PHILIP JAMES ELLIOT (1927-1956)

Philip James Elliot naci el 8 de octubre de 1927, en Portland, Oregn, hijo Fred y
Clara Elliot. Se cri en una familia de tres hermanos. Su padre era un evangelista
en el rea de Puget Sound y su madre fue quiroprctica. Al crecer, los misioneros
que visitaron su casa resultaron ser una influencia importante en su vida. Cuando
tena ocho aos, acept al Seor Jesucristo en su corazn.
Jim asisti a la Escuela Politcnica Superior, con especializacin en dibujo
arquitectnico. Tambin fue un actor con talento, sus profesores le instaron a
entrar en el teatro profesional. Pero sobre todo, Jim desarroll su talento en la
predicacin durante sus aos de escuela secundaria. En ltimo ao fue elegido
presidente de la clase.
Cuando Jim se gradu de la escuela secundaria, postula al Wheaton College, al
que entr en 1945. l y su compaero de cuarto, Pete Fleming, dedicaron su vida
a Cristo. Se le concedi una beca, pero tuvo que trabajar a tiempo parcial para
apoyar sus estudios. Una estadstica sacudi su corazn: Hay un obrero cristiano
por cada 50.000 personas en el extranjero, mientras que hay uno por cada 500 en
los Estados Unidos.
En un verano que visit Mxico, se aloj con una familia de misioneros para
aprender espaol. As, l sinti que su llamado misionero era para Amrica del
Sur.
En su tercer y cuarto ao en la universidad, comenz a prestarle atencin a una
muchacha llamada Elizabeth, que tambin quera ser misionera. Sin embargo,
todava no senta una confirmacin para el matrimonio. Ambos decidieron orar
separadamente.

Poco despus Jim se fue a un viaje misionero a Mxico y su inters comenz a

crecer rpidamente por Amrica Latina.
En 1948, fue elegido el presidente de la Fraternidad de Misiones Forneas. En
uno de sus cuadernos que escribi: Dios, te lo ruego, Usa mi vida, mi Dios,
porque es tuya. No busco una vida larga, pero una llena, que te guste, Seor
Jess. Se gradu con altos honores en 1949. Jim regres a su casa a vivir con su
familia, se centr en el estudio bblico y su relacin con el Seor.

En junio de 1950, Jim pas mucho tiempo con un ex misionero que evangeliz a
los indios quechuas de Ecuador de la temida tribu Auca. Inmediatamente, Jim

sinti el llamado y despus de diez das de oracin, escribi una carta al

encargado de las misiones en Ecuador, preguntando si poda venir a ayudar con el
trabajo misionero. Al poco tiempo aceptaron recibirlo. Sin embargo, la decisin de
Jim de ir a Ecuador se pospuso un ao.

Pasado un tiempo, Jim le propuso matrimonio a Elizabeth y luego continu su

relacin a travs de cartas. Jim trabaj con jvenes en Indiana e Illinois, donde
tuvo un programa de radio llamado La Marcha de la Verdad. Jim convenci a un
amigo a dejar la escuela de derecho y entrar a la misin. El, junto a su amigo
decidi marchar a Ecuador.

El 4 de febrero de 1952, Jim Elliot y Pete Fleming partieron para Ecuador y

llegaron a Quito el da 21. Ambos se quedaron ah durante seis meses con una
familia de misioneros. En abril del mismo ao, Elisabeth lleg para trabajar como
mdico. A pesar de que fue al lado opuesto de Ecuador para trabajar con otra
tribu.

En febrero de 1953, Jim y Elisabeth se reunieron en Quito y se casaron el 8 de

octubre de 1953. Los nicos testigos fueron sus compaeros de evangelizacin.

De su primer ao de matrimonio, escribi, Ha sido el ao ms feliz y ms

ocupado de mi vida. La hija de la de Elliot, Valerie, naci 27 de febrero 1955. Jim
y Elisabeth trabajaron juntos en la traduccin del Nuevo Testamento en el idioma
indgena quechua en la nueva misin llamada Shell Mera.

Para llegar al poblado de Shandia, Jim tena que tomar un avin rumbo a la aldea
ms cercana. Una vez que aterriz tuvo que tomar una caminata de dos horas por
la selva y pantanos para llegar a su destino.

En Shandia, Pete y Jim se pusieron en contacto con los indios quechuas. Juntos a
otros misioneros construyeron una estacin de la misin, un puesto de primeros
auxilios y una pequea pista de aterrizaje, tarea que demor alrededor de un ao.
Durante la temporada de lluvias, vino una inundacin que acab con todo lo que
haban construido. Mientras Jim trabajaba en Shandia, record que haba
estudiado a la tribu Auca. Una cosa que recordaba era que ellos eran violentos y

nunca haban tenido contacto con el mundo exterior. El quera llevar el Evangelio
all, por lo que comenz un plan que se llam la Operacin Auca. Adems de l y
su esposa, su equipo estaba formado por dos parejas de misioneros.

Los hombres descubrieron las primeras cabaas de Auca, con la ayuda de un

piloto. Los planes para el contacto con los Aucas continuaron. Una voluntaria
volara por la aldea gritando palabras de amistad en el idioma Auca a travs de un
altavoz y descendera con una cesta de regalos tales como granos, ropa,
machetes y una fotografa de cada misionero. Los aucas se dieron cuenta de que
eran muy simpticos y les permitieron desembarcar en una isla.

Inesperadamente despus de una semana, cuatro aucas llegaron a Palm Beach.

Los hombres les dieron comida y regalos como un signo de la paz. Los misioneros
estaban siempre listos para las visitas de los Aucas y por seguridad portaban
armas de fuego, pero llegaron a un acuerdo a no usarlos a menos que sea
necesario.

Cuatro das ms tarde, dos mujeres aucas y un hombre aparecieron en el otro

lado del ro en el borde de la selva. Los misioneros comenzaron a gritar frases en
el lenguaje auca. El hombre respondi. Jim salt al ro y nad a travs de l.
Finalmente, despus de un poco de persuasin, fue capaz de convencer a los
hombres a entrar en su campamento.
La mujer Auca ms joven subi al avin y comenz a hacer movimientos con las
manos. El hombre tambin se traslad hacia el plano y lo examin con atencin.
Los misioneros pronto entendieron que los indios estaban interesados en un
paseo, por lo que partieron y los ubicaron en la parte trasera del avin. El auca
estaba loco de alegra, colgando de la ventanilla del avin gritaba frases a sus
paisanos.

Cuando regresaron a su campamento, los misioneros almorzaron junto a sus

visitantes. Ellos mostraron seales de que quera pasar la noche en la casa de
Jim. Hospitalariamente aceptaron que se quedaran..
Animado por esta visita, Jim senta que ya era hora de ir y predicarles a los aucas.
Una maana del 08 de enero de 1956, los misioneros informaron a sus esposas
por radio que iban a entrar en el pueblo.
Ese mismo da sus esposas regresaron a Estados Unidos, en el aeroplano donde
estaban vieron a veinte o treinta aucas rumbo al campamento de sus esposos. Los

hombres crean que este grupo vena en son de paz. Lo que no saban los
hombres es que esas seran sus ltimas horas de vida.
Las mujeres solo le pedan a Dios que mantuvieran a salvo a sus esposos. La falta
de respuesta a las llamadas de radio, las puso en estado de alarma. La llamada
de radio jams lleg. Las mujeres dieron aviso a las autoridades que comenzaron
la bsqueda por aire. Al sobrevolar el rea slo vean los restos de una avioneta
daada y el campamento desierto. El equipo de bsqueda y rescate que avanzaba
por tierra se uni a los equipos de rescate que llegaron por aire el 13 de enero
(cinco das despus) a la playa del ro Curaray. El cuerpo de Jim Elliot y sus cuatro
compaeros fueron hallados ro abajo. Los haban matado con lanzas y machetes.
Sus esposas recibieron la noticia y dijeron: El Seor ha cerrado nuestro corazn
para el dolor y la histeria, y lo llena con Su paz perfecta.
El reloj de Nate Saint se detuvo a las 3:12. Las muertes de los cinco misioneros
fueron reportadas por todo el mundo y hoy se les recuerda junto a otros mrtires
del siglo XX.
En 1959 las esposas de Jim Elliot y Nate Saint, Elisabeth Elliot y Rachel Saint
volvieron a la jungla y vivieron entre los auca donde llevaron a muchos de ellos al
conocimiento de Cristo. Aos despus de la muerte de sus esposos, los nativos
les contaron que George les haba dicho que los hombres blancos planeaban
comerse a los auca, por eso los haban matado.

Estos mrtires son conocidos en todo el mundo y siguen siendo un estmulo para
muchos misioneros. Despus esta tragedia, hubo muchas conversiones al
cristianismo entre las tribus indgenas de Ecuador. Despus de la muerte de Jim
Elliot, Elisabeth Elliot y su hija Valerie siguieron trabajando con los indios
quechuas y ms tarde se trasladaron a trabajar con los indios aucas que alguna
vez asesinaron a su esposo.

Jim Elliot vivi con honor y busc a Dios en todo lo que hizo. l dijo una vez: No
es necio quien da lo que no se puede guardar para ganar lo que no puede perder.
l lo dio todo en la fe a la gente Auca y no perdi el Reino de los Cielos.

PHILIP JAMES ELLIOT (1927-1956)

Por ADRIAN VALENCIA