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HIDROLOGIA

CICLO HIDROLOGICO.
Mas del 70% de la superficie de la tierra esta
cubierta de agua, principalmente el de los
ocanos, lagos y ros aun que tambin se
encuentre en forma de aguas subterrneas,
nieve y hielo, as como en los animales y plantas
una gran parte de la energa irradiada por el sol
que llega a la tierra se consume en mantener
una constante circulacin de hace miles de aos
de toneladas de agua en un sistema global
equilibrado conocido como ciclo del agua o ciclo
hidrogeolgico.
El calor irradiado por el sol hace evaporar el
agua de la superficie de los ocanos, lagos, ros
y los suelos
hmedos al igual
que de las plantas
por transpiracin.
La mayor parte de
esta agua esta en
forma gaseosa por
lo que es invisible
y aun que gran
parte proviene de
los mares, el vapor
de agua es
prcticamente puro y solo contiene pequeas
partes de sal, cuando el vapor de agua se eleva
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a la atmosfera y encuentra aire mas frio se

condensa en el aire alrededor de pequeas
partculas (polvo o sal) y forma diminuta gotas
de agua liquidas que si se juntan en grandes
cantidades forman nubes que son muy mviles
y se desplazan lateralmente por accin de los
vientos, recorriendo grandes distancias.
El vapor de agua condensado alrededor de
partculas como de polvo o de sal esta en fase
liquida pero las partculas inicialmente
formadas son demasiado pequeas y ligeras
como para caer e forma de lluvia, de lo cual se
le denomina gotas de nueves.
Pero cuando las partculas colisionan entre si
se unen formando gotas mayores y cuando las
gotas se unen
entre si
mismas forman
gotas mayores
estas
comienzan ha
caer
comenzando a
caer
produciendo el
fenmeno de
precipitacin y
que necesita un campo elctrico para que las
gotas con carga contraria se atraigan entre si.
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Se ha demostrado que en ausencia del campo

elctrico las pequeas gotas tienden a
simplemente a rebotar una contra otra sin
unirse.
El ciclo del agua tiene lugar en la tierra, tiene
una interaccin constante con el ecosistema
debido a que los seres vivos dependen del agua
para sobrevivir y ellos coayudan al
funcionamiento ciclo del agua y el depende de
una atmsfera no contaminada y de un cierto
grado de pureza del agua porque con el agua
contaminada se dificulta la evaporacin y
entorpece el ciclo.

Los principales procesos implicados en el ciclo

del Agua son:

EVAPORACIN. El agua se evapora en la

superficie ocenica, sobre el terreno y
tambin por los organismos, en el fenmeno
de la transpiracin. Dado que no podemos
distinguir claramente entre la cantidad de
agua que se evapora y la cantidad que es
transpirada por los organismos, se suele
utilizar el trmino evapotranspiracin. Los
seres vivos, especialmente las plantas,
contribuyen con un 10% al agua que se
incorpora a la atmsfera. En el mismo
captulo podemos situar la sublimacin,
cuantitativamente muy poco importante,
que ocurre en la superficie helada de los
glaciares o la banquisa.
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PRECIPITACIN. La atmsfera pierde agua

por condensacin (lluvia y roco) o
sublimacin inversa (nieve y escarcha) que
pasan segn el caso al terreno, a la
superficie del mar o a la banquisa. En el
caso de la lluvia, la nieve y el granizo
(cuando las gotas de agua de la lluvia se
congelan en el aire) la gravedad determina
la cada; mientras que en el roco y la
escarcha el cambio de esta o se produce
directamente sobre las superficies que
cubren.

INFILTRACIN. Ocurre cuando el agua que

alcanza el suelo penetra a travs de sus
poros y pasa a ser subterrnea. La
proporcin de agua que se infiltra y la que
circula en superficie (escorrenta) depende
de la permeabilidad del sustrato, de la
pendiente (que la estorba) y de la cobertura
vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la
atmsfera por evaporacin o, ms an, por
la transpiracin de las plantas, que la
extraen con races ms o menos extensas y
profundas.

Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles

que contienen agua estancada o circulante.
Parte del agua subterrnea alcanza la superficie
all donde los acuferos, por las circunstancias

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topogrficas, interceptan la superficie del

terreno.

ESCORRENTA. Este trmino se refiere a los

diversos medios por los que el agua lquida
se desliza cuesta abajo por la superficie del
terreno. En los climas no excepcionalmente
secos, incluidos la mayora de los llamados
desrticos, la escorrenta es el principal
agente geolgico de erosin y transporte.

Circulacin subterrnea. Se produce a favor de

la gravedad, como la escorrenta superficial, de
la que se puede considerar una versin.
El ciclo del agua
disipa una gran
cantidad de
energa, la cual
procede de la que
aporta la insolacin.
La evaporacin es
debida al
calentamiento solar
y animada por la
circulacin
atmosfrica, que
renueva las masas
de aire y que es a su vez debida a diferencias de
temperatura igualmente dependientes de la
insolacin.
Los cambios de estado del agua requieren o
disipan mucha energa, por el elevado valor que
toman el calor latente de fusin y el calor
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latente de vaporizacin. As, esos cambios de

estado contribuyen al calentamiento o
enfriamiento de las masas de aire, y al
transporte neto de calor desde las latitudes
tropicales o templadas hacia las fras y polares,
gracias al cual es ms suave en conjunto el
clima planetario.
El ciclo hidrolgico es un proceso continuo
pero irregular en el espacio y en el tiempo.
Una gota de lluvia puede recorrer todo el ciclo
o una parte de l. Cualquier accin del
hombre en una parte del ciclo, alterar el ciclo
entero para una determinada regin.
El hombre
acta

introduciendo cambios importantes en el ciclo

hidrolgico de algunas regiones de manera
progresiva al desecar zonas pantanosas,
modificar el rgimen de los ros, construir
embalses, etc.
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El ciclo hidrolgico no slo transfiere vapor de

agua desde la superficie de la Tierra a la
atmsfera sino que colabora a mantener la
superficie de la Tierra ms fra y la atmsfera
ms caliente. Adems juega un papel de vital
importancia: permite dulcificar las
temperaturas y precipitaciones de diferentes
zonas del planeta, intercambiando calor y
humedad entre puntos en ocasiones muy
alejados.