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suelo
En trminos generales, una calicata es una excavacin que se hace en el suelo, de medidas
variables, generalmente de superficie de 1 x 1 x 1 = 1m, cuya profundidad permita apreciar
claramente el perfil de suelo donde crecen las races del cultivo y como se produce el
mojamiento de este.
Qu es una calicata?
La calicata permite la inspeccin visual del contenido de humedad de suelo en la zona de
races del cultivo, lo que entrega una idea de la disponibilidad de agua para las plantas y con
ello decidir cundo y cunto regar, permite ver grado de compactacin del terreno,
profundidad del suelo, presencia o no de capas impermeables, ver estructura y textura, y al
tomar muestra de cada horizonte del suelo, y enviarlas a un laboratorio, permite recopilar
informacin qumica acerca de ese suelo. Es un ejercicio de vital importancia que se debe
realizar antes de sembrar o plantar por primera vez en un terreno, en zonas representativas
del mismo; as mismo, las calicatas se deben realizar anualmente para ver la evolucin del
perfil suelo.
Muestras de suelo
Qu tipo de muestra de suelo necesita?
Las muestras de suelo pueden obtenerse de dos formas, de acuerdo con el tipo de ensayo
que se va a realizar. Estas son:
Las muestras alteradas se utilizan para los ensayos ms sencillos y en particular para los que
usted mismo realizar en el terreno. Las muestras no alteradas son necesarias para los
ensayos ms complejos que es menester efectuar en el laboratorio para obtener anlisis
fsicos y qumicos ms pormenorizados. Las muestras no alteradas es preciso tomarlas con
mayor cuidado, ya que deben reflejar exactamente la naturaleza del suelo. Para que un
estudio de los suelos del sitio sea completo,
28 necesitar muestras alteradas y no alteradas.
Cada muestra que se tome con miras al anlisis qumico debe pesar
aproximadamente un kilogramo, excepto cuando se trate de suelos gravosos; en ese
caso la muestra debe ser lo suficientemente grande como para contener al menos 100
gramos de tierra fina (partculas de menos de 2 mm de dimetro);
Extraiga las piedras y cualquier fragmento grande de materia orgnica como hojas y
races de las muestras de superficie;
Para obtener muestras de un perfil de suelo en una calicata, siga las indicaciones que
figuran en la Seccin 2.2.
Usted mismo puede realizar ensayos sencillos en el terreno. Esto se hace en el sitio
del muestreo del modo que se describe ms adelante en este manual;
Recuerde
Para los anlisis fsicos, la muestra puede ser de suelo alterado en algunos
casos, pero en otros, tiene que ser de suelo no alterado.
Las muestras de suelo pueden tomarse siguiendo tres mtodos que requieren excavar,
taladrar o perforar huecos en el lugar donde usted ha decidido tornar muestras de distintas
profundidades. Estos son:
El mtodo de la calicata
Mtodo de la calicata
La calicata es el nico medio disponible que realmente permite ver y examinar un perfil de
suelo en su estado natural. Puede excavarse a mano o con equipos especiales, como una
excavadora de zanjas. De ser necesario, podr obtener muestras no alteradas de horizontes
seleccionados de una calicata.
Excave una calicata con paredes muy rectas de 0,80 x 1,50 m y 2 m de profundidad, o,
si sta es menor, hasta alcanzar la roca madre; la parte superior de la calicata deber
ser lo suficientemente amplia como para que pueda ver el fondo fcilmente (en la
ilustracin se indica como hacerlo);
Tome muestras de cada horizonte de abajo hacia arriba; comience por el horizonte
inferior y contine hacia arriba;
Para el muestreo de los horizontes superiores, que quizs fueron alterados al excavar
la calicata, busque una zona no alterada que est lo ms cerca posible de la calicata,
excave un hueco poco profundo y tome la muestra en l.
Barrena hueca
Algunas de las limitaciones de la barrena hueca son:
Barrena helicoidal
Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con una
barrena de sondeo:
Continue introducindola
Haga un dibujo del testigo y mida las profundidades a que observa los distintos
horizontes.
Si encuentra agua, perfore con mayor cuidado, pero trate de perforar otros 30 o 40 cm.
Notas: si el suelo que est debajo del agua contiene mucha arena, las paredes del
hueco no se sostendrn y tendr que suspender la perforacin. Si el suelo que est
debajo del agua contiene suficiente arcilla, las paredes del hueco se sostendrn y
podr seguir perforando aun debajo del nivel del agua (vase el dibujo infra).
Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con un tubo
de paredes delgadas:
Determine los diversos horizontes en el perfil del suelo; prepare un esquema al efecto
y anote las profundidades de las capas;
Anote las profundidades
Cierre el tubo hermticamente por ambos extremos para que la muestra se mantenga
dentro; para ello puede utilizar pedazos de tela, lminas de material plstico o pedazos
de neumtico atados con un cordel.
Coloque el tubo de muestreo cerrado en una bolsa de material plstico y pngale una
etiqueta;
Repita este procedimiento a lo largo del perfil del suelo cuantas veces sea necesario.
Fuente: FAO
Visto en www.portalfruticola.com