BIRMAN, Patrcia. Feitiarias, territrios e resistncias marginais.

Mana, 15
(2): 321-348, 2009.
O que est acontecendo com o emprego da feitiaria nestes tempos
pentecostais? A palavra pentecostal na enunciao de atos de feitiaria
aparentemente tem falado mais alto e com mais vigor do que quaisquer
outras nos tempos atuais. Tudo indica, ao menos no Rio de Janeiro, que
acusaes de feitiaria tm circulado principalmente, e com
especial intensidade, nos lugares onde se mostra acentuado o
combate pentecostal ao mal diablico: favelas e outras periferias,
em geral designadas como comunidades. Os evanglicos, no cotidiano,
atravs de menes feitiaria, cuja origem estaria nos cultos afrobrasileiros, denunciam crimes nefandos e atos de barbrie, provocando
horror e estarrecimento nos seus ouvintes em igrejas, rdios e televiso.
Vou descrever aqui dois casos de acusao de feitiaria que articulam
marginalidade, crime e presena do mal diablico em duas comunidades (p.
321).
[...] preciso considerar que tanto a comunidade de crentes quanto a favela
onde realizei trabalho de campo apresentam para seus moradores
dificuldades que resultam da sua administrao como territrios submetidos
a formas especficas de identificao promovidas pelo Estado. Este identifica
seus habitantes atravs de categorias que produzem efeitos de excluso e
de incluso que dialogam com os valores sociais e polticos associados s
religies e feitiaria (p. 321).
[...] Os evanglicos, ao relacionarem as acusaes de feitiaria s prticas
criminosas e ao banditismo, esto, com efeito, enfatizando o que a mdia
laica no se cansa de destacar: a presena de um potente inimigo interno, o
bandido, ou o traficante, que vive nas comunidades, potencializando
assim a imagem negativa destas como totalidades culturais que so
estigmatizadas como fontes de perigo e de violncia para a sociedade (p.
322).
[...] Levando em conta a importncia dessas percepes das
margens para o que tm sido as polticas implementadas nesses
espaos assim configurados, vemos que os discursos de
diabolizao de tais territrios constituem uma forma de ao
poltico-religiosa que, simultaneamente, reage s acusaes do
Estado e se apropria de suas categorias, conjugando-as com suas
concepes religiosas (p. 322).
Viso destacar, por meio desta comparao, como o projeto evanglico nos
territrios de favela tem como horizonte aquilo que, na comunidade de
crentes, supostamente j se encontraria em vigor, a saber, uma vila onde a
lei de Deus configura o seu espao pblico com a cauo do Estado. A
comunidade de crentes realizaria ali, ao menos idealmente, o
imaginrio de ordem que o pentecostalismo gostaria de conquistar
em todos os espaos sociais nos quais ele atua (p. 322).
[...] A converso a essas igrejas, como sabemos, tem se dado
principalmente entre os grupos sociais subalternos. So os
indivduos provenientes destes grupos que tm sido, ao mesmo
tempo, testemunhas, vtimas e atores das reconfiguraes das

margens constantemente referidas violncia e criminalidade e

ao seu par religioso, a magia e a feitiaria. Estas reconfiguraes
participam da elaborao das periferias como espaos sociais de exceo,
que aqui se revelam como espelhos invertidos: na favela imperaria o
crime e a desordem, e os evanglicos almejam ser os atores sociais
poltica e religiosamente responsveis pela expulso do mal desta e
de outras comunidades. Na comunidade de crentes, este horizonte j
teria sido parcialmente alcanado pelo poder que desfruta a igreja
pentecostal do lugar. Esta conduz e alimenta a luta dos seus fiis para
conservar o mal externo s suas fronteiras, atravs de um controle efetivo
do seu espao pblico (p. 323).
[...] A designao de alguns espaos sociais de moradia como favela tem
uma longa histria, associada a modalidades variadas de construo de
alteridades, como aquelas ligadas marginalidade, falta de civilizao,
pobreza. A esta ltima categoria, a pobreza, adicionou-se a criminalidade,
atravs da identificao de seus moradores com o trfico de drogas e com a
violncia (p. 323).
Busco assim explorar, em primeiro lugar, como moradores de favela
esto expostos a identificaes do Estado como indivduos
associados ao crime e violncia, por um lado, e a interpelaes
dos traficantes que controlam este mesmo territrio pela fora das
armas, por outro. Vou me deter em um evento em que estas
modalidades de relao se articulam com a mudana da economia
de trocas religiosas neste espao atravs da presena evanglica
(p. 323).
Territrios, pessoas e relaes
Assinalemos que o contraste entre estas duas comunidades no seria to
marcante se no fizesse parte de suas histrias a elaborao progressiva,
no espao pblico, de um novo valor atribudo identidade evanglica (p.
324).
[...] nos anos 90, na grande imprensa e na mdia televisiva, novas
temticas emergiram: de um lado, escndalos provocados pelo
surgimento da IURD, acompanhamentos sucessivos desses novos
protagonistas religiosos no espao pblico (cf. Soares 1993;
Giumbelli 2002; Mariano 1996) e, de outro, referncias cotidianas a
uma criminalidade organizada que controlaria segmentos
progressivamente mais amplos da populao pobre das grandes
cidades (p. 324).
[...] Mas a esta violncia, embora genrica, foi atribuda uma
residncia preferencial. Foi em certos territrios que o Estado
passou a buscar (e tambm a provocar) suas ocorrncias mais
importantes (p. 324).
[...] o mesmo espetculo do mal, cujo absurdo desafia a conscincia moral
de leitores e telespectadores, reafirma a periculosidade das camadas

populares, e tambm o universo destas como aquele que seria mais

permevel a atos imorais e tambm feitiaria (p. 325).
[...] Os evanglicos trabalham sem cessar para que o vnculo com o mal
diablico se transforme, de fato, em algo provisrio e supervel. O destino
dos criminosos e dos traficantes pode ser aquele que os espera como
convertidos, cuja condio lhes asseguraria um novo direito vida. Assim,
o trabalho incessante de oraes e de exorcismo visaria tambm evitar a
abolio do futuro dos que participam dessa lgica de guerra. As igrejas
pentecostais contribuem, pois, de certa forma para a diabolizao de jovens
traficantes e dos moradores desses espaos perifricos, buscando, no
entanto, por intermdio das atividades religiosas, assegurar-lhes a vida,
afastando-os do mundo terreno que a condio de favelado coloca
permanentemente em perigo. A figura do inimigo irreconcilivel , para os
evanglicos, o diabo, e no as pessoas que vivem ou viveram submetidas s
foras do mal (p. 325).
[...] O caminho de bandidos a evanglicos seria no somente
desejvel, como tambm se constituiria hoje no horizonte mais
evidente para os que, nas periferias, se encontram em uma
interlocuo constante com a criminalidade e com o seu combate
promovido pelo Estado (p. 325-326).
Alice e as piscadelas do Exu
Alice provm do candombl e se relaciona com as suas entidades afrobrasileiras no quadro de uma guerra do trfico numa favela carioca, lugar
frequentemente identificado pela relao com o Mal e com a feitiaria.
Bruno e Carlos se relacionam com o diabo e suas entidades da macumba
nas margens de um espao pblico que tem uma igreja evanglica no seu
centro.13 Na favela, todos os gatos ao menos parecem pardos quando a
polcia busca, no meio de uma rea densamente ocupada, atirar nos
supostos bandidos. A dificuldade das foras policiais de definirem e
acertarem os alvos de seus tiros e somente eles, assinalemos
quintuplica-se como problema para os seus habitantes. Em outras palavras,
demanda-se dos moradores um esforo contnuo para se apresentarem
como excees morais no interior de uma comunidade cujo carter cultural
abrangente dado a priori. E l os evanglicos exibem as marcas da
santidade, as quais os excluem do princpio de identificao que legitima o
comportamento violento da polcia no interior desta unidade territorial
considerada socialmente nefasta (p. 326).
A dramaticidade contida nesta narrativa faz do abandono do candombl
uma decorrncia moral e social quase obrigatria: seria impossvel
continuar em uma religio que, alm de nunca ter lhe dado prosperidade,
frisa nunca foi rica e tampouco conhece uma me-de-santo que tenha
ficado coloca-a no meio de guerras faccionrias violentas que
transformaram um gesto impensado seu numa tragdia sangrenta que
jamais desejou (p. 329).
Agora Alice se diz sem religio. Apesar de estar rejeitando as suas antigas
relaes com os santos do candombl, no passou a ver na entrada para
uma igreja pentecostal uma exigncia a cumprir. No entanto, Alice achava
bom ir s igrejas evanglicas. Foi junto com sua filha a cultos na Igreja

Batista Renovada, na Assembleia de Deus, na Igreja Universal, mas no teve

vontade de largar nem o cigarro nem a cerveja, nem tampouco de
abandonar os seus casos amorosos. No se converteu (p. 329).
Com efeito, so vrios os argumentos do Estado e da mdia a favor do
colaboracionismo dos habitantes de favelas com o trfico de drogas. J se
destacou, por exemplo, que devido ao fato de esses moradores terem laos
de parentesco e de afinidade com os bandidos, isto os levaria a proteg-los
contra as tentativas do Estado de identific-los, discriminando-os de suas
redes de relaes. O fato de traficantes e moradores pertencerem a uma
teia de relaes interpretado, pois, como uma adeso moral ao poder
desptico exercido pelo trfico. A delao para o Estado seria a forma
correta de manifestar uma ausncia de cumplicidade, segundo disseram o
prefeito da cidade do Rio e o secretrio de Segurana Pblica por vrias
vezes em anos recentes. O silncio, por sua vez, imposto aos moradores
pelos traficantes como meio de se garantir uma no-cumplicidade destes
com a polcia (p. 330).
Alice no contou a sua histria como uma mudana que tenha ocorrido na
sua forma de perceber as coisas, mas como uma mudana na sua relao
real com a sua entidade, que se transformou no interior das relaes
violentas existentes na favela. A entidade agiu como um ser autnomo e, ao
faz-lo, comportou-se como um diabo pentecostal, provocando destruies
em todas as relaes que antes cultivara. O personagem familiar, como o
namorado da filha, foi vtima de uma ao mgica que o visava no mais
como membro de um circuito de trocas que teria Alice como mediadora,
mas como uma das faces de um mal universal: o diabo que age no interior
da favela onde mora.18 Perder o seu papel de mediao significou neste
caso no poder controlar os ataques e os contra-ataques mgicos que
participavam do seu cotidiano religioso (p. 330-331).
Em consequncia, indiretamente ele encaminha os que querem se proteger
de suas aes a se desconectarem de suas razes religiosas locais e
redefinirem a si mesmos por vnculos que transcendem o mundo terreno e
particularmente aqueles do lugar onde mora (p. 331).
[...] Podemos concluir o caso de Alice dizendo que ela viveu uma
experincia cujo significado maior foi o de ter perdido algumas de suas
possibilidades de interveno no mundo em que vive. Esta experincia
parece ser traduzida com facilidade em termos religiosos pentecostais:
afinal, quem, seno Deus, para se opor violncia dos incontveis
demnios que controlam a vida neste mundo? E, no caso da comunidade
onde vive, talvez seja melhor considerar, como muitos outros, a interveno
divina como a nica capaz de garantir aos seus moradores a possibilidade
de transcender o mal que percorre e define incansavelmente o seu territrio
(p. 331).
As risadas da Pomba Gira
No territrio onde moram Carlos e Bruno, como j mencionamos, o pastor
tem a cauo do Estado para gerir os servios pblicos da comunidade, bem
como para garantir a sua ordem social e moral. Mas no estaramos fazendo
justia importncia da sua igreja se indicssemos este domnio
simplesmente como de natureza poltica, desconsiderando a elaborao

religiosa do seu territrio. As formas de controle do seu territrio e os

exerccios de autoridade da igreja submetem as concepes seculares
que teoricamente, ao menos, embasariam as aes do Estado aos
princpios que fariam dessa comunidade um coletivo peculiarmente
abenoado por Deus. A identificao evanglica da comunidade, at agora,
tem se apresentado como a nica fonte de legitimidade reconhecida para o
exerccio do poder diante do Estado (p. 332).
[...] Ouvimos, pois, a histria de um indivduo evanglico que, ao retornar ao
lugar onde teria nascido, um pequeno vilarejo de pescadores, comea a
pregar o Evangelho e a converter progressivamente os seus habitantes. Ao
se converterem, os seus moradores viraram testemunhas de um milagre
que os atingiu pessoalmente e tambm redefiniu a totalidade do territrio
em que habitavam. Deus interveio modificando as condies naturais do
lugar e a ordem social, poltica e moral imperante no que ento veio a ser
Seu territrio. As trs geraes que sucederam a esta primeira, alvo
imediato da converso e testemunha ocular de seus efeitos miraculosos,
so apontadas como as beneficirias das transformaes que Deus efetivou
naquele momento fundador (p. 332).
[...] a incorporao do ethos pentecostal vista como o destino daqueles
que so os herdeiros naturais do Evangelho no lugar. A noo de cultura
evanglica, ao ser utilizada, ressalta alm da dimenso patrimonial e
totalizante que possui esta herana divina, a presena de um espao de
negociao com os no-crentes e os de fora da comunidade. Constituiuse, pois, na comunidade uma ideologia de pertencimento e de adequao a
um modo de vida particularmente uniforme que igualmente provoca
inmeras tenses entre certas categorias de moradores e a igreja (p. 333).
Os dois protagonistas desta encenao de um ritual de macumba contam
esta histria em que seus gestos so descritos, de incio, como resultantes
das finalidades prticas que queriam atingir, mas que ganham um sentido
progressivamente provocador que se revela para todos como diablico. Se,
no comeo, visariam improvisar ludicamente os meios de assar um galo
numa fogueira, pela falta de instrumentos e de habilidade, acabaram
usando os prprios dentes sobre uma carne crua e sangrenta. As mordidas
no galo cru aparentemente teriam provocado uma guinada na orientao e
na intencionalidade de seus gestos que, sem dvida, para os bons
entendedores, indicavam de modo preciso a ao do diabo. Com a cara toda
ensanguentada, igual a vampiro, disse um deles, deliberadamente
buscaram amedrontar e assustar as pessoas. Ou, em outros termos, fizeram
dos seus gestos que imitavam uma possesso diablica uma pardia, um
ato carnavalesco, atravs do qual debocham, ridicularizam e se distanciam
criticamente da Palavra divina que capaz de salv-los.22 E, segundo eles,
de fato, as pessoas reagiram s suas atitudes, traduzindo-as para os que
porventura ainda no tivessem entendido no sentido de que os dois
tinham virado macumbeiros (p. 335).
Os dois jovens desviados foram acusados de estar possudos por um diabo
cuja identificao foi feita pelo pastor Pedro, da comunidade. Este ltimo
considerou que a macumba ali realizada teve como se autor uma PombaGira, quer dizer, uma entidade feminina identificada como o esprito de uma
prostituta. Apesar de essas manifestaes serem relacionadas com prticas

diablicas, elas diferem, ao menos em grau, de uma presentificao do

diabo na praa central da vila, durante o dia e defronte igreja (p. 335).
Depois da cena protagonizada pela Pomba-Gira, um dos jovens buscou se
reaproximar da igreja, abandonou a bebida e se casou. O outro, ao
contrrio, intensificou a sua identificao com o desvio e suas margens para
alm do que seria uma liminaridade ritualmente controlada. Apesar da
estigmatizao que passou a sofrer, continuou a ter um comportamento de
desafio e de deboche que marca a sua distncia da igreja. Este
comportamento, no entanto, no engendrou at agora uma associao sua
com a criminalidade, como aconteceria muito rapidamente em outras
margens sociais. Mas, em contrapartida, provocou o seu isolamento social
crescente. Imperceptivelmente, um movimento de evitao comeou a
operar, excluindo-o de muitos momentos de sociabilidade (p. 336).
O fato de no reduzir os indivduos desviados condio de
criminosos se deve, em primeiro lugar, s possibilidades que lhes
so oferecidas por intermdio da converso, que prev a sua
insero plena na comunidade de crentes. Em segundo lugar, neste
caso especfico, o pertencimento a um lugar santificado, em que o
prprio Estado reconhece como configurado e controlado pelos
valores evanglicos, faz do pecado algo mais claramente provisrio
no desenrolar da existncia. No interior de seu espao santificado,
podemos aventar, a comunidade evanglica antecipa, com a volta
dos desviados igreja, a vitria de Deus sobre aqueles que buscam
derrot-la a partir de suas margens e becos (p. 337).
Disse que segmentos do Estado participam da ordem pblica na
comunidade evanglica atravs de um comportamento que exprime
uma afinidade com os critrios de gesto da vila, implementados
pela igreja. Se assim no fosse, a maioria dos servidores do Estado
no teria sido indicada pela igreja. Embora no isolada, a comunidade
evanglica protegida, em parte, da fragmentao social, da presena de
outras instituies e igrejas pela redoma que a envolve, construindo-a como
um enclave pentecostal. Este assume a forma de interdies, mais ou
menos ocultas, relativas presena no local de outros grupos religiosos e
laicos (p. 337).
O filtro da igreja participa das linhas de fora que atravessam as dinmicas
polticas no municpio. Os professores so orientados a evitar temas
controversos, o calendrio da escola estruturado em conformidade com a
igreja. A polcia, quando ativada, sabe perfeitamente bem como escolher
seus suspeitos. Os encarregados dos servios de limpeza reconhecem a
importncia poltica de limpar melhor a praa onde se encontra a igreja e a
casa do pastor, e sabem em que lugares o lixo pode se acumular sem
problemas. A eletrificao do lugar tambm acompanhou os limites do
territrio. Assim, o Estado se apresenta na vila em conformidade com os
valores e as demandas da elite religiosa local, controlando o fluxo dos
servios e as relaes de troca com as instituies supralocais. No seria
absurdo dizer que os agentes governamentais se pentecostalizaram ali
dentro e, deste modo, ao corroborarem as indicaes da igreja, reconhecem
como una e indivisvel a totalidade religiosa e cultural que se sobrepe a
este territrio (p. 337-338).

Notas Finais
No tm sido inteiramente incuos os esforos evanglicos para
pentecostalizar os segmentos do Estado com os quais se relacionam. A
convivncia conformada com o mal diablico apresenta-se assim como uma
forma possvel de resistncia marginal suspeio do Estado e aos
imperativos comunitrios propostos pelos evanglicos (p. 338).
A acusao de feitiaria nos dois casos encontra-se associada ao universo
pentecostal em sua relao com territrios/comunidades. Tratei mais
precisamente de como certas enunciaes envolvendo feitiaria afetaram
os protagonistas dessas histrias.25 Busquei ampliar a sua compreenso
mostrando que a fora dos enunciados de feitiaria neste quadro encontrase ligada tambm a processos de diabolizao, relacionados
criminalizao de certas figuras sociais e de territrios situados nas
margens.26 Sugeri que as identificaes promovidas pelo Estado favorecem
o universalismo pentecostal e seus chamados transcendncia e ruptura
com os enraizamentos religiosos locais. Como resultado, indico a mutao
religiosa e poltica que se passa no interior desses territrios nos quais
cresce a palavra evanglica e o seu horizonte poltico, que os orientaria a se
tornarem os futuros responsveis pela reconfigurao moral de tais
territrios. (p. 339).