Actuacion Enfermera en El Alzheimer

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ACTUACION ENFERMERA
EN EL ALZHEIMER
AUTORES
Jos Gonzlez Gil
Jess Gonzlez Bentez
Juan Castro Lpez
EDITORIAL
Bubok
ACTUACION ENFERMERA EN EL ALZHEIMER

Juan Castro Lopez, Jesus Gonzalez Benitez, Jose Gonzalez Gil
ISBN papel 978-84-686-1737-4
Impreso en Espaa
Editado por Bubok Publishing S.L.
DEDICATORIA
Nosotros los autores de este libro desde aqu queremos mostrar nuestro mas grande agradecimiento
a todos los compaeros sanitarios, tanto mdicos como enfermeros que nos han ayudado y apoyado
para poder realizar este libro.
INDICE
1- PROLOGO
2- ALZHEIMER , ALOIS
3- EPIDEMIOLOGIA
4- HIPTESIS
5- CLASIFICACIN DE LAS DEMENCIAS
6- DIAGNSTICO DE LA ENFERMEDAD
7- LA ENFERMEDAD
8- DEGENERACIN NEUROFIBRILAR (DNF)
9- NOVEDADES SOBRE EL ALZHEIMER
10- MEDICAMENTOS EN EL ALZHEIMER
11- ACTUACION ENFERMERA EN EL ALZHEIMER
12- LA FAMILIA
13- BIBLIOGRAFA
1- PROLOGO
Uno de los grandes retos que se plantea la sociedad del siglo XXI es el estudio, desde todos lo
puntos de vista socio-sanitarios, de los sndromes demenciales y la enfermedad de Alzheimer por el
incremento que se prev se va a producir a lo largo del presente siglo, debido fundamentalmente al
incremento de la esperanza de vida.
Este tipo de enfermedades, como muy bien sabemos, comportan una gran demanda de atencin y
cuidados, no slo a la persona que sufre la enfermedad sino tambin a su entorno ms inmediato, la
familia.
Son enfermedades que presentan mltiples oscilaciones a lo largo de las etapas de las mismas por lo
que es necesario que las enfermeras tengamos unos conocimientos slidos que nos permitan tratar
correctamente los diversos problemas que se puedan presentar y prestar unos cuidados de mxima
calidad.
Debemos marcar las directrices adecuadas y las lneas de actuacin que permitan tratar estas
enfermedades con un grado significativo de satisfaccin para los enfermos, sus familiares y en
definitiva, para la sociedad.
En este libro hemos desarrollado una gua de cuidados enfermeros fruto de la suma del alto nivel
de conocimientos, del estudio sistemtico y en profundidad de toda la bibliografa existente sobre
este tema, de las bases metodolgicas adecuadas y de las experiencias de los diferentes
profesionales implicados.
Podemos decidir con un cierto orgullo, que este libro es un material imprescindible para dotar a las
enfermeras de los diferentes mbitos de atencin, del rigor y de los conocimientos apropiados para
dar respuestas ptimas a las necesidades planteadas por estas personas y sus familias.
Ademas este libro no solo contiene material para la atencin enfermera a los pacientes de esta
enfermedad, tambin contiene datos sobre la enfermedad en si y de su descubridor.
2- ALZHEIMER , ALOIS
Alzheimer naci en Alemania el 14 de junio de 1864, en un pueblo llamado Marktbreit. Estudi
medicina en las universidades de Berln, Tbingen y Wrzberg. En esta ltima complet su tesis
doctoral titulada ber die Ohrenschmalzdrnsen (Sobre las glndulas ceruminales) en 1887.
Comenz su carrera profesional en diciembre de 1888, como residente en el Hospital para Enfermos
Mentales y Epilpticos, de Frankfurt am Main, donde alcanz la posicin de mdico jefe.
Alzheimer llev a cabo investigaciones sobre una amplia gama de temas incluyendo las demencias
de origen arterioesclertico y degenerativo y tambin las psicosis, la psiquiatra forense y el control
de la natalidad.
El 4 de noviembre de 1906, en la XXXVII Conferencia de Psiquiatras del Sudoeste Alemn en
Tbingen, Alzheimer present la primera descripcin de una demencia que, posteriormente y por
sugerencia del famoso psiquiatra alemn Emil Kraepelin, recibi el nombre de enfermedad de
Alzheimer.
La presentacin de Alzheimer al congreso en Tbingen consisti en la descripcin de una paciente
de 51 aos de edad llamada Auguste D. que haba sido admitida en el hospital de Frankfurt el 25 de
noviembre de 1901 donde fue examinada por Alzheimer.
A pesar de que dej Frankfurt en 1903 y luego de una corta estada en Heidelberg, se instal en la
Clnica Psiquitrica Real de Munich, cuyo director era el ya mencionado Kraepelin; Alzheimer
continu interesndose en la evolucin de Auguste D. hasta la muerte de la paciente en Frankfurt el
8 de abril de 1906.
Tras el fallecimiento de Auguste D., Alzheimer encar el estudio de las lesiones cerebrales de la
paciente. Para ello logr que el cerebro de Auguste fuese enviado a Munich. Seis meses despus
realiz la ya mencionada presentacin en el congreso, en Tbingen. En 1907 Alzheimer public sus
hallazgos con el ttulo Sobre una enfermedad especfica de la corteza cerebral.
Alois Alzheimer en diciembre de 1915 enfermo durante un viaje en tren a Vratislavia.
Probablemente le afecto una infeccion de estreptococo que le provoco fiebre e insuficiencia renal.
Murio a los 51 aos de un ataque al corazn el 19 de diciembre de 1915.
La historia clnica de Auguste D. se haba extraviado en 1909, pero se encontr en Frankfurt dos
das despus de este aniversario en los archivos del hospital. El material hallado consista en 32
hojas de papel en las que figuraba el informe producido para la admisin de tres versiones de su
historia clnica. Incluye tambin notas manuscritas de Alzheimer que detallan los sntomas de la
paciente durante sus primeros cuatro das de internacin.
3- EPIDEMIOLOGIA
Respecto al ndice de probabilidad de padecer la enfermedad de Alzheimer, ste se acenta
exponencialmente a partir de los 85 aos de edad, donde la probabilidad estara cerca del 30%.
Por debajo de los 65 aos, el ndice es slo de un 0,1%, mientras que entre los 65 y los 74 aos
dicho ndice est sobre el 1% de la poblacin.
La mortalidad a causa de la enfermedad no es excesiva comparndolo a las muertes por
consecuencias indirectas de dicha enfermedad, por ejemplo: infecciones, desnutricin, etc.
El envejecimiento de la poblacin en los pases desarrollados es el primer factor de riesgo de
demencias. Si antes de los 60 aos la prevalencia es del 1%, a los 90 crece hasta un 32%-38%, con
una prevalencia global en los mayores de 65 aos del 55% al 10%.
En el libro Consenso espaol sobre demencias, editado por la Sociedad Espaola de Psiquiatra
(SEP), se destaca la importancia del diagnstico diferencial de este proceso.
La demencia ms frecuente es la enfermedad de Alzheimer (50-75%), seguida por la demencia
vascular (20-30%) y otros tipos de diferente etiologa o causa. Segn Carmen Leal, presidenta de la
AEP, se entiende por demencia el deterioro global de las funciones intelectuales adquiridas, que
puede ser producto de una lesin orgnica cerebral (degenerativa, vascular, txica, metablica,
traumtica, infecciosa o tumoral) y que 'interfiere en el rendimiento social o laboral del individuo,
hecho este ltimo que a veces slo se da en fases relativamente avanzadas'.
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4- HIPOTESIS
En numerosos estudios sobre la enfermedad del Alzheimer, se han encontrado cambios patolgicos
en la corteza cerebral, en el hipocampo, la amgdala, y tambin en el locus coeruleus de funcin
noradrenrgica y en el rafe, y sustancia negra de funcin dopaminrgica.
Tambin se han encontrado otros cambios patolgicos en el rea tegmental ventral, la retina y en el
bulbo olfatorio, y tambin en el hipotlamo. La sustancia blanca, es decir, la beina de mielina que
recubre las neuronas, se ve tambin afectada por dicha enfermedad a causa de los procesos
degenerativos.
En la corteza cerebral se han hallado prdidas considerables de distintos marcadores, como son los
de la somatostatina, los coligrnicos, los de la serotonina y la noradrenalina (neurotransmisores).
Los sntomas de tipo afectivo se ven afectados por una prdida neuronal del 75% en la zona del
locus coeruleus.
Tambin hay que tener en cuenta el aumento de los beta-receptores, lo cual est relacionado con la
prdida del estmulo presinptico.
En este sustrato, las clulas forman anillos y luego mueren. En los ovillos neuronales que se forman
se produce el proceso de proteolisis.
Gracias a la microscopia electrnica se ha podido encontrar un marcador precoz de la enfermedad
del Alzheimer, un anticuerpo llamado ALZ 50.
HIPOTESIS DEL CALCIO EN EL CEREBRO
Se ha comprobado que el taponamiento alterado, la expulsin o inhibicin del calcio intracelular
provocara una elevacin del calcio intracelular y el deterioro de las neuronas.
El calcio provoca un aumento de la actividad enzimtica de las enzimas destructivas
calciodependendientes. Se han identificado tres tipos: N, T y L.
HIPOTESIS VIRICA
Esta teora se ha postulado por la similitud de la enfermedad de Creutzfeld-Jakob, donde la
demencia tiene una evolucin muy rpida, y fatal, como en el caso del Alzheimer.
Dicha enfermedad, Creutzfeld-Jakob, es de carcter infeccioso, y se ha podido demostrar el agente
precursor de dicha enfermedad, una protena que se asocia a las SAF (scrapie-associated fribils),
dicha protena infecciosa se denomina prion. Tiene cierta similitud con la sustancia amiloide pero
la secuencia de aminocidos es distinta.
HIPOTESIS TOXICA
A causa de la facilidad para formar enlaces covalentes con la membrana fosfolipdica, el aluminio
provoca ciertas lesiones neuronales a la degeneracin neurofribilar del Alzheimer. Dicha
intoxicacin crnica mediante sales de aluminio no se puede detectar en las autopsias de los
enfermos muertos por Alzheimer.
HIPOTESIS VASCULAR Y METABOLICA
Mediante un estudio a individuos dementes, con relacin a controles no dementes, se ha observado
que hay un hipometabolismo en la corteza temporoparietal, una dificultad para extraer la glucosa y
el oxgeno, acompaada de una disminucin del flujo de perfusin. Aunque puede que dicha
dificultad hipometablica sea a causa de la disminucin de las neuronas.
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HIPOTESIS AUTOINMUNE
Se ha observado un 90% de los casos de demencia de tipo Alzheimer, la presencia de
autoanticuperos dirigidos contra las clulas de prolactina. Tambin se ha detectado la presencia de
amiloide en las placas seniles y en la pared de los vasos, y dicha presencia se relaciona con la
presencia de tambin de esta protena en los procesos de alteracin inmunitaria.
HIPOTESIS DE LOS RADICALES
Se ha investigado tambin sobre los radicales oxigenados libres, se ha estimado que la esperanza de
vida podra prolongarse de 5 a 10 aos si se controlasen dichos radicales oxigenados libres.
En la enfermedad de Alzheimer se ha observado que los radicales libres atacan la membrana celular,
liberan los cidos grasos y las protenas, perturban la permeabilidad de la membrana, alteran la
posicin, formacin y funcin de protenas y en consecuencia generan cambios en la actividad
enzimtica.
HIPOTESIS GENETICA
La hiptesis hereditaria se explicara por la del gen dominante. Se ha descubierto una relacin con
la enfermedad del sndrome de Down, donde el cromosoma 21 se ve alterado, y se trasmite
genticamente a la descendencia. La relacin de ambas enfermedades es que en el cromosoma 21 se
encuentra el precursor de la protena amiloide A4, que es un componente esencial de la sustancia
amiloide de las placas seniles. Tambin se ha descubierto que la enfermedad que se manifiesta de
forma precoz tiene cierta relacin con el cromosoma 14, y por el contrario, a los pacientes donde se
les manifiesta la enfermedad de forma tarda se produce cierta alteracin en el cromosoma 19.
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5- CLASIFICACION DE LAS DEMENCIAS

A continuacion una clasificacin por reas y sntomas comunes.
DEMENCIAS CORTICALES
Trastornos en todas las fases de la memoria (almacenamiento, evocacin, conocimiento, etc.)
Demencias como la de Alzheimer o Pick.
DEMENCIAS SUBCORTICALES
Disfunciones precozes en el movimiento. Tambin se observan trastornos en la memoria, slo en la
evocacin. Enfermedad de Parkinson, de Corea, etc.
1. Demencia por afectacin de sustancia blanca: Trastornos en el tiempo de reaccin, ausencia de
movimientos involuntarios y tambin afectacin de la memoria. Ejemplo, esclerosis mltiple.
2. Demencias mixtas: Renen varios sntomas nombrados anteriormente. Ejemplo: CreutzefeldtJakob.
3. Depresin y demencia: Segn la evolucin de un paciente depresivo se pueden dar casos de
demencia que, dependiendo de la cual seguirn un tratamiento u otro.
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6- DIAGNSTICO DE LA ENFERMEDAD
Para diagnosticar cualquier demencia hay que hacer un estudio exhaustivo del paciente durante al
menos unos seis meses. Hay que estudiar los sntomas as como llevar ciertas pautas que se explican
a continuacin:
- Pruebas del deterioro de la memoria a corto y largo plazo. Por ejemplo, la incapacidad de recordar
el nombre de algn objeto que el paciente acaba de observar, o el hecho de olvidar el propio
nombre, o algn hecho concreto ocurrido en el pasado.
- Deterioro del pensamiento abstracto, dificultad para definir cosas, encontrar diferencias y
semejanzas entre dos objetos, etc.
- Incapacidad para poder encontrar soluciones a problemas sencillos.
1. Afasia: Trastornos en el lenguaje.
2. Apraxia: Incapacidad de llevar a cabo actividades motoras.
3. Agnosia: Incapacidad de identificar cosas. Y otras dificultades constructivas.
4. Modificaciones en la personalidad.
5. Incapacidad de relacionarse con los dems, tanto social como laboralmente.
GRADOS DE LA DEMENCIA
Se puede dividir en 3 estados.
LEVE
Se mantiene la capacidad de autonoma, as como la higiene, etc. aunque hay un deterioro
significativo de las actividades laborales y sociales.
MODERADO
El paciente no es del todo autnomo, necesita un control preventivo.
GRAVE
Es necesario que el paciente tenga un control continuo, ya que ha perdido totalmente la capacidad
de valerse por s mismo.
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7- LA ENFERMEDAD
En la enfermedad del Alzheimer hay ciertos rasgos neuropatolgicos y neuroqumicos
caractersticos.
Cuando la enfermedad se manifiesta de manera precoz, es decir antes de los 65- 70 aos, se cree
que es de origen hereditario, es posible que haya antecedentes en la familia. En este caso, la
enfermedad se desarrolla muy rpidamente y hay lesiones en los lbulos temporales y parietales.
Cuando la enfermedad se manifiesta a partir de los 70 aos de edad, el deterioro cerebral es ms
lento y global de las funciones corticales superiores.
Los enfermos de sndrome de Down tienen un alto riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
La demencia en la enfermedad de Alzheimer se considera irreversible, a pesar de que hay muchas
investigaciones y estudios con frmacos que pueden apaliar la enfermedad, pero difcilmente
detenerla del todo.
A parte de las condiciones para el diagnstico expuestas anteriormente, hay otros factores que
tambin influyen al diagnosticar esta enfermedad, as como la existencia de una deficiencia de la
vitamina B12, hipotiroidismo, deficiencia de niacina, etc.
ESTADIOS DE DETERIORO DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
ESTADIO I
- No hay empobrecimiento intelectual. Estadio clnico de normalidad.
ESTADIO II
- Empobrecimiento intelectual muy leve.
- Inicio de amnesia.
- El paciente sufre una inquietud justificada porque se percata de su prdida de memoria, aunque
an es leve.
ESTADIO III
- Empobrecimiento intelectual ligero.
- El enfermo se pierde en su entorno familiar
- Su rendimiento laboral disminuye.
- Dificultades para encontrar la palabra adecuada.
- Dificultades para recordar el nombre de personas que acaba de conocer.
- Incapacidad de retener un texto ledo.
- Ha perdido algn objeto de valor.
- Dificultad para concentrarse.
No se puede diagnosticar el estadio de demencia sin antes hacer una serie de tests
neuropsicolgicos.
ESTADIO IV
- Empobrecimiento intelectual moderado.
- Est menos al corriente de la actualidad.
- No recuerda acontecimientos de su vida.
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- La concentracin est afectada durante los tests.

- Dificultades para ir solo de viaje, y administrarse.
- Desorientacin en el tiempo.
- Incapacidad de llegar a sitios conocidos.
Como norma general, en este estadio el paciente niega el proceso.
ESTADIO V
- Empobrecimiento intelectual bastante grave.
- Demencia inicial
- El individuo no es autnomo, necesita siempre ayuda de alguien.
- Dificultad para contar de 4 en 4 a partir de 40 y de 2 en 2 a partir de 20.
ESTADIO VI
- Empobrecimiento intelectual grave.
- Demencia demostrable.
- Puede olvidar el nombre de su cnyuge.
- Dificultades para contar de 10 a 0 y a veces de 0 a 10.
- Puede ser incontinente.
- Depende de los dems para cosas muy cotidianas.
- Sabe su apellido y puede distinguir a sus familiares de las dems personas.
- Puede presentar alucinaciones, agresividad y ansiedad.
ESTADIO VII
- Empobrecimiento intelectual muy grave.
- El enfermo no es capaz de desarrollar sus capacidades cognitivas.
- Sufre incontinencia.
- Mutismo.
- Dependencia total.
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8- DEGENERACION NEUROFIBRILAR (DNF)

Mediante el microscopio fotnico se han observado fibrillas anmalas en las neuronas con forma de
llamas, bolas y tringulos, etc. que hacen que la neurona se deforme, as como tambin su ncleo.
Esto se explica por la agregacin de protenas desnaturalizadas de origen desconocido. La presencia
de protenas Tau desempean un papel principal en la degeneracin neuronal, ya que su
fosforilacin podra ser la causa de las DNF.
PLACAS SENILES
Estn situadas en las zonas corticales y se componen de un centro amiloide.
La sustancia amiloide es un polipptido cuya estructura es un receptor de membrana de superficie
glucosilada y cuya sntesis esta regida en el cromosoma 21, como ya hemos nombrado
anteriormente.
Los depsitos iniciales de este pptido no son de naturaleza fibrilar, pero se transforman
progresivamente dando lugar a las placas amiloide.
Los hallazgos de diferentes mutaciones en el gen para la protena precursora del amiloide en
familias con este mal, han llevado a postular que los depsitos extraneuronales del amiloide beta
constituyen un evento temprano en la patognesis de la enfermedad. Sin embargo, no existe un
consenso de cmo la deposicin de amiloide en el cerebro lleva a la demencia.
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9- NOVEDADES SOBRE EL ALZHEIMER

SE CONOCE COMO PROGRESA EL ALZHEIMER
Denver, EEUU.
Los cientficos han identificado variaciones en un par de genes que posiblemente determinen el
momento en que el mal de Alzheimer decide o no atacar a la gente anciana.
Los descubrimientos en dos grandes estudios de la susceptibilidad gentica al mal de Alzheimer son
especialmente prometedores, dicen los cientficos, porque ayudan a aclarar el complejo progreso del
mal incurable en su manifestacin ms comn.
Esa manifestacin, denominada mal de Alzheimer de advenimiento tardo, se hace presente despus
de los 60 aos de edad. Por lo menos, uno de los genes parece obrar en una conjuncin crucial con
otros genes asociados con el mal, con lo que se constituye en un blanco apropiado para el ensayo de
terapias potenciales.
Los resultados de estudios en laboratorios de Boston y Baltimore se publicaron en la edicin de
agosto de la revista Nature Genetics.
La mayor parte de la investigacin gentica ha girado en torno a la modalidad de advenimiento
temprano del mal, que afecta a personas de 50 aos aproximadamente.
Pero el 90% de los 4 millones de enfermos de Alzheimer en los EEUU padecen de la modalidad de
advenimiento tardo, contrado despus de los 60 aos.
Los estudios revisados podran facilitar el logro de tratamientos noveles basados en genes o en
medicamentos directamente en el punto de descomposicin de las interacciones claves de protenas
en el cerebro de los enfermos de Alzheimer.
Pero, los cientficos advierten que el mal est resultando ser mucho ms complejo que otras
enfermedades, y ofrece mucho mayor nmero de variantes, y que un enfoque biolgico tal vez no
sea el comn para todas las versiones de la enfermedad.
Si se logra replicar, sera un hallazgo de consideracin, dijo Steve Moldin, de la Rama de
Investigacin Gentica de los Institutos Nacionales de Salud Mental.
EL IBUPROFENO AYUDA
19 Marzo de 1997 - San Francisco.
Un experto en epidemiologa ha dicho en una reunin internacional en San Francisco que el uso de
los AINEs (Frmacos Antiinflamatorios no Esteroideos) puede reducir el riesgo de desarrollar la
enfermedad de Alzheimer.
El Dr. Walter Stewart, Profesor Adjunto de Epidemiologa de la Escuela Johns Hopkins de Salud
Pblica, en Baltimore, dijo en la reunin que Hemos visto evidencia consistente que la inflamacin
est ligada al desarrollo del Alzheimer. Por tanto, tendra sentido que una medicacin antiinflamatoria pudiese rebajar la profesin de la enfermedad, o incluso jugar un papel en prevenirla.
La primera vez que se public el estudio fue en la edicin de Neurologa de Marzo de 1997.
Control el uso de la medicacin en 1.686 hombres y mujeres mayores, durante un periodo de 14
aos, desde 1980 a 1995. Aquellos que haban usado las AINEs tuvieron una reduccin de entre un
30% y un 60% de riesgo de desarrollar el Alzheimer, comparado con los que no usaron AINEs o
que usaron otras medicaciones para el dolor. Solamente aquellos que usaron AINEs que no fuese
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aspirina, como el ibuprofeno o el naproxeno, experimentaron una reduccin significativa en el

riesgo.
Para aquellos que usaron AINEs- no-aspirina- durante un periodo de tiempo ms largo. Ni la
aspirina, ni el paracetamol parecieron ofrecer proteccin significativa.
Aunque otros estudios han observado el nexo entre los AINEs y el Alzheimer, el Dr. Stewart es la
primera persona que ha demostrado que la duracin incrementada del uso de AINEs est asociada
con el riesgo decreciente de la enfermedad de Alzheimer. El Dr.Stewart hace hincapi en la
necesidad de ms ensayos clnicos para probar de manera concluyente que un AINE especfico
puede conferir proteccin. Los investigadores toman precauciones contra un giro hacia la venta
masiva de AINEs, puesto que el uso crnico se ha asociado con un nmero de efectos adversos.
AUMENTO DE LA INCIDENCIA
Debido al aumento en la sobrevida de las personas, para el ao 2030 la enfermedad de Alzheimer
ser uno de los padecimientos neurodegenerativos de mayor incidencia, afirm el Dr. Amarnado
Pichardo Fuster, jefe por oposicin del Servicio de Geriatra del Hospital General de Mxico.
Esta enfermedad, conocida clnicamente como el tipo de demencia ms frecuente en Mxico - hasta
el 24%- y de la cual an se desconocen sus causas, ya se ha observado en personas de 40 a 60 aos
de edad incluso ms jvenes- subray. Con la conferencia magistral Enfermedad de Alzheimer, el
Dr. Pichardo Fuster particip en el III Congreso Peninsular de Actualizacin Mdica con Ejercicio
Privado y la Reunin de Mdicos Generales Certificados del Estado de Yucatn.
DETIENEN EL PROGRESO DE LA ENFERMEDAD
Los doctores Daniel Cardinali, docente y jefe del Departamento de Fisiologa de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Buenos Aires; Miguel Mrquez, jefe del servicio de neuropsiquiatra
del Hospital Francs, e Ignacio Brusco, del mismo servicio, lograron detener el avance del mal de
Alzheimer en 14 pacientes, suministrndoles diariamente 9 miligramos de melatonina, una hormona
natural segregada por la glndula pineal y encargada de sincronizar los ritmos circadianos del
organismo.
El tema fue discutido en la Academia Nacional de Medicina con la presencia de algunos de los
mximos especialistas del tema, como Robert Robinson, de la Universidad de Iowa, y Jeffrey
Cummings, de la Universidad de California.
El doctor Brusco relat: Pudimos comprobar los efectos de la medicacin en un caso testigo de dos
gemelos univitelinos; es decir, que comparten absolutamente su herencia gentica. Ambos haban
comenzado a sufrir la enfermedad al mismo tiempo; uno era paciente nuestro y el otro no.
El que est en tratamiento con melatonina hoy viene a la consulta, charla, est sin psicofrmacos,
vive con su mujer y sigue exactamente igual que antes. El otro est con dificultades de deglucin,
incontinencia, no habla.
Hay una diferencia clara entre el paciente tratado y el no-tratado. La pregunta es por qu. Los
investigadores confiesan que an no pueden ser absolutamente estrictos en la valoracin de los
hechos, porque para ello necesitaran realizar un estudio antomopatolgico del cerebro de los
pacientes estudiados.
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Sin embargo, ellos sugieren que, al mejorar el sueo, la melatonina mejora la actividad durante el
da y hace posible evitar la administracin de psicofrmacos que - aunque hasta ahora eran
imprescindibles- provocan an ms deterioro.
Segn Cardinali el tema pasa por la restauracin del sueo, porque ese estadio en el que nos
pasamos el tercio de la vida es tan importante que, al recuperar un sueo ms juvenil, se recupera la
capacidad de soar y de secretar hormonas, como la del crecimiento, por ejemplo.
En la medida en que uno recupera ese sueo tambin recupera todas estas funciones de reparacin.
El investigador agreg: La melatonina, esa llave maestra que gobierna nuestros ritmos biolgicos,
es una molcula muy simple que se produce qumicamente y resulta llamativamente econmica.
En la Argentina, la melatonina es un medicamento de venta libre.
FUNCIONAL NEURO-IMAGING
Los cientficos han comenzado a comprender en qu rea del cerebro quedan almacenados los
recuerdos, usando una nueva tecnologa conocida como Funcional Neuro-Imaging.
Aseguraron que pudieron observar el cerebro mientras la persona imaginaba un dibujo o una
palabra y predecir si el paciente poda luego recordar lo que haba visto o ledo.
Remarcaron que este mtodo puede proveer un buen test para el Mal de Alzheimer u otras
enfermedades que mediante el dao cerebral afectan a la memoria.
Los investigadores utilizaron el MRI para ver los niveles de oxigenacin sangunea y por ende las
reas del cerebro que la memoria usa.
En otro estudio publicado en la revista Nature, los cientficos aseguraron haber descubierto cmo el
estrs afecta la memoria en estudios que utilizaron ratas de laboratorio.
PROTEINA QUE AYUDA A ENFERMOS DE ALZHEIMER
Un frmaco que ayuda a sanar fracturas seas ha probado su efectividad en lesiones cerebrales,
inform la revista New Scientist.
La protena del crecimiento podra acelerar la recuperacin en vctimas de embolias e incluso
permitir la recuperacin de parte de la memoria perdida por la enfermedad de Alzheimer, asegur
un artculo publicado en la citada revista cientfica.
Un estudio de la protena osteognica 1 (OP-1), un agente para el crecimiento seo elaborado por el
hombre, que interviene en la recuperacin de varios tipos de tejidos daados, demostr - en ratasque permita recuperar el movimiento perdido en las patas, despus de la embolia.
La firma Creative Biomolecules de Massachusetts desarroll la protena para rellenar espacios entre
fracturas seas y descubri que puede estimular el crecimiento de dendritas, proyecciones de las
clulas nerviosas cerebrales que reciben las seales para controlar el movimiento.
Marc Charette, de Creative Biomolecules, y sus colegas de la Escuela de Medicina de Harvard y el
Hospital General de Massachusetts, indujeron embolias en ratas y les inyectaron la protena en el
cerebro para comprobar sus reacciones. Los roedores que recibieron Op - 1,. Se recuperaron ms
rpido que aquellos a los que no se les suministr. La regin del cerebro daada muere, pero la
protena restablece el sistema de circuitos alrededor de la lesin a travs de tejido que sobrevivi,
explic Charette.
La OP- 1 es la primera protena que parece reparar las dentritas destruidas por la Enfermedad de
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Alzheimer, agreg. Adems, el profesional asegur que si las pruebas se completan exitosamente
en animales, podrn realizarse ensayos clnicos en un ao.
EL ACIDO FOLICO
Agregar cido flico a los cereales del desayuno puede ayudar a evitar las enfermedades
cardiovasculares segn un estudio divulgado por The New England Journal of Medicine.
Investigaciones recientes mostraron que el cido flico puede reducir la cantidad en la sangre del
aminocido conocido como homocistena. Y por ende, el riesgo de enfermedades cardacas.
Adems, segn cientficos de la Universidad Bergen de Noruega: aseguran que una dienta rica en
cido flico podra ser un factor preventivo contra el mal de Alzheimer.
Los alimentos naturales ricos en cido flico son la espinaca, las fresas y los coles o repollos de
Bruselas, entre otros. Las fuentes de alimentos enriquecidos con cido flico son el pan, los
cereales, el arroz y la pasta.
En el estudio, los investigadores alimentaron diariamente en el desayuno a 75 hombres y mujeres
con enfermedades cardacas en el Centro Mdico Providence St. Vicent en Portland.
Se determin que en la medida en que aumentaba el cido flico en sus cereales, declinaban sus
niveles de homocistena en la sangre.
El aumento inmediato de los niveles de cido flico en la sangre potencialmente evitara 50.000
muertes anuales por causas vasculares al ao, seal el doctor Malinow, jefe de la investigacin.
RESONANCIA MAGNETICA COMO DETECCION PRECOZ
Los escaneos por medio de resonancia magntica, conocidos por las siglas IRM o MRI, podran ser
tiles para localizar indiciones tempranos del mal de Alzheimer.
Segn el doctor Scott Small, del centro mdico de Columbia Presbiteriano en Nueva York las
investigaciones ms prometedoras en torno al Mal de Alzheimer se dirifen a frenar la progresin de
la dolencia, tan pronto como sea posible.
El especialista agreg: no prevemos que seremos capaces de corregir la prdida de memoria y
razonamiento despus de un pleno deterioro cognitivo del paciente hacia la enfermedad. Por lo
tanto, mientras ms pronto podamos diagnosticar a los pacientes de Alzheimer y disear mtodos
para su tratamiento, mejor.
sta tcnica no invasiva, llamada IRM funcional, es capaz de determinar las disfunciones en la
regin entorinal del hipocampo cerebral, la estructura cerebral clave para el control de la memoria
expres Small.
Relat que cinco de los 13 voluntarios con que experimentaron mostraron una actividad anormal en
esta regin entorinal, para luego mostrar peores sntomas de Alzheimer. Los otros sufran de lo que
probablemente era un deterioro normal de la memoria producto de su envejecimiento.
Creemos que los pacientes con disfuncin en la regin entorinal padecen de las fases iniciales de
Alzheimer. Aquellos con deterioro de la memoria vinculado a la edad sufren de disfunciones en
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diferentes regiones del hipocampo.

UNA ENZIMA RESPONSABLE DE LA ENFERMEDAD
Si se encuentra un inhibidor para las reacciones qumicas de la enzima beta-secretasa se podra
llegar a combatirla de modo eficaz. Esto afirman los investigadores del departamento de Neurologa
de la Escuela de Medicina de Harvad, en Massachusetts, y de la empresa biotecnolgica Amgen Inc.
De California, en un artculo publicado en Science.
Segn dicen los cientficos Robert Vassar y Brian Bennett, la beta-secretasa contribuye de manera
decisiva a la formacin, en al corteza cerebral del paciente, a las placas de protenas que
caracterizan el Mal de Alzheimer, y desata la destruccin de las clulas nerviosas.
La consecuencia de este proceso es la prdida de la memoria y del sentido de la orientacin y
dificultades en los movimientos y en el habla, hasta llegar a un envejecimiento total en pocos aos.
En EEUU se calcula que cinco millones de personas sufren el mal de Alzheimer. En la Argentina no
existen estadsticas, pero la incidencia es la misma que a nivel mundial: un 20% de los mayores de
70 aos puede sufrirlo.
FACTOR DE RIESGO EN POBLACION LATINA
Los negros y latinos en EEUU presentan un adicional y desconcertante factor de riesgo que los hace
mucho ms susceptibles que los anglosajones a contraer la enfermedad de Alzheimer, segn un
nuevo estudio.
Desde 1992 se sabe que las personas con cierto tipo de gen tienen un riesgo mucho ms elevado
para desarrollar esa enfermedad. Pero ahora los cientficos indican que aun sin ese presunto gen, los
negros y los latinos corren mucho ms peligro que los anglosajones de padecer ese mal.
Creemos que es otro factor biolgico, otro gen o genes lo que causa esto, dijo el doctor Richard
Mayeux, un neurlogo en la Universidad de Columbia, y uno de los investigadores participantes en
el estudio, publicado por The Journal of the American Medical Association.
Alrededor del 25% de la poblacin de EEUU tiene el gen apolipoprotena E-4 (apo E-4) que se sabe
que est estrechamente relacionado con el mal de Alzheimer, aunque se desconoce el vnculo
exacto.
Un estudio de 1.079 hombres y mujeres de edad avanzada estableci que los negros que carecen de
ese gen tienen 4 veces ms probabilidades que los anglosajones de contraer la enfermedad, mientras
que el riego para los latinos es el doble que el de los anglosajones.
En esos dos casos se descart la influencia que pudieran tener otros factores como edad, sexo,
educacin, hipertensin y antecedentes familiares de demencia.
Segn el estudio, se prev que alrededor del 10% de la poblacin anglosajona que carece del
mencionado gen contraiga la enfermedad, dijo Mayeux.
Ya se saba que hay mayores tasas de negros y latinos que pueden presentar ese mal, aunque las
cifras exactas no son firmes, y han sido disputadas, aadi.
Otros investigadores no vinculados con el estudio dijeron que los resultados sugeran que ser un
africano-norteamericano podra conllevar uno de los mayores riesgos de la enfermedad de
22
alzheimer observados hasta ahora.

Los resultados del anlisis son novedosos porque sugieren nuevos enfoques para comprender
plenamente las causas de la enfermedad, escribieron los cientficos Walter A. Kukull y George M.
Martin en un editorial que acompaa a la investigacin. Ambos estn relacionados con el Centro
para Investigaciones de la Enfermedad de Alzheimer en la universidad de Washington, estado de
Seattle.
El Mal de Alzheimer es una condicin mdica que progresivamente deteriora las clulas del
cerebro. Los pacientes llegan a olvidarse por completo de sus propias identidades y de las personas
que les rodean.
23
10- MEDICAMENTOS EN EL ALZHEIMER

Desde que se estableci claramente que, pese a la alta prevalencia, la enfermedad de Alzheimer no
es una consecuencia inevitable de la vejez, dicha patologa ha sido objeto de intensa atencin
cientfica y social.
Sin embargo, se estima que el 20% de las personas mayores de 80 aos son afectados por esta
enfermedad. La incidencia anual aumenta aproximadamente en un 1% con la edad, entre los 65 y 75
aos, y en ms del 8% a partir de los 85 aos.
Aunque la etiologa de la enfermedad de Alzheimer sigue an sin estar completamente precisada,
hay una amplia documentacin acerca de los cambios neuropatolgicos que la caracterizan.
De ellos, probablemente el ms importante es la degeneracin progresiva de grupos especficos de
neuronas, especialmente prominente en las neuronas colinrgicas y muy particularmente aquellas
localizadas en la zona del hipocampo.
Las alteraciones patolgicas descritas son lo que ha conducido a la llamada "hiptesis del dficit
colinrgico" de la enfermedad de Alzheimer.
De acuerdo con esta hiptesis, la prdida de grandes cantidades de neuronas colinrgicas resulta
determinante en lo que se refiere a las dificultades de aprendizaje, en la disfuncin de la memoria y
en otros dficits neurolgicos observados en los pacientes.
La investigacin cientfica est condicionada todava por tres importantes limitaciones: el
desconocimiento de la etiologa, las dificultades de diagnstico y la falta de criterios bien definidos
de eficacia teraputica. A pesar de lo cual se est produciendo avances que justifican que abramos
un grupo especfico para recoger los medicamentos anti-Alzheimer.
TRATAMIENTO DE LA ENFERMEDAD DEL ALZHEIMER
- Potenciar las facultades cognitivas que le restan al paciente.
- Retrasar la progresin de la enfermedad
- Controlar la disfuncin emocional.
POTENCIAR LAS FACULTADES COGNITIVAS DEL PACIENTE
La lnea de potenciar las facultades cognitivas dio como primer resultado clnicamente til la
tacrina. Es un inhibidor de la acetilcolinesterasa, y por tanto es consecuencia directa de la hiptesis
colinrgica.
Sin embargo, la hepatotoxicidad de la tacrina es una complicacin importante y obligaba a la
realizacin peridica y frecuente de pruebas bioqumicas hepticas, motivo por el cual fue retirada
de Espaa a finales de 1998.
Los otros inhibidores de la acetilcolinesterasa comercializados en nuestro pas son donepezilo y
rivastigmina. Ofrecen algunas ventajas sobre la tacrina, como es la ausencia de hepatotoxicidad, un
efecto anticolinestersico central mucho ms selectivo (menor incidencia de efectos colinrgicos
perifricos), una farmacocintica ms favorable, con semividas de eliminacin mayores, que
permite una (donepezilo) o dos administraciones diarias (rivastigmina) y ausencia de interacciones
con los alimentos (mayor facilidad para la administracin oral). Rivastigmina no interacciona con
otros frmacos, en tanto que donepezilo s (cimetidina, teofilina).
24
La eficacia clnica obtenida con estos frmacos es muy moderada. Y es poco probable que los
anticolinestersicos lleguen a ser ms que una medida paliativa de valor limitado, tiles sobre todo
en el tratamiento de las fases iniciales de la enfermedad. A nivel clnico, slo influyen levemente en
el deterioro cognitivo, y no en el funcional ni en el emocional.
Esto es reflejo de la realidad bioqumica de que el dficit colinrgico va seguido de dficit de otros
neurotrasmisores, aparte de la destruccin neuronal y del depsito de protenas anormales.
RETRASAR LA PROGRESION DE LA ENFERMEDAD
Por todo lo anteriormente comentado, las estrategias orientadas a retrasar la progresin de la
enfermedad tienen bastante sentido, sobre todo porque, dada la edad de los pacientes, se puede
obtener un resultado importante con modificaciones relativamente modestas de la historia natural
del proceso.
El problema es que se ha avanzado muy poco por este camino. La seleccin de frmacos es
necesariamente emprica dado el desconocimiento de la etiologa.
Los nicos medicamentos que han completado ensayos son los agentes antioxidantes vitamina E y
selegilina. Los resultados son prometedores pero no son concluyentes, debido a deficiencias
metodolgicas del ensayo.
El uso de antiinflamatorios no esterodicos (grupo M01) en la enfermedad de Alzheimer se basa en
la observacin de que los pacientes con artritis severa presentan una baja incidencia de enfermedad
Alzheimer. Otro tanto fue observado en los pacientes afectados por lepra. En ambos casos, el
tratamiento se basa en la utilizacin de dosis elevadas de antiinflamatorios no esterodicos, durante
perodos prolongados.
Adems, los investigadores descubrieron que la inflamacin en el tejido cerebral parece representar
un papel importante en el desarrollo de los ndulos neurofibrilares y en las placas neurticas de amiloide.
Varios estudios han comprobado la eficacia preventiva de los antiinflamatorios no esterodicos en
pacientes con formas leves de Alzheimer. No slo se reduce el riesgo de contraer la enfermedad
(entre un 30% y un 60% con tratamientos de al menos dos aos), sino que incluso se puede frenar el
deterioro cognitivo de los pacientes.
Sin embargo, los efectos adversos asociados al tratamiento de larga duracin con los frmacos
antiinflamatorios convencionales suponen la mayor limitacin a su uso teraputico potencial en el
tratamiento del Alzheimer.
Se atribuye a la inhibicin de la ciclooxigenasa de tipo 1 (COX-1) la produccin de la mayora de
los efectos txicos, mientras que la inhibicin de la COX-2, que es inducida por los estmulos
inflamatorios, aportara el efecto antiinflamatorio.
Se ha observado que la COX-2 se expresa tambin de forma constitutiva en algunas regiones
cerebrales afectadas preferentemente en la enfermedad de Alzheimer y puede estar directamente
implicada en la muerte neuronal. Por lo tanto, los inhibidores selectivos de la COX-2 representan un
prometedor grupo de frmacos para el tratamiento del Alzheimer.
25
Algo parecido a lo ocurrido con los antiinflamatorios sucedi con los estrgenos (grupo G03C), al
comprobarse en estudios epidemiolgicos que las mujeres que utilizan tratamientos de restauracin
estrognica en la menopausia no slo presentan una menor incidencia de enfermedad de Alzheimer,
sino que aquellas que la tenan los sntomas eran menos graves y experimentaban un deterioro
mental menos progresivo.
Los datos epidemiolgicos sugieren una reduccin de un 50-66% en el riesgo de padecer la
enfermedad entre las usuarias de estrgenos durante la menopausia.
Algunos estudios experimentales en animales han mostrado que los estrgenos mejoran la
circulacin sangunea cerebral y estimulan el crecimiento de las clulas nerviosas en reas
cerebrales afectadas por la enfermedad de Alzheimer. Asimismo, los estrgenos parecen estimular la
produccin de acetilcolina e impedir la deposicin de -amiloide. Parece que tambin facilitan el
mantenimiento de la integridad del hipocampo, una estructura cerebral implicada en los procesos de
la memoria humana.
CONTROLAR LA DISFUNCION EMOCIONAL
Es indudable que uno de los terrenos que ms afecta el Alzheimer como enfermedad es el de la
familia y los seres queridos porque son ellos quienes la viven y sufren, ms an que los pacientes
directamente afectados.
Por esta razn, el desconocimiento del padecimiento ha sido un problema: no tener nocin de l
significa no poder enfrentarlo y sobrellevarlo, y aunque es cierto que cada vez hay ms gente que
conoce un poco ms de la enfermedad, an falta mucho por hacer.
En una de las sesiones durante la Quinceava Conferencia Internacional de Alzheimer El Reto de
nuestro Tiempo, se hizo nfasis en que se debe reforzar la lucha para que la gente tome conciencia
del impacto de este padecimiento y, para ello, es necesario involucrar a un gran numero de gente,
desde familias, mdicos, enfermeras, autoridades, personal de salud, medios de comunicacin y
muchas otras personas y organismos. Esta colaboracin y unin de esfuerzos es vital si se desea
salir adelante y ayudar a quienes padecen por Alzheimer.
Tambin se manej la importancia de difundir la cultura de la enfermedad como lo que es, un
padecimiento; porque todava hoy, muchas dcadas despus de que se descubri, hay quienes
insisten en verla como un proceso natural del envejecimiento.
Las familias que viven con el Alzheimer, no importa en que pas estn, siguen teniendo una carga
sumamente pesada en sus hogares, y como cuidadores de los enfermos, sobre quienes se centra la
atencin en el aspecto asistencial, enfrentan los mismos temores, angustias y disyuntivas.
Dnde atender a los enfermos o enfermas?, en casa?, en una casa de reposo?, eso est bien? La
respuesta suele determinarla el recurso disponible en la familia, pero an as, nunca se tiene la
certeza de estar haciendo lo correcto.
En los hogares suelen hacer falta algunas cosas para atender a los enfermos, y las crisis familiares
llegan a extremos de divisin; mientras que las casas, residencias, asilos o centros de atencin para
enfermos demenciados no siempre son la mejor opcin ni tampoco cuentan con los programas
necesarios para darle una buena atencin a un enfermo con Alzheimer.
La cultura influye mucho cuando se toma una decisin de este tipo, pero nunca es fcil. La
tendencia sigue siendo la de mantener al enfermo en casa, pero tambin es cierto que cada vez es
mayor el nmero de gente que busca un sitio a dnde llevarlo, al menos por un espacio de 3 a 4
26
horas al da para poder descansar y seguir adelante con su labor.

En este sentido estn desarrollndose mucho los programas orientados a proporcionar a los
enfermos atencin especializada por horas, incluidas las terapias de psicoestimulacin a fin de que
el enfermo no pierda las facultades que an le quedan y a travs de las cuales se mantiene en
contacto con el mundo.
En la conferencia se habl de la necesidad de desarrollar ms este campo porque no slo hace falta
atender a los enfermos, sino tambin a brindar un apoyo y respiro a la familia.
Otra rea destacada es la relacionada con las muestras de afecto hacia las personas afectadas por el
mal, que son la mejor terapia. Se hizo nfasis en la importancia del contacto fsico, como los
abrazos, caricias, besos, el que se les toque y hable, a pesar de que ya no entiendan nada o casi
nada.
Adems, se manej la necesidad de sociabilizacin y la aplicacin de tcnicas de reentrenamiento
para recuperar las rutinas que el enfermo ha olvidado con el avance de la enfermedad. La idea es
que el enfermo no se deteriore ms y que con el uso de herramientas, letreros, seales y el apoyo
incondicional del cuidador, el enfermo con Alzheimer pueda ser ms l mismo.
En nuestro medio, el de los pases latinos, an falta mucho por hacer en este campo, pero se estn
dando los primeros pasos para cambiar. Lo ms importante es tener siempre en mente que una
persona con Alzheimer podr olvidarlo todo, pero siempre sabr reconocer el amor y el afecto de
quienes la rodean.
OTRAS INVESTIGACIONES
Estimular la liberacin de acetilcolina en el cerebro es una forma de incrementar la actividad
neuronal, restaurar el tono colinrgico central y mejorar la atencin y la funcin cognitiva.
La liberacin de acetilcolina est modulada por canales inicos activados por voltaje (canales de
Ca2+ y K+) y canales activados por ligandos (como los canales de cloruro activados por GABA o
benzodiazepinas al unirse a receptores especficos asociados al canal).
Todo ello est conduciendo al desarrollo de nuevos frmacos potencialmente tiles en la
enfermedad de Alzheimer.
27
11- ACTUACION ENFERMERA EN EL ALZHEIMER

ALZHEIMER EN PRIMERA FASE
SIGNOS DE SOSPECHA DE DEMENCIA
Previamente a la definicin de la intervencin enfermera en la primera fase de la enfermedad vamos
a hacer referencia a algunos signos indicativos de que el mal est comenzando, ya que pretendemos
centrar la atencin de las enfermeras que trabajan en diferentes contextos gerontolgicos, en
aquellos signos que sin poder ser considerados indiscutibles claves diagnsticas, s son
sospechosos de que algo comienza a ir mal.
Hoy da se sabe que cuanto ms precozmente se instaure el tratamiento, mayor es la eficacia del
mismo, por lo que desde todas las esferas se debe insistir en la importancia del diagnstico
temprano.
Estos indicios anmalos, a los que nos estamos refiriendo, son la percepcin,
por parte del profesional, de la familia y ocasionalmente del propio enfermo, de
hechos como:
- Torpeza para la ejecucin de tareas cotidianas, que la persona vena
realizando anteriormente con soltura, tales como poner la lavadora, conducir, conectarse a
internet
- Cambios de humor sin causa aparente: mostrar un gran enfado por una tontera, dar enormes
carcajadas sin venir a cuento...
- Errores de repeticin a pesar de que se les corrija sistemticamente: girar el mando de la lavadora
al revs, confundir el nombre de los nietos, confundir el mismo nmero de telfono, etc.
- Desinters por el arreglo personal y el acicalamiento: ir tres das seguidos con la misma camisa, no
combinar los colores de la ropa cuando siempre ha cuidado ese aspecto, no ponerse ningn
complemento de los acostumbrados...
- Intento de disimular las prdidas, minimizando stas o haciendo responsable de las mismas a otras
personas: asegurar que es otra persona la que pierde la cartera cuando no sabe donde la ha colocado.
- Autoestima disminuida y sensacin inespecfica de prdida.
- Tendencia a la melancola y tristeza con frecuentes suspiros.
- Y sobre todo ante la percepcin, personal y/o de otras personas contiguas, de que algo raro est
pasando.
Insistimos en que la sintomatologa que aqu referimos no debe ser banalizada sino tenida en
consideracin, ya que comportamientos como los aqu descritos, especialmente si son de reciente
aparicin, no son propios de un envejecimiento fisiolgico y, por tanto, deben ser considerados
suficientes para iniciar un proceso diagnstico especfico; proceso que culminar con el
pronunciamiento o no de un diagnstico de demencia; en cuyo caso dar lugar a la instauracin del
correspondiente rgimen teraputico.
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SINTOMATOLOGIA PRIMERA FASE DE LA ENFERMEDAD

Tras la confirmacin del diagnstico, un enfermo que se encuentre en la primera fase suele
presentar las siguientes caractersticas:
- Percepcin y manifestaciones de prdida real de memoria.
- Dificultad repetida para recordar hechos recientes, importantes y/o significativos.
- Formulacin de preguntas reiteradas e insistentes a lo largo de la jornada.
- Desconfianza, suspicacia y terquedad, que le llevan a no reconocer sus errores y a formular
acusaciones infundadas de robo o perjuicio.
- Ligera desorientacin temporo-espacial.
- Dificultad para nuevos aprendizajes y/o para adaptarse a nuevos ambientes o situaciones.
- Ligeras alteraciones en el uso del lenguaje, tanto de emisin como de recepcin, con dificultad
para evocar palabras y nombres que resultan evidentes para personas prximas.
- Inseguridad y empobrecimiento de su escritura.
- Vacilacin en el clculo.
- Olvido de los lugares donde ha dejado objetos de uso cotidiano.
- Desconcierto a la hora de ejecutar tareas manuales habituales.
- Errores en el manejo del dinero.
- Disminucin de su capacidad para desplazarse o viajar.
- Desinters general hacia las personas y las actividades cotidianas.
- Cambios de personalidad que dificultan su trato y su cuidado por parte de los familiares.
- Alteraciones en el estado de nimo y comportamiento, tornndose ms hurao o sufriendo bruscos
cambios de carcter.
- Posible aparicin de sntomas de ansiedad o depresin (con o sin motivo aparente).
Estas prdidas deben delimitarse cualitativa y cuantitativamente mediante una valoracin
neuropsicolgica, aunque, sin lugar a duda, se evidencian en la cotidianeidad, tanto en su
funcionalidad como en su comportamiento.
PROBLEMA DE COLABORACION
Alteracin del funcionamiento de la memoria cuya etiologa siempre va a ser la misma, es decir el
deterioro perceptivo cognitivo inherente al propio proceso demencial que es de carcter orgnico e
irreversible.
Se evidencia una incapacidad para recordar o recuperar informacin o habilidades y destrezas que
el sujeto ya haba adquirido.
Manifestaciones como:
- Incapacidad para recordar informacin sobre los hechos.
- Incapacidad para recordar acontecimientos recientes o pasados.
- Incapacidad para aprender o retener nuevas habilidades o informacin.
- Incapacidad para recordar si ya se ha realizado una conducta.
- Informacin u observacin de experiencias de olvidos.
- Incapacidad para realizar una habilidad previamente aprendida.
- Olvida realizar una conducta en el momento programado para ello.
Etc.
Esto lleva a la enfermera a determinar los Indicadores de Resultados ms adecuados, as como las
intervenciones cuidadoras que mejor se adapten al caso.
29
INTERVENCIONES ENFERMERAS
- Entrenamiento de la memoria
- Orientacin de la realidad
- Estimulacin cognoscitiva
- Terapia de reminiscencia
- Facilitar el aprendizaje
- Manejo de la demencia
- Manejo ambiental
- Terapia con el ambiente
- Apoyo emocional
- Apoyo al cuidador principal
- Apoyo a la familia
AFRONTAMIENTO INEFECTIVO
Se define como la incapacidad para llevar a cabo una apreciacin vlida de los agentes estresantes,
para elegir adecuadamente las respuestas habituales o para usar los recursos disponibles.
Las caractersticas definitorias claves del diagnstico y hacia cuyo hallazgo debemos focalizar la
valoracin enfermera son:
- Incapacidad para organizar la informacin.
- Solucin inadecuada de los problemas.
- Incapacidad para satisfacer las necesidades bsicas.
- Expresiones de incapacidad para afrontar la situacin o para pedir ayuda.
- Empleo de formas de afrontamiento que impiden una conducta adaptativa.
- Cambio en los patrones de comunicacin habituales.
- Asuncin de riesgos.
- Mala concentracin.
- Fatiga.
- Aumentar el afrontamiento
- Apoyo en toma de decisiones
- Asesoramiento
- Entrenamiento para controlar impulsos.
- Control del humor
- Disminucin de la ansiedad
- Potenciacin de la autoestima
- Potenciacin de roles
- Manejo ambiental
- Apoyo emocional
- Grupo de apoyo
- Apoyo a la familia
- Aumentar sistemas de apoyo
- Presencia
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DESEMPEO INEFECTIVO DEL ROL

Los patrones de conducta y expresiones de la persona no concuerdan con las expectativas, normas y
contexto en que se encuentra
Las caractersticas definitorias claves del diagnstico y hacia cuya bsqueda debemos focalizar
nuestra valoracin enfermera son:
- Adaptacin inadecuada al cambio.
- Alteracin de las percepciones del rol.
- Tensin en el desempeo del rol.
- Falta de confianza.
- Inadecuacin de las competencias y habilidades para el desempeo de rol.
- Confusin del rol.
- Impotencia.
- Afrontamiento inadecuado.
- Potenciacin de roles
- Potenciacin de la autoestima
- Potenciacin de la conciencia de s mismo
- Aumentar el afrontamiento
- Grupo de apoyo
- Asesoramiento
- Control del humor
- Terapia familiar
Se puede observar que muchas de las intervenciones seleccionadas para los dos ltimos
diagnsticos, estn repetidos y/o son muy anlogos, pudiendo aparecer, este hecho se debe a la
complementariedad e interrelacin directa existente entre ambos diagnsticos, lo que posibilita el
hecho de que con una actuacin inicial enfermera, en la lnea que aconsejamos, se pueda influir en
ambas etiquetas diagnsticas y conseguir resultados positivos para ambos, garantizando la
adecuacin de la misma, a pesar de que no hayamos sido capaces an de realizar un diagnstico
diferencial de manera precisa.
31
PLAN DE CUIDADOS ALZHEIMER FASE I

El Plan que proponemos est orientado bsicamente a que el enfermo mantenga el mximo tiempo
posible sus capacidades cognitivas Y consiguientemente su independencia para la ejecucin de las
actividades de la vida diaria.
Como hemos anunciado con anterioridad, el Plan de Cuidados es estandarizado y est constituido
por una serie de conjuntos de actividades orientadas a potenciar, mejorar y/o resolver diferentes
parcelas.
Muchas de las acciones que proponemos, como, por ejemplo, las encaminadas al mantenimiento de
la memoria, debern ser realizadas a lo largo de las tres fases, iremos adaptando estas actividades a
las crecientes limitaciones cognitivas del enfermo, pero al ser claves en la primera fase, por su
mayor efectividad, las desarrollamos en este epgrafe de forma ms especfica.
Por ltimo, queremos hacer una consideracin que es vlida para ste y para los siguientes niveles,
que es el hecho de que a pesar de una correcta actuacin por parte de la enfermera, esto es la
formulacin de un diagnstico o problema de colaboracin, la seleccin de unos indicadores de
resultados oportunos y la eleccin e implementacin adecuada de una serie de intervenciones
idneas, el enfermo siga inexorablemente empeorando.
No podemos olvidar que estamos ante un proceso involutivo, hasta ahora incurable e imparable,
ante el cual, el mximo de nuestros objetivos teraputicos no puede ir ms all de intentar frenar, en
la madida de lo posible el irremediable avance de la enfermedad.
Actividades indicadas para la mejora de la memoria y el favorecer la
conciencia y/o comprensin del entorno.
Aunque aconsejamos que las actuaciones encaminadas a la mejora de la memoria, al ser ste el
objetivo prioritario de nuestra actuacin durante todo el proceso demencial, se realicen de forma
rutinaria a lo largo de toda la jornada de los pacientes, y que la totalidad de dichas actuaciones
tengan como fin ltimo precisamente esta mejora, debemos planificar sesiones especificas de
trabajo en las que a diario se realicen actividades expresamente destinadas a tal fin como:
- Identificar con exactitud el tipo y grado de dficit cognitivo mediante herramientas de evaluacin
normalizadas, para poder disear de forma individualizada actividades acordes con dicho dficit.
- Consultar con la familia para establecer las guas cognoscitivas anteriores a la enfermedad del
paciente.
- Llevar a cabo tcnicas de memoria adecuadas, como imaginacin visual, reconocimiento de
imgenes, lemas mnemotcnicos, juegos de memoria, pistas de memoria, tcnicas de asociacin,
repeticin de sucesos y/o pensamientos recientes, realizacin de listas, utilizacin de etiquetas con
nombres, practicar informacin, etc.
- Estructurar los mtodos de enseanza de acuerdo con la organizacin de la informacin por parte
del paciente: repeticin de sta, solicitarle que la repita l, apoyar la repeticin con imgenes
- Proporcionar oportunidades de concentracin.
- Guiar nuevos aprendizajes.
- Disponer de instrucciones orales y escritas.
- Integrar los estmulos ambientales en un programa de estmulos
planificados.
- Identificar y corregir con el paciente errores de orientacin.
- Presentar cualquier cambio y/o novedad de manera gradual.
32
- Vigilar y controlar los cambios de conducta durante los periodos de entrenamiento

- Disponer de tiempos de descanso.
Actividades que ayuden al paciente a fomentar su capacidad de
procesar y comprender la informacin.
- Comenzar la instruccin slo despus de que parezca que el paciente est predispuesto a aprender:
ms descansado, ms relajado, ms tranquilo...
- Relacionar la informacin que quiera transmitirse con los deseos y necesidades del paciente.
- Establecer metas realistas e identificar claramente los objetivos de cada actividad.
- Estructurar los mtodos de enseanza de acuerdo con la organizacin de la informacin por parte
del paciente, adaptando, si es necesario, las instrucciones y/o las actividades al estilo de vida/rutina
del paciente.
- Fomentar la participacin activa del paciente.
- En caso de aprendizajes concretos mantener sesiones cortas para evitar la prdida de atencin.
- Asegurar que la informacin proporcionada por los diversos miembros del equipo de cuidados sea
coincidente, no contradictoria.
- Proporcionar informacin y actividades que sea adecuada con los valores y creencias del paciente.
Actividades orientadas a fomentar la conciencia del paciente acerca de
la identidad personal, tiempo y ambiente.
- Informar al paciente acerca de personas, lugares y tiempo.
- Evitar la frustracin del paciente con preguntas de orientacin que no puedan ser respondidas.
- Etiquetar los artculos del ambiente para favorecer su reconocimiento.
- Si el paciente ha de ser atendido por distintos periodos de tiempo en otros lugares ajeno a su
domicilio como unidades/clnicas de memoria, centros de da, etc., personalizar al mximo su
estancia permitindole el acceso a objetos familiares, posibilitar el que vista con prendas
personales
- Preparar con antelacin al paciente para los cambios que se avecinen en la rutina y ambiente
habituales.
- Evitar cambios de las personas cuidadoras de forma muy continua.
- Utilizar seales ambientales como relojes, calendarios, codificacin de colores para diferentes
ambientes
- Si es necesario, animar al uso de dispositivos de ayuda que aumenten la estimulacin sensorial
(gafas, audfonos, prtesis dental).
- Analizar los estmulos ambientales, eliminando, si es preciso aquellos que creen percepciones
equivocadas: cuadros, trampantojos, televisin, etc.
- Proporcionar espacios para paseos seguros.
- Identificar los objetos y/o situaciones ambientales potencialmente peligrosas y eliminarlos:
alfombras sin fijar, escalones deslizantes, suelos que produzcan reflejos, espejos, etc.
- Colocar un sistema de identificacin como pulsera, chapa, medalla... De acuerdo con el avance
tecnolgico se est avanzando mucho en el uso de nuevas tecnologas como chips, GPS, mviles
que se sitan en alguna prenda de las que el enfermo le sea difcil despenderse como tacn del
zapato, cinturn, camiseta interior, etc.
- Limitar las visitas y la duracin de las mismas si el paciente presenta sobreestimulacin y aumento
de la desorientacin por causa de ellas.
- En caso de tener que contactar directamente con el paciente acercarse a ste lentamente y de
frente, dirigirse a l por su nombre, realizar un acercamiento calmado y sin prisas evitando el
contacto directo si se sabe indeseado.
- Hablar con el paciente siempre de una manera suave y distintiva, a un volumen adecuado.
33
- Utilizar gestos/objetos para aumentar la comprensin de las comunicaciones verbales.

- Hacer preguntas o dar rdenes de una en una.
- Evitar las demandas de pensamientos abstractos y limitar la necesidad de tomar decisiones si con
ello se frustra.
- Observar los cambios de sensibilidad y orientacin.
Utilizacin del recuerdo de sucesos, sentimientos y pensamientos
pasados para facilitar el placer, la calidad de vida o la adaptacin a las
circunstancias actuales.
- Utilizar para la evocacin o reminiscencia temas relacionado con su vida laboral o personal
anterior.
- Introducir estmulos dirigidos a los cinco sentidos, para estimular el recuerdo.
- Fomentar la expresin verbal de sentimientos, tanto positivos como negativos, de los sucesos
pasados.
- Observar el lenguaje corporal, la expresin facial y el tono de voz para identificar la importancia
de los recuerdos para el paciente.
- Mantener el enfoque del trabajo ms sobre el proceso en s que sobre el resultado final.
- Utilizar lbumes de fotos para estimular el recuerdo del paciente.
- Animar al paciente a que escriba a viejos amigos o parientes.
- Utilizar tcnicas de comunicacin como reflexin o repeticin para desarrollar la relacin.
- Utilizar preguntas directas para volver a centrarse en los acontecimientos de la vida, si el paciente
se aparta del tema.
- Dar refuerzos positivos inmediatos a los pacientes cognitivamente alterados.
- Observar si hay actitud defensiva acerca del pasado.
- Cuando se realicen sesiones especficas de reminiscencia, que pueden tener una periodicidad de 23 veces semanales, escoger un tema concreto para cada sesin, no escatimar su duracin, ajustando
sta al grado de atencin del paciente. Hay que conseguir que stas sean agradables para el paciente,
si no su uso es contraproducente.
Acciones para ayudar al paciente a adaptarse a los cambios o factores estresantes perceptibles
que interfieran en el cumplimiento de las exigencias y papel de la vida cotidiana.
- Valorar la comprensin del paciente del proceso de su enfermedad.
- Valorar el impacto de la situacin vital del paciente en su rol y en relaciones familiares,
laborales
- Alentar al paciente a encontrar una descripcin realista del cambio de papel.
- Alentar la manifestacin de sentimientos, percepciones, miedos y confrontar los sentimientos
ambivalentes.
- Ayudar al paciente a identificar objetivos y a que trabaje por las prdidas de la enfermedad.
- Respetar sus quejas.
- Ayudar al paciente a clarificar los conceptos equivocados.
- Valorar la necesidad/deseo de apoyo social.
Actividades encaminadas a que aumente su propia vala y a facilitar la
capacidad de interactuar con otros.
- Observar las frases sobre su propia vala y comprobar la frecuencia de las manifestaciones
negativas sobre s mismo.
- Abstenerse de realizar crticas negativas y por el contrario reafirmar las virtudes que identifique el
34
paciente.
- Proporcionar experiencias que fomenten la autonoma y mostrar confianza en la capacidad del
paciente para controlar la situacin.
- Ayudar al paciente a aceptar la dependencia de otros.
- Facilitar un ambiente y actividades que aumenten la autoestima.
- Fomentar la relacin con personas que tengan intereses y objetivos comunes.
- Fomentar actividades sociales de grupos pequeos
- Responder a la mejora del cuidado del aspecto personal y dems actividades.
- Solicitar y esperar comunicaciones verbales.
Actividades para proporcionar al paciente que en ocasiones presenta un humor disfuncional
seguridad y estabilidad as como facilitar la expresin del enfado de una manera adecuada.
- Determinar si el paciente presenta riesgo para su seguridad y de los dems, poner en prctica
medidas de precaucin necesarias para salvaguardar sta como barandillas, chalecos de sujecin,
etc.
- Ayudar a identificar los factores precipitantes del enfado, y, de stos, aquellos que se pueden y no
se pueden cambiar.
- Controlar el potencial de agresin inadecuada e intervenir antes de que
se manifieste.
- Proporcionar seguridad al paciente sobre la intervencin del personal de cuidados para evitar que
ste pierda el control.
- Identificar las consecuencias de la expresin inadecuada del enfado y establecer la planificacin
de estrategias que la eviten.
Facilitacin de un proceso de ayuda centrado en las necesidades,
problemas o sentimientos del paciente, proporcionando informacin y
apoyo para la toma de decisiones, a nivel individual y/o grupal.
- Demostrar simpata, calidez y autenticidad en el trato.
- Disponer en los momentos de intercambio de sentimientos de intimidad para asegurar la
confidencialidad.
- Proporcionar siempre informacin objetiva, respetando el derecho del paciente a sesear o no
recibir sta y adaptndose a sus limitaciones.
- Facilitar y compartir con el paciente, mientras sea posible, los objetivos de los cuidados.
- Facilitar la toma de decisiones en colaboracin.
- Identificar las diferencias entre el punto de vista del paciente y el punto de vista de los cuidadores,
acerca de la situacin.
- Servir de enlace entre el paciente y la familia, entre el paciente y otros
profesionales sanitarios.
- Sera muy conveniente crear grupos de apoyo para ayudar al paciente a que se adapte a un nuevo
estilo de vida. Los grupos de autoayuda en nuestro pas funcionan muy bien a nivel de familiares,
sin embargo son pocas las experiencias que se han realizado con grupos de afectados, tcnica que
sin embargo ya es una realidad en pases como EE. UU. En Espaa, particularmente con personas
jvenes y en los que se ha conseguido un diagnstico precoz, conocemos alguna pequea
experiencia an por publicar, en la que los enfermos, acompaados por su cuidadora principal, han
verbalizado sus sentimientos, sus deseos acerca de cmo quieren ser atendidos, sus expectativas de
futuro, etc. percibiendo posteriormente que el intercambio ha sido positivo.
35
ALZHEIMER EN SEGUNDA FASE

ACTIVIDADES ENCAMINADAS PARA CONSOLAR Y COMUNICACION POR
NUESTRA PRESENCIA
- Quedarse con el paciente todo el tiempo posible que nos demande y en las interacciones iniciales
con otras personas.
- Mostrar una actitud de aceptacin y confianza.
- Permanecer en silencio y escuchar los sentimientos y preocupaciones del paciente.
Favorecer la conversacin y el llanto como medio de disminuir la respuesta emocional.
- Si el paciente desea el contacto fsico, utilizar ste para mostrarle nuestro apoyo con acciones
como darle un abrazo de afirmacin, colocarle el brazo alrededor de los hombros, cogerle la mano,
aplicar una presin suave en las manos, hombros...
PROPORCIONAR AYUDA PARA CONSEGUIR EL EQUILIBRIO A TRAVES DE SUS
CREENCIAS
- Mostrar esperanza reconociendo la vala de la persona, viendo la enfermedad como una faceta de
la vida y evitando disfrazar la verdad.
- Desarrollar un plan de cuidados con metas sencillas e implicar activamente al paciente en sus
propios cuidados.
- Alentar la asistencia a servicios religiosos, fomentar el uso de recursos espirituales y proporcionar
los objetos espirituales deseados.
CLAVES DE VALORACION ENFERMERA
Al avanzar la enfermedad los problemas se van agravando, siendo frecuente que el enfermo, que
decimos que ya se encuentra en la segunda fase, presente las siguientes manifestaciones:
- Prdida importante de memoria y, por tanto, mayor dificultad para aprender, retener y realizar
tareas perceptivo-motoras.
- Dificultad creciente para reconocer objetos, lugares y personas que le son familiares y/o que
pertenecen a su entorno habitual.
- Importante dificultad para realizar clculos sencillos.
- Desorientacin temporo-espacial y de personas grave.
- Limitacin para realizar movimientos de cierta complejidad y acciones secuenciadas.
- Prdida de control sobre gestos y movimientos propios o aprendidos con anterioridad.
- Grave empobrecimiento del lenguaje.
- Importantes dudas a la hora de escribir, dibujar y construir figuras en dos o tres dimensiones.
- Imposibilidad para realizar tareas laborales y/o necesarias para desarrollar un papel social activo.
- Limitacin importante de capacidades instrumentales de la vida diaria tales como: llamar por
telfono, usar algunos electrodomsticos, compras, preparar la comida, utilizar medios de
locomocin
- Necesidad de supervisin o ayuda parcial para la correcta realizacin de las actividades bsicas de
la vida diaria como comer adecuadamente, baarse, vestirse, afeitarse y maquillarse
pertinentemente, pasear sin perderse, etc.
- Experimentar reacciones conductuales molestas para las personas que conviven con ellos, como:
seguir a la cuidadora a todas partes, levantarse de la cama a media noche o del silln
constantemente, vagabundear sin objetivo, acumular y esconder objetos sin valor aparente,
escaparse de casa por no reconocer la vivienda como su propio hogar, etc.
- Aparicin de incontinencia, generalmente urinaria y de predominio nocturno, que poco a poco va
extendindose al resto del da.
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- Modificacin de la sexualidad pudiendo aparecer desde prdida total del deseo sexual, hasta
hiperactividad y/o desinhibicin.
- Alteracin frecuente del patrn de sueo.
- Posibilidad de ilusiones o alucinaciones.
Hacia la identificacin de estas caractersticas debe de orientarse la valoracin enfermera que
realicemos. Valoracin que como decamos anteriormente debe ser el sumatorio de una valoracin
neuropsicolgica clsica y de los resultados que vayamos obteniendo con la valoracin cotidiana,
tanto de su funcionalidad como de su comportamiento, lo que nos obligar a valoraciones
continuadas y sistematizadas.
CONFUSION CRONICA
Aunque con una terminologa similar a lo que denominaramos Diagnstico Enfermero, utilzamos
el trmino de Confusin Crnica pero como un Problema de Colaboracin.
Estamos ante un deterioro progresivo e irreversible del intelecto y de la personalidad que provoca
en el paciente una incapacidad para interpretar los estmulos ambientales, dificultades en los
procesos de pensamiento, en la orientacin y en la respuesta de la memoria.
El paciente evidencia una conducta desorganizada y grandes dificultades para la socializacin.
- Manejo de la demencia: bao
- Estimulacin cognoscitiva
- Control del humor
- Mejorar el sueo
- Musicoterapia
- Tcnica de relajacin
- Terapia con el ambiente
- Terapia artstica
- Terapia asistida con animales
- Terapia de entretenimiento
- Terapia de reminiscencia
- Fomento del ejercicio
- Terapia de actividad
- Proteccin de los derechos del paciente
RIESGO DE LESION
El riesgo de lesin se define como consecuencia de la interaccin de
condiciones ambientales con los recursos adaptativos y defensivos de la
persona.
Factores de Riesgo Claves
En este caso los factores de riesgo, hacia cuya existencia orientaremos la valoracin enfermera son
los siguientes:
Externos:
- Fsicos: Diseo, estructura, y disposicin de la comunidad, edificio o
equipos.
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- Poblacin y Proveedores: Factores cognitivos psicomotores.

Internos:
- Disfuncin sensitiva.
- Etapa de desarrollo: Vejez.
- Identificacin de riesgos
- Manejo ambiental
- Manejo ambiental: seguridad
- Manejo de ideas ilusorias
- Orientacin a la realidad
- Vigilancia: seguridad
ALTERACION EN LA COMUNICACION VERBAL

El paciente presenta una gran dificultad para recibir, procesar, transmitir y usar el sistema de
smbolos con el que se comunicaba habitualmente, as como para usar las expresiones faciales y/o
corporales para la comunicacin.
Presenta evidencias para orientarse en relacin al tiempo, el espacio y las personas.
- Escucha activa
- Mejorar la comunicacin
- Contacto
- Presencia
- Aumentar los sistemas de apoyo
- Facilitar el aprendizaje
- Terapia artstica
38
PLAN DE CUIDADOS ALZHEIMER FASE II

En esta ocasin vamos a proponer un Plan de cuidados, contando con las inevitables limitaciones
del paciente, secundarias al deterioro cognitivo, inherente a su proceso demencial, que agrupe
acciones encaminadas a disminuir la confusin crnica y a facilitar la comunicacin con el paciente,
evitando al mismo tiempo riesgos de lesiones.
Como indicamos anteriormente, el Plan de Intervencin que exponemos es la conjuncin
complementaria de varias lneas de actuacin, ya que unas potencian a las otras; debiendo en cada
situacin particular hacer una valoracin que nos lleve a identificar las acciones que deben ser
emprendidas de manera preferente y/o las que deben realizarse con mayor o menor intensidad.
Estas lneas son:
Modificacin del entorno para evitar riesgos y otros fines teraputicos como estimular
sensorialmente al paciente, facilitar su orientacin temporo-espacial, etc.
- Procurar un ambiente estimulante o relajante (en funcin de los comportamientos del paciente) a
base de msica, objetos, colores, texturas, etc.; pero evitando factores tanto sobreestimulantes
(ruidos, msica estridente, la TV continuamente encendida, etc.), como hipoestimulantes
(monotona en los colores ambientales, oscuridad casi permanente, ambientes soporferos, etc.)
- Retirar del ambiente objetos potencialmente peligrosos como alfombras sueltas, muebles
inestables, objetos que interrumpen el deambular del paciente, innecesarios y/o transparentes, etc.
- Evitar suelos excesivamente brillantes y resbaladizos.
- Garantizar una iluminacin adecuada con luces indirectas, que eviten el deslumbramiento, y la
posibilidad de disponer de una fuente de luz accesoria para actividades puntuales que la precisen.
- Asegurar una temperatura adaptada a las necesidades y a la actividad del paciente.
- Vigilar la deambulacin, ayudando en actividades de desplazamientos y/o utilizando dispositivos
de restriccin barandillas laterales para la cama, chalecos de sujecin, etc., si fuera necesario
- Disponer, si es necesario, medidas complementarias de seguridad como: cerraduras que abran en
sentido contrario del habitual, cerrojos en lugares que queremos hacer inaccesibles al paciente, rejas
en las ventanas, vallas protegeescaleras, etc.
- Retirar objetos peligrosos de la accesibilidad del paciente: cuchillos, objetos punzantes, productos
txicos, etc.
- Si se considera oportuno, realizar las alteraciones estructurales necesarias para lograr un hogar sin
barreras.
Estas modificaciones ambientales se hacen ms necesarias cuando se traten de pacientes con
deambular errante o vagabundeo. Aunque deben realizarse con minuciosidad en entornos habituales
del paciente como su dormitorio y el bao que use, no deben descuidarse lugares comunes como el
saln y la cocina y lugares de paso como las escaleras y los pasillos.
Del mismo modo no deben llevarse a cabo todas las modificaciones recomendadas al mismo
tiempo, sino secuenciadas y dando preferencia a las que se consideren ms necesarias ya que,
tratando de incrementar la seguridad, podemos deteriorar la orientacin.
Estimulacin del paciente facilitando su cognicin y orientacin temporo-espacial,
encaminada a la consecucin de comportamientos apropiados por parte de ste y a facilitar el
manejo cotidiano del mismo.
Esta estimulacin debe ser concebida como una forma de vivir la cotidianeidad y por tanto debe ser
una consigna presente en todas los actos que se lleven a cabo y para todas las personas que rodean
al paciente; en lugar de ser considerado un sumatorio de acciones puntuales ejecutadas por personas
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concretas y encaminadas a conseguir tal fin, como un objetivo aislado de la vida corriente.
Con nuestro posicionamiento slo queremos defender que aunque existen tcnicas especficas
encaminadas a lograr los propsitos que estamos planteando, de cuya efectividad no deja duda la
evidencia cientfica existente al respecto, es aconsejable no considerarlas como actividades aisladas,
llevadas a cabo, exclusivamente, en espacios y horarios concretos y por personal especfico.
En esta lnea de permanencia y continuidad estimamos que la estimulacin
puede conseguirse con acciones del tipo de:
- Establecer hbitos para todos los actos que lleve a cabo el paciente, particularmente para las
actividades cotidianas de su vida diaria, realizando stas mediante la repeticin continua de rutinas
coherentes.
- Utilizar el ambiente, como indicamos en el epgrafe anterior, para proporcionar estimulacin
permanente a base de objetos familiares, fotografas, calendarios, relojes, etc.
- Planificar una orientacin de forma continuada y que se extienda a lugares, tiempo y personas.
- Procurar que el enfermo tenga siempre, y muy particularmente en momentos en los que se va a
requerir de l un mayor grado de atencin, adecuadamente satisfechas sus necesidades ms bsicas
como son descanso, nutricin y eliminacin.
- Cuando haya que enfrentarse a algn cambio y/o aportar cualquier tipo de informacin, hay que
hacerlo de manera muy concreta y de forma gradual.
- Planificar y llevar a cabo cada da periodos intencionados de estimulacin cognitiva, en los que de
forma individual y/o en pequeos grupos se trabajen aquellas reas que el paciente precise.
Esta estimulacin es una lgica continuidad de la que se ha utilizado, y hemos expuesto
anteriormente dedicado al cuidado del enfermo en primera fase, aunque como es lgico el deterioro
inherente al propio proceso demencial que viene sufriendo el paciente, hace que stas
tengan que ser adaptadas a las nuevas caractersticas de dicho paciente y que se cambie la prioridad
en cuanto a su uso.
Terapias utilizadas:
Terapia de reminiscencia
Consiste en la utilizacin de recuerdos del pasado para estimular al paciente. En este caso la
provocacin se ha de realizar haciendo que el paciente evoque recuerdos que tiene muy anclados en
su memoria por haber sido muy importantes para l.
Para llevarla a cabo se pueden utilizar tanto diversas tcnicas (fotografas del pasado, lbumes de
vida, recuerdos, etc.) como el uso de estmulos sensoriales a varios niveles (msicas, canciones,
aromas, texturas, etc.); siendo ms eficaz la combinacin de ms de un mtodo (ejemplo evocar
recuerdos ante un lbum de fotos de los hijos pequeos mientras se escucha una nana, o evocar
tiempos vividos en el campo mientras se huelen flores y se tocan hojas de rboles, etc).
Terapia de orientacin a la realidad
Se fundamenta en fomentar la consciencia del paciente indicndole frecuentemente su identidad
personal y la de las personas que le rodean, el lugar donde se encuentra y el tiempo en el que est.
Se utilizan tanto mtodos pasivos (ejemplo los enumerados en el epgrafe de la modificacin
ambiental; calendarios, relojes, cuadros y carteles alusivos, etc.), como otros ms activos: recordarle
su nombre y el nuestro, dnde estamos, para qu estamos aqu, el da en el que vivimos, etc.; siendo
en esta fase, stos ltimos mtodos los que ms se utilizarn, debindose hacer adems con mucha
40
ms insistencia.
Terapia de validacin
Es esta una tcnica que se utiliza mucho en esta fase.
Se basa en no discutir con el enfermo sino en aceptar y dar por vlidas todas sus emociones y
expresiones para irlo reorientando con posterioridad y progresivamente.
Terapia de estimulacin de la socializacin
As mismo est muy indicada en este nivel de deterioro.
Consiste en procurar que el enfermo mantenga las habilidades de comunicacin y relacin con el
resto de las personas y compaeros que convivan con l.
Se realiza mediante diferentes actividades de grupo como juegos compartidos,
bailes, intercambio de palabras, etc.
Terapia de entrenamiento de memoria.
Como venimos reiterando sta es una de las tcnicas de estimulacin cognoscitiva que ms se
usa, ya que por la propia idiosincrasia de la enfermedad que nos ocupa, el tratar de preservar en el
mayor grado posible los diferentes tipos de memoria, es un objetivo bsico en el trabajo con estos
pacientes y hacia el que se dirigen la mayora de las actuaciones que se llevan a cabo con ellos.
En esta fase la tcnica sufre algunas modificaciones ya que los instrumentos utilizados para la
estimulacin como son el uso de las palabras, de operaciones de clculo sencillas, etc, se van
reduciendo paulatinamente; estando as mismo cada vez ms restringido su uso para el
entrenamiento de la memoria a corto plazo y para la afectiva.
Seguimos apostando porque la estimulacin cognoscitiva forme parte de la cotidianeidad del
paciente, aunque defendemos que dentro de esa cotidianeidad se planifiquen, adems, espacios y
momentos en los que la actividad de adiestramiento sea ms intensa.
En este estado evolutivo del proceso demencial dichos periodos de actividad se van a tener que ver
recortados, puesto que el nivel de concentracin y la capacidad de trabajo del paciente es menor,
debiendo programar menor nmero de estos periodos al cabo del da, y debiendo ser, adems stos
de menor duracin, haciendo que la alternancia entre periodos de actividad y de descanso se vea
incrementada.
Actividades para la mejora de la comunicacin con el paciente
La comunicacin, mayoritariamente verbal, es uno de los principales mtodos que los humanos
poseemos para entendernos y hacernos entender, de ah que cuando se produzca un grave
empobrecimiento del lenguaje tanto de recepcin como de emisin en uno de los interlocutores,
como ocurre en la fase de la enfermedad de Alzheimer de la que nos estamos ocupando en este
captulo, el desconcierto de las personas que rodean al enfermo sea manifiesto.
Hasta este momento el paciente ha ido perdiendo iniciativa para entablar conversaciones y su
lenguaje ha ido evolucionando desde tener alteraciones prcticamente imperceptibles para quien no
lo conozca lo suficiente, a presentar dificultades como balbuceo, uso de trminos genricos,
tartamudeos, etc, a la hora de mantener un discurso coherente, sin embargo, la comunicacin en el
sentido amplio de entendimiento interpersonal aun era factible.
En el presente estado, el proceso involutivo hace que ese entendimiento comience a perderse y con
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ello que la angustia de los familiares se incremente, al sentirse incapaces de saber si su enfermo
tiene hambre, se siente incomodo, necesita ir a retrete, etc.
El intento de conseguir una comunicacin eficaz se convierte pues en una prioridad a partir de
ahora. La mejora de la comunicacin con el enfermo, de la misma manera que decamos
anteriormente, no puede concebirse como un hecho asilado, sino que debe estar presente como una
lnea ms del plan de intervencin que planifiquemos y llevemos a cabo cada da con l.
El diseo de las estrategias concretas que hayan de implementarse en cada caso debe responder
siempre a una evaluacin individualizada, aunque sugerimos que las modificaciones que hayan de
producirse para adaptar nuestro estilo comunicativo al del enfermo pueden ser del tipo de:
- Tomar siempre la iniciativa en la comunicacin con el enfermo.
- Incentivar la comunicacin sin forzarle, estimulando al mismo tiempo la verbal y la no verbal,
mostrndole objetos y/o personas que pueda sealar.
- Dar por terminada sta cuando el enfermo muestre signos de desagrado.
- No pretender que est permanentemente conversando.
- Responder a cualquier inters que demuestre el paciente, y haced de ste un motivo para iniciar
una conversacin.
- Relatarle de manera continua todas las cosas que vayamos haciendo con l y a l.
- No realizarle demandas excesivas ni por encima de sus posibilidades de cada momento, ya que
ocasionar una angustia mayor y con ello ms dificultades de comunicacin.
- A la hora de iniciar una comunicacin, escoger el momento en el que est ms relajado y un
ambiente calmado, situarnos de frente a l a la altura de sus ojos y, si es posible, los dos sentados.
- Utilizar frases cortas y sencillas y siempre un tono clido.
- Vocalizar bien y no elevar nunca el volumen.
- Darle tiempo para que procese la informacin que le transmitimos y para que responda.
- No plantearle interrogantes ni eleccin entre opciones, si lo que se quiere es saber una opinin
plantear las cuestiones de manera que puedan responderse con un si o un no.
- No antedecir lo que l puede tardar un rato en pronunciar, ni terminar frase por l.
- Evitar visitas de varios familiares al mismo tiempo y asistencia a sitios concurridos en los que se
produzcan conversaciones cruzadas o le hablen ms de una persona al mismo tiempo.
- Utilizar la comunicacin gestual alternativa para reforzar nuestro
discurso y usar el tacto de forma teraputica.
Acciones indicadas para un afrontamiento de comportamientos agitados y/o potencialmente
peligrosos.
Los cambios de humor, la agitacin, las crisis de ansiedad, etc., son comportamientos que con
relativa frecuencia se presentan en los pacientes cuando atraviesan esta fase de su enfermedad.
Son situaciones que afectan de manera muy particular a las personas que los cuidan. Con mucha
frecuencia piensan que no estn dispensando los cuidados adecuados y consideran que, a pesar de
sentirse fsica y psquicamente cansadas, sus actividades no estn sirviendo para mucho, ya que ni
ellas ni el enfermo parecen contentos.
Cuando ocurran es recomendable practicar acciones como:
- Evitar posibles factores desencadenantes del nerviosismo y agitacin del paciente, procurando que
se encuentre con todas sus necesidades bsicas satisfechas, ya que es frecuente que situaciones de
hambre, fro, incomodidad, sentirse mojado, querer defecar y no poder, etc., ocasionen este tipo de
comportamientos.
- Insistir en la rutinizacin de las AVD, ya que las improvisaciones de situaciones en las que el
enfermo no se encuentre seguro pueden desencadenar estados de crisis.
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- Procurar que el enfermo se mantenga atractivamente ocupado durante el da, tratando de que
realice actividades de entretenimiento que le diviertan y evitando actividades recreativas cuya
realizacin puedan originarle frustracin.
- Controlar estrechamente el ambiente para aportar confianza y evitar sobreestimulacin.
- Proporcionarle objetos y/o situarle en ambientes que le produzcan confianza.
- Vigilar el grado de cumplimiento en la toma de medicacin y solicitar un ajuste de frmacos, si se
considera necesario.
- Tratar de que el enfermo descanse bien, haciendo, que sin estar agotado se sienta agradablemente
cansado a la hora de acostarse, y fomentando el aumento de horas de sueo mediante medidas que
favorezcan ste: comodidad, ausencia de ruidos, adecuacin de temperatura, etc.
- En caso de agitacin, no discutir con l, ni tratar de tocarle de repente, sino redirigir la atencin
del paciente hacia otras fuentes de inters e ir acercndose lentamente, para llegar a l, abrazarle y
calmarle.
- Si el paciente presenta ilusiones y/o alucinaciones, un problema frecuente en esta fase, es
importante que la cuidadora diferencia entre unas y otras ya que estas ltimas pueden ser tratadas
farmacolgicamente; adems, en ambos casos, no hay que intentar razonar con l, explicndole lo
absurdo de su comportamiento, sino distraerle con cualquier alternativa. En caso de obstinacin, si
las ideas distorsionantes no son peligrosas dejarle disfrutar un rato de las mismas, ya que es muy
probable que l solo la abandone; por el contrario si stas entraasen peligro utilizar intervenciones
restrictivas para controlarlas.
- Realizar sesiones de relajacin con el paciente mediante la puesta en prctica de diversas tcnicas
con el objeto de disminuir signos y sntomas indeseables y/o que desencadenen episodios de
agitacin.
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ALZHEIMER EN TERCERA FASE

En la tercera fase, las caractersticas definitorias fundamentales, fruto del agravamiento de
trastornos anteriores, suelen ser las siguientes:
- Prdida total de memoria, aunque hay muchos autores que sostienen que la memoria afectiva est
conservada.
- Gravsima afectacin del lenguaje o ausencia de ste.
- Grave alteracin de la praxis o apraxia total.
- Gravsima afectacin del movimiento con importantes alteraciones del
equilibrio y de la marcha y muy frecuentemente inmovilidad total.
- Completa desorientacin temporo-espacial, con incapacidad para el reconocimiento del propio
cuerpo.
- Prdida de reflejos salvo de los ms primarios.
- Pasividad emocional y desconexin total de mundo que le rodea.
- Doble incontinencia total (vesical y fecal).
- Frecuente alteracin del patrn.
El inmovilismo y los posibles riesgos derivados del mismo van a ser las manifestaciones ms
caractersticas de esta fase final del proceso, en la que el enfermo va a necesitar suplencia de
cuidados para las actividades ms bsicas de su vida cotidiana, ya que no puede levantarse, sentarse
o andar, les cuesta trabajo tragar, no controlan los esfnteres, etc.
Es evidente que dado la fase de evolucin en la que se encuentra, los Problemas de Colaboracin
son mltiples y requieren de un trabajo interdisciplinar importante. Aun teniendo en cuenta estas
premisas hemos optado por reconocer como Diagnstico Enfermero que puede aparecer en esta
etapa el Diagnstico del Sndrome de desuso.
Posiblemente si hemos realizado un buen seguimiento de este usuario, el trabajar de forma
preventiva mecanismos seguros de deambulacin y ejercicios activos y pasivos, habrn establecido
en el paciente una prctica que puede seguir manteniendo a pesar de que su proceso de
razonamiento est en un grado de deterioro muy avanzado.
RIESGO DE SINDROME DE DESUSO
Riesgo de deterioro de los sistemas corporales a consecuencia de la inestabilidad msculo
esqueltica prescrita o inevitable.
Factores de riesgo:
- En este caso el factor de riesgo que consideramos clave es la incapacidad del sujeto de movilizarse
sin que existan estmulos externos que lo orienten.
- La alteracin del nivel de conciencia le impide, de forma autnoma, mantener una actividad
acorde a las necesidades que requiere su organismo.
- Prevencin de las lceras por presin
- Cuidados del paciente encamado
- Manejo de lquidos
- Manejo intestinal
- Terapia de ejercicios: movilidad articular
- Masaje simple
- Manejo ambiental
- Cambio de posicin
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- Fisioterapia respiratoria
- Contacto
ALTERACION PARA LA DEGLUCION
Los cambios en la estructura as como en la funcin oral, faringea o esofgica, han alterado el
funcionamiento normal de los mecanismo de deglucin.
Todo esto relacionado, como venimos reiterando, con el deterioro cognitivo, neuromuscular y
neurolgico inherente a la fase terminal del proceso demencial.
La evidencia de determinadas caractersticas nos ir informando por las diferentes fases por las que
pasa el paciente.
Apareciendo en el proceso de valoracin indicadores como:
- Deterioro de la fase farngea:
Alteracin de las posiciones de la cabeza.
Retraso en la deglucin.
Infecciones pulmonares recurrentes.
- Deterioro de la fase esofgica:
Presencia de vmitos en la almohada.
Observacin de evidencias de dificultad en la deglucin (p. ej. xtasis de
los alimentos en la cavidad oral, tos/ atragantamiento).
- Deterioro de la fase oral:
Falta de accin de la lengua para formar el bolo.
Cierre incompleto de los labios.
Incapacidad para vaciar la cavidad oral.
Falta de masticacin.
Sialorrea o babeo.
La descripcin de estos indicadores facilitar la eleccin de indicadores de resultados as como las
intervenciones cuidadoras que mejor se adecuen a cada momento.
- Precauciones para evitar la aspiracin
- Terapia de deglucin
- Aspiracin de las vas areas
- Alimentacin
- Alimentacin enteral por sonda
- Cambio de posicin
- Manejo de la nutricin
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PLAN DE CUIDADOS ALZHEIMER FASE III

El Plan que proponemos lo hacemos a travs de una serie de actividades combinadas y orientadas a
prevenir los problemas derivados de la inmovilidad, tales como:
Acciones para prevenir/cuidar del estreimiento.
- Favorecer la ingesta de lquidos.
- Administrar lquidos calientes tras las comidas, si est indicado.
- Dar masajes abdominales.
- Vigilar signos y sntomas de estreimiento.
- Vigilar signos y sntomas de impactacin fecal.
- Controlar movimientos intestinales, incluyendo: frecuencia, consistencia, forma, volumen y color,
si procede.
- Vigilar la existencia de ruidos intestinales.
- Evaluar la medicacin para ver si hay efectos secundarios.
- Realizar un uso correcto de laxantes.
- Valorar en qu casos administrar laxantes o enemas.
- Extraer la impactacin fecal manualmente si fuera necesario.
- Anotar fecha de la ltima deposicin.
Actividades encaminadas a prevenir/cuidar problemas de la piel:
- Colocar al paciente sobre una cama o colchn teraputico adecuado.
- Evitar utilizar ropa de cama con textura spera.
- Mantener la ropa de cama limpia, seca y libre de arrugas.
- Reposicionar al paciente al menos cada dos horas, de acuerdo con un programa especfico.
- Utilizacin de herramientas de valoracin de riesgo establecidas para valorar los factores de riesgo
del paciente.
- Vigilar y registrar el estado de la piel a diario.
- Vigilar estrechamente la piel de las prominencias sea y dems puntos de presin.
- Mantener la piel seca e hidratada, mediante el uso de cremas protectoras para la piel. No frotar las
prominencias seas.
- Disminuir la friccin y el cizallamiento, usando para reposicionar o elevar al paciente dispositivos
de ayuda (entremetidas,).
- Aplicar protecciones para los codos y talones, y otros puntos de presin, evitando el uso de
dispositivos tipo rosco ya que pueden ocasionar congestin venosa.
- Colocar al paciente con una alineacin corporal adecuada.
- Aplicar dispositivos que evitan los pies equinos.
- Realizar ejercicios de movilidad articular:
Acciones para prevenir/cuidar la dificultad para expulsar secreciones:
- Humidificar el ambiente.
- Favorecer la ingesta de lquidos
- Colocar en posicin de drenaje postural: decbito prono o Sims, utilizando almohadas para que el
paciente se apoye en la posicin determinada.
- Practicar percusin con drenaje postural juntando las manos y golpeando la pared torcica en
rpida sucesin para producir una serie de sonidos huecos Clapping.
- Practicar la vibracin torcica junto con el drenaje postural, si resulta oportuno.
- Controlar la cantidad y tipo de expectoracin.
- Estimular la tos durante y despus del drenaje postural.
- Observar la tolerancia del paciente por medio de los signos vitales.
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- Si se precisara la aspiracin de la va area habra que:

Determinar las necesidades de aspiracin.
Auscultar sonidos respiratorios antes y despus de la aspiracin.
Disponer de la mnima cantidad de aspiracin necesaria para extraer las secreciones (80-100mm
Hg.).
Basar la duracin de cada pase de aspiracin en la necesidad de extraer secreciones y en la
respuesta del paciente a la aspiracin.
Aspirar orofaringe despus de terminar la succin traqueal.
Higiene bucal.
Controlar peridicamente signos vitales y sonidos pulmonares.
Cuidados de la alimentacin:
Que los vamos a distinguir en actividades encaminadas a suministrar los alimentos, en actividades
encaminadas a fomentar la ingesta y en alimentacin mediante sonda nasogstrica.
Actividades encaminadas a suministrar los alimentos
- Vigilar el nivel de consciencia, reflejos de tos, reflejos de gases y capacidad deglutiva.
- Colocar a la persona en posicin de Fowler, o lo ms incorporada posible.
- Mantener equipo de aspiracin disponible (ver aspiracin de la va area).
- Alimentar en pequeas cantidades.
- No administrar slidos y lquidos al mismo tiempo.
- Ayudarle a colocar la cabeza flexionada hacia delante, en preparacin para la deglucin.
-Observar si hay signos y sntomas de aspiracin durante la alimentacin.
- Vigilar los movimientos de la lengua mientras come.
- Observar el sellado de los labios.
- Controlar si hay signos de fatiga y posponer la alimentacin si los observamos.
- Comprobar la boca para ver si hay restos de comida despus de comer.
- Mantener el cabecero elevado durante 30-45 despus de terminar de comer.
- Practicar higiene bucal tras la ingesta..
- Realizar un registro de la ingesta y la eliminacin.
- Monitorizar signos vitales.
- Ensear a la familia/ cuidador a cambiar de posicin, alimentar y vigilar a la persona, as como las
medidas de emergencia para los ahogos.
- Realizar una valoracin nutricional con un instrumento validado, al menos cada 3 meses.
Actividades indicadas para fomentar la ingesta
- Crear un ambiente placentero durante la comida.
- Determinar las preferencias de comida de la persona.
- Proporcionar alivio al dolor antes de las comidas, si precisa.
- Sentarse durante la comida para inducir sensacin de placer y relajacin.
- Dar la oportunidad de oler la comida para estimular el apetito.
- Evitar disimular los frmacos en la comida.
- Proporcionar la comida a la temperatura ms apetecible.
- Realizar alimentacin sin prisas/ lentamente.
- Animar a la familia a que participe en la alimentacin.
En cualquier caso, en lo que respecta a la alimentacin, y teniendo como referencia los otros
problemas relacionados que pueden presentarse, siempre hay que asegurar: una ingesta de
nutrientes adecuada con suplementos si es preciso, evitar la consistencia lquida mediante el uso de
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espesantes, gelatinas favoreciendo la ingesta e incluir en las dietas alimentos ricos en

fibra para evitar el estreimiento.
Acciones propuestas para el control del entorno.
El control del entorno se debe prolongar hasta los ltimos das del paciente; ya no hace falta que sea
estimulante como en la primera fase, ni que garantice la seguridad en los frecuentes
desplazamientos, como en la segunda fase; pero sigue siendo importante el conseguir un entorno
seguro, relajado y que facilite la dispensa de los cuidados a un paciente generalmente encamado,
por lo que se sugieren acciones como:
- Disponer de medidas de seguridad mediante barandillas laterales, si procede.
- Evitar las exposiciones innecesarias, corrientes, exceso de calefaccin o fro.
Adaptar la temperatura ambiental a las necesidades del paciente.
- Controlar o evitar ruidos indeseables o excesivos.
- Controlar la iluminacin.
- Procurar que los tiles de cuidado sean los mnimos necesarios, para garantizar una correcta
dispensa y estn prximos al paciente, para evitar desplazamientos innecesarios y tener que dejar
solo al paciente por demasiado tiempo.
48
12- LA FAMILIA
Cuando en una familia un miembro es diagnosticado de una demencia, paralelamente se establece
en ella, particularmente en la persona que asume el papel de cuidadora principal, un proceso cuyas
caractersticas son consecuencia directa de los cambios que va sufriendo el enfermo. Este proceso
va en consonancia con el denominado proceso cuidador.
Del contacto que mantenemos con las familias cuidadoras hemos podido observar que dicho
proceso, de forma anloga a como ocurre con el enfermo, suele pasar por diferentes etapas o fases.
En una primera fase, cuando se produce el diagnstico, la conmocin que la irrupcin de la
enfermedad genera en las familias, suele ocasionar que en sta se produzca una situacin
caracterizada por el desconocimiento, el desconcierto, la incertidumbre, la incredulidad, la falta de
estrategias de afrontamiento, el desasosiego, el miedo, los sentimientos de indefensin y soledad,
etc.
En una segunda fase el proceso cuidador, que suele coincidir con una etapa del proceso
demencial en la que el enfermo presenta los sntomas mas complicados y difciles para convivir con
l, las caractersticas que suelen aparecer, determinando las respuestas de sus miembros, son el
cansancio psicofsico, el enfado, la ira y el rechazo en convivencia disonante con la culpa y la pena,
etc.
En una fase avanzada del proceso cuidador, suele presentar dos posibles situaciones
diametralmente opuestas, ya que o bien se produce una superacin del problema y un cierto
acostumbramiento a la situacin que se est viviendo, o bien todo lo contrario, es decir, un completo
desbordamiento y la consiguiente desestructuracin familiar.
Hemos de precisar que a diferencia con el proceso demencial, que es siempre de avance hacia
delante, por el empeoramiento continuado del enfermo, el proceso cuidador puede que no siempre
discurra en un nico sentido, ya que a medida que el enfermo pasa de fase y nuevas limitaciones
hacen su aparicin, pueden reaparecer en las familias problemas que parecan estar superados,
dando, por tanto, lugar a que un mismo diagnstico pueda permanecer a lo largo de todo el proceso
evolutivo o desaparecer y volver a aparecer con posterioridad.
Este es el principal motivo que nos ha llevado a no hacer un desglose de la actuacin enfermera con
las familias por fases, como hemos hecho en el caso del enfermo, sino a presentarla de forma
conjunta, debiendo realizarse una exhaustiva valoracin enfermera para determinar la situacin de
salud real que se est produciendo en cada caso.
Otro aspecto importante a resaltar en este apartado es la consideracin de que en la actualidad el
enfermo est siendo cuidado mayoritariamente en su casa, por su familia. Los domicilios son hoy
da entornos en los que se dispensannumerosas actividades cuidadoras.
Segn diferentes fuentes, cifras que oscilan entre el 88 % y el 95 %, de los afectados, estn
recibiendo cuidados de forma cotidiana y continuada en sus propios domicilios.
La dispensa de cuidados, en los hogares, a las personas demandantes de ellos, es una alternativa que
se ha evidenciado eficaz y de influencia positiva en la situacin de salud del enfermo,
particularmente en aquellas patologas, como la que nos ocupa, en las que la erradicacin del
enfermo del mbito familiar y domstico, puede influir de forma negativa en la evolucin de la
misma; es adems una solucin considerada altamente rentable por los sistemas
49
sociosanitarios, pues las cuidadoras informales estn soportando el peso de una carga que
mayoritariamente correspondera a stos.
Esta particular consideracin es la causa de que las recomendaciones que realizamos en casi la
totalidad del documento, y muy especialmente las que realizaremos en este captulo, tengan un
marcado matiz domstico en el que enfermo y cuidadora, ambos integrados en un contexto
domiciliario, son los protagonistas.
PROPORCIONAR INFORMACION A LA FAMILIA
Acerca de la enfermedad, de los cuidados que los enfermos precisan, de su autocuidado y de aquello
que las cuidadoras vayan solicitando y/o que la enfermera considere oportuno transmitirles.
Dicha informacin:
- Sea objetiva y est basada en la confianza y el respeto.
- Parta de una evaluacin previa que permita definir el nivel de conocimientos actuales.
- Potencie conductas/hbitos deseadas y vaya fomentando la sustitucin de indeseados.
- Sea continuada a lo largo del proceso de la enfermedad, y se adapte a las necesidades nuevas de
cuidados que surjan.
- Sea completa e incluya formacin acerca del proceso evolutivo de la enfermedad, de los mtodos
diagnsticos y de evaluacin que se usarn a lo largo de ste, de las opciones teraputicas, de las
posibles complicaciones, efectos indeseados y situaciones de urgencia y sobre todo de los cuidados
y procedimientos necesarios que habrn de llevar a cabo ellas con el enfermo, en la cotidianeidad
domestica.
- Se realice a base de acciones educativas sucesivas y acumulativas, de complejidad creciente, con
definicin de metas especficas y expresadas en trminos fcilmente mensurables, para cada una de
las sesiones.
- Refuerce habilidades existentes y favorezca el desarrollo de habilidades
nuevas.
- Se adapte a las particularidades de cada situacin real.
- Tenga en cuenta tanto las posibilidades como las limitaciones de la cuidadora, del ncleo familiar,
del equipo de profesionales implicados y del entorno cuidador.
- Llevada a cabo, preferentemente, a base de sesiones grupales con un nmero pequeo de
cuidadoras y que en funcin de los objetivos perseguidos buscado podran ser de anlogas
caractersticas o de diferentes (edad, experiencia, n de miembros de la unidad familiar a la
que pertenecen, nivel de estudios, etc.).
- Fomente la participacin activa de la cuidadora y permita el intercambio de experiencias y/o el
asesoramiento de otras cuidadoras.
- Sea flexible y permita la individualidad, la confidencialidad e incluso un abandono aparente.
- Realizada mediante modalidades que posibilite que el seguimiento de la misma no suponga un
esfuerzo aadido a una sobrecargada cuidadora.
- Sea compatible, y si es el caso que refuerce, con la informacin dada por otros miembros del
equipo sociosanitario y/u otros medios.
- Ayude a las cuidadoras a identificar sus puntos fuertes y a reforzarlos.
- Incorpore estrategias que potencien el reconocimiento y la autoestima de la cuidadora.
50
PROPORCIONAR APOYO
Adems de las acciones formativas, en un intento de facilitarles el proceso, se deben ofrecer
estrategias que les ayude al desarrollo de mecanismos personales que mejoren la fortaleza fsica y
emocional, necesarias para desempear con xito su labor de cuidadora.
Acciones sern del tipo:
- Delimitar el grado de aceptacin por parte de la cuidadora de su rol.
- Identificar las circunstancias que han causado que la persona haya llegado a esta situacin, as
como las perspectivas que ella tiene al respecto.
- Utilizar tcnicas de clarificacin de valores, si se estima necesario.
- Valorar con la cuidadora, peridicamente, su nivel de estrs; analizar las estrategias de
afrontamiento que est utilizando y ensear, si es necesario tcnicas de manejo del estrs.
- Apoyar las decisiones tomadas por la cuidadora y proporcionarle ayuda en la toma de las mismas,
si es demandado por sta y/o se considera necesario.
- Asesorar sobre recursos de cuidados sanitarios y comunitarios, as como estrategias para acceder a
stos y sacarles el mximo provecho.
- Apoyar a la cuidadora en la identificacin de su capacidad de resistencia, as como en el
establecimiento de lmites de cuidados
- Determinar los factores desencadenantes del estrs, as como indicadores precoces de
cansancio/sobrecarga y establecer estrategias de actuacin para estas situaciones.
- Favorecer la conversacin y/o el llanto si se considera oportuno como medio para conocer sus
sentimientos y disminuir la respuesta emocional.
- Ofrecerse a servir de enlace entre ella y el resto de la familia u otros profesionales sociosanitarios.
- Delimitar la red de apoyo social en la que el binomio enfermo-cuidadora estn inmersos.
- Determinar el grado de apoyo por parte del resto de la familia, as como el de otros sistemas de
apoyo sociosanitario.
- Proporcionarle ayuda de seguimiento mediante llamadas telefnicas peridicas y/o cuidados
comunitarios.
- Facilitarle informacin sobre cuidados intermitentes o unidades de respiro familiar y
proporcionarle stos, peridica u ocasionalmente, segn las necesidades.
- Ayudar a la cuidadora y a la familia a identificar sus roles habituales y los cambios producidos
para compensar el abandono de su rol por parte del enfermo.
- Animarla de manera sistemtica y particularmente en momentos difciles.
- Realizar afirmaciones positivas sobre los esfuerzos de la cuidadora.
- En caso de crisis y/o imposibilidad para continuar practicando cuidados domsticos al paciente,
identificar actuaciones alternativas y valorar las posibles consecuencias de todas y cada una de
ellas, desaconsejando la toma de decisiones en momentos de cansancio y/o estrs severo.
51
FOMENTAR UN CUIDADO RESPONSABLE

Hacer que el reparto de tareas cuidadoras se realice de una forma ms equitativa entre diferentes
miembros del ncleo familiar ayudar a mejorar la realidad y la percepcin de la cuidadora
principal, pudiendo prolongarse de esta manera el cuidado domstico del enfermo con menos
riesgos para todos los implicados en dicha tarea: enfermo, cuidadora, familia, profesionales
Observar la situacin actual familiar, real.
- Fomentar la comunicacin con los miembros de la familia y facilitar el debate entre ellos.
- Identificar la disposicin de los miembros de la familia para implicarse
con el paciente.
- Identificar las capacidades y los recursos de los miembros de la familia, as como su sistema de
apoyo y de la comunidad, para implicarse en el cuidado del paciente.
- Identificar a la persona cuidadora principal y determinar los recursos fsicos, emocionales y
educativos de sta.
- Ayudar a los miembros de la familia a clarificar qu necesitan y esperan unos de otros.
- Acordar la realizacin de los cuidados que han de prestarse al paciente por parte de los miembros
de la familia, distribuyendo stos entre los mismos, si fuera necesario.
- Ayudar a la familia a adquirir el conocimiento, tcnica y equipo necesarios para apoyar su decisin
acerca de los cuidados del paciente.
- Colaborar con los miembros de la familia en la planificacin y desarrollo del rgimen teraputico
del paciente
- Ensear a los cuidadores el rgimen teraputico del paciente en el propio domicilio, si es
necesario.
- Proporcionar informacin con frecuencia a la familia para ayudarles a identificar los progresos y
las limitaciones en el cuidado del paciente.
- Apoyar las actividades familiares que estimulen la salud del paciente o el control de la
enfermedad.
- Identificar, respetar y fomentar, si es necesario, los mecanismos de adaptacin utilizados por la
familia para resolver problemas.
- Asesorar a los miembros de la familia acerca de las habilidades eficaces susceptibles de ser usadas
en problemas adicionales.
- Ayudar a los miembros de la familia a identificar y resolver conflictos de valores.
- Proporcionar a la familia el conocimiento necesario acerca de las opciones que les pueden ayudar
en la toma de decisiones sobre los cuidados del paciente.
- Animar la toma de decisiones familiares en la planificacin de los cuidados del paciente a largo
plazo que afecten a la estructura y a la economa familiar.
- Permitir a los miembros de la familia reconocer y recompensar aspectos positivos.
- Ayudar a los miembros de la familia a identificar servicios sanitarios y recursos de la comunidad
que pueden utilizarse para mejorar el estado de salud del paciente.
EXHORTAR AL AUTOCUIDADO PERSONAL
Cuidar a la cuidadora principal y procurar que sta se autocuide, es una estrategia necesaria para
conseguir la deseada prolongacin del cuidado familiar del enfermo de Alzhemier, al que hacemos
reiteradas referencias.
ANIMAR A LA CREACION DE GRUPOS DE AYUDA MUTUA
Promover una red social de cuidadoras, procurar que las cuidadoras formen o se integren en redes
sociales de personas cuidadoras es una estrategia social y sanitariamente rentable para permitir que
la situacin que estn viviendo stas contine.
Estos Grupos de Apoyo que han de nacer con objetivos definidos y debern regirse por las normas
52
habituales de funcionamiento de un grupo teraputico: obligatoriedad, puntualidad, periodicidad,

duracin, flexibilidad, etc.
Los grupos deben orientarse a:
- Crear una atmsfera relajada y de aceptacin donde sus miembros puedan interaccionar.
- Clarificar desde el principio las metas del grupo y las responsabilidades de terapeuta o de su lder
y de sus miembros.
- Debatir sobre los temas que los componentes consideren ms interesantes.
- Fomentar la expresin y compartir el conocimiento de la experiencia.
- Fomentar la expresin de ayudas mutuas.
- Enfatizar la importancia de la capacidad activa de enfrentarse a los problemas.
- Ayudar a las cuidadoras a adaptarse a un nuevo estilo de vida.
- Mantener una presin positiva para el cambio de conducta.
53
13- BIBLIOGRAFA
- NANDA. Diagnsticos Enfermeros: Definiciones y Clasificacin. 2005-08 Elsevier Espaa, S.A.
Madrid. 2005.
- Mira Herrero, Mara y otros. Alzheimer comienza con a de ayuda. Manual prctico para
voluntarios. Madrid, AFAL Madrid y Obra Social de Caja Madrid, 1999.
- Pascual y Barles, Guillermo. La gua. El cuidador de pacientes con demencia tipo Alzheimer.
Pamplona, CEAFA, 1999
- Fernndez Ballestero, Roco y Juan Dez, Nicols. Libro blanco sobre la enfermedad de Alzheimer
y trastornos afines. Madrid, Obra Social de Caja Madrid, 2001.
- Sociedad Espaola de Enfermera Geritrica y Gerontolgica Temas de Enfermera Gerontolgica.
Barcelona: SEEGG; 1999
- Mace, Nancy y Peter Rabins. 36 horas al da. Gua para los familiares de los pacientes de
Alzheimer. Barcelona, ncora, 1991
54

Actuacion Enfermera en El Alzheimer

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1

ACTUACION ENFERMERA EN EL ALZHEIMER

5- CLASIFICACION DE LAS DEMENCIAS

- La concentracin est afectada durante los tests.

8- DEGENERACION NEUROFIBRILAR (DNF)

9- NOVEDADES SOBRE EL ALZHEIMER

aspirina, como el ibuprofeno o el naproxeno, experimentaron una reduccin significativa en el

diferentes regiones del hipocampo.

alzheimer observados hasta ahora.

10- MEDICAMENTOS EN EL ALZHEIMER

horas al da para poder descansar y seguir adelante con su labor.

11- ACTUACION ENFERMERA EN EL ALZHEIMER

SINTOMATOLOGIA PRIMERA FASE DE LA ENFERMEDAD

DESEMPEO INEFECTIVO DEL ROL

PLAN DE CUIDADOS ALZHEIMER FASE I

- Vigilar y controlar los cambios de conducta durante los periodos de entrenamiento

- Utilizar gestos/objetos para aumentar la comprensin de las comunicaciones verbales.

ALZHEIMER EN SEGUNDA FASE

- Poblacin y Proveedores: Factores cognitivos psicomotores.

ALTERACION EN LA COMUNICACION VERBAL

PLAN DE CUIDADOS ALZHEIMER FASE II

ALZHEIMER EN TERCERA FASE

PLAN DE CUIDADOS ALZHEIMER FASE III

- Si se precisara la aspiracin de la va area habra que:

espesantes, gelatinas favoreciendo la ingesta e incluir en las dietas alimentos ricos en

FOMENTAR UN CUIDADO RESPONSABLE

habituales de funcionamiento de un grupo teraputico: obligatoriedad, puntualidad, periodicidad,

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