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Hay un renovado inters por la tica de la virtud. Desde el punto de vista teolgico
encontramos en la revelacin la manifestacin del amor de Dios para con la
humanidad. Este encuentro de Cristo con el hombre provoca un cambio en el
comportamiento. Desde el punto de vista filosfico se plantea la pregunta por el
sentido de la existencia humana y se comprueba la necesidad de una experiencia
comn entre todos los hombres, a pesar de las grandes diferencias culturales. En esta
experiencia comn estn los valores o las virtudes. Sin valores el hombre es capaz de
las cosas ms atroces.
Bajo la denominacin tica de la virtud o tica aretaica pretendemos reunir una serie
de discursos de la filosofa moral contempornea, particularmente anglosajona, que
han tratado de recuperar la categora virtud en la reflexin tica y que, al mismo
tiempo, buscan estructurar desde ella un modelo para la comprensin y orientacin de
la moralidad. No obstante la divergencia de enfoques y modelos de fundamentacin, el
denominador comn de los partidarios de esta nueva perspectiva es encontrar en el
carcter del sujeto la clave hermenutica para comprender el bien moral y para
fundamentar las exigencias morales.
QU ES LA ETICA DE LA VIRTUD?
La tica de la virtud no se dirige exclusivamente hacia los grandes problemas como
violencia, destruccin de la naturaleza, injusticia, etc. Se dirige en primer lugar hacia la
vida diaria. Se orienta menos a las estructuras e instituciones que a las personas,
menos hacia las normas que hacia los valores. Se fija en las normas y reglas pero a
partir de los valores y los ideales. Los grandes problemas se analizan a partir de la
actitud de la vida de uno. Esto no significa que sea individualista. Para Aristteles la
jerarqua de los valores termina en la sociedad poltica. En la tica no se trata
solamente del actuar del hombre sino tambin de la finalidad de su praxis. Se trata de
reflexionar sobre la praxis para que sea una buena praxis, el valor de la praxis. El bien
es el fin de cada praxis. La tica de la virtud es teleolgica o una tica de finalidad. La
finalidad es inherente a la praxis. Para lograr la finalidad debemos respetar ciertas
reglas. Las reglas estn en funcin de lograr la buena vida. Todo depende de la
manera como se formula las preguntas. Una pregunta es: qu debo hacer? Otra
pregunta es: cmo debo vivir? La tica de la virtud se plantea la segunda pregunta.
Una actividad es moral (buena o mala) cuando y en la medida que forma parte de la
praxis total de la vida, se adece (o se opone) a las reglas inherentes a ella y aporta (o
destruye) a la realizacin de la finalidad inherente a ella (Van Tongeren,
Antes de darnos su definicin de la virtud, MacIntyre muestra diferentes concepciones
de sta en distintas sociedades, para llegar a la siguiente conclusin preliminar:
Tenemos por lo menos tres conceptos muy diferentes de virtud para confrontar:
la virtud es una cualidad que permite a un individuo desempear su papel
social (Homero); la virtud es una cualidad que permite a un individuo progresar
hacia el logro del telos especficamente humano, natural o sobrenatural
(Aristteles, el Nuevo testamento y Toms de Aquino); la virtud es una cualidad
til para conseguir el xito terrenal y celestial (B. Franklin). (MacIntyre, 1987:
231).
Y luego de haber confrontado estas distintas definiciones, se pregunta si esto implica
que no puede haber un concepto unitario de la virtud. Su propsito es mostrar que s lo
hay, y que ste puede definirse a partir de tres nociones: de prctica, de orden
narrativo y de tradicin moral.
En primer lugar, define "prctica" como:
Cualquier forma coherente y compleja de actividad humana cooperativa,
establecida socialmente mediante la cual se realizan los bienes inherentes a la
misma mientras se intenta lograr los modelos de excelencia que le son
apropiados a esa forma de actividad y la definen parcialmente.
Ejemplos de este tipo de actividad seran el ftbol, el ajedrez, la arquitectura, las
investigaciones de cualquier campo y la poltica. Mientras que no lo seran el juego del
solitario, la albailera o cultivar nuestro jardn, porque no son actividades cooperativas
sino ms bien una especie de conjuntos de habilidades tcnicas. Las prcticas son
ms que esto: tienen un propsito unificado, cuya bsqueda transforma y enriquece
las facultades humanas.
El concepto de "prctica", as definido implica, a su vez, otras nociones clave, como la
de bienes internos a la prctica.
Existen, afirma, bienes externos e internos a toda prctica. Los primeros son externos
y contingentes -como el dinero o la fama- porque para obtenerlos no necesitamos
comprometernos con ninguna prctica especfica, podemos lograrlos mediante varios
caminos alternativos. En este sentido, la prctica tiene un valor instrumental, en la
medida en que nos permite acceder a estos bienes. Pero podramos abandonarla si
vemos que podemos alcanzar lo mismo mediante una prctica que nos parezca mejor.
Por el contrario, los bienes internos slo pueden obtenerse comprometindose con
prcticas especficas. l pone como ejemplo de esto la prctica del ajedrez: lo que
obtenemos con l, si disfrutamos de jugar al ajedrez, es algo que no encontramos en
otras prcticas. Estos bienes son internos, porque nicamente se concretan en las
prcticas mismas y porque "slo pueden identificarse y reconocerse participando en la
prctica en cuestin" (Ibd.: 335).
Estas aclaraciones le permiten a MacIntyre darnos su primera definicin parcial y
provisional de virtud:
Una virtud es una cualidad humana adquirida, cuya posesin y ejercicio tiende
a hacernos capaces de lograr aquellos bienes que son internos a las prcticas
y cuya carencia nos impide efectivamente el lograr cualquiera de tales bienes
(Ibd.: 237).
Una implicacin interesante de esta primera definicin de virtud es que supone que
hay virtudes clave sin las cuales no se tendra acceso a los bienes internos de las
prcticas. Por ejemplo, el ejercicio de las prcticas requiere un tipo especial de
relacin entre los participantes de ella. Tal relacin debera incluir las virtudes de la
justicia, el valor y la honestidad. Sin embargo, l aclara que debe reconocerse tambin
que "diferentes sociedades han tenido y tienen cdigos diferentes de veracidad,
justicia y valor" (Ibd.: 339). MacIntyre seala que su caracterizacin es aristotlica en
varios sentidos. Uno de ellos es que
puede amoldarse a conceptos aristotlicos de placer y gozo [pero no] a
cualquier versin utilitarista [porque] El que alcanza la excelencia en una
prctica, el que juega bien al ajedrez o al ftbol disfruta lo mismo su xito
como la actividad necesaria para alcanzarlo Lo caracterstico de la virtud es
que para ser eficaz y producir los bienes internos que son su recompensa,
debe ejercitarse sin reparar en consecuencias (Ibd.: 244-246).
Pero su teora no es aristotlica principalmente porque no presupone la biologa
metafsica de Aristteles. MacIntyre resume as la posicin aristotlica:
Los seres humanos, como los miembros de todas las dems especies, tienen
una naturaleza especfica; y esa naturaleza es tal que tiene ciertos propsitos y
fines a travs de los cuales tienden hacia un telos especfico. El bien se define
en trminos de sus caractersticas especficas. La tica de Aristteles
hombres y mujeres pueden buscar juntos el bien y las virtudes necesarias para
la indagacin filosfica acerca del carcter de lo bueno (Ibd.: 270-271).
As, MacIntyre llega a su segunda definicin de virtud que, supone, permitir una
crtica moral de las prcticas que son malas (tortura, sadomasoquismo). Esa
bsqueda del bien ser el telos que permitir jerarquizar los bienes internos. Pero an
nos falta aclarar la tercera nocin que fundamenta su definicin completa del
concepto, esto es, la nocin de tradicin moral.
LA TRADICIN
MORAL
NUESTRO
PUNTO
DE
PARTIDA
Dado que somos portadores de identidades sociales concretas, tenemos que aceptar
que lo que sea vivir una vida buena vara con las circunstancias. Las tradiciones de mi
grupo son, pues, mi punto de partida moral. Esto no significa que yo no pueda percibir
las limitaciones morales de mi comunidad, pero s que yo no puedo simplemente dejar
atrs o negar la tradicin de la que formo parte. MacIntyre explica la evolucin de
estas tradiciones como fruto de la bsqueda de una mejora en los modelos de
excelencia, pero niega la posibilidad de llegar por esta va a mximas enteramente
universales. Dice que sta es "una ilusin de consecuencias dolorosas" (Ibd.: 272).
Esta tercera nocin le permite dar su definicin completa de las virtudes, del siguiente
modo:
Las virtudes encuentran su fin y propsito, no slo en mantener las relaciones
necesarias para que se logre la multiplicidad de bienes internos a las prcticas,
y no slo en sostener la forma de vida individual en donde el individuo puede
buscar su bien en tanto que bien de la vida entera, sino tambin en mantener
aquellas tradiciones que proporcionan, tanto a las prcticas como a las vidas
individuales, su contexto histrico necesario (Ibd.: 274).
MacIntyre aclara que las tres nociones juntas (prctica, orden narrativo y tradicin
moral) son las que le dan el sustento al concepto general de virtud. No puede definirse
una virtud slo por referencia a una prctica, o a la unidad de una vida humana o a la
tradicin. Las tres nociones son necesarias para completar el concepto de virtud.
Virtudes Teologales: Las tres virtudes ms importantes son las llamadas teologales:
1. Fe
2. Esperanza
3. Caridad
Estas virtudes no dependen de la sola voluntad o ejercicio del ser humano, sino que
son principalmente gracia que proviene del creador, cuya visin y semejanza es la
finalidad de toda vida humana.
La caridad es la forma de todas las virtudes. Se expresa en cada una de ellas y las
eleva a su fin sobrenatural, a su realizacin plena. No hay caridad sin virtudes
morales, ni virtudes morales sin caridad.
Liberalidad
Magnificencia
Magnanimidad
Ambicin
Mansedumbre
Amabilidad
Sinceridad
Pudor y vergenza
Justicia, etc
Tomas de Aquino las sintetiza en cuatro virtudes cardinales, que organizan todas las
dems virtudes en torno a ellas:
Prudencia: virtud que dispone la razn prctica a discernir en toda circunstancia
nuestro verdadero bien y a elegir los medios correctos para realizarlo. Es la regla recta
de la razn.
La Justicia: Es la virtud moral que consiste en la constante y firme voluntad de dar a
Dios y al prjimo lo que le es debido.
La Fortaleza: asegura en las dificultades la firmeza y la constancia en la bsqueda del
bien.
La Templanza: Modera la atraccin de los placeres y procura el equilibrio en el uso de
los bienes creados.
Si nos fijamos, todas las aceptaciones remiten a la accin obrar, al bien valor, y a
cierta capacidad del nimo alma.
Es decir, no alude a un acto bueno aislado, sino a la disposicin de hacer bien como
caracterstica personal. Alude al bueno, ms que al bien.
Comprender la tica desde el concepto de forjar carcter y no en cuanto normas o
principios tiene racionalidad propia pues los principios solo cobran vida en cuanto se
incorporan a la vida de las personas.
Esto significa que si tradiciones, comunidades, narraciones, que nos conforman como
las personas que somos (para bien y para mal), se toma impracticable cualquier
proyecto moral.
Fue quien hizo la mayor sistematizacin de la tica de la virtud. Defines virtud como la
realidad ms importante de la existencia moral, hbitos del alma que se adquieren
con el ejercicio y la repeticin y que la habilitan para la realizacin de la vida buena.
Mantiene la distincin aristotlica de virtudes morales y virtudes intelectuales, pero
introduce una nueva clasificacin: virtudes teologales y virtudes cardinales. Las
virtudes morales coincidiran, principalmente, con las virtudes cardinales.
La virtud seria la energa espiritual que actualiza el ser de la persona, lo encaminan
hacia su plena realizacin y la anticipa progresivamente
Sobre la primera fase de la accin humana, por lo tanto, sobre la volicin, poco hay
que decir. No as sobre la segunda, la deliberacin sobre los medios para conseguir lo
que por naturaleza deseamos, y sobre la tercera, la decisin acerca de la conducta
que hemos de adoptar para conseguirlo. Estas dos fases establecen una clara
subordinacin al pensamiento de la determinacin de nuestra conducta, y exigen el
recurso a la experiencia para poder determinar lo acertado o no de nuestras
decisiones. La deliberacin sobre los medios supone una reflexin sobre las distintas
opciones que se me presentan para conseguir un fin; una vez elegida una de las
opciones, y ejecutada, sabr si me ha permitido conseguir el fin propuesto o me ha
alejado de l. Si la decisin ha sido correcta, la repetir en futuras ocasiones, llegando
a "automatizarse", es decir, a convertirse en una forma habitual de conducta en
similares ocasiones.
Es la repeticin de las buenas decisiones, por lo tanto, lo que genera en el hombre el
hbito de comportarse adecuadamente; y en ste hbito consiste la virtud para
Aristteles. (No me porto bien porque soy bueno, sino que soy bueno porque me porto
bien). Por el contrario, si la decisin adoptada no es correcta, y persisto en ella,
generar un hbito contrario al anterior basado en la repeticin de malas decisiones,
es decir, un vicio. Virtudes y vicios hacen referencia por lo tanto a la forma habitual de
comportamiento, por lo que Aristteles define la virtud tica como un hbito, el hbito
de decidir bien y conforme a una regla, la de la eleccin del trmino medio ptimo
entre dos extremos.
La virtud es, por tanto, un hbito selectivo, consistente en una posicin intermedia para
nosotros, determinada por la razn y tal como la determinara el hombre prudente.
Posicin intermedia entre dos vicios, el uno por exceso y el otro por defecto. Y as,
unos vicios pecan por defecto y otros por exceso de lo debido en las pasiones y en las
acciones, mientras que la virtud encuentra y elige el trmino medio. Por lo cual, segn
su sustancia y la definicin que expresa su esencia, la virtud es medio, pero desde el
punto de vista de la perfeccin y del bien, es extremo. (Aristteles, tica a Nicmaco,
libro 2, 6)
Aristteles identifica la "virtud" (aret) con el "hbito" (hksis) de actuar segn el "justo
trmino medio" entre dos actitudes extremas, a las cuales denomina "vicios". De este
modo, decimos que el hombre es virtuoso cuando su voluntad ha adquirido el "hbito"
de actuar "rectamente", de acuerdo con un "justo trmino medio" que evite tanto el
exceso
como
el
defecto.
Ahora bien, la actuacin de acuerdo con el "justo trmino medio" o conforme a la
"virtud" requiere de un cierto tipo de sabidura prctica a la que Aristteles llama
"prudencia" (phrnesis). Sin sta, nuestra actuacin se ver abocada irremisiblemente
al exceso o al defecto o, lo que es igual, al "vicio".
virtuosa es una vida "mixta" en la que hay que saber aceptar tambin el placer con
cierta moderacin.
Virtud como armona: La Justicia es considerada como la virtud fundamental y
consiste en "el acuerdo de las tres partes del alma, exactamente como los tre trminos
de un armona, el de la cuerda grave, el de la alta y el de la media". La armona surge
cuando "cada parte hace lo propio" de tal manera que "dominen o sean dominadas
entre s conforme a la naturaleza".
CONCLUSION
En este trabajo hemos destacado una comprensin ms cabal de la tica de la virtud.
Por ello, la pretensin del texto ha sido la de completar, con el pensamiento de otros
filsofos, entre los que destacan Scrates, Aristteles, Toms de Aquino, Platn y
MacIntyre, la visin de esta postura filosfica que, por ms que tenga varias versiones