Violencia Domstica: Un Fantasma Visible/ Susana Pendzik

Colectivo Feminista de Xalapa A. C.

Violencia Domstica:
Un Fantasma Visible

Susana Pendzik

Colectivo Feminista de Xalapa A. C.

Violencia Domstica: Un Fantasma Visible/ Susana Pendzik

INTRODUCCIN
La violencia domstica, y en particular, el maltrato hacia la Mujer, estn circunscritos a una estructura social
jerrquica. La Mujer, es convertida en blanco fcil de agresiones y agravios, los cuales son aceptados tcitamente
por la sociedad. LA VIOLENCIA DOMSTICA ES UN SINTOMA DE LA DESIGUALDAD SOCIAL A LA QUE
TOD@S ESTAMOS SOMETID@S. EL CONFLICTO PRINCIPAL EN LA RELACIN DE ABUSO ES EL
CONTROL.
La nocin de que la Mujer es inferior es trasmitida de manera inconsciente de generacin en generacin, y
forma parte integral de nuestra socializacin como seres human@s. TANTO HOMBRES COMO MUJERES
SOMOS SOCIALIZAD@S PARA QUE ESTA ESTRUCTURA JERARQUICA CONTINE.
La calidad de Inconsciente de estos patrones de socializacin, impide que muchas Mujeres entiendan su
situacin personal en el marco de una Violencia Institucionalizada. Esto a su vez conduce a que el maltrato
hacia la Mujer sea visto como una conducta normal y aceptada, por parte de los Hombres, como muchas veces,
de las mismas Mujeres.
Otros aspectos inherentes a la socializacin de la Mujer, contribuyen a fomentar las relaciones abusivas, as
como tambin, a reforzar la supuesta incapacidad de la Mujer para abandonar dichas relaciones. La socializacin
de la Mujer incluye la carencia de autoestima, la desvalorizacin general de lo femenino, la premisa de que la
Mujer es dbil, insegura e incapaz de tomar decisiones autnomas, de ser responsable por su vida, etc. Estos
aspectos son internalizados tanto por la Mujer como por el Hombre.
Diferentes tipos y grados de abuso
Muchas personas creen que el maltrato se compone exclusivamente de golpizas, u otras formas de agresin
visibles. Sin embargo, no es as. Si bien la violencia fsica constituye una forma extrema de abuso, existen otras
formas de maltratar a una persona, que no son tan claras ni visibles. Todas las Mujeres han tenido que soportar
algn tipo de abuso: desde escuchar groseras en la calle, hasta verse convertidas en objeto de consumo. La
siguiente lista no pretende citar todos los ejemplos de maltrato conocidos, sino ms bien sealar que la violencia
se manifiesta a diferentes niveles y en diferentes escalas.

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DIFERENTES TIPOS DE MALTRATO

Abuso Fsico

Golpes, patadas, cortaduras, quemaduras, amenazas con objetos dainos, escupitajos,

cachetadas, privacin de acudir a atencin mdica, etc.

Violacin, forzar a la Mujer a participar en actos sexuales que son denigrantes o

Abuso Sexual

desagradables para ella, a presenciar actos abusivos, forzarla a tener relaciones cuando
stas atentan contra su salud o est incapacitada, manipulacin a travs del sexo,
negacin de la sexualidad de la Mujer, negacin de brindarle placer a ella.

Privacin de la libertad, control sobre el dinero y las propiedades de la Mujer, sobre sus
amistades, abandono, negacin de cario, indiferencia, humillacin, falta de respeto a la
autonoma de la Mujer, negacin de su derecho a trabajar, estudiar, infantilizacin de la
Abuso Emocional

Mujer, falta de consideracin para tomar decisiones que afectan a la pareja o a l@s hij@s,
manipulaciones, acusaciones falsas, desigualdad de derechos y deberes, responsabilizar a
la Mujer por cualquier problema, irresponsabilidad emocional, negarse a recibir ayuda
psicolgica o a que la Mujer la reciba cuando es necesario, acosar a la Mujer, negarle el
derecho a terminar la relacin.

Amenazas y/o acusaciones, groseras, insultos, injurias a la Mujer, a su familia, amig@s,

Abuso Verbal

falta de respeto a la opinin de la Mujer, minimizacin de sus ideas, privacin de la libre

expresin de sentimientos, necesidades, etc., crticas constantes y destructivas.

Discriminacin laboral, acadmica, etc., negacin de espacios/fondos en beneficios de la

Abuso Social

Mujer, explotacin y utilizacin como objeto de consumo, comercializacin con la

sexualidad de la Mujer, desinformacin sobre el papel de la Mujer en la sociedad (histrica
y contempornea), desvalorizacin de las cualidades femeninas, descomposicin
conceptual de la Mujer (virgen prostituta).
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EL CICLO DE LA VIOLENCIA
Leonore WalKer (1979), identific un patrn que se observa en casi todas las relaciones de abuso, al cual
denomin El Ciclo de la Violencia. Este ciclo consta de tres etapas, cuya duracin, frecuencia e intensidad
varan, dependiendo de cada caso.
1era. Fase. ACUMULACIN DE TENSIN.
Varios incidentes menores ocurren.
La Mujer trata de mantener la calma del hogar adaptndose a las demandas de su
compaero: ella cree que su conducta puede impedir la violencia.
La Mujer niega estar enojada y/o tener miedo, ambos sentimientos aumentan.
El Hombre sabe que est actuando mal y teme que ella lo deje por eso.
El Hombre se vuelve ms posesivo y celoso.
Ella se retrae ms y ms, para no contrariarlo y evitar que la violencia aumente.
La Mujer minimiza las agresiones de su compaero, muchas veces trata de justificarlo
(problemas en el trabajo, etc.)
l malinterpreta las actitudes de ella.
La tensin aumenta y se vuelve INSOPORTABLE.
2da. Fase. INCIDENTE AGUDO DE VIOLENCIA (EXPLOSIN)
Esta es la fase ms corta, por lo general.
La tensin es tanta que el Hombre pierde el control sobre sus actos, arremete fsica o
verbalmente, este es el momento ms delicado para la vida de las personas en la pareja,
sobre todo la vida de la Mujer.
Puede empezar creyendo que le va a dar una leccin, sin lastimarla
l Hombre trata de justificarse con algo que ella ha hecho.
En general, el detonador es un evento externo o un estado interno del Hombre.
El Hombre argumenta no recordar mucho de lo que ha hecho, la Mujer si.
Muchas Mujeres se retraen, esperando que el incidente pase, piensan que luchar sera peor.
La anticipacin de un ataque produce trastornos en la Mujer (insomnio, falta de apetito).
Despus del incidente, ambos estn en shock.
Negar, racionalizar o minimizar el dao, son unas de las reacciones ms comunes.
Muchas Mujeres no piden ayuda, a no ser que estn muy malheridas.
En la mayora de los casos, las Mujeres se quedan con su pareja.
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3era. Fase. LUNA DE MIEL.

Esta es la etapa ms bienvenida por ambos.
l siente que ha ido demasiado lejos y trata de congraciarse con ella (regalos, afecto, etc.)
Paradjicamente, es aqu donde la victimizacin de la Mujer se completa.
Es un periodo de mucha calma
l promete no volver atacarla: sinceramente cree que no lo har.
Ella quiere creerle.
La pareja est dominada por una sensacin de que el amor lo puede todo.
Ella ve la otra cara de su pareja.
Se crean alianzas entre ambos.
Los dos quieren que la relacin funcione.
En algunos casos, esta fase es muy corta, o prcticamente inexistente.

ASPECTOS IMPORTANTES SOBRE EL CICLO DE LA VIOLENCIA.

A pesar de la buena voluntad de ambos y de la necesidad de creer que no habr ms violencia, lo ms
probable es que el ciclo vuelva a repetirse, y en general, cada vez la violencia es mayor.
A medida de que el ciclo se sigue completando, el tiempo entre las fases se va disminuyendo, es decir, el
tiempo entre fase y fase va disminuyendo y con esto, la pareja cumple con el ciclo ms veces.
Ante la mayor frecuencia del ciclo, empiezan a desaparecer momentos, es decir, deja de haber Luna de
Miel, deja de haber explosin. Esto tambin es sumamente delicado ya que se vive en constante tensin
y trae consigo mucho sufrimiento.
En la mayora de los casos, es al finalizar la Fase 2, cuando la Mujer est ms decidida a dejarlo. Es aqu
tambin donde hacen contacto con Consejeras, buscan Refugios, piden ayuda, etc.
Una vez iniciada la Fase 3, es difcil que ella abandone a su pareja. La conducta de el durante esta fase,
funciona como un estimulo para continuar la relacin. En esta etapa, muchas veces interviene la familia,
l@s amig@s, etc., para convencerla de que no lo abandone. Ella siente que el la necesita y quiere darle
una oportunidad.
Identificar el mecanismo del ciclo, puede llevar a la Mujer a recapacitar.

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PERFIL DE LA MUJER MALTRATADA

Baja auto-estima
Se siente responsable de los actos de su pareja. Cree

PERFIL DEL ABUSADOR

Baja auto-estima
Culpa a los dems de sus actos, sobre todo a ella.

que ella puede cambiarlo.

Cree en la superioridad e invulnerabilidad del agresor,

Presenta una personalidad dual. Muchas veces el

a pesar de estar convencida de su fragilidad y de que

mundo externo slo conoce su lado ms positivo.

l la necesita.
Dificultad para quererse a s misma, y a la vez, una
gran capacidad para dar.
Generalmente acepta los roles genricos

Es patolgicamente celoso y emocionalmente

dependiente.
Cree en los mitos sobre el abuso, en la superioridad

convencionales.

masculina y en los roles genricos convencionales.

Extraordinaria habilidad para manipular el medio,

Utiliza el alcohol y/o la violencia para hacer frente a

dirigida a evitar ms violencia. Excelente mediadora.

Utiliza el sexo para establecer intimidad.

situaciones de estrs.
Utiliza el sexo para ejercer control e incrementar su
auto-estima.

Vive en un estado de alteracin constante.

No cree que su conducta violenta traiga

necesariamente consecuencias negativas.

No necesariamente proviene de un hogar violento,

No necesariamente proviene de un hogar violento,

pero posiblemente s de padres que la han tratado

pero en general ha estado expuesto a situaciones de

como una mueca frgil.

violencia domstica en su familia de origen.

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OBJETIVOS A LOGRAR EN EL TRABAJO CON MUJERES MALTRATADAS

1. Establecer un lazo de confianza: A menudo las mujeres maltratadas tienen dificultades para confiar en
otras personas. Muchas han vivido tan aisladas o asediadas, que no logran abrirse con facilidad; muchas
tienen vergenza de reconocer el abuso que han sufrido delante de otra gente. Establecer un lazo de
confianza es, por lo tanto, el primer paso hacia su recuperacin emocional.
2. Ayudar a re-construir y fortalecer su estima personal: Para esto, es necesario crear una atmsfera
de empatia y respeto, evitando crticas, enjuiciamientos y consejos. Tanto criticar como aconsejar
implican asumir un rol de superioridad frente a la mujer, lo cual atenta contra el fortalecimiento de su
autonoma. Es imprescindible darle a entender que hay muchas mujeres en su situacin y que el haber
soportado el abuso no la convierte en culpable. Por el contrario, esto ha sido ms bien, una estrategia de
supervivencia. Es posible que muchas mujeres sientan que si abandonan a su pareja, el mundo se
vendr abajo. Si ella no est preparada para dejarlo, no es conveniente insistir sobre este punto.
Algunas maneras de contribuir ala re-construccin de su autoestima incluyen: confiar en su capacidad
para resolver su situacin, alentarla a que hable de sus proyectos positivos, de su fortaleza, reafirmar
cualidades positivas que ves en ella, etc.
3. Establecer prioridades y necesidades orientando hacia el futuro: En caso de que la mujer quiera
dejarlo, el trabajo de consejera consiste en ayudarla a esclarecer su panorama, estableciendo
prioridades, necesidades, etc. Explorar junto con la mujer cules son sus alternativas (ya sean legales,
laborales o de otra ndole) y brindarle informacin sobre posibles fuentes de ayuda. Las alternativas
deben ser vistas de la manera ms realista posible, evitando alimentar opciones demasiado riesgosas o
ilusorias.
4. Elaboracin de un plan y seguimiento: Una vez que se decida por alguna de sus opciones, es
importante ayudar a la mujer a elaborar un plan de accin, e interesarse por el desarrollo de ste. El
seguimiento es una forma de apoyo. Al enfrentarse al mundo por s misma, la mujer atraviesa su examen
ms difcil y es precisamente en esta transicin donde muchas retornan a la relacin abusiva, por temor a
no poder realizar su objetivo. En general, ayuda mucho ms ventilar este miedo, que minimizarlo o
ignorarlo.
El hecho de que una mujer abandone a su pareja actual, no implica que no volver a caer en una relacin de
abuso. Para que esto no suceda, es importante trabajar sobre los siguientes temas: reconocimiento del ciclo
de la violencia, des-aprendizaje de los estereotipos y las enseanzas de la socializacin, elaboracin de
emociones y sentimientos relacionados con el abuso, recuperacin del poder personal y el respeto a s
misma, concientizacin acerca de la magnitud social de la violencia domestica.
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TECNICAS Y PAUTAS DE APOYO EMOCIONAL

Escuchar activamente: Esto amplia la escucha de una manera abierta, tomando en cuenta no solo el discurso
de la persona, sino tambin otros indicadores que revelan informacin (tono de voz, actitudes corporales, etc.)
Ejemplo: Me parece percibir algo de dolor en lo que dices.
Parafrasear y resumir: Una persona que escucha activamente, puede devolver el mensaje recibido
presentndolo de otra manera. El acto de reflejar el mensaje, sintetizarlo, contribuye a esclarecer a la persona, y
a la vez, a hacerla sentirse comprendida. Es tambin una oportunidad de verificar si la persona que escucha ha
entendido correctamente y de darle validez a la experiencia de la que ella se permita hablar. Esta tcnica es til
para GUIAR la conversacin no para dominarla.
Ejemplo: -l dice que yo no le doy suficiente apoyo
Suena como que no ests muy de acuerdo con lo que l dice
Lenguaje: Usando palabras demasiado rebuscadas o tecnicismos, slo se logra agrandar las brechas entre la
mujer afectada y t. Puedes utilizar su jerga, si te sientes cmoda hablando de ese modo; de lo contrario, es
preferible usar un lenguaje simple y neutral. En general, es mejor asumir tus intervenciones como propias y/o
dejar campo para correcciones. Hay que evitar hacer aseveraciones sobre la persona, sin indicar que lo que ests
afirmando es una idea tuya:
Ejemplo: Creo entender que es as?
Por lo que te oigo decir, me parece que
Incorrecto: T sientes esto o lo otro.
Hacer preguntas abiertas: Las preguntas cerradas, por lo regular, slo conducen a un s o un no; las
preguntas abiertas, por lo contrario, invitan al dilogo:
Ejemplo: Pregunta abierta.- Qu sientes hacia l?
Pregunta cerrada.- Quieres dejarlo?
Confidencialidad: Una forma de despejar el miedo de la persona a expresar lo que siente, es garantizndole la
confidencialidad absoluta de lo que dice. Tal vez para ti suena claro e innecesario decirlo, pero para la mujer
maltratada no es as. Si por algn motivo debes romper la confidencialidad, la persona deber ser informada al
respecto; de lo contrario, estaras traicionando su confianza.
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Evitar dar consejos o respuestas definitivas: Muchas vctimas del abuso tienden a creer que ellas no saben lo
suficiente como tomar decisiones propias. Ante cualquier figura de autoridad, tratan de que se les diga lo que
deben hacer. De hecho, nadie puede saber mejor que ella misma lo que debe hacer. El tratar de tomar decisiones
por la mujer equivale a privarla de su autonoma y por lo tanto, a hacerla ms dependiente e inferior.
Ejemplo: Ya no s qu hacer. Qu debo hacer?
Qu te parece que pudieras hacer?
Es una decisin muy difcil de tomar
Suena como si te gustara que alguien te pudiera dar respuesta
Incorrecto: Lo que deberas hacer es
Aceptar las contradicciones: Es obvio que cualquier relacin de abuso despierta contradicciones internas.
Muchas mujeres siguen amando a sus parejas, aun cuando saben que deben separarse de stas por su propia
seguridad. No debemos retirarle el apoyo a la mujer slo porque no est preparada para salirse de la relacion
violenta. Para quien escucha activamente, sta es una de las tareas ms difciles, ya que no es facil mantener la
empata cuando nuestra interlocutora dice algo con lo que estamos en desacuerdo. No obstante, la objetividad
contribuye mucho ms al esclarecimiento de los sentimientos de la persona que la intervencin partidaria.
Cualquier intento de forzar a la mujer a abandonar a su pareja podra terminar funcionando de manera opuesta
a nuestras intenciones. En lugar de sentirse comprendida, la mujer podra sentirse atacada y por lo tanto optar
por alinearse con el agresor. Ignorar la contradiccin, por otro lado, significara perder la oportunidad de poder
elaborarla. El camino para superar cualquier contradiccin, comienza por aceptar que existe.
Ejemplo: Me parece percibir como dos partes adentro tuyo; por un lado y por
otro
Incorrecto: No s cmo puedes querer a alguien que te ha hecho tanto dao.
Elaborar los sentimientos de una misma(o) hacia el abuso: Es indispensable que toda persona que trabaje
con este tipo de problemticas, haya elaborado sus sentimientos personales. De este modo, su intervencin no
estar sujeta a la resolucin de conflictos a travs de la mujer.
Distancia y lmites de la relacin: El establecimiento de lmites claros en la relacin, cumple diversas funciones.
Por un lado, contribuye a afianzar a la mujer en la realidad (la realidad tiene lmites claros) y por otro, protege a
quien imparte la consejera de involucrarse personalmente en la vida de la mujer. El cuidar de una distancia
emocional no interfiere con la capacidad de empalizar con otra persona. Al perder la distancia, perdemos tambin
nuestra objetividad y visin; comenzamos a tener expectativas de la mujer, a volcar nuestros deseos en ella, y en
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definitiva, a caer en el torbellino emocional en el que ella se encuentra. A veces, el desamparo o la impotencia
aprendida que las vctimas al maltrato presentan, nos puede llevar a querer el rol de salvadora(e)s. Sin
embargo, alimentar una alianza de este tipo es contraproducente: Ayudar a alguien no implica Salvarlo(a). No
somos responsables por las decisiones o los actos de otra persona, y esto es algo que una mujer maltratada
debe aprender. Nuestra responsabilidad se limita a brindar apoyo emocional, de modo que la mujer misma
encuentre la fuerza necesaria para recuperar el control sobre su vida. Hay varias formas de establecer los lmites
de la relacin. Entre ellas: designar un horario de encuentro y atenerse a ste; aclarar desde el principio qu es lo
que una(o) va a hacer y que es lo que no; establecer un contrato de coloaboracin con la mujer definiendo las
responsabilidades de cada quien, etc. Estas medidas no son necesariamente interpretadas como cortantes o
autoritarias (ni deben ser impuestas de esa forma) dado que reflejan un compromiso y una actitud de respeto
mutuo, que difieren substancialmente de los patrones de la relacin abusiva.
Cuidarse a una(o) misma(o): El estar en contacto con un tema tan doloroso como es la violencia domstica,
requiere que la persona desarrolle su capacidad para cuidarse a s misma. Debemos reconocer el desgaste
emocional de este trabajo y aceptar que tenemos limitaciones y necesidades propias. He aqu algunas
sugerencias para evitar que el desgaste te agobie:
Tomarte el tiempo libre que necesites; comer y dormir bien; pasear; leer, vacacionar, etc.
Estar en contacto con tus propios sentimientos (dolor, ira, etc.) y evitar que se vuelquen hacia adentro. Para
esto debes averiguar de donde vienen y no reprimirlos.
Comenta tus ansiedades y sentimientos con otras personas que estn involucradas en el tema.
No asumas la responsabilidad por la vida de otras personas.
Llena tu propia taza: toma cursos, talleres, terapia; practica deportes, meditacin, alguna forma de arte o
cualquier cosa que sientas que te brinda apoyo emocional o te alimenta el alma.
No pierdas ni olvides tu sentido del humor.
Estas pautas deben ser tomadas como sugerencias. La lista no pretende se exhaustiva, sino ms bien, ilustrativa.
Obviamente, cada caso tiene sus excepciones. Es ms importante que te sientas a gusto con lo que haces o
dices a que trates de hacer o decir lo correcto. Como mujeres, tenemos una gran capacidad de intuicin. Confia
en ella ms que cualquier cosa.

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APENDICE
LATINAS
La idea de que la cultura Latina (como inventora del concepto del machismo) fomenta ms las relaciones
abusivas que otras sociedades, ha sido negada una y otra vez en los estudios sobre la violencia domstica. El
abuso no es exclusivo de una etnia o de una clase social. El hecho de que se note ms en las clases ms bajas o
las minoras tnicas, obedece a que las mujeres de clase media cuentan con suficientes recursos para acudir con
mdicos privados, etc., quedando de este modo, al margen de las estadsticas. La incidencia es similar para
todos los estratos y las nacionalidades. No obstante, cada grupo presenta caractersticas particulares.
En el caso de la Latina, la mujer funge como eje principal del ncleo familiar. A esto se agrega la importancia
atribuida en nuestra cultura a la familia: Las necesidades del individuo son menos importantes que la unidad y la
fuerza familiar (Zambrano, 1985; p. 106). Es, por lo tanto, culturalmente normal que la mujer latina tenga
dificultades para abandonar una relacin abusiva, especialmente, si esta atenta contra la integridad familiar.
Como protagonista principal de la unidad familiar, la latina es socializada para pensar, en primer lugar en sus
hijos y esposo, y slo despus, en s misma.
Por otra parte, el apego a los valores tradicionales y religiosos contribuyen a ejercer una mayor presin sobre la
mujer latina. Walker (1979) seala que entre los grupos religiosos estudiados, varias sectas catlicas se
caracterizaban por ser las que menos ayuda brindaban a la mujer golpeada. Obviamente para la ortodoxia
catlica, el divorcio es impensable; de aqu que muchas latinas sean regresadas a sus hogares violentos con la
consigna de rezar por el alma del abusador y tratar de ser mejores esposas.
Una dificultad adicional para la cultura latina, es la reticencia de la familia a recurrir a medios externos para
resolver problemas familiares. Los trapos sucios se lavan en casa. De una manera tcita, el ventilar asuntos
conyugales fuera del ncleo familiar se convierte para la latina en una especie de traicin a los suyos.

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