Saccharum ocinarum

Saccharum ocinarum, habitualmente conocida como Diferentes microorganismos asociados a sus races y alcaa de azcar o simplemente caa, es una especie de gunos que crecen dentro de los tejidos de la planta
planta perteneciente a la familia de las poceas.
(endtos), como en el tallo y las hojas, pueden jar el
nitrgeno atmosfrico, lo que permite su cultivo en muchas zonas sin aporte de abonos nitrogenados.

2 Distribucin
La caa de azcar es una planta proveniente del sureste
asitico y Nueva Guinea. La expansin musulmana supuso la introduccin de la planta en territorios donde hasta entonces no se cultivaba. As lleg al continente europeo, ms en concreto a la zona costera entre las ciudades
de Mlaga y Motril, siendo esta franja la nica zona de
Europa donde arraig. Posteriormente los espaoles llevaron la planta, primero a las islas Canarias, y luego a
Amrica. Se dice que la primera que se llev a Amrica
fue por Pedro de Atienza, en el segundo viaje de Coln
a la Isla Espaola . As, este cultivo se desarroll en pases como El Salvador, Cuba, Guatemala, Brasil, Mxico,
Argentina, Bolivia, Per, Ecuador, Repblica Dominicana, Colombia[2] y Venezuela, que se encuentran entre los
mayores productores de azcar del mundo.

3 Usos
3.1 Azcar, jugo
Ilustracin

El jugo de su tallo es la principal fuente de azcar. Despus de cosechar la caa, pasa bajo unas cuchillas desmenuzadoras, para luego pasar al trapiche. Este jugo se
depura por una serie de ltros; a continuacin, se somete
1 Descripcin
a un tratamiento claricante y de ah se coloca en depsitos de coccin al vaco, donde se concentra; por ltimo, se
Son plantas cespitosas con tallos de hasta 5-6 m 2-5 cristaliza el azcar. Una vez cristalizado el azcar, se excm, con numerosos entrenudos alargados vegetativamen- trae el agua restante, y as queda el azcar blanca comn
te, dulces y jugosos y duras , desnudos abajo. Vainas gla- que se conoce habitualmente.
bras o pelosas; ligula de 2-4 mm; lminas 1-2 m x 2-6
cm, glabras o la costilla media pelosa. Pancula 25-50 En las zonas donde se cosecha, tambin se masca la caa
cm; pednculo glabro o densamente puberulento; eje gla- fresca; el jugo dulce tambin se vende en vasos o conos
bro o peloso; entrenudos del raquis de 5 mm, glabros. Es- de papel poco despus de haber sido extrado empleando
piguillas 3-4 mm, agudas, con tricomas de hasta 7 mm; una mquina con ese n.
gluma inferior glabra; lema inferior ciliada en el supe- En algunos pases como Cuba, Colombia, Repblica
rior; lema superior y arista generalmente ausentes; ante- Dominicana y Venezuela, este jugo se conoce como
guarapo.
ras 3, 1,5-2 mm.[1]
1

3.2

PROCESO INDUSTRIAL

Bebidas alcohlicas destiladas

te al ingenio para evitar su deterioro por levaduras y

microbios. El transporte se hace en vagones por va fLa caa de azcar tambin se usa en la produccin de rrea, o tirados por un camin o tractor. Los vagones tiebebidas alcohlicas destiladas, como el ron y la cachaza. nen capacidades entre 5 y 20 toneladas cada uno.
La produccin mundial de caa de azcar en 2005 fue de
1,267 millones de toneladas, siendo el principal produc3.3 Usos mdicos
tor Brasil con 34 % de la produccin mundial, India 18
%, China 7 %, Pakistn 4 %, Mxico 4 %, Tailandia 3%,
Como lo implica la segunda parte de su nombre cient- Colombia 3%, otros pases representan el 27% (FAO,
co (ocinarum es, en latn, genitivo plural y signica de 2005); para la India, Pakistn y Cuba, representa la base
las ocinas, es decir, del consultorio, es decir, del es- fundamental de su economa.[cita requerida]
tablecimiento (del especialista en herbolaria)"), la planta
tambin tiene usos mdicos. Y los tiene desde hace mu- El liderazgo de Brasil en el mercado mundial actualmente
se basa en los menores costes de produccin y a la actichsimos aos: vase aqu.[3]
va presencia del sector alcoholero como una importante
alternativa de los subproductos de la caa en ese pas.

Cultivo

La caa es un cultivo de zonas tropicales o subtropicales

del mundo. Requiere agua y suelos adecuados para crecer bien. Es una planta que asimila muy bien la radiacin
solar, teniendo una eciencia cercana a 2% de conversin
de la energa incidente en biomasa. Un cultivo eciente
puede producir 100 a 150 toneladas de caa por hectrea
por ao (con 14% a 17% de sacarosa, 14% a 16% de bra
y 2% de otros productos solubles).
La caa se propaga mediante la plantacin de trozos de
caa, de cada nudo sale una planta nueva idntica a la
original; una vez plantada la planta crece y acumula azcar en su tallo, el cual se corta cuando est maduro. La
planta retoa varias veces y puede seguir siendo cosechada. Estos cortes sucesivos se llaman zafras. La planta
se deteriora con el tiempo y por el uso de la maquinaria
que pisa las races, as que se debe replantar cada siete a
diez aos, aunque existen caaverales de 25 o ms aos
de edad.
La caa requiere de abundante agua. Su periodo de crecimiento vara entre 11 y 17 meses, dependiendo de la
variedad de caa y de la zona. Requiere de nitrgeno,
fsforo, potasio y ciertos oligoelementos para su fertilizacin. En zonas salinas se adiciona azufre para controlar
el sodio.
La caa se puede cosechar a mano o a mquina. La cosecha manual se hace a base de personas con machete o
rulas que cortan los tallos (generalmente despus de quemada la planta para hacer ms eciente la labor) y los organizan en chorras para su transporte. Una persona puede
cosechar entre 5 y 7 t por da de caa quemada y 40%
menos de caa sin quemar. La cosecha mecnica se hace
con cosechadoras que cortan la mata y separan los tallos
de las hojas con ventiladores. Una mquina puede cosechar 30 toneladas por hora, pero con el inconveniente de
que daa la raz o soca, disminuyendo en gran medida
el nacimiento de nuevas plantas por este mtodo siendo
muchas veces necesaria la replantacin.

Para concluir este apartado, sera bueno recordar que, a

pesar del liderazgo productivo americano, el cultivo de la
caa en Espaa tambin jug un importante papel en la
zona de la Costa del Sol. La economa agraria de dicha
comarca estuvo basada, hasta hace pocas dcadas, en el
cultivo de la caa de azcar. Tal importancia ha dejado
en los pueblos y ciudades que la componen un importante
patrimonio industrial. Finalmente, el cultivo de la caa de
azcar espaola desapareci en el ao 2006, tras el cierre
de la ltima fbrica de azcar que quedaba en este pas,
en el municipio de Salobrea.
Aadir tambin que la ciudad de Motril, dada su especial vinculacin con la caa de azcar, que todava puede
comprobarse en el abundante patrimonio que posee, aspira a convertirse en Ciudad Patrimonial y Monumental
del Azcar.
Se pueden sacar dos toneladas de azcar de 19 toneladas
de caa de azcar.

5 Proceso industrial

Extraccin artesanal del jugo

La caa llega al ingenio donde se extrae el jugo, ste se

clarica y luego se cristaliza para separar el azcar. La
extraccin se hace generalmente en un molino que pasa
Una vez cortada, la caa debe transportarse rpidamen- la caa entre tres o cuatro masas de acero, que exprimen

3
los tallos y sacan todo el jugo. Para mejorar la extraccin 6 Taxonoma
se aade agua que disuelve y logra sacar ms azcar. El
residuo slido broso se llama bagazo y es usado para Saccharum ocinarum fue descrita por Carlos Linneo y
hacer papel y para quemar en la caldera que utiliza todo publicado en Species Plantarum 1: 54. 1753.[1]
el proceso del ingenio.
El jugo extrado (llamado guarapo) tiene de 10 a 14 %
de sacarosa. ste se mezcla con cal para evitar la acidicacin y se pasa por diversos claricadores para extraer
los residuos slidos. Una vez claricado se evapora parte
del agua para llevar la concentracin de azcar a 60 %.
Aqu se inicia un proceso de coccin al vaco (para mantener la temperatura ms baja y reducir la caramelizacin)
hasta llegar a sobresaturar la masa. Luego se introduce
polvillo de azcar que funciona como semilla alrededor
del cual crecen los cristales de azcar.

Etimologa
Saccharum: nombre genrico que deriva del griego sakcharon, azcar, y otras palabras similares en malayo y
snscrito para azcar o el jugo de la caa de azcar.[4]
ocinarum: epteto latino que signica vendido como
hierba medicinal.[5]
Sinonimia

La masa luego pasa a una centrfuga que tiene una malla

en sus paredes; al girar muy rpido, la fuerza centrfuga
empuja la miel a travs de la malla y deja slo el azcar. El azcar resultante es crudo y contiene 97 % de sacarosa. Este azcar se puede enviar a una renera para
obtener azcar blanca o azcar blanquilla. La miel resultante puede volverse a cristalizar y centrifugar un par de
veces para recuperar ms azcar. Alternativamente, en
aos recientes se ha vuelto posible fermentar estos jugos
produciendo menos azcar y ms etanol. Las ventajas del
etanol como combustible son tanto ambientales como de
reducir la dependencia de gasolina.

Arundo saccharifera Garsault

En algunos pases el jarabe se sulta, que es una manera

de blanquear el azcar al aadirle dixido de azufre. Este azcar, llamado sultado, es similar al crudo, pero de
color ms blanco (el crudo es habano) pues las impurezas
han sido desteidas.

Saccharum monandrum Rottb.

De este proceso queda azcar y una miel nal llamada

melaza. La melaza se usa para alimento animal y para
producir alcohol.
El azcar crudo se rena para remover todas las impurezas y dejar el cristal de la molcula de sacarosa lo ms
puro posible. El proceso se inicia con la anacin, en la
cual los cristales son lavados para remover la melaza adherida. El azcar resultante se disuelve y se clarica ms.
Luego se aade cido fosfrico y sacarato de calcio para
que formen fosfato de calcio que se precipita y arrastra
otras impurezas. Alternativamente puede usarse un proceso de carbonatacin en el cual el dixido de carbono,
reacciona con el calcio para formar carbonato de calcio
que produce el mismo efecto.
El lquido resultante se decolora y ltra en carbn activado (carbn vegetal o de hueso) que absorbe las impurezas.
Luego, se concentra y se cuece en tachos (tanques de cocimiento al vaco), por ltimo, se separa el azcar de la
miel en centrfugas.
Otro producto que se extrae de la caa de azcar es la
panela que es una especie de azcar sin renar que sirve
para endulzar bebidas.

Saccharifera ocinalis Stokes

Saccharum atrorubens Cuzent y Pancher ex Drake
Saccharum fragile Cuzent y Pancher ex Drake
Saccharum glabrum Cuzent y Pancher ex Drake
Saccharum hybridum R.M.Grey
Saccharum inrmum Steud.
Saccharum luzonicum Cuzent y Pancher ex Drake
Saccharum obscurum Cuzent y Pancher ex Drake
Saccharum occidentale Sw.
Saccharum ocinale Salisb.
Saccharum rubicundum Cuzent y Pancher ex Drake
Saccharum spontaneum subsp. luzonicum Hack.
Saccharum violaceum Tussac[6][7]

7 Vase tambin
azcar
caractersticas de las poceas
etanol
historia de la botnica
miel de caa
panela
Azcar mascabado
remolacha azucarera
terminologa descriptiva de las plantas
Anexo:Cronologa de la botnica

10 ENLACES EXTERNOS

Referencias

[1] Saccharum ocinarum. Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 11 de marzo de 2013.
[2] http://www.asocana.org/, Asociacin de cultivadores de
caa de azcar de Colombia.
[3] Pestaa con informacin cientca dentro de la pgina web
Kew Royal Botanical Gardens (Consultado 8 de noviembre de 2016) (en ingls)
[4] En Nombres Botnicos
[5] En Eptetos Botnicos
[6] Saccharum ocinarum en PlantList
[7] Saccharum ocinarum. World Checklist of Selected
Plant Families. Consultado el 11 de marzo de 2013.

Bibliografa
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Flora of China (Checklist & Addendum). Unpaginated. En C. Y. Wu, P. H. Raven y D. Y. Hong (eds.)
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10 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Saccharum ocinarum. Commons

Wikispecies tiene un artculo sobre Saccharum

ocinarum. Wikispecies

Azcar en Amrica (CSIC)

Sucropedia.com, enciclopedia sobre la producccin
de azcar (en ingls)
Sugar and the Environment de World Wide Fund for
Nature
CaneInfo del National Informatics Centre de India
Asociacin Brasilea de la Industria del Azcar de
Caa NICA)
Federacin Nacional de Cultivadores de Caa de
Azcar, Filipinas
Iniciativa Better Sugar Cane
Sucre ethique, ONG francesa

11
11.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Saccharum ocinarum Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Saccharum_officinarum?oldid=96420027 Colaboradores: Moriel, Jumaca, Cosme, Renato Caniatti~eswiki, Sanbec, Interwiki, Felipe.bachomo, Sms, SimnK, Tano4595, Joao Xavier, Porao, Kordas, Renabot,
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11.2

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