CAPITULO 2.

ESQUELETO AXIAL: COLUMNA VERTEBRAL Y TRAX

Al finalizar, este captulo alumno ser capaz de:

1.- Objetivo 1: Reconocer las estructuras seas, articulares y musculares que componen la columna
vertebral y el trax.
2.- Objetivo 2: Comprender las funciones de las estructuras de la columna y del trax, as como sus
posibilidades de movimiento.
3.- Objetivo 3: Utilizar el conocimiento de las acciones musculares, en el anlisis de movimientos a
partir de la observacin de imgenes.

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Tabla de contenido
CAPITULO 2. .......................................................................................................................................................1
ESQUELETO AXIAL: COLUMNA VERTEBRAL Y TRAX .....................................................................................1
2.-COLUMNA VERTEBRAL O RAQUIS ...................................................................................................................3
2.1.- Caractersticas morfolgicas y funcionales: ................................................................................................3
2.2.-Osteologa de columna vertebral: ................................................................................................................7
2.3- Artrologa de las vrtebras: ..........................................................................................................................9
2.4 Estructura y funcin del disco Intervertebral: ............................................................................................ 14
2.5. Trax: Caractersticas morfolgicas y funcionales ................................................................................... 15
2.6 Miologa de la columna vertebral y trax .................................................................................................. 16

Autor: Carolina Pardo

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2.-COLUMNA VERTEBRAL O RAQUIS

La columna vertebral est ubicada en la regin dorsal del tronco, parte importante del esqueleto
axial y representa el eje central de nuestro cuerpo. Es una estructura fascinante desde el punto de
vista mecnico e indispensable en nuestro estudio para comprender los movimientos del cuerpo y
la forma en que este sistema absorbe las presiones que se ejercen sobre ella en cualquier tipo de
actividad fsica, tanto cotidiana como en los entrenamientos deportivos. Te invitamos a revisar en
detalle este segundo captulo.

2.1.- CARACTERSTICAS MORFOLGICAS Y FUNCIONALES:

La columna vertebral es un sistema dinmico, pues est compuesto por elementos rgidos (las
vrtebras) y elementos elsticos (los discos intervertebrales), lo cual le da la caracterstica de
flexibilidad a esta estructura.
La columna est compuesta por 33 a 34 vrtebras, las cuales presentan caractersticas tanto
morfolgicas como funcionales distintas, razn por la cual han sido clasificadas en regiones, como
muestra la siguiente imagen:

Imagen N20

Autor: Carolina Pardo

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La columna vertebral es la estructura principal de soporte del esqueleto que protege la mdula
espinal y permite desplazarse en posicin bpeda, sin perder el equilibrio.
Funciones:

Mantencin de la Postura

Estructura de Sostn

Amortiguacin

Locomocin

Movilidad

Proteccin Mdula y Races Nerviosas

Imagen N21 (extrada del Atlas de Anatoma de ADAM)

Si observas estas imgenes con detencin, notars que esta columna y sus vrtebras, estn muy bien
alineada en el plano frontal. Por el contrario, presenta cuatro curvaturas visibles en el plano sagital
y que tienen un sentido de convexidad opuestas entre s. Es decir, si observas la regin cervical, la
curvatura se presenta convexa hacia anterior (y cncava en sentido posterior), mientras que la
regin torcica tiene un sentido opuesto, mostrando convexidad hacia posterior (y concavidad
anterior) y as sucesivamente, con los segmentos ms inferiores o caudales.

Autor: Carolina Pardo

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Imagen N22

Las tres primeras curvaturas son mviles, en cambio la regin sacra y coxgea no posee movimientos.
Estas curvaturas son importante desde el punto de vista funcional, pues aumentan la resistencia de
la columna a las fuerzas de compresin a las que constantemente se ve expuesta.
Se estima que la resistencia de una columna es proporcional al nmero de curvaturas al cuadrado
ms uno. Por lo tanto, una columna con sus tres curvaturas mviles normales (lordosis cervical y
lumbar ms la cifosis torcica), es hasta 10 veces ms resistente que una columna sin estas
curvaturas.
No obstante, no todas las curvaturas son beneficiosas, por el contrario, las desviaciones de las
curvaturas en el plano frontal (llamadas escoliosis) no debieran existir.
Si bien el estudio propiamente tal de estas alteraciones de columna no es nuestro foco, consideramos
necesario que logres identificar estos casos y sobre todo, que tengas presente las consideraciones
anatmicas a la hora de prescribir ejercicios tanto en el entrenamiento para salud o rendimiento
deportivo.
Observa las siguientes imgenes (extradas del atlas de Anatoma ADAM) e identifica cul de ellas
corresponde a una Escoliosis, Hiperlordosis e hipercifosis.

Autor: Carolina Pardo

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Imagen 234-A

Imagen N 23-B

Imagen N 23-C

Imgenes N23 (Olson, 2002)

Cuando algunas de las curvaturas se alteran, generan entonces modificaciones del centro de
gravedad y descompensaciones musculares que pueden ser importantes.
Podemos inferir entonces, que tener una columna sana y correctamente formada respecto a sus
estructuras y curvaturas, es un aspecto importante de considerar en el anlisis mecnico de los
movimientos o de los gestos deportivos, as como tambin en la prescripcin de ejercicios de
entrenamiento.
Ahora bien, antes de pasar al siguiente punto convengamos en que la imagen 4-A corresponde a una
Hipercifosis torcica, la imagen 4-B representa una Hiperlordosis lumbar y la 4-C una escoliosis. Te
invito ahora a reflexionar en qu tipo de alteraciones musculares podramos encontrar en los
sujetos con cada una de estas condiciones de su columna vertebral y en qu tipo de consideraciones
deberamos tener en sus entrenamientos.

Autor: Carolina Pardo

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2.2.-OSTEOLOGA DE COLUMNA VERTEBRAL:

Imagen N24 (Netter, 2011)

La imagen N24 nos muestra una tpica vrtebra torcica, en esta pieza sea podemos identificar
un cuerpo, el canal vertebral, un arco posterior (forma la pared posterior del canal), dos procesos
transversos, uno espinoso y cuatro articulares (dos superiores y dos inferiores). Se observan tambin
unas carillas articulares en el cuerpo y en los procesos transversos, estas carillas sirven como
superficie articular para la cabeza y tubrculo de las costillas respectivamente; por lo tanto son
caractersticas slo de las vrtebras torcicas.
Tambin podrs identificar en la imagen, una regin denominada Pedculo (que a modo de tallo
o puente une el cuerpo con la lmina). Las lminas corresponden a una (zona arqueada que une
los procesos transversos y espinosos por cada lado.
Estas formaciones (con excepcin de las carillas articulares para las costillas) estn presentes en la
mayora de las vrtebras, sin embargo, existen diferencias morfolgicas entre unas y otras, por
ejemplo en el tamao y forma del cuerpo, en la orientacin y tamao de sus apfisis o procesos y en
el canal vertebral. Observa el siguiente cuadro comparativo de imgenes de vrtebras cervicales,
torcicas y lumbares.
Autor: Carolina Pardo

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Cervicales

Torcicas

Lumbares

Imagen N 25; extrada de http://dr-jorgecabrera.blogspot.cl/

En la regin cervical, las dos primeras vrtebras son atpicas, pues su formacin difiere
significativamente de las vrtebras que acabamos de describir. Estas vrtebras se denominan Atlas
(C1) y Axis (C2). La principal caracterstica del Atlas es que carece de cuerpo vertebral, en cambio
posee un gran canal vertebral; mientras que Axis presenta un reparo seo prominente sobre el
cuerpo, este reparo se conoce como apfisis odontoidea y es un verdadero diente seo que se
introduce en el Atlas formando ah una articulacin que permite movimientos de rotacin en la

Columna cervical.

Autor: Carolina Pardo

Imagen N26 (Netter, 2011)

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2.3- ARTROLOGA DE LAS VRTEBRAS:

Encontramos en la columna vertebral uniones de diferentes tipos, podemos clasificarlas en trminos
generales como intervertebrales facetarias o intersomticas.
Las articulaciones Intervertebrales facetarias, se refieren en realidad a la unin de las vrtebras a
nivel de sus carillas en cada apfisis articular. Recordemos que las vrtebras presentan dos apfisis
articulares por arriba (para articularse con la vrtebra superior) y dos abajo (para la vrtebra
inferior). Este tipo de unin es sinovial plana, por lo cual puedes inferir que presenta todas las
caractersticas de una articulacin sinovial, es decir cartlago articular hialino que recubre las
carillas, cpsula articular como principal medio de unin y lquido sinovial en el espacio
intracapsular.

Imagen N27 vista sagital (http://www.medspine.es/)

Imagen N28 vista posterior-frontal (Netter, 2011)

Autor: Carolina Pardo

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Las articulaciones intersomticas son la unin entre los cuerpos de las vrtebras; es decir, la cara
inferior del cuerpo de la vrtebra superior y la cara superior del cuerpo de la vrtebra superior.
Suena un poco enredado al leerlo en primera instancia, pero es bastante lgico si te detienes a
pensarlo un segundo.
La caracterstica esencial en este tipo de unin, es la presencia de un disco cartilaginoso entre los
cuerpos articulados, por esta razn y por su escaso movimiento (Anfiartrosis=semi mvil) ha sido
clasificada como una articulacin de tipo Snfisis. Sus principales medios de unin son dos
ligamentos en forma de cinta, que unen todos los cuerpos vertebrales de la columna por anterior y
posterior. Me refiero al ligamento longitudinal anterior (o L. comn anterior) que nace en el cuerpo
del axis y llega hasta el sacro. Y el ligamento longitudinal posterior (o comn posterior) que va
desde el hueso occipital del crneo hasta el sacro.

Imagen N29 vista anterior (Netter, 2011)

Debemos mencionar tambin algunas articulaciones que no son comunes en toda la columna, pero
no por eso menos importantes:
Articulaciones Atlanto occipitales: Formada por los dos cndilos de la regin inferior del hueso
occipital del crneo y las cavidades glenoideas del Atlas (caras articulares cncavas, poco
profundas. Esta articulacin ha sido clasificada como sinovial de tipo Condlea y sus movimientos
como en cualquier articulacin de este tipo son en torno a dos ejes, el perlateral con amplitud no
forzada de 50aproximadamente (flexin 20-extensin 30) y el eje anteroposterior (inclinaciones
laterales de 20 unilateralmente).

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Articulaciones Atlanto axiales: Se denominan as, las articulaciones entre las dos primeras vrtebras
cervicales (Atlas y Axis). Existen dos tipos de articulaciones entre ellas:
-

Atlanto axoidea media (Atlanto axial media o Atlanto Odontoides) sus superficies articulares
son el arco anterior del atlas y el diente del axis (apfisis odontoidea), unidos por un ligamento
transverso del atlas. Esta articulacin es de tipo sinovial pivote.

Atlanto axiales laterales (Atlanto axoideas laterales): Corresponden a las articulaciones

sinoviales planas (Artrodias), entre las caras articulares inferiores del Atlas y superiores del
Axis.

Imagen N30 vista posterior-frontal (Netter, 2011)

Los movimientos entre el Atlas y Axis involucran a estos dos tipos de articulaciones, mientras las
sinoviales planas deslizan permitiendo los movimientos de flexin (60 aproximadamente),
extensin (50 aprox.) o de inclinacin lateral de la regin cervical, la articulacin pivote (Atlanto
axoidea media) slo produce rotaciones en el eje cfalo caudal (vertical) y es aqu donde realmente
ocurre la mayor amplitud de movimiento (cercana a los 30 unilateralmente), pero si consideramos
la sumatoria de movimientos entre las vrtebras de la regin, podemos ampliar ese rango hasta los
80 de rotacin de la cabeza sobre el cuello. (Rouvire & Delmas, 2005)
Articulaciones costo vertebrales: Son las uniones entre las vrtebras torcicas y las costillas. Existen
dos tipos de uniones, las articulaciones entre la cabeza de una costilla y el cuerpo de una vrtebra
torcica recibe el nombre de costocorprea; mientras que la unin entre la apfisis transversa de
la vrtebra y el tubrculo de una costilla se denomina costotransversa. Ambas articulaciones han
sido clasificadas como sinoviales de tipo Artrodias. Esto porque realizan movimientos de
deslizamiento, pues poseen superficies articulares planas, cpsulas y lquido sinovial.

Autor: Carolina Pardo

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Imagen N31: articulaciones entre vrtebras y costillas

Resumiendo los movimientos articulares en la columna, permiten la flexin y extensin, que

ocurren en el plano medio (sagital) y principalmente en la regin cervical y lumbar, igual que la
inclinacin lateral o flexin lateral (en el plano frontal).
En cambio, los movimientos de rotacin sobre el eje cfalo caudal (plano horizontal), se provoca
principalmente en la regin cervical y torcica. Esta ltima posee movimientos de rotacin con
amplitud total cercana a 80 (40 para cada lado). (Moore & Dalley, 2010)

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Estos movimientos descritos estn limitados por los medios de unin de las articulaciones, por
ejemplo:
L. Longitudinal Anterior (une los cuerpos
vertebrales por anterior)

Limita hiperextensin de columna

L. Longitudinal Posterior (une los cuerpos

vertebrales por posterior)
L. Amarillo (une las lminas)

Limita hper flexin de columna

Limita hper flexin de columna

L. Supraespinoso (une procesos espinosos a nivel de Limita hper flexin de columna

sus vrtices)
Interespinoso (une procesos espinosos, ubicado Limita la hper flexin y la rotacin
entre estos, sufre un engrosamiento y se conoce con
vertebral
el nombre de ligamento Nucal a nivel cervical)
Intertransversarios (une
superiores e inferiores)

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procesos

transversos Limita la inclinacin lateral

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2.4 ESTRUCTURA Y FUNCIN DEL DISCO INTERVERTEBRAL:

La columna vertebral posee 23 discos cartilaginosos interpuestos entre cada par de vrtebras
cervicales, torcicas y lumbares articuladas. Est conformado por un ncleo pulposo rodeado
perifricamente por un anillo fibroso, caractersticas que le permiten proporcionar flexibilidad a la
columna vertebral.
Funcionalmente este disco se comporta como un amortiguador, pues absove las presiones y las
distribuye sobre las estructuras adyacentes, de tal forma que cuando se levanta una carga y se
presiona el disco, o se hacen movimientos, este experimenta una disminucin de su altura
estabilizando la columna.
Se estima que en bipedestacin, el disco soporta el 80% de las cargas axiales y las facetas articulares
el 20% restante.
El ncleo est sometido constantemente a las presiones, tanto en actividades de la vida cotidiana
como en las deportivas, las cuales varan de acuerdo a la postura y cargas de trabajo.
As por ejemplo, en posicin de descanso en la cama, la presin intradiscal es de 25kg.,
esta aumenta a 100kg. cuando estamos en posicin bpeda, pero si levantamos un peso sube a ms
de 200 y disminuye al estar sentados.

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2.5. TRAX: CARACTERSTICAS MORFOLGICAS Y FUNCIONALES

Llamamos trax a la regin comprendida entre el cuello y el abdomen, est formado por el esternn,
las costillas, los cartlagos y por las 12 vrtebras torcicas de la columna vertebral.
La funcin de esta caja torcica es en primer lugar, proteger rganos vitales, como el corazn y los
pulmones. En segundo lugar, proporcionar gracias a su musculatura, la mecnica de movimientos
que permite la respiracin.
A) Esternn: Es un hueso plano localizado en la regin anterior y medial del trax. Est compuesto de
tres partes:
- Manubrio (regin superior, se articula aqu la clavcula y la primera costilla)
- Cuerpo (se articulan aqu las costillas, con excepcin de la primera)
- Apndice Xifoides (porcin pequea y ms caudal, punto de insercin del msculo recto
abdominal).
B) Costillas: son huesos curvos y planos, el trax est formado por 12 pares, clasificados de la siguiente
manera:
- Costillas verdaderas o vertebrocostales: son desde la 1 a la 7, se articulan de manera directa
al esternn (cada una con su propio cartlago costal).
- Costillas falsas o vertebrocondrales: son la 8, 9 y 10; se articulan de manera indirecta al
esternn, pues sus cartlagos se unen al cartlago costal de la 7 costilla.

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Costillas flotantes o libres: Son la 11 y 12 costillas. Se llaman as porque no presentan

articulacin con el esternn, slo articulan por detrs con las vrtebras torcicas.

C) Los cartlagos costales, se encuentran entre la unin de cada costilla con el esternn, algunos de
manera directa y otros indirecta como acabamos de sealar (con excepcin de la primera costilla
con el manubrio del esternn, que forma una articulacin diferente de tipo Sincondrosis). Pero la
importancia de estos cartlagos para nosotros no es la forma en que se articulan, sino la funcin
que presentan en el trax, pues estas estructuras le otorgan la flexibilidad necesaria para los
movimientos de la caja torcica en la mecnica de la respiracin.

2.6 MIOLOGA DE LA COLUMNA VERTEBRAL Y TRAX

La columna vertebral se encuentra estable gracias a los mecanismos de unin pasivos (ligamentos)
y activos, que corresponde a la musculatura. Podrs inferir entonces, que cualquier
descompensacin o desequilibrio muscular provocar una alteracin del equilibrio entre
segmentos seos vertebrales y/o su disco intervertebral.
Los msculos posteriores de la columna vertebral se encuentran dispuestos en 3 planos, a
modo de capas sobre la columna y trax por posterior. La capa superficial o intermedia representa
la musculatura extnseca, mientras que los msculos ubicados en el plano profundo (msculos
paravertebrales), son considerados Intrnsecos.
En el Plano profundo:
A) Msculo Erector de la Espina (Erectores espinosos): es el grupo muscular ms grande del
dorso y su accin en conjunto es ser agonistas en los movimientos de extensin de columna
vertebral. Su origen es en la cresta ilaca, cara posterior del sacro y ltimas lumbares, a esta

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zona se le conoce como la Masa Comn y desde esa zona

estos msculos ascienden como columnas verticales,
enviando fascculos hacia la regin del trax y el cuello.
Este grupo est compuesto por 3 msculos. De Lateral a medial
son:
-

Msculo Iliocostal: se encuentra en la zona lumbar,

torcica y cervical.
Msculo Longusimo: se encuentra en la zona torcica y
cervical.

Msculos Espinal: se encuentra en la zona torcica, y

cervical.

Su accin como se ha dicho, es provocar la extensin de la columna gracias

a su contraccin bilateral, pero cuando se contraen unilateralmente
participan en la inclinacin lateral (flexin lateral en el plano frontal) de
manera homolateral, es decir, hacia el mismo lado en que se localizan.
Esta musculatura es fundamental al igual que los abdominales en la
mantencin de la postura en posicin bpeda o en cualquier tcnica
deportiva.
B)
Msculo Transverso espinoso; son msculos profundos y corto
(recorren un par de vrtebras solamente) su funcin es tambin
participar en la extensin de la columna, en su estabilizacin y adems
en la rotacin. Est compuesto tambin por tres msculos:
Semiespinosos: tiene una porcin torcica, cervical y en la cabeza.
Multfidos: se ubica en la zona sacra y disminuye en nmero de
fascculos hacia la regin cervical.
Rotadores: se ubica en la regin lumbar, torcica y cervical.

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Plano Medio: En este plano y en el superficial, encontramos musculatura que probablemente

conoces o te resultan ms familiares, por ejemplo:
C) Msculos Romboides: Son dos (Mayor y Menor), se ubican entre los borden mediales de las
escpulas y su accin por lo tanto, es movilizarlas, provocando en ellas retraccin, elevacin y
rotacin de estos huesos sobre la pared posterior del trax.
D) Msculo Elevador de la Escpula: est localizado entre la cabeza y el ngulo superior de la
escpula, su accin como su nombre lo indica es elevador de escpula.
E) Msculos Serratos posteriores: Son dos msculos ubicados en la regin posterior del trax, el
posterosuperior es elevador de las costillas superiores y por lo tanto un msculo accesorio
de la respiracin; mientras que el serrato posterointerno es depresor de las costillas
inferiores y espirador accesorio.
F) Msculo Esplenio. Est el de la cabeza (rotador homolateral) y el del cuello (extensor de
cabeza y cuello).

Plano Superficial:
G) Msculo Dorsal Ancho o conocido tambin como Latsimo del Dorso, es un msculo de forma
triangular que cubre la mitad inferior del tronco. Su accin es ser extensor, aproximador y
rotador medial del hombro, adems de un estabilizador de la zona dorsolumbar.
H) Msculo Trapecio, es de forma trapezoide y cubre la parte posterior del cuello y la mitad
superior del tronco. Su accin es elevar, retraer, deprimir y rotar las escpulas, Adems,
extensor del cuello y rotador de la cabeza.

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I) Msculo cuadrado lumbar: est localizado en la regin posterior y caudal del tronco, a la
altura de la zona lumbar. Es un estabilizador de la columna vertebral y flexor o inclinador
homolateral (hacia el mismo lado).

En la regin anterior encontramos la musculatura Abdominal y la musculatura de la regin

anterior del trax. Comencemos con la musculatura Abdominal, compuesto por tres grupos:
J) Msculo recto anterior del abdomen: es un msculo largo y ancho, localizado en la porcin
anterior y medial de la regin abdominal, desde el pubis (regin anterior de la pelvis) hasta la
apndice xifoides del esternn (regin ms caudal de ese hueso). Por lateral su insercin alcanza
los cartlagos costales de la 5-6 y 7 costilla. Lo ms relevante en este msculo es aprender su
funcin; pues adems de ser un msculo estabilizador para la postura, es agonista en los
movimientos de flexin de la columna vertebral, pero podemos diferenciar su accin en dos:
-

Cuando toma como punto fijo su insercin en el pubis: acta flexionando el trax sobre la pelvis,
como en el clsico trabajo abdominal en que
movilizamos la regin del tronco. En esta accin
accesoriamente desciende las costillas, por lo cual se le
considera tambin un msculo espirador.

Cuando toma como punto fijo las costillas y esternn,

acta flexionando la pelvis sobre el trax. En este caso
ponemos como ejemplo el trabajo que conocemos como
abdominales invertidos, que seguramente has
practicado o enseado.

Autor: Carolina Pardo

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K) Msculo oblicuo mayor o externo: es un msculo ancho y superficial, dispuesto lateralmente al

recto abdominal. Su accin principal es provocar la rotacin heterolateral de la columna
cuando se contrae unilateralmente, o la inclinacin lateral junto a los msculo espinosos; pero
participa como sinergista de la flexin cuando su contraccin es bilateral (oblicuo mayor
derecho e izquierdo en conjunto).
L) oblicuo menor o interno: Tiene una accin similar al del oblicuo externo, con la diferencia en el
movimiento de rotacin de la columna dorso lumbar, acta provocando ese movimiento de
manera homolateral, es decir hacia el mismo lado.
Por ejemplo:
Cuando rotas el tronco hacia el lado derecho, participa la musculatura oblicua, pero lo hace el
oblicuo interno del mismo lado derecho en conjunto con el oblicuo externo del lado contrario,
es decir del lado izquierdo.

M) Msculo Transverso del Abdomen: es un msculo ancho, el ms profundo de los abdominales, se

ubica por debajo del oblicuo interno, se le considera un msculo accesorio en la espiracin y su
funcin principal es comprimir las vsceras abdominales como una verdadera faja natural del
cuerpo, por esa razn es importante que lo mencionemos en este captulo y que lo tengas
presente en tu rea de conocimiento.
Entre la musculatura de la regin anterior del trax encontramos:
N) Msculo Pectoral Mayor: es un msculo de forma triangular, localizado en la regin superficial
del pecho, su accin en realidad es la flexin, aproximacin y rotacin medial del hombro, por
lo tanto retomaremos su estudio en un prximo captulo.
O) Msculo Pectoral menor: est localizado por debajo del pectoral mayor, su funcin es ser un
estabilizador de la escpula, pues tiene insercin en ese hueso (apfisis coracoides) y en las
costillas 3, 4 y 5. Se le considera accesorio en la inspiracin.

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P) Msculo Serrato anterior: cubre la cara antero lateral del trax, sus fascculos se fijan en las
costillas con aspecto de sierra, de ah su nombre. Funcionalmente provoca la elevacin de las
costillas, por lo cual es un msculo inspiratorio.
Q) Msculos intercostales: se encuentran entre cada costilla y estn dispuestos en forma de capas,
los intercostales externos tienen por funcin provocar la elevacin de las costillas y es por lo
tanto un msculo inspirador, en cambio, los intercostales internos deprimen las costillas y son
entonces msculos espiradores.
R) Diafragma: es el msculo ms importante en la respiracin, est localizado en forma de cpula
entre la cavidad torcica y la abdominal. Su porcin central es tendinosa y es esta zona (la
cpula) la que desciende al contraerse sus fibras musculares, provocando de esta forma un
aumento de la capacidad de la cavidad torcica, expansin necesaria para permitir la entrada
del flujo areo a travs de las vas respiratorias a los pulmones.

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