UPLEMENTOS

ANIMAL POLTICO
EL PUNTO SOBRE LA I

La narrativa oficial chilena sobre la invasin

de 1879
Lo que hizo Daza el 1 de marzo de 1879 no fue declarar la guerra a Chile, sino emitir un
decreto que dispone el alistamiento de las reservas y la expulsin de los ciudadanos
chilenos del territorio nacional. La declaratoria de guerra vino despus, por parte de Chile.
La Razn (Edicin Impresa) / Andrs Guzmn Escobari
00:06 / 15 de febrero de 2016

Hace 137 aos, el 14 de febrero de 1879, tropas chilenas invadieron el puerto boliviano de
Antofagasta sin previa declaratoria de guerra y estall as la conflagracin que dej a
nuestro pas sin acceso soberano al mar. Cerca de 50 das despus, a principios de abril,
Chile declar la guerra a Bolivia y Per, con lo que se iniciaron oficialmente las hostilidades.
La narrativa oficial del pas que result vencedor de la contienda no reconoce estos hechos
tal como han sido descritos. De hecho, en su versin de la historia, Chile tuvo que ocupar
Antofagasta porque el gobierno boliviano haba violado el Tratado de 1874 que en ese
momento defina la frontera, y fue Bolivia la que primero declar la guerra.
Por lo dicho, en las siguientes lneas intentar contribuir al debate sobre sta y otras
discrepancias de la historia, que no han permitido desarrollar una relacin de buena
vecindad entre ambos pases, y que muy por el contrario nos mantienen distanciados, sin
relaciones diplomticas, con varios temas pendientes y con un juicio ante la Corte
Internacional de Justicia (CIJ). En ese sentido, a continuacin se presenta un anlisis
crtico del discurso oficial de Chile, basado en los escritos de algunos entendidos en la
materia.
Las discrepancias que existen respecto a la historia, segn la historiadora peruana Carmen
Mac Evoy (Guerreros Civilizadores. Poltica, sociedad y cultura en Chile durante la Guerra
del Pacfico. Centro de Estudios Bicentenario Per. Lima-Per: 90), se originan en el
periodo que antecedi y contemporiz con la Guerra del Pacfico, cuando el gobierno de
Santiago comenz a construir y difundir el concepto de guerra civilizadora, con el
propsito de justificar sus acciones blicas en contra de Bolivia y Per. De hecho, la idea
primigenia era implementar el proyecto poltico-militar chileno que, concebido con razones
econmicas y expansionistas, se explicaba al pblico, principalmente chileno, con un
discurso de ideales occidentales, cristianos y republicanos trados desde Europa, donde el
concepto de guerra civilizadora se encontraba mucho ms desarrollado (Mc Evoy: 411).
En efecto, segn el historiador chileno Rodrigo Naranjo (Para desarmar la Narrativa
Maestra. Un ensayo sobre la guerra del Pacfico. Quillqa Serie IIAM Universidad Catlica
del Norte. Ocho libros. Santiago, Chile: 28-29), que comparte en buena medida lo
expresado por Mac Evoy, todos esos ideales europeos, que hacan ver a Chile como un pas
superior en relacin a sus vecinos del norte, especialmente en trminos militares, legales,
morales y raciales, hicieron que los chilenos sientan la responsabilidad de civilizar a los
pueblos brbaros de Bolivia y Per. (17)

A partir de entonces, se va a crear una corriente narrativa chilena que tiende a justificar las
intervenciones militares, tanto fuera como dentro del pas, y a exaltar los triunfos obtenidos
por las armas, como elementos esenciales y fundacionales del discurso nacionalista chileno,
que intenta amalgamar el concepto de nacin con el nacionalismo (Naranjo, 40-42). Dicha
narrativa que, con algunas innovaciones impulsadas principalmente durante la dictadura
pinochetista, se ha mantenido hasta nuestros das, es tambin uno de los elementos que
ms ha incidido en la formacin de las identidades nacionales chilenas que, a su vez, segn
el investigador neerlands Gerard Van Der Ree (Chiles (Inter)national Identities: Framing
the Relations with Bolivia and Peru. Bulletin of Latin American Research, Vol. 29, No. 2.
Utrecht University, Netherlands: 208223) se manifiestan hacia Bolivia y Per con un
cierto aire de superioridad y con actitudes esencialmente neoliberales, legalistas y
pragmticas.
Por estos motivos, no debera extraarnos que existan diferencias abismales en cuanto a lo
que creemos que ha ocurrido en el pasado y en nuestras visiones sobre la poltica que
debemos adoptar frente al otro. No debera extraarnos, por ejemplo, que existan
ciudadanos chilenos que crean sinceramente en una versin diferente de la historia, que se
contrapone a lo que sealan las historiografas de Bolivia y Per, y a lo que afirman otras
versiones, consideradas neutrales e imparciales, como la de la CIJ. En este punto, no solo
nos referimos a ciudadanos sin acceso a una educacin de calidad, sino tambin a personas
con estudios y que incluso ejercen como profesores universitarios. Es el caso de Don Mario
Arnello Romo, un abogado chileno, aficionado a la historia y catedrtico de Derecho
Internacional en la Universidad de Chile, quien critic duramente a los magistrados de la
CIJ por su fallo sobre la objecin preliminar chilena. En un artculo que el aludido public
en la revista Tribuna Internacional, se puede leer que, en sus antecedentes histricos, dicho
fallo contiene errores, falsedades y omisiones graves, que configuran una tergiversacin
tan burda de la realidad, que debera ser oficialmente representada a la Corte y, de no ser
aclarada debidamente, debe dejarse debida constancia de su rechazo (CIJ: Una sentencia
errnea y ajurdica. Una derrota poltica previsible. Revista Tribuna Internacional 2015:
52).
De acuerdo con su opinin, es falso, de falsedad absoluta, que Bolivia posea un litoral
sobre el Pacfico de varios centenares de kilmetros, tal como lo reconoci la Corte.
Tambin sostiene que se omitieron hechos esenciales, como por ejemplo que en 1866
Chile le cedi a nuestro pas, con idealismo americanista y gratuitamente, el territorio
litoral que las tropas chilenas reivindicaron en 1879 y que, el General Daza, entonces
presidente de Bolivia, habra violado deliberadamente el Tratado de 1874, razn por la
cual Chile ocup Antofagasta. (Ibd.52-56)
Respecto a la confirmacin que hizo la CIJ de que Chile declar la guerra a Bolivia y Per,
Arnello seala que existen omisiones que tergiversan la verdad, porque segn su versin,
que no cita fuente alguna, pero que sigue fielmente la narrativa oficial chilena, el presidente
Daza habra declarado la guerra el 1 de marzo de 1879 (Arnello: 56). Sobre este punto, cabe
aclarar que lo que hizo Daza en esa fecha no fue declarar la guerra a Chile, sino emitir un
decreto que dispone el alistamiento de las reservas y la expulsin de los ciudadanos
chilenos del territorio nacional. La declaratoria de guerra vino despus, por parte de Chile,
que no habra tenido por qu declarar la guerra a Bolivia si sta ya la haba declarado un
mes antes.
Pero ms all de las precisiones que pueda merecer el desinformado artculo de Arnello,
basado devotamente en la narrativa oficial chilena, habra que preguntarles a todos

nuestros vecinos chilenos que tienen las mismas creencias: es mejor seguir mirando por
sobre el hombro a Bolivia y Per?, o es mejor buscar un arreglo negociado a los problemas
que caus la invasin de 1879?