ANTHONYGIDDENS.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDE
SOCIOLOGA.
En:Elcapitalismoylamodernateorasocial,Terceraparte:Max
Weber,captuloXI,Barcelona,Labor,1994[1971],pp.243276.

Weberescribilamayorpartedesusensayosmetodolgicosdentro
delcontextodelosproblemasespecficosqueocuparonsuatencin
ensusprimerasobrasempricas;talesensayostestimonianun
esfuerzonotableporromperloslmitesintelectualesdelas
tradicionesdepensamientohistrico,econmicoyjurdicoenque
habasidoeducado.Weber,enlosmismosensayosmetodolgicos,
concibelasociologacomosubordinadaalahistoria:estimaquelos
principalesproblemasqueinteresanalascienciassocialessonlos
queataenacuestionesdedeterminadaimportanciacultural.
Rechazalaopininsegnlacualesimposiblegeneralizarenlas
cienciassociales,peroconsideraqueenellaslaformulacinde
principiosgeneralesnoesmsqueunmediolamayorpartedelas
veces.
Perolamismalneaporlaquelellevaronsuspropiosescritos
empricos,especialmentetalcomoapareceenlavoluminosaobra
Economaysociedad,causciertocambiodeacentoenestepunto
devista.Webernoabandonsuposicinfundamentalsobrela
absolutadisyuncinlgicaentrejuiciosfcticosyjuiciosdevalor,
nilatesiscorrelativadequeelanlisisdeconfiguracioneshistricas
nicasnopuedellevarseacabosolamenteentrminosdeprincipios
generales,puesestosltimostienenslounasignificacin
preliminarparaestatarea.Sinembargo,enEconomaysociedad,el
centrodelintersdeWebersetrasladamshaciaunapreocupacin
directaporestablecerlasuniformidadesdelaorganizacinsocialy
econmica.Esdecir,setrasladahacialasociologa.

243

Lasociologa,diceWeber,sepreocupadelaformulacinde
principiosgeneralesydeconceptostipogenricosenrelacinconla
accinsocialhumana.Lahistoria,porcontraste,seesfuerzapor
encontrarelanlisiseimputacincausalesdelaspersonalidades,
estructurasyaccionesindividualesconsideradasculturalmente
importantes.1Conestoreitera,sinduda,laposicinbsica
establecidaenlosensayosmetodolgicos;ypuededecirseen
generalqueelcambiodelaspreocupacionesdeWeberenlalneade
lasociologaesuncambiodeacentodesupropiointerspersonal
msqueunamodificacindesusopinionesmetodolgicasbsicas.
Amenudosehaexagerado,enexposicionessecundariasdel
pensamientodeWeber,elgradoenqueEconomaysociedad
representaunnuevopuntodepartidaensupensamiento.Economa
ysociedadformapartedeuntrabajodecolaboracinengranescala
sobrediferentesaspectosdeeconomapoltica:Webersepropone
quesuaportacinofrezcacomounprlogoalosvolmenesms
especializadosescritosporlosautoresquecolaboranconl.2
ExplicandosusobjetivosalescribirEconomaysociedad,Weber
indicaqueelanlisissociolgicocontenidoenlaobraefectauna
tareadepreparacinmuymodestaqueesnecesariaparaelestudio
defenmenoshistricosespecficos.La
1

EYS,vol.I,p.16;WuG,vol,1,p.9.2Lacoleccincompletadeestosvolmenes
llevaelttulodeGrundissderSozialkonomik.Entrelosautoresseencuentran
Sombart,Michels,AlfredWeberySchumpeter.Lasprimerascolaboracionesse
publicaronen1914,ylasdemsfueronapareciendohasta1930,aoenquese
terminlacoleccin.VaseJohannesWinckelmann:MaxWebersOpus
Posthumum,ZeitschriftfrdiegesamtenStaatswissenschaften,vol.105,1949,pp.
368387.

ANTHONYGIDDENS

preocupacindelahistoriaconsiste,portanto,enofreceruna
explicacincausaldeestascaractersticasparticulares.3
Ensuensayosobrelaobjetividad,Weberponaderelievequeen
244

lascienciassocialessetratadelaintervencindeprocesosmentales,
cuyacomprensinreviviscente,oporempata,constituyeuna
tareaespecficamentedistintadelaquepuedenoprocuranejecutar
lasfrmulasdelconocimientoexactodelanaturaleza.4Unodelos
principalespasosparaelanlisisdefenmenossocialeses,por
tanto,eldehacerinteligiblelabasesubjetivasobrelaque
descansan;tinodelosprincipalestemasdelensayoes,porsupuesto,
quelaposibilidaddelanlisisobjetivodelosfenmenos
histricosysocialesnoquedaexcluidaporelhechodequela
actividadhumanatengauncarctersubjetivo.Porotraparte,no
puedeeludirselaconsideracindeestasubjetividadcombinando
simplementelaciencianaturalylasocial.Altrazarsuconcepcin
delasociologainterpretativaenEconomaysociedad,Weber
mantienesunfasissobrelaimportanciadelosubjetivoparael
anlisissociolgico.5
Debeentenderseporsociologa(enelsentidoaquaceptadodeesta
palabraempleadacontandiversossignificados):unacienciaque
pretendeentender,interpretndola,laaccinsocialparadeesa
maneraexplicarlacausalmenteensusdesarrollosyefectos.6La
accinoprocedersocial(sozialesHandeln)esaquelcuyosentido
subjetivohacereferenciaaotroindividuoogrupo.Elsentidodela
accinpuedeanalizarsededosmaneras:obienporreferenciaal
significadoconcretoquelaaccintieneparaunagenteindividual
dado,obienporrelacinconuntipoidealdesignificadosubjetivo
delhipotticoagente.
Enrealidad,nohayunadistincintotalmenteclaraentrelaaccin
asdefinidayelcomportamientopuramenteirreflexivoo
automtico.Ampliossectoresdelaactividadhumana;queson
importantesparafinessociolgicos,sesitanenlosmrgenesdela
accinsignificativa:estoesciertoespecialmenteenun
comportamientodetipotradicional.Msan,lamismaactividad
empricapuedeimplicarunafusindeelementoscomprensiblesy
245

nocomprensibles.Estepuedeserelcaso,porejemplo,dealgunas
formasdeactividadreligiosa,quepuedencontenerexperiencias
msticassloenpartecomprensiblesparauncientficosocialqueno
lashaexperimentado.Laplenarecapitulacindeunaexperienciano
esnecesaria,naturalmente,paraestatareadehacerlaanalticamente
inteligible:noesnecesarioserunCsarparacomprendera
Csar.7
Esimportantecaptarelgiroprincipaldelrazonamientoquehace
aquWeber.Sibienadmitequeelsentidosubjetivoesun
componentebsicodegranpartedelprocederhumano,quieredejar
bienclaroqueelintuicionismonoeslanicadoctrinaquepuede
ofrecerlaposibilidaddeestudiaresteproceder;alcontrario,la
sociologainterpretativapuedeydebebasarseentcnicasde
interpretacindelsentidoquesepuedenrepetiry,portanto,
verificarsegnloscnonesconvencionalesdelmtodocientfico.
Estopuedeefectuarse,segnWeber,obienmediantela
comprensinracionaldelasrelacioneslgicasqueformanpartedel
3

CartaaGeorgvonBelow,junio1914,citadaenVonBelow:DerdeutscheStaat
desMittelalters,Leipzig,1925,p.XXIV.4STCS,p.39;GAW,p.173.5Ladescripcin
quepresentaenelprimervolumendeEYSeslaversinrevisadadeunensayo
anterior:bereinigeKategorienderverstehendenSoziologie,GAW,pp.427474
(publicadoporprimeravezen1913).
6

EYS,p.5:WuG,vol.I,p.1,Cf.JulienFreund:TheSociologyofMaxWeber,
Londres,1968.pp.901.7EYS,vol.I,p.6.CarloAntoni:FromHistoryto
Sociology,Londres,1962,p.170.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

esquemasubjetivodelagente,obienmedianteunacomprensinde
tipomsemotivosimpatizante.Lacomprensinracionalesms
precisaycompletaenelcasodequeelagentesesirvadel
razonamientomatemticoodelalgicaformal.Comprendemosas
deunmodounvocoloquesedaaentendercuandoalguien,
246

pensandooargumentando,haceusodelaproposicin2por2=4,o
delosteoremaspitagricos,oextraeunaconclusinlgicadeun
modocorrectodeacuerdoconnuestroshbitosmentales.8Pero
noexisteunalneadivisoriaabsolutamenteclaraentrela
comprensindeproposicioneslgicasenestesentidoestricto,yla
maneracmocomprendemoslasaccionesdeunhombrequeelige
racionalmenteunosmediosdeterminados,ylosempleapara
alcanzarunfinprctico.Sibienlaempataesunmedio
importanteparallegaracomprenderlaaccinqueaconteceenun
contextoemotivo,esunerroridentificarlaempataconla
comprensin:estaltimarequierenoslounsentimientode
simpatapersonalporpartedelsocilogo,sinotambinelcaptarla
inteligibilidadsubjetivadelaaccin.Engeneral,noobstante,lo
ciertoesquecuantomsextraosson,enrelacinconlosquerigen
nuestropropioproceder,losidealesquepretendeunaactividad
humana,tantomsdifcilesparanosotroscomprenderelsentido
quetienenparalosquelosdefienden.Entalescircunstancias
tenemosquereconocerquesloesposibleunacomprensinparcial;
ycuandoinclusoestoesimposibledealcanzar,tenemosque
contentarnoscontratarloscomodatos.
Lasociologadebetenerencuenta,naturalmente,losobjetosy
acontecimientosprivadosdesentidosubjetivo,peroqueinfluyenen
laactividadhumana.Estosfenmenos(entreloscualesse
encuentranlosfactoresclimticos,geogrficosybiolgicos)son
condicionesdecondicionesdelcomportamientohumano,pero
carecendeunarelacinnecesariaconningnobjetivohumano.En
lamedidaqueestosfenmenosempiezanaestarinvolucradoscon
losfinessubjetivoshumanos,adquierensentidoyseconviertenen
elementosdelaaccinsocial.Unartefactocomounamquinase
comprendeeinterpreta,afindecuentas,porelsentido(Sinn)quea
suproduccinyempleolepresta(oquisieraprestar)laaccin
humana[...];sinelrecursodeestesentido,permanece
completamenteincomprensible.9
247

Elanlisiscientficodelaaccinsocial,enlamedidaqueprosigue
msalldelameradescripcin,avanzapormediodela
construccindetiposideales.Y,dadaslasdificultadesqueimplica
lacomprensindemuchasformasdeaccindirigidaporvaloreso
influidaporemociones,normalmenteestilconstruirtipos
racionales.Habiendoespecificadoeneltipoidealloqueconstituye
laaccinracional,elhechodedesviarsedestapuedeexaminarse
enrelacinconelinflujodeelementosirracionales.Weber
consideraqueenlascienciaseconmicasyasehademostradola
principalventajadelostiposidealesracionales:tienenuna
formulacinprecisayunaaplicacinsinambigedades.Insisteen
quesetratadeunasuntodeprocedimiento;esunartificio
metodolgicocuyoempleonoimplicaenabsolutolaexistenciade
unapredisposicinracionalista.
Weberdistinguedostiposbsicosdecaptacininterpretativade
sentido,cadaunodeloscualespuedesubdividirsesegnsetratede
lacomprensindeaccionesracionalesodeaccionesemotivas.El
primertipoeslacomprensindirecta.Enellacomprendemosel
sentidodeunaaccinmediantelaobservacindirecta.La
subdivisinracionaldelacomprensindirectaseveconelejemplo
antescitadode
8

EYS,vol.I,p.6.9EYS,vol.I,pp.7y8;WuG,vol,1,p.3.

ANTHONYGIDDENS

lainteligenciadeunaproposicinmatemtica.Comprendemos
inmediatamenteelsentidodelaoperacin2por2=4,alescucharla
overlaescrita.Porotraparte,lacomprensindirectadeunproceder
irracionalseve,porejemplo,cuandoentendemosunestallidode
iraquesemanifiestaporlaexpresinfacial,exclamacioneso
reaccionesemotivasirracionales.Elsegundotipodecomprensin,
lacomprensinexplicativa(erklrendesVerstehen)difieredel
248

primeroporelhechodequeimplicaelponerenclarounvnculode
motivosqueseinterponeentrelaactividadobservadaysusentido
paraelagente.Tambinestasegundaclasedecomprensinse
subdivideendosformas.Laformaracionalconsisteenla
comprensindelprocederdeunindividuoempeadoenuna
actividadquesuponeelusodedeterminadosmediospararealizarun
objetivoconcreto.As,enelejemploqueaduceWeber,siun
observadorveaunhombrecortandolea,yseenteraquedicho
hombrequierequeledenlumbreparaencenderfuego,elobservador
puedecaptarsindificultadeselcontenidoracionaldelaaccindel
otro.Puedeefectuarseelmismotipodeprocesoindirectode
deduccindemotivosporloqueserefierealprocederirracional.
As,porejemplo,podemoscomprender,enestesentido,laactitudde
unapersonaquerompeallorar,sisabemosqueacabadesufriruna
amargacontrariedad.
Enlacomprensinexplicativa,laaccinconcretapertinentese
sitaenunasecuenciacomprensibledemotivacionesoconexiones
desentido(Sinnzusammenhang),lacomprensindelascualesdebe
considerarsecomounaexplicacindeldesarrollorealdelaaccin.
Explicarsignifica,deestamanera,paralacienciaqueseocupadel
sentidosubjetivodelaaccin,algoascomocaptarlaconexino
complejodesentidodentrodelcualocurrelaaccin.10Estoes
sumamenteimportanteenlaconcepcindeWebersobrela
aplicacindelasociologainterpretativaalanlisisemprico.La
comprensindelamotivacinsiempreincluyeelrelacionarla
conductaconcretaqueseestudiaconunapautanormativams
amplia,conreferenciaalacualactaelindividuo.Parallegaral
niveldeexplicacincausal,hayquehaceruntadistincinentre
adecuacinsubjetivayadecuacincausal.Lainterpretacinde
uncursodeaccindeterminadoessubjetivamenteadecuada
(adecuadaalniveldesentido)silamotivacinqueseleatribuye
estdeacuerdoconlosmodelosnormativosadmitidosohabituales.
Esto,enotraspalabras,equivaleamostrarquelaaccindequese
249

trataessignificativaporquetienesentidosegnlasnormas
aceptadas.Peroestoensmismonoesbastanteparaproporcionar
unaexplicacinviabledelaaccinparticular.Elerrorbsicodela
filosofaidealistaconsiste,porcierto,enidentificarlaadecuacin
subjetivaconlaadecuacincausal.Lafallaesencialdeestepuntode
vistaprovienedelhechoquenohayunarelacinsimpleydirecta
entreconexionesdesentido,motivosyconducta.Acciones
semejantesrealizadasporvariosindividuos,puedenser
consecuenciademotivosbiendiversos.Y,viceversa,motivos
semejantespuedenestarvinculadosadiferentesformasconcretasde
comportamiento.Webernopretendenegarelcarctercomplejode
lamotivacinhumana.Loshombresexperimentanamenudo
conflictosdemotivaciones;ylosmotivosdeloscualesunhombre
tieneclaraconciencia,puedenserengranparteracionalizacionesde
motivosmsprofundosqueldesconoce.Elsocilogodebeestar
enteradodeestasposibilidades,ydispuestoatratarlasaunnivel
emprico;aunque,porsupuesto,cuantomssedaelcasodequeuna
actividadesconsecuenciadeimpulsosinaccesiblesalaconciencia,
tantomsse
10

EYS,vol.I,p.9.Paraunanlisisdelasignificacintericadeestepunto,vase
Parsons,pp.635yss.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

convierteenunfenmenomarginalparalainterpretacindel
sentido.
Porestasrazones,laexplicacinoadecuacincausalexigeque
seaposibledeterminarquedeacuerdoaciertaprobabilidad
cualquieraqueseaelmododecalcularla,yquesloencasosrarose
idealespuedemensurarsenumricamente,aundeterminado
acontecimientoobservado(internooexterno)sigueoacompaaotro
acontecimiento.11As,parademostrarlasignificacinexplicativa,
tienequehaberunageneralizacinempricaestablecida,que
250

relacioneelsentidosubjetivodelactoconunaserieespecficade
consecuenciasdeterminables.Delospresupuestosintrnsecosdel
mtododeWebersesigue,naturalmente,que,siaalgunadeestas
generalizaciones,aunqueseaverificadaconmuchaprecisin,lefalta
adecuacinalniveldesentido,noresultamsqueunacorrelacin
estadstica,fueradelosobjetivosdelasociologainterpretativa:
Tansloaquellasregularidadesestadsticasquecorrespondenalsentidomentado
comprensibledeunaaccinconstituyentiposdeaccinsusceptiblesde
comprensin(enlasignificacinaquusada);esdecir,son:leyessociolgicas.Y
constituyentipossociolgicosdelacontecerrealtansloaquellasconstruccionesde
unaconductaconsentidocomprensibledelasquepuedeobservarsequesuceden
enlarealidadconmayoromenoraproximacin.Ahorabien,seestmuylejosde
poderafirmarqueparalelamentealgradoinferibledelaadecuacinsignificativa
crezcalaprobabilidadefectivadelafrecuenciadeldesarrolloquelecorresponde. 12

Haymuchostiposdedatosestadsticosque,sibienpueden
relacionarseconfenmenosquesepuedeconcebirqueinfluyenen
laconductahumana,nosonsignificativosenelsentidoqueda
Weberaestetrmino.Perolaaccinsignificativanoesrefractariaal
tratamientoestadstico:lasestadsticassociolgicas,enestesentido,
incluyen,porejemplo,ndicesdecrimenodedistribucinde
profesiones.
Webernolimitaelalcancedelainformacinvaliosaparaelestudio
delprocedersocialhumanoaaquellaquepuedeanalizarsesegnel
mtododelasociologainterpretativa.Haymuchostiposde
procesoseinfluenciasquetienenrelevanciacausalparalavida
socialyquenosoncomprensibles,perocuyaimportanciaWeber
nodesestimaenabsoluto.Esesencialrecalcaresto,puestoqueseha
convertidoenunlugarcomnsuponerquelasociologa
interpretativaes,segnWeber,lanicabasedegeneralizacinpor
loqueserefierealprocedersocialhumano.Weberesconscientede
quelalimitacinporsupartedeltrminosociologaalanlisisde
laaccinsubjetivamentesignificativadejafueradesualcancea
otrasconcepcionesqueamenudoseaplican:lasociologa,enel
251

sentidopornosotrosadoptado[...],implicalalimitacinala
sociologacomprensiva(verstehendeSoziologie);sinqueporello
debanipuedaobligaranadieaseguiresteusodeltrmino.13
AqutienesulugarlareferenciaespecficaquehaceWeberala
sociologaorganicista,talcomoestrepresentadaporlaobrade
SchffleBauundLebendesSozialenKrpers,queWeberdenomina
unaobragenial.Elfuncionalismo,observaWeber,estil
concretamenteparaabordarelestudiodelavidasocial:parafinesde
orientacinprovisionalydeilustracinprctica[...]nosloestil
sinonecesario.14Elanlisisfuncionalenlascienciassociales,lo
mismoqueenel
11

EYS,vol.I,p.11.Dadaestacondicin,comoWeberaclaraensucrticade
RoscheryKnies,elmotivointerpretativodelaInvestigacindelhistoriadoresuna
atribucincausalexactamenteenelmismosentidoquelainterpretacincausalde
cualquierprocesoindividualenlanaturaleza,GAW,p.184.
12

EYS,vol.I,p.11;WuG,vol.1,p.6.13EYS,vol.I,p.11:WuG,vol.1,p.6.14EYS,
vol.I,p.13.

ANTHONYGIDDENS

estudiodelossistemasorgnicos,nospermitedescubrirqu
unidadesdentrodeltodo(lasociedad)importaestudiar.Pero,en
unmomentodeterminadosedestruyelaanalogaentreelorganismo
ylasociedad;entonces,enelanlisisdestaesposible,ytambin
necesario,irmsalldelestablecimientodeuniformidades
funcionales.Contodo,ellogrodeunacomprensininterpretativano
debeconsiderarsecomounabarreraparaelconocimientocientfico,
sinoqueofreceposibilidadesexplicativasquesoninasequiblesen
lascienciasnaturales.Peroestotienesuscostes:sepagaconelnivel
inferiordeprecisinydecertezadelasconclusionescaracterstico
delascienciassociales.
DondeWeberdifiereradicalmentedeSchffleesenelpuntodel
252

estatutolgicodelosconceptosholsticos.Lossocilogosque
tomaneltodocomopuntodepartida,yqueapartirdeah
analizanlaconductaindividual,sientenfcilmentelatentacinde
hipostasiarconceptos.Entonceslasociedad,quenuncaesms
queelconjuntodelasnumerosasinteraccionesdeindividuosen
situacionesconcretas,adquiereunaidentidadpropiacosificada,
comosifueraunaunidadactivaconsupropiaconcienciadistinta.
Weberadmite,porsupuesto,queenlascienciassocialeses
necesarioelusodeconceptosqueserefierenacolectividades,como
Estados,firmasindustriales,etctera.Peronodebeolvidarseque
estoscolectivosnosonotracosaquelosdesarrollosy
entrelazamientosdeaccionesespecficasdepersonasindividuales,
yaquetanslostaspuedensersujetosdeunaaccinorientadapor
susentido.15Hay,noobstante,otroaspectoenelqueestosrganos
colectivossondevitalimportanciaenlasociologainterpretativa:el
queformenrealidadesdesdeelpuntodevistasubjetivodelos
agentesindividuales,yquestosamenudoselasrepresentencomo
unidadesautnomas.Talesrepresentacionespuedendesempearuna
importantefuncindecausasqueinfluyenenelprocedersocial.
Lasociologainterpretativa,segnWeber,noimplicalasuposicin
dequelosfenmenossocialespuedanexplicarsereducindolosa
trminospsicolgicos.16Losdescubrimientosdelapsicologatienen
queverciertamentecontodaslascienciassociales,peroestonoen
mayorgradoquelasdemsdisciplinaslimtrofes.Elsocilogonose
interesaporlaconstitucinpsicolgicadelosindividuosperse,sino
porelanlisisinterpretativodelaaccinsocial.Weberrechazasin
equvocoslaideadequelasinstitucionessocialespueden
deducirse,ensentidoexplicativo,degeneralizaciones
psicolgicas.Puestoquelavidahumanaseconfiguraprincipalmente
porinflujossocioculturales,dehechoesmsprobablequela
sociologatengaqueaportarmscosasalapsicologaquestaala
sociologa.

253

[...]delanlisisdelascualidadespsicolgicasdelhombrenoseprogresahaciael
anlisisdelasinstitucionessociales,sinoque,alainversa,elesclarecimientodelas
premisasydelosefectospsicolgicosdelasinstitucionespresuponeelexacto
conocimientodeestasltimasyelanlisiscientficodesusrelaciones.[...]Perono
explicaremoslasinstitucionesapartirdeunasleyespsicolgicasodefenmenos
psicolgicoselementales.17

LASRELACIONESSOCIALESYLAORIENTACINDELPROCEDERSOCIAL
Laaccinsocialabarcacualquiertipodeprocederhumanoque
significativamenteseorientaporlaaccionesdeotros,lascuales
puedenser
15

EYS,vol.I,p.12;WuG,vol.1,p.6.Paraunaampliaconsideracincrticadeeste
yotrospuntosdelbosquejodeWeberdelasociologainterpretativa,vaseAlfred
Schtz:ThePhenomenologyoftheSocialWorld,Evanston,1967.16EYS,vol.I,p.
16.
17

STCS,pp.5859.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

pasadas,presentesoesperadascomofuturas.18Existeuna
relacinsocialdondequieraquehayreciprocidadporpartededos
omsindividuos,cadaunodeloscualesrefieresuaccinaactos(o
actosprevistos)deotro.Sinembargo,estonosignifica
necesariamentequelossentidosincluidosenlarelacinsean
compartidosmutuamente;enmuchoscasos,comoenunarelacin
deamorsegneladagioilyaunquiaimeetunquiselaisse
aimer,lasactitudesquetieneunapartenosontotalmentelasmismas
quelasdelaotra.Contodo,entalesrelaciones,sicontinandurante
untiempo,haysentidosmutuamentecomplementariosque
determinanparacadaindividuoloqueseesperadel.Siguiendo
aSimmel,Weber,msquedeGesellschaft(sociedad),hablade
Vergesellschaftung,queentraaelsentidodeformacinde
relacionesysignificaliteralmentesocializacin.Muchasdelas
relacionesqueintegranlavidasocialtienencarctertransitorio,y
254

estnconstantementeenprocesodeformacinydisolucin.Estono
quieredecir,naturalmente,quelaexistenciaderelacionessociales
presupongalacooperacinentrelosindividuosinvolucrados.Como
Webertieneelcuidadodeindicar,elconflictoesunacaracterstica
inclusodelasrelacionesmspermanentes.
Notodotipodecontactoentreindividuosconstituye,enlostrminos
deWeber,unarelacinsocial.Sidoshombrescaminandoporla
callechocanentres,sinqueningunodeellossehayadadocuenta
delotroantesdelacolisin,suinteraccinnoesuncasodeaccin
social.Loserasiposteriormentediscutieransobrequintenala
culpadelaccidente.Webertambinmencionaelcasodeinteraccin
demultitudes.SiesexactoloquediceLeBon,elformarpartede
gruposmultitudinariospuededarorigenacomportamientos
colectivosestimuladosporinflujossubconscientessobreloscuales
losindividuostienenpococontrol.Aquelcomportamientodel
individuoesinfluidocausalmenteporeldeotros,peronosetratade
untaaccinorientadahaciaotrosalniveldesentidoy,portanto,en
laterminologadeWebernoesunaaccinsocial.
Weberdistinguecuatrotiposdeorientacindelprocedersocial.En
elprocederracionalconarregloafines,elindividuovalora
racionalmentelasprobablesconsecuenciasdeundeterminadoacto
enlostrminosdelclculodemediosparaunfin.Generalmentehay
ciertonmerodemediosalternativosparaconseguirundeterminado
objetivocomofin.Anteestasalternativaselindividuoponderala
efectividadrelativadecadaunodelosposiblesmediosdeconseguir
elfin;ylasconsecuenciasqueseseguirndeprocurrselo,decaraa
otrosobjetivosquetieneelmismoindividuo.Weberaplicaahorael
esquema,yaformuladoporloqueserefierealempleoracionaldel
conocimientocientficosocial,almodelodelaaccinsocialen
general.
Laaccinracionalconarregloavalores,porcontraste,va
255

dirigidahaciaunidealquepasaporencimadetodo,ynotieneen
cuentalarelevanciadeningunaotraconsideracin.Elcristiano
obrarectamenteydejalosresultadosenmanosdelSeor.19Se
trata,sinembargo,deunaaccinracional,porqueimplicalafijacin
deobjetivoscoherenteshacialoscualeselindividuoencauzasu
actividad.Todaslasaccionesorientadasnicamentehacialos
supremosidealesdedeber,honoroadhesinaunacausa,se
aproximanaestetipo.
Unaprimeradistincinentreaccinracionalconarregloavaloresy
eltercertipo,queeslaaccinafectiva,consisteenqueeneste
ltimonosedalacaractersticadepresuponerqueelindividuos
tieneunidealclaramentedefinidoy
18

EYS,vol.I,p.18.19ESC,p.150.

ANTHONYGIDDENS

quedominasuactividad.Laaccinafectivaeslaquesellevaacabo
bajoelimperiodeciertotipodeestadoemotivo,ycomotalesten
loslmitesentreelprocedersignificativoyelnosignificativo.
Comparteconlaaccinracionalconarregloavaloresla
caractersticadequeelsentidodelaaccinnosesitaenla
instrumentalidaddelosmediosparalosfines,comoenelproceder
racionalconarregloafines,sinoenrealizarelactoporques.
Elcuartotipodeorientacindelprocedersocial,laaccin
tradicional,estporcompletoenlafrontera,ymsallmuchas
veces,deloquepuedellamarseplenamenteunaaccinconsentido.
Laaccintradicionalsellevaacabobajoelinflujodelacostumbre
yelhbito.Estoseaplicaalamasadeaccionescotidianasalas
cualeslagentehallegadoaacostumbrarsehabitualmente.20Eneste
tipoelsignificadodelaaccinprocededeidealesosmbolosqueno
tienenlaformacoherenteyprecisadelosquesepretendenenla
racionalidadconarregloavalores.Enlamedidaenquelosvalores
256

tradicionaleslleganaracionalizarse,laaccintradicionalsefunde
conlaaccinracionalconarregloavalores.
EstacudrupletipologaquetrazaWeber,subyacealcontenido
empricodeEconomaysociedad,peronoseproponecomouna
clasificacingeneraldelaaccinsocial;esunesquematpicoideal
quenosofreceunamaneradeaplicarlaafirmacindeWeberdeque
elanlisisdelaaccinsocialpuedeejercersedelamejormanera
usandotiposracionalesquenossirvancomopuntosdereferencia
paramedirlasdesviacionesirracionales.Asunejemploemprico
concretodeaccinhumanapuedeinterpretarsesegnaculdelos
cuatrotiposdeaccinseaproximems.Peromuypocoscasos
empricosdejarndeincluir,dehecho,encombinacionesvariables,
unamezcladeelementosdemsdeuntipo.
Ensuestudiodelasdificultadesplanteadasporelproblemadela
verificacinenlasociologainterpretativa,Weberrecalcaquela
adecuacincausalsiempreesunasuntodegradosdeprobabilidad.
Sepuededemostrarquesehanequivocadolosquehandefendido
quelaaccinhumananosepuedepredecir:lacaractersticade
incalculabilidad[...]eselprivilegiodelosinsanos.21Perolas
uniformidadesqueseencuentranenelprocederhumanoslo
puedenexpresarseenlostrminosdelaprobabilidadconqueun
actoocircunstanciaconcretaproducirunadeterminadarespuesta
departedeunagente.Puededecirseasquetodarelacinsocialse
apoyaenlaprobabilidad(quenodebeconfundirseconelazaro
casualidad)conqueunagenteopluralidaddeagentesdirigirsu
accindeunamaneraespecfica.Afirmarelelementode
contingenciaenlaconductahumana,alparecerdeWeber,noes
negarsuregularidadoposibilidaddepredecirla;sinoqueesrecalcar
unavezmselcontrasteentreelprocedersignificativoyla
respuestainvariablecaracterstica,porejemplo,deunareaccinde
retiradaanteunestmulodoloroso,reaccincuyasracesse
inmiscuyenconelsubconsciente.
257

Alproponerunataxonomaconceptualdelosprincipalestiposde
relacinsocialydelasformasmsglobalesdeorganizacinsocial,
Weberpresentaassudescripcinentrminosdeprobabilidad.Toda
relacinsocialquetieneuncarcterduraderopresupone
uniformidadesdeconductaque,alnivelmsbsico,consistenenlo
queWeberdenominauso(Brauch)ycostumbre(Sitte).Por
usodebeentenderselaprobabilidaddeunaregularidadenla
conducta,cuandoyenla
20

EYS,vol.I,p.20.21MSS,p.124.VasetambinGAW,pp.65yss.,dondeWeber
estudiacondetallelarelacinentreirracionalidad,impredecibilidadylibre
albedro.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

medidaqueesaprobabilidaddeunaregularidaddentrodeungrupo
depersonasnosebasaenotracosaqueensuprcticaefectiva.22
Unacostumbreessimplementeunusoquedescansaenunarraigo
duradero.Usoocostumbreescualquierformadeprocederusual
seguidohabitualmenteporunindividuooporciertonmerode
individuos,sibiennoestexpresamenteaprobadonidesaprobado
porlosdems.Laconformidadalosusosycostumbresnoest
respaldadaporningntipodesanciones,sinoqueesasuntodela
voluntadespontneadelagente.Escostumbrehoyundeterminado
tipodedesayuno;perojamsesobligatorio(exceptoparalos
huspedesdeunhotel);ynosiemprehasidocostumbre.23Nodebe
menospreciarselaimportanciasocialdelosusosycostumbres.Los
hbitosdeconsumo,quegeneralmentesoncostumbres,tienengran
importanciaeconmica.Launiformidaddeprocederfundadaenlos
usosycostumbrescontrastaconlaqueserelacionaconeltipoideal
deaccinracional,enlaquelosindividuosbuscansubjetivamente
suspropiosintereses.Laactituddelempresariocapitalistaenun
mercadolibreeselcasomstpicodeestaltima.24Dondela
uniformidaddeconductaresultademotivosdeinterspropioo,
258

enotraspalabras,seaproximaaestetipo,larelacinsociales
generalmentemuchomsinestablequelaqueseapoyaenla
costumbre.
LEGITIMIDAD,DOMINACINYAUTORIDAD
Lasformasmsestablesderelacinsocialsonaquellasenlascuales
lasactitudessubjetivasdelosindividuosqueparticipanenellas
estnorientadasporlacreenciaenunordenlegtimo.Conelfinde
aclararlasdistincionesqueaquvienenalcaso,Weberaducelos
siguientesejemplos:
Cuandolassociedadesdedicadasaltransportedemueblesmantienenregularmente
determinadasclusulasrelativasaltiempodelamudanza,estasregularidadesestn
determinadasporlasituacindeintereses.Cuandounvendedorvisitaasusclientes
deunmodoregularendeterminadosdasdelmesodelasemana,estosedebeauna
costumbrearraigada,oaunasituacindeintereses(rotacindesuzonacomercial).
Empero,cuandounfuncionarioacudetodoslosajasasuoficinaalamismahora,
estoocurrenosloporunacostumbrearraigada,nisloporcausadeunasituacin
deinteresesqueavoluntadpudieraonoaceptar,sinotambin(porregla
general)porlavalidezdeunorden(reglamentodeservicios),comomandatocuya
transgresinnosloacarrearaperjuicios,sinoque(normalmente)serechazaporel
sentidodeldeberdelpropiofuncionario(efectivo,sinembargo,enmuyvaria
medida).25

Orientarlaaccinporlacreenciaenunordenlegtimonoequivale
siempreahacerloporadhesinalosprincipiosdeesteorden.Tales
elcasodeundelincuenteque,sibientransgredelasleyes,reconoce
suexistenciayadaptaaellassuproceder,precisamenteconlas
medidasquetomaparaplanearsuactividaddelictiva.Enestecaso,
susaccionesserigenporelhechodequesecastigalatransgresin
delordenjurdico,ylquiereeludirestecastigo.Perosuaceptacin
delavalidezdelordenpuramentecomohecho,sesitasloenun
extremodelagranvariedaddetiposdetransgresionesenlasquelos
individuosintentandealgnmodoreclamarunajustificacin
legtimaparasusactos.Msan,esenextremo

259

22

EYS,vol.I,p.23.23EYS,vol.I,p.24;WuG,vol.1,p.15.24Podraindicarseque
aquWeberhabladecasosempricosqueseaproximanalaaccinracionalcon
arregloafines.Nosetrata,portanto,delequivalentedelegosmodeDurkheim,
puestoqueenelejemplodeWeberlabsquedasubjetivadelpropiointersse
orientahaciaexpectativasidnticas(EYS,vol.I,p.24).25EYS,vol.I,p.25.

ANTHONYGIDDENS

importanteadvertirqueelmismoordenlegtimopuedeinterpretarse
dediferentesmaneras.Unejemplomuyapropsitonoslodael
anlisisempricoquehaceWeberdelasociologadelareligin:el
protestantismodelaReformafueprecisamenteunaradicalizacin
delmismoordencristianopretendidoporlaIglesiacatlicacomo
basedesulegitimidad.
Nohayunaclaralneadivisoriaempricaentreusoycostumbre,por
unaparte,yloqueWeberdenominaconvencionalismo,porotra.
Enelconvencionalismo,laconformidadnoesasuntodela
disposicinvoluntariadelindividuo.Si,porejemplo,unmiembrode
unestamentosocialdealtocopeteseapartadelos
convencionalismosquerigenlacortesapropiadesuclase,lo
probableesquesearidiculizadoyarrinconadoporelrestodel
grupo.Lapuestaenprcticadeestassancionesesamenudouna
maneraextremadamentepoderosadeasegurarlasumisinaun
ordenestablecido.Existeleyoderechodondeun
convencionalismoestrespaldado,nosimplementeporunas
sancionesdifusaseinformales,sinoporunindividuo,oms
generalmenteporungrupo,quetieneeldeberylacapacidad
legtimadeaplicarsancionescontralostransgresores.26Este
organismoparaelcumplimientodelaleynoincluyenecesariamente
elcuerpoprofesionalespecializadodejuecesypolicasquese
encuentraenlassociedadesmodernas.Enlascontiendasentre
familiasoclanes,porejemplo,elclancumpleunatareaequivalente
comorganosancionador.Esprofundalarelacinempricaentre
costumbre,convencionalismoyley.Inclusoelarraigodeunapuray
260

simplecostumbrepuedesermuyfirme.Losquedictanleyessobre
unaconductaqueantesfuemeramenteusual,descubren
frecuentementequeesmuypocoloqueseconsigueparaaumentar
laconformidadaaquellaprescripcin.Contodo,losusosy
costumbresdanorigenenmuchoscasosanormasqueseconvierten
enleyes.Tambinocurrealainversa,aunquemenos
frecuentemente:laintroduccindeunanuevaleypuededarcomo
resultadonuevosmodosdeconductahabitual.Talconsecuencia
puedeserdirectaoindirecta.As,porejemplo,unaconsecuencia
indirectadelasleyesquepermitenlalibreestipulacindecontratos
esqueelvendedordedicagranpartedesutiempoviajandopara
conseguiryconservarpedidosdeloscompradores;estonoviene
exigidoporlasleyesdecontrato,ysinembargodependedela
existenciadetalesleyes.
Webernosostienequeslopodemoshablardeleyoderecho
cuandoelaparatocoercitivoquesuponeesunrganopoltico.
Existeunordenjurdicoencualquiercircunstanciaenqueungrupo
comoungrupodeparentescoounasociedadreligiosaasumela
tareadeaplicarsancionesparacastigartransgresiones.Dehecho,la
influenciadelosgruposreligiososenlaracionalizacindelderecho
esunodelostemasprincipalesdelosescritosempricosdeWeber.
Entrminosmsgenerales,lasinterrelacionesentrelojurdico,lo
religiosoylopolticotienenunaimportanciadecisivaparalas
estructuraseconmicasyparaeldesarrolloeconmico.Weber
definelasociedadpolticacomoaquellacuyaexistenciaycuyo
ordenestnprotegidoscontinuamente,dentrodeunreaterritorial
determinada,porlaamenazaylaaplicacindefuerzafsicapor
partedelpersonalgubernativo.Estonosignifica,naturalmente,que
lasorganizacionespolticassloexistanmedianteelusocontinuode
lafuerza,sinosimplementeque
26

Weberhaceunavezladistincinentreleyrespaldadayleyindirectamente
respaldada.Elprimertipoestsancionadodirectamenteporunaparatocoercitivo.
Elsegundotiposerefierealcasodeunanormacuyatransgresinnoestcastigada
261

legalmente,peroquetienelaconsecuenciadeinfringirotrasnormasquesonleyes
respaldadas.PeronormalmenteWeberusaeltrminoderechooleysin
objetivosParaindicarlaleyrespaldadaosancionada.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

laamenazaoelempleoefectivodelafuerzasirvecomosancin
ltima,quepuedeutilizarsecuandofallatodolodems.Una
organizacinpolticaseconvierteenEstadocuandollegaa
ejercerefectivamenteunmonopoliolegtimosobreeluso
organizadodefuerzadentrodeunterritoriodeterminado.27
Weberdefineelpoder(Macht)comolaprobabilidadconqueun
agentepodrrealizarsuspropiosobjetivosaunfrentealaoposicin
deotrosconloscualesseencuentraenrelacinsocial.Ciertamente,
estadefinicinesmuyamplia;enestesentido,todotipoderelacin
sociales,hastaciertogradoyenciertascircunstancias,unarelacin
depoder.Elconceptodedominacin(Herrschaft)esms
especfico:serefieresloaaquelloscasosdeejerciciodelpoderen
queunagenteobedeceunmandatoespecficoemanadodeotro.28La
aceptacindetaldominiopuedebasarseenmotivoscompletamente
diferentes,desdeelpurohbitohastalacnicapromocindelas
propiasprerrogativas.Laposibilidaddeobtenerrecompensas
materialesydeasegurarselaconsideracinsocialson,contodo,las
formasconquemsfrecuentementesevinculanaunldersus
seguidores.29Peroningnsistemaestablededominacinsebasa
puramenteenelhbitoautomticooenelatractivodelinters
personal:suprincipalapoyoeslacreenciaporpartedelos
subordinadosenlalegitimidaddesusubordinacin.
Weberdistinguetrestiposidealesdelegitimidadsobreloscuales
puedefundarseunarelacindedominio:latradicional,la
carismticaylalegal.
1)Laautoridadtradicionalsebasaenlacreenciaenlasantidadde
262

lasnormasypoderesdemandoheredadosdetiempoinmemorial.30
Enlostiposmselementalesdedominacintradicional,losque
gobiernancarecendepersonaladministrativoespecializado,por
mediodelcualpuedanejercersuautoridad.Muchasveces,enlas
pequeascomunidadesrurales,laautoridadestenmanosdelos
ancianosdelpoblado:seconsideraquelosmsviejosestnms
impregnadosdesabiduratradicionaly,portanto,mscualificados
paraejercerlaautoridad.Unasegundaformadedominacin
tradicional,quedehechosedaamenudocombinadaconla
gerontocracia,eselpatriarcalismo.Endichaforma,quesebasa
normalmenteenlaunidadfamiliar,elcabezadefamiliaposeeuna
autoridadquesetransmitedegeneracinengeneracinmediante
determinadasreglasdeherencia.Elpatrimonialismo,asuvez,se
desarrolladondeexistenfuncionariosadministrativos,subordinados
aunjefeporvnculosdelealtadpersonal.
Elpatrimonialismoeslaformadedominacincaractersticadelos
gobiernosdespticostradicionalesdeOriente,comotambindel
PrximoOrienteydelaEuropamedieval.Encontrasteconlaforma
patriarcalmenoscompleja,elpatrimonialismosecaracterizaporuna
claradistincinentregobernanteysbditos:enelsimple
patriarcalismoladominacinesunderechopropiotradicionaldel
jefeoimperante,peroqueseejercematerialmentecomounderecho
preeminenteentreigualesyenintersdetodoslosmiembros,yno
es,portanto,de
27

CompreseconlaconceptualizacinopuestadeDurkheim,anteriormente,p.77.
EnladefinicindeDurkheimnoaparecenilaposesindeunterritoriofijonila
capacidaddeaplicarlafuerza.28Paraunresumendetemasquetienenqueverconla
discusinterminolgicasobresiHerrschaftdebetraducirsepordominacino
autoridad,vaselanotadeRothalaedicininglesadeES,vol.1,pp.612,nota
31(EYS,p.43).Elautorhausadoeltrminodominacinodominioenun
sentidomsamplioqueautoridad(legitimeHerrschaft).
29

ESC,pp.1012.30EYS,vol.I,p.180.

263


ANTHONYGIDDENS

libreapropiacinporaqul.31Laautoridadpatrimonialtienesus
racesenlaadministracinfamiliardelgobernante;surasgo
distintivoeslamezcladevidacortesanayfunciones
gubernamentales,ylosfuncionariosprovienenprincipalmentede
entrelosasistentesyservidoresdelgobernante.Sinembargo,
cuandoladominacinpatrimonialseejercesobreextensos
territorios,esnecesariaunabasemsampliaparareclutarpersonal;
entoncessedesarrollafrecuentementeunatendenciahaciala
descentralizacindelaadministracin,locualdapieavarias
tensionesyconflictosentreelgobernanteylosnotableso
funcionariospatrimonialeslocales.
Sibiensonposiblesyhanexistidoenlarealidadhistrica
numerosascombinacionesdeformasdeautoridad,eltipopurode
organizacintradicionalcontrastaclaramenteconeltipoidealde
burocraciaracional,quesefundaenladominacinlegal.Enlas
organizacionestradicionaleshaybastanteambigedadporloquese
refierealastareasdelosmiembros,ylosdeberesyprivilegiosestn
sujetosamodificacinsegnlainclinacindelgobernante;la
incorporacindefuncionariossehaceabasedelaafiliacinoafecto
personal;ynohayningnprocesoracionaldeelaboracinde
leyes:cualquierinnovacinenlasnormasdegobiernotieneque
presentarsecomounredescubrimientodeverdadesantiguamente
posedas.
2)EltipopurodeautoridadlegalracionalloproponeWeberdel
siguientemodo.32Laautoridadsetieneenvirtuddenormas
impersonalesquenosonelremanentedelatradicin,sinoquese
hanestablecidoconscientementedentrodeuncontextode
racionalidadconarregloafinesoderacionalidadconarregloa
valores.Losqueestnsujetosalaautoridadobedecenasusuperior,
noporunadependenciapersonalrespectoal,sinoporqueaceptan
264

lasnormasimpersonalesquedefinenaquellaautoridad;asel
soberanolegaltpico,lapersonapuestaalacabeza,entantoque
ordenaymanda,obedeceporsupartealordenimpersonalporelque
orientasusdisposiciones.33Losqueestnsujetosalaautoridad
legalnodebenfidelidadpersonalaunsuperior,sinoquecumplen
susrdenesdentrodelmbitorestringidoenquesujurisdiccinest
claramenteespecificada.
Eltipopurodeorganizacinburocrticapresentalassiguientes
caractersticas.Lasactividadesdelpersonaladministrativosellevan
acaboregularmente,demodoqueconstituyendeberesoficiales
biendeterminados.Elmbitodecompetenciadecadaunodelos
funcionariosestclaramentedeslindado,ylosnivelesdeautoridad
estndelimitadosenformadeunajerarquadepuestos.Lasnormas
querigenelprocederdelpersonal,suautoridadyresponsabilidades,
estnconsignadasporescrito.Laincorporacindefuncionariosse
basaenlademostracindecompetenciaespecializadapormediode
exmenescompetitivos,odelaposesindegradosodiplomasque
testifiquenlascualificacionesapropiadas.Elfuncionarionoposee
losbienesocaudalesdesuministerio;seguardalaseparacinentre
elfuncionarioysucargo,demodoquestenoesbajoninguna
condicinpropiedadexclusivadeltitular.Estetipodeorganizacin
tieneclarasconsecuenciasparalasituacindelfuncionario:1.La
carreradesteserigeporunaconcepcinabstractadeldeber;elfiel
cumplimientodelastareasoficialesesunfinensmismomsque
unmediodeobtenergananciasmaterialespormedio
31

EYS,vol.I,p.184.TambinmeheservidoaqudelarelacinanteriordeWeber
sobreelpatrimonialismoenEYS,vol.II,pp.8358.32Laotraexposicinquehizo
WeberdeestetemaseencuentraenEYS,vol.II,pp.707yss.;laversinposterior
estenvol.I,pp.173180.
33

EYS,vol.I,p.174;WuG,vol.1,p.125.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

265

deloquerinde,etc.2.Elfuncionarioobtienesupuestopormedio
delnombramientoporunaautoridadsuperiorsobrelabasedesus
cualidadestcnicas;noeselegido.3.Normalmenteocupaelpuesto
conciertosderechos.4.Suremuneracintomalaformadeun
sueldofijoyregular.5.Elpuestoprofesionaldelfuncionariotiene
perspectivasdecarrera,enelsentidodemovimientoascendente
porlajerarquadeautoridad;elgradodeprogresoquesealcanza
vienedeterminadoporlacapacidaddemostrada,porlaantigedad,o
porambascosasalavez.
Slodentrodelmodernocapitalismoseencuentranorganizaciones
queseaproximanaestaformatpicaideal.Losprincipalesejemplos
desarrolladosdeburocracias,antesdelaaparicindelcapitalismo
moderno,sonlosdelantiguoEgipto,deChina,delltimo
principadoromano,ydelaIglesiacatlicamedieval.Estas
burocracias,enparticularlastresprimeras,fueronesencialmente
patrimoniales,ysebasaronengranmedidaenlaremuneracinen
especieconquesepagabaalosfuncionarios.Estomuestraquela
formacinpreviadeunaeconomamonetarianoesunprerrequisito
esencialparalaaparicindeunaorganizacinburocrtica,aunque
hatenidogranimportanciaparafacilitarelcrecimientodela
burocraciaracionalmoderna.Elavancedelaburocratizacinenel
mundomodernovienedirectamenteasociadoconlaexpansindela
divisindeltrabajoenlosvariosmbitosdelavidasocial.Enla
sociologadelcapitalismomodernoelaboradaporWeberesbsico
elhechodequelaespecializacindelafuncinprofesionalnose
limitadeningnmodoalmbitoeconmico.Laseparacindel
trabajadordelcontroldesusmediosdeproduccin,queMarx
singularizcomoelrasgomsdistintivodelcapitalismomoderno,
noselimitaalaindustria,sinoqueseextiendeportodoelcampode
lapoltica,elejrcitoydemssectoresdelasociedadenque
destacanorganizacionesengranescala.34EnEuropaoccidental
despusdelaEdadMedia,laburocratizacindelEstadoha
precedidoaladelmbitoeconmico.ElEstadocapitalistamoderno
266

dependecompletamentedelaburocraciaparamantenersu
existencia.EsevidentequeelgranEstadomodernodependetanto
msdeunabaseburocrticatcnicacuantomayoresyantetodo
cuantomses,otiendeaser,unagranpotencia.35Aunquelas
proporcionesquehaadquiridoelcomplejoadministrativosonun
factormuyimportanteparadeterminarlaextensindela
organizacinburocrticaracionalcomoenelcasodelmoderno
partidopolticodemasas,nohayunarelacinunilateralentre
estasproporcionesylaburocratizacin.36Parafomentarla
especializacinburocrtica,estanimportantecomolasproporciones
delconjuntolanecesidaddeespecializacinpararealizartareas
especficamenteadministrativas.AsenEgipto,elEstado
burocrticomsantiguo,eldesarrollodelaburocraciavino
determinadoprincipalmenteporlanecesidadderegularelriesgopor
mediodeunaadministracincentralizada.Enlaeconoma
capitalistamoderna,laformacindeunmercadosupralocalesuna
condicinmuyimportanteparaestimulareldesarrollodela
burocracia,puestoqueexigeladistribucinregularycoordinadade
bienesyservicios.37
34

Cf.GASS,pp.498yss.Sedamsimportanciaaestepunto,enrelacinconla
posicindeMarx;vasemsadelante,pp.376382.35EYS,vol.II,pp.7289;WuG,
vol.2,p.568.36WebercriticaasaMichelsporexagerarelcarcterfrreodela
tendenciahacialaformacindeunaoligarquaenlasburocracias.EYS,vol.II,pp.
742yss.
37

EsimportanteponerderelievequelaeconomayelEstadomodernosnosehan
burocratizadototalmente.Noserequierencualificacionesespecializadasdetipo
tcnicoparalosqueestnenlacumbre.Lospuestosministerialesypresidenciales
seocupanmedianteciertotipodeprocesoelectoral,yelempresarioindustrialnoes
nombradoporlaburocraciaQueencabeza.Asalfrente

ANTHONYGIDDENS

Laeficienciadelaorganizacinburocrticaparalarealizacinde
estastareasqueseconvirtieronenrutinarias,eslaprincipalraznde
267

sudifusin.
Unmecanismoburocrticoperfectamentedesarrolladoactaconrelacinalas
demsorganizacionesdelamismaformaqueunamquinaconrelacinalos
mtodosnomecnicosdefabricacin.Laprecisin,larapidez,launivocidad,la
oficialidad,lacontinuidad,ladiscrecin,launiformidad,larigurosasubordinacin,
elahorrodefriccionesydecostesobjetivosypersonales,soninfinitamentemayores
enunaorganizacinestrictamenteburocrtica.38

Laeconomacapitalistaexigeestascualidadesporencimadetodo,
alrequerirquelasoperacioneseconmicasseejecutenconrapidezy
precisin.GeneralmentesehaentendidomallaposicindeWeber
enestepunto.lsindudaestabaalcorrientedelaopinincomn
desdeprincipiosdelsigloXIXdequelaburocraciavaunidaala
tramitacinintilyalaineficacia.39Tampocoignorabala
importanciaquetienen,paramantenerelfuncionamientomaterialde
lasorganizacionesburocrticas,loscontactosinformalesylostipos
derelacionesentresusmiembros,quenocoincidenexactamentecon
ladistribucindeautoridadyresponsabilidadesdesignada
oficialmente.40Laorganizacinburocrticapuededarorigena
ciertosobstculosqueimpidenlaadaptacindelaresolucinal
casoparticular.41Precisamentedeesteltimohechovienela
preocupacinporlatramitacinintil;ynoestdeltodofuerade
lugarporque,debidoasumismanaturalezadeestructura
racionalizada,laburocraciafuncionasegnnormassistemticasde
gestin.Sepuedeconcebirperfectamente,diceWeber,quelas
formasanterioresdeorganizacinadministrativapudieranser
mejoresporloqueserefierealamaneradetratarundeterminado
casoparticular.Nosofrecenejemplosdeestolasresoluciones
judiciales.Enlaprcticajurdicatradicional,ungobernantedetipo
patrimonialintervieneasuarbitrioenlaadministracindejusticia,
yportantotienelaposibilidaddeemitirunveredictobasndoseen
elconocimientopersonalquetienedeundemandado,veredictoque
puedesermsjustoqueelqueemitiraenuncasoparecidoun
tribunalmoderno,porqueenesteltimoslosetienenencuenta
268

lascaractersticasgeneralesprecisasdeaquelloshechos.42
Peroestonosucederasindudaenlamayoradeloscasos,yes
precisamentelacalidaddecalculablequeentraaladominacin
legalracionallaquedistinguecompletamentelaadministracin
burocrticadeloscasosanteriores:es,porcierto,lanicaformade
organizacincapazdeatenderlasinmensastareasdecoordinacin
quenecesitaelcapitalismomoderno.Weberloexpresacomosigue:
[...]apesardelosdenuestoscontralasantaburocracia,nodebeunodejarse
engaaryperderdevistaquetodotrabajocontinuadoserealizaporfuncionariosen
susoficinas.Todanuestravidacotidianaesttejidadentrodeestemarco.Puessila
administracinburocrticaesengeneralcaeterisParibaslamsracionaldesde
elpuntodevistatcnicoformal,hoyes,adems,sencillamenteinseparabledelas
necesidadesdelaadministracindemasas(personalesomateriales).43

3)Ladominacincarismtica,eltercertipodeWeber,es
completamente
deunaorganizacinburocrticahaynecesariamenteunelementoqueporlomenos
noespuramenteburocrtico.EYS,p.177.38EYS,vol.II,pp.7301.39Cf.Martin
Albrow:Bureaucracy,Londres,1970,pp.2654.
40

Cf.lasaportacionesdeWeberalosestudiosdelVereinfrSozialpolitiken1909,
GASS,pp.41216.41EYS,vol.II,p.731.42EYS,vol.I,p.516.43EYS,vol.I,p.178;
WuG,vol.1,p.128.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

distintadelasotrasdos.Tantoladominacintradicionalcomola
legalsonsistemaspermanentesdeadministracinocupadosenlas
tareasrutinariasdelavidadecadada.Eltipopurodedominacin
carismticaes,pordefinicin,untipoextraordinario.Weberdefine
elcarismacomolacualidad,quepasaporextraordinaria,deuna
personalidad,porcuyavirtudselaconsideraenposesindefuerzas
sobrenaturalesosobrehumanas;oporlomenosextraordinariasyno
asequiblesacualquierotro.44Elindividuocarismticoes,portanto,
aquelquelosdemscreenqueposeefacultadesnotablementeno
269

comunes,queamenudosesuponesondetiposobrenatural,ylo
colocanapartedeloordinario.Noimportasitalhombreposee
realmentealgunas,todasoningunadelascaractersticasquele
atribuyensusseguidores;loqueinteresaesquehayaquienle
atribuyetalescualidades.Ladominacincarismticapuedesurgiren
loscontextoshistricosysocialesmsvariados,demodoquelas
figurascarismticaspuedensercaudillospolticosoprofetas
religiososcuyasaccioneshaninfluidoenelcursodeldesarrollode
civilizacionesenteras,pasandopormuchostiposdedemagogos
inferioresentodaslassendasdelavida,quehanlogradoquecierto
nmerodepersonaslossiguieraporuntiempo.As,lapretensinde
legitimidaddelaautoridadcarismtica,encualquiercontextoquese
encuentre,sefundasiempreenlacreenciaenlaautenticidaddela
misindelcaudillo,tantoporpartedestecomodesusseguidores.
Lapersonalidadcarismticageneralmentedapruebasdesu
autenticidadmediantelarealizacindemilagrosolapublicacinde
revelacionesdivinas.Aunquestossonsignosdelavalidezdesu
autoridad,noson,sinembargo,comotaleslabasesobrelaquese
apoya;sesitamsbienenlaconcepcindequelosqueestn
sujetosalaautoridadcarismticatieneneldeberdereconocersu
autenticidadydeactuarconformealmismo.45
Lospuestossecundariosdeautoridadenunmovimientocarismtico
nosonocupadosmedianteunaseleccinprivilegiadasegnvnculos
personales,niabasedelaposesindecualificacionestcnicas.No
existeunajerarquafijadesubordinacin,niunacarreracomose
encuentraenlasorganizacionesburocrticas.Eldirigente
carismticotienesimplementeunnmeroindeterminadodentimos
queparticipandesucarismaoqueposeencarismapropio.Al
contrariodelasformaspermanentesdeorganizacin,un
movimientocarismticocarecedemediosdesostenimiento
econmicoinstituidossistemticamente:susingresosprovienenode
algntipodedonacinodelpillaje.Elmovimientocarismticono
estorganizadoalrededordeprincipiosjurdicosfijosdetipo
270

general,comolosquesehallan,concontenidodistinto,enel
dominiotradicionalyenellegal;lasresolucionessetomanen
relacinconcadacasoparticular,ysepresentancomorevelaciones
divinas.Elgenuinoprofeta,comoelgenuinoldermilitar,ytodo
lderverdaderoenestesentido,predica,creaoexigenuevas
obligaciones.46
Estoessintomticodelarupturaquerepresentaconelorden
aceptadolaaparicindeunadominacincarismtica.Dentrodel
mbitodesuspretensiones,laautoridadcarismticarechazael
pasado,yesenestesentidoespecficamenterevolucionaria.47El
carismaesunafuerzacreativa,impetuosa,queseagitaenmediode
lasnormasestablecidas,seantradicionalesolegales,quegobiernan
unordenexistente.Es,segnWeber,unfenmenoespecficamente
irracional.Estoes
44

EYS,vol.I,p.193.45EYS,vol.I,p.194.46EYS,vol.I,p.195.Lajusticiadelcad
rabe,seadministrabaenprincipiodeestamanera;enlaprctica,diceWeber,se
atenaestrictamentealprecedentetradicional.47EYS,vol.I,p.196;WuG,vol.I,p.
141.

ANTHONYGIDDENS

sindudaalgoesencialenladefinicinmismaquedaWeberde
carisma,puestoquelanicabasedelaautoridadcarismticaesel
reconocimientodelaautenticidaddelaspretensionesdeldirigente;
portanto,losidealesdelmovimientocarismticonoestn
necesariamentevinculadosalossistemasdedominacinexistente.
Aselcarismaesparticularmenteimportantecomofuerza
revolucionariadentrodelossistemastradicionalesdedominio,en
loscualeslaautoridadestvinculadaaantecedentestransmitidos
desdeelpasadodeunaformarelativamenteinvariable.Enlas
pocasprerracionalistastradicinycarismasedividenentresla
totalidaddelasdireccionesdeorientacindelaconducta.48Sin
embargo,conelavancedelracionalismoadquierecadavezms
271

importancialarealizacinracionaldelcambiosocial(porejemplo,
porlaaplicacindelosconocimientoscientficosalainnovacin
tecnolgica).
Acausadesuantipataporlorutinarioylocotidiano,elcarisma
sufrenecesariamenteprofundasmodificacionessitieneque
perpetuarsuexistenciaconciertacontinuidad.Deahquela
rutinizacin(Veralltglichung)delcarismaimplicala
degeneracindelaautoridadcarismticaenlalneadela
organizacintradicionalolalegal.Puestoquelaautoridad
carismticasecentraenlascualidadesextraordinariasdeun
individuoconcreto,seplanteaundifcilproblemadesucesin
cuandoaquellapersonamuereoseretiradelaescenadealgnotro
modo.Eltipoderelacindeautoridadqueaparececomo
consecuenciadelarutinizacinvienedeterminadoengranmedida
porlamaneracomoseresuelveelproblemasucesorio.Weber
distinguevariosposiblescaminosporloscualesestopuedeocurrir.
Unasolucinhistricamenteimportantedelproblemadelasucesin
escuandoeldirigentecarismtico,olosdiscpulosqueparticipande
sucarisma,designaasusucesor.Elsucesornoeselegido;sepone
demanifiestoqueposeelascualidadescarismticasapropiadaspara
laautoridad.SegnWeber,stafuelasignificacinoriginaldela
coronacindemonarcasyobisposenEuropaoccidental.49El
carismapuedetambinconsiderarsecomounacualidadtransmitida
hereditariamenteyposeda,portanto,porlosfamiliaresms
prximosdelportadororiginal.FueprincipalmenteenlaEuropa
feudalyenelJapndondeestoquedvinculadoconelprincipiode
laprimogenitura.Cuandoladominacincarismticasetransforma
enuntipotradicional,rutinario,seconvierteenlafuentesagradade
legitimidaddelosqueocupanelpoder;deestemodoelcarisma
constituyeunelementopermanentedelavidasocial.Sibienestoes
extraoasuesencia,todavahayjustificacin,diceWeber,para
hablardelapermanenciadelcarisma,puestoquecomofuerza
272

sagradaconservasucarcterextraordinario.Detodosmodos,
cuandoelcarismasehaconvertidoasenunafuerzaimpersonal,ya
noseconsideranecesariamentecomounacualidadquenopuede
ensearse,ylaadquisicindelcarismapuedellegaradependerde
unprocesodeeducacin.
Larutinizacindelcarismaexigequelasactividadesdelpersonal
gubernativoseestabilicenyregularicen,locualpuedelograrse,o
bienmediantelaformacindenormastradicionales,obienmediante
laelaboracindenormasjurdicas.Sielcarismasetransmite
hereditariamente,esprobablequelosfuncionarioslleguenaserun
estamentotradicional,queseleccionasusmiembrosapartirde
posicionesqueasuvezsebasanprincipalmenteenlaherencia.
Enotroscasos,loscriteriosdeadmisinauncargopueden
determinarse
48

EYS,vol.I,p.197.49EYS,vol.I,p.198.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

mediantepruebasdecapacidad,tendiendoasaltipolegalracional.
Sintenerencuentaculdeestaslneasdedesarrollosigue,la
rutinizacinrequieresiempreunaseriededisposicioneseconmicas
regularesque,sisetiendehaciaeltradicionalismo,sernbeneficios
ofeudos,ysisetiendehaciaeltipolegal,tomarnlaformade
cargosremunerados.
Elcontenidodelosidealesquefomentaunmovimientocarismtico
nopuedededucirsedirectamentedelsistemadedominacin
preexistente.Estonoequivaleanegarquelaspretensionesdel
movimientocarismticoestninfluidasporlasimbologadelorden
frentealcualsurge;nianegarquelosintereseseconmicoso
materialesafectenconciertopesoelcrecimientodelmovimiento
carismtico.Squieredecir,contodo,queelcontenidodela
273

misincarismticanotienequeexplicarsesuperficialmentecomo
unreflejoidealdeprocesosmaterialescausantesdeloscambios
sociales.Ladinmicarevolucionaria,paraWeber,notieneque
sujetarseaningunaserieracionaldedesarrollohistricoglobal.Esto
mantieneanivelmsempricoelrechazodeteorasdedesarrollo
queWeberyaafirmapartirdeconsideracionespuramentetericas.
ELINFLUJODELASRELACIONESDEMERCADO:CLASESY
ESTAMENTOS

ElrechazoporpartedeWeberdelasteorasglobalesdedesarrollo
histricoseaplicatantoalhegelianismocomoalmarxismo.Pero
unaulteriorlneabsicadepensamientoempricoyconceptualenla
obradeWebervieneparticularmentealcasoporloqueserefierea
losargumentosdelmarxismo.Silasteorasdelahistoriason
inaceptablesglobalmente,deellosesiguequeaunnivelms
especficocualquierteoraqueintentevinculareldesarrollo
histricoalpredominiocausaluniversaldelasrelaciones
econmicasodedaseestcondenadaalfracaso.Alestudiarla
clase,elestamentoyelpartido,Weberlosdefinecomotres
dimensionesdelaestratificacin,cadaunadelascualesse
distingueconceptualmentedelasdems;yespecificaque,anivel
emprico,cadaunapuedeinfluircausalmenteenlasotras.
Economaysociedadcontienedosseccionesquetratandeclases
yestamentos.50Peroambasseccionessonbreveseinsuficientes
enrelacinconlaimportanciadeestosconceptosenlosescritos
histricosdeWeber.IgualqueMarx,Webernollegacompletar
unadescripcinanalticadetalladadelanocindeclaseydesu
relacinconotrasbasesdeestratificacindelasociedad.La
concepcindeclaseenWeberpartedesuanlisismsgeneralizado
delaaccineconmicaenelmercado.Weberdefinelaaccin
econmicacomoelprocederquebusca,pormediospacficos,
adquirirelcontroldelasutilidadesdeseadas.51EnWeber,las
274

utilidadescomprendenlosbienesylosservicios.Elmercadose
distinguedelintercambiorecprocodirecto(trueque)enlamedida
queincluyelaaccineconmicaespeculativaorientadahaciala
obtencindegananciaspormediodelcomerciocompetitivo.Las
clasesslopuedenexistircuandotalmercadoquepuedetomar
numerosasformasconcretashaempezadoaexistir,yestoasuvez
presuponelaformacindeunaeconomamonetaria.52Lamoneda
desempeaunpapelextremadamenteimportante,porqueposibilita
laestimacindelosvalores
50

LaprimeraexposicinseencuentraenEYS,vol.II,pp.682694;elanlisis
posteriorsehallaenEYS,vol.I,pp.2426.51EYS,vol.I,p.46.Paraunaformulacin
anteriordelconceptodeloeconmico,vaseSTCS,p.25.
52

EYS,vol.I,pp.602.

ANTHONYGIDDENS

intercambiados,noentrminossubjetivos,sinocuantitativosyfijos.
AslasrelacioneseconmicasSeliberandelasobligacionesy
vnculosparticularesdelaeconomacomunitarialocal,ysufluidez
quedadeterminadaporlasoportunidadesmaterialesquetienenlos
individuosdeusarlapropiedad,bienesyserviciosqueposeenpara
cambiarlosenelmercadocompetitivo.ConellodiceWeber
comienzanlasluchasdeclases.53
Lasituacinenelmercadodecualquierobjetodeintercambiose
definecomolatotalidaddelasprobabilidadesdecambiodeste
contradineroquepuedanserconocidasporlospartcipesensu
orientacinporlaluchadepreciosydecompetencia.54Laformaen
quesehalladistribuidoelpoderdeposesinsobrebienesde
intercambio,creaporsmismaposibilidadesespecficasde
existencia.55Esdecir,losquecompartenlamismasituacinde
mercadoosituacindeclase,estntodossometidosasimilares
exigenciaseconmicas,queinfluyencausalmentesobrelos
275

esquemasdesuvidamaterialysobreaquellasexperienciasdevida
personalqueestnasualcance.Unaclasedesignaunagregadode
individuosquecompartenlamismasituacindeclase.Enestos
trminos,losquecarecendepropiedad,yqueslopuedenofrecer
serviciosenelmercado,sedividensegnlostiposdeserviciosque
puedenofrecer,lomismoquelosqueposeenpropiedadpueden
diferenciarsesegnloqueposeenycmolousanparafines
econmicos.
Weberreconoce,conMarx,quelaposesincontralanoposesinde
lapropiedadeslabasemsimportantedeladivisindeclasesenun
mercadocompetitivo.TambinsigueaMarxaldistinguir,entrelos
queposeenpropiedad,lasclasesrentistasylasclasesempresariales,
alasqueWeberdenominarespectivamenteclasesposeedoras
(Besitzklassen)yclasescomerciales(Erwerbsklassen).Clases
poseedorassonaquellasenlasquelosposeedoresdepropiedad
recibenrentasporsuposesindetierras,minas,etc.Estosrentistas
sonclasesposeedoraspositivamentefavorecidas.Lasclases
poseedorasnegativamentefavorecidasincluyentodosaquellos
quenotienennipropiedadnidestrezadetrabajoqueofrecer(por
ejemplo,losproletariosromanosdclasss).Entrelosgrupos
positivamentefavorecidosylosnegativamentefavorecidosse
extiendeunaampliagamadeclasesmediasque,obienposeen
pequeaspropiedades,obienposeenalgunapericiaocapacitacin
quepuedeofrecersecomoservicioenelmercado.Estasclases
mediasincluyencategorasdepersonascomolosfuncionarios,los
artesanosyloscampesinos.Enlasclasescomerciales,losgrupos
positivamentefavorecidosson,obienempresariosqueofrecen
artculosparavenderenelmercado,obienlosqueparticipanenla
financiacindeestasoperaciones,comolosbanqueros.56Los
trabajadoresasalariadosconstituyenlasclasescomerciales
negativamentefavorecidas.Lasclasesmediasincluyenlapequea
burguesaylosfuncionariosadministrativosdelgobiernoodela
industria.
276

Lamayorpartedelosdebatesdecomentaristassobreelconceptode
claseenWebersehanconcentradoensuprimerestudio(vasenota
59delpresentecaptulo),yhandescuidadoestasegunda
formulacin.Esunalstima,porqueellodalaimpresindemenos
coherenciadelaqueWebertieneenrealidad.Sibienenprincipio,
segnlaidentificacindesituacindeclaseconsituacinde
mercado,
53

EYS,vol.II,p.684.54EYS,vol.I,p.63.55EYS,vol.II,p.653.56Entrelasclases
lucrativasocomercialespositivamentefavorecidastambinseincluyenaveceslas
quehanpodidocontrolarunmonopoliodecapacitacionesconcretas,comolos
profesionalesolosartesanosasociados.EYS,vol.I,p.243.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

podrahabertantasdivisionesdeclasecomogradaciones
pormenorizadasdesituacineconmica,enrealidadWeberslo
considerahistricamentesignificativasciertascombinaciones
precisas,organizadasalrededordelaposesinonoposesinde
propiedad.Ensuexposicinposterior,ademsdediferenciarlas
clasesencuantoalaposesinylasclasescomerciales,Weber
distinguetambinlasqueldenominaclasessimplemente
sociales.Enlamedidaquelosindividuospuedentrasladarse
librementedentrodeunconjuntocomndesituacionesdeclase(por
ejemplo,unhombrepuedetrasladarsesindificultadesdeunempleo
administrativoenlosserviciosdelEstadoaotroparecidoenuna
firmacomercial)constituyenunaclasesocialdeterminada.
Condensandoalgunasdelasdivisionesquecomponenlasclases
comerciales,Weberdescribeelcapitalismocomointegradoporlas
siguientesclasessociales:1.Laclasedelosobrerosmanuales.La
existenciadediferenciasdecapacitacin,especialmentecuando
tolescapacitacionesestncontroladascomomonopolios,eselfactor
quemsamenazalaunidaddelaclaseobrera.Peroelaumentodela
mecanizacindelaindustriaarrastraaunagranproporcinde
obreroshacialacategorasemicualificada.2.Lapequeaburguesa.
277

3.Lostrabajadoresdecuelloblanco,lostcnicosylos
intelectualescarentesdepropiedad.4.Losgruposdominantes,
empresarialesopropietarios,quetiendenademsacompartirentre
sunaccesoprivilegiadoalasoportunidadeseducativas.57
Larelacinentreidnticosinteresesdeclaseylaluchadeclases
abierta,puedevariarhistricamente.Gruposdeindividuospueden
compartirunamismasituacindeclasesinserconscientesdeello,y
sinformarningunaorganizacinparafomentarsusintereses
econmicoscomunes.Nosonsiemprelasdesigualdadesms
notablesdedistribucindelapropiedadlasquellevanalaluchade
clases.Talconflictosloesprobablequesedesarrollealldondela
distribucindesigualdeoportunidadesdevidayanosepercibe
comounhechoinevitable:enmuchosperodosdelahistorialas
clasesnegativamentefavorecidasaceptancomolegtimasu
situacindeinferioridad.Laconcienciadeclasellegaadesarrollarse
msprontoenaquellascircunstanciasdonde:1.Laclaseenemigaes
ungrupoqueaparecevisiblementeendirectacompetencia
econmica.Enelcapitalismomoderno,porejemplo,laclaseobrera
puedeorganizarsemsprontoparalucharcontraelempresarioo
gerenteindustrialquecontraelfinancierooaccionistaque
generalmenteestmslejos.Nosonlosrentistas,losaccionistasy
losbanquerosquienesresultanafectadosporelenconodel
trabajador.[...]Soncasiexclusivamentelosfabricantesydirectores
deempresamismos,consideradoscomolosenemigosdirectosenla
luchaporlossalarios.582.Dondehayungrannmerodepersonas
quecompartenlamismasituacindeclase.3.Dondeessencillo
organizarlaasambleaylacomunicacinentres;sobretodocuando
lostrabajadoresseconcentranencomplejosproductivosagran
escala,comoporejemploenlasgrandesfbricasmodernas.4.
Dondelaclaseencuestinsebuscaunosdirigentesquepueden
serdeprocedenciaintelectualqueproporcionanobjetivosclarosy
comprensiblesasusactividades.

278

Laclasehacereferenciaalascaractersticasobjetivasdela
situacindemercadodemuchsimosindividuos;ydeporslaclase
influyesobrelaaccin
57

EYS,vol.I,p.344.Cf.PaulMombert:ZumWesendersozialenKlasse,en
MelchiorPalyi:ErinnerungsgabefrMaxWeber,MunichyLeipzig,1923,pp.239
75.58EYS,vol.II,p.687.staeslarealidad,indicaWeber,quehahechoposibleel
crecimientodelsocialismopatriarcal.Igualmente,enelejrcito,elsoldadoestms
resentidoconelcaboqueconlosaltosmandos.GASS,p.509.

ANTHONYGIDDENS

socialindependientementedecualquiervaloracinqueestos
individuospuedanhacerdesmismosodelosdems.Puestoque
Weberrechazalaideadequelosfenmenoseconmicosdeterminan
directamentelanaturalezadelosidealeshumanos,sesiguequeestas
valoracionesdebenconceptualizarseindependientementedelos
interesesdeclase.Weber,porconsiguiente,distinguelasituacinde
clasedelasituacindeestamento(stndischeLage).Lasituacin
estamentaldeunindividuoserefierealasevaluacionesqueotros
hacendelydesuposicinsocial,atribuyndolealgunaforma
(positivaonegativa)deconsideracinoprestigiosocial.Un
estamentoconsisteenunnmerodeindividuosquecompartenla
mismasituacinestamental.Losqueformanunestamento,al
contrariodelosqueformanunaclase,soncasisiempreconscientes
desusituacincomn.Lamsprximaalestamentoentrelas
claseseslasocial,ylamslejanaeslalucrativaocomercial.59
Sinembargo,nohayningunaconexinnecesariaouniversalentrela
situacindeestamentoyningunodelostrestiposdeclasesque
Weberdistingue.Lasclasessegnlapropiedadamenudono
siempre,deningunamaneraconstituyenestamentosdeterminados;
lasclasescomercialesraramentelohacen.
Losqueformanunestamentonormalmentemanifiestansu
distincindelosdemsllevandounparticularestilodevida,y
279

poniendocortapisasalainteraccinorelacindelosdemscon
ellos.Laimposicindelimitacionessobreelmatrimonio,que
significanaveceslaendogamiaestricta,esunamanera
particularmentefrecuentederealizarlo.Lacastarepresentael
ejemplomsprecisodelomismo;seafirmaqueenellaselcarcter
distintivodelestamentodependedefactorestnicos,yledanvigor
prescripcionesreligiosas,comotambinsancionesjurdicasy
convencionalismos.SibiensloenlaIndiatradicionalsedaelcaso
detodaunasociedadorganizadasegnestrictosprincipiosdecasta,
propiedadesparecidasalasdelascastascaracterizantambinla
situacindelospueblosparias.stossonminorastnicasel
ejemplohistricomsnotablesonlosjudos,cuyasactividades
econmicassevenlimitadasaunaprofesinoseriedeprofesiones
concretas,ycuyoscontactosconlapoblacinhuspedson
restringidos.
SegnWeber,laestratificacinporestamentosnoessimplemente
unacomplicacindelasjerarquasdeclase.Alcontrario,los
estamentos,encuantodiferenciadosdelasclases,tienenuna
importanciavitalennumerosasfasesdeldesarrollohistrico.Ms
an,losestamentospuedenactuarinfluyendodemaneradirectaen
elfuncionamientodelmercado,yaspuedenafectarcausalmentelas
relacionesdeclase.Unamanerahistricamenteimportanteenque
estohasucedidoeslalimitacindelosmbitosdevidaeconmica
quesepermitequeserijanporelmercado:
Porejemplo,enmuchasciudadeshelnicasdelapocaespecficamenteestamental
ytambinoriginariamenteenRoma(comolomuestralaantiguaformaque
inhabilitaalosherederosdespilfarradores),latierraheredada,medianteel
monopolio,estabasustradaaltrficolibre.Tambinloestabanlastierrasde
abolengo,lashaciendas,losbienessacerdotalesy,antetodo,laclienteladeun
gremioodeunaguilda.Elmercadoquedalimitado;elpoderdelaposesin,en
cuantotal,quehaimpresosuselloenlaformacindeclases,quedaarrinconado.60

Puedenaducirsemuchosejemplosenqueloshombreshantrazado
distincionesclarasentreposesineconmicayprivilegioestamental.
280

Laposesinde
59

EYS,vol.I,p.246;WuG,vol.1,p.130.SobreelusoquehaceMarxdeltrmino
Stand,vaseanteriormente,p.23,n.22.60EYS,vol.II,p.692.

CONCEPTOSFUNDAMENTALESDESOCIOLOGA

propiedadmaterialnoessiempre,deningunamanera,unabase
suficienteparaingresarenunestamentodominante.Noesprobable
quelaspretensionesdelosnouveauxrichesdeentrarenun
estamentofijoseanaceptadasporlosqueestndentrodel,aunque
elindividuopuedeusarordinariamentesuriquezaparaasegurarque
sudescendenciapuedaadquirirlosdistintivosnecesariosparallegar
asermiembrodeaqul.Contodo,Weberinsisteenque,sibienla
condicindemiembrodeunestamentonormalmentesehallams
bienenradicaloposicinalaspretensionesdelapuraposesinde
bienes,sedasinembargoelcasodequealargoplazola
propiedadsereconoceconextraordinariaregularidadcomo
cualificacinestamental.61Elgradoenquelaestratificacinpor
estamentosprevaleceenunordensocialdadovieneinfluidoporla
medidaenquelasociedadencuestinestsometidaaunarpida
transformacineconmica.Dondeocurrencambioseconmicos
notables,laestratificacinporclasesesundeterminantedelaaccin
queloinvadetodo,msqueenunasituacindondehaypoco
cambio.Enesteltimocaso,lasdiferenciasestamentalesocupan
cadavezmselprimerlugar.
Tantolacondicindemiembrodeunaclasecomoladeun
estamentopuedenserunabasedepodersocial;perolaformacinde
partidospolticosesuninflujoulterior,analticamente
independiente,enrelacinconladistribucindelpoder.Un
partidodesignacualquierasociacinvoluntariaquepretende
conseguirelcontroldirectivodeunaorganizacinconelfinde
ponerenprcticadeterminadapolticadentrodeella.Segnesta
definicinpuedenexistirpartidosencualquierformade
281

organizacinenlaquesepermitanagrupacionesdemiembros
librementeintegrados:desdeunclubdedeporteshastaelEstado.62
Lasbasesparaelestablecimientodepartidos,inclusodelos
modernospartidospolticos,sondiversas.Unasituacincomnde
claseoestamentopuedeserlanicafuentedereclutamientode
miembrosparaunpartidopoltico,peroestoesbastanteraro.En
algncasoespecialpuedenrepresentarinteresescondicionadospor
lasituacinclasistaoestamental.[...]Perononecesitanserpuros
partidosdeclaseoestamento;casisiemprelosonsloenparte,y
confrecuencianolosonenabsoluto.63
ElcrecimientodelEstadomodernohatradoconsigoeldesarrollo
dlospartidospolticosdemasas,ylaaparicindelospolticos
profesionales.Unhombrecuyaprofesinconsisteenlaluchaporel
poderpolticopuedevivirparalapolticaovivirdelapoltica.
Unindividuoqueconfaensusactividadespolticaspara
proporcionarsesuprincipalfuentedeingresos,vivedelapoltica;
unhombrequesededicaatiempocompletoaactividadespolticas,
peroquenorecibesusingresosdeestafuente,viveparala
poltica.Unordenpolticoenelqueelreclutamientodepersonas
paraocuparlospuestosdepoderserealizaentrelosqueviven
paralapoltica,sesacanecesariamentedeunalitede
propietarios,quesongeneralmentemsrentistasqueempresarios.
Estonoquieredecirquetalespolticospretendanunapoltica
dirigidatotalmenteafavorecerlosinteresesdelaclaseoestamento
dequeellosproceden.64

282