Un alambique bsico

Hoy pondr el primer artculo dedicado a la alquimia en el laboratorio. Se trata de poner fotos de mi
alambique, uno muy sencillo, que cualquiera puede comprar por poco dinero, adems de proponer alguna
mejora y una posible lista de la compra en el caso que alguien quisiera reproducirlo. Sirve para practicar
los fundamentos de la espagiria y para comenzar incluso la Gran Obra, dependiendo claro de la va que
uno siga.

Mi primer alambique se basaba (y se basa, pues an lo conservo) en un matraz de un litro de capacidad,

redondo de fondo plano. Una pieza esmerilada acodada a 75, sencilla, lo conecta a un refrigerador de
tubo recto, de 50 cm. de longitud. A la salida, un colector acodado a 105 deja caer el producto sobre un
matraz erlenmeyer de 250 ml. Como fuente de calor, una sencilla placa elctrica con termostato includo
proporciona la suficiente energa para destilar esencias de plantas (aceites esenciales), espritu de vino
(alcohol etlico natural) o espritu de vinagre (cido actico del vinagre), pues para tales menesteres fue
planeado en su da. Algunos fotos aclaratorias:

Vista general del alambique. Se aprecia la placa calefactora sencilla, el soporte de laboratorio sencillo y
las pinzas de plstico para esmerilados. Estas ltimas son unas piezas que sirven para unir las piezas
esmeriladas sin miedo a que se separen en mitad del proceso por la presin del vapor.

Desde otro ngulo.

Aqu se aprecia el detalle del cuello del alambique.

A mi, en su da, el precio total del invento no super los 50 . Como pista o truco, puedo decir que
buscando tiendas de material de laboratorio en internet baratas (que las hay) y en ebay, uno se puede
montar un autntico laboratorio por muy poco.
Como consejos, puedo decir que hay que tener cuidado y comprar SOLO vidrio borosilicato, tambin
llamado vidrio de laboratorio o pyrex, pues es el nico que aguanta bien el calor. Tambin conviene
asegurarse del esmerilado, que las piezas que tengan que encajar sean macho-hembra, y del mismo
tamao. Este alambique es 29/32, o sea, que el esmerilado va de 29 mm. a 32 en su parte ms ancha.
La lista de la compra, para el interesado en disponer de uno similar, podra ser la siguiente:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

Una placa calefactora casera con termostato para cocinar, de venta en supermercados.
Pinza universal de dos dedos, 245 mm.
Nuez doble universal.
Soporte pie de plato de fundicin.
Juego de pinzas de plstico para esmerilados, para bocas tamao 29/32.
Un matraz redondo de fondo plano, capacidad de 1 litro, hembra, esmerilado 29/32.
Una pieza acodada a 75, macho-macho, esmerilado 29/32.
Un refrigerador recto Liebig-West, longitud til de 500 mm., hembra-macho, esmerilado 29/32.
Un colector acodado a 105, hembra, esmerilado 29/32.
Un matraz ernlenmeyer de 250 ml.

Una mejora, cuando dispongamos de ms capital, podra ser la siguiente lista de la compra:
1.
Manta calefactora de laboratorio.
2.
Matraz esfrico esmerilado con dos bocas, 2 litros de capacidad, esmerilado principal 29/32,
secundario 14/23.
3.
Adaptador para termmetros de vidrio, esmerilado 14/23 (se conectar a la boca secundaria del
matraz).
4.
Termmetro de varilla, hasta +150 C.
5.
Una pieza acodada a 75, macho-macho, esmerilado 29/32.
6.
Un refrigerador recto Liebig-West, longitud til de 500 mm., hembra-macho, esmerilado 29/32.

7.
Juego de pinzas de plstico para esmerilados, para bocas tamao 29/32.
8.
Matraz esfrico esmerilado de una boca, 1 litro de capacidad, esmerilado 29/32 (se usar como
matraz receptor.
9.
Adaptador para succin hembra-macho, esmerilado 29/32 (se usar para conectar la salida del
refrigerador al matraz esfrico receptor.
10.
Dos soportes pie de plato de fundicin.
11.
Dos nueces dobles universales.
12.
Dos pinzas universales de dos dedos, 245 mm. (una para el matraz, otra para el refrigerador).
13.
Aro cerrado con nuez, 125 o 150 mm. de dimetro (para sostener el matraz receptor).

Luego, en la prctica, conviene disponer de ms material, como diversos matraces erlenmeyers, vidrios de
reloj, mortero, probeta de diversos tamaos, pipetas, varillas de vidrio para agiar, embudos de vidrio,
matraz de decantacin, paletas, escobillas limpiadoras, etc. Todo en la medida que permita el bolsillo, y lo
que piense hacer el operador.
Adems del alambique, sera interesante disponer de un circulador. Esto es el mismo matraz al que se le
une un condensador de bolas que se mantiene fijo y vertical, encajado en su boca. Al recibir calor, el
lquido se evapora y se recondensa en el tubo refrigerante, volviendo a caer y completando el ciclo.

Con estas instrucciones el nefito deber tener lo mnimo para comenzar a destilar. Espero haber
esclarecido un poco con este sencillo artculo una materia tan desconocida como es el laboratorio de un
alquimista.