Balance Hidrico Metodo Thornthwaite

UNIVERSIDAD NACIONAL DANIEL ALCIDES CARRIN
FACULTAD DE INGENIERA
ESCUELA DE FORMACIN PROFESIONAL DE INGENIERA CIVIL
Contenido
BALANCE HIDRICO................................................................................ 1
INTRODUCCIN........................................................................................... 1
OBJETIVO..................................................................................................... 2
BALANCE HIDRICO...................................................................................... 2
GENERALIDADES................................................................................... 2
METODOLOGA Y CONSIDERACIONES TERICAS PARA EL
BALANCE HDRICO................................................................................ 4
Precipitacin:..................................................................................... 4
Temperatura....................................................................................... 5
Caudal................................................................................................. 6
Hidrograma:....................................................................................... 6
Cuenca Hidrogrfica..........................................................................7
Subcuenca.......................................................................................... 7
Evaporacin........................................................................................ 7
Transpiracin...................................................................................... 8
Intercepcin....................................................................................... 8
Evapotranspiracin...........................................................................8
Balance Hdrico Superficial...............................................................15
Balance Hidrico en el suelo por el metodo de Thornthwaite Matter..................................................................................................... 16
Riego y Drenaje

BALANCE HIDRICO
INTRODUCCIN
El recurso hdrico, a nivel nacional, est siendo altamente afectado por la
presin humana, agravando cada vez ms su disponibilidad (cantidad y
calidad).
Estos
factores
de
presin
son
fundamentalmente
la
sobrexplotacin de acuferos, el vertimiento de sustancias contaminantes a

los cuerpos de agua, los cambios en el uso del suelo tales como la
deforestacin, las prcticas agrcolas inadecuadas, el incremento de
urbanizaciones en zonas de produccin hdrica, entre otros.
Este decrecimiento en la disponibilidad hdrica aunando a un alto ndice de
crecimiento poblacional, generan conflictos los cuales estn incrementando
y que tienden a agravarse; si no se toman las medidas necesarias, como la
regulacin del uso del agua a travs de mecanismos de planificacin
normativas y leyes que permitan su proteccin y su distribucin en forma
racional.
En ese sentido, es necesario determinar el estado actual de la oferta y
disponibilidad del recurso hdrico, as como la presin por la demanda del
mismo, teniendo en cuenta su distribucin espacial y temporal, que permita
establecer lineamientos a seguir para su proteccin, y que sirva de base a
los usuarios del recurso y planificadores, para considerar su uso y
disponibilidad en proyectos actuales y futuros.
Si al proceso de variabilidad climtica, se le incorpora el tema de Cambio
Climtico, observamos que el comportamiento espacial y temporal de la
precipitacin, temperatura y caudal, vienen sufriendo alteracin en su
rgimen que hacen prever la probabilidad de ocurrencias de eventos
extremos asociados a una deficiencia o exceso de agua. En ambos casos, es
importante cuantificar el recurso hdrico superficial, para buscar el equilibrio
entre las necesidades antrpica y del ecosistema natural.
Riego y Drenaje

OBJETIVO
Dar a conocer los aspectos conceptuales y metodolgicos para la
determinacin de Balance Hdrico Superficial, as como la descripcin de
cada una de sus variables.
BALANCE HIDRICO
GENERALIDADES
Las aguas dulces superficiales, como componentes principales del medio
natural, han desempeado y desempearn un papel de suma importancia
para el hombre y la sociedad.
El estudio de las cuencas hidrogrficas tiene, consecuentemente, una gran
relevancia.
Dentro de los mtodos tiles para llevar a cabo una evaluacin de los
recursos de agua de una regin se encuentra el del clculo del balance
hdrico. Con ello, se contribuye a conocer mejor el ciclo hidrolgico y a
predecir cambios en el rgimen de los ros y arroyos. Obviamente ello se
debe a que en zonas climticas determinadas las lluvias modelan el rgimen
hidrolgico de los ros.
El ciclo hidrolgico gobierna caprichosamente la presencia del agua, que es
decidida en cada momento por la latitud, altura, vegetacin, orografa,
temperatura y la influencia de los ocanos, as como por el tiempo y las
actividades humanas. Pero cuando la disponibilidad del agua es discontinua
o intermitente o cuando su exceso es causa de desastres por inundaciones y
avenidas, deslizamientos de terreno, huaycos y sequas, entonces es
necesario contar con esquemas de evaluacin de los recursos hdricos
adecuados y fiables para hacer frente a estos desafos.
Con la finalidad de poder responder a la creciente demanda actual y futura
de informacin sobre el agua y los conocimientos necesarios para el
desarrollo sostenible, es indispensable conocer el comportamiento de las
diversas variables que intervienen en el ciclo hidrolgico (Precipitacin,
Riego y Drenaje

Evapotranspiracin, Caudal) a travs del Balance Hdrico superficial, los que
tambin permitir efectuar los estudios de Caudal Ecolgico.
El Balance Hdrico, es tambin de gran utilidad en muchos campos de la
investigacin. Por ejemplo, el conocimiento del dficit de humedad es
primordial para comprender la factibilidad de irrigacin, ya que provee
informacin sobre el volumen total de agua necesaria en cualquier
poca del ao y entrega un valor importante sobre la sequedad.
La informacin sobre los excedentes de agua y la cantidad por la cual la
precipitacin excede las necesidades de humedad cuando el suelo est en
su capacidad de campo, es fundamental en todo estudio hidrolgico, lo cual
nos conducira a una adecuada planificacin y gestin de los recursos
hdricos, de tal forma que el desarrollo socioeconmico tenga como base el
uso racional y armnico de sus recursos naturales.
El balance hdrico se establece para un lugar y un perodo dados, por
comparacin entre los aportes y las prdidas de agua en ese lugar y para
ese perodo. Se tienen tambin en cuenta la constitucin de reservas y las
extracciones ulteriores sobre esas reservas. Las aportaciones de agua se
efectan gracias a las precipitaciones, transformadas en escorrenta y
eventualmente tambin con los aportes de transvases o derivaciones de
otras cuencas. Las prdidas se deben esencialmente a la combinacin de la
evaporacin y la transpiracin de las plantas, lo cual se designa bajo el
trmino evapotranspiracin, as como tambin la infiltracin del agua en el
suelo.
Estas magnitudes se evalan en cantidad de agua por unidad de superficie,
pero se traducen generalmente en alturas de agua; la unidad ms utilizada
es el milmetro. Al ser estas magnitudes fsicamente homogneas, se las
puede comparar calculando, ya sea su diferencia (precipitaciones menos
evaporacin + infiltracin), ya sea su relacin (precipitaciones sobre
evaporacin + infiltracin).
Riego y Drenaje

METODOLOGA
CONSIDERACIONES
TERICAS
PARA
EL
BALANCE HDRICO
Para el desarrollo de los Balances se evaluaron los parmetros que se
describen a continuacin:
Precipitacin:
Precipitacin es todo tipo de humedad que cae de la atmsfera a la
superficie de la tierra, ya sea en forma de lluvia, granizo, pedrisco, nieve,
etc. Los factores que determinan el desigual reparto de las precipitaciones
son mltiples y complejos, desde los de mbito general hasta los regionales
o locales.
Este parmetro se puede considerar como el ms importante que interviene
en el balance hdrico y la exactitud en su medicin y su evaluacin es
determinante en el resultado.
Existen
diferentes
tipos
de
precipitacin:
precipitacin
convectiva,
precipitacin orogrfica y precipitaciones frontales, tal como se puede

apreciar en la Figura 1.
Figura 1. Principales tipos de precipitacin: convectiva, orogrficas y frontales

Fuente: Musy, Andr, 2001.
Riego y Drenaje

Precipitacin Convectiva. Resultan de una subida rpida de las masas del
aire en la atmsfera. La precipitacin que resulta de este proceso es
generalmente tempestuosa, de corta duracin (menos de una hora), de
intensidad fuerte y de poca extensin espacial.
Precipitacin Orogrfica. Como su nombre indica (del griego oros =
montaa), este tipo de precipitacin se relaciona con la presencia de una
barrera topogrfica. La caracterstica de la precipitacin orogrfica es su
intensidad y frecuencia regular.
Precipitacin frontal o del tipo ciclnico. Se denomina Frentes, a la
asociacin de la temperatura de la masa de aire y la humedad. Los frentes
fros crean precipitaciones cortas e intensas. Los Frentes calientes generan
precipitaciones de larga duracin, pero no muy intensas
Temperatura
La cantidad de energa solar, retenida por el aire en un momento dado, se
denomina Temperatura. Se puede afirmar que la temperatura depende ante
todo de la radiacin solar. El termmetro es el instrumento de fiabilidad que
se utiliza para medir esa cantidad de energa. Esta medicin debe realizarse
a 1,5 metros del suelo, siendo un lugar ventilado y protegido de la influencia
directa de los rayos del sol. El resultado de ello se ex-presa en una escala
centgrada o en gra-dos Celsius, o bien en la escala de Fahrenheit (Figura 2).
Figura 2. Escalas trmicas utilizadas

Fuente: http://blnlaus.blogspot.com/
No obstante, son tres los factores del clima que hacen funcionalmente variar
la temperatura. Ellos son: la altitud, la latitud y la proximidad al mar. Pero
Riego y Drenaje

adems hay que agregarle en la influencia de los cambios trminos a los
movimientos de rotacin y traslacin de la tierra.
Caudal.
Volumen de agua que fluye a travs de una seccin transversal de un ro o
canal en la unidad de tiempo, tal como se aprecia en la Figura 3.
Figura 3. Caudal circulante a travs de una seccin transversal

Hidrograma:
Expresin grfica de la variacin del caudal a lo largo del tiempo.
Un hidrograma de caudal es una grfica o una tabla que muestra la tasa de
flujo como funcin del tiempo en un lugar dado de la corriente. En efecto el
hidrograma es una expresin integral de las caractersticas fisiogrficas y
climticas que rigen las relaciones entre la lluvia y escorrenta de una
cuenca de drenaje particular.
Segn Heras (1983), el hidrograma permite representar la variacin del
caudal de un ro, en funcin del tiempo.
El hidrograma, est en funcin del aporte de precipitaciones que puedan
ocurrir en la superficie de la cuenca y de las caractersticas fsicas de ella,
tal como se puede apreciar en la Figura 6, donde se observa una
comparacin de dos hidrogramas en funcin de la forma de la cuenca. Es
decir para este caso a mayor pendiente de la cuenca la respuesta del
hidrograma es ms directa.
Riego y Drenaje

Figura 4. Tipos de hidrograma en funcin a la cuenca

Cuenca Hidrogrfica
La cuenca hidrogrfica se define como una unidad territorial en la cual el
agua que cae por precipitacin se rene y escurre a un punto comn o que
fluye toda al mismo ro, lago o mar. En esta rea viven seres humanos,
animales y plantas, todos ellos relacionados (Sing, 1989).
Subcuenca
Unidad de drenaje de menor superficie que una cuenca y que forma parte
de esta, constituyendo un tributario de la misma, o sea una cuenca que sale
o que drena a una cuenca ms grande (Sing, 1989).
Evaporacin
La evaporacin es el fenmeno fsico que permite a un fluido, convertirse en
vapor o sea, en gas e incorporarse al aire. Es un fenmeno no conocido
exhaustivamente y forma parte del ciclo hidrolgico. (Figura 5)
Transpiracin
Es la evaporacin a travs de las hojas. El proceso fisiolgico de
alimentacin de las plantas se efecta mediante el paso de ciertas
cantidades de agua, portadoras de los alimentos, por el interior de ellas y
ese trfico solamente es posible gracias a la transpiracin (Figura 5).
Intercepcin
Es la parte de la precipitacin que es interceptada por objetos superficiales
como la cubierta vegetal (Figura 5) o los tejados, en general, parte de esta
Riego y Drenaje

agua interceptada nunca alcanza al suelo porque se adhiere y humedece
estos objetos y se evapora.
Figura 5. Principales componentes que intervienen en los conceptos de evapotranspiracin e intercepcin.

Evapotranspiracin
Es el total de agua convertido en vapor por una cobertura vegetal; incluye la
evaporacin desde el suelo, la evaporacin del agua interceptada y la
transpiracin por los estomas de las hojas (Figura 6).
Figura 6. Evapotranspiracin - Fuente: www.eureka.ya.com
La evapotranspiracin, es la combinacin de dos procesos separados que

originan prdida de agua:
Evaporacin: es el proceso por el cual el agua lquida es convertido

en vapor de agua (vaporizacin). La energa requerida para cambiar
el estado de las molculas de agua a vapor es la radiacin solar
directa, la temperatura ambiental del aire.
Riego y Drenaje

Transpiracin: Consiste en la vaporizacin del agua lquida contenida

en las plantas y el vapor removido a la atmsfera. La prdida del
agua es a travs de las estomas de las plantas.
La transpiracin, depende de la energa radiante, gradiente de presin de

vapor y viento, radiacin, temperatura del aire, humedad del aire y viento.
La razn de la transpiracin tambin esta influenciada por, la caracterstica
de la vegetacin, aspecto del ambiente y prctica de cultivo.
Los factores que influyen en la Evaporacin son los siguientes:
Radiacin Solar
Temperatura
Humedad: menos humedad, ms evaporacin
Presin Atmosfrica: la altitud, la latitud y longitud
Viento: ms viento, ms evaporacin
La evaporacin desde un suelo desnudo depende de:
El poder evaporante de la atmsfera

El tipo de suelo (textura, estructura, etc.)
El grado de humedad del suelo
La transpiracin est en funcin de:
El poder evaporante de la atmsfera

El grado de humedad del suelo
El tipo de planta
Variaciones estacionales
Variaciones interanuales
La evaporacin y transpiracin ocurren simultneamente que no es fcil de

distinguirlos. Cuando la planta es pequea, el agua perdida es por
evaporacin del agua en el suelo, pero cuando la planta va desarrollndose
paulatinamente, la transpiracin va cobrando mayor importancia en este
proceso, tal como se puede apreciar en la Figura 9, donde se observa que el
100% de la ET es por evaporacin y cuando la planta est en su mximo
desarrollo slo llega al 90% la transpiracin.
Riego y Drenaje
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Figura 7. Componentes de la evapo-transpiracin

Fuente: El riego.com, 2001
La correcta determinacin de la ET (Figura 8) es uno de los mayores

problemas prcticos que se debe afrontar, debido a que su cuantificacin
bsicamente se realiza a travs de mtodos y modelos semi-empricos, tal
como se muestra en la Tabla 1; donde el requerimiento de informacin juega
un papel importante en el tema de la seleccin de los mismo. Mientras mas
variables tenga el mtodo, ms real es el calculo.
Figura 8. Evaporacin y transpiracin

Fuente: www.recursosaguapuertorico.com
Entre los mtodos tenemos:

Tabla 1. Mtodos empricos para calcular la Evapotranspiracin
Mtodo
Thornthwaite
Riego y Drenaje
Medidas necesarias
Temperatura
Otros datos
De la latitud por una tabla se
obtiene el nmero de horas de
11

JensenHaise
Temperaturas, Altitud
y Radiacin Solar
BlanneyCriddle
Turc
Penman
Temperatura
Tablas de nmero terico de horas

de sol. La radiacin solar
Tablas de nmero terico de horas
de sol.
Coeficiente
que depende del
Temperatura
Horas de sol
De las hora de sol, se obtiene la

radiacin global incidente (cal/
Temperatura
Hora de sol
Por tablas se obtienen otros
Velocidad de
parmetros necesarios
viento Humedad
relativa
Fuente: www.eureka.ya.com
Dentro del mtodo prctico, tenemos que la evapotranspiracin se mide

mediante un lismetro (Figura 9), que consiste de un recipiente rectangular
enterrado y que permita que el agua drene por gravedad, siendo recogida
por un drenaje ubicado en la parte inferior.
Figura 9. Esquema de un Lismetro

Fuente: Sasal, M et al, 2010
En su construccin se debe tener el mximo cuidado, para restituir el suelo

que se excav en unas condiciones lo ms similar posible a las que se
encontraba originalmente.
Adicionalmente se debe instalar o un pluvimetro, para registrar el aporte
de la precipitacin.
Entre las frmulas ms utilizadas tenemos:
A) Formula de Hargreaves:
Riego y Drenaje
12

B) Formula de Thornthwaite
Riego y Drenaje
13

C) Formula de Turc y Coutagne
D) Holdridge
Sistema de clasificacin de zonas de vida (Holdridge)
Holdridge
realiz
una
clasificacin
de
zonas
de
vida,
segn
su
comportamiento bioclimtico. Las zonas de vida son una divisin mayor de

la superficie terrestre, antecedente de los actuales biomas. Holdridge las
Riego y Drenaje
14

defini como un grupo de asociaciones vegetales dentro de una divisin
natural del clima, que se hacen teniendo en cuenta las condiciones edficas
y las etapas de sucesin, y que tienen una fisonoma similar en cualquier
parte del mundo. (Snchez, Cristina.
2013).
Bases del Sistema de Holdridge: Est basado en la vegetacin y
fisionoma, mas no en la composicin florstica. Los factores principales que
tuvo en cuenta fueron la precipitacin y la biotemperatua.
El Sistema de Holdrige est basado en tres parmetros:
1. Biotemperatua media anual: determina el crecimiento de las plantas, que
oscila entre los 0 y 30Centgrados.
2. Precipitacin: generalmente se mide en milmetros (mm) anuales.
3. Evapotranspiracin potencial: relacin entre la precipitacin media anual
y la evapotranspiracin, el cual determina el ndice de humedad.
El sistema de Holdridge hizo grandes aportes al conocimiento de los efectos
del calor, mediante el estudio de la biotemperatura.
Riego y Drenaje
15

Balance Hdrico Superficial

mediciones, procesar y analizar para el mejor conocimiento del balance
figuran como ms importantes :
-
precipitacin (lquida y slida)

prdidas (evaporacin, evapotranspiracin y sublimacin)
escorrenta (superficial, subsuperficial y subterrnea
almacenamiento o regulacin (en los ros, lagos, embalses,
pantanos, campos de nieve, glaciares, napa subterrnea)
infiltracin
uso del agua por el hombre.
Adems, existen otros parmetros que son necesarios para estimar los
anteriores, como por ejemplo:
-
temperatura
humedad
insolacin
radiacin solar
viento
El conocimiento de la distribucin, movimiento, cantidad, permanencia,

variacin y transporte del agua en los distintos lugares donde puede
encontrarse, sirve para el conocimiento de su balance, ya que ste debe
estar basado en el proceso global que gobierna el ciclo hidrolgico.
Una forma general del. balance de agua para cualquier cuerpo de agua e
intervalo de tiempo ser:
En razn de que para computar cada uno de los elementos se utilizan

variadas mediciones y estimaciones, usando mtodos independientes,
Riego y Drenaje
16

siempre quedar involucrado un error. Es por ello que la ecuacin del
balance de agua presentar discrepancias; n es el trmino residual; bajos
valores de n solamente indican que los trminos del balance tienden a
compensarse.
Las unidades de la ecuacin pueden ser expresadas en altura media de
agua sobre la cuenca o cuerpo de agua (mm), como volumen de agua
(hm3), o en forma de flujo (m3/s).
CLCULO DEL BALANCE HDRICO EN EL SUELO MEDIANTE EL

MTODO DE THORNTHWAITE
El mtodo de Thornthwaite fue desarrollado a partir de datos de
precipitacin y escorrenta para diversas cuencas de drenaje. El resultado es
bsicamente una relacin emprica entre la ETP y la temperatura del aire. A
pesar de la simplicidad y las limitaciones obvias del mtodo, funciona bien
para las regiones hmedas. No es necesariamente el mtodo ms exacto ni
tampoco el que tiene las bases tericas ms profundas. Por el contrario,
probablemente esas caractersticas corresponden a aquellas que involucran
flujo de vapor y balance de calor. Entre las diferencias ms notorias del
mtodo de Thornthwaite se encuentra la suposicin de que existe una alta
correlacin entre la temperatura y algunos de los otros parmetros
pertinentes tales como radiacin, humedad atmosfrica y viento. Mientras
que
tales
limitaciones
pueden
ser
poco
importantes
bajo
ciertas
condiciones, a veces pueden resultar relevantes.
Thornthwaite y Mather, quienes conocieran que la radiacin solar y la

turbulencia atmosfrica son factores de importancia en la ETR, han
establecido que el problema de desarrollar una frmula para la ETP
permanece an sin resolver. Los mtodos que incluyen flujo de vapor y
balance de calor requieren datos meteorolgicos que, o no son medidos o
son observados en pocos puntos, muy espaciados. Por el contrario, la
frmula emprica de Thornthwaite puede ser usada para cualquier zona en
la cual se registran la Temperatura mxima y Temperatura mnima diarias.
Riego y Drenaje
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1. OBJETIVOS
1. Cuantificar los distintos componentes del balance de agua en el suelo
(zona radicular de la franja no saturada del terreno) mediante el mtodo
emprico de Thornthwaite.
2. Cuantificar la recarga a un acufero.
2. FUNDAMENTOS DEL MTODO
Se trata de cuantificar los distintos componentes del balance hdrico en el
suelo. El balance se suele escribir as:
P = Es + ETR + I [1]
Donde
P: precipitacin (en mm/unidad de tiempo, habitualmente ao o mes). Es un
parmetro experimental que se debe medir en estaciones meteorolgicas
ubicadas en la zona de estudio.
Si esto no es posible, se usan valores tomados de estaciones ubicadas en
zonas cercanas y de similares caractersticas orogrficas y meteorolgicas a
las de la zona de estudio.
Es: escorrenta superficial (en mm/unidad de tiempo). En general la mayor
parte est en forma canalizada (ros y arroyos) y se mide en estaciones de
aforo construidas especialmente para ello en lo cauces.
I: es la infiltracin en el terreno (en mm/unidad de tiempo). Parte de la
misma puede descargar de nuevo a la superficie del terreno (cauces,
laderas) tras un tiempo de permanencia ms o menos corto, y otra parte se
incorporar finalmente a la zona saturada, convirtindose en recarga
efectiva al acufero (R). I y R se calculan tanto mediante mtodos
experimentales como numricos.
ETR: evapotranspiracin real (en mm/unidad de tiempo). Es la suma de la
evaporacin directa de agua desde la superficie el terreno y/o desde los
Riego y Drenaje
18

poros y grietas del mismo, ms la transpiracin de las plantas. La mxima
profundidad de alcance de las plantas es la longitud de las races.
Parmetros relacionados con la evapotranspiracin:
ETP: evapotranspiracin potencial. Es la cantidad de agua que perder una
superficie completamente cubierta de vegetacin si en todo momento hay
en el suelo agua suficiente para el crecimiento activo de las plantas.
ETR: evapotranspiracin real. Es la cantidad de agua que realmente se
pierde, por tanto siempre ocurre que ETR ETP.
La evaporacin directa se mide experimentalmente con precisin y facilidad
mediante tanques evapormetros, pero la transpiracin de las plantas se
mide con dificultad y menor precisin. Por ello es ms frecuente medir el
conjunto de ambas, la evapotranspiracin, mediante lismetros.
Con
mucha
frecuencia,
la
evapotranspiracin
no
se
mide
experimentalmente sino que se calcula mediante expresiones empricas o

semiempricas, algunas de ellas basadas en medidas directas y en frmulas
que tienen fundamento fsico. Uno de los mtodos ms usados en hidrologa
y edafologa es el de Thornthwaite, que permite estimar la ETP y la ETR de
un lugar para cada mes del ao a partir de los parmetros bsicos e
(evaporacin potencial media del mes) e i (ndice de calor mensual) de la
siguiente forma:
e = 1,6 (10t/I)
donde
e : evapotranspiracin potencial media diaria del mes (mm/da) para meses
de 30 das y 12 horas de luz diaria. Como ninguna de ambas cosas son
siempre ciertas, los valores de e se deben corregir del modo que se ver
ms adelante.
Riego y Drenaje
19

t = temperatura media diaria del mes en cuestin (C) en la zona de
estudio. Calculada a partir de las medias diarias.
I = ndice de calor anual. Calculado como suma de los ndices de calor
mensual (i) de los 12 meses del ao:
I = 12 (tm/5)1,514
Donde
i = ndice de calor mensual. Se encuentra tabulado en la bibliografa.
t = temperatura media diaria del mes (C) en la zona de estudio (calcular a
partir de datos de estaciones hidrometeorolgicas)
a = coeficiente experimental de ajuste.
a = 675 (I*10-3)3 - 77.1(I*10-3)2 + 1792(I*10-5) + 0,49329
Una vez obtenido e hay que corregir su valor para la latitud y n de horas de
sol diarias reales de la zona de estudio. Para ello hay que multiplicarlo por el
coeficiente de correccin F, llamado ndice de iluminacin mensual, que
vara con la latitud (n de horas de sol) y con el mes (n de das del mes). F
se puede calcular segn la expresin:
F = (N/12)(d/30)d
Donde
N = n mximo de horas de sol segn la latitud de lugar
d = n de das del mes en cuestin
Riego y Drenaje
20

Por tanto, la evapotranspiracin potencial para un lugar dado segn el
mtodo de Thornthwaite es:
ETP = Fe
En la prctica, para el clculo de la ETP los valores de i estn tabulados
(Tabla 1; valor de i para temperaturas medias mensuales entre 0,2 y 40,9
C.), los valores de e tambin
(Tabla 2; valores de e en funcin de I y de t) y los valores de F tambin
(Tabla 3; valores de F para el hemisferio N en funcin de la latitud y el mes).
Una vez calculada la ETP segn [2] se procede a calcular el balance hdrico
en el suelo (ETR e I en la expresin [1]) y el valor de la recarga al acufero
(R) de la forma que se expone a continuacin.
3. DATOS NECESARIOS PARA EL CLCULO DEL BALANCE HDRICO EN
EL SUELO
SEGN EL MTODO DE THORNTHWAITE
1. Nombre, altitud, latitud y longitud de la estacin meteorolgica (termopluviomtrica) de la cual se van a usar los datos de P y t.
2. Precipitacin media mensual (P, en mm/mes) para cada mes del ao,
calculada a ser posible con una serie larga de datos histricos para
minimizar sesgos debidos a ciclos hmedos y secos.
3. Temperatura media mensual (t, en C) para cada mes del ao, calculada
igual que P.
4. Reserva til caracterstica del suelo en estudio (RU; en mm), y valor de
RU al comienzo del ao hidrolgico (octubre) en la zona de trabajo.
RU: volumen de agua til que puede retener un suelo/unidad de superficie
y hasta la profundidad desde la que el agua puede ascender por capilaridad.
En mm/unidad superficie. Es caracterstico de cada tipo de suelo. Se
encuentra tabulado; mejor pedirlo a los laboratorios agronmicos de la zona
de estudio. En nuestra latitud se toma RU a comienzos del ao hidrolgico
(octubre) = 0 mm, ya que coincide con el fn del verano.
Riego y Drenaje
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Agua til: cantidad de agua que un suelo puede ceder a las plantas. Su
valor est entre la capacidad de campo (cantidad de agua retenida en un
suelo sometido a drenaje libre) y el punto de marchitez (cantidad de agua
retenida en un suelo cuando la tensin de las partculas del suelo es mayor
a la de las races).
4. DESCRIPCIN DEL MTODO
4.a. Especificidades: el balance se calcula mes a mes y usando las
siguientes reglas
Si un mes P ETP, entonces ETR = ETP.
Si P < ETP, entonces ETR = P + parte de RU, hasta que la suma de
ambos sea = ETP.
Pero:
a). Si no hay suficiente RU para alcanzar el valor de la ETP, entonces ETR <
ETP y la diferencia se llama dficit de agua en el suelo (DEF). DEF no se
acumula para el mes siguiente; su relevancia es agronmica ya que afecta
al crecimiento de las plantas.
b). Si la RU = 0, entonces ETR = P.
Si un mes P (ETR + RU) > 0, la fraccin de P sobrante se llama
supervit (SUP).
SUP equivale a la infiltracin I en la expresin [1]: agua que sobrepasa el
alcance de las races. Una parte de SUP descargar a los ros de forma ms
o menos diferida y el resto se convertir en recarga al acufero (R). Segn
Thornthwaite, aproximadamente la mitad del supervit (SUP) que se
produce en un mes concreto descarga a los ros de forma ms o menos
rpida, y la otra mitad queda en la zona no saturada disponible para seguir
descargando a los cauces o convertirse en R en los meses siguientes.
Lluvia til: se refiere a la fraccin de la lluvia cada en un mes concreto
que es til tanto para reponer la RU (incremento de RU) como para
alimentar a cauces superficiales y a acuferos (SUP). Por tanto, la lluvia til
de un mes dado es RU + SUP de ese mes.
Riego y Drenaje
22

4.b. Pasos del mtodo. Ejemplo: clculo del balance hdrico con los datos
del Cuadro 1.
- Estacin meteorolgica 013 (Cartagena-Puerto)
- Serie temporal usada para calcular P y t medias mensuales: periodo 19751998
- RU del suelo = 10 mm; RU inicial = 0 mm
B.1). Clculo de la ETP.
Con los datos de P y t medios mensuales (obtenidos a partir de los 23 aos
de datos disponibles) se ha buscado el valor de los parmetros e y F para
cada mes en las tablas 2 y 3. Introduciendo esos valores en la expresin [2]
se ha calculado la ETP de cada mes
(Cuadro 1).
B.2). Clculo del balance de agua.
Octubre:
- ETP = 72,3 mm, pero como RU a comienzos de mes es = 0 mm y P < ETP,
entonces ETR tiene que ser igual al agua disponible, es decir la P de ese
mes (33,3 mm).
- Como este mes ETP > ETR, el suelo no acumula agua de reserva (RU = 0
mm) y adems experimenta un DEF = 39 mm (ETP ETR = 72,3 33,3
mm).
- Como no hay supervit, la RU no se modifica y a comienzos del mes
siguiente RU = 0.
Noviembre:
- RU = 0 mm.
- ETP = 43,1 mm y P = 30,7 mm, luego ETR tiene que ser igual a P.
- Como ha llovido menos de lo que el suelo puede evapotranspirar (P <
ETP), toda la lluvia se evapora, la RU sigue siendo = 0 y se este mes vuelve
a haber un DEF = ETPETR = 12,4 mm.
Riego y Drenaje
23

Diciembre:
- RU = 0 mm.
- ETP = 29,9 mm y P = 26,7 mm, luego ETR = P.
- Como ha llovido menos de la ETP, toda la lluvia se evapora, RU sigue
siendo = 0 mm y este mes vuelve a haber dficit para las plantas (DEF =
29,9 26,7 = 3,2 mm).
Enero:
- RU = 0 mm.
- ETP = 24,4 mm y P = 38, 8 mm, por tanto este mes ETR = ETP y la lluvia
sobrante puede emplearse en incrementar la RU del suelo. Como nuestro
suelo slo puede tener 10 mm de RU, el resto del agua (38,8 mm 24,4 mm
10 mm = 4,4 mm) se convierte en supervit (SUP). De esta cantidad, la
mitad (2,2 mm) descarga a los ros de forma rpida y la otra mitad queda
disponible para convertirse en recarga (R = 2,2 mm).
- Este mes la lluvia til es = RU + SUP = 14,4 mm.
Febrero:
- RU a comienzos de mes = 10 mm.
- Como ETP = 27,9 mm y P = 35,5 mm, hay agua suficiente para que ETR =
ETP.
- Como RU est al mximo, todo el exceso de lluvia (35,5 27,9 = 7,6 mm)
se convierte en SUP. De esta cantidad, se supone que la mitad (3,8 mm)
descargar a los ros en pocos das y los otros 3,8 mm se convertirn en
recarga (R).
- La lluvia til de este mes es = 0 + 7,6 = 7,6 mm.
Marzo:
- RU a comienzos de mes = 10 mm, ya que no se gast nada en febrero.
- ETP = 40,2 mm y P = 28,7 mm, por tanto, este mes ETR = P + RU = 38,7
mm.
Riego y Drenaje
24

- El suelo experimenta un dficit de: DEF = ETP ETR = 40,2 38,7 = 1,5
mm.
Adems,
como
RU
se
gasta
toda
en
evapotranspiracin,
el
suelo
experimenta una variacin de la reserva = -10 mm, lo que implica que RU a

comienzos de abril = 0 mm.
- Este mes no hay lluvia til.
Abril
- RU = 0 mm, ETP = 56,1 mm y P = 30, luego ETR = 30 mm.
- Hay un dficit de: DEF = ETP ETR = 26,1 mm.
- No hay supervit de la lluvia del mes ni tampoco del mes anterior (marzo),
por tanto, en abril no hay recarga: R = 0 mm.
- Este mes tampoco hay lluvia til.
Etc...
As se calcula el balance hdrico del suelo para todos los meses del ao. Los
datos obtenidos se recogen en el Cuadro 1.
EJEMPLO PRACTICO 2
Riego y Drenaje
25

ESTACION BARILOCHE AERO

Perodo 1951-1960
Latitud S 41 06 Longitud W 71 10 Altitud 836 mts.
Mes
En
Fe
Ma
Ab
Ma
e
14,
b
14,
r
12
r
8
y
5,6
5
37
4
12
28
51
141
Jun
Jul
Ag
Se
Oct
No
2,9
2,3
o
2,9
89
143
104
Dic
p
4,7
7,8
v
11,
13,
o
8,3
51
23
2
16
8
22
717
(mm)
Clculo de Indice Calrico Anual (I)
En la Tabla 1, se encuentran tabulados los valores i. Al entrar en la misma
con temperatura mensual media, se obtiene para cada mes un valor de i,
como se observa a continuacin. La suma de dichos valores i nos da el valor
de I.
Ene
5,01
Feb
Ma
Abr
Ma
r
3,7
2,0
y
1,1
4,96
Jun
Jul
Ag
Se
Oct
No
Dic
0,4
0,3
o
0,4
p
0,9
1,9
v
3,3
4,6
29,0
Para realizar el nomograma:

Se har la representacin de la ecuacin de evapotranspiracin en papel
doble logartmico. Los puntos que definen la recta son:
1) t = 26,5 C etp = 135 mm (punto de convergencia de todas las rectas)
2) t = I/10 = 29,06 / 10 = 2,9 C etp = 16 mm
Ver Figura 1. Al entrar en el nomograma con el valor de la temperatura
mensual, se obtienen los valores de la ETP mensual.
Si t > 26,5 C entonces el valor de ETP se obtiene de la Tabla 2.
Aplicando la frmula:
ETP = 16 (10T/I)
Riego y Drenaje
26

3
2
a = 0,000000675 I 0,0000771 I + 0,01792 I + 0,49239
Se calcula el exponente a y se aplica la frmula para cada mes.
ETP sin ajustar
Ene
75
Feb
74
Mar
63
Abr
43
May
30
Jun
16
Jul
13
Ago
16
Sep
26
Oct
42
Nov
59
Dic
72
ETP ajustada
Mediante la Tabla 3, se procede finalmente a corregir el valor de ETP en
base a la duracin del mes y longitud del da. Para ello, entrando con la
latitud de la estacin y el mes correspondiente se obtiene un factor que,
multiplicado por ETP mensual da la evapotranspiracin ajustada.
Ene
96
Feb
78
Mar
67
Abr
Ma
Jun
Jul
Ago
Sep
Oct
Nov
Dic
Ao
40
y
26
12
11
15
26
48
71
94
584
El conocimiento de la evaporacin potencial de un lugar, del que se tienen

registros de precipitacin, permite establecer su balance hdrico anual. En
esta forma es posible conocer la cantidad de agua que realmente se
evapora desde el suelo y transpiran las plantas en ese lugar, la cantidad de
agua almacenada por el suelo y la que se pierde por derrame superficial y
profundo.
Como la evapotranspiracin y la precipitacin son dos elementos climticos
independientes, su marcha anual difcilmente coincide en un mismo punto
de la tierra, por lo que en algunos lugares existen perodos en los cuales la
necesidad de agua est ampliamente satisfecha por las lluvias y otros en los
que se carece de las cantidades de agua requerida. De esta manera, habr
meses con agua suficiente y meses en que se registre exceso o deficiencia
de agua en forma manifiesta. Tambin pueden ocurrir casos extremos en
que durante todo el ao las precipitaciones sobrepasen las necesidades de
agua o viceversa.
Para calcular el balance hdrico medio anual de una localidad (Bariloche
Aero),
se
consideran
la
evapotranspiracin
potencial
ajustada
la
precipitacin.
Riego y Drenaje
27

Mes
En
e
37
ETPaj
Feb Ma
Abr
Ma
12
r
28
51
y
141
96
78
67
40
-66
-39
Alm
59
0
Jun
Jul
Ag
Se
Oct
No
Dic
89
143
o
104
p
51
23
v
16
22
o
717
26
12
11
15
26
48
71
94
584
11
115
77
132
89
25
-25
-55
-72
11
100
100
100
100
10
75
20
0
Def
-66
-39
-52
216
59
Ex
26
77
132
89
25
349
11
89
-25
-55
-20
37
12
28
40
26
12
11
15
26
48
71
42
Alm
ETR
R
U
368
R
P: Precipitacin
ETPaj: Evapotranspiracin Potencial Ajustada
: Diferencia entre precipitacin y evapotranspiracin.
Alm: Almacenaje de Agua Util
Def: Dficit
Ex: Exceso
Alm: Variacin de Almacenaje de Agua Util
ETR: Evapotranspiracin Real
R: Reposicin
U: Utilizacin
En primer lugar se verifica rpidamente si la ETP supera o no a la
precipitacin en el perodo considerado. ( ETP=584 y P=717)
Se va al mes en el que finaliza el perodo de positivo (o negativo, segn
fuera el caso),
Riego y Drenaje
28

-Setiembre- y se adopta Almacenaje de Agua Util (Alm) igual a 100 ( 0,
si ETP<P). El Almacenaje slo puede tomar valores entre 0 (suelo seco, sin
agua disponible para las plantas) y 100 (contenido ptimo de humedad).
A continuacin se calcula el Alm del siguiente mes como suma del mes
anterior ms (menos) .
As, para Octubre tendremos 100-25 = 75 y para Noviembre, 75-55=20.
En diciembre, 20-72=-52, que corresponde a un Dficit, ya que 0 es el
mnimo valor posible de Alm (es decir que se utilizan los 20 restantes de
almacenaje que queda en 0- y 52 pasan a dficit).
Desde Enero hasta Marzo, todos los valores de corresponden a dficits.
En Abril, nuevamente P>ETP y se comienza a reponer humedad en el suelo
(0 + 11)
En Mayo, =115, por lo que 11 + 115= 126. Cmo el mximo valor de
Almacenaje es 100, 26 corresponde a Exceso. (Es decir que de los 115, 89
se utilizan para reposicin de humedad hasta completar 100 y el resto es
exceso, que escurre o infiltra).
Desde Junio a Septiembre, los valores de corresponden a Excesos,
cerrando el balance al verificarse que en Septiembre, el Almacenaje da 100,
tal como se supuso. En caso que no sea as, se parte del ltimo valor
calculado, realizando nuevamente toda la operacin, y as sucesivamente
hasta que haya plena coincidencia.
El Balance Hdrico puede verificarse aplicando la siguiente frmula:
ETP + Ex = P + Def
584 + 349 = 717 + 216
933 = 933
Clculo de la Variacin de Almacenaje de Agua Util ( Alm):
Es el resultado de la diferencia entre en valor de almacenaje de agua til del
mes considerado y el del mes anterior.
Si tiene signo positivo, significa Reposicin de humedad en el suelo, y si
tiene signo negativo, significa Utilizacin de la humedad del suelo.
Clculo de la Evapotranspiracin Real:
Para cada mes se pueden presentar los siguientes casos:
Riego y Drenaje
29

Si P ETP, entonces, ETR = ETP
Si P < ETP, entonces, ETR = P + Alm
Riego y Drenaje
30

Balance Hidrico Metodo Thornthwaite

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