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Abro esta resumida exploracin histrica con los precedentes del perodo colonial
sobre la enseanza ingenieril. La ingeniera es para la Corona ibrica en particular con la
dinasta Borbn que toma las riendas en el siglo XVIII- instrumento de creciente
importancia en el control de sus dominios, pues en aquellos tiempos es esencialmente
ingeniera militar, ocupada en lo referido a fortificaciones, armamento, transporte,
comunicaciones y logstica castrense. Quienes integraban el cuerpo de ingenieros venan
por origen familiar de sectores de lite en Espaa y en sus colonias, siendo ese origen
decisivo para su ingreso y ascenso exitoso dentro de esta rama militar, que slo reciba a
privilegiados y les otorgaba ms privilegios. En cuanto a formacin profesional, apenas fue
permitieron superar esos arduos principios, de modo que en 1835 reciben su ttulo 7
agrimensores y en 1837 egresan 4 ingenieros.
primer
ingeniero
Rector
de
la
UCV
en
1870.
En 1867 hay registro de los primeros ttulos de agrimensor que otorga la UCV, con
lo cual se abre un camino para la formacin esencialmente civil de los ingenieros, que
tendr sus siguientes hitos en 1872 al suspenderse la Academia de Matemticas (que para el
presidente Antonio Guzmn Blanco era un nido de godos); en 1874 con la creacin de la
Facultad de Ciencias Exactas de la UCV, autorizada para otorgar ttulos de ingeniero civil y
agrimensor; en 1877 con los primeros 7 egresados de esa Facultad; en 1879 con la
adscripcin oficial de recursos y personal de la Academia de Matemticas a la UCV; y en
1881 con el fin del status militar del Colegio de Ingenieros, que pasa a ser subordinado al
Ministerio
de
Instruccin
Pblica.
Las dcadas finales del siglo XIX marcan novedades resaltantes en el andar de la
ingeniera y su enseanza en nuestro suelo. El contacto con los procesos de cambio
cientfico-tecnolgico y de expansin del podero poltico-econmico que ocurren en
Europa Occidental y Norteamrica se hace ms regular, lo que se traduce tanto en el arribo
al pas de empresas capitalistas, recursos tcnicos, productos y procedimientos que al llegar
plantean exigencias de ingeniera, como en que a travs de publicaciones o de algn
personal calificado recibamos al menos parte del conocimiento y habilidad ingenieril que
est
evolucionando
rpidamente
en
los
centros
de
poder
mundial.
Se combinan tales circunstancias con que entre 1870 y 1889 la hegemona poltica
del caudillo Antonio Guzmn Blanco impone relativa estabilidad, asentada en una situacin
econmica que le favoreci, de modo que para la enseanza de la ingeniera esta situacin
se traduce en un modesto auge, donde de 1883 a 1893 hay 11 promociones y 137 egresados
de la UCV como ingenieros civiles, quienes encuentran campo para su ejercicio profesional
en las posibilidades que abre el atenuado impulso modernizador que se vivi bajo el
guzmancismo. Incluso, vemos que la enseanza de ingeniera se extiende fuera de Caracas.
Recordando el precedente del fallido intento de una Escuela de Ingeniera para Maracaibo
en 1863, tenemos que: entre 1884 y 1889 la Universidad de Los Andes otorga 7 grados de
agrimensor; en 1886 cinco estudiantes que haban cursado la carrera de ingeniera en el
Colegio Federal de Maracaibo, vienen a Caracas a presentar tesis y recibir grado
profesional en la UCV; en 1892 la Universidad de Valencia tiene una Facultad de Ingeniera
Civil, de donde egresan 4 profesionales hasta su clausura; tambin en 1892 se grada un
ingeniero de la Universidad del Zulia, que como la anterior, funcion entre 1891 y 1904.
As mismo, evocaremos el esfuerzo del Ing. Miguel Palacio por hacer funcionar entre 1893
y 1898 una Escuela de Minas en Guasipati, Edo. Bolvar, que finalmente no fue autorizada
a
otorgar
ttulos
de
ingeniero
de
minas.
Llegando a los ltimos aos del siglo XIX, el ejercicio como rectores de la UCV por
otros dos ingenieros, Jess Muoz Tbar en 1887 (volvera al cargo de 1906 a 1908) y
Alberto Smith de 1897 a 1899, indica el reconocimiento que hay en la universidad hacia la
profesin, su enseanza y quienes la ejercen. No deja de hacerse presente una perspectiva
crtica, expuesta en un trabajo que publica en 1895 el distinguido ingeniero y docente
Felipe Aguerrevere, texto pionero en el anlisis de la enseanza de la ingeniera en
Venezuela, cuyas observaciones sobre la necesidad de resolver carencias en la formacin
prctica conservan hoy agudeza y vigencia. Mencionemos tambin que el cese de las
condiciones un tanto ms favorables de aos anteriores se refleja en una apreciable
disminucin de los egresados en ingeniera (y la nueva opcin afn de arquitectura) despus
de 1893. Adicionalmente, hay un hecho para recordar: en 1899 reciben en la UCV el grado
de agrimensores las hermanas Delfina, Adriana y Dolores Duarte, quienes an cuando no
cursaron la carrera en las aulas, presentaron y fueron reconocidas en las pruebas que
confirmaron su capacidad profesional, siendo las primeras mujeres con ttulo universitario
obtenido
en
este
pas.
Al aproximarse y comenzar el siglo XX, dificultades econmicas y conflictos
polticos son patentes en Venezuela, con un recrudecimiento de las pugnas por el poder que
finalmente llevan al triunfo en 1899 del caudillismo militar andino encabezado por
Cipriano Castro, quien superando fuertes retos militares internos e incluso un agresivo
bloqueo naval de potencias europeas, se mantiene al mando hasta ser desplazado por su
subalterno inmediato y compadre Juan Vicente Gmez a fines de 1908. Por supuesto, en
semejante clima an ms enrarecido por el despotismo gubernamental es poco lo que poda
prosperar la enseanza de la ingeniera: ya apuntamos que en 1904 se clausuraron las
universidades de Maracaibo y Valencia, igualmente qued en el papel la Facultad de
Ciencias Exactas anunciada por la ULA en 1898, mientras que la UCV debi soportar
tambin su racin de autoritarismo y arbitrariedades. Se refleja esta situacin difcil en el
bajo nmero de egresados en el rea entre 1900 y 1912 (todos de la UCV): 33 ingenieros y
dos arquitectos.
Con la motivacin que por un lado vena como herencia del torbellino de la
Renovacin, y por el otro de quienes desde el poder enfrentaron al reto que ese movimiento
supuso, la dcada de 1970 va a ser poca de procurar visiones y acciones novedosas en
materia de enseanza de la ingeniera. As, vemos como se promueve a la Universidad
Simn Bolvar (USB), que desde su nacimiento y hasta hoy se identifica de modo muy
1849: la Memoria del Ministerio de Guerra menciona las diversas dificultades que atraviesa
la Academia de Matemticas para su funcionamiento, situacin que se ir haciendo la
norma
para
esa
institucin
en
los
siguientes
aos.
1854: se procede a una reorganizacin de la Academia de Matemticas, ahora con la
potestad de otorgar ttulos de Teniente de Ingenieros, Agrimensor Pblico e Ingeniero Civil,
an cuando en la prctica slo se otorgarn los dos primeros.
1862: se enva a 7 jvenes a Nueva York con patrocinio oficial para que aprendieran la
ingeniera mecnica que tiene relacin con las mquinas de vapor; a poco de llegar el
Cnsul informa que slo dos de ellos dan esperanzas de xito en sus estudios.
1863: se decreta el establecimiento de una Escuela de Ingenieros en Maracaibo, siguiendo
el modelo de la Academia de Caracas; tendr una existencia irregular hasta 1873 cuando
cierra.
1870: Alejandro Ibarra, uno de los fundadores del Colegio de Ingenieros de Venezuela en
1861 es designado Rector de la UCV, donde haba ejercido como Catedrtico de Fsica y
Filosofa desde 1834; desempeara la dignidad rectoral hasta 1873.
1872: el rgimen de Guzmn Blanco suspende las actividades de la Academia de
Matemticas,
alegando
que
se
trata
de
un
nido
de
godos.
* Del Guzmancismo al inicio de la Era Petrolera (1874-1923): A tientas hacia la
modernizacin
1874: reorganizacin de la Universidad Central de Venezuela, que incluye la creacin de la
Facultad de Ciencias Exactas, donde se otorgarn los ttulos de agrimensor e ingeniero, ya
despojados
de
todo
componente
militar.
1877: primera promocin (7 egresados) de la Facultad de Ciencias Exactas de la UCV.
1879: se oficializa la adscripcin de los recursos y el personal de la desaparecida Academia
de Matemticas a la UCV, fortaleciendo la capacidad de la Facultad de Ciencias Exactas.
En las 11 promociones que se gradan entre 1883 y 1893 hay 139 egresados.
1881: el gobierno modifica la adscripcin militar del CIV, que pasar a ser subordinado al
recin
creado
Ministerio
de
Instruccin
Pblica.
1884: con el propsito de formar trabajadores manuales calificados, se crean Escuelas de
Artes
y
Oficios
para
Varones
en
Caracas
y
en
Mrida.
1884-89: la Universidad de Los Andes concede en este lapso 7 grados de Agrimensor.
1886: Cinco cursantes que haban aprobado estudios de ingeniera en el Colegio Federal de
Maracaibo, se trasladan a Caracas donde reciben el ttulo profesional en la UCV.
1892: la recin creada Universidad de Valencia establece una Facultad de Ingeniera Civil,
que funcionar hasta la clausura de esa casa de estudios en 1904, otorgando el grado en ese
lapso a 4 ingenieros; luego habr que esperar a 1958 para que se reabra como Universidad
de Carabobo. En la Universidad del Zulia, Jorge Ochoa es ese ao el primer y nico
ingeniero egresado entre 1891 y 1904, cuando se clausura la institucin hasta 1946.
1893: la Escuela de Agrimensura de la UCV cambia de nombre a Escuela de Ingeniera
Civil, bajo la direccin de Agustn Aveledo Tovar; a pesar de las propuestas de convertirla
en una institucin independiente de la Universidad termin siendo integrada a la Facultad
de Ciencias Exactas a partir de 1895; de los 20 estudiantes que comenzaron en 1893,
egresarn 5 ingenieros y 2 arquitectos en 1899. El Ing. Miguel Palacio funda en Guasipati,
Edo. Bolvar, una escuela privada para formar bachilleres e ingenieros de minas; los
informes del Ministerio de Instruccin Pblica anotan que la institucin funcion hasta
1898, graduando 4 bachilleres pero sin lograr la autorizacin oficial para conceder ttulos
de
ingeniero.
1895: En trabajo pionero con la historia y balance de la ingeniera venezolana, incluido en
el Primer Libro Venezolano de la Literatura, las Ciencias y las Bellas Artes, Felipe
Aguerrevere examina la enseanza en el rea e insiste en la necesidad de solucionar las
carencias
de
formacin
prctica.
1898: en la ULA se formaliza la creacin de la Facultad de Ciencias Exactas, con potestad
para
otorgar
ttulo
de
Agrimensor.
1899: luego de presentar en la UCV los exmenes que avalan su capacidad, a las hermanas
Delfina, Adriana y Dolores Duarte se les reconoce como Agrimensoras, an cuando no hay
constancia que luego ejercieron como tales, as que pasarn casi 5 dcadas para que por fin
hayan
mujeres
practicando
la
profesin
ingenieril
en
Venezuela.
1900-12:
la
UCV
grada
33
ingenieros
arquitectos.
1911: se funda en la UCV el Centro de Estudiantes de Ingeniera, que forma parte del
activismo poltico universitario ante el cual el gobierno gomecista responde clausurando la
Universidad
de
1912
a
1922.
1912: se funda en Maracay la Escuela Federal de Agricultura, Cra y Veterinaria, primer
esfuerzo concreto en formar personal nacional calificado en las tcnicas agronmicas
modernas. En funciones la Escuela de Ingenieros de la Armada, anexa a la Escuela Naval
de
Venezuela
con
sede
en
Puerto
Cabello.
1913: abre sus puertas la Escuela de Artes y Oficios para Mujeres en Caracas.
1916: se reanudan los estudios de Ingeniera en Caracas, en la Escuela de Ciencias Fsicas,
Matemticas y Naturales, de la cual egresarn 14 ingenieros y 1 arquitecto hasta 1922,
cuando
esta
Escuela
se
integra
en
la
reabierta
UCV.
1918: se instaura en la Universidad de Los Andes una Escuela de Agrimensura, de fugaz
existencia; habr que esperar a 1932 para que se regularicen los estudios de ingeniera en la
ULA.
1920: el gobierno enva a dos becarios a estudiar ingeniera de minas en Per.
* Comienzo de la Era Petrolera (1923-1957): De Ilustrados a Profesionales
1925: el Congreso debate y aprueba la primera Ley de Ejercicio de la Ingeniera,
Arquitectura y Agrimensura; si bien esa Ley no cumple con lo que se vena proponiendo
desde el CIV, marca un hito significativo en el camino para que los ingenieros venezolanos
pasen como bien lo expresa FREITES 1992- de ilustrados a profesionales.
1926-1930: en este perodo egresan de la Universidad Central de Venezuela (UCV) 58
ingenieros, cifra muy superior a los 24 titulados del quinquenio anterior.
1928: la UCV y el pas se ven conmovidos por la accin de la Generacin del 28,
insurgencia juvenil donde hay presencia de estudiantes de ingeniera.
1929: En Pars, donde vivi desterrado entre 1913 y 1935, el ing. Alberto Smith (quien
haba sido Rector de la UCV) publica el libro Formacin del estudiante, del profesional y
del ciudadano, que alcanzar amplia difusin entre los exiliados antigomecistas e influir
entre
quienes
dirigirn
al
pas
a
partir
de
1936.
1930: en el Ministerio de Fomento se establece el Servicio Tcnico de Hidrocarburos, en
cuyas funciones se requiere de profesionales calificados por lo cual se enva a 6 jvenes
egresados de la UCV a especializarse en ingeniera de petrleo en la Universidad de
Oklahoma,
EE.UU.
1931-1935: son 104 los ingenieros que se gradan en la UCV durante el lapso.
1932: se establece la Escuela de Ciencias Fsicas y Matemticas de la Universidad de Los
Andes - ULA - en Mrida, con la potestad de otorgar grados en ingeniera civil. En la UCV
existen las especialidades de Civil y Agronmica (sta slo en el papel) dentro de la ahora
llamada Facultad de Matemticas y Fsica. En ambas universidades los estudios
profesionales, con 4 aos de duracin, se imparten en una concepcin acadmico-docente
tradicional
donde
muy
poco
cambiar
hasta
la
dcada
siguiente.
1933: Un convenio entre el Ministerio de Obras Pblicas (MOP) y la UCV permite abrir
concurso para optar a cargos ministeriales entre los estudiantes del ltimo ao de
ingeniera.
1936: adquiere categora de Facultad la Escuela de Ciencias Fsicas y Matemticas de la
ULA. Son becados por el gobierno al exterior 19 estudiantes de agronoma y 2 de
ingeniera
militar.
1936-1940: sigue creciendo el nmero de ingenieros graduados en el pas, que en este
quinquenio
fueron
150.
en
LUZ
abre
la
Escuela
de
Ingeniera
de
Petrleos.
carreras largas (5 aos) que otorgan ttulo de Ingeniero y carreras cortas (3 aos) para
Tcnicos Superiores; igual rgimen se establece para el IUP Lus Caballero Mejas de
Caracas (fundado este ao) y el IUP-Guayana de Puerto Ordaz (fundado en 1971).
1975: I Congreso Venezolano de Enseanza de la Ingeniera, cuando ya hay 11 instituciones
(9 pblicas, 2 privadas) graduando ingenieros en 18 opciones. En la UCV, donde ya exista
como carrera, se constituye la Escuela de Ingeniera de Petrleo.
1976: el Estado toma el control directo de la industria petrolera a travs de PDVSA, una de
cuyas filiales es el Instituto de Adiestramiento Petrolero y Petroqumico (INAPET). Los
2.374 egresados en ingeniera y afines representan el 18,3 % de los graduados
universitarios del pas este ao. Establecimiento del Instituto de Mecnica de Fluidos como
dependencia de la FI-UCV. En 5 universidades pblicas (UCV, ULA, LUZ, UC, USB), una
privada (UCAB) y en el Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC) se
dictan un total de 42 cursos de postgrado en Ingeniera (incluyendo 3 de agronoma y 3 de
forestal).
1978: Comienza la gestin como Decano en la FI-UCV del Prof. Piar Sosa, que dura hasta
1981
y
estar
marcada
por
la
continua
conflictividad.
1979: La Facultad de Ingeniera de la UCV abre una extensin en Cagua, Edo. Aragua, con
la intencin luego pospuesta sin plazo cierto- de constituir una Escuela de Ingeniera
Industrial.
1980: Los 3.612 egresados para este ao en ingeniera y afines representan el 22,8 % de los
graduados
universitarios.
* Crisis y Enseanza de la Ingeniera (1983-1998): Como vaya viniendo vamos
viendo
1983: El INAPET es sustituido por el CEPET (Centro de Formacin y Adiestramiento
Petrolero
y
Petroqumico).
1985: hay 6.431 egresados en ingeniera y afines. A partir de este ao, la matrcula
femenina supera a la masculina en las universidades venezolanas; no obstante, al considerar
el total de estudiantes de ingeniera y afines (36.015), las mujeres apenas representan el
33,3
%.
1990: Los 11.551 egresados en ingeniera y afines representan el 22,4 % del total de
graduados
universitarios.
1991: Al resolverse un conflicto jurdico e institucional que retras por 12 aos su
constitucin, finalmente empieza a funcionar la Universidad Nacional Experimental
Politcnica Antonio Jos de Sucre, que rene a los anteriores Politcnicos de
Barquisimeto,
Guayana
y
Caracas.
1995: La UCV an tiene la oferta ms diversificada para estudios ingenieriles en la
relativamente desatendida salvo por meritorias excepciones, algunas de las cuales se indican en
las Referencias anotadas al final de este trabajo.
Como una contribucin en tal sentido, y prosiguiendo una lnea que comenzamos a desarrollar en
MNDEZ 2007, presentamos este inventario de hechos, personajes y situaciones relacionadas
directamente con la evolucin de nuestra ingeniera desde el comienzo de la tercera dcada del
Siglo XX hasta enero de 1958. Procuramos combinar el reporte de los datos histricos tomados de
las fuentes consultadas, con una perspectiva que privilegie una visin integral y analtica de la
evolucin de la ingeniera en el pas, tarea esta ltima en la que estamos conscientes que se
debe
profundizar
an
ms
en
el
futuro.
En cuanto a las coordenadas temporales en las que hemos enmarcado nuestro trabajo, vale
apuntar que partimos desde el inicio de la explotacin petrolera a gran escala, momento en que
los cientficos sociales suelen apuntar -con amplia y contundente evidencia- que se produjo un
punto de ruptura y cambio fundamental de la historia nacional, para cerrar en enero de 1958,
cuando cae la dictadura de Prez Jimnez y se abren circunstancias muy distintas para el pas.
Adems, establecimos una subdivisin del perodo estudiado en tres etapas, tanto por lo que
suceda en el contexto venezolano para cada fase, como por ciertos rasgos que caracterizaran a
la ingeniera y su prctica en cada uno de esos lapsos.
Autocracia gomecista y boom petrolero: 1923-1935
1923: reactivacin del Colegio de Ingenieros de Venezuela (CIV), originada en buena medida por
la entrada en vigencia del Estatuto y Reglamento de ejercicio profesional que el Congreso
Nacional haba aprobado el ao anterior; se va de 32 inscritos en este ao a 220 en 1925, se
empieza a publicar una revista institucional, a renovarse regularmente la directiva y se realizan
gestiones en procura de sede propia. La produccin petrolera se estima en algo menos de 12.000
barriles diarios. Empieza a operar en el Zulia la Lago Petroleum Co. (a partir de 1943, Creole
Petroleum Co.), que se convertir en la principal empresa del ramo en el pas. Segn la Memoria
de la Gobernacin del Distrito Federal, hay en esta entidad 132 fbricas.
culmina el embalse de Petaquire (Edo. Miranda), primera presa de tierra construida en Venezuela
por el mtodo de relleno hidrulico. La Pan American inicia servicios areos al exterior con
hidroaviones que acuatizan en Maracaibo y en Maiqueta, donde los aterrizajes de vuelos
comerciales regulares en pistas improvisadas comienzan en 1930. Concluyen los trabajos de
reacondicionamiento del Puerto de Maracaibo, la obra ms considerable y audaz emprendida
durante el gobierno del dictador Gmez, a decir de ARCILA FARAS 1961. Se funda en Caracas la
fbrica de chocolates El Rey. En Pars, donde vivi desterrado entre 1913 y 1935, el ing. Alberto
Smith publica el libro Formacin del estudiante, del profesional y del ciudadano, que alcanzar
amplia difusin entre los exiliados antigomecistas e influir entre quienes dirigirn al pas a partir
de 1936.
1930: el Ministerio de Obras Pblicas (MOP) crea una Comisin de Estudios de la Red de Cloacas y
Colectores de Caracas, que elabora un proyecto en base al cual se inicia al ao siguiente la
modernizacin de dicha red. En el Ministerio de Fomento se establece el Servicio Tcnico de
Hidrocarburos, en cuyas funciones de inspeccin se requiere de profesionales calificados por lo
cual se enva a 6 jvenes egresados de la UCV a especializarse en ingeniera de petrleo en la
Universidad de Oklahoma, EE.UU.; adems, este Servicio inicia su trabajo de campo a travs de 3
Inspectoras Tcnicas de Hidrocarburos, con sede en Maracaibo, Coro y Maturn. Entran en
servicio los cuarteles de infantera y caballera en Maracay, principales instalaciones militares
construidas bajo el gomecismo. Cesa sus actividades la planta frigorfica y empacadora de carne
Venezuela Meat Co. Ltda. en Puerto Cabello, propiedad de capital ingls, establecida 20 aos
antes para la industrializacin y exportacin de productos pecuarios. Fundacin en Caracas de
Domnguez y Ca., que tendr papel decisivo en la modernizacin del ramo de latonera y
hojalatera. Se inaugura el Hotel Majestic de Caracas, primera edificacin con ascensores en el
pas, diseada por el espaol Manuel Mujica Milln, que inicia as en el pas su reconocida labor
como arquitecto. Se crea el Ministerio de Salubridad y Agricultura y Cra, tmido intento oficial de
enfrentar la crisis del sector agropecuario; Roberto lamo es el nico ingeniero agrnomo
venezolano que trabaja entonces en este despacho. Se constituye la CANTV, principal empresa
telefnica privada del pas. La Broadcasting Caracas emite la primera seal de radio comercial
abierta en el pas. Colon Development Co. tiende en el Zulia el primer oleoducto de larga
extensin del pas (145 kms.). El CIV decide establecer Comisiones en las principales ciudades del
interior.
gobierno contina la orientacin modernizadora que viene del mandato anterior. En San Antonio
del Tchira se abre al trnsito hacia Colombia el Puente Internacional Bolvar. Se funda la
Cervecera Polar en Antmano, cerca de Caracas. La empresa farmacutica Instituto QuimiBiolgico C.A. creada por emigrantes alemanes- es la primera en realizar tareas de investigacin
formal de carcter industrial en el pas. En las obras de la Urbanizacin Los Caobos de Caracas, se
usan por primera vez en el pas bulldozers para los movimientos de tierras. Industrias Lcteas de
Venezuela (luego INDULAC) instala en el Zulia la primera planta procesadora de leche
deshidratada.
1941-1945: a cargo del Banco Obrero y segn diseo del Arq. Carlos Ral Villanueva, con el ing.
Carlos Blaschitz como responsable de obras, se ejecuta la reurbanizacin de El Silencio, primer
gran proyecto de renovacin urbana en el centro de Caracas.
movimiento de carga a travs del sistema ferroviario nacional alcanza en cada uno de estos aos
volmenes superiores a las 500 mil toneladas, que fueron sus mximos histricos.
1944: reforma de los estudios de Ingeniera en la UCV que introduce una concepcin moderna,
creando 3 Departamentos, cada uno con diversas opciones, que comparten una base de
asignaturas iguales en los 3 primeros aos de la carrera. Los Departamentos son: 1) Ingeniera
Civil: opciones de Ingeniero Civil, Agrimensor, Ingeniero Hidrulico e Ingeniero Sanitario; 2)
Geologa, Minas y Petrleo: opciones de Gelogo, Ingeniero de Minas e Ingeniero de Petrleo; y 3)
Ingeniera Industrial: opciones de Qumico Industrial e Ingeniero Mecnico de Industrias. Carmen
Josefina Iturbe y Helena Quiroba culminan estudios en la UCV y son las primeras mujeres en
Venezuela con el grado de Doctor en Ingeniera Civil; sern tambin las primeras inscritas en el
CIV. Se constituye en Caracas la Asociacin de Ingenieros Agrnomos de Venezuela, luego
Sociedad Venezolana de Ingenieros Agrnomos. Se incorpora la carpeta asfltica en el
cubrimiento de calles y avenidas de Caracas. Entra en produccin Cementos Tchira. Se promulga
un Reglamento de Licitaciones para regularizar la contratacin de obras pblicas. En Caracas se
construyen 76 edificaciones de hasta 3 pisos y 34 de alturas superiores. De 30 ingenios azucareros
existentes, los dos ms grandes y modernos en Gigue y Bobures respectivamente- acumulan el
60 % de la produccin. En la momentnea revitalizacin que viven los ferrocarriles nacionales por
causa de la Guerra, ms de 2 millones de pasajeros utilizan dicho medio de transporte este ao.
1944-45: En las dos promociones iniciales de la ESAZ egresan un total de 28 ingenieros
agrnomos.
Nueva
ciclo
de
otorgamiento
de
concesiones
petroleras.
1945: II Congreso Venezolano de Ingeniera, en Maracaibo, con 65 delegados, 48 ponencias y 5
comisiones de debate. En octubre de 1945, y de la mano de una insurreccin militar, se establece
el primer gobierno de un partido poltico moderno en el pas. Accin Democrtica - AD - ejercer
el poder poltico hasta noviembre de 1948, en un intento efmero de consolidar reformas
democratizantes, lo que slo se lograr despus de 1958. Se inicia el uso masivo de DDT en la
campaa antimalrica; la mortalidad por paludismo se va a reducir de 109,8 defunciones por cada
100.000 habitantes en 1945 a 0,1 en 1958. La Municipalidad de Maracaibo compra a Shell la red
de suministro de gas a la ciudad. En Barquisimeto inicia su produccin la planta de la Corporacin
Venezolana
del
Cemento.
1946: se supera el promedio de un milln de barriles diarios en la extraccin de petrleo en el
pas. Se crean el Ministerio de Comunicaciones y la Corporacin Venezolana de Fomento,
organismo encargado de definir las lneas estratgicas de la modernizacin del pas, desde donde
se estimular el uso de propuestas y herramientas provenientes de la ingeniera para los cambios
que se promueven; resultado de ello sern los planes agrcolas, de vialidad, electrificacin,
urbanismo, irrigacin, etc. que se producirn en vinculacin con la CVF en los aos subsiguientes.
Nuevo Estatuto Orgnico de las Universidades Nacionales, con clara orientacin a las
transformaciones modernizadoras en la educacin superior. Con ese Estatuto, la Facultad en la
UCV pasa a llamarse Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas, constituida por 3 Escuelas:
Arquitectura, Ciencias e Ingeniera; en esta ltima se mantienen los 3 Departamentos y las
opciones que cre la Reforma de 1944, excepto Qumica Industrial que se incorpora a la nueva
Facultad de Farmacia y Qumica. Los cursos de Ingeniera con 465 estudiantes- son los primeros
en mudarse desde la vieja sede ucevista del centro de Caracas a las instalaciones an en obras de
la Ciudad Universitaria, en cuya construccin y puesta a punto desempea destacada labor el
ingeniero y militar Lus Damiani. Se establece en Maracay la Facultad de Ingeniera Agronmica
de la UCV que absorbe a la ESAZ-, y en Maracaibo reabre despus de 42 aos la Universidad del
Zulia (LUZ), ahora con una oferta acadmica que incluye a la ingeniera civil. En el CIV hay 1.099
inscritos, de ellos 14 ingenieros electricistas y 11 ingenieros mecnicos.
1947-1956: por cuenta de las empresas petroleras que operan en el Zulia, se comienzan obras de
dragado para garantizar el ingreso de embarcaciones de mayor calado (hasta 35 pies de
profundidad) al Lago de Maracaibo; la presin de estas empresas hace que el Gobierno deba
asumir el proyecto, de modo que en 1952 se crea el Instituto Nacional de Canalizaciones, que a
partir
de
all
se
encarga
de
su
ejecucin
y
mantenimiento.
1948: primeros egresados de la UCV y del pas como ingenieros de petrleo e ingenieros
mecnicos. El sistema de riego de El Cenizo (edo. Trujillo) que se haba iniciado en 1945- alcanza
las 8.000 hectreas servidas. En la ULA se crea la Escuela, luego Facultad -1952-, de Ciencias
Forestales, que forma ingenieros forestales. Tambin en esa universidad se establece el
Laboratorio de Hidrulica, luego Centro de Hidrulica, primer espacio de investigacin ingenieril
en el mbito universitario nacional. Entra en operacin el Laboratorio de Ensayo de Materiales
del MOP, primer centro de pruebas y certificacin de calidad para la industria de la construccin.
Se establece en Barcelona la segunda planta cervecera del grupo Polar. El STMG-MF se convierte
en Instituto Nacional de Minera y Geologa, an adscrito al MF. La planta de General Motors en
Antmano inicia el ensamblaje de automviles y camiones, con partes y piezas fundamentalmente
de
importacin.
1948-1950: de 48 ingenieros agrnomos que contrata el MAC en este lapso, 8 eran venezolanos,
11 de otros pases latinoamericanos y 29 europeos o norteamericanos.
Dictadura militar modernizadora: 1949-1958
1949: dan inicio las obras de la Avenida Bolvar y del Centro Simn Bolvar en Caracas, concluidas
5 aos despus. Desde el golpe de noviembre de 1948 y hasta su asesinato en noviembre de 1950,
el Presidente de la Junta Militar de Gobierno es el Teniente Coronel Carlos Delgado Chalbaud,
quien se haba graduado como ingeniero (1937) en la cole de Travaux Publics en Pars, siendo el
nico profesional del rea que ha ejercido la Presidencia de la Repblica. El ing. Gerardo Sansn,
Ministro de Obras Pblicas, promueve desde su despacho la contratacin con empresas nacionales
de ingeniera. El Laboratorio de Ensayos de Materiales de la UCV, a cargo del Dr. Ramn Espinal,
comienza a prestar servicios remunerados en su especialidad para la industria de la construccin.
Primer egresado de ingeniera de minas despus de cursar la carrera en la UCV.
1950: IV Congreso de Ingeniera en Caracas, donde estn presentes 136 delegados que se
distribuyen en 10 comisiones de trabajo. La Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas de la UCV
pasa a llamarse Facultad de Ciencias Matemticas y Naturales, con 1.024 estudiantes inscritos. Se
otorgan all los 2 primeros ttulos de ingeniero electricista y el primer ttulo de ingeniero
hidrulico y sanitario. Se agrega un perodo de 6 meses a las carreras de Ingeniera, cuyo lapso de
extiende a 4 aos y medio. Se reintegra la Escuela de Qumica a la Facultad, como Departamento
de la Escuela de Ciencias. Despus de casi 6 dcadas sin otorgar ttulos, hay 12 egresados de
ingeniera civil en LUZ incluyendo a una mujer: Rosa Castellanos. Dora Micheletti de Zerpa es la
primera ingeniero agrnomo del pas, egresada de la UCV. Empieza la construccin de la
Autopista Caracas La Guaira, finalizada en 1953. Es derribado el Hotel Majestic por las obras del
Centro Simn Bolvar. Se publica el primer mapa tectnico de Venezuela. SIVENSA, empresa
pionera de la siderrgica industrial nacional, empieza a colar acero en su planta de Antmano.
Comienza el proyecto para la Unidad Agrcola de Turn, edo. Portuguesa, iniciativa
gubernamental precursora en el uso de la ingeniera agronmica para impulsar el desarrollo de
una comunidad productiva. La construccin, que con mucho es entonces la actividad industrial no
petrolera ms importante, este ao supera en valor producido el millardo de bolvares (Bs.
1.037,32 millones), de los cuales 80,5 % corresponden al sector pblico y 19,5 % al privado. Las
flamantes Planta Elctrica de La Cabrera (edo. Carabobo) y Fbrica de Cemento de Pertigalete
(edo. Anzotegui) son publicitadas como lo ms moderno en su respectiva clase que hay en
Latinoamrica.
1950-1959: la Electricidad de Caracas pone en servicio 5 unidades termoelctricas a vapor en su
planta
de
Arrecifes,
con
capacidad
total
de
175
MW.
1951: una expedicin llega al nacimiento del Ro Orinoco, reflejando la intencin del Estado
venezolano por llevar su impulso modernizador a todos los confines del territorio. Se instala el
Ministerio de Minas e Hidrocarburos. La Iron Mines Co. realiza operaciones de extraccin y
exportacin de hierro en el Cerro El Pao del edo. Bolvar, con gabarras que van por el Cao
Mnamo hasta Puerto de Hierro, en la Pennsula de Paria, donde se trasborda a buques cargueros.
La Orinoco Mining Co. inicia labores para explotar comercialmente el hierro del Cerro Bolvar, en
lo que ser el origen de dos nuevos centros urbanos: Ciudad Piar y Puerto Ordaz. En octubre,
debido a la continua oposicin universitaria a la dictadura militar, el gobierno interviene la UCV,
suspende el Estatuto Orgnico, nombra un Consejo de Reforma como mxima autoridad
institucional, y con el Decreto 321 impone un rgimen jurdico que da marcha atrs en el proceso
modernizador; todo esto va acompaado del encarcelamiento y/o expulsin de la UCV de
numerosos miembros de la institucin, as como la suspensin de actividades hasta octubre de
1952. Al inaugurar su planta en el este de Caracas, la Cervecera Polar va a consolidarse como
dominante en ese rubro. Aparece la Federacin Venezolana de Profesionales de la Ingeniera y la
Arquitectura FEVPIA- con el propsito de asumir la defensa econmica del gremio, para lo cual
lanza una plancha en las elecciones del CIV, donde resulta triunfante y promueve un cambio en la
orientacin
institucional.
1952: el CIV cuenta con 1.612 afiliados. En LUZ abre la Escuela de Ingeniera de Petrleos. Cesa
de funcionar y se desmantela el Ferrocarril Caracas La Guaira, que haba quedado en completa
propiedad del Estado desde la dcada anterior. Comienza operaciones la empresa oficial Minas de
Carbn de Lobatera (edo. Tchira). En funciones el gasoducto que desde el edo. Gurico atiende
las reas industriales de Caracas, Maracay y Valencia. En el aire la Televisora Nacional, de
adscripcin
estatal,
emisora
de
TV
pionera
en
Venezuela.
1952-1953: la Orinoco Mining Co. realiza el dragado de la va Puerto Ordaz Cao Macareo para
ampliar el tonelaje de los cargueros de mineral que puedan navegar esa ruta fluvial.
1953: la Ley de Universidades impuesta por la dictadura denomina Facultad de Ingeniera a
aquellas donde se cursa la carrera, fijando un lapso de 5 aos y 10 perodos para todas sus
especialidades, aparte de liquidar la gratuidad de la educacin superior y la opcin de Petrleo
en la UCV. Arquitectura se separa para constituir una nueva Facultad, lo que tambin se prev
para la Escuela de Ciencias. Se crean en Caracas las primeras universidades privadas: Santa Mara
y Catlica Andrs Bello, esta ltima con estudios de ingeniera civil, que poco despus tambin
estarn en la Santa Mara. La Creole Petroleum Co. trae la primera computadora al pas, que
tambin es la primera en Amrica Latina. Los tneles y viaductos de la flamante Autopista
Caracas La Guaira son obras viales en ese momento sin paralelo en Latinoamrica, al igual que
las dos torres de concreto armado del Centro Simn Bolvar, ejemplos de la magnitud de la
inversin en obras pblicas en un perodo (1948-1958) donde ese rubro promediaba un 30 % del
gasto del Estado. Se decreta la Petroqumica Nacional (desde 1956, Instituto Venezolano de
Petroqumica), cuyas instalaciones se establecern en Morn, edo. Carabobo. Dos televisoras
privadas emiten desde la capital: Televisa y Radio Caracas TV. Se crea la Comisin de Estudios
para la Electrificacin del Caron, que al ao siguiente comienza con el proyecto de la central
hidroelctrica Macagua I. Tambin se instala la Oficina de Estudios Especiales OEE-, cuya funcin
principal es el desarrollo en Guayana de una industria siderrgica nacional. El Estado se convierte
en propietario de la CANTV y de las minas de oro de El Callao, edo. Bolvar. El Censo Industrial de
esta fecha apunta la existencia de 16.045 establecimientos industriales, donde se ocupan 138.064
personas.
1954: V Congreso Venezolano de Ingeniera en Barquisimeto, con participacin de 334 delegados,
distribuidos en 13 comisiones ante las que se presentan 66 trabajos; en paralelo se realiza la 1ra.
Convencin de Centros de Ingenieros de la Repblica. Inauguracin de la carretera Caracas San
Cristbal (Panamericana), que sustituye a la carretera transandina gomecista como principal ruta
automovilstica al occidente del pas. El sector oficial reorganiza el sector elctrico bajo su
control, creando 15 compaas annimas de electricidad distribuidas a lo largo de todo el pas,
cuya propiedad es de la CVF. La Orinoco Mining Co. comienza a exportar el hierro del Cerro
Bolvar. Matilde Caamao es la primera mujer con ttulo de ingeniero electricista que egresa de la
UCV. El boom de realizacin de obras pblicas est en pleno apogeo, con mltiples ejemplos
por todo el pas donde cabe mencionar a la Ciudad Vacacional Los Caracas, el dique seco de
Puerto Cabello, diversas edificaciones para uso militar, hospitales y avenidas. Tambin se
inauguran varias modernas plantas industriales del sector privado en la regin central. William H.
Carson Decano de la Escuela de Ingeniera Qumica y Ciencia de los Materiales de la Universidad
de Oklahoma- recibe de la UCV el primer doctorado honoris causa en ingeniera concedido en el
pas.
1954 55: la UCV concluye su mudanza a la Ciudad Universitaria; su anterior sede se convierte en
local del Palacio de las Academias y la Biblioteca Nacional. Nuevas suspensiones de actividades e
incesante represin contra muchos universitarios debido a su participacin en la lucha
antidictatorial.
1955: se supera el promedio de dos millones de barriles diarios de petrleo. En la Facultad de
Agronoma de la UCV se abre el Instituto de Produccin Animal, primer espacio de investigacin
vinculado a la ingeniera en esta casa de estudios. Se firma un contrato entre el Gobierno y el
consorcio italiano Innocenti-Fiat para construir la Planta Siderrgica del Orinoco; en relacin con
este programa, la OEE otorga 172 becas en el exterior para estudios de ingeniera: 38 en
siderrgica, 36 en mecnica, 31 en metalrgica, 30 en elctrica, 21 en qumica, 9 en industrial, 3
en minas, 3 en civil y 1 en textil. En el remozado Observatorio Cagigal se establece la primera
estacin sismolgica moderna que opera en el pas. Se constituye la Sociedad Venezolana de
Gelogos. Un grupo de ingenieros de la Shell pide trato igualitario para los profesionales tcnicos
venezolanos al servicio de la industria petrolera. Se inaugura en Caracas el mayor proyecto de
viviendas multifamiliares del pas: el Conjunto Residencial 2 de Diciembre (a la cada del
rgimen
pasa
a
llamarse
23
de
Enero).
1956: en la UCV se crean Ingeniera Metalrgica y la Licenciatura en Hidrometeorologa (sta con
4 aos de estudio); Las 4 escuelas de su Facultad de Ingeniera son Civil, Minas y Metalurgia,
Geologa e Industrial. El MOP publica el primer Registro Hidromtrico Nacional. En Mrida, con
patrocinio de la FAO-ONU y adscrito a la ULA, se abre el Instituto Forestal Latinoamericano de
Investigacin y Capacitacin, centro internacional para el desarrollo e investigacin en ingeniera
forestal. 2da. Convencin de Centros de Ingenieros en Caracas. Hay una nueva oleada de
otorgamiento de concesiones petroleras en beneficio de las transnacionales que dominan ese
negocio en el pas. Se inauguran el Hotel Humboldt y el Telefrico del vila, en la montaa del
mismo nombre al norte de Caracas. Primera promocin de tcnicos en petrleo y minera
egresada de la Escuela Tcnica Industrial de Caracas. Se sobrepasan los 10.000 pozos petroleros
en produccin.
del CIV, incluyendo 9 mujeres [el facsmil de ese documento est en RIVAS RIVAS 1972, Vol. 6, pp.
207-208]. Blas Lamberti antes Presidente del CIV dos veces- ser a partir del 24 de enero
miembro de la Junta de Gobierno que reemplaza al dictador. Con el cambio de gobierno y las
nuevas circunstancias que vive el pas, se abre una nueva fase histrica para la ingeniera
venezolana.