HUELLAS

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL NORTE

ABRIL 1995
CONTENIDO
CONSEJO DE DIRECCION

2. EDITORIAL: RESTAURACION DEL EDIFICIO DE LA ADUANA.

La historia mira hacia el futuro

JESUS FERRO BAYONA - Director

GUSTAVO BELL LEMUS
VILMA GUTlERREZ DE PIERES - Editora

3. BARRANQUILLA, EN LAS LINEAS APRETADAS DE

EN DICIEMBRE LLEGABAN LAS BRISAS. Una novela de ciudad
de Mrvel Moreno. Miguel Arnulfo Angel

CONSEJO DE REDACCION
ALFREDO MARCOS - Editor
RAMON ILLAN BACCA
CAMPO ELIAS ROMERO

13. VUELTA A FREUD. INICIACIONES FREUDIANAS

Jess Ferro Bayona
17. QUE ENTENDER POR ETICA? O la obligacin de ser libre.
Rubn Maldonado Ortega
20. JOSE ARCADIO Y EL MUNDO DE LOS PIRATAS
Jos Manuel Camacho Delgado
28. RAMON GOMEZ DE LA SERNA. UN RENOVADOR DE BUEN
TALANTE. Henry Stein
34. DOS HECHOS MODERNOS EN LA BARRANQUILLA DE
1920-1922. Antonio del Valle Ramn
41. NARCISISMO EN PERFORMANCE. KORE EN TEATRO
DANZA Y POESIA. Patricia Gonzlez Lustig
46. LA VIEJA ADUANA DEL BARRIO ABAJO.
PALACETE HECHIZADO DE MIGUEL MORENO ALBA.
Alfredo Marcos
58. TEXTOS BREVES INSOLITOS. Jessica Grossman
61. RESEAS BIBLIOGRAFICAS
Vladimir Daza, Norys Pinedo Ruiz, Antonio del Valle Ramn,
Moiss Saade M., Augusto Pinilla
71. INDICE ANUAL Nos. 40-42 de 1994

Ilustracin de la portada:
Inauguracin del edificio de la Aduana en 1921
de ANTONIO IGINIO CARO (acrlico sobre
lienzo), h. 1994. De I. a D. Monseor Carlos
Valiente, el presidente Marco Fidel Surez y
Miguel Moreno Alba. Fotografa de FERNANDO
MERCADO.

HUELLAS
es una publicacin auspiciada por
la
Universidad del Norte, que pone al alcance de la
comunidad nuevas perspectivas y potencialidades de la
Costa Atlntica. Se autoriza la reproduccin parcial o total
de su contenido citando la fuente. La Universidad no se
hace responsable por los conceptos emitidos por los
colaboradores. Licencia del Ministerio de Gobierno No.
001464, ISSN 0120-2537. Apartado Areo 1569
Barranquilla, Colombia.

Impresin: Grficas Lourdes Ltda. Barranquilla.

Meses de aparicin: Abril, Agosto, Diciembre.
Huellas 43 Uninorte. Barranquilla
pp. 1 74 Abril 1995. ISSN 0120-2537

EN DICIEMBRE LLEGABAN LAS BRISAS

Una novela de ciudad de Marvel Moreno *

Las fotografiasde estearticulo pertenecenal lbum

familiar de Gretta Abello de Eckardt, y fueron
cedidas exclusivamente para Huellas.

Tendr en cuenta en el presente trabajo dos lneas

de argumentacin: una, en la perspectiva de la
relacin entre ficcin y realidad; otra, en la de novela
y ciudad. De esta manera buscar, desde mi
lectura. en la novela En
diciembre

llegaban

tamientos personificados. mediante los cuales se

crean mundos que identifican en su singularidad a
una ciudad. en este caso, a la ciudad de Barran-

quilla.
La afirmacin de
Balzac de que "el novelista es el historiador
privado de las naciones", vuelve a ser
pertinente. De la misma manera, parafraseando a Kundera en
sus referencias a la
novela como gnero de
la modernidad, es ella
la que permite dar
cuenta de todos esos
terrenos de lo humano
que pese a la pretensin de la razn quedan
por fuera de su intento
hegemonizador, y que
son en los que florece
la complejidad
del
mundo novelado.

las

brisas. escrita por Marvel Moreno y editada

por Plaza y J ans en
1987, los elementos
que registran compor.Presentada en el primer
congresointernacional sobre
"Filosofa y cultura del Caribe", en Barranquilla, del 2
al 5 de agosto de 1994.
..Socilogo, ensayista.
profesor -inves tigador.
Departamento de Politica y
Cultura de la Universidad
Autnoma Metropolitana
Xochimilco, Mxico, D.F. Ha
publicado el ensayo La ciudad contra el castillo, la
compilacin de poesa Voces
con ciudad, y ha escrito
artculos y ensayos para
suplementos literarios y
revistas especializadas de la
ciudad de Mxico.

Marvel Moreno: en sus aos de Barranquilla

Sin embargo. la
singularidad
de la
novela que nos ocupa

Huellas 43. Uninorte. Barranquilla

pp. 3-12. Abril, 1995. ISSN0120-2537

radica en que la considero altamente representativa

de lo que llamar "literatura de la ciudad", propensa
a homologarsecon lo que comnmente se denomina
literatura urbana. Tal distincin me permite darles
alcance a los registros hechos en la novela de
Moreno, lo mismo que sopesar la relacin que stos
guardan con las distintas dimensipnes de lo
simblico. que en conjunto dan cuenta. de manera
significativa. de la cotidianeidad. modos de vida.
costumbres

e incluso

de la etnologa

y redes

valorativas propias del mundo vivido por la ciudad.

en tanto realidad identificad ora de una historia y
de una cultura.
A su vez. Barranquilla.
por su historia y
ubicacin. aparece en el contexto de las ciudades
colombianas como una ciudad especial.Ocupa. con
un milln cien mil habitantes. el cuarto lugar entre
las ciudades industrializadas del pas y el primero
entre las ciudades de la Costa Atlntica. con una
aureola de desarrollo veloz que la ha hecho
acreedora al calificativo de MPuertade oro de Co-

lombia". Su localizacin en la desembocadura del

no Magdalena. la arteria ms importante del pas.
en el Atlntico. la convierte simultneamente en
puerto fluvial y martimo. nica entre las ciudades
de la Costa Atlntica. Dos ciudades del s. XVI la
flanquean. al oriente Santa Marta. primera ciudad
fundada por Espaa en 1525 en el territorio de la
antigua Nueva Granada. y al occidente. Cartagena
de Indias. fundada en 1533. "la llave del Reino".
como la denomin Felipe IV. por su gran
importancia en el Nuevo Mundo. De esta manera.
Barranquilla cualifica con su desarrollo la cadena
de ciudades que se extienden en la vasta cuenca
del Gran Caribe. y que en la historia particular de
la urbanizacin del Caribe colombiano. contribuye
con sus logros a la demostracin del significado
alcanzado por las ciudades en la transformacin
de la naturaleza. en ocasiones inhspitas. como lo
atestigua la leyenda de la prspera Santa Mara la
Antigua del Darin. devorada por la selva.
Barranquilla. que data de 1629 y slo hasta 1813
es reconocida como villa. ha acumulado
vertiginosamentea lo largo del presentesiglo. a cuyo
desarrollo urbanstico est asociada la memoria de
Karl Parrish. una experiencia en todos los campos
del quehacer humano. y ha atrado inmigrantes de
distintas partes del mundo. por lo que no slo ha
experimentado las estridencias de la urbanizacin
e industrializacin. sino tambin creado un mundo
de ficcin. con una narrativa capaz de dar cuenta
con suficiencia de la urdimbre de las pasiones
humanas. en un horizonte de universalidad.
LA CIUDAD ASOCIADA A UN PRINCIPIO
DE FEMINIDAD

Marvel Moreno: sus aos de adolescenciaen Barranquilla.

La distincin entre la ciudad y la urbe permite tener

en cuenta dos niveles de la misma realidad en los
que el primero subsume al segundo. mientras que
el segundo tiende histricamente a oponerse al
primero. Desde los antiguos. la ciudad. sea "la
civitas" , en el caso latino. sea "la polis". en el griego.
estuvo asociada a una referencia mayor. Ya fuere
en la modalidad de un mito fundacional o de un
principio totalizador, la ciudad es definidora de
identidades. tipos de participacin. de modos de
vida garantes para los habitantes. de un reconocimiento desde fuera y entre S. Es en torno a la
cual se crean gentilicio s y nominaciones con
cumplimientos de escalas de valores y modos de
ser. El habitante de la ciudad antigua se distingue
del brbaro y del esclavo en cuanto copartcipe de
una comunin de creencias y de ritos propios de
un modo de vivir. De esta manera el sentido del

trmino ciudad hace alusin a una forma de estar

y a una forma de pertenencia espiritual en la que
sus habitantes definen su convivencia. en
consonancia con el etoos de una civilizacin. El
mundo moderno volvi a tener en cuenta estos
logros. y en particular hizo suyo el concepto de
ciudadano. precisamente como el habitante de la
ciudad. quien. en virtud de la frmula de derechos
y deberes. comparte una convivencia civilizada a la
luz del .estado de derecho y de la democracia.
opuestos al estado de naturaleza.
La urbe. definida por los latinos. slo hace
referencia. a la materialidad del asentamiento
poblado. de tal manera que un asentamiento por s
mismo no es, por ese hecho. ciudad, sino que tiene
que llegar a constituirse en un modo de vida
normado y e;n generador de u~a cultura en la que
sus habitantes se puedan reconocer. Hoy esta relacin tiende a ser problemtica. sobre todo cuando
se aprecia el. deterioro y la prdida creciente de

calidad de vida en las ciudades. propensas a ser

devoradas por las urbes. En las megalpolis
contemporneas. que ya no son ciudades. parece
darse una regresin a estadios muy primitivos de
relaciones en los que la convivencia es cada vez ms
azarosa.
Es precisamentela ciudad la que guarda relacin
con el mito y con los distintos tipos de asociaciones
simblicas. Entre stas. la relacionada con el principio femenino (hay que recordar que la ciudad.
gramaticalmente. es de gnero femenino). sugiere
verla en correspondencia con la madre. en el doble
aspecto de protectora y lmite. De la misma manera
que la madre tiene a sus hijos. la ciudad contiene a
sus habitantes. y si en la visin apocalptica.
Babilonia la Grande es madre de las prostitutas y
de las abominaciones de la tierra. Jerusaln. la
santa. lo es de un derrotero de vida espiritual y
recompensa ultraterrenal.

En diciembre llegaban las brisas trata de una

De una parte, tres hermanas mayores, exposaga de clase. si se puede hablar as. en la que
nentes de la generacinpasada,ya en la ancianidad,
mujeres de la clase pudiente protagonizan. en su
celosasde su abolengo, con la sentencia apodctica
cotidianeidad. un entreveramiento de historias que
a flor de piel -Jimena, Elosa e Irene, abuela, la
convierten. a su vez. a Barranquilla en una refeprimera, y tas de Lina, las segundas-, portadoras
rencia inevitable de sus propios destinos. conde esa vocacin primera lindante con la sabidura
fundidos a la postre con el de la ciudad. Al eny la prudencia, rayanas a su vez en el conser-vaduris
trecruzarse pocas y tiempos. se teje un mundo de
De otra, Petulia, de ascendencia griega,
historias en profundidad. nutridas en ancdotas en
duea de un carcter aventurero que la conduce a
las que la sexualidad presagia comportamientosfatales.
dejar su vida de "seora bien" del Prado, el barrio
define fantasas. crea expectativas. moldeaconductas
alto de la ciudad, en eseentonces, para enredarse
y ratifica valores polares: el deseo y laopresin.
en el sinuoso trasegar de sus amantes, y que
la libertad y el castigo. el arraigo y eldesarraigo.
"hubiera podido convertirse en mito", o la calea
la proteccin y la huida. Mujer-abuela.mujer-ta.
Mara Fernanda, entre loca y prostituta, violada a
los diez aos, contratada, a instancias de Petulia,
mujer-madre. mujer-hija. mujer-esposa.mujer-amiga.
para seducir al marido de Catalina, y la inefable
mujer-enemiga. mujer-prostituta.mujer-sirvienta.
Divina Arriaga, madre de Catalina, de temperamujer-monja.
mento andrgino, favorecida por una "escalofriante
Zurcen el texto un suceder de escenas en las
belleza... que ofuscaba como un agravio" (p. 98), al
que son claras las focalizaciones en torno a tres
decir de la ta Elosa. Si stas irrumpen con su
mujeres. exponentes de la generacin presente lascivia en el contexto de una ciudad-sociedad
Dora. Catalina. Beatriz- modelos de destinos
opresora,es Divina, con todos los privilegios de clase
paralelos y vidas atestiguadas por su amiga y
que le permitieron desde nia gozar de una
contempornea -Lina-. que a modo de conciencia
educacin exquisita en Europa -en Berln con
colocada en el vrtice. es enlace generacional y
Isadora Duncan, o si no aprender la cultura en los
referencia que permite contrastar el caos de sus
mismos lugares en que se produjo, como leer aAristte
exi~tencias. Dora. la mujer sumisa, tonta, puen el Partenn, y lo mismo vivir en lafrivolida
sil!nime con una personalidad excesivamenteflexquien burl con la mxima audacia la
ible que termina por convertirla en zombi. Catalina.
hipocresa imperante hasta convertirse en smbolo
con su terrible habilidad y ardides. sortea con mayor
del escndalo de Barranquilla.
audacia la situacin en la aplicacin del principio
femenino: Mrenegarseal comienzo de la feminidad.
De ah que sean muchas voces con ecos am-pliados
para recuperarla. despus de combatir y triunfar
por cortes en los que las analepsis yproleps
con los parmetros masculinos" (p. 110). a la vez
crean un tiempo histrico que se remonta
que tiene en cuenta el clctuo fro para acabar con
desde el perodo de entreguerras al de postguerra.
el marido. Beatriz. indecisa ante las oportunidades
hasta llegar a la dcada de los setenta.
de la vida. acosada por todo tipo de crisis. desde la
personal hasta las religiosas al modo de las
UN MUNDO DE SIMULTANEmADES
creencias catlicas. o las de la militancia extremista
y PARADOJAS
en el maosmo.
Alrededor de stas se alinean las dems para
ratificar la tensin que permea toda sus vidas. Unas.
en funcin de afirmar una intencin intelectual
nutriente de la conciencia en la que estn presentes
intuiciones perspicaces. reflexiones maduras y
obseIVacionesagudas. aderezadas por una cultura
letrada que puede basarse en la Biblia. Jenofonte.
Freud o Darwin. Otras. para llevar a cabo el deseo
hasta sus ltimas consecuencias.en una bsqueda
insaciable de su libertad. con base en la complicidad
que no escamotea la experiencia vivida. sino que la
consagra como escuela de aprendizaje y rplica a
los patrones establecidos.

Es precisamente en esta simultaneidad que toda

ciudad se construye con un mundo de doble signo,
pues mientras se la edifica, se conduce inevitablemente al exilio y al vaco interior, que en
Barranquilla
adquiere el dramatismo
de una
historia que ha corrido con tal velocidad que no le
ha dado tiempo de constituirse definitivamente en
ciudad.

Empero. es la libertad. que como nodriza de la

ciudad moderna ha estado presente desde el inicio
de los burgo s en Occidente, la que tambin en
Barranquilla se convierte en el valor ms deseado,
pues an no se instaura definitivamente. De ah la
secuencia de heterotopas. la de mayor relevancia

a la humanidad, no haba podido sofocar

relacin
compleja
y contradictoria.
lasexualidad.
os instintos, y a la vez que constma y haca la::ultura,
en la coordenada de esa misma tensinambivalente.
destrua la naturaleza. Nada menos que~n
es la manzana de la discordia entretodos.
El sexo de cada quien visto y vivido como unproblema. la tierra de Kant, de Goethe, de Hegel, deBeethov
haba ocurrtdo uno de los desastres msibomina
y la lucha entre sexos. se reproducen alo
de autodestruccin de la propiaaumanid
largo de generaciones
sin que se note algnavance
Se trata de la gran paradoja de la
en su resolucin.
Slo queda aceptarresignado.
relacin entre cultura y naturaleza, que enBarranq
refugiarse en la religin o en el silencio.quedarse
ocurre a su manera, pues aqu::uriosam
en el aislamiento
o huir para no ser comoBeatriz.
sera el ardor y feracidad de la
Mque viva su sexualidad como los hombres.entre
tlaturaleza la que estara sofocando a la exquisitezde
el miedo del instinto
cuya aparicin
lesrecordaba
la cultura o al menos dando lugar a una sntesispropia.
la parte aborrecida
de su esencia. y elodio
irreal ante las simples verdades de la carne"(264).
El calor. la humedad.
el sol tropical
deBarranquilla.
En la intrincada red de relaciones, generalmentetridica
agrietada y carcomida por el comejn.como
entre mujeres o de parejas con el otrosexo,
si fuera vctima de su propia naturaleza (p.
la mirada es fundamental: Lina-Dora-Catalina.
220) Y con una cultura
de parodia.
ponen enevidencia
Jimena-Elosa-Lina. Catalina-Divina-Pura.
esa contradiccin.
No obstante.
fueescogida
Petulia-Catalina-Mara Fernanda. Lina-Catalina
por Divina para que su hija Catalina viniera
Irene-Beatriz-Lina o Dora-Benito,
de Europa a vivir. En la voz de la conciencia de una
Catalina-Alvaro,
Beatriz-Javier. En la
de esas tas. persista
el gran entredicho
de
ciudad,
al
decir
de
Benjamn,
la vista se impone
Occidente
que. pese a sus notables
aportes

llna
::ulturales

los otros y

sin que el
es el

que

vividas como paradojas que forman el mundo

barranquillero. en el que lo mismo se puede ser a
la vez inculto e informado de la alta cultura. celoso de las tradiciones catlicas y tremendamente
profano. racista y proclive al mito sexual del negro. provinciano y cosmopolita. o compartir los
valores de una cultura exageradamente sexuada. y
ser a la vez represor de la sexualidad. inquisidor y
permisivo. Las mujeres pueden ser dominantes y
dependientes
y los hombres
machistas
y
eternamente pensando en vivir de la mujer. y en
todos los casos condenados a que lo que en un
momento es gozo. en el otro puede ser vergenza y
desgracia.
La tendencia hacia el encierro en el qe una parte

10

se oculta, encubierta por la apariencia social, tiene

su justificacin en el estatuto que sta adquiere de
verdadera realidad. Incluso los profesionales como
el mdico, el psiquiatra,
el sacerdote estn
dispuestos a poner su profesin al servicio cmplice
de las turbulencias de ese mundo subterrneo, de
controles y chismes, de censura y descalificacin,
de conveniencias y secretos, de sexualidad y poder.
En este sutil movimiento es como la ciudad
inicialmente gnero, se diluye para ir apareciendo
la ciudad especie. Pues ya no es el principio
femenino el predominante, sino el hombre en tanto
especie con todo el cmulo de sus pasiones, en las
que se debate como en su propio laberinto.
EN EL ESPACIO LA CIUDAD DEFINE
SU SIMBOLISMO

El mundo de cada quien est ahora fragmentado

por visiones parciales de cada personaje, y, a la vez
simultneo, se vuelve homogneo en la medida en
que se afma el mundo simblico que permite a las
individualidades
adquirir identidad y definir
significativamente su propia interaccin. El mundo
de paradojas vivido en Barranquilla padece la
tensin entre una espacialidad reducida y el deseo
de libertad, entre un adentro y un afuera, fundamento de heterotopas significativas en la
resolucin de la tensin, que van de los espaciosescenariosinmediatos a la accin, a los ms lejanos,
hasta traspasar los lmites de la ciudad y el pas.
Sin embargo, los espacios urbanos, slo son
significativos en la medida en que los subsume el
simbolismo de la ciudad. Con una ausencia evidente
de espacios pblicos -slo hay escasasreferencias
a una calle, la calle 72, reconocida por su importancia comercial-, la secuencia espacial tiene ms
bien la impronta del espacio privado, casi con un
sentido de territorialidad de clase. De la casa
suntuosa, con el complemento del colegio donde se
contina el itinerario socializador, a lugares
retirados de la ciudad, y de sta a otras ciudades,
unas como referencia valorativas en el mismo pas,
y otras en el extranjero, de manera especial en
Europa. El barrio alto de El Prado, los colegios de
la Enseanza para mujeres, el Biffi para hombres,
el Country Club, Puerto Colombia, Cartagena,
Bogot, Medellin, Cali, Miami, Pars, en conjunto
ratifican, por oposicin, el mundo identificador de
Barranquilla.
Como derivacin de las escasas referencias a 10
pblico, el centro simblico. que en la ciudad
latinoamericana es casi sagrado, no aparece
claramente. En caso de que fuera la plaza de San

Marvel
Moreno:
la pose.

Nicols, la falta de vitalidad hace que este espacio

se diluya en un tiempo remoto, perdido en
aoranzas idlicas "cuando los patios de las casas
se comunicaban a travs de puertas siempre
abiertas con las cuales los nios iban y venan
decidiendo a su antojo donde jugar" (p. 144). Ante
esa ausencia de centro, la clase pudiente ha hecho
del Country Club su templo, donde se cumple a
cabalidad el rito de clase y se ofici~ el sacrificio de
su membreca. Ser expulsado del club -como le
ocurri a Divina Arriaga- es equivalenteal supremo
castigo. "En una ciudad -dice la narradora- donde
pertenecer al club es signo por excelencia de
distincin y que poda compararse a la degradacin
de un militar o a la anatematlzacin de un cura a
quien se le prohbe celebrar misa" (p. 109). Sin
embargo, es all donde est latente el amago de la
catarsis. y de repente el deseo se impone sobre los
vnculos conyugales al amparo del disfraz y lo
carnavalesco. El mundo de paradojas no soporta
ms, y una celebracinde tanto inters social como
el reinado, es la ocasin para que se d el estallido.
Pese a los requisitos de belleza cumplidos
suficientemente por Catalina, hija de Divina. quien
apoyada por el Diario del Caribe asiste a la fiesta
en que tambin est su contendora Rosario Gmez,
apoyada por El Heraldo, la intolerancia aflora
vehemente. El abucheo e intento de linchamiento a

11

Barranquilla para dar rienda suelta a sus deseos

reprimidos, de cara al mar y de espaldas a la ciudad.
Alguna vez, la pdica Dora y Andrs Larosca se
gozaron aqu mienuas su grito de gaviota herida
era visto subrepticiamente
por Lina y Catalina.
Divina Arriaga, repudiada en el club. enconu aqu
el lugar cmplice de sus vivencias ms profundas.
Este lugar, histricamente asociado a lo nuevo. es
el escogido por los personajes para dar lugar a su
deseo y poder vivir la libertad que Barranquilla an
no les ofrece. y "donde cada quien tena la impresin
de escapar de la ciudad y segn sus antojos se
aventuraba el laberinto de su yo desconocido" (p.
107). Bogot, la capital, es a donde los hombres
van a prepararse en las universidades; Miami, de
donde uaen los regalos novedosos y se da rienda
suelta a la frivolidad.
Pars. portadora
para
Occidente de la aureola de la cultura. es desde don~
de los personajes ven con nitidez el mundo azaroso
de Barranquilla, y sin que a pesar de la calidad de
vida que esta ciudad les ofrece. puedan acabar con
la huella de la ciudad tropical. incrustada por
siempre en el recuerdo como en la sentencia
cavaftana "llevars por doquier a cuestas tu ciudad."

Catalina. y finalmente su expulsin violenta del

club. como le haba sucedido a su madre. es el costo
de la irreverencia y el empecinamiento en su propia
libertad por encima de los cdigos de la ciudad.
En las afueras de Barranquilla
est Puerto Colombia. como 10 registra la historia nacional.
En
efecto. desde 1888. con el auge de la economa
agroexportadora.
el antiguo
puerto Cupino
se
transforma
en el puerto ms importante
del pas.
La construccin
del malecn metlico de cuatro mil
pies de longitud.
dirigida por el ingeniero cubano
Francisco
Jos Cisneros.
que haba venido a
reclutar
simpatizantes
para la causa de Mart.
transforma
radicalmente
la situacin.
Cinco aos
despus. el 15 de junio de 1893. el nombre del pas
es tomado para identlftcarlo.
al haber ampliado su
capacidad
para recibir.
simultneament~.
cinco
barcos
de gran
calado.
El tableteo
de las
locomotoras.
el ronquido de los barcos y el bramido
del mar se confunden en un inusitado movimiento
comercial que uni de repente a Barranquilla
y al
pas con mundos desconocidos y lejanos.
La actividad tunstica con sus hoteles y casas de
recreo. se sum a este cambio sin precedentes y.
precisamente.
es en uno de esos lugares donde
actan los personajes de la novela. que huyen de

BaITanquilla. "el gran caimn tirado junto al ro".

metaforeada as por el personaje omnisciente,
padece, como toda ciudad, la herencia de Can. el
fundador de la primera ciudad. despus de haber
matado al hermano. Aqu tambin mientras se la
habita se experimenta el exilio. ms dramtico en
este caso. cuando por la premura del siglo XX.
Barranquilla ha tenido que secularizarse sin nunca
haber sido sacra. constituirse contra el tiempo sin
haber contado con un mito fundacional. y abrir sus
puertas a inmigrantes -chinos, libaneses.jordanos.
israeles. alemanes, italianos. espaoles-, sin
haber superado su provincianismo.
La torre del italiano. construida en El Prado.
Kdondela lgica formal no tena cabida" (p. 227), es
la gran metfora de los sueos y de las fantasas
tan presentesen toda la novela. Habitada de objetos
y personajes fantsticos. frecuentada a diario por
la ta Irene, ya la que Lina tuvo acceso, remite a
esemundo secretode pasillos sinuosos y repettivos
que evocael gran laberinto mtico cretense. Lo particular es que ya no hay un Minotauro. sino que
como ocurre en la ciudad contempornea y por
supuesto en Barranquilla. en la medida en que
recorre sus propios pasillos en la construccin de
su ciudad interior.
al buscar su propia
individualidad. se enfrenta indefectiblemente a su
propio Minotauro, generalmente sin saberlo. La
clase pudiente. como sujeto histrico. reconocida

~-~---ri

J os Arcadio
y el mundo de los piratas

j
\

, -'
'

Jos Manuel Camacho Delgado.

LOS ANTECEDENTES
HISTORICOS
y LITERARIOS
Numerosos
son los piratas que aparecen en Cien
aos de soledad.
Su protagonismo
trasciende la
mera ancdota histrica
para convertirse
en una
pieza clave en el engranaje mtico de la novela. Sir
Francis Drake, Vctor Hugues o Sir Walter Raleigh
son las puntas visibles de un iceberg que abarca
gran parte de la estructura
interna de Cien aos de
soledad y hacen de esta obra una hermosa versin
de la novela de aventuras.
cuyo auge se dio a partir
de la segunda mitad del siglo XVIII.
Son muchas las obras de Garca Mrquez donde
hay referencias directas o indirectas a este tipo de
personajes.
Su preocupacin
por el tema est
r
. li
motivada tanto por su lormacion
teraria como por
la propia historia del Caribe. y muy especialmente
de Colombia. El fragmento de Cien aos de soledad
en el que el pirata Francis Drake ataca las costas
de Riohacha
est basado en un hecho absolutamente

real.

Desde

el

...Estudios
pnmer
ataque

plratico

las

costas de Riohacha y Santa Marta en 1543. por el

francs Roberto Baal, hasta el que se considera el
ltimo asalto importante
ocurrido
en septiembre
de 1779. casi tres siglos de ataques inintelTtlmpidos
contemplan
la historia de esta franja de la costa
colombiana.1
De todos ellos, los ms importantes
fueron sin duda alguna los de Francis
Drake.
llevados a cabo en 1586 y 1596. no slo por los
daos materiales
y humanos
ocasionados,
sino
tambin por el miedo ancestral que en adelante iba
a provocar la sola mencin de su nombre.2 Para
desgracia de los habitantes
de la costa. Francis
Drake se haba convertido en un mito mucho antes
de su muerte. Tambin Sir Walter Raleigh fue un

1 Vanselas obras de A. Bermdez Bermdez. Piratas en

Santa
Marta.
Santa Marta,
1978;
Hans del
Darnrn,
Pirateras
en Amrica.
Madrid,
Bruno
AmoFrancis
Editor,Drake.
1929;
Paul Duplesso,Los Forbantes o Piratas de las Antillas, Madrid,
1855; Cristopher Lloyd. Drake. Corsario y Almirante. Madrid,
Cultura clsica y moderna, 1958; Trinidad Miranda Vsquez.
LagobemaclndeSantaMarta(1570-1670), Sevilla. Escuela de
Historia

Hispanoamericanos,
de la provincia

de

Santa

1976;
Ernesto
Restrepo
Tirado,
Marta.
Colombia,
1975
y Ma.

del Carmen Borrego Pla, Cartagena de Indias en el siglo XVI,

Sevilla. Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1983.

.Nacido en Sanlcar de Barrameda (Cdiz, Espaa).

Licenciado en filologa espaola (especialidad en literatura
hispanoamericana)con PremioExtraordinario por la Universidad
de Sevilla (Espaa).Present su tesis de licenciatura con el ttulo
"Piratas, marinos y aventureros en la narrativa mgica de Cien
aos de soledad". Su tesis doctoral se titula "Csares,tiranos
Y santos en El otoodel patriarca. La falsa biografia del guerrero."
En 1994. estuvo vinculado a la Universidad del Norte como
estudiante en Intercambio del programa lntercampus.
20

Huellas 43. Uninorte. Barranquilla

pp. 20-27. Abril. 1995. lSSN0120-2537

2 Vanse los siguientes documentos: Carta de don Pedro

Fernndezdel Bustoa S.M., 25 de mayo de 1586. A G. l.. S~ta
Fe, 89; Declaracionesante eljuez de comisinPedro de Lodea.
Cartagena, 3 de mayo de 1586, A. G. l., Santa Fe, 89;
Declaracionesde Juan L;>renzo
ante eljuez de comisin Diego
HidaigodeMontemayor: Cartagena,2 de mayo de 1586. A. G. l..
Santa Fe, 89; Carta enviada a don Pedro de Acua por FranciscoMansodeContreras. fechada el 10 de febrero de 1597,A
G. 1.. Santa Fe,49.

tena 590 hectreas. multiplicndose por 2.6 en esa

abrigaba.igualmente. un pensamiento de esperanza
dcada para alcanzar un contorno de 1.541hectreas.!
con respecto al mejoramiento del aire citadino. Dijo

Tuvo su cUy o corazn econmico localizado as:

por el norte con la carrera Cuartel; por el sur con la
carrera Igualdad; la calle Caldas por el occidente; y
el Paseo Bolvar por el oriente.
En conjunto. el aspecto urbanstico de la ciudad
era deplorable: al sur. como en su mayor parte. se
resolva en viviendas de techos de paja. paredes de
bahareque y pisos de tierra. Y en el escenario de su
actividad econmica. el Centro. residan los
hombres de negocios. En la planta alta. habitaban;
el almacn. en la baja.
En suma, ese "enjambre humano", descrito con
algn asombro y a finales del siglo pasado por Pierre
d'Espagnat, segua habitando una ciudad "vulgar"
que creca en poblacin y en permetro sin ninguna
planificacin en los primeros veinticinco aos del
siglo XX.
Dos importantes voces de la opinin barranquillera se quejaban cidamente del aire de
ordinariez que mostraba la ciudad al visitante. Una.
la del periodista liberal Pedro Juan Navarro. director de "El Liberal". que dijo: "Las nubes de polvo en
la poca seca y los barrizales en los mesesde lluvia
son algo tan incmodo y desagradable.que en tanto
contine esta situacin puede decirse que Barranquilla es inhabitable." 2
La otra. de un periodista de "El Consexvador",
comentando con algn alborozo la medida del
alcalde Leonardo Falquez sobre lo que aquel llam
la composicin de los andenes o la construccin de
las aceras. escribi: "era un tormento caminar por
la ciudad; la desigualdad de los sardineles. sus
hoyos abundantes, sus frecuentes derrumbamientos, daban un triste aspecto de pueblo a
Barranquilla, hablaba muy elocuentemente de la
tacaera de los propietarios de finca races y haca
poco favor a la energa de los mandatarios."3 El
periodista terminaba su artculo llamando a la
ciudadana barranquillera para luchar contra todos
y as mejorar la ciudad. Adems. otra persona
importante en sta, como lo fue Julio de la Hoz,
1 Eduardo Posada Carb. Una invitacin a la histoI:ia de
Barranquilla. Editorial Cerec. 1987. Barranquilla

en una entrevista: "dentro de poco tiempo. no

quedar en Barranquilla una sola casa de paja. esas
famosas viviendas de nuestros antepasados.
construidas as quizs con el deseo de ampararse
un poco de los rigores del clima. Peroyo pienso que
hay que sacrificar las molestias que puedan
sobrevivir del calor. en aras de la esttica. de la
belleza y de la necesidad imperiosa de darle a la
ciudad el sello que hoy merece. dado su creciente
desarrollo."4
En estas criticas se palpa una gran preocupacin
en la ciudad para interesar al alcalde Falquezcomo
tambin al Concejo y a la Junta de Fomento.
Igualmente, en la edicin de septiembre 30 de 1922
del "Diario del Comercio", se lee en un articulo un
fuerte reparo a la Junta de Fomento por el abandono
de las calles: "Con esta Junta de Fomento, debe
practicarse la sentencia inglesa: To be or not to be.
O hay una Junta que haga algo o no la hay. y no es
que queramos cargarles toda la culpa a los miembros del Concejo. Para damos el lujo de tener una
Junta de esas con muchos 'roles' y que no haga
nada, es mejor una simple oficina de obras pblicas
con unos obreros, que de seguro dar mejores
resultados. Tenemos fomento pero no tenemos
calles. "5 A la preocupacin por el embellecimiento
de la ciudad, se sumaba la de su productividad industrial por la suspensin de la energa elctrica.
Algunos industriales afectados por esta medida
solicitaban a la empresa de energa que les diera
media hora ms por la maana, pues el servicio se
suspenda a las 5 a.m. y se reiniciaba a las 6 de la
tarde.6
EL OTRO PERFIL O UNA MUCHACHA
PUDIENTE SIN CLASE

Sin embargo. a esa Barranquilla alguien del

momento la defini como una muchacha elegante
pero descalza. aunque semejaba ms en el ao 22
a la muchacha pudiente sin clase. como se ver en
los cuadros estadsticos del comercio exterior del
pas en 1921 y 1922 en comparacin con otras
ciudades.

4 Mis entrevistas. 1928.

2 Mis entrevistas. 1928.

5 Diario del Comercio. sept. 30 de 1922.

3 El Conservador; abril 7 de 1922.

6 El Nuevo Diario. enero 5 de 1922.

35

Barrio

El Prado.
Dos aspectos
del Bulevar
Central. donde
hoy queda
el parque de los
Fundadores de
la aviacin.

como tambin en el de pasajerosy equipajes.mostr

los guarismos siguientes:

EXPORTACION
1921

ADUANAS
Barranquilla
Buenaventura
Cartagena
Santa Marta

KILOGRAMOS
182.449.000
82.541.249
38.771.504
171.751.504

VALOR
31.231.064
13.262.039
10.094.319

4.109.496

Barranquilla
Buenaventura
Cartagena
Santa Marta

K1LOGRAMOS

47.782.052
14.362.926
56.362.486

4.539.361

KIWS

VALOR

DE BgUILLA.

16.676.708
3.614. 155416966
la. clase
9.891.
2a. clase
942.
3a. clase

IV

Boletas gratis
Boletasoficiales
Totales

En 1922. el ferrocarril de Barranquilla, en el

movimiento de carga de importacin y exportacin.

~
BULTOS

91.547.595
76.697.548

2.269.090
522.120

MOVIMIENTO DE PASAJEROS

(Fuente: Revista Cmara de Comercio de Barranquilla.

1922. No. 47

36

1.295.307
1.350.091
106.736
15.260

Importacin
Exportacin
Vveres
Equipaje

IMPORTACION
1922

ADUANAS

MOVIMIENTO DE CARGA

DE PTO. COL.

A PTO. COLOMBIA

A BQUILlA

25.302
16.585
63.453
5.673
9.668

15.659
9.304
63.299
5.444

9.568
103.371

(Fuente:AccinCostea:Directorio de las actividadesde la Costa

Atlntica. Editor Miguel Goenaga).

Muy a pesar de los callejones intransitables y

las calles circulares de 8 y 17 metros, el tranva
municipal, tirado por mulas, movilizaba un
hormiguero humano de una poblacin de unos
75.000 habitantes. calculada para la ciudad en el
lapso en mencin.

TRANVIA MUNICIPAL
INGRESOS
INGRESOS

PASAJEROS
MESES MOVIUZADOS

TRAFICO

VARIOS

TOTAL

Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Sept.
Oct.
Nov.
Dic.

Volpe & Co. (casa italiana) importadora de telas

blancas y fantasa y, a su vez, exportadora de caf,
oro y tabaco con ramo en ganadera en gran escala.
Brewer, Meller & Co. (casa alemana), importadora
de telas en general y la ms fuerte exportadora de
caf. La casa palestina, de Elas Muvdi, fuerte
importadora de telas blancas y zarazas. La casa
americana, de W. Baker, importadora de artculos
para seoras y caballeros. 7
Entre los establecimientos industriales, hilados
y tejidos nombremos la Fbrica de Tejidos Obregn,
la de Henry J. Helm: Fbrica de Tejidos de Punto y
la Fbrica de Tejido Echeverria, etc. No se puede
dejar de nombrar las fbricas de cervezas como la
Cervecera Bolvar y Cervecera Barranquilla. Las
fbricas de calzado como KLa Mejor", de Miguel del
Gallego; la fbrica italiana de calzado KEl Piave", de
Jos Pagano Hermanos, y otras. Tambin las
fbricas de jabones y velas como KLa Costea", de
Andrs Obregn; KLa Americana", de Francisco
Ferrans; KLas Llaves" de Francisco Carbonell, y
otras. 8
HACIA UNA BARRANQUILLA

EGRESOS
MESES
Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Sept.
Oct.
Nov.
Dic.

GASTOSCOMUNES GASTOSEXmAOR.

TOTAL

3.993,93
3.884.90
3.588.74
3.701.49
3.709.25
3.302.49
3.165.49
3.227.59

$ 457.66
382.70
239.14
457.66
122.83
303.66
415.30
626.69
243.68
287.16
130.43
176.35

$ 4.422.87
4.234.00
4.073.59
4.254.48
4.116.76
4.188.56
4.004.04
4.328.18
3.652.93
3.589.65
3.295.92
3.403.94

$43.723.39

$ 3.843.53

$ 47.566.92

$ 3.965.21
3.851.30

3.834.18
3.789.82

Utilidades obtenidas en el afto de $8.142.40

(Fuente: Accin Costea: Directorio de las actividades de la
Costa Atlntica. Editor Miguel Coenaga. 1926).

La laboriosidad de los barranquilleros expuesta

en los cuadros estadsticos era propia de una ciudad
en decidido progreso material, merecedora de un
aspecto modemo. Acorde ste al despliegue de sus
energas creadoras en el comercio yen la industria.
Citemos algunas importadoras como la de Antonio

MODERNA

Procesoque se incub en un periodo corto como 10

dictan el trpico y el Caribe. con realizaciones de
manera rpida. igualmente. Teniendo punto de
partida la fuerte movilidad del predio urbano para
el ao 22. manifestado en 317 compra-ventas por
un valor de $783.208.94; ventas con pacto. 85 por
$32.344.60; 138 hipotecas por $271.096.97. Los
nueve tomos de los protocolos notariales pertenecientesal archivo de la Biblioteca Departamental.
de donde se toman las cifras anotadas. nos arrojan
cinco especuladoresen bienes races como muestra
trmula de dicha actividad en el ao en mencin;
ellos fueron: Julio Montes. Adolfo Sunheim. Hiplito
Astrlaga. el Banco del Comercio. en su seccin
hipotecaria. y el Banco Dugand. De la misma
manera. se observaron en los protocolos notariales
los precios de los predios urbanos; ms altos cuanto
ms prximos al corazn econmico de la ciudad.
el Centro. Oscilaban entre los US$3.000. los
US$16.000 y los US$25.000 oro americano. Para
ilustrar citemos la venta de Hiplito Astrlaga a
Julio C. Rondn por US $4.500 oro americano. sita
la casa en la calle Bolvar. entre carreras Cuartel y
avenida 20 de Julio. Esos predios conservaban sus
precios o bajaban hacia el sudoeste. Sin embargo.
en direccin noroeste. igualmente. se sostenan o
7 Y 8 Accin

Costea.

37

aumentaban. Para instruir, la hipoteca de Antonio

Luis Carbonell a A. Noguera y Ca. por $10.000.
sita calle del Rosario, entre la carrera de El Limn
y la avenida Olaya Herrera.
Seis u ocho aos antes del lapso 1920-22. se
produjo una sbita valoracin de los predios
ubicados a 10 largo de la calle del Dividivi. en el
noroccident.e de la ciudad. que se convirti en el
nuevo "norte social" de Barranquilla. El desplazamiento en esa direccin signific el alejamiento
temprano del ro y la aproximacin al mar. al
cosmopolitismo acentuado cada vez ms por los
miles de extranjeros que desembarcaron en Puerto
Colombia. o de los barranquilleros que abordaban
los transatlntico s para ir a Europa o a los Estados
Unidos. y respirar all de esos aires.

quedar todo el resto del proyecto. ID Para el ao 22.

la urbanizadora haba vendido 22 lotes a precios
que iban de los US$2.3l5.52. oro americano. a los
US$ll.OOO oro americano. Al comprador de un lote
se le entregaba los "Reglamentosgenerales para los
solares y construcciones en el rea urbanizada en
El Prado." En ellos se comprometia al propietario a
no levantar construccin diferente a una casa de
habitacin; no poda ser techada con paja en
ninguna parte. ni se permitan paredes de
bahareque. adobe crudo. o madera. Ni mucho
menos se les permitira animal alguno que pudiera
ser perjudicial al vecindario. tales como ganado.
chivos. cerdos. etc.. tal como rezaba en los
reglamentos. Los nicos aceptados eran los caballos. pero uno o dos con sus pesebreras.

El fustic09 norteamericano Karl C. Parrish.

sabedor de la posicin central que ocupaba
Barranquilla en el sistema econmico. como sede
regional de la acumulacin de capital y como
articulacin fundamental con el extranjero. se
propuso cambiarle a la ciudad su aspecto premoderno para darle uno moderno. Para ello se dio
a la tarea de separarle a la lite su residencia del
lugar de sus actividadeseconmicas. El 12 de marzo
de 1920 constituy en sociedad con Manuel J. Y
Enrique de la Rosa y con los ciudadanos norteamericanos James F. Harvey y W. D. de Barard.
la Compaa Urbanizadora El Prado. Y present al
Concejo Municipal sus planos y especificacionesy.
a manera de demostracin. la primera cuadra de la
proyectada urbanizacin. debidamente pavimentada. con cunetas y andenes. tal como debera

La urbanizacin puso de manifiesto un viejo y

sentido problema de la ciudad: los servicios
pblicos, y en particular el abastecimiento de agua
potable. Dificultad que motiv a Karl C. Parrtsh a
solucionarlo, emprendiendo un plan general de
mejoramiento de todos los servicios pblicos, plan
en que comprometi a la ciudad con la banca de
Chicago. El diario MEl DerechoM, en edicin del
viernes 7 de julio de 1922, publicaba en primera
pgina la noticia titulada MLa propuesta de los
seores Hardins y Parrtsh, por US$4.000.000". El
urbanizador se comprometi a: 1) Ensanchar e
higienizar el acueducto, 2) electrificar el tranva, 3)
construir un matadero moderno y ampliar el
mercado pblico, 4) construir una planta de gas, y
5) cualquier otra obra considerada como urgente
necesidad pblica, cuya construccin tena que ser
convenida con los banqueros de Chicago.

9 Marshall Berman. Todo /o slido se desvaneceen el aire.

Bogot. Siglo veintiuno editores. 1991.

10 Histolia Grfica de la UrbanizacinEl Prado. 12de marzo

de 1920 al 12 de marzo de 1945. Edit. del Norte. Junio 1945.

Una calle del bamo El Prado.

38

Bocas de Ceniza tambin mereci una opinin

alojo de Parrish. Imaginaba el ro Magdalena
sacando los frutos de sus frtiles riberas para
ponerlo s al alcance del mundo.ll Como traer toda
la mercaderia producida por las economas-mundo.
a travs de Bocas a Barranquilla.
La otra cara de la modernizacin aleccionaba
dramticamente a los que no posean predios
urbanos, si bien residan en fincas urbanas, sitas
en buenos lugares del permetro de la ciudad. y a
los otros, aquellos que moraban en modestas e
insalubres viviendas.
En el confundido clamor de esas voces surge la
"Liga de Inquilinos", con dos fechas de fundacin.
La primera. el 5 de mayo de 1922, registrada por
"El Conservador" como una concurrencia comn
de usuarios para defender sus derechos. sin
ninguna dinmica social de denuncia. Como fue la
de los inquilinos de las fincas urbanas. y la otra,
con partida de nacimiento del 4 de septiembre de
1923. notificada a la prensa local. de manera
respetuosa, mediante carta firmada por su secretario E. Snchez E., en la que expuso los motivos
de su creacin. totalmente iguales a los expuestos
por la del 22, con la diferencia de que la del 23 no
solamente se quejaba de los altos cnones de las
fincas urbanas, sino que adelantaba una campaa
para conseguir las rebajas de los arriendos. 12

La "Liga" del 23, en su segundo momento, muy

rpido, por cierto, adquiri un tinte popular,
incluyendo a todos los inquilinos,
y no exclusivamente a los arrendatarios de fincas urbanas,
como originalmente arranc. Aquello se hizo notorio
en la asamblea que sus integrantes llamaron "popular", citada para la noche del mircoles 12 de
septiembre en el "Saln las Quintas." De all salieron
nombrados delegados de barrios, y los miembros
integrantes del Comit de Propaganda comprometidos a dictar conferencias ilustrativas sobre los
orgenes y naturaleza de su movimiento enrumbado
a un reclamo, y no simplemente a una tmida y
respetuosa peticin de rebajas de arriendos.
Muy a pesar de la divisin de la ciudad entre los
propietarios
arrendadores
y los arrendatarios
denunciada por la "Liga de inquilinos", sta contaba
con las simpatias de la mayor parte de la prensa
local: MLaRazn", MElDerecho", MElPolVenir" y MEl
ConselVador", que, por temor a un desborde de los
cauces trazados por ellos al considerarlo
un
movimiento justo, con su aprobacin lo legitimaban,
para controlarlo, pues la MLiga" contaba con ms
de 5.000 simpatizantes, los que asistieron a la
segunda asamblea realizada el 19 de septiembre
en el Circo de Toros, donde su mximo lder, el
espaol anarquista Nicols Gutarra, dijo en la
introduccin de su discurso Mque el polVenir del
mundo es del internacionalismo" , 13 dndole a
partir de ah un nuevo tinte: el poltico, y de paso

11 Eduardo Posada Carb. Op. cit.

12 La Razn, sept. 5 de 1923.

13 Y 14 La Razn. jueves 20 de septiembre.

39

40

Vista area del barrio El Prado.

asustando

haba

a todos los propietarios.

conseguido

sentar

MLaLiga" ya

en una mesa de

negociaciones de la Comandancia de la Polica. al

Comandante de sta y a los arrendatarios. pero no
al alcalde Leonardo Falquez. propietario ste. a fm
de que las conversaciones alcanzaran un lmite de
validez y legitimidad. Para ese momento MlaLiga"
haba abandonado
su lenguaje de peticin. y
expresaba uno de reclamos. respetuoso pero
enrgico.
porque exiga viviendas
para los
proletarios (como ellos decan) a la administracin
poltica municipal. pues la ley 46 de 1918 favoreca
al inquilino. y en su artculo 70. deca: Mque era
obligacin de los municipios que tengan ms de 15
mil habitantes. destinar el dos por ciento (2.100)
del producto de sus impuestos. contribuciones y
rentas. a la construccin de viviendas higinicas
para la clase proletaria. Dichas viviendas tendrn
que llenar las condiciones determinadas por la
Direccin General de Higiene. por habitarlas se
cobrar solamente un arrendamiento equivalente
al seis por ciento (6.100) anual del valor de su costo
ms un cuatro por ciento (4.100) sobre el mismo
valor destinado a cubrir ste..." 14

alcanzado. solicit ejecutar al Concejo Municipal lo

ordenado por la ley 46 de 1918. de noviembre 9. y
que entr en vigencia desde su formulacin."15
A pesar de lo altisonante de sus exigencias y del
matiz poltico que empezaba a lucir. sum ms
aliados. como el empresario de espectculos
pblicos Belisario Daz. quien ofreci sus teatros y
salones. y la compaa inglesa duea del ferrocarril
Barranquilla-Puerto
Colombia.
y de naves
martimas. denominada ~e Colombian Railway
and Navigation Co. Limited". que les contribuy con
bultos de papel para sus labores de propaganda.
Pues la Liga se mantuvo en la rebelda que
aceptaban los propietarios. no sali a la calle a
manifestar con sus 5.000 simpatizantes. Todos sus
actos se hicieron en salones e iban reunindose de
uno a otro.
Qu hace que esta protesta. si bien realiz sus
reuniones en recintos cerrados. seade caracteristica
moderna? No es solamente su escenario urbano.
es la frase "que el porvenir del mundo es el
internacionalismo." Pero ms que la frase. es la
palabra "internacionalismo"; la nueva palabra en

Si atendemos a "La Razn", el municipio de

el vocabulario
de los obreros
y proletarios
Barranquilla debi tener $40.000. de acuerdo con
barranquilleros que signific para ellos contar con
las rentas municipales, destinados a la construccin
toda la solidaridad del anarcosindicalis'mo
de viviendas para obreros. Dinero recaudado desde
internacional. Adems. la Barranquilla de ese
1919, es decir, el mismo ao de expedicin de la
momento herva en cenculos de anarquistas.
ley. En esa segunda asamblea. tan decisiva y
decidida para los inquilinos, uno de sus lderes,Julio
15 La Razn. jueves 20 de sept.
Ravac, con ese lenguaje que ya haban

LA VIEJA ADUANA

Su

DEL BARRIO ABAJO

PERiDICO SE EDIT SIMULTNEO EN BARRANQUILLA

y BOGOT

(h. 1921)

Marcos

Una tarde calurosa y hmeda, el ambiente

artificialmente helado de la sala de redaccin del
Diario del Caribe. se incendi con una noticia que
cay como chispa de tranva a vapor en el techo de
paja de alguna casa de la Barranquilla de principios
de siglo: nos haban comprado. As como suenan,
esas palabras no significaban para nosotros que
aumentaba la circulacin del peridico. Eran como
un veneno vertido al odo de un rey que se haba
dormido con la noticia, desde haca tiempo. de que
el peridico estaba en venta. Queran decir, ni ms
ac ni ms all. que el peridico capitalino El Tiempo
haba llegado a un arreglo con el poderoso grupo
econmico que manejaba los intereses del Diario
del Caribe. y las cuerdas tensionadas por la
prolongada y aletargada condicin deventa. haban
sido ahora brutalmente estremecidas por este que
se nos antojaba despiadado pizzicato flrianciero.

.Comunicador social periodista. Editor de la Oficina de

Medios y Ediciones Uninorte de la Universidad del Norte.

46

Alfredo

Huellas 43. Uninorte. Barranquilla

pp. 46-57. Abril. 1995. ISSN0120-2537

No recuerdo si fue esa misma tarde cuando, en

un estallido de nervios, el redactor de farndula,
ante la mirada impvida de sus colegas, estrell
con violencia sus lentes contra el piso, tal vez con
la intencin sincera de negarse a ver cul seria
nuestro prximo destino.
Lo que s creo tener claro es que sal a la calle.
Enfrente estaban los pequeos almendros. que
ofrecan su insuficiente sombra amable. y al
atravesar la calle para cobijarme all a esperar al
vendedor de frutas. de repente desvi mi rumbo.
Dobl a la izquierda. y me intern por las calles
estrechas del barrio Abajo. Me diriga a Sanandresito. Esa tarde comprara el transistor con audfonos
para escuchar Uninorte fm Estreo. cuya msica
clsica. en medio del fragor de la sala de redaccin.
mitigara el ardor de mi frente. atormentada tambin
muchas veces por la prosa periodstica atropellada
de los afanados redactores.
Atontado por el calor y el sol torrencial. vi

Miguel
Moreno Alba.
(Oleo de
Gustavo
Quintero.)

aparecer. surgiendo de un oasis. que era un

inmenso charco maloliente. el espejismomajestuoso
y sereno del palacete de la vieja Aduana de
Barranquilla. La imponencia de la edificacin y lo
armonioso de sus lineas. absorbieron mi atencin.
y me dej elevar a un cielo sostenido por sus altas
columnas de corte helnico. que en la naciente
Colombia

evocaban

las

democracias

de la

antigedad clsica. En eserapto de encantamiento.

baj al abigarrado mercado de gitanos contrabandistas. donde pagu sin regatear por un
radiecito fabricado en Malasia. que entusiasmado
y gomoso le mostr a Amelia de la Espriella.
-Ahora. s. Alfredo. quin te aguanta? -me
dijo con su afectuoso buen humor. que le haban
ganado la admiracin. el respeto y el cario de sus
colegas de redaccin.
-Quin lo aguanta de qu? -pregunt
Julio
Roca, que en ese momento dificil llevaba las riendas
del encabritado Diario del Caribe, y pasaba por all.

Julio se acerc. y dur un rato conversando con

doa Ame. como le deca casi todo el mundo.
En mi escritorio, corrigiendo las pruebas de
Intermedio, el suplemento dominical, ahora envuelto
en la meloda de una partita de Bach, an segua
pensando en el espejismo arquitectnico, que como
un hermosa Quimera fabulosa, a la orilla de un
oasis enfangado, agonizaba silenciosa la muerte del
olvido.

Muchos aos despus, vendra a conocer el

nombre de Miguel Moreno Alba, el poeta que Marco
Fidel Surezdesignaraen la direccin de la Aduana,
y que tuviera la hechizadora idea de construir aquel
palacio de hadas.
HISTORIA AL VUEW

Posadas su lnguidas y esbeltas patas entre las

tarullas florecidas del cao del Mercado. al final de
la tarde, una garza sacude su plumaje, y levanta
47

vuelo sol1tario por encima de los tejados de la febril

ciudad. que con la fresca empieza a cambiar sus
actividades comerciales por la vida social. La noche
empieza a caer. y la garza se confunde con las
sombras. que la hacen invisible. como invisible su
admiracin por los seres humanos. a los que
contempla desde las alturas de su vuelo sereno. Al
cruzar por el paseo d Bolvar. en el camellnAbello
observa una vez ms con el deleite de su aguda
mirada suave y certera la escenaque la haba hecho
repetir el vuelo todas las nochecitasa la misma hora.
y que un romntico viajero. que haba visto
desembarcar cierta maana. al fmalizar
el siglo. descubrira con el asombro
-de quien habita en las remotas
interioridades grises de los pramos desiertos. y de repente se encuentra en la luminosidad clida tropical del
Caribe.
/

cartagenerode madre inglesa. y de la barranquillera

Eva Carmona Salas. En un instante fugaz y
luminoso. el relmpago de la inspiracin se pos
en la memoria del poeta, que guardara para siempre
este pensamiento:
y tras de aqueUa noche de msica y de fiesta
vendrn las serenatas; el alma de la orquesta
preludiar gemidos para tu corazn...
y aprenders el arte de manejar el rico
disimulo galante del abierto abanico
para mezclar los besos a la conversacin.
Por el azar de las comunicaciones,
en las que trasegaba
en el oficio
del periodismo,
revisando
un viejo nmero
de El ColTeo Nacional siendo
director
del diario
La Nacin, Miguel Moreno
Alba leera la parte inicial
de la misma
crnica
de

-~l verdadero encanto

Rivas Groot. fechada
en
de la ciudad -escribi
Riofro,
Magdalena.
en
EvarIsto Rivas Grootla que el bogotano
haes el Camelln, un esI
ba dejado
esta despacioso andn, vistosacripcin
de la pujante
ciudad
costea:
MA los
mente embaldosado de
I
mosaicos, sombreado a
cuatro
das de navegaun lado y otro por froncin llegamos
a Badosos rboles. Es all
rranquilla.
la pobladonde se da cita la mecin de Colombia
que
jor sociedad del lugar las
progresa
ms rpidanoches del jueves y domente.
All, como en las
mingo; las seoritas se paciudades
inglesas.
el prosean en filas de tres o cuagreso se debe a la iniciatitro, charlando alegremente;
va y dinero
de sus vecinos;
los jvenes las siguen de cerse han llevado a cabo obras
ca y parece custodiaran el precostosas
que en la capital
y
cioso botn defendindolas de las
otras ciudades
han recibido
auxisuplicantes miradas del deslumbralio nacional;
los servicios
pblicos
do forastero. Las elegantes muchaestn mejor atendidos
all que en Bo-'!l,.~..cla
F"""An
del Ro.
got. y sus empresarios,
sin recibir
chas de ojos incendiarios y diminuto
1
a esposa
..
pie se pasean con la cabeza descubierta,
subvencIones.
no se han arrullado
ni se
y llevan, sin excepcin, un abanico en la mano; era
quejan;
los hoteles
son buenos;
hay un magnfico
encantador aquel mudo batir de alas prisioneras,de
club bien amueblado,
donde el forastero
es recibido
alas blancas, pintadas o negras, temblorosas cualgrandes
con afable galantera;
buenos
coches
americanos
mariposas de noche, sujetas entre losdedos."
hacen
el servicio
de la ciudad,
y no son los

vejestorios
que despus
de veinte aos de viajes a
Zipaquir
o Los Manzanos.
cojos y mancos,
son
De entre esa pequea muchedumbre urbana de
destinados
por sus dueos,
en calidad
de pensin
muchachas y muchachos. reunidos a la prima
de jubilamiento.
atendidos
sus largos servicios.
a
noche. se distinguira. algunos aos ms tarde. unjovenarrastrar una vejez ms tranquila
en las calles de
solitario y enamorado. el poeta Miguel MorenoAlba.Bogot. "

que cortejaba a la bella Florencia del Ro

Carmona. hija de D. Eduardo del Ro Robertson.
48

E!:staera la Barranquilla que vio crecer y formarse

a Miguel Moreno Alba.

que haba nacido en la
vecina poblacin
de
Soledad. en 1887. y
participara
activamente de ese progreso
delirante que vivi la
ciudad"en las primeras
dcadas del siglo XX.

Subyugado

por

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del Norte,

donde se conform un
grupo de amigos que
compartamos afinidadesyrebeldasjuveniles. y hurtndole el
tiempo a los estudios.
por las noches. nos den

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el

Andes. vine a vivir a

Barranquilla. y entr a
estudiar en la Uni-

a pasear

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paisaje de Bocas de
Ceniza. y aburrido de
la
~ra y empinada
Universidad
de los

versidad

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\

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HABITANTE DE
BARRANQUILLA

siguiendo el sendero
que me ha trazado el
oficio de periodista y
editor. motivado por
el placer esttico que
el palacete republicano excita, e inspirado en la admiracin
por una figura ejemplar. tratar de recrear o reinventar pasajes de la vida pblica, espiritual y
artstica de Miguel
Moreno Alba.

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EL JOVEN POETA
Y EL NUEVO
CIUDADANO

En qu momento el
nio Casto Miguel
Moreno de Alba deja
su natal San Antonio
de la Soledad. es un
dato que ni los abuelos ni las academias
de historia nos han
podido precisar. Tampoco nos ha sido posible indagar en su

Fra~ento deuna cartade amora FlorenciadelRo.

carro. Alguna de sas,
formacin
acadrepartidos. ya no remica, si bien se tiene la certeza de sta no trascendi
cuerdo cmo, en los carros de Prosperito Carbonell
jams los lmites de su terruo. Este es un dato
y Winchi Falquez..con Alcides Rafael y Merce de la
que refuerza el cosmopolitismo de Barranquilla. y
Espriella. Giovanni Lignarolo. Olguita Ziga y
amerita en el poeta una formacin autodidacta
Lucho Cuello. vi por primera vez el viejo edificio de
universal y exquisita, en convivencia con las formas
la Aduana. al que nos aproximbamos reverentes,
rurales que imperaban en los contornos del litoral
para admirar la suntuosidad nostlgica de su
Caribe.
silueta. Lo que en esa oportunidad nunca pas
tampoco por mi mente es que esta obra monumenLos manuscritos y textos mecanografiados de
tal, antes que ser un trabajo oficial e impersonal
Miguel Moreno Alba, formado en una ciudad que
del Estado. tuviera un creador y. mucho menos.
no poseacasade estudios superiores. con la debida
un mrtir.
proporcin y distancia. evocando a un Kant que
nunca sali de los linderos de Koenigsberg y su
Ciertamente. el auge comercial y las relaciones
universidad, nos remiten a la misma sensacin y
internacionales que caracterizan a Barrariquilla
experiencia de quienes leyeron por primera vez los
hubieran podido impulsar el crecimiento de su
trabajos de eseRubn Daro que jams haba salido
aduana. sin embargo fue Miguel Moreno Alba quien
de su Nicaragua natal, y supusieron se trataba de
personalmente
se interes
con arriesgado
un rico y diletante sibarita latinoamericano que
apasionamiento por el edificio. y a toda costa lo vio
habra consumido la mayor parte de su vida entre
levantarse alIado de la estacin Montoya. terminal
las lites europeas. La forma nos hace concebir a
del ferrocarril que una a Puerto Colombia con
un disciplinado cultor del idioma castellano, y el
Barranquilla. Si la informacin que ha podido llegar
contenido hace volar la imaginacin por los ms
hasta nuestros das por va oral. y la consignada
fantsticos mundos mitolgicos de Occidente.
en medios escritos y grficos nos lo permiten.
49

Entre la civilizacin y la barbarie. Barranquilla

haba visto pasar por sus puertas las ms dismiles
caravanas. En un diario de la poca, se puede encontrar el repertorio que las compaas itinerantes
mostraban regularmente en los escenarioslocales.
Si hasta hubisemos querido que fueran de hoy los
mutilado~, decrpitos y casi desintegrados
peridicos de aquel ayer, para ver -sin tener que
gastarse el tiquete a Madrid, Pars. Nueva York o
Boston- La nia boba. de Lope de Vega. la Casa
con dos puertas, mala de guardw; de Caldern de
la Barca, El vergonzoso en palacio, de Tirso de
Molina. o El abanico de Lady Wndermer;de Oscar
Wilde, y El cartero del rey, de Rabindranath Tagore.
y el incipiente cine. que haba arrebatado a
Digenes su linterna. irradiaba tambin su magia
y su tecnologa. El muy barranquillero Teatro Colombia ofreca Maparatoscinematogrficos Simplex
y Powerpara salones. hospitales. colegios.vapores.
poblacionespequeas. que funcionan con un simple
bombillo de 10 bujas. y se complementan con
motores a gasolina de todas las dimensiones. LOs
telones luminosos se venden en las mismas
oficinas. ..
Tocado por este mundanal ruido. una maana.
al despertarse todava con los recuerdos de una
pelcula que haba visto la noche anterior. Casto
Miguel. vistiendo un inmaculado traje de lino
blanco. fu a la notara con el propsito resuelto
de dejar como cosa del arcaico pasado latino su
primer nombre cristiano, "Uno tiene que ser
coherente en su vida con lo que es. o con lo que
quiere ser. y ser casto es una virtud que no pienso
practicar". le dijo al notario con una conviccin que
le sala de sus entraas. y le pidi adems que le
quitara el "de" a su apellido materno. "porque tambin ostentar ese apelativo exige de una fortuna
que no poseo," Con la copia de la escritura pblica
en el bolsillo de la chaqueta. sali a la calle. y con
unas copas de un recin desempacadovino francs
que D, Gregario ObregnAIjona le brind en el club.
el ciudadano Miguel Moreno Alba celebr su nueva
identidad,
Hablaron de todo. y posiblemente de todos.
Haba temas que interesaban vivamente a los
interlocutores. la poltica. la vida ciudadana. y la
propia vida. esencialmente. con sus sentimientos y
angustias y esperanzas. Miguel Moreno le confirm
a su paternal amigo y consejero que estaba
intensamente enamorado de la bella Florencia del
Ro. que todas las nochecitas iba al camellnAbello.
no tanto por huir del calor del interior de las
50

habitaciones y tomar las blisitas frescas. si es que

soplaban. como por ver pasear a Florencia. Le dijo
tambin que pasaba. muy despacito. por la puerta
de su casa. con la esperanza de verla. y recibir de
ella esamirada que lo incendiaba, y que le inspiraba
arrebatadas cartas de amor. y le cont lo ms
importante de esas relaciones. An no haba
recibido la aquiescencia de la pretendida. pero
tampoco su rechazo. y que con el consentimiento
de doa Elisa Caicedo. la esposa de Dr. Anastasio
del Ro. haba tenido en su casa encuentros furtivos
con Florencia.
D. Gregorio encontr la ocasin propicia. y con
el afecto sincero que lo ligaba al joven le dijo:
-Miguel. ha llegado la hora de que organices tuvida.
de que te hagas un caballero formal.

El poeta tena una bien cimentada fama de Don

Juan, que l mismo reconoce,y se propone conjurar
en las cartas con las que pretenda subyugar, e
intentaba capturar el amor esquivo de Florencia del
Ro. En una misiva. fechada en "Villa Carmen" el
"Viernes Santo de 1912", el enamorado poetaconfiesa
Los mismos medios, pues, de que me he valido
para comunicarleel amorososecretode mi alma,
estn visiblemente garantizando a usted que mi
amor no es un capricho pasajero, que mi splica
tiene una mira ms noble que la de proporcionarle
a mi orgullo el obsequio inefable de su ternura.
para despus olvidarla o despreciarla.
Como algunos sucesos de mi vida pasada (que
para nadie son un secreto. y que por lo mismo
debe usted conocer) pueden estar influyendo
poderosamente
en la indecisin que le impide
responderme.
voy a esclarecer ante sus ojos la
nebulosa
lontananza
de mi pasado.
y usted
misma. despus de escucharme.
comprender
cun injusta es la reputacin de amante tornadizo
que algunas personas poco amigas de buscarle
razn a los acontecimientos.
se han empeado
en fomentar en mi derredor: Va usted a saberlo
todo en unas pocas palabras.
Desde que yo era nio, he tenido un ideal:
llamar mo el corazn de una mujer pura, el alma
de una mujer inmaculada;
Uamar mos unos ojos
que a nadie hubiesen
otorgado nunca la inconfundible mirada del cario; llamar mos unos
labios que pudiera besar sin que pasara por mi
espritu la tremenda duda de suponerlos impuros;

"LA

NACION"
DIARIO DE LA TARDE

BARRANQUILLA-COLOMBII'.
APARTADO

NUMERO

FUNDADO
174

DIRECCION

EN 1914

TELEGRAFICA:

NACION

Puilica un exlenoo
seIIicio de nolicias

Pro~ielarios
lunda.

universalesdelpas
encadaedicindia.

dores:

nao ~odoslos on-

MiguelMorenoAloa

inalesadisposicin
del p~llco).

J PedroP. CoMue.
~ra.

Arriba: Personalde la
Direccin y Gerencia
de La Nacin.
(Ilustraciones tomadas
de Almanaque

.
.

Circulacin
~iaria
Raznsocial:

5.~~~ ejemplaral

Moreno! Consuetra.

de los hechos colombianos,

1iene un numeroso
personal,versadoen

Gerenlea~o~era~o:

1921-1922.)

periodismomodemo

G. Marlnel
A~an.
CIDj AniUlo.

Direclor:
PidroP. Consuegra.

llamar mo un pensamiento que pudiera tener

para los ojos de mi alma la diafanidad
cristalina de los lagos tranquilos... Ninguna
de las mujeres que han pasado por mi vida
han podido ofrecerme esa primicia espiritual
tan deseada;
y he aqu la razn de mis
noviazgos deshechos y de mis abandonos

Linolipod. L. N.cin
Nmero .uelto. .5 ",nlavo..
Un ao (ederior)
~ 26 00 oro am.ricano.
Un ao (pa.)
14 00 oro legal.
Un me ,
I 20.
AVISOS.- Porpulgadalin.al.la.pgina.$2.00
Por pulgada lineal. 2... :la.. 40, .5a.. 60., 7a
Y 6a. p6gina.. $ 040.

repentinos.

Los lances amorosos y galantes de esta relacin

sentimental atravesaron por los innumerables valles
y caadas de los afectos y las pasiones. Los celos,
los malos entendidos, los disgustos y las rias
amorosas condujeron, finalmente, a la comprensin, la sinceridad, el cario mutuo, y el abandono
jubiloso a los deleites del amor sublime.
Una carta que da relacin de los acontecimientos
previos al matrimonio, y en la que se registran las
costumbres galantes barranquilleras de principios
de siglo, en la pulcra caligrafia y refinada sintaxis
de Miguel Moreno Alba. nos deja este testimonio:

Florencia ma:
Me vine temprano esta noche porque deseaba
contestarte en seguida la carta que no hace una
hora recib.

Para ms informes, dirigirse a

la Administracin:
Calle del Comercio,nmero 17.
Telfono 418.

Dices que mi ausencia del lunes en la noche te

hiri en el alma, y que te preguntaste
qu me
habrias hecho durante la ltima visita a tu casa
que pudiera haberme disgustado.
Yo no s por
qu te entregas a esa clase de cavilaciones. sabiendo, como sabes. que te quiero y que nada que
venga de ti puede disgustarme;
adems, t no
me habas hecho nada que pudiera dar motivo a
mi disgusto, y respecto de eso tu conciencia deba
estar tranquila.
El lunes, segn mi costumbre, pas por tu casa
a las seis y media de la tarde. T estabas en la
puerta con Rosita, y las salud al pasar: Cuando
regres a las siete y cuarto ya no estaban ustedes
en la casa, y por ms que fui por donde Josefa,
las Falcn y el Dr: [Anastasio) Del Ro, no mejue
posible encontrarte, ni hall a la sirvienta para
preguntarle dnde estabas. Supuse que habas
ido a hacer una visita en alguna otra parte, y como
nada haca por all sin verte, regres a mi casa
en seguida y estuve leyendo hasta muy tarde el

51

poemaCalendal de FedericoMistral, que un amigo

mehaba obsequiadoesa tarde. He aqu el porqu
de no haberme visto t la noche del lunes.
Ciertamente, ayer cuando me acerqu a ti en
la puerta de tu casa, not que estabas algo
demacrada, pero no me detuve a suponer la
causa, ni mucho menos se me ocurri queji.Lera
yo la causa de tal quebranto. Deploro haberte
hecho sufrir impensadamente.
Junto con esta carta va una para D. Eduardo,
comunicndole que irn a pedirte el da 10 en la
noche. Te har, pues, mi primera visita de novios
el domingo, porque el sbado. como t sabes.
tengoque ir a ver a mi madre. Van a terminar por
lo tanto las paradas en la esquina y las pasadas
lentas por frente de tu casa, que tanto me
disgustan. pero que me veo en la necesidad de
ejecutar por el nunca extinguido deseo de verte.
Como eplogo feliz de ese intenso intercambio
epistolar, del que se conservan tan slo unas pocas
cartas firmadas por' el poeta, y tras cumplir
rigurosamente los tradicionales convencionalismos
sociales, con el boato y la pompa que demandaban
52

la hermosura y la posicin social de la novia. y las

acluilatadas virtudes intelectuales y morales del
jo enperiodista, poeta y poltico, en esemismo ao
de 1912 se efectu la boda. Una fiesta inolvidable
en la que hubo para todos. Celebr la sociedad en
los elegantessalones, y el pueblo disfrut tambin
del espectculo principesco que rompa la
monotona cotidiana de una ciudad que, joven, se
despertaba briosa y vigorosa al escenario del
progreso que entraba por la Puerta de oro de Colombia.
EL HECHIZO DE LA ADUANA
Corra el ao de 1921 cuando -nos dice un
historiador-, se inaugur con gran bullicio el
edificio de la Aduana de Barranquilla. Que vino el
presidente Marco Fidel Surez. con su confesor y
su telegraflsta, es ya fbula de fuentes. Los sueos
de Luciano Pulgar se arrullaban con el rumoroso
oleaje cenizo de Puerto Colombia. y slo se
sobresaltaban al recuerdo infausto y tenebroso de
la aciaga corriente que hizo encallar y naufragar el
Amrique, cuando las turbulentas aguas arrebataron. como enfurecida ballena bblica, los trabajos
literarios de Jos Asuncin Silva. Slo Miguel

destinados

te,

~az

faz.

.,.Llegar

un da
, en

que
solas
le l1ara mI corazon
un8;
:pregunta,
una sola.,Entonces,
que
responder
su oorazon?

Se despide de usted,

hasta
tenga el placer
ludarla cuando
personalmente.
.

de sa

su esclavo espiritual.

Q.B.S.M.,

Seorita.

Florencia

"'

E.S.P.1,i.

del Ro.

Moreno Alba poda descifrar esa rbrica amarga y

fugaz. que como un relmpago de tinieblas.
descenda por la frente del presidente. y que atormentaba ntimamente al amigo. El presentimiento
de amarguras infinitas abatira el destino de estos
dos cultores de las letras colombianas.
Las desgracias. como burladores demoniosenfurecidos acosadospor azaftidasbrujas. circundaban
el festejo. el chascarrillo. y las esperanzas de
porvenir feliz que se vislumbraban para el primer
puerto martimo y fluvial del norte de Suramrica.
Todo el mundo sabe que Marco Fidel Surez.
perseguido por sus detractores y enemigospolticos,
se vio forzado a renunciar a la presidencia de la
repblica. Se deca que haba desprestigiado el
primer cargo de la nacin al vender, acuciado por
urgencias econmicas. la nmina de su empleo a
un agiotista,santafereo.
Y. ms bien. pocos saben que Miguel Moreno
Alba fue tambin perseguidoy acusadode "peculado
impropio" en el manejo del proyecto de construccin
del palacete que albergara la aduana ms
importante de Colombia. Utiliz. en el engrandecimiento del edificio. recursos que estaban

a otros

rubros.

y que

la urgente

necesidadplanteaba prioritarios. pues los mayores

ingresos

del pas

provenan

de los

recaudos

aduaneros. Antes bien que indulgencia. hall

escarnio y reproches de fariseos. Porqu el fm nojustifica
los medios? Este interrogante y muchos
otros

se

han

planteado

historiadores y cronistas. .

y respondido

los

Encargado del cuidado de la edicin de un nuevo

ejemplar con trabajos inditos de La historia de mi
vida, de Julio H. Palacio. me di a la tarea de revisar
los archivos de El Tiempo. donde cada domingo
aparecan sus memorias. En el fortificado y
custodiado centro de documentacin del peridico
bogotano. recuerdo haber tenido ante mis ojos. y
devorado con fruicin y amargura. una crnica
escrita por la gil e informada pluma del historiador
barranquillero. Se daba all detallada cuenta de la
vida y amarguras de Miguel Moreno Alba. S que 10
deba saberJulio H. Palacio. que estaba empapado
de las intimidades de los gobiernos de la poca:
haba sido secretario de los presidentes de la
repblica. sin importar la filiacin poltica de stos.
y adems tena muchas referencias al Diario Oficial.
de donde extraa sus fuentes documentales.
De esta manera fortuita supe de la suerte corrida
por el visionario que escogi, en compaa de los
arquitectos e ingenieros extranjeros, el lugar para
construir esta importante edificacin pblica que
haba levantado la nacin colombiana. y que, a
despecho de su propia tranquilidad,
llevara
adelante hasta convertirla en el sueo realizado de
un presidente, en la esperanza de una ciudad, en
el ideal potente de un poeta, y en la fuente de su
ruina -y de su triste muerte.

El caso de la Aduana de Barranquilla fue llevado

ante el Senado, y all Laureano Gmezsealaba a
Miguel Moreno Alba como "el mayor deudor de la
nacin". Tuvo pues que entregar al fisco todos sus
bienes y afrontar el escarnio de la bancarrota, como
pago por el delito de ofrecer a su ciudad una obra
que a la postre se convertira en monumento
nacional.
De la remota Bogot vinieron comisiones de la
Contraloria general de la repblica a investigar el
asunto. Cuenta el exfuncionario de la aduana Oscar Arrzola Gerlein que una maana los acuciosos
investigadores fueron visitados por un grupo de
empleadosde la aduana local. No exentos de razn.
ingenuidad y gracia. en consideracin a que su director haba sido obligado de sus expensas a pagar
53

las inversiones en el edificio. y testigos de su

probidad. solicitaban que. en compensacin. lo
mnimo que debera hacer la nacin sera correr la
escritura de la mitad del inmueble a nombre de
Miguel Moreno Alba; en definitiva. l lo haba
costeado parcialmente con sus bienes. De repente.
un ventilador oscil. y detuvo preciso su corriente
encima del escritorio de uno de los fieros sabuesos
de la contralora, que sudoroso y con la faz
congestionada vio impotente volar sus papeles por
todo el recinto. En ese fresco chorro de aire iba
flotando la respuesta. que desde entonces qued
suspendida en el espacio.
VIDA BUCOLICA

De en medio de la ingratitud humana. se extiende

la mano amiga de Ernesto CortissozAlvarez-Correa.
que le ofreci su finca Media Luna en las cercanas
de Juan de Acosta. donde el poeta vivi un exilio
voluntario.
En la soledad del campo, Miguel Moreno Alba
prueba un estilo de vida que contrasta con la
actividad y bullicio urbanos que experimentaba la
prspera Barranquilla. Se ve as conducido por los
senderos de la melancola campesina, de la
simplicidad rupestre, y de un espacio de silencios y
voces silvestres que le hacen concebir nuevamente
el mundo:
Ahora tras lustros de ingratitud y olvido
he vuelto a ver que tienen perjiLme y colorido
lns flores; que es preciosa la campnula azuL
Que el lirio es como un principe melanclico y puro,
y un rabe brocado. la hoja del pompadow:

y estoy desesperado de m mismo.

pues que prefiero todo a este mutismo
sin noches, ni crepsculos, ni auroras.
[...J en mi corazn nada se nuteve
ningn despecho a murmurar se atreve
[...J ninguna religin mefortalece,
ningn remordimiento
me asesina!

y con todas las torturas del anlisis, el hombre

hace un juicio sobre el hombre mismo:
Ahora tengo un perro que
a mis pies me adula y hasta mi pecho sube;
lo mismo que los hombres cuando en mis manos
tuve. generosas y abiertas. un mendrugo que dro:

Pero la reflexin le hace an ms amarga su

desdicha:
[...] un lustro de penas yfatigas
estuvo coronada de oprobiosas ortigas
lafrente a quien estrofas armnicas peds.
Manos de fariseos lapidaron n nombre
pero no le robaron a su orgullo de hombre
ni su manto de arno ni sus }lores de ls.
Porque nada remedian congojas y rencores;
el corazn en medio de sirtes y dolores
debe robar al mrmol su dureza y frialdad.

Para concluir, luego de enjuiciarse tambin a s

mismo, que
Ni un pliegue de mi tnica macul la impostura,
pues a los hombres puedo mirar .desde la altura
olmpica y sin sombras de mi tranquilidad.
PICARDIA DE VATES

Labrador! Hunde el hacha de TTUln~o temple

en la membruda carne del rbol milenwio;
que el sol de la cancula tufatiga comtemple
y la tarde te mire rendido y solwio
en medio de la selva que intrpido desc~as;

Alejado del mundo de los negocios. de la poltica y

del periodismo. Miguel Moreno Alba. el sibarita
hombre de mundo. ve mitigada su soledad forzada
en los escasosratos en que visitaba la poblacin de
Juan de Acosta. Invitado por Gilberto Arteta y
Arteta. terrateniente de la regin. comparte all con
En la figura del prncipe melanclico y puro se los hermanos Napolen y Antonio Salzedo Cotes.
percibe el autoenjuiciamiento a que se somete este
importantes empresarios de la navegacin fluvial.
ser humano rendido y solitario; y el sufrimiento del
y cultores de la fiesta y la buena vida. como tambin
alma sensible de un artista, se plasma en estosversos:
con "el Canelo"Ballestas. el de "El expresoSantaf".
que era el agente del diario El Espectador.
La vida espiJitual se me apenumbra:
ni el odio nlge ni el amor se encumbra
en la perenne calma de mis horas;

54

Se escapaba este selecto grupo de amigos a la

vecina Usiacur, a tertuliar y disfrutar de la
compaa del bardo Julio Flrez, que haba venido

Arriba: Automviles en
UsiacUT.clebre
balneario de aguas
medicinales.
(Ilustraciones tomadas
de Almanaque de los
hechos colombianos.
1921-1922.)

Abajo: Carretera a
UsiacUT.tramo vuelta
a Lubo.

en busca de las aguas

termales para aliviar los
achaques de su vida de
excesos.
Cuenta la tradicin que.
recin llegado a Usiacuri, el
poetaJulio Flrez atravesaba
una intensa crisis de soledad
sentimental. Sus amigos
resolvieron entonces salir en
su ayuda. De un ramillete de
lindas muchachas. Miguel
Moreno Alba seleccion una
dulce flor campesina. y se la
envi a su amigo Julio Flrez.
Para no tomar desprevenido
al destinatario le puso un
telegrama. conciso, lacnico.
y muy poco costoso. firmado
con su nombre. y cuyo texto
elocuente era una sola palabra: ~BACULO.~
Por la misma va, procedente de Usiacur, en
Juan de Acosta se recibi la siguiente respuesta:
MBINOCULO.CENACULO.",que firmaba jubiloso el
tambin sicalptico corresponsal Julio Flrez,

Cuan(io se reunieron los amigos. y celebraron

entre poesa.-licor y carcajadas sus cripticos telegramas. por un momento. en el Olimpo silvestre de
la comarca atIanticense. como faunos piratas.
fueron felices entre tantos pesares.
EPOPEYA PERIODISTICA

TELEGRAFlCA

Dejemos de lado la tragedia, y en el vrtigo de las

evocaciones histricas volvamos a los dorados

tiempos de la gloria. Cuando el Diario del Caribe
fue vendido. sus nuevos propietarios continuaron
la lnea de innovaciones que llevaban a la
vanguardia de las tecnologas al peridico
barranquillero del barrio Abajo. Hoy El Tiempo se
concibe en Bogot. y gracias a la informtica y las
comunicaciones va satlite. ve la luz pblica en
Barranquilla. Estamos en la era de la descentralizacin. Colombia se regionaliza. la Tierra se
vuelve aldea. y vamos camino a la unin universal.
que en toda su historia ha anhelado la humanidad.
Consolidada la gesta emancipadora. y superada
la Patria Boba. uno de los principales objetivos de
la naciente repblica haba sido convertirse en una

autntica nacin, en un pas tambin consolidado

y unido. La contradiccin entre centralismo y
federalismo. como vas para llegar a la pretendida
unidad, se resolvi en la constitucin que Rafael
Nez le leg a Colombia. Entonces, y hasta casi
nuestros das, la vista de los colombianos, ms que
se clav, se atornill hacia el pramo remoto.
En la dcada de los veintes, Barranquilla tena
cuatro peridicos. El diario La Nacin era uno de
ellos. Sus fundadores y propietarios eran Miguel
Moreno Alba y Pedro Pastor Consuegra. este ltimo
tambin su director; el gerente era Gabriel Martnez
Aparicio y Angula, y el jefe de redaccin, Juan B.
Fernndez Ortega. Con un tiraje de cinco mil
ejemplares. sus propietarios queran asegurarse la
circulacin ms amplia posible, a fin de cumplir a
cabalidad con sus propsitos culturales y
comerciales, como con sus objetivos ideolgicos y
polticos.

sus lbumes

versos

que cantan

su belleza

y su

gracia.
Tras la catstrofe de la Aduana y su retiro al
campo, los negociosiniciales de Miguel Moreno Alba
sufrieron el impacto del abandono obligado. El
peridico La Nacinfue duramente estremecido con
el asesinato de su director, Pedro PastorConsuegra,
cuya voz slo acall el tiro asordinado por una
fanfarria de orquesta en la penumbra del Tea,tro
Municipal.
VUELTA A LA ARENOSA

La romera por las ardientes sabanas del viejo

Bolvar grande, condujeron finalmente de vuelta sus
pasos fatigados a la arenosa Barranquilla. El principal apoyo para el hombre de accin y el mayor
aliciente para el poeta, lo sigue siendo entonces, y
como siempre. el amor de su esposa. Ella lo conoca.
como bien conoca los lirios abiertos de su jardn. y
que su amante esposo era un ser de otro tiempo,
desde el primer instante lo haba sabido el corazn
de lajoven Florencia. que lo recibi en su entraable
amor tal como era, y l mismo, enamorado, se lo
haba confesado:

Partidario de la campaa conservadora que llev

a la presidencia de la repblica a Marco Fidel Surezoy el ms moderno en Barranquilla, el peridico
La Nacin. quiso ser ledo el primero en la helada
Bogot. Y cmo llegar a tiempo -e influir- ante el
gobiemo central. fue un logro que hicieron posible
la audacia de sus propietarios, y la telegrafia. Las
La he requerido a usted empleando una pulcritud
noticias se redactaban en provincia, se transmitan
de procedimiento
bastante desacostumbrada
en
siguiendo una cadena tortuosa de telgrafos, cuyos
esta poca de prosasmo
en que desgraciahilos de cometa trepaban las escarpadas cordilledamente me ha tocado viv:
ras, y se impriman y publicaban. final y felizmente.
en Bogot. donde La Nacin sala a la calle simulSu fortaleza se encuentra minada por las
tneamente que en Barranquilla. Que se tenganoticia.
adversidades.Ya stas se suma el fallecimiento'de
fortaleciendo la unin entre la periferia y elcentro,
su idolatrada Florencia. El la seguira amando. y
esta experiencia temprana se inscribe
recordando en la soledad de la alcoba en su hogar.
precursora de las ediciones simultneas de hoy. quehacen
que se vea de alguna manera tambin enfriado por
posible el cumplimiento de una nueva
el natural camino que seguiran sus hijos al casarse.
constitucin y la regionalizacin de Colombia.
Una tarde Miguel Moreno Alba pone sus dedos
EL POETA TRANSHUMANTE
en las hojas amarillas de los recuerdos. Vuelve a
leer sus apasionados y entusiasmados versos de
En Montera. cuando el primer automvil transit
joven romntico:
por la calle que bordea el ro Sin. una garza
sorprendida levant el vuelo atemorizada por el
Y envidio los fervores del creyente.la
ruido de aquel aparato. Su curiosidad. desde la
noble candidez del penitente,
altura. la llev a seguir con su aguda vista el trayecto
que, por amarla, aborreci la vida.la
de aquella mquina rodante. En la plaza principalvio
impavidez gallarda del guerrero,el
salir de su interior a Miguel Moreno Alba. que
valeroso impulso del suicida.{...]
era recibido entre la algaraba de la chiquillera como
un hroe legendario que resurga de sus cenizas.
Porque en verdad os digo:Quienquiera

En el afn por rehacer su vida. el poeta vivi

que no tenga bajo el azul del cielouna
tambin en Cartagena y en Sincelejo. Las damashermosas mujer que encienda la fiebre de su anhelo.es
de estas capitales costeas conservan en
todava ms pobre que el ltno mendigo.
56

La melancola latente del artista y la soledad del

corazn del poeta se intensifican cada da ms
acuciadas por la monotona. el peso de los aos. y
las adversidades sin cuento.
LA FUGA EN EL CREPUSCULO

Movido por el hilo fatal de la tragedia. de vuelta a

casa al concluir sus clases de castellano en el Colegio de Barranquilla. un da de mayo de 1942. en
la hoja de una de sus cartas de enamoradoenvuelve
un pequeo frasco. y se dirige a Puerto Colombia.
En la playa. cuando el infinito negro de la noche
cae sobre las olas. y stas lo riegan en la arena. el
hombre. vencido y fuerte. saca su carga siniestra.
la desenvuelve. guarda de nuevo en uno de sus
bolsillos el papel. y apura entonces la pcima fatal.

Pero ya esta carta se prolonga demasiado. El sol

acaba de ocultarse
tras la cumbre de una
montaa.
entre un desorden
maravilloso
de
colores. y la luz crepuscular va decayendo por
instantes. La tarde se hace sombra. Pienso en
usted. medito en ese silencio suyo que acaso
puede ser la ms elocuente demostracin
de su
desprecio. y me siento paulatinamente
invadido
por un deseo siniestro: el deseo de morir; el deseo
de hundirme para siempre en la noche sin aurora
de la eternidad impenetrable...

UN FINAL DE HOY

Unos pescadoresque regresaban fatigados de su

dura jornada. lo recogieron. y. moribundo y
delirante. Miguel Moreno Alba es trasladado a un
hospital de Barranquilla. Los esfuerzosde la ciencia
humana se presentan intiles. Su consejero
espiritual le da la absolucin. Al salir de la
habitacin donde haba dejado el cuerpo ya sin vida
del poeta. fray Ernesto de Alboccer ley el papel
amIgado que el doctor haba encontrado:

Remotos el telgrafo. las mquinas a vapor, y otras

novedades de su poca -ms
por el avance de la
ciencia que por el paso del tiempo-.
informndome
de noticias va satlite por aparatos digitales, y casi
al finalizar estas notas en mi computador personal.
esta maana en el bulevar. frente a la ventana de
mi apartamento
en Villa Country.
eleva su vuelo
nostlgico una garza. Debajo de sus alas. ayudado
de binculos,
observo
unos como caracteres
semejantes a ropa puesta a secar en un alambre.
en los que se da respuesta a los interrogantes
de
los cuellos
de los cisnes,
y se narra
la vida.
desprestigiada y cierta, de los grandes hombres que
construyen nuestra historia.

Vista panormica del muelle de Puerto Colombia. cuando an

no se haban construido los edificios que hoy [1922] se levantan
en sus extremos. ni sehaban revestidode cementosus columnas

de hierro. (Ilustracin tomada de Almanaque de los hechos

colombianos.)

57

Ie~to~ breve~in~lito~

Jessica Grossman*
FuE YA DE ADULTO, cuando me acord del ltimo
da que pas con mam. La memoria regres de
pronto. sin aviso. Deba de tener cuatro o cinco
aos. no s (ya mi padre no le interesara concretar
ningn dato). Era casi de madrugada cuando me
levant sobresaltado por el ruido de las sirenas. no
las de verdad. sino las de polica o ambulancia o tal
vez de bomberos.
Sal de mi cuarto y me sorprend al ver a mis
tos. mi abuelo y unas primas ya mayores. Cuando
Sarah se dio cuenta de que yo estaba asomado a la
puerta de mi habitacin me alz en sus brazos y
me devolvi a mi cama. Cada vez que me asomaba
algn pariente repeta la operacin, sin decirme una
sola palabra. Finalmente logr escabullirme. hasta
llegar al saln donde vi a mi padre sentado con la
cabeza entre las rodillas. Creo que estaba llorando.
Me devolv a mi cuarto yo solito y me sent en el
piso. alIado de mi cama.
Antes de toda la conmocin mi mam me ley
un cuento. Como todas las noches. yo estaba
recostado a ella y cuando termin la lectura. en vez
de darme un beso de buenas noches me mir y
dijo: "Me voy a vivir a uno de tus maravillosos
cuentos, le quieres mandar algn saludo a alguien
en especial"?

Yo mov negativamente

la cabeza. y le cre.

.Naci enBarranqulllaen 1968.Abogadadela Universidad

delNorte.Hizoestudiosde CivilizacinFrancesaenla Sorbona.
Miembrodel grupoDanza-Teatro
Kor. conelcual trabajenla
?bra 'Tiempo de Luna Creciente"(1992-199~)y en la pieza
'Interiores"(1993)a cargode libretosy dlrecclon.Actualmente
trabaja textos literarios dramticos.cuentobrevey poesaen
prosa.
58

I,,

ELLA SE DESPIDI.
Se dio la vuelta y aunque la frase "despedida sin
rezagos" se despleg en una inmensa valla dentro
de su cabeza. al caminar empez a gotear.
La ansiedad fue acumulndose. se le volvi a
cerrar la garganta, senta la presin baja y el corazn
acelerado. Cuando la sensacin corporal fue
insoportable. es decir proporcional a la sensacin
psicolgica. se reboz. y la primera gota cay.
La segunda fue mucho ms rpida pero tambin
menos soportable: por un momento su propio ser
se par enfrente de s misma y la confrontacin no
pudo ser peor: pattica imagen, le mostr todos sus
lados dbiles y oscuros. El breve reflejo hizo que su
autoestima descendiera a niveles imprevistos y el
ansia de autodestruccin produjo una agresiva gota
que le salt del cuerpo.
La tercera fue una gota lenta. La sinti arrastrarse por su cuerpo; inici su descenso desde la
garganta bajando por todo el centro del pecho.
reptante. pas por la barriga hasta su cltoris.
corrosiva y lenta descans en sus calzaones y
termin su recorrido escurrindose por la izquierda.
aprovechando que el panty no estaba en su sitio.
Dej un rastro tras ella e intent ir haca su carro
pero se resbal con el contenido acuoso de su propia
nostalgia.

COMO MIS EMOCIONES son de helio

tengo la
.
tendencia a elevarme; por eso, tuve hijos. Ellos son
mis dos anclas carnales a la sanidad.

Huellas43. Unlnorte.Barranqullla
pp. 58-60.Abril. 1995. ISSN0120-2537

..t
i

T
SALI~ DE LA l1NA
b.usco afanosa un
cIrculo en el lugar
que tanta angustia

'i'

i~terminable de agua caliente,

lapiz delineador y se dibuj un
preciso del escape de energa
le causaba.

..haba

de hacer

memoria:

No se podra saber con certeza cunto tiempo

pet"manecido en esa blanca posicin.

DellTnltarsu angustia.
Trat

Los OJos CERRADOSy su pelo desparramado. Una

visin esttica pero desgarradora.

en qu lugar

se habra

Inaccesible,
de besos.

la yacente,

quedado tirado su ser?, en que lugar se haba

perdido?
Cada nueva accin, cada nuevo gesto era un
intento por recuperarse.
-"'~sigilosa
cerCq
b a 'f!1I&~.
Q'&Go.,
fo
~ ~Co"'~\o(\\a
8' vO~
~;\ ~
l' r3'
~'?(O
~
~ 8
%o
~:c ~o
~ ij'/';t

~ '"

.g.
o~'11,,:
~.~~~ellf,Os
(\v,;)V
po!e n\d$
elitesonco(\\!~y

Se pase alrededor del espejo, se fren, asom

un poco la cabeza... reconoci su mirada y por un
instante, por una milsima de segundo, se vio a s
misma, pero de nuevo fue devorada por el gran
hueco negro que se haba extralimitado del perfecto crculo rojo entre sus pechos.

.pudiendo
.suya,

con

el cuerpo

infestado

.
.

LAs MANCHITASDE la menstruacin no impidieron

que hicieran el amor varias veces. Al final, ella
subi las piernas y las apoy contra la pared.
Estuvo largo tiempo en esa posicin.
Mientras

l acariciaba

su cabello desparraInado

.
en la cama, ella pensaba:
MCompuerta para
anatomas desfondadas: para no tener que
. dejar
chorrearse de esa manera y levantarse sm
un caminito de gotitas hasta el bao (para que lo
rastreen a uno o como para no extraviarse de
regreso!)" As que sigui elevada de piernas.

El se despidi, cariosamente.
Todava transcurri un largo tiempo hasta que
ella se levant y recibi el espeso liquido en su
mano que haba colocado en forma de cuenco. No
deshacerse ni de l ni de esa parte
se lami rtmicamente la mano, hasta
tragarse por completo la integridad de su ser.

LLEV UNA VIDA completamente normal, hasta que

empez a sentlrlas: como nubes rapidsimas al
pasar frente al sol.

~
@

Ella volteaba la cabeza para sorprender las

sombras furtlvas que acechaban por todos los
lugares, pero slo perciba su desvanecimiento.

HABA SIDOUNOde esos eternos das. Ueg bastante

cansada a su apartamento. La escena era la misma
de siempre: su nio jugando
con mltiples
personitas de plstico, y su marido balbuceando
algo acerca del estrs...

Poco a poco empezaron a quedarse, apegndose

al piso de madera, arrastrando los pies.
Ella ya no poda recordar como viva antes de
que su apartamento se convirtiera en la estancia
de las nimas que haban perdido la ligereza.

Decidi irse al estudio a escuchar msica. Se

recost en el sof y agarr el libro que estaba al
lado, en la mesa. Mir a la pared de enfrente y le
pareci ver un mugre en la parte inferior. Se acerc
59

ms para ver de qu se trataba. Se dio cuenta que

eran pequeas letras:
En su pared haba

un mensaje

medicina y viceversa, tena tantos frasquitos vacos

de esencias florales que podra ganarme la vida
vendindolos para reciclaje.

secreto!!!!!

Ahhl. qu podra decir? De quin podra ser?

Tal vez una frmula contra el aburrimiento, un
admirador tmido pero creativo. una pista para
encontrar un tesoro escondido. el nmero telefnico
de un excelente psiquiatra. una revelacin sobre
alguna vida pasada. por fm una sucia proposicin
sexual. la clave del xito?
Busc una lupa en el escritorio de su esposo
(para algo tena que servir la pinche lupa), se acerc
a la pared, sonri de una manera exquisita y se
volvi a reclinar en el sof.
.que
.haba
PARALA MUJERde hoy. independiente. dinmica:
Barriga con MVelcro"1
Revolucionario sisten'1aque se adecua perfecto
a la temperatura del cuerpo. con movimientos
propios de un feto de siete meses. Sin esos odiosos
cambios hormonales. puede usted tambin disfrutar
del maravilloso sentimiento de ser madre. Y.lo mejor
de todo... puede enfundarse en susjeans preferidos
y salir a su cita de negocios tranquilamente.
Se ha comprobado psicolgicamente que las
mujeres que utilizan nuestros productos sqn mucho
ms estables que las otras super mujeres. ya que
ellos les permiten pasar una faceta esencial en sus
vidas sin estras, sin culpabilidad.
Espere tambin. prximamente. brasieres que
gotean calostro:

Sin dar detalles muy personales. nos present

un amigo comn, Nos seguimos conociendo por
iniciativa ma. y fue ella la que decidi terminar.
La relacin fue un necesitado masaje espiritual
y a medida que avanzaba. mi mirada antes velada.
comenza despejarse.Parientes,allegadosy amigos
hacan comentarios sobre la nitidez de mis ojos.
Todo el mundo tena que ver con mi mirar: tena
cmplices que ni siquiera conocal
Cuando ella desapareci de mi vida. lo primero
que se me ocurri fue llamar a nuestro conocido
para preguntarle sobre su paradero. El me contest
la haban trasladado; su oficio en la ciudad
terminado. -Oficio? Qu oficio? -Lustra
pupilas. contest l.

~
@
ENTRPORLApuerta del caf. volte ligeramente la
cabeza y comenz a avanzar de frente. con paso
seguro pero sutil. Todos los presentes la observaban: sus movimientos parecan en cmara lenta.
fluan uno detrs del otro. ~onectados:una pierna,
la otra.. el levantar ligero del brazo para despejar
un mechn de pelo. La mirada enfocada hacia las
mesas de atrs. la certeza de ser admirada. Al
caminar todos caminaban mentalmente con ella,
se vean sus cabezas girar al unsono como si
estuvieran sincronizados.
Una mujer importante. alta. altsima. bella.
bellsima. delgada. delgadsima.

Otro producto SM 90 (Super Mujer Noventa).

PENSQUESUentrega haba sido verdadera; por 10

menos, los efectos que provoc en mi vida 10fueron.
En ese perodo de mi vida yo pasaba por una de
esas pequeas crisis. causada por uno de esos
grandes desbalances.

Se sent y pidi una taza de t, acerc la taza

caliente a su boca, entreabri los labios y sorbi un
poco de lquido. Todo el mundo un xtasis: cuando
ella tomaba. todos tomaban; cuando descansaba.
todos descansaban. Subi ligeramente la cabeza al
separarse de la taza y su cuello se prolong hacia
el infmito. Parecauna fotografia all sentada. Hasta
que se levant con esa misma altivez y de marrera
condescendiente les regal la visin de su espalda
para siempre.

Haba agotado la lectura de los libros de

autoayuda, acudido a todas las alternativas de

Lo que nadie saba, ni ella misma. era que llevaba

sus calzoncitos cagados.

'i'

60