Chile es un pas de Amrica ubicado en el extremo sudoeste de Amrica del Sur.

Su nombre
oficial es Repblica de Chile24 y su capital es la ciudad de Santiago.25 n 7
Chile se describe constituido por tres zonas geogrficas. 7 La primera de ellas, Chile
continental, comprende una franja en la costa occidental del Cono Sur que se extiende entre
los paralelos 1729'57" S y 5632'12" S, mayormente desde la ribera sudoriental del ocano
Pacfico hasta las cumbres ms altas de la cordillera de los Andes. Alcanza un largo de
4270 km,26 un ancho mximo de 445 km en los 5221' S, en la Regin de Magallanes y
Antrtica Chilena, y un ancho mnimo de 90 km en los 3137' S, en la Regin de
Coquimbo.7 Limita con Per al norte, Bolivia al nordeste y Argentina al este, totalizando
7801 km de fronteras terrestres,8 n 8 y el paso Drake al sur. La segunda, Chile insular,
corresponde a un conjunto de islas de origen volcnico en el ocano Pacfico Sur:
el archipilago de Juan Fernndez y las islas Desventuradas, pertenecientes a Sudamrica,
la isla Salas y Gmez y la isla de Pascua, ubicadas en Oceana. La tercera, el Territorio
Chileno Antrtico,27 es una zona de la Antrtica28 de 1 250 257,6 km entre
los meridianos 53 O y 90 O sobre la cual Chile reclama soberana, prolongando su lmite
meridional hasta el Polo Sur. Esta reclamacin est suspendida segn lo estipulado por
el Tratado Antrtico,29 del que Chile es signatario. Debido a lo anterior, Chile se define como
un pas tricontinental.7 30 31
Chile tiene una costa de 6435 km de longitud9 y ejerce derechos exclusivos, reclamaciones de
diverso grado y soberana sobre su espacio martimo, llamado Mar chileno.32 Este comprende
cuatro zonas:33 el mar territorial (120 827 km),34 la zona contigua (131 669 km),34 la zona
econmica exclusiva (3 681 989 km)35 y la correspondiente plataforma
continental (161 338 km).35
Chile es considerado un pas de ingreso alto36 37 y en vas de desarrollo.38 Sus ms de 18
millones de habitantes10 promedian ndices de alfabetizacin,12 calidad de vida,39 40 crecimiento
econmico,41 desarrollo humano,12 esperanza de vida,12globalizacin42 y PIB per cpita43 que
se encuentran entre los ms altos de Amrica Latina.
Vanse tambin: Anexo:Puntos extremos de Chile y Clasificaciones internacionales de Chile.

ndice
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1Toponimia

2Historia

2.1Chile prehispnico

2.2Dominio espaol

2.3Formacin de la repblica

2.4Siglo XX

2.5Tensiones polticas

2.6Retorno a la democracia
3Estado

3.1Gobierno y administracin

3.2Poltica

3.3Sufragio

3.4Organizacin territorial

3.5Defensa y seguridad

3.6Relaciones exteriores

3.7Derechos humanos

4Geografa
o

4.1Orografa

4.2Hidrografa

4.3Climatologa

4.4Flora y fauna

5Poblacin
o

5.1Demografa

5.2Composicin tnica

5.3Migracin

5.4Urbanizacin

5.5Sociedad

5.6Salud

5.7Educacin

5.8Idioma

5.9Religin

6Cultura
o

6.1Cine

6.2Literatura

6.3Msica

6.4Artes visuales

6.4.1Pintura

6.4.2Escultura

6.4.3Fotografa

6.5Historieta

6.6Identidad y tradiciones

6.7Patrimonio cultural

6.8Emblemas nacionales

6.9Gastronoma

6.10Deporte

7Ciencia y tecnologa

8Economa
o

8.1Estadsticas y comercio

8.2Minera

8.3Agricultura y ganadera

8.4Turismo

9Infraestructura
o

9.1Energa

9.2Transporte y conectividad

9.3Telecomunicaciones

9.4Medios de comunicacin

10Festividades

11Vase tambin

12Notas y referencias

12.1Notas

12.2Referencias

13Bibliografa

14Enlaces externos

Toponimia
Artculo principal: Origen del topnimo Chile

Mapa de Chile por Cornelius van Wytfliet, 1597.

Antes del descubrimiento de Amrica, las tierras situadas al sur del desierto de Atacama ya se
llamaban Chili en la tradicin indgena.44 Una vez instalados en Nueva Castilla y Nueva
Toledo, los conquistadores espaoles siguieron llamando de esa forma a la regin del sur, a
veces tambin conocida como valle de Chile, nombre que se extendi posteriormente a
todo el actual pas.45
Aunque se desconoce el origen preciso del topnimo Chile, existen
varias teoras.46 47 48 Para Agustn de Zrate y Jernimo de Vivar, el apelativo se originara en
la palabra quechua chire, 'fro'.49 50 Segn Antonio de Herrera y Tordesillas y Vicente Carvallo y
Goyeneche, se derivara de Chille, antiguo hidrnimo en el valle del
Aconcagua.51 52 Para Diego de Rosales, provendra o del epnimo Tili
el caciquepicunche que gobernaba ese mismo valle a la llegada de los incas, antes del arribo
de los espaoles53 o del trmino quechua chili, 'la flor y nata de la tierra'.54 Segn Miguel de
Olivares y el abate Molina, se originara en chili, onomatopeya mapuche del canto
del trile,55 palabra usada para llamar a este pjaro de manchas amarillas en las
alas.56 57 Para Miguel Luis Amuntegui Reyes, provendra de la voz aimarachilli, 'donde se
acaba la tierra'.58 59 Segn Ricardo Latcham, se debera a un grupo de indios mitimaes,
trasplantado al valle de Chile por los incas, que provendra de una regin donde existira
un ro bautizado con ese nombre.47
Bajo el gobierno del director supremo Ramn Freire, un decreto estableci el nombre Chile
para designar oficialmente el pas el 30 de julio de 1824.60

Historia
Artculo principal: Historia de Chile

Chile prehispnico

Grupo selknam.

Jvenes mapuches, c. 1906.

Los restos arqueolgicos ms antiguos de Chile continental han sido ubicados en Monte
Verde,61 Regin de Los Lagos, circa 12 800 a. C.,62 a finales del Paleoltico Superior,
convirtindolo en el primer asentamiento humano conocido en Amrica.63 En este periodo
descoll la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del pas entre 5000 y 1700 a. C.,64 la
primera del mundo en momificar artificialmente a sus muertos.65
La poblacin de Chile prehispnico aument de algunos miles de paleoindios en el VII milenio
a. C. a 1 200 000 indgenas en el siglo XVI.66 Entonces, el actual pas estaba habitado por
diversas culturas aborgenes ubicadas en franjas longitudinales, que incluso cruzaban la
cordillera de los Andes y llegaban al ocano Atlntico.
En el norte del pas, los aimaras, atacameos y diaguitas establecieron a partir del siglo XI
culturas agrcolas fuertemente influidas por el Imperio incaico; desde fines del siglo XV, dicho
imperio domin la mitad norte del actual Chile hasta el ro Maule67 y estableci dos wamanis o
provincias: Coquimbo y Chile.68 En las costas de las zonas norte y central, habit el
pueblo chango. Al sur del ro Aconcagua, se establecieron los distintos grupos mapuches,
agricultores y ganaderos, que son el principal grupo aborigen del pas. En los canales
australes, habitaron los nmadas canoeros: chonos, kawsqar y yaganes; y en la estepa
patagnica, los nmadas terrestres: aonikenk y selknam.69 70 En la isla de Pascua, se
desarroll la cultura polinsica rapanui que casi se extingui a mediados del siglo XIX.71 72

Dominio espaol

Lautaro.

Pedro de Valdivia.

En noviembre de 1520, Fernando de Magallanes fue el primer explorador

europeo en reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que lleva su nombre.73
En 1535 los conquistadores espaoles intentaron hacerse con las tierras del valle de Chile
tras conquistar el Imperio inca. La primera expedicin, liderada por Diego de Almagro,
fracas.74 Pedro de Valdivia intent nuevamente conquistar las tierras al sur del continente,
atravesando el desierto de Atacama en 1540. Valdivia fund varios asentamientos 75 el
primero y principal, el 12 de febrero de 1541, Santiago de Nueva Extremadura
.76 Posteriormente, Valdivia inici una campaa militar hacia los territorios ms al sur, donde
muri tras una emboscada tendida por el toqui Lautaro,75iniciando la Guerra de Arauco al
enfrentarse a las tribus mapuches. Este enfrentamiento blico, cuya primera fase Alonso de
Ercilla relat en La Araucana (1569), se extendi a lo largo de tres siglos, aunque con distintos
periodos de paz gracias a la realizacin de parlamentos como el de Quiln,77 que
estableci un lmite entre el gobierno colonial y las tribus indgenas a lo largo del ro Biobo en
1641, dando nombre a la zona conocida como La Frontera.78
La Capitana General de Chile, inicialmente llamada Nueva Extremadura76 79 y despus
Reino de Chile,52 55 57 80 fue una de las posesiones ms australes del Imperio espaol.
Debido a su posicin alejada de los grandes centros y rutas comerciales imperiales y al
conflicto con los mapuches, Chile fue una provincia pobre perteneciente al rico Virreinato del
Per, cuya economa estaba destinada a sustentar a dicho virreinato con materias primas
cuero, sebo y trigo77 81 y a los pocos espaoles del territorio chileno.

Formacin de la repblica

Los denominados fundadores de la Repblica (de izq. a der.): Jos Miguel Carrera, Bernardo
O'Higgins, Jos de San Martn y Diego Portales.

El proceso de emancipacin de Chile comenz con el establecimiento de la Primera Junta de

Gobierno, el 18 de septiembre de 1810, tras la detencin del rey Fernando VII en Espaa.4 Se
inici as el periodo conocido como Patria Vieja, que se prolong hasta la batalla de
Rancagua en 1814, cuando las tropas del Ejrcito Realista en Amrica reconquistaron el
territorio.82 Las tropas independentistas, refugiadas en Mendoza, formaron junto con las tropas
argentinas el Ejrcito de los Andes, comandado por el general Jos de San Martn, que liber
definitivamente Chile tras la batalla de Chacabuco en 1817. La Independencia de Chile se
declar el 12 de febrero de 1818,5 bajo el gobierno del director supremo Bernardo O'Higgins.82
O'Higgins inici un periodo de reformas que provoc el descontento de gran parte de
la oligarqua, lo que caus su abdicacin en 1823.83Ese mismo ao, mediante
la Constitucin,84 se aboli la esclavitud en Chile.85 Durante los siete aos siguientes, una
serie de procesos busc organizar el nuevo pas. Tras varios intentos fallidos y el
triunfo conservador en la Revolucin de 1829, se inici un periodo de estabilidad con la
llamada Repblica Conservadora, cuyo mximo referente fue el ministro Diego Portales, quien
sent las bases de la organizacin del pas durante gran parte del siglo XIX con
la Constitucin de 1833.86
Chile comenz a expandir su influencia y a establecer sus fronteras. Mediante la conquista de
Chilo y el tratado de Tantauco, el archipilago de Chilo se incorpor en 1826.87 La economa
tuvo un gran auge debido al descubrimiento del mineral de plata de Chaarcillo y al creciente
comercio del puerto de Valparaso,88 lo que llev a un conflicto por la supremaca martima en
el Pacfico Sur con Per. La formacin de la Confederacin Per-Boliviana fue considerada
una amenaza para la estabilidad del pas y Portales declar la guerra, que termin con la
victoria del Ejrcito Unido Restaurador en 1839 y la disolucin de la Confederacin.89 Al mismo
tiempo, se intent afianzar la soberana en el sur de Chile, intensificando la penetracin en La
Araucana y la colonizacin de Llanquihue con inmigrantes alemanes.90Por medio de la
fundacin del fuerte Bulnes, la regin de Magallanes se incorpor en 1843,90 mientras que las
zonas de Antofagasta, entonces territorio boliviano, y Aysn comenzaron a poblarse.

Guerra del Pacfico: Combate naval de Iquique, 21 de mayo de 1879.

Luego de treinta aos de gobierno conservador y tras la llamada cuestin del sacristn, en
1861 se inici un periodo de dominio del partido Liberal, caracterizado por la riqueza
econmica obtenida de la explotacin minera del salitre en la zona de Antofagasta, lo que
provoc diferencias limtrofes con Bolivia, pas que reclamaba dicho territorio como suyo.
Entre 1865 y 1866, Chile estuvo en guerra contra Espaa. En 1871 se logr un armisticio y en
1883 se firm el Tratado de Paz y Amistad entre ambas naciones.91
Aunque Chile y Bolivia haban firmado tratados de lmites en 1866 y 1874, no lograron resolver
sus disputas. El 14 de febrero de 1879, se efectu el desembarco chileno en Antofagasta,
iniciando las acciones militares contra Bolivia. En 1873 se haba suscrito el tratado de Alianza
Defensiva PerBolivia,92 por lo que Chile declar la guerra a ambos el 5 de abril de 1879,
iniciando formalmente la Guerra del Pacfico, la mayor en la historia del pas,93 que finaliz en
1884 con la victoria de Chile, la firma del tratado de Ancn con Per y el pacto de Tregua con
Bolivia.89 94 Tras el conflicto, Chile obtuvo el dominio sobre el departamento boliviano
del Litoral y las provincias peruanas de Tarapac, Arica y Tacna, esta ltima hasta 1929, y
resolvi la mayora de sus asuntos limtrofes con Argentina en la Patagonia en 1881 y la Puna
de Atacama en 1898.95 Entre 1861 y 1883 llev a cabo la Ocupacin de la Araucana96 y en
1888 incorpor la isla de Pascua.97

Siglo XX

Jos Manuel Balmaceda.

En 1891 el conflicto entre el presidente Jos Manuel Balmaceda y el Congreso

Nacional desencaden una guerra civil,98 donde los congresistas triunfaron e implantaron
la Repblica Parlamentaria.99 Pese al auge econmico, el periodo se caracteriz por una
inestabilidad poltica y el inicio del movimiento proletario de la llamada cuestin social,
provocada por una desigual distribucin de la riqueza y diversos problemas que afectaban al
mundo popular.100 101
Tras aos de dominio de la oligarqua, fue electo Arturo Alessandri, quien se transform en un
puente provisorio entre la canalla dorada y la querida chusma, como denominaba
respectivamente a la lite y a las masas populares, que se encontraban cada vez ms
agitadas.102 103 La crisis se agudiz y llev a la renuncia de Alessandri en dos oportunidades.
Pese a ello, logr promulgar la Constitucin de 1925, que origin la Repblica Presidencial.103

Pedro Aguirre Cerda.

Carlos Ibez del Campo fue electo en 1927 con gran respaldo popular, pero los estragos de
la Primera Guerra Mundial, en la que el pas se declar neutral, la mala poltica econmica en
el uso de los recursos y la Gran Depresin acabaron con la riqueza creada por la extraccin
del salitre, produciendo una fuerte crisis econmica.104 En menos de tres aos el PIB cay a
menos de la mitad y el pas fue considerado el ms afectado por la crisis mundial. 105 Ibez
renunci en 1931 y la inestabilidad poltica aument tras un golpe de Estado que origin la
breve Repblica Socialista de Chile, antes de que Alessandri reasumiera el poder y recuperara
la economa, lo que no aplac la tensin entre los partidos polticos. La crisis poltica tambin
era social; nuevos actores sociales exigan modificaciones a la manera de pensar el pas. 104
En ese escenario, Pedro Aguirre Cerda fue electo presidente en 1938 por una alianza opuesta
a los tradicionales gobiernos de la lite chilena, iniciando el periodo de gobiernos del partido
Radical. Su mandato realiz diversos cambios, principalmente en el rea econmica,
promoviendo la industrializacin chilena mediante la Corfo, creada junto con la Corporacin de
Reconstruccin y Auxilio106 tras el terremoto de Chilln de 1939, el ms mortfero en la historia
de Chile.107 n 9 Adems, su gobierno puso mayor atencin a los problemas sociales y estableci
la reclamacin sobre el Territorio Chileno Antrtico.27
Su sucesor, Juan Antonio Ros, se enfrent a la oposicin y a las presiones de Estados
Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para declarar la guerra al Eje, con el que rompi
relaciones diplomticas en 1943. En 1945, Chile declar la guerra a Japn109 y fue uno de los
cincuenta y un Estados fundadores de la ONU.110
Tras ser apoyado por el partido Comunista, el radical Gabriel Gonzlez Videla fue electo
presidente en 1946.n 10 Sin embargo, al inicio de la Guerra Fra, el alineamiento del pas a las
potencias occidentales motiv la proscripcin del comunismo a travs de la llamada Ley
Maldita en 1948.111 112
En 1952, Carlos Ibez del Campo fue nuevamente electo presidente, n 11 precedido de una
profunda desafeccin ciudadana a los partidos polticos y la participacin, por primera vez, de
las mujeres en elecciones presidenciales.113 El apoyo popular se dispers con el correr de su
mandato tras dificultades en la implementacin de un programa de gobierno adscrito
al nacionalismo populista.114

Tensiones polticas
En 1958 fue electo el independiente de derecha Jorge Alessandri con el 31,6 %, siendo
ratificado por el Congreso pleno.n 12 Su gobierno enfrent el caos producido por el terremoto de
Valdivia de 1960, el mayor registrado en la historia de la humanidad,115 n 13 lo que no impidi la
realizacin de la Copa Mundial de Ftbol de 1962.116 En este periodo se inici la reforma
agraria,117 se cre el Indap, Chile ingres a la Alalc hoy Aladi, y se estableci el sistema

poltico de los tres tercios compuesto por la derecha, la Democracia Cristiana y el

izquierdista Frente de Accin Popular.

Salvador Allende.

Temiendo una victoria del Frente de Accin Popular, la derecha apoy al demcrata
cristiano Eduardo Frei Montalva, quien fue electo en 1964. Pese a que intent realizar su
programa de gobierno llamado Revolucin en libertad,118 a travs de la expansin de la
reforma agraria119 120 y la chilenizacin del cobre,121 122 la ascendente tensin poltica produjo
una serie de enfrentamientos a fines de su mandato.
Con el apoyo de la Unidad Popular, Salvador Allende fue electo en 1970 con el 36,3 % de los
votos, siendo ratificado por el Congreso pleno.n 14 Su gobierno enfrent problemas econmicos
externos, como la crisis mundial 1972-1973, una errtica poltica econmica y la fuerte
oposicin del resto del espectro poltico y del gobierno estadounidense de Richard
Nixon.123 El cobre fue nacionalizado en 1971,124 pero esto no impidi que el pas cayera en
una crisis econmica y que la hiperinflacin llegara a cifras de alrededor del 600 y 800 %.125 126

Augusto Pinochet.

Los enfrentamientos callejeros entre opositores y adherentes de la Unidad Popular se hicieron

frecuentes y alcanzaron altos niveles de violencia. Allende, quien crea en
una revolucin democrtica, perdi el apoyo del Partido Socialista, que crea en la legitimidad
de un levantamiento popular armado para retener el poder. Finalmente, el 11 de
septiembre de 1973 se produjo un golpe de Estado que acab con el gobierno de Allende,
quien se suicid tras el bombardeo al Palacio de La Moneda.127
Tras el golpe de Estado, se instaur una dictadura militar encabezada por Augusto Pinochet,
comandante en jefe del Ejrcito. En este periodo se estableci la represin poltica contra la
oposicin y se produjeron diversas violaciones a los derechos humanos128 129 hubo ms de
1000 detenidos desaparecidos, 3000 asesinados,n 15 ms de 35 000 torturadosn 16 y alrededor

de 200 000 exiliados. En el mbito econmico, Pinochet dirigi una reestructuracin del
Estado ideada por los llamados Chicago Boys, quienes iniciaron una serie de
reformas neoliberales en 1975 que, tras una de las peores cadas en el PIB desde 1929 en 12,9 % para ese ao y del ingreso nacional bruto disponible en -23,9 %, aument el
crecimiento econmico a una tasa promedio anual del 7,3 % entre 1976 y 1981, produciendo
el llamado Milagro de Chile.130
En 1978 Chile y Argentina se enfrentaron en el conflicto del Beagle, por el dominio de las islas
Picton, Nueva y Lennox, que estuvo a horas de provocar una guerra entre ambos pases,
siendo impedido por la mediacin del papa Juan Pablo II.131
El periodo de mayor crisis del Rgimen Militar coincidi con el cambio de dcada. En
el plebiscito de 1980,132 133 cuestionado por diversos organismos internacionales, Pinochet
logr la aprobacin de una nueva Constitucin.24 Sin embargo, la crisis econmica de
1982 gener un crecimiento negativo e increment el desempleo y la pobreza, lo que origin
en 1983 una serie de protestas contra el gobierno y su modelo econmico que se extendi
hasta el final de su mandato. Durante 1985, tras la reduccin del gasto social y
la privatizacin de la mayora de las empresas estatales muchas de ellas a un precio inferior
al de mercado,134 135 136 la economa logr recuperar su crecimiento econmico, aunque
tambin amplific la desigualdad en la distribucin del ingreso con niveles de pobreza en torno
al 40 %.130