorial entre as revistas
O Contemporneo e O Sino.98 As divergncias entre os dois peridicos se acentuavam
medida que O Contemporneo adquiria, com Tchernychvski e Dobrolibov, um tom mais
radical e se distanciava por conseguinte da escrita moderada no s de O Sino, como de
outros peridicos liberais da poca. Para Herzen, tratava-se de uma disputa geracional entre
os homens suprfluos e os homens biliosos, 99 metfora pela qual distinguia a gerao da
98

99

Em russo, (Klokol, O sino). Importante jornal russo de cunho progressista publicado em

Londres (1857-1865) e Genebra (1865-1867), pelos emigrados Aleksandr Herzen e Nikolai Platnovitch
Ogariv (1813-1877). O jornal surgiu como encarte da revista (Polirnaia zvezd), A
Estrela Polar (1855-1868) denominao dada em homenagem ao almanaque homnimo publicado pelos
decembristas entre 1822 e 1825 e tinha periodicidade variada (mensal, quinzenal ou semanal). Era
publicado nos idiomas russo e francs e teve como colaboradores e distribuidores, entre outros, Mikhail
Mikhilov, Nikolai Serno-Solovevitch, alm do prprio Dobrolibov. As divergncias entre O Sino e O
Contemporneo so anteriores ao episdio deflagrado por Dobrobilov em 1859. Os peridicos possuam
alm das divergncias polticas relatadas acima, srias divergncias editoriais. Para Herzen, Nekrssov era
um editor desonesto (VENTURI, 1966, p. 107). Apesar da linha moderada de O Sino, este tambm adotou
um tom mais radical a partir da Emancipao dos Servos em 1861.
Herzen utilizou estas expresses no seu artigo , Os homens suprfluos e os
biliosos, de 15 de outubro de 1860, dirigido contra os radicais de O Contemporneo (WOEHRLIN, 1971,
p. 256).

76

intelligentsia de 1840, marcada pela crtica e denncia do regime czarista, e a nova gerao de
1860, que se despontava mais pragmtica e apelava ao dos intelectuais (e, mais tarde,
ao revolucionria dos camponeses).
Em O que oblomovismo?, Dobrolibov criticou em tom irnico o carter do
homem suprfluo e da gerao anterior, defendendo que apenas a nova gerao seria capaz de
servir ao povo russo e humanidade, o que provocou uma resposta agressiva de Herzen
atravs do seu artigo Muito perigoso!!!,100 publicado em O Sino. Neste artigo, Herzen
questionou o papel de O Contemporneo que, ao atacar no apenas os reacionrios como os
liberais moderados, estaria agindo como um brao da censura e como agente colaborador do
regime czarista. Tal insinuao aturdiu os radicais de O Contemporneo, e Dobrolibov
chegou a temer um duelo entre Herzen e Nekrssov (WOEHRLIN, 1971, p. 253). Este ltimo,
no entanto, preocupado com a repercusso das insinuaes de O Sino, sugeriu a
Tchernychvski uma viagem a Londres para uma reconciliao com o seu editor.
Tchernychvski fez uma rpida viagem capital inglesa no final de junho, onde esteve
com Herzen (esta foi a nica viagem ao exterior realizada por Tchernychvski que se tem
registro). Os dois tiveram um frio e breve encontro, insuficiente para se desfazerem as
impresses que j traziam um do outro. Ao contrrio, despediram-se ainda mais convictos de
que as suas disputas editorias representavam uma ciso geracional e uma clara divergncia
poltica (que se aprofundaria ainda mais medida que Tchernychvski perdia a confiana nas
reformas de Alexandre II e Herzen ainda as mantinha). Herzen, aps o encontro, publicou na
edio seguinte de O Sino uma nota, na qual contemporizava: seria lamentvel se a ironia
com a qual nos expressamos fosse tomada como uma aluso insultuosa xlvii (VENTURI, 1966,
p. 158). Apesar disso, o seu jornal receberia em maro de 1860, uma annima Carta das
Provncias, cuja autoria creditada a Dobrolibov:101
Lembre-se de que voc disse certa vez que, quando a Rssia acordasse
novamente, um perigo iria amea-la, o perigo de que os liberais e o povo
no mais entendessem um ao outro, de que eles cindissem. Isto, voc disse,
levaria a um desastre terrvel, um novo triunfo para a autoridade do czar...
Voc est claramente equivocado sobre a situao na Rssia. Senhores de
terras liberais, professores liberais e escritores liberais o embalam com
esperanas nos intuitos progressistas do nosso governo. Mas nem todos na
Rssia so tomados por fantasias... Qual a atual posio do governo
sempre que o problema campons referido?... A grande maioria dos
comits regionais (dos nobres) fixaram somas assombrosas. O diabo quem
100

101

Trata-se do artigo Very dangerous!!!, publicado em O Sino em 1 de junho de 1859. Herzen intitulou o
artigo no idioma ingls.
Em russo, . A autoria da Carta das Provncias no est comprovada, mas h razes
para se acreditar que tenha sido elaborada por Dobrolibov (NECHKINA apud VENTURI, 1966, p. 745).

77
sabe o que o Comit Central est fazendo. Um dia, ele decide sobre a
emancipao com terra, no prximo, sem... Enquanto essas discusses
inteis esto ocorrendo, as esperanas dos camponeses esto crescendo... E
com elas crescem os erros dos liberais. Todo mundo espera uma soluo
pacfica, o que no desfavorvel para os camponeses. E assim os liberais
vo para um lado e os camponeses, para outro... Voc foi influenciado pelos
liberais e, aps os primeiros nmeros de O Sino, mudou o seu tom e agora
est exaltando a famlia imperial. Voc, o autor de Da outra margem e de
Cartas da Itlia,102 passou a entoar a cano que arruinou a Rssia durante
sculos. Voc no deve se esquecer nem por um momento que Alexandre II
o czar, o autocrata... Logo ver que Alexandre II mostrar os dentes, assim
como fez Nicolau I. No se deixe levar por especulaes sobre o nosso
progresso. Estamos exatamente onde estvamos antes... No se deixe levar
por esperanas e no arraste outros... No, a nossa posio terrvel,
insuportvel, e apenas os machados dos camponeses podem nos salvar. Nada
alm dos machados tem alguma utilidade. Voc j disse isso alguma vez, ao
que parece, e extraordinariamente verdade. No h outro meio de salvao.
Voc fez todo o possvel para encontrar uma soluo pacfica para o
problema, mas agora voc est mudando o tom. Deixe o seu sino tocar no
para a missa, mas para o ataque. Convoque a Rssia s armas. xlviii
(VENTURI, 1966, p. 159)

Ao que Herzen teria respondido, na mesma edio de O Sino:

Ns divergimos de voc no nas ideias, mas nos mtodos; no nos
princpios, mas nas formas de agir. Voc to somente a expresso extrema
da nossa prpria posio. Entendemos a sua parcialidade. Ela toca os nossos
coraes. A nossa indignao to juvenil quanto a sua e o nosso amor pelo
povo russo to vivo hoje como era nos anos de nossa juventude. Mas no
apelaremos ao machado, para esta opressiva ultima ratio,103 enquanto ainda
houver uma esperana razovel de soluo sem o machado. xlix (WOEHRLIN,
1971, p. 255-256)

As esperanas de Herzen em uma soluo pacfica e atravs de reformas do Estado

para a questo da Emancipao dos Servos, por um lado, e o gradual posicionamento poltico
radical e revolucionrio de Tchernychvski, por outro, polarizariam o debate poltico entre os
pensadores progressistas. Foi Dobrolibov quem exps da maneira mais clara e contundente a
102

103

Trata-se do ensaio , Da outra margem, publicado originalmente sob ttulo alemo, Vom
anderen Ufer, em Hamburgo (1850) e apenas depois na Rssia (1855), e de ,
Cartas da Frana e da Itlia, coletnea de quatorze cartas publicadas em O Contemporneo em 1855. No
ensaio e nas Cartas, Herzen expe a sua desiluso com a burguesia da Europa ocidental diante das
jornadas de 1848 e a sua f no povo russo, que poderia conceber uma alternativa civilizatria. Estes dois
trabalhos repercutiram amplamente na intelligentsia russa.
A expresso latina ultima ratio (ltimo recurso) provavelmente utilizada aqui em sentido irnico por
Herzen. Historicamente, a expresso ultima ratio regum (ltimo recurso real) designava a deciso do
Imprio por uma ofensiva militar, tendo esgotadas as vias polticas e diplomticas. Acredita-se que a
expresso tenha sida utilizada originalmente pelo Cardeal Richelieu (1585-1642), quando a cunhou como
inscries nos canhes franceses na Guerra dos Trinta Anos (1618-1648). Tambm foi utilizada por Lus
XIV da Frana (1638-1715), por Frederico II da Prssia (1712-1786) e hoje em dia um termo jurdico que
designa o Direito Penal. Assim, para Herzen, ao convocar os camponeses ao machado ( revoluo), os
radicais agiam de modo opressivo, tal qual o Imprio que combatiam.

78

divergncia entre moderados e radicais na arena poltica e quem tambm seria o responsvel
por precipitar o cisma entre tais correntes no campo da literatura. Nesta arena, foi Turguniev
quem passaria a assumir a crtica contra os radicais de O Contemporneo.
Turguniev compararia em certa altura que, enquanto Tchernychvski era uma cobra
comum, Dobrolibov era uma cobra-naja (WOEHRLIN, 1971, p. 100). Sem dvida, as
contribuies deste ltimo aceleraram a guinada radical da revista e estremeceram ainda mais
as relaes entre os seus moderados e radicais, at ento mantidas em certo grau de
convivncia por Tchernychvski que, afinal, tambm tinha que se preocupar com a tiragem da
revista, que poderia sofrer bastante com a sada dos moderados. Foi Dobrolibov quem, em
maro de 1860, ao publicar Quando o dia verdadeiro chegar? em resposta ao romance Na
vspera (1860) de Turguniev, provocou o rompimento definitivo do consagrado autor com a
revista, que perdia assim o ltimo homem que poderia fazer o dilogo entre as novas
tendncias radicais e as antigas correntes moderadas. Para Turguniev, nesta altura,
Tchernychvski e Dobrolibov estavam tentando apagar da face da terra a poesia, as artes
plsticas e todos os prazeres estticos para impor em seu lugar meros princpios seminaristas.
Estes homens so Robespierres literrios; eles no iriam nem por um momento hesitar em
cortar a cabea do poeta Chenier104 (TURGUNIEV apud VENTURI, 1966, p. 157).l
Em 1862, o prprio Tchernychvski se considerava, ao lado de Nekrssov, co-editorchefe da revista, completamente diferente daquela na qual havia ingressado timidamente em
1853. O seu sucesso como jornalista lhe garantia uma renda anual expressiva, o que agradava
sobremaneira a sua esposa. Olga gozava da reputao e da posio social que havia alcanado
o seu marido. Frequentava a sociedade e promovia encontros em sua residncia, nos quais
Tchernychvski sequer comparecia, absorto em seus trabalhos em seu gabinete. Dormiam em
quartos separados e, at 1862, no haviam conquistado uma intimidade muito maior do que
aquela que desfrutavam na data do casamento. Ideologicamente, continuavam estranhos um
para o outro. Vera Pypina,105 sua sobrinha, escreveria sobre Olga,
Ele est sempre trabalhando!, ela queixava-se. O dia inteiro! Desde que
se levanta de manh, ele senta-se para o trabalho e assim permanece at
tarde da noite. Sem tempo sequer para tomar um ch ou jantar
apropriadamente. Ele apanha o seu copo de ch e vai para o seu maldito
104

105

Turguniev se refere ao poeta francs Andr Marie Chenier (1762-1794), guilhotinado durante o perodo de
Terror da Revoluo Francesa (1793-1794), comandado por Maximilien Robespierre.
Vera Aleksandrovna Pypina era filha de Aleksandr Nikolievitch Pypin, primo em primeiro grau de
Tchernychvski (ver nota 32). Em 1923, ela publicou o livro :
( ), A vida amorosa de Tchernychvski:
memrias e reflexes (baseado em arquivos de famlia), em Petrogrado (So Petersburgo), do qual foi
retirado o excerto citado a seguir.

79
trabalho, ou at mesmo leva o seu prato ainda com comida para o sua
maldita mesa de estudo. Ele to absorto e desatento que nem sequer
distingue algum dos vrios jovens que vm me ver. Ele toma ch e janta com
eles e nem assim sabe quem eles so, a menos que iniciem alguma sbia
conversa com ele. Que enciclopdia sem fim!, Como ele me aborrece!,
ela costumava dizer. No se pode perguntar uma coisa sequer: em vez de
responder em duas palavras, ele iniciar uma dissertao inteira.
Naturalmente, eu no escuto. a minha nica salvao, Mas ele, por sua
vez, sempre me ouve, e no se aborrece, simplesmente porque ele gosta da
minha voz. Ele ouve, mas ele no ouve precisamente o que eu digo, ou se
esquece logo em seguida. Ele jamais poderia se interessar por minhas
viagens aprazveis, minhas recepes, vestidos, danas e bate-papos com os
jovens rapazes.li (PYPINA apud LAMPERT, 1965, p. 121-122)

Os familiares de Tchernychvski preocupavam-se com o fracasso de seu casamento.

Tchernychvski, ao menos uma vez, teve conhecimento de uma relao extraconjugal de sua
esposa,106 o que, no entanto, no abalou a persistente devoo que nutria por ela, como
registrou em carta em 1888 (exilado em sua cidade natal, Sartov):
Se eu nunca a tivesse encontrado, minha querida, e se voc no tivesse
acreditado que poderia contar com a minha devoo por voc, minha vida
teria sido tediosa e inerte, como era antes de te conhecer. Se eu fiz alguma
coisa til, ento todo o benefcio que a sociedade russa recebeu do meu
trabalho devido a voc. Sem a sua amizade, eu no teria publicado uma
nica linha; eu apenas teria me curvado e lido, sem colocar no papel o que
era considerado honroso e til. Sua natureza sustentou a minha f na razo e
na nobreza das pessoas. Sem me apoiar em sua prpria razo e honestidade,
eu no teria considerado as pessoas capazes de conduzirem-se como a razo
e a honra demandam, e, portanto, no me disporia a escrever o que fosse til
para elas (como eu no escrevi antes de te conhecer). lii
(TCHERNYCHVSKI apud WOEHRLIN, 1971, p. 106)

Olga e Tchernychvski tiveram trs filhos: Aleksandr Nikolievitch Tchernychvski

106

importante ressaltar que o envolvimento de Tchernychvski com a sua esposa no se tratava apenas de um
lao matrimonial ou conjugal. Havia tambm, por parte de Tchernychvski, uma inteno (poltica e
filosfica) emancipadora, uma proposta de que o casamento conferisse liberdade sua esposa, liberando-a
do crculo opressivo da tradicional famlia russa patriarcal (o que no o impedia de tambm se envolver
emocionalmente com Olga, como se v em vrios registros de seus dirios). Como dito anteriormente, um de
seus modelos para isso foi o casamento de seu companheiro de faculdade Vassli Lobodovski (ver nota 68),
alm da influncia das discusses em voga nos anos 1850 e 1860 sobre a questo da mulher. Assim, um
eventual envolvimento extra-conjungal de alguma das partes no acarretaria necessariamente um trauma ao
relacionamento do casal, o que Tchernychvski tambm registrou em seus dirios. O prprio Tchernychvski
aproximou-se bastante do casal Lobodovski durante os tempos de faculdade, chegando a se questionar sobre
um possvel envolvimento com Nadijda Iegorovna, esposa de seu amigo. Muito prximo a Tchernychvski,
desenvolveu-se um conhecido tringulo amoroso entre os seus companheiros Nikolai Chelgunov, Mikhail
Mikhilov e Liudmila Petrovna. Acredita-se que os prprios Mikhilov, Nekrssov e Dobrolibov tambm
teriam se encantado por Olga Tchernychevskaia, apesar de no haver evidncias sobre qualquer
envolvimento (PEREIRA, 1975, p. 97-98; 109). Em seu primeiro romance O que fazer? (1863),
Tchernychvski retrataria em sua trama um tringulo amoroso resolvido de maneira sui generis, de acordo
com a sua proposta filosfica do egosmo esclarecido, segundo a qual a questo amorosa deixaria de estar
circunscrita s individualidades puramente egostas do casal e passaria a ser tratada de uma maneira mais
ponderada, racional e generosa.

80

(1854-1915), Viktor Nikolievitch Tchernychvski (1857-1860) e Mikhail Nikolievitch

Tchernychvski (1858-1924).107 A vida familiar, no entanto, no o absorvia muito. No
bastassem as atividades na revista que, a esta altura, j o consumiam em tempo integral,
Tchernychvski tambm se dedicava frente de jornalistas contra a censura; estava envolvido
com o Fundo Literrio, organizao que dava suporte a pobres escritores (criada por
Aleksandr Drujnin em 1859); organizou aulas pblicas com os estudantes da Universidade de
So Petersburgo quando do fechamento desta em 1862 e ainda comps a delegao para
apelar ao Ministro da Educao, Aleksandr Golovnin,108 pela reabertura da instituio.

Figura 11. esquerda, Aleksandr Tchernychvski. Fotografia de G. Biurguer, 1880, So Petersburgo. direita,
Mikhail Tchernychvski. Fotografia de M. Dmitriev, 1896, Njni Nvgorod.

Se era possvel ressentir-se de sua ausncia em casa ou na vida familiar, o mesmo no

se podia dizer em relao juventude radicalizada russa, que o viam como um verdadeiro
dolo. A escrita de Tchernychvski tinha grande influncia principalmente sobre os estudantes,
seminaristas e universitrios e sobre jovens funcionrios pblicos civis ou militares,
particularmente de So Petersburgo e Moscou, onde O Contemporneo tinha maior
circulao. Os seus leitores jovens empunhavam o seu radicalismo ideolgico, indo mais
longe do que ele prprio.
No entanto, o prestgio e popularidade de que O Contemporneo desfrutava junto a
uma jovem e radical gerao de leitores e assinantes, por um lado, vinha acompanhados, por
107

108

Aleksandr Nikolievitch Tchernychvski (1854-1915) tornou-se poeta e matemtico, Viktor Nikolievitch

Tchernychvski (1857-1860) morreu aos trs anos, vtima de escarlatina e Mikhail Nikolievitch
Tchernychvski (1858-1924) tornou-se fotgrafo e foi o responsvel pela fundao do Museu N. G.
Tchernychvski, em Sartov (1920). Cogita-se que nenhum dos filhos de Tchernychvski eram seus de fato,
visto que insinuaes sobre o comportamento escandaloso de Olga no eram raros nas memrias dos
homens da gerao de 60 (KOZMIN apud PEREIRA, 1975, p. 107).
Aleksandr Vasslievitch Golovnin (1821-1886) foi Secretrio de Estado e Ministro da Educao Pblica
(1861-1866) durante o fechamento e reforma do estatuto da Universidade de So Petersburgo (1862),
motivados pelos protestos estudantis na Primavera de 1862.

81

outro, de certo isolamento em relao aos demais peridicos de tintura moderada. Assim,
qualquer debate editorial entre as revistas e os jornais servia como verdadeira denncia das
inclinaes radicais de O Contemporneo censura. A revista O Contemporneo e o
nome de Tchernychvski, principalmente a partir de 1860, passaram a ser sinnimos de
radicalismo e associados s manifestaes sociais. Em maio de 1861, o principal rgo de
censura elaborou um relatrio sobre a atuao da revista O Contemporneo, no qual se lia
que:
Assim como antes, os seus artigos, no que dizem respeito religio so
destitudos de qualquer doutrina crist; no que dizem respeito lei, opemse estrutura vigente; no que dizem respeito filosofia, esto impregnados
de um materialismo vulgar; no que dizem respeito poltica, so a favor da
revoluo, negando at mesmo o liberalismo moderado; em relao
sociedade, demonstram desprezo pelas classes sociais mais altas, uma
particular idealizao da mulher e uma devoo extrema s classes sociais
mais baixas.liii (IEVGUNEV-MAKSIMOV apud WOEHRLIN, 1971, p.
117)

A partir de outubro de 1861, Tchernychvski foi posto sob constante observao por
agentes policiais da Terceira Seo.109 A sua casa e os visitantes que recebia eram vigiados110 e
o Ministrio de Relaes Exteriores deu ordem secretas para impedir a emisso de passaporte
em seu nome. Em 27 de abril de 1862, o chefe da Terceira Seo, Vladimir Dolgorukov111
reportou a Alexandre II uma lista com os principais suspeitos de subverso, encabeada por
Tchernychvski.
Com as revoltas estudantis que sobrevieram em 1862, aps a insatisfao popular
diante da Emancipao dos Servos de 1861, o nome de Tchernychvski passou a ser associado
aos manifestos distribudos entre os estudantes e camponeses e aos incndios que tomaram a

109

110

111

Trata-se da Terceira Seo da Chancelaria Imperial (1825-1880), polcia secreta do regime czarista,
instituda por Nicolau I.
Uma empregada da famlia e uma cozinheira foram contratadas pela Terceira Seo para vasculharem os
documentos importantes em sua cesta de lixo e reportarem tudo sobre a sua famlia (PEREIRA, 1975, p. 29;
VENTURI, 1966, p.176).
Prncipe Vladimir Andrievitch Dolgorukov (1810-1891), militar e estadista russo, governador-geral de
Moscou entre 1865 e 1891. Foi chefe da Terceira Seo entre 1856 e 1866.

82

capital So Petersburgo (Primavera de 1862).112 Para o Ministro da Justia, Dmitri Zamitin,113

a essncia dos manifestos como uma concluso tirada a partir dos artigos de
Tchernychvski, e seus artigos so um comentrio detalhado sobre elesliv (ZAMITIN apud
PEREIRA, 1975, p. 29). Em maio de 1862, aps o incndio que destruiu o Mercado Apraksin
em So Petersburgo, Tchernychvski recebeu a visita de Fidor Dostoivski, exortando-o a
evitar tais acontecimentos, pois acreditava que Tchernychvski exercia alguma influncia
sobre eles (apesar de no haver provas confirmando-o). Em 7 de junho, foram suspensos os
jornais O Contemporneo e A Palavra Russa.114

Figura 12. Litografia 28 29 1862 , Incndio em So Petersburgo em 28 e 29

de maio de 1862. Produzida provavelmente em 1862. Autoria desconhecida.

112

113

114

Durante a segunda metade do ms de maio de 1862, ocorreram diversos incndios, com inmeros prejuzos,
em So Petersburgo. O maior deles ocorreu entre 28 e 29 de maio e consumiu o maior centro comercial da
cidade, o Mercado Apraksin. Diversas foram as causas apontadas para os incndios: o clima sensivelmente
quente e seco que ocorreu naquela estao; a ao de manifestantes e insurrectos poloneses e a ao de
grupos de estudantes. A polcia czarista organizou pelotes especiais de combate e conduziu investigaes,
no apontando, no entanto, nenhum responsvel. Os temores levantados por uma provvel ao radical de
estudantes e de populistas fizeram o regime fechar a Universidade de So Petersburgo em maio; suspender,
em junho, as revistas O Contemporneo e A Palavra Russa por oito meses e prender, em julho, os
jornalistas Dmitri Pssariev, Nikolai Serno-Solovevitch, alm do prprio Tchernychvski.
Dmitri Nikolievitch Zamitin (1805-1881), nobre, foi senador (1852-1858) e Ministro da Justia russo entre
1862 e 1867.
Trata-se da revista literria (Russkoe slovo, A Palavra Russa), publicada em So
Petersburgo entre 1859 e 1866. Inicialmente um peridico de tintura moderada, adquiriu um tom radical a
partir da entrada do crtico literrio e jornalista Grigori Blagosvitlov (1824-1880) na editoria-chefe (1860).
O jovem crtico Dmitri Pssariev (1840-1868) era o responsvel pela crtica literria da revista, que tambm
recebia contribuies de Nikolai Chelgunov, entre outros. Era a segunda revista de maior tiragem e
influncia na dcada de 1860 em So Petersburgo, atrs apenas de O Contemporneo. As revistas foram
suspensas juntas em 1862 e fechadas em 1866, aps a tentativa de assassinato do czar Alexandre II.

83

Apesar de o cerco parecer estar se fechando em torno de Tchernychvski, este recebeu

ofertas governamentais para afroux-lo, em troca de cessar o seu trabalho em O
Contemporneo. O governador-geral de So Petersburgo, Prncipe Aleksandr Suvrov,115
teria lhe oferecido um passaporte para deixar a Rssia antes que fosse preso, o que seria
conseguido mesmo com a proibio do Ministrio de Relaes Exteriores (VENTURI, 1966,
p. 177). O prprio Ministro da Educao, Aleksandr Golovnin, teria lhe feito uma proposta
oficial para ocupar um posto no exterior em 1862. Tchernychvski negou as duas ofertas em
nome do seu trabalho em O Contemporneo.
A cautela em se expor publicamente prestava naquele momento um grande servio a
Tchernychvski, pois a polcia czarista ainda no havia encontrado nenhuma pista que o
incriminasse direta e pessoalmente. Em meados de junho de 1862, o chefe da polcia czarista
Aleksandr Potapov116 lhe assegurou que no havia prova alguma contra ele.
A prova que faltava, no entanto, foi forjada pelo governo a partir de um fato lateral.
Herzen enviou uma carta para Nikolai Serno-Solovevitch,117 prximo a Tchernychvski,
dispondo-se a publicar O Contemporneo no exterior. Agentes da polcia czarista souberam,
a partir de comentrios do prprio Herzen, a respeito da remessa desta carta e interceptaram o
seu portador em 6 de julho de 1862, na fronteira da Rssia. A correspondncia foi a prova que
faltava polcia czarista para det-lo. Em 7 de julho, Tchernychvski e Serno-Solovevitch
seriam detidos em So Petersburgo no Forte de So Pedro e So Paulo, sob a suspeita de
cumplicidade com o grupo ilegal de emigrados em Londres.
1.7. Priso, exlio e morte
Tchernychvski ficou oito meses detido sem receber uma acusao formal, no teve
direito defesa e nem mesmo visita de sua esposa, o que s conseguiu aps uma greve de
fome. A dureza da represso czarista, curiosamente, no o impediu que continuasse
escrevendo. Com efeito, foi na priso, entre o final de 1862 e o incio de 1863, que
Tchernychvski escreveu a sua obra de maior repercusso e influncia, o romance O que
115

116

117

Prncipe Aleksandr Arkdievitch Suvrov (1804-1882), militar, burocrata liberal, Conselheiro de Estado
(1861) e governador-geral de So Petersburgo entre 1861 e 1866.
Aleksandr Lvvitch Potpov (1818-1886), destacado militar e burocrata, foi Chefe da Polcia Czarista entre
1861 e 1864 e comandou a Terceira Seo entre 1874 e 1876.
Nikolai Aleksndrovitch Serno-Solovevitch (1834-1866), jornalista e livreiro, mantinha uma livraria em So
Petersburgo que divulgava material revolucionrio. Foi um dos fundadores da sociedade secreta
(Zemli i vlia), Terra e Liberdade (1861-1864) que, reabilitada entre 1876 e 1879, daria origem ao
grupo revolucionrio (Nardnaia Vlia), A vontade do povo (1879-1887), responsvel
pela morte do czar Alexandre II em 1881.

84

fazer?. A obra conseguiu passar pela polcia e pela censura e foi publicada legalmente nas
edies de maro, abril e maio de 1863 de O Contemporneo, que havia sido reaberto aps
a priso de Tchernychvski.118 Para o autor, tratava-se da nica maneira de assegurar a
influncia que havia conquistado sobre o pensamento radical russo e tambm, por outro lado,
de garantir o sustento de sua famlia, uma vez privado do seu trabalho.

118

O russista norte-americano Andrew Drozd d detalhes do processo de escrita de O que fazer? por
Tchernychvski na priso: Tchernychvski j estava na priso por cerca de seis meses quando decidiu
escrever O que fazer? No final de 1862, pediu ao chefe da priso, A. F. Sorokin, permisso para escrever
um romance. O pedido foi concedido e Tchernychvski comeou a trabalhar em 14 de dezembro de 1862.
Prevendo que, uma vez ocorrido o seu julgamento e dada a sua condenao, ele provavelmente no seria
capaz de publicar a sua obra, Tchernychvski trabalhou intensamente em seus manuscritos. Depois de
finalizar os dois primeiros captulos do romance, Tchernychvski apresentou-os comisso de investigao
a cargo de seu caso em janeiro de 1863. Os captulos foram retidos pela comisso de investigao por dez
dias e, em seguida, enviados para o chefe de polcia em 26 de janeiro. O manuscrito foi ento entregue
revista O Contemporneo, sendo prontamente perdido por seu editor, Nikolai Nekrssov, em um txi.
Nekrssov relatou a perda para a polcia, um anncio foi colocado, e o manuscrito foi devolvido
rapidamente. [Segundo Venturi, Nekrssov esqueceu o manuscrito em um txi na famosa
Avenida Nivski e, ironicamente, a prpria polcia que o ajudaria a recuper-lo, permitindo que
se publicasse o romance que influenciaria toda uma gerao de revolucionrios russos] Em 12 de fevereiro
de 1863, Tchernychvski enviou o captulo 3 para a comisso, e as continuaes foram enviadas nos dias 26,
28 e 30 de maro. Tchernychvski terminou o romance em 4 de abril de 1863 e enviou a parte final
comisso em 6 de abril. O romance inteiro foi finalizado em um perodo de menos de quatro meses.
Enquanto Tchernychvski continuava seu trabalho no romance, os primeiros captulos j haviam aparecido
em O Contemporneo. Os dois primeiros captulos, aprovados pela censura em 15 de fevereiro e 14 de
maro, apareceram na terceira edio do peridico em 19 de maro de 1863. O terceiro captulo, aprovado
em 20 de abril, apareceu na edio nmero quatro em 28 de abril. Os dois ltimos captulos vieram na quinta
edio, em 30 de maio de 1863, aps terem sido aprovados pelo censor em 27 de abril e 18 de maio
(DROZD, 2001, p. 5. Traduo nossa). Segundo N. G. O. Pereira, a celeridade com que a obra havia sido
escrita sugeria que as ideias e os interesses nela expressos vinham sendo gestados em sua mente por um
longo tempo e teriam, na primeira oportunidade, extravasado em uma verdadeira torrente de imagens
verbais (PEREIRA, 1975, p. 76. Traduo nossa). Aps esta primeira publicao da obra em O
Contemporneo, em 1863, O que fazer? s voltaria a ser publicado legalmente na Rssia em 1900
(VENTURI, 1966, p. 748).

85

86

Figuras 13 e 14. Capa e pgina 5 da edio de maro de 1863 da revista O Contemporneo (volume 95,
nmero 3), na qual foi publicada a primeira parte do romance O que fazer, de Tchernychvski.

Tchernychvski foi mantido preso em So Petersburgo, no Forte de So Pedro e So

Paulo, at fevereiro de 1864, quando enfim se deu o seu julgamento. A sua sentena foi dada

87

em 5 de maio de 1864, com base em depoimento de um agente colaborador,119 segundo o qual

teria sido Tchernychvski que havia redigido o manifesto dirigido aos camponeses em 1862,
fato nunca comprovado e negado pelo ru:
A sentena designava que Tchernychvski, por seus desgnios de subverter a
ordem existente, por seu incitamento agitao e por sua elaborao e
tentativa de distribuio de um apelo sedicioso aos camponeses, deveria ser
privado de todos os direitos e enviado para as minas para 14 anos de trabalho
penal, a ser seguido por exlio perptuo na Sibria. lv (WOEHRLIN, 1971, p.
321)

Como era de costume, por ato de clemncia imperial, a sua pena em trabalhos forados
foi diminuda para sete anos. Em 19 de maio de 1864, antes de ser levado para o campo de
trabalho, Tchernychvski foi submetido cerimnia de execuo civil.120 Foi levado em praa
pblica e, diante de uma pequena multido, identificado como criminoso do estado:
Tchernychvski foi obrigado a subir em um cadafalso com uma placa
pendurada em seu pescoo, onde se lia criminoso do Estado. A sua
sentena foi lida para ele. Ele teve que se ajoelhar, enquanto um oficial
rompeu uma espada j quebrada e fracamente remendada sobre a sua
cabea, para simbolizar a sua morte como um indivduo livre. lvi (RANDALL,
1967, p. 133)

Partiu em direo ao campo de trabalho em 24 de maio de 1864. Entre 1864 e 1866,

cumpriu a pena de trabalhos forados na regio siberiana de Chita (na mina Kadainski, em
Nertchinski). Em 1866, a polcia descobriu planos de libert-lo e o enviou para a mina de
prata Aleksandrovski, em Irkutsk, onde permaneceu at 1871.

119

120

Tratava-se do escritor, poeta e tradutor Vsevolod Dmtrievitch Kostomrov (1837-1865). Kostomrov

aproximou-se do crculo de Tchernychvski em 1860. Foi preso em 1861, acusado de redigir e distribuir
manifestos revolucionrios. Detido, Kostomrov delatou diversos companheiros, entre eles Mikhilov,
Chelgunov e o prprio Tchernychvski. Acredita-se que tenha at mesmo produzido provas falsas contra este
ltimo, o que teria levado sua condenao (ULAM, 1998, p. 88-90).
Tratava-se da (Grajdnskaia kazn), literalmente, penalidade civil, cerimnia de
humilhao pblica que simbolizava a perda de todos os direitos do executado, que ento receberia um
falso golpe de espada sobre o pescoo. Os decembristas passaram pela mesma cerimnia entre 12 e 13 de
julho de 1826, assim como Mikhail Mikhilov, em 12 de dezembro de 1861. Diferentemente do ritual de
execuo farsesco dos Petrachievistas (1849), no caso da cerimnia de execuo civil, como se deu com
Tchernychvski, os condenados j sabiam de antemo que se trataria de uma encenao (RANDALL, 1967,
p. 133).

88

Figura 15. Representao da Cerimnia de Execuo Civil de Tchernychvski em 1864. Autor e data
desconhecidos.

Enquanto esteve nos campos de trabalhos forados, Tchernychvski debilitou-se

fisicamente, tendo sofrido de escorbuto, lceras gstricas, reumatismo e malria. Durante este
perodo, foram realizadas campanhas de libertao e o prprio Tchernychvski acreditava que
pudesse ser liberado aps cumprir a primeira parte da pena. Em 1871, o governo central
descobriu planos de Guerman Loptin121 para libert-lo, o que serviu para aumentar a
desconfiana e a vigilncia sobre Tchernychvski. Assim, ao trmino da pena de trabalhos
forados, Tchernychvski foi enviado para Viliuisk em 7 de dezembro de 1871, um campo
ainda mais ao norte e remoto que o anterior, onde cumpriu mais onze anos de exlio (1872 a
1883).
Em 1875, uma nova tentativa mal sucedida de libert-lo, desta vez por Ippolit
Mychkin,122 recrudesceu ainda mais a vigilncia sobre ele. Cogita-se ainda que, em 1874,
Tchernychvski teria recebido uma oferta do governador-geral da Sibria de libert-lo em
121

122

Guerman Aleksndrovitch Loptin (1845-1918), de origem nobre, foi um militante revolucionrio russo,
membro da Secretaria-Geral da I Internacional. Em parceria com Mikhail Baknin, traduziu pela primeira
vez a obra O Capital de Karl Marx para o russo (volumes 1, 2 e 3). Loptin tentou libertar Tchernychvski
sob a influncia do prprio Marx, de quem era prximo. Loptin registrou em sua autobiografia (1922,
Petrogrado) que Marx sempre repetia que de todos os economistas contemporneos, Tchernychvski era a
nica mente original; todos os demais eram meros compiladores (WALICKI, 1979, p. 190. Traduo
nossa).
Ippolit Nikititch Mychkin (1848-1885), militante revolucionrio, organizou uma pequena imprensa
clandestina em 1873, que foi logo desbaratada, tendo Mychkin sido condenado ao exlio. Assim que
retornou, organizou uma tentativa de fuga para Tchernychvski (1875), qual lhe valeu uma pena de 10 anos
de trabalhos forados. A sua pena foi acrescida diversas vezes por desacato, tentativa de fuga e incitao
revolucionria, at que foi condenado morte em 1884 e executado em 7 de fevereiro de 1885.

89

troca da assuno de sua culpa, o que teria sido recusado pelo prisioneiro, alegando que no
havia do que se desculpar, uma vez que era inocente dos crimes de que fora acusado. Tal
acontecimento carece de provas para sustent-lo, mas contribuiu ainda mais para forjar a
figura do mrtir revolucionrio, completamente abnegado causa (RANDALL, 1967, p. 133136).
No incio dos anos 1880, aumentou a presso sobre o governo para relaxar a sua
condenao. O grupo revolucionrio A vontade do povo123 chegou a estar em negociao
secreta com oficiais do governo, garantindo no haver violncia na coroao de Alexandre III
se, entre algumas reformas de Estado e outras anistias, fosse permitido a Tchernychvski
voltar do exlio. No entanto, foi apenas em 1883 que o czar Alezandre III, atendendo a uma
petio do seu filho mais novo, Mikhail Tchernychvski, autorizou que Tchernychvski
deixasse o exlio siberiano em direo cidade de strakhan, na Rssia ocidental, que seria o
seu novo exlio at 1889 (RANDALL, 1967, p. 140).

Figura 16. Tchernychvski no exlio. Fotografia de 1880. Autoria desconhecida.

Durante o perodo em que esteve preso nos campos de trabalho e exilado,

Tchernychvski sofreu privaes alimentares e intelectuais. A sua sade ficou bastante
debilitada e a sua atividade jornalstica, como pensador e escritor foi prejudicada pela
escassez ou completa falta de livros e, principalmente, pela distncia dos centros formadores
123

Ver nota 117.

90

de opinio, So Petersburgo e Moscou. Tchernychvski iniciou, sem finalizar, diversos

trabalhos durante esse perodo, entre enciclopdias e autobiografias. Alm do romance O que
fazer?, conseguiu finalizar duas outras obras importantes, o ensaio filosfico O carter do
conhecimento humano124 e o seu segundo romance, Prlogo, 125 publicado em Londres em
1877 por um grupo de emigrados.
Nos ltimos anos de vida, Tchernychvski no conseguiu recuperar a influncia
intelectual e poltica que exerceu durante a sua breve carreira jornalstica. Mesmo exilado na
Rssia Europeia a partir de 1883, a sua maior proximidade com os acontecimentos que
agitavam o imprio no foi suficiente para que recuperasse o mpeto e a disposio polemista.
Dedicou-se em seus ltimos anos ao trabalho de traduo (traduziu a Enciclopdia de
Histria Universal de Georg Weber), nica maneira de que dispunha para garantir o seu
sustento e o de sua famlia. Em junho de 1889, recebeu do governo a permisso de viver com
a sua famlia em Sartov, a sua cidade natal, onde morreria apenas quatro meses depois, no
dia 17 de outubro, em decorrncia de complicaes da malria e de outras doenas que
contraiu durante o cumprimento da pena na Sibria (RANDALL, 1967, 16; 141).

124

125

Em russo, , O carter do conhecimento humano (1885). Neste ensaio

filosfico, Tchernychvski criticou os cientistas naturalistas por negarem a possibilidade de cognio da
realidade.
Ver nota 36.

91

2. Filosofia em Tchernychvski

Desde que havia iniciado a sua carreira como crtico literrio nas revistas Anais da
Ptria e O Contemporneo, em 1853, Tchernychvski incorporou sua atividade
jornalstico-literria a anlise e difuso de suas concepes histricas, sociais, cientficas e
filosficas. Entre uma linha e outra da sua crtica literria como de praxe no mundo crticoliterrio russo de ento estavam expostas o mais possvel aquelas concepes advindas de
suas leituras e influncias nos anos em que passou na Universidade de So Petersburgo (18461850). Boa parte delas, como visto, contestavam a sociedade e as instituies russas
contemporneas, com destaque para a crtica religio e ao regime czarista, apelando para
ideais pautados na filosofia e na cincia natural alems (por exemplo, em Ludwig Feuerbach e
Ludwig Bchner) e no socialismo francs (Fourier, Proudhon, alm de Ledru-Rollin e Louis
Blanc).
Em 1855, publicou em O Contemporneo a sua dissertao de mestrado As
Relaes Estticas da Arte com a Realidade (
), na qual pretendeu incorporar os preceitos da filosofia feuerbachiana
sua concepo esttica, fazendo a crtica aos defensores da arte pela arte; entre 1855 e 1856,
Tchernychvski publicou os Ensaios sobre o Perodo Gogoliano da Literatura Russa
( ), srie de nove artigos no qual analisou
histrica e filosoficamente os crticos literrios russos entre 1820 e 1840, com destaque para
as obras de Bielnski e Herzen e, em paralelo, exps os fundamentos e as limitaes da
filosofia hegeliana; em 1858, publicou na revista O Ateneu () o artigo O Russo no
Rendez-vous ( rendez-vous) que, a pretexto de criticar a obra ssia
(), de Turguniev, empreende uma crtica ao acanhado comportamento poltico do
homem suprfluo. Tambm em 1858, em O Contemporneo, publicou Crtica ao
Preconceito

Filosfico

contra

Propriedade

Comunal

), no qual trouxe contribuies ao debate em

torno da Emancipao dos Servos (que se daria formalmente em 1861), revelando os seus
pontos de vista histrico, poltico e filosfico sobre a questo, bem como expressou a sua
viso de que a Rssia poderia alcanar o socialismo assimilando apenas as boas contribuies
eminentemente tcnicas do capitalismo.
Apesar desses e de inmeros outros artigos que publicou entre 1853 e 1860, foi apenas

92

neste ltimo ano que publicaria a sua obra de maior relevncia no campo do pensamento
filosfico. Em abril e maio de 1860, Tchernychvski publicou em duas partes em O
Contemporneo (No. 4, Vol. 80 e No. 5, Vol. 81, respectivamente) O Princpio
Antropolgico na Filosofia ( ), o seu registro
mais bem sistematizado sobre as suas concepes filosficas e ticas. O artigo uma resposta
crtica obra Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica, de Pitr Lavrov, 126 publicado
naquele mesmo ano.
126

Pitr Lvrovitch Lavrov (1823-1900) foi poeta, matemtico e destacado jornalista, pensador e revolucionrio
russo. Assim como Tchernychvski marcou a gerao de 1860 com a sua obra O que fazer? (1863),
Lavrov marcaria a jovem gerao dos radicais russos da dcada de 1870 com a sua obra Cartas Histricas
(1870). Lavrov era de uma famlia aristocrtica que desfrutava de trnsito na corte. A propriedade de sua
famlia, na provncia de Pskov, a noroeste da Rssia, j havia recebido as visitas tanto da czarina Isabel
quanto do czar Alexandre I. O seu pai, Lavr Stepanovitch, era coronel de artilharia e havia servido na Guerra
contra a Frana em 1812. Apesar de conservador, possua uma biblioteca ecltica e certa inclinao liberal.
Lavrov cresceu, assim, em um ambiente erudito, bastante disciplinado e com acesso a obras literrias e
filosficas das mais diversas correntes de pensamento. Como Tchernychvski, no se constatava trao algum
de rebeldia em seus primeiros anos. Aos cinco anos, j lia em russo e em francs, aos oito, em alemo e por
ltimo, em ingls. Ainda garoto, conheceu as obras de Victor Hugo (1802-1885), Friedrich Schiller (17591805) e Voltaire (1694-1778). Em 1837, aos 14 anos, ingressou na Academia de Artilharia de So
Petersburgo, onde o prprio Mikhail Baknin havia se graduado em 1832. Formou-se em 1842, ocupando o
cargo de professor de matemtica da Academia em 1844. Em 1855, serviu como Comandante de Artilharia
na Guerra da Crimeia (1853-1856). Entre os anos 1840 e 1850, Lavrov sorveu das mais variadas fontes
polticas e filosficas, o que lhe renderia posteriormente a crtica quanto ao ecletismo de sua obra: as suas
influncias abrangiam desde Fourier e demais socialistas franceses aos hegelianos de direita, passando por
Kant, Hegel e incluindo os hegelianos de esquerda, principalmente Feuerbach, alm de neo-kantistas, como
Albert Lange (1828-1875), e do telogo alemo Friedrich Schleiermacher (1768-1834). Aps a tentativa de
uma carreira literria (Herzen chegou a publicar alguns de seus poemas no exterior), a partir do final da
dcada de 1850, Lavrov passou a dedicar-se filosofia e poltica, tendo uma produo bastante extensa.
Entre outros ensaios, publicou, em 1859, A Filosofia Prtica de Hegel (
) e Ensaio sobre a Teoria da Individualidade ( ) e, em 1860, O Que a
Antropologia? ( ). Entre 1868 e 1869, publicou no peridico A Semana
(, Nedelia), sob o pseudnimo Mirtov (), uma srie de cartas filosficas que seriam reunidas
em forma de livro em 1870 e seria a sua obra mais bem elaborada e de maior repercusso, as Cartas
Histricas ( ). O seu referido Ensaio sobre a Teoria da Individualidade, foi
publicado originalmente no ano de 1859, nos nmeros 11 e 12 do peridico Anais da Ptria. No entanto,
seria republicado como livro em 1860, sob o ttulo Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica. Sobre
este ltimo trabalho, Tchernychvski se debruou para elaborar o ensaio crtico-filosfico O Princpio
Antropolgico na Filosofia, ora analisado. Coincidentemente, em 1862, Lavrov publicou um artigo quase
homnimo ao de Tchernychvski, O Ponto de Vista Antropolgico na Filosofia (
). A sua aproximao com pensadores radicais e a publicao de textos sob
influncia de autores banidos da Rssia, como o prprio Feuerbach, fez com que Lavrov passasse aos
cuidados da polcia czarista e sofresse as censuras impostas aos transgressores. Coincidentemente, o mesmo
A. V. Nikitenko, professor de literatura da Universidade de So Petersburgo e censor que havia postergado a
defesa da dissertao de Tchernychvski, impediu que Lavrov ocupasse a cadeira de filosofia da
Universidade, alegando que seria melhor ficar sem [a ctedra de] filosofia por mais quatro anos do que
admitir to infrene perseguidor de tudo o que houve e h (NIKITENKO apud SCANLAN, 1967, p. 10.
Traduo nossa). A Lavrov tambm foi negada a permisso de trabalhar no peridico Tribuna Estrangeira
( ), pois, segundo relatrio da polcia secreta, o jornalista era pior do que todos os
Tchernychvskis (SCANLAN, 1967, p. 10. Traduo nossa). Em 1864, Nikitenko assim descreveu Lavrov:
H um tipo particular de progressista que no poderia ser melhor representado do que por Pitr Lvrovitch
(Lavrov). Ele ama a humanidade apaixonadamente e est pronto para servi-la em todos os lugares e de todas
as maneiras. () Como recompensa por seu amor altrusta Pitr Lvrovitch deseja apenas uma coisa: ser
reconhecido como um grande homem por seus pares e ser reverenciado com duas ou trs ovaes. () A
rigor, Pitr Lvrovitch um filsofo, pois conhece o alemo e leu no original algumas das obras-primas de

93

Apesar de tambm sofrer influncia da filosofia feuerbachiana, Lavrov

diferentemente de Tchernychvski defendia uma teoria antropolgica no materialista, numa
tentativa de unir as contribuies filosficas de Feuerbach com a filosofia de Kant, criando
assim certo antropologismo kantiano, para o qual o homem a origem da natureza, a origem
da histria, a origem de sua prpria conscincialvii (LAVROV apud SCANLAN, 1967b, p.
30). Segundo o prprio Lavrov, o seu Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica se
tratava de um captulo da fenomenologia do esprito (LAVROV apud SCANLAN, 1967b, p.
Feuerbach, Moleschott, Bchner, etc. Imbudo do bem-estar da humanidade, ele envida incansavelmente
todos os seus esforos para dissipar qualquer preconceito e para instruir as pessoas, de maneira que elas
entendam e se convenam completamente de que o homem descende dos macacos, de que a moralidade e a
religio so grilhes presos aos homens por dspotas e sacerdotes, de que o egosmo racional o nico
princpio moral no qual a alma do homem e a alma de um porco so perfeitamente idnticos, de que 'a mente
uma designao geogrfica' e assim por diante. Pitr Lvrovitch uma pessoa surpreendentemente gil.
Nem bem acabou de ler uma novidade cientfica ou poltica em algum jornal estrangeiro, ele corre para
alarde-la em toda parte, onde quer que tenha permisso para entrar. Ele evita a escrita, em parte porque
receia a censura e em parte porque ele escreve miseravelmente pesadamente e em um estilo confuso. Ele
prefere o caminho da paciente e vagarosa propaganda e tem uma fraqueza especial por jovens e mulheres, os
quais lhe so mais fceis de entulhar com todos os tipos de lixo em nome do progresso. Inicialmente, 'O sino'
[peridico publicado em Londres por Aleksandr Herzen] era a fonte de todas as suas grandes verdades e
convices. Mas agora que 'O sino' no soa mais, Pitr Lvrovitch tornou-se um ecltico em um sentido
particular no sentido do socialismo e do materialismo (NIKITENKO apud SCANLAN, 1967, p. 11.
Traduo nossa). A despeito da crtica conservadora e irnica de Nikitenko, substituindo-se as designaes
Lavrov por Tchernychvski, impressionante a equivalncia das observaes! Entre 1861 e 1862,
Lavrov ingressou na organizao secreta Terra e Liberdade ( , Zemli i vlia) e tambm
passou a colaborar para a revista O Contemporneo, j sob o comando de fato de Tchernychvski. Em
1865, liderou uma campanha para arrecadao de fundos para viabilizar e pleitear a reviso do julgamento
de Tchernychvski, sem xito no entanto. Foi preso em 15 de abril de 1866, acusado de ter vnculos com a
conspirao protagonizada por Dmitri Karakzov, que havia atentado sem sucesso contra a vida do czar
Alexandre II em 4 de abril daquele mesmo ano. Em sua casa tambm foram encontradas evidncias de sua
ligao com Tchernychvski e com o poeta Mikhail Mikhilov. Cumpriu exlio na provncia de Vologda at
1870, quando fugiu para o exterior, com o auxlio do radical Guerman Loptin (Loptin tambm tentaria
libertar Tchernychvski, em 1871, mas o plano de fuga seria frustrado pela polcia czarista, causando o
recrudescimento de sua pena ver nota 121). Segundo Franco Venturi (VENTURI, 1960, p. 449), no exlio,
Lavrov pde travar contato direto com diversos representantes do populismo russo. Na mesma provncia de
Vologda estavam exilados Nikolai Chelgunov, colaborador de O Contemporneo, o poeta Mikhilov,
Mikhail P. Sajin (1845-1934), que se tornaria destacado discpulo de Baknin, alm de estudantes que
haviam tomado parte nos levantes universitrios da dcada de 1860 e poloneses insurgentes. Os exilados
eram bem acolhidos pela populao local e havia mesmo, entre os seminaristas da provncia, um grupo
denominado Tchernychevsketes, admiradores da obra de Feuerbach e do pensador russo. O exlio,
portanto, serviu-lhe como um espao privilegiado de discusses das ideias radicais. Com a fuga, em 15 de
fevereiro de 1870, Lavrov estabeleceu-se em Paris, onde tomou parte em uma seo francesa da Associao
Internacional dos Trabalhadores (a Primeira Internacional) e esteve presente na Comuna de Paris, em 1871.
Foi enviado como representante da Comuna Blgica e Inglaterra, quando conheceu Karl Marx e
Friedrich Engels, dos quais se tornaria correspondente. Em 1872, fundou a revista Avante! (!,
Vperid!), publicada em Zurique e em Londres entre 1873 e 1877. Segundo Lnin, a revista representava o
populismo de direita, pois Lavrov advogava o gradualismo e se opunha ao enfrentamento revolucionrio,
combatendo as tticas rebeldes de Baknin e Serguei Netchev (1847-1882). Marx e Engels tambm
criticavam o seu ecletismo e a sua m compreenso das leis do desenvolvimento social. Em 1874, no
segundo volume de sua revista, Lavrov publicou as Cartas sem endereo ( ), escrita por
Tchernychvski em 1862 e impedida de publicao pela censura. Nas Cartas sem Endereo,
Tchernychvski dirigia-se ao czar Alexandre II e aos leitores em nome de uma constituio liberal, reformas
administrativas e da liberdade de imprensa. A revista Avante! tambm era considerada um rgo do
movimento ir para o povo (Khojdenie v narod). Lavrov tambm editou, aps a morte do czar Alexandre II
(1881), o jornal da organizao A vontade do povo ( , Nardnaia Vlia). A partir de 1894,

94

16), no qual aplicava o seu mtodo subjetivo, em oposio ao materialismo metafsico em

voga entre a intelligentsia radical (incluindo, nessa crtica, o seu colega Tchernychvski). A
sua inteno era reunir as contribuies contemporneas no campo da filosofia prtica (a
moral), com destaque para as obras de Herzen, Proudhon, Jules Simon e John Stuart Mill. No
ensaio, Lavrov abordou temas como a conscincia humana, o egosmo racional, o utilitarismo,
a liberdade e a justia. Para ele, to inseparveis do carter humano quanto a conscincia e o
egosmo, era a noo de justia, que resultaria do choque entre os egosmos individuais e
ponderaria as aes dos indivduos. Segundo Lavrov, nos tempos modernos, a aspirao
moral do esprito humano consiste na subordinao de todas as relaes ao princpio da
justia. () Apenas o que justo morallviii (LAVROV apud SCANLAN, 1967b, p. 22).
No seu ensaio, por sua vez, Tchernychvski reconhece o esforo filosfico de Lavrov,
inclusive salienta a sua importncia como primeiro porta-voz russo do antropologismo
filosfico. Apesar disso, critica o seu ecletismo atitude repetida por diversos leitores crticos
de Lavrov, como Lnin e Marx , que o teria afastado de concepes filosficas mais
adequadas (leia-se, materialistas) e de uma assimilao mais precisa da obra de Feuerbach. A
obra do filsofo alemo seria a grande inspirao para o ensaio de Tchernychvski, no qual se
percebem tambm contribuies do cientista alemo Ludwig Bchner.
Na primeira parte do seu ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia,
Tchernychvski aponta as contribuies e limitaes de trs autores citados e referendados
por Lavrov em seu trabalho: Jules Simon, John Stuart Mill e Pierre-Joseph Proudhon. Na
crtica a esses pensadores, termina por lanar os princpios de sua filosofia materialista. Na
segunda parte, Tchernychvski discute o carter cientfico da nova filosofia feuerbachiana em
relao s cincias exatas, discorre sobre os seus preceitos ticos e finaliza com a defesa do
antropologismo filosfico, tal qual a sua assimilao da obra de Feuerbach.
J no final de 1860, o telogo Pamfl Iurkvitch127 publicaria nos Anais da Academia

127

editou o jornal O Trabalhador Russo ( , Russki rabotchi), um dos primeiros jornais do

futuro Partido Socialista Revolucionrio. Dedicou-se, nos ltimos anos de vida, elaborao de ensaios
histricos e filosficos, com destaque para a Comuna de Paris e para o movimento revolucionrio russo,
passando a ser considerado um dos precursores do marxismo na Rssia, mesmo antes do reconhecido pai
do marxismo russo, Guergui Plekhnov. Morreu em Paris, em 1900. Mais detalhes sobre Lavrov podem
ser encontrados em Alan Kimball, The Russian Past and the Socialist Future in the Thought of Peter Lavrov,
1971; Damin Pretel, Populismo Plejanov Chejov, 2005; James Scanlan, Peter Lavrov: An Intellectual
Biography, 1967; Louis J. Shein, P. L. Lavrov: Biographical Sketch, 1977.
Pamfl Danlovitch Iurkvitch (1826-1874) foi um telogo e filsofo russo de origem ucraniana. De
formao religiosa, passou pelo Seminrio de Poltava (Ucrnia) e pela Academia Teolgica de Kiev,
tornando-se defensor do idealismo filosfico sob o ponto de vista da ortodoxia. Segundo Ievguni Lampert,
a sua filosofia era ecltica uma mistura da metafsica platnica com a tica kantiana e a epistemologia
berkeliana (LAMPERT, 1965, p. 161. Traduo nossa). Iurkvitch lecionou filosofia e alemo na Academia
de Kiev de 1851 a 1861, quando foi apontado para o departamento de filosofia da Universidade de Moscou.

95

Teolgica de Kiev ( , No. 4) dois artigos em oposio

ao materialismo, um dos quais, Sobre a Cincia do Esprito Humano (
) era dedicado reviso de O Princpio Antropolgico na Filosofia.
Iurkvitch teceu duras crticas ao ensaio de Tchernychvski, alegando que se trataria de um
materialismo metafsico e que nele havia erros mesmo do ponto de vista materialista. A
rplica de Iurkvitch no ganhou repercusso at que Mikhail Katkv128 publicasse extensos
fragmentos do artigo Sobre a Cincia do Esprito Humano em sua revista O Mensageiro da
Rssia ( ), de maior circulao.
Katkv acrescentou aos fragmentos de Iurkvitch os seus comentrios crticos a
Tchernychvski e publicaria ainda, em fevereiro de 1861, o artigo Velhos Deuses e Novos
Deuses ( , O Mensageiro da Rssia, 1861, No. 2). Para Katkv, a
filosofia materialista tratar-se-ia apenas de uma doena alem e os adeptos russos seriam os
seus seguidores fanticos dos novos deuses e padres do materialismo (KATKV apud
WOEHRLIN, 1971, p. 137). Este ltimo artigo no ficou sem resposta. Na edio de junho de
1861 de O Contemporneo (No. 6, Vol. 87), Tchernychvski publicou as suas Prolas
Crticas Primeira Coleo Prolas coletadas de 'O Mensageiro da Rssia' (
. . , ), nas quais
menosprezou as crticas de Iurkvitch e rebateu com ironia os comentrios de Katkv.
Esse debate pblico movimentou a intelligentsia russa e fez acender os nimos de
parte a parte: na edio de julho daquele mesmo ano dos Anais da Ptria (No. 7, 1861),

128

Para Lampert, a sua promoo ter-se-ia dado em funo de sua controvrsia com Tchernychvski em 1860,
quando atacou o seu materialismo metafsico e fez a defesa da filosofia idealista (LAMPERT, 1965).
Masaryk (MASARYK, 1919) acrescenta que tal promoo se deu indubitavelmente graas influncia de
Mikhail Katkv, parte interessada nessa controvrsia. Assim, Iurkvitch ocupou uma posio na
Universidade de Moscou a partir 1861 e, entre 1869 e 1873, foi o decano da Faculdade de Histria e
Filologia da instituio. Faleceu em 1874.
Mikhail Nikforovitch Katkv (1818-1887) foi um crtico literrio e editor russo, de linhagem conservadora.
Graduou-se em 1838 pela Faculdade de Filosofia da Universidade de Moscou, quando passou a colaborar
para a revista Observatrio de Moscou ( , 1835-1839), ento editada por
Bielnski. Ambos frequentavam o Crculo de Stankivitch que se reunia em torno do escritor e pensador
Nikolai V. Stankivitch (1813-1840), para discusso de literatura, filosofia e poltica, no qual se disseminava
particularmente a filosofia alem contempornea. Trabalhou para os Anais da Ptria em 1839, quando,
devido a desavenas com Bielnski e Baknin, mudou-se para Berlim, onde travou contato com o filsofo
Friedrich Schelling (1775-1854). Regressou Rssia em 1843 e, contraditoriamente, se aproximou dos
grupos eslavfilos. Por conta dessa transformao poltico-filosfica, foi tido como renegado por seus
antigos companheiros. Trabalhou como professor assistente no Departamento de Filosofia da Universidade
de Moscou at 1850, passando em seguida a editar o jornal daquela universidade, Gazeta de Moscou
( ), at 1856. A partir deste ano, passou a editar a revista O Mensageiro da Rssia
( ), tornando-se tambm Conselheiro de Estado e acentuando cada vez mais o seu
conservadorismo. Atravs de O Mensageiro da Rssia e Gazeta de Moscou fez oposio conservadora
s reformas de Alexandre II e chegou a ter grande influncia poltica durante o reinado do czar Alexandre
III, sendo nomeado seu Conselheiro Particular. Morreu em 1887 e foi enterrado com pompas de Estado,
tendo a viva recebido as condolncias do prprio czar.

96

Stepn Dudychkin (1821-1866), crtico literrio desafeto de Tchernychvski, o criticaria por

ter combinado erros de lgica confuso metafsica (DUDYCHKIN apud WOEHRLIN,
1971, p. 139). Na edio imediatamente posterior de O Contemporneo (julho de 1861, No.
7, Vol. 88), Tchernychvski rebateu sarcasticamente os comentrios crticos de Dudychkin em
Prolas Crticas Segunda Coleo Prolas coletadas dos 'Anais da Ptria'
( . . ,
). Ironicamente, em meio controvrsia, tomou a defesa de Tchernychvski um
escritor que seria seu adversrio filosfico e poltico no futuro: Fidor Dostoivski,129 que o
defendeu dos ataques de Iurkvitch em sua revista O Tempo ().
As Prolas Crticas ( ) e os artigos dos adversrios de
Tchernychvski documentam o calor das discusses entre a intelligentsia liberal e a radical
em torno da validade da filosofia materialista no incio da dcada de 1860. Segundo Ievguni
Lampert (LAMPERT, 1965), mesmo lanando mo da linguagem espica, essa discusso
129

A relao poltica e literria entre Tchernychvski e Dostoivski transitou de uma convivncia tolerante no
incio para uma mtua averso no final. As entradas no dirio de Tchernychvski indicam que este tinha
conhecimento dos contos e das obras desde o perodo inicial de Dostoivski, na dcada de 1840, apesar de
no haver registro de nenhum ensaio crtico em O Contemporneo feito pelo prprio Tchernychvski a
respeito da obra do grande escritor. Os dois s se conheceriam pessoalmente em 1859, em um sarau literrio
em So Petersburgo aps a volta de Dostoivski, depois de ser liberado da pena de servio militar
compulsrio. Quando Dostoivski iniciou a publicao de seu peridico O Tempo, em 1861, a relao
editorial entre este e O Contemporneo era de cordialidade, com demonstraes pblicas de simpatia de
ambas as partes. Apesar disso, as entradas do dirio de Dostoivski entre 1860 e 1862, j demonstravam
certa indisposio em relao a Tchernychvski, designando-o como bilioso, ignorante e seminarista.
A partir de 1861, a relao editorial tambm iria mudar de uma atitude conciliatria para uma mais agressiva
por parte de Dostoivski. Em 1861, publicou o artigo Sr. -bov e a Questo da Arte (- -
), no qual polemizava com a concepo utilitarista da arte, uma crtica endereada a Nikolai
Dobrolibov, mas que atingia tambm o prprio Tchernychvski. Entre setembro de 1860 e janeiro de 1861,
Dostoivski publicou no peridico O Mundo Russo ( , Russki Mir) o seu romance
Recordaes da Casa dos Mortos ( , em seguida o publicaria em sua prpria
revista, O Tempo, entre 1861 e 1862), no qual j trazia uma concepo de mundo diferente daquela
proposta por Tchernychvski, principalmente de seu princpio tico do egosmo racional. No romance de
Dostoivski, os personagens no agem necessariamente em conformidade com a utilidade. Ao contrrio,
realizam aes irracionais e praticam o mal conscientiemente, o que no era concebvel segundo a
concepo tchernychevskiana, que Dostoivski caracterizava ironicamente como a de um formigueiro
desumano. A mesma crtica poderia ser encontrada em seus ensaios Notas de Inverno sobre Impresses de
Vero ( ), publicados em O Tempo, em 1863 e em seu romance
Memrias do Subsolo ( ), publicado em 1864 na primeira edio de sua nova revista
poca, que substituira a anterior O Tempo. Os dois haviam tido encontros particulares pouco
harmoniosos em 1862, num dos quais Dostoivski exortaria Tchernychvski a se afastar da campanha
revolucionria, pois julgava que este tinha participao na elaborao e disseminaao do panfleto A Jovem
Rssia ( , na verdade elaborado pelo estudante revolucionrio Pitr Zaitchnevski) e nos
incndios que acometeram a cidade de So Petersburgo. Em 1865, publicou no ltimo nmero de sua
poca o conto O Crocodilo () no qual fazia uma aluso satrica a Tchernychvski (apesar de
negada pelo prprio Dostoivski) e, em 1872, publicou o tambm alusivo Os Demnios (), no qual
criticava o pensamento e comportamente dos radicais russos. Assim, v-se que a posio de Dostoivski em
favor de Tchernychvski, e contra Iurkvicth, em 1861, no significaria que ambos teriam uma relao
amigvel no futuro. Ao contrrio, acredita-se que as ideias de Tchernychvski tenham sido o principal
contraponto crtico e filosfico para o desenvolvimento de toda a obra de Dostoivski. Para mais detalhes
sobre a relao entre Tchernychvski e Dostoivski, ver Keneth Lantz, The Dostoevsky Encyclopedia, 2004.

97

pblica teria dado polcia czarista elementos adicionais de suspeita que culminariam na
suspenso de O Contemporneo em junho e na priso de Tchernychvski em julho de
1862.130
Alm dos ensaios anteriores a 1860, citados acima, com destaque para Ensaios do
Perodo Gogoliano da Literatura Russa (1858), e de O Princpio Antropolgico na
Filosofia (1860) e das Prolas Crticas (1861), outros dois trabalhos posteriores de
Tchernychvski, escritos durante o exlio, tambm possuem grande importncia para a
compreenso de seu pensamento filosfico: O Carter do Conhecimento Humano
( , 1885), no qual discute a cognoscibilidade da realidade
pelo homem, numa crtica ao idealismo kantiano, e Prefcio Terceira Edio de 'As
Relaes Estticas da Arte com a Realidade' (elaborado em 1888 e publicado em 1906),
texto no qual h o registro mais explcito de sua influncia feuerbachiana.
Os trabalhos relacionados no ltimo pargrafo sero objeto de anlise deste presente
captulo, com especial ateno para O Princpio Antropolgico na Filosofia. 131 Para efeito
desta anlise, o ensaio ser divido em quatro partes, tendo como critrio a temtica abordada
por Tchernychvski: a relao do intelectual com a sociedade, o materialismo filosfico, a
epistemologia e o mtodo, e a tica.132 Como a tica, dada a sua destacada importncia na obra
130

131

132

A expresso linguagem espica (ou elptica) teria sido popularizada pelo escritor satrico russo Mikhail
Saltykv-Chtchedrin (1829-1889) como referncia ao mtodo de escrita alegrica adotado originalmente
pelo fabulista grego Esopo. Esopo era um escravo que teria vivido por volta do sculo V A.C. e a quem se
credita a autoria de fbulas alusivas a fatos histricos reais, ficando conhecidas como fbulas espicas. Na
Rssia do sculo XIX, Chtchedrin referia-se s fbulas espicas para designar o prprio mtodo de escrita
alusiva e camuflada que empregava como subterfgio para driblar a censura czarista. O escritor via-se
obrigado a praticar certos contorcionismos retricos e a lanar mo de um estilo dissimulado no qual as
ideias eram apenas suscitadas, pois eram proibidas de serem mencionadas explicitamente. Tais ideias
deveriam alcanar o pblico interessado sem serem notadas pela censura. Tchernychvski era obrigado a
fazer uso extensivo deste mtodo, visto que as suas concepes filosficas e polticas eram todas elas
consideradas subversivas pelas autoridades czaristas. O circunlquio e o estilo camuflado prprios da
linguagem espica tornaram-se caractersticos de seus artigos, ensaios e mesmo de sua obra literria (at
mesmo o seu dirio era escrito em uma linguagem cifrada). Esta marca inclusive levaria o pesquisador
Francis Randall a defender o valor esttico de seu romance O Que Fazer? contra aqueles que o julgavam
apenas como pea poltica. Para Randall, o real valor esttico da obra estaria nas entrelinhas de sua
linguagem espica, que teria passado despercebido entre os seus crticos. Para mais sobre essa discusso, ver
Francis Randall, N. G. Chernyshevskii, 1967.
A verso utilizada como referncia para este trabalho, foi a traduo inglesa The Anthropological Principle
in Philosophy, constante na coletnia N. G. Chernyshevsky Selected Philosophical Essays organizada e
traduzida pela editora Foreign Languages Publishing House de Moscou, em 1953, a partir da edio
original em trs volumes das obras selecionadas de Tchernychvski, publicada em Moscou entre 1950 e
1951 pela Editora Estatal de Literatura Poltica Gospolitizdat (
). A Foreign Languages Publishing House
( ) era o rgo editoral estatal responsvel
pela publicao e divulgao da cincia, poltica e literatura russas no exterior e deu lugar, em 1963,
conhecida Edies Progresso (), responsvel pela divulgao da literatura sovitica e que
publicou diversas obras tambm em portugus.
importante salientar que esta diviso em quatro partes temticas uma proposta deste autor, a fim de obter
uma melhor compreenso do ensaio de Tchernychvski. Esta diviso no corresponde diviso com que foi

98

de Tchernychvski, ser tratada em um captulo prprio neste trabalho, analisaremos neste

captulo os trs primeiros temas abordados, cada um em uma seo especfica.

2.1. A relao do intelectual com a sociedade

O Princpio Antropolgico na Filosofia foi escrito em resposta publicao do livro

Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica, de Lavrov. Nas primeiras linhas de seu
ensaio, Tchernychvski aponta as limitaes e os equvocos cometidos por trs dos autores
tomados por Lavrov como referncia de sua obra: Jules Simon, John Stuart Mill e Proudhon.
Tchernychvski analisa rapidamente a vida, a obra e as contribuies polticas e filosficas
destes autores para, ao critic-los, alvejar a obra do prprio Lavrov (e a intelligentsia liberal
russa), que, apesar de sua admitida relevncia, no seria mais que um apanhado ecltico de
influncias to dspares quanto inapropriadas. Tchernychvski inicia o seu ensaio, portanto,
com um verdadeiro prembulo poltico-filosfico, no qual tenciona deixar claras as posies
polticas e filosficas de seu(s) interlocutor(es) e, com isso, as suas prprias.
Lavrov inicia o seu Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica citando Jules
Simon133 que, por sua vez, havia anunciado em seu livro La Libert, de 1859, que

133

publicado o ensaio em 1860. Como visto anteriormente, o ensaio foi publicado em duas partes em O
Contemporneo, respeitando mais a um critrio de formatao editorial do que a um critrio temtico.
Portanto, possvel que cada seo temtica abordada aqui fosse tratada tanto na primeira quanto na
segundo parte da diviso original do ensaio.
Franois-Jules Suisse ou Jules Simon (1814-1896) foi um importante poltico e pensador francs. Ingressou
na Escola Normal Superior (cole Normale Suprieure) em 1833, doutorando-se em filosofia e, a partir de
1839, lecionou como professor substituto do filsofo Victor Cousin (1792-1867) na Universidade de Paris
(Sorbonne), tambm dando aulas de Histria da Filosofia na Escola Normal Superior. Nesse perodo, foi
tambm contribuidor do peridico Revue des deux Mondes e fundador da revista Liberdade de pensamento
(Libert de penser). Ingressou na poltica em 1847, sendo deputado na Assembleia Constituinte de 1848 e
tambm no perodo entre 1863 e 1871 como representante da corrente republicana moderada, ou dos
oportunistas republicanos. Os republicanos moderados formavam uma corrente reformista composta pela
burguesia liberal e pela pequena burguesia e eram identificados como de esquerda, pela posio de suas
cadeiras no parlamento. Defendiam a poltica gradual em direo s reformas republicanas e a aliana entre
o campesinato e a pequena burguesia urbana. Contra os republicanos moderados, que passariam direita do
parlamento com a derrocada dos monarquistas no final do sculo XIX, estavam os republicanos radicais e
no futuro os socialistas, com uma agenda anti-clerical e social mais contundente. Simon se ops ao Golpe
de Estado que instauraria o Segundo Imprio, em 1851, tendo sido por isso demitido da Escola Normal
Superior. A partir de ento, dedicou-se por um perodo apenas realizao de pesquisas histricas e
publicao de livros e ensaios sobre a questo dos trabalhadores, sobre o socialismo e sobre filosofia, tendo
publicado, em 1857, La Libert de conscience e, em 1859, La Libert, que ensejaria o ensaio de Lavrov e a
crtica de Tchernychvski, analisados acima. Retornou ao parlamento em 1863, foi Ministro da Instruo
Pblica do Governo de Defesa Nacional (Governo Provisrio) em 1870 e permaneceu no cargo at a queda
de Adolphe Thiers em 1873, sendo odiado tanto pela direita restauracionista quanto pela esquerda radical,
tendo ainda feito parte do governo que suprimiu a Comuna de Paris em 1871. Foi nomeado senador vitalcio
em 1875 e, em 12 de dezembro de 1876, ascendeu a primeiro-ministro francs, numa tentativa conciliadora
entre restauracionistas (monarquistas) e radicais, quando teria declarado que era profondment rpublicain

99

atualmente, praticamente uma novidade um livro sobre teoria poltica sem relao com a
poltica vigentelix (SIMON apud LAVROV, 1965). Para Tchernychvski, essas palavras
demonstrariam o nvel da m compreenso poltica e histrica tanto de Simon, quanto de
Lavrov, pois para ele jamais houve tempo em que o pensamento de qualquer poltico ou autor
estivesse dissociado de suas afiliaes ou simpatias polticas prprias de sua poca. Ou seja, o
intento de Simon, construir uma obra sem relao com a poltica do presente, estaria frustrado
de antemo. Assim Tchernychvski rebateria Simon e Lavrov em seu ensaio: Atualmente
as teorias polticas surgem sob a influncia dos acontecimentos correntes e os estudos
cientficos so como ecos da luta histrica; seu objetivo retardar ou acelerar o curso dos
acontecimentoslx (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 49), completando adiante: Todo mundo
que tenha atingido independncia intelectual tem convices polticas e julga todas as coisas
de acordo com tais conviceslxi (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 51).
Apesar de no utilizar a designao de classe, Tchernychvski associava o trabalho
intelectual afiliao poltica do pensador ou filsofo. Para ele, no apenas aqueles
pensadores que se dedicaram diretamente ao pensamento poltico, como Hobbes,
Montesquieu e Rosseau, por exemplo, mas inclusive os filsofos estritos, que se dedicaram
elaborao de teorias gerais, como Kant, Fichte e Hegel, no escaparam em suas vida e obra
de expressar e defender as suas simpatias ou convices polticas:

As teorias polticas, assim como todas as doutrinas filosficas em geral,

sempre foram criadas sob a poderosa influncia da situao social qual
pertenciam, e todo filsofo sempre um representante de um dos partidos
polticos que em sua poca disputou a predominncia na sociedade qual ele
prprio pertencia. No falaremos dos pensadores que estudaram
especialmente o aspecto poltico da vida. Sua afiliao a partidos polticos j
demasiado bvia para toda a gente. Hobbes era um absolutista, Locke era
um Whig, Milton era um republicano, Montesquieu era um liberal ao sabor
ingls, Rousseau foi um revolucionrio-democrata, Bentham era
simplesmente um democrata, revolucionrio ou no-revolucionrio
conforme as circunstncias. desnecessrio falar de autores como estes.
Voltemo-nos para aqueles pensadores que se dedicaram construo de
teorias mais gerais, para os construtores de sistemas metafsicos, para os
chamados filsofos propriamente. Kant pertencia ao partido que desejava
instaurar a liberdade na Alemanha em uma via revolucionria, mas
abominava os mtodos terroristas. Fichte foi um pouco mais adiante; ele no
et rsolument conservateur (profundamente republicano e resolutamente conservador). Permaneceu no cargo
apenas at 16 de maio de 1877, quando renunciou sob presso do presidente monarquista, o marechal Patrice
MacMahon que, em seguida, dissolveu o parlamento, no que ficou conhecido como a Crise de 16 de Maio
de 1877, o Seize Mai (Dezesseis de Maio). Ainda influenciaria o campo moderado com os seus artigos nos
peridicos Le Matin, Journal des Dbats e Le Temps, para os quais contribuiu a partir de 1882, alm de ter
publicado diversas memrias. Faleceu em Paris em 1896.

100
temia nem mesmo os mtodos terroristas. Schelling foi um representante do
partido que estava aterrorizado pela revoluo e buscou refgio nas
instituies medievais, querendo restaurar o estado feudal na Alemanha que
havia sido abolido por Napoleo I e pelos patriotas prussianos, de cujos
porta-voz Fichte tinha sido. Hegel era um liberal moderado, ele era
extremamente conservador em suas dedues; no entanto, adotou princpios
revolucionrios na luta contra a reao extrema na esperana de prevenir o
desenvolvimento do esprito revolucionrio, o que lhe serviu como uma
arma para o propsito de derrubar o que era velho e muito antiquado.
Defendemos que essas pessoas sustentaram tais convices no apenas
privadamente enquanto indivduos, o que no seria to importante, mas que
os seus sistemas filosficos eram completamente permeados pelo esprito
daqueles partidos polticos aos quais os autores desses sistemas pertenceram
[ou simpatizaram].lxii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 50-51)

Segundo o filsofo e historiador norte-americano James Scanlan,134 esta citao de

Tchernychvski teria servido elaborao de sua hagiografia por estudiosos soviticos do
perodo estalinista que tentaram construir uma equivalncia entre o seu pensamento e o de
Marx, a fim de dotarem o comunismo sovitico de razes nacionais russas. Segundo os
soviticos, Tchernychvski encarnaria o prprio Marx russo e teria, inclusive, antecipado
elementos do marxismo na Rssia. Para Scanlan, no entanto, a citao de Tchernychvski,
apesar de sugestiva, no permitia proceder equivalncia entre Marx e o pensador russo, pois
este associava o pensamento filosfico a interesses especificamente polticos, no a interesses
econmicos de classe, como faria o alemo (SCANLAN, 1967a, p. 12). Scanlan chama
ateno para uma sutileza que marcaria de fato uma diferena entre o que se tem por hbito
chamar de o socialismo utpico de Tchernychvski e o socialismo cientfico de Marx, ou entre
o populismo como teoria revolucionria dispersa e sem o elemento fundamental de classe e o
marxismo como teoria revolucionria apoiada numa teoria de classe e no proletariado.135 Tal
discusso foi realizada, principalmente, pela intelligentsia e militncia russas aps a virada do
sculo XIX, com destaque para as contribuies de Plekhnov, Lnin e Lunatchrski.
No entanto, ao prprio Tchernychvski, era estranha ou mesmo ausente por completo
tal discusso. Quando argumenta e exemplifica casos da relao entre os intelectuais e a
poltica de seu tempo, provvel que tenha em mente os artigos e discursos dos polticos
franceses que atuaram nas jornadas de 1848, com destaque para Ledru-Rollin e Louis Blanc,
lidos e admirados pelo pensador russo. O choque talvez o primeiro choque historicamente
134

135

Refere-se ao artigo do russista norte-americano James Scanlan, Nikolaj ernyevskij and Soviet Philosophy,
1967a.
Devido ausncia de uma definio clara do conceito de classe em Tchernychvski e do seu uso no estar
vinculado sempre a um mesma categoria, ou seja, como o termo classe no aparece como uma categoria
definida em sua obra, o termo quando mencionado ser grafado sempre em itlico, a fim de se chamar a
ateno para essa impreciso e para se evitar a correspondncia direta com aquela categoria do pensamento
histrico e econmico marxista.

101

significativo entre as foras burguesas e proletrias que se deu em 1848, deixou em

evidncia que os prprios revolucionrios possuam limites em sua agenda poltica, dos quais
no cederiam em nome da agenda do proletariado sublevado. A exposio das limitaes
polticas da burguesia e da pequena-burguesia trouxeram tona a fragilidade do carter
revolucionrio de grandes expoentes da intelectualidade e da poltica, como no seria
diferente com o prprio Jules Simon. A partir da Primavera de 1848 e da sua frustrao diante
do fracasso das foras revolucionrias, ficaria clara para Tchernychvski a relao que
qualquer intelectual, pensador e militante guardaria com a poltica de seu tempo.
Ironicamente, ele exemplificou tal relao atravs do prprio e acidentado percurso
ideolgico traado por Jules Simon:

Ns j ouvimos sobre o carter das obras tericas que Jules Simon escreveu
em diferentes anos. Sob a Monarquia de Julho, a sua doutrina era distinguida
pelo seu moderado esprito de liberdade e por sua atitude arrogante, aqui
aprovando, ali censurando as pessoas realmente progressistas. Sob a
Repblica, o seu esprito de liberdade foi ofuscado por uma reao feroz
contra os tenazes progressistas que quase conseguiram tomar o poder.
Quando o Imprio foi consolidado, quando os resolutos progressistas
tornaram-se impotentes e a reao consagrou-se triunfante, Jules Simon
comeou a escrever como um ardoroso amante da liberdade. Da se v que
as suas teorias refletiram no apenas as posies de seu partido, mas
inclusive cederam a cada estado transitrio de nimos daquele. lxiii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 52)

Ao assinalar a caracterstica oscilante do comportamento poltico de Simon,

Tchernychvski cumpria dois importantes objetivos. O primeiro, de cunho marcadamente
filosfico, o pensador definiu uma das caractersticas de seu materialismo filosfico: o
filsofo no colhe ideias de sua subjetividade sem interferncia do seu mundo vivido real. A
produo intelectual do filsofo, o seu prprio pensamento perfaz uma relao dinmica com
o seu mundo social e com as suas afiliaes polticas, a ponto de poder mudar, medida que
se transformam aquelas condies do seu mundo social e poltico, como no caso
exemplificado de Jules Simon.
Em segundo, de cunho marcadamente poltico, Tchernychvski elaborou uma tripla
crtica: a Simon, a Lavrov e intelligentsia liberal russa, para quem o caso de Simon servia
apenas como modelo paradigmtico. Quando alvejou Simon, de um s golpe, Tchernychvski
atingiu o liberalismo poltico russo, cujas marcas eram a sua atitude moderada e gradual e a
sua lenincia com o czarismo, tal qual a corrente do republicano moderado Simon. Por ltimo,

102

ao criticar o reformismo moderado e comprometido de Simon, Tchernychvski terminava por

expressar as suas prprias convices polticas que, j em 1860, pareciam estar mais prximas
dos radicais.
Obviamente, no se poderia dizer de Lavrov um liberal. Tchernychvski o reconhecia.
No entanto, a utilizao de Simon como fonte por Lavrov, marcava neste ltimo uma
caracterstica que limitaria o seu pensamento filosfico e a sua atuao poltica: o seu
ecletismo. Segundo Tchernychvski, este trao, que tambm reconhecia e lamentava na obra
de Lavrov, estaria presente em parte considervel da intelligentsia russa, particularmente entre
os liberais e os moderados, que terminavam sempre por amalgamar concepes contraditrias
em suas elaboraes filosficas, tornando-as frgeis e limitadas e, na prtica, impedindo-os de
avanarem s tarefas radicais.
Durante toda a obra analisada de Tchernychvski, ver-se- a ntima associao que
estabelecia entre a teoria e a prtica. Uma prtica frustrada refletiria uma concepo filosfica
inadequada, ou seja, estranha ao materialismo filosfico mais moderno, a nova filosofia de
Feuerbach. A sua crtica em trs camadas Simon, Lavrov e a intelligentsia russa sugeria e
generalizava ao final que a deficincia de Lavrov era a deficincia e marca de toda a
intelligentsia russa. Para Tchernychvski, a Lavrov

deve ser dado grande crdito por estudar filosofia no apenas a partir de
pensadores da categoria de Schopenhauer e Jules Simon. Em nossa
sociedade, que to pouco familiarizada com os verdadeiros grandes
pensadores da Europa ocidental contempornea [leia-se, Feuerbach] e que
toma como os seus melhores guias para o estudo da filosofia ou as obras de
pensadores da gerao contempornea que esto muito aqum do atual
desenvolvimento das ideias [como Schopenhauer ou Simon], ou as obras de
grandes pensadores, mas do passado muito distante [como Hegel], que j no
so satisfatrias, tendo em conta o presente desenvolvimento da cincia e
das relaes sociais; em nosso sociedade, deve ser considerado um grande
mrito quando um homem, alm do pobre e obsoleto guia que aconselhado
a seguir por todos aqueles que encontra, particularmente, pelos especialistas,
busca outros melhores, sucede em encontr-los e capaz de compreend-los.
O senhor Lavrov leva os seus leitores, na maior parte do caminho, ao longo
da boa estrada para frente. O que lhe vale grande honra, porque ningum em
nossa sociedade apontou este caminho exceto ele. Ao contrrio, todos
aqueles que em algum momento foram seus conselheiros provavelmente o
levaram a todos os tipos de caminhos pantanosos, quase sempre para trs,
nunca para frente. () No entanto, a combinao de grandes ideias tomadas
dos grandes pensadores contemporneos ou lhe sugeridas por seu prprio
pensamento com concepes que nem so devidamente atualizadas, nem
pertencem corrente de pensamento que o prprio senhor Lavrov, no
principal, adere ou que, ainda, so caractersticas da posio de pensadores

103
que difere da nossa e, portanto, adquire uma falsa cor quando repetida entre
ns esta combinao de seus prprios mritos com os defeitos de outras
pessoas empresta, se no estamos enganados, ao sistema do senhor Lavrov o
carter de ecletismo, o que acarreta uma impresso desfavorvel sobre os
leitores que esto familiarizados com as exigncias do pensamento
filosfico. No artigo do senhor Lavrov encontramos ideias que dificilmente
so compatveis entre si () [Apesar disso, deve ser dito que] o senhor
Lavrov um pensador progressista, no h dvida alguma sobre isso. Tudo
lhe serve como evidncia de que est imbudo do sincero desejo de ajudar a
sociedade a qual pertence a adquirir aqueles benefcios morais e sociais que
ainda no temos devido nossa ignorncia, o que nos impede de saber o
objetivo de nossa luta e os meios atravs dos quais este objetivo pode ser
alcanado.136 (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 54-55)lxiv

Tchernychvski no poderia deixar de reconhecer a aproximao que Lavrov fazia

com o pensamento de Feuerbach, o verdadeiro grande pensador da Europa ocidental
contempornea. No entanto, o esforo de Lavrov de interpretar a obra de Feuerbach junto
filosofia kantiana, contrapondo-se a categorias do materialismo filosfico e gerando o seu
mtodo subjetivo, alm de acolher influncias as mais variadas como a de Schopenhauer e a
de Simon, entre outras, caracterizava o que Tchernychvski chamou de combinao de seus
prprios mritos com os defeitos de outras pessoas, o seu ecletismo. Apesar de ser um
pensador progressista, Lavrov sofreria a distncia que a sociedade russa mantinha dos
verdadeiros grandes pensadores da Europa ocidental contempornea, o que determinava que
a descoberta destes pensadores pelos intelectuais russos fosse digna de grande mrito, fruto
de um esforo que ia de encontro aos guias pobres e obsoletos que se encontravam
disponveis.
Diversas vezes em seus texto, Tchernychvski chamou a ateno para tal grande
mrito intelectual que, apesar de logrado por alguns pensadores, resultaria insuficiente se
permanecesse distante da obra de Feuerbach, dos demais hegelianos de esquerda e dos
materialistas alemes. Quando treplicou as crticas de Iurkvitch e Katkv ao seu ensaio, em
1861, em suas Prolas Crticas Primeira Coleo Prolas Coletadas de 'O Mensageiro da
Rssia', o pensador salientou o prejuzo intelectual que causaria aquela distncia em relao
aos intelectuais alemes. Tchernychvski argumentou, em tom de ironia, que faltava a
Iurkvitch livros decentes, pois, assim como havia acontecido com ele prprio, a educao
136

Ao afirmar que a ignorncia previne o conhecimento dos objetivos e dos meios da luta social,
Tchernychvski aproxima-se do conceito de alienao. No raro, essa meno encontrada em seu trabalho,
apesar de no nominar o conceito. Quando o menciona, o faz sempre em relao a condies sociais ou
morais, como ignorncia, preconceito, apatia, o que apesar da semelhana no permite identificar a sua
utilizao com aquela feita por Marx, que a designava em relao ao processo de produo da riqueza
material, apesar de tambm repercutir nas demais esferas do comportamento social humano. Para mais sobre
alienao em Tchernychvski, ver Captulo 3.

104

seminarista o teria impedido o acesso a obras que lhe permitiriam o controle sobre o seu
prprio desenvolvimento:

Eu mesmo fui um estudante seminarista. Sei por experincia prpria a

situao das pessoas que foram educadas como o senhor Iurkvitch foi
educado. Conheci pessoas que ocupam a mesma posio que ele ocupa. ,
portanto, difcil para mim escarnec-lo; isso significaria rir de um homem
que incapaz de possuir livros decentes, que totalmente incapaz de
controlar o seu prprio desenvolvimento, que est em uma situao que
inacreditavelmente restrita em todos os aspectos possveis. Eu no sei
quantos anos o senhor Iurkvitch tem; se ele j no mais um rapaz, tarde
demais para se preocupar com ele. Mas se ele ainda jovem, de bom grado
ofereo-lhe
o
pequeno
estoque
de
livros
que
possuo. lxv
(TCHERNYCHVSKI, 1953c, p. 144)

Em 1888, no Prefcio Terceira Edio de 'As Relaes Estticas da Arte com a

Realidade', Tchernychvski assumiria que o seu controle de seu prprio desenvolvimento
intelectual, dar-se-ia apenas a partir de 1846, quando teve oportunidade de dispor de uma
pequena biblioteca particular e de avanar em relao s modestas bibliotecas provincianas.
Tchernychvski refere-se a si mesmo na terceira pessoa:

O autor do ensaio, para a terceira edio do qual eu escrevo este prefcio,

obteve a oportunidade de utilizar uma boa biblioteca e de gastar um pouco
de dinheiro na compra de livros em 1846. At ento, ele tinha lido apenas
livros que podiam ser obtidos em cidades do interior, onde no existem
bibliotecas decentes.lxvi (TCHERNYCHVSKI, 1953e, p. 415)

Pode-se concluir que, diferentemente de Lavrov, Tchernychvski atribua-se o mrito

no apenas de ter descoberto a filosofia ocidental contempornea, mas tambm o de t-la
interpretado sem mescl-la com os defeitos de outros pensadores, como teria feito Lavrov.
Tratar-se-ia ento de uma interpretao pura da obra de Feuerbach? O mais provvel que
Tchernychvski pretendesse responder s exigncias do pensamento filosfico no isolando
e cultuando a obra do pensador alemo, mas colocando-a em dilogo com a prpria filosofia
materialista, sem tentar amalgamar, por exemplo, Feuerbach e Kant, como fez Lavrov; ou
seja, sem tentar harmonizar a relao entre materialismo e idealismo filosficos, que seria a
verdadeira fragilidade do ecletismo lavroviano. Assim, no se trataria de um interpretao
puramente feuerbachiana, mas de algo mais abrangente, uma elaborao terica materialista
que buscava no confundir as razes das duas principais e antagnicas escolas do pensamento

105

filosfico.
Ironicamente, apesar desse esforo, a crtica que Tchernychvski teceu a Lavrov
quanto ao seu ecletismo e insuficincia filosfica, que comprometeria a sua prtica poltica,
cairia posteriormente sobre o prprio pensador russo, fosse por crticos direita acusando-o
de praticar um materialismo metafsico e cometer desde erros de lgica confuso
metafsica, como fez Dudychkin ou esquerda de seu espectro poltico alegando a sua
m compreenso da dialtica hegeliana e o seu utopismo, como faria Plekhnov, no futuro.
Se em Simon se evidenciava a relao entre o ambiente poltico e o seu pensamento
filosfico, no nvel em que a alterao do primeiro implicava na transformao do segundo,
em Lavrov, Tchernychvski constatou que o estgio da sociedade russa em geral tambm agia
como fator poltico sobre o seu pensamento, neste caso, impossibilitando-o de assimilar
apropriadamente a filosofia feuerbachiana. Mas Tchernychvski ainda avanou a sua anlise
crtica sobre dois autores referendados por Lavrov: o ingls John Stuart Mill e o francs
Pierre-Joseph Proudhon.
Lavrov tambm se valeu de trechos da obra Sobre a Liberdade (On Liberty, 1859),
de Mill, na qual o ingls exps o que seria a devida relao entre a autoridade e a liberdade,
defendendo a liberdade individual com base na teoria utilitarista. Como em sua anlise sobre
o pensamento de Simon, Tchernychvski submeteu Mill crtica em relao s questes
polticas inglesas contemporneas. Tchernychvski considerava Mill um grande pensador, o
discpulo mais bem qualificado de Adam Smith:137

Ns temos um grande respeito por Mill; ele um dos pensadores mais

vigorosos da poca atual e o pensador mais capaz entre os economistas que
se mantiveram fieis aos ensinamentos de Adam Smith. (...) Mill de maneira
alguma chega ao nvel de Adam Smith, Hegel ou Lavoisier homens que
introduziram novas e fundamentais ideias na cincia; mas independente o
suficiente para desenvolver ideias que j so prevalentes, para dar vrios
passos adiante na direo indicada por outros este o trabalho de homens
como Mill. So merecedores de grande respeito. lxvii (TCHERNYCHVSKI,
1953f, p. 57-58)

137

Adam Smith (1723-1790) foi um importante filsofo e economista escocs, considerado o pai do liberalismo
econmico. Em 1776, publicou a sua principal obra, Uma Investigao sobre a Natureza das Coisas e sobre
a Riqueza das Naes (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations). Para
Tchernychvski, o pensador teria na rea da poltica econmica a mesma importncia que Hegel teve para a
filosofia e que Lavoisier teve para a cincia. Outros grandes filsofos e pensadores econmicos tiveram
Smith como referncia, como John Stuart Mill e o prprio Karl Marx.

106

No entanto, ao avaliar o comportamento poltico de Mill nas discusses polticas sobre

a universalizao do sufrgio e sobre o voto secreto ocorridas na Inglaterra entre 1830 e
1860,138 Tchernychvski aponta em Mill um racionalismo exacerbado, que o teria prevenido
de defender o voto secreto em 1859, apesar de t-lo feito anteriormente na dcada de 1830.
Apesar de, em 1859, ir at mais longe que os prprios cartistas, defendendo a ampliao do
direito de voto no apenas aos trabalhadores do gnero masculino, mas tambm s mulheres,
Mill esbarrou-se na questo sobre o voto secreto, recuando a sua posio progressista diante
138

Em 1832, aprovou-se o Great Reform Act na Inglaterra (a Lei da Reforma de 1832), uma grande mudana na
legislao eleitoral inglesa que, entre outros itens, estabeleceu o direito de voto e elegibilidade para homens,
a depender de sua renda e de sua propriedade. O Great Reform Act acendeu as discusses parlamentares em
torno da extensibilidade do voto aos trabalhadores e s mulheres, alm da questo do voto secreto. As
discusses sobre o sistema eleitoral ingls perpassariam todo o sculo, passando pelo Reform Act de 1867,
que relaxou o critrio de renda e incluiu trabalhadores do gnero masculino, pelo Ballot Act de 1872, que
estabeleceu o voto secreto para a eleio de parlamentares e governos locais, at o Representation of the
People Act de 1918, que daria o direito de voto s mulheres maiores de 30 anos. John Stuart Mill, no comeo
dos anos 1830, assim como anteriormente o seu pai, James Mill, defendia o voto secreto como forma de
combater a coero e o suborno do eleitor. Para Mill, o voto secreto, ao proteger o eleitor, poderia ser um
meio eficaz para enfraquecer o poder da aristocracia inglesa, que tinha representao tanto nos Tories quanto
na ala conservadora dos Whigs (Mill fazia parte do movimento Radicalismo Filosfico, os radicais, que
tentavam uma infiltrao na ala liberal dos Whigs para isolar e enfraquecer as correntes aristocrticas). Em
1837, Mill escreveu ao historiador francs Alexis de Tocqueville (1805-1859) que, com o voto secreto, a
reforma finalmente triunfar: o princpio aristocrtico ser completamente aniquilado e entraremos em uma
nova era de governo (MILL apud BRADY, 1977, p. xxxi. Traduo nossa). No entanto, a ecloso do
movimento cartista no fim da dcada comprometeria a sua posio. A Carta do Povo foi publicada em
1838 e exigia, entre os seus seis pontos de reivindicao, o direito de votar e de ser votado para todos os
indivduos do gnero masculino maiores de 21 anos, independentemente de renda, alm do direito ao voto
secreto. Imediatamente, estratos das classes intermedirias (burguesia e pequena burguesia) passaram a ver
no apenas a aristocracia como sua adversria como tambm os trabalhadores. Mill, em 1839, j declinava
de sua defesa anterior, alegando que, a partir de ento, no veria mais utilidade no voto secreto e passando a
questionar os seus fundamentos tericos. Em seu artigo Reorganizao do Partido da Reforma
(Reorganization of the Reform Party), de abril de 1839, Mill j considerava que o sufrgio universal no era
uma proposta praticvel, pois os interesses e temores entre a burguesia e os trabalhadores no eram
compatveis: burguesia interessava o voto secreto apenas para se defenderem da aristocracia, sem no
entanto estenderem o seu pleito extensibilidade do voto aos trabalhadores; para estes ltimos, no entanto,
uma proposta no se divorciava da outra e no estavam dispostos a defender o voto secreto para beneficiar
apenas a burguesia, caso ainda permanecessem alijados do direito de voto. As discusses sobre a reforma
eleitoral seriam eclipsadas durante a dcada de 1840 pelo debate em torno das Leis dos Cereais, que foram
revogadas em 1846, e retomariam apenas a partir de 1850. Neste intervalo, consolidou-se a mudana de
opinio em Mill em relao ao voto secreto. Nunca carta de 1853, Mill j acreditava que o voto secreto
seria agora um passo atrs ao invs de um passo adiante (MILL apud KINZER, 1978, p. 28. Traduo
nossa). Ainda em 1853, Mill iniciaria a elaborao dos seus Pensamentos sobre a Reforma Parlamentar
(Thoughts on Parliamentary Reform), que s seriam publicados em 1859, em Londres, e nos quais
explicitava pela primeira vez ao pblico a sua oposio ao voto secreto. Mill reveria a sua posio anterior:
o voto secreto, uma demanda muito correta e justificvel quando posta originalmente, provocaria no
presente, e mais ainda no futuro, muito mais mal do que bem (MILL, 1977, p. 331. Traduo nossa). Se,
nos anos 1830, o voto secreto era justificvel em defesa da burguesia (e pequena burguesia) contra a coero
da aristocracia e dos funcionrios do governo, naquele momento, quinze a vinte anos depois, no o seria
mais, pois a Inglaterra teria progredido neste nterim e a aristocracia teria perdido poder em favor da
burguesia, no havendo mais porque se preocupar com a sua intimidao. O voto secreto, neste novo
cenrio, seria inclusive prejudicial, pois no presente, () a maior fonte do mal o egosmo, ou a
parcialidade egosta do prprio eleitor. Estou convencido de que o voto vil e pernicioso dado hoje muito
mais devido ao interesse pessoal do eleitor, ao seu interesse de classe ou devido a algum vil sentimento em
sua prpria cabea do que a algum medo de represlias por parte de outros: o voto secreto deixaria o eleitor
disposio das ms influncias, livre de qualquer senso de dever e de responsabilidade (MILL, 1977, p.

107

do fato alegado de que no se poderia proceder a tal reforma sem antes se realizar um
adequado estudo sobre os seus possveis efeitos da adoo da medida. Tchernychvski no
perdoaria o seu recuo:

Por que ele [Mill] agiu daquela maneira? Apenas devido ao seu fortssimo
desejo de que o desenvolvimento da vida social devesse seguir linhas
absolutamente racionais. Isto no acontece [no entanto] em importantes
situaes seja na vida de um indivduo, seja na vida de uma nao. Apenas
coisas de pouca importncia so feitas to friamente, calmamente,
deliberadamente e racionalmente. [...] Veja como o feudalismo foi abolido,
ou como a Inquisio foi destruda, ou como a classe mdia conquistou seus
direitos, ou, em geral, como todo grande mal foi abolido, ou como toda
importante reforma foi introduzida. Mill compreende isto muito bem como
uma verdade cientfica, como um princpio geral do desenvolvimento
histrico.lxviii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 59, 61)

Haveria, portanto, um descolamento entre o pensamento de Mill, que estaria de acordo

com o princpio geral do desenvolvimento histrico, e a sua prtica poltica, que buscava
friamente e calmamente seguir linhas absolutamente racionais. Mas qual seria, para
Tchernychvski, o princpio geral do desenvolvimento histrico? Apesar de no deixar claro
em seu ensaio a que princpio se refere, a sua citao em oposio a um princpio puramente
racional e, por outro lado, a sua argumentao baseada em exemplos histricos de convulses
e radicais transformaes polticas e sociais, permite inferir que o seu princpio geral do
desenvolvimento histrico est baseado na dialtica, que pode ter-lhe chegado s mos

332. Traduo nossa). O voto aberto, assim, deixaria de ser uma meio de coero material e fsica e passaria
a ser a garantia de que o eleitor em geral votaria conforme o interesse pblico e no devido aos seus
interesses particulares ou de classe, tornando-se assim uma coero moral e poltica. Mill passou a temer
que o voto secreto como direito tivesse o efeito danoso de resguardar e priorizar o egosmo do eleitor diante
do poder de deciso sobre a esfera pblica. O ingls adentrava, desse modo, em uma discusso tica e
filosfica sobre o carter do voto enquanto direito do indivduo devendo, portanto, assegurar a sua
privacidade ou enquanto dever pblico, devendo assim ser aberto ao conhecimento de todos em prol da
comunidade. Apesar de sua reviso de posio em relao ao voto secreto, no era apenas sobre esse item da
reforma eleitoral que Mill se interessava. Tambm defendia o avano gradual em direo universalizao
do sufrgio entre homens e mulheres alfabetizados, assim como o voto plural, com o qual o voto de um
eleitor bem instrudo poderia valer trs ou quatro vezes mais que o de um eleitor com pouca instruo (mais
uma evidncia do racionalismo exacerbado de Mill, constatado por Tchernychvski). A passagem realizada
por Mill na discusso sobre o voto secreto, do campo inicialmente poltico de defesa para posteriormente
o campo tico e filosfico de oposio revelava, para Tchernychvski, as amarras de classe do
economista ingls que, em ltimo instncia, demandariam o seu recuo diante da ameaa que estaria sujeita a
sua classe com a ascenso poltica dos trabalhadores (que poderia advir com a reforma eleitoral). Para
Tchernychvski, o recuo de Mill que, para o prprio, justificar-se-ia com base em anlises histricas, morais
e filosficas, seria simples e fundamentalmente um recuo poltico. Para mais sobre o papel de Mill no debate
sobre o voto secreto na Inglaterra no sculo XIX, ver Bruce Kinzer, J.S. Mill and the Secret Ballot, 1978;
Annabelle Lever, Mill and the Secret Ballot: Beyond Coercion and Corruption, 2007 e o prprio artigo de
Mill, Thoughts on Parliamentary Reform, 1977.

108

atravs do hegelianismo ou do prprio Feuerbach.139

Para Tchernychvski, o desenvolvimento histrico no obedeceria puramente razo e
estaria sujeito a momentos convulsivos as grandes transformaes histricas nos quais a
razo operaria apenas lateralmente s fortes paixes individuais ou de classe. Nestes
momentos, os fatos afetariam os sentidos de maneira concreta, de uma forma que as teorias e
ideias abstratas no poderiam afetar, uma vez que um objeto tangvel tem um efeito muito
mais forte que o conceito abstrato daquele objeto lxix (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 61). O
que ligaria o conceito abstrato ao objeto tangvel ou ao fato concreto em si seria a relao e
o interesse real material do pensador com aquele evento. Portanto, a teoria ou a histria
no se confirmariam por si, em um esquema metafsico, mas em relao com as
circunstncias dadas, que colocariam o pensamento e a ao dos indivduos e grupos sociais
em choque ou em consonncia com a realidade concreta, a depender de seus interesses
individuais ou de classe.
Se Mill concebia abstratamente o princpio geral do desenvolvimento histrico,
defendendo-o em teoria, mas no sendo capaz de o sustentar politicamente na prtica , esta
contradio era um sinal para Tchernychvski de que a sua teoria e ideias concebidas em
abstrato no estavam em conformidade com os seus interesses. Isso significava, naquele
momento, que a ascenso do movimento cartista dos trabalhadores ingleses chocava-se com o
interesses do pensador Mill enquanto defensor das classes mdias (leia-se, burguesia e
pequena burguesia) em oposio aristocracia. Segundo Tchernychvski, aproximava-se da
Europa ocidental uma nova onda de transformao social que no poderia contar com o
suporte das classes abastadas, s quais, apesar de sua filosofia radical e de sua nobreza de
esprito, Mill estava associado. Tchernychvski perguntava-se:

O que h de surpreendente no fato de que os sinais de tamanha

transformao obscurecem o frio discernimento de um homem que capaz
de, sem vacilar, analisar conceitos abstratos, mas ao qual no apetecem os
fatos que correspondem queles conceitos? Nas palavras de Mill citadas pelo
senhor Lavrov ns vemos no uma anlise da essncia da questo, mas
apenas a impresso criada por esta questo em um homem que, apesar de sua
nobreza de esprito, pessoalmente pertence s classes que antecipam para si
as perdas de uma mudana que benfica para a sociedade como um todo.
139

Apesar do tom apenas sugestivo, este um dos nicos trechos em O Princpio Antropolgico na Filosofia
em que Tchernychvski revelou o seu pensamento histrico. No entanto, o pensador j o havia desenvolvido
de maneira mais detalhada em Ensaios sobre o Perodo Gogoliano da Literatura Russa, publicado entre
1855 e 1856, e voltaria a dedicar-se ao tema em seu Prefcio Terceira Edio de 'As Relaes Estticas da
Arte com a Realidade', elaborado em 1888 e publicado apenas em 1906.

109
(...) Estas pessoas preocupavam-se honestamente, mas os fatos provaram que
suas tenebrosas dvidas eram infundadas e, desde o comeo, era evidente
para quem estava de fora que aqueles temores em relao ao futuro eram
sentidos pelo fato de que a mudana era desvantajosa para a classe a que
pertenciam. Os temores de Mill para o futuro da Europa ocidental tm
exatamente a mesma origem: a sua preocupao sobre o destino dos pases
civilizados no mais do que a elevao a uma frmula de seu
pressentimento pessoal de que o desenvolvimento futuro da civilizao ir
reduzir os privilgios prprios da classe qual ele prprio pertence. O
observador externo pode ver bastante claramente a fragilidade do silogismo
que converte a perda de privilgios em um perigo para a sociedade como um
todo. Em Mill, ns vemos um reflexo dos sentimentos com que as pessoas
nobres de esprito das classes abastadas da Europa ocidental esto encarando
as futuras transformaes das relaes sociais. lxx (TCHERNYCHVSKI,
1953f, p. 63-64)

Enquanto Simon elaborava uma obra pretensamente sem relao com a poltica
contempornea e Mill recusava-se a tomar parte de uma histria que fosse contra o seu plano
terico racional, ou seja, enquanto ambos buscavam elaborar e apoiarem-se em seus conceitos
abstratos apesar da poltica e da histria contempornea, Tchernychvski fazia o movimento
aparentemente contrrio, de apenas legitimar o conhecimento histrico e a ao poltica se
estes estivessem em necessria relao com os fatos, e com as exigncias das futuras
transformaes das relaes sociais. Perto de seu defendido comprometimento com a
realidade, as teorias e pressupostos filosficos de Simon e Mill aparentavam ser apenas
metafsica.
importante destacar que, antes mesmo de a enderear ao campo da poltica ou talvez
simultaneamente Tchernychvski estabelecia a discusso em nvel filosfico. H uma marca
distintiva entre o seu pensamento e os dos dois pensadores que comenta que dada pela
relao entre o conceito abstrato (o pensamento) e o objeto ou o fato concreto (a realidade). A
sua verdade concreta, prpria do vocabulrio hegeliano, legitimaria o conhecimento
enquanto tal apenas quando estabelecesse a relao necessria entre o conceito e a matria.
Poder-se-ia dizer, tambm, que em comparao ao materialismo de Tchernychvski, Simon e
Mill aparentam ser racionalistas e idealistas.
medida em que travava o seu combate filosfico, Tchernychvski perturbou o
pretenso isolamento poltico da obra de Simon e a justificativa racional do recuo poltico de
Mill, revelando os seus cenrios e comprometimentos polticos e as suas biografias. O que
fulmina as teorias de um e de outro no so erros lgicos ou internos aos seus sistemas
filosficos, mas a relao insuficiente ou apenas episdica entre as suas ideias e as suas aes

110

externas s suas filosofias. Coerncia, era o que Tchernychvski parecia lhes querer cobrar e,
quando no a encontrava, era o suficiente para criticar-lhes no apenas as suas aes polticas,
como tambm os seus pensamentos filosficos. O seu critrio de avaliao filosfica
externo ao pensamento. Como se prenunciasse: o critrio da verdade a prtica e
propusesse uma relao indissocivel entre o agir e o pensar, entre a poltica e a filosofia,
assentando as bases do seu materialismo filosfico.140
Dando sequncia, com uma breve anlise sobre a vida e a obra de Proudhon que
Tchernychvski finaliza a sua tese sobre a relao entre o pensamento e a realidade, expressa
na primeira parte de O Princpio Antropolgico na Filosofia. Num esforo comparativo,
contrape os sentimentos das pessoas nobres de esprito das classes abastadas,
representadas por Mill, a outro pensador, que representa o estado mental das pessoas comuns
da Europa ocidentallxxi (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 64), Pierre-Joseph Proudhon.141 Se
140

141

O estabelecimento da prtica como legitimadora da verdade remete automaticamente s Teses sobre

Feuerbach (1845), de Karl Marx. Em sua segunda tese, o pensador alemo estabeleceria que A questo de
saber se ao pensamento humano pertence a verdade objetiva no uma questo da teoria, mas uma questo
prtica. na prxis que o ser humano tem de comprovar a verdade, isto , a realidade e o poder, o carcter
terreno do seu pensamento. A disputa sobre a realidade ou no realidade de um pensamento que se isola da
prxis uma questo puramente escolstica (MARX, 1982). No entanto, Lampert lembra que a relao
entre teoria e prtica, entre a ideia e a ao, antes mesmo da influncia marxista ou feuerbachiana, j
constitua uma verdadeira marca da intelligentsia russa, abraada fortemente por Tchernychvski. Segundo
Lampert, Tornou-se um grande e inquestionvel lugar-comum o fato de que o pensamento russo era ligado
a atitudes sociais e polticas de uma maneira sem paralelo em quase todo o restante da Europa
contempornea. A ideia da filosofia como uma empreendimento tcnico neutro, como mera metodologia,
naturalmente alheia cena intelectual russa. A menos que se considere plenamente tal caracterstica, as
ideias filosficas de Tchernychvski podero parecer a uma pessoa hoje como um deserto cheio de ossos
ressequidos onde nenhum profeta poderia insuflar nova vida. Visto no contexto dos acontecimentos, no
entanto, elas expressam problemas e perplexidades que ainda esto a nossa volta. () Uma ideia era para ele
no algo que ele tinha que questionar, ou que ele deveria procurar reconstituir: era algo pelo qual ele viveu
(LAMPERT, 1965, p. 137).
Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) foi um filsofo e poltico francs, reconhecido por suas contribuies
ao pensamento socialista e anarquista. Proudhon teve origem bastante humilde. Nasceu em 1809, em
Battant, subrbio rural da cidade de Besanon, extremo-leste da Frana, regio de fronteira com a Sua.
Tambm em Besanon havia nascido o pensador socialista Charles Fourier (1772-1837), com quem
Proudhon se encontraria em 1829, marcando o seu pensamento poltico e filosfico. A famlia de Proudhon
viveu a transio do campesinato para as atividades urbanas. Seu pai, Claude-Franois Proudhon (17791846), trabalhava como cervejeiro e tanoeiro e a sua me, Catherine Simonin (1774-1847), era dona de casa
e cozinheira. A partir de 1814, o seu pai abriu uma taverna e tornou-se dono de sua prpria cervejaria.
Claude Proudhon vendia sua cerveja a preo de custo, o que sempre deixava a famlia beira da misria.
Para Proudhon, que auxiliava o seu pai na taverna, Eu compreendia perfeitamente a honestidade e o sentido
do mtodo paternal, mas eu tambm no deixava de perceber o risco que ele envolvia. Minha conscincia
aprovava o primeiro; minha preocupao por nossa segurana me alertava sobre o segundo. Era um enigma
(PROUDHON apud WOODCOCK, 1987, p. 4. Traduo nossa). Enigma que, curiosamente, permaneceria
central na obra posterior de Proudhon: a relao entre a produo econmica e a propriedade. Aps o fim das
Guerras Napolenicas (1803-1815), o leste francs sofreu com uma grande escassez de alimentos a
grande fome de 1817 que acometeu a regio de Besanon. A famlia de Proudhon chegou a passar fome
e, no ano seguinte, foi falncia a taverna de seu pai. A famlia se mudou para a zona rural de Burgille, onde
passaram a viver como pequenos agricultores e Proudhon dedicava-se s atividades domsticas e ao
pastoreio. Proudhon relataria anos mais tarde que Na casa de meu pai, tomvamos mingau de milho no caf
da manh; ao meio-dia, comamos batatas; caldo de toucinho noite, e assim todos os dias da semana.
Apesar dos economistas que exaltam a dieta inglesa, ns, com aquela alimentao vegetariana, ramos

111

para Mill, as limitaes de sua filosofia estavam relacionadas ao seu comprometimento de

classe, para Proudhon, a sua origem camponesa e pobre era um dos fatores que limitava o seu
desenvolvimento terico. As suas classes impediam de modo distinto a um e a outro o acesso
verdadeira filosofia, segundo Tchernychvski.
Proudhon teve a sua infncia e juventude marcada pela modesta vida em um subrbio
de Besanon, interior da Frana. O seu desenvolvimento intelectual se deu forosamente de
modo autodidata, com o auxlio de bibliotecas pblicas e de bolsas de estudo e sempre ao lado
gordos e fortes. Voc sabe por qu? Porque ns respirvamos o ar de nossos campos e vivamos da produo
de nosso prprio cultivo (PROUDHON apud WOODCOCK, 1987, p. 5. Traduo nossa). Proudhon foi
alfabetizado por sua me a partir dos trs anos e, at os dez anos, havia lido apenas os Evangelhos e contos
cavaleirescos medievais. A famlia retornou para Besanon em 1820 quando, graas a uma bolsa de estudos
conseguida pelo antigo mestre cervejeiro de seu pai, Proudhon pde ingressar no colgio local (apesar dos
esforos da famlia, Proudhon comparecia s aulas sem chapu nem sapatos e, obviamente, no possua
livros, o que o teria obrigado a aprender latim de memria). Apesar do ensino religioso, Proudhon
demonstrava de pouco interesse completa averso pela religio, interessando-se mais pelas hereges
doutrinas atmicas e sobre a matria e o movimento de Laplace (Tchernychvski tambm o considerava um
dos maiores fsicos de todos os tempos). As dificuldades financeiras continuavam a rondar a sua famlia at
o dia de sua formatura quando, segundo Proudhon, tiveram que cear po e gua. Devido a estas limitaes,
no pde prosseguir os seus estudos em nvel superior e, em 1827, passou a trabalhar como impressor no
prprio subrbio de Battant, voltando a Besanon no ano seguinte para trabalhar na imprensa da famlia de
um dos seus colegas, Antoine Gauthier, dedicada principalmente tiragem de material religioso. Apesar
disso, os Gauthier tinham como cliente o pensador Charles Fourier que, em 1829, levou-lhes para publicao
o seu O novo mundo industrial e societrio (Le nouveau monde industriel et societaire) no qual resumia as
principais ideias de sua doutrina socialista. poca, Proudhon j trabalhava como revisor e pde discutir
pessoalmente com Fourier alguns pontos de sua obra, qual o teria influenciado bastante at a sua
maturidade, quando submeteria Fourier crtica quanto ao seu idealismo. Tambm conheceria naquele
mesmo ano o fillogo Gustave Fallot (1807-1837), a partir de quem teria acesso s obras dos grandes
filsofos franceses do sculo anterior, como Rosseau, Voltaire e Diderot. Ficou desempregado aps a
Revoluo de Julho de 1830 e perambulou em busca de emprego entre cidades da regio at Neuchtel, na
Sua, retornando a Besanon em novembro de 1831 Proudhon por falta de recursos e por cultivar o
hbito, por diversas vezes saiu como andarilho no interior da Frana. Em 1832, seguiu andando para Paris,
atendendo ao convite de Fallot para que l se estabelecesse. No entanto, aps breve permanncia na capital,
seguiu novamente andando em direo ao sul do pas em busca de trabalho, passando por Lyon, Marselha e
Toulon, at regressar a Besanon. De volta sua cidade natal, em 1833, empregou-se novamente como
tipgrafo com os Gauthier, obtendo pela primeira vez renda suficiente para si e para a sua famlia. Em 1838,
planejando dedicar-se somente aos estudos, concorreu e ganhou uma bolsa acadmica que lhe daria direito a
permanecer trs anos em Paris, a penso Suard, concedida pela Academia de Besanon. Em sua
Candidature la pension Suard, Proudhon assim se apresentava: Nascido e criado no corao da classe
trabalhadora, ainda pertencente a ela em meu corao e em meus afetos, especialmente atravs dos
sofrimentos e esperanas, a minha maior felicidade, se eu obtiver os vossos votos, seria, no duvidem
senhores, ser capaz de trabalhar a partir de agora sem descanso, com a cincia e a filosofia, com toda a
energia de minha vontade e toda a fora de minha mente, no aperfeioamento moral e intelectual daqueles a
quem tenho o prazer de chamar de meus irmos e companheiros; ser capaz de espalhar entre eles as
sementes de uma doutrina que eu considero como a lei do mundo moral e, enquanto aguardar o sucesso dos
meus esforos, orientado por vossa prudncia, tornar-me, de alguma forma, o seu representante diante de
vs (PROUDHON, 2014. Traduo nossa). Apesar da penso, Proudhon continuava a enfrentar
dificuldades financeiras em Paris, pois boa parte de seu dinheiro era enviado sua famlia e outra era
utilizada para pagar dvidas. Dessa maneira, Proudhon no pde se dedicar apenas aos estudos, alternando as
aulas pblicas da Universidade de Paris (Sorbonne), as suas leituras na Biblioteca Real e o aprendizado da
lngua alem com o trabalho de tipgrafo na capital. Em 1839, escreveu e publicou Celebrao do
Domingo (De la Celebration du Dimanche), primeiro esboo das ideias que desenvolveria em suas futuras
obras. Em 1840, assim descreveria a sua situao financeira em uma carta a Frederic-Guillaume Bergmann:
Voc imaginou que eu estava pobre ano passado; este ano, se voc vier a Paris, ir me ver sem um tosto...
devo ter 250 francos para viver de 20 de maro a 20 de setembro. Tenho muito para ler, escrever, estudar,

112

de seu trabalho, ora como pastor de rebanhos, ora como ajudante na taverna de seu pai, ora
como tipgrafo. Apenas na sua maturidade adquiriu recursos suficientes para que pudesse se
dedicar exclusivamente ao trabalho intelectual. Para Tchernychvski, a sua vida particular,
marcada pelo desafio da luta pela sobrevivncia, decifrava a vida de toda a classe de
trabalhadores ainda dividida entre o campo e a cidade, que o francs representava:

Este lado exterior da vida do autor de De la Justice [refere-se obra de

mas estou atormentado, desanimado e exausto. s vezes olho ameaadoramente para o Sena quando cruzo
as pontes; em outras vezes, penso em tornar-me um ladro. O sentimento de minha pobreza to grande que
se eu ganhasse uma fortuna amanh, o pesadelo que me assombra ainda duraria mais dois anos
(PROUDHON apud WOODCOCK, 1987, p. 43. Traduo nossa). Nessa situao, publicou em junho de
1840 O Que a Propriedade? Pesquisa sobre o princpio do Direito e do Governo (Qu'est-ce que la
proprit? ou Recherche sur le principe du Droit et du Gouvernement). A obra revelava a batalha que o autor
travaria em toda a sua vida contra a propriedade e tambm deixava claro que Proudhon tinha tido acesso
filosofia hegeliana. Numa clara ironia, Proudhon dedicou o livro Academia de Besanon e partiu
novamente a p para a sua cidade para ver de perto a reao dos notveis da instituio, chegando um ms
aps a sua partida. A reao da Academia, como era de se esperar, tem sido terrvel para mim () Eles me
acusam de promover escndalo e de ingratido... Eu sou um ogro, um lobo, uma serpente; todos os meus
amigos e benfeitores me evitam... Daqui em diante est tudo acabado; no tem mais volta; no tenho
esperana. Eles quase me foraram a algum tipo de retratao; no estou disposto a isso estou condenado
(PROUDHON apud WODDCOCK, 1987, p. 52-53. Traduo nossa). Apesar das ameaas, no perdeu a
bolsa e radicalizou ainda mais o tom. Em janeiro de 1842, em outro ensaio, Advertncia aos Proprietrios
(Avertissement aux propritaires) seria a sua vez de ameaar: Operrios, trabalhadores, homens do povo,
quem quer que seja, a iniciativa da reforma sua. voc quem vai realizar a sntese ou composio social
que ser a obra-prima da criao, e s voc pode realiz-la... E vs, homens de poder, magistrados irritados,
proprietrios covardes, finalmente me entenderam?... No espere nem por concesses nem por arrazoados
para nos fazer voltar atrs do que chamam de fanatismo e quimeras, que so apenas o sentimento de nossos
devidos direitos; o entusiasmo que se apodera de ns, o entusiasmo da igualdade, desconhecido para
voc... Acima de tudo, no provoque a exploso de nosso desespero, pois, mesmo que os seus soldados e
policiais sucedam em suprimir-nos, voc no ser capaz de ficar de p ante o nosso ltimo recurso. No ser
nem o regicdio, nem o assassinato, nem o envenenamento, nem incndios, nem a recusa ao trabalho, nem a
emigrao, nem a insurreio, nem o suicdio, ser algo mais terrvel do que tudo isso, e mais eficaz, algo
que conhecido mas de que no se pode falar (PROUDHON apud WODDCOCK, 1987, p. 64-65.
Traduo nossa. Cotejado com a edio francesa de 1868). A sua obra foi apreendida e Proudhon foi levado
ao tribunal de Besanon em fevereiro de 1842, sendo absolvido. Deixou definitivamente Besanon em 1843,
estabelecendo-se em Lyon como secretrio da firma de transporte de cargas de seu antigo colega Antoine
Gauthier. Como parte do contrato de emprego, Proudhon teria direito a trs meses de trabalho no escritrio
da firma em Paris, para que pudesse continuar os seus estudos. Em setembro daquele ano, publicou Da
criao da Ordem na Humanidade (De la Creation de l'Ordre dans l'Humanite), que seria bastante elogiado
por Aleksandr Herzen, em artigo de seu jornal de 1845 (5 de fevereiro de 1845). Em uma de suas estadas em
Paris, em setembro de 1844, conheceu Karl Marx (1818-1883) e Mikhail Baknin (1814-1876), que teriam
contribudo para o seu conhecimento da filosofia de Hegel; tambm conheceu o socialista alemo Karl Grn
(1817-1887), atravs de quem teve acesso filosofia de Feuerbach. De 1843 a 1846, Proudhon trabalhou em
sua nova obra, lanada em outubro do ltimo ano, Sistema das Contradies Econmicas ou Filosofia da
Misria (Systme des contradictions conomiques ou Philosophie de la misre), que o tornaria o mais
conhecido socialista francs. Mudou-se definitivamente para Paris em 1847, aos 38 anos, quando pela
primeira vez poderia dedicar-se exclusivamente s suas atividades intelectuais. Tornou-se um influente
jornalista, escrevendo e editando diversos jornais parisienses e tomou parte nas jornadas de 1848, atuando
como deputado no debate sobre as Oficinas Nacionais (Ateliers Nationaux), que visavam a garantir
trabalho aos desempregados. Foi preso entre 1849 e 1852 e exilado, na Blgica, entre 1858 e 1862. Faleceu
em 1865. O perodo da atribulada formao intelectual de Proudhon at o seu reconhecimento como
importante pensador socialista, entre 1819 e 1847, foi o que interessou Tchernychvski em sua anlise sobre
o intelectual francs. Para Tchernychvski, as restries financeiras por que atravessou teriam limitado o seu
adequado acesso ao conhecimento, tendo-o obrigado ao auto-aprendizado e o afastado da elaborao de um

113
Proudhon De la justice dans la Rvolution et dans l'glise, 1858] um
verdadeiro reflexo das relaes de trabalho entre as pessoas comuns no
ocidente. As pessoas comuns devem se libertar das condies as mais
miserveis. As classes abastadas, de incio, so movidas por piedade vista
de pessoas inteligentes, honestas e trabalhadoras que vivem na pobreza e na
degradao desalentadoras. Graas unicamente pura bondade humana, os
grandes ajudam seus irmos menos afortunados. Graas caridosa
preocupao das pessoas abastadas, o filho de um arteso pobre, pastor de
rebanhos e aprendiz de tanoeiro vai escola e entra na estrada que o leva
honra e sada da pobreza. No entanto, por mais louvvel que seja, este
apoio insuficiente; por humana que seja, esta assistncia no o bastante.
O menino deixado sem um pedao de po s vsperas de ingressar na idade
adulta, ele deve abandonar o caminho para uma boa posio na sociedade e
voltar ao trabalho pesado, a fim de garantir o alimento para si e para a sua
famlia. Muita energia e tempo desperdiado labutando como jornaleiro,
vivendo da mo para a boca, trabalhando quatorze horas por dia, a fim de
obter alimentao irregular e escassa. Os talentos naturais da juventude so
grandes, no entanto; ele ainda no aprendeu nada, mas ele sabe que, em
qualquer caso, apenas a sua instruo pode salv-lo. Ele no vai abandonar o
trabalho intelectual no importa o quo restritas as circunstncias possam
ser. Alm de tudo, ele quer saber a verdade. Alm da necessidade material de
conhecimento, o seu senso de investigao j est desenvolvido. E assim,
sacrificando o sono, o prazer e at mesmo o descanso, ele senta-se leitura
por uma hora, ou meia hora, todas as noites, no importa o quo duro ele
tenha trabalhado em sua labuta durante o dia. Desta forma, ele aprende
muito, mas ele pensa em muito mais. Mesmo enquanto suas mos esto
envolvidas na lida, a sua mente ocupada pelos problemas humanos em
geral e pelos problemas das condies de toda a classe a que ele pertence.
uma estrada longa e dolorosa. Custa-lhe quinze anos para adquirir o
conhecimento que, em melhores circunstncias, ele poderia ter adquirido em
dois ou trs anos. Mas isso lhe confere tempo para refletir profundamente
sobre tudo o que aprende e a sua mente adquire uma grande penetrao. Ao
final, ele sabe tudo o que as pessoas instrudas sabem, mas o seu
discernimento mais claro do que o deles. Ele pode lhes dizer coisas dignas
de sua ateno. H algo novo em suas ideias, pois foram geradas por uma
vida sobre a qual as classes das pessoas instrudas no tm experincia.
Inicialmente, estes novos pensamentos agradam aos homens instrudos na
distinta sociedade da mesma forma como haviam ficado satisfeitos com o
talentoso jovem provinciano. Eles encorajam seus trabalhos, ele prossegue
em suas ocupaes intelectuais, desenvolve suas ideias. Mas, ao final, os
seus benfeitores despertam para o fato de que h um lado pernicioso em seus
pensamentos, que de incio parecia to incuo para eles. A to orgulhosa
simpatia inicial d lugar suspeio, que cresce, confirmada, desenvolvepensamento mais sistemtico. Se por um lado, a sua vasta experincia pessoal e de classe legitimava o seu
aprendizado como conhecimento vivo e concreto, fruto da experincia direta, por outro, havia-lhe faltado um
guia adequado sua aprendizagem instintiva, conduzindo elaborao de uma teoria vigorosa, mas
incompleta. Coincidentemente, o alemo Karl Marx, em carta a J. B. Von Schweitzer, de 24 de janeiro de
1865, diria o mesmo do francs: A audcia provocadora com que ergue a mo sobre o santurio
econmico, os paradoxos espirituais com que zomba do vulgar senso comum burgus, sua crtica corrosiva,
sua amarga ironia, tendo aqui e ali um sentimento de revolta profunda e verdadeira contra as infmias da
ordem das coisas estabelecidas, seu esprito revolucionrio, eis o que eletrizou os leitores de Que a
Propriedade?, e constitui um poderoso estmulo desde a apario do livro. Numa histria rigorosamente
cientfica da economia poltica, [no entanto,] este escrito mereceria apenas uma meno (MARX, 1946).
Para mais sobre Proudhon, ver George Woodcock, Pierre-Joseph Proudhon: a biography, 1987 e Amde
Jrme Langlois, P. J. Proudhon: His Life and His Works, 1890.

114
se em clara antipatia e ento em dio por causa de sua perniciosa linha de
pensamento, de seus objetivos perigosos. Ele banido por todos aqueles que
ocupam uma boa posio na sociedade, ele submetido perseguio. Mas
tarde demais: j no mais precisa de patronato, ele j est mais forte que seus
perseguidores, ele uma celebridade, e todo mundo o teme, pois ele esmaga
toda a gente contra quem obrigado a levantar a mo. Esta biografia de um
nico indivduo a histria da classe a qual ele pertence.lxxii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 64-66)

Tchernychvski sublinha algumas passagens nesta breve biografia de Proudhon,

atribuindo-lhe uma estatura heroica, ao menos no que diz respeito sua slida determinao e
obstinao diante das adversidades que enfrentou para sobreviver e estudar. H neste trecho,
uma formulao rudimentar do conceito e da dinmica de classe como, de resto, h diversas
outras categorias embrionrias em sua obra. Proudhon, por origem, pertencia a uma classe
sem acesso s condies materiais suficientes para lhe garantir a sua formao intelectual,
nem sequer a sua prpria sobrevivncia. Ele sobreviveu e se desenvolveu graas ajuda de
membros das classes abastadas, sensibilizados por sua rara aptido intelectual. Uma vez
cumprido o percurso inicial de sua formao, ao invs de assimilar o pensamento prprio da
classe que concedeu espao sua intelectualidade, ele desenvolveu um pensamento crtico
radical e de combate s classes privilegiadas aos proprietrios. Valeu-se inicialmente da
mesma classe que combateria posteriormente, revelando para Tchernychvski uma dinmica
prpria de toda a classe a qual Proudhon pertencia originalmente, a dos trabalhadores (o
pensador russo, neste trabalho, no faz qualquer distino entre camponeses e trabalhadores
urbanos). Pode-se dizer que Tchernychvski intui a existncia de um processo dialtico na
dinmica de classes, atravs do qual a classe de trabalhadores desenvolve-se e organiza-se
atravs da sua prpria relao com a classe de proprietrios, sem no entanto, investigar essa
relao com mais detalhes.142
No entanto, o exemplo de luta individual de Proudhon e de sua classe no
142

Sobre a relao dialtica entre a classe do proletariado e a classe dos burgueses, categorias no designadas
claramente por Tchernychvski, Karl Marx e Friedrich Engels seriam mais enfticos no Manifesto
Comunista, de 1848: O progresso da indstria, de que a burguesia portadora, involuntria e sem
resistncia, coloca no lugar do isolamento dos operrios pela concorrncia a sua unio revolucionria pela
associao. Com o desenvolvimento da grande indstria retirada debaixo dos ps da burguesia a prpria
base sobre que ela produz e se apropria dos produtos. Ela produz, antes do mais, o seu prprio coveiro. O
seu declnio e a vitria do proletariado so igualmente inevitveis (ENGELS; MARX, 1997). Obviamente,
Marx e Engels trataram aqui primordialmente da relao econmica entre as classes, haja vista que o prprio
conceito de classe para o marxismo estabelecido economicamente, em relao ao papel de cada classe na
produo da riqueza social. Para Tchernychvski, no entanto, o conceito aparece aqui relacionado com maior
fora s questes ideolgicas e polticas. importante lembrar que ainda faltava a Tchernychvski e
Rssia o convvio histrico com a classe proletria. Essa diferena, ou essa limitao em relao ao
pensamento marxista, um dos elementos que justificou as observaes crticas de Plekhnov, Lnin e
Lunatchrski, entre outros marxistas russos, quanto ao seu socialismo utpico. Ver mais adiante.

115

atenuaria a crtica do pensador russo em relao sua teoria. Precisamente o que conferia ao
francs a sua genialidade o seu autodidatismo era o que lhe limitava as foras intelectuais.
Obrigado a se instruir por seus prprios meios e guiado unicamente por sua intuio e pelos
encontros favorecidos pelo acaso com grandes pensadores como Charles Fourier e Karl Marx,
o pensamento de Proudhon padeceria do mesmo ecletismo j apontado por Tchernychvski
em relao a Lavrov. Assim como nos comentrios a Lavrov e a Iurkvitch, citados
anteriormente, Tchernychvski atribua ao ecletismo e falta de um guia filosfico
satisfatrio, tal qual a filosofia feuerbachiana, a responsabilidade pela falta de sistematicidade
nos trabalhos desses pensadores, e o mesmo comentrio faria em relao a Proudhon.

Passando s suas teorias, descobrimos que todos os seus aspectos, incluindo

os seus defeitos, refletem a histria de seu desenvolvimento. Ele um
autodidata; por quais livros aprendeu? Ele sabia quais livros escolher, sabia
para quais doutrinas deveria voltar a sua ateno como as doutrinas
realmente modernas? No, ele aprendeu com os livros que, casualmente,
cruzaram o seu caminho e livros casuais so, principalmente, livros escritos
sob o esprito de teorias que j so predominantes na sociedade, ou seja,
teorias que j so antigas e em grande parte obsoletas. Esta a condio de
todo homem autodidata. () A histria do seu desenvolvimento intelectual
() impediu-o de preservar, ou adquirir, aquelas qualidades mentais que so
necessrias para a construo de um sistema filosfico integral e
homogneo. () Em tudo nele possvel se ver indcios de uma mente
extremamente capaz, mas tambm com muita frequncia se percebe que esta
mente foi refm de concepes que careciam de fundamento cientfico. O
resultado dessas condies desfavorveis foi a obscuridade. () Em tudo
isto, vemos novamente as caractersticas comuns da posio intelectual no
qual o plebeu da Europa ocidental se encontra. Graas sua natureza robusta
e sua austera experincia de vida, o plebeu europeu compreendeu a
essncia das coisas muito melhor, mais corretamente e mais profundamente
do que as pessoas das classes mais favorecidas. Mas ele ainda no
compreendeu os conceitos cientficos que correspondem adequadamente
sua posio, inclinaes e necessidades e, acreditamos, que mais
correspondem verdade ou, de todo modo, ao atual estgio do
conhecimento.lxxiii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 66-68)

Assim, todo o esforo individual de Proudhon no o teria impedido de esbarrar nas

limitaes materiais de sua classe, que teriam em ltima instncia definido o carter apenas
parcial de suas conquistas filosficas, tendo ficado a meio caminho da verdade. Para
Tchernychvski, a histria de Proudhon, ou seja, as condies externas e concretas que
usufruiu e enfrentou, teriam definido o seu limitado, apesar de audacioso, horizonte
intelectual. Houvesse a histria particular de Proudhon ou a de sua classe como um todo,
favorecido a sua preservao, ou aquisio, daquelas qualidades mentais necessrias

116

elaborao de um sistema filosfico homogneo e integral, este poderia ter alcanado os

conceitos cientficos que correspondem adequadamente sua posio, inclinaes e
necessidades e, acreditamos, que mais correspondem verdade. Dessa maneira
Tchernychvski relaciona os limites do desenvolvimento histrico e intelectual de Proudhon
sua no assimilao da filosofia feuerbachiana, que corresponderia de fato sua posio,
inclinaes e necessidade.143
Se Lavrov, Simon, Mill e Proudhon, apesar do reconhecido esforo e valor de cada um
permaneceram afastados de uma assimilao mais completa do filsofo alemo, no poderiam
responder como autoridades no campo da filosofia:

por isso que considero que nem o autor de De la Justice nem Mill podem
servir como autoridades em filosofia. Ambos so extremamente importantes
para um homem que deseja conhecer as correntes de pensamento entre certas
classes na Europa ocidental; de Mill ele aprender que a seo nobre de
esprito das classes privilegiadas da Europa ocidental bastante perturbada
quando v a realizao das suas prprias ideias, cuja assertividade terica ela
prpria defende, considera logicamente irresistvel e como sendo beneficial
para a sociedade em geral, mas desvantajosa para si. O autor de De la
Justice evidencia que os plebeus sedentos de mudana so impedidos de
alcan-la pelo fato de que foram educados no esprito de concepes
obsoletas e ainda no tinham se familiarizado com as concepes que
correspondem s suas necessidades. Mas nem Mill nem Proudhon podem ser
considerados como representantes dessas concepes que a cincia moderna
desenvolveu. Agora, como no passado, os seus verdadeiros representantes
devem ser procurados na Alemanha.lxxiv (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p.
69)

Tchernychvski assim iniciaria a primeira parte de seu ensaio, deixando claro ao leitor
atento qual era a relao entre o intelectual e a sociedade e qual seria a O Princpio
Antropolgico na Filosofia. Sem sequer mencionar o nome de Feuerbach, haja vista o seu
banimento por parte da censura czarista (o nome de Ludwig Feuerbach s pde ser citado e as
suas obras publicadas legalmente na Rssia aps a Revoluo de 1905), Tchernychvski
preencheu as suas primeiras entrelinhas com as concepes essenciais do filsofo alemo: a
existncia humana precede o pensamento humano, portanto, mesmo quando o ser humano
imagina, cria e cr em seres sobre-humanos ou em conceitos puramente abstratos, o seu
pensamento ainda assim seria determinado em primeira instncia pela sua existncia. O
pensamento, a filosofia e mesma a religio seriam antropologia, expresses e emanaes
143

Mais uma vez, est implcito na observao que Tchernychvski faz miopia de Proudhon em relao
filosofia adequada para a sua posio, inclinaes e necessidade, o conceito de alienao que, apesar de
diversas menes, permaneceu no designado pelo pensador.

117

humanas a partir de sua relao histrica consigo mesmo e com a natureza, nos termos
colocados por Feuerbach.144
Caso ainda restasse insuficiente a meno filosfica implcita a Feuerbach,
Tchernychvski finalizaria o seu grande parntese introdutrio com o trecho anteriormente
destacado, reafirmando que os verdadeiros representantes da cincia moderna contempornea
assim como no passado deveriam ser encontrados na Alemanha. Para os leitores de O
Contemporneo, j estaria bastante clara a referncia ao hegeliano de esquerda. No entanto, a
ressalva assim como no passado sugere a contribuio de outro grande filsofo alemo,
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831).
Tchernychvski teve o primeiro acesso s obras de Hegel a partir de seu ingresso na
Universidade de So Petersburgo, em 1846, principalmente atravs de conversas com
divulgadores ou com colegas. O seu entusiasmo inicial com a obra do pai da dialtica
moderna sustentou-se apenas at o seu contato com a filosofia de Feuerbach que, para
Tchernychvski, teria superado e preenchido lacunas na obra de seu antecessor. Desse modo,
uma vez que Hegel lhe serviu apenas como estgio intermedirio em relao verdadeira
nova filosofia feuerbachiana, Tchernychvski criticava aqueles pensadores que, segundo ele,
haviam estacionado na filosofia hegeliana. Por exemplo, assim comentaria o aspecto
hegeliano do pensamento de Proudhon:

O autor de De la Justice tem uma grande vantagem sobre seus rivais

filsofos franceses pois familiarizado com a filosofia alem. () Ele est
profundamente impregnado com os princpios da filosofia alem. () Este
um dos seus pontos fortes. Deve-se acrescentar que o seu conhecimento
desta filosofia tambm uma das razes para a natureza insatisfatria, ou de
todo modo, para a impreciso das suas concepes, precisamente, o fato dele
ter aprendido a filosofia alem sob a forma do sistema de Hegel e ter se
detido neste sistema como deduo final, ao passo que a cincia na
Alemanha desenvolveu-se mais que isso. O sistema de Hegel, que est
imbudo do esprito que dominava a opinio pblica na poca da
Restaurao e teve origem durante o Primeiro Imprio, por si s, j no
corresponde ao atual estgio do conhecimento. Tambm deve ser
acrescentado que Hegel, fosse por causa de sua natureza, ou, talvez,
deliberadamente, adornava os seus princpios em trajes muito conservadores
quando discutia questes polticas ou teolgicas. O corajoso plebeu francs,
tendo assimilado o mtodo de Hegel, no poderia ficar satisfeito com as suas
144

Apesar de Feuerbach ter sido a maior influncia declarada sobre o pensamento filosfico de Tchernychvski,
deve-se incluir tambm outros integrantes entre os hegelianos de esquerda, como Bruno Bauer (1809-1882)
e Max Stirner (1806-1856), alm de filsofos naturalistas alemes no ligados escola hegeliana, como Carl
Vogt (1817-1895), Jakob Moleschott (1822-1893) e, principalmente, Ludwig Bchner (1824-1899).
marcante a influncia da filosofia materialista alem, principalmente ps-hegeliana, sobre o pensamento de
Tchernychvski, como se ver mais adiante neste captulo.

118
dedues e passou a buscar o aprimoramento dos seus princpios que
estivessem mais de acordo com o seu esprito e com a sua prpria linha de
pensamento do que o prprio Hegel tinha sido. Tivesse se familiarizado com
o desenvolvimento futuro da cincia na Alemanha, ele teria encontrado o que
procurava; mas faltava-lhe este conselho e ele foi deixado por seus prprios
meios. () Ele tinha lido muitos dos novos filsofos franceses antes de se
tornar um discpulo de Hegel. Enquanto alternava o seu sistema, ele muitas
vezes cedeu s influncias das ideias a que havia se habituado a partir dos
livros franceses. Assim, o seu prprio sistema consistia de uma combinao
entre a filosofia de Hegel e as concepes dos filsofos franceses, que
muitas vezes careciam de esprito cientfico. 145 (TCHERNYCHVSKI,
1953f, p. 67-68)lxxv

Portanto, a herana da filosofia hegeliana seria um peso sobre o pensamento de

Proudhon, dado que o francs no logrou super-la ou assimilar adequadamente a obra de
Feuerbach.146 Para Tchernychvski, a obra de Hegel estava circunscrita ao seu tempo o
145

146

Diferentemente de Tchernychvski, para Feuerbach, era justamente a unio entre as tradies filosficas
francesa e alem que daria origem nova e verdadeira filosofia. Em suas Teses Provisrias para a Reforma
da Filosofia (1842), Feuerbach defenderia que O verdadeiro filsofo, um s com a vida e com o homem,
deve ser o filsofo de sangue galo-germnico. No desmaieis, castos alemes, perante este cruzamento! J
no ano de 1716 exprimiram este pensamento as Acta Philosophorum [refere-se ao compndio sobre a
Histria da Filosofia organizado pelo importante pensador do iluminismo alemo Christoph August
Heumann e publicado entre 1715 e 1727]: 'Se compararmos os Alemes e os Franceses, descobrimos nos
franceses mais vivacidade nos seus ingenia, mas mais solidez nos alemes, e poderia com razo afirmar-se
que o temperamento que melhor convm filosofia o glico-germnico, ou ainda que uma criana que
tivesse um francs por pai e uma alem por me deveria (caeteris paribus) ser dotada de um bom ingenium
philosophicum'. Inteiramente correcto; s que agora devemos fazer da me uma francesa e do pai um
alemo. O corao o princpio feminino, o sentido do sensvel, a sede do materialismo de inspirao
francesa; a cabea o princpio masculino, a sede do idealismo de inspirao alem. O corao faz
revolues, a cabea reformas; a cabea pe as coisas em posio, o corao pe-nas em movimento. Mas s
onde existe movimento, efervescncia, paixo, sangue, sensibilidade, reside tambm o esprito. S o esprit
de um Leibniz, o seu princpio sanguneo, materialista-idealista, arrancou pela primeira vez os Alemes ao
seu pedantismo e ao seu escolasticismo filosficos (FEUERBACH, 2008c, p. 12-13. Grifos do autor).
Segundo o seu bigrafo George Woodcock, Proudhon admitia a influncia da filosofia hegeliana sobre o seu
pensamento e a sua obra. No entanto, ainda no se estaria esclarecida a forma como se deu o acesso de
Proudhon obra de Hegel. Segundo Woodcock, Proudhon j devia conhecer Hegel desde antes de 1840,
quando publicou O que a propriedade?, pois nesta obra j havia traos da filosofia hegeliana. No entanto,
o bigrafo tambm confirma que foi a partir do encontro e de longas conversas com Karl Marx, Mikhail
Baknin e Karl Grn que o pensador francs teria ampliado o seu conhecimento sobre Hegel. Ou seja, o
acesso ou o aprofundamento de Proudhon obra de Hegel ter-se-ia dado assim como se passou com
Tchernychvski, atravs de divulgadores. Woodcock tambm nos diz que Karl Grn teria apresentado a
Proudhon a obra de Feuerbach. Portanto, Proudhon no seria to estranho filosofia feuerbachiana como
sugere Tchernychvski. Karl Marx, por seu lado, em relao ao precrio grau de aproximao de
Proudhon com a filosofia de Hegel, registrou em sua Carta a J. B. Von Schweitzer, de 24 de janeiro de
1865: Durante minha estada em Paris em 1844, entrei em relaes pessoais com Proudhon. Relembro esta
circunstncia porque at um certo ponto sou responsvel pela sua sophistication, palavra que os ingleses
empregam para designar a falsificao de uma mercadoria. Em longas discusses, muitas vezes prolongadas
durante noites inteiras, eu lhe injetava hegelianismo com grande prejuzo para ele, pois que no sabendo
alemo, no podia estudar a coisa a fundo. O que eu havia comeado, o sr. Karl Grn, depois de minha
expulso da Frana, continuou. E este professor de filosofia alem tinha sobre mim a vantagem de nada
entender daquilo que ensinava. () A natureza de Proudhon levava-o dialtica. Mas no tendo jamais
compreendido a dialtica cientfica, ele no chegou seno ao sofisma (MARX, 1946). V-se que, de
maneira mais contundente, Marx tambm contraria a avaliao de Tchernychvski segundo a qual Proudhon
estaria a par da filosofia alem, particularmente da hegeliana. Para mais sobre a crtica de Marx a Proudhon,
ver Karl Marx, A Misria da Filosofia, 1946.

119

perodo aps a constituio da Confederao Alem atravs do Congresso de Viena, depois da

derrota de Napoleo, em 1815. A partir de ento, a cincia e a filosofia alems teriam
avanado a ponto de Hegel no mais corresponder ao presente estado do conhecimento
(dcada de 1860). O carter de sua filosofia, no apenas limitado, estava tambm vestido em
trajes antiquados e conservadores para aquele novo tempo, que j possua a sua nova filosofia.
Proudhon, dessa maneira, estaria ligado a uma filosofia que no mais correspondia s
necessidades da sua realidade e, dado o seu afastamento dos representantes do ltimo
desenvolvimento da cincia na Alemanha, no conseguiu solucionar em sua obra as
demandas de seu tempo com uma filosofia adequada.
No entanto, a importncia que a obra de Hegel teve sobre o desenvolvimento
filosfico de Tchernychvski extrapola essa breve anlise sobre os limites da filosofia
proudhoniana. Cabe, portanto, demorar-se um pouco mais na relao entre o pensador russo e
o velho filsofo alemo. Em diversos artigos escritos ao longo de toda a sua vida,
Tchernychvski pretendeu expor a importncia filosfica de Hegel e, particularmente, a sua
influncia sobre a intelligentsia russa. Marcadamente, a gerao de Bielnski dos anos 1830
ao final dos anos 40 teria assimilado profundamente as contribuies do filsofo alemo,
tendo inclusive auxiliado a super-las a partir dos trabalhos de Bielnski e Herzen.
Curiosamente, o processo histrico de assimilao e posterior superao da filosofia
hegeliana entre a intelligentsia liberal e radical, entre 1830 e incio dos anos 1850, repetir-seia de maneira bastante abreviada no percurso do desenvolvimento intelectual de
Tchernychvski no anos iniciais da Universidade de So Petersburgo, a partir de 1846,
quando, to rpido quanto assimilou a filosofia de Hegel, a abandonou em favor da nova
filosofia de Feuerbach. Em um trabalho bastante posterior, de 1888, o Prefcio Terceira
Edio de 'As Relaes Estticas da Arte com a Realidade', escrito no exlio, Tchernychvski
dedicaria as primeiras linhas anlise histrico-filosfica da intelligentsia russa e sua
relao com a obra do grande filsofo alemo:147

147

Tchernychvski publicou a sua dissertao de mestrado As Relaes Estticas da Arte com a Realidade em
1855, na edio de maio de O Contemporneo. A publicao teria mais duas edies, uma em 1865 e outra
preparada por Tchernychvski em 1888, um ano antes de sua morte, quando ainda cumpria exlio em
strakhan. Por fora da censura, no entanto, a edio de 1888 seria publicada apenas em 1906, junto
publicao de suas obras completas. Para aquela ltima edio, o autor havia elaborado um novo prefcio,
reconhecido por seu grande valor histrico e elucidativo em relao s suas influncias filosficas. neste
Prefcio Terceira Edio de 'As Relaes Estticas da Arte com a Realidade', ora comentado, que o autor
fez, pela primeira vez em sua obra, meno explcita ao nome de Feuerbach, banido pela censura at a
Revoluo de 1905. Esta obra ser designada, a partir daqui, apenas de Prefcio Terceira Edio.

120
Nos anos quarenta [1840], a maioria das pessoas instrudas na Rssia tomou
um vivo interesse pela filosofia alem. Nossos melhores jornalistas levaram
ao pblico russo, tanto quanto isso era possvel, as ideias ento
predominantes na filosofia alem. Eram as ideias de Hegel e de seus
discpulos. No presente momento poucos seguidores de Hegel sobrexistem
na Alemanha; restam ainda menos na Rssia. Mas, no final dos anos
quarenta e incio dos anos cinquenta, a sua filosofia predominou em nossa
literatura. Praticamente todas as pessoas de mente ilustrada simpatizavam
com ela, na medida em que se familiarizavam atravs de exposies
incompletas feitas por nossos jornalistas. Alguns poucos, tendo o hbito de
ler os livros de filosofia na lngua alem, explicavam em seus crculos o que
havia sido deixado de dizer nas exposies impressas russas. Estes
comentadores eram ouvidos avidamente e gozavam do profundo respeito de
seus companheiros em busca de conhecimento. lxxvi (TCHERNYCHVSKI,
1953e, p. 413)

Tchernychvski refere-se fundamentalmente ao percurso filosfico de Bielnski que,

embora no dominasse o idioma alemo, o seu conhecimento da filosofia alem era tal que,
mesmo na Alemanha, no seria possvel encontrar dez homens que a compreendessem to
clara e profundamente quanto elelxxvii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 67). Como j
mencionado, o papel dos divulgadores da filosofia alem, professores, jornalistas, crticos
literrios ou pensadores livres membros da intelligentsia, marcaria no apenas a aproximao
de Bielnski com Hegel, como a do prprio Tchernychvski e, sem dvida, a de grande parte
dos pensadores contemporneos vidos por conhecimento. Mais tarde, o prprio Bielnski
submeteria Hegel crtica e se desvencelharia da influncia do filsofo alemo, o que, para
Tchernychvski, dava-lhe ainda maior valor e sublinhava a grande contribuio do crtico
russo, que seguia o passo das novas descobertas da filosofia alem contempornea.
Em solo russo, Bielnski pode ser tido como a maior influncia na obra de
Tchernychvski. Este ltimo, inclusive, tomaria lugar na crtica literria russa como o seu
sucessor. Mais de trinta anos antes do Prefcio Terceira Edio, entre 1855 e 1856,
Tchernychvski publicara uma srie de nove Ensaios sobre o Perodo Gogoliano da
Literatura Russa, importante coletnea crtica sobre a literatura russa nas dcadas de 1830 e
1840 e, fundamentalmente, uma grande reviso histrica e filosfica sobre a obra de Bielnski
e, em menor medida, de Aleksandr Herzen. No sexto ensaio da srie, publicado em 1856, no
N 9 de O Contemporneo, no qual Tchernychvski discute particularmente as influncias
filosficas de Bielnski, aquele procedeu a uma extensa anlise da filosofia hegeliana. 148 O
148

Segundo Plekhnov, um dos objetivos de Tchernychvski ao elaborar os seus ensaios, teria sido trazer de
volta a filosofia para o seio dos debates da crtica literria russa, cuja presena teria se esvanecido aps a
morte de Bielnski em 1848. Plekhnov, citando Tchernychvski, afirma que O interesse pela filosofia, to
forte aqui nos anos trinta e quarenta, foi completamente insignificante durante as quatro dcadas seguintes.
O que o prprio Tchernychvski pensou sobre esse declnio pode ser visto na sua seguinte passagem:

121

pensador russo, aps uma breve abordagem histrica da filosofia escolstica, chegou ao que
considerava as principais contribuies filosficas de Hegel: o mtodo dialtico de raciocnio
e a postulao da verdade como o objetivo supremo do pensamento.
Para Tchernychvski, a cincia e a filosofia at o final do sculo XVII estavam nas
mos de filsofos de ctedra, que cultivavam apenas a razo pura e o pensamento abstrato,
presos ao mtodo escolstico. Hegel representaria a nova onda filosfica trazida pelo final do
sculo XVIII que, apesar de ainda no desposar a verdadeira filosofia, teria avanado sobre o
pensamento fantasmagrico dos sculos anteriores. Segundo Tchernychvski, Hegel teria
recuperado o corao, o estmago e as mos dos homens, o mundo sensvel, mas alojado
todos eles no crebro. Assim, o alemo teria dado lugar ao concreto pensado em detrimento
do abstrato pensado, atravs de seu mtodo especulativo ou transcendental que, no
entanto, ainda no libertaria os sentidos e as outras capacidades humanas da supremacia do
pensamento.

Pensar apenas uma das capacidades do homem; o conhecimento apenas

um dos seus objetivos. Dessa maneira, pensar sobre problemas abstratos por
si s no satisfaz inteiramente o homem. Ele tambm quer amar e viver; no
apenas conhecer, mas tambm desfrutar; no apenas pensar, mas tambm
agir. Hoje em dia, todo mundo compreende isso tal o esprito da poca,
tal o poder da era em que tudo se explica. Mas, no sculo XVII, a cincia
estava nas mos de filsofos de ctedra que conheciam apenas livros, que
limitavam-se a pensar sobre problemas cientficos, evitavam a vida e no
entendiam dos assuntos mundanos. Quando, no sculo XVIII, a vida exigiu
seus direitos com tal vigor que acordou at mesmo os estudiosos alemes,
eles perceberam a insuficincia de seus antigos mtodos filosficos, que
baseavam tudo em silogismos, que tomavam concepes abstratas como a
medida de todas as coisas. () A essncia desta [nova] tentativa era que a
mente, rejeitando conceitos abstratos, passaria a pensar nos chamados
conceitos concretos por exemplo, ao pensar sobre o homem, no basear
suas concluses sobre o velho postulado: o homem um ser dotado de
razo, mas em um homem de verdade, com as mos e os ps, um corao e
um estmago. Este foi um grande passo adiante. () Hegel foi o ltimo e o
mais importante dos pensadores que permaneceu hesitante nesta primeira
fase da converso do filsofo de ctedra em um homem vivo. O sistema que
era baseado nesta substituio de conceitos mais concretos em lugar
daqueles abstratos, claro, era muito mais novo e completo do que os
discusses filosficas esto agora praticamente esquecidas pelas nossas literatura e crtica. No queremos
avaliar o quanto a literatura e a crtica ganharam a partir deste esquecimento parece que elas no ganharam
nada e perderam bastante. () O interesse em questes filosficas reviveu novamente aqui agora. Mas a
nossa anterior e prolongada falta de preocupao com a filosofia resultou no fato de que cada ideia filosfica
obsoleta recebida aqui como uma importante descoberta filosfica (PLEKHNOV, 2004, p. 248).
Plekhnov problematizou a ressaca que teria sofrido a filosofia na Rssia at o incio do sculo XX,
enquanto Tchernychvski teria feito o mesmo em relao ao perodo imediatamente anterior dcada de
1860. Nesse perodo, por recolocar as questes filosficas e polticas no centro das discusses da crtica
russa, Tchernychvski seria consagrado o sucessor de Bielnski.

122
antigos sistemas totalmente abstratos, que estudavam no as pessoas como
elas realmente eram, mas fantasmas criados pelo mtodo anterior de
pensamento, que negava que o homem tinha qualquer capacidade e objetivo
que no fosse o do pensamento e que, de todos os rgos do ser humano,
considerava apenas o crebro como sendo digno de sua ateno. por isso
que o pensamento transcendental ou especulativo (que se esfora por
basear suas concluses em concepes de objetos reais) era merecidamente
orgulhoso do fato de que era mais concreto do que o antigo mtodo
escolstico; e o antigo mtodo de basear tudo em conceitos abstratos ficou
conhecido pelo nome de pensamento fantasmagrico que pertencia
mente abstrata, ou razo (Verstand).lxxviii (TCHERNYCHVSKI, 1953a,
p. 459-461)

O grande passo adiante de Hegel teria sido voltar os olhos da mente para a realidade
humana. Torcer diametralmente a ateno da filosofia de dentro da mente, com os seus
silogismos, para fora dos olhos, para o objeto concreto pensado. Faltava-lhe, no entanto, o
passo decisivo: apesar da grande conquista que foi contemplar o homem em sua realidade e
objetividade, faltava viver, amar, desfrutar e agir, dotar o filsofo e a filosofia de
vida humana. Tchernychvski assinalava em Hegel a ausncia do homem total, que s seria
representado na futura filosofia de Feuerbach. Admitia tambm que Hegel estava muito perto
da verdade e que alguns aspectos de sua filosofia permaneceram vlidos mesmo aps a sua
superao e que, para ser justo com a filosofia alem, dever-se-ia incluir tambm Kant e
Fichte na linha do desenvolvimento da filosofia hegeliana.
Os dois principais aspectos que aproximariam Hegel da verdadeira filosofia seriam,
como j adiantado, a concepo da verdade como fim ltimo do pensamento filosfico e o
mtodo dialtico, que nada mais seria que o meio de se acessar inequivocamente a verdade.
Obviamente, no de se esperar que os filsofos anteriores se eximissem da busca da
verdade. O que Tchernychvski pretendia salientar era que a verdade no poderia restar
circunscrita aos silogismos escolsticos, mas que tambm deveria se inscrever e
principalmente fora deles, na relao concreta entre o sujeito e o objeto reais. Para o
pensador russo, os sistemas lgico-filosficos poderiam encerrar apenas verdades limitadas
sob medida para a cincia escolstica, mas que preteria a verdade imparcial em favor da
confirmao de seus estimados preconceitos e seus erros convenientes.
Contra a filosofia pregressa, Hegel teria reconstitudo o mtodo dialtico de
pensamento, que funcionaria para Tchernychvski como um mtodo preventivo contra o
pensamento escolstico subjetivo, que era sujeito a ceder aos preconceitos e s inclinaes
individuais dos filsofos e cientistas. O novo mtodo garantiria a elucidao da verdade isenta

123

de subjetividade, pois que preconizava que o objeto fosse analisado no a partir de categorias
j positivadas, mas a partir do exame de todas as variveis que agiam sobre o objeto fossem
ela em consonncia com o efeito esperado, fossem em oposio. Dessa maneira que o mtodo
dialtico hegeliano foi interpretado por Tchernychvski como uma anlise cientfica de todos
os lados, e essa caracterstica que marcaria a sua aproximao com a realidade: explicar a
realidade tornara-se o dever supremo do pensamento filosfico.
Se o estudo verdadeiramente cientfico de um objeto dependeria da anlise de todas as
variveis em torno de si, das suas condies de lugar e tempo, Tchernychvski rapidamente
compreendeu que da mesma forma o estudo de um fato, bem como da ao e do
comportamento humano, dependeria da anlise de todas as circunstncias, do seu ambiente.
Apenas assim, ter-se-ia alcanado o conhecimento concreto, como recomendava a filosofia
hegeliana. Unindo a sua interpretao da moderna dialtica hegeliana sua assimilao da
equivalncia entre verdade e bem (tambm de matriz hegeliana), Tchernychvski teria dado
origem sua tica:149

A verdade a meta suprema do pensamento; busque a verdade, pois na

verdade est o bem; seja a verdade qual for, ela melhor do que a mentira; o
primeiro dever do pensador no recuar de quaisquer resultados; ele deve
estar preparado para sacrificar suas mais caras opinies verdade. O erro a
fonte de toda runa; a verdade o bem supremo e a fonte de todo os outros
bens. Para ser capaz de avaliar a extrema importncia deste preceito,
comum filosofia alem como um todo desde os tempos de Kant, mas
expresso com vigor excepcional por Hegel, preciso lembrar quo estranhas
e estreitas restries os pensadores de outras escolas daquele perodo
impuseram verdade. Eles partiam a filosofar apenas para justificar suas
estimadas convices, ou seja, eles no buscavam a verdade, mas suporte
para os seus preconceitos. Cada um tomou da verdade apenas o que lhe
agradava e rejeitou toda verdade que lhe era desagradvel, admitindo sem
reservas que um erro conveniente lhe satisfazia muito mais do que a verdade
imparcial. Os filsofos alemes (especialmente Hegel) chamaram essa
prtica de no buscar a verdade mas a confirmao do preconceito
conveniente de pensamento subjetivo, filosofar por prazer pessoal e no
pela necessidade vital da verdade. Hegel denunciou ferozmente este
passatempo intil e pernicioso. Como precauo necessria contra as
inclinaes de afastar-se da verdade a fim de acomodar os desejos e
preconceitos pessoais, Hegel props o seu celebrado mtodo dialtico de
pensamento. A essncia deste mtodo reside em que o pensador no deve
contentar-se com qualquer deduo positiva, mas descobrir se o objeto que
est analisando contm qualidades e foras opostas quelas que lhe tinha
149

Como se ver no prximo, o pensador perscrutaria o comportamento humano no apenas a partir de sua
subjetividade (vontade, desejo de prazer), mas tambm das circunstncias externas que agiriam sobre o
indivduo. Na ao humana, a identidade entre a verdade e o bem seria realizada no princpio utilitarista,
que corresponderia a um s tempo satisfao do prazer individual e garantia do bem maior geral, de
maneira a satisfazer a equao verdade = utilidade = bem.

124
apresentado primeira vista. Assim, o pensador era obrigado a examinar o
objeto de todos os lados, e a verdade apareceu para ele apenas como uma
consequncia do conflito entre todas as possveis opinies opostas.
Gradualmente, como resultado deste mtodo, as concepes anteriores e
unilaterais de um objeto eram suplantadas por uma investigao completa e
de todos os lados, e uma concepo viva era obtida a partir de todas as
qualidades reais de um objeto. Explicar a realidade tornara-se o dever
supremo do pensamento filosfico. Como resultado, uma ateno
extraordinria foi dada realidade, que havia sido anteriormente ignorada e
distorcida sem cerimnia a fim de agradar os preconceitos pessoais
unilaterais. Assim, a busca consciente e incansvel pela verdade tomou o
lugar das antigas interpretaes arbitrrias. Na realidade, tudo depende das
circunstncias, das condies de espao e tempo e, ento, Hegel descobriu
que as mximas gerais pelas quais o bem e o mal eram julgados sem uma
anlise das causas e circunstncias que do origem a um dado fenmeno, que
aqueles aforismos gerais e abstratos eram insatisfatrios. Cada objeto, cada
fenmeno tem seu prprio significado e ele deve ser julgado de acordo com
as circunstncias, com o ambiente no qual ele existe. Esta regra era expressa
pela frmula: No h nenhuma verdade abstrata; a verdade concreta, ou
seja, um julgamento definido pode ser pronunciado apenas acerca de um fato
definido, aps analisar todas as circunstncias das quais ele depende. lxxix
(TCHERNYCHVSKI, 1953a, p. 464-465)

Diante do que parecia ser uma assimilao adequada da dialtica hegeliana, Plekhnov
chamou ateno para os limites da interpretao de Tchernychvski. Apesar do seu esforo em
reconhecer e superar o idealismo hegeliano, Tchernychvski no teria ele prprio se
desvencilhado de uma leitura idealista do mtodo dialtico proposto por Hegel. Segundo
Plekhnov, no bastava para se caracterizar a dialtica que o estudioso se inteirasse de todas
as possveis causas que originassem ou acompanhassem o objeto ou fenmeno. Isso seria
apenas um necessrio ponto de partida para se alcanar um pensamento verdadeiro. O que
diferenciava e designava a dialtica hegeliana e esta a sua principal caracterstica e
contribuio histria da filosofia que esta se relacionaria apenas com as causas e
condies do fenmeno em si e no se sujeitaria s vicissitudes do pesquisador. Ou seja, a
dialtica hegeliana se assentaria no postulado que o curso das coisas que influenciaria o
curso das ideias e no o contrrio.
A no compreenso dessa premissa bsica da dialtica hegeliana teria, segundo
Plekhnov, custado ao pensamento de Tchernychvski uma ciso no solucionada entre
materialismo e idealismo. Enquanto permaneceria materialista no campo da filosofia em
geral, no campo do mtodo, estaria circunscrito ao idealismo. Restar idealista precisamente
diante do mtodo filosfico acarretaria que, ao aplic-lo nas anlises histrica e social, as suas
elaboraes sobre a Histria e sobre a sociedade quedassem igualmente idealistas. Para
Plekhnov, tal limite de seu pensamento filosfico se deveria sua associao com o

125

pensamento de Feuerbach que, tal qual Tchernychvski, teria desenvolvido apenas em

embrio uma dialtica materialista.

Muito disso correto. O mtodo dialtico de fato bastante incompatvel

com aforismos gerais e abstratos, com base no que as pessoas julgavam
fenmenos e, infelizmente, muitas vezes ainda o fazem sem examinar as
circunstncias e as causas que do origem a eles. E Tchernychvski tem,
certamente, toda a razo em considerar isso como uma grande vantagem do
mtodo dialtico. Mas precisamente porque ele est certo neste caso, deve-se
reconhecer que ele estava errado em considerar a atitude atenta para com
realidade, que obriga o pensador a examinar o objeto a partir de todos os
lados, como a principal caracterstica distintiva do mtodo dialtico. Uma
atitude atenta para com a realidade , naturalmente, uma condio essencial
para o pensamento adequado. Mas o mtodo dialtico caracterizado
primeira e principalmente pelo fato de que ele olha para as foras que
determinam o desenvolvimento de um fenmeno no fenmeno em si e no
nas preferncias do investigador. () A fim de compreender plenamente a
natureza materialista do mtodo dialtico, preciso perceber que a sua fora
reside na conscincia de que o curso das ideias determinado pelo curso das
coisas e que, portanto, a lgica subjetiva do pensador deve seguir a lgica
objetiva do fenmeno sob investigao. () Isso tambm foi negligenciado
por Tchernychvski, que em sua descrio desse mtodo o reduz a um
cnone como Kant teria feito que obriga o pensador a examinar o objeto
de todos os lados. Mas a conscincia da necessidade de examinar um objeto
de todos os lados no de forma alguma equivalente conscincia do fato
de que o curso deste exame deve ser determinado totalmente pela lgica do
desenvolvimento do prprio objeto. E o investigador que no estiver
plenamente ciente desta segunda verdade pode facilmente permanecer um
idealista, mesmo tendo a atitude mais atenta para com o objeto e o mais
abrangente estudo sobre ele. Veremos adiante que Tchernychvski, que era
um determinado materialista em filosofia, permaneceu um idealista em suas
concepes histrica e social. Na filosofia, sua ateno foi atrada
principalmente pela relao do sujeito com o objeto. E ele resolveu esta
questo de uma forma materialista. Mas ele teve relativamente pouco
interesse na questo do mtodo a ser adotado pelo investigador que tinha
uma viso materialista da relao do sujeito com o objeto. ()
Tchernychvski era materialista; mas em suas concepes filosficas
encontra-se apenas o embrio perfeitamente vivel, verdade da
dialtica materialista. No ir nos surpreender se nos lembrarmos que a
filosofia de seu professor, Feuerbach, tambm sofria do mesmo defeito.
Apenas Marx e Engels, que tambm passaram pela escola de Feuerbach em
seu tempo, conseguiram sanar este defeito e fazer do materialismo moderno
uma doutrina essencialmente dialtica. 150 (PLEKHNOV, 2004, p. 250252)lxxx

150

Como se pode ver, neste aspecto, Lnin era da mesma opinio de Plekhnov: Tchernychvski o nico
verdadeiramente grande escritor russo que, dos anos cinquenta at 1888, foi capaz de manter-se ao nvel de
um materialismo filosfico integral e que rejeitou o miservel absurdo dos neo-kantianos, positivistas,
machistas [refere-se aos adeptos de Ernst Mach (1831-1916), fsico e filsofo positivista austraco] e outros
estpidos. No entanto, Tchernychvski no logrou ascender, ou melhor, devido ao atraso da vida russa, foi
incapaz de se elevar ao nvel do materialismo dialtico de Marx e Engels (LNIN, 1972b).

126

Em sua obra O Desenvolvimento da Viso Monista da Histria, de 1895, Plekhnov

tambm iria apontar e criticar outro ponto na insuficiente assimilao da filosofia hegeliana
por Tchernychvski. Ao analisar o artigo Crtica ao Preconceito Filosfico contra a
Propriedade Comunal, publicado em 1858 por Tchernychvski, em O Contemporneo,
Plekhnov constatou que o seu antecessor teria realizado uma anlise da questo da
propriedade aplicando apenas parcialmente o mtodo dialtico hegeliano, permanecendo
abstrata a abordagem do seu objeto. Tchernychvski teria lanado mo da trade tese-anttesesntese para solucionar a questo sobre o desenvolvimento histrico da propriedade: esta teria
se originado de forma comunal, passaria forma da propriedade privada e retornaria,
respeitando a superao sinttica hegeliana, forma de propriedade social. Seria to somente
a aplicao da lei do desenvolvimento geral propriedade.
Plekhnov, no entanto, preocupava-se com uma possvel concluso da trade hegeliana
assim exposta, pois esta poderia sugerir que, uma vez que a Rssia ainda preservava em seu
territrio a cultura e as instituies ligadas propriedade comunal, esta poderia abreviar o seu
caminho rumo ao terceiro estgio, da propriedade social. Por isso, taxou o raciocnio
pretensamente dialtico de Tchernychvski de brilhante, porm ingnuo e no convincente,
pois deixava de lado as prprias exigncias da dialtica hegeliana, quais fossem a observao
do fenmeno em suas condies reais, ponderando todas as condies concretas e todas as
circunstncias de tempo e espaolxxxi (PLEKHNOV, 1974). Tchernychvski teria procedido
a um salto grandioso e por isso mesmo no teria abdicado do terreno da abstrao.
De acordo com o trecho citado anteriormente, Feuerbach teria sido o responsvel
filosoficamente pela limitada apreenso da dialtica por Tchernychvski. Teriam ambos
incorrido no mesmo erro, que s seria superado com o advento da obra de Marx e Engels.
Sendo um dos primeiros marxistas russos, evidentemente, a anlise de Plekhnov sobre a obra
de Tchernychvski o posicionava necessariamente em relao obra dos fundadores do
marxismo. No apenas Plekhnov agiria assim, como os sucessivos marxistas russos que
comentariam as contribuies e limitaes de Tchernychvski a partir dele, de Lunatchrski a
Lnin. O ponto de vista geral do marxismo russo era que Tchernychvski teria praticado um
movimento duplo de aproximao prenncio e afastamento da obra de Karl Marx, cujo
limite era precisamente a obra de Feuerbach. Enquanto o alemo o teria superado e, com isso,
elaborado o materialismo histrico-dialtico, Tchernychvski teria estacionado no limite
aqum do arroio de fogo.151
151

Na obra Lutero como rbitro entre Strauss e Feuerbach (Luther als Schiedsrichter zwischen Strauss und
Feuerbach, 1842), escrita pelo assim chamado jovem Marx, o alemo brinca com o sentido literal do

127

A crtica de Plekhnov sugere tambm que, ao lado de um apropriado reconhecimento

e posicionamento histrico da obra de Hegel, Tchernychvski diferente do que ele prprio
supunha no havia assimilado integralmente e nem, portanto, superado a contribuio do
grande filsofo alemo. Tal superao limitada da filosofia hegeliana deixaria as suas marcas
no seu prprio pensamento filosfico, o que o teria impedido de ascender a uma elaborao
tal qual aquela empreendida pelo marxismo. Apesar disso, em se tratando do prprio
Tchernychvski, se lhe faltava a obra de Karl Marx como horizonte da qual nem mesmo
tinha conhecimento, restava-lhe como o seu prprio horizonte pleno e satisfatrio a obra de
Feuerbach. interessante notar como, apesar das suas deficincias apontadas por Plekhnov,
as linhas histrico-filosficas descritas pelos dois pensadores russos at o pice da respectiva
filosofia materialista (Feuerbach para Tchernychvski, Marx para Plekhnov) equivaliam-se
em certa medida. suficiente, para constat-lo, examinar a anlise histrica e filosfica que
Tchernychvski desenvolve a partir de Hegel at o advento da obra de Feuerbach. Assim,
como Plekhnov, Tchernychvski havia criticado vigorosamente o grande filsofo alemo.
Apesar das suas grandes contribuies, como o estabelecimento da verdade como princpio da
cincia e da filosofia e o mtodo dialtico do pensamento, que teriam conferido uma unidade
sistemtica ao pensamento humano, a filosofia de Hegel ainda seria insuficiente, pois

Os princpios de Hegel eram extremamente amplos e poderosos; suas

dedues eram estreitas e frgeis. Apesar de todo o seu gnio colossal, o
grande pensador possua fora suficiente apenas para exprimir ideias gerais,
mas no o bastante para manter-se fiel aos seus princpios e para,
logicamente, extrair deles todas as dedues necessrias. Ele percebeu a
verdade, mas apenas em seu contorno mais geral, abstrato e de todo
indefinido. Apenas a gerao seguinte seria capaz de encar-la face a face.
Hegel no apenas era incapaz de extrair as dedues a partir de seus
princpios, mas os seus prprios princpios no eram completamente claros
para ele, eram nebulosos. A gerao seguinte de pensadores deu um passo
adiante e os princpios que eram expressos de maneira vaga, unilateral e
abstrata por Hegel surgiram em toda a sua plenitude e clareza. Ento, no
restou espao para vacilao, a dualidade desapareceu, as falsas concluses
introduzidas na cincia pela inconsistncia de Hegel no desenvolvimento de
suas proposies fundamentais foram eliminadas, e o contedo da filosofia
foi posto em harmonia com as verdades fundamentais. Tal foi o curso dos
sobrenome Feuerbach, que pode ser traduzido como arroio (pequeno rio) de fogo. Apesar da crtica
devastadora que faria s limitaes de Feuerbach no futuro, Marx deixou registrada a importncia do seu
antecessor para o desenvolvimento do seu prprio pensamento filsofico: E a vs, telogos e filsofos
especulativos, aconselho-vos: libertai-vos dos conceitos e dos preconceitos da filosofia especulativa anterior,
se quereis chegar por outro caminho s coisas tais como so, isto , verdade. Para a verdade e a liberdade,
no tendes outro caminho a no ser o que passa pelo arroio de fogo. Feuerbach o purgatrio do presente
(MARX apud REDYSON, 2011, p. 12). Observar que em Deyve Redyson, Ludwig Feuerbach e o jovem
Marx: a religio e o materialismo antropolgico dialtico, 2011, o autor problematiza se o trecho anterior
seria de autoria do Marx ou do prprio Feuerbach.

128
acontecimentos na Alemanha e da mesma forma se deu em nosso pas. O
desenvolvimento de concepes consistentes a partir das premissas
ambguas e totalmente inaplicveis de Hegel teve lugar em nosso pas, em
parte, pela influncia dos pensadores alemes que apareceram depois de
Hegel e, em parte podemos dizer com orgulho como resultado de nossos
prprios esforos. Aqui, pela primeira vez, a mente russa provou que era
capaz de tomar parte no desenvolvimento da cincia mundial. 152
(TCHERNYCHVSKI, 1953a, p. 460-462)
Tal era a importncia da filosofia hegeliana em nosso pas. Serviu como a
ponte entre a filosofia estril e escolstica que beirava a apatia e a ignorncia
e a concepo simples e lcida da literatura e da vida, porque, como j
tentamos explicar, seus princpios continham o germe dessa concepo.
Mentes fervorosas e resolutas, como Bielnski e diversas outras, no podiam
continuar satisfeitas com as estreitas dedues s quais se limitava a
operao dos princpios do sistema de Hegel. Logo eles perceberam a
inadequao dos prprios princpios daquele pensador. Assim, abandonaram
a sua f absoluta em seu sistema e seguiram adiante; no pararam, como
Hegel o fez, no meio do caminho. No entanto, at o final, mantiveram o
respeito por sua filosofia, com a qual tinham por certo um grande dbito. lxxxii
(TCHERNYCHVSKI, 1953a, p. 466-467)

Indiferente justa crtica que lhe seria feita no futuro por Plekhnov, Tchernychvski,
aps prestar o devido reconhecimento a Hegel, fez cair sobre o filsofo o peso e a
contundncia de sua prpria crtica. Para a histria ficaria a ironia de ter qualificado as
limitaes de Hegel em termos semelhantes aos que Plekhnov qualificou as suas: abstratas,
vagas e nebulosas.153 Mas a sada de cena de Hegel prestaria o servio de ceder espao
nova filosofia, pelas mos tanto de novos pensadores alemes quanto de pensadores russos,
como Herzen e Bielnski. Estes no teriam estacionado a meio caminho, tendo concludo o
percurso deixado incompleto por Hegel.
Eis que, percorrido esta primeira trajetria de seu desenvolvimento intelectual,
praticamente toda ela concentrada entre os anos 1846 e 1850, pde-se alcanar o vrtice do
pensamento filosfico de Tchernychvski, a obra do hegeliano de esquerda Ludwig
152

153

Tchernychvski, provavelmente, refere-se aqui a Aleksandr Herzen e sua obra Cartas sobre o Estudo da
Natureza ( ), publicadas nos Anais da Ptria entre 1845 e 1846. Herzen
tambm era considerado por Lnin como um grande representante russo do empirismo cientfico no sculo
XIX tendo, segundo o bolchevique, chegado s bordas do materialismo dialtico (TCHERNYCHVSKI,
1953a, p. 593).
Poder-se-ia perguntar em que medida a crtica de Plekhnov a Tchernychvski no seria devida tambm, ou
precisamente, ao prprio Hegel. Ou seja, no teria Plekhnov exigido de Tchernychvski um refinamento
filosfico em par com o materialismo dialtico ausente na prpria filosofia hegeliana? Ou ainda, algum
bolchevique como Lunatchrski poderia ter perguntado, at que ponto a assimilao de Hegel pelo
prprio Plekhnov estaria em conformidade com a filosofia do alemo? Inmeras questes surgem a partir
das discusses no campo do materialismo filosfico e de seu desenvolvimento histrico. Infelizmente, o
presente trabalho no se debruar com mais ateno sobre este instigante debate. Alm da crtica pstuma
feita por Plekhnov a Tchernychvski, vista acima, poder ser conferida tambm, mais adiante, a crtica
tambm pstuma de Lunatchrski a Plekhnov, quando aquele tratou da questo da tica nos primeiros
anos do regime sovitico.

129

Feuerbach.154
Segundo Tchernychvski, mesmo antes da morte de Hegel, em 1831, alguns dos seus
discpulos j tinham iniciado o processo de rompimento da unidade de seu pensamento. Em
1830, Feuerbach publicou anonimamente Pensamentos sobre a Morte e a Imortalidade
(Gedanken ber Tod und Unsterblichkeit), que j anunciava certa independncia em relao a
Hegel e, em 1835, David Friedrich Strauss (1808-1874), com a publicao de sua viso
histrica de A vida de Jesus (Das Leben Jesu), determinaria os novos caminhos da escola
154

Ludwig Andreas Feuerbach (1804-1872) foi um importante filsofo alemo, reconhecido por seus estudos
histrico-filosficos sobre a religio. O seu pai, Paul Johann Anselm Ritter von Feuerbach (1775-1833), era
um famoso jurista e acadmico alemo feito nobre em 1808 e alguns dos seus irmos tambm ocuparam
posies acadmicas de destaque. Ludwig Feuerbach nasceu em Landshut, no estado alemo da Baviera.
Feuerbach interessou-se desde cedo pela religio, particularmente pela teologia crist especulativa proposta
pelo telogo hegeliano Karl Daub (1765-1836), que tentava conciliar teologia e filosofia. Ingressou na
Universidade de Heidelberg, em 1823, para estudar teologia, onde passaria a ter aulas com Daub. Acabou
por se interessar ainda mais pela filosofia hegeliana, partindo em 1824 para a Universidade de Berlim para
que pudesse ter aulas com o prprio Hegel, acompanhando as suas conferncias sobre Lgica, Metafsica e
Filosofia da Religio. Feuerbach possua grande interesse pela natureza, o que o levaria, alm dos estudos, a
percorrer o leito do rio Reno at Colnia e tambm a seguir at Berlim praticamente a p (como tambm o
fazia Proudhon, ver nota 141). Tambm estudou anatomia, botnica e fisiologia na Universidade de Erlangen
e, em 1828, apresentou a sua dissertao Sobre a Infinitude, Unidade e Universalidade da Razo (De
infinitate, unitate, atque, communitate, rationis), na qual j despontavam as suas primeiras crticas a Hegel,
apesar de t-la enviado ao filsofo para a sua aprovao acompanhada de sua conhecida Carta a Hegel, de
22 de novembro de 1828. Em 1829, tornou-se professor livre-docente da Universidade de Erlangen,
passando a ministrar conferncias (lectures) sobre a Histria da Filosofia, Lgica e Metafsica. Em 1830,
publicou anonimamente Pensamentos sobre a Morte e a Imortalidade (Gedanken ber Tod und
Unsterblichkeit), que lhe custaria a sua posio em Erlangen, sendo recusadas as suas conferncias em 1832.
Na dcada de 1830, publicou tambm trs grandes coletneas da histria da filosofia que lhe valeriam
grande reconhecimento: A Histria da Filosofia Moderna de Bacon de Verulmio a Baruch Spinoza
(Geschichte der neuern Philosophie von Bacon von Verulam bis Benedict Spinoza), de 1833; Apresentao,
Desenvolvimento e Crtica de Filosofia de Leibniz (Darstellung, Entwicklung und Kritik der Leibnizschen
Philosophie), de 1837; e Pierre Bayle, uma Contribuio Histria da Filosofia e da Humanidade (Pierre
Bayle. Ein Beitrag zur Geschichte der Philosophie und Menschheit), de 1838. Desde 1833, Feuerbach j
colaborava para o mais importante jornal hegeliano de ento, os Anais da Crtica Cientfica (Jahrbcher
fr wissenschaftliche Kritik), que havia sido estabelecido pelo prprio Hegel em 1826. Em 1837, casou-se e
retirou-se para o campo, onde passaria a administrar a fbrica de porcelana de propriedade de sua esposa,
Bertha Lw (1803-1883). A partir de ento, Feuerbach passou tambm a contribuir para o jornal Anais de
Cincia e Arte Alems de Halle Hallische Jahrbcher fr deutsche Wissenschaft und Kunst, de Arnold
Ruge (1802-1880), que seria o porta-voz dos jovens hegelianos (comeou a ser publicado a partir de 1838,
perodo em que Ruge ministrava conferncias na Universidade de Halle, na Saxnia). Em 1839, publicou a
sua Crtica da Filosofia Hegeliana (Zur Kritik der Hegelschen Philosophie) e o Hallische Jahrbcher j
sofria forte censura do governo, mudando sucessivamente de sede da Prssia para Dresden, ento para a
Sua e finalmente para a Frana, em Paris, em 1844, quando passou a se chamar Deutsch-Franzsische
Jahrbcher, os Anais Franco-Alemes, e ser editado por, alm de Arnold Ruge, Karl Marx. Depois de
alguns anos de enfrentamento poltico com o governo prussiano, e particularmente com a censura, Feuerbach
elaboraria a sua obra mais contundente, que exporia a relao entre a religio, a filosofia e a poltica na
Alemanha da Era Vormrz. Aps dois anos de pesquisa, publicou em Leipzig, em 1841, A Essncia do
Cristianismo (Das Wesen des Christentums), obra que o consagraria definitivamente e na qual propunha,
entre outros temas, uma abordagem histrica e filosfica da religio e a tese da religio como projeo do
indivduo, dando corpo a certa protopsicanlise. A Essncia do Cristianismo o tornaria o lder dos
hegelianos de esquerda. Dado o radicalismo de Feuerbach, a polcia secreta prussiana certa vez chegou a
invadir a sua residncia e a vasculhar os seus documentos e correspondncias. Nos anos seguintes,
Feuerbach incrementaria a sua anlise histrica religio e a sua crtica a Hegel com as obras Teses
Provisrias para a Reforma da Filosofia (Vorlufigen Thesen zur Reformation der Philosophie) e
Necessidade de uma Reforma da Filosofia (Notwendigkeit einer Reform der Philosophie), ambas de 1842,

130

hegeliana, dividida entre hegelianos de direita, de centro e de esquerda.

Para Tchernychvski, Feuerbach destacava-se entre os hegelianos de esquerda, pois as
as suas publicaes A Histria de Filosofia Moderna de Bacon de Verulmio a Baruch
Spinoza, de 1833, Apresentao, Desenvolvimento e Crtica de Filosofia de Leibniz, de
1837, e Pierre Bayle, uma Contribuio Histria da Filosofia e da Humanidade, de 1838,
teriam lhe guarnecido com concepes filosficas e com uma perspectiva histrica que
excediam em muito as dos filsofos ps-kantianos, alm de terem lhe conferido notoriedade.
Graas a tais qualidades, Feuerbach teria conseguido superar a prpria filosofia enquanto rea
do conhecimento humano: a filosofia ultrapassou o seu tempo, e o seu lugar deve ser
ocupado pelas cincias naturais, baseando-se na esperana de que surgissem naturalistas
capazes de tomar o lugar dos filsofos no trabalho de explicar os problemas gerais, cuja
investigao at ento tinha sido tarefa especial de pensadores que eram chamados de
filsofoslxxxiii (TCHERNYCHVSKI, 1953e, p. 414-415). A cincia que se dedicariam os
cientistas naturais em lugar da filosofia seria a nova filosofia, a antropologia, expresso com a
qual Feuerbach designava o seu materialismo humanista. Apesar das diversas publicaes
anteriores de Feuerbach, provvel que o primeiro contato de Tchernychvski com a obra do
alemo tenha se dado apenas a partir de 1849, na Universidade de So Petersburgo. Teria sido
o fourierista Aleksandr Khanykov que havia lhe emprestado o livro proibido.155 O prprio
Tchernychvski narrou no Prefcio Terceira Edio, de 1888, o seu primeiro contato com
o novo filsofo, que se daria em 1849, estando ainda em meio filosofia hegeliana (ele refere
a si mesmo na terceira pessoa):

Ele estava familiarizado com as exposies russas do sistema de Hegel, que

eram muito incompletas. Quando ele obteve a oportunidade de ler Hegel no
original, ele comeou a ler seus tratados. Ele gostou de Hegel no original
muito menos do que as exposies russas o haviam levado a esperar. A razo

155

Princpios da Filosofia do Futuro (Grundstze der Philosophie der Zukunft), de 1843, e A Essncia da
Religio (Das Wesen der Religion), de 1845. Durante a instalao da Assembleia Nacional de Frankfurt, em
1848, Feuerbach deslocou-se cidade e ministrou conferncias pblicas (fora da Universidade, visto que as
autoridades acadmicas o negaram), que foram publicadas em 1851, sob o ttulo de Prelees sobre a
Essncia da Religio (Vorlesungen ber das Wesen der Religion) e lhe servem como grande resumo de toda
a sua obra. Aps o fracasso da Assembleia de Frankfurt, Feuerbach no voltaria a ocupar a mesma posio
entre a intelectualidade radical alem. Recolheu-se novamente ao campo e, em 1860, viu a pequena fbrica
de porcelana da famlia falir. Mudou-se, por dificuldades econmicas, para Nuremberg, onde viveu com
dificuldade e, em boa parte, graas s doaes do Partido Social-Democrata Alemo (SPD), ao qual havia se
filiado em 1869. Debilitou-se profundamente no final dos anos 1860, tendo sofrido dois ataques cardacos e,
no resistindo a uma pneumonia, faleceu em 1872. Para mais sobre a vida de Feuerbach, ver Edward N.
Zalta, Stanford Enciclopedia of Philosophy, 2008.
Para mais sobre a relao de Tchernychvski com Khanykov, ver Captulo 1 Aspectos biogrficos de N. G.
Tchernychvski.

131
para isso que os seguidores russos de Hegel expunham seu sistema a partir
do ponto de vista dos hegelianos de esquerda. No original, Hegel mostrou-se
mais parecido com os filsofos do sculo XVII e at mesmo com os
escolsticos do que com o Hegel tal qual era mostrado nas exposies russas
de seu sistema. L-lo era tedioso simplesmente por causa de sua bvia
inutilidade para a constituio de um pensamento cientfico. Foi nessa poca
que o jovem que desejava formar um tal modo de pensamento deparou-se
acidentalmente com uma das principais obras de Feuerbach [A Essncia do
Cristianismo]. Ele se tornou um seguidor daquele pensador e at as
preocupaes mundanas o terem desviado de seus estudos cientficos, ele
zelosamente leu e releu as obras de Feuerbach. lxxxiv (TCHERNYCHVSKI,
1953e, p. 415)

Este breve testemunho de sua relao filosfica com Hegel e Feuerbach foi escrito
aproximadamente 40 anos aps o seu contato acidental com A Essncia do Cristianismo.
Tchernychvski tomou o seu desenvolvimento filosfico em perspectiva histrica, reduzindo a
importncia de Hegel e salientando a influncia de Feuerbach. Na verdade, acabou por deixar
claro que mesmo o Hegel que julgava conhecer no passado, ou era um Hegel incompleto,
exposto por divulgadores, ou era o Hegel j submetido ao escrutnio da crtica dos hegelianos
de esquerda. O seu entusiasmo visto anteriormente a respeito da verdade e da dialtica
hegelianas teria dado lugar a uma atitude de clara reprovao: Hegel, de fato, estaria mais
para os escolsticos do sculo XVII do que para o grande filsofo que ele havia conhecido em
meados do sculo XIX. A sua filosofia era intil do ponto de vista cientfico.
Dessa maneira, a superao da intil filosofia hegeliana se daria atravs do contato que
teria com a obra de Feuerbach, de quem se tornou dedicado seguidor. No fosse por seu
Prefcio Terceira Edio e pelas entradas em seu dirio, no entanto, no se teria qualquer
registro ou citao explcita de Feuerbach em sua obra. Por conta da censura, Tchernychvski
escrevia em linguagem cifrada at mesmo em seus dirios.156 Dessa maneira, apenas em 1906,
156

Baseado nas entradas de seu dirio, o pesquisador James Scanlan sugere o seguinte percurso de
Tchernychvski pelas obras de Hegel e Feuerbach: O primeiro lao filosfico de Tchernychvski foi Hegel,
cujas obras ele comeou a estudar seriamente aps a sua entrada na Universidade de So Petersburgo, em
1846. Mas, ao mesmo tempo, ele foi fortemente atrado pela crescente agitao revolucionria na Europa
ocidental. Em julho de 1848, ele j havia resolvido que as suas simpatias voltavam-se para o partido
revolucionrio e leu extensamente Proudhon, Louis Blanc e Pierre Leroux. Hegel, ele logo confidenciou ao
seu dirio, era um inimigo do progresso, 'um escravo da ordem existente'. O seu entusiasmo pela filosofia
hegeliana resfriou rapidamente, embora a princpio ele no tenha encontrado nada para substitui-la. Ao
mesmo tempo, a sua forte ligao com a Ortodoxia Russa comeou a declinar. Tanto na religio como na
filosofia, ele j no sabia onde estava; numa entrada em seu dirio de 17 fevereiro de 1849 l-se: 'Que caos
tenho na minha cabea!' O catalisador que solucinou esse caos mental foi Feuerbach apesar de no operar
de forma to dramtica como alguns comentadores tm mantido. Quando Tchernychvski comeou a ler 'A
Essncia do Cristianismo', no final de fevereiro de 1849, ele ficou impressionado, mas no se convenceu. No
entanto, ele leu o livro e passou s Prelees sobre a Essncia da Religio e outras obras e, gradualmente,
crescia a sua ligao a Feuerbach. No final de 1850, ele declarou: 'O ceticismo em matria de religio
desenvolveu-se em mim a tal ponto que eu estou quase corao e alma dedicado aos ensinamentos de
Feuerbach' (SCANLAN, 1970, p. 68).

132

com a publicao de seu Prefcio Terceira Edio e dos seus dirios, pde-se confirmar
expressamente a influncia do filsofo alemo sobre o seu pensamento.157
De maneira semelhante a Feuerbach em Princpios da Filosofia do Futuro,
Tchernychvski tambm anunciou uma nova cincia, uma nova filosofia no seu ensaio. Para o
pensador russo, o pensamento de Feuerbach era, alm de tudo, o mais novo advento da
cincia e da filosofia na Europa ocidental contempornea. Assim o defenderia quando rebateu
os comentrios crticos de Katkv ao seu ensaio, O Princpio Antropolgico na Filosofia,
em 1861:

A teoria que eu acho que correta o ltimo elo em uma srie de sistemas
filosficos. Se voc no a conhece e no est disposto a confiar em minha
palavra, eu o aconselho a tomar qualquer Histria da Filosofia Moderna que
quiser e, em qualquer livro, voc vai encontrar a confirmao do que eu
digo. Um historiador vai dizer que a teoria est correta, outro vai dizer que
est errada, mas todos vo dizer unanimemente que esta teoria realmente a
mais recente, que surgiu a partir da teoria de Hegel, assim como esta ltima
surgiu a partir da teoria de Schelling. Voc pode me censurar por buscar o
progresso na cincia e por acreditar que a sua ltima palavra a mais
completa e correta. Faa como quiser. Talvez voc acredite que o velho
melhor do que o novo. Mas permita que seja possvel pensar o contrrio.
Recorde a lei psicolgica segundo a qual as pessoas que esto presas rotina
chamam todo pioneiro de ignorante. Voc vai entender porque o fundador da
teoria qual me vinculo chamado de ignorante pelos adeptos das teorias
precedentes () Mas, talvez o assunto ainda no esteja claro para voc e,
provavelmente, voc ainda quisesse saber: quem esse professor de quem eu
estou falando? Para ajud-lo em suas suposies, digo-lhe que ele no um
russo, no um francs, nem um ingls, nem Bchner, nem Max Stirner,
nem Bruno Bauer, nem Moleschott, nem Vogt. Quem ento? Voc comea
a suspeitar: Deve ser Schopenhauer!, exclama, depois de ler o ensaio do
senhor Lavrov. o prprio homem; voc adivinhou.lxxxv
(TCHERNYCHVSKI, 1953c, p. 162)

O prprio homem tratava-se certamente de Feuerbach, haja vista a proibio da

157

At 1860, Feuerbach j havia publicado praticamente toda a sua obra. A partir de 1846 comearam a ser
publicadas as sua obras completas, que seriam concludas em 1866 [Refere-se s Obras Completas de
Ludwig Feuerbach em 10 volumes, 1846-1866 (Ludwig Feuerbachs smmtliche Werke, 10 Bnde, 18461866) publicadas pelo seu editor Otto Wigand]. provvel que Tchernychvski, durante a priso e o exlio,
entre 1862 e 1889, tivesse tido acesso a esta coletnea, pois ele a cita em seu Prefcio Terceira Edio.
No entanto, resta ainda a dvida sobre quais obras de Feuerbach Tchernychvski teria conhecido at 1860,
ano em que elaboraria o seu ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia, alm de A Essncia do
Cristianismo e Prelees sobre a Essncia da Religio. Dada a sua crtica ao hegelianismo de aparente
tintura feuerbachiana j presente em seus Ensaios sobre o Perodo Gogoliano da Literatura Russa, escritos
entre 1855 e 1856, provvel que, nesta altura, Tchernychvski j conhecesse os textos crticos do alemo
em relao filosofia especulativa, principalmente as Teses Provisrias para a Reforma da Filosofia, de
1842, e Princpios da Filosofia do Futuro, de 1843. Como este livros no poderiam ser publicados nem
comercializados legalmente na Rssia, possvel que tivesse tido acesso a cpias alems, j que dominava o
idioma, ou a tradues russas clandestinas.

133

meno ao seu nome na imprensa pela censura czarista. 158 Portanto, em 1861, Tchernychvski
j estava familiarizado no apenas com o prprio Feuerbach, como tambm com os cientistas
materialistas Carl Vogt, Jakob Moleschott e Ludwig Bchner, alm de outros hegelianos de
esquerda, como Max Stirner e Bruno Bauer. Obviamente, a meno a Schopenhauer tratava-se
apenas de uma deixa irnica em relao ao ecletismo de Lavrov.
Tambm importante salientar que, durante a dcada de 1840, no apenas
Tchernychvski seria acometido pela onda feuerbachiana na Rssia. Segundo

Pvel

nnenkov,159 ela tomaria rpida e decisivamente toda a intelligentsia ocidentalista,

principalmente atravs da rpida difuso de cpias clandestinas de suas obras. Naquele
perodo, a sua obra mais popular era A Essncia do Cristianismo, de 1841: O bem
conhecido livro de Feuerbach () estava nas mos de todos. Pode-se dizer que em nenhum
lugar o livro de Feuerbach produziu tamanha impresso como no crculo ocidentalista, em
nenhum lugar ele aboliu to rapidamente os remanescentes de todas as concepes que o
precederam160 (NNENKOV apud SCANLAN, 1970, p. 67).lxxxvi
Precisamente A Essncia do Cristianismo, lido por Tchernychvski no incio de
1849, o levaria ao encontro definitivo com Feuerbach. No prefcio segunda edio da obra,
escrito em 1843, o filsofo alemo deixou registrados os princpios e ideias que iriam animar
a escrita filosfica de Tchernychvski no futuro:

158

159

160

Este um claro exemplo da utilizao da linguagem espica. Tchernychvski lista para o leitor os nomes de
quem no a sua referncia, deixando assim, por aproximao, a pista de quem ela seria. Ou seja, como no
se tratava de um russo, nem de um ingls, nem de um francs, s poderia ser um alemo. Ento, ele lista os
alemes que no seriam. De todos os nomes mais populares entre os cientistas e filsofos alemes s no
havia sido mencionado o nome de Feuerbach, restando clara para o leitor instrudo a referncia de quem
tratava. Ver nota 130.
Pvel Vasslievitch nnenkov (1813-1887) foi um crtico literrio russo. Contribua para as revistas O
Contemporneo e Anais da Ptria e frequentava o crculo prximo a Bielnski. nnenkov reconhecido
pela compilao das obras completas de Pchkin e pela publicao da primeira grande biografia do poeta
russo (1855), alm de por suas memrias publicadas em 1880, A Dcada Notvel (
1838-1848).
Na Alemanha, o prprio Engels relatou a grande repercusso de A Essncia do Cristianismo e o seu efeito
devastador sobre o hegelianismo, alm da grande influncia que tiveram sobre ele e Karl Marx: Veio ento
a Wesen des Christenthums [A Essncia do Cristianismo] de Feuerbach. Com um s golpe, pulverizou a
contradio, ao pr de novo no trono, sem rodeios, o materialismo. A Natureza existe independentemente de
toda a filosofia; ela a base sobre a qual ns, homens, ns mesmos produtos da Natureza, crescemos; fora da
Natureza e dos homens no existe nada, e os seres superiores que a nossa fantasia religiosa criou so apenas
o reflexo [Ruckspiegelung] fantstico do nosso prprio ser. O encantamento foi quebrado; o 'sistema' foi
feito explodir e atirado para o lado; a contradio, porque existente apenas na imaginao, foi resolvida.
Uma pessoa tem, ela prpria, que ter vivido o efeito libertador deste livro, para fazer uma ideia disso. O
entusiasmo foi geral: momentaneamente fomos todos feuerbachianos. Quo entusiasticamente Marx saudou
a nova concepo e quanto ele apesar de todas as reservas crticas foi por ela influenciado, pode ler-se
na Heilige Familie [A Sagrada Famlia] (ENGELS, 1982).

134
E meu livro no pretende ser nada mais que uma fidelssima traduo
expresso figuradamente: uma anlise emprica ou histrico-filosfica, uma
soluo para o enigma da religio crist. Os princpios gerais que eu
apresento na introduo no so a priori forjados, produtos de especulao;
surgiram com a anlise da religio, so apenas, como em geral os
pensamentos fundamentais do livro, exteriorizaes reais da essncia
humana (na verdade, da essncia religiosa e da conscincia humana)
traduzidas para ideias racionais, i.., concebidas em expresses gerais e por
isso trazidas ao entendimento. As ideias do meu livro so apenas concluses
de premissas que no so meros pensamentos, e sim fatos objetivos, atuais
ou histricos () Em geral condeno incondicionalmente qualquer
especulao absoluta, imaterial, auto-suficiente a especulao que tira a
sua matria de si mesma. Sou astronomicamente diferente dos filsofos que
arrancam os olhos da cabea para poderem pensar melhor; eu, para pensar,
necessito dos sentidos, mas acima de todos dos olhos, fundamento minhas
ideias sobre materiais que podemos buscar sempre atravs da atividade dos
sentidos, no produzo coisas a partir do pensamento, mas inversamente os
pensamentos a partir das coisas, mas coisa somente o que existe fora da
cabea. (FEUERBACH, 1988, p. 26-27)

Feuerbach estava em busca de superar a religio e a prpria filosofia hegeliana,

gerando uma nova filosofia. Ao analisar historicamente a religio, o cristianismo em
particular, teria concludo que esta no passaria de uma projeo do indivduo, preso sua
ignorncia original, fosse na representao de foras da natureza (pantesmo), fosse na
representao de um deus (como no cristianismo). Mais tarde, o cristianismo teria dado lugar
cincia da religio, a teologia, que nada mais seria que a prpria religio sem a sua
substncia. A realizao final da teologia seria a filosofia especulativa hegeliana ltima
tentativa de unir a f razo, a religio cincia. Por fim, a nova filosofia, a antropologia,
solucionaria as contradies prprias daquele enlace inapropriado e seria a realizao da
prpria filosofia especulativa, a sada dos seres humanos de sua infncia e a entrada na
maturidade guiados pela f em si mesmos enquanto gnero, conscientes de sua quididade.
No excerto citado anteriormente, Feuerbach condenava a filosofia especulativa da
mesma maneira que, como visto acima, Tchernychvski havia condenado a escolstica
tradicional. Se, para Tchernychvski, Hegel parecia ter superado a escolstica, rapidamente a
filosofia de Feuerbach o colocava em posio de superar o prprio Hegel, apesar de suas
limitaes apontadas por Plekhnov. O concreto pensado de Hegel, rapidamente se tornaria a
atividade sensvel de Feuerbach. Se Hegel havia dado um importante passo ao contemplar a
vida tal qual ela se apresentava, Feuerbach parecia viv-la. A concretude do objeto, para
Feuerbach, no se dava no pensamento, mas na sua existncia mesma, real, imediata e os
sentidos humanos seriam os instrumentos atravs dos quais os seres humanos a captariam e a

135

levariam ao seu entendimento.

O realismo filosfico de Feuerbach decretava, ou antes libertava, a existncia das
coisas independentes do pensamento do filsofo. Como dizia, a essncia da filosofia estava na
negao da prpria filosofia e na dissoluo da filosofia especulativa. Feuerbach parecia
exigir ao filsofo o estatuto de ser humano para assim se poder construir a nova filosofia
humana. Assim, em suas Teses Provisrias para a Reforma da Filosofia, de 1842, Feuerbach
conclama que

O caminho at agora seguido pela filosofia especulativa, do abstrato para o

concreto, do ideal para o real, um caminho invertido. Neste caminho,
nunca se chega realidade verdadeira e objetiva, mas sempre apenas
realizao das suas prprias abstraes e, por isso mesmo, nunca
verdadeira liberdade do esprito; pois s a intuio das coisas e dos seres na
sua realidade objetiva que liberta e isenta o homem de todos os
preconceitos. A passagem do ideal ao real tem o seu lugar apenas na filosofia
prtica. (FEUERBACH, 2008c, p. 8-9)
O filsofo deve introduzir no texto da filosofia aquilo que no homem no
filosofa, aquilo que, pelo contrrio, contra a filosofia, que se ope ao
pensamento abstrato, portanto, aquilo que em Hegel se reduz a simples nota.
S assim a filosofia se tornar a fora universal, sem antagonismos,
irrefutvel e irresistvel. A filosofia no deve, pois, comear por si, mas pela
sua anttese, pela no filosofia. Esta essncia distinta do pensamento,
afilosfica, absolutamente anti-escolstica em ns, o princpio do
sensualismo. (FEUERBACH, 2008c, p. 11-12)
A nova, a nica filosofia positiva, a negao de toda a filosofia de escola,
embora dela contenha em si a verdade, a negao da filosofia como
qualidade abstrata, particular, isto , escolstica: no possui nenhum santoe-senha, nenhuma linguagem particular, nenhum nome particular, nenhum
princpio particular; ela o prprio homem pensante o homem que e sabe
que a essncia autoconsciente da natureza, a essncia da histria, a
essncia dos Estados, a essncia da religio o homem que e sabe que a
identidade real (no imaginria), absoluta, de todos os princpios e
contradies, de todas as qualidades ativas e passivas, espirituais e sensveis,
polticas e sociais que sabe que o ser pantesta, que os filsofos
especulativos ou, antes, os telogos separavam do homem, e objetivavam
num Ser abstrato, nada mais do que a sua prpria essncia indeterminada,
mas capaz de infinitas determinaes. (FEUERBACH, 2008c, p. 17)

O princpio do sensualismo era o grande ponto de virada da filosofia feuerbachiana em

relao hegeliana, pois conferia realidade imediata o estatuto da concretude, da realidade,
tirando da mente do filsofo o critrio da verdade. O novo critrio da verdade seria a prpria
realidade, os sentidos humanos apenas o informariam aos seres humanos. Para Feuerbach, o

136

pensamento estava em contradio prpria existncia humana em Hegel, pois o filsofo

teria que anular os sentidos, a imediaticidade do real, para ter acesso ao concreto pensado.
Diferente daquele, no novo filsofo estariam pacificados pensamento e sentido.
Assim, o que era de fato divino para Feuerbach, ou seja, inquestionvel, indubitvel,
era o objeto e o fato nu, claros como o dia e que no precisasse de nenhuma mediao da
mente humana para s-lo. Aquilo que imediatamente. J que o objeto e o fato assumem um
novo carter, o filsofo, ou antes, o homem pensante tambm deveriam assumir um novo
carter diante daqueles. Como se portar diante das coisas assim como so, nuas? O segredo
do saber imediato a sensibilidade (TCHERNYCHVSKI, 2008b, p. 56). O homem
pensante deve se aproximar do seu objeto com a cabea e o corao, pois a realidade em sua
totalidade requisitaria um ser em sua totalidade. Dessa maneira, no teria porque insistir no eu
indeterminado, ou no esprito absoluto, que plainaram sobre o mundo sensvel, uma vez que,
para uma realidade total, deveria haver um ser real e total. O ser da razo feuerbachiana no
seria uma entidade imaginria, mas o homem reconciliado, a unidade entre o ser e o pensar.
Em Princpios da Filosofia do Futuro, de 1843, Feuerbach enumerou 65 princpios,
atravs dos quais realizou desde um acerto de contas com a filosofia especulativa at o
lanamento das bases da nova filosofia:

A unidade do pensamento e do ser s tem sentido e verdade, se o homem se

conceber como o princpio, o sujeito desta unidade. S um ser real conhece
coisas reais; s onde o pensar no se toma como sujeito para si mesmo, mas
predicado de um ser real, que o pensamento no est tambm separado do
ser. A unidade do pensar e do ser no , pois, uma unidade formal de modo
que ao pensar em si e para si se acrescente o ser como uma determinidade;
depende somente do objeto, do contedo do pensamento. (FEUERBACH,
2008b, p. 68)

A nova filosofia, portanto, no teria o homem apenas como sujeito do pensamento

como o seu objeto supremo, ao lado da natureza. O homem estaria no incio e no fim da nova
filosofia: a antropologia, que tambm ficaria conhecida como materialismo humanista ou
materialismo feuerbachiano. A nova filosofia faz do homem, com a incluso da natureza,
enquanto base do homem, o objeto nico, universal e supremo da filosofia faz, pois, da
antropologia, com incluso da fisiologia, a cincia universal (FEUERBACH, 2008b, p. 71).
Obviamente, as generalizaes filosficas de Feuerbach no poderiam satisfazer
completamente as necessidades do homem real, tomado em sua totalidade. Ao homem total,

137

razo e sensao, tambm caberia outros atributos alm do pensamento, prprios da vida
social real, como a afeio e a ao poltica, por exemplo. Para Feuerbach, a sua ao poltica
se confirmaria atravs de sua atividade jornalstica assim como para Tchernychvski, e
atravs da publicao de suas obras histricas e filosficas. Em 1848, motivado pelos nimos
das Revolues de Maro na Alemanha, chegou a ir at a Assembleia Nacional de Frankfurt
sem, no entanto, tomar parte de alguma ao decisiva. Na verdade, acabou por se frustrar com
o processo revolucionrio antes mesmo de seu fracasso.161
O desenvolvimento histrico das teses e princpios da sua nova filosofia dar-se-ia
medida que a sua prpria participao nos debates tericos e polticos na dcada de 1830 e
1840 cada vez mais o faziam concluir a relao que havia entre a religio, a filosofia
especulativa e o Estado prussiano. A singeleza, ou mesmo cumplicidade, da crtica hegeliana
no mais atenderiam aos humores do tempo. Assim, at 1848, Feuerbach fez um movimento
duplo de afastamento do hegelianismo e de aproximao com o materialismo, tornando
tambm cada vez mais decidida a sua disputa contra a religio.
Enquanto acompanhava os trabalhos da Assembleia de Frankfurt, em 1848, Feuerbach
ministrou conferncias pblicas nas quais, alm de expor a sua nova filosofia, exortava
estudantes e polticos a se indignarem quanto ordem das coisas estabelecidas. Usou do
plpito para uma ofensiva final contra a religio e para expor a sua perniciosa relao com o
Estado prussiano. As suas conferncias foram reunidas e publicadas em 1851, nas suas
Prelees sobre a Essncia da Religio, entre as quais se pode ler:

Deixar tudo como est a consequncia necessria da crena em que um

Deus governa o mundo e que tudo existe e acontece pela vontade de Deus.
Cada modificao autnoma da ordem estabelecida das coisas uma
revoluo criminosa. Assim como num Estado monrquico absoluto o
governo nada deixa para o povo, apropriando-se de toda a atividade poltica,
da mesma forma tambm Deus nada deixa para o homem na religio
enquanto for um ser absoluto, ilimitado () um dia os homens conhecero a
arte de ser moral e feliz sem um Deus. S ento sero verdadeiramente
morais e felizes, quando no tiverem mais nenhum Deus e no necessitarem
mais de nenhuma religio () Deus essencialmente um ideal, um
prottipo do homem; e o prottipo do homem no existe para si mas sim
para o homem; seu significado, seu sentido, sua meta apenas que o homem
se torne o que o prottipo representa; o prottipo apenas a essncia do
homem personificada, futura e concebida como uma essncia prpria. Um
161

As reservas de Feuerbach em relao s reais possibilidades de sucesso poltico da Assembleia Nacional de

Frankfurt foram comentadas por Tchernychvski no seu Prefcio Terceira Edio. possvel que a
cautelosa ao poltica de Tchernychvski na vida pblica tenha sido influenciada pela atitude do filsofo
alemo.

138
Deus pois essencialmente um ser comunista, no-aristocrtico; ele divide
com os homens tudo o que tem e ; todas as suas qualidades tornam-se
qualidades do homem, e com muita razo, pois elas surgiram do homem;
elas so abstradas do homem e no fim so dadas novamente ao homem ()
Deixemos pois os mortos e s nos ocupemos com os vivos! Se no
acreditarmos mais numa vida melhor mas quisermos, no isoladamente, e
sim com a unio das foras, criaremos uma vida melhor, combateremos pelo
menos as injustias e os males crassos, gritantes, revoltantes pelos quais a
humanidade tanto sofre. Mas, para querermos e efetuarmos isto, devemos
substituir o amor a Deus pelo amor aos homens como a nica religio, a f
em Deus pela f do homem em si mesmo, em sua capacidade, pela f na qual
o destino da humanidade no depende de um ser exterior ou superior a ela
mas sim dela mesma, na qual o nico demnio do homem o homem rude,
supersticioso, egosta, cruel, mas tambm na qual o nico Deus do homem
o prprio homem. () [o meu objetivo ] fazer de vs, de amigos de Deus
amigos dos homens, de pensadores e rezadores trabalhadores, de candidatos
ao alm estudantes do aqum, de cristos (que, segundo sua prpria
confisso, so meio animal, meio anjo) homens completos.
(FEUERBACH, 1989, p. 144; 178; 224; 236-237)

Uma vez ciente de sua biografia, no difcil de imaginar com que fora essas
palavras quedaram sobre o caminho de Tchernychvski. Como dizia o prprio Feuerbach, o
pensador russo estava diante de uma nova religio, erigida para um novo homem, para um
novo tempo, no qual, acreditava-se, o livre desenrolar da antropologia ao lado das cincias
naturais franqueariam o acesso dos seres humanos ao progresso. Se as contradies da
sociedade alem, sufocadas ou mantidas sob controle instvel durante a Era Vormrz, com o
auxlio da realeza austraca, das igrejas catlica e protestante e sob a conivncia da filosofia
especulativa, incendiavam o ambiente poltico da Alemanha de Feuerbach, imagina o que a
sua filosofia poderia cometer para alm da fronteira russa, que encerrava contradies ainda
mais pungentes, tais quais a servido e o analfabetismo em massa e um regime autocrtico
que servia de modelo para as casas reais do continente por sua eficcia repressora.162
A recepo de Feuerbach por Tchernychvski foi temperada por seu ambiente poltico
a ponto daquele se lhe transformar em um dolo. De sua filosofia, a mais nova do ocidente,
pareciam surgir as respostas no apenas tericas como prticas, uma vez que ela prpria
162

Ao passo que, em meados do sculo XIX, o russo enfrentava a opresso religiosa e czarista russa, no incio
daquele sculo, o alemo tambm enfrentou problemas semelhantes em seu territrio. O pesquisador
Rosalvo Schtz faz uma interessante observao sobre o contexto da obra de Feuerbach: Em primeiro
lugar, vamos trabalhar a argumentao e o contexto da crtica da religio de Feuerbach. O contexto desta
crtica deu-se na Alemanha que ainda se encontrava sob o domnio de um Estado cristo, onde a poltica era
justificada teologicamente, enquanto que a Revoluo Francesa j parecia ter efetivado os ideais de
liberdade e autonomia frente dogmtica religiosa, idealizados pelo iluminismo. Assim, Feuerbach propese a explicar a histria do homem, como um processo de humanizao, e no como teodiceia, a fim de
contribuir na superao da situao anacrnica da Alemanha da poca (SCHTZ, 2001, p. 91).
interessante notar que os contextos histricos nos quais foram produzidas as obras de Tchernychvski e
Feuerbach eram, de certa forma, semelhantes.

139

propugnava a ao do homem pensante. Serviu-lhe como alicerce filosfico, como a base de

todo o seu pensamento poltico, tico e, principalmente, esttico. Na arena poltica, destaca-se
o denso entrelaamento entre pensamento e prtica desenvolvido pelos dois pensadores.
Tchernychvski no parece executar nenhuma ao que no derive de seu sistema de
concepes. A prpria unidade filosfica entre o pensamento e o ser, proposta por Feuerbach,
imediatamente trasladada pelo pensador russo para uma unidade poltica verificvel, como
em Mill e Proudhon, na relao entre as condies reais de existncia do indivduo (o ser) e a
sua ideologia (o pensamento). Ou, dito de outra maneira, assim como na filosofia Feuerbach
no produz coisas a partir do pensamento, mas inversamente os pensamentos a partir das
coisas, na esfera poltica, de acordo com Tchernychvski, sero as condies reais de
existncias (as coisas) que produziro a ideologia (os pensamentos). De tal modo a filosofia
abrange e penetra na esfera poltica do indivduo e da sociedade, do homem total, que a ltima
camada da unidade entre o pensamento e o ser no outra que no a prpria unidade entre a
filosofia e a poltica. a tecitura desse encontro entre uma e outra que Tchernychvski
pretende produzir quando, neste mesmo ensaio, O Princpio Antropolgico na Filosofia,
avana para a rea da filosofia prtica, a sua tica, verdadeira ponte entre a sua filosofia e a
poltica.
Feuerbach, por seu lado, em sua obra Necessidade de uma Reforma da Filosofia, de
1842, confere ao poltica impulso poltico o poder do homem de determinar a si
mesmo, de se realizar enquanto gnero. Atravs da ao poltica, o homem ergueria o Estado,
que nada mais seria que a unio dos esforos de todos os homens, o homem infinito, absoluto
e providente. Para Feuerbach, o prprio Estado derivao do homem. O Estado seria o
verdadeiro Deus tornado concreto do homem, portanto, sem a sua projeo fantstica, externa
e sobrenatural: a sua realizao plena enquanto gnero. O impulso poltico seria a prpria
manifestao da humanidade do homem, pois que desvelaria tudo o que se opusesse
passagem hierarquia poltica, insensatez do povo, catolicismo poltico do prprio homem.

a crena no homem como deus do homem que explica subjetivamente a

origem do Estado. No Estado, as foras do homem separam-se e
desenvolvem-se para, atravs desta separao e da sua reunificao,
constiturem um ser infinito; muitos homens, muitas foras, constituem uma
s fora. O Estado a soma de todas as realidades, o Estado a providncia
do homem. No Estado, os homens representam-se e completam-se uns aos
outros o que eu no posso ou sei, outro o pode. No existo para mim,
entregue ao acaso da fora da natureza; outros existem para mim, sou
abraado por um crculo universal, sou membro de um todo. O Estado

140
[verdadeiro] o homem ilimitado, infinito, verdadeiro, completo, divino. S
o Estado o homem o Estado o homem que a si mesmo se determina, o
homem que se refere a si prprio, o homem absoluto. () o impulso prtico
na humanidade o impulso poltico, o impulso para participar ativamente
nos negcios do Estado, o impulso para a supresso da hierarquia poltica, da
insensatez do povo, o impulso para a negao do catolicismo poltico.
(FEUERBACH, 2008a, p. 5-6)

A filosofia de Feuerbach foi um verdadeiro incitamento para Tchernychvski. Se,

paulatinamente, Hegel lhe parecia limitado e j sem comunicao com o seu tempo,
Feuerbach lhe muniu com o vigor necessrio para abandonar definitivamente a sua f
religiosa e devotar-se causa do homem. Tchernychvski no poderia ouvir com indiferena o
chamado de Feuerbach, pretendente a fazer de vs, de amigos de Deus amigos dos homens,
de pensadores e rezadores trabalhadores, de candidatos ao alm estudantes do aqum, de
cristos (...) homens completos. Poderia mesmo ter lhe parecido que o novo filsofo alemo
lhe falasse diretamente. Durante toda a vida intelectual de Tchernychvski, por mais que
transitasse entre diversos autores iluministas e materialistas, a ncora de sustentao e
limitao de seu pensamento foi a filosofia feuerbachiana. Plekhnov chega a dizer que o
russo dividia com o alemo tanto os acertos quantos os fracassos de seus sistemas filosficos,
principalmente no que se refere distncia de ambos da dialtica marxista: O ponto fraco de
suas concepes filosficas era a insuficiente elaborao do elemento dialtico que havia nela,
que tambm era o ponto fraco de seu mestre Feuerbachlxxxvii (PLEKHNOV, 2004, p. 267).
Uma vez forjadas as bases de seu pensamento filosfico e de tal maneira convicto
delas,

Tchernychvski tomaria a filosofia feuerbachiana como parmetro de verdade

filosfica e cientfica. Quem restasse aqum deste parmetro, suportaria o peso de sua crtica.
Foi visto como a sua pena quedou sobre Lavrov, Simon, Mill e Proudhon, sentenciados por
idntico delito, a ignorncia ou insuficiente assimilao da nova cincia e filosofia.
Tchernychvski at poderia compreender as limitaes de seus acusados, mas no os
perdoaria no terem superado os obsoletos sistemas de pensamento em nome de Feuerbach.
Tchernychvski lhes cobrava a execuo de um movimento filosfico que ele prprio fez: a
passagem da antiga filosofia escolstica para Hegel e deste para Feuerbach. Esta seria a linha
desenvolvida pelo conhecimento humano e apesar do reconhecido esforo infelizes
aqueles que no a cumprissem at o final. Para aqueles que bem sucedessem, restaria a tarefa
de prosseguir a obra do filsofo alemo, preenchendo as lacunas e tratando de reas e
questes no deslindadas. O prprio Tchernychvski se colocava como tarefa a aplicao das
ideias de Feuerbach em reas que escaparam observao do mestre alemo. Quando

141

elaborou a sua dissertao de mestrado, entre 1853 e 1855, que lhe serviria como tese de
admisso na Universidade de So Petersburgo, pretendia aplicar a filosofia feuerbachiana no
campo da Esttica, como revela abaixo, referindo a si mesmo na terceira pessoa:

Cerca de seis anos depois de ter conhecido Feuerbach, surgiu-lhe a

necessidade de escrever um tratado cientfico. Pareceu-lhe ento que poderia
aplicar as ideias fundamentais de Feuerbach nas solues de alguns
problemas em reas do conhecimento que no estiveram no mbito das
pesquisas de seu professor.lxxxviii (TCHERNYCHVSKI, 1953e, p. 415-416)

A sua dissertao As Relaes Estticas da Arte com a Realidade foi publicada em

O Contemporneo, em 1855, e cinco anos depois publicaria o ensaio ora analisado O
Princpio Antropolgico na Filosofia, no qual mais uma vez parecia pretender aplicar e
divulgar o pensamento feuerbachiano no campo da Filosofia, renovando-o, por exigncia do
prprio Feuerbach, de acordo com as novas descobertas das cincias naturais. No prembulo
deste ensaio, portanto, Tchernychvski procedeu ancoragem do seu pensamento no oceano
feuerbachiano, deixando-o claro ao leitor mais atento, atravs da demonstrao da necessria
relao entre a sociedade e o intelectual (o ser e o pensamento, de modo geral) e da prpria
meno implcita a Feuerbach e sua nova e verdadeira filosofia, a antropologia.
Esta breve apresentao da histria do desenvolvimento intelectual de Tchernychvski,
pretendeu maneira hegeliana tornar concreta a primeira aproximao abstrata com o seu
pensamento. Em seguida, em seu ensaio, Tchernychvski tratar das questes prprias do
materialismo filosfico, como as qualidades da matria, a relao entre o ser humano e a
natureza, a lei de causalidade e sobre o mtodo de deduo negativa, entre outras, que sero
vistas na prxima seo.

2.2. Materialismo filosfico

Ele [Feuerbach] ainda no era velho, mas j sentia que no teria tempo para
tratar, em conformidade com as ideias cientficas fundamentais, aquelas
cincias especiais que, portanto, permaneceram e permanecem at hoje
monoplio cientfico dos assim chamados filsofos, porque os especialistas
no tm formao adequada para trabalhar com as concepes gerais nas
quais est baseada a soluo dos problemas fundamentais destas reas do
conhecimento. (Para mencionar estas cincias pelos seus velhos nomes, as
principais so: a lgica, a esttica, a filosofia moral, a filosofia social e a

142
filosofia da histria). por isso que, no prefcio que escreveu para suas
obras completas, em 1845, ele j dizia que as suas obras deveriam ser
substitudas por outras, mas que j no possua fora para faz-lo. Este
sentimento explica a triste resposta que deu pergunta que ele prprio se
fez: a sua concepo atual tambm no obsoleta? Infelizmente, sim, sim!
Leider, leider! Ela realmente obsoleta? Sim, com certeza, no sentido de que
o peso da investigao dos problemas mais gerais da cincia deve ser
transferido () para a esfera da cincia natural. Mas isto at hoje no foi
feito.lxxxix (TCHERNYCHVSKI, 1953e, p. 420)

Ao escrever as palavras acima, em 1888, Tchernychvski tinha em mente a sua

dissertao As Relaes Estticas da Arte com a Realidade, para a qual serviriam de
prefcio para a sua terceira edio. Quando se referiu aos ramos do conhecimento que ainda
precisariam de soluo, referia-se especificamente Esttica, qual se dedicou na referida
dissertao. Apesar disso, no seria exagero estender estas palavras de Tchernychvski para
toda a sua obra filosfica. Tambm em O Princpio Antropolgico na Filosofia, o pensador
russo pretendeu atualizar o pensamento de Feuerbach de acordo com as novas descobertas
cientficas, haja vista que o prprio filsofo o havia recomendado.
Tchernychvski apontava acima duas tarefas que haviam sido deixadas por Feuerbach:
solucionar ou preencher as lacunas das reas do pensamento humano sobre as quais no se
havia debruado e atualizar aquelas s quais j havia se dedicado. Pode-se dizer que
Tchernychvski se empenhou tanto primeira tarefa, com o seu ensaio sobre Esttica, quanto
segunda, com o seu ensaio sobre o princpio antropolgico na filosofia. Em relao a este
ltimo, caberia a Tchernychvski investir contra o monoplio da filosofia especulativa e levar
ou mesmo arrastar a filosofia ao encontro das cincias naturais. Tratar-se-ia, portanto,
no apenas de uma nova e inspida exposio filosfica, mais de uma defesa do materialismo
feuerbachiano e da validade das cincias naturais. Segundo o prprio Feuerbach,

Todas as cincias se devem fundar na natureza. Uma doutrina apenas uma

hiptese enquanto no se encontrou a sua base natural. () A filosofia deve
de novo unir-se cincia da natureza e a cincia da natureza filosofia.
Esta unio, baseada numa necessidade recproca, numa necessidade interna,
ser mais duradoira, mais feliz e mais fecunda do que a msalliance at
agora existente entre a filosofia e a teologia (FEUERBACH, 2008c, p. 19)

No entanto, a sua defesa do materialismo filosfico no se daria apenas em acordo

com Feuerbach. Nesta segunda parte de O Princpio Antropolgico na Filosofia,
Tchernychvski, imbudo da tarefa de atualizar as bases materiais da filosofia feuerbachiana

143

de acordo com a cincia vigente, requisitaria para tal a contribuio de filsofos naturalistas
alemes tambm relacionados a Feuerbach, mas que ficariam conhecidos como materialistas
mecnicos ou vulgares. Destacam-se, entre eles, os cientistas e mdicos Carl Vogt (18171895), Jakob Moleschott (1822-1893) e Ludwig Bchner (1824-1899). Todos eles haviam
escrito as suas principais obras por volta de 1850 e reuniam nelas as descobertas cientficas
mais recentes das mais diversas reas (antropologia, psicologia, fisiologia, biologia, qumica,
fsica e mecnica) para combater a ideia de seres ou foras extra-humanas ou supernaturais. 163
Todos, em algum momento, relacionaram-se com o pensamento de Feuerbach ou mesmo se
conheceram pessoalmente (Feuerbach chegou a fazer campanha para a eleio vitoriosa de
Carl Vogt para a Assembleia Nacional de Frankfurt em 1848). Os integrantes do triunvirato,
como ficaram conhecidos os trs famosos materialistas alemes de meados do sculo XIX,
tornaram-se os mais populares representantes e divulgadores europeus das recentes
descobertas cientficas e do atesmo e, por outro lado, tomaram frente na disputa contra o
idealismo filosfico alemo e a religio.
Sendo eles prprios cientistas, o triunvirato publicou obras de divulgao, com a
pretenso de oferecerem um catlogo de descobertas cientficas capaz de superar o misticismo
e qualquer tendncia supranaturalista. Em 1828, o mdico e qumico alemo Friedrich Whler
(1800-1882) sintetizou a ureia, um composto orgnico, a partir de substncias inorgnicas,
colocando por terra a teoria da fora vital imaterial que animava a matria; no final da
dcada de 1830, os cientistas alemes Matthias J. Schleiden (1804-1881), Theodor Schwann
(1810-1882) e Rudolf Virchow (1821-1902) apresentaram ao mundo a moderna teoria celular,
indicando que todos os seres vivos animais e vegetais tinham uma unidade de constituio
em comum; em 1859, o naturalista ingls Charles Robert Darwin (1809-1882) publicaria o
antolgico A Origem das Espcies que, de maneira devastadora para a dogmtica religiosa,
suscitou a associao entre a espcie humana e outras espcies animais, fragilizando a
integridade do esprito humano incorpreo.
Sem dvida, foi devido ao esforo desses cientistas, entre outros, que as descobertas
cientficas do sculo XIX rapidamente se popularizaram e que tomou corpo a f na cincia,
caracterstica marcante do sculo. Parte deste avano deveu-se ao empirismo filosfico, que
faria da natureza e da observao os legtimos materiais de trabalho do verdadeiro cientista.
163

Em 1847, Vogt publicaria as Cartas Fisiolgicas (Physiologische Briefe), seguidas de F Cega e Cincia
(Khlerglaube und Wissenschaft), de 1855; em 1852, seria a vez de Moleschott publicar O Ciclo da Vida
(Der Kreislauf des Lebens) e, finalmente, em 1855, Bchner publicaria a obra de maior sucesso entre eles, o
seu Fora e Matria (Kraft und Stoff).

144

A exacerbao do empirismo filosfico levaria alguns destes cientistas ao paroxismo da

razo, alguns deles alcanando, por derivaes sucessivas, resultados hoje conhecidos como o
racismo cientfico (ao proporem cientificamente a superioridade de determinadas raas em
relao a outras) ou, em outros casos, como o determinismo geogrfico (ao defenderem a
preponderncia do clima e da vegetao na formao do carter individual).
Outra parte dos materialistas, que ganhou voz principalmente nas obras do alemo
Friedrich Engels, questionaria o afastamento desses cientistas da filosofia, o que terminaria
por criar uma cincia metafsica, suficiente por si mesma e que, apesar dos seus incontestveis
avanos, estaria desatenta aos fenmenos da vida social, alm de tender a reduzir alguns
fenmenos, como a conscincia, a uma escala puramente mecnica. Engels, em suas obras
Ludwig Feuerbach e o fim da filosofia clssica alem (1886) e Dialtica da Natureza
(publicada pela primeira vez em 1925), denominaria tal corrente materialista, representada
principalmente por cientistas, de materialismo mecnico ou vulgar, tal qual aquele francs do
sculo XVIII. Ironicamente, referia-se a Bchner como pregador ambulante do materialismo,
para salientar a distncia que o mdico possua da filosofia e da dialtica materialistas.164
A intelligentsia russa tambm estava a par da obra do triunvirato materialista e,
obviamente, discutiam no apenas as novas descobertas cientficas como as concepes
materialistas delas decorrentes. Deve-se lembrar que a prpria Rssia, por sua vez, tambm
contribuiria para a onda cientfica do sculo XIX, com destaque para o trabalho do qumico
Dmitri Ivnovitch Mendeleiev (1834-1907) que, no final da dcada de 1860, proporia o
modelo da Tabela Peridica dos Elementos. No que tange disseminao da obra do
triunvirato em territrio russo, o pesquisador James Scanlan afirma que, apesar das restries
impostas pelo czarismo publicao e meno daqueles autores materialistas (s seriam
permitidas publicaes de algumas de suas obras, em edies censuradas, a partir de 1862), o
contrabando de livros e a publicao de tradues litogrficas a partir do final da dcada de
1850 envolvia cerca de 500 estudantes e havia algumas estimativa de produo de 100.000
164

Havia tambm entre os russos quem contestasse a atribuio exagerada dada s cincias naturais naquele
perodo. O crtico literrio Nikolai Mikhailvski registrou que As cincias naturais (...) tm, desde o incio
do nosso Renascimento, imediatamente aps a guerra da Crimeia, chamado a ateno [da intelligentsia]. Um
grande nmero de livros cientficos foram traduzidos e apareceram muitos artigos populares sobre vrios
assuntos na cincia. Isto pode ser explicado, em parte, pelo fato de que, no perodo pr-reforma, as cincias
naturais adquiriram o curioso status de um fruto meio proibido ou, em certo sentido, completamente
proibido. () Elas forneceram o conhecimento genuno, porque as suas evidncias eram baseadas no na
mera especulao, mas na observao () e na experincia, deixando pouco espao para enganos. Ns
necessitvamos de algo inequvoco a fim de lidar com o volume de problemas que se derramava sobre ns.
No de se surpreender que, por vezes, esperssemos que a cincia fizesse o que no estava em sua agenda
(MIKHAILVSKI apud LAMPERT, 1965, p. 142. Traduo nossa).

145

cpias.165 As obras dos cientistas alemes eram recebidas na Rssia com tanto entusiasmo
quanto geraram os filsofos materialistas na Frana do sculo XVIII:

Os materialistas alemes foram o Diderot e o Holbach do Iluminismo russo

atrasado e o famoso Fora e Matria, de Bchner, foi a sua Encyclopdie.
Fora e Matria, publicado pela primeira vez em 1855, tinha sido uma
sensao imediata na Alemanha; [o filsofo alemo Friedrich] Ueberweg
chamou-lhe a Bblia do atual materialismo alemo, e nos anos seguintes
teria mais de vinte edies. Foi elaborado sob medida tambm para os
pensadores russos mais radicais e logo teria um impacto to dramtico e
explosivo na Rssia como na Alemanha. Os escritos de Vogt e Moleschott
para no falar de Feuerbach foram, se menos emocionantes, igualmente
respeitados; todos passaram a desfrutar de uma grande voga maior, talvez,
do que no seu pas de origem.xc (SCANLAN, 1970, p. 69)

Na crtica literria russa, destacou-se o papel de Dmitri Pssariev na disseminao das

obras do triunvirato. Dmitri Pssariev, que trabalhava para a revista A Palavra Russa, e
considerado um dos mais radicais niilistas da gerao de 1860, tambm dedicou-se ao estudo
das obras dos cientistas alemes, tendo elaborado artigos de reviso das obras de cada um
deles: em 1861, revisou os Esboos Fisiolgicos (1861) de Moleschott e as Cartas
Fisiolgicas (1847), de Vogt e, em 1862, revisou o primeiro volume de Imagens
Fisiolgicas (1861) de Bchner.
O editor e publicista Longuin Panteleiev,166 que, entre 1877 e 1907, publicou em torno
de 250 obras relacionadas principalmente poltica econmica e s cincias naturais, relatou
165

166

No final da dcada de 1850, os estudantes Pitr Grigorievitch Zaitchnevski (1842-1896) e Pricles

Argiropulo (1839-1862) fundaram uma imprensa clandestina ao redor do grupo estudantil Biblioteca dos
Estudantes de Kazan, na Universidade de Moscou. Publicavam manifestos, panfletos, alm de obras de,
entre outros, Nikolai Ogariv, Aleksandr Herzen, Pierre-Joseph Proudhon e Ludwig Feuerbach. Em 1861,
publicaram A Essncia do Cristianismo, de Feuerbach, e Fora e Matria, de Ludwig Bchner. Os
estudantes utilizavam os fundos arrecadados com a comercializao clandestina das obras para compor a
caixa de assistncia aos estudantes pobres, que terminavam por compor os seus quadros militantes. Ambos
foram presos em 1861 e Argiropulo morreria no ano seguinte, assim que recebeu a sua sentena.
Zaitchnevski, mesmo preso, comps o manifesto A Jovem Rssia, ( , Molodaia Rossia),
em 1862, que daria um importante passo poltico rumo radicalizao da juventude. Quando foram presos, a
polcia czarista catalogou a existncia de mais de 150 imprensas em Moscou, sendo que apenas 96 eram
legais, o que indica que havia diversos outros grupos como a Biblioteca dos Estudantes de Kazan e que o
acesso literatura proibida no era to incomum. Pode-se imaginar que, sendo assim em Moscou, a
proliferao de imprensas clandestinas deveria ser ainda mais intensa em So Petersburgo, porta do
ocidente. Para mais sobre Zaitchnevski, o jac tarde, em 06 de abril de 1878, enquantoobino, ver Franco
Venturi, Roots of Revolution, 1960.
Longuin Fidorovitch Panteleiev (1840-1919) foi um editor russo que se dedicou publicao de livros e
material de cunho poltico e cientfico. Trabalhou para o movimento populista Terra e Liberdade, sendo
preso e exilado entre 1864 e 1876. De volta a So Petersburgo, em 1877, abriu uma editora que, at o ano de
1907 publicou mais de 250 obras polticas, filosficas e literrias, com destaque para a publicao das obras
de Nikolai Dobrolibov. Nas suas Memrias (, 1903) constam um importante registro de
sua convivncia com Dostoivski.

146

que

Um belo dia... Fora e Matria, de Bchner, em uma traduo litografada,

nos atingiu como uma verdadeira bomba. Todo mundo o lia com grande
entusiasmo e, de uma s vez, os restos de crenas tradicionais foram
estirpados de todos ns... As ideias scio-polticas avanadas... tinham um
crculo relativamente limitado de adeptos, mesmo entre os jovens. Muitos
inclusive se desligavam deles com facilidade... Mas as ideias de Bchner e
Feuerbach de uma s vez conquistaram a conscincia do homem russo e
nenhum dos esforos da subsequente reao tinha o poder de devolver a
sociedade s crenas ingnuas do passado. xci (PANTELEIEV apud
SCANLAN, 1970, p. 70)

A literatura russa contempornea tambm registrou a imensa popularidade do

materialismo alemo entre a intelligentsia russa, particularmente em duas obras crticas ao
radicalismo da juventude russa de Turguniev e Dostoivski. Em 1861, Turguniev publicou
Pais e Filhos ( , Ottsi i diti) e apresentou o personagem niilista Bazrov
(), jovem estudante de medicina, em conflito com a gerao anterior. Turguniev, em
uma das cenas do romance, registrou o dilogo entre Bazrov e o seu amigo Arcdio
() sobre o lamentvel estado acabado do pai deste, Nicolau Pietrvitch (
), pois as suas ideias no mais correspondiam s da nova gerao. Ao chegarem de
mais uma expedio pela natureza, sem notarem a presena de Nicolau, Bazrov sugeriu ao
amigo que o seu velho pai deveria ler Bchner, ao invs de Pchkin:

Um dia demoraram-se mais que de costume. Nicolau Pietrvitch saiu-lhes ao

encontro, pelo jardim, e, aproximando-se do caramancho, ouviu passos
rpidos e as vozes de ambos os moos. Vinham do outro lado do
caramancho e no podiam perceber sua presena.
No conhece meu pai suficientemente dizia Arcdio.
Nicolau Pietrvitch escutava.
Seu pai boa pessoa retorquiu Bazrov , mas um homem acabado.
Nada mais pode dar.
Nicolau Pietrvitch ouvia atentamente... Arcdio nada respondeu a seu
amigo.
O homem acabado permaneceu ali dois minutos, imvel, e encaminhou-se
lentamente para casa.
H trs dias percebi que ele est lendo Pchkin disse ainda Bazrov.
Voc que pode explicar-lhe que isso no presta. J no criana. tempo
de deixar essas tolices. Que prazer pode ter ele em ser romntico no tempo
de hoje? Deve dar-lhe um livro til para ler.
Que livro posso recomendar-lhe? perguntou Arcdio.
Que leia, por exemplo, Fora e Matria, de Bchner.
Assim penso tambm aprovou Arcdio. Fora e Matria uma obra
escrita em linguagem acessvel.

147
[Mais tarde, Nicolau relataria para o seu irmo Pviel Pietrvitch (
):]
Hoje estava lendo Pchkin... Parece-me que seu poema Os Ciganos... De
repente entra Arcdio. Chega-se para junto de mim e, calmamente, com um
ar de certa compaixo, arrebata-me o livro, como se se tratasse de uma
criana, oferecendo-me a seguir um outro escrito em alemo. Sorriu e levou
as obras de Pchkin.
Fantstico! E que livro lhe deu?
Est aqui.
Nicolau Pietrvitch tirou do bolso do palet a nona edio de Bchner.
Pviel Pietrvitch examinou-a.
Bem resmungou. Arcdio Nikolievitch preocupa-se muito com a sua
educao. J experimentou ler isso?
J.
Gostou?
Ou sou um imbecil ou tudo isso absurdo. Acredito que sou um idiota.
Esqueceu a lngua alem? perguntou Pviel Pietrvitch.
No. Ainda compreendo bem o alemo. Pviel Pietrvitch examinou
novamente o livro e olhou para o irmo.
Ambos ficaram calados. (TURGUNIEV, 1971, p. 37-38)

Nestes dois breves dilogos, Turguniev sumarizou a influncia da obra de Bchner

sobre a juventude radical russa niilista, e a fora pretensamente devastadora com que
arrastava tudo que lhe fosse anterior. Turguniev satirizava a atitude dos jovens personagens
ambos estudantes de medicina adeptos do radicalismo poltico e filosfico de sua gerao.
Para os niilistas, o romantismo do perodo anterior, encarnado na obra de Pchkin, deveria
ceder espao utilidade e cincia, que estariam representadas na obra de Bchner. Sem abrir
mo do tom irnico, Turguniev registrou como Fora e Matria, de linguagem fcil e
acessvel para os jovens o prprio Bchner destacou em sua obra a importncia de sua
clareza e acessibilidade, tratava-se de uma obra absurda para a gerao anterior, diante da qual
se quedaram calados o pai e o tio de Arcdio. Obviamente, no foi toa que Turguniev
selecionou Fora e Matria para rivalizar com o poema Os Ciganos: a obra de Bchner
representava a tamanha repercusso e reputao que o pensamento cientfico e, no limite,
materialista, adquiria em frente ao romantismo rousseauniano e byroniano encarnados no
poema de Pchkin.167
167

Atravs de sua crtica ao niilismo, Turguniev fez de Pais e Filhos um verdadeiro registro histricoliterrio do pensamento poltico e filosfico dos jovens e radicais membros da intelligentsia russa porta da
dcada de 1860. Em outra passagem, o autor conferiu expresso literria ao movimento de abandono por
parte da intelligentsia do hegelianismo em favor do niilismo, que tambm teria sido feito pelo prprio
Tchernychvski, como visto anteriormente. No dilogo abaixo, Arcdio, seu pai e seu tio conversam sobre
Bazrov, o niilista:
Ele niilista.
Como? perguntou Nicolau Pietrvitch, enquanto Pviel Pietrvitch erguia a faca com um pouco de
manteiga na ponta.
Ele niilista repetiu Arcdio.

148

Dostoivski que, desde o seu retorno do exlio em 1859, j demonstrava certa

indisposio em relao aos radicais que passaria rapidamente averso, tambm registrou
a importncia do triunvirato alemo para a intelligentsia russa em sua obra Os Demnios
(), de 1872. Em uma das passagens, o governador da provncia, Andrii Antnovitch von
Lembke ( ), preocupava-se com o desacato de um dos alferes
perante o seu comandante:

No distrito (no mesmo em que Piotr Stiepnovitch se banqueteara

recentemente), um alferes recebeu uma censura verbal do seu comandante
imediato. Isso aconteceu perante toda a companhia. O alferes ainda era um
homem jovem, recm-chegado de Petersburgo, sempre calado e
sorumbtico, de ar imponente, embora baixo, gordo e de faces coradas. No
suportou a censura e investiu de chofre contra o comandante, com a cabea
baixa, de forma meio selvagem, e com um guincho inesperado que deixou
surpresa toda a companhia; deu um soco no comandante e mordeu-lhe um
ombro com toda a fora; conseguiram afast-lo fora. No havia dvida de
que enlouquecera, pelo menos se descobriu que ultimamente andara
envolvido nas mais impossveis esquisitices. Por exemplo, lanara para fora
de seu quarto dois cones da senhoria e cortara um deles com um machado.
Em seu quarto pusera sobre suportes em forma de trs atris obras de Vogt,
Moleschott e Bchner, e diante de cada atril acendera velas volitivas de cera.
Pelo nmero de livros encontrados em seu quarto poder-se-ia concluir que
era um homem instrudo. Se tivesse cinqenta mil francos, talvez navegasse
para as ilhas Marquesas, como aquele cadete mencionado com to alegre
humor pelo senhor Herzen em uma de suas obras. Quando o prenderam,
encontraram em seu quarto e em seus bolsos um mao de panfletos dos mais
arrojados. (DOSTOIVSKI, 2005, p. 337-338)

O alferes rebelde e louco destrua cones religiosos e, paradoxalmente, mantinha em

seu quarto obras de cada um dos cientistas alemes iluminadas por velas, tais quais os cones
Niilista disse Nicolau Pietrvitch vem do latim, nihil, e signifia nada, segundo eu sei. Quer dizer
que essa palavra se refere ao homem que... em nada cr ou nada reconhece?
Pode dizer: o homem que nada respeita explicou Pviel Pietrvitch, voltando novamente sua ateno
para a manteiga.
Aquele que tudo examina do ponto de vista crtico sugeriu Arcdio.
No a mesma coisa? perguntou Pviel Pietrvitch.
No, no o mesmo. O niilista o homem que no se curva perante nenhuma autoridade e que no admite
como artigo de f nenhum princpio, por maior respeito que merea...
E isso est bem? interrompeu Pviel Pietrvitch.
Depende, tio. Para alguns est bem e para outros no.
Vejo que essa doutrina no se refere a ns. Somos homens do sculo passado e supomos que, sem os
princpios Pviel Pietrvitch pronunciava essa palavra suavemente, francesa; Arcdio, pelo contrrio,
proferia-a russa, carregando na primeira slaba , sem os princpios transformados, como voc disse, em
artigos de f, no possvel dar um passo, nem mesmo respirar. Vous avez chang tout cela, que Deus lhe d
sade e posto de general. Ser-nos- muito agradvel apreciar a sua obra, senhores... como se chama mesmo?
Niilistas pronunciou claramente Arcdio.
Bem. Antes havia hegelistas, hoje h niilistas. Veremos como podero viver no vcuo, no espao sem ar.
Por enquanto, mano Nicolau Pietrvitch, toque a campainha e mande buscar meu chocolate, que j tempo.
(TURGUNIEV, 1971, p. 18-19)

149

da ortodoxia. Alm da fina ironia de Dostoivski, a devoo do alferes a Vogt, Moleschott e

Bchner tambm evidenciava a onipresena dos alemes nos meios radicais russos. Portanto,
fosse por sua popularidade entre os crticos, na literatura ou entre os prprios integrantes da
intelligentsia, era de se esperar que Tchernychvski no passasse ao largo da obra do
triunvirato do materialismo alemo.
Em 1861, o pensador russo citaria nominalmente os trs cientistas em suas Prolas
Crticas, respondendo provocadoramente crtica de Katkv ao seu ensaio O Princpio
Antropolgico na Filosofia (ver pgina 133). No entanto, no h qualquer indicao explcita
dos famosos cientistas alemes neste prprio ensaio. provvel que estejam presentes no
ensaio as ideias e os exemplos de todos os trs e que Tchernychvski devesse compartilhar
com eles o vocabulrio filosfico materialista. Um deles em especial, mesmo sem ser
nomeado, tem uma meno marcante no texto de Tchernychvski e no passaria despercebido
ao leitor atento da poca: Ludwig Bchner.168 Tchernychvski assimilou da obra deste ltimo
diversas passagens, exemplos e demonstraes cientficas, alm de suas noes materialistas,
a ponto de ser possvel notar clara semelhana entre a obra de um e de outro. Inclusive,
168

Friedrich Karl Christian Ludwig Bchner (1824-1899) foi um mdico e pensador alemo, reconhecido por
suas contribuies ao materialismo monista, com destaque para a sua obra Fora e Matria (Kraft und
Stoff), publicada em 1855. Bchner nasceu em Darmstadt, no estado alemo de Hessen, ao sul da cidade de
Frankfurt. Seu pai, Ernst Bchner (1786-1891) havia servido como mdico junto aos exrcitos de Napoleo
e era, altura de seu nascimento, o mdico do gro-ducado de Hesse. Bchner graduou-se tambm em
medicina, em 1848, na Universidade de Gieen, passando tambm pela Universidade de Estrasburgo, na
Frana, e pela Universidade de Viena. Na Universidade de Wzburg, na Bavria, teve aulas de patologia
com o papa da medicina, o mdico e pensador Rudolf Virchow (1821-1902), fundador da patologia celular
e que influenciaria bastante a sua obra no futuro. Bchner tambm se dedicava ao jornalismo poltico e atuou
como oposio republicana durante a Era Vormrz (1815-1848), perodo que antecedeu e preparou as
Revolues de Maro de 1848 na Confederao Alem, das quais tambm tomou parte. Junto com o seu
irmo Alexander Bchner (1827-1904), trabalhou para a eleio do cientista Carl Vogt (1817-1895) para
uma cadeira na promissora e frustrada Assembleia Nacional de Frankfurt de 1848. Em 1852, tornou-se
professor de medicina da Universidade de Tbingen. Em 1855, publicou Fora e Matria Estudos
Empricos e Filosficos (Kraft und Stoff: Empirisch-naturphilosophische Studien), uma polmica coletnea
das mais recentes descobertas cientficas em par com o pensamento materialista que, devido grande
repercusso e oposio, o levaria a se afastar da universidade. Apesar da grande oposio sofrida, Fora e
Matria foi um enorme sucesso editorial, tendo tido mais de 20 edies at a Primeira Guerra Mundial e
sido traduzido para 17 idiomas. Em 1867, foi delegado dos operrios de sua cidade, Darmstadt, no segundo
Congresso da Associao Internacional dos Trabalhadores a Primeira Internacional, ocorrido em Lausanne,
na Sua. Juntamente com um dos fundadores do Partido Social-Democrata Alemo (SPD), o socialista
Wilhelm Liebknecht (1826-1900), Bchner fundou, em 1881, a Liga Alem de Livres Pensadores
(Deutscher Freidenkerbund), com o intuito de divulgar e promover a cincia e a filosofia materialista em
oposio aos preconceitos e dogmas religiosos. A Liga tinha aproximao com o movimento operrio e
chegou a contar com 500.000 associados na dcada de 1930, quando foi fechada sob ordens de Hitler (1933).
Entre 1884 e 1890, serviu como representante no parlamento local de Hessen, pelo Partido Liberal Alemo
(Deutsche Freisinnige Partei), do qual tambm fazia parte Rudolf Virchow. Bchner escreveu at os ltimos
momentos de sua vida, deixando uma vasta obra. Alm de Fora e Matria, publicou A Natureza e o
Esprito (Natur und Geist, 1857), Sobre a Natureza e a Cincia, (Aus Natur und Wissenschaft, 18621884) e Darwinismo e Socialismo (Darwinismus und Socialismus, 1894). Faleceu em Darmstadt, em
1899. Bchner era irmo do mdico, poeta e famoso dramaturgo revolucionrio alemo Georg Bchner
(1813-1837), autor de A Morte de Danton (Dantons Tod, 1835) e Woyzeck (1837).

150

mesmo interessante notar como, por fora da censura czarista, os mesmos conceitos trazidos
em uma escrita clara e precisa como a de Bchner so tratados cuidadosamente e em extenso
circunlquio por Tchernychvski, que se esforava por manter-lhes o sentido perante o leitor
ao passo em que os dissimulava perante a censura czarista.
Logo quando passa a tratar das questes especficas do materialismo em seu ensaio,
como a relao entre o homem e a natureza, o carter nico da natureza humana e a lei de
causalidade, Tchernychvski assim historicizou tais questes:

Os princpios que apenas agora foram explicados e comprovados pelas

cincias naturais j haviam sido descobertos e aceitos como verdade pelos
filsofos gregos e mesmo muito antes deles pelos pensadores indianos.
Provavelmente, eles foram descobertos por homens com poderosas
habilidades lgicas em todas as eras e entre todos os povos. Apesar disso,
esses gnios dos tempos antigos no eram capazes de desenvolver e provar a
verdade logicamente. Ela sempre foi conhecida em todos os lugares, mas
tornou-se uma cincia apenas durante as ltimas dcadas. A natureza
comparada a um livro que contm toda a verdade, mas em uma lngua que
tem de ser conhecida se quisermos entend-la. Usando esta analogia,
podemos dizer que muito fcil aprender qualquer lngua o suficiente para
ser capaz de compreender os livros que so escritos nela. Um estudo rduo e
demorado, no entanto, necessrio para ser capaz de remover todas as
dvidas sobre a preciso do significado que atribumos s palavras do livro,
para ser capaz de explicar cada expresso nele e para escrever uma boa
gramtica desta lngua. A unidade das leis da natureza foi entendida por
gnios h muito tempo; mas apenas durante as ltimas dcadas o nosso
conhecimento alcanou dimenses tais capazes de provar cientificamente a
validade
desta
interpretao dos
fenmenos
da
natureza. xcii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 80-81)

Bchner, por sua vez, no prefcio primeira edio de Fora e Matria, de 1855,
assim contextualizou as descobertas materialistas:

Se, de partida, podemos reivindicar qualquer crdito, por nossa

determinao em falar a verdade, independentemente das inescapveis
consequncias decorrentes de nosso modo de ver a natureza. As coisas no
podem ser representadas diferentemente do que elas so e nada nos parece
mais perverso do que os esforos de respeitveis naturalistas para introduzir
a ortodoxia nas cincias naturais. No nos orgulhamos de ter produzido nada
de novo. Ideias similares foram difundidas em todos os tempos, em parte por
antigos filsofos gregos e indianos; mas ainda se carecia da necessria base
emprica fornecida pela cincia moderna. Dessa maneira, as concepes a
seguir so, no que diz respeito sua preciso, uma conquista da moderna
cincia emprica.xciii (BCHNER, 1864, p. xvii)

151

Complementando no prefcio quarta edio, de 1856: A vida em suas relaes mais

ntimas , certamente, um livro de sete selos enigma sobre enigmaxciv (BCHNER, 1864, p.
lii). O que poderia ser apenas uma coincidncia formal ou de estilo, vai se tornando uma
evidncia da influncia marcante de Bchner sobre a segunda parte do ensaio de
Tchernychvski, como ser visto ao longo desta seo. O prprio Bchner, no entanto, ao
publicar Fora e Matria, no almejava a confirmao da filosofia feuerbachiana, apesar de
tambm declarar-se seguidor do novo filsofo. Como mdico e cientista, a Bchner
interessava sobretudo a disputa no seio das prprias cincias naturais a respeito da existncia
ou no da chamada fora vital.
Bchner realizou em Fora e Matria uma coletnea cientfica do sculo XIX,
reunindo inclusive citaes de naturalistas contemporneos, entre eles Vogt e Moleschott,
alm do famoso mdico Rudolf Virchow e do prprio Feuerbach. Atravs delas, deseja
ratificar o postulado materialista da unidade entre fora e matria e eliminar os espaos
possveis para a ao da fora vital, manifestao incorprea que, segundo outros tantos
cientistas, animaria a matria.
O sculo XIX europeu, com as diversas descobertas cientficas nas mais diversas reas
do conhecimento, parecia avanar infrene sobre tudo o que ainda restasse supersticioso ou
inexplicvel. A fora vital foi um dos ltimos basties do supranaturalismo na explicao da
origem do impulso vital dado matria e prpria vida. Baron von Liebig, 169 grande qumico
alemo e reconhecido pela contribuio ao aprimoramento dos qumicos fertilizantes, trocou
com Ludwig Bchner um dos mais acalorados debates em torno da existncia e da validade
cientfica da fora vital. Para Liebig, a qumica por si s no era capaz de explicar as
propriedades que substncias orgnicas adquiriam quando combinadas na forma de um
organismo vivo. A nica explicao possvel seria atravs da ao de uma fora invisvel,
intangvel e imaterial que se manifestaria em certos estgios de determinados processos
qumicos. Esta seria a fora vital e a sua existncia determinava a necessria separao
entre um mundo visvel, compreensvel e material e outro invisvel, incorpreo e
169

Refere-se a Justus von Liebig (1803-1873), importante qumico alemo, considerado um dos fundadores da
qumica orgnica. A Liebig tambm devido o reconhecimento pelo advento da indstria de fertilizantes,
pois com a sua teoria dos nutrientes minerais, postulou pela primeira vez que elementos qumicos
inorgnicos, como nitrognio, fsforo e potssio, seriam nutrientes essenciais para o desenvolvimento das
plantas (principalmente o nitrognio). Apesar de Liebig reconhecer o papel dos elementos qumicos
inorgnicos na formao de compostos qumicos orgnicos, Bchner argumenta que o qumico insistia na
tese da fora vital, que seria contrria s suas prprias descobertas. Segundo Bchner, Liebig afirmava que
havia momentos em que operavam apenas as interaes qumicas, alternados com momentos nos quais agia
a fora vital. Depois da Segunda Guerra Mundial, em 1946, Justus von Liebeg deu nome Universidade
de Gieen, onde lecionou e onde estudou o prprio Bchner, passando a se chamar Justus-LiebigUniversitt Gieen.

152

incompreensvel. Segundo Bchner,

Partindo do ponto de vista qumico, Liebig surge como o defensor daquilo

que equivocadamente havamos considerado como assunto esgotado, a
fora vital, ou uma fora orgnica superior e peculiar atuando no corpo
vivo, atravs do qual os fenmenos da vida so produzidos, ao menos em
parte, independentemente das leis gerais da natureza. xcv (BCHNER, 1864,
p. xlvi)

[No entanto], os mesmos componentes elementares entram tanto no

organismo como nos corpos inorgnicos, e nenhum verdadeiro naturalista
duvida que as foras so nada mais do que qualidades ou do que o
movimento da matria e que, portanto, nenhuma outra fora pode agir nos
seres orgnicos a no ser a que se relaciona matria, ou seja, as foras
gerais da natureza. Que os princpios constituintes dos corpos orgnicos
exibam relaes diferenciadas, porque elas so to infinitamente
complicadas que a menor variao no arranjo dos tomos exibe uma tal
variedade de movimentos no observveis em suas combinaes inorgnicas
e, assim, apresenta um mistrio impenetrvel no que diz respeito ao seu
modo de ao, tudo isso no nos pode justificar a inferncia de que estes
componentes esto dentro do organismo privados de seus imanentes
movimentos fsicos e qumicos e que eles obedecem a uma fora orgnica
peculiar, independente, consciente e superior.xcvi (BCHNER, 1864, p. li-lii)

At onde foi a cincia, a vida deve obedecer orientao dada por leis
qumicas, fsicas e mecnicas. O termo fora vital uma designao
imprpria de efeitos naturais ainda desconhecidos para ns no conjunto de
suas relaes e, de acordo com Vogt, uma mera perfrase para a ignorncia.
Ns no podemos dizer, observa Virchow, que a formao celular no
mecnica, porque no conseguimos reduzi-la ao seu valor mecnico; pois,
com o mesmo direito, o aborgene da Nova Holanda [Austrlia] poderia
argumentar que os motores a vapor no podem ser reduzidos a leis
mecnicas.xcvii (BCHNER, 1864, p. lii-liii)

Era precisamente essa diviso do mundo em duas categorias material e imaterial, a

matria e a fora possuindo diferentes naturezas que combatiam os materialistas alemes. A
viso de mundo monista concebia a unidade entre a fora e a matria. Segundo Moleschott,
A fora no um deus dando ao mundo o piparote que o pe em movimento, uma entidade
distinta da matria; ela a sua propriedade inseparvel, -lhe imanente desde toda a
eternidade. () Uma fora separada da matria e pairando livremente por cima dela no se
pode absolutamente conceber. (BCHNER, 1958, p. 1). Sendo assim, estas no seriam, cada
uma por si, fenmenos de um mundo material de um lado e emanaes de um mundo
imaterial de outro. Matria e fora deveriam constituir um s, sendo a fora a manifestao

153

determinada da matria em determinado estado, ou uma qualidade da matria. Portanto, no

haveria dois mundos e, principalmente, no haveria qualquer mundo incompreensvel,
fantasmagrico ou divino.

No h fora sem matria, no h matria sem fora. Como coisas em si, no

so possveis, nem mesmo concebveis. Consideradas separadamente, so
abstraes vazias servindo apenas de pr em evidncia os dois aspectos de
um s e nico ser, cuja essncia prpria nos ainda desconhecida. A fora e
a matria so, pois, no fundo, uma s e mesma coisa, encarada sob pontos de
vista diferentes. (BCHNER, 1958, p. 2)

Bchner repete diversas vezes em Fora e Matria: tudo o que h matria.170 Ento
segue uma extensa lista de fatos e comprovaes cientficas que o atestam, desde a qumica
at a antropologia, passando por temas como a imortalidade da fora e da matria, as leis da
natureza, a origem do universo, a fora vital, o homem, os fenmenos do pensamento e da
conscincia, o livre arbtrio e a moral.
Obviamente, o alemo no deixaria de lado a questo da origem do universo, tambm
abordada por Feuerbach em A Essncia da Religio. Para Bchner, a concepo de uma
origem do mundo, em par com as escrituras sagradas e com o senso comum poca, no era
nada mais que a coroao da ideia de fora vital:

suposies e hipteses podem ser levantadas; mas todas essas hipteses

concordam que esta origem procede de leis e foras naturais, inerentes s
prprias coisas e determinada pela natureza externa. (...) A questo da
primeira origem dos seres orgnicos sobre a terra contm, de fato, a essncia
de toda a questo em litgio no que diz respeito fora vital. xcviii
(BCHNER, 1864, p. liii)

Segundo Vogt, A matria nem pode ser criada nem aniquilada (VOGT apud
170

O prprio Tchernychvski, em carta escrita aos filhos anos mais tarde, em 06 de abril de 1878, enquanto
cumpria exlio em strakhan, contestaria os naturalistas metafsicos e ratificar-lhes-ia a sua concepo
monista: At tempos recentes, a maioria dos naturalistas se interessaram pela verdade cientfica menos do
que deveriam. Eles sabem pouco sobre a verdade at agora; e isso me obriga a confront-los em grande
parte. Para tornar claras quais concepes que considero corretas, eu elaborei uma caracterizao da viso de
mundo cientfica em relao aos temas da cincia natural. Os principais pontos desta caracterizao so: [a]
Aquilo que h matria. [b] Nosso conhecimento sobre as propriedades da matria o prprio
conhecimento da matria como matria, que existe invariavelmente. Qualquer propriedade determinada
invariavelmente a prpria matria, considerada de certo ponto de vista. [c] A fora uma propriedade
considerada do ponto de vista da sua operao. Assim, a fora a prpria matria. [d] As leis da natureza so
o modo de operao da fora. Assim, as leis da natureza so a prpria matria. (TCHERNYCHVSKI,
1953b, p. 536-537)

154

BCHNER, 1958, p. 12). Se o mundo, tal qual se constituiu, houvesse sido criado a partir do
no-mundo, do nada, seria mister admitir a existncia de tal fora que no seria ela prpria
tambm integrante do mundo. Dessa forma, Bchner rejeitava tambm a hiptese criacionista
e admitia que o mundo estava em eterno movimento, qualidade inconcebvel para o seres
humanos, visto que esto presos sua prpria finitude: a fora nem pode ser criada nem
destruda, () a fora e a matria formam pela sua reunio, desde toda e por toda a
eternidade, esse conjunto de fenmenos a que chamamos o mundo (BCHNER, 1958, p.
32).
Em relao aos seres humanos, uma vez integrantes de um mundo exclusivamente
material, no poderiam ser mais que seres puramente corpreos, materiais. A ciso religiosa
entre esprito (divino, puro) e corpo (terreno, pecado) no denotaria mais que o misticismo
religioso descurado da cincia e da filosofia.

Partindo da relao fixa entre matria e fora como uma base indestrutvel, a
filosofia emprica deve chegar a resultados que descartam qualquer tipo de
supranaturalismo e idealismo na explicao dos eventos naturais,
considerando-os como perfeitamente independentes de qualquer fora
externa. A vitria final desse pressuposto filosfico no pode ser posta em
dvida. A fora de suas provas encontra-se em fatos, no em frases
ininteligveis e vazias. No h, no final, nenhuma luta contra os fatos;
como recalcitrar contra os aguilhes.171 (BCHNER, 1864, p. xviii)xcix

O ser humano no estaria dividido em duas metades conflitantes e, do mesmo modo,

no se oporia natureza, substrato de sua existncia e ela prpria tambm uma encarnao da
matria.

Que progresso mental pode ser comparado com o conhecimento de que o

homem no , como at aqui erroneamente assumido, fsica e mentalmente
separado e oposto natureza; mas que ele o produto das foras da natureza
gradualmente desenvolvidas; e, ainda, que esta natureza no um caos de
incompreensveis foras sem uma lei, mas um todo interligado, sujeito a leis
171

No original em alemo, Bchner utiliza a expresso wider den Stachel lecken, recalcitrar contra os
aguilhes (BCHNER, 1864, p. xvii). Trata-se de uma expresso utilizada desde a Antiguidade para se
referir intil e dolorosa luta dos animais de trao contra os seus aguilhes. A expresso, no entanto, se
consagraria no texto bblico, nos Atos 26:14, quando Jesus advertiu a Saul (Paulo) para que no mais o
perseguisse: Saul, Saul, por que me persegues? Dura coisa recalcitrares contra os aguilhes. Jesus
sugeria que Saul no escaparia sua divindade. Portanto, a meno bblica feita por Bchner, apstolo do
atesmo, confere uma fina ironia ao seu tratado materialista. Como Jesus advertiu a Saul, advertia agora aos
supranaturalistas e idealistas para que no tentassem lutar em vo contra a verdade dos fatos, da matria e da
fora.

155
eternas em um estado constante de desenvolvimento progressivo, de modo
que, no percurso do tempo, os efeitos mais estupendos so produzidos por
causas aparentemente insignificantes; e, ainda, que o universo, os sis e os
planetas, os magnficos organismos, do mnimo infusrio [protozorio] aos
gigantes antediluvianos, e at mesmo a mente humana em suas grandiosas
manifestaes, so compostos e originados pelos mesmos materiais e
foras!c (BCHNER, 1864, p. xii)

A natureza, aquilo que, segundo Feuerbach, existe fora do homem e no por sua
interveno, agiria de forma prpria e de acordo com as propriedades da matria, no
caoticamente. Perceber o movimento da matria seria o mesmo que descobrir as suas leis, que
no seriam regras estabelecidas por uma subjetividade maior e externa, mas apenas a forma
como a razo humana consegue acessar o movimento de toda a matria. Entre tais leis, a lei
de causalidade, seria o elo universal entre os fenmenos.
Por fim, Bchner tambm combateria a viso dualista do homem e do mundo atravs
de um expediente que tambm seria utilizado por Tchernychvski: a comparao entre as
faculdades prprias do ser humano e aquelas dos animais. Se se provasse que os animais
diferiam dos seres humanos apenas em grau, no em substncia, no se poderia, portanto,
exigir para o ser humano um esprito incorpreo enquanto priv-lo ao animal. Ora, de acordo
com Bchner:

As melhores autoridades em fisiologia e em psicologia animal esto de

acordo em declarar que a diferena entre a alma dos animais e a do homem
uma questo de quantidade ou de grau, no de qualidade. O homem no tem
preeminncia absoluta sobre o animal: todos os seus elementos de
superioridade so mais ou menos relativos. No h faculdade intelectual que
lhe pertena propriamente: somente a intensidade e o desenvolvimento
mais considervel destas faculdades e o seu jogo de conjunto mais
aperfeioado que o elevam de uma forma to maravilhosa acima do animal.
(BCHNER, 1958, p. 380)

Portanto, se os animais seriam capazes at mesmo de desenvolver faculdades

intelectuais, afetivas e sociais, qual seria o fundamento cientfico de restringir as funes
espirituais ao ser humano? Dadas as semelhanas e grau de proximidades entre os seres
humanos e animais em relao a algumas atividades espirituais (como memria,
aprendizagem e cognio), no havia porque dotar um de uma aura espiritual em detrimento
de outro. Tais semelhanas entre os sentidos e habilidades humanas e animais seriam, na
verdade, a prova cabal de que os seres humanos eram constitudos da mesma matria dos

156

animais e estavam juntos no mundo em meio natureza. Tudo em si e ao redor era fora e
matria.
No difcil constatar que, entre Bchner e Feuerbach, o materialismo filosfico se
apresenta de maneiras distintas. possvel discernir claramente o trao do cientista naquele,
do trao do filsofo neste. Bchner desce ao rs do cho do materialismo, enquanto
Feuerbach transita melhor pelas generalizaes. O mdico se aproxima dos detalhes dos
fenmenos de forma a extrair e demonstrar exemplos de validade do seu empirismo
filosfico. Obviamente que ambos os pensadores tm pontos de contato, destacadamente o
princpio do sensualismo, que desgua no empirismo, que o critrio da verdade tanto para o
filsofo quanto para o cientista.
Tchernychvski, por seu lado, vale-se de ambos para fundamentar o seu ensaio e,
particularmente de Bchner, para atualizar as proposies de Feuerbach luz das novas
descobertas cientficas. Seguindo a recomendao do filsofo alemo, Tchernychvski prope
a unio da filosofia com as cincias naturais para se tratar das questes humanas. A filosofia
tomaria o homem total por sua verdade sensual e emprica, tal qual as cincias naturais como
a fisiologia ou a qumica. Estas, por sua vez, enxergavam os fenmenos, inclusive os
humanos, como possuindo uma natureza nica, no divididos entre uma metade material e
outra espiritual. Portanto, assim tambm a filosofia deveria tratar o homem: como um nico
organismo, esquivando-se de qualquer dualismo. Ao adentrar na segunda parte de seu ensaio
O Princpio Antropolgico na Filosofia, Tchernychvski inicia retomando esses princpios
materialistas tal como vistos em Feuerbach e Bchner (homem da medicina):

A parte da filosofia que trata dos problemas do homem, assim como a outra
parte que lida com os problemas da natureza, baseada na cincia natural. O
princpio subjacente concepo filosfica da vida humana e de todos os
seus fenmenos a ideia, elaborada pelas cincias naturais, da unidade do
organismo humano; as observaes dos fisiologistas, zologos e dos
mdicos afastaram toda suposio sobre o dualismo no homem. A filosofia o
v como a medicina, a fisiologia e a qumica o vem. Estas cincias provam
que nenhum dualismo evidente no homem, e a filosofia acrescenta que se o
homem possusse outra natureza, alm de sua natureza verdadeira, esta outra
natureza revelar-se-ia de alguma forma, mas uma vez que no se revela de
forma alguma, uma vez que tudo o que acontece e se manifesta no homem
provem apenas da sua verdadeira natureza, ele no pode ter outra. Esta prova
incontestvel.ci (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 70)

O combate filosfico ao dualismo foi a maneira como Tchernychvski enfrentaria a

157

questo da religio em seu ensaio, haja vista que no poderia enderear o seu ataque
diretamente Igreja Ortodoxa e seus dogmas religiosos, devido censura.172 Assim como
Bchner, para atacar o dualismo religioso, o pensador russo tomou parte no debate sobre a
fora vital. Tchernychvski, provavelmente, alicerava-se na convico de que os
compostos orgnicos eram originados atravs de elementos qumicos inorgnicos e que tal se
daria em determinadas condies da prpria natureza, no ensejadas pela mo da fora
vital.
Durante parte de seu ensaio, ir tratar da relao entre o reino mineral (inorgnico) e o
reino vegetal (orgnico), defendendo que a diferena entre eles assentar-se-ia mais em uma
questo de grau, complexidade, ou de quantidade, que propriamente de qualidade. Ou seja,
no se trataria do reino vegetal, vivo, possuir uma centelha mgica e sobrenatural, mas sim de
possuir uma organizao mais complexa, porm constituda pelos mesmos elementos
qumicos encontrados no reino mineral.

Em suma, a diferena entre o reino inorgnico da natureza e o reino vegetal

como a diferena entre uma pequena folha de grama e uma imensa rvore;
uma diferena de quantidade, intensidade, complexidade, mas no do carter
fundamental dos fenmenos. () Mais uma vez, nem preciso dizer que a
semelhana existe aqui em relao ao conhecimento terico do objeto e no
para fins prticos: casas no podem ser construdas com folhas de grama,
mas podem ser construdas a partir de carvalhos. () A anlise terica nos
leva a um resultado diferente: ns descobrimos que essas coisas, to
diferentes no aspecto prtico, devem ser consideradas apenas como
diferentes estados dos mesmos elementos que entram em diferentes
combinaes qumicas em conformidade com as mesmas leis. Para descobrir
a identidade entre uma folha de grama e um carvalho, uma simples anlise
seria suficiente sem a necessidade de uma grande soma de observaes ou
meios precisos de investigao. Para descobrir a semelhana entre uma
elemento inorgnico e uma planta, muito mais esforo mental, assistido por
meios muito mais poderosos de investigao, seria exigido. A qumica ,
talvez, a maior glria da nossa era. cii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 7980)

Tchernychvski esforava-se por garantir que os mesmos tomos de carbono e

172

Tratando-se da realidade russa, Norman Pereira chama ateno para o fato de que no apenas os alemes
teriam fornecido a Tchernychvski os elementos para a crtica do dualismo religioso e filosfico. O prprio
Herzen tambm teria influenciado o pensador: Nisto, ele [Tchernychvski] estava seguindo Herzen, que j
havia escrito: A base da viso de mundo que assegura to bem a servido moral do homem e a anulao de
sua personalidade pode ser encontrada quase que inteiramente no dualismo. () [O dualismo] divide em
supostos opostos o que na realidade inseparvel por exemplo, o corpo e a alma e ope essas abstraes
uma a outra hostilmente, reconciliando de modo no natural o que, por natureza, apenas um em uma
unidade indivisvel. O dualismo o mito evanglico do Deus e do homem, reconciliados por Cristo,
traduzido para a lngua da filosofia (PEREIRA, 1975, p. 43-44).

158

hidrognio que, em cadeia complexa, conformavam substncias orgnicas e compunham as

formas vivas, estavam presentes no reino mineral e dispersos na natureza na forma inorgnica.
E mais, que estes ltimos tinham relao com as primeiras, ou seja, no existiam
paralelamente na natureza, portando qualidades e carter distintos, estes formavam aquelas.

No muito tempo atrs, parecia que as assim chamadas substncias orgnicas

(por exemplo, o cido actico) existiam apenas em corpos orgnicos. Sabese, no entanto, que, em determinadas circunstncias tambm surgem fora dos
corpos orgnicos, de modo que a diferena entre uma combinao orgnica e
inorgnica de elementos insignificante. Os chamados compostos orgnicos
surgem e existem em conformidade com as mesmas leis e igualmente
originam-se das substncias inorgnicas. ciii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p.
75-76)

Para Tchernychvski esta comprovao cientfica deixava claro que a qumica havia
restitudo, no sculo XIX, o que o misticismo humano original, a dogmtica religiosa e a
filosofia escolstica (e, em parte, a hegeliana) haviam separado: a unidade categrica da
natureza e, por consequncia, do ser humano. Em outras palavras, a cincia havia reunido a
fora e a matria, relao que, como o prprio pensador russo colocou, havia sido intuda
desde a Antiguidade pelos povos gregos e orientais.
Uma primeira consequncia da unidade entre mundo inorgnico e orgnico, ou seja,
entre a natureza e o ser humano, era que este estaria em conformidade com o funcionamento
da natureza: as mesmas leis que o mundo material descrevesse em seu desenvolvimento
seriam vlidas e suficientes tambm para o mundo humano. As leis da natureza, uma vez
confirmada a unidade entre a fora e matria, teriam por sua vez apenas um nico carter, de
ordem material. A coexistncia de duas categorias de leis fundamentais de ordens diferentes e
opostas a matria e o esprito estaria em contradio com os recentes achados cientficos.
Apenas as leis da natureza tinham legitimidade cientfica e elas se aplicariam tambm aos
seres humanos, sendo estes apenas um caso particular.
As leis da natureza, por sua vez, respondiam a uma nica lei em comum que, segundo
as observaes dos cientistas materialistas, operava em toda a matria: tudo o que h tem
precedentes. Nenhum fenmeno ocorre sem que fenmenos anteriores o tenham dado causa.
A lei da causalidade seria a chave mestra para a cincia acessar o movimento da matria em
todos os seus fenmenos, fossem nos naturais, fossem nos humanos. Para Tchernychvski, a
aplicao da lei da causalidade na investigao dos fenmenos humanos, particularmente dos

159

fenmenos morais, promoveria um grande avano nas cincias morais (aquelas chamadas
hoje em dia de cincias humanas, em particular a filosofia e a psicologia), obrigando-as a
reinventarem o seu mtodo e a buscarem o auxlio do mtodo emprico das cincias naturais
(cincias exatas e biolgicas).

At tempos recentes no havia meios cientficos para deduzir precisamente

estas duas categorias de fenmenos a partir de um mesmo princpio, de
demonstrar fatos opostos sob uma mesma lei. Uma pedra cai no cho, o
vapor ascende. Nos velhos tempos as pessoas acreditavam que a lei da
gravidade que atuava em uma pedra no operava sobre o vapor. Sabe-se
agora que esses dois movimentos opostos, a queda da pedra e a ascenso do
vapor, devem-se mesma causa, so regidos pela mesma lei. () Como em
todos os aspectos da vida, as atividades humanas no so precipitadas por
duas naturezas, duas leis fundamentais, diferindo ou contradizendo uma a
outra. Como na vida humana em geral, todos os diversos fenmenos na
esfera das motivaes e condutas humanas surgem de [apenas] uma
natureza, so regidos por uma lei.civ (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 121)

parte a questo do mtodo, que ser discutida mais adiante, Tchernychvski ainda
chama a ateno para que, apesar da unidade cientfica e filosfica entre a fora e a matria, a
aplicao terica deste postulado no corresponderia necessariamente possibilidade de sua
aplicao prtica. No exemplo dado anteriormente, entre a grama e o carvalho, o pensador
parece alertar para que no se tomasse a relao entre a cincia e a vida como uma relao
direta ou mecnica. A similaridade entre os elementos qumicos que compem o mundo
inorgnico e o orgnico teria validade terica distinta que no equivaleria necessariamente
sua validade prtica. Este detalhe importante, pois evidencia que, apesar de toda a
assimilao que faz do materialismo alemo do sculo XIX, Tchernychvski reservava um
pequeno espao crtico que impede de classific-lo automaticamente como mais um pensador
materialista vulgar. verdade que, em certas elaboraes, o russo identifica-se plenamente
com os alemes e no possvel desvencilh-lo da corrente materialista mecnica. No
entanto, o compartilhamento de sua viso filosfica com a sua viso poltica e social permitialhe, por vezes, fugir da simplificao da viso cientificista e, no nvel da intuio, aproximar a
cincia materialista da vida social de forma dialtica.
Pode-se dizer que h uma postura oscilante no pensador russo, que ora cede ao
materialismo vulgar e ora insere elementos de complexificao e enriquecimento de sua viso
do homem e da natureza. Por exemplo, ao conceituar a vida, Tchernychvski inicia com os
mesmos fundamentos materialistas, de viso marcadamente cientificista: todos os elementos

160

qumicos dispersos ou combinados na natureza esto em constante transformao, dando

origem a tantos outros, que por sua vez se desenvolvem e perecem, dando o seu perecimento
origem a outro processo de transformao e assim sucessivamente. Tudo na natureza estaria
em incessante processo de renovao, o que cientificamente seria representado por um
contnuo processo qumico. Da mesma maneira, no seria diferente em relao ao mundo
orgnico e vivo, j que nada mais seriam que formas complexas daquelas outras mais simples.
Ento, as cincias naturais consideram a vida de um corpo orgnico, como uma planta ou um
inseto, como um processo qumico () todo corpo est constantemente em estado de
processo qumicocv (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 76). E se, por um lado, as cincias
naturais esclareciam sobre a vida das plantas e dos insetos, por outro, a

A fisiologia e a medicina afirmam que o organismo humano uma

combinao qumica extremamente complexa que toma forma em um
processo qumico to complexo quanto, ao qual chamamos de vida. Este
processo to complicado, e a sua pesquisa to importante para ns que, por
conta disso, ao ramo da qumica que est envolvido na sua investigao foi
concedido o ttulo de uma cincia especial e chamado de fisiologia. cvi
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 104)

Mais uma vez, Tchernychvski parece estar em consonncia com Bchner quando este
afirma que os fenmenos da vida, qualquer que seja a sua complexidade, no apresentam
nem mais nem menos que os movimentos da matria, em certas condies delicadas e muito
especiais (BCHNER, 1958, p. 62), ou com Virchow, para quem

A vida () no seno uma forma particular da mecnica e at a forma

mais complicada de todas, na qual as leis ordinrias da mecnica se efetuam
nas circunstncias mais extraordinrias e mais diversas; por isso os
resultados definitivos esto separados das origens por uma to longa srie de
termos intermedirios desaparecendo rapidamente, que a conexo no pode
ser restabelecida seno com a maior dificuldade. (VIRCHOW apud
BCHNER, 1958, p. 374-375)

Assim, Virchow, Bchner e Tchernychvski subscrevem a concepo da vida como um

complexo fenmeno mecnico-qumico, uma evidncia do movimento da matria. Destacadas
de seu contexto, as citaes de Virchow e Bchner podem ensejar as interpretaes de praxe
em relao ao reducionismo dos materialistas vulgares alemes. No entanto, importante
objetar que a limitao desses materialistas no inclui todo o conjunto de sua obra cientfica.

161

Nas citaes dos cientistas acima, ambos esto corretos em afirmar que a vida encerra em si
processos qumicos e mecnicos. Abordando a vida apenas em sua dimenso material inicial,
plausvel que suponham que assim que ela se d. No entanto, a longa srie de termos
intermedirios, citada por Virchow, no pode ser tomada simplesmente como contingente. A
vida, que tem a sua origem como fenmeno particular da matria, engendra um sem nmero
de outros fenmenos e repercusses que concorrem reciprocamente para determin-la em uma
escala que foge pura mecnica. Quando se chega vida humana, o fenmeno da prpria
conscincia e da reproduo da vida social de tal forma agem sobre a vida de um indivduo ou
de toda a espcie que caracterizar a vida como mero fenmeno puramente mecnico-qumico
a, sim soaria como um reducionismo materialista.
Virchow e Bchner, ao definirem a vida tal qual o fizeram, agiram mais como
cientistas entregues ao entusiasmo provocado pelas inmeras descobertas cientficas de seu
tempo e animados pela disputa contra todo pensamento religioso e supersticioso do que
como filsofos, no sentindo em que lhes escapava uma viso de mundo que abrangesse no
apenas a escala cientfica da vida material, mas tambm a sua escala histrica, poltica e
social. No entanto, se havia limites de ordem filosficas em seus percursos tericos, no era
apropriado que por conta disso se lhes desprezasse os avanos de ordem cientfica.
Tchernychvski, por exemplo, se por um lado estava em par com aquela definio da
vida, por outro, defendia que unidade da vida humana correspondia certa complexidade.
Para ele, duas categorias de fenmenos compunham a vida dos seres humanos: fenmenos
materiais, relacionados s necessidades fsicas, e fenmenos morais, relacionados s
atividades espirituais do intelecto e s atividades sociais. Estes diferentes fenmenos no se
contraporiam unidade da natureza humana, seriam apenas diferentes aspectos dela, ou
diferentes qualidades. E, em uma sentena que revelava uma compreenso um pouco mais
complexa da natureza humana, Tchernychvski conclua, depois de percorrer alguns
exemplos, que a combinao de qualidades heterogneas a lei geral das coisas.

Mas ao passo em que h unidade na natureza humana, ns observamos no

homem duas categorias de fenmenos: fenmenos que so chamados de
ordem material (o homem come, anda) e fenmenos que so chamados de
ordem moral (o homem pensa, sente, deseja). Em que relao estas duas
ordens de fenmenos esto uma com a outra? A diferena entre elas no
contradiz a unidade da natureza humana que demonstrada pelas cincias
naturais? As cincias naturais respondem que no h motivos para tal
hiptese, pois no h objeto que possua apenas uma qualidade. Pelo

162
contrrio, cada objeto exibe um nmero incalculvel de diferentes
fenmenos que, por convenincia, dividimos em diferentes categorias,
chamando cada categoria de uma qualidade, de modo que todo objeto tem
inmeras qualidades de diferentes tipos. (...) A combinao de propriedades
heterogneas em um [mesmo] objeto a lei geral das coisas. cvii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 72-73)

Dessa maneira, Tchernychvski parece desenvolver um movimento de aproximao e

distanciamento seletivo do pensamento materialista vulgar alemo, sem decidir-se em
definitivo por alguma tendncia.173 Tal caracterstica do pensamento de Tchernychvski, o fato
de estar beira de, assinalado por diversos estudiosos, como o prprio Plekhnov, quando
destacou o seu quase materialismo dialtico. Na formulao do seu pensamente tico, como
ser visto em seguida, essa caracterstica ser ainda mais marcante.
Como visto, interessava a Tchernychvski investigar os fenmenos morais a partir dos
mesmos princpios dos fenmenos materiais, visto que estavam unidos pelas mesmas leis
naturais, particularmente pela lei de causalidade. Dentre os fenmenos morais, aquelas
atividades do pensamento, da imaginao, da conscincia humana e mesmo do sonho
guardavam especial interesse por estarem associadas tradicionalmente com fenmenos dito
espirituais que representavam a interveno da alma divina e religiosa sobre o corpo fsico
humano. No toa, tanto Feuerbach quanto Bchner dedicaram-se tambm especialmente
relao entre a alma e o corpo fsico, o crebro.
O filsofo e o cientista alemes acreditavam que, ao dotarem a alma de um suporte ou
substrato fsico, cairia por terra um dos principais sustentculos do credo religioso, a
sobrenaturalidade da alma e a sua consequente ligao com uma atmosfera divina, insondvel
cincia humana. Valendo-se de diversos experimentos realizados em animais e mesmo em
seres humanos, nos quais ficavam evidente que qualquer interrupo fsica entre o corpo e a
cabea de indivduos de diversas espcies comprometeria as suas funes ditas espirituais, os
materialistas pretendiam demonstrar que o crebro a sede e o rgo do pensamento
(BCHNER, 1958, p. 221). Se as funes prprias do esprito da alma tambm elas
tinham uma sede fsica a partir da qual se manifestavam, no restaria mais nada a ser
subtrado da esfera religiosa: tudo era matria, ou manifestao da matria.

173

Lampert tambm observou esse duplo movimento em Tchernychvski: Apesar de sua filosofia ser monista
ao considerar uma tecitura nica para a realidade, ela frequentemente aparece pluralista em relao aos
atributos mental e material que ele a confere (LAMPERT, 1965, p. 146).

163
De onde vm o crnio, o crebro, da vem tambm o esprito; de onde vier o
rgo, da vir tambm o funcionamento dele, pois como se poderia separar
ambos? Se ento o crebro, o crnio, um produto da natureza, o esprito
tambm o . () Se o esprito uma atividade do homem, no sendo uma
essncia em si, ele no existe sem rgos, no separvel do corpo e ento
s pode ser explicado pela essncia da natureza mas no por Deus.
(FEUERBACH, 1989, p. 132-133)

Feuerbach foi mais claro do que jamais poderia ser Tchernychvski. Atestada a relao
entre o crebro e alma, a questo seguinte era resolver como se dava essa associao. De que
maneira a alma, ou melhor, as atividades prprias do esprito se manifestavam atravs de seu
substrato material, o crebro? Diversas hipteses foram discutidas entre os materialistas,
ganhando evidncia muitas vezes aquelas mais simples. Para Vogt, por exemplo, o crebro
agiria como uma imensa glndula, cujas secrees seriam o pensamento, a imaginao ou a
conscincia: H a mesma relao entre o pensamento e o crebro que entre a blis e o fgado
e que entre a urina e os rins 174 (VOGT apud BCHNER, 1958, p. 259-260). O prprio
Bchner, no entanto, no estava de acordo com este modelo adotado por Vogt para demonstrar
a relao entre o crebro e as suas atividades. O mdico alemo dedicou todo um captulo do
seu Fora e Matria, O Pensamento (Der Gedanke), apenas para elucidar a proposio de
174

Vogt, por sua vez, apenas atualizava o mesmo entendimento do tambm mdico e filsofo materialista
francs Pierre Jean Georges Cabanis (1757-1808), para o qual os sentidos humanos a sensibilidade eram
a nica via de interao e apreenso do mundo exterior. Segundo Cabanis, Para se ter uma ideia adequada
das operaes que resultam no pensamento, deve-se considerar o crebro como um rgo peculiar destinado
especialmente para produzi-lo; da mesma forma que o estmago e os intestinos operam a digesto, o fgado
filtra a bile e que a partida e as glndulas submaxilares e sublinguais produzem os sucos salivares. As
impresses, ao chegarem ao crebro, o colocam em atividade; como os alimentos que, ao alcanarem o
estmago, o estimulam secreo do suco gstrico e aos movimentos que favorecem a sua prpria
dissoluo. A funo prpria de um perceber cada impresso particular, atribuir-lhe sinais, combinar as
diferentes impresses, compar-las entre si e a partir da discernir e tirar concluses, tal como a funo
prpria do outro agir sobre os nutrientes, cuja presena o estimula, para decomp-los, assimilando deles os
sucos [nutritivos] para o nosso organismo. Ser que os movimentos orgnicos atravs dos quais o crebro
executa as suas funes nos so desconhecidos? Mas a ao pela qual os nervos do estmago determinam as
diferentes operaes que constituem a digesto; mas a maneira como eles dotam o suco gstrico do mais
ativo poder solvente no deixam tambm de escapar nossa pesquisa. Observamos os alimentos alcanarem
aquele rgo e adquirirem caractersticas novas: e conclumos que o estmago realmente provocou-lhes
aquelas alteraes. Observamos igualmente as impresses chegarem ao crebro atravs dos nervos: elas
esto, at ento, isoladas e sem coerncia. O rgo entra em ao; age sobre elas: logo as devolve
metamorfoseadas em ideias que a linguagem da fisionomia e dos gestos, ou os signos da fala e da escrita
manifestam exteriormente. Conclumos, com a mesma certeza, que o crebro de alguma forma digere as
impresses; ele opera organicamente a secreo do pensamento (CABANIS, 1815, p. 127-129). Feuerbach,
em artigo escrito em 1862 (publicado em 1866), tambm se referiu s propriedades digestivas do crebro.
Em seu artigo O Mistrio do Sacrifcio ou o Homem o que Come ( Das Geheimnis des Opfers oder der
Mensch ist was er isst), o filsofo alemo fez uma anlise histrica dos sacrifcios religiosos em relao com
as funes sociais envolvidas naqueles rituais. Em certa altura, diz o filsofo: O homem, no entanto, come
no apenas com os seus sentidos; ele come e digere tambm o que comer sem digerir? com o seu
crebro, com o rgo do pensamento. O crebro o estmago, o rgo digestivo dos sentidos
(FEUERBACH, 2007, p. 26). Tchernychvski, por sua vez, tangenciou a questo em O Princpio
Antropolgico na Filosofia. Segundo o russo, sabemos, por exemplo, o que a nutrio . Da sabemos
aproximadamente o que, por exemplo, a sensao : nutrio e sensao so to intimamente interligadas
que o carter de uma determina o carter da outra (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 106).

164

Vogt.
Para Bchner, em primeiro lugar, diferentemente da blis e da urina, o pensamento no
era uma substncia palpvel, pondervel e visvel. O pensamento uma atividade, resultante
de um movimento particular de substncias cerebrais sob determinadas circunstncias. Se a
atividade do fgado e dos rins afervel por seus produtos, a atividade do crebro, de modo
diverso, seria afervel por seu prprio funcionamento, no nas substncias materiais
envolvidas. O pensamento seria a sua prpria atividade, o seu prprio movimento: O
pensamento no , todavia, a prpria matria, mas material somente no sentido que se
apresenta como a manifestao de um substrato material ao qual est to indissoluvelmente
unido como a fora o est matria (BCHNER, 1958, p. 260-261). Ainda assim, restaria
sem resposta a questo sobre como a atividade, ou o movimento particular de substncias
cerebrais, dariam origem ao fenmeno do pensamento, entre outros fenmenos espirituais.
Bchner, no entanto, taxativo:

De resto, importa muito pouco, para o fim destes estudos, saber se

possvel, e como possvel, fazer-se uma ideia da forma como os fenmenos
psquicos resultam de combinaes materiais ou de atividades da substncia
cerebral. Basta ter demonstrado por meio de fatos a conexo necessria,
indestrutvel e regular da alma e do crebro. Basta saber que movimentos
materiais operam sobre a inteligncia por intermdio dos rgos dos sentidos
e a suscitam movimentos, e que estes ltimos determinam outros nos nervos
e nos msculos, relao que no possvel seno no caso de uma conexo
necessria entre o esprito e matria, entre o crebro e a alma. (BCHNER,
1958, p. 257)

O que importava era estabelecer a conexo necessria entre o crebro e a alma, isto ,
sem brechas para especulaes de ordem dualista, fossem sobrenaturais ou religiosas.
A forma como o prprio Tchernychvski apresentou o carter material dos fenmenos
espirituais em seu ensaio foi atravs de uma analogia de resto tambm utilizada por Bchner.
Impedido de enderear a questo de modo to direto quanto o faziam os alemes, o pensador
russo apresentou as evidncias dos fenmenos espirituais nos animais. Ficasse demonstrado
que os animais tambm desempenhavam funes espirituais, quedaria mais simples
comprovar que tais funes constituiriam apenas faculdades de certas espcies e no uma
entidade reservada aos seres humanos.
Tchernychvski comea por combater a ideia de que os animais so incapazes de
desenvolverem-se mentalmente. O pensador argumenta que ursos e elefantes aprendem a

165

fazer nmeros circenses, cachorros so amestrveis e que at mesmo os peixes podem

responder a pequenos estmulos quando treinados. O treinamento exerceria satisfatoriamente
sobre eles a funo de dot-los de qualidades que antes no possuam. Ou seja, os animais
possuam a capacidade de aprendizado sendo, portanto, capazes de desenvolverem as funes
espirituais tais quais os seres humanos, em escala diferenciada. Somava-se a isso o fato de no
apenas serem adestrados por seres humanos, como os prprios animais ensinarem tarefas uns
aos outros, como os pssaros ensinavam os seus filhotes a voarem e o animais de caa
ensinavam o seu ofcio aos filhotes.175
Tais faculdades mentais atribudas e cultivveis nos animais seriam a evidncia de que
eles tambm possuam outros atributos mentais, como a memria e a imaginao. De incio,
essa evidncia sugeria que as atividades relacionadas s funes espirituais prescindiam da
existncia de uma alma de carter especial, pois mesmo os animais mais simples apenas
atravs de seus sentidos conseguiam desenvolv-las em certo grau. Por final, se apenas os
sentidos garantiam aos animais o desempenho daquelas faculdades mentais/funes
espirituais, era factvel que com os seres humanos tambm assim se procedesse. Assim, da
analogia entre as faculdades mentais entre animais e seres humanos, Tchernychvski
alcanava o mesmo resultado obtido por Feuerbach e Bchner: os fenmenos espirituais
possuam a mesma base material que os demais fenmenos materiais. Os sentidos, que
ofereceriam as primeiras informaes ao processamento mental dos animais, seriam eles
175

Em relao s faculdades dos animais, Bchner concede muito mais que o prprio Tchernychvski: O
amor, a fidelidade, o reconhecimento, o sentimento do dever, a religiosidade, a amizade e o amor do
prximo, a compaixo e a dedicao, o sentimento do justo e do injusto, bem como a vaidade, o cime, o
dio, a malvadez dissimulada, a perfdia, o desejo de vingana, a curiosidade, etc., so o carter prprio dos
animais da mesma maneira que a reflexo, a prudncia, a sagacidade, a previdncia, o cuidado do futuro, etc.
() O animal conhece tambm e recorre aos princpios e s instituies do Estado e da sociedade; conhece a
escravido e a hierarquia, a economia domstica e a agricultura, a educao, os cuidados a prestar aos
doentes e medicina; efetua assembleias, reunies consultivas, e at tribunais de justia para julgar os
culpados; ajusta as convenes mais precisas com a ajuda de uma linguagem completa, formada de gritos, de
sinais e de gestos; lembra-se do passado, instrui-se pela experincia; numa palavra, um ser muito diferente
e infinitamente melhor dotado do que o comum dos homens imagina () Uns e outros operam em
virtude da inteligncia ou da razo, e tambm segundo o instinto, designando por essa palavra as disposies
intelectuais hereditrias e as aptides do sistema nervoso, com esta diferena: que o animal sobretudo
guiado pelo instinto, o homem pela reflexo. uma diferena no de natureza, mas somente de grau
(BCHNER, 1958, p. 381-383). Tchernychvski, tratando sobre a analogia entre as faculdades animais e
humanas, provou, por seu lado, que tambm capaz de levar a razo ao paroxismo e ofereceu aos seus
crticos um dos alvos preferidos no seu ensaio, quando equiparou o funcionamento do crebro de uma
galinha ao do fsico ingls Isaac Newton (1643-1727): Nem preciso dizer que, ao postularmos que uma
mesma frmula terica expressa tanto o processo que ocorre no sistema nervoso de Newton ao descobrir a
lei da gravidade quanto o processo que ocorre no sistema nervoso das aves quando encontram um gro de
aveia em um monte de esterco, no se deve esquecer que esta frmula expressa apenas a essncia do
processo. Isto no significa que as dimenses do processo so as mesmas, que as impresses que os
fenmenos produzem nas pessoas so as mesmas, ou que ambas as formas podem produzir o mesmo
resultado exterior (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 115). Tratando-se da escrita polmica de
Tchernychvski, tambm se pode perceber uma fina ironia ao lado do exemplo fora de proporo.

166

prprios a fornecerem os primeiros dados mente humana.

Ns utilizamos o termo faculdades mentais em relao aos animais. Com

efeito, no se pode negar que eles possuem memria, imaginao e
capacidade de pensar. desnecessrio falar da memria; todo mundo sabe
que no h um nico mamfero ou ave que no possua esta faculdade, e que,
em algumas espcies, bastante desenvolvida. Em ces, por exemplo. Um
co reconhece um homem que no v h muito tempo; ele capaz de
encontrar o caminho de volta para casa a partir de lugares bastante remotos.
Se h a memria, deve haver tambm a imaginao, pois a imaginao
apenas reagrupa diferentes cenas retidas pela memria. Se h atividade do
sistema nervoso, ou seja, se h uma contnua mudana de sensaes e
impresses, as velhas concepes devem necessariamente apresentar-se em
combinao contnua com as novas, e esse fenmeno exatamente o que ns
chamamos de imaginao () Pensar consiste em escolher, com o auxlio da
memria, entre as diferentes combinaes de sensaes e concepes
preparadas pela imaginao, aquelas que correspondem s necessidades do
organismo pensante em determinado momento; consiste em escolher os
meios para a ao, em escolher as concepes por meio das quais possvel
alcanar um determinado resultado. Isso se aplica no apenas ao pensamento
sobre objetos mundanos, mas tambm ao assim chamado pensamento
abstrato.cviii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 114-115)

Iniciando a partir dos sentidos, nos animais como nos homens, tomariam lugar os
fenmenos da memria, da imaginao e do pensamento. O princpio sensualista a base do
materialismo de Feuerbach, de Bchner e, da mesma forma, de Tchernychvski. Os sentidos
seriam a porta de interao do organismo vivo com o mundo material ao seu redor. Para
Feuerbach, Sentido no para mim nada mais que a unidade verdadeira, no-pensada ou
artificial mas existente do material e do espiritual, significando pois para mim o mesmo que
realidade (FEUERBACH, 1989, p. 20). A nova filosofia no deveria estar em contradio
com os sentidos, pois s onde comea o sensvel cessa toda a dvida e toda a disputa
(FEUERBACH, 2008b, p. 56). Os sentidos seriam os meios com os quais os seres humanos
acessariam a realidade e que, ao gerarem pouco a pouco impresses mentais do mundo
exterior, dariam lugar imaginao, ao pensamento e prpria conscincia.
Para Bchner, todos os fenmenos do intelecto humano tm origem no mundo
material. De maneira semelhante definio dada por Tchernychvski, para ele, a atividade
dos sentidos acumulariam impresses exteriores a ponto de formar no crebro uma imagem
subjetiva do mundo exterior que corresponderia s ideias. Os sentidos, por ltimo, no seriam
eles prprios criadores destas imagens, mas apenas intermedirios entre o mundo real e o
sistema nervoso que, atravs de sua atividade, produziria as concepes do mundo real.

167

Mesmo que tais imagens ou concepes produzissem o pensamento abstrato, este ainda assim
teria como referncia o mundo externo real.

No h pensamento sem uma realidade sensvel. Toda a atividade intelectual

baseia-se na sensao, e na reao do indivduo que a percebe, contra o
exterior. No h ideias que no estejam ligadas a impresses atuais ou
anteriores, e no encadeamento dessas ideias umas s outras por intermdio
das fibras nervosas que reside a essncia da atividade intelectual. As palavras
alma, esprito, pensamento, sensao, vontade, no designam de nenhum
modo entidades, coisas reais, mas somente propriedades, faculdades, funes
da substncia viva ou resultados baseados nos fenmenos correntes da
realidade material. (BCHNER, 1958, p. 262)

Tchernychvski, diferentemente de Bchner, admitia tambm ao lado dos sentidos e da

conscincia, uma ao inconsciente do organismo. Tal ao no impediria a manifestao
consciente, mas a acompanharia, como se fosse a poro instintiva de cada ao.
Tchernychvski, de certa maneira comparava o hbito inconsciente ao instinto, conferindo
conscincia certa superioridade em relao queles. A manifestao inconsciente, mesmo nos
animais, participaria da ao apenas como coadjuvante, pois a deciso de qualquer ao
sempre se daria de forma consciente. Infelizmente, como outras questes na fronteira do
materialismo filosfico, Tchernychvski toca o problema do inconsciente sem se aprofundar.
No entanto, ao delimitar o espao do inconsciente meramente lateral ao consciente,
apenas como um espasmo instintivo e sem autonomia prtica, Tchernychvski termina por
lanar uma ofensiva bastante consciente contra o agnosticismo.
A inconscincia no seria um fenmeno em si, mas apenas outra face que estava
presente em certas atividades da conscincia. Sendo assim, nada poderia existir que fosse
puramente inconsciente, pois uma vez despertados os sentidos todas as informaes externas
passariam necessariamente conscincia. Pode-se mesmo dizer que Tchernychvski
equiparava a conscincia sensao, pois como ele prprio dizia, a sensao precisamente
o termo que se aplica a um fenmeno que se sente; ter uma sensao inconsciente significaria
o mesmo que ter um sentimento no sentido, ver um objeto invisvel ou, para usar uma
expresso clebre, ouvir o silnciocix (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 117).
Se a sensao apreende imediatamente a realidade, e o fenmeno da conscincia
resultante (ou equivale) da sensao, estaria respondida a principal questo colocada pelos
metafsicos e agnsticos. O objeto ou fenmeno disponvel aos sentidos humanos,

168

resguardada a integridade de suas faculdades mentais, tambm estaria disponvel sua

conscincia. isso o que Tchernychvski postula quando diz ser impossvel existir uma
sensao inconsciente. E mais, o que os sentidos percebessem e transmitissem conscincia
corresponderia ao objeto ou ao fenmeno em si, mesmo que a investigao e a cincia
aprofundassem no conhecimento daquele objeto ou fenmeno revelando e complexificando as
suas inter-relaes.
Para Tchernychvski, o conhecimento do fato no mudaria o prprio fato, o que
tambm sinalizava a sua guinada em relao filosofia feuerbachiana. Para Hegel, como visto
anteriormente, o objeto conquistaria a sua concretude no pensamento, apenas quando
desveladas todas as suas interaes com os demais objetos e fenmenos, sendo portanto o
concreto pensado. A primeira apreenso do objeto seria, para ele, apenas uma imagem
abstrata. Feuerbach havia invertido essa relao entre o concreto e o abstrato. Segundo
Feuerbach, para a filosofia hegeliana o que , pois, tal como portanto, o verdadeiro na sua
verdadeira expresso, parece superficial; o que , expresso tal como no portanto, o
verdadeiro expresso sem verdade e de modo inverso, parece ser profundo. De modo diverso,
a nova filosofia deveria ser o conhecimento do que . Pensar e conhecer as coisas e os seres
como so eis a lei suprema, a mais elevada tarefa da filosofia. () A veracidade, a
simplicidade, a exatido so as caractersticas formais da filosofia real (FEUERBACH,
2008c, p. 9). Como tambm j foi visto, para Feuerbach, a essncia deste novo
comportamento filosfico era justamente o princpio do sensualismo.
Na verdade, a questo da cognoscibilidade do real no era uma questo propriamente
materialista, visto que para o materialismo tal questo nem mesmo se colocava, mas uma
questo endereada aos materialistas pelos pensadores e filsofos de outras correntes,
particularmente as correntes idealistas neo-kantianas. Tchernychvski respondia questo
agnstica neste seu ensaio com outra questo, carregada de ironia:

Por sua prpria natureza, a sensao pressupe necessariamente a existncia

de dois elementos do pensamento fundidos em um s. Em primeiro lugar, h
o objeto externo, que cria a sensao. Em segundo lugar, o ser que
consciente da sensao. Ser consciente da sensao ser consciente de estar
em um determinado estado. Ser consciente do estado de um determinado
objeto significa, claro, ser consciente do prprio objeto. Por exemplo, eu
sinto uma dor na minha mo esquerda; ao mesmo tempo, eu tambm sinto
que tenho a mo direita; ao mesmo tempo eu sinto que eu, de quem esta mo
esquerda uma parte, existo, e, com toda a probabilidade, tambm sinto que
a dor na minha mo. Ou talvez no seja eu quem sinta a dor? Ou, se eu

169
sinto a dor, eu a sinto no na minha mo, mas na mo de alguns chineses no
Canto? No ridculo argumentar sobre tais coisas, discutir se o sol um
sol, a mo uma mo e sobre questes semelhantes? cx (TCHERNYCHVSKI,
1953f, p. 118. Grifos do autor)

Em outro ensaio, O Carter do Conhecimento Humano, que elaboraria no exlio em

1885, Tchernychvski voltaria questo da cognoscibilidade do real, travando um debate
ainda mais acirrado com as concepes idealistas. 176 Tchernychvski exasperava-se, pois
acreditava que os prprios naturalistas, por superficialidade terico-filosfica, estavam sob o
risco de serem contaminados por uma teoria do conhecimento subjetivista e, no limite,
irracional e ilgica. Ironicamente, o autor cunhou a filosofia idealista (o neo-kantismo e o
subjetivismo idealista) de ilusionismo e denunciou a influncia que esta estaria exercendo
poca sobre os naturalistas. Ao postularem que era possvel acessar apenas os conceitos das
coisas e no as coisas em si, era o prprio princpio do sensualismo que era negado pelos
ilusionistas e, com ele, segundo Tchernychvski, a prpria existncia do organismo humano:

Ns sabemos que ns somos pessoas? Se sabemos, ento nosso

conhecimento da existncia do organismo humano um conhecimento
imediato, conhecimento que possumos sem nenhuma dose de nenhum tipo
de suposio; este o conhecimento do ser de si mesmo. E se possumos o
conhecimento de nosso organismo, ento ns temos conhecimento das
roupas que vestimos, da comida que comemos, da gua que bebemos, do
trigo do qual fazemos o po, do utenslio no qual o fazemos; de nossas casas,
dos campos onde crescem o trigo, das florestas, olarias, pedreiras de onde
obtemos o material para construir nossas casas, etc., etc. Em resumo: se ns
somos pessoas, ento ns possumos conhecimento de um incalculvel
nmero de coisas; conhecimento imediato, direto delas; das coisas em si.
Ns obtemos esse conhecimento a partir de nossa vida real. () Dizer que
ns possumos apenas conceitos das coisas, mas no conhecimento direto
das coisas, significa negar nossa vida real, negar a existncia de nosso
organismo. Isto exatamente o que faz o ilusionismo. O ilusionismo
considera que no possumos, nem podemos possuir, um organismo. cxi
(TCHERNYCHVSKI, 1953g, p. 170-171)

A trajetria lgica que Tchernychvski descreve bastante simples: os objetos e

fenmenos existem em si; os organismos vivos, incluindo o ser humano, interagem com os
objetos e fenmenos atravs de seus sentidos; os sentidos assimilam os objetos e fenmenos
em si, tal qual existem; os seres humanos mentalmente sadios possuem conscincia dos
176

O ensaio O Carter do Conhecimento Humano ( ) foi publicado em 1885,

nos nmeros 63 e 64 do jornal Gazeta Russa ( ). Nele, Tchernychvski denuncia e
critica a amea agnstica sobre o naturalismo, baseado nas questes levantados por cientistas como Rudolf
Virchow e Emil du Bois-Reymond (1818-1896) sobre a cognoscibilidade do real.

170

sentidos. A concluso lgica imediata, portanto, que os seres humanos tm conscincia dos
objetos e fenmenos tais quais existem em sua realidade.177 Negar-lhes essa propriedade
significaria romper algum elo daquela cadeia lgica, o que romperia todos os demais. Assim,
negar-lhe a conscincia das coisas em si seria a princpio negar-lhes a atividade dos sentidos
e, em ltimo caso, negar-lhes a prpria existncia enquanto organismo vivo acusao que
feita pelo prprio Tchernychvski. Isto posto de maneira apenas conceitual poderia obnubilar
a questo da validade do conhecimento sensual imediato. Ou seja, os sentidos humanos no
poderiam errar? Precisamente a cincia no confirmaria dia aps dia que o que o sentido
afirma como verdade hoje torna-se um mero preconceito amanh?
Para Tchernychvski, a limitao e a falibilidade da cognio humana no
interfeririam na essncia concreta, material e prtica do conhecimento. As novas e constantes
descobertas cientficas no anulariam a concretude do conhecimento j consagrado, nem
seriam capazes de neg-lo em sua essncia. Apenas agregariam novo conhecimento. Tal
dinmica, determinada pela prpria natureza humana, conferiria um carter relativo ao
conhecimento humano, sem, no entanto, negar a sua validade. Tchernychvski lana mo de
um exemplo cientfico para confirmar a sua tese da cognoscibilidade do real:

O termmetro nos forneceu o conhecimento da temperatura exata qual

ferve a gua e a temperatura exata qual ela congela. Isto ns no sabamos
antes. Que mudanas este novo conhecimento trouxe em relao ao nosso
conhecimento anterior? Tudo o que sabamos anteriormente era que, quando
a gua fica muito quente, ela ferve e que quando fica muito fria, congela. O
conceito indefinido a gua ferve quando bastante aquecida e congela
quando bastante esfriada deixou de ser verdade? No, permanece
verdadeiro. O novo conhecimento o mudou apenas naquilo em que o tornou
mais definido que antes. A qumica nos forneceu um conhecimento
inteiramente novo, a saber, que a gua composta por oxignio e
hidrognio. Ns no tnhamos conhecimento disto antes, sequer o mais
indefinido. Mas a gua deixou de o ser porque aprendemos a sua origem, da
qual no conhecamos nada antes? No. A gua a mesma agora do que
antes desta descoberta ter sido feita. E tudo o que sabamos sobre a gua
177

Lembrar sobre o que postulou Feuerbach sobre a natureza: Entendo sob natureza o cerne de todas as foras,
coisas e seres sensveis que o homem distingue de si como no-humanas. () Ou, falando praticamente:
natureza tudo o que se mostra ao homem (com exceo das sugestes supranaturalsticas da crena
destica) imediatamente, sensorialmente, como a base e o objeto de sua vida. Natureza luz, eletricidade,
magnetismo, ar, gua, terra, animal, planta, homem enquanto ser que age espontnea e
inconscientemente nada mais, nada mstico, nada nebuloso, nada teolgico compreendo na palavra
natureza. Com essa palavra fao apelo aos sentidos. Jpiter tudo o que tu vs, disse um antigo; natureza,
digo eu, tudo o que tu vs e que no se origina das mos e dos pensamentos humanos. Ou, se quisermos
penetrar na anatomia da natureza, ela o cerne ou a essncia dos seres e das coisas cujos fenmenos,
exteriorizaes ou efeitos (nos quais exatamente a essncia e existncia se revelam e dos quais constam) no
tm seu fundamento em pensamentos, intenes e decises mas em foras ou causas astronmicas,
csmicas, mecnicas, qumicas, fsicas, fisiolgicas ou orgnicas (FEUERBACH, 1989, p. 81-82).

171
permanece verdadeiro agora. A nica mudana que o novo conhecimento
trouxe em relao ao antigo foi ter adicionado a definio da composio da
gua. () Que ampliao do nosso conhecimento sobre a gua, ou sobre
qualquer outra coisa, causaria uma mudana nas propriedades da gua que
temos conhecimento? Permanecer a gua um lquido na temperatura
ambiente como agora, no importa quanto se amplie o nosso conhecimento
sobre ela? Ou a ampliao de nosso conhecimento ir alterar os fatos? A
gravidade especfica da gua numa dada temperatura mudar como resultado
de nosso conhecimento sobre isso, ou sobre qualquer outra coisa? Ela era a
mesma que agora, quando no ramos capazes de determin-la; agora
somos capazes de determin-la com um bom grau de acurcia, mas no com
completa acurcia; o que ir nos fornecer o nosso ainda mais amplo
conhecimento sobre ela? Apenas uma determinao mais precisa do que j
conhecemos com bom grau de acurcia. cxii (TCHERNYCHVSKI, 1953g, p.
179-180)

Bchner complementa e questiona: Que haja para o conhecimento humano limites

insuperveis, aquilo que nunca ningum duvidou. Mas segue-se da que devamos abandonar
as investigaes gerais relativas ao ser com a ajuda dos meios e no possumos outros que
nos fornecem os sentidos? (BCHNER, 1958, p. 425-426) Para o cientista alemo, equiparar
os limites da cognio humana incognoscibilidade seria o mesmo que rejeitar toda a
concepo humana em geral e conceber a existncia de ideias sem base real. Seria dissociar o
objeto do pensamento, a substncia do esprito e, portanto, a matria da fora. Tratar-se-ia,
para Bchner, apenas de um no senso, de uma arbitrria hiptese no ar.178
O autor de Fora e Matria ia mais longe que o prprio Feuerbach em seu
empirismo filosfico. Para ele, a verdadeira filosofia no seria mais que a realizao das
cincias experimentais: seria a prpria conscincia que as cincias experimentais
paulatinamente tomam de si mesmas. Portanto, qualquer filosofia que se opusesse s
evidncias das cincias experimentais ao princpio do sensualismo estaria restrita
178

Bchner vociferava: Os metafsicos so pessoas singulares. No se esgotam sobre os assuntos que menos
compreendem. Querem furar de ls a ls o mistrio da natureza, 'como se fossem os espies da Divindade'
(Rei Lear). H entre eles tantas opinies quantas cabeas, e acham-se reduzidos, como muito judiciosamente
diz Bacon, 'ao estado de mochos, que s vem claro nas trevas das suas fantasias e ficam cegos pelas luzes
da experincia, tanto menos capazes de perceber a verdade quanto ela mais brilhante for'. Possuem um
talento extraordinrio como o faz notar Spiller para enredarem da forma mais completa as coisas mais
simples; exprimem prolixamente as ideais mais claras e submergem-nas sob um fluxo de palavras e de
frmulas pomposas, sbias na aparncia, mas ocas ou incompreensveis, de tal arte que o homem de bom
senso no sabe para que lado se h-de virar. Mas indo ao fundo das coisas, geralmente muito fcil
convencer-se de que nisso no h, segundo a expresso de Helvtius, 'seno um dilvio de palavras
espalhado sobre um deserto de ideias', e que esse 'imbrglio a propsito do ser e do nada' (Suhle) serve
unicamente para ocultar ao leitor ou ao ouvinte inexperiente a incrvel pobreza das ideias. Pode-se aplicar
muito bem s obras desses filsofos, no domnio da inteligncia, o provrbio rabe que Schopenhauer j
citou por sua inteno: 'Bem ouo o tique-taque do moinho, mas no lobrigo a farinha'. Nestes ltimos
tempos, para conjurar, como j se disse, a invaso das concepes materialistas ou monistas resultantes dos
progressos enormes das cincias positivas, atiraram-se a Kant, o velho pedagogo da Escola e sobre a sua
famosa teoria do conhecimento, barateando assim o que h um sculo se realizou 'in philosophicis'
(BCHNER, 1958, p. 280).

172

ignorncia ou ao fanatismo e jamais poderia almejar a verdade e a clareza. Aqueles que

alegavam a incognoscibilidade do real, os fanticos da ignorncia estariam para a nova
filosofia assim como a religio estava para o homem primitivo. Representariam apenas a suas
projeo antropomrfica sobre o desconhecido, que o afastaria da verdade enquanto a cincia
no o iluminasse.

Os entusiastas ou os fanticos da ignorncia so, no seu gnero, to

intolerantes como os da f, e tanto mais perigosos que sabem cobrir-se com
as aparncias da realidade objetiva, enquanto que no fundo escolhem essa
posio mista sobretudo, ao que parece, pelo receio ridculo de incorrerem
na arguio de atesmo, e porque no tm a coragem de ser consequentes em
suas ideias. Se, nas coisas da religio e nas que ultrapassam os limites do
conhecimento sensvel, no tivssemos nada de melhor a fazer seno deitarnos de joelhos diante da sombra que projeta a nossa prpria ignorncia,
haveria que duvidar de todo o estudo, como o nota um escritor ingls. Mas
olhando para isso de perto, descobre-se que o famoso Unknowable, o
incognoscvel dos nossos modernos agnsticos, no outra coisa seno o
antigo bom deus, querido dos telogos, que j se viu aparecer na histria
da filosofia sob tantos disfarces diversos. Quer lhe chamem Vontade
(Wille), Inconsciente (Unbewusste), Coisa em si (Ding an sich), Alma
universal (Allseele), Razo do Mundo ou Incognoscvel, isso no faz
diferena; sempre a mesma ideia fundamental, a mesma aberrao do
antropomorfismo, a mesma entidade obscura, gerada por esse terror do
desconhecido que dominava j no homem grosseiro dos tempos primitivos, e
que continuar a dominar nos homens civilizados, at que o sol da cincia e
a noo generalizada da existncia de uma ordem independente e natural das
coisas faam do Fiat lux! uma verdade. (BCHNER, 1958, p. 427-428)

A aceitao do agnosticismo entre os prprios naturalistas transformou-se em mais

uma frente de batalha filosfica dos materialistas, com a particularidade de que esta,
diferentemente do pensamento supersticioso ou da religio, formava-se dentro da prpria
cincia. Para Tchernychvski, a persistncia deste enclave idealista, ou metafsico, como dizia
Bchner, em meio s cincias naturais e morais, apenas retardaria o avano das pesquisas
cientficas, a descoberta da verdade e a sua disseminao.
Nas ltimas linhas de seu ensaio, Tchernychvski se pergunta: o que o princpio
antropolgico nas cincias morais [na filosofia]? (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 133).
Ento resume que este corresponderia concepo da unidade do ser humano. A antropologia
seria uma cincia para a qual todo fenmeno que acomete o organismo humano ele tambm
material e humano e as leis de tais fenmenos seriam apenas casos especiais das leis da
natureza. As cincias morais, portanto, tendo como base os mesmos princpios e mtodos das

173

cincias naturais, adquiririam o mesmo estatuto cientfico e a mesma validade. A

antropologia era a verdade da filosofia, a filosofia de seu tempo.

E por mais lentamente que a crena na verdade se espalhe entre as pessoas,

devido sua atual falta de treino em amar a verdade, ou seja, em apreciar os
seus benefcios e a inevitvel nocividade de toda falsidade, a verdade
espalhar-se- entre elas, uma vez que, no importa o que pensem sobre ela,
por mais que possam tem-la, por mais que possam amar a falsidade, no
final das contas, a verdade corresponde s suas necessidades, enquanto a
falsidade mostra-se insatisfatria. Do que as pessoas necessitam as pessoas
vo aceitar, por mais equivocadas que possam estar em tentarem afastar o
que lhes imposto pela necessidade. Ser que o campons russo que, at
agora, tem sido um mau campons, nunca se tornar um bom campons?
claro que ir. Esta convico no se baseia em nenhuma hiptese
transcendental sobre as qualidades do povo russo, nem em uma concepo
ufanista de suas qualidades nacionais, da sua superioridade intelectual em
relao aos outros, da sua engenhosidade ou habilidade, mas simplesmente
no fato de que cresce a necessidade no campons russo em conduzir a sua
lavoura com mais sabedoria e prudncia do que antes. No se pode escapar
ou fugir da necessidade. Da mesma forma, o homem no vai escapar da
verdade, porque no estado atual das relaes humanas ela est, ano aps ano,
tornando-se uma necessidade cada vez maior e mais imperativa. cxiii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 135)

Tchernychvski conclui assim o seu ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia,

conferindo verdade filosfica e cientfica um papel histrico, transformando a verdade em
uma necessidade imperativa. O pensador, nas suas ltimas linhas, raciocina como um
autntico iluminista e escorrega ele mesmo no pensamento metafsico ao propor que a
verdade, por sua prpria fora e vontade, fazer-se-ia sentir sobre os homens, simplesmente
porque era necessria imperativa.179 Para Plekhnov, Tchernychvski encerrava o seu ensaio
evidenciando no apenas o limite de seu pensamento filosfico, como tambm de seu
pensamento poltico. Apesar de deixar registrada a sua justa crtica aos eslavfilos por
acreditarem em hipteses transcendentais sobre a superioridade do povo russo, Plekhnov o
teria repreendido por dirigir a sua exortao poltica ao campons russo, em contradio com
a concepo marxista que a dirigiria ao proletariado (naquele momento ainda incipiente na
Rssia).
179

Veja que com Bchner no se passou de maneira distinta. Para no deixar dvidas sobre as suas razes
iluministas, ele cita o prprio Voltaire: A humanidade nada pode perder, s pode ganhar no ponto de vista
intelectual e moral com a difuso da cincia e das luzes e com o desaparecimento das ideias supersticiosas;
seria renegar a histria e a razo recusarem-se a reconhec-lo. () A cincia e a filosofia isto , a
concepo natural e cientfica do Mundo no poderiam fazer outra coisa seno declarar que a verdade ()
est acima de todas as coisas divinas e humanas, e que no h razes bastante fortes que permitam repeli-la.
'A verdade tem direitos imprescritveis diz Voltaire como sempre tempo de a descobrir, nunca
intempestivo defend-la' (BCHNER, 1958, p. 421).

174

Se, por um lado, Plekhnov relativizava o alcance do pensamento filosfico de

Tchernychvski, por outro, as suas contribuies intelligentsia radical russa, obviamente,
no seriam vistas como tais pelo regime czarista. A verdade para Tchernychvski seria caso de
polcia para o czarismo. Num incrvel dilogo entre os tempos, o prprio Feuerbach, que
tambm em seu tempo sentiu o peso da censura e da vigilncia policial, adiantaria em mais de
20 anos o destino que tomaria a vida de Tchernychvski:

O tom das altas sociedades, o tom neutro e impassvel das iluses e

falsidade convencionais exatamente o tom dominante, o tom normal da
poca o tom no qual devem ser tratadas e discutidas no somente as
questes propriamente polticas, o que se subentende, mas tambm as
religiosas e cientficas, i.., o mal da poca. Aparncia a essncia da nossa
poca aparncia a nossa poltica, aparncia a nossa moral, aparncia a
nossa religio, aparncia a nossa cincia. Quem diz a verdade atualmente
impertinente, imoral e quem imoral amoral. Verdade para a nossa
poca imoralidade () tambm no-cientificidade verdade o limite da
cincia. Assim como a liberdade de navegao da Rennia alem se estende
jusqu' la mer, estende-e a liberdade da cincia alem jusqu' la verit.
Quando a cincia chega verdade, torna-se verdade, a deixa ela de ser
cincia e torna-se um objeto da polcia a polcia a fronteira entre a
verdade e a cincia. Verdade o homem e no a razo in abstrato; a vida,
no o pensamento que permanece no papel, que s encontra a sua existncia
completa e correspondente no papel. Por isso os pensamentos que se
transportam imediatamente da pena para o sangue, da razo para o homem,
no so mais verdades cientficas. Cincia essencialmente apenas um jogo
inofensivo, mas tambm intil da razo inerte; cincia somente uma
ocupao com coisas indiferentes para a vida e para o homem, ou, mesmo
que se ocupando com coisas no indiferentes, entretanto, uma ocupao to
indiferente que por ela ningum se preocupa. Indeciso na cabea, inao no
corao insinceridade e falta de escrpulo, em resumo, falta de
personalidade ento atualmente a caracterstica necessria de um sbio
genuno, recomendvel e aprovado pelo menos do tipo de sbio cuja
cincia o coloca em contato com os pontos fracos da poca. Mas um sbio de
senso incorruptvel da verdade, de carter decidido e que exatamente por
isso acerta o alvo em cheio no primeiro tiro, que agarra o mal pela raiz, que
mostra sempre o centro da crise, da deciso um tal sbio no mais sbio
que Deus o conserve! um iconoclasta rpido com ele ento para a forca
ou pelo menos para o pelourinho! (FEUERBACH, 1988, p. 24-25)

Um ano aps a publicao de O Princpio Antropolgico na Filosofia,

Tchernychvski seria preso e passaria o resto de sua vida na priso e no exlio. Acredita-se
que um dos motivos de sua priso tenha sido este prprio ensaio. Logo aps a sua publicao
sucedeu intenso debate editorial entre O Contemporneo e O Mensageiro da Rssia, que
o criticava. Esse debate teria exposto as posies de Tchernychvski s autoridades russas, o
que teria levado o cerco a se fechar em torno do pensador russo, primeiramente com a

175

suspenso da revista O Contemporneo e, em seguida, com a sua priso.

2.3. Epistemologia e mtodo

Para Feuerbach, se as cincias naturais ainda no conseguiam explicar a totalidade dos

fenmenos materiais e humanos e revelar todos os seus detalhes e as suas relaes, deixando
sobrar lacunas no conhecimento cientfico, tais lacunas no deveriam ser ocupadas por
sugestes de cunho supernatural ou religioso. Na poca das grandes descobertas das cincias,
a ignorncia no mais deveria justificar a superstio e o misticismo. Seria apenas uma
medida do estado vigente do conhecimento, a qual deveria ser confiada ao desenvolvimento
do prprio conhecimento, cabendo unicamente a este super-la. Assim, sendo a ignorncia
apenas um estado transitrio a cargo da cincia, uma verdadeira varivel do tempo e da ao
humana, o filsofo alemo combatia a sua eternizao na forma de suposies fantsticas e de
dogmas religiosos.
Assim como o cientista, diante do desconhecido, o novo filsofo deveria apenas atestar
a sua ignorncia e continuar o seu trabalho em vista de san-la. No se envergonhar de no
saber, pois o rpido desenvolvimento da cincia indicava que nenhum fenmeno restaria sem
explicao, por mais complexo que fosse. Por exemplo, nos momentos em que as cincias
naturais e a filosofia se aproximavam e se questionavam, como na explicao da origem da
vida, caberia a ambas a honestidade e a modstia de alegarem apenas o conhecido e no
positivarem o desconhecido atravs de ideias e categorias estranhas s estritas forma e relao
da matria.
A origem da vida inexplicvel e inconcebvel. Que seja assim; mas esta
incompreensibilidade no justifica extrairmos da as concluses
supersticiosas que a teologia extrai das deficincias do conhecimento
humano, nem em ir alm da esfera das causas naturais: ns apenas podemos
dizer, no podemos explicar a vida a partir destes fenmenos e causas
naturais que so conhecidos por ns, ou no nvel em que so conhecidos por
ns mas no podemos dizer, a vida no pode ser totalmente explicada
pela natureza, sem j ter esgotado o oceano da natureza at a ltima gota.
Esta incompreensibilidade no justifica explicarmos o inexplicvel atravs
da suposio de seres imaginrios, nem em enganarmos e iludirmos a ns
mesmos e aos outros com uma explicao que nada explica. No justifica
transformarmos a ignorncia das causas naturais materiais na inexistncia de
tais causas e endeusarmos, personificarmos e representarmos a nossa
ignorncia em um ser destinado a destruir tal ignorncia, mas que no entanto
no expressa nada alm da natureza de tal ignorncia, a deficincia de razes

176
positivas e materiais para a sua explicao. Pois do que mais se trata o ser
imaterial, incorpreo, no natural e extramundano a quem ns remontamos
toda a vida, seno da expresso exata da ausncia terica das causas
materiais, corpreas, naturais e csmicas? Mas ao invs de sermos honestos
e modestos o suficiente para dizermos francamente: Ns no conhecemos
nenhuma razo, no sabemos como explicar isto, no temos informaes
nem meios, altera-se, atravs da atividade da imaginao, tais deficincias,
tais negaes, tais espaos vazios em nossa mente, em seres positivos, em
seres imateriais, isto , em seres que no so materiais nem naturais, porque
no se conhece quaisquer causas materiais ou naturais. Enquanto a
ignorncia se contenta com os seres imateriais, incorpreos e no-naturais, a
sua companheira inseparvel, a prdiga imaginao, que sempre se entrega
ao trato com os seres da mais alta perfeio, imediatamente eleva essas
pobres criaturas da ignorncia estatura de seres super-materiais e
sobrenaturais.cxiv (FEUERBACH, 2004)

Como sempre deixou claro, o principal interesse de Feuerbach era interpretar histrica
e filosoficamente a religio, o que para ele seria a personificao do prprio ser humano,
convertendo e projetando a sua ignorncia em perfeio. No entanto, importante observar
que no apenas a dogmtica (a f) e o pensamento religioso (a teologia) estavam na mira do
materialismo feuerbachiano. A crtica positivao de categorias estranhas perspectiva
materialista sobre os fenmenos atingia qualquer tentativa que fosse de encontro aos seus
princpios essenciais (princpio do sensualismo, lei de causalidade e unidade do pensamento e
do ser) em nome da conservao de tradies filosficas, preconceitos ou preferncias
individuais. Ou seja, Feuerbach tambm se munia contra a filosofia especulativa, para o qual a
sua filosofia representava a sua superao (realizao). O conhecimento de base sensual e
emprica era a nica legtima salvaguarda contra a ignorncia. Quaisquer tentativas aqum
desta perspectiva materialista resultaria em superstio no sentido religioso ou em
idealismo no sentido filosfico.
Por isso, para Feuerbach, a filosofia deveria compartilhar com as cincias naturais uma
base materialista comum. Era a filosofia que deveria buscar se aproximar das cincias naturais
para legitimar a sua validade. A sua recomendao era para que o filsofo no atuasse como
um monarca absoluto que tornava as coisas reais apenas quando pensadas, mas que, ao
contrrio, tomasse a observao do objeto atravs do sentidos como a prpria realidade a ser
investigada. Apenas tomando de emprstimo das cincias naturais o empirismo, a filosofia se
realizaria plenamente. Como citado anteriormente, todas as cincias se devem fundar na
natureza. Uma doutrina apenas uma hiptese enquanto no se encontrou a sua base natural
() A filosofia deve de novo unir-se cincia da natureza e a cincia da natureza
filosofia. (FEUERBACH, 2008c, p. 19). Para a nova filosofia, ao objeto concreto real do

177

cientista natural corresponderia o fato histrico real do filsofo:

no retiro minhas ideias das nvoas obscuras de especulaes infundadas
mas produzo-as sempre baseando-me em fenmenos histricos e empricos e
que, portanto, exatamente por isso, apresento, desenvolvo, dou corpo e
ilustro minhas ideias sempre com fatos reais como exemplos e no, pelo
menos de incio e de imediato, atravs de generalizaes. (FEUERBACH,
1989, p. 76)

Portanto, Feuerbach transferia ao seu pensamento filosfico o princpio do empirismo

das cincias naturais e dotava o fato histrico real com a mesma concretude que o objeto
concreto real tinha para o naturalista. O pensamento no produziria a realidade, o concreto
pensado, mas apenas a observaria, interpretando-a atravs da razo humana. Dessa maneira,
as generalizaes filosficas no estabeleceriam uma nova e verdadeira realidade, mas to
somente a expressariam quanto mais prximas e fiis estivessem do fato histrico real.
O compartilhamento da abordagem e do mtodo emprico entre as cincias naturais e a
filosofia em Feuerbach, no entanto, no atingiu o limite daquele proposto por Bchner. Como
j salientado, em Feuerbach persistiam categorias e ponderaes do pensamento filosfico
que foram negligenciadas pelo cientista, que tomava a filosofia exclusivamente como
tributria das cincias naturais. A base natural que Feuerbach contestava para a filosofia
tendo por princpio geral a unidade do pensamento e do ser alcanou em Bchner o
paroxismo, a sua expresso mxima, quando proclamou que a filosofia no deveria ser mais
que a realizao das prprias cincias naturais:
Segundo a nossa opinio no pode haver, fora destas cincias [refere-se s
cincias naturais], filosofia que tenha alguma pretenso verdade ou
clareza; a ignorncia, o fanatismo e a tolice no tm mais reais, mais cruis
inimigos. Toda a soluo de um problema filosfico que no tem em conta
os resultados obtidos por essas cincias, falsa e sem valor. () Por isso,
segundo a opinio de autores distintos, toda a filosofia no consistiria, no
fundo, seno na conscincia delas prprias qual chegam pouco a pouco as
cincias experimentais. (BCHNER, 1958, p. 426-427)

Mais enftico que o prprio Feuerbach, por mais votado ao empirismo (e expressando
a sua tendncia mecanicista), Bchner invertia a relao entre a filosofia e as cincias
naturais. Se antes era o refinamento do pensamente filosfico e da abstrao que animavam o
mundo real, objeto das cincias naturais, agora era o mundo real em si que era o objeto
imediato das cincias naturais que, por sua vez, ao se realizarem, ou seja, ao tomarem
conscincia delas prprias, dariam corpo em ltima instncia filosofia. A filosofia abstrata

178

daria lugar filosofia concreta, sensual e tributria exclusiva das cincias naturais. Seria ela
prpria a cincia natural levada sua ltima instncia.
Esse trnsito da filosofia, do absoluto da abstrao individualidade do fato, dar-se-ia
apenas atravs de sua aproximao ativa e adoo dos mtodos das cincias naturais.
Bchner, citando Virchow, advogava a boa influncia das cincias naturais sobre a filosofia:
[o] desenvolvimento sem precedente das cincias naturais, no s por suas
descobertas e suas invenes, mas ainda pelo mtodo e pelos processos
empregados nas investigaes que se lhe referem, abriram ao pensamento
novos horizontes; fizeram-no descer das regies nebulosas e infecundas da
especulao metafsica ao terreno da vida e da realidade, ou noutros termos,
permitiram substituir filosofia das palavras a filosofia dos fatos. Se a
filosofia diz Virchow quer ser a cincia da realidade, preciso que siga o
caminho das cincias naturais e procure na experincia os objetos de suas
investigaes e de seus conhecimentos. Tornar-se- ento, no s no seu
conjunto, mas no seu mtodo, uma cincia natural; no pode da divergir
seno por seus fins, no sentido de que quase todas as escolas, prosseguem
num fito transcendente, que o conhecimento do plano do Universo e a
investigao do absoluto, enquanto que o estudo da Natureza no se ocupa
seno de objetos concretos e procura como fito supremo de seus esforos
conhecer a essncia da individualidade. Porque o exemplo de todos os
tempos l estava para provar quanto estril a tendncia prematura para o
abstrato, e quo infecundo e desolado o caminho que vai ter ao absoluto.
(BCHNER, 1958, p. 422-423)

Tchernychvski tambm se dedicaria discusso da relao entre as cincias naturais e

a filosofia, focando principalmente no emprstimo do mtodo daquelas por esta. Em O
Princpio Antropolgico na Filosofia, no h uma distino entre as ideias de Feuerbach e
Bchner a esse respeito, nem uma sinalizao das ideias originais de Tchernychvski. No
entanto, percebe-se de imediato a semelhana e a descendncia das argumentaes. Apesar
disso, o ponto de partida do pensador russo era diferente do dos materialistas alemes.
Em seu ensaio, Tchernychvski iniciou esta discusso estabelecendo a diferena at
ento vigente entre as cincias exatas (as cincias naturais) e as cincias morais (entre elas, a
filosofia). Haveria uma distino bsica que justificava a existncia de uma linha
demarcatria entre aquelas cincias. As cincias exatas proporcionariam resultados unvocos,
aceitveis amplamente tanto pela comunidade cientfica quanto pela sociedade em geral e, no
limite, inquestionveis, enquanto as cincias morais poderiam proporcionar apenas uma
pliade de opinies diversas, em torno das quais no se poderiam articular univocamente os
resultados das investigaes dos diversos cientistas.
Como o carter de cientificidade de qualquer rea do conhecimento era definido pela
univocidade e aceitabilidade universal de seus resultados, alm de pela sua presumibilidade a

179

partir de leis e axiomas postulados e exaustivamente comprovados, as cincias morais

estariam, por seu prprio objeto e pelas prprias caractersticas de seus resultados mais
argumentativos que positivos alijadas do paradigma cientfico.
A palavra cincia em ingls de forma alguma cobre todos os ramos do
conhecimento que este termo abrange entre ns e entre as outras naes
continentais. Por cincia, os ingleses entendem: matemtica, astronomia,
fsica, qumica, botnica, zoologia, geografia aqueles ramos do
conhecimento que chamamos de cincias exatas ou aqueles intimamente
ligados a eles. Mas eles no aplicam este termo histria, psicologia,
filosofia moral, ou metafsica. importante dizer que h, de fato, uma
tremenda diferena entre essas duas metades do conhecimento em relao s
caractersticas dos conceitos que prevalecem em cada uma delas. Na
primeira metade [as cincias exatas], todo homem que minimamente
ilustrado j se livrou de todos os preconceitos infundados e todas as pessoas
de pensamento racional j reconhecem as concepes fundamentais desses
assuntos. Nosso conhecimento sobre esses ramos da vida muito
incompleto, mas, em todo caso, todo mundo conhece o que sabemos
conclusivamente nesses ramos, o que ainda no sabemos e, por ltimo, o que
foi definitivamente refutado pela pesquisa emprica. Por exemplo, se se
disser que o organismo humano precisa de comida ou de ar, ningum ir
contestar. () inteiramente diferente na filosofia moral, por exemplo. No
importa o que se diga, algumas pessoas inteligentes e letradas sempre sairo
frente e diro o oposto. Se, por exemplo, se diz que a pobreza tem um
efeito ruim sobre a mente e o corao do homem, muitas pessoas inteligentes
iro objetar e dizer: No, a pobreza agua a mente, ela a obriga a buscar
meios para preveni-la; a pobreza enobrece o corao, redirecionando os
nossos pensamentos das fatuidades do prazer para as virtudes da pacincia,
do auto-sacrifcio, da solidariedade para com as necessidades e as desgraas
dos outros. Mas se, pelo contrrio, se diz que a pobreza tem um efeito
benfico sobre o homem, tambm haver muitas pessoas inteligentes, talvez
at mais do que no primeiro caso, que iro objetar e dizer: No, a pobreza
priva o homem dos meios para o seu desenvolvimento intelectual, impede o
desenvolvimento de um carter independente, leva falta de escrpulos na
escolha dos meios para prevenir a pobreza ou simplesmente para manter a
vida; a principal fonte da ignorncia, do vcio e do crime. Em resumo, no
importa que concluso se possa presumir esboar nas cincias morais,
descobre-se que esta, a sua oposta, e muitas outras, que no coadunam nem
com a primeira, nem com a concluso oposta, nem com alguma outra,
possuem defensores entre pessoas inteligentes e ilustradas. O mesmo se
aplica metafsica e histria, a qual nem as cincias morais, nem a
metafsica podem dispensar.cxv (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 88-89)

Tchernychvski problematizou a dicotomia entre as cincias exatas, cujos resultados

encarnariam uma verdade irrefutvel, e as cincias morais, cujos resultados no passariam de
opinies, haja vista a ampla possibilidade de refutao e de apresentao de novas
interpretaes. O que faltaria ento s cincias morais para que estas tivessem o mesmo
estatuto das cincias exatas? Se a nova filosofia estava alicerada na verdade dos sentidos e da

180

unidade entre pensamento e ser no materialismo filosfico tal qual o assimilava,

Tchernychvski buscava identificar um procedimento que conferisse aos resultados das
cincias morais esse mesmo carter de verdade e irrefutabilidade. Tal novo procedimento para
as cincias morais no seria descoberto, mas tomado de emprstimo do mtodo emprico das
cincias exatas.
Para o pensador russo, naquele prprio instante em que elaborava o seu ensaio, ocorria
a consolidao cientfica das cincias morais graas sua assimilao dos mtodos e
princpios cientficos antes especficos e exclusivos das cincias exatas. importante frisar
que esse processo no se devia descoberta ou elaborao de novos e especficos mtodos
de investigao e de validao de resultados por parte das cincias morais. A aquisio do
postulado cientfico lhes custaria a sua subsuno aos mtodos prprios das cincias exatas.
Estaria acontecendo naquele momento com as cincias morais o que j acontecera
antes entre as cincias exatas ou naturais. Por exemplo, tomando a cincia matemtica como
base, ele considerou que, atravs de sculos de trabalho, esta teria conferido autenticidade e
cientificidade astronomia e, tambm graas sua interveno (numerao e medio) teriam
alcanado o grau cientfico a acstica e a tica. A regncia da matemtica teria alcanado a
qumica que, por sua vez, disseminou-a entre as cincias orgnicas, como a fisiologia, a
zoologia e a anatomia, o que teria perturbado o sistema de crenas tradicionais e abalado os
alicerces da prpria filosofia. Naquele momento, portanto, teria chegado a vez das cincias
morais tambm ingressarem na comunidade verdadeiramente cientfica.
No faz muito tempo que as cincias morais no possuam as condies que
poderiam justificar o ttulo de cincia que sustentavam, e os ingleses
estavam corretos quando as privavam do ttulo que no mereciam. Esta
situao mudou consideravelmente hoje em dia. As cincias naturais j se
desenvolveram em tal extenso que elas proveem material para a soluo
exata tambm dos problemas morais. Todos os pensadores progressistas
entre aqueles que esto estudando as cincias morais comearam a tratar tais
questes com a ajuda de mtodos precisos similares queles pelos quais os
problemas das cincias naturais so tratados. Quando falamos sobre as
controvrsias entre diferentes pensadores nas cincias morais em qualquer
problema moral, estamos nos referindo aos antigos, mais comuns, mas agora
j obsoletos mtodos de investigao e concepes e no ao carter que as
cincias morais esto atualmente adquirindo entre os pensadores
progressistas. () Na sua forma atual, as cincias morais diferem das assim
chamadas cincias naturais apenas porque aquelas passaram a ser tratadas
numa via verdadeiramente cientfica posteriormente que estas e, portanto,
ainda no foram desenvolvidas no mesmo grau de perfeio que as
segundas. Aqui, a diferena apenas de grau: a qumica mais jovem que a
astronomia e ainda no alcanou o mesmo grau de perfeio; a fisiologia
ainda mais jovem que a qumica e est ainda mais distante da perfeio; a

181
psicologia, como uma cincia exata, ainda mais jovem que a fisiologia e
foi desenvolvida ainda menos. Mas, enquanto diferem uma da outra no
volume de conhecimento exato adquirido, a qumica e a astronomia no
diferem se se considerar a autenticidade do que foi conhecido, nem os
mtodos empregados para se chegar ao conhecimento exato nos assuntos
especficos. Os fatos e as leis descobertos pela qumica so to autnticos
quanto os fatos e as leis descobertos pela astronomia. O mesmo deve ser dito
sobre os resultados alcanados pela pesquisa contempornea nas cincias
morais. () O primeiro efeito do ingresso das cincias morais na esfera das
cincias exatas foi que uma estrita distino foi feita entre o que sabemos e o
que no sabemos. O astrnomo reconhece que ele sabe as dimenses de
Marte, e ele reconhece to positivamente quanto que ele no sabe a
composio geolgica daquele planeta, nem o carter da vida vegetal e
animal nele, nem mesmo se h alguma vida vegetal ou animal. () Da
mesma forma, nas cincias morais, foi feita uma estrita distino entre o que
se sabe e o que no se sabe e, com base no que se conhece, o despropsito de
algumas pressuposies anteriores em relao ao que ainda permanece
desconhecido foi comprovado. definitivamente sabido, por exemplo, que
todos os fenmenos no mundo moral originam-se um dos outros e de
circunstncias externas em conformidade com a lei de causalidade e, nesta
base, todas as hipteses de que pode haver algum fenmeno que no surja de
um fenmeno precedente ou de uma circunstncia externa so consideradas
falsas. Por isso, a psicologia contempornea no aceita, por exemplo, as
seguintes pressuposies: em um caso um homem realiza uma m ao
porque ele queria realizar uma m ao; em outro caso, ele realiza uma boa
ao, porque ele queria realizar uma boa ao. Ela diz que a m ao, ou a
boa ao, certamente foram causadas por algum fato moral ou material, ou
pela combinao dos fatos, e que a vontade apenas a impresso subjetiva
que acompanha em nossas mentes o surgimento de pensamentos ou aes a
partir de pensamentos, aes ou fatos externos anteriores. cxvi
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, 92-94)

Tchernychvski estabelecia que, na medida em que as cincias morais se valessem do

mesmo mtodo das cincias exatas, as diferenas entre elas no seriam mais relacionadas
irrefutabilidade de seus resultados. Partindo ambas do mesmo mtodo, seriam igualmente
autnticas e forneceriam resultados verdadeiros. No mais se distinguiam pela validade ou
no de suas descobertas e postulados, mas apenas pelo grau de avano em relao utilizao
do mtodo emprico. Quanto mais tempo tivessem manejado o mtodo, mais prximas da
perfeio. Gradualmente, as novas cincias morais conquistariam a mesma maturidade
cientfica das demais e os seus resultados, apesar da recente utilizao dos princpios e
mtodos, j poderiam ser validados cientificamente.
O pensador russo fez uma analogia desse processo de desenvolvimento das cincias
com o desenvolvimento econmico e poltico dos Estados Unidos poca. Para ele, o estado
intelectual das cincias no final do sculo XVIII era equivalente tmida situao poltica dos
Estados Unidos naquele momento. A partir de ento, ambos os estados teriam se desenvolvido
rapidamente e, da mesma forma que os Estados Unidos avanavam sobre as novas e selvagens

182

regies do oeste convertendo-as em regies civilizadas, as cincias exatas conquistavam e

aprimoravam novos ramos da cincias atravs do compartilhamento do seu mtodo. Os
franceses da Louisiana, os spaignarts do Novo Mxico, at os bbados irlandeses e os
miserveis alemes tornaram-se verdadeiros descendentes de George Washington e Thomas
Jefferson.180 Esse mesmo processo de civilizao ocorreria com as cincias morais ao se
associarem s cincias exatas.
Em um ensaio posterior a O Princpio Antropolgico na Filosofia, tambm
publicado na revista O Contemporneo (nmero 6, volume 81, 1860), O desenvolvimento
gradual das doutrinas filosficas antigas em relao com o desenvolvimento das religies
pags (
), Tchernychvski extrapolou a anlise da relao entre as cincias
exatas e as cincias morais e fez uma analogia do avano do conhecimento em geral em
direo verdade com o avano de uma campanha militar em direo vitria. O pensador
russo terminou por esboar uma teoria do conhecimento, segundo a qual o desenvolvimento
intelectual de uma sociedade se daria em duas etapas bsicas: avano e distribuio.
Na campanha militar, a linha de frente de combate seria a responsvel por travar as
mais decisivas batalhas e as maiores vitrias e por fazer avanar toda a tropa. A retaguarda,
no entanto, no avanaria com o mesmo ritmo que a linha de frente, o que exigiria que, para o
avano contnuo, esta aguardasse aquela e com ela distribusse os esplios de guerra. Assim, a
dinmica da campanha militar teria uma etapa de avano da linha de frente e reaproximao
da retaguarda. Para Tchernychvski, o mesmo processo se daria com o desenvolvimento do
conhecimento. As conquistas intelectuais de Aristteles, Homero e Slon e os avanos das
sociedades gregas e atenienses o confirmavam.181 Os povos que avanavam intelectualmente
180

181

Tchernychvski referia-se compra do Estado da Louisiana dos franceses pelos americanos ocorrida em
1803, anexao do Estado do Novo Mxico aos Estados Unidos em 1848 (aps vitria sobre o Mxico na
Guerra Mexicano-Americana) e aos grandes fluxos migratrios de irlandeses (costa leste) e alemes (regio
centro-oeste) para o pas que ocorreram entre os sculos XVII e XIX, motivados principalmente pela misria
ou pela perseguio religiosa (os alemes compem hoje a etnia de maior contingente populacional nos
Estados Unidos). Os emigrados teriam de tal forma assimilado e construdo a cultura norte-americana
que poderiam ser considerados herdeiros dos pais fundadores da nao, George Washington (1732-1799),
heri da independncia e primeiro presidente do pas, e Thomas Jefferson (1743-1826), autor da Declarao
de Independncia de 1776.
Tchernychvski exemplificou a relao de similaridade entre o avano militar e o avano do conhecimento
atravs de uma analogia histrica com as pocas em que viveram trs dos grandes pensadores gregos,
Aristteles, Homero e Slon. De acordo com o pensador russo, os antepassados de Aristteles, antigamente,
viviam no mesmo estado dos Hotentotes [refere-se populao tribal nativa do sudoeste da frica, que
remonta h mais de 2.000 anos] e compartilhavam com eles as mesmas concepes. Mas o avano
intelectual entre algumas tribos tornou-se mais rpido e a grande maioria da humanidade ficou atrs deles.
Os gregos descritos por Homero j estavam muito alm dos Trogloditas [denominao de origem grega,
cavadores de caverna, com a qual os historiadores gregos designavam as populaes africanas que
margeavam o Mar Vermelho], dos Lestriges [refere-se ao povo mtico, de gigantes canibais, retratado na
Odissia, de Homero, que teria atacado a frota de Ulisses e deixado restar apenas a sua embarcao na volta

183

arrastavam consigo, em um processo mais lento, os demais.

Assim tem sido at ento e segue sendo-o agora; mas no se deve concluir
que sempre continuar dessa maneira. Voltemos nossa primeira
comparao. Apenas uma pequena parte da composio original do exrcito
tem fora para sustentar as insgnias em riste em um rpido avano; ela
sozinha combate as batalhas e logra as conquistas. Os demais companheiros
desses combatentes ou esto no hospital ou esto exauridos, desgarrados na
retaguarda. Mas em algum momento essa distncia se estreita. A pequena
dianteira do vasto exrcito decide a batalha, as conquistas so feitas, o
inimigo subjugado, os vencedores descansam. Todos os dias multides de
retardatrios se juntam a eles a fim de compartilharem os esplios da vitria.
No final da campanha todo o exrcito est novamente agrupado em torno das
suas insgnias como no incio. O movimento intelectual deve terminar da
mesma maneira. A verdade que foi conquistada acaba por ser to simples e
inteligvel para todos, to adequada para as necessidades das massas, que
muito mais fcil aceit-la do que lutar para descobri-la. () Vemos que a
teoria de toda cincia se torna mais simples medida que se torna mais
perfeita. () No incio, as pessoas de destacado desenvolvimento intelectual
surgem das fileiras das massas e, devido ao seu rpido avano, as deixam
cada vez mais para trs. Mas, ao atingir alto grau de desenvolvimento, a vida
intelectual das pessoas avanadas assume um carter que se torna mais e
mais inteligvel para as pessoas comuns, e que corresponde cada vez mais s
exigncias elementares das massas. Em sua relao com a vida intelectual
das pessoas comuns, o segundo e superior movimento histrico da vida
intelectual consiste em uma reverso gradual para aquela mesma unidade da
vida nacional que existia no incio, e que havia sido destruda durante a
primeira metade do movimento. As pessoas avanadas cujas atividades
fazem desenvolver a cincia proporcionam que seus resultados permeiem a
vida de todo o povo.cxvii (TCHERNYCHVSKI, 1953h, p. 188-190)

Por simples que parea a primeiro momento, importante reconhecer o decisivo

movimento filosfico efetuado atravs desta analogia feita por Tchernychvski. Ao comparar
o avano intelectual com o avano de uma manobra militar, Tchernychvski retirava o
desenvolvimento intelectual do campo da abstrao. Na verdade, tratava-se de uma manobra
anti-hegeliana, pois no seria o esprito ou a ideia absoluta que se desenvolveria atravs dos
homens, mas os prprios homens que lutariam, conquistariam e dariam corpo ao
conhecimento. Ou seja, o desenvolvimento intelectual no seria um processo que se passaria
puramente no campo das ideias. Ao contrrio, seria um processo por demais humano, nos
quais os indivduos particular ou socialmente seriam capazes de movimentar tantos interesses,
tantas foras e tanta energia quanto uma batalha de guerra. Tchernychvski postulava que a
taca] e de outras tribos descritas na Ilada e na Odissia como selvagens miserveis, ferozes por causa de
sua imensa pobreza intelectual e material. Depois de mais alguns avanos, a maioria dos gregos, por sua vez,
quedou atrs das tribos avanadas. No tempo de Slon, os atenienses tinham progredido muito alm do
estado em que viviam no tempo de Homero, ao passo que os espartanos mal tinha dado um passo adiante, e
outras tribos no tinha feito qualquer progresso. Depois de mais alguns avanos, a mesma coisa se repetiu
com a tribo ateniense (TCHERNYCHVSKI, 1953h, p. 185. Traduo nossa).

184

conquista da verdade tratava-se assim de um movimento histrico e no linear, posto que se

dividia em metades distintas e com dinmicas particulares, o rpido avano inicial e a
distribuio gradual ao final. Apenas vista dessa maneira, a sua analogia perde o seu primeiro
carter de precipitao ou ingenuidade e adquire o carter do seu humanismo filosfico em
contraposio filosofia do Esprito Absoluto.
O mesmo se daria na relao com as cincias morais e as cincias exatas. Para
Tchernychvski, estas teriam avanado dianteira da cincia e estariam esperando o avano
da retaguarda, onde at ento permaneceram as cincias morais. Graas s pessoas avanadas,
oriundas das prprias massas, a verdade tambm tomaria as cincias morais e se disseminaria
entre as pessoas comuns. Obviamente, Tchernychvski referia-se ao papel militante e
divulgador de pessoas como ele que, vindas das fileiras das pessoas comuns, teriam se
destacado intelectualmente e em seguida retornado s massas para tambm lhes fazer avanar.
Quanto mais avanassem as cincias, mais simples seriam para a educao do povo e mais
corresponderiam s suas necessidades, o que faria da marcha da cincia rumo perfeio o
mesmo caminho da simplicidade e da necessidade.182 A cincia surgia em relao com os
seres humanos em sua epistemologia o que, a princpio, conferia a ela o seu carter humano e,
em seguida, terminava por vincular necessariamente a sua filosofia sua tica.
Ora, a correspondncia entre a verdade cientfica e a necessidade social seria destaque
assim no apenas em sua elaborao epistemolgica. Tal relao consequentemente
tambm daria corpo s suas concepes ticas. A propsito, a ntima relao entre filosofia,
tica e poltica, como ser visto no prximo captulo, talvez fosse o trao mais marcante da
vida e da obra de Tchernychvski, de modo que se torna uma complexa tarefa o
desentrelaamento de uma atividade da outra. Por exemplo, no trecho citado anteriormente, o
pensador russo estabeleceu que, ao utilizarem os mesmos e promissores procedimentos das
cincias exatas, tornara-se fato definitivamente sabido que a universalidade da lei de
causalidade alcanaria tambm os fenmenos morais, ou seja, que todo fenmeno moral
182

Segundo o norte-americano William Woehrlin, bigrafo de Tchernychvski, as concepes do pensador

russo tendiam a uma universalidade iluminista, negligenciando diferenas polticas ou de classe: No
entanto, baseando seus prprios pontos de vista to firmemente sobre a validade absoluta e universal das
cincias naturais, ele deu a entender que suas ideias transcendiam esse tipo de limitao partidria. Ele se
sentia o expoente de ideias que eram universalmente verdadeiras por seu prprio direito, embora ele tambm
acreditasse que seus novos pontos de vista influenciassem a luta mais abrangente em prol dos direitos e do
bem-estar das pessoas comuns [prostoliudin, ]. A sua prpria concepo representava a
nica concluso possvel da racionalidade devidamente aplicada, e a mesma racionalidade demandava uma
nova organizao da sociedade. Escrevendo sobre a Europa ocidental, mas referindo-se tambm Rssia,
Tchernychvski insistia que, com o tempo, as pessoas comuns iriam perceber que essas novas ideias
correspondiam s suas necessidades (WOEHRLIN, 1971, p. 135, traduo nossa). importante notar que o
papel conferido ao tempo no saneamento da ignorncia e na satisfao da necessidade era semelhante quele
designado por Feuerbach, como visto anteriormente.

185

tambm se originaria de um antecedente ou das circunstncias externas. Aplicando-se a lei da

causalidade psicologia, por exemplo, no se poderia mais explicar uma boa ao como
tendo um carter essencialmente diferente de uma m ao. Ambas seriam abrangidas pela
mesma lei de causalidade e, assim como esta explicaria a boa ao, haveria tambm
explicaes para a m ao atravs da mesma lei, analisando-se os antecedentes e as
externalidades. Em bom russo, o que dizia era que no poderia haver um deus que governasse
as boas aes e um antideus que regesse as ms. As cincias morais eram capazes de elucidar
tanto as boas quanto as ms aes sem recorrer ao sobrenatural e proporcionariam a libertao
da tica religiosa tradicional. Rapidamente, como demonstrado acima, a filosofia dava lugar
tica.
A virada emprico-cientfica das cincias morais, no entanto, no seria capaz de
promover por completo a aplicao das solues tericas recm-descobertas. Para
Tchernychvski, a dificuldade de se aplicar o conhecimento adquirido na soluo de
problemas prticos e reais no era uma caracterstica exclusiva das cincias morais, sendo
tambm sentida pelas cincias exatas. O pensador apontava que, no entanto, em relao a este
impasse, haveria certa vantagem em prol das cincias morais. Enquanto as cincias exatas
poderiam recorrer unicamente natureza externa para solucion-lo, as cincias morais
poderiam recorrer tanto natureza externa quanto ao prprio homem. Ou seja, o fato das
cincias morais, em sua atividade, agregarem aos fenmenos naturais os fenmenos humanos,
proporcionava-lhe um privilgio do ponto de vista da solubilidade de seus problemas: neles,
apenas metade respondiam s foras autnomas da natureza, a outra metade dependia
exclusivamente da fora e da vontade humanas. Os problemas filosficos, ticos e morais
ainda insolveis teriam sua disposio a prpria vontade e atividade humanas e apenas a
apatia e a ignorncia poderiam prevenir o alcance de suas solues. Portanto, mais uma vez,
percebe-se o quanto a prpria epistemologia em Tchernychvski concebida e elaborada em
relao com a atividade humana, gozando esta ltima at de privilgios em relao s
determinaes da natureza externa.
Por outro lado, do ponto de vista estritamente cientfico, os problemas insolveis
encontrados tanto pelas cincias exatas quanto, principalmente, pelas cincias morais,
poderiam ainda lanar mo do mtodo que cunhou de deduo negativa. As dificuldades
inerentes das cincias morais em afirmar fatos e provas, em reconstitu-los e em atestar
resultados tais quais as cincias exatas seriam satisfatoriamente contornadas pela maior
facilidade em neg-los. Como Tchernychvski ironizou em sua obra, no seria necessrio
descer ao centro da Terra para se confirmar que no h inferno. As demais verdades cientficas

186

disponveis ao cientista o tornariam capaz de presumir a inexistncia do inferno com alto grau
de confiabilidade. Assim se poderia proceder tambm no tratamento cientfico dos demais
problemas morais.
O mtodo da deduo negativa serviria como uma salvaguarda provisria contra as
hipteses de ordem sobrenatural para explicar o objeto ou fenmeno ainda desconhecido.
Enquanto a cincia no pudesse positivar o conhecimento de um dado fenmeno, os
fenmenos j conhecidos, aplicando-se o mtodo da deduo negativa, serviriam como
testemunhos do que o desconhecido no poderia ser.

Tivesse o objeto ou fenmeno

desconhecido outro carter que no o material ou humano, ou seja, tivesse o desconhecido um

carter fantstico, este deveria se manifestar. Como no havia evidncias de sua manifestao,
a falta de sua expresso indicava a sua impossibilidade epistemolgica, a sua no validade
cientfica ou mesmo a sua inexistncia.
Em Fora e Matria, Bchner j havia incitado essa discusso epistemolgica
quando tratou da tese da origem do universo. Para ele, o mundo material sempre deveria ter
existido, pois a hiptese de sua criao demandaria a existncia de uma fora primitiva
criadora que correspondesse ao no-mundo (o nada). Como no houvesse sinais dessa fora e
no fosse adequado admitir que tamanha fora surgisse apenas no momento da criao e, em
seguida, no mais se manifestasse, Bchner concluiu que tal fora no existia e que, portanto,
o universo existiu e existir por toda a eternidade. O cientista alemo finalizaria a sua
demonstrao com uma sentena que poderia ter ensejado a deduo negativa proposta por
Tchernychvski: Uma fora criadora que no se manifesta e no d nenhum sinal da sua
presena, no pode existir, e em todo o caso para ns inconcebvel. De non apparentibus et
non existentibus eadem est ratio183 (BCHNER, 1958, p. 11).
Nas palavras do prprio Tchernychvski,
Diz-se que as cincias naturais no alcanaram tal grau de desenvolvimento
a ponto de proporcionarem uma explicao satisfatria para todos os
importantes fenmenos da natureza. verdade; mas os oponentes da
corrente cientfica na filosofia extraem dessa verdade uma deduo
totalmente ilgica quando dizem que as lacunas deixadas na explicao
cientfica dos fenmenos naturais justificam a preservao de reminiscncias
da viso de mundo fantstica. O fato que os resultados obtidos atravs da
183

A expresso De non apparentibus et non existentibus eadem est ratio, do latim, significa literalmente o que
no aparece e o que no existe possuem a mesma razo. Na verdade, refere-se a uma mxima jurdica,
segundo a qual a corte s pode se manifestar sobre fato conhecido por meios legais. Se a corte no pode
tomar conhecimento oficial de um fato, o mesmo que se o fato no existisse (BROOM, 1845, p. 69), que
se complementaria com outra mxima semelhante, quod non apparet non est, o que no aparece no
existe. Bchner transferiu a mxima para o mbito da filosofia, garantindo que o fenmeno que no se
manifestasse no era passvel de existncia.

187
anlise das partes e os fenmenos que j foram explicados pela cincia so
provas suficientes do carter dos elementos, foras e leis que operam em
outras partes e fenmenos que ainda no foram totalmente explicados. Se
houvesse qualquer coisa nas partes e nos fenmenos no explicados
diferente do que foi encontrado nas partes j explicadas, ento, as partes
explicadas no sustentariam o carter que sustentam agora. Tomemos
qualquer ramo das cincias naturais, a geografia, por exemplo, ou a geologia,
e verifiquemos qual carter o conhecimento que ainda no adquirimos sobre
vrias partes do objeto investigado por aquelas cincias pode ter, e qual
carter ele no pode ter. No atual estgio de desenvolvimento da geografia,
ainda no temos informaes satisfatrias sobre os pases prximo aos plos,
sobre o interior da frica, sobre o interior da Austrlia. Sem dvida, essas
lacunas no conhecimento geogrfico so bastante vexatrias para a cincia e,
com certeza, necessrio preench-las at mesmo para os propsitos da vida
prtica, porque bastante possvel que algo novo e til para a vida seja
encontrado nesses pases. () [Mas] at que esses pases estejam
completamente explorados, no podemos dizer exatamente quais coisas e
fenmenos sero encontrados l. No entanto, j podemos dizer com certeza
quais coisas e fenmenos no sero encontrados l. Perto dos plos, por
exemplo, um clima quente e uma vegetao exuberante no sero
encontrados. Esta deduo negativa no deixa restar dvidas, porque se a
temperatura mdia dos plos fosse alta, ou mesmo moderada, o norte da
Sibria, a parte norte das possesses britnicas na Amrica e os mares
adjacentes aos plos no estariam no estado em que esto agora. Na frica
Central, o frio rtico no ser encontrado porque, se o clima na parte central
do continente africano fosse frio, as condies climticas na zona sul da
Arglia, no Egito superior e em outros pases que fazem fronteira com a
frica Central no seriam o que so agora. No sabemos exatamente quais
rios sero encontrados na frica Central ou na Austrlia Central, mas
podemos dizer com certeza que, se rios forem encontrados l, eles vo correr
para baixo e no para cima. () Se dissermos que nos plos, ou na frica
Central, ou nas entranhas da terra, existem corpos de tal e qual categoria, que
fenmenos de tal e qual tipo acontecem l, ser apenas uma hiptese, talvez
at equivocada. No podemos adivinhar se h gua ou terra nos plos. Se
houver mar l, ns no podemos dizer se est sempre coberto de gelo ou s
vezes no. Se houver terra l, no podemos dizer se coberta com gelo
eterno ou se, por vezes, possui algum tipo de vegetao. Concluses
positivas sobre essas questes seriam apenas suposies sem validade
cientfica. Mas concluses negativas, tais como, por exemplo, que parreiras
ou carvalhos no podem crescer nos plos, que nem macacos nem papagaios
podem viver l, tais concluses negativas tm validade cientfica completa.
Elas no so hipteses ou conjecturas, so conhecimento definitivo baseado
na relao dos fenmenos que ocorrem em pases na superfcie da Terra, os
quais j conhecemos, com os fenmenos no investigados nas partes
desconhecidas. () No estgio atual da cincia, as concluses positivas a
respeito do carter do desconhecido que podemos extrair do carter do
conhecido ainda esto na fase de especulao, esto abertas disputa, e
podem ser equivocadas. As concluses negativas, no entanto, so bastante
vlidas. Ns no podemos dizer o que o desconhecido pode vir a ser, mas j
sabemos o que ele no .cxviii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 81-83)

De incio, Tchernychvski posicionou-se em par com Feuerbach quando, como visto

anteriormente, este sentenciou que a ignorncia no justificava a superstio no campo da

188

crena religiosa nem mesmo o idealismo no campo da filosofia. O russo parecia mesmo ter
tomado de emprstimo as prprias palavras do filsofo alemo quando afirmou que as lacunas
da cincia no poderiam ser preenchidas por concepes fantsticas. No entanto, foi um
pouco alm ao propor a deduo negativa como mtodo para se escapar de tais concepes
sobrenaturais. O conhecido, com suficiente garantia, poderia fornecer o carter negativo do
desconhecido e as descobertas tanto das cincias exatas quanto das cincias morais j podiam
comprovar que o desconhecido ou ignorado no campo da cincia e da filosofia no
poderiam ter um carter sobrenatural, distinto do carter material de tudo o que j se conhecia.
Como sugerido por Feuerbach, a verdade seria uma varivel do tempo e da ao humana e o
desconhecido, to logo operasse sobre ele as cincias, tambm adquiriria o carter do
conhecido, prescindindo das explicaes religiosas ou idealistas.
Mais adiante em seu ensaio, Tchernychvski reduziria o mtodo da deduo negativa a
uma frmula e postularia que tal mtodo tinha uma importncia especial para as cincias
morais. Segundo o pensador, os erros ou imprecises que as cincias exatas teriam cometido
no passado eram apenas de ordem material e a sua repercusso no era capaz de causar graves
danos sociedade. Diferentemente, os erros ou imprecises das cincias morais, por
vincularem os seus resultados a preconceitos individuais, a concepes supersticiosas e
religiosas ultrapassadas ou a uma filosofia e a uma tica que no mais correspondiam s
necessidades de seu tempo, poderiam causar srios prejuzos sociedade em geral. De acordo
com a frmula da deduo negativa:
A intimamente ligado a X; A B; da se segue que X no pode ser C ou D
ou E. (...) Temos dito que estas dedues negativas so importantes em todas
as cincias, mas so de excepcional importncia nas cincias morais e na
metafsica, porque os erros que elas removeram eram bastante prejudiciais
para estas cincias. Antigamente, quando as cincias naturais eram ainda
pouco desenvolvidas, a baleia foi erroneamente classificada como um peixe
e o morcego classificado como um pssaro; mas, com toda a probabilidade,
nem uma nica pessoa foi prejudicada por consequncia disso. Devido
mesma causa, no entanto, isto , incapacidade de submeter uma coisa
anlise exata, opinies equivocadas surgiram na metafsica e nas cincias
morais que causaram s pessoas muito mais prejuzos do que a clera, a
peste e todas as doenas infecciosas. cxix (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p.
106-107)

Os possveis erros das cincias morais seriam de ordem no apenas material, mas
tambm social. As cincias morais teriam em suas mos, de maneira mais direta, segundo
Tchernychvski, a possibilidade de, atravs de suas pesquisas e descobertas, promoverem a
psicologia, a filosofia, a tica e as teorias polticas. Estariam de maneira mais prxima ligadas

189

construo das possibilidades e do destino dos seres humanos. Por isso, os erros nas cincias
morais poderiam comprometer no apena uma experincia laboratorial, como o desenrolar da
prpria histria humana. Tal relao entre a cincia e a histria remetia mais uma vez
relao entre verdade e necessidade em Tchernychvski, j antes identificada.
Ao lado de suas reflexes epistemolgicas sobre o lugar e o papel das cincias morais
em meio s demais cincias e da elaborao e proposio de seu mtodo de deduo negativa,
Tchernychvski tambm de acordo com Feuerbach e Bchner, como se ver consideraria o
mtodo de apresentao ou exposio das novas descobertas e verdades cientficas e
filosficas como sendo fundamentais para a prpria cincia, pois, como visto, a perfeio (a
verdade) estaria de mos dadas com a simplicidade.
Em suas Prolas Crticas Segunda Coleo Prolas coletadas dos 'Anais da
Ptria' (O Contemporneo, julho de 1861), Tchernychvski treplicou as crticas do editor
Dudychkin, dos Anais da Ptria (tambm de julho de 1861), a um artigo publicado
anteriormente por Maksim Antonvitch (Os Dois Tipos de Filsofos Contemporneos,
, O Contemporneo, abril de 1861), no qual este revisara o
mesmo texto de Lavrov comentado por Tchernychvski em O Princpio Antropolgico na
Filosofia, o Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica.
Em sua trplica a Dudychkin, Tchernychvski criticou a percepo geral que o mesmo
possua da filosofia. Ao criticar Antonvitch, Dudychkin teria comentado, negativamente, que
nenhum esforo mental necessrio para entender tudo o que o diz o senhor Antonvitch. A
lucidez de seu artigo contagiou a todos.cxx Para Tchernychvski, Dudychkin se equivocava ao
avaliar como demrito a clareza explicativa de seu colega de redao. O editor dos Anais da
Ptria estaria preso a uma concepo de filosofia que s a considerava enquanto tal quando
fosse inacessvel e ininteligvel. Dudychkin no haveria tomado conhecimento da nova
filosofia ou negava assimil-la por no corresponder a certo padro rebuscado e refinado da
filosofia anterior. Tchernychvski endereou-se diretamente a Dudychkin:
Voc j ouviu muito sobre a filosofia ser um assunto de quebrar a cabea.
Voc j tentou ler artigos filosficos, como aqueles escritos pelo senhor
Lavrov e fracassou completamente em entender alguma coisa. Mas, em sua
opinio, o senhor Lavrov era um bom filsofo e, por isso, o seguinte
silogismo formou-se em sua mente: Eu no entendo filosofia; por isso, o
que eu entendo no filosofia. Precisamente, isto o que voc diz: o
senhor Antonvitch escreve com lucidez; portanto, no h filosofia em seu
artigo. () Mas tudo o que dito sobre o artigo do senhor Antonvitch, de
passagem, por assim dizer, que ele tal qual os artigos de Tchernychvski
sobre o princpio antropolgico no pode haver qualquer filosofia nestes
artigos, pois eles so lcidos.cxxi (TCHERNYCHVSKI, 1953c, p. 148-149)

190

Tchernychvski buscava, atravs de uma escrita o mais simples possvel apesar do

circunlquio espico exigido pela censura e atravs de frequentes exemplificaes, tornar o
leitor de seus artigos capaz de, da mesma forma como efetuavam dedues lgicas
rotineiramente em suas experincias empricas cotidianas e individuais, efetuarem
generalizaes filosficas com base naquele mesmo empirismo do dia-a-dia. Ao leitor
instrudo, hbil logicamente, a filosofia no esconderia qualquer segredo. Bastava, para
acess-la, que esta fosse devidamente divulgada e houvesse interesse por parte do leitor. Se a
cincia tornava-se mais simples medida que mais elaborada e mais perfeita, o dever fosse do
cientista, fosse do divulgador, era populariz-la.
A reao de Dudychkin simplicidade do artigo de Antonvitch que, perplexamente,
poderia ser lido e compreendido sem grande esforo intelectual, marcou tambm as crticas
que Ludwig Bchner receberia ao seu Fora e Matria. No prefcio terceira edio de sua
obra, de 1855, o cientista alemo defendeu-se da crtica que recebeu por pretender
popularizao da cincia atravs de seu livro:
Temos sido repreendidos, at mesmo por pessoas que aprovam os nossos
pontos de vista, pela tendncia popular de nosso trabalho. No deveramos
considerar essa censura como mal fundamentada, se o nosso trabalho
realmente pretendesse ser meramente popular; mas que ele se destina
somente a um pblico instrudo, deve ser admitido at por aquele que apenas
o tenha olhado de relance. A expresso inteligvel no geral foi utilizada, de
nossa parte, apenas com a inteno de transmitir a ideia de que o nosso modo
de exposio contrastar com aquele do jargo filosfico, to ininteligvel
para qualquer um que no seja ele prprio uma divindade filosfica. Que ns
no tivssemos vontade de escrever para este sacerdcio filosfico, mas nos
voltado a todos cuja educao os torna capazes de refletir sobre as questes
por ns discutidas , acreditamos, perfeitamente legtimo. cxxii (BCHNER,
1864, p. xlii)

Para Bchner, era importante evitar o mais possvel a linguagem tcnica filosfica que
impregnava especialmente a filosofia alem. Se a sua cincia e a sua filosofia lidavam com
objetos e fatos reais, no haveria porque trat-los filosoficamente de modo distinto do que eles
eram na realidade. Inclusive, os objetos e fatos no deveriam ser tomados como propriedade
exclusiva das cincias, mas como propriedade comum dos seres humanos, pois nada mais
seriam que fenmenos em torno de sua existncia. Portanto, uma cincia que se expusesse de
maneira confusa no compartilharia do prprio carter de simplicidade e imediaticidade que
possua a realidade e que deveria possuir a prpria cincia: Simples veri sigillum a
simplicidade o selo da verdade (BCHNER, 1958, p. 13). Segundo o mdico alemo,

191

exposies que no so inteligveis para um homem instrudo sequer valem a

tinta com que so impressas. Tudo o que claramente concebido deve ser
claramente expresso. As nvoas filosficas que envolvem os escritos dos
estudiosos parecem destinadas mais a esconder do que a expor seus
pensamentos.cxxiii (BCHNER, 1864, p. xix)

provvel que Feuerbach tenha sido a fonte inspiradora tanto de Bchner quanto de
Tchernychvski. Tanto em A Essncia do Cristianismo, quanto em Prelees sobre a
Essncia da Religio, o filsofo defendeu a clareza e a simplicidade como mtodos. Como
mencionado anteriormente, Feuerbach deixava claro que partia do fato histrico e emprico
generalizao. Na exposio de seu pensamento, a filosofia deveria se expressar no mesmo
idioma dos fenmenos. Tratar-se-ia de um idioma de acordo com as coisas e no um idioma
indefinido e annimo, mas aquele que traduzisse a verdadeira filosofia em carne e osso
succum et sanguinem. Para ele, a nova filosofia seria to mais verdadeira quanto mais se
aproximasse do homem real, afastando-se das cabeas pesadas e doutrinadas dos filsofos
tradicionais. Seria to mais filosofia quanto mais no fosse filosofia.
O seu mtodo deveria ser tal qual o da qumica analtica (FEUERBACH, 1988, p.
20). Todos os seus argumentos deveriam ser apresentados com as provas documentais
possveis e as suas concluses apenas adviriam a partir da anlise daqueles documentos. Em
A Essncia do Cristianismo, Feuerbach tomaria as prprias escrituras bblicas e relatos
produzidos pela prpria doutrina religiosa para decifr-la luz da nova razo filosfica. Com
isso, considerava o seu trabalho como objetivamente fundado e as concluses validadas no
pelo simples dizer ou pensar do filsofo, mas pelo fato documentado.184
184

O fato ou documento histrico como ponto de partida para a elaborao filosfica levou a filsofa
portuguesa Adriana Verssimo Serro a caracterizar o seu mtodo como hermenutico, pois seria no apenas
a sucesso histrico-cronolgica dos fatos, mas tambm a sua interpretao luz do presente que marcariam
o mtodo feuerbachiano. Segundo Serro, a hermenutica feuerbachiana define-se por uma metodologia
suficientemente precisa que integra o procedimento analtico e o procedimento sinttico como componentes
indissociveis do ato interpretativo, sendo a relao direta com o texto o requisito primeiro de toda a
interpretao. () Feuerbach caracteriza de orgnico ou gentico este mtodo, que se poderia talvez
com maior propriedade designar de maiutica, uma vez que faz surgir verdade, levando um filsofo a falar a
partir dos seus textos. Ou ainda de dialtica interpretativa, fundado que est num vai-vem de duas direes
inversas mas complementares. O movimento analtico ascendente e centrpeto: parte do manifesto para o
latente, para chegar ao ponto onde se encontra a origem, a raiz de uma filosofia. O movimento sinttico
descendente e centrfugo: faz crescer o ncleo da doutrina, alargando-o harmoniosamente a partir de dentro,
de si mesmo, do seu fundamento (SERRO, p. 71,73). De acordo com o filsofo brasileiro Andr Lus
Sousa, Feuerbach teria desenvolvido dois mtodos complementares em sua elaborao histrico-filosfica: o
mtodo gentico-crtico e o mtodo histrico-crtico, ambos visando compreenso do fenmeno religioso
(no caso, o cristianismo) e a sua explicao. Para Sousa, o mtodo gentico-crtico consiste basicamente em
dois passos bsicos e de ordem didtica: 1) delinear os elementos constitutivos da religio (procurar o
cdigo gentico da mesma, bem como o que a torna possvel, o que conduz distino entre a essncia falsa
e a essncia verdadeira da religio); e [2] identificar tais elementos um por um, por intermdio de uma
reduo do composto ao simples. () Pode-se intitular de gentico-crtico no sentido que se trata de uma
imerso na origem da religio, de decifrar o seu sentido autntico. Para tanto, no se utilizam elementos

192

Apesar da elaborao filosfica de Feuerbach partir da anlise de uma doutrina

consagrada, que tomava tanto a religio propriamente dita quanto a teologia e parte da
filosofia, o seu objetivo no era voltado para si mesmo, mas para a compreenso do homem
em geral. De fato, sobre o homem em geral que fala Feuerbach quando analisa o fenmeno
religioso. De forma que a prpria religio posta em funo do homem, como projeo de
suas fragilidades e de seus desejos. Portanto, fazer filosofia para o homem em geral
demandava uma nova forma de expresso filosfica, no erudita, mas que tambm no fosse
vulgar.
Na verdade sempre tomei por critrio da verdadeira forma literria e didtica
no o erudito, o filsofo das faculdades, abstrato e particular, mas sim o
homem universal; o homem em geral no este ou aquele filsofo que
sempre foi para mim o critrio da verdade; sempre considerei o mais alto
virtuosismo do filsofo uma auto-negao do filsofo, porque este nem
como homem nem como escritor mostra o filsofo, i.., filsofo somente
quanto essncia, mas no quanto forma, somente um filsofo tranqilo,
mas no genuno e por isso tomei como uma lei em todas as minhas obras,
assim tambm nesta, a maior clareza, simplicidade e preciso na medida em
que o assunto permitir, de forma que todo indivduo culto e especulativo
possa entender, pelo menos quanto ao essencial. (FEUERBACH, 1988, p.
34-35)

Por fim, haveria um outro aspecto no mtodo feuerbachiano que marcaria

decisivamente a obra de Tchernychvski. A Feuerbach, o trabalho com a razo no exigia do
filsofo a sua anulao ou a sua imparcialidade diante do fato ou objeto pesquisado. Tomando
o filsofo por homem completo, era legtimo que estivessem presentes em sua elaborao
cientfica as suas afeces particulares e a sua prpria conjuntura histrica. No apenas
legtimo, como, do contrrio, o filsofo estaria novamente abstraindo-se ou tentando se eximir
da sua prpria realidade (material, pessoal e poltica), atitude que, de antemo, no o
habilitaria nova filosofia. Foi visto anteriormente que o prprio Tchernychvski dedicou
exteriores, mas permite-se que 'a religio fale por ela mesma', ou seja, que os documentos histricos sejam o
critrio bsico de decifrao e, em seguida, de crtica. () O mtodo histrico-crtico tem como pretenso
compreender e explicar os textos de modo sistemtico, tendo em vista recuperar as condies histricas
concretas em que nasceram ou se transmitiram os textos (SOUSA, 2013, p. 36-37, 41). importante
salientar que o fato histrico e a sua interpretao tm abordagens distintas entre Feuerbach e
Tchernychvski. Enquanto para o primeiro, o fato histrico era que dava origem s suas generalizaes, ao
seu pensamento filosfico geral, ou seja, o fato era anterior e constitutivo da teoria, para o segundo, o fato
histrico surgia (ao menos em O Princpio Antropolgico na Filosofia) posteriormente teoria j
estabelecida. No seu ensaio, Tchernychvski lanou mos de fatos histricos apenas como carter de
exemplo para uma teoria que j havia sido elaborada a filosofia feuerbachiana. Os seus fatos no geraram
uma nova filosofia, assim como a anlise das escrituras bblicas geraram a crtica feuerbachiana ao
cristianismo e lanaram os fundamentos de sua obra. Os fatos histricos serviam a Tchernychvski apenas
como exemplos comprobatrios e no como elementos constitutivos da elaborao filosfica, como foram
para o filsofo alemo.

193

toda a introduo do seu ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia para demonstrar

como, mesmo os grandes filsofos elaboradores de grandes teorias generalizadoras, como
Kant e Hegel e, principalmente, aqueles pensadores dedicados ao pensamento poltico, como
Jules Simon, Proudhon e Mill, deixaram evidente em suas vida e obra a sua prpria condio
humana as suas histrias pregressas de vida, as suas relaes familiares, as suas relaes de
classe e as sua relaes e afiliaes polticas.185
Para Feuerbach, tal relao entre o homem pensante (o filsofo tornado homem) e a
sua totalidade marcaria a prpria relao entre o presente daquele pensador e o passado
pesquisado. Olhar para o passado, mesmo que objetivamente, seria sempre uma atitude
interpretativa, posto que aquele seria visto com os olhos e necessidades do presente.
Nesse sentido, a filosofia teria um papel diferente da histria que, para o alemo, apenas
reconstituiria o passado em direo ao presente. Ao contrrio, a filosofia olharia para o
passado j de posse do presente:
No concluo, como os historiadores, o presente pelo passado mas vice-versa.
Considero o fato de que eu, ainda que inconsciente e espontaneamente,
sempre julgo e conheo o passado de acordo com meu estgio presente, e
por isso cada poca possui sua histria diversa do passado em si morto,
imutvel. (FEUERBACH, 1989, p. 81)

Tchernychvski assimilaria tal relao entre presente e passado da filosofia e do

mtodo de Feuerbach, principalmente devido forte presena da poltica em suas vida e obra,
que lhe exigia reflexes e solues para as contradies sociais russas e, at mesmo, para os
impasses da prpria realidade europeia em meio s convulses sociais e polticas de meados
do sculo XIX.
O pensador russo tambm teceu consideraes sobre a cincia da histria, para o qual,
sendo uma cincia moral em meio a tantas outras, caberia uma funo particular: reproduzir a
vida de acordo com as verdades factuais e, mais, explic-la segundo o juzo do historiador. No
seu ensaio O Carter do Conhecimento Humano (1885), no qual tratou da cognoscibilidade
do real, Tchernychvski tambm tratou do grau de autenticidade da cincia da histria e como
esse seria atestado pela prpria vida social presente:
Tome-se, por exemplo, uma das cincias na qual a dose de inautenticidade
185

Mais uma vez, segundo Serro, de acordo com o mtodo feuerbachiano, no haver, pois, que recusar a
interveno da subjetividade em nome de uma pretensa cientificidade, nem de se ser neutro para se ser
objetivo. Torna-se mesmo permitido ao intrprete exprimir a sua afetividade, sem a qual nada mais restaria
do que a repetio de um esquema cannico, uniformemente aplicado a qualquer texto e autor,
tendencialmente idntico em todos os manuais (SERRO, 1995, p. 75).

194
maior, a saber, a histria. Os atenienses derrotaram os Persas em Maratona
autntico ou duvidoso? [...] Os detalhes de nossa informao sobre,
digamos, a batalha de Maratona, podem e devem ser verificados e muitos
deles que parecem ser bastante autnticos podem provar ser duvidosos e
inverdicos. Mas a essncia de nosso conhecimento sobre a batalha de
Maratona tem sido h muito verificada por todo homem instrudo, verificada
por sua leitura no apenas de histrias que se referem diretamente a essa
batalha, mas por toda a sua leitura, por todas as suas conversas, por todo o
seu conhecimento sobre o mundo civilizado, no apenas do passado, mas
tambm, e principalmente, da vida presente do mundo civilizado, a vida na
qual ele prprio est tomando parte. Se a batalha de Maratona no tivesse
sido travada e se os atenienses no a tivessem vencido, toda a histria da
Grcia seria diferente, o curso inteiro da histria subsequente do mundo
civilizado teria sido diferente e nossa vida presente seria diferente. 186
(TCHERNYCHVSKI, 1953g, p. 183, 184)cxxiv

Dessa maneira, as percepes e necessidades do presente auxiliavam na definio do

passado. A histria daria conta tanto do passado quanto do presente. Era tambm o presente
que legitimava o prprio conhecimento histrico. O atual estado das coisas, tal como
apreendido pelos estudos ou mesmo pelo senso comum, era o que conferia o carter de
realidade histria e de verdade filosofia.

186

Tchernychvski referia-se histrica Batalha de Maratona, ocorrida em 490 A.C., entre gregos e persas. A
batalha considerada a primeira invaso persa da Grcia, a partir da qual se seguiriam as Guerras GrecoPersas ou as Guerras Mdicas (que durariam todo o sculo V A.C). Devido ao apoio dado pelos atenienses
aos insurgentes da cidade persa de Jnia entre 499 e 493 A.C. contra o Imprio Persa, o rei Dario decidiu
retaliar-se e lanou as suas foras contra Atenas em 490 A.C. Apesar de sua superioridade militar, os persas
foram encurralados e derrotados pelos atenienses na regio de plancie da cidade grega de Maratona (a leste
de Atenas). A batalha reconhecida como um marco civilizatrio para todo o ocidente, no apenas pelo
triunfo grego sobre a poderosa e lendria fora persa, como porque, a partir daquela vitria, pelos dois
sculos seguintes, dar-se-ia o florescimento das cultura e civilizao clssica grega que seria o bero de toda
a cultura ocidental. Reza a lenda que, aps a vitria sobre os persas, o mensageiro grego Feidpides correu
42km entre Maratona e Atenas para divulgar a boa nova, ao que, tendo feito, teria cado morto de exausto.
O seu feito teria dado origem prova de corrida olmpica que no incio (1896) era disputada no mesmo
percurso entre Atenas e Maratona e que passaria a ser denominada de maratona.

195

3. tica em Tchernychvski

Tchernychvski reservou a segunda parte de ensaio O Princpio Antropolgico na

Filosofia para tratar, principalmente, da tica.187 O autor, provavelmente em ateno
censura, no nomeou declaradamente as fontes do seu pensamento tico-filosfico. Apesar
disso, a leitura de seu texto deixa claras trs importantes origens de suas concepes no
terreno da tica. Em primeiro lugar, o pensamento tico de Tchernychvski segue a linha de
seu pensamento filosfico, portanto, est vinculado ao seu materialismo humanista
feuerbachiano. Neste prprio ensaio, filosofia e tica esto sobremaneira articuladas e pode-se
mesmo dizer que esto entrelaadas de uma maneira orgnica. medida que o materialismo
humanista substitua as concepes prprias da sua formao religiosa, os campos da moral e
da tica no poderiam passar inclumes a essa transformao. Os seus preceitos morais e
ticos, e at mesmo o seu comportamento pessoal, obviamente, tambm eram influenciados
por sua formao e tambm cederiam espao para as suas novas concepes. Portanto, a sua
guinada ao materialismo filosfico repercutiu em suas concepes ticas e tal transformao
pode ser destacada como a primeira origem de seu pensamento tico.
Em segundo e em terceiro lugares, a tica em Tchernychvski recebeu influncia
decisiva da escola utilitarista, particularmente da escola inglesa, com destaque para as obras
de Jeremy Bentham188 e John Stuart Mill,189 assim como do utilitarismo ligado ao

187

188

189

Como visto no captulo anterior, o ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia foi publicado em O
Contemporneo em duas partes, em 1860, nas edies de nmero 4, volume 80 (abril) e de nmero 5,
volume 81 (maio).
Jeremy Bentham (1748-1832) foi um importante filsofo e jurista ingls. Dedicou-se aos estudos sobre a
tica e sobre a Filosofia do Direito, tendo escrito em 1780 a obra An Introduction to the Principles of Moral
and Legislation (Introduo aos Princpios da Moral e da Legislao), publicada apenas em 1789. Nesta
obra ele conceitua e sistematiza o princpio da utilidade em relao tica e sua aplicao jurdica, com a
qual ganhou o reconhecimento de fundador moderno do utilitarismo. Acredita-se que a sua ligao filosfica
com a escola utilitarista tenha se dado atravs do filsofo e jurista italiano Cesare Beccaria que o teria
aproximado da obra de Helvtius. Bentham foi professor do industrial reformador Robert Owen (17711858), do historiador e economista James Mill (1776-1836), bem como de seu filho, o filsofo e economista
John Stuart Mill.
John Stuart Mill (1806-1873) foi um destacado filsofo e economista ingls, considerado o filsofo do
liberalismo econmico. Foi membro do Parlamento Britnico entre 1865 e 1868, pelo Partido Liberal. Era
filho de James Mill (secretrio de Jeremy Bentham) e foi criado desde a infncia sob os preceitos do
utilitarismo. Bentham tambm seria seu professor e, em dilogo com esse e com seus opositores, elaborou
diversos artigos sobre o princpio da utilidade, culminando com a publicao de sua obra Utilitarianism (O
Utilitarismo) em 1863. No entanto, o seu tratado econmico Principles of Political Economy (Princpios
da Economia Poltica), publicado em 1848, que considerado a sua obra mais importante.

196

materialismo iluminista francs, atravs das obras de Helvtius190 e Holbach.191 O critrio

utilitarista de avaliao do bem e do mal o princpio da utilidade, ou da maior felicidade,
segundo o qual uma ao julgada boa ou m de acordo com as suas consequncias. 192 O
princpio da utilidade, de acordo com a concepo moderna de Bentham, ao estabelecer um
critrio tico para o julgamento das aes humanas, pretendeu faz-lo sob uma base racional,
cientfica e externa ao agente a consequncia da ao , procurando se afastar das
concepes ticas tidas como subjetivistas e religiosas que, para os utilitaristas, possuam uma
base moral interna ao agente a inteno da ao , que no permitiria a sua aferio por
mtodos cientficos. A adoo de princpios ticos utilitaristas por Tchernychvski, percebese, um prolongamento de seu cientificismo, bem como de seu materialismo. Tanto a sua
Filosofia como a sua tica possuam o mesmo princpio, a f na razo, e o mesmo objetivo, a
tarefa de se erguer as novas bases para a ao e para o pensamento humanos.
Se se queria uma tica de acordo com a cincia racional (e emprica), esta deveria
adotar os seus mesmos princpios e mtodos, o que era uma preocupao de todos os
pensadores da escola utilitarista. Deveria estabelecer um princpio simples, nico e geral,
capaz de abranger todos os conflitos ticos humanos, assim como a lei da gravidade abrange
todos os corpos de massa. Atravs de proposies simples e de demonstraes,
Tchernychvski ergueu ao longo de seu ensaio a sua tica baseada na razo, na filosofia
190

191

192

Claude Adrien Helvtius (1715-1771) foi um intelectual e filsofo francs, pertencente escola do
utilitarismo e do materialismo iluminista. Helvtius descendia de uma famlia de mdicos, sendo o seu pai,
Jean Claude Adrien Helvtius (1685-1755), o Primeiro Mdico da Rainha Marie Leszcznska (1703-1768),
rainha consorte da Frana entre 1725 e 1768. Helvtius frequentava, portanto, a corte francesa, tendo contato
com os grandes nomes do perodo iluminista, como Voltaire (1694-1778) e Montesquieu (1689-1755). Em
1758, lanou o seu tratado filosfico De L'esprit (Do Esprito) como crtica ao anterior De l'esprit des lois
(O Esprito das Leis), de Montesquieu (1748). O tratado recebeu influncias do materialismo filosfico de
Denis Diderot (1713-1784), o qual, por sua vez, a partir de 1751, lanaria a sua Encyclopdie, ou
dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers (Encyclopdie, ou Dicionrio Racional das
Cincias, das Artes e Ofcios), um dos marcos do Iluminismo francs. De L'esprit foi considerado hertico
por seu contedo atesta e foi queimado publicamente sob ordens da Igreja e do Estado franceses, o que
levou o seu autor a se retratar repetidas vezes. O pensamento filosfico e utilitarista de Helvtius exerceu
influncia marcante sobre os filsofos Cesare Beccaria, Jeremy Bentham, John Stuar Mill e, como veremos,
tambm sobre Nikolai Tchernychvski.
Paul-Henri Thiry, Baro d'Holbach (1723-1789) foi um filsofo francs pertencente ao Iluminismo. Em
1753, Holbach herdou uma imensa fortuna com as mortes de seu pai e de seu tio, o que o possibilitou manter
um dos mais notveis sales em Paris, onde se reuniam entre 1750 e 1780 os mais destacados contribuidores
da Encyclopdie: a cterie holbachique, a confraria holbachiana. Atendiam sua confraria, o prprio
Diderot, o filsofo e matemtico Jean le Rond dAlembert (1717-1783), Helvtius, o filsofo Jean-Jacques
Rousseau (1712-1778), intelectuais ingleses, como o filsofo e economista Adam Smith (1723-1790) e o
filsofo David Hume (1712-1776) e o lder americano Benjamin Franklin (1706-1790). Holbach recebeu
grande influncia filosfica de Diderot (para quem prestava importante auxlio financeiro) e contribuiu com
artigos para a Encyclopdie. Em 1770, lanou a sua obra mais importante, o tratado filosfico Systme de la
Nature ou Des Lois du Monde Physique et du Monde Moral (Sistema da Natureza, ou das Leis do Mundo
Fsico e do Mundo Moral) sob o pseudnimo de Jean-Baptiste de Mirabaud. Nessa obra, Holbach combatia
a religio e propunha uma tica no religiosa, de acordo com princpios utilitaristas. Acredita-se que o
prprio Diderot tenha redigido captulos da obra.
Por conta disso, o utilitarismo tambm designado na filosofia como uma escola consequencialista.

197

materialista e no princpio da utilidade.

Por exemplo, o seguinte dilema colocado: o homem um ser bom ou mau?
Muitas pessoas quebram a cabea na tentativa de resolver esse problema.
Quase a metade delas decide que o homem, por natureza, bom; outras, que
tambm constituem quase a outra metade, decidem de outra forma: elas
dizem que o homem , por natureza, mau. Ao largo dessas duas posies
opostas e dogmticas existem vrios cticos que zombam de ambas e dizem
que o problema no tem soluo. No entanto, assim que se submete a
questo primeira anlise cientfica tudo se torna to claro quanto possvel.
Um homem gosta do que agradvel [lhe d prazer] e no gosta do que
desagradvel [no lhe d prazer] isso se d, poder-se-ia pensar, sem
sombra de dvidas, posto que o predicado to somente repete o sujeito: A
A, o que agradvel para um homem agradvel para um homem; o que
desagradvel para um homem desagradvel para um homem. Bom aquele
que faz o bem aos outros, mau aquele que ruim para os outros da
mesma forma, isso claro e simples, poder-se-ia pensar. Vamos agora
combinar essas simples verdades; teremos a seguinte deduo: um homem
bom quando, a fim de obter prazer para si mesmo, ele confere prazer aos
outros. Um homem mau quando, a fim de obter prazer para si mesmo, ele
obrigado a desagradar aos outros. cxxv (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 9899)

Como visto anteriormente, Tchernychvski se aproxima das questes ticas atravs de

uma abordagem racional. A tica lhe surge como um ramo das cincias morais, uma cincia
moral aplicada, sujeita aos mesmos mtodos cientficos e aos mesmos procedimentos
dedutivos. Como cincia, tica caberia deduzir e estabelecer racionalmente uma lei simples,
nica e geral, aplicvel a todos os casos e conflitos em que estivesse em questo.
Ao indagar se o homem um ser bom ou mau?, ele no prope, como poderia
parecer inicialmente, apenas uma questo moral, mas tambm uma questo cientfica. Em
primeiro lugar, Tchernychvski argumenta que a escolha de uma das opes sugeridas pela
questo, o homem bom ou o homem mau, implicaria a existncia de duas leis distintas
e contraditrias para o mesmo fenmeno moral, o comportamento social humano. Seria tratar
a tica como uma questo de opinio, o que a afastaria do panteo cientfico. Em segundo
lugar, a questo colocada implicaria em outra, sobre a existncia ou no de uma natureza tica
nos seres humanos: o comportamento tico lhe inato, est vinculado sua essncia? Se sim,
se o critrio tico est registrado em seu ser, como a cincia poderia acess-lo e comprov-lo?
Afirmar que a tica um atributo do ser seria validar um axioma por demais arriscado para o
seu cientificismo e para a sua filosofia materialista, pois a abordagem essencialista deixaria
brechas para aproximao das concepes religiosas e tambm deixaria a sua abordagem
cientfica rf de uma parmetro externo de aferio que, afinal de contas, o que lhe

198

conferiria o estatuto de cincia.

Tchernychvski finalmente responde questo o homem um ser bom ou mau?
atravs do princpio utilitarista: o homem busca o prazer e evita a dor. A adoo da tica
utilitarista preencheria o seu requisito cientfico. Segundo a sua filosofia materialista, o ser
humano, assim como os demais seres vivos, esto em constante relao com o ambiente
externo, constituem-se atravs desta relao e respondem a ela no primeiro momento atravs
do instinto de preservao da espcie. As diversas sensaes, particularmente a de prazer e de
dor, forjaram-se a partir desta primeira relao instintiva. Nos seres humanos, sensao e
pensamento compartilhariam uma rede de interconexes e determinaes variadas at
atingirem os fenmenos do raciocnio, da conscincia e da moral. O prazer e a dor, portanto,
seriam as sensaes mais elementares e basilares da cadeia de sensaes dos seres vivos e,
nos seres humanos em particular, os sinalizadores imediatos para a ao. O prazer e a dor
constituiriam a camada sensorial das aes puramente instintivas voltadas para a conservao
da espcie. Dessa maneira, a deduo utilitarista implicaria em outra (paradoxalmente
essencialista): o ser humano interessa-se primeiramente por si mesmo. O ser um ente
egosta.
Para Tchernychvski, o ser egosta anterior ao ser tico.193 O egosmo seria uma
condio natural e essencial do ser humano, a partir do qual precipitariam as suas aes. Por
isso que, para ele, afirmar que o homem busca o prazer e evita a dor no era condio
suficiente para se estabelecer um critrio tico para a avaliao de suas aes. Tratava-se
apenas de atestar a sua condio. A tica entraria em cena a partir de um critrio externo ao
agente e a partir da relao de sua ao com o mundo exterior. A satisfao do seu prazer gera
prazer ou evita a dor nos demais seres humanos? Se sim, a sua ao boa. A satisfao do seu
prazer provoca dor ou limita o prazer nos demais seres humanos? Se sim, a sua ao m.
A aparente simplicidade da formulao anterior incute duas concepes fundamentais
e estratgicas para o seu pensamento materialista. Em primeiro lugar, retira da subjetividade
do indivduo-agente o fato tico. O critrio de julgamento da ao humana no poderia residir
em qualquer fase anterior ao. A tica deixaria, portanto, de ser uma deciso de foro
ntimo, uma manifestao de foras imperscrutveis e estranhas razo (como advogava a
abordagem essencialista e religiosa). Apenas atravs de um padro externo afervel a tica
podeira passar ao domnio da razo. A tica se estabeleceria atravs do julgamento da ao
consumada e de seus efeitos mdios, ou seja, aqueles necessrios e suficientes para se formar
193

As designaes ser egosta e ser tico no esto presentes no ensaio ora analisado de Tchernychvski, O
Princpio Antropolgico na Filosofia. Tais designaes so empregadas neste trabalho apenas como
categorias analticas das concepes ticas do autor.

199

um juzo mdio de valor. Portanto, de maneira aparentemente simples, a abordagem de

Tchernychvski retirou a tica do domnio tradicional da subjetividade (motivao, convico
interior, f) e a posicionou no domnio da razo.
Em segundo lugar, na frmula atravs da qual uma boa ao tida como tal desde que
a satisfao egosta do prazer esteja ligada ao prazer geral est embutido o papel da razo na
questo tica. Para Tchernychvski, assim como para Feuerbach e para os utilitaristas, o
egosmo humano essencial no se tratava de um egosmo puramente hedonista, voltado para a
satisfao do prazer e fuga da dor a qualquer custo. Obviamente, a razo deveria ser aplicada
para ponderar as sensaes deflagradoras de prazer e dor. Inclusive poderia ser admitido a
economia de algum prazer ou o sofrimento de alguma dor em nome de um prazer maior. 194
Aplicando-se o critrio da razo e atravs de sucessivas derivaes lgicas, os utilitaristas
deduziram que o prazer maior, ou o bem maior, a maior felicidade da humanidade
promovida a partir da aplicao plena da razo em todas as atividades humanas. 195 O bem
maior seria portanto aquele til, a prpria utilidade. Tratar-se-ia, assim, de uma egosmo
racional,196 porque comprometido com a maior felicidade da humanidade e apoiado, para tal,
na razo e na cincia.
Ao lado da influncia da escola utilitarista, era o prprio Feuerbach quem tambm lhe
aproximaria da discusso tica sobre a relao entre o egosmo, a razo e o combate moral
religiosa. O filsofo alemo diferenciava entre o egosmo moral aquele associado
mesquinhez, mediocridade e satisfao do interesse prprio em detrimento de outro; nas
suas palavras, aquele caracterstico de filisteus e burgueses e o egosmo natural, aquele
conforme a natureza, guiado pelo instinto de conservao, pelo amor do homem por sua
prpria espcie.
Para Feuerbach, o egosmo natural era intrnseco ao homem, independente de sua
vontade. Era orgnico e necessrio. Respeitava certo instinto racional que, alm de buscar
garantir a sua prpria existncia, e precisamente por conta disso, aplacaria tudo o que fosse
194

195
196

O prprio Bentham designava o princpio da utilidade como princpio da maior felicidade. Ou seja, atravs
de uma clculo utilitarista (felicific calculus), poder-se-ia calcular o balano final entre o prazer e a dor
gerados ou que poderiam gerar a execuo de uma ao. Ver mais adiante.
Para alguns utilitaristas, como Bentham e Beccaria, da aplicao da razo e da lei.
A designao egosmo racional expressa a associao entre uma caracterstica que seria inata do ser humano,
o egosmo, e a faculdade da razo. Representaria uma concluso lgica da filosofia materialista para o
comportamento humano, pois no iria de encontro aos desgnios da prpria natureza e no requisitaria da
ao humana outra obedincia que no razo. Como princpio tico, portanto, o egosmo racional
incorporava a razo ao problema da moral. O egosmo racional tem relaes histricas com o pensamento
materialista, sendo tambm retratado como egosmo, ou apenas como interesse por filsofos utilitaristas
como Helvtius, Holbach, Bentham, Henry Sidgwick (1838-1900) e Mill. Entre os ingleses, tal concepo
tambm esteve presente na filosofia de Thomas Hobbes (1588-1679) e David Hume (1711-1776). Entre os
alemes, destacam-se nesse sentido as obras de Ludwig Feuerbach (1804-1872) e Max Stirner (1806-1856).

200

no natural e no humano, como eram as fantasias religiosas e especulativas.

Entendo por egosmo o fazer valer-se a si mesmo conforme a natureza e,
consequentemente (porque a razo do homem nada mais do que a natureza
consciente do homem) conforme a razo, o afirmar-se a si mesmo do homem
diante de todas as instncias antinaturais e anti-humanas que a hipocrisia
teolgica, a fantasia religiosa e especulativa, a brutalidade e o despotismo
poltico impem ao homem. Entendo por egosmo o egosmo necessrio,
imprescindvel, que, como foi dito, no o moral mas o metafsico, isto ,
fundado na essncia do homem sem seu saber e querer, o egosmo sem o
qual o homem no pode viver; porque para viver devo apropriar-me
constantemente do que me conveniente e evitar o que me agride e me
nocivo, o egosmo pois que est no organismo, na posse do material
assimilvel e na recusa do no-assimilvel. Entendo por egosmo o amor do
homem por si mesmo, ou seja, o amor pela essncia humana, o amor que o
impulso para a satisfao e aprimoramento de todos os anseios e talentos,
sem cuja satisfao e aprimoramento ele no ser nem poder ser um homem
verdadeiro, completo. Entendo por egosmo o amor do indivduo por
indivduos de sua espcie; porque o que sou sem eles? O que sou sem o amor
essncia de meu semelhante? o amor do indivduo por si mesmo no
sentido em que todo amor por um objeto, por uma coisa, um amor indireto
por si mesmo, porque s posso amar o que corresponde a meu ideal, a meu
sentimento e a minha essncia. Em resumo, entendo por egosmo aquele
instinto de conservao pelo qual o homem no se sacrifica, no sacrifica sua
inteligncia, sua sensibilidade, seu corpo (para tirar exemplos do j citado
culto a animais) a asnos e ovelhas espirituais, a lobos e tigres polticos, a
grilos e corujas filosficas, aquele instinto racional que diz ao homem que
tolice e loucura deixar-se sugar o sangue do corpo e a razo da cabea por
piolhos, pulgas e percevejos meramente por auto-renegao religiosa.
(FEUERBACH, 1988, p. 51)

possvel verificar que Tchernychvski desenvolveu o mesmo traado feuerbachiano

quando buscou forjar uma relao entre a tica e a razo para combater a doutrina religiosa e a
filosofia idealista. No trecho acima, o filsofo tambm adiantou bastante ironicamente a
sua crtica tanto ao sacrifcio de animais em nome da religio, quanto ao prprio sacrifcio
moral humano que haveria em nome dela e da filosofia de Hegel (a coruja filosfica).
Tchernychvski tambm elegeria o sacrifcio como alvo de sua crtica, visando atingir
diretamente a noo da abnegao religiosa, como ser visto adiante. Por ora, importante
destacar que, para ambos, o ser humano carregava intrinsecamente, organicamente, a sua
qualidade egosta, que era ela prpria necessria para conservao da sua espcie, uma
autntica manifestao da natureza.
Estariam, portanto, mal colocadas as sentenas o homem bom ou o homem
mau e at mesmo a questo o homem bom ou mal? O homem responde sua condio
egosta. Sendo essencialmente egosta e sendo as suas aes orientadas inicialmente pelas
sensaes de prazer e dor (apropriar-se do conveniente e evitar o nocivo), o ser humano s

201

poderia ser julgado eticamente tendo em vista esses pressupostos e na medida em que as suas
aes correspondessem ao princpio da utilidade ou da maior felicidade. Apenas as suas aes
poderiam ser julgadas eticamente como boas ou ms. A tica deixaria de ser um atributo
propriamente humano para se tornar um atributo da ao humana. O que definiria, portanto, o
valor tico de uma ao seriam as condies externas nas quais ela se desenvolveu e que
influenciaram o agente e no o carter do agente em si.
a natureza humana no pode ser culpada por uma coisa e elogiada por outra;
tudo depende das circunstncias, das relaes (instituies). Se certas
relaes so constantes, espera-se que o homem cujo carter moldado por
elas tenha adquirido o hbito de agir em conformidade com as mesmas.
Dessa maneira, ns at podemos achar que Ivan bom, enquanto Pitr
mau; mas essas opinies se aplicam apenas aos homens individuais, no ao
homem em geral, da mesma forma como ns aplicamos aos homens
individuais e no ao homem em geral a aquisio do hbito de serrar tbuas,
de forjar o ferro, etc. Ivan um carpinteiro, mas no podemos dizer que o
homem em geral carpinteiro ou no carpinteiro. Pitr pode forjar o ferro,
mas no podemos dizer que o homem em geral ferreiro ou no ferreiro. O
fato de que Ivan se tornou um carpinteiro e Pitr, um ferreiro, mostra apenas
que, sob certas circunstncias, que existiram na vida de Ivan, o homem
torna-se um carpinteiro e que em outras circunstncias, que existiram na vida
de Pitr, o homem torna-se um ferreiro. Exatamente da mesma maneira, em
determinadas circunstncias, um homem torna-se bom, em outras, torna-se
mau. Assim, do ponto de vista terico, o problema das boas e ms qualidades
da natureza humana resolvido to facilmente que no pode nem mesmo ser
chamado de um problema: ele contm em si mesmo uma soluo cabal. cxxvi
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 99)

O comportamento tico de um indivduo estaria em relao com as circunstncias

externas da mesma forma que estas concorreriam para a formao de um simples hbito ou
para a definio de uma profisso. S se pode compreender a simplificao da escala
comparativa utilizada por Tchernychvski hbito, profisso e moral tendo em vista o
esforo demonstrativo e pedaggico do autor. Ele deixa claro que ser carpinteiro ou ser
ferreiro no constituem atributos da natureza humana. So atributos acessrios essncia
humana, adquiridos sob influncia das circunstncias externas as mais diversas. Da mesma
forma, ao excluir o comportamento tico da essncia humana, Tchernychvski tambm
declarou que o ser tico no constitui atributo de sua natureza. Constitui, sim, um atributo
acessrio e transmissvel, de origem externa ao ser e em relao com ele.
Tal formulao cara a Tchernychvski, pois responderia pergunta sobre como se
formaria o fenmeno tico, j que o ser humano se viu destitudo de sua posse, ou seja, j que
perdera o seu estatuto essencialista. Assim, o surgimento da tica passaria a ser explicado

202

atravs das mltiplas determinaes que operariam sobre a ao humana, assim como sobre
os demais atributos externos humanos (hbito, educao, profisso). As consequncias lgicas
dessa formulao tambm eram importantes para a tica utilitarista. Se a tica possui uma
origem externa ao homem, isso significa que ela apreensvel e transmissvel. A
transformao tica no depende puramente de mudanas subjetivas individuais, mas de
alteraes nas circunstncias externas que operariam em cascata sobre a tica. O indivduo
apto a praticar aes no sentido da maior felicidade e que seria o correspondente mais
prximo do tradicional homem bom seria aquele que estivesse em meio a condies
favorveis para tal ou que, mesmo em condies desfavorveis, lanasse mo da razo para
operar compensaes entre prazer e dor para o fim de uma prazer maior no futuro (a
utilidade).
Portanto, aplicando-se todas as variveis utilitaristas, pode-se dizer que uma boa ao
seria praticada quando existissem condies externas para tal ou quando o indivduo reagisse
racionalmente s condies desfavorveis em nome da utilidade. O ser tico constituiria-se
em uma sociedade tica ou na tentativa racional de constru-la.
Aos poucos vai ficando claro como a tica, em Tchernychvski, o lao entre a sua
filosofia materialista e a ao poltica (e certo cientificismo). Como mencionado
anteriormente, trata-se de uma cincia moral aplicada. Ela est justamente na fronteira onde
pensamento e ao se confundem. estabelecida como um guia cientfico, racional e,
portanto, verdadeiro, em direo poltica emancipao da sociedade russa do jugo
obscurantista do czarismo e da ortodoxia religiosa.
A psicologia nos diz que a fonte mais abundante de manifestao das ms
qualidades humanas a insuficincia de meios para satisfazer as
necessidades; que o homem comete uma m ao, ou seja, prejudica os
outros, na maioria das vezes, apenas quando ele obrigado a priv-los de
bens para no permanecer ele prprio sem os bens dos quais precisa. Por
exemplo, em tempo de fome, quando no h comida suficiente para todos, h
um grande aumento da criminalidade e de todos os tipos de ms aes;
pessoas roubam e enganam umas s outras por causa de um pedao de po.
A psicologia tambm acrescenta que as necessidades humanas so divididas
em graus extremamente diferentes de intensidade. A necessidade mais
urgente de cada organismo humano a de respirar; mas meios suficientes
para satisfazer esta necessidade so disponveis para as pessoas em
praticamente todas as situaes, de modo que ms aes devidas falta de ar
so raramente cometidas. () Ao lado da necessidade de respirar (continua a
psicologia) a necessidade mais urgente do homem a comida e a bebida.
Frequentemente, muitas pessoas sofrem com a escassez de artigos
necessrios para satisfazer tais necessidades apropriadamente e esta a
causa do maior nmero de ms aes de todos os tipos, de quase todas as
circunstncias e instituies que so as causas frequentes das ms aes. Se

203
apenas esta causa do mal fosse abolida, ao menos nove dcimos de tudo que
ruim na sociedade humana rpido desapareceria. O crime seria reduzido a
um dcimo. No curso de uma gerao, condutas e concepes grosseiras
cederiam lugar a condutas e concepes humanas. As instituies opressivas
que so baseadas na grosseria e na ignorncia perderiam o seu fundamento e,
rapidamente, quase toda opresso seria abolida. Dizem-nos que esta
prescrio da teoria no poderia ser posta em prtica antes por causa da
imperfeio das artes tcnicas. No temos certeza se isso verdade em
relao ao passado, mas indiscutvel que, no presente estado da mecnica e
da qumica, com os meios que essas cincias disponibilizam agricultura, a
terra em todos os pases da zona temperada poderia fornecer muito mais
alimentos do que o necessrio para o suprimento em abundncia de
populaes dez a vinte vezes maiores do que as atuais populaes destes
pases. Assim, a natureza no cria obstculos para o abastecimento da
populao inteira dos pases civilizados com abundncia de alimentos; a
nica tarefa que resta tornar as pessoas conscientes da possibilidade e da
necessidade de se esforarem energicamente para este fim. 197 () [Mas,] por
que prevalece esse desinteresse quanto aplicao das prescries cientficas
para a satisfao de uma necessidade to urgente como a necessidade de
alimentos nas sociedades humanas; que circunstncias e relaes do origem
e promovem este mau estado da economia e como as circunstncias e as
relaes devem ser alteradas a fim de que o estado da economia possa ser
melhorado? mais uma vez, so novos problemas, para os quais a soluo
terica simples; e mais uma vez, a aplicao prtica das solues
cientficas depende do homem investir-se de certas impresses. () os
nicos obstculos que podem ser encontrados [para a satisfao das
necessidades alimentares] hoje so obstculos para o despertar [da razo
humana] decorrentes da apatia e ignorncia de algumas pessoas, da oposio
deliberada de outras e, em geral, do poder que o preconceito exerce sobre a
grande
maioria
das
pessoas
em
qualquer
sociedade. cxxvii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 101-103)

de se esperar que, da mesma maneira que as circunstncias externas concorressem

para a execuo de uma boa ao, estas estivessem ausentes, ou presentes adversamente, na
execuo de uma m ao. Uma possvel situao adversa seria a escassez de meios para a
satisfao da existncia humana (ar e alimentao, como exemplificou Tchernychvski). Tal
carncia promoveria um ambiente no qual, para obter prazer saciar-se o ser humano
devesse agir em detrimento do prazer de outro ser humano, o que, por sua vez, caracterizaria
197

Tchernychvski tinha conhecimento da Teoria Populacional do economista e demgrafo ingls Thomas

Malthus (1766-1834). Em seu An Essay on the Principle of Population (Ensaio sobre o Princpio da
Populao), publicado em repetidas edies entre 1798 e 1826, Malthus defendeu que a populao estaria
crescendo em escala geomtrica enquanto a disponibilidade de alimentos cresceria em escala aritmtica, o
que causaria um colapso populacional no futuro devido fome e s doenas. No trecho citado,
Tchernychvski faz uma clara aluso crtica ao trabalho de Malthus, motivado tambm por outras questes
polticas, devidas ao conservadorismo do economista britnico, que havia entre outras defendido as Corn
Laws (Leis dos Cereais), legislao protecionista dos grandes agricultores ingleses (contra Malthus
tambm havia se levantado John Stuart Mill). A discusso poltico-econmica sobre as Corn Laws envolveu
polticos e pensadores de toda a Europa, incluindo David Ricardo e Karl Marx, pois atravs dela
manifestava-se uma batalha poltica entre os velhos latifundirios e a nova burguesia inglesa.
Tchernychvski contribui para esse debate dentro da Rssia, fazendo menes em seus artigos sobre a
questo. As Corn Laws foram revogadas em 1846. Tchernychvski, no futuro, criticaria tambm a obra do
naturalista ingls Charles Darwin por identificar nela a influncia malthusiana.

204

uma m ao.198 A valorao tica negativa desta ao fundamenta-se tanto pela desarmonia
entre o prazer egosta do agente e o prazer geral quanto por sua ineficcia em relao
utilidade, promoo da maior felicidade. Haveria uma cadeia lgica e viral entre
circunstncias externas desfavorveis, m conduta individual e formao de instituies
sociais opressivas que, segundo Tchernychvski, s poderia ser desarticulada a partir do elo
causador, as circunstncias externas adversas.
Tchernychvski cr de tal maneira que a origem da ao m e ineficaz em relao
utilidade est nas circunstncias externas, a ponto de sugerir que a ausncia dessas
circunstncias e instituies responsveis pela escassez alimentar eliminaria em nove
dcimos todo o comportamento humano reprovvel do ponto de vista tico. Extintas as
condies adversas, em apenas uma gerao a humanidade se reabilitaria, substituindo ms
ideias e maus costumes por ideias e costumes humanos. Ao situar a causa do comportamento
tico fora do indivduo, Tchernychvski sugere que qualquer alterao tica que se quisesse
empreender no estaria vinculada necessariamente a uma reforma ntima do agente, mas no
favorecimento das circunstncias externas em que agiria. Uma transformao tica, portanto,
no seria um fenmeno puramente individual, mas um fenmeno sobretudo social.
Agir sobre as circunstncias externas, sociais, demandaria no somente os esforos do
pensamento, mas uma ao socialmente coordenada, eficaz e dirigida a um fim comum, ou
seja, uma ao poltica. As sucessivas derivaes lgicas de Tchernychvski soltam enfim
para fora do pensamento e aterrissam na esfera da ao poltica. A tica o seu ltimo elo
entre o pensamento e a ao.
importante salientar que a ao poltica ganharia respaldo apenas enquanto
derivao lgica de princpios e leis comprovados e verificveis cientificamente. A cincia, o
raciocnio lgico e ilustrado, quem daria razo e legitimidade poltica. tambm em
relao razo que Tchernychvski denomina os oponentes da transformao social e tica: a
ignorncia e o preconceito. A sua tica, talvez mais claramente que a sua filosofia, deixava
tambm evidente a influncia da razo ilustrada do materialismo iluminista francs sobre
o seu pensamento.199
198

199

Plekhnov lembra que o prprio Feuerbach, de forma semelhante, designava o estmago as condies
materiais como sede da m ao: Aqui, como em toda parte, Tchernychvski completamente fiel
Feuerbach. Para os leitores que no esto familiarizados com as obras do pensador alemo, ser til citar a
seguinte passagem de um prefcio escrito por Feuerbach para uma edio de suas obras [completas], o
primeiro volume das quais foi publicado em 1846: 'O mal tem a sua sede no na cabea ou no corao, mas
no estmago da humanidade... Eu senti os maus pensamentos saindo do meu estmago, relatou uma mulher
criminosa. Esta criminosa o smbolo da sociedade humana moderna. Alguns tm tudo o que deseja o seu
guloso apetite, outros no tm nada, nem mesmo as necessidades de seu estmago. Da todo o mal e
sofrimento, at mesmo as doenas mentais e cardacas da humanidade' (PLEKHNOV, 2004, p. 228-229).
Diferentemente de outros autores, que alvejam criticamente os indcios iluministas no pensamento de

205

A escassez alimentar, como citou, seria socorrida por duas cincias, a mecnica e a
qumica. A aplicao de tais cincias incrementaria a agricultura, resultando em uma larga
abundncia alimentar. A natureza, uma vez aplicada sobre ela a cincia, no mais
compareceria como uma circunstncia externa adversa. Naquela altura, a adversidade
encontrada seria apenas a falta de razo: dever-se-ia conscientizar as pessoas, acabar com o
comodismo (a apatia) e com a ignorncia e combater o preconceito. Estes ltimos eram os
reais motivos da escassez alimentar, das condies externas adversas, das ms aes humanas
e das instituies opressivas. A simples aplicao da cincia no aprimoramento de tcnicas
agrcolas de produo os exterminaria em cascata: a soluo terica para tais problemas
fcil. Acrescenta ainda que a aplicao prtica de solues cientficas dependeria do homem
tornar-se imbudo de certas impresses.
interessante notar como, ao lado da anlise sobre o papel que a razo deveria
desempenhar no tratamento de tais questes ticas e sociais, Tchernychvski suscita atravs
desta abordagem dois conceitos que, no entanto, no desenvolveu na sequncia em seu ensaio.
O primeiro, o conceito de alienao. Sob o nome de comodismo, ignorncia e preconceito, o
autor sugere a existncia de uma fenmeno que impede as pessoas de fazerem uso de uma
soluo que lhes est dada e, segundo ele, de maneira bastante evidente. O no
reconhecimento ou estranhamento por parte dos indivduos ou classes de instituies,
fenmenos ou relaes sociais nas quais interage em consequncia das contradies sociais
oriundas dessas prprias relaes foi designado atravs da categoria ou fenmeno da
alienao, bastante comum nas discusses entre os pensadores sociais do sculo XIX. 200 Em

200

Tchernychvski, este trabalho aborda o pensamento iluminista francs apenas como mais uma influncia
sobre a obra do pensador russo, entre tantas outras. bastante mais complexa a relao que Tchernychvski
poderia generalizar: qualquer pensador estabelece com esta ou aquela escola do pensamento do que uma
simples adeso ou refutao totais. O processo de assimilao intelectual e poltica de Tchernychvski
bastante dinmico e comporta at mesmo contradies que, no entanto, no impedem de compreend-lo
sistematicamente. Com Feuerbach, preservadas as propores entre as obras de um e outro pensador,
tambm se dava o mesmo. Em relao razo, por exemplo, a grande importncia que lhe era dada pelos
materialistas franceses tambm lhe era conferida por Feuerbach, que tantas vezes criticou os limites do
racionalismo gauls, nem por isso deixando de o assimilar dialeticamente. Para Feuerbach, A razo o ser
neutro, indiferente, incorruptvel, incegvel em ns a luz pura, sem afeies, da inteligncia. a
conscincia categrica, implacvel da coisa enquanto coisa, porque de natureza objetiva a conscincia
da no-contradio, porque ela mesma uma unidade coerente, a fonte da identidade lgica a conscincia
da lei, da necessidade, da regra, do critrio, porque ela mesma a atividade da lei, a necessidade da natureza
das coisas como automatismo, a regra das regras, o critrio absoluto, o critrio dos critrios. () A razo a
prpria faculdade do gnero; o corao representa os casos especiais, os indivduos, a razo, os casos gerais;
ela a fora e a essncia sobre-humana, i.., a fora ultra e impessoal do homem. Somente atravs da razo e
na razo tem o homem a capacidade de se abstrair de si mesmo, i.., da sua essncia subjetiva, pessoal, de se
elevar a conceitos e relacionamentos gerais, de distinguir entre o objeto e as impresses que ele causa no
esprito (FEUERBACH, 1988, p. 78). Da mesma forma que em Feuerbach, no obstante a magnanimidade
da razo, o corao tambm agiria nos casos especiais segundo Tchernychvski. O pensador russo tambm
compartilharia a ao humana entre razo e corao, como ser visto adiante.
O fenmeno da alienao problematizado por Hegel no incio do sculo XIX e tambm est presente na
obra A Essncia do Cristianismo de Feuerbach (1841) e O nico e sua Propriedade de Max Stirner

206

seu ensaio, Tchernychvski no citou nominalmente o termo, nem deixou claro se tinha como
fonte algum pensador especfico. Assim como tratou a categoria da dialtica, 201
Tchernychvski aproximou-se da concepo de alienao e no a desenvolveu para alm de
um esboo ou de uma simples meno. O mais provvel que a tenha adotado como uma
concepo corrente poca, sem ter se preocupado em defini-la ou sistematiz-la de maneira
adequada.
O segundo conceito suscitado o da vontade. Ora, em meio a circunstncias externas
adversas, causadoras das ms aes, como poderia o homem imbuir-se de certas impresses
capazes de transform-las em favorveis boa conduta, se lhe faltariam justamente estas
circunstncias externas que engendrariam a sua prpria boa conduta? Seria o homem capaz de
agir contraditoriamente s condies externas? Se sim, isso no colocaria em xeque a
racionalidade de sua tica? A soluo desse impasse tico requer a compreenso de duas
concepes sobre a vontade que aparecem esparsas e aparentemente contraditrias em seu
ensaio.
O seguinte um exemplo muito simples de uma ao motivada por nada
exceto a nossa vontade: eu saio da cama. Qual p eu coloco para fora da
cama primeiro? Se eu quiser, eu coloco para fora o meu p esquerdo; ou se
eu quiser, eu coloco o direito. Mas isso s parece ser assim para um olhar
superficial. Na verdade, fatos e impresses determinam qual o p um homem
coloca para fora da cama primeiro. Se no houver circunstncias nem
motivos especiais, ele vai colocar para fora o p que mais conveniente para
a posio anatmica de seu corpo na cama. Se houver motivos especiais que
superam essa convenincia fisiolgica, o resultado vai mudar de acordo com
a alterao das circunstncias. Se, por exemplo, ocorre-lhe o pensamento:
Eu no vou colocar para fora o meu p direito, mas o esquerdo, ele agir
dessa forma. Aqui, todavia, um motivo (convenincia fisiolgica) foi
meramente substitudo por outro (o pensamento de manifestar
independncia), ou talvez fosse mais correto dizer que a segunda causa,
sendo a mais forte, triunfou sobre a primeira. Mas como surgiu a segunda
causa? De onde veio a ideia de manifestar independncia das condies
externas? Ela no poderia ter surgido sem uma causa. Foi criada fosse por
algo dito em uma conversa com algum, fosse por uma lembrana de uma
discusso anterior, ou algo semelhante. (...) O fenmeno que chamamos de
vontade em si um elo em uma srie de fenmenos e fatos unidos por
ligao causal. Muitas vezes, a causa imediata da manifestao da nossa
vontade de realizar uma determinada ao o pensamento. A propenso
definitiva da vontade tambm se deve apenas a um pensamento definitivo:
qualquer que seja o pensamento, assim ser a vontade. Se o pensamento
fosse diferente, a vontade seria diferente. Mas por que surgiu um
determinado pensamento e no um diferente? Porque ele tambm surgiu a
partir de algum pensamento, algum fato, em suma, de alguma causa. cxxviii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 94-95)

201

(1844). Karl Marx, talvez tenha sido o responsvel pela popularizao do termo, presente em suas obras
Manuscritos Econmico-Filosficos (1844) e A Ideologia Alem (1846).
Ver Captulo 2 deste trabalho, sobre a Filosofia em Tchernychvski.

207

Seguindo o seu raciocnio lgico, Tchernychvski mais uma vez demonstra uma
situao concreta em conformidade com a aplicao de uma lei cientfica. A lei em questo a
da causalidade dos fenmenos, segundo a qual todo fenmeno tem origem em um (ou mais)
fenmeno antecedente. A apreciao do fenmeno da vontade a volio aparece apenas
como um caso explicativo da lei da causalidade. No caso concreto analisado, a vontade surge
em detrimento da ao natural, conveniente fisiologicamente. Estaria na extremidade de uma
cadeia causal de acontecimentos e pensamentos anteriores, portanto, manifestar-se-ia de
maneira consciente e independente dos condicionamentos puramente fisiolgicos. Mesmo que
a vontade frustrasse alguma expectativa fisiolgica ou natural, esta no poderia frustrar o
pensamento que lhe deu origem, nem o princpio da causalidade ao qual estaria vinculada toda
a matria. Se se for possvel transportar essa anlise, o fato do comportamento tico do
indivduo no corresponder s expectativas das circunstncias externas no contrariaria
necessariamente a sua formulao tica, mas seria to somente a expresso de sua vontade. A
volio tambm no seria em nada divorciada da razo, pois, estando vinculada ao princpio
da causalidade, teria surgido a partir de acontecimentos e pensamentos anteriores, qual fosse,
por exemplo, o raciocnio utilitarista:
Um exame cuidadoso dos motivos que levam s aes das pessoas mostra
que todos os atos, bons e maus, nobres e vis, heroicos e covardes, so
impelidos por uma causa: um homem age da maneira que lhe d mais prazer.
Ele guiado pelo prprio interesse [egosmo], o que o leva a se abster de um
ganho menor, ou de um prazer menor, a fim de obter um ganho maior ou um
prazer maior.cxxix (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 124)

A aparente contradio da execuo de uma boa ao em meio a circunstncias

externas adversas no seria mais que o aprofundamento do jogo lgico da tica utilitarista.
Em nome da utilidade ou da maior felicidade, o indivduo poderia se abster do prazer
imediato ou mesmo impingir-se alguma dor em nome de um prazer futuro, maior. A vontade
se sobressairia, nesse caso, a uma resposta imediata s circunstncias externas.
Apesar de tratar inicialmente a volio como fenmeno sujeito lei da causalidade,
portanto, sujeito compreensibilidade se se conhecesse toda a cadeia de fenmenos que
operam em sua formao (o que o prprio Tchernychvski admite, no caso da vontade, ser de
difcil elucidao), o autor tambm considerava que fenmenos no ligados razo operavam
na manifestao da vontade. Ele os nomeia sentimento e corao. Tchernychvski
tambm no aprofundou esses conceitos, nem os relacionou com as demais categorias e leis

208

que demonstra. No entanto, surpreendente que aps empreender tamanho esforo em provar
a eficcia da razo nos mais diversos mbitos da vida humana, o autor concedesse que, na
propulso da ao do indivduo, a razo dividisse terreno com o sentimento ou com o
corao: Suas aes so baseadas no sentimento, no corao, e elas esto impulsionadas
diretamente por aquela parte da atividade orgnica que se chama vontade. Portanto, quando
se fala do bem, uma pesquisa especial deve ser feita sobre as leis que regem a ao do corao
e da vontadecxxx (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 132).
Tal relao entre racionalidade e passionalidade carecia ainda de respostas ou, como
dizia, encontrava-se ainda em um estado de desenvolvimento cientfico imperfeito. Vale
lembrar que, em se tratando da cincia da Histria, 202 o prprio Tchernychvski j havia
constatado que a racionalidade fria operava apenas em acontecimentos de pouca relevncia
histrica. Nos demais, haveria uma grande dose de passionalidade. Curiosamente, o autor
concedia tanto ao fato histrico quanto ao individual uma dupla propulso, ou uma dupla
determinao volitiva: razo e sentimento.203
Assim se resolveria, portanto, o impasse tico sobre a possibilidade de execuo de
uma boa ao em meio a circunstncias adversas: a razo e a emoo operariam sobre o
indivduo-agente sob a forma da vontade. A razo, como visto, no impediria que se agisse
contra a expectativa do prazer visando a um prazer futuro maior. Ao contrrio, justificar-se-ia
tal ao em nome da utilidade. Ou seja, a razo no obrigaria a assim proceder, mas tambm
no o impediria. A emoo agiria concomitante razo na formao da vontade, no momento
em que a possibilidade de agir contra as expectativas das circunstncias externas se
202

203

Ver no Captulo 2, Seo A relao intelectual com a sociedade, a discusso que o autor promove com o
racionalismo de John Stuart Mill.
Mais uma vez, o autor aproximava-se da dialtica sem, no entanto, comprometer-se com ela. notvel
tambm que foi essa a maior aproximao que faria em seu ensaio do conceito de liberdade, apesar de no
nome-lo. Feuerbach foi bastante mais adiante no tema e definiu a liberdade racional em relao com a
natureza. Para o filsofo alemo, de acordo com a concepo materialista da natureza, a relao desta com o
indivduo no anulava a sua liberdade. A natureza ou as circunstncias externas no eram as determinantes
exclusivas da ao humana, privando-lhe de qualquer autonomia. Ao contrrio, era a concepo religiosa,
atravs da representao de um deus plenipotente que limitava a liberdade humana. Segundo Feuerbach,
por causa disso a liberdade do homem no de forma alguma anulada, pelo menos a racional, fundada na
natureza, a liberdade que se exterioriza e se afirma como autonomia, atividade, exerccio, cultura,
autodomnio, esforo; porque o sculo, as circunstncias, as relaes e os condicionamentos naturais nos
quais eu nasci no so deuses, seres plenipotencirios. A natureza deixa antes o homem abandonado a si
mesmo, ela no o ajuda se ele no se ajuda, ela deixa que ele se afogue se no souber nadar, mas um Deus
no me deixa afundar na gua, mesmo que eu no consiga me manter nela pela prpria fora e arte. () Por
isso a liberdade racional se concilia bem com a natureza, com a autonomia e a iniciativa do homem, dos
seres individuais em geral, mas no com um Deus todo-poderoso, que tudo conhece e predetermina
intencionalmente (FEUERBACH, 1989, p. 141). Tchernychvski, no entanto, parecia cauteloso ao tratar de
temas como a liberdade, ou o livre arbtrio, como se no pudesse o fazer sem abrir concesses ao
subjetivismo e religio ou como se a questo ainda no lhe estivesse pacificada. Vale lembrar que, como
evidenciado nas palavras de Feuerbach, a questo da liberdade individual em relao s circunstncias
externas e natureza, ao lado da crtica religio, eram bastante controversas e estavam no centro das
polmicas entre materialistas e idealistas na Europa do sculo XIX.

209

transformasse em deciso de agir.

Do ponto de vista tico e filosfico, tambm interessava a Tchernychvski demonstrar
com isso que os elementos que pesavam sobre a ao humana no tinham origem nem
qualquer determinante de ordem sobrenatural mas, como a razo e a emoo, eram abrigados
no prprio ser humano e compreensveis racionalmente. Ao materializar o comportamento
humano, o pensador russo institua no apenas a motivao da ao em novas bases (no
idealistas e no religiosas), como tambm atribua novas bases terrenas para a avaliao
tica desta ao, atravs da repercusso do ato entre os demais indivduos. Do ponto de vista
poltico, Tchernychvski atingia especialmente, com essas proposies, a ortodoxia religiosa
russa na sua concepo espiritualista da motivao para a ao e da avaliao do
comportamento humano conforme a prescrio das leis divinas.
Para Tchernychvski, as contradies da sociedade czarista em meado do sculo XIX,
como a escassez alimentar sofrida pelos camponeses diante da ostentao da aristocracia,
eram apaziguadas por concepes ticas religiosas difundidas pela Igreja Ortodoxa, como a
caridade e a noo de sacrifcio pessoal terreno em nome da felicidade alm-morte. O
sacrifcio pessoal em nome da f religiosa teria como pressuposto uma avaliao divina da
ao que, sendo positiva, traria recompensas para o indivduo-agente aps a sua morte.
Precisamente essa noo de sacrifcio, promovida pela tica religiosa, tornou-se alvo da
crtica de Tchernychvski atravs de sua tica utilitarista, com a qual atingiria um alicerce
fundamental da religio, o instituto da recompensa divina. Para ele, combater tal concepo
seria uma forma de laicizar as relaes humanas e de, assim, racionaliz-las.204
De modo semelhante, em suas Prelees sobre a Essncia da Religio (1851),
Feuerbach tambm analisou tanto o sacrifcio religioso, quanto aqueles em nome de outro ser
humano, de toda humanidade ou do Estado, que denominou de sacrifcios morais. Para ele,
tanto um como o outro evidenciavam to somente o egosmo humano. O oferecimento da vida
de um animal ou mesmo de um ser humano em sacrifcio religioso seria uma atitude de autoabnegao apenas em aparncia, pois tal ao visaria a um favor divino maior em nome de
toda a espcie. A negao apenas uma forma, um meio de auto-afirmao, do amor
prprio (FEUERBACH, 1989, p. 63). Mesmo que o cristianismo fosse enaltecido por ter
abolido o sacrifcio humano, Feuerbach no o poupava:
[a religio crist] apenas substituiu o sacrifcio humano sangrento por
204

Segundo William Woehrlin, Tchernychvski encarava com suspeita conceitos como piedade, altrusmo e
auto-sacrifcio, por causa de sua associao com a velha viso de mundo fantstica (WOEHRLIN, 1971, p.
131. Traduo nossa).

210
sacrifcios de outro tipo ao invs do sacrifcio humano corporal introduziu
o sacrifcio humano psquico, espiritual, o sacrifcio humano que, em
verdade, no na aparncia, mas no fato e na realidade um sacrifcio
humano. () Mesmo quando o homem executa o sacrifcio humano no em
outros mas em si mesmo, quando ele renuncia a todos os bens terrestres,
quando condena todas as alegrias sensuais e humanas, essa condenao
apenas um meio para ganhar e gozar a felicidade celestial e divina. Assim
entre os cristos. O cristo s se sacrifica, s se renega, para atingir a
felicidade. Ele se sacrifica a Deus, significa: ele sacrifica todos os prazeres
terrestres, transitrios (porque no satisfazem ao senso supranaturalstico do
cristo) em troca dos prazeres do reino celestial. (FEUERBACH, 1989, p.
66-67)

Da mesma forma, tambm o herosmo moral e patritico no mais afirmariam do que

os desejos e intenes humanas. Neste caso, o sacrifcio no era feito em nome de um ser
supranatural ou teolgico que, por sua vez, nada mais seria que a prpria projeo humana.
Ou seja, o egosmo humano no se revelaria indiretamente atravs de uma representao
divina, mas diretamente, pois tal sacrifcio seria feito em nome do prprio ser, da prpria
espcie ou da ptria da qual dependia para viver: quando imploro s pela minha ptria,
imploro ao mesmo tempo por mim (FEUERBACH, 1989, p. 71). As aes particulares,
como a caridade, tambm seriam expresso da mesma essncia egosta.
Tchernychvski, por seu lado, tambm enfatizou o carter eminentemente egosta dos
seres humanos, o que, conceitualmente, no lhe permitiria cometer qualquer sacrifcio.
Mesmo quando parecesse que, ao contrrio, o ser humano era altrusta pensava antes no
outro que em si mesmo , caridoso dividia o que lhe pertencia sem pensar em recompensas
ou que era capaz de fazer sacrifcios impingir-se dor ou abster-se de prazer em nome do
outro , todas as suas aes eram, na verdade, fundamentalmente egostas.
Assim como Feuerbach, o pensador russo props uma tica positivamente no
religiosa e racional. A caridade, o altrusmo e o sacrifcio eram inteis e ineficazes como
promessas de uma vida melhor aps a morte, pois no haveria um mundo para alm da
matria. Esse esforo laicizante lhe chegou ao limite do paroxismo, desconstruindo
sentimentos e relaes humanas, como o pesar, o amor e a amizade, em nome da essncia
humana egosta e da tica utilitarista.
Sobre a questo desses sentimentos [morais], as dedues prticas a partir da
experincia ordinria de todos os dias contradizem em absoluto as velhas
hipteses que atribuam ao homem uma grande diversidade de atitudes
altrustas. As pessoas aprenderam com a experincia que cada homem s
pensa em si mesmo, que est mais preocupado com os seus prprios
interesses do que com os interesses dos outros, que quase sempre sacrifica os
interesses, a honra e a vida dos outros em virtude de seu prprio interesse.

211
Em suma, todo mundo aprendeu que todas as pessoas so egostas. Nas
questes prticas, todas as pessoas prudentes sempre foram guiadas pela
convico de que o egosmo o nico motivo que rege as aes de todos
com quem convive. () Mas a dificuldade surge precisamente do fato de
que a hiptese de que o homem impulsionado em suas aes pelos
interesses dos outros, uma hiptese refutada por centenas de experincias na
vida diria de todos, parece ser confirmada por numerosos casos de
altrusmo, abnegao e assim por diante. () No vamos discutir essas
aes e sentimentos que todo mundo reconhece como sendo egostas,
interesseiras, motivadas por interesses egostas. Vamos voltar nossa ateno
apenas aos sentimentos e aes que parecem ter um carter oposto a este.
Em geral, necessrio apenas examinar mais de perto uma ao ou um
sentimento que parecem ser altrusta para ver que todos so baseados no
pensamento do interesse pessoal, da satisfao pessoal, do benefcio pessoal;
eles baseiam-se no sentimento que chamado egosmo. Haver muito
poucos casos em que essa base no ser evidente at mesmo para um homem
que no est acostumado a fazer anlises psicolgicas. Se o marido e a
esposa viveram em harmonia, a mulher muito sincera e profundamente
sofrer com a morte de seu marido; mas oua as palavras pelas quais ela
expressa a sua tristeza: Quem vai cuidar de mim agora? O que eu vou fazer
sem voc? A vida ser impossvel para mim sem voc! Sublinhe as palavras
mim, eu, para mim: elas expressam o significado de seu lamento, elas so
a base de sua dor. Tomemos um sentimento que muito mais elevado e mais
puro do que o maior amor conjugal: o amor de uma me por seu filho. O seu
lamento na sua morte exatamente o mesmo: Meu anjo! Como eu te amei!
Que alegria voc era para mim! Como eu cuidei de voc! Quanto sofrimento,
quantas noites sem dormir voc me custou! Roubaram-me todas as
esperanas em voc, roubaram-me toda a alegria! Aqui novamente temos os
mesmos Meu, eu, para mim. A base egosta descoberta na mais sincera e
terna amizade to facilmente quanto nos exemplos anteriores e no se
apresentam maiores dificuldades para descobri-la nem mesmo naqueles
casos em que um homem faz sacrifcios para o objeto de seu amor. Mesmo
que ele sacrifique a sua vida, a base do sacrifcio o interesse pessoal, ou o
paroxismo do egosmo. () Vamos examinar os casos como a devoo de
um homem que abdica de todo o prazer e toda a liberdade para dispor o seu
tempo para cuidar de outro homem que necessita de sua ateno. Um homem
que passa semanas inteiras beira do leito de um amigo doente faz um
sacrifcio muito maior do que se lhe desse todo o seu dinheiro. Mas por que
ele faz este sacrifcio; que sentimento o leva a fazer isso? Ele sacrifica o seu
tempo, a sua liberdade, em nome do seu sentimento de amizade
enfatizamos, seu sentimento. Este sentimento to forte nele que satisfaz-lo
lhe d mais prazer do que o que ele obteria de qualquer outra ocupao,
mesmo de sua liberdade. Se ele o ignorasse, se abstivesse de o satisfazer, ele
sentiria um mal-estar muito maior do que o que sentiria deixando de
satisfazer todas as outras necessidades. Exatamente do mesmo tipo so os
casos em que um homem renuncia a todo prazer e ganho em causa da cincia
ou de alguma convico. Newton e Leibniz, que se negaram a qualquer amor
s mulheres a fim de dedicar todo o seu tempo e todos os seus pensamentos
pesquisa cientfica foram, naturalmente, heris por toda a vida. O mesmo
deve ser dito sobre aqueles que atuam no campo poltico, que so geralmente
chamados de fanticos. Aqui, novamente, vemos que uma certa necessidade
torna-se to forte em um homem que este sente prazer em satisfaz-la,
mesmo s custas de outras necessidades muito fortes. cxxxi
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 120-124. Grifo do autor)

212

O pesar da viva, da me que perde o filho, a amizade, o amor, a dedicao abnegada

cincia ou poltica seriam fenmenos altrustas denotariam sacrifcio apenas na
aparncia. Todos eles, aps uma rpida investigao cientfica, revelariam o carter egosta do
ser humano que agiria apenas em busca do prprio prazer e interesse. Obviamente, a
contundncia de suas afirmaes e a escolha de exemplos to caros tica religiosa e moral
popular sugerem um interesse alm do puramente cientfico nesta demonstrao de
Tchernychvski. Ele promove o choque dos sentimentos mais puros, arraigados e legitimados
no imaginrio popular contra a sua tica racional e utilitarista a fim de demonstrar, alm de
seu trao polemista, que: no poderia haver mais de uma lei que governasse o mesmo
fenmeno, ou seja, no poderia haver uma lei que originasse o homem altrusta e outra, o
homem egosta, o que exigiria que todo o comportamento humano derivasse de uma nica
fonte fenomnica, o seu egosmo; todos os sentimentos humanos seriam derivaes de sua
essncia egosta, por mais que parecessem primeira vista como opostos ao egosmo; o ser
egosta no qualificaria o indivduo como bom ou mau, mas expressaria apenas a sua
condio; a tica no pesaria sobre a essncia humana, mas sobre a sua ao em relaes s
circunstncias externas e de acordo com o critrio de utilidade ou da maior felicidade (sobre o
ser tico) e, por ltimo, a tica religiosa corrente no corresponderia aos preceitos da razo
nem da utilidade, constituindo apenas preconceitos que se oporiam melhoria das
condies externas que poderiam garantir a boa conduta dos indivduos e o fim das
instituies opressivas.
Combater o sacrifcio era promover a defesa de sua tica racional e utilitarista.
Tratava-se de um combate pblico, atravs de seus artigos e de seu ensaio, mas
ironicamente tambm de um combate privado, ntimo, que travava contra a sua prpria
formao religiosa. preciso lembrar que, ao deixar Sartov rumo a So Petersburgo em
maio de 1846, Tchernychvski possua como objetivo servir a toda a ptria. Em agosto
daquele mesmo ano, em uma correspondncia ao seu primo Aleksandr Pypin, exortava-o a
unir esforos para que a Rssia cumprisse a sua misso redentora da humanidade, pois s
assim,
no teremos vivido em vo; veremos ento esta nossa vida na Terra com
tranquilidade e, com tranquilidade, passaremos para a vida alm-tmulo.
Trabalhar juntamente com outros para a glria, que no perece, mas
permanece eterna em sua terra natal, e para o bem da humanidade, o que
pode ser mais elevado e mais desejvel que isso? Oremos a Deus para que
Ele conceda esse como o nosso destino.205
205

Este excerto parte de uma citao do Captulo 1 deste trabalho, ver pgina 58.

213

O carter dessa exortao de Tchernychvski, apesar de ter como fim o bem da

humanidade que poderia se assemelhar ao princpio da utilidade ou da maior felicidade, , no
entanto, essencialmente religioso. Valores da tica religiosa, como a elevao dos
sentimentos e a redeno em nome da humanidade para assim se conquistar a
tranquilidade da vida alm-tmulo so coroados ao final com uma orao a Deus para
que assim fosse. Apenas em 1850, as entradas de seu dirio passariam a tratar do seu
rompimento religioso e da sua adeso ao materialismo filosfico, o que no se deu sem
dificuldades. Uma vez adepto do materialismo, os fundamentos do seu servio ptria, a tica
religiosa, deveriam encontrar outro guia de ao, baseados em sua nova filosofia. Em se
tratando de Tchernychvski, essa nova tica deveria ser to vigorosa quanto a primeira e, alm
disso, teria a partir de ento de ser coesa (ser fiel ao princpio da razo) e afastar-se de todo
obscurantismo.206
Assim, em 1860, ao redigir o ensaio ora analisado, Newton e Leibniz j lhe ocupavam
o lugar de Deus; o egosmo, o lugar da redeno e o princpio da utilidade, o da tica
religiosa. Se o seu servio ptria e humanidade lhe parecia um sacrifcio ou a busca da
redeno da humanidade h 14 anos atrs, naquele momento no era mais do que a expresso
lgica do seu egosmo, assim como em tantos outros que renuncia[ram] a todo prazer ou
ganho para o bem da cincia ou por alguma convico. A veemncia de que se valia contra a
noo de sacrifcio, por exemplo, alm de ser um trao de sua personalidade em relao s
suas convices, denotava o esforo que lhe era necessrio empreender contra as suas

206

marcante a forma como, num curto perodo de tempo, entre 1846 e incio da dcada de 1850,
Tchernychvski transportou o seu fervor em torno da tica religiosa para a tica racional e utilitarista.
Segundo o russista Norman Pereira, era de novo Feuerbach quem guiava Tchernychvski no abandono da
religio em busca de uma nova tica: Seguindo Feuerbach, Tchernychvski justificou o abandono do
cristianismo em termos de voltar o foco para este mundo: 'A imortalidade da alma um sonho pernicioso
que impede o homem de [seguir] o caminho em direo meta mais importante da vida a melhoria de sua
prpria existncia sobre a terra. Eles nos seduzem com esperanas fantsticas (incompreensveis para
qualquer um) de felicidade eterna alm-tmulo e insistem que, para tal, devemos sustentar todo tipo de
mentira neste mundo e ter medo de resistir ao mal' () Tchernychvski atacou o idealismo e a religio
porque eles eram frequentemente a explicao para os horrores da realidade russa. Ele percebeu que, para ser
til, um sistema tico deveria considerar a relao do homem com a sociedade, com vista a melhorar a
condio humana. Se fosse necessrio negar a Deus a fim de derrubar a moralidade fraudulenta que tolerava
passivamente as injustias do mundo, ento o ex-seminarista estava disposto a fazer inclusivo isto
(PEREIRA, 1975, p. 36, 39. Traduo nossa). Ainda de acordo com o filsofo e poltico tcheco Tom
Masaryk (1850-1937), Tchernychvski enfatizou a tica filosfica na proporo em que rejeitava a religio
eclesistica e a tica da igreja. Hume e Kant tomaram o mesmo rumo; assim fizeram todos os grandes
filsofos dos dias modernos; assim, acima de tudo, fizeram os socialistas, pois estes consideravam a tica e a
religio como fundamento essencial da reforma socialista. Este o verdadeira prisma atravs do qual se deve
considerar o utilitarismo de Tchernychvski e a base tica que ele forneceu para o socialismo. Ele desejava
substituir o cristianismo pela moral utilitria, e essa moral deveria ser conduzida de forma consistente na
vida prtica, poltica e social (MASARYK, 1919, p. 49-50. Traduo nossa).

214

prprias concepes filosficas e ticas anteriores.207 Em seu romance O que fazer?, que
seria escrito entre 1862 e 1863, o autor demandaria inmeras pginas e situaes entre os seus
personagens para combater a noo de sacrifcio.208 Apesar de sua verve enrgica e da defesa
incondicional da razo e do materialismo filosfico, a sua tica estava, na verdade,
transformando-se diante dos olhos de seu leitor. No por acaso, a ironia custica da pecha com
que lhe atacavam os seus adversrios, como Tolsti e Turguniev: seminarista.209
No entanto, o trecho citado anteriormente traz outra questo lgica sua tica: se
todas as aes expressariam to somente o egosmo humano, ento se poderia concluir que
todas teriam o mesmo valor tico? No. Segundo Tchernychvski, O fato das boas e das ms
aes serem motivadas pela mesma causa no atenua, claro, a diferena entre elas cxxxii
(TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 124). O autor reafirma o que pode ser entendido como o
duplo carter do ser em relao tica: o ser egosta e o ser tico, que s se fundiriam no
momento da ao humana. O ser egosta seria uma condio essencial e latente do ser
humano, independente da qualidade tica de sua ao. O ser tico conformar-se-ia apenas no
momento da ao. Apenas o ser tico poderia ser julgado e Tchernychvski estabeleceu
207

208

209

No obstante a radical transformao da tica religiosa na tica utilitarista em Tchernychvski, Ievguni

Lampert associou alguns aspectos do desenvolvimento da sua concepo utilitarista sua prpria moral
religiosa. Segundo Lampert, de fato, com toda a rigidez que as categorias causais e utilitrias impuseram
em sua reflexo tica, Tchernychvski, por sua vez, tambm partia do vis de um homem dotado de uma
aguda conscincia e senso de discernimento moral. Sua tentativa de elaborar uma viso sobre quais aes
so capazes de produzir o bem maior era, na verdade, em grande medida, uma racionalizao do seu vis
moral inato (LAMPERT, 1965, p. 152. Traduo nossa). Lampert alegava que teria sido a sua prpria
formao religiosa que nele teria inoculado to rgido vis moral: verdade que o cristianismo
desempenhou um grande, seno o maior papel no incio da vida de Tchernychvski e manteve-se, de certo
modo, como um elemento em sua conscincia e, em grande medida, na sua conduta. Seu modo de vida
possua o desvelo e a singeleza de esprito e propsito normalmente reservados religio; e ele empregou a
prpria tenacidade transmitida por sua educao religiosa para livrar-se das restries que aquela mesma
educao tinha imposto sua mente. Atitudes religiosas podem ser detectadas nas referncias de seu dirio
aos radicais que, ao professarem uma filosofia otimista, comprometem-se com um mundo no obstante
hostil, hipcrita e sem amor, e so ainda culpados pela coisa mais terrvel: querer que ele seja bom
(LAMPERT, 1965, p. 166. Traduo e grifo nossos).
Em seu romance, o personagem Lopukhov abandona a carreira de medicina para casar-se com Vera
Pavlovna e para, assim, libert-la do ambiente domstico patriarcal opressor. Em suas reflexes, Lopukhov
nega que tivesse cometido um sacrifcio e justifica a sua ao no como altrusta, mas como
fundamentalmente egosta: A verdade que o ego vem sempre em primeiro lugar; onde se comea e onde
se termina. Eu havia comeado com a ideia de sacrifcio que embuste! Como se eu estivesse realmente
renunciando a alguma reputao ou posio acadmica. Que absurdo! Que diferena isso far? Eu
trabalharei da mesma forma, terei uma posio da mesma forma e servirei medicina da mesma forma.
instigante, para um terico, observar na prtica como o egosmo pode jogar com as suas prprias ideias
(TCHERNYCHVSKI, 1989, p. 150-151. Traduo nossa). Esse mesmo trecho citado por Plekhnov na
sua biografia de Tchernychvski para criticar o egosmo racional defendido pelo autor.
Por ltimo, em relao crtica feita por Tchernychvski noo de sacrifcio, o historiador polons
Andrzej Walicki ainda acrescentou mais um ponto para discusso. Walicki (WALICKI, 1979) chamou a
ateno de que se tratava tambm de uma crtica filosfica a Hegel. Segundo o historiador, Tchernychvski,
influenciado pela crtica de Feuerbach ao Esprito hegeliano, negava a submisso do indivduo s leis da
necessidade histrica. Ao indivduo no caberia se sacrificar em nome das leis da totalidade. Portanto, fica
evidente que, fosse contra a religio, fosse contra a filosofia hegeliana, Tchernychvski havia elaborado uma
crtica ao idealismo religioso e filosfico atravs de seu combate noo de sacrficio.

215

inclusive uma escala de valorao tica para a ao deste ser.

S o que til para o homem, em geral, considerado como o verdadeiro
bem. (...) Se houver qualquer diferena entre o bem e a utilidade, apenas
que o conceito de bem traz muito fortemente a caracterstica de constncia,
durabilidade, fertilidade, de abundncia de resultados duradouros e
benficos, caracterstica que, inclusive, tambm possuda pelo conceito de
utilidade. (...) O bem , digamos, o superlativo da utilidade, uma utilidade
muito til, por assim dizer. (...) O fato de que o termo bem aplicado s
fontes de inmeros, durveis e constantes prazeres por si s explica a
importncia que toda pessoa consciente atribui ao bem quando se discute
assuntos humanos. Ao pensarmos que o bem superior utilidade, ns
apenas estamos dizendo que uma utilidade muito grande maior do que
uma utilidade no muito grande, ns apenas expressamos um trusmo
matemtico tal qual 100 maior do que 2; um oleandro carrega mais flores
do que uma violeta. O leitor v que o mtodo de anlise dos conceitos
morais na mesma linha das cincias naturais, despindo o objeto de toda
pomposidade e transferindo-o para a esfera dos fenmenos mais simples e
naturais, posiciona os conceitos morais sobre um fundamento inabalvel. Se
por til queremos dizer aquilo que serve como fonte de inmeros prazeres e
por bem, simplesmente o que muito til, nenhuma dvida resta relativa ao
objetivo que atribudo ao homem no por motivos e impulsos alheios,
no por pressupostos problemticos, nem por crenas misteriosas e
falaciosas mas simplesmente pela razo, pelo senso comum, a necessidade
de prazer. Esse objetivo o bem. Somente as boas aes so prudentes;
apenas aquele que bom racional e ele racional apenas na medida em
que ele bom.cxxxiii (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 128-130)

A escala de valorao das boas aes estaria pautada em caractersticas como

constncia, durabilidade e fertilidade, de acordo com os princpios estabelecidos por
Bentham.210 O bem seria a confirmao suprema da utilidade, o seu sinnimo em escala
absoluta e to evidente quanto a mais simples constatao matemtica. Sobretudo, era cara a
Tchernychvski a relao direta que demonstrou existir entre razo e bondade e constitua
para o autor um verdadeiro triunfo se alcanar a anlise de conceitos morais de acordo com o
mtodo das cincias naturais. A sua tica era positiva, liberava a razo para a ao, que se
legitimava por sua equivalncia com o bem.
O bem no lhe aparecia naquele momento como uma mxima espiritual (como o era
em 1846), no se justificava atravs da tica religiosa ou de uma atitude de crena, mas
atravs do simples exerccio da razo. Pode-se concluir tambm que a sua tica era moral, ou
seja, no era amoral, pois designava uma ao desejvel e no indiferente ao bem; e tambm
era normativa, na medida em que indicava o bem, a ao derivada do exerccio da razo.
210

As caractersticas utilizadas por Tchernychvski como critrios para avaliao do bem e da utilidade, tais
como a constncia, durabilidade, fertilidade e abundncia de resultados duradouros e benficos foram
estabelecidas por Jeremy Bentham em sua obra Introduo aos Princpios da Moral e da Legislao,
publicada em 1789.

216

Para Tchernychvski, a aplicao da tica tambm no poderia estar restrita anlise

da ao individual, pois as classes, as naes e a humanidade em geral tambm agiriam
coletivamente e com determinados interesses. Tais interesses e as suas aes tambm
responderiam tica. Assim, atravs de outro trusmo matemtico, Tchernychvski
estabeleceu uma escala de preponderncia das aes de acordo com a sua abrangncia.
Os indivduos consideram boas as aes de outras pessoas que so benficas
para eles; a sociedade reputa como bom o que bom para toda a sociedade,
ou para a maioria de seus membros. Por fim, as pessoas em geral,
independentemente de nao e classe, descrevem como bom o que
benfico para a humanidade em geral. H casos frequentes em que os
interesses de diferentes naes e classes chocam-se uns contra os outros ou
contra os interesses da humanidade em geral () Em tais casos, muito
fcil decidir de que lado reside a verdade terica. Os interesses da
humanidade como um todo esto acima dos interesses de uma nao
individual; os interesses comuns de toda uma nao esto acima dos
interesses de uma classe individual; os interesses de uma classe maior esto
acima dos interesses de uma classe menor. Em teoria, essa gradao
incontestvel; trata-se apenas da aplicao dos axiomas geomtricos aos
problemas sociais: o todo maior do que a parte, a maior quantidade
maior do que a quantidade menor. As falcias tericas inevitavelmente
conduzem a danos reais. Naqueles casos em que, para sua prpria vantagem,
uma nao individual fere os interesses da humanidade, ou quando uma
classe individual fere os interesses da nao, o resultado sempre prejudicial
no s para o lado cujo interesse tenha sido prejudicado, mas tambm para o
lado que esperava ganhar com isso. cxxxiv (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p.
125)

O pensador russo estabeleceu uma hierarquia tica entre indivduo, classe, nao e
humanidade, de acordo com os preceitos da razo, no caso, o axioma geomtrico segundo o
qual o todo maior do que as partes. Mais uma vez, tratava-se da aplicao do mtodo lgicodedutivo no campo da tica e da conquista de sua legitimidade atravs de tal procedimento. A
constituio desta hierarquia, alm de representar uma evidncia cientfica, favoreceria o
exerccio do razo e, portanto, do bem.
Assim, Tchernychvski exemplificava que a adoo de tarifas protecionistas por
industriais (um classe minoritria) seria prejudicial tanto nao, como prpria classe,
como poderia ser evidenciado atravs do sucesso de Manchester, cidade na qual se garantia o
livre comrcio em detrimento das tarifas protecionistas. Da mesma forma, o escravismo ou a
servido praticados pelos senhores de terra colocariam o interesse de uma classe (os
latifundirios) em choque com o interesse da humanidade em geral (o trabalho livre), o que s
poderia trazer prejuzos para ambas. Os interesses da burocracia (uma classe minoritria),
quando colocados acima dos da nao, impediriam o seu desenvolvimento intelectual e social

217

e assim por diante.

Em relao ao choque de interesses entre as naes e a humanidade, Tchernychvski
cita inmeros exemplos que comprovariam a validade de sua hierarquia: quando os mongis e
os trtaros (naes) tentaram conquistar a Europa (a humanidade) estes foram derrotados, pois
prevaleceu a preponderncia da humanidade sobre a nao; quando a Frana quis se impor
sobre todo o mundo, com Napoleo I, foram derrotados em 1814 e 1815 (pela Rssia). Para
Tchernychvski, aos indivduos, classes e naes que desafiassem o seu sistema tico,
estariam assegurados severas perdas, como provavam os seus exemplos histricos.
No toa que os membros da classe que se enriquece em detrimento da
nao so comparados com sanguessugas; mas lembre-se qual destino
aguarda os sanguessugas que gostam de sugar o sangue humano. Somente
alguns poucos entre eles no provocam a sua prpria runa por esse prazer;
quase todos eles perecem e se alguns sobrevivem, eles esto sujeitos a
doenas graves e permanecem vivos apenas graas ao cuidado daqueles cujo
sangue sugaram.cxxxv (TCHERNYCHVSKI, 1953f, p. 127)

O seu sistema tico fundava uma verdadeira sociologia, na qual estavam estabelecidos
hierarquicamente o indivduo, a classe, a nao e a humanidade. No surpreendentemente,
Feuerbach tambm j havia avaliado o Estado de acordo com o egosmo racional. No entanto,
a abordagem do alemo era mais filosfica do que sociolgica, o que fazia com que as suas
concluses sempre retornassem ao homem e s suas projees, fosse na forma fantstica da
religio, fosse na forma racional do Estado.
Em primeiro lugar, postulou que o carter da coletividade e do indivduo era um s, de
maneira que se o indivduo se negasse, negaria tambm a coletividade, o Estado. Portanto, a
abnegao individual em nome da coletividade s seria aceita em casos excepcionais, pois
uma vez tornada regra, a comunidade dos homens seria aniquilada se cada pessoa cumprisse
a exigncia dos absolutistas especulativos, religiosos e polticos, a exigncia da autoabnegao, do suicdio (FEUERBACH, 1989, p. 71).
Se o egosmo humano correspondia ao seu instinto de conservao da espcie,
analogamente, somente o egosmo poderia preservar o Estado:
Somente o egosmo mantm os Estados; os Estados s se dissolvem quando
o egosmo de uma classe ou de um indivduo no reconhece com igual
direito o egosmo de outros homens, de outras classes. Mesmo quando
amplio meu amor para alm dos limites de minha ptria sobre os homens em
geral, mesmo desse amor geral humanidade no est excludo o amor
prprio, porque nos homens eu amo minha essncia, minha espcie; so
carne da minha carne e sangue do meu sangue. () Sempre que o homem

218
combate o egosmo humano no sentido evoludo, seja na religio, na
filosofia ou na poltica, cai ele na loucura e na demncia, porque o sent ido
que fundamenta todos os impulsos, anseios e atividades humanas a plena
satisfao da natureza humana, a satisfao do egosmo humano.
(FEUERBACH, 1989, p. 71-72)

Apesar das semelhanas entre a hierarquia tica proposta por ambos, possvel notar
que Tchernychvski transitava mais fcil e rapidamente do que o prprio Feuerbach do campo
da tica ao campo da poltica. Enquanto para Feuerbach estava em jogo, principalmente, a
ratificao do carter egosta humano contra a abnegao e o sacrifcio religiosos e
filosficos, para Tchernychvski, alm dessas tarefas, a sua hierarquia tica lhe permitia
passar rapidamente com o respaldo da razo do pensamento terico prtica poltica e
assim, demonstrar tica e cientificamente, a ilegitimidade e nocividade de instituies como a
servido e a burocracia (referindo-se diretamente aos entraves da sociedade russa). Deixava
transparecer, inclusive, como visto anteriormente, sintomas de certo nacionalismo, ao
enumerar exemplos nos quais o exerccio da razo e do bem coube Rssia, pois a vitria
sobre os mongis, trtaros e franceses em favor da humanidade expressava, atravs de sua
nao, a assertividade de sua tica.
Com esses preceitos, Tchernychvski constituiria o seu sistema tico, que passaria para
a histria russa como importante guia de comportamento e ao poltica especialmente entre
a jovem intelligentsia da gerao de 1860 e que tambm seria alvo de disputas polticas e
estudos acadmicos no futuro. Para compreender com mais preciso esse cenrio,
importante considerar mais de perto tanto as influncias assimiladas pelo pensador, quanto as
suas repercusses filosficas e polticas.
3.1. As influncias e as repercusses ticas e filosficas211
Apesar da origem da filosofia utilitarista remontar filosofia grega antiga, com
Epicuro e Aristteles e de tambm ter tido presena na filosofia eclesistica com Santo
Agostinho, o seu advento moderno marcado pela contribuio de dois importantes
pensadores iluministas franceses, Helvtius e Holbach e, posteriormente, pela contribuio de
filsofos britnicos. O pensador escocs David Hume, o filsofo irlands Francis Hutcheson e
211

Esta Seo tratar das influncias propriamente utilitaristas sobre a tica de Tchernychvski, advindas dos
filsofos franceses Helvtius e Holbach e dos pensadores ingleses Bentham e Mill, alm de, ao final, trazer
os comentrios dos russos Plekhnov e Lunatchrski sobre a tica em Tchernychvski. No se tratar mais
sobre a influncia da filosofia de Feuerbach sobre o pensador russo, haja vista esse tema ter sido tratado na
seo anterior, bem como no Captulo 2 deste trabalho.

219

os filsofos ingleses John Gay e William Paley 212 abriram o caminho para aquele que ficou
conhecido como o fundador moderno do princpio da utilidade, o pensador ingls Jeremy
Bentham. Bentham, por seu lado, recebeu no apenas a influncia imediata da tradio
utilitarista britnica, como tambm da tradio dos iluministas franceses. Atravs da obra do
filsofo do direito italiano Cesare Beccaria,213 deixou-se influenciar pela obra de Helvtius,
bastante admirado pelo milans. Aps a morte de Bentham, em 1832, o seu discpulo John
Stuart Mill assumiu o seu legado e tornou-se o porta-voz mais eminente da filosofia
utilitarista na segunda metade do sculo XIX.
A confluncia desses pensadores franceses e britnicos (e italiano) em direo ao
utilitarismo entre os sculos XVIII e XIX possua o trao marcante da associao entre moral
e direito. Para todos eles ( exceo de Mill), o princpio da utilidade servia como postulado
tanto da tica, quanto da Justia. Segundo Holbach, A justia garante a todos os membros da
sociedade a posse dessas vantagens ou direitos que lhes pertencem. (...) Os direitos so tudo o
que a sociedade, por leis justas, permite a cada indivduo fazer para a sua prpria felicidade
particularcxxxvi (HOLBACH, 2001, p. 76). Portanto, o comportamento tico e justo
funcionavam como corolrio um do outro e estavam ambos atrelados ao princpio da
utilidade. As formulaes desses pensadores estariam na raiz tanto da filosofia moral, quanto
da filosofia do direito da sociedade burguesa moderna.
Tchernychvski teve acesso s obras dos mais importantes representantes da escola
utilitarista moderna, com destaque para Helvtius, Holbach, Bentham e Mill. 214 importante
212

213

214

David Hume (1711-1776) foi um importante filsofo e economista, pertencente ao Iluminismo escocs.
reconhecido por seu empirismo e ceticismo filosfico, sendo tambm uma grande influncia sobre o
pensamento utilitarista. Francis Hutcheson (1694-1746) tambm era filsofo, nascido na Irlanda, mas que
tomaria parte do movimento iluminista escocs. Hutcheson assimilou o empirismo de John Locke (16321704), sendo o responsvel por influenciar outros pensadores, como Adam Smith e o prprio David Hume.
John Gay (1699-1745) foi pastor anglicano, telogo e filsofo ingls. Em 1731, publicou a sua Dissertation
concerning the Fundamental Principle of Virtue or Morality (Dissertao sobre o Princpio Fundamental da
Virtude ou Moralidade), obra que marcaria o utilitarismo ingls e na qual defendia o princpio da maior
felicidade. William Paley (1743-1805) tambm foi um pastor, telogo e filsofo ingls, adepto do
utilitarismo. Assim como Gay, associava o utilitarismo ao pensamento religioso. Em 1785, publicou o seu
Principles of Moral and Political Philosophy (Princpios da Filosofia Moral e Poltica), que marcou a
poca do iluminismo britnico, tendo influenciado personalidades variadas, de Charles Darwin a Jeremy
Bentham.
Cesare Beccaria (1738-1794) foi um importante filsofo do direito, jurista e criminologista italiano. Junto a
Jeremy Bentham, pertenceu escola clssica da Criminologia. Em 1764, publicou a sua obra mais
importante, marco do perodo iluminista milans, Dei delitti e delle pene (Dos delistos e das penas), na
qual prestou o seu elogio razo e defendeu o princpio da utilidade. Acredita-se que Beccaria tenha
recebido grande influncia dos trabalhos de Helvtius e que tenha, por sua vez, exercido importante
influncia sobre o trabalho do ingls Jeremy Bentham.
Como, exceo de Mill, os trs demais representantes da escola utilitarista no so mencionados
explicitamente no ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia, importante registrar que, apesar disso,
diversos estudiosos da obra de Tchernychvski j atestaram tais influncias com base na anlise de seus
textos. Para Ievguni Lampert, Seguindo Bentham e os Radicais Filosficos [refere-se aos integrantes do
movimento 'Radicalismo Filosfico', do qual Mill fazia parte], Tchernychvski no dava importncia para

220

salientar que tais pensadores s podem ser postos em linha estritamente em relao ao
desenvolvimento do utilitarismo, pois os seus pensamentos filosficos em geral no partiam
todos dos mesmos princpios, nem confluam todos para as mesmas concluses ou
repercusses prticas. A prpria forma de aproximao e assimilao feita por Tchernychvski
do pensamento utilitarista, sintetizando-o com a sua filosofia materialista feuerbachiana, pode
evidenciar o quo diversificada eram as razes filosficas e as contribuies de cada pensador.
Em 1758, foi publicada a obra mais importante e conhecida de Helvtius, De L'esprit
(Do esprito). Nela, o autor discorreu sobre as relaes entre a moral e a legislao. Para
ele, Essa utilidade o princpio sobre o qual todas as virtudes humanas so fundadas e a base
de todas as legislaes (HELVTIUS, 1810, p. 62).cxxxvii Portanto, seria apenas atravs de
uma boa legislao
que podemos formar homens virtuosos. Toda a arte, portanto, do legislador
consiste em for-los a serem, atravs do amor-prprio [egosmo], 215 sempre

215

juzos a priori sobre o comportamento moral do homem. O seu critrio do certo e do errado era a utilidade,
ou o prazer, ou a convenincia. Ele afirmava, ao lado de Helvtius, Bentham, dos Mills e de outros
utilitaristas, que, assim como as nicas coisas visveis (e, portanto, reais) so as coisas vistas e as nicas
coisas audveis so as coisas ouvidas, assim, as nicas coisas desejveis (e, portanto, boas) so as coisas
desejadas (LAMPERT, 1965, p. 149-150. Traduo nossa). De acordo com William Woehrlin,
Tchernychvski no designou nenhuma fonte para a sua teoria do egosmo racional, mas a sua explicao
sobre o que ele chamou da mais recente abordagem cientfica para a tica evidenciou o seu dbito para com
pensadores anteriores, como Claude Helvtius e Jeremy Bentham (WOEHRLIN, 1971, p. 132. Traduo
nossa). Woehrlin ainda nos diz sobre as interpretaes de seu maior bigrafo, o russo Iri Steklv, e do
crtico literrio Nstor Kotliarivski (1863-1925): Steklv argumentou tenazmente sobre a dvida de
Tchernychvski para com os iluministas do sculo XVIII no campo da tica. () Kotliarivski chamou a
tica de Tchernychvski de uma simples repetio da de Bentham e Mill (WOEHRLIN, 1971, p. 372.
Traduo nossa). Segundo Norman Pereira, a raiz do seu ponto de vista, obviamente, remonta, pelo menos,
ao sculo XVIII, quando Holbach proclamou a legitimidade do sensual, a primazia do interesse prprio [do
egosmo] e o carter social definitivo da tica (PEREIRA, 1975, p. 36-37). Apesar dessas referncias, o
filsofo James Scalan apresentou diversas interpretaes de autores do perodo sovitico que negavam a
relao de Tchernychvski com a corrente utilitarista. Segundo Scanlan, aqueles autores tentavam com tal
negao construir a imagem do revolucionrio democrata russo comprometido com o campesinato e que,
sendo assim, no poderia advogar o mesmo que os apologistas burgueses Bentham e Mill. Scanlan explicou
que esse esforo de reviso terica de Tchernychvski estava relacionado tarefa nacionalista (estalinista) de
torn-lo um heri nacional e de, assim, dotar a Rssia de uma tradio revolucionria autctone. Para
aqueles estudiosos, Tchernychvski seria o Marx russo: Assim, V. G. Evsiukov, em um estudo recente,
escreve que o conceito de valor moral de Tchernychvski deve ser diferenciado dos de Helvtius, Holbach, e
'especialmente' dos utilitaristas britnicos. Tomar Tchernychvski como um utilitarista, escreve outro
observador, demonstrar uma 'arbitrariedade subjetiva'. A posio declarada mais decisivamente por
Aznaurov: 'No que se refere relao entre a tica de Tchernychvski () com a tica utilitarista de
Bentham e outros, no apenas eles no tm nada em comum, como so diretamente antitticas'
(SCANLAN, 1967, p. 8. Traduo nossa). Ser visto adiante que, apesar deste grande esforo revisor e
apesar das inmeras outras influncias assimiladas por Tchernychvski, no havia como dissoci-lo do
pensamento utilitarista. Para mais sobre a reviso sovitica da obra e relevncia de Tchernychvski, ver
James Scanlan, Nikolaj ernyevskij and Soviet Philosophy, 1967.
No original em francs, Helvtius utiliza a expresso par le fentiment de l'amour d'eux-mmes que em
portugus significaria atravs do sentimento de amor a si mesmos. Na traduo em ingls aqui utilizada,
consta by self-love que em portugus significaria atravs do amor-prprio. Ou seja, o filsofo no
utilizou a designao em francs gosm, nem o tradutor ingls utilizou o correspondente selfish. Isso se
deu porque at o sculo XVIII o sentido de egosmo era designado pelo termo em francs amour-propre.

221
justos um com o outro. Agora, para se compor tais leis, necessrio que o
corao humano seja conhecido e, em primeiro lugar, que estejamos
convencidos de que os homens, ao terem sensibilidade consigo mesmo e
indiferena em relao aos outros, no so nem bons nem maus, mas
disponveis para serem ambos a depender se o interesse comum os une ou os
divide; que o amor-prprio [o egosmo], uma sensao necessria para a
preservao da espcie, est gravado pela natureza de forma a no se apagar;
que uma sensibilidade fsica produziu em ns o amor ao prazer e um dio
dor; que o prazer e a dor tm desde ento produzido e germinado em todos
os coraes as sementes do amor-prprio [egosmo] que por desdobramento
do luz as paixes, de onde surgem todas as nossas virtudes e vcios. Ao
contemplar essas ideias preliminares, aprendemos porque as paixes, das
quais a rvore proibida , segundo alguns rabinos apenas uma imagem
metafrica, carregam igualmente em seus ramos o bom e o mau fruto;
percebemos o mecanismo empregado por elas na produo de nossos vcios
e virtudes e, em suma, um legislador descobre os meios de dispor os homens
sob a necessidade de serem virtuosos, fazendo com que as paixes no
nutram qualquer outro fruto que no a probidade e a sabedoria. cxxxviii
(HELVTIUS, 1810, p. 184-186)

Para Helvtius, assim como para Tchernychvski, a origem do princpio da utilidade,

da busca do prazer e fuga da dor, estaria ligada sensibilidade fsica humana e sua condio
material, ponto em que se aproximam as filosofias materialistas dos dois autores. Ao filsofo
francs tambm eram caras as demonstraes lgicas, as derivaes em sequncia dos
atributos e relaes da matria at se atingir o ser humano e os padres de seu
comportamento, a sua moral. Todos os fenmenos sinalizariam o desenrolar da matria e o
Direito seria a expresso mxima da operao da razo humana em favor do natural princpio
da utilidade.
Apenas se conhecendo a essncia egosta do ser humano, a real natureza do seu
comportamento que se originaria em reao a sensaes de prazer e dor como instinto de
preservao da espcie, poder-se-ia acessar as verdadeiras razes de sua moral at se concluir
que o homem no bom nem mau. Ou, como visto em Tchernychvski, que o ser egosta
distinto do ser tico e que as condies externas tm um importante papel na conformao
tica da ao humana. Sob tais condies, segundo Helvtius, que agiria o legislador na
construo do arcabouo jurdico normativo e punitivo que garantisse apenas a expresso do
bem e a gerao apenas de probidade e sabedoria. Como se a aplicao em ltima instncia da
tica desse lugar ao Direito, derivao que no encontra, no entanto, a mesma consequncia
em Tchernychvski, para o qual a derivao da tica daria lugar antes Poltica.
Neste ponto surgem algumas diferenas entre o pensamento dos dois autores.
Apenas em 1762 a Academia Francesa dicionarizaria a designao gosm, de acordo com o Centre
National de Ressources Textuelles et Lexicales (Centro Nacional de Pesquisas Textuais e Lexicais).
Portanto, ao falar do amor a si mesmo ou do amor-prprio, o contexto histrico e filosfico autoriza a
remetermos ao termo egosmo.

222

curioso notar como Tchernychvski dele assimila o princpio da utilidade abstendo-se, no

entanto, da discusso sobre o Direito, o que poderia evidenciar ainda que a razo iluminista
encontrou no pensador russo, ao lado de um grande elogio, alguma resistncia. Ou que a
influncia dos pensadores franceses estivesse em dilogo no seu pensamento com a de outros
pensadores seus contemporneos e com a sua prpria realidade, relao a partir da qual pde
aproximar-se seletivamente de princpios e conceitos de um e de outro, manuseando-os
originalmente. Haveria, portanto, uma dinmica seletiva do pensamento de Tchernychvski
que operava um esforo de sntese entre as contribuies filosficas iluministas (neste caso) e
aquelas suas contemporneas, que lhe chegavam juntas s formulaes polticas de seu tempo.
Mais um exemplo deste processo dialgico de assimilao e formulao terica em
Tchernychvski pode ser evidenciado em relao diferena de concepo entre os dois
autores no tocante origem da matria. Haveria, para o filsofo francs, um sopro divino
inicial formador da matria, que dotaria o homem de sensibilidade e faria do princpio da
utilidade a expresso da Sua vontade. Um amlgama filosfico entre princpio espiritual e
desenvolvimento material. Tal sopro divino no encontrava repercusso ao menos
explicitamente na filosofia materialista de Tchernychvski, de influncia marcadamente
feuerbachiana, apesar de sua formao religiosa inicial.
Para se chegar a esse conhecimento, preciso discriminar as paixes em dois
tipos: aquelas imediatamente nos dadas pela natureza, e aquelas que
devemos a criao sociedade. E para saber quais dessas paixes produziu a
outra, vamos nos transportar em pensamento s primeiras idades do mundo e
l veremos que a natureza, atravs da fome, sede, calor e frio informou ao
homem os seus desejos e acrescentou uma variedade de sensaes
agradveis e dolorosas; as primeiras para as satisfaes desses desejos, as
ltimas para a incapacidade de satisfaz-las: l contemplaremos o homem
capaz de experimentar as impresses de prazer e dor, nascido como se
tivesse amor por um e dio pelo outro. Tal era o homem, quando veio das
mos da natureza. Nesse estado, ele no tinha nem inveja, nem orgulho, nem
avareza, nem ambio; sensvel apenas ao prazer e dor derivados da
natureza, ele era ignorante de todas essas dores e de todos esses prazeres
artificiais advindos das paixes acima. Essas paixes, ento, no so
imediatamente dadas pela natureza; mas a sua existncia, que supe a da
sociedade, tambm supe que temos em ns as suas sementes latentes. Se,
portanto, recebemos no nosso nascimento apenas desejos, nesses desejos e
em nossas primeiras vontades devemos buscar a origem dessas paixes
artificiais, que podem ser nada mais do que o desdobramento da faculdade
da sensao. Talvez tanto no mundo moral quanto no natural, Deus tenha
implantado originalmente apenas um princpio em tudo o que ele criou e
tudo aquilo que , e o que deve ser, sejam apenas os necessrios
desdobramentos deste princpio. Ele disse matria, Eu lhe doto de poder.
() Ele tambm parece ter dito ao homem: Eu lhe doto de sensibilidade, o
instrumento cego da Minha vontade; que assim, sendo incapaz de penetrar

223
nas profundezas do Meu olhar, possas realizar todos os Meus projetos.
Coloco-te sob a tutela do prazer e da dor, ambos devem vigiar os teus
pensamentos e as tuas aes: eles devero gerar as tuas paixes, incitar a tua
amizade, o teu carinho, a tua averso, o teu furor; estimularo os teus
desejos, os teus medos, as tuas esperanas; eles tiraro o vu da verdade; eles
te lanaro em erro e, depois de te terem feito conceber mil sistemas
diferentes e absurdos de moralidade e de governo, descobrirs um dia os
simples princpios, de cujo desenrolar dependem a ordem e a felicidade do
mundo moral.cxxxix (HELVTIUS, 1810, p. 248-249)

Helvtius propunha uma matria que obedecesse aos desgnios divinos e, neste trecho,
transforma toda a sensibilidade humana e todo o esforo da razo em um mecanismo
engenhoso atravs do qual se manifestaria a vontade de Deus. A mescla de princpios
materialistas, que, primeira vista, negariam qualquer existncia sobrenatural, a concepes
idealistas no foi uma atitude exclusiva de Helvtius. O prprio Hegel, 216 meio sculo aps,
tambm conferiria Razo ou ao Esprito Absoluto um papel semelhante do ponto de vista
filosfico ao que o francs dava aos desgnios divinos. Em Tchernychvski, no entanto, no
possvel encontrar esse aspecto providencial na origem do mundo material, provavelmente
por sua assimilao das contribuies filosficas de pensadores posteriores a Helvtius, como
Holbach e o prprio Feuerbach.
Portanto, os princpios formuladores da tica em Tchernychvski no advinham
apenas da influncia de Helvtius que, digno de nota, inspirou tambm os trabalhos de
Cesare Beccaria e Jeremy Bentham. Como mencionado, Tchernychvski tambm conhecia a
obra do pensador francs Baro d'Holbach que, em 1770, teve publicado o seu tratado
Systme de la Nature (Sistema da Natureza), um dos marcos do materialismo iluminista
francs. Nessa obra, o filsofo empreendeu uma grande reviso do mundo fsico e humano,
redefinindo os fenmenos e as relaes entre eles em termos materialistas. Nesses termos,
assim Holbach definiria a razo:
A faculdade que possui o homem de associar experincias, de as recordar
para si, de prever seus efeitos, atravs da qual ele capaz de evitar tudo o
que possa ter o poder de feri-lo ou de buscar o que pode ser til para a
conservao de sua existncia e de sua felicidade, que o nico fim de todas
as suas aes, sejam fsicas ou mentais, constitui o que em uma palavra
designado sob o nome de razo. O sentimento, a imaginao, o
temperamento podem ser capaz de desnorte-lo, podem ter o poder de
engan-lo, mas a experincia e a reflexo vo coloc-lo novamente no
216

Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) foi um dos mais importantes filsofos do sculo XIX. O
pensador alemo influenciou o pensamento de diversas correntes filsoficas, do idealismo ao materialismo
histrico-dialtico (o marxismo). A sua obra mais importante, Phnomenologie des Geistes
(Fenomenologia do Esprito), foi publicada em 1807 e valeu a Hegel o reconhecimento de pai da dialtica
moderna. o maior representante do idealismo alemo do sculo XIX.

224
caminho certo e ensinar-lhe o que realmente pode o conduzir para a
felicidade. Da fica claro que a razo a natureza do homem modificada pela
experincia, moldada pelo discernimento, orientada pela reflexo: ela supe
um temperamento sbrio, uma mente s, uma imaginao bem orientada, um
conhecimento da verdade fundamentada na experincia testada; de fato, a
prudncia e a previso.cxl (HOLBACH, 2001, p. 70)

importante notar que a razo, para Holbach, no se define por si. Ele a designava em
termos de sua funo. A razo o em funo da utilidade, da conduo do homem
felicidade. Qualquer processo mental semelhante razo que no tivesse esse atributo, no
seria a prpria razo. Ou seja, a razo para Holbach era definida de acordo com o princpio da
utilidade, de maneira que o autor fundamentava o princpio quando estabelecia o conceito: o
princpio da utilidade governa a razo. Esta ltima seria, ento, legitimada, pois
corresponderia utilidade, busca da felicidade humana.
Holbach define a felicidade como o estado de harmonia entre o homem e as
circunstncias externas que sustentam a sua ao. A felicidade teria os atributos da
durabilidade e intensidade. O homem que, ao buscar a sua prpria felicidade, causasse a
felicidade dos homens em geral, seria um homem virtuoso, bom. A moral, portanto, era
assim como todo o universo fundada na sinonmia entre razo e utilidade. O ser humano no
traria, portanto, uma qualidade moral definida em sua essncia, mas esta seria definida em sua
ao e tendo em vista as suas consequncias para os demais membros da espcie.
A natureza no faz o homem bom nem mau; ela combina mecanismos mais
ou menos ativos, mveis e energticos; ela o supre com rgos e com o
temperamento, dos quais suas paixes, mais ou menos impetuosas, so a
consequncia necessria; essas paixes tm sempre a sua felicidade como
objeto; portanto, elas so legtimas e naturais e s podem ser chamadas de
ruins ou boas em relao influncia que elas exercem sobre os seres da sua
espcie. () O brao que ele [o homem] recebeu da natureza no bom nem
mau; ele necessrio para um grande nmero de aes na vida; no entanto, o
uso desse brao torna-se criminoso se ele contraiu o hbito de us-lo para
roubar ou assassinar, com vista a obter o dinheiro que ele foi ensinado desde
a infncia a desejar, que a sociedade em que ele vive tornou necessrio para
ele, mas que o seu trabalho lhe permitiria obter sem causar dano ao seu
companheiro. () O homem, ao nascer, traz consigo para o mundo nada
mais do que a necessidade de se conservar e de tornar a sua existncia feliz:
a educao, o exemplo, os costumes do mundo apresentam-lhe os meios,
reais ou imaginrios, de o alcanar. O hbito lhe fornece as maneiras de
empregar esses meios e ele se apega fortemente aos meios que ele julga mais
adequados para assegurar-lhe a posse daqueles objetos que ele aprendeu a
desejar como o bem prefervel para a sua existncia. cxli (HOLBACH, 2001,
p. 79)

Haveria, ao nascer, apenas uma predisposio moral no ser humano, informada pela

225

busca do prazer e fuga da dor. O fato moral s se conformaria no momento de sua ao e

poderia ser apreendido. A moral estaria em latncia, assim como um brao inerte. Apenas
quando age o brao, poder-se-ia valorar eticamente a sua ao. Tchernychvski tambm lana
mo de um exemplo para exemplificar a apreensibilidade da moral, comparando-a a uma
profisso que se escolhe e se aprende a depender das circunstncias externas. Executada a
ao, a utilidade seria o nico padro de julgamento apropriado.
Holbach tambm prenunciou o clculo utilitarista, que seria desenvolvido
posteriormente por Bentham. A aritmtica utilitarista seria necessria para se ponderar as
relaes de prazer e dor que seriam aceitveis tendo em vista um prazer maior ou uma dor
menor, de acordo com o princpio da utilidade. Tchernychvski tambm cogitou esse clculo e
exemplificou em seu ensaio situaes em que poderia se tolerar ou adiar algum prazer em
nome de um prazer futuro maior. Pode-se considerar que Holbach tambm lhe serviu como
inspirao para o desenvolvimento de sua concepo de egosmo racional. Tal conceito
aproxima-se, sem denotar integralmente, do que o filsofo francs designava como interesse.
Interesse o objeto para o qual cada indivduo, de acordo com o seu
temperamento e as suas prprias ideias peculiares, atribui seu bem-estar; a
partir do que ser entendido que esse interesse nada mais do que aquilo que
cada um contempla como necessrio para a sua alegria. Deve, portanto, ser
concludo que nenhum homem totalmente livre de interesse. () Assim,
quando se diz que o interesse o nico motivo das aes humanas, pretendese indicar que cada homem trabalha com suas prprias maneiras para a sua
prpria felicidade particular, a qual ele deposita em algum objeto, visvel ou
oculto, real ou imaginrio, e todo o sistema de sua conduta direcionado
para a sua obteno. Isto posto, nenhum homem pode ser chamado de
desinteressado; () O homem honesto aquele para quem a verdade disps
o seu interesse ou a sua felicidade em um modo de agir que os outros so
obrigados a amar e a aprovar por seu prprio interesse peculiar. Esses
princpios, devidamente desenvolvidos, so a verdadeira base da moral; nada
mais quimrico do que aqueles baseados em motivos imaginrios,
localizados fora da natureza ou em sentimentos inatos, que alguns
especuladores consideram anteriores experincia humana e independentes
como um todo daquelas vantagens que resultam para o homem de sua
prpria experincia. da essncia do homem amar a si mesmo: para zelar
por sua prpria conservao, para buscar tornar a sua existncia feliz. Assim
o interesse, ou o desejo de felicidade, o nico motivo real de todas as suas
aes; esse interesse depende de sua organizao natural, de seus desejos, de
suas ideias adquiridas, dos hbitos que contratou; () Ele [o homem]
marcha firmemente nos caminhos da virtude quando concepes verdadeiras
o fazem repousar a sua felicidade em uma conduta til para a sua espcie,
aprovada por outros e que o torna um objeto interessante para os seus
associados. A moral seria uma cincia v, se no provasse
incontestavelmente ao homem que o seu interesse consiste em ser virtuoso.
() Esse, ento, o verdadeiro fundamento de toda a moral; mritos e
virtudes so fundados a partir da natureza do homem; tm a sua dependncia

226
nos seus desejos.cxlii (HOLBACH, 2001, p. 157-159. Grifo do autor)

O materialismo de Holbach deriva tudo do princpio da utilidade. O instinto inicial de

autoconservao da espcie seria o impulso inicial de todos os fenmenos e a partir do qual se
originariam as demais relaes humanas: o interesse (o egosmo), a razo, a felicidade, a
moral, o hbito, a educao, as leis, a justia, o governo, a poltica. Todos esses fenmenos e
relaes foram redefinidos pelo filsofo e derivados um do outro respeitando-se a prpria
natureza do homem: um ser egosta que aplicaria a razo para se alcanar a felicidade.
Segundo Holbach, A utilidade, ento, a pedra de toque dos sistemas, das opinies e das
aes do homem; a medida da estima e do amor que ele dedica prpria verdade
(HOLBACH, 2001, p. 115).cxliii
A tica desenvolvida por Tchernychvski tambm claramente tributria tanto da
filosofia materialista quanto do princpio da utilidade desenvolvidos por Holbach. O ponto de
encontro definitivo entre os dois pensadores o princpio da causalidade, que permitira a
compreensibilidade completa dos fenmenos uma vez conhecidas as suas causas
antecedentes. a aplicao desse princpio materialista que garante a coeso da rede
sucessiva e inter-relacionada de fenmenos na tica desenvolvida por ambos.
Novamente, no entanto, podia-se constatar a dinmica seletiva da assimilao de
Tchernychvski ao pensamento de Holbach. O ponto de clivagem entre os dois pensadores
estaria localizado no papel dado razo, para a qual, segundo Tchernychvski, poderia ser
atribuda alguma flexibilidade em nome da ao poltica emancipadora. Para Tchernychvski,
as aes individuais poderiam envolver caracteres emocionais, como na manifestao da
vontade, e mesmo os acontecimentos histricos mais relevantes no registravam apenas a
manifestao da razo. A razo contribuiria para a compreenso dos fenmenos e de suas
relaes sem, no entanto, demandar que todo fenmeno ou relao fossem puramente
emanao da razo. Assim, o pensador russo assimilava alguns dos preceitos do filsofo
francs e atualizava outros de acordo com as influncias de pensadores e acontecimentos
contemporneos (sobretudo as jornadas de 1848, que haviam abalado os alicerces da razo
iluminista). Essa mesma assimilao seletiva se daria em relao ao pensamento do ingls
Jeremy Bentham.
Em 1789, foi publicada a obra An Introduction to the Principles of Moral and
Legislation (Introduo aos Princpios da Moral e da Legislao), na qual Bentham
sistematizou o princpio da utilidade.217 Como o prprio ttulo indica, trata-se de uma obra em
217

Acredita-se que o pensamento de Helvtius tenha sido decisivo para a obra de Bentham, ao lado da prpria
escola utilitarista britnica. A obra do filsofo francs teria lhe chegado atravs do jurista e filsofo italiano

227

que esto relacionados os princpios da moral e da legislao, relao que era bastante comum
entre os pensadores utilitaristas at ento. O prprio John Stuart Mill, ao analisar a obra do
seu mestre, havia ponderado que estava mais direcionada legislao que prpria moral.
Bentham interessava a aplicao do princpio da utilidade nas tomadas de deciso dos
governantes e sobretudo na elaborao de leis pelos legisladores e nos julgamentos e
aplicaes de penas pelos tribunais. Assim como Helvtius, a sua tica conflua para o
Direito.
Bentham iniciou a sua obra com uma definio taxativa do princpio da utilidade,
colocando-o em relao com a prpria natureza humana:
A natureza colocou o gnero humano sob o domnio de dois senhores
soberanos: a dor e o prazer. Somente a eles compete apontar o que devemos
fazer, bem como determinar o que na realidade faremos. Ao trono desses
dois senhores est vinculada, por uma parte, a norma que distingue o que
reto do que errado, e, por outra, a cadeia das causas e dos efeitos. Os dois
senhores de que falamos nos governam em tudo o que fazemos, em tudo o
que dizemos, em tudo o que pensamos, sendo que qualquer tentativa que
faamos para sacudir este senhorio outra coisa no faz seno demonstr-lo e
confirm-lo. Atravs das suas palavras, o homem pode pretender abjurar tal
domnio, porm na realidade permanecer sujeito a ele em todos os
momentos da sua vida. O princpio da utilidade [ou princpio da maior
felicidade] reconhece esta sujeio e a coloca como fundamento desse
sistema, cujo objetivo consiste em construir o edifcio da felicidade atravs
da razo e da lei. Os sistemas que tentam questionar este princpio so meras
palavras e no uma atitude razovel, capricho e no razo, obscuridade e no
luz. () Por princpio de utilidade entende-se aquele princpio que aprova
ou desaprova qualquer ao, segundo a tendncia que tem a aumentar ou a
diminuir a felicidade da pessoa cujo interesse est em jogo, ou, o que a
mesma coisa em outros termos, segundo a tendncia a promover ou a
comprometer a referida felicidade. Digo qualquer ao, com o que tenciono
dizer que isto vale no somente para qualquer ao de um indivduo
particular, mas tambm [para] qualquer ato ou medida do governo.
(BENTHAM, 1974, p. 9-10)

Na primeira frase de Bentham est subentendido todo o percurso filosfico

Cesare Beccaria. Em sua obra Dos delitos e das penas (1764), Beccaria analisou os preceitos e a aplicao
da justia de acordo com o princpio da utilidade. Para Beccaria, O prazer e a dor so as nicas fontes de
aes em seres dotados de sensibilidade (BECCARIA, 1819. Traduo nossa). O pensador italiano buscou
estabelecer princpios para a ao do legislador, do governante e do filsofo de acordo com a utilidade, pois
s assim se poderia alcanar a felicidade: Se olharmos para a histria, veremos que as leis, que so, ou
deveriam ser, convenes entre os homens em um estado de liberdade, tm sido em sua maior parte o
trabalho das paixes de alguns poucos, ou as consequncias de uma necessidade fortuita ou temporria e no
ditadas por um frio examinador da natureza humana, que soubesse captar em um s ponto as aes de toda
uma multido e que tivesse este nico fim em vista, a maior felicidade para o maior nmero. Felizes so
aqueles poucos pases que no esperaram at que a lenta sucesso das vicissitudes humanas produzissem, a
partir da extremidade do mal, uma transio para o bem; mas que por leis prudentes facilitaram o progresso
de um para o outro! E quo grandes so as obrigaes devidas pela humanidade ao filsofo que, da
escurido de seu gabinete, teve a coragem de lanar entre a multido as sementes das verdades teis, por
tanto tempo infrutferas! (BECCARIA, 1819. Traduo nossa).

228

materialista traado por Helvtius e Holbach para se chegar ao instinto humano de

autoconservao da espcie, o qual lhe atribuiria duas sensaes determinantes: o prazer e a
dor. Apesar de, na filosofia benthamiana, tambm haver espao para Deus e para a religio,
ela assimila alguns princpios materialistas e, principalmente, a defesa da razo. Bentham cita,
por exemplo, o princpio da causalidade, que tambm estaria vinculado natureza humana.
No entanto, o vnculo primordial que emanaria de tal natureza, seria a [prpria] norma que
distingue o que reto do que errado, a moral. Em 1822, inclusive, Bentham seguindo a
nomenclatura utilizada por John Gay sugeriu que se passasse a empregar uma designao
mais apropriada ao princpio da utilidade: o princpio da maior felicidade, tal era a forma
como o pensador assumia como verdade a relao causal entre a razo e a felicidade em sua
tica utilitarista.218 Tudo que se opusesse a este princpio seria fruto de caprichos humanos
que afastaria o homem da felicidade, o que valia tambm para as aes dos governos e dos
legisladores.
As leis a legislao no seriam mais que a aplicao do princpio da utilidade na
normatizao, julgamento e punio da ao humana. Se, como visto em Holbach, o princpio
da utilidade confundia-se com a prpria razo, a lei segundo Bentham seria tambm uma
emanao da razo, o que seria o mesmo que dizer, da utilidade. A moral e a lei seriam e
deveriam ser tributrias do princpio da utilidade se no se quisesse divorciar da razo e se se
almejasse como fim ltimo a maior felicidade.
O nico fundamento correto da ao , em ltima anlise, a considerao da
utilidade, a qual, se for um princpio correto da ao e da aprovao em um
determinado caso, s-lo- em todos. Muitos outros princpios ou seja,
outros motivos podem constituir a razo que explica por que esta ou aquela
ao foi praticada, porm a utilidade constitui a nica razo que explica por
que a mencionada ao pode (moralmente) ou deve ser praticada. ()
[Portanto,] a felicidade dos indivduos de que se compe uma comunidade
isto , os seus prazeres e a sua segurana constitui o objetivo, o nico
objetivo que o legislador deve ter em vista, a nica norma em conformidade
com a qual todo indivduo deveria na medida em que depende do legislador,
218

Bentham tambm estabeleceu um algoritmo para se calcular a utilidade de um certa ao, que ficaria
conhecido como clculo utilitarista, hedonista ou felicific calculus. Segundo o filsofo, propiciar prazeres e
evitar dores constituem os objetivos que o legislador tem em vista, razo pela qual de convenincia que
compreenda o seu valor. Os prazeres e as dores constituem os instrumentos com os quais o legislador deve
trabalhar. Por este motivo convm que compreenda a fora dos mesmos, ou seja, em outros termos, o seu
valor. () Para um nmero de pessoas, com referncia a cada uma das quais o valor de um prazer ou de uma
dor considerado, este ser maior ou menor, conforme as sete circunstncias, () a saber: (1) A sua
intensidade; (2) A sua durao; (3) A sua certeza ou incerteza; (4) A sua proximidade no tempo ou
longinquidade; (5) A sua fecundidade; (6) A sua pureza e (7) A sua extenso. () [Analisadas tais
circunstncias,] proceda ao balano. Este, se for favorvel ao prazer, assinalar a tendncia boa geral do ato,
em relao ao nmero total ou comunidade dos indivduos em questo. Se o balano pesar para o lado da
dor, teremos a tendncia m geral, com respeito mesma comunidade (BENTHAM, 1974, p. 22-24. Grifos
do autor. Traduo nossa).

229
ser obrigado a pautar o seu comportamento. Entretanto, quer seja isto, quer
seja aquilo que na realidade deve ser feito, no existe nada em virtude do
qual um homem possa em ltima anlise ser moralmente obrigado a faz-lo,
seno em virtude de um destes dois fatores: ou a dor ou o prazer.
(BENTHAM, 1974, p. 18-19)

O princpio da utilidade seria o meio pelo qual Bentham pretendeu aplicar a razo e
conferir cientificidade ao Direito. Foi a sua contribuio para que os preceitos jurdicos
tivessem um princpio nico e que no corressem o risco de vacilar entre princpios de
simpatia ou antipatia. Da mesma forma, o governante tambm deveria pautar as suas aes na
utilidade: A misso dos governantes consiste em promover a felicidade da sociedade,
punindo e recompensando (BENTHAM, 1974, p. 63). Para todos os efeitos, a utilidade
garantiria a eficcia da ao humana em todas suas relaes no sentido da felicidade. Dispor
em linha a natureza humana, a razo, o princpio da utilidade, a moral, o Direito e a felicidade
humana significaria to somente aplicar o princpio da causalidade sobre os fenmenos
humanos. Deixasse a razo operar livremente, alcanar-se-ia a felicidade.
Tanto Helvtius, quanto Holbach ou Bentham acreditavam que a aplicao do
princpio da utilidade desaguaria naturalmente no Direito. Deve-se lembrar que os trs
tericos tambm eram crticos sociais em seus tempos e, se postulavam a razo com tal
veemncia, tambm tinham em vista a sua aplicao prtica para solucionar os problemas da
sua sociedade. O passo que faltava ser dado para se avanar intelectualmente e socialmente,
para trazer a humanidade felicidade, era to somente aplicar a razo de acordo com o
princpio da utilidade. Operasse assim a moral, funcionasse assim o Direito, a humanidade
estaria livre dos entraves que impediam o seu curso natural rumo felicidade.
Inegavelmente, Tchernychvski assimilou o elogio razo de acordo com a tradio
dos iluministas, particularmente dos utilitaristas. A sua prpria tica a formulao da razo
posta em servio da utilidade. No entanto, escapou Tchernychvski o ltimo elo da cadeia
lgica tais quais desenvolveram Helvtius, Holbach, Beccaria ou Bentham: o Direito.
Fundamentalmente, a razo e a tica, para o pensador russo, desaguariam na necessria ao
poltica. No que Tchernychvski negasse o Direito, ou a justia. No entanto, o lao entre a
razo, a tica e o Direito parecia-lhe menos evidente do que entre aquelas e a Poltica.
poca de sua atividade, a razo iluminista e utilitarista j havia sofrido abalos
tericos, principalmente atravs da filosofia alem, da qual tambm sofreu grande influncia o
pensador russo. A sociedade preconizada por aquela razo tambm j havia apresentado
obstculos no caminho da felicidade. As jornadas de 1848 na Europa, que colocaram em
choque trabalhadores e a burguesia recm-iluminada, impressionaram bastante o pensador

230

russo e o fez aproximar-se das correntes crticas socialistas.

No bastassem as perturbaes tericas e polticas na Europa, havia a realidade local
do imprio russo. As convices filosficas e as relaes polticas de Tchernychvski se
davam sob um regime absolutista, desptico e autoritrio. No era incomum que, sob tal
regime, a aplicao do Direito parecesse e, de fato, fosse divorciada da razo. A instituio
do Direito no imprio russo talvez ainda fosse muito frgil, dbil e viciada pelos desmandos
da corte para que Tchernychvski pudesse cogitar a sua permeabilidade razo e ao princpio
da utilidade (para confirmar essa hiptese, basta lembrar que o prprio julgamento e
condenao de Tchernychvski se deu sob forma bastante suspeita).
Tambm no se pode esquecer que o trabalho filosfico e poltico de Tchernychvski
seguia a tradio de eminentes pensadores russos, como Vissarion Bielnski e Aleksandr
Herzen, que com os seus trabalhos sugeriram caminhos alternativos para a Rssia, que no
passassem necessariamente ou definitivamente pela aplicao plena da razo e da poltica
europeias. Nessas condies, Tchernychvski poderia chegar facilmente concluso que,
dentro das margens do imprio russo, a abertura do caminho para a razo e para a operao do
princpio da utilidade exigiria, antes, uma ao poltica capaz de reformar ou derrubar o
regime (a opo pela reforma ou pela revoluo seria um tema controverso em sua obra
poltica).
A aproximao ou influncia seletiva do pensamento iluminista e utilitarista sobre a
concepo filosfica e tica do pensador se d de forma a combinar a assertividade e
irrefutabilidade da razo e do princpio da utilidade ao poltica, determinada por outros
fenmenos, como a emoo e a histria.219 Ele absorve os seus princpios, mas no
219

Obviamente, tantos os filsofos materialistas franceses, quanto Bentham tambm preconizavam o princpio
da utilidade na ao dos governantes e parlamentares. Ou seja, esses pensadores no eram indiferentes
ao poltica. Holbach chegou mesmo a defini-la, de acordo com o princpio da utilidade: A poltica deveria
ser a arte de regular as paixes do homem e de direcion-las para o bem-estar da sociedade; mas com muita
frequncia no nada mais do que a arte detestvel de armar as paixes dos diversos membros da sociedade
uns contra os outros para realizar a sua destruio mtua e encher de animosidades rancorosas aquela
associao da qual, se bem gerida, o homem deveria derivar sua felicidade. A sociedade comumente to
viciosa porque no fundada na natureza, na experincia, na utilidade geral, mas, ao contrrio, nas paixes,
nos caprichos, nos interesses particulares daqueles por quem governada. A poltica, para ser til, deve
encontrar seus princpios na natureza; isto , deve conformar-se essncia do homem e ao grande objetivo
da sociedade como um todo, formada pela unio de um grande nmero de famlias ou indivduos, constituda
a partir de uma reciprocidade de interesses a fim de que eles possam satisfazer com maior facilidade os seus
desejos recprocos e obter as vantagens que desejam; que eles possam ter auxlios mtuos; aci ma de tudo,
para que possam ter a capacidade de desfrutar em segurana aqueles benefcios que a natureza e a
engenhosidade podem fornec-lhes. Segue-se, obviamente, que a poltica, destinada a manter a sociedade,
deve penetrar em suas vises a fim de facilitar os meios de dar-lhes eficincia e remover todos os obstculos
que tendem a contrariar a inteno com que o homem se associou (HOLBACH, 2001, p. 74-75. Traduo
nossa). Holbach tambm deu exemplos de como a adoo do princpio da utilidade poderia transformar um
soberano em um bom soberano, assim como Bentham tambm acreditava que a utilidade poderia
transformar um parlamentar em um bom parlamentar. Para Tchernychvski, no entanto, tal princpio tico
adquiriria uma proporo prtica decisiva e mais radical, a ponto de alguns bigrafos do autor russo, como

231

inteiramente ou melhor, de forma atualizada as suas consequncias prticas.

Para se constatar mais de perto essa clivagem um tanto sutil entre a tica em
Tchernychvski e aquela dos utilitaristas clssicos, vale tambm comparar o seu ensaio com a
obra de John Stuart Mill, O Utilitarismo, elaborada logo em seguida. Mill publicou
originalmente o seu Utilitarianism (O Utilitarismo) como um srie de trs ensaios para uma
revista inglesa em 1861.220 A reunio desses ensaios no livro se daria apenas em 1863,
portanto, trs anos aps a publicao de O Princpio Antropolgico na Filosofia, de
Tchernychvski. Mas, antes disso, entre 1832 e 1859, Mill j havia publicado um srie de
artigos em jornais ingleses nos quais tratava do princpio da utilidade, em dilogo com o
legado de Bentham e com os seus crticos. 221 bastante provvel que Tchernychvski tivesse
tido acesso queles artigos e a outros textos anteriores de Mill, pois no mesmo ano de 1860,
Tchernychvski tambm publicaria, com extensas anotaes, a traduo russa de Principles of
Political Economy (Princpios da Economia Poltica), do economista ingls (1848).222
Em O Utilitarismo, Mill defendeu o princpio da utilidade da crtica que vinha

220

221

222

Ievguni Lampert, chegarem a atribuir-lhe um carter jacobino (LAMPERT, 1965).

Refere-se revista literria inglesa Frasers Magazine, que circulou em Londres entre 1830 e 1882. Em
1861, a revista publicou em trs partes, nas edies de outubro, novembro e dezembro, o An Essay in five
Chapters entitled Utilitarianism (Ensaio em cinco captulos intitulado O Utilitarismo). As trs partes
seriam reunidas em um nico livro apenas em 1863, publicado em Londres sob o ttulo de Utilitarianism (O
Utilitarismo). Portanto, tanto a publicao dos artigos originais, quanto a publicao do livro de Mill se
deram aps a publicao do ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia, de Tchernychvski (1860).
Este, assim, no poderia ter tido acesso a esses textos antes da elaborao do seu ensaio. Por isso, provvel
que tenha tomado conhecimento da tica utilitarista de Mill em artigos anteriores do pensador ingls, como
exposto acima e detalhado na nota a seguir.
Entre alguns desses artigos, pode-se citar Obituary of Bentham (Obiturio de Bentham), publicado em 10
de junho de 1832 no peridico semanal ingls The Examiner; Remarks on Benthams Philosophy
(Comentrios sobre a Filosofia de Bentham), publicado em 1833, como apndice do livro England and
the English (A Inglaterra e os Ingleses) de Edward Lytton Bulwer; Blakeys History of Moral Science (A
Histria das Cincias Morais segundo Blakey), publicado em outubro de 1833 no peridico mensal
britnico Monthly Repository; Professor Sedgwicks Discourse State of Philosophy in England (O
Discurso do Professor Sedgwick O Estado da Filosofia na Inglaterra) publicado no perodico londrino
London Review (fundado por Mill), em abril de 1835; Bentham, publicado em 1838, e Coleridge, publicado
em 1840, ambos pelo peridico londrino London and Westminster Review; e Whewells Moral Philosophy
(A Filosofia Moral de Whewell), publicado em 1852 pelo peridico Westminster Review. Em 1859, Mill
tambm publicaria o ttulo On Liberty, Sobre a Liberdade, no qual fazia a defesa do indivduo frente
tirania do Estado e defendia o princpio da utilidade como critrio tico. Este ensaio seria comentado pelo
crtico russo Pitr Lavrov no seu livro Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica, publicado em 1860
que, por sua vez, seria revisado por Tchernychvski naquele mesmo ano, no seu ensaio O Princpio
Antropolgico na Filosofia, como visto no Captulo 1, Seo 1, deste trabalho. Assim, provvel que
Tchernychvski tivesse tido acesso obra de Mill no apenas atravs dos textos originais, mas tambm
atravs de comentadores russos e, dessa coletnea, extrasse as suas prprias consideraes e concluses a
respeito da tica. Apesar destes inmeros trabalhos publicados por Mill anteriormente ao ensaio de
Tchernychvski, ser privilegiada aqui a anlise do posterior Utilitarismo, por nele trazer compiladas e
sistematizadas as concepes ticas do pensador ingls que se encontravam apenas de maneira esparsa nas
obras anteriores.
Para mais sobre a traduo de Tchernychvski da maior obra econmica de Mill e para maiores detalhes
sobre a relao entre os pensamentos econmicos dos dois autores, ver S. P. Turin, Nicholas Chernyshevsky
and John Stuart Mill, 1930.

232

recebendo de acadmicos e religiosos ingleses, para os quais tal princpio tratava-se de uma
tica de porcos ou de uma moral ateia. Na obra, Mill tambm desenvolveu a noo de
qualidade dos prazeres que, segundo ele, havia sido negligenciada por Bentham. Mill no
seguia integralmente a formulao benthamiana e tinha crticas em relao preponderncia
que o seu antecessor conferia quantidade em relao qualidade do prazer no clculo
utilitarista.
todos os autores, de Epicuro a Bentham, que sustentaram a teoria da
utilidade entendiam por utilidade no algo que devesse ser contraposto ao
prazer, mas o prprio prazer e a ausncia de dor. Longe de oporem o til ao
agradvel ou ao ornamental, tais autores sempre declararam que o til
significa essas coisas entre outras. () A doutrina que aceita a Utilidade ou
o Princpio da Maior Felicidade como o fundamento da moral, sustenta que
as aes esto certas na medida em que elas tendem a promover a felicidade
e erradas quando tendem a produzir o contrrio da felicidade. Por felicidade
entende-se prazer e ausncia de dor, por infelicidade, dor e privao de
prazer. () Mas no se conhece nenhuma teoria epicurista da vida que no
atribua um valor mais elevado aos prazeres do intelecto, dos sentimentos, da
imaginao e dos sentimentos morais do que aos prazeres da mera sensao.
Deve-se admitir, entretanto, que a generalidade dos autores utilitaristas
atribuiu a superioridade dos prazeres mentais em relao aos corporais
principalmente maior estabilidade, maior segurana, menor custo, etc., dos
primeiros, isto , mais s suas vantagens circunstanciais do que sua
natureza intrnseca. Em relao a todos esses pontos, os utilitaristas
provaram satisfatoriamente o que defendiam, mas eles poderiam ter
adentrado, sem com isso perder a consistncia, naquele outro terreno, que
pode ser qualificado de mais elevado. plenamente compatvel com o
princpio da utilidade reconhecer o fato de que alguns tipos de prazer so
mais desejveis e mais valiosos do que outros. Seria absurdo supor que a
avaliao dos prazeres deva depender apenas da quantidade, enquanto na
avaliao das outras coisas se leva em conta tanto a qualidade quanto a
quantidade. (MILL, 2000, p. 29-32)

Apesar de tratar da generalidade dos autores utilitaristas, o dilogo estabelecido por

Mill principalmente com a obra de Bentham, seu mestre e antecessor direto, e com o seu
clculo utilitarista. Desde os seus primeiros artigos sobre o utilitarismo, Mill demandava uma
abordagem qualitativa, em que a qualidade do prazer fosse um atributo essencial da ao e
no apenas contingente. Assim, por definio, deveria haver prazeres mais desejveis, mais
elevados do que outros. A sua escala no se restringiria satisfao dos sete critrios
enumerados por Bentham,223 mas tambm incluiria como critrios os diferentes tipos de um
prazer em relao preferncia comum, ou desejabilidade.224
223
224

Ver nota 218.

A gradao da desejabilidade dos prazeres proposta por Mill remete escala de necessidades proposta por
Rousseau, segundo a qual as necessidades se dividiriam em naturais e artificiais. Tal analogia passaria
despercebida no fosse o filsofo francs uma grande referncia para o pensamento tico de

233

importante salientar que Mill no mais propunha uma discusso dos fundamentos
filosficos ou das repercusses do utilitarismo, mas uma discusso conceitual do prprio
princpio da utilidade. O autor tratou do princpio da utilidade em si e no a partir de suas
relaes com a razo, na origem, ou com o Direito, no final, apesar de abordar tais questes
de maneira exemplificativa, mas no conceitual. Portanto, tratava-se de uma obra voltada
especificamente para estabelecer as definies, as relaes e os limites do prprio princpio
da utilidade, estando os fundamentos filosficos estabelecidos tacitamente. A questo para ele
residia no interior do conceito, em aspectos da definio do princpio da utilidade e estaria
toda ela menos preocupada com a sua aplicao prtica, apesar de no negligenci-la.
Tchernychvski. De acordo com James Scanlan, Rousseau foi um dos pensadores de maior presena e
influncia na obra de Tchernychvski. O seu romance Julie, ou la nouvelle Hlose, Jlia, ou A Nova
Helosa (1761) foi uma das influncias mais marcantes traduzidas no romance O que fazer?, de
Tchernychvski. Para Rousseau, de acordo com o princpio do naturalismo, uma necessidade seria natural
quando correspondesse demanda genuna do organismo humano, quando fosse uma necessidade objetiva e
real. Por outro lado, a necessidade artificial corresponderia a exigncias contingentes e circunstanciais,
manifestadas apenas por fora do hbito. Ou seja, seriam necessidades fantsticas ou falsas. J no seu
primeiro ensaio filosfico, As Relaes Estticas da Arte com a Realidade (1855), Tchernychvski
expunha a sua prpria assimilao do princpio rousseauniano. Segundo Scanlan, naquele ensaio, j havia
uma oposio entre alguns desejos (vontades, necessidades) que so 'reais, sinceros e verdadeiros' e outros
que so 'imaginrios, fantsticos e ociosos'. Os dois grupos de desejos so diferenciados principalmente e
basicamente por sua origem. Os primeiros so frutos naturais de necessidades naturais. Os ltimos, por outro
lado, no tm razes na natureza do homem, mas so gratuitamente criados por sua imaginao ou impostos
a ele pelas circunstncias; portanto, eles so 'artificiais' em oposio queles naturais. Mas os dois tipos
diferem tambm em sua dinmica, Tchernychvski ressalta. Os desejos 'verdadeiros' ou naturais so
essencialmente limitados e moderados. Produtos da natureza, eles so saciveis dentro da ordem natural e
nunca so caracterizados por pelejas inextinguveis e infinitas [como seria o desejo de felicidade almtmulo propagado pela religio]. Ao contrrio, os desejos artificiais do homem so insaciveis, como o
desejo pervertido do viciado em drogas, que suplica continuamente mais, sem receber nenhuma satisfao
genuna: 'Um homem desenvolvido artificialmente', escreve Tchernychvski, 'tem muitas exigncias
artificiais, to distorcidas a ponto de serem falsas e fantsticas, que no podem ser plenamente satisfeitas
porque, em essncia, eles no so exigncias da natureza, mas os sonhos de uma imaginao pervertida'
(SCANLAN, 1967, p. 17. Traduo nossa). No romance O que fazer?, Tchernychvski tambm explicitou
a influncia rousseauniana. No terceiro captulo, relatou que todos os que pertenciam jovem gerao de
seus personagens estavam falando sobre a grande importncia de se distinguir desejos reais, que buscam e
encontram sua prpria satisfao, de desejos fantsticos, que no podem e no precisam ser satisfeitos, como
uma falsa sede durante uma febre (TCHERNYCHVSKI, 1989, p. 180. Traduo nossa). A protagonista
Vera Pavlovna, em um momento efusivo, declarou: No estou disposta a sacrificar nem a mim mesma, nem
ao meu menor mpeto por algo que no precise. () Procuro adquirir apenas o que realmente preciso; o que
eu no preciso, eu no desejo e no desejarei (TCHERNYCHVSKI, 1989, p. 74. Traduo nossa). O
personagem mais emblemtico de suas concepes ticas e smbolo do ascetismo, Rakhmitov, representava
a identidade perfeita entre necessidade objetiva e desejo subjetivo, e buscava a construo de uma sociedade
na qual as necessidades naturais do homem fossem capazes de ser plenamente satisfeitas. Portanto, fica
evidente como o princpio de utilidade e a tipificao dos desejos que encontrava em Mill tambm se
articulavam com o princpio naturalista de Rousseau que, segundo Tchernychvski, tratava-se de um
homem extraordinrio em mente e esprito (SCANLAN, 1979, p. 105. Traduo nossa). Para Scanlan, a
influncia de Rousseau no se daria apenas sobre o pensamento tico de Tchernychvski, atravs da
assimilao da tese do homem natural, como tambm no campo poltico (republicanismo) e no campo do
feminismo. Tchernychvski ainda traduziu as Confisses de Rousseau (Les Confessions) quando estava
preso e tinha tamanha identificao com a vida do francs que lhe dedicou inmeras notas biogrficas sem,
no entanto, chegar a publicar a sua biografia. Estas e mais informaes sobre a relao de Tchernychvski
com Rousseau podem ser conferidas em James Scanlan, Nikolaj ernyevskij and Soviet Philosophy, 1967 e,
do mesmo autor, Chernyshevsky and Rousseau, 1979.

234

Mill tambm tratou da relao entre a tica e a noo de sacrifcio. No entanto,

enquanto Tchernychvski desconstruiu de maneira contundente toda a noo de sacrifcio em
nome do ser egosta, Mill a desenvolveu legitimando o sacrifcio e condenando o egosmo. O
pensador ingls reivindicava para os utilitaristas uma moral da abnegao, proposta tica
frontalmente oposta ao egosmo racional defendido por Tchernychvski. Para Mill, Jesus de
Nazar representaria o esprito mximo do utilitarismo.
Todo ser humano convenientemente educado capaz, ainda que em graus
diferentes, de genunas afeies particulares e de um sincero interesse pelo
bem pblico. Num mundo em que h tanto para se interessar, tanto para
usufruir e tanto tambm para corrigir e melhorar, todo aquele que possuir
essa proporo moderada de requisitos morais e intelectuais pode desfrutar
de uma existncia que permitido chamar de invejvel; e a menos que se
negue a tal pessoa, por meio de ms leis ou da sujeio vontade dos outros,
a liberdade de usar as fontes de felicidade ao seu alcance, ela no deixar de
encontrar essa existncia invejvel, contanto que se livre dos males
indiscutveis da vida, das grandes fontes de sofrimento fsico e mental tais
como a indigncia, a doena, a crueldade, a vileza ou a perda prematura de
objetos de afeio. () Em suma, todas as grandes fontes do sofrimento
humano so, em grande parte e muitas delas quase inteiramente, subjugveis
pela precauo e esforo humanos. Ainda que sua eliminao seja
dolorosamente lenta ainda que uma longa sucesso de geraes perea
antes que a conquista seja completada e o mundo se torne tudo aquilo que
pode tornar-se caso no falte vontade e conhecimento ainda assim, toda
mente suficientemente inteligente e generosa para desempenhar uma parte
nesse esforo, por pequena e imperceptvel que seja, extrair da prpria luta
uma nobre satisfao que no consentir em abandonar para ceder a qualquer
seduo na forma de satisfaes egostas. () Embora apenas em um estado
muito imperfeito da organizao do mundo a felicidade dos outros possa ser
mais bem servida quando renunciamos nossa prpria, reconheo
plenamente que, enquanto o mundo estiver nesse estado imperfeito, a
disposio para fazer tal sacrifcio a mais alta virtude que pode ser
encontrada no homem. () Entretanto, que seja permitido aos utilitaristas a
incessante reivindicao da moralidade da abnegao como uma propriedade
que lhes pertence to legitimamente como ao estoico ou ao
transcendentalista. A moralidade utilitarista reconhece nos seres humanos o
poder de sacrificar o seu maior bem prprio pelo bem dos outros. Apenas
recusa admitir que o sacrifcio seja ele mesmo um bem. Ela considera como
desperdiado um sacrifcio que no aumente ou no tenda a aumentar a soma
total da felicidade. A nica auto-renncia que aprova a devoo
felicidade ou a alguns dos meios que conduzem felicidade dos outros, quer
se trate da humanidade coletivamente, quer se trate dos indivduos nos
limites impostos pelos interesses coletivos da humanidade. () Na regra de
ouro de Jesus de Nazar encontramos todo o esprito da tica utilitarista.
Proceder como desejaramos que procedessem conosco e amar o prximo
como a si mesmo constituem a perfeio ideal da moralidade utilitarista.
(MILL, 2000, p. 38-41)

A elaborao dos ensaios que compuseram O Utilitarismo cumpria um papel de

235

contemporizao com o credo religioso cristo. Os utilitaristas ingleses vinham sendo taxados
por seus opositores na academia, no parlamento e entre os religiosos de serem ateus e de se
associarem com a filosofia materialista francesa. Era certo que o princpio de utilidade, como
visto, compartilhava os seus fundamentos filosficos com o materialismo, at mesmo com
escolas materialistas anteriores francesa. Apesar disso, tambm era professado por
pensadores que com ele mesclavam a crena religiosa o prprio Helvtius e, mais
claramente, Santo Agostinho. No se pode esquecer que boa parte da tradio utilitarista
inglesa foi desenvolvida em associao com o pensamento religioso, como so exemplos o
utilitarismo teolgico dos pastores anglicanos e filsofos John Gay e William Paley.225
Para Mill, portanto, a associao do princpio da utilidade com o atesmo no era
imediata, nem mesmo necessria. Ao contrrio, todas as intersees que haviam entre a tica
utilitarista e a tica religiosa crist duramente combatidas ou evitadas por Tchernychvski
eram sublinhadas pelo utilitarista ingls. Dogmas religiosos, tais como a revelao divina e o
sacrifcio redentor, teriam em comum com o utilitarismo o estabelecimento da suprema lei da
moral.
No raro ouvirmos a acusao de que a doutrina da utilidade uma
doutrina ateia. Se fosse necessrio dizer algo contra essa mera suposio,
poderamos afirmar que a questo depende da ideia que formamos sobre o
carter moral da Divindade. Se verdadeira a crena de que Deus deseja,
acima de tudo, a felicidade de suas criaturas e que foi esse o seu propsito ao
cri-las, a utilidade no apenas no uma doutrina ateia, mas mais
profundamente religiosa do que qualquer outra. Se se quer dizer que o
utilitarismo no reconhece a vontade reveladora de Deus como a suprema lei
da moral, respondo que um utilitarista que acredita na perfeita bondade e
sabedoria de Deus acredita, necessariamente, que tudo o que Deus
considerou adequado [revelar] a respeito da moral deve satisfazer, em grau
supremo, as exigncias da utilidade. (MILL, 2000, p. 46)

Mill complementaria mais adiante, ao expor as sanes, ou as fontes de obrigao da

tica utilitarista, que uma das sanes externas seria justamente a religiosa, ou seja: a
esperana de conseguir o favor e o receio de descontentar nossos semelhantes ou o Legislador
do Universo, junto com a simpatia ou afeio que possamos ter por aqueles ou o amor e a
reverncia por Este, levando-nos a realizar Sua vontade sem qualquer clculo egosta das
consequncias226 (MILL, 2000, p. 52).
225
226

Ver nota 212.

Segundo Mill, haveria sanes externas e internas para o princpio da utilidade. A externa seria a
religiosidade e a interna, a prpria conscincia. Para ele, as duas sanes baseavam-se em um sentimento
subjetivo dos indivduos. J segundo Bentham, as sanes eram de quatro ordens: fsicas (relacionadas
diretamente ao indivduo), polticas (relacionadas autoridade do Estado e do Direito), moral (relacionada
comunidade em geral) e religiosa (relacionada crena em um ser invisvel, ou em uma vida futura).

236

Apesar disso, e com certa ironia, devido s divergncias entre os percursos do

utilitarismo dos dois autores, Mill chegou a um concepo de ser humano que poderia servir
mais aos propsitos filosficos e polticos de Tchernychvski do que aquela que ele mesmo
preconizava. Se, assimilando a influncia da filosofia alem, este nominava o ser humano
como ser egosta, aquele distante de tal influncia e em um esforo de contemporizar com a
tica religiosa nominava o ser humano como ser social. O ser egosta era to natural para
Tchernychvski, quanto o ser social o era para Mill, para o qual o ser humano s se
conceberia enquanto tal se pertencesse a um corpo social. Ademais, para Mill, os sentimentos
sociais constituiriam no apenas um princpio humano, como tambm denotariam o prprio
avano da civilizao.
Mas essa base de poderoso sentimento natural existe e ela que constituir a
fora da moralidade utilitarista quando a felicidade geral for reconhecida
como o critrio tico. Esse firme fundamento constitudo pelos sentimentos
sociais da humanidade, pelo desejo de unio com nossos semelhantes, que
um poderoso princpio na natureza humana e, felizmente, um dos que
tendem a fortalecer-se mesmo sem ser expressamente inculcado, apenas por
influncia do avano da civilizao. O estado social ao mesmo tempo to
natural, to necessrio e to habitual para o homem que, salvo em
circunstncias pouco comuns ou por meio de um esforo de abstrao
voluntria, o ser humano s se concebe como membro de um corpo. ()
Como que instintivamente, o indivduo se torna consciente de si mesmo
como um ser que naturalmente leva os outros em considerao. O bem dos
outros torna-se para ele algo que natural e necessariamente deve ser levado
em conta, tal como qualquer uma das condies fsicas de nossa existncia.
() Com o avano da civilizao, essa forma de concebermos a ns prprios
e vida humana cada vez mais sentida como algo natural. Cada passo dado
no sentido do aperfeioamento poltico contribui para isso, tanto pela
eliminao das fontes de interesses opostos, como pelo nivelamento das
desigualdades de privilgio que a lei estabelece entre indivduos ou classes e
devido s quais h grandes parcelas da humanidade cuja felicidade ainda
possvel desprezar. Em um estado progressivo da mente humana, as
influncias que tendem a gerar em cada indivduo um sentimento de unidade
com todos os demais esto em constante crescimento. () Ora, se
supusermos que esse sentimento de unio seja ensinado como uma religio e
que toda a fora da educao, das instituies e da opinio seja direcionada,
como foi no caso da religio, para fazer com que cada pessoa cresa, desde a
infncia, rodeada em toda parte pela profisso e prtica desse sentimento,
creio que ningum que possa compreender essa concepo sentir qualquer
receio a respeito da suficincia da sano ltima da moral da Felicidade.
(MILL, 2000, p. 56-58. Grifo do autor)

Alm da dicotomia entre ser social e ser egosta, fica evidente que havia ainda outra
divergncia entre os pensamentos de Mill e Tchernychvski. Para Mill, o avano da
civilizao no estava em franca oposio ao Estado. Uma parecia avanar em funo do

237

outro, harmoniosamente. Para ele, o avano da civilizao ocorreria de maneira to natural

quanto o desenvolvimento do ser social. Concorreria para este avano o aperfeioamento
poltico e o nivelamento das desigualdades de privilgio que a lei estabelece entre
indivduos ou classes. Assim, apesar de ainda haver imperfeies na percepo de si
enquanto ser social, tal situao no deveria colocar o indivduo contra as instituies sociais.
Haveria um estado progressivo da mente humana que garantiria o desenvolvimento
aparentemente harmnico do ser social e da civilizao. Portanto, no se justificaria o
choque radical de um indivduo ou de uma classe contra o Estado, pois bastaria se ensinar a
tica da maneira como se ensina uma religio.227 Obviamente, com isso, Mill no estava
pregando a religio, mas apenas a utilizao de seus mtodos, assim como contava tambm
com a fora da educao, das instituies e da opinio.
Para Tchernychvski, no entanto, o impasse tico entre indivduo, classe e Estado no
era possvel de se solucionar sem o choque radical entre estes. Tal divergncia pode ser
entendida pelo fato de Mill discorrer a partir da Inglaterra vitoriana e da sua convivncia
tradicional com o parlamento ingls. Qualquer contradio social, para ele, seria apenas uma
etapa imperfeita do funcionamento harmnico das instituies do Estado em relao com a
sociedade. Alm do que, se se concordar com Tchernychvski, Mill tambm no se opunha
sociedade burguesa.228 Por outro lado, Tchernychvski, como j ressaltado, vivia sob o regime
czarista, dentro do qual a convivncia harmoniosa entre sociedade e Estado se lhe afigurava
como improvvel ou mesmo impossvel. Da a consequncia poltica prtica de sua tica
tambm no ser exatamente a mesma de Mill.
Apesar das divergncias de cunho filosfico e poltico, poder-se-ia perguntar por que
escapou a Tchernychvski a concepo de ser social desenvolvida por Mill, posto que tinha
acesso ao pensamento poltico socialista europeu e posto que esta concepo poderia justificar
eticamente (at mais eficazmente do que o ser egosta) a ao poltica emancipadora na
Rssia czarista?229 Poder-se-ia considerar que o ser egosta de Tchernychvski no negava a
sua existncia social, pelo contrrio, para o pensador, apenas ao assumir a sua essncia egosta
227

228

229

Para Mill, o Estado deveria limitar-se preveno de danos ao indivduo. De resto, este deveria gozar de
plena liberdade. Haveria, assim, um conflito latente entre o indivduo (a liberdade) e o Estado (a autoridade),
mas que seria resolvido sem a necessidade do choque radical entre a sociedade e as instituies. Bastaria
limitar a ao do Estado, sem modificar o seu carter. Tais alternativas de convivncia instvel com o
Estado czarista russo, por sua prpria realidade, no eram vislumbradas por Tchernychvski.
No debate em torno do sufrgio universal na Inglaterra, em 1860, Tchernychvski considerou a postura
vacilante de Mill como um claro sinal de seu comprometimento com os interesses de sua classe. Para mais,
ver Captulo 2, nota 138.
Obviamente, partindo apenas das suas consideraes sobre o ser social, no se poderia concluir que Mill era
adepto de alguma corrente socialista, posto que tal concepo foi desenvolvida apenas dentro de sua
abordagem tica (e no econmica e social geral).

238

o indivduo seria capaz de compreender que a conquista do seu prazer mximo s se daria
quando toda a sociedade alcanasse tal satisfao a maior felicidade.
Em 1845, Feuerbach, em uma rplica crtica ao filsofo alemo Max Stirner, havia
proposto uma relao entre o indivduo egosta e a sociedade semelhante quela de
Tchernychvski: Ser um indivduo certamente, claro, ser um Egosta, mas tambm ao
mesmo tempo e mesmo de forma no intencional, ser um comunista cxliv (FEUERBACH,
1845).230 Assim se justificaria, portanto, a predileo pelo ser egosta na tica desenvolvida
por Tchernychvski em relao ao ser social de Mill: a averso e crtica tica religiosa, por
um lado, e a influncia da filosofia alem, destacadamente de Feuerbach, por outro.231
Tambm importante ressaltar que, apesar de contemporneas, as obras de Mill e
Tchernychvski no travaram um dilogo entre si. Na verdade, apenas o autor russo
provavelmente tenha consultado os esboos de Mill sobre a tica utilitarista antes de elaborar
o seu ensaio. Ambos compartilhavam das fontes filosficas do princpio da utilidade, mas Mill
era ligado a elas de uma maneira mais imediata e orgnica pela prpria tradio utilitarista
inglesa (alm do fato de Mill ter sido criado e educado sob os preceitos utilitaristas). O
percurso de Tchernychvski at a tica utilitarista era, diversamente, mediado pelo seu contato
mais direto com a filosofia alem e era marcado por uma relao mais explcita com a
filosofia materialista francesa da poca do Iluminismo. As distintas realidades sociais,
econmicas e polticas entre a Inglaterra e a Rssia tambm implicariam em uma distinta
assimilao e aplicao do princpio da utilidade entre ambos. A realidade russa fazia com
que as discusses e confrontos polticos na Europa de meados do sculo XIX repercutissem
230

231

Max Stirner (1806-1856) era o pseudnimo de Johann Kaspar Schmidt, filsofo alemo que participava das
discusses do grupo de jovens hegelianos Die Freien (Os livres), do qual tambm tomaram parte, Arnold
Ruge, Bruno Bauer, e Friedrich Engels. Ficou reconhecido por sua influncia sobre o niilismo filosfico e
sobre o anarquismo. Em 1844, publicou a sua obra mais conhecida Der Einzige und sein Eigentum (O
nico e sua Propriedade), que confrontava filosoficamente a j consagrada obra-prima de Feuerbach Das
Wesen des Christentums (A Essncia do Cristianismo), de 1841. A publicao de seu livro gerou uma
polmica filosfica entre os dois autores. Em 1845, Feuerbach publicou a sua rplica ber das Wesen des
Christentums in Beziehung auf den Einzigen und sein Eigentum (Sobre A Essncia do Cristianismo
em relao a O nico e sua Propriedade) no peridico alemo Wigand's Vierteljahrsschrift. No mesmo
ano, Stirner publicou a sua trplica Recensenten Stirners (Os crticos de Stirner) no mesmo peridico,
acentuando as dissenses entre ambos. Stirner tambm conhecido como um feuerbachiano radical e a
discusso entre os dois filsofos era acompanhada no apenas por Tchernychvski, como por outros
importantes filsofos contemporneos, como Karl Marx, que tambm se influenciou por ambos, antes que
rompesse com a ideologia alem. O excerto reproduzido acima est contido na rplica de Feuerbach a
Stirner ber das Wesen des Christentums in Beziehung auf den Einzigen und sein Eigentum (Sobre A
Essncia do Cristianismo em relao a O nico e sua Propriedade). Foi consultada a traduo inglesa
feita por Frederick M. Gordon, em 1978, cotejada com citao feita por Andrzej Walicki (WALICKI, 1979,
p. 196). Verso inglesa disponvel em http://sammelpunkt.philo.at:8080/2050/1/poly/enfeuerbach.html,
acesso em 27 set. 2014.
Os princpios do egosmo racional, apesar de no denominados dessa forma ou no sistematizados, j eram
defendidos por utilitaristas anteriores a Tchernychvski e ao prprio Helvtius. Nesse sentido, outra grande
influncia sobre Tchernychvski foi a obra de Spinoza (1632-1677), por exemplo. Para alm do crculo
estrito dos utilitaristas, a sua defesa tambm era destacada na obra do filsofo ingls Thomas Hobbes.

239

em Tchernychvski de maneira mais urgente que em Mill, e que aquele simpatizasse com e
mesmo assimilasse concepes polticas reformadoras ou revolucionrias para as quais Mill
no parecia atribuir tanta emergncia ou relevncia.
Dispor a tica utilitarista de Tchernychvski diante da tica utilitarista de Mill lana
luz sobre uma e outra, na medida em que os pontos de diferena entre os dois autores tornamse os pontos de particularidade ou de originalidade de cada um e auxilia na compreenso do
percurso filosfico e poltico que traou cada pensador. Assim, ao elaborar a sua tica, o
pensador russo j possua em mente a abordagem do pensador ingls e, se no esto presentes
em sua obra algumas das concepes de Mill, Tchernychvski as deve ter excludo
deliberadamente, criticamente, em nome de outras concepes, como mostrado.232
O pensamento tico em Tchernychvski, portanto, obedece dinmica do pensamento
do prprio autor, notvel pela assimilao de contribuies filosficas europeias especficas
(alem, inglesa e francesa) e pela tentativa de atualizao dessas, e de estabelecimento de
normas ticas de acordo com a realidade russa e com as alternativas polticas ao regime
czarista vislumbradas tanto na tradio poltica de seu pas quanto nas correntes polticas
europeias marcadamente as socialistas. Na Rssia, Tchernychvski posicionava-se em um
campo de disputa intelectual e poltica flanqueado por nomes como Bielnski, Herzen e
Baknin, para os quais o desenvolvimento filosfico e poltico do imprio russo dava-se em
necessria relao com o restante da Europa, no apenas atravs da assimilao das
contribuies europeias, como tambm atravs de proposies originais. O prprio esforo da
construo de uma tica por Tchernychvski serve como exemplo.
Para se compreender o seu pensamento tico sob um contexto propriamente russo,
tambm importante considerar as suas influncias e as suas provveis repercusses de
acordo com a anlise de dois destacados intelectuais e polticos russos que viveram em

232

Apesar de terem sido expostas aqui as distintas abordagens de Tchernychvski e Mill em relao ao
princpio da utilidade, no se deve perder de vista as inmeras semelhanas entre ambas. Segundo James
Scanlan, os autores possuam, paralelamente s divergncias, tantos pontos em comum que poder-se-ia dizer
mesmo que O Princpio Antropolgico na Filosofia, de Tchernychvski (1860), era uma antecipao do
Utilitarismo, de Mill (1861). Segundo Scanlan, Tchernychvski, como Mill, enfatiza as fontes
consistentes e duradouras de prazer. () Como Mill, ele lamenta a presena de graves obstculos para a
maximizao do prazer (da felicidade) na sociedade contempornea. Mais importante, como Mill, ele deixa
claro que o padro moral final no individual, mas universal no quanto prazer gerado para o indivduo
ou para o seu grupo ou classe, mas sim o quanto gerado para a sociedade em geral, para a totalidade do
indivduos. () Parece que para Tchernychvski, assim como para Mill, o bem do homem em geral
sempre a referncia tica suprema (SCANLAN, 1967, p. 9-10).

240

geraes subsequentes de Tchernychvski: Plekhnov233 e Lunatchrski.234 Ambos

dedicaram-se a compreender as contribuies de Tchernychvski para o pensamento tico. Em
sua obra . . (N. G. Tchernychvski), publicada na Rssia em 1909,235
Plekhnov dedicou um captulo, A Doutrina da Moralidade, s consideraes sobre a tica
em Tchernychvski. Plekhnov defendeu a obra do autor contra as crticas que recebeu de
seus contemporneos, principalmente de Pamfil Iurkvitch,236 contextualizou o seu
pensamento tico e trouxe exemplos no apenas do seu ensaio O Princpio Antropolgico na
Filosofia, como tambm de seu romance O que fazer?.237 Plekhnov, no entanto, tambm
submeteu a obra de Tchernychvski crtica filosfica a partir do materialismo histricodialtico. Segundo o pai do marxismo russo, os fundamentos filosficos de sua tica eram
caractersticos de todos os perodos de Iluminismo, pois baseavam-se unicamente em um
sistema lgico e racional, ignorando o ponto de vista do desenvolvimento.
Em geral, muito perceptvel na viso de Tchernychvski do egosmo racional
a aspirao, caracterstica de todos os perodos de Iluminismo
(Aufklrungsperioden), de buscar suporte para a moralidade na razo e uma
explicao para o carter e o comportamento do indivduo em seu clculo
mais ou menos racional. s vezes, os argumentos de Tchernychvski em
relao a isso so to semelhantes quanto duas ervilhas em uma vagem aos
argumentos de Helvtius e aqueles que compartilharam suas ideias. Eles
fazem lembrar quase to fortemente quanto os argumentos de Scrates, o
representante tpico da poca do Iluminismo na Grcia Antiga que, ao
defender a amizade, mostrou que vantajoso ter amigos porque eles podem
ser de alguma utilidade em tempos de infortnio. A explicao para tais
extremos da racionalidade que os iluministas, geralmente, eram incapazes
de adotar o ponto de vista do desenvolvimento. cxlv (Plekhnov, 2004, p. 239233

234

235
236
237

Guergui Valientinovitch Plekhnov (1856-1918) foi um importante terico marxista e revolucionrio russo.
Foi inicialmente adepto das ideias de Tchernychvski, posteriormente contribuiu para o jornal populista
(Zemli i vlia, Terra e Liberdade), convertendo-se finalmente ao marxismo. Fundou em
1883 o Grupo Emancipao do Trabalho, primeiro veculo em lngua russa a divulgar as ideias de Karl
Marx. Foi precursor do movimento social-democrata na Rssia e considerado o pai do marxismo russo.
Anatli Vasslievitch Lunatchrski (1875-1933) foi um destacado jornalista e crtico de arte de origem
ucraniana, militante marxista e, aps a Revoluo de Outubro de 1917, tornou-se o primeiro Comissrio do
Povo para Educao (Narkompros), permanecendo no cargo por doze anos, at 1929. O seu nome
relacionado tanto a importantes reformas educacionais e culturais russas no primeiro perodo sovitico,
quanto a questes controversas como o estabelecimento do proletkult e da censura. Lunatchrski perdeu
influncia poltica com a ascenso de Stalin, tendo as suas memrias sido banidas nos expurgos do final dos
anos 1930.
A obra j havia sido publicada em 1894 na Alemanha. Ver Captulo 1, nota 33.
Ver Captulo 2, nota 127.
A anlise que Plekhnov fez do pensamento tico em Tchernychvski tambm bastante representativa da
ntima relao que havia entre a literatura, a filosofia e a poltica na Rssia oitocentista. Em seus
comentrios, Plekhnov transita da obra filosfica de Tchernychvski O Princpio Antropolgico da
Filosofia (1860) sua obra literria O que fazer? (1863) sem se preocupar em fazer qualquer distino
tipolgica entre uma e outra. O comportamento e as falas dos personagens de O que fazer? lhe serviam
para a anlise dos pressupostos ticos e filsoficos de Tchernychvski tais quais o ensaio analisado. Por
outro lado, isso tambm revela o quanto, para Tchernychvski, os seus atributos literrios estariam a servio
de suas concepes filosficas e polticas.

241
240)

Naquilo que, para Tchernychvski, a razo e o clculo utilitarista o egosmo racional

forneceriam as bases para os seus sistemas filosfico e tico e garantiriam a sua
legitimidade e a sua aplicabilidade na arena poltica, para Plekhnov, expressariam apenas o
vnculo do pensador ao pensamento iluminista, a sua no assimilao do ponto de vista do
desenvolvimento e, portanto, as limitaes do seu pensamento filosfico, tico e poltico.
Quando Plekhnov aproximava o pensamento de Tchernychvski daquele dos pensadores de
perodos iluministas, ele o associava no apenas ao iluminismo francs, mas a todos aqueles
pensadores que, ao longo da histria, elaboraram o seu pensamento privilegiando a razo em
lugar do desenvolvimento, como teria feito Scrates, por exemplo. Obviamente, a expresso
ponto de vista do desenvolvimento nada mais queria dizer que o materialismo histricodialtico.
Plekhnov concede at mesmo que Tchernychvski tivesse feito aproximaes com a
concepo dialtica e que tivesse com algum sucesso incorporado as contribuies
hegelianas de maneira crtica. No entanto, assim como Feuerbach, no teria obtido xito ao
assimilar a dialtica como mtodo e em propor uma nova relao entre sujeito e objeto,
contribuio que, segundo Plekhnov, viria apenas com a obra de Marx e Engels.
Tchernychvski trazia apenas o embrio de um materialismo dialtico, o que considerava ser
um grande avano, mas incompleto em relao ao marxismo.
A marca do iluminismo no pensamento filosfico de Tchernychvski imprimiria uma
fragilidade em todo o seu sistema e o impediria de diferenciar dois fenmenos ticos distintos:
o egosmo e o altrusmo. Para Plekhnov, ao definir o altrusmo como um caso particular do
egosmo, Tchernychvski transformaria o ser humano em um ser calculista, para o qual toda a
ao seria precedida de um clculo utilitarista e, portanto, racional. Plekhnov se ops a tal
concepo desconstruindo exemplos citados pelo prprio Tchernychvski e props outra
relao entre altrusmo e egosmo, que no seria uma relao contraditria, mas uma relao
dialtica.
Vamos, de fato, assumir que estamos lidando com uma sociedade que no
dividida em estratos sociais ou classes. Em tal sociedade, as aes dos
indivduos que coincidem com os interesses do conjunto sero consideradas
boas e aquelas que se opem a estes interesses sero consideradas ruins.
Assim, sobre a base do discernimento entre o bem e o mal deve repousar o
que pode ser denominado o egosmo do conjunto, o egosmo pblico. Mas o
egosmo do conjunto de forma alguma exclui o altrusmo dos indivduos, o
altrusmo individual. Pelo contrrio, a sua fonte: a sociedade se esfora

242
para educar os seus membros individuais de tal forma que eles coloquem os
interesses pblicos frente de seus interesses particulares; quanto mais as
aes de um determinado indivduo satisfizerem essa exigncia da sociedade,
mais abnegado, moral e altrusta o indivduo ser. E quanto mais as suas
aes forem contra essa exigncia, mais interesseiro, imoral e egosta ele
ser. () [ claro que] cada pessoa um eu, e para cada pessoa cada ideia
sobre esta ou aquela ao executada por ela inseparvel da conscincia do
seu eu. Esse fato indiscutvel interpretado pelos iluministas de todos os
pases em favor de sua teoria do egosmo racional. () Aqui o erro lgico
de Tchernychvski manifesta-se o mais proeminentemente. Do fato de que a
conscincia do seu eu nunca deixa uma pessoa quando esta faz
consideraes sobre as suas aes no se pode concluir, de forma alguma,
que todas as suas aes so egostas. Se o eu em questo v a sua
felicidade na felicidade dos outros; se ele tem uma paixo por essa
felicidade, esse eu chamado de altrusta, no de egosta. E buscar
obscurecer a diferena profunda entre o egosmo e o altrusmo apenas na
base de que as aes altrustas so tambm acompanhadas nas pessoas por
uma conscincia de seu eu querer introduzir uma confuso lgica onde a
plena clareza absolutamente essencial. () Aconteceu com ele o mesmo
que aconteceu muito anteriormente com Holbach e com os outros iluministas
do sculo XVIII que tambm reduziram tudo ao prprio interesse e tambm
se viram compelidos pela lgica a distinguirem entre o egosmo calculado e
o no calculado.cxlvi (PLEKHNOV, 2004, p. 241; 243-244. Grifo do autor)

Plekhnov demonstra como seria o devido tratamento dialtico da questo tica entre
egosmo e altrusmo. Para ele, os fenmenos deveriam encerrar relaes contraditrias em si,
que se expressariam de acordo com a dinmica entre a objetividade (a realidade externa ao
sujeito) e a subjetividade (as ideias, o seu pensamento). Dessa maneira, nada estaria posto de
maneira definitiva ou essencialista, ou seja, no haveria um ser egosta essencial, inclume
histria. O ser e as suas caractersticas definiriam-se em relao dialtica com a realidade ou,
como dizia Tchernychvski, com as circunstncias externas. Assim, para se definir o egosmo,
dever-se-ia encontrar a sua contrapartida dialtica, o altrusmo, para se conformar uma
unidade dialtica. Seguindo tais passos, Plekhnov estabeleceu os conceitos de altrusmo e
egosmo um em relao ao outro: em uma sociedade hipottica sem classes, quando a ao
individual correspondesse ao interesse geral egosmo pblico, ela caracteriza o altrusmo
individual. Caso contrrio, seria uma ao egosta. Assim, Plekhnov tambm satisfaria a
relao dialtica entre o particular e o geral. Para o autor, esse
processo a partir do qual o altrusmo individual desenvolve-se em funo do
egosmo pblico um processo dialtico, que geralmente escapa
observao dos iluministas. Como pessoas que perseguem objetivos
essencialmente prticos, os iluministas demonstram pouco interesse na
dialtica dos fenmenos e dos conceitos em geral. Veremos isso justamente
no exemplo de nosso autor.cxlvii (PLEKHNOV, 2004, p. 246. Aspas do
autor)

243

Plekhnov contraps ao esquema lgico de Tchernychvski a sua dinmica

dialtica.238 A adoo da razo lgica em detrimento da razo dialtica teria levado
Tchernychvski a cometer uma confuso lgica, ao generalizar equivocadamente a
percepo de si que possui todo indivduo ao agir em uma categoria essencialista, o ser
egosta. Para Plekhnov, a percepo de si acompanharia todos os indivduos em suas aes e
no seria suficiente para caracterizar a relao tica entre a sua ao e o interesse geral. Tal
confuso lgica teria sido a mesma cometida por iluministas do sculo XVIII, como
Holbach.
Ora, como j exposto, a proposta tica de Tchernychvski possua diversas fontes
filosficas, entre elas o materialismo iluminista francs (materialismo mecnico, segundo
Plekhnov, em contraposio ao materialismo dialtico), assim como a filosofia alem
(principalmente Hegel e Feuerbach, idealistas em ltima medida, segundo Plekhnov) e a
prpria tradio dos pensadores russos. Enquanto mais evidente em sua tica a influncia
dos materialistas franceses e da filosofia de Feuerbach, outras concepes filosficas, como a
dialtica, surgem apenas embrionariamente, como bem identificou o prprio Plekhnov. A
abordagem tica desenvolvida por Tchernychvski, no entanto, tambm atende relao
dialtica entre a realidade russa, o seu pensamento e o pensamento filosfico europeu. Faltou
a Plekhnov salientar e desenvolver tal relao. Ou seja, relacionar as fragilidades e
limitaes do pensamento tico de Tchernychvski com a realidade do pensador.
difcil imaginar que, tendo em vista a leitura crtica que Tchernychvski havia feito
de Hegel, Mill e outros pensadores, ele tenha cedido to facilmente a uma confuso lgica
da maneira como demonstra Plekhnov. Ser que a adoo da categoria egosmo racional e da
238

Curiosamente, Karl Marx submeteu o utilitarismo de Jeremy Bentham a uma crtica semelhante. No
Captulo XXII, de O Capital Transformao de mais-valia em capital (Livro I, Volume 2, Parte stima,
Captulo XXII, Seo 5), Marx associa o pensamento de Bentham ao iluminismo francs (Helvtius) e
critica a ausncia da perspectiva dialtica: Bentham um fenmeno puramente ingls. Mesmo sem excluir
Christian Wolff de nossos filsofos, nunca houve, em tempo algum, em nenhum pas, ningum que, como
ele, se pavoneasse to presunosamente com os lugares comuns mais prosaicos. Nem o princpio da
utilidade foi inveno de Bentham. Reproduziu, sem esprito, o que Helvtius e outros franceses do sculo
XVIII tinham dito com agudeza intelectual. Se queremos, por exemplo, saber o que til a um co, temos de
conhecer antes sua natureza. Esta natureza no pode ser inferida do princpio de utilidade. Do mesmo modo,
para julgar todas as aes, movimentos, relaes etc. do homem pelo princpio da utilidade, temos de nos
ocupar, antes, com a natureza humana em geral e ainda com a natureza historicamente modificada em cada
poca. Bentham no faz cerimnia. Com a mais ingnua simplicidade, supe que o burgus moderno,
especialmente o burgus da Inglaterra, o ser humano normal. O que til a essa normalidade humana e a
seu mundo, til de maneira absoluta. Por esse padro julga o passado, o presente e o futuro. A religio
crist, por exemplo, til porque condena, no plano religioso, os mesmos delitos que o cdigo penal pune no
domnio jurdico. A crtica da arte prejudicial porque perturba a admirao das pessoas honestas por Martin
Tupper etc. Com ideias desse jaez, nosso valoroso homem, cuja divisa nulla dies sine linea [em latim no
original: nenhum dia sem um linha], escreveu montanhas de livros. Se eu tivesse a coragem de meu amigo
H. Heine, chamaria o Jeremy de gnio da estupidez burguesa. (MARX, 2009, p. 709)

244

essncia egosta do ser o vinculava diretamente aos erros dos materialistas franceses, como
Holbach? No haveria outras possveis relaes que levariam adoo daquelas categorias
por Tchernychvski? Uma possvel relao seria o enfrentamento da tica religiosa e a
tentativa de afastamento ou de depurao de qualquer conceito que a ela remetesse, como a
noo de sacrifcio, como j demonstrado neste trabalho. Outra considerao que,
ironicamente, escapou a Plekhnov, seria que a concepo do ser egosta fazia
Tchernychvski alcanar criticamente o Esprito ou a Razo hegeliana.
Segundo o historiador polons Andrzej Walicki, Tchernychvski, seguindo Feuerbach,
criticava a sujeio do indivduo Razo Histrica supra-individual hegeliana; antes, seria o
universal que derivaria do individual:
este egosmo racional [segundo Tchernychvski] diferencia-se bastante do
que normalmente entendemos por egosmo. Tchernychvski usou o termo
egosmo para sua teoria tica como uma objeo queles que, em nome de
valores transcendentais, condenavam como egosmo todas as tentativas
dos oprimidos para melhorarem o seu destino; era um smbolo de sua
desconfiana das ideologias que chamavam os homens a se sacrificarem em
nome de objetivos supostamente mais elevados mais elevados, isto , do
que o prprio homem concebido como um indivduo humano vivo e
concreto. () Tchernychvski abrangeu nos fundamentos tericos do
egosmo racional a crtica feuerbachiana de tais hipstases idealistas como
a Razo ou o Esprito supra-individuais. Feuerbach reivindicou que o
universal no tinha uma existncia separada independente; que existia
apenas como um predicado do indivduo. Isso levou rejeio das teorias
organicistas e historicistas que tratavam a sociedade como um todo orgnico
supra-individual sujeito s leis racionais da necessidade histrica. A vida da
sociedade, Tchernychvski escreveu, a soma das vidas individuais. As
leis a que o homem est sujeito so as leis da natureza as leis de seu
prprio organismo. Ele descartou como no cientfica a sugesto de que
poderia haver leis separadas que regessem a evoluo da sociedade na linha
da Razo Histrica de Hegel: a sociedade no era um organismo biolgico e,
portanto, no poderia se comportar como um ser real. cxlviii (WALICKI, 1979,
p. 196-197)

Obviamente, Plekhnov tambm no concordaria com Tchernychvski em que a vida

da sociedade a soma das vidas individuais, o que realmente parece ser uma abordagem
inapropriada (apesar de que tal concepo cumpria um importante papel ao conferir
legitimidade ao poltica da intelligentsia populista). No entanto, as consideraes feitas
acima evidenciam que, ao estabelecer o egosmo racional como parmetro tico,
Tchernychvski no estava incorrendo no mesmo erro que incorreram os pensadores dos
perodos iluministas. Por mais que caracterizasse como erro ou apontasse uma confuso
lgica nas concepes de seu antecessor, Plekhnov, sob pena de fragilizar a sua abordagem

245

dialtica, no poderia estender uma linha inflexvel entre todos os pensadores dos perodos
iluministas.
certo que a sua crtica a Hegel, ao invs de aproxim-lo definitivamente da dialtica
e torn-lo capaz de conceber o materialismo histrico-dialtico como teria acontecido com
Marx e Engels, o fez aproximar-se da concepo do egosmo racional e dos pensadores
utilitaristas. No entanto, mesmo que se tratasse de um erro ou de uma limitao segundo
Plekhnov , no foram os mesmos erros e limitaes cometidos por Scrates, Helvtius ou
Holbach. Tchernychvski estava em dilogo com as questes filosficas (crtica Hegel) e
polticas (crtica religio) do seu tempo, mesmo que, ainda assim, compartilhasse alguns
princpios filosficos com os pensadores ditos iluministas.
Em 1928, Lunatchrski tambm se voltaria para o pensamento tico de
Tchernychvski, analisando em conjunto a obra do pensador e a crtica elaborada por
Plekhnov. Em uma conferncia feita na Seo de Literatura e Arte da Academia
Comunista,239 em 9 de fevereiro de 1928, o primeiro Comissrio do Povo para Educao,
defendeu os valores estticos de obra literria de Tchernychvski e validou a sua tica como
referncia para a elaborao de uma moral proletria. Com a conferncia, intitulada tica e
Esttica em Tchernychvski: um avaliao contempornea,240 Lunatchrski pretendia
restaurar a imagem do pensador russo, at ento visto apenas como um intelectual puramente
racional, seco e frio, tanto por seus adversrios quanto por seus admiradores (entre estes
ltimos, Lunatchrski inclua Plekhnov). A partir da leitura dos registros amorosos de
Tchernychvski, compilados em seu Dirio de minha relao com aquela que agora a
felicidade da minha vida, que havia sido recentemente publicado, Lunatchrski encontrou
evidncias capazes de reconfigurar a imagem vigente de Tchernychvski.
Tchernychvski, o educador, o iluminista prprio do sculo XVIII esta a
principal tese de Plekhnov em sua descrio. Os iluministas do sculo
XVIII foram, como sabido, intelectuais par excellence, pessoas para quem
a abordagem racional era suprema, pessoas completamente incapazes de
apreciar o [ato] instintivo e subconsciente; em vez de se aproximarem dos
fenmenos a partir de um ponto de vista histrico ou, como disse Marx,
dialtico, elas tratavam as suas questes a partir do entendimento lgico, do
senso comum, a partir das exigncias do intelecto. () [No entanto,] Em sua
239

240

Refere-se (Kommunistitcheskaia Akademia, Academia Comunista),

fundada aps a Revoluo de 1917 para abrigar as pesquisas de cunho marxista. A Academia Comunista
existiu em paralelo Academia de Cincias (antiga Imperial Academia de Cincias, fundada por Pedro, O
Grande) e foi desarticulada por Stalin em 1936, no incio do perodo dos expurgos soviticos. O artigo em
anlise de Lunatchrski foi publicado no nmero XXV do (Vestnik
Kommunistitcheskoi Akademi, Boletim da Academia Comunista).
Em russo, (Etika i Estetika
Tchernychevskogo Pered Sudom Sovremennosti).

246
definio de Tchernychvski como um iluminista, Plekhnov no diz que ele
prprio um intelectualista. () Eu quero restaurar a imagem do
Tchernychvski real, como uma pessoa largamente emocional e de uma
natureza sensitiva: poder-se-ia mesmo cham-lo de um homem de corao.
Ele era um homem de grandes paixes e de uma vida verdadeiramente real,
possua um fervor apaixonado pela vida e pelos acontecimentos reais de sua
existncia privada e at mesmo ntima. justamente essa imagem de
Tchernychvski que eu quero recriar, uma vez que, na verdade, a sua tica e
a sua esttica no se deveram sua intelectualidade, nem ao seu
unilateralismo, mas aos seus poderosos sentimentos apaixonados e sua
natureza multifacetada, ao seu realismo que s pode ser interpretado como
um amor vida, como uma manifestao da sua fora vital colossal. Se eu
tiver sucesso em recriar essas qualidades, ento o retrato de Tchernychvski
ser muito diferente e ter que ser, provavelmente, reavaliado. cxlix
(LUNATCHRSKI, 1965)

A leitura dos dirios amorosos de Tchernychvski fez com que Lunatchrski

descobrisse e se convencesse da coexistncia entre razo e emoo na atividade do pensador e
at mesmo da supremacia dos seus poderosos sentimentos apaixonados sobre a sua
intelectualidade. Essa descoberta se deu contrariando a anlise anterior feita por, entre outros,
Plekhnov, para o qual em Tchernychvski despontavam caractersticas marcadamente
iluministas. A conferncia de Lunatchrski dar-se-ia, a partir de ento, atravs da exposio do
pensamento de Tchernychvski, da anlise de Plekhnov e dos seus comentrios e crticas em
relao aos dois pensadores. Lunatchrski destacou os pontos que considerava vlidos na
crtica de Plekhnov e inclusive consagraria a obra deste como a melhor pintura j feita at
ento de Tchernychvski. Apesar disso, tal pintura seria uma anlise insuficiente, em parte
devido s limitaes do prprio Plekhnov na assimilao do materialismo histricodialtico, em parte pelo advento de uma nova realidade aps a Revoluo de 1917.
Em relao a Tchernychvski, Lunatchrski assim como Plekhnov, apesar de mais
complacente sinalizou as limitaes do pensador em relao ao mesmo materialismo
histrico-dialtico, destacando no entanto o seu carter passional e vigoroso, recmdescobertos por ele e que poderiam legitimar as suas concepes estticas e ticas para os
olhares marxistas. Uma vez desconstruda a imagem ento vigente de um Tchernychvski
iluminista e atribuindo-lhe um carter e atitudes que o aproximariam de uma postura mais
apropriadamente dialtica, no apenas a sua imagem seria recriada, como a sua obra e a sua
prpria vida poderiam servir de referncia para a Rssia sovitica.
Deve-se lembrar que a conferncia de Lunatchrski foi pronunciada perante a
Academia Comunista, na qual gozava de reputao o pensamento de Plekhnov (apesar de
seu passado menchevique), assim como a sua obra integrava obrigatoriamente a biblioteca

247

sovitica.241 Assim, trazer uma nova abordagem de Tchernychvski impunha ao comissrio a

tarefa de dialogar com abordagens anteriores, principalmente com a volumosa biografia
crtica da vida e obra do pensador publicada por Plekhnov na Rssia em 1909. 242 A releitura
de Tchernychvski e a sua recriao perante a Academia Comunista seria feita enfatizando-se
a crtica comum entre os bolcheviques contra Plekhnov, a de ser um intelectualista, de
negligenciar o papel do indivduo diante das foras sociais, ou seja, a de ser um destacado
marxista a meio caminho. Sacrificar-se-ia Plekhnov em nome de Tchernychvski. Ao
analisar as possibilidades de ao de um ser humano diante de um dilema tico Lunatchrski
comparou as concepes ticas de um de outro:
Voc acha que foi voc quem fez a escolha? Plekhnov contesta. No; foi a
sua formao e o seu carter que escolheram por voc, e a sua formao e o
seu carter no dependem de voc. Muita coisa depende das caractersticas
do corpo em que voc nasceu e ainda mais do tipo de gostos, instintos e
concepes que a vida social, da qual voc faz parte, desenvolveu em voc.
Isso , claramente, verdadeiro; mas a partir disso parece que deveramos
concluir que, na esfera da moral, ns tambm somos, em maior ou menor
grau, [apenas] observadores. Ns assistimos s pessoas agirem, mas
descobrimos que elas no esto, na realidade, agindo de maneira alguma, ou
seja, elas no esto executando ato algum. Um processo est sendo
realizado, no qual no so as pessoas que esto escolhendo, mas algo nelas
que est escolhendo. Esse algo uma coisa social; em toda parte, em tudo,
vemos apenas a disseminao do oceano social. Em ningum pode haver
qualquer desejo ativo, qualquer criao ativa. [Por outro lado,] O ponto de
vista de Tchernychvski o da atividade humana. Ele diz que o homem
escolhe o mal menor ou o maior bem e que guiado por isso na vida; o
homem, por essa razo, um egosta. Dizer: eu sou um heri, um benfeitor
etc., no tem sentido. Todo mundo faz o que da sua preferncia. Se, ao
gostar de algo, outros tambm o fazem, tanto melhor. Tchernychvski
considera que uma pessoa agradvel, corajosa e honesta no pode exigir
qualquer recompensa para si mesmo. Tal pessoa receber a sua recompensa
da sua prpria ao. Essa uma atitude muito bonita, honesta e pura, mas de
nenhuma maneira o ponto mais importante. O que importante a teoria do
comportamento do homem. Como Holbach e Helvtius, Tchernychvski
pensava que o homem escolhe as leis de seu comportamento; Plekhnov diz,
por outro lado, que tudo acontece de acordo com uma lei e que no h
escolha; o homem tem apenas a iluso de que est escolhendo, quando na
realidade ele escolhe de acordo com as leis de sua natureza, uma natureza
que surgiu como resultado de influncias sociais. cl (LUNATCHRSKI,
241

242

Segundo Lnin, a melhor exposio da filosofia do marxismo e do materialismo histrico a feita por
Plekhnov (...) Penso que no demais observar aos jovens membros do partido que no possvel tornarse um verdadeiro comunista, dotado de conscincia de classe, sem estudar friso estudar tudo o que
Plekhnov escreveu sobre filosofia, pois o que h de melhor na literatura internacional do marxismo
(LNIN apud PLEKHNOV, 2000).
Em 1928, mesmo ano em que Lunatchrski proferiu a sua conferncia, foi publicada a biografia em dois
tomos . . . (N. G. Tchernychvski vida e obra), do
jornalista e historiador Iri M. Steklv. Lunatchrski, no entanto, refere-se apenas uma vez em sua
conferncia ao trabalho de Steklv, criticando-o. Para o comissrio, Steklv se equivocava ao no considerar
Tchernychvski um utopista e ao querer torn-lo um precursor do marxismo da Rssia.

248
1965)

O elemento principal da crtica de Plekhnov a Tchernychvski, o seu egosmo

racional, elogiado por Lunatchrski em contraposio a certo carter puramente sociologista
do primeiro. Para Lunatchrski (assim como para o historiador Walicki, como exposto
anteriormente), o egosmo racional representava o ponto de vista da atividade humana na
tica de Tchernychvski em oposio s leis sociais defendidas por Plekhnov.
Assim como este ltimo, Lunatchrski tambm acreditava que haveria perodos
iluministas na histria, nos quais despontaria a f na razo. Para Lunatchrski, tal fenmeno
decorreria da luta de classes. Haveria momentos em que o choque entre as classes provocaria
abalos na moral vigente, estabelecida pela classe dominante. A vanguarda da classe
insurgente, na luta contra a classe decadente, proclamar-se-ia ento livre de seus antigos
padres morais e deveres sociais, posto que estaria fundando uma nova ordem e uma nova
moral. Tal estado da luta de classes exacerbaria o sentimento de liberdade da vanguarda que
poderia chegar ao paroxismo do egosmo e instrumentalizaria a razo na luta contra a antiga
moral e no estabelecimento simultneo de novos padres de comportamento.
O pensamento tico de Tchernychvski, portanto, corresponderia objetivamente s
circunstncias histricas do seu tempo e seria, apesar das limitaes do ponto de vista
dialtico, o mais apropriado para impulsionar a atividade criativa na situao de colapso da
classe dominante. Lunatchrski acentuou em diversas passagens a contradio entre a
atividade humana em Tchernychvski e as leis sociais em Plekhnov.
necessrio cooperar com a realidade cli (LUNATCHRSKI, 1965). Atravs dessa
mxima, legitimada pela sua nova compreenso sobre o legado de Tchernychvski (ao atribuir
um carter ativo sua tica e isent-la de suas limitaes), Lunatchrski buscava os
fundamentos para a elaborao e consolidao de uma tica propriamente sovitica ou de uma
moral proletria.
Todos ns percebemos, claro, que, por exemplo, a formao de um novo
padro moral de que precisamos um processo social complexo. Mas isso
significa que no deveramos interferir ativa e definitivamente na reviso dos
fundamentos da moralidade? () A burguesia se esfora para educar, para
transformar certos reflexos e modos de comportamento em instintos
[sociais]. Temos de fazer isso tambm. Temos que fazer isso na creche, na
escola, por meio da influncia direta no meio, influenciando uns aos outros e
a ns mesmos, de modo que os caracteres proletrios triunfem e se tornem
instintivos para que eles se transformem, como disse Vladimir Iltch, em
um moral proletria. () Isso devido a que, no perodo em que estamos
vivendo, as obrigaes que nos so colocadas e o comportamento que este

249
perodo dita para ns so iguais queles que Tchernychvski imaginava
existir em sua vida. () Tchernychvski imaginava que ele era um grande
mestre da vida, que ele iria reunir em torno de si um partido, um partido da
intelligentsia, que reorganizaria a vida e criaria uma moral nova e racional;
ele imaginou que ele seria capaz de provar que essa era de fato uma moral
racional e que qualquer outra forma de moralidade era invlida. Mas suas
ideias sobre o perodo em que vivia e do papel que ele cumpriria eram
ilusrias. Ns, no entanto, estamos em posio de faz-lo. () Ns j
estamos no ponto de virada. Ns j temos o incio de uma sociedade
socialista e a ditadura de uma classe politicamente consciente o
proletariado; em ns mesmos carregamos a conscincia da classe que a
criadora do destino da humanidade. Isso significa que a conscincia, a
conscincia organizada, est adquirindo entre ns um poder cada vez maior.
Esse poder no ilimitado talvez seja muito limitado: os fenmenos
devem primeiro ser cuidadosamente analisados antes de poderem ser
influenciados; eles devem ser avaliados corretamente para que no haja erros
mas, apesar disso, no deixa de ser possvel influenci-los e alter-los. A
moral humana, as regras de comportamento, podem ser includas aqui. clii
(LUNATCHRSKI, 1965)

Ao conceber o indivduo como capaz de agir sobre a realidade (graas sua nova
compreenso da tica em Tchernychvski), sem ser definitivamente condicionado por ela,
mas em relao dialtica com aquela (graas sua compreenso sobre o materialismo
histrico-dialtico), Lunatchrski concluiu que a ao consciente de uma classe o
proletariado, sob a forma da ditadura de classe sobre a realidade no seria apenas possvel
mas, diante do compromisso com o destino da humanidade, necessria. O debate filosfico
com Plekhnov cedia espao questo poltica pungente para o comissrio: o papel do estado
sovitico na elaborao da moral proletria. Ele se dirigiu a Tchernychvski atravs da
necessria crtica filosfica e poltica ao menchevique no apenas como um pensador que
fazia uma aproximao intelectual, mas como um homem de estado.
Isso explica porque estamos nove dcimos de acordo com Plekhnov; mas,
por sobre sua cabea, estendemos as nossas mos para este socialista utpico
que atribui to grande importncia para o poder da razo e da vontade
humanas. () isso tem mostrado que, medida que o proletariado torna-se
mais organizado, uma vez que j possui o poder em suas prprias mos, a
esfera de influncia da vontade e da razo se alargar cada vez mais e no
como os utopistas imaginavam, mas na realidade. por isso que a tica e a
esttica de Tchernychvski e as suas ideias [antes] ilusrias sobre o poder da
razo do homem sobre a realidade parecem muito prximas de ns agora e
uma grande parte das crticas de Plekhnov a Tchernychvski no so mais
vlidas. Por essa razo, no posso concordar com o camarada Steklv
quando diz que Tchernychvski no era um utopista; mas tambm no
concordo com Plekhnov, que diz que, sendo Tchernychvski um utopista,
todo o seu sistema tico e esttico era completamente intil, que ele se
aproximou dessas questes da maneira que fez justamente porque ele era um
utopista e que nenhum dos seus ensinamentos pode ser colocado em uso. As
ideias de Tchernychvski so importantes para quem est certo da vitria,

250
importante para ns porque estamos construindo o socialismo e construindoo de forma consciente, porque temos o poder real, ainda que limitado, sobre
os acontecimentos.cliii (LUNATCHRSKI, 1965)

H certa dose de pragmatismo poltico na tarefa de catapultar o pensamento tico de

Tchernychvski da condio de iluminista ou aqum do materialismo histrico-dialtico
como salientou Plekhnov, condio de visionrio da nova moral proletria, como pretendia
Lunatchrski. Tal esforo poltico no se daria sem prejuzo da abordagem filosfica. Apesar
de vlidas as suas crticas a Plekhnov naquilo que o autor pretendeu simplificar a figura e os
erros de Tchernychvski em uma comparao direta com os pensadores dos perodos
iluministas, Lunatchrski fez concesses indevidas ao pensador e teceu interpretaes
inapropriadas se se considerar a fragilidade de sua argumentao.
Poder-se-ia perguntar: os registros de seu dirio amoroso seriam suficientes para tornar
Tchernychvski um homem de corao com poderosos sentimentos apaixonados, quando
diversos outros registros do prprio autor e de testemunhos prximos (sua prpria esposa, por
exemplo) indicavam se tratar de um indivduo circunspecto e contido? Se sim, dotar
Tchernychvski de poderosos sentimentos apaixonados seria o suficiente para se atestar o
seu talento artstico ou a sua perspiccia filosfica? A subjetividade de Tchernychvski um
terreno bastante contraditrio e complexo, que pode se tornar ainda mais inextricvel quando
se pretende extrair dela concluses filosficas e polticas definitivas.
Diante da verdadeira batalha que Tchernychvski ergueu contra a noo de sacrifcio,
tanto em seu ensaio quanto em seu romance O que fazer?, no qual cada personagem explica
pormenorizadamente ao leitor que todas as suas aes so motivadas unicamente pelo
egosmo, seria apropriado interpretar o contrrio, ou seja, que o autor era a favor do
sacrifcio? Lunatchrski pergunta-se, respondendo em seguida: Ele negou o auto-sacrifcio, o
fato de que um homem pode morrer por seus entes queridos, pelo seu pas, por um ideal etc?
Tchernychvski no o negoucliv (LUNATCHRSKI, 1965).
As interpretaes filosficas de Lunatchrski sobre o pensamento de Tchernychvski
nesta conferncia estavam visivelmente imbrincadas com a tarefa poltica colocada: a
constituio dos fundamentos da tica sovitica ou da moral proletria.
Obviamente, o fato da questo poltica estar mais evidente em Lunatchrski que,
inclusive, no a nega do que em outros comentadores de Tchernychvski no invalida as
suas consideraes por completo. Ao contrrio, auxilia sobremaneira na compreenso do
pensamento tico de Tchernychvski, na medida em que destaca uma categoria que lhe
aparece apenas intuitivamente e entrelaada concepo do ser egosta, a atividade humana.

251

O que permite definir com mais preciso o espao que ocupa a tica de Tchernychvski
dentro do tringulo delimitado pelo materialismo iluminista francs, pelo utilitarismo e pela
filosofia alem, aproximando-se mais claramente desta ltima aresta, especificamente do
pensamento feuerbachiano.

252

Consideraes Finais

Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski nasceu em uma famlia tradicional de clrigos na

provncia russa e se tornou um dos maiores expoentes da intelligentsia entre as dcadas de
1850 e 1860. Por conta de sua origem humilde e da nova configurao social que assumia o
imprio russo ao longo do sculo XIX, pertencia ao grupo social designado como
raznotchntsy, ou seja, estava na fronteira entre os grupos sociais j estabelecidos, como a
nobreza, o clero, os comerciantes e artesos moradores das cidades e os camponeses.
Pertencia a um estrato do clero sem, no entanto, perfazer as fileiras da Igreja Ortodoxa.
Residia na cidade Sartov e So Petersburgo mas no era comerciante, nem arteso. Como
filho de clrigo, estudante universitrio e, em seguida, jornalista, no recolhia a capitao.
Ocupava o justo entre-espao que era preenchido pelos chamados raznotchntsy.
A formao educacional de Nikolai Tchernychvski, tanto em famlia, como no
seminrio de Sartov, j havia preparado um adolescente bastante crtico e disposto a fazer
com que a Rssia desse ao mundo as suas prprias contribuies no apenas no campo militar
e poltico, como tambm na rea do conhecimento. Quando chegou na Universidade de So
Petersburgo, em 1846, Tchernychvski j era um rapaz dotado de forte sentido de dever, que
ultrapassava o simples cumprimento das expectativas e obrigaes familiares, alcanando a
glria de se dedicar nao, como ele prprio havia registrado. Talvez imbudo desse mesmo
esprito, Vassli Lobodovski tivesse deixado a provncia em direo a So Petersburgo no
mesmo perodo. Ou, com o mesmo sentido de misso, tivesse Nikolai Dobrolibov partido de
Njni Nvgorod em direo a So Petersburgo em 1853. Em comum, os trs tinham a mesma
slida formao religiosa, o mesmo brilhantismo intelectual e a surpreendente disposio que
demonstrariam em abrir mo da f em nome do conhecimento secular, voltando-se inclusive
contra a sua crena anterior.
Quando Tchernychvski ingressou na Universidade de So Petersburgo, a sua verve
enrgica e o seu extremo rigor se desenvolveram ainda mais. Atravs dos primeiros contatos
com Mikhail Mikhilov (1846), Khanykov (1848) e Lobodovoski (1848), descobriu a nova
filosofia alem, principalmente a obra de Ludwig Feuerbach. Foi em seus anos de formao
acadmica que Tchernychvski conheceu, admirou e criticou Hegel; que conheceu o
materialismo feuerbachiano e os seus divulgadores, tais como Ludwig Bchner; que conheceu
os trabalhos de Aleksandr Herzen e Vissarion Bielnski; e que abdicou da f crist em nome

253

do socialismo dos franceses Louis Blanc e Alexandre Ledru-Rollin. Entrou na universidade

temente a Deus e, quando a deixou, quatro anos mais tarde, chegava a cogitar a ecloso de
uma revoluo violenta na Rssia, protagonizada pelos camponeses. O que torna tal
transformao ainda mais surpreendente, era o fato dela ter se dado sob os anos duros do
imprio do czar Nicolau I, quando todo o ensino universitrio era rigorosamente controlado e
qualquer iniciativa contestadora, censurada (principalmente aps a Primavera de 1848 na
Europa ocidental). A sua formao poltica e filosfica se daria entre os seus colegas mais
radicais ou nos crculos de discusso literria e poltica de que se aproximou, nicos espaos
em que tinha acesso literatura clandestina e que poderia participar de discusses livres.
A partir de 1853, Tchernychvski se dedicaria carreira de crtico literrio e
desenvolveria uma linha semelhante quela iniciada por Bielnski, que unia o comentrio
esttico a uma forte crtica social. Tal caracterstica, cada vez mais saliente no jovem
jornalista, seria o elemento que marcaria a sua aproximao com a nova juventude radical que
engendraria o movimento niilista na dcada de 1860 e o seu afastamento daqueles que se
tornariam os moderados da gerao anterior. Assim como Bielnski, Tchernychvski era um
raznotchinets, e cada vez mais a intelligentsia acolhia em seu meio, por razes histricas,
sociais e polticas determinadas, elementos oriundos das posies sociais diferentes. A
gerao da intelligentsia que se formaria no limiar da priso de Tchernychvski, em 1862, j
seria designada por alguns como a intelligentsia raznotchntsy, os filhos, cujo trao mais
marcante seria a radicalizao em relao gerao anterior de 1840.
A radicalizao da gerao de 1860 se deveu em grande parte a um movimento
filosfico ocorrido no interior da intelligentsia: passagem da filosofia de Hegel filosofia
de Feuerbach, que j havia sido iniciada tambm pelo prprio Bielnski. A trajetria do
pensamento filosfico de Tchernychvski tambm deixou evidente essa transio e a sua
afiliao filosofia feuerbachiana constituiria um trao declarado da nova postura da
intelligentsia, cada vez mais resolvida ao em relao aos homens de ideias de 1840.
Tchernychvski compareceu como verdadeiro personagem catalisador das novas tendncias
da intelligentsia russa para a gerao de 1860, unindo o elemento social raznotchinets a uma
nova base para o pensamento crtico russo, a filosofia de Feuerbach.
No perodo em que exerceu suas atividades em liberdade, durante os anos de 1853 a
1862, Tchernychvski dedicou-se elaborao de artigos jornalsticos e ensaios voltados aos
mais variados temas, indo desde a crtica literria filosofia, politica e economia.
Lanando mo da linguagem espica, transitou sobre os temas pungentes na sociedade russa e
europeia de ento, sempre instilando noes socialistas de acordo com a sua interpretao dos

254

franceses e concepes materialistas, principalmente a partir de sua abordagem feuerbachiana.

Em 1860, publicou o que se tornaria o seu mais importante ensaio filosfico, O
Princpio Antropolgica na Filosofia, uma clara aluso filosofia de Feuerbach. A pretexto
de revisar o trabalho de Pitr Lavrov, Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica,
Tchernychvski registrou as suas ideias sobre a relao do intelectual com a sociedade e
esboou as suas concepes sobre o materialismo filosfico, sobre a epistemologia e o
mtodo, e sobre a tica. Em uma escrita que transitava entre a argumentao filosfica e a
crtica s instituies tradicionais da sociedade russa (principalmente contra a religio e a
autocracia), Tchernychvski deixou inscritas as suas influncias filosficas que iam alm de
Feuerbach, como o alemo Ludwig Bchner, os materialistas franceses do sculo XVIII e os
utilitaristas ingleses, com destaque para Jeremy Bentham e John Stuart Mill.
Em O Princpio Antropolgico na Filosofia, Tchernychvski deixou registradas duas
grandes premissas de seu pensamento. Aps realizar uma breve anlise histrica, poltica e
filosfica de pensadores como Lavrov, Simon, Mill e Proudhon, o pensador russo concluiu
sobre como as relaes histricas e polticas agiam e interferiam no desenvolvimento
intelectual do ser humano, fosse impulsionando-o ou retardando-o. As mudanas de posio
poltica e filosfica de Simon, medida que se alterava o quadro poltico francs no perodo
pr e ps-1848, revelavam o quanto as suas ideias eram influenciadas pela poltica
contempornea, ao contrrio do que Simon queria demonstrar em sua obra La Libert. A
mudana de posio de Mill em relao ao voto secreto, em 1859, demonstraria, por outro
lado, como a sua prpria condio poltica e de classe poderia influenciar a sua filosofia, que
buscava refgio no racionalismo a fim de no ceder s presses progressistas dos
trabalhadores. J com Proudhon, demonstrou como a sua histria e a sua posio de classe
obstacularizaram o seu prprio desenvolvimento intelectual, terminando por limitar o alcance
de sua atividade filosfica. O grande parntese histrico-filosfico com que iniciou o seu
ensaio guardava, portanto, a sua primeira premissa, j relacionada ao seu materialismo
filosfico: a existncia real humana era que forjava o pensamento humano, em uma relao
dinmica que poderia conter tanto limites quanto superaes. Tchernychvski tambm deixou
escapar um prenncio, no concretizado neste ensaio, de uma teoria de classes sociais, haja
vista a sua anlise sobre o comportamento de classe em Mill e sobre os limites impostos ao
desenvolvimento intelectual de Proudhon por sua condio de classe.
Os limites e superaes individuais dos pensadores analisados compartilhariam, apesar
de por motivos distintos, uma limitao mais ampla, que tornaria os seus escritos filosficos

255

todos insuficientes. Surgia, assim, a sua segunda premissa: a aproximao ou a assimilao da

filosofia alem contempornea, ou seja, da filosofia feuerbachiana, era o critrio da
cientificidade e legitimidade do pensamento. Pode-se arriscar que, para Tchernychvski, a
filosofia de Feuerbach correspondia ao prprio critrio da verdade, que atenderia mais
adequadamente s exigncias da prtica social e poltica.
Do ponto de vista estritamente filosfico, o trabalho de Tchernychvski auxiliou a
disseminar entre a intelligentsia radical russa a obra de Feuerbach e do seus seguidores mais
populares: Bchner, Moleschott e Vogt. Como registrado por Engels, Feuerbach correspondeu
ao pice da contestao da filosofia hegeliana na Europa e teria sido ele prprio o precursor
do materialismo histrico-dialtico (ENGELS, 1982). Apesar de todas as suas limitaes
apontadas a posteriori por pensadores materialistas, Tchernychvski proporcionou o dilogo
da intelligentsia russa com o filsofo materialista mais profcuo de sua gerao.
Analisando a sua assimilao da filosofia feuerbachiana, pode-se constatar que
Tchernychvski comportava-se como um verdadeiro discpulo do filsofo alemo. Ou seja, o
seu comportamento crtico em relao obra de Feuerbach era inexpressivo e a sua atitude
como, inclusive, sempre o afirmava era de um divulgador da antropologia, no de um novo
elaborador. Dessa maneira, era procedente a crtica de Plekhnov quando dizia que as
limitaes de Tchernychvski correspondiam s limitaes de Feuerbach. A sua assimilao
dos materialistas vulgares, no entanto, em particular de Bchner, parecia um pouco mais
matizada, tendo preservado o aspecto filosfico feuerbachiano quando o cientista aproximavase perigosamente do reducionismo empirista. Como visto, houve momentos em que
Tchernychvski suscitou discusses importantes, como sobre o inconsciente que, no entanto,
no foram aprofundadas.
Do ponto de vista poltico, Tchernychvski trouxe contribuies ainda mais relevantes.
Se por um lado a concepo da verdade como necessidade imperativa o colocava em par com
os pensadores iluministas e o limitava filosoficamente, por outro lado, a defesa da verdade
cientfica e filosfica o posicionava na dianteira da disputa poltica contra o obscurantismo da
religio e do regime czarista. No se pode perder de vista que Tchernychvski travava uma
disputa poltica e filosfica em um espao bastante limitado pela censura. Por conta disso, as
suas palavras terminavam sempre por atingir um significado para alm daquele estritamente
permitido. Por mais que, aos olhos do futuro, a sua exortao final parecesse de todo limitada
causa da verdade, no se pode desconsiderar a eficcia de sua propaganda filosfica e de seu
chamamento poltico, que reverberava de forma decisiva entre a juventude radical.

256

O trao mais marcante est precisamente em que, neste trabalho filosfico de

Tchernychvski, o que se v de certa maneira uma instruo poltica. Os prprios Feuerbach
e Bchner tambm percebiam na filosofia e na cincia uma consequncia e uma eficcia
poltica imediatas. A antropologia surgiu como contradio filosfica, como debate,
requisitando para o ser humano a totalidade, o pensamento e a ao. Esta associao entre
filosofia e poltica, que j possua certa tradio na intelligentsia russa, foi reforada por
Tchernychvski em um novo patamar. No bastaria ao homem instrudo contestar a ordem
vigente, ele teria que agir. Tchernychvski situou-se exatamente no vrtice onde o homem
suprfluo da gerao russa de 1840, transformou-se no populista ou mesmo no radical a partir
da gerao de 1860. Sem dvida, a sua obra contribuiu para que se arraigasse na juventude de
1860 no apenas uma nova filosofia, mas um novo comportamento.
No tratamento das questes epistemolgicas, os pensamentos de Tchernychvski,
Bchner e Feuerbach firmariam um lao mais forte e evidente do que nos outros temas da
filosofia. Partindo de Feuerbach, tanto Bchner quanto Tchernychvski corroboraram e
acentuaram as relaes propostas pelo alemo entre a cincia, a filosofia e o mtodo. O
percurso epistemolgico de Tchernychvski tratou, de incio, da relao entre as cincias
morais entre as quais a prpria filosofia e a histria e as cincias exatas ou naturais.
Haveria a princpio uma defasagem metodolgica das cincias morais em relao s cincias
exatas que seria equacionada no atravs de uma nova e especfica epistemologia voltada s
cincias morais, paralela e to vlida quanto a das cincias exatas, com mtodos e
procedimentos prprios. Em Tchernychvski, as cincias morais assumiriam os postulados e
procedimentos das cincias exatas. s questes morais que restassem insolveis, a prpria
investigao, medida que progredisse no tempo, atribuiria respostas e solues, tal qual
observado por Feuerbach. A ignorncia no deveria justificar, muito menos legitimar, a evaso
da cincia e a adoo de crenas supranaturais ou sobre-humanas.
As cincias morais desenvolveriam seus trabalhos, exerceriam seus mtodos e
emitiriam seus resultados tais quais as cincias exatas. Tambm elas eram tributrias dos
princpios do sensualismo e da causalidade. As suas questes ainda insolveis no eram
devidas a um suposto carter que lhes fosse peculiar, inexato, mas apenas ao estgio ainda
incipiente de seu desenvolvimento. Os seus fatos, provas e resultados seriam to irrefutveis
quanto aqueles comprovados pelas cincias exatas. Portanto, as cincias morais tambm
revelariam a verdade e quanto mais o faziam, mais simples se tornariam.
Alm do mtodo emprico nas cincias morais, Tchernychvski apresentou o mtodo

257

da deduo negativa, segundo o qual a dificuldade em positivar conceitos relacionados a

fenmenos desconhecidos seria satisfeita parcialmente pela maior facilidade em negar
possibilidades ao desconhecido de acordo com o j conhecido. Tal mtodo, por mais que no
levasse positivao de novo conhecimento, seria suficiente para afastar conjecturas de
ordem fantstico-religiosas e idealistas. Aliado a ele, haveria a maneira simples e direta da
nova metodologia, que habituaria o homem instrudo reflexo filosfica de acordo com os
prprios objetos e fatos da realidade, tornando suprfluos o rebuscamento filosfico
tradicional e as doutrinas religiosas. Tratava-se de uma nova filosofia feita por um novo
filsofo para um novo homem.
O postulado ontolgico de toda a sua filosofia era dado pelo prprio homem,
concebido materialmente, sensualmente, empiricamente, historicamente e politicamente. Tal
homem respondia a uma necessidade de descobrir-se, reconstruir-se livre dos preconceitos
passados e progredir. Para aquele novo homem, a cincia e a verdade eram necessrias. De
maneira que a epistemologia em Tchernychvski, a cincia da cincia, enredava-se com a f
na cincia. O que torna mesmo compreensvel que o olhar de relance sobre O Princpio
Antropolgico na Filosofia o pudesse classificar, tambm ao seu autor, como positivista ou,
como disse o prprio Engels sobre Bchner, como um pregador ambulante do materialismo.
No entanto, o olhar mais atento capaz de perceber em O Princpio Antropolgico na
Filosofia, bem como nos demais ensaios de Tchernychvski, um movimento filosfico mais
complexo, representativo de toda uma gerao da intelligentsia russa. Se havia em um
extremo certa limitao positivista, havia por outro a tentativa de superao da forte tradio
religiosa russa, bem como a superao de toda escola filosfica at Feuerbach, com destaque
para a ultrapassagem do hegelianismo.
Estava necessariamente vinculado sua filosofia materialista o interesse da vida e do
homem, o que no seria outra coisa seno se colocar a servio da emancipao geral da
sociedade russa em relao tutela czarista naquele momento. Qualquer tentativa de
sistematizao terica de um pensador russo membro da intelligentsia reformista ou radical
em meados do sculo XIX no poderia deixar de considerar este aspecto: havia nos trabalhos
daqueles pensadores a convico de que as suas palavras tinham fora material, de que no
jaziam apenas nos papis. O calor do tempo aproximava, mais que o comum, a filosofia e a
poltica. Havia um apelo prtico visvel em sua teoria, alm da crtica a toda outra filosofia
que assim no se comportasse. Tchernychvski trouxe contribuies importantes para ambas,
apesar de algumas limitaes que so compreensveis dada a conjuntura repressiva e limitante
em que desenvolveu os seus trabalhos. O pice de seu pensamento filosfico seria a sua

258

elaborao sobre a filosofia prtica, a tica, verdadeira ponte entre o pensamento e a ao

poltica.
A amplitude dos temas suscitados por Tchernychvski nos limites da discusso tica
desde a filosofia at as suas consequncias polticas, passando pela biologia, pela psicologia e
pela sociologia e as relaes que teceu entre eles conferem sua tica uma caracterstica
sinttica. As suas premissas filosficas eram consagradas como cientficas o materialismo
feuerbachiano; o seu mtodo era referendado e legitimado pelas cincias naturais o
empirismo; o seu modelo era validado o princpio da utilidade; e a sua aplicabilidade era
comprovada por diversos exemplos particulares e histricos, o que chancelaria a ao poltica.
A tica, portanto, lhe era um espao de sntese entre filosofia, moral e poltica, todas
dividindo o mesmo alicerce da razo.
A preponderncia que atribua razo lgica tambm o associava aos materialistas
iluministas franceses. No entanto, tal preponderncia, sem se considerar elementos
rudimentares do pensamento dialtico que despontavam em sua elaborao terica e a relao
desta com correntes filosficas e polticas contemporneas, poderia levar a uma classificao
inadequada de sua tica como sendo representativa de certo Iluminismo tardio russo. Se por
uma lado clara a influncia de pensadores materialistas franceses do sculo XVIII, como
Holbach e Helvtius, por outro lado, constata-se tambm a influncia de pensadores
posteriores ao Iluminismo francs, como Jeremy Bentham, John Stuart Mill, alm do filsofo
de quem toma emprestado a base de seu pensamento, Ludwig Feuerbach. Assim, se
Tchernychvski sorveu da fonte do materialismo francs e de seus pensadores iluministas, a
sua aproximao com o Iluminismo tambm era matizada pelas contribuies de correntes
posteriores e contemporneas. Expressava-se em sua tica, uma assimilao sinttica e
particular das diversas correntes filosficas (o iluminismo francs, o utilitarismo ingls e a
filosofia alem) e polticas (anarquismo, socialismo, comunismo). A tradio crtica e literria
russa tambm o influenciava de maneira marcante, principalmente atravs dos legados crticos
de Vissarion Bielnski e Aleksandr Herzen.
A partir dessas inmeras influncias e do dilogo com as questes do seu prprio
tempo, ensejado particularmente por sua atividade como jornalista e crtico literrio,
Tchernychvski elaborou um verdadeiro sistema tico. O materialismo francs e o utilitarismo
ingls o levaram aplicao da razo lgica, ao princpio da utilidade e considerao do
papel das circunstncias externas sobre o comportamento humano. J a filosofia humanista
feuerbachiana, atravs de sua crtica religio e ao hegelianismo, o aproximou da concepo
da vontade, da liberdade e da atividade humanas diante da influncia das circunstncias

259

externas. Tambm nomeou essa relao tica de egosmo racional. Por fim, atribuiu duas
escalas de valorao tica ao seu sistema, uma que estabelecia uma relao entre a utilidade e
o bem (equiparando o verdadeiro bem razo) e outra que estabelecia uma hierarquia tica
de acordo com a abrangncia do agente (indivduo, classe, nao ou humanidade).
Na anlise comparativa realizada por este trabalho entre a concepo tica de Mill e a
sua, ficaram claras as influncias que Tchernychvski ao contrrio daquele assimilou da
filosofia alem e dos socialistas franceses. Do ponto de vista poltico, a realidade russa,
particularmente as contradies sociais que enfrentava o regime czarista naquele momento,
tambm influenciariam para que Tchernychvski tivesse com o Estado uma relao de
oposio e derivasse de sua tica uma ao poltica transformadora com inspirao nas
correntes socialistas europeias. Para Mill, ao contrrio, faltava ao parlamento ingls apenas a
adoo definitiva do princpio da utilidade, bem como a sua disseminao em toda a
sociedade como se este fosse uma religio. A anlise comparativa entre a tica em Mill e em
Tchernychvski permitiu definir com mais preciso os contornos desta ltima.
As anlises do texto de Plekhnov e da conferncia de Lunatchrski sobre a tica em
Tchernychvski tambm concorreram para a delineao de seus contornos. Em Plekhnov, a
caracterizao do pensamento de Tchernychvski como iluminista e a identificao de erros e
confuses lgicas na postulao de seu egosmo racional foram confrontadas com a viso
representada pelo historiador Andrzej Walicki, segundo a qual o egosmo racional em
Tchernychvski seria uma expresso de sua crtica ao Esprito ou Razo hegeliana e a
afirmao filosfica da ao individual, como contrapartida ao Esprito. Por seu lado,
Plekhnov tambm salientou as limitaes do pensador em relao ao ponto de vista do
desenvolvimento, o materialismo histrico-dialtico, apesar de destacar que teria se
aproximado dele de maneira embrionria.
Lunatchrski compartilhava das crticas de Plekhnov em relao s limitaes de
Tchernychvski no tocante dialtica, mas criticava a caracterizao feita de Tchernychvski
como um iluminista. O Comissrio do Povo para Educao realizou uma abordagem
pragmtica, investida politicamente, da tica em Tchernychvski, buscando nela os
fundamentos da moral proletria. Procedeu a uma recriao um tanto questionvel da figura
do pensador, atribuindo-lhe corao e poderosos sentimentos apaixonados, a fim de desfazer
a imagem de homem frio e calculista (iluminista, como diria Plekhnov) diante da Academia
Comunista e, assim, poder legitimar a sua obra tica e esttica. A sua restaurao da imagem
de Tchernychvski apontava o importante papel da atividade humana em sua tica que,
segundo Lunatchrski, no teria sido identificado por Plekhnov devido ao seu sociologismo.

260

significativo que o aspecto principal da crtica de Plekhnov a Tchernychvski, o

egosmo racional, coincidisse com o aspecto do reconhecimento da atividade humana por
Lunatchrski. O que deixava evidente no apenas as divergncias filosficas entre Plekhnov
e Lunatchrski, mas a complexidade com que Tchernychvski articulou as suas influncias
filosficas na elaborao de sua tica. Plekhnov fez uma anlise limitada apesar de de
acordo com o seu marxismo sociologista quando o identificou com o pensamento
iluminista, mas no se equivocaria se simplesmente atestasse tal influncia, pois ao lado dela
ainda havia inmeras outras influncias filosficas e polticas, como visto. Por outro lado,
Lunatchrski procedeu a uma reviso inadequada de sua personalidade to somente para
legitimar a aplicao de suas concepes ticas na formao da moral proletria, mas tambm
no se equivocaria se ressaltasse apenas o papel da atividade humana em sua tica.
Se se quisesse aprofundar a anlise da tica em Tchernychvski de acordo com o
materialismo histrico-dialtico, como pretenderam Plekhnov e Lunatchrski, haver-se-ia de
considerar ainda trs outras questes: a relao entre ao e vontade, a essencializao do
egosmo como atributo do ser e as limitaes da razo lgica na crtica f religiosa. Por
exemplo, Tchernychvski suscitou o conceito de vontade, que colaboraria na execuo da
ao mesmo diante de circunstncias externas adversas. No entanto, o pensador no
desenvolveu a relao entre ao e vontade, no deixou claro quais seriam as foras que
agiriam sobre o corao ou sobre o sentimento e de que maneira elas se relacionariam com a
razo. Escapou a uma reflexo que poderia t-lo aproximado da dialtica.
Em segundo lugar, ao propor o egosmo racional, Tchernychvski atribuiu uma
essncia ao ser, o que foi denominado neste presente trabalho como a concepo do ser
egosta. Em nome da razo lgica aplicada ao materialismo e da expresso de sua crtica
filosofia hegeliana e religio, Tchernychvski essencializou um atributo apenas do ser
humano, o egosmo. Tal esforo lgico por mais que tambm manifestasse questes
polticas contemporneas o obrigou a proceder a uma extensa reviso do comportamento
humano, renomeando fenmenos como o altrusmo, o luto, o amor e a amizade em funo da
essncia humana egosta. Todos os fenmenos humanos no seriam mais que camadas
superpostas ao seu egosmo. Tchernychvski no atentou para que a essencializao do
comportamento humano, s custas de sua riqueza, complexidade e diversidade,
corresponderia essencializao do esprito promovida pela tica religiosa.
O que traz a ltima questo: a razo lgica e o princpio de causalidade no so
suficientes para uma crtica definitiva religio (ou ao idealismo). O prprio Helvtius, como
visto, concebeu um mundo material a partir de um sopro espiritual. Os registros da juventude

261

de Tchernychvski tambm evidenciaram o quanto a sua razo adulta compartilhava as

convices de sua f juvenil. A aplicao em ltima instncia do raciocnio lgico-dedutivo e
do princpio de causalidade se chocam perante o dilema da primeira causa, de qual seria o
elemento propulsor inicial de todos os fenmenos materiais. No momento em que a razo
lgica levada ao paroxismo, ela se encontra com a espiritualidade, com o sopro divino,
como props Helvtius. A negao de foras externas matria, quaisquer que sejam elas,
possvel apenas na forma da concepo da propulso contnua da matria e da contradio
como fenmeno propulsor, ou seja, atravs da razo dialtica. No entanto, como precisou
Plekhnov, Tchernychvski aproximou-se dela apenas embrionariamente. Mas essas seriam as
crticas que Plekhnov e Lunatchrski, partissem estritamente do ponto de vista tico e
filosfico, teriam feito Tchernychvski.
Ao formular o seu pensamento filosfico e tico, Tchernychvski estabeleceu
comunicaes filosficas as mais variadas e tornou o seu empreendimento um frtil dilogo
com a histria e com o seu prprio tempo. O fio com o qual Tchernychvski cerziu correntes
filosficas e polticas distantes uma das outras e, por vezes, contraditrias entre si, parece ter
sido a filosofia feuerbachiana, o humanismo filosfico. Foi em Feuerbach que a sua vasta
erudio e a sua sensibilidade poltica encontraram os fundamentos que uniriam uma a outra
na elaborao de sua tica. inegvel que, mais uma vez, Feuerbach constitua o seu
principal eixo filosfico. Atravs dessa linha condutora, possvel desvendar a sua tica sem
abdicar da compreenso do esforo filosfico empreendido pelo pensador, por um lado, e das
suas fragilidades e limitaes, por outro.
A sua tica receberia no futuro as mais variadas interpretaes e aplicaes, fossem
dos seus opositores que a condenavam do ponto de vista religioso e poltico, fossem de seus
simpatizantes, que a exerceram (ou tentaram exerc-la) na prtica, desde o movimento dos
jovens radicais da gerao imediatamente posterior sua at a tentativa de incorpor-la na
composio de uma moral proletria sovitica. Os comentrios de Plekhnov e de
Lunatchrski formam um bom espectro das anlises e crticas que o pensador receberia,
mesmo daquelas feitas por crticos e acadmicos ocidentais que se interessaram pela obra de
Tchernychvski a partir da segunda metade do sculo XX, na tentativa muitas vezes
apressada de extrair dela os fundamentos da moral revolucionria que dariam origem
URSS.
Por ltimo, importante salientar que este trabalho tratou da filosofia e da tica em
Tchernychvski principalmente a partir de seu ensaio O Princpio Antropolgico na
Filosofia, de 1860. Para se ter uma compreenso mais completa e apropriada de sua filosofia

262

e tica, necessrio incrementar a discusso aqui realizada com uma anlise histrica e
literria de seu romance O que fazer?, publicado em 1863.
Seguindo a tradio literria da crtica russa, Tchernychvski expressou atravs da
literatura os seus preceitos ticos e filosficos. Os personagens principais representavam a
nova

conscincia

comportamentais

tica

que

tradicionais,

estaria

florescendo

marcados

pela

em

influncia

contraposio
religiosa

aos

padres

patriarcalista.

Tchernychvski designava estes personagens como homens novos, que tinham a expresso
mxima na figura de Rakhmitov. Portanto, em se tratando da intelligentsia russa oitocentista,
para a qual literatura, filosofia, poltica e crtica estavam to intimamente relacionadas, de
suma importncia considerar tambm a sua obra O que fazer? na anlise da filosofia e tica
em Tchernychvski. Foi atravs deste romance que as suas concepes ticas adquiriram
popularidade e o poder de influenciar os jovens membros da intelligentsia russa das geraes
seguintes. Como atestaria o prprio Lnin, o romance O que fazer? foi de fundamental
importncia para que o seu pensamento tico se materializasse:
Eu afirmo que inconcebvel considerar O que fazer? rude e sem talento.
Centenas de indivduos tornaram-se revolucionrios por conta de sua
influncia. Tal poderia ter ocorrido se Tchernychvski fosse rude e sem
talento? Meu irmo, por exemplo, foi cativado por ele, assim como eu. Ele
transformou minhas ideias completamente () Seu romance proveu
inspirao para toda uma gerao: livros sem talento no exercem essa
influnciaclv (LNIN apud WALLACE, 1992, p. 80)

A relevncia da obra literria de Tchernychvski para Lnin, e como atestou o

bolchevique, para toda uma gerao de revolucionrios, tambm exige que se chame a
ateno para a necessidade de discusso dos textos polticos de Tchernychvski, para a
compreenso de sua abordagem do socialismo e de suas proposies polticas para o destino
da Rssia. O que deixa claro que a contribuio deste trabalho, apesar de ter percorrido
minuciosamente a principal obra que expressava o pensamento filosfico e tico de
Tchernychvski, de carter apenas introdutrio. Se se pretende compreender de maneira
satisfatria a vida e a obra do intelligent raznotchinets e as suas contribuies para a histria
social e intelectual da Rssia, no se pode desarticular as suas atividades filosficas de suas
atividades literria e poltica. Tchernychvski as exercia de maneira intimamente entrelaada
uma a outra, como de resto toda a intelligentsia contempornea que, como visto, reunia-se em
torno de laos tanto intelectuais, como ticos.
A compreenso do pensamento filosfico e tico de Tchernychvski apenas um

263

necessrio ponto de partida para o entendimento do conjunto de sua atividade e de sua obra e,
em maior escala, para a compreenso do longo sculo XIX russo. O conjunto das atividades
de Tchernychvski constituram um catalisador social e histrico, um dnamo que dividiu o
sculo XIX no apenas em duas metades cronolgicas, mas em duas metades sensivelmente
distintas do ponto de vista de sua intelligentsia, de sua literatura e de sua atividade poltica.

264
i
ii
iii

iv
v

vi
vii

viii

ix

No original em ingls, Muscovite ranks (ciny) began to agglomerate into larger groups called sostojanija
(sing., sostojanie) or soslovija (sing., soslovie). Traduo nossa.
No original em ingls, Like so many of Peter's reforms, both the Table of Ranks and the poll tax were
intended to maximize the state's access to human and economic resources, speed the process of
modernization, and enhance Russia's international prestige. Traduo nossa.
No original em ingls, from the start the gentry put up a determined resistance to the additional obligation
of going to school. To encourage compliance the Tsar forbade noblemen to marry before completion of their
scholastic service. As truancy continued, the authorities resorted to imprisonment, the knout, chains, and
pursuit with horse and hounds to fill classrooms with recruits from lower society. Between 1714 and 1722
only 93 pupils out of 1.389 completed the course. The rest, in the words of the official report, simple ran
away. In 1727 the nobility accounted for a meager 2,5 per cent of the two thousand pupils left in the
system. Artisans contributed 4,5 per cent, petty officials 18 per cent, soldiers 20 per cent, and the clerical
estate 45 per cent () The cause of public schooling was saved in the eighteenth century by the church. The
son of priests not only regularly supplied more than half de pupils for the secular schools, but as the state's
establishments floundered, Petersburg turned directly to the ecclesiastical authorities. Tax relief and special
privileges encouraged the monasteries to teach children at large, and a number of bishops were persuaded
to provide free instruction for the sons of priests. Finally, in 1721 a new legal code reorganized the church.
In addition to ensuring the state's control of religious affairs, the law required each diocese to maintain a
school out of its own resources. () From 1721 to 1786 the Orthodox church was responsible for providing
what limited educational opportunity there was for the general population. Traduo nossa.
No original em ingls, The law repeatedly treated the raznoincy as a separate social category distinguished
from nobles, peasants, and registered residents of the urban community (that is, merchants, townspeople,
and members of craft guilds). Often they were defined negatively by exclusion. Traduo nossa.
No original em ingls, The earliest positive identification of the raznocincy ocurred in a 1724 decree that
specified low-ranking civil servants, clerical employees in the civil service, and employees of the court and
stables. () That same year another decree added retired dragoons, soldiers, and sailors, who did not pay
the poll tax. It also indicated that the term raznocincy referred to urban inhabitants who were not
merchants, but who nonetheless might be registered in craft guilds or in the formal taxpaying community
(posad). () . Thus, the 1800 bankruptcy regulation defined raznocincy as lower court (pridvornye), state,
and retired military servicemen, and others who lacked the trading rights of merchants, but who were
permitted to borrow and lend money on the same basis as nobles and officials with rank (cinovniki).
Traduo nossa.
No original em ingls, directly as a result of state policies encompassing taxation, service, education, and
mobility, and indirectly as a by-product of spontaneous economic, social, and cultural development.
Traduo nossa.
No original em ingls, This class grew steadily as bureaucratization proceeded. From 1801 to 1811, the
period during which the various Ministries were established and initially staffed, the raznochintsy of St.
Petersburg almost doubled in number, increasing from 35,000 to 67,000, or more than 22 percent of the
population, and after the peasants its largest group. In 1818 the group was further extended by the addition
to it of the children of personal nobles. Traduo nossa.
No original em ingls, The one significant group of Russians outside the nobility who did not encounter
barriers to the civil service was the clergy. They were not subject to the poll tax and so were not barred on
that ground. Sons of clergymen did have opportunities for education that gave them some qualification for
government service. Of the raznochintsy who entered the Russian civil service in the eighteenth century, the
offspring of clergymen were most numerous. Traduo nossa.
No original em ingls, emerged in the middle of the nineteenth century an identifiable group of non-noble
radical intellectuals enshrined in Russian cultural memory as the raznochintsy. Associated with the likes of
V. G. Belinsky, N. G. Chernyshevsky and N. A. Dobroliubov, the educated raznochintsy of the 1840s70s
combined literary careers with social radicalism and political opposition. As in the past, some members of
Russian society disdained the raznochintsy, seeing in their radical ideas and alternative lifestyle, a threat
to morality and civilisation. To others, the raznochintsy represented a generation of new people who would
lead the country through a revolutionary transformation to a bright and joyous future. Regardless of how the
raznochintsy were judged, their presence in the consciousness of Russias educated classes contributed to
the formation of another sociocultural identity, the intelligentsia, which has remained an institution of
Russian society to the present day. Traduo nossa.
No original em russo, ? . .
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265
, : ,
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, ; , ,
. Traduo nossa.
xi No original em ingls, The history of the workers press in Russia is indissolubly linked up with the history
of the democratic and socialist movement. Hence, only by knowing the chief stages of the movement for
emancipation is it possible to understand why the preparation and rise of the workers press proceeded in a
certain way, and in no other. The emancipation movement in Russia has passed through three main stages,
corresponding to the three main classes of Russian society, which have left their impress on the movement:
(1) the period of the nobility, roughly from 1825 to 1861; (2) the raznochintsi or bourgeois-democratic
period, approximately from 1861 to 1895; and (3) the proletarian period, from 1895 to the present time. The
most outstanding figures of the nobility period were the Decembrists and Herzen. At that time, under the
serf-owning system, there could he no question of differentiating a working class from among the general
mass of serfs, the disfranchised lower orders, the ruck. In those days the illegal general democratic
press, headed by Herzens Kolokol, was the forerunner of the workers (proletarian-democratic or SocialDemocratic) press. Just as the Decembrists roused Herzen, so Herzen and his Kolokol helped to rouse the
raznochintsithe educated representatives of the liberal and democratic bourgeoisie who belonged, not to
the nobility but to the civil servants, urban petty bourgeois, merchant and peasant classes. It was V. G.
Belinsky who, even before the abolition of serfdom, was a forerunner of the raznochintsi who were to
completely oust the nobility from our emancipation movement. The famous Letter to Gogol, which summed
up Belinskys literary activities, was one of the finest productions of the illegal democratic press, which has
to this day lost none of its great and vital significance. With the fall of the serf-owning system, the
raznochintsi emerged as the chief actor from among the masses in the movement for emancipation in
general, and in the democratic illegal press in particular. Narodism, which corresponded to the raznochintsi
point of view, became the dominant trend. As a social trend, it never succeeded in dissociating itself from
liberalism on the right and from anarchism on the left. But Chernyshevsky, who, after Herzen, developed the
Narodnik views, made a great stride forward as compared with Herzen. Chernyshevsky was a far more
consistent and militant democrat, his writings breathing the spirit of the class struggle. He resolutely
pursued the line of exposing the treachery of liberalism, a line which to this day is hateful to the Cadets and
liquidators. He was a remarkably profound critic of capitalism despite his utopian socialism. Traduo
nossa.
xii No original em ingls, its open and articulate hatred of injustice, ignorance, censorship, delation and all
that morally degrades and outrages the human personality; its compassion for the oppressed; its ideal of
service to and sacrifice for the people; its conviction that no earthly or divine institution should be allowed
to endure which perpetuated the injustices visited upon the lowly. Traduo nossa.
xiii No original em ingls, it was the deepened and intensified process of cultural contact which raised Russia to
the level of self-awareness, called into being the Russian intelligentsia, and posed in all its various aspects
the problem of the meaning of Russia's history and the possible path of her further development . Traduo
nossa.
xiv No original em ingls, It is all theses things taken together that by the 1840's created what was unmistakably
an intelligentsia, at last purged of any other principle of cohesion than intellection and endowed with an
exalted sense of difference from and superiority to the barbarous world around it. It is first of all in this
abstract but nonetheless real ideological and psychological sense that the intelligentsia constituted a
distinct class in Russian society. Traduo nossa.
xv No original em ingls, still hoped that progressive reforms and liberal evolution could be initiated and
successfully carried on by the powers in general and by an enlightened czar in particular. () They did not
form centers for the implementation of their ideas and did not try to organize and carry out a political
action. They did not try to find adepts, to proselytize. Their dissent was and remained their own; it did not
spread beyond the small circle bound by ties of friendship and ideas. () True, there was the perennial
problem of thought and action. Traduo nossa.
xvi No original em ingls, There is, therefore, not sufficient evidence to consider this group of men the first
generation of the intelligentsia. They do not represent a generation, and do not present most of the features
usually attributed to the intelligentsia. The view that they were a generation of the intelligentsia is
apparently a myth created by intellectuals of a later period. The first generation has to be looked for at some
other time. Traduo nossa.
xvii No original em ingls, to warrant inclusion in the intelligentsia, a person also needed to possess a critical
mind, a secular code of ethics, a commitment to social justice, a strong sense of individual dignity and
cultural refinement or, as in the case of the nihilists of the 1860s, a distinctive lifestyle. () Membership in
the intelligentsia is perhaps best represented as a sociocultural ideal or identity that encouraged the
individual to define personal morality and personal interests in social terms. The intelligent worked for the

266
betterment of society, whether or not this effort served the needs of his or her family and immediate
community. To be an intelligent did not require adherence to any particular political movement, but it did
imply a critical attitude toward conditions in society and government. Equally crucial, it implied a desire to
change those conditions. Traduo nossa.
xviiiNo original em ingls, In few cases do we have such a vivid picture of the spread of culture to Russia's
provincial towns, a spread which was greatly accelerated at the beginning of the nineteenth century. What
might (and no pun is intended) be called the cult of culture, a faith in its healing force which we find so often
in modern Russia and its equally important counterpart in the form of Rousseauist and Tolstoyan negation
springs from the spread of culture at the end of the eighteenth century. It was a powerful tool to divert men's
minds from their everyday world. Chernyshevsky himself compared this phenomenon to that which occurred
in Germany in the eighteenth century, when there had arisen a whole generation of enlightened scholars,
born of clerical families. Traduo nossa.
xix No original em ingls, All the conditions among which this remarkable and original person developed arose
so naturally and formed such a complete set of ideas of a definite intellectual and moral culture that the
family atmosphere of the Chernyshevskys can, without exaggeration, be called unusually beneficial for the
development in the boy of independent thought and a strong will capable of controlling healthy and normal
feelings. All the best that old Russian life of the last century could give seems to have combined in this
family. Traduo nossa.
xx No original em russo, , - (,
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. : ,
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. Traduo nossa.
xxi No original em ingls, More and more, I recognize a similarity between him and me in the best moments of
my life, or, in any case, between him and what I consider to be the best in man. Traduo nossa.
xxii No original em ingls, He hadn't been raised in noble society. His recollections were of a poor, rough life.
He recalled scenes that puzzled him in his childhood because even then he was already a reflective person.
He recalled how a crowd of drunken barge haulers would sometimes walk along a street in his town: making
noise, shouting, singing bold ditties and brigands' songs. A stranger would've concluded: This town's in
danger any minute they'll start looting shops and houses, carrying everything away one piece at a time.
() distinguishing themselves not as looters or brigands, but as Stinka Rzin's henchmen, promising
that when they brandish the stick all Moscow will tremble.. Traduo nossa.
xxiiiNo original em ingls, Now, as I hear, in many, perhaps in all, seminaries heavy drinking has been reduced
or completely abolished. But in my time at the Saratov Seminary no meeting of seminarists could help being
a drinking-bout. () When I moved to rethoric, of my 122 fellow students only four were fourteen and only
one was thirteen and we regarded him as a child. This youth drank very heavily and got up to all manner of
youthful pranks with remarkable zeal. Traduo nossa.
xxivNo original em ingls, It was in Saratov and this was during his childhood and youth that he acquired
the profound understanding of the people's needs and aspirations which he later revealed in his articles on
the peasant question. Traduo nossa.
xxv No original em ingls, He actually resembled, in his day, an angel in the flesh... Maidenly modesty, purity of
heart, a slight shyness which not infrequently showed itself in blushes; a tendency to be thoughtful or to lose
himself in his own thoughts, a quiet friendliness toward everyone all of this sharply distinguished him from
the circle of his comrades at the seminary, who for that reason called him fair maiden. Traduo nossa.
xxviNo original em ingls, My father was also a priest in a gubernia town in a rich [!] parish (my fathers
income from service offerings extended to 1.500 rubles in banknotes, and we lived comfortably). I was on
good terms with all my fellow seminarists; about ten of them were may close friends. How often we roughed
one another up in a friendly wrestle countless times; in a word, in the classroom and at the seminary
(where I went nearly every day for a friendly chat) as few of the students stood on ceremony with me as with
anyone else. But only two or three of them visited me at home, and rarely at that; and it must be said that
these were by no means some of my closest friends: they were no more than acquaintances; but they were
not ashamed to visit me in my family, because they had decent clothing and footwear. Nothing can compare
with the poverty of the great majority of seminarists. I remember that in my time only one of the 600 students
in the seminary had a wolf-skin coat and this unusual coat seemed somehow unfitting for a seminary
pupil, as if a peasant has put on a diamond ring. I remember that the late Misha Levitsky, who had no other
clothes apart from a blue homespun coat for winter and a yellow nankeen jacket for summer I remember
that this greatest friend of mine dared not visit me when I was sick with fever and did not leave the house for
three weeks; and yet Levitsky and I could not go for two days without seeing other, and when he did not
come to classes, I went to his home each day. In short, no matter how moderate the degree of familys
standing and wealth was, nearly all my friends would have considered visiting my home just as fantastic,

267
and would have felt just as poor and insignificant in it, as I would have felt in the drawing room of the Duke
of Devonshire. Traduo nossa.
xxviiNo original em ingls, Having read a great deal about the life of the Greeks and Romans, Nikolai
Gavrilovich realized even during childhood (at the age of 14) the importance of gymnastical exercises for
strengthening the body (about which he repeatedly told his playmates) and engaged in them, although
without the knowledge of his parents, who would probably forbidden such pastimes. In his own backyard,
together with some other boys, he dug a pit over which they would jump for prizes. Those who jumped over
the pit received a prize: apples, nuts, money and so on. Nikolai Gavrilovich usually jumped over the pit, nut,
as the eldest of us, he himself did not tale prizes, leaving them for the other boys, or else he would share
them with us. Our other gymnastical exercises were: jumping over varies objects, climbing up a post, up
trees, throwing stones from a sling, chasing one another, running races, etc. Traduo nossa.
xxviiiNo original em ingls, Gercens Dilletantism in Science, Letters about the Study of Nature and the
novel Who Is To Blame, as well as translations of George Sands more evocative works and, perhaps most
importantly, Belinskijs review of Russian literature. Traduo nossa.
xxixNo original em ingls, What have the Russians given to Science? Alas, nothing. What has Science
contributed to Russian life? Again, nothing. Did not Descartes, Leibnitz, Newton all live in the seventeenth
century? What of us? Is our mission just to have an army of a million and a half and the power, like the
Huns or the Mongols, to conquer Europe if we so desire? Should we not pity the existence of such peoples?
They have lived as if they had not lived. They passed like a storm, destroying, burning, imprisoning,
plundering everything and that is all. Traduo nossa.
xxx No original em ingls, Is this our destiny? To be all powerful in political and military relations and
inconsequential in other higher elements of national life? In that case, it would be better no to be born than
to be born a Russian, just as it would be better not to be born than do be born a Hun, an Atilla, a Genghis
Khan, a Tamerlane, or one of their warriors or subjects. () We will firmly resolve, with all the strength of
our soul to work together with others in order to end this period in which learning has been foreign to our
spiritual life, that it may cease to be a strange coat, a sorrowful, impersonal aping for us. Let Russia also
contribute what it should to the spiritual life of the world, as it has contributed and contributes to political
life; to enter powerfully, in its own way, a saving way for humanity, in another great arena of life learning,
as it has already done in the arena of state and political life. Yes, and may this great event be achieved
through us, even if only in part. Then we will not have lived in vain; we may then view this life of ours on
earth with tranquility and, with tranquility, move on to life beyond the grave. To work together with others
for glory, which does not pass, but is eternal for ones native land and the good of mankind, what can be
higher and more desirable that? We pray to God He will grant this as our destiny. Will it be? Yes, say it will!
Traduo nossa.
xxxiNo original em ingls, May you be of service to enlightenment and Russia, [...] I now have a duty: to be
eternally grateful to him and Pyotr Nikiforovich for their wishes; these people can understand properly what
it means to strive for renown and to serve mankind. Mamma said: that is too much, to serve his father and
mother is enough; no that is far too little; one must serve ones whole homeland. I must remember them
forever. Traduo nossa.
xxxiiNo original em ingls, About the influence of Fonvizin on society I shall say nothing, because even if
Fonvizin had any, it was too little. We must, incidentally, agree on what we call the influence of a literary
work on society: if this means that on the appearance of a new work people start talking about it, praising
or criticising the author, then Fonvizin had it, and particularly with the Brigadier; he himself say in his
Confession how much his Brigadier was talked about at court, how the grandees vied with one another in
inviting him to read the comedy but, to our mind, this cannot be called influence on society. It exists only
when the ideas on which a work is based come into living contact with the real (intellectual, moral or
practical, it makes no difference which, but it must be the real) life of society, so that, after reading the work,
society begins to feel a little different from before, to feel that its view of thing has become clearer or
changed, to feel that an impetus has been given to its intellectual or moral life. () The requirement is that
the characters portrayed by the writer, particularly the writer of drama, must develop; if they remain static
the author is to blame, and the work is void of artistic merit you hear this requirement constantly, and you
hear constant criticism of this or that work for not satisfying it. But, to our mind, this requirement cannot be
made a fixed law determining the artistic beauty of a literary work. The laws of artistry cannot contradict
that which exists in real life, they cannot demand that reality is portrayed differently from what it is; as it is,
so it should be reflected in artistic works. But in real life we often encounter such a shallow nature, such an
uncomplicated character, that you can see right through the person at once, and see all of him, absolutely
all, so that even if you were to live with him for twenty years you would see in him nothing apart from what
was manifested in his very first word, his very first glance. How can such a person develop his character
before you in an artistic work, when he does not develop it in real life?
xxxiiiNo original em ingls, My God, how expensive! If I had known, I would not have come here. Any why all

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this great expense? For nonsense! With a hundred silver rubles spent on books in Saratov, more would have
been learned. Traduo nossa.
xxxivNo original em ingls, with hostility, of course, but chiefly with a sort of pity or scorn. There he is, a little
old man sitting down; his lips and indeed his whole body seem to have been dropped, as usually happens
with old men. This ruin arouses a certain feeling of pity, and yet it is put in a situation where it can guide or
suppress the movement of living forces (not really living forces, but at least those that show some sign of not
being completely decayed). And so this ruin assumes a threatening and stupid attitude, and shouts, when it
ought to be praying to God from an old Voltaire armchair. Traduo nossa.
xxxvNo original em ingls, If you want to have na idea of what, in my opinion, is human nature, find it out from
the only thinker of our century who had completely valid ideas about things. That is Ludwig Feuerbach.
Traduo nossa.
xxxviNo original em ingls, particularly outstanding in him was the contrast between his soft, womanish voice
and the harshness of his opinions, often very original in their paradoxicalness. Traduo nossa.
xxxviiNo original em ingls, he valued Herzen above all other Russians. Traduo nossa.
xxxviiiNo original em ingls, By 1850, philosophical materialism had replaced his earlier religious beliefs; he
considered himself a socialist, and he was unalterably opposed to Russia's traditional structure of political
power. Traduo nossa.
xxxixNo original em ingls, Concerning religion I dont know what to say. I dont know whether I believe in the
existence of God, in immortality of the soul, and so on. In theory I am rather inclined not to believe, but in
practice I lack the firmness and decisiveness to break with my former thoughts on this. But, if I had the
daring, then, in negation, I would be a follower of Feuerbach and, in contention, I dont know whose
[follower I would be], it would seem his also. Traduo nossa.
xl No original em ingls, Chernyshevskys encounter with Khanykov took place at a crucial juncture in his life.
As late as September 1848, just over two years after having left home, he was still relatively confident about
his Orthodox faith. He reassured himself of this in his diary: I must say that, in essence, I am definitely a
Christian, if by that one means faith in the title of Jesus Christ as divine (), that is, [I believe] in the way
that all Orthodox people believe, that he was God and suffered, and was resurrected, and created miracles;
in sum, I believe in all that. () In March 1849 Khanykov lent Chernyshevsky a copy of Feuerbachs The
Essence of Christianity. () Shortly after having begun to read The Essence of Christianity, Chernyshevsky
was prepared to admit that human beings had projected their essence onto God, but he was not yet ready to
accept this as proof that God does not exist independently of human imagination. In the summer of 1849 he
observed with regret that he still believed in God but noted that he did so primarily because of his pious
upbringing that is, according to concepts that have grown to form part of my life. He believed out of
habit, and was therefore uncertain whether his faith in God had the strength of conviction. () In January
1850 he repeated that he believed only because he lacked the firmness and decisiveness necessary to
reject his habitual faith. Had he the courage to stand by what he thought in theory, he would stop
believing and become a follower of Feuerbach. () In the autumn of 1850 he commented in his diary that
he was now almost completely dedicated to Feuerbach. () By 1853 it seems clear that he had
renounced faith in God. His new outlook, specifically Feuerbachs idea that God is a fantastic being,
found expression in Chernyshevskys masters dissertation, The Aesthetic Relation of Art to Reality, which
he wrote in the autumn of 1853. Traduo nossa.
xli No original em ingls, Chernyshevskii was an extraordinary gifted man who had the supreme ability to
fascinate and attract with his simple, obvious kindheartedness, modesty, many-sided learning and
exceptional cleverness. He was otherwise void of what is called poetry, though he was energetic to the point
of fanaticism and true to his convictions in all his life and actions. He was an ardent apostle of godlessness,
materialism, and hatred of all authority. This was a man of extremes who always strove to carry his
tendencies to their furthest limits. Traduo nossa.
xlii No original em ingls, I feel that were I to let this opportunity to marry pass, then with my personality,
another chance might not come soon, and I would spend my youth in dry loneliness. Traduo nossa.
xliiiNo original em ingls, Then I really would be a Hamlet in my own eyes, a thought which even without this
has always tormented me. Then I would never free myself from it. Now [because of his decision] I am calm.
Now I feel myself a man, who in case of need may decide and act, and not a creature from among those rats
who gather to tie a bell on the neck of a cat. O, how I have been tormented by the thought That I am a
Hamlet. Now I see that I am not. I see that I am a man like others, not those many who have a character as
[I] would have wanted to have; but all the same a man not completely without will. In a word a man and not
entirely dirt. Traduo nossa.
xliv No original em ingls, Chernyshevsky saddens me because of his aridity and his dry style, but I don't smell
anything corpse-like in him. On the contrary, he has a vital streak, even if it is not exactly what we hope for
in criticism. He doesn't understand poetry, but that's not all that terrible... He understands how shall I say
this? the needs of real contemporary life. I think that Tchernychvski is useful. Time will show that I am

269
right. Traduo nossa.
xlv No original em ingls, among us, not only in criticism but even in literature and society, the opinion is
spreading that to be worthless, bitter and nasty is something very beautiful. But I think that it is very
disagreeable...Traduo nossa.
xlvi No original em ingls, These beautiful thoughts expressed such passionate love for the people... [that there
emerged] a complete theory of humanism, a thoroughgoing revelation of love for humanity, in whose service
art was recruited. Traduo nossa.
xlviiNo original em ingls, it would be extremely painful if the irony with which we expressed ourselves were to
be considered an insulting allusion. Traduo nossa.
xlviiiNo original em ingls, Remember that you once said that when Russia wakes up again, one danger will
threaten her, the danger that the liberals and the people will no longer understand each other, that they will
split. This, you said, would lead to a terrible disaster, a new triumph for the authority of the Tsar... You are
evidently mistaken about the situation in Russia. Liberal landowners, liberal professors, liberal writers, lull
you with hopes in the progressive aims of our Government. But not everyone in Russia is taken in by
fantasies... What is the present position of the Government as far as the peasant problem is concerned?...
The great majority of regional committees (of the nobles) have fixed upon terrifying sums. The devil knows
what the Central Committee is doing. One day it decides on emancipation with land, on the next without...
While these useless discussions are taking place, the hopes of the peasants are growing... And with them
grow the mistakes of the Liberals. Everyone hopes in a peaceful solution, which is not unfavourable to the
peasants. And so the Liberals go on one side and the peasants on another... You have been impressed by the
Liberals, and, after the first numbers of the Kolokol, you have changed your tone and are now praising the
imperial family. You, the author of From the other shore and Letters from Italy, have begun to chant the song
which for centuries has been ruining Russia. You must not forget even for a moment that Alexander II is the
Tsar, the autocrat... You will soon see that Alexander II will show his teeth, as Nicholas I did. Don't be taken
in by gossip about our progress. We are exactly where we were before... Don't be taken in by hope, and don't
take in others... No, our position is horrible, unbearable, and only the peasants' axes can save us. Nothing
apart from these axes is of any use. You have already been told this, it seems, and it is extraordinarily true.
There is no other means of salvation. You did everything possible to help a peaceful solution of the problem,
but now you are changing your tune. Let your 'bell' sound not to prayer but for the charge. Summon Russia
to arms. Traduo nossa.
xlix No original em ingls, We differ from you not in ideas but in methods; not in principles but in ways of
acting. You are only the extreme expression of our own position. We understand your one-sidedness. It is
close to our hearts. Our indignant is as young as yours, and our love for the Russian people is as alive now
as it was in the years of our youth. But we will not call for the axe, for that oppressive ultima ratio, so long
as there remains one reasonable hope of a solution without the axe. Traduo nossa.
l No original em ingls, trying to wipe out from the face of the earth, poetry, the fine arts, all aesthetic
pleasures, and to impose in their place mere seminarist principles. These men are literary Robespierres;
they wouldn't for a moment hesitate to cut off the poet Chenier's head.
li Em ingls no original, He is Always working!, she complained. All day long The moment he gets up in
the morning he sits down to work, on and on, until late at night. No time even to have tea or to dine
properly. He snatches his glass of tea and goes off to his damned work, or even takes his plate, with the last
bit of food on it, to his damned study. He is so absent-minded and unobservant that he does not even
distinguish between the many young men who come to see me. He has tea and dinner with them and still
does not know who they are, unless they start some learned conversations with him. What a book-worm!
How he bores me!, she used to say. One cant ask a thing: instead of answering in two words he will
start a whole dissertation. Naturally, I dont listen. Its my only salvation. But he himself always listen to
me, and does not get bored, simply because he likes my voice. He listens, but he does not hear what I say, or
forgets straight way. He couldnt possible be interested in my pleasure trips, my turn-outs, dresses, dances
and chats with young men. Traduo nossa.
lii No original em ingls, If I had never met you, my dear, and if you had not found that you could rely on my
devotion to you, my life would have been dull and inactive as it was before I met you. If I did something
useful, then all the benefit that Russian society received from my activity it owes to you. Without your
friendship, I would not have published a single line, I would only have reclined and read, not putting on
paper that which was considered honorable and useful. Your nature supported my faith in the
reasonableness and nobility of people. Not strengthened by your personal reasonableness and honesty, I
would not have considered people capable of conducting themselves as reason and honor demands, and
would therefore not have been willing to write what was useful for them (as I did not write before my
acquaintance with you). Traduo nossa.
liii No original em ingls, Just as before, its article in regard to religion are void of any Christian doctrine, in
regard to legislation they are opposed to the existing structure, in regard to philosophy they are imbued with

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coarse materialism, in regard to politics they approve of revolution, denying even moderate liberalism, in
regard to society they show contempt for the higher social classes, a peculiar idealization of woman, and an
extreme devotion to the lower classes of people. Traduo nossa.
liv No original em ingls, the essence of the proclamations is like a conclusion drawn from ernyevskijs
articles, and his articles are a detailed commentary on them. Traduo nossa.
lv No original em ingls, The sentence read that Chernyshevskii, for his evil intention to overthrow the existing
order, for his undertaking of agitation, and for his composition and attempt to circulate a seditious appeal to
the landlords peasants, was to be deprived of all rights of rank and sent to the mines for fourteen years of
penal labor, to be followed by lifelong exile in Siberia. Traduo nossa.
lvi No original em ingls, Chernyshevskii was made to mount a scaffold with a sign hung around his neck,
reading state criminal. His sentence was read to him. He had to kneel while an officer broke an
already broken and weakly mended sword over his head, to signify his death as a free subject. Traduo
nossa.
lvii No original em ingls, man is the source of nature, the source of history, the source of his own
consciousness. Traduo nossa.
lviiiNo original em ingls, The moral aspiration of the human spirit in modern times consists in the
subordination of all relationships to the principle of justice. () Only what is just is moral. Traduo nossa.
lix No original em russo, , ,
. Traduo nossa.
lx No original em ingls, Nowadays, political theories arise under the influence of current events, and
scientific treatises serve as echoes of the historical struggle; their aim is to retard or to accelerate the
course of events. Traduo nossa.
lxi No original em ingls, Everybody who has reached intellectual independence has political convictions and
judges everything from the standpoint of those convictions. Traduo nossa.
lxii No original em ingls, Political theories, and all philosophical doctrines in general, have always been
created under the powerful influence of the social situation to which they belonged, and every philosopher
has always been a representative of one of the political parties which in his time contended for
predominance in the society to which the philosopher belonged. We shall not speak of the thinkers who have
made a special study of the political aspect of life. Their affiliation to political parties is only too obvious to
everybody. Hobbes was an absolutist, Locke was a Whig, Milton was a republican, Montesquieu was a
Liberal after the English taste, Rousseau was a revolutionary-democrat, Bentham was simply a democrat,
revolutionary or nonrevolutionary as circumstances demanded. It is needless to speak of writers like theses.
Let us turn to those thinkers who have engaged in building more general theories, the builders of
metaphysical systems, to the so-called philosophers proper. Kant belonged to the party that wanted to
enthrone liberty in German in a revolutionary way, but abhorred terroristic methods. Fichte went a few steps
farther; he was not afraid even of terroristic methods. Schelling was a representative of the party that was
terrified by the revolution and sought tranquility in medieval institutions, that wanted to restore in Germany
the feudal state that had been destroyed by Napoleon I and the Prussian patriots, whose spokesman Fichte
had been. Hegel was a moderate Liberal, he was extremely conservative in his deductions; but he adopted
revolutionary principles for the struggle against extreme reaction in the hope of preventing the development
of the revolutionary spirit, which served him as a weapon for the purpose of overthrowing that which was
old and too antiquated. Our point is not that these people held such convictions as private individuals, that
would not be so very important, but that their philosophical systems were thoroughly permeated with the
spirit of those political parties to which the authors of these systems belonged. Traduo nossa.
lxiiiNo original em ingls, We have heard about the character of the theoretical works Jules Simon has written
in different years. Under the July monarchy, his doctrine was distinguished for its moderate spirit of freedom
and for its supercilious, half-approving and half-censorious attitude towards really progressive people.
Under the Republic the element of freedom was overshadowed by a fierce reaction against the resolute
progressives who nearly succeeded in capturing power. When the Empire was consolidated, when the
resolute progressives began to seem impotent and reaction was completely triumphant, Jules Simon began to
write as a very ardent lover of freedom. From this we see that his theories not only reflected the convictions
of his party, but even yielded to every transient state of feeling in that party. Traduo nossa.
lxiv No original em ingls, he must be given considerable credit for studying philosophy not only from thinkers
of the category of Schopenhauer and Jules Simon. In our society, which is so little acquainted with the truly
great thinkers of present-day Western Europe and which regards as the best guides for the study of
philosophy either the works of people of the present generation who lag far behind the present development
of thought, or the works of great thinkers, but of the too distant past, who are no longer satisfactory in view
of the present development of science and social relations in our society, it must be regarded as a great
merit when a man, in addition to the poor and obsolete guide he is advised to read by everybody he meets,
and particularly by specialists, seeks better ones, manages to find them, and is able to understand them. Mr.

271
Lavrov leads his readers most of the way along the good, straight road forward. This does him great honour,
because nobody in our society has pointed this road out to him. On the contrary, all those who at any time
have acted as his advisers probably pushed him on to all sorts of crooked paths leading across a bog, and
mostly backward, but not forward. () But the combination of excellent ideas borrowed from the really
great thinkers of the present day, or suggested to the author by his own mind, with conceptions that are
either not quite up-to-date or do not belong to the trend of thought to which Mr. Lavrov in the main adheres,
or, lastly, that are characteristic of the special position of thinkers among a public that differs from ours, and
therefore acquires a false colour when repeated among us this combination of his own merits and other
people's defects, lends, if we are not mistaken, Mr. Lavrov's system the character of eclecticism, which
creates an unfavourable impression upon readers who are familiar with the requirements of philosophical
thinking. In Mr. Lavrov's pamphlet we find ideas that are hardly compatible with one another. () Mr.
Lavrov is a progressive thinker, there is no doubt about that. Everything goes to show that he is imbued with
the sincere desire to help the society to which he belongs to acquire those moral and social benefits which
we still lack owing to our ignorance, which prevents us from knowing the goal of our strivings and the
means by which this goal can be reached. Traduo nossa.
lxv No original em ingls, I myself am an old seminary student. I know from my own experience the position of
people who were educated as Mr. Yurkevich was educated. I have seem people who occupy the same position
that he occupies. It is, therefore, hard for me to laugh at him; it would mean laughing at a man who is
unable to get hold of decent books, who is utterly unable to control his own development, who is in a
position that is inconceivably restricted in every possible respect. I do not know how old Mr. Yurkevich is; if
he is no longer a young man it is too late to bother with him. But if he is still young, I gladly offer him the
small stock of books that I possess. Traduo nossa.
lxvi No original em ingls, The author of the pamphlet, to the third edition of which I am writing this preface,
obtained the opportunity to use a good library and to spend a little money on purchasing books in 1846.
Until then he had read only such books as can be obtained in provincial towns where there are no decent
libraries. Traduo nossa.
lxviiNo original em ingls, We have great respect for Mill; he is one of the most powerful thinkers of the present
epoch, and the most powerful thinker among the economists who have remained faithful to the teachings of
Adam Smith. () Mill does not by a long way come up to the level of Adam Smith, or Hegel, or Lavoisier
men who have introduced new fundamental ideas in science; but fairly independently to develop ideas that
are already prevalent, to take several steps forward in the direction indicated by others is the work of men
like Mill. They are deserving of great respect. Traduo nossa.
lxviiiNo original em ingls, Why did he do so? Simply because of his excessively strong desire that the
development of social life should proceed on absolutely rational lines. This does not happen in important
affairs either in the life of an individual or in the life of a nation. Only minor things are done quite coolly,
calmly, deliberately and rationally. () See how feudalism was abolished, or how the Inquisition was
destroyed, or how the middle class won its right, or, in general, how any great evil was abolished, or how
any important beneficial reform was introduced. Mill understands this very well as a scientific truth, as
general principle of historical development. Traduo nossa.
lxix No original em ingls, A tangible object has a much stronger effect than the abstract conception of that
object. Traduo nossa.
lxx No original em ingls, What is there surprising in the fact that the signs of such a tremendous change
obscure the cold clarity of judgment of a man who can without trembling analyze abstract concepts, but who
dislikes the facts that correspond to these concepts? In the words of Mill that Mr. Lavrov quotes we see not
an analyses of the essence of the matter, but only the impression created by this matter on a man who,
although of noble trend of mind, personally belongs to the classes which anticipate loss to themselves from a
change that is beneficial for society as a whole. () These people spoke in earnest, but facts proved that
their gloomy doubts were unwarranted, and it was evident to the outsider from the very beginning that these
fears for the future were suggested to these people by the fact that the change was to the disadvantage of the
class to which they belonged. Mill's fears for the future of Western Europe are of exactly the same origin: his
doubt concerning the future fate of the civilized countries is no more than the elevation to a formula of his
personal foreboding that the further development of civilization will reduce the privileges appropriated by
the class to which he himself belongs. The outsider can very clearly see the unsoundness of the syllogism
that converts the loss of privileges into a danger to society as a whole. In Mill we see a reflection of the
feelings with which noble-minded people of the wealthy classes in Western Europe are meeting the
forthcoming changes in social relations. Traduo nossa.
lxxi No original em ingls, No less interesting are the views of the other thinker, who represents the mental state
of the common people of Western Europe. Traduo nossa.
lxxiiNo original em ingls, This external side of the life of the author of De la Justice [De la justice dans la
Rvolution et dans l'glise, 1858, Proudhon] is a true reflection of the general relations of the common

272
people in the West in their working careers. The common people must extricate themselves from the most
wretched conditions. The wealthy classes are at first moved to pity at the sight of intelligent, honest and
industrious people living in hopeless poverty and degradation. Out of pure human kindness the great help
their less fortunate brothers. Thanks to the charitable concern of well-to-do people, the son of a poor
artisan, shepherd and cooper's apprentice goes to school and enters the road that leads him to honour and
out of poverty. But, praiseworthy though it is, this assistance is inadequate; humane though it is, this
concern is not sufficiently close. The boy is left without a crust of bread before reaching manhood, he must
leave the road to a good position in society and go back to drudgery in order to provide food for himself and
his family. Much strenght and time is wasted in toiling as a day labourer, living from hand to mouth, working
fourteen hours a day in order to obtain irregular and scanty food. The youth's natural talents are great,
however; he has not yet learned anything, but he knows, at all events, that only learning can save him. He
will not abandon intellectual work no matter how straitened his circumstances may be. Besides, he wants to
know the truth. In addition to the material need of knowledge, his sense of inquiry is already developed. And
so, sacrificing sleep, pleasure and even rest, he sits up reading for an hour, or half an hour, every night, no
matter how hard he had been working at his drudgery during the day. In this way he learns much, but he
thinks much more. Even while his hands are engaged in drudgery, his mind is taken up with general human
problems and with problems of the conditions of the whole class to which he belongs. This is a long and
painful road. It takes him fifteen years to acquire knowledge which under better conditions he could have
acquired in two or three years. But this gives him time to ponder deeply over all he learns and his mind
acquires great penetration. At last he knows all that learned people know, but his judgment is clearer than
theirs. He can tell them things worthy of their attention. There is something new in his ideas, because they
were engendered by a life of which the classes to which learned people belong have no experience. At first
these new thoughts please the learned men in respectable society in the same way as they had been pleased
by the gifted village lad. They encourage his labours, he continues his intellectual occupations, he develops
his ideas. But at last his patrons awaken to the fact that there is a pernicious side to his thoughts, which at
first had seemed so innocuous to them. Their former rather proud sympathy for him gives way to suspicion,
which grows, is confirmed, develops into positive dislike and then into hatred because of his pernicious
trend of thought, of his dangerous strivings. He is cast out by all who occupy a good position in society, he is
subjected to persecution. But too late: he no longer needs patronage, he is already stronger than his
persecutors, he is a celebrity, and everybody fears him, for he crushes everybody against whom is compelled
to raise his hand. This biography of a single individual is the history of the class to which he belongs .
Traduo nossa.
lxxiiiNo original em ingls, Passing to his theories, we find that all their aspects, including their defects, reflect
the history of his development. He is self-taught; what books did he learn from? Did he know what books to
choose, did he know to which doctrines he should turn his attention as really modern doctrines? No, he
learned from the books that chanced to come his way, and chance books are mostly books writen in the spirit
of theories that are already predominant in society, that is to say, theories that are rather old and to a large
degree obsolete. Such is the lot of every self-educated-man. () The history of his intellectual development,
however, prevented him from preserving, or acquiring, those mental qualities that are needed for building an
integral and homogeneous philosophical system. () All through it one sees evidence of an extremely
powerful mind, but one also too often sees that this mind was shackled by views that lacked scientific
foundation. The result of these unfavourable conditions was obscurity. () In all this we see again the
common features of the intellectual position in which the West-European plebeian finds himself. Thanks to
his robust nature and to his stern experience of life, the West-European plebeian understands the essence of
things much better, more correctly, and more deeply than people of the more fortunate classes. But he has
not yet grasped the scientific concepts which correspond most to his position, inclinations and needs, and,
we think, that correspond most to the truth, but at all events to the present state of knowledge. Traduo
nossa.
lxxivNo original em ingls, That is why we think that neither the author of De la Justice nor Mill can serve as
authorities in philosophy. Both are extremely important for a man who wants to ascertain the trend of
thought among certain classes in West-European society; from Mill he will learn that the noble-minded
section of the privileged classes in Western Europe is greatly disturbed when it sees the realization of the
very ideas, the theoretical correctness of which it defends, regards as logically irresistible and as being
beneficial for society as a whole, but disadvantageous for these classes. The author of De la Justice shows
that plebeians thirsting for change are hindered in achieving it by the fact that they were educated in the
spirit of obsolete concepts and had not yet become acquainted with the views that correspond to their needs.
But neither Mill nor Proudhon can be regarded as representatives of these views which modern science has
developed. Now, as in the past, its true representatives must be sought in Germany. Traduo nossa.
lxxvNo original em ingls, The author of De la Justice has a great advantage over his rival French philosophers
in that he is familiar with German philosophy. () He is deeply imbued with the principles of German

273
philosophy. () This is one of his strong sides. It must be added that his knowledge of this philosophy is also
one of the reasons for the unsatisfactory nature, or at all events, the vagueness of his concepts, namely, the
fact that he learned German philosophy in the form of Hegel's system and halted at this system as the final
deduction, whereas science in Germany has developed further. Hegel's system, which is imbued with the
spirit that dominated public opinion at the time of the Restoration and had come into being during the First
Empire, in itself no longer corresponds to the present state of knowledge. And it must also be added that
Hegel, either because of his nature, or, perhaps, deliberately, clothed his principles in very conservative
habiliments when he discussed political or theological subjects. The brave French plebeian, having
assimilated Hegel's method, could not remain satisfied with his deductions and began to seek a development
for his principles that would be more in keeping with their spirit and with his own trend of thought than
Hegel's had been. Had he been familiar with the later development of science in Germany he would have
found what he sought; but he lacked this aid and was left to his own resources. () He had read too many of
the new French philosophers before he became a pupil of Hegel's. While altering his system, he too often
came under the influence of the ideas to which he had become habituated from the French books. Thus, his
own system consisted of a combination of Hegel's philosophy and the concepts of the French philosophers,
which often lacked scientific spirit. Traduo nossa.
lxxviNo original em ingls, In the forties, the majority of the educated people in Russia took a lively interest in
German philosophy. Our best publicists conveyed to the Russian public, as far as this was possible, the
ideas then prevailing in German philosophy. These were the ideas of Hegel and his disciples. At the present
time few followers of Hegel are left in Germany; still fewer are left in Russia. But at the end of the forties
and beginning of the fifties his philosophy predominated in our literature. Nearly all people of enlightened
mind sympathized with it, insofar as they were familiar with it from incomplete exposition of it by our
publicists. A few, being in the habit of reading books on philosophy in the German language, explained in
their circles what had been left unsaid in the printed Russian expositions. These commentators were eagerly
listened to and they enjoyed the profound respect of their knowledge-seeking friends. Traduo nossa.
lxxviiNo original em ingls, his knowledge of German philosophy was such that even in Germany you could not
find ten men who understand it as deeply and as clearly as he did. Traduo nossa.
lxxviiiNo original em ingls, To reason is only one of man's capabilities; knowledge is only one of his strivings.
Therefore, reasoning about abstract problems alone does not satisfy man. He also wants to love and live;
not only to know, but also enjoy; not only to think, but also to act. Nowadays, everybody understands this
such is the spirit of the age, such is the power of all-explaining time. But in the seventeenth century science
was in the hands of armchair philosophers who knew only books, who thought only about scientific
problems, shunned life and did not understand mundane affairs. When, in the eighteenth century, life
demanded its rights with such vigour that it awoke even the German scholars, they saw the inadequacy of
their former philosophical methods, which based everything on syllogisms, which took abstract conceptions
as the measure of all things. () The essence of this [nova] attempt was that the mind, rejecting abstract
concepts, tried to think in so-called concrete conceptions for example, in thinking of man, not to base its
conclusions on the old postulate: man is a being endowed with reason, but on a real man, with hands and
feet, a heart and a stomach. This was a big step forward. () Hegel was the last and most important of the
thinkers who had halted at this first phase of the conversion of the armchair philosopher into a living man.
The system that was based on this substitutions of more concrete concepts for the former abstract ones was,
of course, much fresher and fuller than the old totally abstract systems, which studied not people as they
really are, but phantoms created by the former method of thinking, which denied that man had any capacity
and striving other than that of reasoning and which, of all the organs of the human being, regarded only the
brain as being worthy of its attention. That is why transcendental or speculative thinking (which
strives to base its conclusion on conceptions of real objects) was justly proud of the fact that it was more
concrete than the former scholastic method; and the ancient method of basing everything on abstract
concepts was branded with the name of phantom thinking that belonged to the abctract mind, or
reason (Verstand). Traduo nossa.
lxxixNo original em ingls, Truth is the supreme goal of thought; seek truth, for in truth lies good; whatever
truth may be, it is better than falsehood; the first duty of the thinker is not to retreat from any results; he
must be prepared to sacrifice his most cherished opinions to truth. Error is the source of all ruin; truth is the
supreme good and the source of all other good. To be able to appraise the extreme importance of this
demand, common to German philosophy as a whole since the time of Kant, but expressed with exceptional
vigour by Hegel, one must remember what strange and narrow restrictions the thinkers of the other schools
of that period imposed upon truth. They began to philosophize only in order to justify their cherished
convictions, i.e., they sought not truth, but support for their prejudices. Each took from truth only what
pleased him and rejected every truth that was unpleasant to him, bluntly admitting that a pleasing error
suited him much better than impartial truth. The German philosophers (especially Hegel) called this
practice of seeking not truth but confirmation of pleasing prejudice subjective thinking, philosophizing for

274
personal pleasure, and not for the vital need of truth. Hegel fiercely denounced this idle and pernicious
pastime. As a necessary precaution against inclinations to digress from truth in order to pander to personal
desires and prejudices, Hegel advanced his celebrated dialectical method of thinking. The essence of this
method lies in that the thinker must not rest content with any positive deduction, but must find out whether
the object he is thinking about contains qualities and forces the opposite of those which the object had
presented to him at first sight. Thus, the thinker was obliged to examine the object from all sides, and truth
appeared to him only as a consequence of a conflict between all possible opposite opinions. Gradually, as a
result of this method, the former one-sided conceptions of an object were supplanted by a full and all-sided
investigation, and a living conception was obtained off all the real qualities of an object. To explain reality
became the paramount duty of philosophical thought. As a result, extraordinary attention was paid to
reality, which had been formerly ignored and unceremoniously distorted in order to pander to personal, onesided prejudices. Thus, conscientious, tireless search for truth took the place of the former arbitrary
interpretations. In reality, however, everything depends upon circumstances, upon the conditions of place
and time, and therefore, Hegel found that the former general phrases by which good an evil were judged
without an examination of the circumstances and causes that give rise to a given phenomenon, that these
general, abstract aphorisms were unsatisfactory. Every object, every phenomenon, has its own significance,
and it must be judged according to the circumstances, the environment, in which it exists. This rule was
expressed by the formula: There is no abstract truth; truth is concrete, i.e., a definite judgement can be
pronounced only about a definite fact, after examining all the circumstances upon which it depends.
Traduo nossa.
lxxxNo original em ingls, Much of this is correct. The dialectical method is indeed quite incompatible with
general, abstract aphorisms, on the basis of which people judged phenomena and, unfortunately, too
often still do without examining the circumstances and causes that give rise to them. And Chernyshevsky
is, of course, quite right in regarding this as a great advantage of the dialectical method. But precisely
because he is right in this case, it must be recognised that he was wrong in seeing the attentive attitude to
reality, which obliges the thinker to examine an object from all sides, as the main distinctive feature of the
dialectical method. An attentive attitude to reality is, of course, an essential condition of correct thinking.
But the dialectical method is characterised first and foremost by the fact that it looks for the forces which
determine the development of a phenomenon in the phenomenon itself, and not in the likes and dislikes of
the investigator. () But in order to understand fully the materialist nature of the dialectical method, one
must realise that its strength lies in the awareness that the course of ideas is determined by the course of
things and that therefore the subjective logic of the thinker must follow the objective logic of the
phenomenon under investigation. () It was also overlooked () by Chernyshevsky, who in his description
of this method reduces it to a canon as Kant would have put it which obliges the thinker to examine the
object from all sides. But the awareness of the need to examine an object from all sides is by no means
equivalent to the awareness of the fact that the course of this examination must be determined totally by the
logic of the development of the object itself. And the investigator who is not fully aware of this second truth
may easily remain an idealist even with the most attentive attitude to the object and the most all-sided study
of it. We shall see below that Chernyshevsky, who was a determined materialist in philosophy, remained an
idealist in his historical and social views. In philosophy his attention was attracted mainly by the relation of
the subject to the object. And he solved this question in a materialist way. But he had comparatively little
interest in the question of the method to be adopted by the investigator who took a materialist view of the
relation of the subject to the object. () Chernyshevsky was a materialist; but in his philosophical views
one finds only the embryo a perfectly viable one, it is true of materialist dialectics. This will not surprise
us if we remember that the philosophy of his teacher, Feuerbach also suffered from the same defect. Only
Marx and Engels, who also went through Feuerbachs school in their time, succeeded in remedying this
defect and making the modern materialism a primarily dialectical doctrine. Traduo nossa.
lxxxiNo original em ingls, keeping to the ground of reality, weighing all concrete conditions, all circumstances
of time and place? Traduo nossa.
lxxxiiNo original em ingls, Hegel's principles were extremely powerful and broad; his deduction were narrow
and feeble. Despite all his colossal genius, the great thinker possessed only enough strength to express
general ideas, but not enough strength undeviatingly to keep to theses principles and logically to draw all
the necessary deductions from them. He perceived the truth, but only in most general, abstract and
altogether indefinite outlines. It was only the next generation that was able to see it face to face. Not only
was Hegel unable to draw the deductions from his principles, but the principles themselves were not
altogether clear to him, they were hazy to him. The next generation of thinkers took a step forward, and the
principles that were vaguely, one-sidedly and abstractly expressed by Hegel appeared in all their fullness
and clarity. Then, no room remained for vacillation, duality vanished, the false conclusions introduced into
science by Hegel's inconsistency in developing fundamental propositions were eliminated, and content was
brought into harmony with fundamental truths. Such was the course of affairs in Germany, and so it was in

275
our country. The development of consistent views from Hegel's ambiguous and totally unapplied hints took
place in our country partly under the influence of the German thinkers who appeared after Hegel, and
partly we can proudly say this as a result of our own efforts. Here, for the first time, the Russian mind
proved that it was capable of taking part in the development of world science () Such was the importance
of Hegelian philosophy in our country. It served as the bridge from barren, scholastic philosophizing that
bordered on apathy and ignorance to a simple and lucid conception of literature and life, because, as we
have tried to explain, its principles contained the germ of this conception. Ardent and resolute minds like
Belinsky and several others could not long rest content with the narrow deductions to which the application
of these principles in Hegel's system was limited. Soon they perceived the inadequacy of the very principles
of this thinker. They, therefore, abandoned their absolute faith in his system and went forward; they did not,
as Hegel did, stop halfway. But they, to the end, retained their respect for his philosophy, to which they were
indeed much indebted. Traduo nossa.
lxxxiiiNo original em ingls, philosophy had outlived its time and that its place should be taken by natural
science () naturalists capable of taking the place of the philosophers in the work of explaining those wide
problems, the investigation of which until that time had been the special occupation of thinkers who were
called philosophers. Traduo nossa.
lxxxivNo original em ingls, The author of the pamphlet, to the third edition of which I am writing this preface,
obtained the opportunity to use a good library and to spend a little money on purchasing books in 1846.
Until then he had read only such books as can be obtained in provincial towns where there are no decent
libraries. He was familiar with the Russian expositions of Hegel's system, which are very incomplete. When
he obtained the opportunity to read Hegel in the original he began to read these treatises. He liked Hegel in
the original far less than he had been led to expect by the Russian expositions. The reason for this was that
the Russian followers of Hegel expounded his system from the standpoint of the left wing of the Hegelian
school. In the original, Hegel proved to resemble the philosophers of the seventeenth century, and even the
scholastics more than Hegel as he appeared in the Russian expositions of his system. Reading him was
wearisome simply because of its obvious uselessness for forming a scientific mode of thought. It was at that
time that the youth who wanted to form such a mode of thought for himself accidentaly came across one of
the principal works of Feuerbach. He became a follower of that thinker; and until mundane cares diverted
him from scientific studies, he zealously read and reread the works of Feuerbach. Traduo nossa.
lxxxvNo original em ingls, The theory which I think is right is the latest link in a series of philosophical
systems. If you do not know this, and do not want to take my word for it, I advise you to take up any history
of modern philosophy you please, and in every book you will find confirmation of what I say. One historian
will say that the theory is right, another will say that it is wrong, but all will unanimously tell you that this
theory is really the latest, that it emerged from Hegel's theory, just as the latter emerged from Schelling's.
You may censure me for perceiving progress in science and for thinking that its last word is the fullest and
most correct. That is as you please. Perhaps you think that the old is better than the new. But concede that it
is possible to think otherwise. Now recall the psychological law that people who are bound by routine call
every pioneer an ignoramus. You will understand that the founder of the theory to which I adhere is called
an ignoramus by the adherents of the preceding theories () But perhaps the matter is still unclear to you,
and probably you would like to know who this teacher is that I am talking about? To help you in your
inquires I will tell you that he is not a Russian, not a Frenchman or an Englishman, not Bchner, not Max
Stirner, not Bruno Bauer, not Moleschott, not Vogt. Who is it then? You begin to guess: It must be
Schopenhauer! you exclaim, after reading Mr. Lavrov's essay. The very man; you have guessed right.
Traduo nossa.
lxxxviNo original em ingls, The well-known book of Feuerbach... was in everyone's hands. It may be said that
nowhere did Feuerbach's book produce such a tremendous impression as in our Westernist circle, nowhere
did it so rapidly abolish the remnants of all the outlooks that had preceded it. Traduo nossa.
lxxxviiNo original em ingls, The weak side of his philosophical views was the insufficient elaboration in them
of the dialectical element, which was also the weak side of the system of his teacher Feuerbach. Traduo
nossa.
lxxxviiiNo original em ingls, About six years after he had made the acquaintance of Feuerbach, the mundane
necessity arose for him to write a scientific treatise. It seemed to him that he could apply the fundamental
ideas of Feuerbach to the solutions of certain problems in branches of knowledge that had not come within
the scope of his teacher's researches. Traduo nossa.
lxxxixNo original em ingls, He [Feuerbach] was not yet old, but he already felt that he would not have time to
expound in conformity with fundamental scientific ideas those special sciences which then remained and
remain today, the scientific monopoly of the so-called philosophers, because the specialists lack the training
to work out the broad conceptions upon which the solution of the fundamental problems of these branches of
knowledge is based. (To mention these sciences by their old names, the chief of them are: logic, aesthetics,
moral philosophy, social philosophy and the philosophy of history.) That is why, in the preface he wrote for

276
his collected works in 1845, he already said that his works ought to be replaced by others, but that he no
longer possessed strength to do this. This feeling explains the sad answer he gave to the question he put
himself: Is not your present point of view also obsolete? Unfortunately, yes, yes! Leider, leider! Is it really
obsolete? Yes, of course, in the sense that the weight of investigation of the widest problems of science must
be transferred () to the sphere of natural science. But this has not been done to this day. Traduo nossa.
xc No original em ingls, The German materialists were the Diderot and Holbach of the delayed Russian
Enlightenment, and Bchner's famous Force and Matter was its Encyclopedie. Force and Matter, first
published in 1855, had been an immediate sensation in Germany; Ueberweg called it the Bible of the
German materialism of the present day, and in succeeding years it went through over twenty editions. It
was tailor-made for the more radical Russian thinkers as well. and soon came to have as dramatic and
explosive an impact in Russia as in Germany. The writings of Vogt and Moleschott not to mention
Feuerbach were equally respected, if less exciting; all began to enjoy great vogue greater perhaps, than
in their home country. Traduo nossa.
xci No original em ingls, One fine day... Bchner's Force and Matter, in a lithographed translation, hit us like
a real bombshell. Everyone read it with great enthusiasm, and at once the remnants of traditional beliefs
were torn away from all of us... Advanced socio-political ideas... had a comparatively limited circle of
adherents, even among the young people. Many subsequently parted with them easily... But the ideas of
Bchner and Feuerbach at once conquered the consciousness of Russian man, and none of the efforts of the
subsequent reaction had the power to return society to the naive beliefs of the past. Traduo nossa.
xcii No original em ingls, The principles that have now been explained and proved by the natural sciences were
found and accepted as true by the Greek philosophers, and even much before them by the Indian thinkers. In
all probability, they were discovered by men with powerful logical minds in all ages, and among all peoples.
But these geniuses of ancient times were unable logically to develop and prove the truth. It was always
known everywhere, but it became a science only during the past decades. Nature is compared with a book
which contains the whole truth, but in a language which has to be learnt if one is to understand the book.
Using this simile, we shall say that it is quite easy to learn any language sufficiently to be able to
understand the books that are written in it. Hard and long study, however, is needed to be able to remove all
doubts about correctness of the meaning we ascribe to the words in the book, to be able to explain every
expression in it, and to write a good grammar of this language. The unity of the laws of nature was
understood by geniuses long ago; but only during the last decades has our knowledge reached such
dimensions as to prove scientifically the correctness of this interpretation of the phenomena of nature.
Traduo nossa.
xciiiNo original em ingls, If we may, at the outset, claim any credit, it is for our determination to speak the
truth, regardless of the unavoidable consequences of our mode of viewing nature. Things cannot be
represented different from what they are; and nothing appears to us more perverse than the efforts of
respectable naturalists to introduce orthodoxy in the natural sciences. We do not boast of having produced
anything new. Similar ideas have been promulgated at all times, partly by old Greek and Indian
philosophers; but the necessary empirical basis furnished by modern science was then wanting. Hence the
present views are, in respect to their clearness, a conquest of modern empirical science. Traduo nossa.
xcivNo original em ingls, Life in its inmost relations is certainly a book with seven seals riddle upon riddle.
Traduo nossa.
xcv No original em ingls, Proceeding from a chemical point of view, Liebig appears as the defender of what we
erroneously had considered as sufficiently criticised, viz. vital force, or a peculiar, higher organic power
acting in the living body, through which the phenomena of life are produced partly independent of the
general laws of nature. Traduo nossa.
xcviNo original em ingls, the same elementary materials enter the organism as in inorganic bodies, and no real
naturalist doubts that forces are but qualities or motions of matter, and that, consequently, no other forces
can act in organic beings but such as pertain to such matter, i.e., the general forces of nature. That the chief
constituents of organic bodies exhibit different relations, because they are so infinitely complicated that the
least variation in the arrangement of the atoms exhibits a variety of motions not observable in their
inorganic combinations, and presents thus an impenetrable mystery with regard to their mode of action, all
this cannot justify us in inferring that these materials are within the organism withdrawn from their
immanent physical and chemical motions, and that they obey a peculiar, separate, designing, higher organic
force. Traduo nossa.
xcviiNo original em ingls, As far as science has penetrated, life was ever seen to obey the direction given to it
by chemical, physical, and mechanical laws. The term vital force is an improper designation of natural
effects as yet unknown to us in their relations, and, according to Vogt, it is a mere periphrase for ignorance.
We cannot say, observes Virchow, that cell-formation is not mechanical, because we cannot reduce it to
its mechanical value; for, with the same right, the aboriginal of New Holland might contend that steam
engines cannot be reduced to mechanical laws. Traduo nossa.

277
xcviiiNo original em ingls, presumptions and hypotheses can be offered; but these hypotheses all agree that this
origin proceeded from natural laws and forces, inherent in the things themselves, and determined by
external nature. () The question of the first origin of organic beings upon the earth contains, in fact, the
gist of the whole matter in dispute in regard to vital force. Traduo nossa.
xcixNo original em ingls, Proceeding from the fixed relation between matter and force as an indestructible
basis, empirical philosophy must arrive at results which discard every kind of supranaturalism and idealism
in the explanation of natural events, considering the latter as perfectly independent of any external power.
The final victory of this kind of philosophical cognition cannot be doubted. The strength of its proofs lies in
facts, not in unintelligible and empty phrases. There is, in the end, no fighting against facts; it is like kicking
against the pricks. Traduo nossa.
c No original em ingls, What mental progress can be compared to the knowledge that man is not, as hitherto
erroneously assumed, physically and mentally separated from and opposed to nature; but that he is the
product of nature's gradually developed forces; and further, that this nature is not a chaos of
incomprehensible; lawless forces, but a connected whole, subject to eternal laws in a constant state of
progressive development, so that, in the lapse of time, the most stupendous effects are produced by
apparently insignificant causes; and further, that the universe, the suns and planets, the wonderful
organisms, from the minutest infusorium up to the antediluvian giants, and even the human mind in its
grandest manifestations, are composed of and produced by the same materials and forces! Traduo nossa.
ci No original em ingls, That part of philosophy which deals with the problems of man, just like the other part
which deals with the problems of external nature, is based on the natural science. The principle underlying
the philosophical view of human life and all its phenomena is the idea, worked out by the natural sciences,
of the unity of the human organism; the observations of physiologists, zoologists and medical men have
driven away all thought of dualism in man. Philosophy sees him as medicine, physiology and chemistry see
him. These sciences prove that no dualism is evident in man, and philosophy adds that if man possessed
another nature, in addition to his real nature, this other nature would reveal itself in some way, but since it
does not reveal itself in any way, since everything that takes place and manifests itself in man originates
solely from his real nature, he cannot have another nature. This proof is beyond doubt. Traduo nossa.
cii No original em ingls, In short, the difference between the inorganic kingdom of nature and the vegetable
kingdom is like the difference between a tiny blade of grass and a huge tree; it is a difference in quantity, in
intensity, in complexity, but not in the fundamental character of the phenomena. () Again it goes without
saying that here the similarity exists for a theoretical knowledge of the object and not for practical
purposes: houses cannot be built with blades of grass, but they can be built from oak trees. () A theoretical
analysis brings us to a different result: we find that these things, so different in practical respects, must be
regarded only as different states of the same elements which enter into different chemical combinations in
conformity with the same laws. To discover the identity between a blade of grass and an oak tree a mental
analysis was sufficient without a great stock of observations or precise means of investigation. To discover
the similarity between an inorganic thing and a plant, much more mental effort, assisted by much more
powerful means of investigation, was required. Chemistry is, perhaps, the greatest glory of our age.
Traduo nossa.
ciii No original em ingls, Not so very long ago it seemed that the so-called organic substances (for example,
acetic acid) existed only in organic bodies. It is known, however, that under certain circumstances they arise
also outside of organic bodies, so that the difference between an organic and an inorganic combination of
elements is insignificant. The so-called organic compounds arise and exist in conformity with the same laws,
and all equally arise out of inorganic substances. Traduo nossa.
civ No original em ingls, Until recent times there were no scientific means of precisely deducing these two
categories of phenomena from one principle, of bringing opposite facts under one law. A stone falls to the
ground, vapour rises. In the olden days people thought that the law of gravity which operates in a stone does
not operate in vapour. It is now known that both these opposite movements, the falling of the stone and the
rising of vapour, are due to the same cause, are governed by the same law. () As in all aspects of his life,
human strivings are not prompted by two natures, two fundamental laws, differing from or contradicting one
another. As in human life as a whole, all the diverse phenomena in the sphere of human motives and conduct
spring from one nature, they are governed by one law. Traduo nossa.
cv No original em ingls, the natural sciences regard the life of an organic body, such as a plant or an insect,
as a chemical process. () every body is constantly in a state of chemical process. Traduo nossa.
cvi No original em ingls, Physiology and medicine find that the human organism is an extremely complex
chemical combination that goes through an extremely complex chemical process that we call life. This
process is so complex, and its subject is so important for us that, because of its importance, the branch of
chemistry that is engaged in research in it has been awarded the title of a special science and is called
physiology. Traduo nossa.
cvii No original em ingls, But while there is unity in man's nature, we see in man two categories of phenomena:

278
phenomena of what is called a material order (a man eats, walks), and phenomena of what is called a moral
order (a man thinks, feels, wishes). In what relation do these two orders of phenomena stand to one
another? Does not the difference between them contradict the unity of man's nature that is demonstrated by
the natural sciences? The natural sciences answer that there are no grounds for such a hypothesis, for there
is no object that possesses only one quality. On the contrary, every object displays an incalculable number
of different phenomena which, for convenience, we place in different categories, calling each category a
quality, so that every object has numerous qualities of different kinds. () the combination of heterogeneous
properties in one object is the general law of things. Traduo nossa.
cviiiNo original em ingls, We have used the term mental faculties in relation to animals. Indeed, it cannot be
denied that they possess memory, imagination and power to think. It is needless to speak of memory;
everybody knows that there is not a single mammal or bird that does not possess this faculty, and in some
species it is very strongly developed. In dogs it is very great. A dog recognizes a man it has not seen for a
very long time; it is able to find its way to its master's house from very remote places. If memory exists, there
must also be imagination, for imagination only regroups different scenes retained by the memory. If there is
nervous activity, i.e., if there is a continuous change of sensations and impressions, the old conceptions must
necessarily continuosly present themselves in combination with the new ones, and this phenomenon is
exactly what we call imagination () [And] Thinking consists in choosing with the aid of memory from
different combinations of sensations and conceptions prepared by the imagination those that correspond to
the needs of the thinking organism at the given moment; it consists in choosing the means for action, in
choosing the conceptions by means of which it is possible to achieve a certain result. This applies not only to
thinking about mundane objects, but also to so-called abstract thinking. Traduo nossa.
cix No original em ingls, sensation is precisely the term that is applied to a phenomenon that one feels; to have
an unconscious sensation would mean the same as having an unfelt feeling, seeing an invisible object, or, to
use a celebrated expression, hearing silence. Traduo nossa.
cx No original em ingls, By its very nature, sensation necessarily presupposes the existence of two elements of
thought, merged into one thought. Firstly, there is the external object, which creates the sensation. Secondly,
the being that is conscious of the sensation. Conscious of the sensation, it is conscious of being in a certain
state. Consciousness of the state of a certain object means, of course, being conscious of the object itself.
For example, I feel a pain in my left hand; at the same time I also feel that I have a right hand; at the same
time I feel that I, of whom this left hand is a part, exist, and, in all probability, I also feel that the pain is in
my hand. Or perhaps it is not I who feels the pain? Or, if I feel the pain, I feel it not in my hand, but in the
hand of some Chinese in Canton? Is it not ridiculous to argue about such things, to argue whether the sun is
a sun, a hand a hand, and about similar intricate problems? Traduo nossa.
cxi No original em ingls, Do we know that we are people? If we do, then our knowledge of the existence of the
human organism is straight knowledge, knowledge that we possess without any admixture of any kind of
cogitation; it is the being's knowledge of itself. And if we possess knowledge of our organism, then we
possess knowledge of the clothes we wear, of the food we eat, of the water we drink, of the wheat from which
make bread, of the utensil in which we make it; of our houses, of the field in which we grow wheat, of
forests, brickyards, quarries from which we obtain the materials for building our houses, etc., etc. In short:
if we are people, then we possess knowledge of an incalculable number of things; straight, direct knowledge
of hem; of the things themselves. We obtain this knowledge from our real life. () To say that we possess
only conceptions of things but not direct knowledge of the things themselves, means denying our real life,
denying the existence of our organism. This is exactly what illusionism does. It argues that we do not, and
cannot, possess an organism. Traduo nossa.
cxii No original em ingls, The thermometer gave us knowledge of the exact temperature at which water boils
and the exact temperature at which it freezes. This we did not know before. What change did this new
knowledge bring about in our former knowledge? All we knew formerly was that when water gets very hot it
boils, and when it gets very cold it freezes. Has the indefinite concept water boils when it is heated very
much and freezes when it cools very much ceased to be true? No, it remains true. The new knowledge
changed it only in that it made more definite than it was before. Chemistry gave us entirely new knowledge,
viz., that water is a compound of oxygen and hydrogen. We had no knowledge of this before, even the most
indefinite. But has water ceased to be such because we have learned its origin, of which we knew nothing
before? No. Water is the same now as it was before this discovery was made. And all that we knew about
water before remains true now. The only change the new knowledge brought about in the old was that it
added the definition of the composition of water. () What widening of our knowledge of water, or of
anything else, would cause a change in the properties of water that we know of? Will water remain a liquid
at ordinary temperature as it does now, however much our knowledge about it widens? Or will the widening
of our knowledge alter this fact? Will the specific gravity of water at a given temperature change as a result
of our knowledge about it, or about anything eles? It was the same as it is now when we were unable to
determine it; now we are able to determine it with a fair degree of accuracy, but not with complete

279
accuracy; what will our wider knowledge about it give us? Only a more accurate determination of what we
already know with a fair degree of accuracy. Traduo nossa.
cxiiiNo original em ingls, And however slowly belief in truths may spread among people owing to their present
lack of training to love truth, i.e., to appreciate its benefits and the inevitable harmfulness of all falsehood,
truth will spread among them, because, no matter what they may think about it, however much they may fear
it, however much they may love falsehood, after all, truth corresponds to their needs, while falsehood proves
to be unsatisfactory. What the people need the people will accept, however mistaken they may be in trying to
ward off what is imposed upon them by the necessity of thing. Will the Russian husbandman who, up till now,
has been a bad husbandman, ever become a good one? Of course he will. This conviction is not based on
any transcendental hypothesis concerning the qualities of the Russian, not on a lofty conception of his
national qualities, of his superiority to others in intellect, industry or skill, but simply on the fact that the
necessity is arising from the Russian husbandman to conduct his husbandry more wisely and prudently than
before. One cannot escape from, or evade, necessity. In the same way, man will not escape truth, because in
the present state of human affairs it is, year after year, becoming an even greater and more imperative
necessity. Traduo nossa.
cxivNo original em ingls, The origin of life is inexplicable and inconceivable. Be it so; but this
incomprehensibility does not justify us in drawing from it the superstitious consequences which theology
draws from the deficiencies of human knowledge, nor in going beyond the sphere of natural causes: for we
can only say, we cannot explain life from these natural phenomena and causes which are known to us, or
as far as they are known to us but we cannot say, life cannot be explained at all from Nature, without
pretending to have exhausted already the ocean of Nature even to the last drop. This incomprehensibility
does not justify us in explaining the inexplicable by the supposition of imagined beings, and in deceiving and
deluding ourselves and others by an explanation which explains nothing. It does not justify us in changing
an ignorance of natural material causes into a non-existence of such causes, and in deifying, personifying,
representing our ignorance in a being which is to destroy such ignorance, and which yet does not express
anything but the nature of such ignorance, the deficiency of positive, material reasons of explanation. For
what else is the immaterial, incorporeal, not natural, extramundane being to whom we thus try to trace back
all life, but the precise expression of the intellectual absence of material, corporeal, natural, cosmical
causes? But instead of being so honest and modest as to say frankly: We do not know any reason, we do
not know how to explain it, we have no data nor materials, you change these deficiencies, these negations,
these vacancies of your head by the activity of your imagination into positive beings, into immaterial beings,
i.e. into beings which are not material nor natural, because you do not know of any material or natural
causes. While ignorance however is contented with immaterial, incorporeal, unnatural beings, her
inseparable companion, wanton imagination, which always and exclusively indulges in the intercourse with
beings of the highest perfection, immediately elevates these poor creatures of ignorance to the rank of supermaterial, supernatural beings. Traduo nossa.
cxv No original em ingls, The word science in English does not by any means cover all the branches of
knowledge that this term covers among us, and among the other continental nations. By science the English
mean: mathematics, astronomy, physics, chemistry, botany, zoology, geography those branches of
knowledge that we call the exact sciences, and those closely related to them in character. But they do not
apply this term to history, psychology, moral philosophy, or to metaphysics. It must be said that there is,
indeed, a tremendous difference between these two halves of learning as regards the quality of the concepts
that prevail in each of them. From one half, every man who is in the least enlightened has already expelled
all groundless prejudices, and all rationally-minded people already adhere to the same fundamental
conceptions in these subjects. Our knowledge about these branches of life is very incomplete, but, at all
events, everybody knows what we know definitely in these branches, what we do not yet know, and lastly,
what has been definitely refuted by exact research. For example, if you say that the human organism needs
food, or needs air, nobody will dispute it () It is entirely different in moral philosophy, for example. No
matter what you say, some clever and educated people will always come forward and say the opposite. If,
for example, you say that poverty has a bad effect upon a man's mind and heart, many clever people will
object and say: No, poverty sharpens the mind, it compels it to seek means to avert it; it ennobles the heart
by turning our thoughts away from the vanities of pleasure to the virtues of patience, self-sacrifice, sympathy
for the needs and misfortunes of others. But if, on the contrary, you say that poverty has a beneficial effect
upon a man, there will also be lots of clever people, perhaps even more than in the first case, who will object
and say: No, poverty deprives a man of the means for intellectual development, hinders the development of
an independent character, leads to unscrupulousness in the choice of means for averting poverty, or simply
of sustaining life; it is the chief source of ignorance, vice and crime. In short, no matter what conclusion
you might think of drawing in the moral sciences, you will find that it, and the opposite one, and many
others, which do not hang together either with your conclusion or with the opposite one, or with one
another, have earnest champions among clever and enlightened people. The same applies to metaphysics,

280
and to history, with which neither the moral sciences nor metaphysics can dispense. Traduo nossa.
cxviNo original em ingls, It is not so long ago that the moral sciences could not have possessed the content that
could justify the title of science that they bore, and the English were quite right then in depriving them of the
title they did not deserve. The situation today has changed considerably. The natural sciences have already
developed to such an extent that they provide material for the exact solution of moral problems too. All the
progressive thinkers among those who are studying the moral sciences have begun to work out these
problems with the aid of precise methods similar to those by which the problems of the natural sciences are
being worked out. When we spoke about the controversies between different people on every moral problem,
we were referring to the old, most widespread, but now already obsolete conceptions and methods of
investigation and not to the character the sciences are now acquiring among progressive thinkers. () In
their present form, the moral sciences differ from the so-called natural sciences only in that they began to be
worked out in a truly scientific way later, and, therefore, have not yet been developed to the same degree of
perfection as the latter. Here, the difference is only one of degree: chemistry is younger than astronomy and
has not yet attained the same degree of perfection; physiology is still younger than chemistry and is still
further removed from perfection; psychology, as an exact science, is still younger than physiology and has
been worked out even less. But, while differing from each other in the amount of exact knowledge acquired,
chemistry and astronomy do not differ either as regards the authenticity of what has been learned, or in the
methods employed to arrive at exact knowledge in the particular subjects. The facts and laws discovered by
chemistry are as authentic as the facts and laws discovered by astronomy. The same must be said about the
results achieved by present-day exact research in the moral sciences. () The first result of the entry of the
moral sciences into the sphere of the exact sciences was that a strict distinction has been drawn between
what we know and what we do not know. The astronomer knows that he knows the dimensions of Mars, and
he knows just as positively that he does not know the geological composition of that planet, the character of
the plant and animal life on it, or whether there is any plant or animal life on it at all. () Similarly, in the
moral sciences, a strict distinction has been drawn between what is known and what is not known, and on
the basis of what is known the unsoundness of some of the previous assumptions concerning what still
remains unknown has been proved. It is definitely known, for example, that all the phenomena of the moral
world originate from one another and from external circumstance in conformity with the law of causality,
and on this basis all assumptions that there can be any phenomena that do not arise from preceding
phenomena and from external circumstances are regarded as false. Hence, present-day psychology does not
accept, for example, the following assumptions: in one case a man performs a bad action because he
wanted to perform a bad action; and in another case he performs a good action because he wanted to
perform a good action. It says that the bad action, or the good action, was certainly prompted by some
moral or material fact, or combination of facts, and that the wanting was only the subjective impression
which accompanies in our minds the rise of thoughts or actions from preceding thoughts, actions or external
facts. Traduo nossa.
cxviiNo original em ingls, So it has been up till now, and it continues to be so now; but it must not be inferred
from this that it will always remain so. Let us return to our first comparison. Only a small part of the
original army has the strenght to remain with the colours in a rapid advance; it alone fights the battles and
makes the conquests. The other former comrades of these warriors are either in hospital or are wearily
straggling far in the rear. But at some time this gap closes. The small section of the originally vast army
decides the issue of the struggle, the conquests are made, the enemy has been subjugated, the victors are
resting. Every day crowds of stragglers join them in order to share with them the spoils of victory. At the end
of the campaign the entire army is again mustered around the colours as it was at the beginning. The
intellectual movement must end in the same way. The truth that has been won turns out to be so simple and
intelligible to everyone, so suitable for the requirements of the masses, that it is far easier to accept it than
to strive to discover it. () We see that the theory of every science becomes simpler as it becomes more
perfect. () At the beginning, people of high intellectual development spring up from the ranks of the
masses and, owing to their rapid advance, leave the masses farther and farther behind. But, on reaching
very high degrees of development, the intellectual life of the advanced people assumes a character that
becomes more and more intelligible to the common people, that corresponds more and more to the simple
requirements of the masses. And in its relation to the intellectual life of the common people, the second,
higher, half of historical intellectual life consists in a gradual reversion to that unity of national life which
had existed at the very beginning, and had been destroyed during the first half of the movement. The
advanced people whose activities develop science cause its result to permeate the life of the whole people .
Traduo nossa.
cxviiiNo original em ingls, It is said that the natural sciences have not reached such a degree of development
as to provide a satisfactory explanation of all the important phenomena of nature. This is quite true; but the
oponents of the scientific trend in philosophy draw from this truth a totally illogical deduction when they say
that gaps left in scientific explanation of natural phenomena justify the preservation of certain remnants of

281
the fantastic world outlook. The fact is that the results achieved by analysis of the parts and phenomena that
have been explained by science are sufficient evidence of the character of the elements, forces and laws that
operate in the other parts and phenomena which have not yet been fully explained. If there were anything in
the unexplained parts and phenomena different from what has been found in the explained parts, then the
explained parts would not bear the character they bear now. Let us take any branch of the natural sciences,
say geography, or geology, and see what character the knowledge we have not yet acquired about various
parts of the subject investigated by theses sciences can have, and what character it cannot have. At the
present stage of development of geography we still lack satisfactory information about the countries near
the poles, about the interior of Africa, about the interior of Australia. Undoubtedly, these gaps in
geographical knowledge are very deplorable for science and, no doubt, it is necessary to fill them even for
the purposes of practical life, because it is quite possible that something new and useful for life will be found
in these countries. () [mas] until these countries are thoroughly explored we cannot say exactly what
things and phenomena will be found there. But we can already say for certain what things and what
phenomena will not be found there. Near the poles, for example, a hot climate and luxuriant vegetation will
not be found. This negative deduction is beyond doubt, because if the mean temperature of the poles were
high, or even moderate, the northern part of Siberia, the northern part of the British possessions in America
and the seas adjacent to the poles would not be in the state they are in now. In Central Africa arctic cold will
not be found, because, if the climate in the central part of Africa continent were cold, climatic conditions in
the southern zone of Algeria, Upper Egypt and of other countries bordering on Central Africa would not be
what they are now. We do not know exactly what rivers will be found in Central Africa or Central Australia,
but we can say for certain that if rivers are found there, they will flow down and not up. () If we say that at
the poles, or in Central Africa, or in the bowels of the earth, there are bodies of such-and-such a category,
that phenomena of such-and-such a kind take place there, it will be only a hypothesis, perhaps an erroneous
one. We cannot guess wheter there is water or land at the poles. If there is sea there, we cannot say whether
it is always covered with ice or sometimes clear of it. If there is land there, we cannot say whether it is
covered with eternal ice or at times has any kind of vegetation. Positive conclusions on this score would only
be guesses lacking scientific validity. But negative conclusions, such as, for example, that grapes, or oak
trees, cannot grow at the poles, that neither monkeys nor parrots can live there, such negative conclusions
have complete scientific validity. They are not hypothesis, or surmises, they are definite knowledge, based on
the relation of the phenomena that take place in countries on the earth's surface that we know of to the
uninvestigated phenomena in the unkown parts. () At the present stage of science, the positive conclusions
regarding the character of the unknown that we draw from the character of the known are still at the
guessing stage, are open to dispute, and may be mistaken. The negative conclusions, however, are quite
valid. We cannot say what the unknown may turn out to be, but we already know what it is not . Traduo
nossa.
cxixNo original em ingls, A is closely connected with X; A is B; from this it follows that X cannot be either C or
D, or E. () We have said that these negative deductions are important in all sciences, but they are of
exceptional importance in the moral sciences and in metaphysics, because the errors which they have
removed were exceptionally harmful for these sciences. In the olden days, when the natural sciences were
still undeveloped, the whale was mistakenly regarded as a fish and the bat was regarded as a bird; but, in all
probability, not a single person suffered as a result to this. Owing to the same cause, however, i.e., inability
to subject a thing to exact analysis, mistaken opinions arose in metaphysics and in the moral sciences which
caused people much more harm than cholera, plague and all infectious deseases. Traduo nossa.
cxx No original em ingls, no mental strain is required to understand all that Mr. Antonovich says. The lucidity
[of this article] amazed everybody. Traduo nossa.
cxxiNo original em ingls, You have heard a lot about philosophy being a brain-racking subject. You had tried
to read philosophical articles like those written by Mr. Lavrov an utterly failed to understand anything. But
in your opinion, Mr. Lavrov was a good philosopher, and so the following syllogism formed itself in your
mind: I don't understand philosophy; hence, what I do understand is not philosophy. This is actually what
you say: Mr. Antonovich writes lucidly; hence, there is no philosophy in his article. () But all that is said
about Mr. Antonovich's article, in passing, as it were, is that it is just like Chernyshevsky's articles on the
anthropological principle there cannot be any philosophy in these articles because they are lucid.
Traduo nossa.
cxxiiNo original em ingls, We have been reproached, even by individuals approving of our views, for the
popular tendency of our work. We should not consider this reproach as ill founded, if our work were really
intended to be generally popular; but that it is only intended for an educated public, must be admitted by
every one who merely glances at it. The expression generally intelligible was, on our part, merely
intended to convey the idea that our mode of exposition will be in contrast to that philosophical jargon, so
unintelligible to any one who is not himself a philosophical haruspicy. That we had no desire to write for
this philosophical priesthood, but addressed ourselves to all whose education renders them capable of

282
considering the questions discussed by us, is, we should think, perfectly legitimate. Traduo nossa.
cxxiiiNo original em ingls, expositions which are not intelligible to an educated man, are scarcely worth the ink
they are printed with. Whatever is clearly conceived can be clearly expressed. The philosophical mists which
envelope the writings of scholars, appear intended more to conceal than to exhibit their thoughts. Traduo
nossa.
cxxivNo original em ingls: Take, for example, one of the sciences in which the admixture of the inauthentic is
largest, viz., history. The Athenians defeated the Persians at Marathon, is this authentic or doubtful? ()
The details of our information about, say, the battle of Marathon, can and should be verified, and many of
them which seem to be quite authentic may prove to be doubtful or untrue. But the essence of our knowledge
about the battle of Marathon has long ago been verified by every educated man, verified by his reading not
only of stories relating directly to this battle, but by all his reading, by all his conversations, by all his
knowledge about the civilized world, not only of the past, but also, and mainly, of the present life of the
civilized world, the life in which he himself is taking part. If the battle of Marathon had not been fought, and
if the Athenians had not been victorious in it, the whole history of Greece would have been different, the
entire course of the subsequent history of the civilized world would have been different, and our present-day
life would be different. Traduo nossa.
cxxvNo original em ingls, For example, the following baffling question is asked: is man a good or an evil
being? Lots of people rack their brains in the endeavour to solve this problem. Nearly half of them decide
that man by nature is good; others, also constituting nearly half of the brain-rackers, decide otherwise: they
say that man is by nature bad. Outside of these two opposite dogmatic parties there are several sceptics who
jeer at the two sides and say that the problem is insoluble. But at the very first application of scientific
analysis the whole thing turns out to be as clear as clear can be. A man likes what is pleasant and dislikes
what is unpleasant this, one would think, is beyond doubt, because the predicate simple repeats the
subject: A is A, what is pleasant to a man is pleasant to a man; what is unpleasant to a man is unpleasant to
a man. Good is he who does good to others, bad is he who is bad to others this, too, is clear and simple
one could think. Let us now combine the simple truths; we will get the following deduction: a man is good
when, in order to obtain pleasure for himself, he must give pleasure to others. A man is bad when in order to
obtain pleasure for himself he is obliged to cause unpleasantness for others. Traduo nossa.
cxxviNo original em ingls, human nature cannot be blamed for one thing or praised for the other; everything
depends on circumstances, relationships [institutions]. If certain relations are constant, the man whose
character is moulded by them is found to have acquired the habit of acting in conformity with them.
Therefore, we may think that Ivan is good, while Pyotr is bad; but these opinions apply only to individual
men, not to man in general, in the same way as we apply to individual men and not to man in general the
conception of the habit to saw planks, to forge iron, etc. Ivan is a carpenter, but we cannot say that man in
general is a carpenter or not a carpenter. Pyotr can forge iron, but we cannot say that man in general is a
blacksmith or not a blacksmith. The fact that Ivan became a carpenter and Pyotr a blacksmith merely shows
that under certain circumstances, which existed in Ivan's life, a man becomes a carpenter, and under other
circumstances, which existed in Pyotr's life, a man becomes a blacksmith. In exactly the same way, under
certain circumstances a man becomes good, under others, he becomes bad. Thus, from the theoretical
aspect, the problem of the good and bad qualities of human nature is solved so easily that it cannot even be
called a problem: it contains within itself a complete solution. Traduo nossa.
cxxviiNo original em ingls, Psychology tells us that the most abundant source of the display of bad qualities is
inadequacy of means for satisfying requirements; that a man commits a bad action, that is, harms others,
almost only when he is obliged to deprive them of things in order not to remain himself without the things he
needs. For example, in time of famine, when there is not enough food for everybody, there is great increase
in crime and of all sorts of evil deeds; people rob and cheat one another for the sake of a crust of bread.
Psychology also adds that human requirements are divided into extremely different degrees of intensity. The
most urgent need of every human organism is to breathe; but sufficient means for satisfying this need are
avaiable to people in practically all situations, so that evil deeds due to the want of air are hardly ever
committed. () Next to the need of breathe (continues psychology) a man's most urgent requirement is food
and drink. Very often, very many people suffer from a shortage of the articles needed to satisfy these
requirements properly, and this is the cause of the largest number of bad actions of all kinds, of nearly all
the situations and institutions that are the constant causes of bad actions. If this one cause of evil were
abolished, at least nine tenths of all that is bad in human society would quickly disappear. Crime would be
reduced to one tenth. In the course of one generation coarse manners and conceptions would yield to
humane manners and conceptions. The restrictive institutions that are based on coarseness and ignorance
would be robbed of their foundation, and soon, nearly all restriction would be abolished. We are told that
this indication of theory could not be put into practice before because of the imperfection of the technical
arts. We are not sure whether this is true in respect to the past, but is beyond dispute that in the present state
of mechanics and chemistry, with the means with which these sciences provide agriculture, the land in every

283
country in the temperate zone could provide ever so much more food than is needed for an abundant supply
of provisions for populations ten an twenty times larger than the present populations of these countries.
Thus, external nature creates no obstacles to supplying the entire population of every civilized country with
an abundance of foods; the only task that remains is to make people conscious of the possibility and
necessity of energetically striving toward this goal. () why such unconcern for the application of scientific
advice in the matter of satisfying such an urgent need as the need for food prevails in human societies, what
circumstances and relations give rise to and foster this bad state of economy, and how circumstances and
relations must be changed in order that the state of economy may be improved are again new problems,
the theoretical solution of which is easy; and again, the pratical application of the scientific solutions
depends upon man becoming imbued with certain impressions. () the only obstacles that may be met with
today are obstacles to its awakening arising from the apathy and ignorance of some people and the
deliberate opposition of others and, in general, from the power that prejudice exercises over the vast
majority of people in every society. Traduo nossa.
cxxviiiNo original em ingls, The following is a very simple example of an action prompted by nothing except
our will: I get out of bed. What foot do I put out first? If I want to, I put out my left foot; or if I want to, I put
out the right. But this only appears to be so at a superficial glance. Actually, facts and impressions
determine which foot a man puts out of bed first. If there are no special circumstances or motives, he will put
out the foot that is most convenient for the anatomical position of his body in the bed. If there are special
motives that outweigh this physiological convenience, the result will change in conformity with the
alteration of the circumstances. If, for example, the thought occurs to the man: I won't put out my right
foot, but the left one, he will do that. Here, however, one cause (physiological convenience) was simply
displaced by another (the thought of displaying independence), or it would be more correct to say, the
second cause, being the stronger, triumphed over the first. But how did the second cause arise? Whence
came the thought of displaying independence of external conditions? It could not have arisen without a
cause. It was created either by something said in conversation with someone, or by the recollection of a
previous dispute, or something like that. () The phenomenon that we call will is itself a link in a series of
phenomena and facts joined together by causal connection. Very often, the immediate cause of the
manifestation of our will to perform a certain action is thought. But the definite inclination of the will is also
due only to a definite thought: whatever the thought is, so is the will. If the thought were different the will
would be different. But why did a particular thought arise and not a different one? Because it too arose from
some thought, some fact, in short, from some cause. Traduo nossa.
cxxixNo original em ingls, A careful examination of the motives that prompt people's actions shows that all
deeds, good and bad, noble and base, heroic and craven, are prompted by one cause: a man acts in the way
that gives him most pleasure. He is guided by self-interest, which causes him to abstain from smaller gain,
or a lesser pleasure, in order to obtain a larger gain or a greater pleasure. Traduo nossa.
cxxxNo original em ingls, His actions are based on feeling, on the heart, and they are directly prompted by that
side of organic activity which is called will. Therefore, when discussing good, a special study must be made
of the laws that govern the action of the heart and will. Traduo nossa.
cxxxiNo original em ingls, On the question of these feelings, practical deductions from ordinary, everyday
experience have absolutely contradicted the hypotheses which ascribed to man a multitude of diverse
altruistic strivings. People learned from experience that every man thinks only about himself, is more
concerned about his own interests than he is about the interests of others, that he nearly always sacrifices
the interests, honour and life of others to his own. In short, everybody learned that all people are egoists. In
practical affairs, all prudent people have always been guided by the conviction that egoism is the only
motive that governs the actions of everybody they have dealings with. (...) But the difficulty arose precisely
from the fact that the hypotheses that man is prompted in his strivings by the interests of others, a hypothesis
refuted by hundreds of experiences in everyone's daily life, seemed to be confirmed by fairly numerous cases
of altruism, self-sacrifice, an so forth. () We shall not discuss those actions and feelings which everybody
recognizes as being egoistic, selfish, prompted by selfish interest. We shall turn our attention only to those
feelings and actions which seem to bear a character opposite to this. In general, it is only necessary to
examine more closely an action or a feeling that seems to be altruistic to see that all are based on the
thought of personal interest, personal gratification, personal benefit; they are based on the feeling that is
called egoism. There will be very few cases where this basis will not be apparent even to a man who is not
accostumed to make psychological analyses. If a husband and wife have lived in harmony together, the wife
will quite sincerely and very deeply grieve over the death of her husband; but listen to the words in which
she expresses her grief: Who will care for me now? What shall I do without you? Life will be impossible
for me without you! Underscore the words me, I , for me: they express the meaning of her lamentation,
they are the basis of her grief. Let us take a feeling that is far loftier, purer than the greatest connubial love:
a mother's love for her child. Her lamentation over its death is exactly the same: My angel! How I loved
you! What a joy you were to me! How I nursed you! How much suffering, how many sleepless night you cost

284
me! I have been robbed of all my hopes in you, I have been robbed of all my joy! Here again we have the
same My, I, to me. The egoistic basis is just as easily discovered in the most sincere and tenderest
friendship. Not much more difficulty is presented by those cases in which a man makes sacrifices for the
object of his love. Even though he sacrifices his life, the basis of the sacrifice is personal interest, or a
paroxysm of egoism. () Let us examine cases like the devotion of a man who gives up all pleasure and all
freedom to dispose of his time in order to look after another man who need his care. A man who spends
whole weeks at the bedside of a sick friend makes a far greater sacrifice than if he were to give him all his
money. But why does he make this sacrifice; what feeling prompts him to do it? He sacrifices his time, his
freedom, to his feeling of friendship we emphasize, his feeling. This feeling is so strong in him that
gratifying it gives him greater pleasure than he would obtain from any other occupation, even from his
freedom. Were he to ignore it, refrain from gratifying it, he would feel greater discomfort, than he would
from failing to satisfy all other needs. Of exactly the same kind are the cases when a man forgoes all
pleasure and gain for the sake of science or some conviction. Newton and Leibniz, who denied themselves
all love for women in order to devote all their time and all their thoughts to scientific research, were, of
course, heroes all their lives. The same must be said about those active in the political field who are usually
called fanatics. Here again we see that a certain need becomes so strong in a man that it gives him pleasure
to satisfy it even at the expense of other very strong needs. Traduo nossa.
cxxxiiNo original em ingls, The fact that good and bad actions are prompted by the same cause does not, of
course, diminish the difference between them. Traduo nossa.
cxxxiiiNo original em ingls, Only that which is useful to man in general is regarded as true good. () If there
is any difference between good and utility, it is only that the concept good very strongly brings out the
feature of constancy, durability, fertility, an abundance of lasting and beneficial results, which, by-the-by, is
also possessed by the concept utility. () Good is, as it were, the superlative of utility, very useful utility, as
it were. () The fact that the term good is applied to very durable sources of lasting, constant and very
numerous pleasures, of itself explains the importance that all thinking people ascribe to good when
discussing human affairs. If we think that good is higher than utility we only say very big utility is
higher than not very big utility, we only express a mathematical truism, such as, 100 is more than 2; an
oleander bears more flowers than a violet. The reader sees that the method of analysing moral concepts on
the lines of the natural sciences, divesting the object of all pomposity and transfering it to the sphere of very
simple and natural phenomena, places moral concepts on an unshakeable foundation. If by useful we mean
that which serve as a source of numerous pleasures, and by good, simply that which is very useful, no doubt
whatever remains concerning the aim that is ascribed to man not by extraneous motives or promptings,
not by problematical assumptions, or by mysterious and fallacious beliefs but simply by reason, by
common sense, the need of pleasure. That aim is good. Only good actions are prudent; only he who is
good is rational, and he is rational only to the degree that he is good. Traduo nossa.
cxxxivNo original em ingls, Individuals regard as good the actions of the other people that are beneficial for
them; society hold as good what is good for the whole of society, or for the majority of its members. Lastly,
people in general, irrespective of nation and class, describe as good that which is beneficial for mankind in
general. There are frequent cases when the interests of different nations and classes clash either with one
another or with the interests of mankind in general () In such cases it is very easy to decide on which side
theoretical truth lies. The interest of mankind as a whole stand higher than the interests of an individual
nation; the common interests of a whole nation are higher than the interests of an individual class; the
interests of a large class are higher than the interests of a small one. In theory, this gradation is beyond
doubt; it is merely the application to social problems of the geometrical axioms: the whole is greater than
the part, the larger quantity is bigger than the smaller quantity. Theoretical fallacy inevitably leads to
practical harm. In those cases when, for its own advantage, an individual nation tramples upon the interests
of mankind, or when an individual class tramples upon the interests of the nation, the result is always
detrimental not only to the side whose interest had been encroached upon, but also to the side that had
hoped gain by this. Traduo nossa.
cxxxvNo original em ingls, It is not for nothing that the members of the class that enriches itself to the
detriment of the nation are compared to leeches; but remember what fate awaits the leeches who enjoy
sucking human blood. Only rare ones among them do not encompass their own ruin by this pleasure; nearly
all of them perish, and if some do survive, they are subject to severe illness, and they remain alive only
thanks to the care of those whose blood they sucked. Traduo nossa.
cxxxviNo original em ingls, Justice assures to all the members of society, the possession of those advantages or
rights which belong to them. () Rights are everything which society, by equitable laws, permits each
individual to do for his own peculiar felicity. Traduo nossa.
cxxxviiNo original em ingls, This utility is the principle on which all human virtues are founded, and the basis
of all legislations. Traduo nossa.
cxxxviiiNo original em ingls, that we can form virtuous men. All the art therefore of the legislator consists in

285
forcing them by self-love to be always just to each other. Now, in order to compose such laws, it is necessary
that the human heart should be known, and in the first place, that we should be convinced that men having
sensibility for themselves, and indifference with respect to others, are neither good nor bad, but ready to be
either, according as a common interest unites or divides them; that self-love, a sensation necessary to the
preservation of the species, is engraven by Nature in a manner not to be erazed*; that a physical sensibility
has produced in us a love of pleasure and a hatred of pain; that pleasure and pain have at length produced
and opened in all hearts the buds of self-love, which by unfolding themselves give birth to the passions,
whence spring all our virtues and vices. By contemplating these preliminary ideas, we learn why the
passions, of which the forbidden tree is, according to some Rabbins* only an ingenious image, bear equally
on it branches of good and evil fruit; we perceive the mechanism employed by them in the production of our
virtues and vices; and, in short, a legislator discovers the means of laying men under a necessity of being
virtuous, and causing the passions to bear no other fruit than probity and wisdom. Traduo nossa.
cxxxixNo original em ingls, In order to arrive at this knowledge, we must distinguish the passions into two
kinds: those immediately given us by nature, and those we owe to the establishment of society. And to know
which of these passions has produced the other, let us transport ourselves in idea to the first ages of the
world, and we shall there see that nature, by hunger, thirst, heat, and cold, informed man of his wants, and
added a variety of pleasing and painful sensations; the former to the gratifications of these wants, the latter
to the incapacity of gratifying them: there we shall behold man capable of receiving the impressions of
pleasure and pain, and born as it were with a love for the one, and hatred for the other. Such was man, when
he came from the hand of nature. In this state he had neither envy, pride, avarice, nor ambition; sensible
only of the pleasure and pain derived from nature, he was ignorant of all those artificial pains and pleasures
we procure from the above passions. Such passions are then not immediately given by nature; but their
existence, which supposes that of society, also supposes that we have in us the latent seeds of those passions.
If therefore we receive at our birth only wants, in those wants and in our first desires we must seek the origin
of these artificial passions, which can be nothing more than the unfolding of the faculty of sensation.
Perhaps both in the moral and natural world, God originally implanted only one principle in all he created,
and that what is, and what shall be, is only the unnecessary unfolding of this principle. He said to matter, I
endow thee with power. () He seems also to have said to man, I endow thee with sensibility, the blind
instrument of my will, that, being incapable of penetrating into the depth of my views, thou mayest
accomplish all my designs. I place thee under the guardianship of pleasure and pain; both shall watch over
thy thoughts and thy actions: they shall beget thy passions, excite thy friendship, thy tenderness, thine
aversion, thy rage; they shall kindle thy desires, thy fears, thy hopes; they shall take off the veil of truth; they
shall plunge thee in error, and, after having made thee conceive a thousand absurd and different systems of
morality and government, shall one day discover to thee the simple principles, on the unfolding of which
depends the order and happiness of the moral world.Traduo nossa.
cxl No original em ingls, The faculty man has of gathering experience, of recalling it to himself, of foreseeing
effects, by which he is enabled to avoid whatever may have the power to injure him or procure that which
may be useful to the conservation of his existence and his felicity, which is the sole end of all his actions,
whether corporeal or mental, constitutes that which in one word is designated under the name of reason.
Sentiment, imagination, temperament, may be capable of leading him astray; may have the power to deceive
him; but experience and reflection will place him again in the right road, and teach him what can really
conduct him to happiness. From this it will appear, that reason is mans nature modified by experience,
moulded by judgment, regulated by reflection: it supposes a sober temperament, a sound mind, a well
regulated imagination, a knowledge of truth grounded upon tried experience; in fact, prudence and
foresight. Traduo nossa.
cxli No original em ingls, Nature does not make man either good or wicked; she combines machines more or
less active, mobile, and energetic; she furnishes him with organs, with temperament, of which his passions,
more or less impetuous, are the necessary consequence; these passions have always his happiness for their
object; therefore they are legitimate and natural, and they can only be called bad or good, relatively to the
influence they have on the beings of his species. () The arm which he has received from nature is neither
good nor bad; it is necessary to a great number of the actions of life; nevertheless the use of this arm
becomes criminal if he has contracted the habit of using it to rob or to assassinate, with a view to obtain
that money which he has been taught from his infancy to desire; which the society in which he lives renders
necessary to him, but which his industry will enable him to obtain without doing injury to his fellow man.
() Man, at his birth, brings with him into the world nothing but the necessity of conserving himself and of
rendering his existence happy: instruction, example, the customs of the world, present him with the means,
either real or imaginary, of achieving it: habit procures for him the facility of employing these means; and
he attaches himself strongly to those he judges best calculated to secure to him the possession of those
objects which he has learned to desire as the preferable good attached to his existence. Traduo nossa.
cxliiNo original em ingls, Interest, is the object to which each individual, according to his temperament and his

286
own peculiar ideas, attaches his welfare; from which it will be perceived, that this interest is never more
than that which each contemplates as necessary to his happiness. It must, therefore, be concluded, that no
man is totally without interest. () Thus, when it is said, that interest is the only motive of human actions, it
is meant to indicate, that each man labours after his own manner to his own peculiar happiness, which he
places in some object, either visible or concealed, either real or imaginary, and that the whole system of his
conduct is directed to its attainment. This granted, no man can be called disinterested; () The honest man
is he to whom truth has shown his interest or his happiness in a mode of acting that others are obliged to
love and to approve for their own peculiar interest. These principles, duly developed, are the true basis of
morals; nothing is more chimerical than those which are founded upon imaginary motives, placed out of
nature; or upon innate sentiments, which some speculators have regarded as anterior to mans experience,
and as wholly independent of those advantages which result to him from its use: it is the essence of man to
love himself: to tend to his own conservation; to seek to render his existence happy: thus interest, or the
desire of happiness, is the only real motive of all his actions; this interest depends upon his natural
organization, his wants, his acquired ideas, the habits he has contracted; () he marches steadily in the
paths of virtue, when true ideas have made him rest his happiness on a conduct useful to his species,
approved by others, and which renders him an interesting object to his associates. Morals would be a vain
science, if it did not incontestably prove to man that his interest consists in being virtuous. () Such, then, is
the true foundation of all morals; merit and virtue are founded upon the nature of man; have their
dependance upon his wants. Traduo nossa.
cxliiiNo original em ingls, Utility, then, is the touchstone of the systems, the opinions, and the actions of man; it
is the standard of the esteem and the love he owes to truth itself. Traduo nossa.
cxlivNo original em ingls, To be an individual is certainly, of course, to be an Egoist, but it is also at the
same time and indeed unintentionally to be a communist. Traduo nossa.
cxlvNo original em ingls, In general, very noticeable in Chernyshevskys view of rational egoism is the
endeavour, characteristic of all periods of enlightenment (Aufklrungsperioden), to seek support for
morality in reason and an explanation of the individual's character and behaviour in his more or less hardheaded calculation. Sometimes Chernyshevskys arguments in this connection are as similar as two peas in a
pod to the arguments of Helvtius and those who shared his ideas. They recall almost as strongly the
arguments of Socrates, the typical representative of the epoch of enlightenment in Ancient Greece, who, in
coming forward as a champion of friendship, showed that it is advantageous to have friends because they
may be of some use in times of misfortune. The explanation for such extremes of rationality is that the
enlighteners were usually incapable of adopting the viewpoint of development. Traduo nossa.
cxlviNo original em ingls, Let us, in fact, assume that we are dealing with a society which is not divided into
estates or classes. In such a society the actions of individuals that coincide with the interests of the whole
will be considered good, and those that are opposed to these interests will be considered bad. Thus, at the
basis of judgments on good and evil there will lie what might be called the egoism of the whole, public
egoism. But the egoism of the whole by no means excludes the altruism of individuals, individual altruism.
On the contrary, it is its source: society strives to educate its individual members in such a way that they put
public interests before their private interest; the more the actions of a given individual satisfy this
requirement of society, the more self-sacrificing, moral and altruistic the individual will be. And the more his
actions go against this requirement, the more self-seeking, immoral and egoistic he will be. () [ claro
que] each person is self, and for each person each idea of this or that action by him is inseparable from
his awareness of his self. This indisputable fact is interpreted by the enlighteners of all countries in
favour of his theory of rational egoism. () Here Chernyshevsky's logical error is displayed most
prominently. From the fact that the awareness of his self never leaves a person in his thoughts about his
actions, it by no means follows that all his actions are egoistic. If the self in question sees its happiness in
the happiness of others; if it has a passion for this happiness, such a self is called altruistic, not
egoistic. And to seek to obscure the profound difference between egoism and altruism merely on the basis
that altruistic actions are also accompanied in people by an awareness of their self is to wish to introduce
logical confusion where complete clarity is quite essential. () The same thing happened to him as
happened much earlier to Holbach and the other eighteenth-century Enlighteners who also reduced
everything to self-interest and also found themselves compelled by logic to distinguish between calculating
and uncalculating self-interest. Traduo nossa.
cxlviiNo original em ingls, process due to which individual altruism grows on the basis of public egoism is a
dialectical process, which usually escapes the notice of the enlighteners. As people pursuing primarily
practical aims, the enlighteners show little interest in the dialectics of phenomena and concepts in
general. We shall see this presently on the example of our author. Traduo nossa.
cxlviiiNo original em ingls, this rational egoism differs widely from what we normally understand by
egoism. Chernyshevsky used the term egoism for his ethical theory as a challenge to those who, in the
name of transcendent values, condemned as egoism all attempts by the oppressed to better their lot; it

287
was a symbol of his distrust of ideologies that called on men to sacrifice themselves for the sake of allegedly
higher aims higher, that is, than man himself conceived as a living concrete human individual. ()
Chernyshevsky extended the theoretical foundations of rational egoism by a Feuerbachian critique of
such idealistic hypostases as supra-individual Reason or Spirit. Feuerbach claimed that the universal did
not have a separate independent existence; it existed only as a predicate of the individual. This led to the
rejection of organicist and historicist theories treating society as a supra-individual organic whole subject to
rational laws of historical necessity. The life of society, Chernyshevsky wrote, is the sum of individual
lives. The laws to which man is subject are the laws of nature laws of his own organism. He dismissed as
unscientific the suggestion that there might be separate laws governing the evolution of society on the lines
of Hegel's Historical Reason: society was not a biological organism and therefore could not behave like a
real being. Traduo nossa.
cxlixNo original em ingls, Chernyshevsky, the educator, the enlightener of the eighteenth-century type this is
Plekhnovs main thesis in his portrayal. The enlighteners of the eighteenth century were, as is well known,
intellectuals par excellence, people for whom the rational approach remained supreme, people who were
quite unable to appreciate the instinctive and the subconscious; instead of approaching phenomena from a
historical, or, as Marx said, a dialectical viewpoint, they put their questions from a logical, common-sense
position, from the demands of the intellect. () In his definition of Chernyshevsky as an enlightener,
Plekhnov does not himself say that he is an intellectualist. () I want to restore the image of the real
Chernyshevsky as an overwhelmingly emotional person with a sensual nature: one might call him a man of
the heart. He was a man of great passions and great real life, fervently in love with life and with the real
events of a personal, even an intimate existence. It is precisely this image of Chernyshevsky which I want to
recreate, since in fact his ethics and aesthetics spring neither from his intellectuality nor from his onesidedness, but from his powerful impassioned feelings and his many-sidedness, from his realism which can
only be interpreted as a love of life, as a manifestation of Chernyshevskys colossal vital strength. If I can
succeed in recreating these qualities, then Chernyshevskys portrait will look very different, and he will,
perhaps, have to be evaluated anew. Traduo nossa.
cl No original em ingls, You think it was you who made the choice? Plekhnov objects. No; it was your
upbringing and your character which chose for you, and upbringing and character do not depend on you
yourself. Much depends on the kind of body you were born with, and even more on the kind of tastes,
instincts and concepts which social life, of which you are a part, has developed in you. This is, of course,
true; but from this it would seem we should conclude that, in the sphere of morals, we are also to a greater
or lesser extent observers. We watch people act, but it turns out that they are not, in reality, acting at all,
that is, they are not committing any acts. A process is being performed, in which it is not the people who are
choosing, but something in them which is choosing. This something is a social something; and everywhere,
in everything, we see merely the spraying of the social ocean. In nobody can there be any active desire, any
active creation. Chernyshevskys point of view is one of human activity. He says that man chooses the least
evil or the greatest good, and is guided by this in life; man for this reason is an egoist. To say: I am a hero, a
benefactor, etc., is meaningless. Everybody does what he finds to his liking. If, when I like something, others
like it too, so much the better. Chernyshevsky considers that an honest, courageous, social person cannot
demand any reward for himself. Such a person will receive his reward from the action itself. This is a very
fine, honest and pure attitude, but it is by no means the most important point. What is important is the theory
of mans behaviour. Like Holbach and Helvetius, Chernyshevsky thought that man chooses the laws of his
behaviour; Plekhnov says, on the other hand, that everything takes place according to a law, and that there
is no choice; man has only the illusion that he is choosing, whereas in fact he is choosing according to the
laws of his nature, a nature which has arisen as a result of social influences. Traduo nossa.
cli No original em ingls, It is necessary to co-operate with reality. Traduo nossa.
clii No original em ingls, We all, of course, realise that, for example, the formation of the new set of morals
which we need is a complicated social process. But does this mean that we should not at once actively set
about revising the fundamentals of morality? () The bourgeoisie strives to educate, to transform certain
reflexes and modes of behaviour into instincts. We must do this, too. We must do this in the nursery, in the
school, by means of direct environmental influence, by influencing each other and ourselves, so that the
proletarian elements triumph and become instinctive so that they are transformed, as Vladimir Ilyich said,
into a proletarian morality. () It is because the period in which we are living, the obligations which are
placed upon us and the behaviour which this period dictates to us, are like those which Chernyshevsky
imagined to be existing in his lifetime. () Chernyshevsky imagined that he was a great teacher of life, that
he would rally around himself a party, a party of the intelligentsia, which would reorganise life and create a
new, rational morality; he imagined that he would be able to prove that this was indeed a rational morality,
and that any other form of morality was invalid. But his ideas about the period in which he lived and the
role he was to fulfil were illusory. We, however, are in a position to do this. () We are already at the
turning-point. We already have the beginnings of a socialist society and the dictatorship of a politically

288
conscious class the proletariat; in ourselves we bear the consciousness of the class which is the maker of
human destiny. This means that consciousness, organised consciousness, is acquiring for us greater and
greater power. This power is not limitless it is perhaps very limited: phenomena must first be thoroughly
analysed before they can be influenced; they must be correctly evaluated so that there should be no
mistakes, but it is nonetheless possible to influence and alter them. Human morals, the rules of behaviour,
can be included here. Traduo nossa.
cliii No original em ingls, This explains why we are nine-tenths in agreement with Plekhnov; but over his head
we stretch out our hands to this utopian socialist who ascribed such huge significance to the power of the
human reason and will. () it has shown that, as the proletariat becomes more organised, as it takes the
power into its own hands, so will the sphere of influence of will and reason widen more and more and not
as the utopians imagined it, but in reality. This is why Chernyshevskys ethics and aesthetics and his illusory
ideas on the power of mans reason over reality seem very close to us now, and a great deal of Plekhnovs
criticism of Chernyshevsky is no longer valid. For this reason, I cannot agree with Comrade Steklov when
he says that Chernyshevsky was not a utopian; but neither do I agree with Plekhnov who says that, since
Chernyshevsky was a utopian, his entire system of ethics and aesthetics was completely useless, that he
approached these problems the way he did precisely because he was a utopian, and that none of his
teachings can be put to use. Chernyshevskys ideas are important to the person who is certain of victory,
important to us because we are building socialism, and building it consciously, because we have real power,
even if limited, over events. Traduo nossa.
cliv No original em ingls, Did he deny self-sacrifice, the fact that a man can die for his loved ones, for his
country, for an ideal, etc.? Chernyshevsky did not deny it. Traduo nossa.
clv No original em ingls, I declare that it is impermissible to call What is To Be Done crude and untalented.
Hundreds of people became revolutionaries under its influence. Could this have happened if Chernyshevsky
had been untalented and crude? My brother, for example was captivated by him, and so was I. He
completely transformed my outlook... This novel provides inspiration for a lifetime: untalented books don't
have such an influence. Traduo nossa.

289

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Figura 8. esquerda, Tchernychvski, em registro de 1859, feito por V. I. Lauffert em So
Petersburgo. direita, Olga Sokratovna, em registro de 1860 em So Petersburgo. Autoria
desconhecida.
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Figura 9. Colaboradores da revista O Contemporneo nos anos 1850 e 1860. Em p, da
esquerda para a direita, Lev Toslti e Dmitri Grigorvitch. Sentados, no mesmo sentido, Ivan
Gontcharov, Ivan Turguniev, Aleksandr Drujnin e Aleksandr Ostrvski. Fotografia de
Serguei Lvvitch Levtski, 1856.
Disponvel
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1\u0435\u0435\u0432\u0438\u0447+\u041d\u0435\u043a\u0440\u0430\u0441\u043e\u0432"
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Figura 11. esquerda, Aleksandr Tchernychvski. Fotografia de G. Biurguer, 1880, So
Petersburgo. direita, Mikhail Tchernychvski. Fotografia de M. Dmitriev, 1896, Njni
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301

2014.
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(volume 95, nmero 3), na qual foi publicada a primeira parte do romance O que fazer, de
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Acesso em 09 jul. 2014.

302

Anexos

Anexo A
Nikolai G. Tchernychvski: contribuio filosofia da histria na Rssia do sculo XIX

Artigo publicado na Revista Histria da Historiografia, segundo referncia abaixo:

DOMINGUES, Camilo Jos Teixeira Lima. Nikolai G. Tchernychvski: contribuio
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2015.

303

Nikolai G. Tchernychvski: contribuio filosofia da histria na Rssia do

sculo XIX*
Resumo
Este artigo tem como objetivo analisar e sistematizar as contribuies do escritor e jornalista
revolucionrio russo Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski (1828-1889) filosofia da histria.
Para tanto, partir-se- de trs obras filosficas do autor tomadas como referncia: O princpio
antropolgico na filosofia, O carter do conhecimento humano e As relaes estticas da
arte com a realidade. A partir da primeira obra, ser analisado o debate acerca dos postulados
das assim chamadas cincias exatas e cincias morais, vigente poca (1860) e motivo de
controvrsias e discusses filosficas at os dias de hoje. Em O carter do conhecimento
humano sero analisados e discutidos o papel que o autor confere histria e a sua
concepo de desenvolvimento histrico. O terceiro ensaio do autor servir discusso da
histria como representao. Ao final, evidencia-se a marcante influncia da filosofia
feuerbachiana na obra de Tchernychvski e elaborado o esboo de uma possvel filosofia da
histria tchernychevskiana.
Palavras-Chave:
Filosofia da histria; Materialismo histrico; Historiografia do sculo XIX.

Abstract
This article aims to systematize and analyze the contributions of the Russian revolutionary
writer and journalist Nikolai Gavrilovich Chernyshevsky (1828-1889) to the philosophy of
history. For this purpose, three philosophical works of the author will serve as references:
The anthropological principle in philosophy, The character of human knowledge and
The aesthetic relations between art and reality. The first of these works leads to an analysis
of the discussion on the tenets of the so-called exact sciences and moral sciences, which were
current at the time (1860) and are still the subject of philosophical controversies to the present
day. On its turn, The character of human knowledge brings the discussion on the role
attributed by the author to history and on his conception of historical development. And his
third essay under analysis leads to the discussion on history as representation. At the end, the
remarkable influence of Feuerbachs philosophy on his work is highlighted, and a sketch of a
possible Chernyshevskyan philosophy of history is presented.
Keywords:
Philosophy of history; Historical materialism; 19 th century historiography.
Enviado em: 8/10/2013
Aprovado em: 26/12/2013
*

Este artigo insere-se no projeto de pesquisa Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski e a intelligentsia russa:
filosofia, arte e revoluo na segunda metade do sculo XIX, desenvolvido no PPGH-UFF (nvel de
mestrado) e orientado pelo Prof. Dr. Daniel Aaro Reis Filho, a quem agradeo a imensa disponibilidade e a
atenciosa parceria. Agradeo tambm ao Prof. Dr. Mrio Grynspan, pelo incentivo a partir do qual surgiu
este artigo, ao colega Roger Anibal Lambert Silva pela leitura atenta e por seus comentrios e a Yuri Martins
de Oliveira por sua ajuda na transliterao russo-portugus. Por ltimo, agradeo aos pareceristas, editores e
revisores desta revista pelos comentrios e pelas sugestes e correes pertinentes. Este artigo contou com
financiamento da CAPES.

304

Este artigo pretende compilar, com base nos trs ensaios filosficos mais relevantes de
Nikolai G. Tchernychvski, as concepes de histria desse autor de forma sistemtica, para o
delineamento de uma possvel filosofia da histria tchernychevskiana. Em O princpio
antropolgico na filosofia ser analisado o debate acerca dos postulados das assim chamadas
cincias exatas e cincias morais, vigente poca (1860) e motivo de controvrsias e
discusses filosficas at os dias de hoje. Em O carter do conhecimento humano sero
discutidos o papel que o autor confere histria e a sua concepo de desenvolvimento
histrico. A sua tese As relaes estticas da arte com a realidade servir discusso da
histria como representao.1
O principal objetivo deste trabalho trazer luz as ideias e os trabalhos de um dos
mais influentes pensadores russos de meados do sculo XIX. Tchernychvski pertenceu
gerao russa dos anos 1860, responsvel pela assimilao, contextualizao e divulgao do
debate contemporneo europeu em torno da filosofia alem (hegelianos e novos hegelianos) e
das ideias socialistas francesas, bem como do liberalismo econmico clssico ingls. Sua obra
literria e filosfica influenciaria toda a intelectualidade e juventude revolucionrias russas na
segunda metade do sculo XIX.
Durante seus estudos de literatura, na Universidade de So Petersburgo,
Tchernychvski conheceu os trabalhos dos principais expoentes da filosofia alem do sculo
XIX, Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) e Ludwig Andreas Feuerbach (1804-1872).
A partir de ento, acumulou intensa crtica contra o idealismo filosfico, crtica que o
acompanharia durante toda a sua vida, fosse em seus ensaios filosficos, fosse em seus
trabalhos polticos ou estticos. No campo do pensamento histrico, Tchernychvski foi
adepto do humanismo ou da filosofia antropolgica feuerbachiana e travou um verdadeiro
embate com a escola filosfica tradicional, qual qualificava ironicamente de ilusionista.
importante salientar que qualquer tentativa de sistematizao terica de um pensador
russo membro da intelligentsia reformista ou revolucionria em meados do sculo XIX no
pode deixar de considerar um aspecto: havia nos trabalhos daqueles pensadores a convico
de que as suas palavras tinham fora material, de que no jaziam apenas nos papis. O calor
do tempo aproximava, mais que o comum, a filosofia e a poltica. Tchernychvski trouxe
contribuies importantes para ambas, apesar de algumas limitaes que so compreensveis
dada a conjuntura repressiva e limitante em que desenvolveu os seus trabalhos.
1

A anlise proposta neste artigo ser feita tendo como base as tradues dos referidos textos de
Tchernychvski para o ingls publicadas em 1953 sob o ttulo de Selected Philosophical Essays. Essa
compilao foi editada pela extinta Moscow Foreign Languages Publishing House, editora estatal da exURSS responsvel pela publicao de obras russas em lnguas estrangeiras. Acreditamos que a utilizao
dessas tradues no acarretar prejuzo na interpretao das obras.

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As cincias exatas e as cincias morais

No seu ensaio O Princpio Antropolgico na Filosofia (1860), Tchernychvski
comenta o trabalho de P. L. Lavrov 2 Ensaio sobre os Problemas da Filosofia Prtica,
publicado no mesmo ano. Faz desse trabalho a sua tentativa mais bem sistematizada de
incorporar o pensamento feuerbachiano sua filosofia materialista. O ensaio dividido em
duas partes. Na primeira delas, Tchernychvski tece consideraes crticas ao ensaio de
Lavrov apesar de salientar a importncia do autor como primeiro porta-voz russo do
antropologismo filosfico e aponta as contribuies e limitaes dos autores citados por
Lavrov em seu trabalho: Jules Simon,3 3 John Stuart Mill e Pierre-Joseph Proudhon. O fiel de
sua balana crtica o nvel de correspondncia dos trabalhos desses pensadores em relao
ao assim chamado pensamento progressista contemporneo, a saber, a filosofia materialista
humanista de Ludwig Feuerbach, que, segundo ele, superaria at mesmo os trabalhos dos
demais hegelianos de esquerda. Ainda lhe serve como critrio de avaliao e legitimao da
atividade desses pensadores a relevncia social e poltica do tema abordado e a coerncia
entre teoria e prtica, aspecto em que critica duramente Jules Simon e Mill.
medida que dialoga com os autores elencados acima na primeira parte de seu ensaio,
Tchernychvski comea a esboar os primeiros traos do que seriam os seus princpios
antropolgicos na filosofia sempre de acordo com o materialismo humanista feuerbachiano
e que sero mais bem desenvolvidos na segunda parte. Colocando inmeros exemplos, com
um claro objetivo didtico e de popularizao daquela que, segundo ele, seria a filosofia
progressista e redentora, e seguindo estritamente os limites permitidos de sua escrita espica,
a fim de driblar a censura czarista, Tchernychvski elabora uma obra que, apesar de
questionvel em sua profundidade e assertividade filosfica, servir como material de
propaganda e mesmo de agitao para a preparao poltica dos jovens radicais russos da
gerao de 1860.
Nessa apresentao e defesa de suas concepes filosficas materialistas,
Tchernychvski no poderia passar ao largo da discusso da cientificidade das cincias
morais, posto que na batalha por sua legitimao em meio s demais cincias exatas, estava
em disputa algo mais que uma simples querela epistemolgica. Em seu trabalho, ele
2

Pitr Lvrovitch Lavrov (1823-1900), terico e filsofo russo. Propagandista de ideias revolucionrias
durante os anos 1860.
Jules Franois Simon (1814-1896), filsofo e poltico francs. Ocupou o cargo de primeiro-ministro francs
entre 1876 e 1877.

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reivindicava para as cincias morais a sua validade como verdade cientfica concreta e
contestava a concepo segundo a qual estas seriam meras opinies ou memrias
desconectadas de uma lgica ou lei demonstrvel, incapazes de postular os seus prprios
axiomas e de traar os caminhos necessrios ao pensamento e desenvolvimento humanos.
Demarcar o carter cientfico das ditas cincias morais no lhe interessava apenas como uma
contribuio filosofia, mas e, talvez, principalmente como uma necessria racionalizao
da ao poltica de acordo com os preceitos do materialismo filosfico e do ento promissor
socialismo francs , como instrumento de crtica capaz de questionar e enfrentar as
instituies polticas tradicionais.
Em suas consideraes a respeito do carter cientfico atribuvel ou no s cincias
morais em meados do sculo XIX, Tchernychvski traa a linha que ento as separava das
cincias exatas:
A palavra cincia em ingls de forma alguma cobre todos os ramos do
conhecimento que este termo abrange entre ns e entre as outras naes
continentais. Por cincia, os ingleses entendem: matemtica, astronomia,
fsica, qumica, botnica, zoologia, geografia aqueles ramos do
conhecimento que chamamos de cincias exatas e aqueles intimamente
ligados a eles. Mas eles no aplicam este termo histria, psicologia,
filosofia moral, ou metafsica (TCHERNYCHVSKI 1953b, p.88,
traduo nossa).4

Segundo o autor, at ento, havia uma diferena bsica que justificava tal linha
demarcatria. As cincias exatas proporcionariam resultados unvocos, aceitveis amplamente
tanto pela comunidade cientfica quanto pela sociedade em geral e, no limite, inquestionveis,
enquanto as cincias morais poderiam proporcionar apenas uma pliade de opinies diversas,
em torno das quais no se poderiam articular os resultados das investigaes dos diversos
cientistas.
Sendo o carter de cientificidade de qualquer rea do conhecimento definido pela
univocidade e aceitabilidade universal de seus resultados e pela presumibilidade destes a
partir de leis deduzidas e exaustivamente comprovadas, as cincias morais estariam, por seu
prprio objeto e pelas prprias caractersticas de seus resultados mais argumentativos que
cientficos alijadas do paradigma cientfico. Cabe lembrar que tal questo no foi submetida
apenas a Tchernychvski ou a pensadores materialistas do sculo XIX que porventura
4

No original: The word science in English does not by any means cover all the branches of knowledge that
this term covers among us, and among the other continental nations. By science the English mean:
mathematics, astronomy, physics, chemistry, botany, zoology, geography those branches of knowledge that
we call the exact sciences, and those closely related to them in character. But they do not apply this term to
history, psychology, moral philosophy, or to metaphysics.

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pudessem conceb-las por interesses tanto filosficos como polticos. A grande discusso
sobre o carter cientfico das cincias morais surge pari passu ao avano das assim chamadas
cincias exatas a partir das descobertas cientficas e do advento e predomnio do empirismo
em virtude da expanso do ensino cientfico e universitrio desde o incio do sculo XVI na
Europa Ocidental. O avano irresistvel das cincias exatas abalou o lugar de destaque at
ento improfanvel das cincias do pensamento.
A filosofia de Hegel foi determinante para o debate a respeito do carter da histria e
das demais cincias morais em O Princpio Antropolgico na Filosofia. A partir dos
ensinamentos sobre a obra hegeliana obtidos pela mo de divulgadores russos e pelo estudo
das obras dos hegelianos de esquerda, Tchernychvski vaticinar o fim da dicotomia entre as
cincias exatas e as cincias morais em relao sua cientificidade. Para o autor, a
consolidao cientfica das cincias morais ocorria no instante mesmo da elaborao de sua
obra e no se devia descoberta e elaborao de novos e especficos mtodos de investigao
e de validao de resultados por parte dessas cincias, mas, antes, pela assimilao dos
mtodos e princpios cientficos prprios das cincias exatas. A aquisio do postulado
cientfico custaria s cincias morais a sua subsuno aos mtodos prprios das cincias
naturais: Todos os pensadores progressistas entre aqueles que esto estudando as cincias
morais comearam a tratar tais questes com a ajuda de mtodos precisos similares queles
pelos quais os problemas das cincias naturais so tratados (TCHERNYCHVSKI 1953b, p.
92, traduo nossa).5
Ao tomar de emprstimo das cincias exatas (ou cincias naturais) os seus mtodos
prprios e consagrados de investigao, as cincias morais adquiririam necessariamente, e de
partida, dois princpios bsicos daquelas, segundo Tchernychvski: o monismo (ou no
dualismo) e o princpio da causalidade.
A gerao de intelectuais e pensadores qual pertenceu Tchernychvski vivenciou um
avano e uma crena sem paralelo em uma cincia natural particular, a qumica.
Descobria-se que compostos qumicos (tomos e molculas) semelhantes estavam presentes
nos mais diversos seres, fossem animados ou inanimados. Os novos adventos cientficos
acabara de ser editada A origem das espcies, de Charles Darwin foram acolhidos como
verdadeira graa no seio do pensamento materialista: o ser era uno. Extinguia-se, portanto, ao
menos cientificamente e filosoficamente, o dualismo religioso a separao entre ser e
esprito. Em uma aritmtica rpida, os materialistas, que passaram histria como
5

No original: All the progressive thinkers among those who are studying the moral sciences have begun to
work out these problems with the aid of precise methods similar to those by which the problems of the
natural sciences are being worked out.

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mecanicistas ou deterministas entre os quais, para grande parte de crtica ocidental, insere-se
com destaque Tchernychvski , empenharam-se em tratar os fenmenos qumicos e morais
da vida a partir dos mesmos pressupostos e esquemas metodolgicos.
Se um dos alicerces das cincias exatas o princpio da causalidade, que garante a
comprovao e a presumibilidade dos fatos, que, por sua vez, so o que conferem o ttulo de
cincia a essa ou aquela rea do conhecimento; se os fenmenos da moral so apenas
manifestaes particulares de uma engrenagem fsico-qumica universal e, dessa forma, em
sua origem, remontam ao campo das cincias exatas; ento, tambm se aplica s cincias
morais o princpio da causalidade.
definitivamente sabido, por exemplo, que todos os fenmenos no mundo
moral originam-se um dos outros e de circunstncias externas em
conformidade com a lei de causalidade, e, nesta base, todas as hipteses de
que pode haver algum fenmeno que no surja de um fenmeno precedente
ou de uma circunstncia externa so consideradas falsas
(TCHERNYCHVSKI 1953b, p. 94, traduo nossa).6

Em O princpio antropolgico na filosofia, Tchernychvski enumera diversos

exemplos de aplicabilidade de seus postulados epistemolgicos em diversas reas das cincias
morais, como a psicologia e a filosofia. Dedica-se, em especial, em apresentar e explicar o
mtodo de deduo negativa dentre todos os tomados de emprstimo das cincias exatas,
aquele que mais servio teria a prestar s cincias morais. As dificuldades inerentes dessas
ltimas em afirmar fatos e provas, em reconstitu-los e em auferir resultados seriam
satisfatoriamente contornadas pela maior facilidade em neg-los. Como Tchernychvski
ironiza em sua obra, no seria necessrio descer ao centro da Terra para se confirmar que no
h inferno. As demais verdades cientficas disponveis ao cientista o tornariam capaz de
presumir a inexistncia do inferno com alto grau de confiabilidade. Assim se poderia proceder
tambm no tratamento cientfico dos problemas morais.
Dessa forma, diante do problema epistemolgico posto s cincias morais em relao
ao seu carter cientfico, Tchernychvski no vai em busca das particularidades e
especificidades dessas ltimas na tentativa de fundar uma nova epistemologia, paralela e to
vlida quanto a das cincias exatas, porm com os seus procedimentos prprios. Em
Tchernychvski, as cincias morais assumem os postulados e procedimentos das cincias
exatas. As questes morais insolveis dentro desse esquema estariam, segundo o autor, apenas
6

No original: It is definitely known, for example, that all the phenomena of the moral world originate from
one another and from external circumstance in conformity with the law of causality, and on this basis all
assumptions that there can be any phenomena that do not arise from preceding phenomena and from external
circumstances are regarded as false.

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no aguardo de novas descobertas e do promissor passar do tempo para serem solucionadas. A

resolubilidade das questes cientficas seria apenas uma varivel necessria do tempo: o
homem no escapar da verdade, pois no presente estado das relaes humanas ela est, ano
aps ano, se tornando uma necessidade maior e mais imperativa (TCHERNYCHVSKI
1953b, p. 135, traduo nossa).7
Em meados do sculo XIX, fosse na Europa Ocidental ou na Rssia, a profuso de
pensadores materialistas das mais diversas correntes monistas, empiriomonistas, machistas, 8
deterministas, mecanicistas no permitiu que Tchernychvski pecasse por originalidade.
Como j foi salientado, foi a partir de sua interpretao da obra de Ludwig Feuerbach que o
autor elaborou o ensaio em questo, na tentativa de apresent-lo ao pblico russo e de propor
o verdadeiro princpio antropolgico na filosofia, a antropologia da revoluo (GARCIAVALVERDE; INGERFLOM 2009, p. 164) ou o materialismo revolucionrio (RANDALL
1967, p. 74). Para alm, no entanto, do componente ideolgico do pensador em questo est o
prprio problema epistemolgico posto s cincias morais. Desde antes da tentativa de
soluo realizada por Tchernychvski e mesmo aps esta e a de tantos outros, motivados pelos
mais diversos e insondveis desgnios, tal problema est posto e ainda continua colocado
cincia nos dias de hoje, sendo tema de muitos trabalhos e discusses.
O que nos interessa, por ora, o carter atribudo por Tchernychvski s cincias
morais: estas desenvolvem seus trabalhos, exercem seus mtodos e emitem seus resultados
tais quais as cincias exatas. Tambm elas so tributrias dos princpios do monismo e da
causalidade. As suas questes ainda insolveis no se deviam a um suposto carter peculiar s
cincias morais, mas apenas ao estgio ainda incipiente de seu desenvolvimento. Os seus
fatos, provas e resultados so to irrefutveis quanto aqueles comprovados pelas cincias
exatas. Veremos, a seguir, como as consideraes de Tchernychvski em torno da filosofia da
cincia repercutiro no tema central deste artigo, a sua possvel filosofia da histria.
Histria e cincia
No seu ensaio O carter do conhecimento humano (1885), Tchernychvski polemiza
com as concepes filosficas idealistas e materialistas, fazendo a defesa das ltimas.
Ironicamente, o autor qualifica a filosofia idealista (o neokantismo e o subjetivismo idealista)
de ilusionismo e denuncia a influncia que ela estaria exercendo poca sobre os naturalistas.
7

No original: man will not escape truth, because in the present state of human affairs it is, year after year,
becoming an ever greater and more imperative necessity.
O termo refere-se aos adeptos de Ernst Mach (1838-1916), fsico e filsofo positivista austraco.

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Tchernychvski acredita que os prprios naturalistas, por seu empirismo e superficialidade

terico-filosfica, corriam o risco de serem contaminados por uma teoria subjetivista e, no
limite, irracional e ilgica. Pe em questo o prprio carter do conhecimento humano em
termos de se ele seria acessvel em sua essncia ou apenas percebido distorcidamente pelos
falveis sentidos humanos.
Para Tchernychvski, a limitao e a falibilidade da cognio humana no interferem
na essncia concreta, material e prtica do conhecimento. As novas e constantes descobertas
cientficas no anulariam a concretude do conhecimento j consagrado, nem seriam capazes
de neg-lo em sua essncia. Apenas agregariam novo conhecimento. Tal dinmica,
determinada pela prpria natureza humana, conferiria um carter relativo ao conhecimento
humano, sem, no entanto, negar a sua validade ou a sua aproximao da verdade.
O nosso conhecimento conhecimento humano. As faculdades cognitivas do
homem so limitadas, assim como todas as suas faculdades. Nesse sentido, o
carter do nosso conhecimento determinado pelo carter de nossas foras
cognitivas. [...] Em geral, a ampliao do nosso conhecimento
acompanhada por uma mudana em alguma parte do nosso estoque anterior
de conhecimento. [...] Veremos que o carter essencial do conhecimento
factual permanece inalterado, no importa o quanto ele tenha se ampliado
(TCHERNYCHVSKI 1953c, p. 179, traduo nossa).9

Para os ilusionistas, no entanto, a relatividade do conhecimento humano denotaria a

sua invalidade e incapacidade de aferir o objeto, a realidade, em sua essncia. Com seu
ensaio, Tchernychvski se contrape a essa concepo, sem abrir mo de extensa
exemplificao e tambm de seu tom irnico caracterstico.
Aps citar, como exemplos, o desenvolvimento cientfico do conhecimento sobre a
gua, a aritmtica e mesmo sobre atividades triviais (como a escrita de uma carta),
Tchernychvski empreende a anlise do conhecimento histrico, considerando a histria uma
cincia cuja dose de inautenticidade maior e mostrando como at mesmo um
conhecimento to frgil tem uma essncia que no pode ser negada.
Tome-se, por exemplo, uma das cincias na qual a dose de inautenticidade
maior, a saber, a histria. Os atenienses derrotaram os Persas em Maratona
autntico ou duvidoso? [...] Os detalhes de nossa informao sobre,
digamos, a batalha de Maratona, podem e devem ser verificados e muitos
9

No original: Our knowledge is human knowledge. Mans cognitive powers are limited, as are all his
powers. In this sense of the term, the character of our knowledge is determined by the character of our
cognitive powers. [...] In general, the widening of knowledge is accompanied by a change in some of our
former stock of knowledge. [...] We will see that the essential character of factual knowledge remains
unchanged, no matter how much it may have widened.

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deles que parecem ser bastante autnticos podem provar ser duvidosos e
inverdicos. Mas a essncia de nosso conhecimento sobre a batalha de
Maratona tem sido h muito verificada por todo homem instrudo, verificada
por sua leitura no apenas de histrias que se referem diretamente a essa
batalha, mas por toda a sua leitura, por todas as suas conversas, por todo o
seu conhecimento sobre o mundo civilizado, no apenas do passado, mas
tambm, e principalmente, da vida presente do mundo civilizado, a vida na
qual ele prprio est tomando parte. Se a batalha de Maratona no tivesse
sido travada e se os atenienses no a tivessem vencido, toda a histria da
Grcia seria diferente, o curso inteiro da histria subsequente do mundo
civilizado teria sido diferente e nossa vida presente seria diferente
(TCHERNYCHVSKI 1953c, p. 183; 184, traduo nossa).10

Ao trazer a discusso sobre o carter cientfico da histria como mais um exemplo

para sua exegese sobre o carter concreto, essencial e material do conhecimento,
Tchernychvski termina por delinear uma certa concepo de histria. Para ele, como visto
acima, o que define o carter cientfico da histria, apesar de ela poder conter erros e
imprecises (assim como qualquer outra cincia), a sua validao prtica ao longo do tempo
entre os homens instrudos. Por um lado, os conhecimentos duvidosos e inverdicos da
histria no a invalidam por completo e, por outro, principalmente a vida presente do mundo
civilizado que a confirma.
Dessa maneira, tambm o presente que legitima o conhecimento histrico. O atual
estado das coisas, tal como apreendido pelos estudos ou mesmo pelo senso comum, o que
confere o carter de realidade histria. As percepes e necessidades do presente auxiliam
na definio do passado:
Para um homem instrudo, o resultado da batalha de Maratona um dos mais
bvios fatores de nossa civilizao. A esses importantes fatos associam-se
outros cuja autenticidade repousa inabalavelmente na autenticidade dos
primeiros. Mas o que encontramos em relao ao nosso conhecimento da
histria? Que ele indubitavelmente contm muita informao inautntica e
muitas opinies erradas; mas ele contm conhecimento, cuja autenticidade
to inabalvel para um homem instrudo que ele no pode sujeit-la dvida
sem renunciar razo (TCHERNYCHVSKI 1953c, p. 184, traduo
nossa).11
10

11

No original: Take, for example, one of the sciences in which the admixture of the inauthentic is largest, viz.,
history. The Athenians defeated the Persians at Marathon, is this authentic or doubtful? [...] The details of
our information about, say, the battle of Marathon, can and should be verified, and many of them which
seem to be quite authentic may prove to be doubtful or untrue. But the essence of our knowledge about the
battle of Marathon has long ago been verified by every educated man, verified by his reading not only of
stories relating directly to this battle, but by all his reading, by all his conversations, by all his knowledge
about the civilized world, not only of the past, but also, and mainly, of the present life of the civilized world,
the life in which he himself is taking part. If the battle of Marathon had not been fought, and if the Athenians
had not been victorious in it, the whole history of Greece would have been different, the entire course of the
subsequent history of the civilized world would have been different, and our present-day life would be
different.
No original: For an educated man, the result of the battle of Marathon is one of the obvious factors of our

312

Ora, cabe se perguntar: uma vez definidas como medidas da autenticidade do

conhecimento histrico a sua validade e possibilidade de constatao no presente, qual seria a
unidade de medida a se utilizar, ou seja, em qual critrio confiar a avaliao de nosso
conhecimento histrico? Na razo. Mas no em qualquer razo: unicamente naquela emprica,
afervel luz dos fatos concretos,como a que nos permite avaliar a mudana de temperatura
da gua, as operaes da aritmtica ou as batalhas militares que, acumuladas umas sobre as
outras, originaram a atual civilizao: A razo testa tudo. Mas todo homem instrudo possui
considervel conhecimento j testado por sua razo de tal maneira que ele no o pode sujeitar
menor dvida enquanto permanecer um homem de mente s (TCHERNYCHVSKI
1953c, p. 184, traduo nossa).12
A razo, segundo Tchernychvski, no , portanto, a mesma razo advogada pelo
ilusionismo. A sua razo alcanaria a essncia das coisas em si. A aterrissagem da razo, da
ideia matria, pretendida por Tchernychvski, ao contrrio do que pode deixar transparecer
o seu ensaio ora em anlise, no se d em terreno puramente determinista ou mecnico. Se for
tomado como referncia para a elaborao de uma concepo de histria de Tchernychvski
um outro ensaio do autor, j analisado anteriormente, O Princpio Antropolgico na
Filosofia, poder-se- constatar sem dificuldades que o autor tateia uma filosofia mais bem
elaborada e esboa os prprios rudimentos de uma certa dialtica; para avaliar esse avano,
necessrio considerar o acesso limitado do autor obra de Hegel e a sua ignorncia dos
trabalhos de Marx. Entrincheirado pela censura czarista, que cerceava no apenas a sua livre
expresso, como tambm o acesso a obras proibidas e mesmo a citao expressa de autores
perigosos autocracia, Tchernychvski avanou consideravelmente dentro do seu permitido
crculo de silncio.
De maneira muito tmida, fez uma primeira tentativa de dar sua razo um carter
dialtico, mais dinmico que aquele proporcionado pelo empirismo puro dos naturalistas. Isso
fica evidente na sua crtica a Mill, em seu O Princpio Antropolgico na Filosofia. Diante
dos debates sobre a extenso do sufrgio aos homens trabalhadores em 1860 na Inglaterra,
Mill abandona a sua defesa terica inicial do assunto e parte para uma posio poltica mais

12

civilization. With these important facts are associated others, the authenticity of which rests unshakeably
upon the authenticity of the former. But what do we find in relation of our knowledge of history? That it
undoubtedly contains very much unauthentic information, and very many wrong opinions; but it contains
knowledge, the authenticity of which is so unshakeable for an educated man that he cannot subject it to
doubt without renouncing reason.
No original: Reason tests everything. But every educated man possesses considerable knowledge already
tested by his reason, and it has proved to be such as he cannot subject to the slightest doubt while he remains
a man of sound mind.

313

cautelosa, sugerindo que deveria ser feito um estudo para avaliar a eficcia da medida.
Tchernychvski denuncia a sua vacilao, demonstrando que o desenvolvimento histrico da
vida social no segue necessariamente uma linha racional:
Por que ele [Mill] agiu daquela maneira? Apenas devido ao seu fortssimo
desejo de que o desenvolvimento da vida social devesse seguir linhas
absolutamente racionais. Isto no acontece [no entanto] em importantes
situaes seja na vida de um indivduo, seja na vida de uma nao. Apenas
coisas de pouca importncia so feitas to friamente, calmamente,
deliberadamente e racionalmente. [...] Veja como o feudalismo foi abolido,
ou como a Inquisio foi destruda, ou como a classe mdia conquistou seus
direitos, ou, em geral, como todo grande mal foi abolido, ou como toda
importante reforma foi introduzida. Mill compreende isto muito bem como
uma verdade cientfica, como um princpio geral do desenvolvimento
histrico (TCHERNYCHVSKI 1953b, p. 59; 61, traduo nossa).13

No entanto, a compreenso terica de Mill no lhe permitiu se desvencilhar de seus

interesses polticos, completa Tchernychvski. Por ora, mais importante que o carter
ideolgico da posio do economista ingls, constatar a compreenso histrica do nosso
autor. Tchernychvski prossegue apresentando diversos exemplos nos quais as emoes e as
paixes humanas podem interferir no desenrolar do desenvolvimento histrico, demonstrando
que a histria no est toda ela vinculada a um esquema racional. Ele no utiliza
expressamente o termo dialtica, mas claro que se aproxima desse conceito e defende tal
concepo. A distncia que mantm de uma filosofia mais bem elaborada, como a hegeliana,
ou do refinamento materialista do conceito, tal como se encontra em Marx, no deve impedir
de constatar a dialtica, em seus rudimentos, em seu trabalho.
A histria, como cincia moral produtora de conhecimento concreto, essencial e
irrefutvel segundo as evidncias do presente, opera e tem sua disposio, conforme
Tchernychvski, a razo que lhe cabe, dialtica.
Histria e representao
Em sua tese de admisso, As relaes estticas da arte com a realidade (1855),
Tchernychvski tambm aborda alguns traos de sua concepo da histria. A tese, como o
13

No original: Why did he do so? Simply because of his excessively strong desire that the development of
social life should proceed on absolutely rational lines. This does not happen in important affairs either in the
life of an individual or in the life of a nation. Only minor things are done quite coolly, calmly, deliberately
and rationally. See how feudalism was abolished, or how the Inquisition was destroyed, or how the middle
class won its right, or, in general, how any great evil was abolished, or how any important beneficial reform
was introduced. Mill understands this very well as a scientific truth, as general principle of historical
development.

314

prprio autor enfatiza no prefcio terceira edio, de 1888, uma tentativa de aplicar as
ideias

de

Feuerbach

na

soluo

dos

problemas

fundamentais

da

esttica

(TCHERNYCHVSKI 1953a, p. 416, traduo nossa). 14 Salienta que o autor no reclama

para si [refere-se a si mesmo em terceira pessoa no prefcio] nada de novo
(TCHERNYCHVSKI 1953a, p. 416, traduo nossa).15 Da mesma maneira como tratar,
cinco anos mais tarde, em O princpio antropolgico na filosofia, de seu materialismo a
partir das ideias de Feuerbach, em As relaes estticas da arte com a realidade, trata da
esttica conforme as concepes do mesmo autor.
O seu ensaio se inicia com uma discusso sobre o belo e o sublime na obra de arte. O
autor critica a arte tradicional, a arte pela arte, que, segundo ele, no teria interesse ou
preocupao pela vida real. Para ele, a realidade superior ao ideal. Portanto, a vida real
superior arte. Assim, conclui que o belo est no na arte, mas na vida real (PAPERNO
1988, p. 160, traduo nossa).16 O autor prope expandir o contedo da arte para alm da
expresso da beleza e do sublime, abrangendo a totalidade da vida real humana. Para tal,
formula a sua teoria da reproduo da obra de arte, salientando, no entanto, como aparece em
sua reviso sua tese, tambm publicada em 1855, que a reproduo da vida no o fim
ltimo do qual a obra de arte deve tratar com fidedignidade absoluta, mas apenas o seu
mtodo de criao.
Mas as palavras: a arte a reproduo dos fenmenos da natureza e da
vida definem apenas o mtodo pelo qual so criados os trabalhos de arte.
Ainda resta a questo sobre quais fenmenos a arte reproduz. Aps definir o
princpio formal da arte, necessrio, a fim de tornar o conceito completo,
definir tambm o princpio real, ou contedo, da arte. Normalmente dito
que apenas a beleza e seus conceitos afins o sublime e o ridculo servem
como contedo da arte. O autor da opinio que esta concepo muito
estreita e afirma que a esfera da arte abrange tudo na vida e na natureza que
de interesse do homem (TCHERNYCHVSKI 1953a, p. 402, traduo
nossa).17

Ainda na reviso que escreveu do seu prprio trabalho, Tchernychvski defende-se

14

15
16

17

No original: is an attempt to apply Feuerbachs ideas to the solution of the fundamental problems of
aesthetics.
No original: The author made no claim whatever to saying anything new of his own.
No original: Reality, Chernyshevsky proclaimed, is superior to the ideal. Therefore, real life is superior to
art. From this, it follows that beauty is to be found not in art but in real life.
No original: But the words: art is the reproduction of the phenomena of nature and of life define only the
method by which works of art are created. There still remains the question as to what phenomena art
reproduces. After defining the formal principle of art it is necessary, in order to make the conception
complete, to define also the real principle, or content, of art. Usually it is said that only beauty and its
subsumed concepts the sublime and the ridiculous serve as the content of art. The author is of the
opinion that this conception is too narrow, and he asserts that the sphere of art embraces everything in life
and nature that is of interest to man.

315

contra as tentativas de assimilao de sua Esttica como uma simples e mecnica teoria da
imitao: o objetivo da reproduo assistir a imaginao e no iludir os sentidos como a
imitao pretende, e no um mero passatempo, como a imitao, mas trabalha com um
objetivo real (TCHERNYCHVSKI 1953a, p. 401, traduo nossa).18
Partindo de seus pressupostos filosficos e da sua teoria da reproduo,
Tchernychvski descreve, ento, o que seria o objetivo do trabalho do artista:
A funo essencial da arte reproduzir os fenmenos que interessam ao
homem em sua vida real. [...] O poeta ou o artista no abdica de sua
condio humana e no pode evitar, mesmo que deseje, pronunciar o seu
julgamento em relao ao objeto de trabalho [a realidade]. Esse juzo
expresso em seu trabalho o que uma outra funo da arte, terminando por
se situar tambm entre as atividades morais do homem. [...] Neste caso
[quando se dedica a fenmenos da vida real] o artista se torna um pensador,
e os trabalhos de arte, embora circunscritos esfera prpria da arte,
adquirem relevncia cientfica (TCHERNYCHVSKI 1953a, p. 374; 375,
traduo nossa).19

O fato de o artista, sendo humano, em sua obra, emitir um juzo sobre o seu objeto, faz
da arte uma atividade moral, uma intermediria entre o homem e a realidade (PAPERNO
1988, p. 164, traduo nossa).20 Mais, quando tem por objeto questes da vida real, o trabalho
do artista no apenas uma mera atividade, mas adquire relevncia cientfica. Temos at aqui,
portanto, que cincia (cincia moral), para o autor, define-se por seu mtodo (semelhante ao
das cincias exatas), pela utilizao da razo (concreta, materialista) e, agora, pela emisso de
juzo do cientista/artista sobre o objeto sempre real sobre o qual se debrua ou reproduz.
Tchernychvski eleva uma ponte entre a arte e a cincia (particularmente a cincia
moral), possvel apenas pela semelhana entre os seus objetos a realidade e o juzo que
ambas articulam e emitem sobre eles.
No a cincia simplesmente uma abstrao da vida, a sua representao em
frmulas? Tudo o que a cincia e a arte expressam encontrado na vida real
na sua mais plena e mais perfeita forma, com todos os seus vivos detalhes
[...] Para os fenmenos da vida real tudo verdade, nada negligenciado,
no sofrem daquela viso limitada e estreita comum a toda atividade
humana. Como instruo ou aprendizagem, a vida mais plena, verdadeira e
18

19

20

No original: the object of reproduction is to assist the imagination and not to deceive the senses as imitation
wants to do, and it is not a mere pastime, like imitation, but work with a real aim.
No original: The essential purpose of art is to reproduce what is of interest to man in real life. [...] The poet,
or artist, being unable to cease to be a man, cannot, even if he wanted to, refrain from pronouncing
judgement on the phenomena he depicts. This judgment is expressed in his work this is another purpose of
art, which places it among the moral activities of man. [...] In such a case, the artist becomes a thinker, and
works of art, while remaining in the sphere of art, acquire a scientific significance.
No original: an intermediary between man and reality.

316
inclusive mais artstica que todos os trabalhos dos acadmicos e poetas. No
entanto, a vida, por si, no revela os seus fenmenos para ns; no lhe cabe
postular axiomas. Isso feito pelos trabalhos da cincia e da arte. [...] A
cincia e a arte (poesia) so manuais para os iniciantes no estudo da vida
(TCHERNYCHVSKI 1953a, p. 375; 376, traduo nossa).21

A vida real seria, a um s tempo, o critrio de partida, o mtodo de abordagem e o

juzo final. Estaria por sobre toda e qualquer atividade humana em verdade, plenitude e
beleza. Isso permite defender Tchernychvski contra as acusaes de que a sua teoria da
reproduo se reduziria a uma mera imitao da realidade. Para ele, nada como a prpria
vida, nenhuma atividade capaz de abrang-la em sua totalidade, nem de super-la.
Ao aproximar a arte e a cincia em relao ao papel necessariamente limitado
desempenhado por ambas ao reproduzirem a vida, Tchernychvski encontra, enfim, espao
para tratar da histria:
A relao da arte com a vida a mesma relao desta com a histria; a nica
diferena em seu contedo que a histria, ao abordar a vida da
humanidade, trata principalmente das verdades factuais, enquanto a arte nos
brinda com estrias sobre homens nas quais a fidelidade verdade factual
cede espao verdade psicolgica e moral. A primeira funo da Histria
reproduzir a vida; a segunda, que no desenvolvida por todos os
historiadores, explic-la. Ao no realizarem a segunda funo, os
historiadores permanecem meros cronistas e seus trabalhos se prestam
meramente como material ao verdadeiro historiador, ou como material de
leitura que satisfaz a curiosidade. Por outro lado, ao levarem a cabo a sua
segunda funo, os historiadores tornam-se pensadores e, como
consequncia, seus trabalhos adquirem mrito cientfico. Exatamente o
mesmo pode ser dito da arte. A histria no existe para competir com a vida
real; a histria reconhece que as suas pinturas so plidas, incompletas, mais
ou menos distorcidas, ou de todo limitadas [se comparadas vida histrica
real]. A esttica deve reconhecer que a arte tambm, e pelas mesmas razes,
no pode nem mesmo pensar em se comparar com a realidade [como
imitao perfeita], muito menos acreditar que a supera em beleza
(TCHERNYCHVSKI 1953a, p. 376; 377, traduo nossa).22
21

22

No original: Is not science simply the abstraction of life, the placing of life within a formula? Everything
that is expressed by science and art is to be found in life, and to be found in its fullest and most perfect form,
with all its living details [...] In the events of real life everything is true, nothing is overlooked, there is not
that one-sided, narrow view from which all the works of man suffer. As instruction, as learning, life is fuller,
truer and even more artistic than all the works of scholars and poets. But life does not think of explaining its
phenomena to us, it is not concerned with deducing axioms. In the works of science and art this is done. []
Science and art (poetry) are a Handbuch for those who are beginning to study life.
No original: The relation of art to life is the same as that of history; the only difference in content is that
history, while speaking of the life of mankind, is concerned mainly with the factual truth, whereas art gives
us stories about the lives of men in which the place of factual true is taken by faithfulness to psychological
and moral truth. The first function of history is to reproduce life; the second, which is not performed by all
historians, is to explain it. By failing to perform the second function, the historian remains a mere chronicler
and his work serves merely as material for the genuine historian, or as reading matter to satisfy curiosity.
When performing this second function, the historian becomes a thinker and, as a consequence, his work
acquires scientific merit. Exactly the same must be said about art. History does not set out to compete with

317

A histria, assim como a arte, tem como funo reproduzir a vida. Tchernychvski
percorre, ao analisar a histria, o mesmo traado exegtico que descreveu ao analisar a arte: o
artista emite juzo, o historiador emite juzo; a arte uma atividade moral, a histria uma
atividade moral; ao tratar da realidade, a arte adquire relevncia cientfica, enquanto a
histria, como trata de fatos reais, uma cincia moral. Ambas, no entanto, esto aqum da
plenitude da vida.
A histria, lembre-se, uma das cincias na qual a dose de inautenticidade maior,
posta, no por acaso, ao lado da arte. Na polmica contra os defensores da arte pela arte, o
autor saca contra todos o argumento de que a arte jamais substituir a vida, que tal intento no
passaria de um idealismo subjetivista e, dadas as condies sociais em que tradicionalmente
era produzida a obra de arte, elitista. A arte no deveria se constranger em ser inferior, at
mesmo em beleza, prpria vida, prpria realidade. Deveria olhar para a histria e aprender
com ela. A histria uma cincia resignada com as suas pinturas plidas, incompletas,
distorcidas ou de todo limitadas da realidade.
Esboo de uma filosofia da histria
Os fragmentos de sua concepo de histria, ou mesmo de uma possvel filosofia da
histria, trazidos luz ou remontados por Tchernychvski a partir, principalmente, dos
trabalhos de Feuerbach e presentes nos trs ensaios analisados, permitem esboar um sistema
razoavelmente coerente para a sua compreenso histrica.
Segundo Tchernychvski, uma vez que, para o seu desenvolvimento, a histria poderia
e deveria lanar mo dos mesmos procedimentos utilizados pelas cincias exatas, ela ,
portanto, uma cincia, uma cincia moral. As suas limitaes, ou o seu ainda elevado grau de
inautenticidade (em meados do sculo XIX) se deviam apenas sua pouca maturidade em
relao s cincias exatas, que j haviam se desenvolvido e se cunhado como tais h um longo
tempo.
Se, por um lado, o seu grau de inautenticidade no a alijaria do panteo cientfico, por
outro, tambm no lhe retiraria a capacidade ainda assim restante de revelar um conhecimento
real historical life; it admits that the pictures it paints are pale, incomplete, more or less incorrect, or at all
events, one-sided. Aesthetics must admit that art too, and for the same reasons, must not even think of
comparing itself with reality, and still less of excelling it in beauty.

318

concreto, verdadeiro e no aparente do real. A essencialidade do seu conhecimento seria

verificada pelo acmulo de fatos ao longo do tempo que so tidos como necessrios para se
alcanar o presente. O seu critrio de verdade histrica , em ltima instncia, o presente.
Obviamente, no qualquer presente, mas aquele no qual esto plantadas as razes do futuro,
segundo as concepes filosficas, ticas e polticas defendidas por Tchernychvski.
histria, sendo uma cincia moral em meio a tantas outras, caberia uma funo
particular: reproduzir a vida de acordo com as verdades factuais e, mais, explic-la segundo o
juzo do historiador (Marx j havia ido mais adiante, em suas teses sobre Feuerbach [MARX
2007], em relao ao filsofo: transform-la). Dessa maneira, a histria daria conta, a um s
tempo, do passado, do presente e do futuro.
No demais salientar, pela ltima vez, que para Tchernychvski a histria poderia
oferecer apenas pinturas plidas ou limitadas da realidade. No entanto, tal carter da
histria a prpria expresso tanto das limitaes humanas do historiador (dos limites de sua
cognio) e da dinmica prpria da relatividade do conhecimento humano (que se desenvolve
sem negar por completo o conhecimento anterior e sem negar a existncia de um
conhecimento verdadeiro concreto), quanto, por ltimo, do limite posto a toda atividade
humana (como referido sobre a arte), que a insuperabilidade da vida real.
O escrutnio do conhecimento histrico seria feito pela razo e por sua relevncia
social. A razo de que se mune o historiador, no entanto, no aquela fria, terica e incapaz
de se sensibilizar com o valor das transformaes polticas histricas. No como a razo de
Mill, que no lhe permitiu defender o avano poltico da expanso do sufrgio na Inglaterra
em 1860. razo proposta por Tchernychvski permitido sofrer os abalos passionais,
radicais e transformadores da histria. Tal concepo, ao se aproximar de uma viso dialtica,
afasta o nosso autor, ainda que no por completo, de uma filosofia puramente mecnica e
determinista.
Tem-se, dessa maneira, uma primeira tentativa de sistematizao de uma possvel
filosofia da histria tchernychevskiana, de acordo com as suas concepes expostas nos
ensaios O princpio antropolgico na filosofia, O carter do conhecimento humano e As
relaes estticas da arte com a realidade. Em sua filosofia da histria h desde uma
concepo prpria de cincia e de mtodo, passando pela legitimao, entre as cincias, da
cincia moral (onde se localiza a histria) at, por final, a apresentao dos rudimentos de
uma razo dialtica que deveria guiar o historiador em seu ofcio. Inegavelmente, a histria
como as demais cincias e a arte , para Tchernychvski, aparecia como tendo um papel
social a cumprir. Estava necessariamente vinculada sua filosofia materialista e ao interesse

319

da vida e do homem, o que no seria outra coisa, naquele momento, seno se colocar a servio
da emancipao geral da sociedade russa em relao tutela czarista. H um apelo prtico
visvel em sua teoria, alm da crtica a toda outra filosofia que assim no se comportasse.
Discusso
O desenvolvimento de toda a intelectualidade russa durante o sculo XIX se d em
franco intercmbio com as ideias provenientes da Europa Ocidental. No entanto, a
assimilao do iderio ocidental no se dava de maneira automtica ou mecnica, de forma a
impossibilitar a emergncia das prprias questes russas e de seu pensamento original. A
realidade russa pulsa nos trabalhos de Tchernychvski na mesma medida em que pulsam as
filosofias hegeliana e ps-hegeliana (com destaque para Feuerbach), o socialismo das diversas
correntes francesas e a economia dos liberais clssicos, em especial Adam Smith e John Stuart
Mill.
Os acontecimentos e transformaes histricas por que passava e em funo dos quais
era abalada a sociedade russa no sculo XIX envolveram e foram influenciados por sua
intelectualidade. O lugar poltico que ocuparam muitos dos membros da intelligentsia fez com
que os mais proeminentes deles ousassem elaborar solues polticas para os dilemas de sua
poca e que os compreendessem teoricamente com a ajuda do pensamento progressista do
Ocidente. Tchernychvski tentou erguer em sua obra uma sntese filosfica e poltica na qual
estivessem presentes as contribuies do Ocidente e as mais que imprescindveis
contribuies da prpria Rssia e dos seus pensadores.
As influncias presentes em seus trabalhos de nomes como Hegel, Feuerbach, Fourier
e Mill no devem valer sua obra a caracterstica de no original. Qual pensador do sculo
XIX poderia prescindir de tais contribuies para as suas respectivas reas? Resta saber se a
interpretao dada por Tchernychvski aos trabalhos dos autores nos quais se apoia so
vlidas e se lhes acrescenta algo. Para a primeira pergunta, quanto validade de sua
interpretao, este artigo demonstrou que h nos ensaios analisados um grande esforo do
autor de tratar questes filosficas e estticas de acordo com o pensamento feuerbachiano.
Questionar-se o pensamento de Feuerbach excede nosso escopo no presente artigo. Em
relao segunda interrogao, sobre a originalidade de suas contribuies, este artigo
apresentou as limitaes que impediram ao autor a construo de um sistema filosfico mais
bem elaborado e refinado, a saber, por um lado, a censura czarista a obras cruciais e mesmo a
referncias textuais de fontes perigosas ao regime, alm da precocidade da priso de

320

Tchernychvski (o autor permaneceu preso dois teros de sua vida produtiva), e, por outro
lado, o engajamento poltico particular de Tchernychvski, em funo do qual concebia a
simplificao e divulgao das ideias revolucionrias como uma tarefa to relevante quanto a
elaborao de um novo pensamento. No demais salientar que foi negado a Tchernychvski
o direito de gozar plenamente de sua maturidade intelectual, o que impossibilita qualquer
especulao sobre a sua real capacidade nesse sentido.
Est claro que Tchernychvski no se dedicou deliberadamente elaborao de uma
obra especfica sobre a filosofia da histria. As consideraes que tece a respeito da histria
esto sempre esparsas ao longo do caminho de outros percursos que desenvolve. No entanto,
isso no impede de reuni-las na sistematizao aqui proposta. Como j foi salientado
anteriormente, a filosofia tchernychevskiana tambm no se destaca por seu refinamento ou
por sua complexidade. O autor apenas esboa alguns sinais da concepo dialtica, pouco
valendo-se dela para conferir s suas concepes filosficas uma viso mais bem elaborada.
No entanto, importante, sob pena de se resvalar em um posicionamento reducionista e
anacrnico, levar em considerao e ponderar em que condies e com que objetivos foi
realizada a obra de nosso autor, como feito anteriormente.
Por fim, a apresentao, sistematizao e anlise da obra filosfica de Tchernychvski
revelam que o autor ocupa um lugar destacado na histria do pensamento russo e que as suas
contribuies no campo do pensamento histrico devem ser consideradas se se pretender, com
maior riqueza, compreender como se desenvolveu a filosofia da histria russa no sculo XIX
e a singular assimilao e atualizao das concepes cientficas e filosficas advindas da
Europa Ocidental por parte de sua intelligentsia.
Referncias bibliogrficas
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ENGELS, Friedrich; MARX, Karl. A ideologia alem. So Paulo: Boitempo, 2007.
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or Lenin Redisguised? Kritika: Explorations in Russian and Eurasian History, v. 10, n. 1, p.
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321

PAPERNO, Irina. Chernyshevsky and the Age of Realism: A Study in the Semiotics of
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POHORAL, Georgine Barbara. The philosophical ideas of N. G. Chernyshevsky.
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Studies, Univesity of British Columbia, 1980.
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WOERHLIN, William F. Chernyshevskii: the man and the journalist. Cambridge: Harvard
University Press, 1971.

322

Anexos

Anexo B
O Carter do Conhecimento Humano

Traduo do ensaio (1885). Neste ensaio filosfico,

Tchernychvski critica os cientistas naturalistas por negarem a possibilidade de cognio da
realidade. Traduo feita por este autor, com base na verso inglesa The Character of Human
Knowledge:
TCHERNYCHVSKI, Nikolai Gavrlovitch. The Character of Human Knowledge.
In:______. Selected Philosophical Essays. Moscou, Foreign Languages Publishing House,
1953, p. 166-184.

323

O carter do conhecimento humano*

Tome um homem cujos ambos os braos so sadios ele tem braos?
Ele tem.
Simples assim?
Sim.
Tambm a sua opinio?
Sim.
E continuamos.
Quantos braos tm o homem cujos ambos os braos so sadios?
Dois.
Boa noite, senhor. entra um cientista que conheo. O que esto discutindo?
Se um homem cujos ambos os braos so sadios tem dois braos.
Na opinio de vocs, ele tem?
Sim, esta a nossa opinio.
Vocs esto errados, senhores, no assim que se d.
No? Como assim?
Dessa maneira: Um homem que imagina que ambos os seus braos so saudveis,
pensa que tem dois braos. Se ele soubesse que tinha braos, ele teria dois braos. Mas ele
no sabe se ele tem braos ou no, nem ele, nem ningum pode saber. Ns conhecemos
apenas as nossas percepes das coisas, mas no conhecemos, nem podemos conhecer as
coisas em si. Como no conhecemos as coisas, no podemos comparar a nossa percepo
delas com elas prprias. Assim, ns no podemos saber se nossas percepes correspondem s
coisas. Talvez elas correspondam, mas no necessariamente. Se sim, ento so percepes de
coisas realmente existentes. Se no, ento so percepes no de coisas existentes, mas de
coisas inexistentes. Ns no sabemos, nem podemos saber qual desses dois casos corresponde
aos fatos. Ns temos uma percepo de um brao. Assim, algo existe que nos suscita a
percepo de um brao. Mas ns no sabemos, nem podemos saber, se nossa percepo de um
brao corresponde quele algo que a suscitou. Talvez sim: nesse caso, o que percebemos
como brao realmente um brao e ns realmente temos braos. Mas nossa percepo do
brao pode no corresponder ao algo realmente existente ao qual nos relacionamos. Nesse
*

O texto original em russo est disponvel em: http://az.lib.ru/c/chernyshewskij_n_g/text_0440.shtml. Acesso

em 17 jul. 2014.

324

caso, aquilo que percebemos como brao no existe e ns no temos brao algum. Em vez de
braos, ns temos algum tipo de grupos de uma coisa ou de outra distinta de braos, algum
tipo de grupos de coisas desconhecido para ns, mas no temos braos. E no sabemos nada
ao certo sobre esses grupos, exceto que so dois. Ns sabemos, com certeza, que existem dois
porque cada uma de nossas duas percepes cada qual uma percepo separada de um
brao separado deve ter uma base separada. Assim, a existncia de dois grupos de coisas
no deixa margem para dvidas. Ento, a questo de saber se ns temos braos ou no no
tem respostas. Tudo o que sabem que, se temos braos, ento ns realmente temos dois
braos, mas se no temos braos, ento o nmero de grupos de coisas que temos no lugar de
braos tambm no qualquer nmero, mas dois. Tal a teoria da relatividade do
conhecimento humano. uma verdade fundamental da cincia. Vemos agora, senhores, que a
verdade cientfica est to distante de suas ignorantes pr-concepes em assumir que
podemos saber que ns temos dois braos quanto das ideias fantsticas daqueles cientistas que
afirmam que no temos braos e que no podemos ter nenhum. Estes cientistas tambm
chamam sua escolstica minuciosa de teoria da relatividade do conhecimento humano, mas
eles so filsofos, pode-se dizer, fantasistas, mas no naturalistas. Sua teoria absurda e
contradiz a cincia natural. Ns podemos saber se nossas percepes das coisas no
correspondem s coisas quando conhecemos apenas as percepes das coisas, mas no as
coisas em si, ou seja, quando no podemos comparar nossas percepes com as coisas? Que
conhecemos apenas nossas percepes das coisas e no conhecemos, nem podemos conhecer
as coisas <em si> uma verdade fundamental da cincia, ou melhor, da cincia natural.
Como veem, meu conhecido um naturalista.
Ele o nico naturalista que pensa dessa forma? Provavelmente. Em todo o caso, seria
muito estranho se fosse encontrado um nico outro naturalista que sustentasse que a questo
de saber se um homem tem braos no tem respostas.
Eu no sei por que os outros naturalistas deste tipo se existem outros pensam,
sobre essa questo, o mesmo que meu conhecido, mas este o faz apenas porque no sabe
sobre o que est pensando, ou o que est pensando. Ele gosta de filosofar, mas ele no tem
tempo de estudar filosofia seriamente, ento ele filosofa como um diletante. Ele no est
atento a que, em conformidade com a lgica, filosofar como ele faz significa aceitar as
dedues daqueles mesmos filsofos que ele censura severamente. A deduo lgica de sua
ideia fundamental de que ns conhecemos apenas as nossas percepes das coisas, mas no as
coisas em si, que nossas percepes das coisas no podem corresponder s coisas. Ela
conduz a essa deduo pois , ela prpria, apenas uma deduo da negao da realidade do

325

organismo humano. Uma vez que a negao da existncia do organismo humano no aceita
como verdade, a lgica no permite sequer o surgimento da questo a saber se conhecemos as
coisas. Apenas quando aceito como verdade que ns no somos pessoas, que estamos
enganados ao imaginar que ns somos pessoas, surge a questo a saber se ns podemos
conhecer as coisas e a resposta lgica ser: ns no podemos.
Meu conhecido no est atento a que estas ideias so logicamente interconectadas; e
ele o ignora apenas porque um tolo, enganado pelos fantasistas, sobre os quais ele fala to
altivamente.
Ns nos divertimos o bastante com o meu e seu? - conhecido que no sabe, e no
pode saber, se as pessoas tm braos ou no. Vamos deix-lo e nos voltar questo a saber
como surgiu o equvoco que levou um grande nmero de naturalistas a imaginar que a ideia
de que o homem no tem conhecimento das coisas, ou seja, a ideia que nega a existncia do
objeto da cincia natural, est em harmonia com a cincia natural.
***
As pessoas sabem muito pouco comparado ao que gostariam de saber e ao que lhes
seria til saber. Seu conhecimento limitado bastante imperfeito; inclui muito o que
duvidoso e, com toda probabilidade, muitos erros. Por que assim? Porque a percepo de
nossos sentidos limitada e as nossas faculdades mentais no so ilimitadas. Em outras
palavras, porque ns seres humanos temos as nossas limitaes.
Os naturalistas denominam essa dependncia do conhecimento humano natureza
humana de relatividade do conhecimento humano.
Na linguagem da filosofia que chamaremos de ilusionismo, o termo relatividade do
conhecimento humano tem um sentido inteiramente diferente. utilizado como um termo
respeitvel, para no chocar os tolos, para mascarar a ideia de que o nosso conhecimento
sobre os objetos externos no conhecimento, mas iluso.
Embaralhando esse dois significados do termo, o ilusionismo leva o tolo desprevenido
ao hbito de confundi-las; e apesar dele ter sido por um longo tempo convicto da verdade de
um desses significados, ele, no final, imagina que desde h muito pensa no to claramente
quanto pensa agora, mas bastante claramente que as nossas percepes dos objetos externos
so iluses.
O naturalista que l um tratado ilusionista, acreditando que o objeto honestamente
exposto, particularmente suscetvel a ceder tentao, pelo motivo que ele sabe, a partir de

326

seus estudos especficos que, em geral, as percepes de nosso sentido contm uma
relativamente grande dose de suposies. O argumento sofista leva o leitor srio a exagerar
mais e mais o papel do elemento subjetivo nas percepes do sentido, a esquecer mais e mais
que nem todas as percepes do sentido integram a classe daquelas que tm doses de
suposio; e ele est particularmente suscetvel a esquec-lo, pois ele no teve a oportunidade,
em seus estudos especficos, de investigar se eles tm doses do elemento subjetivo.
E o naturalista particularmente suscetvel a confiar na honestidade da exposio
porque todos os autores em sua cincia especfica expressam seus pensamentos sem
artimanha. Um homem que acostumado a lidar apenas com pessoas honestas pode muito
facilmente ser vtima de decepo quando lida com pessoas astutas, mesmo que no seja um
tolo.
surpreendente, ento, que o naturalista induzido a uma teoria que pertence ao
ilusionismo? Aqueles que cedem influncia deste sistema de filosofia, sejam eles
naturalistas ou no, devem ser perdoados por faz-lo, porque a maioria dos filsofos
profissionais so adeptos do ilusionismo. As pessoas mais instrudas so, em geral, inclinadas
a considerar que se aproximam mais da verdade cientfica aquelas solues de problemas que
so aceitas como verdade pela maioria dos especialistas a cujas cincias pertencem os
problemas. E como todas as pessoas instrudas, para os naturalistas tambm difcil resistir
influncia dos sistemas filosficos que prevalecem entre os especialistas em filosofia.
Deve a maioria dos especialistas em filosofia serem culpados por apegarem-se a
iluses? Claro que no; seria injusto culp-los. O carter da filosofia que ora predomina
determinado pelo carter geral da vida intelectual e moral das naes avanadas.
Assim, a maioria dos filsofos de nosso tempo no pode ser culpada por ser
ilusionista; nem os naturalistas que cedem influncia do ilusionismo devem ser culpados por
faz-lo.
Mas embora os filsofos ilusionistas no possam ser culpados por serem ilusionistas,
deve ser dito que a sua filosofia vai de encontro ao senso comum. E sobre os naturalistas que
cedem influncia desta filosofia, deve ser dito que as ideias que lhe tomam emprestadas so
apropriadas apenas para aquela, e totalmente inapropriadas para a cincia natural.
Ns sabemos que ns somos pessoas? Se sabemos, ento nosso conhecimento da
existncia do organismo humano um conhecimento imediato, conhecimento que possumos
sem nenhuma dose de nenhum tipo de suposio; este o conhecimento do ser de si mesmo.
E se possumos o conhecimento de nosso organismo, ento ns temos conhecimento das
roupas que vestimos, da comida que comemos, da gua que bebemos, do trigo do qual

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fazemos o po, do utenslio no qual o fazemos; de nossas casas, dos campos onde crescem o
trigo, das florestas, olarias, pedreiras de onde obtemos o material para construir nossas casas,
etc., etc. Em resumo: se ns somos pessoas, ento ns possumos conhecimento de um
incalculvel nmero de coisas; conhecimento imediato, direto delas; das coisas em si. Ns
obtemos esse conhecimento a partir de nossa vida real. Nem todo o nosso conhecimento
deste tipo. Ns temos informaes que obtivemos atravs do pensamento; ns temos
informaes que obtivemos atravs do que nos disseram outras pessoas, ou atravs de livros.
Quando esta informao autntica, tambm conhecimento; mas no um conhecimento
direto, imediato, mas indireto, um conhecimento real, mas mental. Pode-se dizer que no se
trata de conhecimento das coisas em si, mas meramente de seus conceitos. A diferena entre o
conhecimento imediato e real e o conhecimento indireto, mental corre paralela diferena
entre a nossa vida real e nossa vida mental.
Dizer que ns possumos apenas conceitos das coisas, mas no conhecimento direto
das coisas, significa negar nossa vida real, negar a existncia de nosso organismo. Isto
exatamente o que faz o ilusionismo. O ilusionismo considera que no possumos, nem
podemos possuir, um organismo.
O seu modo de argumentao muito simples. Ele emprega os mtodos da escolstica
medieval. A vida real deixada de lado. Em vez de investigar fatos, analisa definies
formuladas arbitrariamente de conceitos abstratos. Estas definies so falsamente formuladas
e, claro, a anlise mostra que so falsas; e tudo que deve ser refutado refutado. Uma
interpretao arbitrria do significado das dedues das cincias naturais fornece um monte
de citaes que confirmam as dedues a partir das anlises das falsas definies.
Isto escolstica. Uma nova forma de escolstica medieval. uma histria fantstica,
bastante coerente, repleta de aprendizados.
Assim transcorre:
O ser sobre o qual no conhecemos nada exceto que ele tem percepes que abrangem
o contedo de nossa vida mental, ns o chamamos de nosso eu.
Veja: a vida real do homem deixada de lado. O conceito de homem substitudo pelo
conceito de ser; e se este ser possui vida real ou no, ns no sabemos.
Voc dir: mas se o contedo da vida mental deste ser for idntico ao do homem, ento
no podemos evitar de saber se aquele ser possui vida real, pois aquele ser um homem.
Sim, e no. um homem, e no um homem. um homem porque a sua vida mental
idntica vida mental de um homem; mas no um homem, porque no sabemos se possui
vida real. escusado dizer que a definio ambgua empregada apenas com o propsito de

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preveni-lo de enxergar j no incio mesmo para onde o argumento conduzir. Seria

imprudente dizer diretamente, sem preparar o terreno: ns no temos organismo; muitas
pessoas recuariam diante disto. Ento, necessrio, primeiramente, fornecer uma definio
ambgua, a partir da qual avanar vagamente, como uma bruma, a possibilidade de questionar
a existncia do organismo humano. Tudo que segue do mesmo tipo: artimanhas, a
apresentao de diferentes conceitos sob um mesmo termo, todo tipo de ardis do silogismo
escolstico. Este nico exemplo de malabarismo dialtico o bastante para ns por ora,
contudo. A fim de explicar resumidamente a teoria do ilusionismo, ns devemos apresent-la
de uma maneira mais simples.
Ao analisar nossas percepes de objetos que nos parecem existir fora de nossas
mentes, ns descobrimos que cada uma dessas concepes contm uma concepo de espao,
tempo e matria. Ao analisar a nossa concepo de espao, ns descobrimos que ela se
contradiz. Descobrimos a mesma coisa quando analisamos a nossa percepo do tempo e da
matria: cada uma se contradiz. No entanto, nada pode se contradizer. Ento, nada pode
corresponder s nossas percepes dos objetos externos. Aquilo que percebemos como mundo
externo uma alucinao. Nada correspondente a este fantasma existe, nem pode existir, fora
de nossas mentes. Ns pensamos que ns temos um organismo; ns estamos enganados, como
vemos agora. Nossa percepo da existncia de nosso organismo uma alucinao; ele no
existe, nem pode existir realmente.
Como v, esta uma histria fantstica e nada mais: uma histria sobre a vida mental
irreal de um ser no-existente. Ns relatamos a histria o mais resumidamente possvel
porque ns achamos que longas histrias fantsticas so fastidiosas, a no ser que contenham
as aventuras de belas donzelas e mocinhos que so perseguidos por mgicos malvados,
protegidos por mgicos bondosos e coisas similares; mas este um conto sobre um ser que
no tem vida e gira inteiramente em torno de conceitos abstratos. Tais histrias so
aborrecidas e o mais resumidamente so contadas, melhor. Por isso ns consideramos
suficiente enumerar apenas os mais importantes dos conceitos que so analisados nela. Mas
todos os outros conceitos abstratos, de quaisquer tipos que imaginar, desde que sejam bastante
amplos, por exemplo: movimento, fora, causa, so analisados exatamente da mesma forma
que os conceitos de espao, tempo e matria. Ns devemos citar aqueles que so analisados
em quase todos os tratados ilusionistas. No h nada que previna outros conceitos, por mais
que se insista, do conceito de mudana ao conceito de quantidade, de serem analisados
exatamente do mesmo modo. As anlises a partir deste mtodo produziro sempre o mesmo
resultado: o conceito, no importa qual, contanto que seja amplo, ir se contradizer.

329

Para nossa diverso, vamos tentar verificar qual destino este mtodo de investigar a
verdade reserva para as tabuadas.
Voc se lembra que a aritmtica diz que o produto de uma frao multiplicado por ele
mesmo uma frao.
Vamos encontrar a raiz quadrada de 2. O resultado um nmero irracional. uma
frao.
A aritmtica diz: o produto da raiz quadrada de um nmero multiplicado por ele
mesmo o nmero do qual ele a raiz quadrada.
Ento, o produto da raiz quadrada de 2 multiplicado por ele mesmo dois. Isto quer
dizer: o produto de uma frao multiplicado por ele mesmo um nmero inteiro.
O que se segue a partir disso? Que o conceito de multiplicao um conceito que se
contradiz, ou seja, uma iluso, e nada correspondente a ele existe ou pode existir. No h,
nem pode haver, nenhuma relao que seja entre nmeros que, de algum modo, corresponda
ao conceito de multiplicao.
Perceba o que ns estamos discutindo. No apenas que no h, nem pode haver, dois
pares de luvas em uma loja de luvas; voc se conformou com isso desde que se convenceu de
que no h nenhuma loja de luvas e nenhuma luva no mundo, e que no pode haver. Mas voc
ainda da opinio de que, quando possui o conceito de dois pares de luvas, voc possui o
conceito de quatro luvas. Voc percebe agora que estava enganado. A sua ideia de que duas
vezes dois so quatro um absurdo.
Uma anlise esplndida, no mesmo? Voc dir: excelente; e seria uma pena se
tivssemos que argumentar que ela contradiz a matemtica, pois nesse caso teramos que
consider-la como absurda.
Mas no tenha medo, ns no faremos isso. Claro que no diremos que contradiz a
matemtica! Ns tomamos as verdades matemticas como base e deduzimos uma verdade
matemtica a partir dos primeiros. Ns determinamos o verdadeiro significado da
multiplicao: a multiplicao uma iluso. Esta uma verdade matemtica.
Assim so todas as anlises feitas pela escolstica denominada ilusionismo. Assim a
harmonia de seus resultados com a matemtica. Ele possui suas prprias verdades
matemticas; ento, est em harmonia com a matemtica em todas as coisas. Contradizer a
matemtica? Isto possvel? Nunca! A matemtica confirma tudo nele; ele baseado na
matemtica!
Chega em suas verdades matemticas atravs do mesmo percurso que traamos para
lhe provar que as tabuadas so um absurdo, ao qual nenhuma relao entre os nmeros pode

330

corresponder. Como chegamos a esta deduo, a qual est em completa harmonia com a
matemtica? Muito simples: ns trocamos o conceito de raiz quadrada, estabelecendo que
aquela frao era a raiz quadrada de 2. A aritmtica diz que no podemos obter a raiz
quadrada de dois; que no podemos obter um nmero que, se multiplicado por si mesmo,
resultaria em 2; que podemos apenas escrever uma srie de nmeros que, cada um,
comeando pelo segundo, se multiplicado por ele mesmo, resultaria em um nmero mais
prximo de 2 do que aquele obtido pelo nmero precedente na mesma srie quando
multiplicado por ele mesmo. E se a aritmtica, em qualquer caso dado, denomina qualquer um
dos nmeros dessa srie a raiz quadrada de 2, ela explica que utiliza este termo apenas em
funo de sntese, em vez de dizer: Este nmero, quando multiplicado por ele mesmo, resulta
em uma frao to prxima a dois que, para este caso, o grau de aproximao suficiente para
os propsitos prticos. Ns deixamos de lado esta explicao do verdadeiro sentido do termo
raiz quadrada de 2, demos ao termo um significado que oposto ao verdadeiro, e dessa
forma adquirimos uma verdade matemtica que nos deu a deduo de que no pode haver
relaes entre nmeros em nenhum caso correspondente ao conceito de multiplicao uma
deduo que tambm constitui uma verdade matemtica.
Negar a matemtica! Em nosso tempo! No, isto impossvel em nosso tempo. A
escolstica medieval poderia fazer isso. Nem a anlise do conceito de multiplicao que
fizemos de acordo com as regras de anlise estabelecidas pelo ilusionismo, nem qualquer
anlise feita nessa linha, podem refutar a matemtica. Ao contrrio, o ilusionismo se baseia
em verdades matemticas e suas dedues se harmonizam com a matemtica do mesmo modo
que nossa anlise do conceito de multiplicao e a deduo desta anlise harmoniza-se com
ela.
Matemtica! Oh, esta a cincia bsica das cincias; o ilusionismo no pode evitar de
se basear nela, e adora faz-lo. Embora as suas anlises sejam confirmadas pelas verdades de
todas as outras cincias, ele se baseia principalmente nas verdades matemticas. Embora
muitas verdades matemticas lhe sejam teis, ele se baseia particularmente nas duas
seguintes. Todas as outras verdades matemticas tambm lhe so teis, mas essas duas, as
quais apreciam particularmente, so especialmente teis. Nelas esto baseadas as mais
importantes anlises as anlises dos conceitos de espao, tempo e matria.
A primeira delas : o conceito de diviso infinita um conceito o qual no podemos
conceber.
Esta uma verdade matemtica. Mas como que na matemtica ns constantemente
nos encontramos com ideias baseadas no conceito de divisibilidade infinita dos nmeros? E,

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por exemplo, o que uma progresso com um numerador invarivel e denominador

constantemente crescente? A matemtica no apenas fala delas como progresses que podem
e devem ser entendidas; tambm capaz de somar vrios tipos delas.
A segunda verdade matemtica mais adorada pelo ilusionismo : entender uma srie
infinita est alm do poder de nossas faculdades mentais.
Mas o que, por exemplo, so aquelas progresses geomtricas convergentes que
qualquer um pode facilmente som-las, no obstante infinitas as sries? Se ns podemos
som-las, ento certamente podemos entend-las, no assim? Mas muitas das sries
infinitas, a soma das quais excede qualquer quantidade definida, so bastante compreensveis
mesmo por quem possui apenas um modesto conhecimento de matemtica. Por exemplo, a
srie infinita
1, 2, 3, 4...
compreensvel para todo mundo que aprendeu a contar. ainda mais fcil entender a
srie infinita
1+1+1+1+1...
Para entend-la, suficiente determinar o significado do nmero 1 e do sinal +; ento
pode ser facilmente entendida mesmo por um homem que ainda no esteja familiarizado com
qualquer nmero exceto o nmero 1. Mas a soma de cada uma dessas sries excede qualquer
quantidade dada.
No seria to mau se as sries, o entendimento das quais o ilusionismo proclama como
sendo alm do poder das faculdade mentais do homem, fossem tais que no pudessem ser
entendidas sem o entendimento de frmulas ininteligveis para pessoas que no tivessem
estudado matemtica avanada. Mas estamos lidando com sries que podem ser entendidas
por toda pessoa letrada. A verdade matemtica que a mente humana incapaz de compreender
a diviso infinita proclamada em relao com a questo a saber se um homem pode entender
a mais simples das progresses geomtricas convergentes, que a aritmtica ensina a qualquer
um que deseje faz-lo a entend-las e a som-las. Ns estamos nos referindo progresso:
1, , , ...

332

A mente humana incapaz de conceber este srie de nmeros. E a segunda verdade

matemtica, para qual entender uma srie infinita est alm do poder das faculdades mentais
do homem, estabelece isso em relao mais simples srie de nmeros formados por adio,
ou seja, em relao srie de nmeros, cuja ininteligibilidade ns j discutimos:
1+1+1+1+1...
Sim, considerando estas duas sries de nmeros, precisamente estas duas, a verdade
matemtica diz que entend-las est alm da inteligibilidade humana.
Por que a verdade matemtica desejaria dizer isso? Bem, por favor, leia isto:
A concepo de espao demanda que ns concebamos espao como divisvel
infinitamente e ilimitado. Nossa mente no pode conceber diviso infinita; isto est alm do
poder das faculdades mentais do homem. E conceber o ilimitado significa conceber uma srie
infinita formada por somas de quantidades finitas; isto tambm est alm do poder das
faculdades mentais do homem. Ento, o conceito de espao demanda que devemos conceber o
que no podemos conceber. Toda tentativa de nossa parte para conceber o espao uma
tentativa de conceber o inconcebvel. evidente, a partir disso, que o conceito de espao se
contradiz, quer dizer, uma iluso, e que no h, nem pode haver, qualquer coisa
correspondente a esta iluso.
Esta anlise, como v, muito boa; de maneira nenhuma inferior nossa anlise do
conceito de multiplicao. A verdade matemtica aprecia muito anlises deste tipo,
particularmente esta ltima. Mas se pudssemos conceber a srie de fraes que mencionamos
acima e se pudssemos conceber uma srie de unidades somadas, descobriramos que esta
excelente anlise do conceito de espao uma farsa que contradiz a aritmtica. Precisamente
por isso a verdade matemtica diz que a nossa mente no pode nem formar qualquer
progresso geomtrica convergente, nem conceber a sua adio. Como v, ela impelida a
dizer isso; mas voc achou que fosse um capricho! indelicado de sua parte achar isso, muito
indelicado!
O ilusionismo analisa o conceito de tempo repetindo literalmente sua anlise do
conceito de espao, exceto pela alterao dos termos correspondentes; coloque o termo
tempo no lugar do termo espao e a palavra eterno no lugar da palavra ilimitado e
ento voc tem: o conceito de tempo uma iluso; no h nada que lhe corresponda, nem
pode haver.
Os conceitos de movimento e matria automaticamente desaparecem de nossas mentes

333

quando os conceitos de espao e tempo desaparecem, de forma que no h necessidade de

uma anlise especial para os expelir. Mas o ilusionismo generoso; ele nos d uma anlise em
separado do conceito de movimento, outra para o conceito de matria e anlises dos conceitos
de fora e causa todos com base na verdade matemtica, com base nas mesmas declaraes
que destruram nossos conceitos de espao e tempo, ou em declaraes similares, qualquer
tipo que lhe agrade. verdade matemtica agrada tanto suas anlises, que ela de boa vontade
diz tudo que preciso para eles.
Ao fazer isso, a verdade matemtica se comporta de maneira louvvel. Mas onde ela
obtm a fora para fazer isso? escusado dizer que a verdade matemtica no pode possuir
talento prprio o bastante para lidar com um tema como a negao da aritmtica. Obviamente,
ela deve conseguir fontes para isso a partir de algumas outras verdades que penetram os
mistrios da sabedoria escolstica mais profundamente do que ela mesma. fcil adivinhar a
fonte a partir da qual ela obtm a fora para dizer tudo o que o ilusionismo precisa. A
matemtica meramente a aplicao de leis do pensamento aos conceitos de quantidade, um
corpo geomtrico e assim por diante. meramente uma das formas da lgica aplicada. Assim,
as suas declaraes so governadas pela verdade lgica. Tambm para a verdade lgica, o
ilusionismo inventa livremente qualquer tipo que queira. Os escolsticos so sobretudo
dialticos. O ilusionismo se considera como um completo mestre da lgica: ele capaz de
cravar as palavras as leis de nosso pensamento a todo pensamento que deseje tomar como
verdade lgica. E impressiona dessa maneira. Sua fora repousa em sua habilidade de dividir
e combinar conceitos abstratos, em tecer e tecer redes silogsticas que enredam aqueles que
no esto acostumados a desvendar a tessitura dialtica.
A mente humana a mente de um ser finito; assim, ela no pode conceber o infinito.
Assim diz a lgica. Dessa maneira evidente que conceber o infinito est alm do poder da
mente humana.
A verdade matemtica no pode contradizer a verdade lgica.
Esta cilada, armada pelo ilusionismo ao confundir o conceito ontolgico de infinito,
desconhecido para a matemtica, com o conceito matemtico de infinito, enreda as pessoas
que so familiarizadas com a matemtica e mesmo especialistas de primeira ordem neste
assunto. E, tendo cado na cilada, eles tentam imaginar que h alguma verdade na declarao
do ilusionismo que a verdade matemtica, como a verdade lgica que no diz nada a
respeito disto demanda a admisso de que a mente humana incapaz de conceber o infinito
matemtico.
O ilusionismo tem grande apreo pela matemtica. Mas tambm o tem pela cincia

334

natural.
Suas anlises dos conceitos bsicos da cincia natural, anlises que transformam tudo
com o que a cincia natural lida em uma miragem, so baseadas nas verdades lgicas e
matemticas; mas as dedues destas anlises so confirmadas pelas verdades da cincia
natural. Ele tem grande respeito pelas verdades da cincia natural, tanto quanto tem pelas
verdades da lgica e da matemtica. Por isso todas as cincias naturais confirmam as suas
dedues. Em gratido ao respeito que dedica s suas verdades, a fsica, a qumica, a zoologia
e a fisiologia confirmam que elas no conhecem os objetos que investigam, que conhecem
apenas nossos conceitos de realidade, que no podem corresponder com a realidade, que elas
no estudam a realidade, mas nossas alucinaes, que de modo algum correspondem com
aquela.
Mas qual este sistema que transforma o nosso conhecimento da natureza em uma
miragem com a ajuda das miragens do silogismo escolstico? Os adeptos do ilusionismo
realmente o consideram como um sistema de pensamento srio? H os excntricos entre eles;
mas a esmagadora maioria admite que o seu sistema no tem qualquer significado srio. Eles
no o dizem em muitas palavras, mas dizem claro o bastante:
A verdade filosfica a verdade filosfica e no outro tipo. Do ponto de vista
mundano no verdade; nem o do ponto de vista cientfico.
Quer dizer, eles adoram ceder fantasia. E eles sabem que esto cedendo fantasia.
Assim, vamos deix-los.
***
O nosso conhecimento conhecimento humano. As faculdades cognitivas do homem
so limitadas, assim como todas as suas faculdades. Neste sentido, o carter do nosso
conhecimento determinado pelo carter de nossas foras cognitivas. Se nossos rgos do
sentido fossem mais percipientes e se as nossas mentes fossem mais capazes, ns saberamos
mais do que sabemos agora; e, claro, uma parte de nosso conhecimento presente seria
diferente se nosso conhecimento fosse mais amplo do que agora. Em geral, a ampliao do
nosso conhecimento acompanhada por uma mudana em alguma parte do nosso estoque
anterior de conhecimento. A histria da cincia nos diz que muito do nosso conhecimento
prvio mudou porque ns conhecemos hoje mais do que conhecamos antes.
Assim se d. Mas no devemos nos restringir a tomar emprestado da histria da
cincia a afirmao indefinida que a ampliao do nosso conhecimento acompanhada por

335

uma mudana nesse conhecimento. Vamos examinar essa histria mais de perto e ver quais
caractersticas do conhecimento mudam como resultado da ampliao do conhecimento.
Veremos que o carter essencial do conhecimento factual permanece inalterado, no importa o
quanto ele tenha ampliado. Tome, por exemplo, a histria da ampliao do nosso
conhecimento sobre a gua.
O termmetro nos forneceu o conhecimento da temperatura exata qual ferve a gua e
a temperatura exata qual ela congela. Isto ns no sabamos antes. Que mudanas este novo
conhecimento trouxe em relao ao nosso conhecimento anterior? Tudo o que sabamos
anteriormente era que, quando a gua fica muito quente, ela ferve e que quando fico muito
fria, congela. O conceito indefinido a gua ferve quando bastante aquecida e congela
quando bastante esfriada deixou de ser verdade? No, permanece verdadeiro. O novo
conhecimento o mudou apenas naquilo em que o tornou mais definido que antes. A qumica
nos forneceu um conhecimento inteiramente novo, a saber, que a gua composta por
oxignio e hidrognio. Ns no tnhamos conhecimento disto antes, sequer o mais indefinido.
Mas a gua deixou de o ser porque aprendemos a sua origem, da qual no conhecamos nada
antes? No. A gua a mesma agora do que antes desta descoberta ter sido feita. E tudo o que
sabamos sobre a gua permanece verdadeiro agora. A nica mudana que o novo
conhecimento trouxe em relao ao antigo foi ter adicionado a definio da composio da
gua.
H selvagens que no tm conhecimento do gelo e da neve. E, talvez, haja ainda
selvagens incapazes de ferver a gua e, talvez, que no tenham ideia que a nvoa vapor
d'gua. Se este o caso, h pessoas que tm conhecimento de apenas um dos trs estados da
gua, a saber, o estado lquido, e que no sabem que a gua pode estar no estado slido e
tambm gasoso. Mas esta nica coisa que sabem sobre a gua no estado em que lhes
familiar um conhecimento falso? A gua, quando no gelo, neve ou vapor, mas gua no
sentido estrito do termo, a mesma gua que eles conhecem. Seu conhecimento sobre a gua
um conhecimento verdadeiro; muito limitado, mas verdadeiro.
Que ampliao do nosso conhecimento sobre a gua, ou sobre qualquer outra coisa,
causaria uma mudana nas propriedades da gua que temos conhecimento? Permanecer a
gua um lquido na temperatura ambiente como agora, no importa quanto se amplie o nosso
conhecimento sobre ela? Ou a ampliao de nosso conhecimento ir alterar os fatos? A
gravidade especfica da gua numa dada temperatura mudar como resultado de nosso
conhecimento sobre isso, ou sobre qualquer outra coisa? Ela era a mesma que agora, quando
no ramos capazes de determin-la; agora somos capazes de determin-la com um bom grau

336

de acurcia, mas no com completa acurcia; o que ir nos fornecer o nosso ainda mais amplo
conhecimento sobre ela? Apenas uma determinao mais precisa do que j conhecemos com
bom grau de acurcia.
Est na natureza dos seres humanos errarem; e cada um de ns erra frequentemente em
nossa vida cotidiana. Assim, toda pessoa prudente sabe que deve ser muito cuidadosa e
circunspecta nas atividades do dia-a-dia, a fim de evitar cometer muitos erros grosseiros. O
mesmo se d com as questes cientficas. Assim, toda cincia especfica desenvolve as regras
particulares de precauo de que necessita. Alm disso, h uma cincia especfica, a lgica,
que lida com as regras de precauo que devem ser observadas em todas as questes
cientficas. Mas, por melhores que sejam essa regras e por mais diligentes nos empenhemos
em observ-las, ns continuamos sendo seres cujas faculdades so limitadas, incluindo a
faculdade de evitar o erro. Assim, no obstante todo o cuidado possvel tomado por
pesquisadores conscienciosos da verdade para distinguir entre o autntico e o inautntico,
sempre permanece no conhecimento humano, sem sombra de dvidas, uma dose de
inautenticidade e erro que escapou ateno dos pesquisadores.
Esta dose permanece e, a fim de atenu-la, os cientistas devem testar todo
conhecimento acerca da completa autenticidade sobre a qual resta a menor possibilidade de
dvida razovel.
Isto o que demanda a razo. Vamos examinar esta demanda mais de perto, to perto
quanto possvel.
Vamos supor que um indivduo adulto com uma mente curiosa que, contudo, no tenha
tido oportunidade de aprender aritmtica, afinal obtm a oportunidade e gradualmente chega
s tabuadas. O que deve ser dito sobre ele se decidir que no pode aceit-las como verdade a
no ser que as teste? Que a sua deciso razovel. Se voc o assistir no momento em que est
empenhado em comprovar, com a ajuda de seixos ou ervilhas, se os clculos nas tabuadas
esto corretos, voc diria que ele um homem esperto por agir assim. Bem, quando ele testar
as tabuadas e verificar que todos os clculos esto corretos, o que o aconselharia a fazer em
seguida? Testar as tabuadas novamente? Ele vai rir de voc se fizer isso, e ele estar certo. A
razo demanda de quem aprende aritmtica que se teste a tabuada. Mas aps faz-lo, a razo
ir diz-lo: Elas esto agora alm de qualquer dvida para voc at o fim de sua vida.
Mas a razo demanda que uma pessoa que esteja aprendendo aritmtica teste cada uma
das tabuadas? Tivesse perguntado sensvel pessoa adulta que encontrou testando as tabuadas
se ele tinha iniciado o teste desde a primeira linha, ele teria respondido: a primeira linha diz
que um multiplicado por um um; no h nada a testar aqui; e no h nada a testar em toda a

337

tabuada na qual os nmeros so multiplicados por um. diferente com as tabuadas seguintes;
estas devem ser testadas. Mas eu no testei a linha que diz que duas vezes dois so quatro; no
havia necessidade para mim de test-lo, eu aprendi este clculo h muito tempo sem um livro
e eu o testei por muito, muito tempo, de maneira que seria tolo para mim test-lo novamente.
Tivesse dito: Voc est errado em confiar em sua memria, voc estaria correto?
O cuidado necessrio, mas h um limite razovel para ele. Isto o que a razo diz
sobre as atividades do dia-a-dia. A dvida razovel tem seus limites na cincia assim como na
vida cotidiana.
Voc escreve uma carta, uma bastante longa. Quando tiver terminado voc a examina
para ver se no cometeu algum erro e voc corrige aqueles que encontra. No seria prudente
l-la mais uma vez? Uma vez que se trata de uma longa carta, seria certamente til. Talvez
voc tenha deixado escapar alguns erros depois da segunda leitura, ou mesmo depois da
terceira? bastante possvel. Mesmo que leia a carta vinte ou trinta vezes, alguns erros podem
ainda ter lhe escapado aos olhos; uma carta longa. Mas voc no a ler dez vezes, muito
menos trinta. Ento, o que voc faz? A carta longa e talvez toda palavra seja importante.
No tem problema; afinal apenas algumas palavras so de vital importncia. Todo o resto, o
quo importante seja, no to importante quando aquelas poucas. E ento, lendo a carta uma
vez, no mximo duas, voc presta especial ateno a essas poucas palavras. No so
numerosas e no difcil examin-las atentamente. E se tiver o hbito de exercitar uma
concentrao ordinria, apenas uma concentrao ordinria, pode assegurar-se, o bastante,
e pr a carta no envelope. Voc sabe muito bem que no h erros nas partes essenciais e, se
algum erro escapou sua ateno nesta longa carta, esto na parte menos importante, mesmo
que seja uma grande parte comparando-se o nmero de linhas, e nenhum grande dano ser
cometido. No isso o que a razo o incita a fazer nas atividades do dia-a-dia? Ela no diz
que, mesmo nas atividades cotidianas as quais, devido sua multiplicidade, no podemos
atestar com absoluta acurcia todas as suas partes, h algumas partes que so absolutamente
precisas?
Mas supondo que a carta consista apenas de poucas palavras, ou apenas de uma breve
palavra. Supondo, por exemplo, que voc escreveu uma carta consistindo apenas das palavras
voc est bem?. Ser difcil para voc examin-la bem o bastante de maneira que a sua
razo lhe diga que no h erros nela, que a ausncia de erros pode ser totalmente atestada
ser difcil verificar to curta carta com tal profundidade? E se voc receber uma carta
contendo apenas a nica questo: voc est bem? e respond-la em uma carta contendo a
nica palavra sim, ser difcil para voc estudar o que escreveu profundamente o bastante

338

para no deixar qualquer possibilidade de dvida razovel sobre a ausncia de erros?

Isto sobre as atividades do dia-a-dia. Em relao a elas, a razo nos incita a sermos
cuidadosos, mas estabelece um limite nossa precauo e, alm deste limite, a precauo
razovel torna-se insensatez. Mas a razo perde nas questes cientficas os direitos de que
goza nas questes cotidianas?
Deixemos de lado o ponto se a razo concede a possibilidade de duvidar do
conhecimento matemtico que adquirimos. Isto conhecimento abstrato. Ns devemos lidar
apenas com conhecimento concreto, nico que os cientistas racionais tm em mente quando
discutem a questo da autenticidade do nosso conhecimento.
Uma vez que o cientista est disposto a admirar o poder da razo humana de
pronunciar julgamento sobre tudo ou, ao contrrio, est disposto a deplorar a fraqueza de
nossas faculdades cognitivas e, levado por um sentimento ardente, a esquecer a verdade
simples, muito fcil para ele escrever tiradas arrebatadoras a respeito de todo o nosso
conhecimento estar sujeito a dvidas. Este, no entanto, ser o jogo de acalorada fantasia, mas
no algo racional. Mas assim que nos desaquecemos e examinamos o contedo de algum
ramo do conhecimento cientfico, no importa qual, devemos encontrar com frequncia um
tipo de conhecimento a respeito do qual a razo de todo homem instrudo ir dizer: voc no
pode duvidar da absoluta autenticidade desta informao sem renunciar designao de ser
racional.
Tome, por exemplo, uma das cincias na qual a dose de inautenticidade maior, a
saber, a histria.
Os atenienses derrotaram os Persas em Maratona autntico ou duvidoso? Os
gregos derrotaram os Persas em Salamina, os Gregos derrotaram os Persas em Plateias e
assim por diante. Pode um homem instrudo ter a menor dvida sobre a autenticidade deste
conhecimento formulado nestas simples, resumidas palavras? Os detalhes de nossa
informao sobre, digamos, a batalha de Maratona, podem e devem ser verificados e muitos
deles que parecem ser bastante autnticos podem provar ser duvidosos e inverdicos. Mas a
essncia de nosso conhecimento sobre a batalha de Maratona tem sido h muito verificada por
todo homem instrudo, verificada por sua leitura no apenas de histrias que se referem
diretamente a esta batalha, mas por toda a sua leitura, por todas as suas conversas, por todo o
seu conhecimento sobre o mundo civilizado, no apenas do passado, mas tambm, e
principalmente, da vida presente do mundo civilizado, a vida na qual ele prprio est tomando
parte. Se a batalha de Maratona no tivesse sido travada e se os atenienses no a tivessem
vencido, toda a histria da Grcia seria diferente, o curso inteiro da histria subsequente do

339

mundo civilizado teria sido diferente e nossa vida presente seria diferente. Para um homem
instrudo, o resultado da batalha de Maratona um dos mais bvios fatores de nossa
civilizao.
A esses importantes fatos associam-se outros, cuja autenticidade repousa
inabalavelmente na autenticidade dos primeiros. Mas o que encontramos em relao ao nosso
conhecimento da histria? Que ele indubitavelmente contm muita informao inautntica e
muitas opinies erradas; mas ele contm conhecimento, cuja autenticidade to inabalvel
para um homem instrudo que ele no pode sujeit-la dvida sem renunciar razo.
escusado dizer que o que a razo diz sobre o conhecimento histrico, ela tambm diz
a respeito de nosso conhecimento concreto.
Pode todo homem instrudo verificar, por sua prpria vida em uma sociedade instruda,
o conhecimento que possui que na Inglaterra h a cidade de Londres, na Frana a cidade de
Paris, nos Estados Unidos da Amrica a cidade de Nova York, etc., etc., de centenas e
centenas de cidades? Em algumas deles ele prprio j esteve e est morando nela ou a
visitando, na maioria delas ele nunca esteve; mas a sua razo permite a menor dvida sobre a
autenticidade de seu conhecimento de que essas centenas de cidades existem, mesmo que as
conhea apenas por quadros, livros ou conversas?
Ns devemos concluir com as questes: um cavalo tem quatro pernas? Tigres e lees
existem? As guias so pssaros, ou no? Rouxinis podem cantar? Uma criana pequena no
deve ser capaz de responder essas questes com certeza; numa sociedade instruda, ter de ser
uma criana bem pequena, pois uma criana de dez anos no apenas adquiriu esse
conhecimento em uma idade muito anterior, mas j muito velha para sujeitar esta
autenticidade menor dvida sem renunciar razo.
A razo testa tudo. Mas todo homem instrudo possui considervel conhecimento j
testado por sua razo de tal maneira que ele no o pode sujeitar menor dvida enquanto
permanecer um homem de mente s.

340

Anexos

Anexo C
Lista de Nomes Transliterados Russo-Portugus

341

Lista de Nomes Transliterados Russo-Portugus

Nome em Russo

Transliterado para Portugus

Avraam Serguievitch Nrov

Aleksandr Arkdievitch Suvrov

Aleksandr Vasslievitch Golovnin

Aleksandr Vasslievitch Drujnin

Aleksandr Vasslievitch Nikitenko

Aleksandr Vladmirovitch Khanykov

Aleksandr Ivnovitch Herzen

Aleksandr Lvvitch Potpov

Aleksandr Nivski

Aleksandr Nikolievitch Ostrvski

Aleksandr Nikolievitch Pypin

Aleksandr Nikolievitch Radchtchev

Aleksandr Nikolievitch Tchernychvski

Aleksandr Petrvitch Miliukov

Aleksandr Serguievitch Griboidov

Aleksandr Serguievitch Pchkin

Aleksandra Iegorovna Golubeva

Aleksandrovski

Aleksei Davdovitch Pantchulidzev

Aleksei Ivnovitch Vlguin

Anatli Vasslievitch Lunatchrski

Anna Kirillovna Kazatchkovskaia

Apraksin dvor

strakhan

B. Porkrovski

Brigadir

Burlaki na Volguie

. .

V. G. Evsiukov

Vassli Andrievitch Jukvski

Vassli ssilovitch Fomitchv

342

Vassli Petrvitch Lobodovski

Vassli Savvin

Vera Aleksandrovna Pypina

Vera Pavlovna

Viktor Nikolievitch Tchernychvski

Vilguelm Iakob Lauffert

Viliuisk

Vissarion Grigrevitch Bielnski

Vladimir Aleksievitch Levitski

Vladimir Andrievitch Dolgorukov

Vladmir Iltch Lnin

Vladmir Serguievitch Soloviv

Voiennye tchiny

vottchina

Vperid

Vsevolod Dmtrievitch Kostomrov

Gavriil Ivnovitch Tchernychvski

Gavriil Romnovitch Derjvin

Galina Murenina

Guergui Valientinovitch Plekhnov

Guerman Aleksndrovitch Loptin

Gordi Seminovitch Sablukv

Gospolitizdat

Grajdnskaia kazn

Grajdanskie tchiny

Grigri Ievlmpievitch Blagosvitlov

Dens Ivnovitch Fonvzin

Dmitri Vasslievitch Grigorvitch

Dmitri Vladmirovitch Karakzov

Dmitri Ivnovitch Pssariev

Dmitri Nikolievitch Zamitin

Ievguni Aleksndrovitch Litski

Ievguni Vasslievitch Bazrov

Ievguni Iltch Lampert

Ievguni Oniguin
Ievgunia Iegorovna Golubeva

343

()

(Tchernychevskaia)

Ievgunev-Maksimov

()

Iegor (Guergui) Ivanovitch Golubev

Iemelian Ivnovitch Pugatchv

Zemli i vlia

. .

I. I. Mikhiev

Ivan Aleksndrovitch Gontcharov

Ivan Vassliev

Ivan Ivnovitch Paniev

Ivan Serguievitch Turguniev

Ivan Ustinovitch Palimpsestov

Izmail Ivnovitch Sreznivski

Ili Iefmovitch Ripin

Inna Ievgunevna Zakharova

Ipativskaia litopis

Ippolit Nikititch Mychkin

Irinarkh Ivnovitch Vvedinski

Irkutsk

Kadainski

Kadetski Korpus

Kirill Fidorovitch Kazatchkvski

Klokol

Konstantin Konstantnovitch Slutchvski

Konstantin Mikhilovitch Fidorov

Konstantin Serguievitch Akskov

Lavr Stepanovitch

Lev Nikolievitch Tolsti

Lidia Vassilivna Volguina

Longuin Fidorovitch Panteleiev

Lopukhov

Liudmila Petrovna

Maksim Aleksievitch Antonvitch

Mestnitchestvo

Mikhail Aleksndrovitch Baknin

Mikhail Vasslievitch Petrachivski

Mikhail D. Levitski

344

Mikhail Ievgrfovitch Saltykv-Chtchedrin

Mikhail Illarinovitch Mikhilov

Mikhail Mikhilovitch Speranski

Mikhail Nikforovitch Katkv

Mikhail Nikolievitch Tchernychvski

Mikhail Petrovitch Sajin

Mikhail Irevitch Lirmontov

Molodaia gvardia

Molodaia Rossia

Moskvskie vidomosti

Nadijda Iegorovna

Nadijda Konstantnovna Krpskaia

Nakanune

Nardnaia Vlia

Nivski Prospekt

Nertchinski

Nstor Aleksndrovitch Kotliarivski

Njni Nvgorod

Nikanor

Nikolai Aleksndrovitch Dobrolibov

Nikolai Aleksndrovitch Serno-Solovevitch

Nikolai Aleksndrovitch Spechniev

Nikolai Aleksievitch Nekrssov

Nikolai Vasslievitch Ggol

Nikolai Vasslievitch Chelgunov

Nikolai Veniaminovitch Bogoslovski

Nikolai Vladmirovitch Stankivitch

Nikolai Gavrlovitch Tchernychvski

Nikolai Guerassmovitch Skopin

Nikolai Dmtrievitch Pypin

Nikolai Ivnovitch Kostomrov

Nikolai Ivnovitch Novikv

Nikolai Mikhilovitch Karamzn

Nikolai Konstantnovitch Mikhailvski

Nikolai Platnovitch Ogariv

345

Olga Vasslievna Urakova

()

Olga Sokratovna Vasslieva

(Tchernychevskaia)

Otitchestvennye Zapski

Pvel Vasslievitch nnenkov

Pamfl Danlovitch Iurkvitch

Pelaguia Ivanovna Golubeva

Peredvjniki

Pitr Aleksndrovitch Pletniv

Pitr Berngrdovitch Struve

Pitr Dmtrievitch Boborykin

Pitr Grigorievitch Zaitchnevski

Pitr Lvrovitch Lavrov

Pitr Niktitch Tkatchv

Pitr Nikforovitch

Pitr Spiridonovitch Biliarski

Podatnye, nepodatnye

Podchnaia podat

Poznanie Rossi

Polemitcheskie krasoty

Polirnaia zvezd

pomestie

posadskie

Pridvornye tchiny

prostoliudin

Raznotchntsy

raznye tchiny

Rakhmitov

Russki Mir

Russki rabotchi

Sartov

Seminovski plats

Serguei Guenndievitch Netchev

Serguei Lvvitch Levtski

Sergui Radonejski

slujilye liudi

346

Sobrnoie Ulojnie

Sovreminnik

Sovremenny mir

Sokolova gora

Sokrat Ievgunevitch Vassliev

soslovie, sosloviia

sostoianie, sostoianiia

Stepn Seminovitch Dudychkin

( ) Stepn Timofievitch Rzin (Stinka Rzin)

Sudibnik

Tbel o rngakh

Tver

Timofei Nikolievitch Granvski

uezdnye liudi

Ustav o bankrotakh

Fidor Mikhilovitch Dostoivski

Tsernussin

Tchernychevo

tchin

Chto dilat?

vald Vasslievitch Ilinkov

Iri Mikhilovitch Steklv

Iakov Petrvitch Polnski

Iaroslavl