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Insuficiencia cardaca - Instituto del Corazn de Texas (Texas Heart Institute)

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Insuficiencia cardaca

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El nombre "insuficiencia cardaca" es alarmante, pero no quiere decir que el

corazn haya dejado de funcionar de repente. Lo que significa es que el corazn
no est bombeando como debera para llevar sangre rica en oxgeno a las clulas
del organismo.
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In English
Accidente cerebrovascular
Aneurismas y disecciones
Angina de pecho
Anomalas de las arterias
coronarias
Apnea obstructiva del
sueo
Arritmia
Ataque cardaco
Bloqueo de rama
Cardiomiopata
Cardiopatas congnitas
Diabetes
Disfuncin diastlica
Endocarditis infecciosa
Enfermedad arterial
coronaria
Enfermedad de Kawasaki
Enfermedad de las
arterias cartidas
Enfermedad pulmonar
obstructiva crnica
(EPOC)
Enfermedad valvular
Enfermedad vascular
perifrica
Espasmo de la arteria
coronaria
Fiebre reumtica
Insuficiencia cardaca
Isquemia silenciosa
Miocarditis
Paro cardaco sbito
Pericarditis

La insuficiencia cardaca es generalmente un proceso lento que empeora con el

tiempo. Es posible no tener sntomas durante muchos aos. Esta lenta
manifestacin y progresin de la insuficiencia cardaca se debe a los esfuerzos
del corazn por compensar por su debilitamiento gradual. Lo hace aumentando de
tamao y esforzndose por bombear ms rpidamente para que circule ms
sangre por el cuerpo.
Quines tienen un mayor riesgo de insuficiencia cardaca y cules son sus
causas?
Segn la Asociacin Americana del Corazn, las personas mayores de 40 aos de
edad tienen una probabilidad de 1 en 5 de tener ICC en algn momento de su
vida. Ms de 5 millones de personas en los Estados Unidos, principalmente
personas mayores, sufren de insuficiencia cardaca, y el nmero sigue
aumentando, registrndose alrededor de 400.000 casos nuevos cada ao. Esto
se debe al hecho de que, en la actualidad, la gente vive ms y sobrevive a otros
problemas mdicos, tales como los ataques cardacos, que aumentan el riesgo de
padecer insuficiencia cardaca. Las personas que sufren de otros tipos de
enfermedades cardiovasculares tambin tienen un mayor riesgo de insuficiencia
cardaca.
Factores de riesgo de insuficiencia cardaca:
Ataques cardacos previos
Enfermedad arterial coronaria
Presin arterial alta (hipertensin)
Latidos irregulares (arritmia)
Enfermedad valvular cardaca (especialmente en las vlvulas artica y
mitral)
Cardiomiopata (enfermedad del msculo cardaco)
Defectos cardacos congnitos (defectos de nacimiento)
Abuso de alcohol y drogas
Hemocromatosis (acumulacin peligrosa de hierro en el organismo)
Cules son los sntomas?
Los sntomas permiten determinar qu lado del corazn no funciona
adecuadamente.
Si el lado izquierdo del corazn no funciona bien (insuficiencia cardaca izquierda),
se acumulan sangre y mucosidades en los pulmones. El paciente pierde fcilmente
el aliento, se siente muy cansado y tiene tos (especialmente de noche). En
algunos casos, los pacientes expulsan un esputo sanguinolento al toser.

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Placa vulnerable
Presin arterial alta
(hipertensin arterial)
Prolapso valvular mitral
Puente miocrdico
Sndrome cardaco X
Sndrome de Marfan
Sndrome de QT largo
Sndrome del seno
enfermo
Sndrome metablico
Soplos cardacos

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Si el lado derecho del corazn no funciona bien (insuficiencia cardaca derecha),

se acumula lquido en las venas porque la sangre circula ms lentamente. Los
pies, las piernas y los tobillos comienzan a hincharse. Esta hinchazn se
denomina edema. A veces el edema puede extenderse a los pulmones, el
hgado y el estmago. Debido a la acumulacin de lquido, el paciente tiene la
necesidad de orinar con mayor frecuencia, especialmente de noche. La
acumulacin de lquido adems afecta a los riones, reduciendo su capacidad
para eliminar sal (sodio) y agua, lo cual puede dar lugar a una insuficiencia renal.
Cuando se trata la insuficiencia cardaca, los riones generalmente vuelven a
funcionar normalmente.
La insuficiencia cardaca congestiva (ICC) se presenta cuando el dbil bombeo
del corazn causa una acumulacin de lquido llamada congestin en los
pulmones y otros tejidos del cuerpo. A veces los trminos insuficiencia
cardaca e insuficiencia cardaca congestiva se usan como si fueran
sinnimos, pero la insuficiencia cardaca congestiva es en realidad un tipo
especfico de insuficiencia cardaca.
A medida que la insuficiencia cardaca empeora, el corazn se debilita y
comienzan a manifestarse los sntomas. Adems de los que se mencionan ms
arriba, la insuficiencia cardaca puede causar los siguientes sntomas:
Dificultad para respirar o permanecer acostado, porque se pierde fcilmente
el aliento.
Cansancio, debilidad e incapacidad para hacer ejercicio o realizar
actividades fsicas.
Aumento de peso debido al exceso de lquido.
Dolor en el pecho.
Falta de apetito o indigestin.
Venas hinchadas en el cuello.
Piel fra y hmeda.
Pulso rpido o irregular.
Agitacin, confusin, falta de concentracin y problemas de la memoria.
Cmo se diagnostica la insuficiencia cardaca?
La mayora de los mdicos pueden hacer un diagnstico provisional de la
insuficiencia cardaca basndose en la presencia de edema y la falta de aliento.
Con un estetoscopio, el mdico puede auscultar el pecho para tratar de
detectar los estertores crepitantes que indican la presencia de lquido en
los pulmones, el sonido caracterstico de vlvulas defectuosas (soplo
cardaco) o la presencia de latidos muy rpidos. Dando sobre el pecho
ligeros golpes con los dedos (percusin), el mdico puede determinar si hay
lquido acumulado.
Una radiografa de trax puede mostrar si el corazn est agrandado y si
hay lquido en los pulmones o alrededor de ellos.
Puede realizarse una electrocardiografa (ECG) para detectar latidos
irregulares (arritmia) y esfuerzo cardaco. La electrocardiografa tambin
puede indicar si el paciente ha sufrido un ataque al corazn.
Puede realizarse una ecocardiografa para evaluar el funcionamiento de las
vlvulas, el movimiento de la pared cardaca y el tamao del corazn. Una
medida que tpicamente se toma durante una ecocardiografa es la
fraccin de eyeccin ventricular izquierda o FEVI del corazn. Durante
un latido cardaco, que es una accin de bombeo en dos fases, el corazn
se contrae y se relaja. Cuando el corazn se contrae, expulsa (o eyecta) la
sangre de los ventrculos. Cuando el corazn se relaja, los ventrculos se
llenan de sangre. Por ms fuerte que sea la contraccin, el corazn nunca
eyecta toda la sangre de los ventrculos. La FEVI es el porcentaje de

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sangre expulsada del ventrculo izquierdo con cada latido. La FEVI en un

corazn sano es de entre un 55 y 70 por ciento. La FEVI puede ser menor
si el corazn se ha lesionado. La ecocardiografa tambin se usa para ver si
el movimiento de la pared cardaca ha disminuido (esto se conoce como
hipocinesia).
Otras tcnicas de imaginologa, tales como la resonancia magntica, la
ventriculografa nuclear y la angiografa, permiten confirmar el diagnstico y
determinar la gravedad de la enfermedad cardaca.
Cmo se trata la insuficiencia cardaca?
Existen diversos tratamientos que ayudan a reducir el esfuerzo del corazn, entre
ellos, los cambios en el estilo de vida, los medicamentos, las intervenciones
coronarias percutneas (que se conocen tambin como intervenciones
transcatter) y la ciruga.
Cambios en el estilo de vida
Si fuma, deje de hacerlo.
Aprenda a controlar la presin sangunea, los niveles de colesterol y la
diabetes.
Siga una dieta moderada, baja en caloras, grasas saturadas y sal.
Limite su consumo de alcohol.
Limite su consumo de lquidos.
Psese todos los das para poder detectar una acumulacin de lquido.
Comience un programa de ejercicios aerbicos aprobado por el mdico.
Realcese un estudio de deteccin de la apnea obstructiva del sueo
(AOS), si sospecha que la padece. En los pacientes con insuficiencia
cardaca, la AOS puede agravar la enfermedad debido al esfuerzo al que se
ve expuesto el corazn durante el sueo.
Medicamentos
Los estudios demuestran que los medicamentos tambin ayudan a mejorar el
funcionamiento del corazn, permitiendo al paciente hacer ejercicio y disfrutar de
otras actividades fsicas ms fcilmente. Los siguientes medicamentos se
administran comnmente a pacientes con insuficiencia cardaca:
Diurticos, que ayudan a eliminar el lquido excesivo del organismo.
Inotrpicos, tales como la digital, que aumentan la capacidad de bombeo
del corazn.
Vasodilatadores, tales como la nitroglicerina, que abren los vasos
sanguneos estrechados.
Bloqueantes clcicos, que mantienen abiertos los vasos sanguneos y
disminuyen la presin arterial.
Betabloqueantes, que han demostrado ser eficaces para aumentar la
capacidad de hacer ejercicio y mejoran los sntomas con el tiempo.
Inhibidores de la ECA, que mantienen dilatados los vasos sanguneos y
reducen la presin arterial.
Bloqueantes de los receptores de la angiotensina II, que mantienen
dilatados los vasos sanguneos y reducen la presin arterial.
Intervenciones coronarias percutneas
Angioplastia: Un procedimiento utilizado para abrir las arterias estrechadas
por acumulaciones de placa grasa. Se realiza en un laboratorio de
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cateterizacin cardaca. Los mdicos emplean un tubo largo y delgado

denominado catter que lleva un pequeo globo (o baln) en la punta, el
cual se infla en el lugar de la obstruccin de la arteria para comprimir la
placa grasa contra la pared arterial.
Implantacin de stent: Se realiza junto con la angioplastia con baln. El
stent es una malla metlica de forma tubular que se implanta en la zona de
la arteria obstruida por placa. El stent, montado sobre un catter que tiene
un globo en la punta, se introduce por la arteria y se ubica en el lugar de la
obstruccin. A continuacin, se infla el globo, lo cual abre el stent. Luego
se retira el catter con el globo desinflado, dejando el stent en su lugar. El
stent abierto mantiene abierta la arteria e impide que sta se contraiga.
Tratamiento con frmacos inotrpicos: Aumenta la capacidad de bombeo
del corazn. El medicamento se administra a travs de un pequeo catter
que se coloca directamente en una arteria.
Procedimientos quirrgicos
Reparacin o reemplazo de vlvula cardaca
Implantacin de marcapasos
Correccin de defectos cardacos congnitos
Bypass coronario
Dispositivos de asistencia mecnica
Trasplante de corazn
La mejor manera de prevenir la insuficiencia cardaca es practicar hbitos de vida
sana que reduzcan las probabilidades de padecer una enfermedad del corazn.
Tambin es importante averiguar si uno tiene algn factor de riesgo que
contribuya a la insuficiencia cardaca, tal como hipertensin arterial o enfermedad
arterial coronaria. Muchos pacientes con insuficiencia cardaca pueden ser
tratados con xito, generalmente con una intervencin coronaria percutnea.
Los pacientes deben seguir cuidadosamente los consejos del mdico para poder
disfrutar de una vida plena y productiva.
Ms informacin en este sitio Web:
Cardiomiopata
Informacin sobre los servicios de atencin al paciente del Texas Heart Institute
en el St. Luke's Episcopal Hospital
Informacin en otros sitios Web:
MedlinePlus
www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/heartfailure.html
Fallo cardaco
ltima modificacin: octubre 2013
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C entro de I nformac in C ardiovas c ular del T exas H eart I ns titute

P or medio de es te programa de extens in c omunitaria, el pers onal del T exas H eart I ns titute (T H I ) brinda informac in educ ativa referente a la
prevenc in, el diagns tic o y el tratamiento de enfermedades c ardiovas c ulares . N o es la intenc in de T H I brindar as es oramiento mdic o es pec fic o
s ino s uminis trar informac in a los us uarios para que puedan entender mejor s u es tado de s alud y las enfermedades que les hayan s ido
diagnos tic adas . N o s e brindar as es oramiento mdic o es pec fic o y T H I rec omienda a los us uarios que c ons ulten a un mdic o c ualific ado s i
nec es itan un diagns tic o o tienen preguntas .

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