IF I WERE A RICH MAN

Psicologa y Sociedad. Revisin Bibliogrfica. Luz De La Hoz y Melissa Rodrguez.

Agosto de 2007.
APA (2004). If I were a rich man.... Consultado en agosto, 18, 2007 en
http://www.psychologymatters.org/happiness.html.
Abstract
Recientes investigaciones han demostrado que darle mucha importancia a la
bsqueda de riquezas materiales no slo no trae la felicidad sino que incluso puede
deteriorarla, aumentando tambin los niveles de depresin y ansiedad. Los pases
deben preocuparse por no enfatizar tanto en el crecimiento econmico y en cambio
esforzarse en prcticas que aumenten el bienestar personal y la felicidad de sus
ciudadanos, tales como la restriccin de la exposicin de los nios a la publicidad y
la adopcin de estilos de vida como la simplicidad voluntaria.
Glosario
1. Felicidad: Estado de nimo de la persona que se siente plenamente satisfecha por
gozar de lo que desea o por disfrutar de algo bueno
2. Riqueza: Abundancia de bienes
3. Bienestar: experiencia y el funcionamiento psicolgico ptimos
4. Satisfaccin: Contento, placer, gusto.
5. Depresin: Enfermedad de naturaleza psicolgica, matizndose como trastorno
del estado de nimo
6. Ansiedad: La ansiedad es un mecanismo adaptativo natural que nos permite
ponernos alerta ante sucesos comprometidos
7. Crecimiento econmico: Cambio cuantitativo o expansin de la economa de un
pas.
8. Simplicidad Voluntaria: Movimiento que cuestiona la actual tendencia de la
sociedad de asimilar dinero y posesiones materiales con calidad de vida. Es un
estilo de vida que se basa en alejarse de todo aquello que est de ms y vivir con
elementos bsicos.
Contenidos
La tesis del autor en este documento es que la bsqueda de riquezas materiales,
aunque puede traer felicidad para quienes no tienen el mnimo poder adquisitivo para
sobrevivir, una vez se satisfacen estas necesidades, perseguir constantemente el dinero
puede, adems de no traer felicidad, disminuirla.
Para esto, se basa en los hallazgos realizados por investigadores como Diener
(2002) y Myers (2000), los cuales documentan que quienes viven en naciones prsperas
son ms felices que quienes viven en naciones pobres, pero una vez solucionadas las
necesidades primarias, la felicidad de los ciudadanos no se ve mejorada por el
incremento en las ganancias tanto a nivel nacional como individual.
Adems, el autor seala que segn la investigacin de Kasser en 2002, aquellas
personas que reportan preocuparse mucho por conseguir dinero, popularidad y bienes
tambin reportan menor satisfaccin en la vida y mayores niveles de ansiedad y
depresin, as como afecciones negativas en las relaciones personas y comportamiento
anti-ecolgico.

El autor afirma que en la cultura abundan mensajes con promesas sobre el ideal
de la buena vida que resultan ser falsas, y dicha falsedad se ve sustentada por los
hallazgos de las investigaciones. Adems, dichos hallazgos tienen implicaciones a nivel
poltico, ya que se pone de manifiesto la imprudencia de los gobiernos al darle tanta
importancia al crecimiento econmico.
Ante esta situacin, se han dado varias respuestas de la poblacin como buscar
formas de medicin del desarrollo alternativas a la perspectiva econmica, limitar al
acceso de los nios a los medios y vivir en Simplicidad Voluntaria persiguiendo la
formacin en valores y significado de vida.
Metodologa
La metodologa utilizada por el autor para sustentar su tesis se basa en la exposicin
de resultados de investigaciones recientes sobre el tema, donde los resultados han
dejado de manifiesto la veracidad de dichas afirmaciones o ideas, evidenciando adems
las repercusiones que han tenido dichos resultados sobre algunos campos de la sociedad.
Bibliografa
1. Diener, E., & Biswas-Diener, R. (2002). Will money increase subjective wellbeing? Social Indicators Research, Vol. 57, pp. 119-169.
2. Kasser, T. (2002). The High Price of Materialism. Cambridge: MIT Press.
3. Myers, D. (2000). The funds, friends, and faith of happy people. American
Psychologist, Vol. 55, pp. 56-67.
Citas
1. when people organize their lives around the pursuit of wealth, their
happiness can actually decrease
2. However, once individuals have enough money to pay for their basic needs of
food, shelter, etc., money does relatively little to improve happiness.
3. the emphasis that many governments place on increasing economic growth
seems ill-advised, given the fact that such materialist pursuits exact enormous
ecological costs at the same time that they do little to improve citizens
happiness.
4. Some individuals and groups have been working to develop means of
measuring national progress which are not based solely on economic growth and
the maximization of profit.
5. Attempts are being made to limit and regulate childrens exposure to the media
and advertising.
6. A growing number of individuals have begun to pursue alternative life styles
a movement known as Voluntary Simplicity - which helps them to live outside of
the consumer mainstream and pursue healthier values.
Comentario
El desarrollo de este tipo de investigaciones cobra importancia en contextos como
en el que nos desenvolvemos hoy en da, teniendo en cuenta la excesiva masificacin de
contenidos y promocin de ideales de belleza, estilos de vida, etc., que hacen que las
personas los persigan como ideales propios con el fin de alcanzar, de una u otra forma,
un grado de bienestar o felicidad. As, hoy en da no es raro encontrar personas que
viven para trabajar y conseguir todo el dinero posible, y descuidan otras reas de su vida
que pueden traerle satisfaccin por un costo muy bajo o nulo.

Los hallazgos sealados en el documento sustentan la diferencia entre el bienestar

econmico y psicolgico: as como en ingls el aspecto econmico se conoce como
welfare y el psicolgico como well-being, ambos comprenden dimensiones diferentes
del ser humano y asimismo, diferentes necesidades e intereses. Si bien es cierto que sin
un nivel bsico de bienestar econmico es difcil la consecucin del bienestar
psicolgico (a menos que hablemos de estilos de vida de simplicidad voluntaria), es
necesario reconocer que como bien reza aquel adagio popular el dinero no lo es todo y
tampoco compra la felicidad; el bienestar no tiene exclusivamente causas externas,
tambin hay un locus de causalidad interno.