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Suelo
Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre,
biolgicamente activa, que tiende a desarrollarse en la superficie de las
rocas emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos
(meteorizacin).
Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta gama de
procesos qumicos, fsicos y biolgicos que se ven reflejados en la gran
variedad de suelos existentes en la tierra.
Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear un suelo
particular, algunos de estos son la deposicin elica, sedimentacin en
cursos de agua, meteorizacin, y deposicin de material orgnico.
De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en la
formacin del suelo son las siguientes:
Disgregacin mecnica de las rocas.
Meteorizacin qumica de los materiales regolticos, liberados.
Suelo
Por funcionalidad
Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia orgnica y no son aptos para la agricultura, ya que
por eso son tan coherentes.
Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcreas, son de color blanco, secos y ridos, y no son buenos para la
agricultura.
Suelos humferos (tierra negra): Tienen abundante materia orgnica en descomposicin, de color oscuro, retienen
bien el agua y son excelentes para el cultivo.
Suelos arcillosos: Estn formados por granos finos de color amarillento y retienen el agua formando charcos. Si se
mezclan con humus pueden ser buenos para cultivar.
Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaos, no retienen el agua y no son buenos para el cultivo.
Suelos mixtos: Tiene caractersticas intermedias entre los suelos arenosos y los suelos arcillosos, es decir, de los
dos tipos.
Suelo
Suelo orgnico
El estudio de la dinmica del suelo muestra que sigue un proceso evolutivo al que son aplicables por completo los
conceptos de la sucesin ecolgica. La formacin de un suelo profundo y complejo requiere, en condiciones
naturales, largos perodos de tiempo y el mnimo de perturbaciones. Donde las circunstancias ambientales son ms
favorables, el desarrollo de un suelo a partir de un sustrato geolgico bruto requiere cientos de aos, que pueden ser
millares en climas, topografas y litologas menos favorables.
Los procesos que forman el suelo arrancan con la meteorizacin fsica y qumica de la roca bruta. Contina con el
primer establecimiento de una biota, en la que frecuentemente ocupan un lugar prominente los lquenes, y el
desarrollo de una primera vegetacin. El aporte de materia orgnica pone en marcha la constitucin del edafon. ste
est formado por una comunidad de descomponedores, bacterias y hongos sobre todo y detritvoros, como los
colmbolos o los diplpodos, e incluye tambin a las races de las plantas, con sus micorrizas. El sistema as formado
recicla los nutrientes que circulan por la cadena trfica. Los suelos evolucionados, profundos, hmedos y permeables
suelen contar con las lombrices de tierra, anlidos oligoguetos comedores de suelo, en su edafn, lo que a su vez
favorece una mejor mezcla de las fracciones orgnica y mineral y la fertilidad del suelo. tambien llamamos un suelo
agricola cuando nosotros podemos cultivar en el como frutas verduras y hasta arboles grandes y asi tendremos una
mejor naturaleza y aprdendamos a cuidar las plantas
Suelo
obstculos, desmoronan las laderas provistas de la proteccin de la vegetacin.
Y los ros, destruido el equilibrio de sus cuencas, y deteriorados sus cursos por el exceso de sedimentacin, no tienen
ya capacidad de navegacin ni de contencin de aguas. En consecuencia, cada ao aumentan las miles de hectreas
inundadas con prdidas incalculables, tanto en vidas humanas como en recursos materiales.
Conservacin
La conservacin de los suelos se lograr con la educacin de la gente. Debemos tener en cuenta que un suelo se
forma durante un lapso de miles y miles de aos, gracias a la accin de factores como el viento, la temperatura y el
agua. Estos, lentamente van desmenuzando las rocas, hasta reducirlas a pequeas partculas, que al unirse con los
restos de plantas y animales conforman el suelo.
Una vez formado, el suelo es protegido y conservado por la vegetacin que crece sobre su superficie. Cuando el
hombre corta los rboles y deja expuestas las partculas del suelo a la accin del sol, el viento y el agua, se produce
la temida erosin. La capa vegetal es arrastrada hacia el fondo de los ocanos, y aquellos terrenos frtiles quedan
transformados en desiertos. Dicho empobrecimiento del suelo tambin es causado por desyerbar con azadn, por las
quemas, por el uso exagerado de herbicidas y fertilizantes, entre otros.
Para detener la destruccin de este recurso, se hace urgente iniciar la siembra de rboles y la defensa de los bosques
nativos. El agricultor debe adquirir la sana costumbre de rotar los cultivos, de trazar los surcos en sentido diferente a
la pendiente del terreno, de sembrar barreras vivas para evitar el rodamiento de las partculas. De todos es el
compromiso de proteger las fuentes de agua como ros y quebradas, conservando toda la vegetacin de la cuenca y
los materiales organicos del suelo ardiente son suelos puros.
Suelo
Composicin
Los componentes del suelo se pueden dividir en slidos, lquidos y gaseosos.
Slidos
Este conjunto de componentes representa lo que podra denominarse el esqueleto mineral del suelo. Y entre estos,
componentes slidos, del suelo destacan:
Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados, (micas, feldespatos, y fundamentalmente cuarzo).
Como productos no plenamente formados, singularmente los minerales de arcilla, (caolinita, illita, etc.).
xidos e hidrxidos de Fe (hematites, limonita, goethita) y de Al (gibbsita, boehmita), liberados por el mismo
procedimiento que las arcillas.
Clastos y granos poliminerales como materiales residuales de la alteracin mecnica y qumica incompleta de la
roca originaria.
Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia condicionan el tipo de suelo y su
ebeben.Carbonatos (calcita, dolomita).
Sulfatos (aljez).
Cloruros y nitratos.
Slidos de naturaleza orgnica o complejos rgano-minerales, la materia orgnica muerta existente sobre la
superficie, el humus o mantillo:
Humus joven o bruto formado por restos distinguibles de hojas, ramas y restos de animales.
Humus elaborado formado por sustancias orgnicas resultantes de la total descomposicin del humus bruto, de
un color negro, con mezcla de derivados nitrogenados (amonaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa, etc. Segn
el tipo de reaccin cido-base que predomine en el suelo, ste puede ser cido, neutro o alcalino, lo que viene
determinado tambin por la roca madre y condiciona estrechamente las especies vegetales que pueden vivir
sobre el mismo.
Lquidos
Esta fraccin est formada por una disolucin acuosa de las sales y los iones ms comunes como Na+, K+, Ca2+, Cl-,
NO3-, as como por una amplia serie de sustancias orgnicas. La importancia de esta fase lquida en el suelo
estriba en que ste es el vehculo de las sustancias qumicas en el seno del sistema.
El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con el esqueleto slido:
la primera, est constituida por una pelcula muy
delgada, en la que la fuerza dominante que une el
agua a la partcula slida es de carcter molecular, y
tan slida que esta agua solamente puede eliminarse
del suelo en hornos de alta temperatura. Esta parte
del agua no es aprovechable por el sistema radicular
de las plantas.
la segunda es retenida entre las partculas por las
fuerzas capilares, las cuales, en funcin de la textura
pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad.
Esta porcin del agua no percola, pero puede ser
utilizada por las plantas.
Suelo
finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puede llenar todos los espacios intersticiales en
las capas superiores del suelo, con el tiempo percola y va a alimentar los acuferos ms profundos. Cuando todos
los espacios intersticiales estn llenos de agua, el suelo se dice saturado.
Gases
La fraccin de gases est constituida fundamentalmente por los gases atmosfricos y tiene gran variabilidad en su
composicin, por el consumo de O2, y la produccin de CO2 dixido de carbono. El primero siempre menos
abundante que en el aire libre y el segundo ms, como consecuencia del metabolismo respiratorio de los seres vivos
del suelo, incluidas las races y los hongos. Otros gases comunes en suelos con mal drenaje son el metano (CH4 ) y el
xido nitroso (N2O).
La evolucin natural del suelo produce una estructura vertical estratificada (no en el sentido que el trmino tiene en
Geologa) a la que se conoce como perfil. Las capas que se observan se llaman horizontes y su diferenciacin se
debe tanto a su dinmica interna como al transporte vertical.
El transporte vertical tiene dos dimensiones con distinta influencia segn los suelos. La lixiviacin, o lavado, la
produce el agua que se infiltra y penetra verticalmente desde la superficie, arrastrando sustancias que se depositan
sobre todo por adsorcin. La otra dimensin es el ascenso vertical, por capilaridad, importante sobre todo en los
climas donde alternan estaciones hmedas con estaciones secas.
Se llama roca madre a la que proporciona su matriz mineral al suelo. Se distinguen suelos autctonos, que se
asientan sobre su roca madre, lo que representa la situacin ms comn, y suelos alctonos, formados con una matriz
mineral aportada desde otro lugar por los procesos geolgicos de transporte.
Suelo
Horizontes
Se llama horizontes del suelo a una serie de niveles horizontales que se desarrollan en el interior del mismo y que
presentan diferentes caracteres de composicin, textura, adherencia, etc. El perfil del suelo es la organizacin vertical
de todos estos horizontes.
Clsicamente, se distingue en los suelos completos o evolucionados tres horizontes fundamentales que desde la
superficie hacia abajo son:
Horizonte O, "Capa superficial del horizonte A"
Horizonte A, o zona de lavado vertical: Es el ms superficial y en l enraza la vegetacin herbcea. Su color es
generalmente oscuro por la abundancia de materia orgnica descompuesta o humus elaborado, determinando el
paso del agua arrastrndola hacia abajo, de fragmentos de tamao fino y de compuestos solubles.
Horizonte B o zona de Precipitado: Carece prcticamente de humus, por lo que su color es ms claro (pardo o
rojo), en l se depositan los materiales arrastrados desde arriba, principalmente, materiales arcillosos, xidos e
hidrxidos metlicos, etc., situndose en este nivel los encostramientos calcreos ridos y las corazas laterticas
tropicales.
Horizonte C o subsuelo: Est constituido por la parte ms alta del material rocoso in situ, sobre el que se apoya el
suelo, ms o menos fragmentado por la alteracin mecnica y la qumica (la alteracin qumica es casi inexistente
ya que en las primeras etapas de formacin de un suelo no suele existir colonizacin orgnica), pero en l an
puede reconocerse las caractersticas originales del mismo.
Horizonte D, horizonte R, roca madre o material rocoso: es el material rocoso subyacente que no ha sufrido
ninguna alteracin qumica o fsica significativa. Algunos distinguen entre D, cuando el suelo es autctono y el
horizonte representa a la roca madre, y R, cuando el suelo es alctono y la roca representa slo una base fsica sin
una relacin especial con la composicin mineral del suelo que tiene encima.
Los caracteres, textura y estructura de los horizontes pueden variar ampliamente, pudiendo llegar de un horizonte A
de centmetros a metros.
Suelo
Enlaces externos
Seleccin de videos sobre anlisis y clasificacin de suelos de la UNED COsta Rica [1]
Bibliografa
Recuperacin de suelos fatigados en agricultura intensiva [2]
Clasificacin de suelos [3]
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Suelo
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Referencias
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Licencia
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