CUEVA DE ARDALES

ASIGNATURA PREHISTORIA UNIVERSAL I

UNIVERSIDAD DE CDIZ

JUAN JESS MARTNEZ FERNNDEZ

CUEVA DE ARDALES
La cueva se descubri en 1.921 cuando despus de un terremoto quedara expuesta una
entrada a la cueva previsiblemente sellada por depsitos coluviales. En 1.952 se abrira para el
turismo local. (Cantalejo, P., Ramos, J., Weniger, G., Kehl, C., Espejo, M., Cueva de Ardales,
Province of Mlaga)
Pese a que la cavidad se visitaba por los primeros turistas atrados por el Balneario de
Carratraca, el patrimonio prehistrico no fue descrito hasta la visita que realiz Henri Breuil a
Mlaga en 1918. Acompaado del gelogo e ingeniero malagueo Miguel Such, tcnico de
ferrocarriles, Breuil descubre y estudia las primeras figuras grabadas y pintadas que publica en
LAnthropologie XXXI, (Breuil 1921) Nouvelle cavernes ornees dans la province de Mlaga. Con
posterioridad, tanto Breuil como Miguel Such (Fig. 2), realizaron otras investigaciones en
Mlaga y el Sur de la Pennsula Ibrica.

Por curioso que parezca, el Arte Paleoltico

de la Cueva de Ardales, pese a que inicia un
lgico camino en la historiografa europea y
espaola, por ejemplo en las referencias
clsicas de El Hombre Fsil de Hugo
Obermaier (1925), o en la obra magna de
Breuil Quatre cents sicles dart parietal; les
cavernes ornes de lge du renne (1952), la
Guerra Civil espaola (1936-1939) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), alejan a los
cientficos de los focos principales franceses y cantbricos, donde se estn desarrollando las
investigaciones ms interesantes. De hecho, en el gran compendio y anlisis realizado por
Andr Leroi-Gourhan en Prhistoire de lArt Occidental (1971), las cuevas paleolticas
malagueas slo figuran como puntos en el mapa general. Algunas referencias ms detalladas,
aunque desde la distancia, fueron realizadas por Paolo Graziosi en su libro Larte dellantica et
della pietra (1956).
Despus, el responsable arqueolgico de Mlaga durante el franquismo, Simen Gimnez,
participa en el Homenaje a Breuil con un artculo La Cueva de Doa Trinidad en Ardales que es
una mera traduccin al espaol del original publicado por el investigador francs (Gimnez
1964).
Algunos profesores de los primeros aos de la democracia espaola incluyen referencias en
sus manuales y tesis doctorales, son el caso de Francisco Jord Prehistoria del Arte Hispnico
(1978) y Javier Fortea Arte Paleoltico del Mediterrneo Espaol (1978). Cierra esta etapa, en la
que las sucesivas referencias se realizan sobre los descubrimientos de Breuil, la investigadora
belga Lya Dams que publica un pequeo trabajo Iconografie complementarie de la grotte de
Doa Trinidad Ardales, Mlaga (1983).
En 1985, Mara del Mar Espejo & Pedro Cantalejo presentan un proyecto de recuperacin y
estudio de la cavidad, cuyos primeros resultados se publican en Aportaciones al corpus

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artstico paleoltico del extremo occidental del Mediterrneo (Espejo & Cantalejo 1987). En
1992, debidamente protegida y recuperada, la cueva reabre sus galeras al pblico, con un
modelo conservacionista de visitas reguladas en el tiempo y la cantidad. En este ao se publica
la monografa Cueva de Ardales. Su recuperacin y estudio (V.V.A.A. 1992) que aparte de una
inflexin historiogrfica, aporta la primera investigacin interdisciplinar de un equipo de
jvenes investigadores, vinculados con el territorio y coordinados por el profesor Enrique
Vallesp. En el equipo estaban: Mara del Mar Espejo, Jos Ramos, Pedro Cantalejo y Emilio
Martn (arqueologa y arte rupestre), Jos Alczar (antropologa fsica), Jos A. Molina,
Federico Ramrez y Antonio Vela (topografa cientfica), Juan Jos Durn (geologa), Rainer
Grnd y Derek C. Ford (geocronologa y paleoclimas).
En 1990, el investigador Jos Luis Sanchidrin defiende su tesis doctoral Arte prehistrico en
Andaluca, donde incluye algunas de las nuevas aportaciones de la Cueva de Ardales,
publicadas en el Manual del Arte Prehistrico (Sanchidrin 2001). Antes haba publicado un
artculo sobre La presencia eneoltica en las Galeras Altas de la Cueva de Doa Trinidad
(Sanchidrin et al. 1989).

Mientras tanto, el equipo de la

Cueva de Ardales se consolida y
publica numerosos trabajos de
investigacin, en congresos y
monografas, hasta el cambio de
siglo, que supone para el yacimiento
la aplicacin de nuevas tecnologas y
la incorporacin de nuevos
investigadores que ampliarn el
marco del conocimiento cientfico
del yacimiento (Cantalejo, P. y
Espejo, M. Cueva de Ardales
(Mlaga, Espaa). Patrimonio
prehistrico en el Sur de la Pennsula Ibrica 2013).
Deposito funerario:
La primera referencia escrita sobre restos antropolgicos en la Cueva de Ardales est en el
propio origen de la historiografa decimonnica sobre el yacimiento, dado que en la
descripcin que de la Cueva se lee en el Diccionario Geogrfico y Estadstico de Espaa (Madoz
1850), cita claramente el hallazgo de los restos de un hombre y un nio perfectamente
cristalizados. Sin embargo, no es sino a partir de mediados de los aos ochenta del siglo XX,
cuando se inician las publicaciones que tratan sobre los productos, arqueolgicos y
antropolgicos, relacionados con la necrpolis que conserva la Cueva de Ardales.
Se utiliza algunas grietas naturales y espacios entre grandes bloques como puntos donde
realizar la deposicin en superficie del material antropolgico, junto a los restos humanos
ofrendas funerarias consistentes en vasos de cermica, pulimentos, slex y restos de fauna.
El material antropolgico estudiado procede de cuatro individuos, dos mujeres y dos hombres
(Alczar 1992), tres de ellos se encontraban asociados a contextos arqueolgicos neolticos,
dos hombres y una mujer, cuya edad de fallecimiento estuvo entre los 25 y 30 aos. El cuarto
caso estudiado fue una mandbula femenina que presentaba rasgos tipomtricos ms

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antiguos, con desgastes pronunciados en su dentadura y una edad aproximada de
fallecimiento en torno a los 40 aos. En este caso, el resto antropolgico estaba situado entre
dos costras estalagmticas al margen de la escalera de bajada, realizada durante la habilitacin
de la Cueva. El estudio antropolgico propone su adscripcin a momentos Epipaleolticos.
(Cantalejo, P., et al 2013 Cueva de Ardales).

Arte rupestre prehistrico:

Es su faceta ms conocida, se han documentado 252 paneles con vestigios grficos casi
todos en zonas de total oscuridad, tambin se han inventariado numerosos
tocamientos y manchas en color rojo, barras aplicadas con los dedos y digitalizaciones.
La temtica incluye los cuatro grandes grupos: representaciones de fauna (98),
humanas (10), manos (9) y signos (787). Los soportes utilizados para la realizacin de
este repertorio fueron todos los posibles, dndose casos en paredes, techos, suelos,
grandes bloques desprendidos, estalactitas y estalagmitas.

Salvo un motivo adscrito al Arte Rupestre de

tipo Esquemtico, el resto del registro
conservado pertenece al Paleoltico
Superior. Representa uno de los ms
interesantes repertorios de Arte Paleoltico
por su cantidad como por su diversidad
tcnica y estilstica.
La temtica ms conocida de Ardales es la
representacin de animales salvajes,
caractersticos de un biotopo de gran
diversidad, han podido inventariarse 63 crvidos, 25 quidos, 3 cpridos, 2 bvidos, 3
aves, 1 ofidio y 1 pez, destacando cuantitativamente los crvidos (64%) y los quidos
(26%) sobre el resto de la fauna (10%). Debe destacarse tambin la alta incidencia
porcentual que alcanzan las figuraciones de ciervas, constituyendo un 85% de los
crvidos representados y un 55% del total de zoomorfos documentados (Ramos y
Cantalejo 2007, Ramos y Cantalejo 2011). Nos encontramos, por tanto, ante una
coleccin donde predominan la fauna de bosque de media montaa (crvidos) y de
praderas (quidos), estando presentes, aunque no en porcentajes relevantes,
ejemplares de montaa (cpridos), laderas (bvidos), ros, arroyos y lagunas (aves,
serpientes y peces). La mayora de ellas estn presentes en la fauna conservada en los
sedimentos arqueolgicos muestreados. Evidentemente, la coleccin tiene una
importancia figurativa como representacin de las especies presentes en la biocenosis
del entorno, pero al tratarse de una seleccin subjetiva, tambin representaba el
objetivo cinegtico de los cazadores, tratndose, probablemente, de un arte vinculado
con los modos de vida y las frmulas de obtencin de recursos alimenticios y derivados
(pieles, tripas, grasas, cuernas, huesos).
Todas las representaciones antropomorfas corresponden a cuerpos femeninos,
cuerpos abreviados, mayoritariamente en perfil absoluto, centrados en la

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representacin del abdomen, pierna y nalga. Los motivos femeninos se realizaron a lo
largo de toda la secuencia grfica paleoltica y se us fundamentalmente la tcnica del
grabado.
En la secuencia grfica humana, las manos pintadas estn consideradas como indicio
cronolgico arcaico. Estn presentes en la cueva tanto las manos positivas (7) como las
negativas (2). El Dr. Cantalejo nos resalta la importancia de las grafas de manos por su
escasez, estando documentadas en slo 32 yacimientos y no hallndose ninguna
datada con una antigedad inferior a 30.000 aos.

En estos ltimos aos, gracias a las

nuevas tecnologas basadas en el
escaneado superficial, realizado en
paneles con grabados y pinturas
rupestres, por medio de un sistema
High Spex, que permite modelar la
luz estructurada de la superficie,
convirtindola en una
representacin 3D, de alta
resolucin, llegando a 0,1 mm por
pxel. Alcanzando formatos digitales,
de las paredes soportes del arte rupestre, de gran precisin en los ordenadores y,
como primera consecuencia, la posibilidad real de evitar cualquier contacto con los
paneles y sus contenidos.
Tambin se han realizado anlisis con tecnologa RAMAN sobre estas representaciones
grficas prehistricas, permitiendo conocer los componentes qumicos de sus
pigmentos; destacando el uso directo de hematites y limonitas (para los rojos y los
amarillos), de manganeso y carbones (para los negros), o de las arcillas y otras tierras
procedentes de la propia cavidad (para los ocres y marrones).
La mayora del Arte Rupestre Paleoltico inventariado en la Cueva de Ardales se
conserva en buen estado, aunque muy patinado por concreciones cristalinas que le
han llegado a cubrir ampliamente. Esta circunstancia, sumada a que la mayor parte del
arte pintado de Ardales est realizado con pigmentos minerales y los motivos
realizados con puntas de carboncillos son muy escasos, han hecho, extremadamente
difcil, obtener dataciones directas de los pigmentos.
El problema de las dataciones directas se comparte con numerosas cavidades arcaicas
del mbito europeo (Petrognani 2013), porque el empleo masivo de medios
inorgnicos para la realizacin estas obras originales, anteriores al 15.000 BP, hace, por
el momento, difcil su anlisis cronolgico por metodologa AMS.
Se ha ordenado el millar de motivos a partir de las variables de carcter tecnolgico,
temtico, estilstico, espacial y morfolgico, estableciendo grupos de significacin y
conjuntos sincrnicos, cuya sucesin cronolgica se propuso a partir de veinticuatro

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casos en los que se registraron superposiciones o infra posiciones que se repetan en
distintos paneles.
Los resultados de este anlisis, pudo determinarse un orden general de ejecucin,
exclusivo para la secuencia grfica de la Cueva de Ardales, que se iniciara con la
pintura roja, el grabado digital, la pintura negra y la extraccin, a lo que le seguira la
incisin en U y la incisin mltiple.
Por ltimo, en el motivo antropomorfo esquemtico se us pigmento rojo claro. A
partir de estos datos se
propuso una secuencia
grfica que permiti la
ordenacin diacrnica de los
motivos y conjuntos
estudiados en Ardales.
Como resultado de esta
propuesta de periodizacin
se definieron tres grandes
ciclos artsticos que fueron
ejecutados en, al menos,
ocho fases grficas (ocho
agregaciones de grupos
sincrnicos). Primer ciclo:

el arte de los exploradores

Le atribuimos un carcter eminentemente configurativo, caracterizado por el
reconocimiento previo y prcticamente integral de la cavidad y la articulacin, como
espacios simblicos, de sus dos ncleos artsticos principales (Sala de las Estrellas y
Calvario). Desde un punto de vista normativo, su cronologa correspondera a un
Paleoltico Superior inicial (quizs Auriaciense y seguro Gravetiense).
Segundo ciclo:
el arte de los grandes cazadores.
Muy localizado y notablemente homogneo y estandarizado, se correspondera
cronolgicamente con un Paleoltico superior medio (Solutrense antiguo). Este ciclo
intermedio tendra un carcter monofsico.
Tercer ciclo:
De la plenitud a la decadencia.
Recogera las ltimas incorporaciones recibidas por la cueva y correspondera a un
horizonte cronolgico estimado hacia el Paleoltico superior final: Solutrense
evolucionado, Magdaleniense (fases V y VI) y a momentos Epipaleolticos (Mesolticos:
fases VII). Fuera el contexto del arte de los cazadores, pero dentro de la cavidad se

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realiz un motivo adscrito al Arte rupestre Esquemtico que asociamos al Neoltico
(fase VIII).

Bibliografa:
Cantalejo, P. y Espejo, M. 2013. Cueva de Ardales (Mlaga, Espaa). Patrimonio
prehistrico en el Sur de la Pennsula Ibrica.
Cantalejo, P., et al 2013 Cueva de Ardales.
Cantalejo, P., Ramos, J., Weniger, G., Kehl, C., Espejo, M., Cueva de Ardales, Province
of Mlaga
Cantillo, J.J., Medianero, J., Ramos, J., Cantalejo P., Espejo, M M. y Weniger, G.
Ceimar n 10, 2014
Kehl, M. et al. / Quaternary Research 85 (2016) 313331.
Medianero, J., Weniger, G., Ramos, J., Cantalejo, P., 2014 SIMA DE LAS PALOMAS
TEBA (Mlaga).
Morn, E., 2014, El Asentamiento Prehistrico de Alcalar (Portimo, Pt).
Ramos, J., 1999.
RAMOS MUOZ, J., SANTIAGO, A., MOLINA, M.I., MATA, E. y GUTIERREZ, J.M., 19901991: Fuensanta (Arcos de la Frontera). Un gran taller del Calcoltico y Bronce en la
presierra del Noroeste de Cdiz. Butllet de l'Associaci Arqueolgica de Castell Llansd
de Roman: 9-11: 68-84. Castelln.
Ramos, Weniger, Cantalejo y Espejo eds. 2014 Cueva de Ardales. Resultado de las
investigaciones
Weniger, G., Ramos, J. eds. 2014. Sima de las Palomas de Teba. Resultado de las
investigaciones.