Auguste Comte (1798-1857)

Algunos datos biogrficos

Desde joven rechaza la formacin catlica y monrquica de

su familia
1814 - 1816 - Escuela Politcnica de Pars - expulsin por
revuelta estudiantil, ideas republicanas revolucionarias
1817 - 1824 - secretario particular del terico socialista
Claude de Saint-Simon, junto con Agustn Thierry. Publica
artculos en revistas.
Dificultades para instalarse en la academia Obras: Curso
de filosofa positiva (1830-1842), Discurso sobre el espritu
positivo (1844)
Vida difcil: fracaso matrimonial, intento de suicidio,
abandono de su mujer, luego muerte de la mujer que
amaba, crisis de locura.
Padre del positivismo y uno de los pioneros de la sociologa.

Algunos datos biogrficos y contexto

Se va volviendo ms mstico, romntico y

conservador. Termina adhiriendo a una postura
contrarrevolucionaria, acusando a Voltaire y
Rousseau de generar utopas irresponsables que
incitan al conflicto social: adhiriendo al control de la
opinin pblica, defendiendo la propiedad privada y
un rgimen autoritario.
Contexto: final del imperio napolenico, restauracin
(1815), monarqua burguesa (1830), la efmera
segunda repblica (1848) y los comienzos del
segundo imperio (1852)
Preocupado por el problema social - busca reorganizacin
intelectual, moral y poltica del orden social

razn y ciencia como guas de la

humanidad

Tras la Revolucin Francesa, ve la necesidad de reinstaurar el

orden social sin oscurantismos teolgicos o metafsicos, desde
una perspectiva cientfica positiva (observacin emprica de los
fenmenos para descubrir regularidades en el comportamiento
de las cosas)
Clave de cualquier reconstruccin: adoptar una actitud
cientfica - ciencia positiva para un futuro de orden y
progreso
Admiracin por la Revolucin Cientfica y la Industrial
Culto a la ciencia: conocimiento objetivo superador de las
ideologas. Aplicarla a asuntos polticos, econmicos y
sociales.

Religin de la humanidad - Utopa

Rechaza la creencia en un ser transcendente, pero

reconoce el valor de la religin para la cohesin y
estabilidad social
En Sistema de Poltica Positiva (1851-1854 y
pstumamente, 1875-1877), propone una religin de
la humanidad, credo laico para un mundo industrial
Un mundo regido por el saber, una sociedad estable
gobernada por una minora de doctos, productores y
banqueros, que emplearan mtodos de la ciencia
para resolver los problemas tcnicos, morales y
sociales

La ley de los tres estados

al estudiar el desarrollo total de la inteligencia

humana [], creo haber descubierto una gran ley
fundamental, a la cual est sujeto este desarrollo
con una necesidad invariable.
Esta ley consiste en que cada una de nuestras
principales especulaciones, cada rama de nuestros
conocimientos, pasa sucesivamente por tres
estados tericos diferentes: el estado teolgico o
ficticio, el estado metafsico o abstracto, y el estado
cientfico o positivo.

estados transitorios y el definitivo

el espritu humano, por su naturaleza, emplea
sucesivamente, en cada una de sus investigaciones, tres
mtodos de filosofar [] que se excluyen mutuamente: el
primero es el punto de partida necesario de la
inteligencia humana, el tercero su estado fijo y definitivo,
y el segundo est destinado nicamente a servir de
transicin
Curso, Leccin primera, p. 26

para pasar de esta filosofa provisional a la filosofa

definitiva, el espritu humano ha tenido que adoptar
naturalmente como filosofa transitoria los mtodos y las
doctrinas metafsicas.
Curso, Leccin primera, p. 30

Los 3 estados

En el estado teolgico, el espritu humano [] se representa

los fenmenos como producidos por la accin directa y
continuada de agentes sobrenaturales con intervencin
arbitraria.
En el estado metafsico [] los agentes sobrenaturales son
reemplazados por fuerzas abstractas, verdaderas entidades
(abstracciones personificadas), inherentes a los diversos seres
del mundo, y concebidas como capaces de engendrar por s
mismas todos los fenmenos observados
Por fin, en el estado positivo, el espritu humano,
reconociendo la imposibilidad de obtener nociones absolutas,
renuncia a buscar el origen y el destino del universo y a
conocer las causas ntimas de los fenmenos, para dedicarse
nicamente a descubrir, con el uso bien combinado del
razonamiento y de la observacin, sus leyes efectivas, es decir,
sus relaciones invariables de sucesin y de similitud.

Analoga con el desarrollo individual

cada uno de nosotros, al analizar su propia

historia, no recuerda haber sido
sucesivamente [] un telogo en su
infancia, un metafsico en su juventud y un
fsico en su madurez? Esta verificacin ser
fcil para todos
Curso, Leccin primera, p. 27

Lo accesible y lo no accesible al
espritu

El espritu humano durante su infancia se entrega a las

cuestiones ms inaccesibles. Hoy sabemos qu
podemos o no llegar a conocer. La filosofa positiva tiene
como mayor ambicin descubrir las leyes de los
fenmenos y considera prohibitivos para la razn
humana todos estos sublimes misterios.
Hoy la razn humana es ya lo suficientemente madura,
como para entregarse a laboriosas bsquedas cientficas
[] con la simple esperanza de descubrir las leyes de los
fenmenos, o con el simple deseo de confirmar o
desmentir una teora.
Curso..., Leccin primera, pp. 29 y 30

Naturaleza de la filosofa positiva:

buscar leyes pero no causas
el carcter fundamental de la filosofa positiva consiste
en considerar todos los fenmenos como sujetos a leyes
naturales invariables []. Consideramos como
absolutamente inaccesible y vaca de sentido la
bsqueda de lo que llaman causas, sean stas primeras
o finales. [] en las explicaciones positivas [] no
tenemos la ms mnima pretensin de exponer cules
sean las causas generadoras de los fenmenos []
pretendemos analizar con exactitud las circunstancias de
su produccin y coordinar unos fenmenos con otros,
mediante relaciones normales de sucesin y de
similitud.
Curso..., Leccin primera, p. 31

Revolucin hacia el estado positivo

los fenmenos astronmicos han sido los

primeros en ser tratados de una manera
positiva, ya que son los ms generales, los
ms simples y los ms independientes; a
continuacin, por las mismas razones, los
fenmenos de la fsica terrestre propiamente
dicha, despus los de la qumica y por
ltimo los fenmenos fisiolgicos.
Curso..., Leccin primera, p. 32

Revolucin hacia el estado positivo

el origen exacto de esta revolucin [], por fijar

un momento [], esa fecha, hace dos siglos, en que
la accin combinada de los preceptos de Bacon, de
las teoras de Descartes y de los descubrimientos
de Galileo, hizo que el espritu de la filosofa
positiva comenzara a pronunciarse en el mundo en
clara oposicin al espritu teolgico y metafsico.
Curso..., Leccin primera, p. 33

Necesidad de una sociologa positiva o

fsica social

queda an una gran operacin cientfica por

realizar, para dar a la filosofa positiva ese carcter
de universalidad indispensable para su constitucin
definitiva [] se observa una laguna esencial
relativa a los fenmenos sociales.
Ahora que el espritu humano ha fundado la fsica
celeste, la fsica terrestre mecnica o qumica, la
fsica orgnica, vegetal o animal, fltale completar el
sistema de las ciencias de la observacin fundando
la fsica social.
Curso..., Leccin primera, p. 34

Sistema filosfico con 5 categoras

el sistema filosfico de los modernos estar
definitivamente fundado, pues todos los
fenmenos observables quedarn incluidos
en una de las cinco grandes categoras
establecidas de los fenmenos,
astronmicos, fsicos, qumicos,
fisiolgicos y sociales.
Curso..., Leccin primera, p. 34

Enciclopedia de ciencias naturales

la fundacin de la fsica social,

completando el sistema de las ciencias
naturales, hace posible [resumir y
coordinar los diversos conocimientos],
presentndolos como ramas diversas de un
tronco nico [] en el orden enciclopdico
anunciado ms arriba.
Curso..., Leccin primera, p. 35

Aplicaciones del positivismo

todos nuestros conocimientos deben estar fundados
sobre la observacin, [] tenemos que proceder tanto de
los hechos a los principios, como de los principios a los
hechos
una educacin positiva conforme al espritu de nuestra
poca y adaptada a las necesidades de la civilizacin
moderna. Es indispensable que las diferentes ciencias
[], presentadas a todas las mentes como ramas
diversas de un tronco nico, sean reducidas, ante todo, a
lo que constituye su espritu, es decir, a sus mtodos
principales y a sus resultados ms importantes
Curso..., Leccin primera, pp. 39-43

Aplicaciones del positivismo

la filosofa positiva [] puede ser considerada como la
nica base slida de la reorganizacin social, que
debe terminar con el estado de crisis en que se
encuentran desde hace tiempo las naciones ms
civilizadas
la ingente crisis poltica y moral de las
sociedades actuales se debe en ltima instancia a la
anarqua intelectual.
Curso..., Leccin primera, pp. 45-46

Preocupacin por restablecer el orden

social
Mientras las mentes no adhieran a un cierto nmero de
ideas generales capaces de formar una doctrina social
comn, es indudable que el estado de las naciones
continuar siendo esencialmente revolucionario
Si estos espritus son capaces de conseguir esta comunin
de principios, las instituciones convenientes aflorarn.
El triunfo de la filosofa positiva se realizar
espontneamente y se restablecer el orden en la
sociedad
Curso..., Leccin primera, pp. 45-46

Unificacin metodolgica de las

ciencias

Estoy perfectamente convencido de que las

tentativas de explicacin universal por una ley nica,
son totalmente quimricas.
el objetivo de este curso no consiste en absoluto
en presentar todos los fenmenos naturales como
idnticos en el fondo []. No hay ms unidad
indispensable que la unidad de mtodo, [] la
doctrina no es necesario que sea nica: es
suficiente con que sea homognea.
Curso..., Leccin primera, pp. 47-48

Lo positivo

atenerse a los hechos tal como son

renunciar a la bsqueda de esencias ntimas
o propiedades ocultas (rechazo a la teologa
y la metafsica)
lo real, lo dado en la experiencia, opuesto a
lo quimrico o fantstico.
lo til, lo cierto y preciso, lo ordenador y
organizador

Influencias que ejerci el positivismo

Sociologa francesa (naturalista y del orden) Vs. la

alemana (comprensivista y del conflicto)
Filosofa britnica John Stuart Mill (empirista) y
Herbert Spencer (evolucionista social)
Neopositivismo (empirismo lgico o positivismo
lgico)
Psicologa conductista
En Argentina: Generacin del 80, en la poltica
educativa (normalismo)