Como elegir una fuente

Para empezar, voy a dar una breve explicacin del funcionamiento de una
fuente, y su amperaje...
Como muchos sabris, las fuentes tienen 3 tomas distintas de corriente, de
3,3v de 5v y de 12v, la gran mayora del equipo se dicta por la lnea de 12v,
tales como la tarjeta grfica, el procesador, o los discos duros, o refrigeracin
lquida en caso de que se use...
Partiendo de que estos son los componentes que ms vatios consumen en un
equipo, haremos el recuento necesario a partir de estos, sumando un pequeo
porcentaje del resto del equipo, a modo de gua.

Que necesito saber?

El Amperaje, ni ms ni menos, cmo medirlo? muy sencillo, el amperaje se obtiene
dividiendo los W consumidos del componente que se va a calcular, entre los voltios de la
toma usada, en este caso, como el 90% de los componentes usan la lnea de 12V, la divisin
la aremos entre 12, pongamos el ejemplo para calcular el amperaje de una tarjeta grfica
que consume 150W, siendo as:
150W / 12v = 12,5Amperios, a partir de ahora, para que sea mas fcil, A=amperios.
Las fuentes suelen tener varias lneas de 12V, algunas tienen 3, otras tienen 4, etc.,
depender de la calidad de esta, lo realmente importante aqu, es el amperaje TOTAL que la
fuente es capaz de ofrecer de manera compartida, es decir, el amperaje que pueden ofrecer
de manera continua cada 1 de estas 3 lneas de 12v en paralelo para todo el equipo, y esto,
de nuevo depende de la calidad de la fuente, una fuente que tenga 3 lneas de 12V y por
cada una de ellas ofrezca 19A, NO ofrecer de manera continua en paralelo la suma de estos
amperajes, es decir:
12V1 = 19A; 12V2 = 19A; 12V3 = 19A, 12Vtotal = 57A ===> FALSO!!!
El amperaje total puede variar, puede que haya fuentes que con 19A en 3 tomas ofrezca un
amperaje total de 40A, y otra fuente parecida con tambin 19A en 3 tomas ofrezca solo 34A,
repito, esto depende de la calidad de la fuente, y eso, ES LO QUE NOS INTERESA SABER,
nica y exclusivamente el amperaje TOTAL en paralelo, el cual, debe especificar el
fabricante en las specs tcnicas del producto, por lo que eso deberemos mirar antes que
cualquier otra cosa...

408/12 = 34A y no 57A como seria la suma de las 3 de 19...

Por qu el amperaje y no los vatios?

Muy sencillo, el amperaje nos dictamina los vatios que la fuente es capaz de ofrecer por la
lnea de 12V, es decir, por la lnea donde van conectados la gran parte de los componentes
de nuestro sistema, y para que veis por que el amperaje es de vital importancia, os pondr
un ejemplo de como una fuente de 500W es capaz de dar mas energa a un ordenador de
gama alta, que incluso una fuente de 650W...
Bien, supongamos un PC con X componentes (realmente no nos importa para la medicin), en
el que a plena carga consume alrededor de 380W teniendo en cuenta que los ventiladores
consumen muy poco (entre 2 y 4W), y que los lectores no consumen mientras no estn en
uso, aremos como que ese total parte de la lnea de 12V
Haciendo el clculo, 380 / 12; nos sale 31'7A totales por la lnea de 12V, es decir, este
equipo, NECESITA OBLIGATORIAMENTE, una fuente que sea capaz de ofrecer MAS de 31'7A por
la lnea de 12V, al menos, de 2 a 4A ms para curarnos en salud, teniendo en cuenta los picos
mximos de consumo que puede llegar a tener un equipo debido a una tarjeta grfica muy
exigente o un procesador con overclock
Ahora, por que una fuente de 500W podra ser mas eficiente que una de 650W? por el
amperaje capaz de ofrecer por la lnea de 12, en tal caso, imaginemos que la fuente de
500W es capaz de dar 34A totales por la lnea de 12V, esta fuente, ser capaz de dar un

correcto consumo al equipo X antes mencionado, ya que 34A suponen una carga mxima de
408W por la lnea de 12, y el ordenador a FULL solo consume 380W, sin embargo, si la fuente
de 650W es de peor calidad, y solo puede ofrecer 28A por la lnea de 12V (recordemos,
TOTALES), solo ser capaz de dar una alimentacin de 336W por la lnea de 12V, la cual, es
sobrepasada por el equipo, por lo cual, se someter a constantes reinicios cada vez que el
ordenador se ponga a mxima carga en juegos o tareas complejas, y muy posiblemente, los
componentes acaben daados...

Cmo calcular el amperaje que necesita mi equipo?

Simplemente suma los W de los componentes, saber que consume cada componente no es
muy difcil, simplemente miras por Internet alguna gua, o en la misma Web del fabricante, y
deber salir el consumo de este, por ejemplo, la tarjeta grafica, el procesador, los discos
duros, posibles tarjetas de sonido, refrigeracin liquida (en este ultimo caso deberis mirar
la bomba de agua), todo ello esta ligado a la lnea de 12V, sumando los W de cada uno de los
componentes y calculando el amperaje, obtendris el dato necesario a la hora de elegir
fuente de alimentacin.
Repito, antes que mirar los vatios, deberis mirar el amperaje, eso NO FALLA NUNCA, los
vatios totales que es capaz de ofrecer una fuente no dictamina nada, ya que esta puede no
ser capaz de generar suficiente potencia para el equipo, y a fin de cuentas, los Amperios son
ni mas ni menos otro punto de vista mas sencillo de ver los W que es capaz de ofrecer una
fuente.

Consumo VGA
Los fabricantes de tarjetas grficas, estiran mucho el consumo de estas, ni mas ni menos
para que los usuarios, al tener la costumbre de comprar fuentes genricas de baja calidad,
se cubran las espaldas en cuanto a posibles fallos elctricos, es decir, recomiendan fuentes
de muchos vatios, para que si algn usuario compra una fuente de no muy buena calidad con
esa misma capacidad, esta sea capaz de ofrecer el consumo necesario.

Me explico, puede que una tarjeta grfica como la 8800GTX se baste con una fuente de
450W de buena calidad, pero debido a que los fabricantes no puede saber si el usuario final
obtendr una fuente de 450W de buena calidad, recomiendan fuentes de 550W para arriba,
de manera que si esta no es de muy buena calidad, por lo menos casi seguro ser capaz de
cubrir ese leve rango de amperaje que separa al equipo del fallo elctrico, del buen
funcionamiento... los datos ofrecidos por los fabricantes, son por ejemplo, que una 8800 GTS
de 640MB consume 147W, la realidad, es que esta tarjeta grafica en LOAD no pasa de los
110W, o que una 8800GTX consume 176W, y la realidad es que no pasa de 134W, esto lo
hacen para cubrirse las espaldas al usuario final.
A pesar de esto, a la hora de hacer el calculo, os recomiendo encarecidamente que tomis
como referencia el consumo oficial de cada componente, es decir, el "exagerado", de manera
que as, siempre os sobraran 3 o 4A totales y os cubriris las espaldas ante posibles picos
mximos, aun as, NO OS RECOMIENDO que a la hora de elegir una fuente de alimentacin la
escojis con un amperaje muy ajustado a vuestro sistema, en este caso, mas vale que sobre
que no que falten...
Para poder medir el consumo de vuestras tarjetas graficas tenis a Gpureview, seleccionar la
tarjeta que queris ver, os aparecern todos los datos y entre ellos el consumo, denominado
como "max power draw"
Para poder medir el consumo de vuestros procesadores, no tenis mas que ir a la pagina
oficial, en ella os salen los datos de consumo de cada procesador, en caso de que alguno no
apareciese, perfectamente podis ir a webs como alternate, appinformatica, o
pccomonentes, donde buscando el modelo de vuestro procesador podris encontrar su ficha
tcnica y su consumo...

ATENCION! En caso de que realizes overclock

Si algn componente cuenta con overclock, el consumo ascender, en el caso de los
procesadores, una media de una 2/3 parte del % del overclock aplicado (ya que el resto
depende de la cache y del controlador), y en el caso de las tarjetas graficas
aproximadamente 1/3 parte del % de overclock aplicado (ya que en esta dependen factores
mayores como la cantidad de shaders, memorias, controladora, puentes, etc...) [En caso de

que se quiera calcular lo que consumir un equipo que todava no tenemos montado para
saber que fuente comprar, deberemos tener en cuenta si vamos ha hacer overclock, y
aplicarlo a la cuenta]
Dicho esto, pasemos a poner un ejemplo de lo que seria medir correctamente la
alimentacin necesaria como equipo...
EJEMPLO
Vamos a tomar como referencia este equipo.
Gigabyte P35 Ds3r
E6600 @ 3000 mhz + 2x2GB Ddr2 800 OCZ black dragon
POV 8800 GTS 640Mb @ 650/1550/2000
WD Raptor 74GB 10.000 RPM + WD Caviar 320 GB
El consumo medio de una placa base es de entre 15 y 20W, a los que hay que sumarles el
consumo del sonido integrado en caso de que se use, y el chipset, el cual nunca suele ser un
traga W, pero partiremos de unos 20W mas
Mi procesador de serie consume 65W, pero esta oceado a 3 GHZ (375x8, frente a los 266x9 en
default), eso supone un 25% ms de frecuencia, pero un 41% ms de frecuencia en el bus (ya
que le baje el multiplicador a 8 de 9 que estaba), cul tomar como referencia? la media de
ambos, ya que no se puede tener en cuenta el porcentaje del FSB al haberle bajado el
multiplicador, ni tampoco la final al no corresponder con el FSB con el multiplicador de serie
(en caso de que no se toque el multiplicador, ambos porcentajes coincidirn, por lo que se
tomara como referencia ese) lo que viene siendo 41+25= 66, 66/2= 33%, como hemos dicho
que el consumo aumentara tan solo una 2/3 parte del % de overclock debido a la cache y
dems componentes que quedan intactos, el consumo aumentara un 22%
(APROXIMADAMENTE)
Lo que significa que mediante una regla de 3 obtendremos el consumo mximo,
aproximadamente 79,5W
Las memorias usan la toma de 3,3v; y no llegan a consumir ni 1W, as que eso dejarlo
aparte...
La tarjeta grafica, como bien hemos dicho, tomaremos como referencia el consumo estirado,
es decir, el oficial (a pesar de que el real sea mas bajo), para que a la hora de medir el
amperaje no nos quedemos cortos), oficialmente esta grafica consume 150W, y le tengo
aplicado un 27% de de overclock, como bien hemos dicho tomaremos tan solo como
porcentaje de W 1/3 parte del % de overclock, por que lo que dictamina mas el consumo de
una grafica son la cantidad de motores de renderizado, y no la velocidad de estos, influye
menos... por lo que nos queda un 9% mas de consumo.

Lo que significa que mediante una regla de 3 obtendremos el consumo mximo,

aproximadamente 164W
Los discos duros consumen todos alrededor de 12 y 30W, los mos en particular consumen
ambos 12W, as que el consumo promedio de mis 2 discos duros ser de 24W
Resumiendo 40W placa + 79,5W procesador + 164W grafica + 24W discos duros, el equipo
tendr un consumo total de 307,5W...
Haciendo el calculo vemos que esos 307W de consumo de todo el equipo A PLENA CARGA (ya
que hemos tomado como referencia los consumos MAXIMOS, incluido la tarj. grafica) son ni
mas ni menos que 25,625A, para cubrirnos las espaldas obtendremos una fuente de 28A para
arriba...
PD: Los lectores y grabadoras tambin usan la toma de 12V en funcionamiento, y estos
suelen tener un consumo promedio de unos 25 - 40W, pero tener en cuenta, que nosotros
hemos hecho el calculo del consumo con el ordenador a plena carga, es decir, mientras
estis jugando por poner un ejemplo, en este momento los lectores no estarn funcionando,
por lo que el consumo se sale de la estadstica final, ya que cuando estos estn en
funcionamiento, el resto del equipo seguramente este en idle, es decir, en reposo (vase
tarjeta grafica, procesador, discos duros...).
Espero que os sirva para aclarar un poco las dudas sobre que fuente escoger a la hora de
montar un ordenador, con ella hemos podido comprobar que con una fuente de 520W y 40A
totales (como la corsair HX520), es capaz de generar energa suficiente y de sobra para la
tarjeta que mas consume hoy en da en el mercado, la Hd3870x2, que consume por
estimacin oficial 225W, como veis, el mito de fuentes de 700W para tarjetas graficas de
gama alta con 2 conectores de corriente, cae por su propio peso
Seguramente acabaran surgiendo dudas por la parte en la que explico que el consumo real
de las tarjetas graficas no es verdaderamente el que dictan los datos oficiales por parte de
las compaas, as, que tratare de explicar de manera lo mas sencilla y clara posible el por
que esto es as...
Lo primero es entender cual es el consumo DC de las graficas, y cual es el AC, el real, es el
DC, que se conoce como lneas de continua, el AC, es el consumo promedio que calculan los
fabricantes antes de la conversin, conversin?, el enchufe del ordenador, es la corriente
AC, que es el consumo estimado por los fabricantes, una vez que la corriente pasa por la
fuente de alimentacin, se efecta una conversin donde hay una perdida de energa (de hay
a la eficiencia energtica de las fuentes de alimentacin), y esa conversin de energa con su
correspondiente perdida (DC), es la que va directamente al componente...
Bien, como muchos sabris, las fuentes de alimentacin tienen una eficiencia energtica, las

de buena calidad, que cuentan con el certificado 80plus, tienen una eficiencia del 80% o
mas, las de peor calidad, tendrn menor porcentaje de eficiencia energtica, para que sirve
esta eficiencia energtica???
Veris, una tarjeta grafica, tiene un consumo mximo establecido, que como bien e dicho,
es menor que el que estiman los fabricantes, en un lugar os pueden decir que una tarjeta
grafica tiene un consumo de 140W en DC, y en otro sitio os podrn decir que la misma
grafica tiene un consumo de 180W en AC, ambos estn bien, por que realmente os estn
diciendo lo mismo, la eficiencia energtica de una fuente de alimentacin dicta que energa
debe coger esta de la lnea de corriente AC, para poder dar por su lnea DC el consumo
adecuado (los fabricantes dan la AC)
Para que lo entendis, si una tarjeta grafica consume 140W, y la fuente de alimentacin a la
que esta conectada tiene una eficiencia energtica del 80%, quiere decir que la fuente de
alimentacin deber coger del enchufe 175W, como he obtenido este dato? 140W / 0.8 (0.8
representa el 80%), los fabricantes os dan el consumo que obtiene la fuente de alimentacin
de la corriente AC, no el que realmente consume la grafica, dependiendo de la eficiencia de
la fuente de alimentacin, esta deber coger mas o menos vatios de la lnea AC (el enchufe
principal de la casa), pero el consumo de la grafica ser siempre el mismo, si tenemos una
fuente con una eficiencia energtica del 90% y una grafica que consume 140W, la fuente
necesitara coger 155W de la lnea AC (140 / 0.9), por que tiene una eficiencia del 90 % y
pierde menos vatios en la conversin, por lo que necesita coger menos vatios de la lnea AC
para dar al equipo, esto tambin significa, que cuanta mas eficiencia tenga una fuente de
alimentacin, mas ahorramos, una fuente con una eficiencia del 50%, deber coger el doble
de lo que realmente vaya a consumir nuestro equipo.
Los consumos oficiales de los fabricantes estn tomados con una estimacin, a partir de una
fuente con una eficiencia del 75%, es decir, ese consumo ser el que tenga tu fuente de
alimentacin de la lnea elctrica, para la conversin, y siempre y cuando cumplas el
Standard que ellos imponen de la eficiencia del 75% (APROXIMADAMENTE), el consumo de la
tarjeta grafica siempre es menor, es decir, el tomado por la conversin DC, y realmente,
cuanta mas eficiencia tenga tu fuente de alimentacin, tambin ser menor el consumo que
efectuara tu fuente de la toma AC para la conversin que el que dictan los fabricantes.
En algunos foros, pero ms an algunas marcas, estn sembrando el mensaje de
que las Fuentes de un solo ral de +12V, alimentan mejor las ltimas grficas, para
espantar a los usuarios y alejarlos de otras fuentes de la competencia. Esto es
evidentemente una locura y falso y en Antec hemos optado por educar, en vez de
criticar o mentir. Para entender mejor todo esto, vamos a examinar varios
escenarios y como la potencia se entrega y distribuye a las grficas.
Hay diferentes tipos de tarjetas grficas en el Mercado, y dependiendo del
rendimiento del chip que incorporan, tambin tienen diferentes tipos de consumo.
El total de potencia que una grfica consume se llama thermal design power, o
TDP. Las grficas se conectan normalmente a la fuente va conectores PCIExpress.
El nmero y tipo que cada tarjeta tiene vara ampliamente. Algunas tarjetas tienen
solo conectores de 6pines PCIE, otras tienen 2; otras tienen uno 6pin y otro

conector de 8pin PCIE (algunas veces llamado conector 6+2pin PCIE) y otras
puede ser que no tengan ningn conector. En general se podra decir que cuanto
ms alto su rendimiento, lo ms alto su consumo ser y ms alto su TDP. Todas las
fuentes de alto rendimiento de hoy en da tienen conectores de 6pin y un 8pin
PCIE jack.
Nota: No mucha gente sabe que alguna potencia tambin se proporciona a travs del propio
PCIE slot eso es, el slot en la placa base donde se conecta la tarjeta. El slot PCIE se
alimenta con el conector de 24pin ATX conector en la placa base.
El mximo de potencia distribuida para todos los conectores y slots o puertos que
son capaces de conectar a tarjetas grficas son:

Nota: Los pines adicionales del conector 6+2pin PCIE no son cables de +12V adicionales,
como se podra pensar.
Todo junto, una grfica podra tener un consumo mximo total de unos 300 vatios.
Y, como se puede ver, ms all de la tarjeta utilizada, hay ms de una manera en
la que esa potencia puede ser distribuida. 75W a 6.25A, solo desde el PCIE slot, y
hasta otros 200W (a alrededor de 17A) desde cada conector PCIE Graphics (PEG).
Como veremos, por la manera en que esta potencia es distribuida, no hay manera
en que uno podra sobrecargar un ral +12V en una fuente Antec (utilizando los
vatios correctamente)
Las fuentes Antec tienen rales de +12V separados, lo que quiere decir que cada
ral est limitado por una funcin de proteccin llamada Over Current Protection
Proteccin de sobre corriente o tensin, o OCP. Dependiendo de la fuente y de su
mximo output, el OCP est marcado diferente para cada modelo para entrar en
funcionamiento cuando la potencia sobrepasa un cierto valor. El punto en que el
OCP entra se llama OCP set point. Los ltimos modelos de Antec tienen unos OCP
set points ms altos hasta 40A por +12V ral, dos veces mejor que los estndares
ATX de 20A y suficiente, para alimentar una tarjeta grfica de calidad moderna!
Pero con toda esa potencia viene conjuntamente una alta seguridad: Cada fuente
Antec de alto rendimiento tiene OCP en todos los rales de +12V, entregando la
tranquilidad de que el usuario posee seguridad en sus rales y protege sus
componentes, incluso en el caso de cortocircuito.

Aqu un ejemplo de la distribucin de potencia en una configuracin SLI. El ral de +12V1 da

150 vatios como mximo a las tarjetas a travs del slot PCI-E. 6-pin o 6+2-pin PCI-E Graphics
power (conectores PEG ) en la tarjeta son utilizados para potenciar los sobrantes de
requerimiento de potencia. Un 40A OCP set point en cada uno de los rales de +12V utilizados
para alimentar las tarjetas significa o se traduce en 480W (40A veces +12V = 480W) de
potencia que se puede ir a cada ral de +12V. Utilizando un ral para cada tarjeta con su TDP
con 230W disponible, hasta cuando la grfica est a mxima carga.
Hemos visto que no hay mucha diferencia a la hora de alimentar tarjetas grficas.
En cualquier caso, s existe una gran ventaja frente a las Fuentes de un solo ral de
+12V: Seguridad. Las fuentes de ral mltiple de +12V como las que Antec fabrica,
estn pensadas desde su base para que no exista manera alguna de sobre cargar
el ral de +12V. Las fuentes de Antec tienen rales de +12V separados, lo que
significa que cada uno de los rales tiene un OCP que los limita. Esto provee alta
potencia con la seguridad de que nunca destruirn ningn otro componente de su
equipo.
Nota: Para hacer las cosas ms interesantes, muchas Fuentes de un solo ral de 12V incluyen
OCP SLO en los rales de +3.3V y +5V pero NO en el de +12V donde es ms importante
porque es el que lleva ms corriente. Por qu iban a hacer eso ciertas marcas pensando que
puede que la seguridad tenga que ser ms alta en un ral que puede que lleve 20 amperios y
no en otro que lleva 60 o 70 amperios? Si no es una fuente Antec, hay que asegurarse que la
fuente que se adquiere tiene OCP en los rales de +12V.
Resumiendo: La nica razn por la que cualquier fuente est limitada a ciertas grficas
es el output total de la fuente, la potencia de salida, y es algo que es comn a cualquier
marca de fuentes, ya sea de un o de mltiples rales de 12V. Y es totalmente imposible
que una fuente Antec pueda sobrecargarse con ninguna tarjeta.
PFC = Power Factor Corrected

Es una medida de correccin de lo que la fuente realmente entrega, se expresa en % y

mientras ms cercano sea a 100% es mejor. Las fuentes con PFC no necesitan un switch de
110/220 volt ya que automticamente ajustan su funcionamiento al voltaje al que estn
conectadas.
Ahora vamos a complicar las cosas explicando un poco lo de la energa (en palabras
sencillas):

Se denomina "factor de potencia" a la relacin entre la "potencia activa" y la "potencia

aparente". Es decir, cuando una fuente de poder de 500W fuera realmente de 500W
tendramos un "factor de potencia" de = 1 (es decir 100%). En otras palabras tenemos que
el factor de potencia es la relacin entre la potencia aparente y la de trabajo, mientras la
relacin sea ms pareja, tenemos una fuente que trabaja mejor.

Potencia Aparente:

Es aquella que aparentemente est consumiendo nuestra carga que puede o no ser la
potencia real de la misma. Matemticamente:
S=U.I
Donde U es la tensin de la lnea medida en volts (220
en Argentina) e I la corriente
que circula por los conductores medida en Amperes, ambos en valores eficaces y S se mide
en Volt-Ampere.
Es decir que para medir la potencia aparente en una carga, solo basta con medir la tensin
en bornes de la misma y la corriente en una de las lnas. Para realizar esta accin solo
basta una pinza amperomtrica con la cual medimos la corriente que circula por la lnea
(con la tenaza) y la tensin seleccionando la funcin correspondiente (con las puntas de
prueba en el toma corriente).
Potencia Activa:

Esta es la potencia real que consume nuestra carga, resultado de la transformacin de la

energa elctrica en energa mecnica (motores por ej), lumnica (" focos "; ) , trmica
(planchas, estufas, etc), etc. El medidor de energa analgico (el que tiene el disco que gira
y un contador como el odmetro en los autos ) colocado en nuestros domicilios registra
solo esta potencia en un periodo de tiempo. Matemticamente:
P=U.I.cos
Aqu nuevamente intervienen las magnitudes U e I con el agregado de un nuevo factor:
cos y es el coseno trigonomtrico de un ngulo denominado que veremos ms adelante.
La potencia activa se mide en Vatios (tambin Watts) abreviada con la letra W.
Potencia Reactiva:

Potencia Reactiva: La potencia reactiva es aquella que se encuentra en intercambio con la

red, es decir, nuestra carga la toma de ella, la almacena y posteriormente se la devuelve.
No es consumida por nuestro equipo y de este tipo de energa son responsables los
elementos tales como capacitores y bobinas. Matemticamente:
Q=U.I.sen
Como en el caso de P, Q tiene un factor distintivo, sen que no es otra cosa que el seno
trigonomtrico de un ngulo denominado . Esta potencia se mide en Volt-Ampere Reactivo
y sus siglas abreviadas son VAR.
Para medir Q y P se necesitan instrumentos distintos a una pinza amperomtrica comn y
corriente o a un multmetro. Hay pinzas especiales que miden dichas variables, tambin
instrumentos denominados Analizadores de redes (miden Q,P,S cos, entre otras cosas),
Vatmetros (miden P), Varmetros (miden Q), etc. La idea de esto no es que salgan a
comprar uno de estos instumentos, sino de explicar que con una pinza amperomtrica
comn y corriente no podemos medir ni Q ni P.
El Factor de potencia:

Se denomina factor de potencia a la relacin que existe entre la Potencia Activa y la

Potencia Aparente para cualquier forma de onda de tensin y corriente, particularmente
para ondas sinusoidales como las de red domiciliarias:
F.P.=P/S= U.I.cos/U.I
F.P.=cos, 0<FP<=1
Es decir que en nuestro caso la cantidad cos es el factor de potencia de nuestra carga
(en el caso de nuestra PC la carga es la fuente de alimentacin) y es una cantidad mayor
que 0 y menor o igual a 1 (es decir cuando P=S). Por definicin de P, Q y S podemos armar
lo que se conoce como tringulo de potencias

En la prctica tenemos que:

- Una fuente de poder sin PFC tiene un Factor de Potencia de 60% (0.6) o menos (en
general mientras mas barata es la fuente de poder ms ineficiente es)
- Una fuente de poder con PFC pasivo tiene aprox. entre 70 a 85% de eficiencia
- Una fuente con PFC activo anda por el orden del 95%
Es por esto que extrapolndolo a la compra de fuentes, lo ideal sera una fuente con PFC
activo de pocos watts (ya que es muy eficiente), o en su defecto una fuente de poder con
PFC pasivo pero mas watts de potencia. Una fuente sin PFC necesitara muchos watts para
poder alcanzar niveles de entrega equivalentes a una fuente con PFC, por lo tanto debera
ser gigantesca. Es por eso que las fuentes con PFC de pocos watts andan mucho mejor que
las fuentes genricas de 500W.
Ahora analicemos los diferentes tipos de PFC:
- PFC Pasivo: Usa elementos pasivos para corregir la fase del voltaje y la corriente, como
por ejemplo inductores con ncleo de ferrita. Son elementos muy sencillos de
implementar, y por lo tanto son baratos. La mejora no es mala, pero no es tan filete como
una fuente con PFC activo.
- PFC Activo: Usa unos circuitos a base de ciertos elementos que permiten reducir los
armnicos y ajustar el ndice de entrada a la fuente de poder (estas son las fuentes que
no necesitan selector de voltaje)
En resumen tenemos que una fuente con PFC es ms eficiente y es capaz de regular los
voltajes, por lo tanto los mantiene estables.

La eficiencia es tradicionalmente pasada por alto en las especificaciones de una

fuente de alimentacin. Dice cunta energa se est desperdiciando, mientras que
usted est utilizando su PC. El problema es que usted esta pagando por este
derroche de energa. La certificacin 80 Plus fue creada para permitir a los
consumidores saber cual fuente de alimentacin es las mas eficiente y, como el
nombre lo indica, garantiza que la fuente de alimentacin es capaz de entregar

una eficiencia del 80%. Con mas y mas fabricantes tratando de disear fuentes
con eficiencia por encima del 80%, se decidi crear tres nuevas categoras de
certificacin: Gold, Silver y Bronze. Aprendamos lo que realmente significa.
En primer lugar vamos a dar algunos antecedentes sobre eficiencia. La eficiencia,
que tambin esta representada por la letra griega Eta (), se obtiene dividiendo la
potencia entregada al equipo (potencia de salida, es decir, CC) por la potencia que
esta siendo consumida por la fuente (potencia de entrada, es decir, CA).
Si usted tiene una PC que consume 250 W y una fuente de alimentacin con un
75% de eficiencia, esto significa que usted est desperdiciando (y pagando por)
333 W de la red. Si el mismo equipo tiene una fuente de alimentacin con un 85%
de eficiencia, estara desperdiciando 294 W y se estara ahorrando 39 W. Por lo
tanto, una fuente de alimentacin con mayor eficiencia le permitir ahorrar dinero
en su factura de electricidad.
Las fuentes de alimentacin no presentan una eficiencia constante. El grfico de la
eficiencia es una curva en forma de campana, la fuente de alimentacin presenta
su mejor eficiencia cuando entrega el 50% de su carga. Tenemos un ejemplo:

Debido a este efecto se recomienda comprar una fuente de alimentacin con el

doble de energa que realmente se va a usar. Esto explica la oferta de fuentes de
alimentacin de alto voltaje, por encima de los 700 W. Los fabricantes no esperan
que uno use toda la potencia de sus unidades, pero si que las operan en torno al
50% de carga para una mayor eficiencia (durante nuestros reviews, sin embargo,
necesitamos ver si la fuente de alimentacin puede realmente entregar la potencia
especificada, porque si una fuente de alimentacin de, digamos, 600 W, nosotros
queremos ser capaces de sacar 600 W de la misma, si lo deseamos). La nica

desventaja de este enfoque es el precio de una fuente de mayor voltaje. Pero en el

largo plazo es una buena idea, as como se puede ahorrar dinero en su factura de
electricidad, le equipo funcionara sin problemas, y habr suficiente espacio libre
para una futura actualizacin y no tendr ningn problema de estabilidad cuando
se corran juegos a su mxima calidad durante horas.
La segunda cosa que necesita saber acerca de la eficiencia es que las fuentes de
alimentacin presentan una mayor eficiencia cuando se conecta a una red elctrica
de 230 V ("220 V " ; ), y los nmeros de eficiencia anunciados por los fabricantes
se miden en esta tensin. Por lo tanto, si usted vive en un pas o una regin donde
la red elctrica es de 115 V (110 V " ; ) - como los Estados Unidos - su fuente de
alimentacin es probable que presente una eficiencia inferior a la cantidad
anunciada por el fabricante. Nuestra red elctrica es de 115 V y en nuestros
reviews testeamos las fuentes de alimentacin bajo este voltaje.

Metodologa de la Certificacin 80 Plus

La certificacin 80 Plus es realizada por un laboratorio independiente. Los
fabricantes que deseen obtener la certificacin de sus productos tendrn que
enviar sus muestras y pagar por ellas para probar las unidades. Tambin se les
permite utilizar el logo de 80 Plus, si las unidades pasan el proceso de
certificacin.
Al igual que nosotros, ellos slo prueban una muestra de cada producto. Se
aconseja a los fabricantes enviar al menos dos de las muestras a su laboratorio,
pero la segunda muestra se usan slo si la primera muestra falla.
Es importante tener una mirada ms atenta sobre la forma en que se prueban las
fuentes de alimentacin. Es muy similar a las pruebas que hacemos al testear las
fuentes de alimentacin - es decir, conectar la fuente a una carga dada, medir
cunta energa la fuente de alimentacin est entregando y voil, tenemos el
nmero de la eficiencia -, pero con algunas diferencias importantes.

Lo Bueno:

-Ellos usan un equipo de prueba con una mejor precisin. La buena noticia es que
nos estamos acercando a un medidor de voltaje con una precisin de 0,2%,
mientras que en su metodologa tienen una precisin de al menos 0,5%.
-Aunque en sus documentos de metodologa dicen que puede poner a prueba las
fuentes de alimentacin bajo 115 V o 230 V, por lo general son a 115 V, por lo que
los nmeros no se inflaran por el uso de una red elctrica de 230 V.
-Para que las fuentes de alimentacin sean certificadas deben presentar un
correcto de factor de potencia (PFC) de al menos 0,90 (haga clic aqu para
entender lo que es esto). En este momento nosotros no incluimos esta prueba en
nuestros reviews, lo aadiremos en un futuro prximo.

Lo malo:
-Sus pruebas se realizan dentro de una cmara trmica con una temperatura
constante de 23 C (73,4 F) 5%. Esto es ridculo ya que ningn equipo en el
mundo trabaja enteramente a tan baja temperatura. El problema es que, asi como
aumenta la temperatura, las fuentes de alimentacin empiezan a consumir ms
energa de la red elctrica con el fin de entregar la misma cantidad de energa, por
lo general, la eficiencia disminuye con la temperatura. Nuestras pruebas aqu se
realizan con una temperatura de entre 45 y 50 C (113 F y 122 F) dentro de
nuestra cmara trmica, ya que queremos medir las fuentes de alimentacin en
condiciones del mundo real.
-Las fuentes de alimentacin slo se prueban en tres cargas: 20%, 50% y 100%
(llamado "light", "typical" y "full", respectivamente). Por una lado el uso de estas
tres cargas es suficiente para tener una idea general de la eficiencia de la fuente
de alimentacin. Por otro lado, para una medida ms precisa, en nuestra opinin
es necesario hacer varias pruebas en diferentes cargas, especialmente cuando
estn cobrando para ello. En nuestras pruebas testeamos las fuentes bajo cinco
diferentes cargas: 20%, 40%, 60%, 80% y 100%.
-Ellos no rebelan los equipos exactos (por ejemplo, los fabricantes y modelos) que

usan en sus pruebas.

Las Certificaciones Disponibles

La diferencia entre los cuatro certificaciones 80 Plus disponibles se resume en el
siguiente cuadro. Los nmeros presentados son los porcentajes de eficiencia
mnima que en una fuente de alimentacin debe presentar bajo cada una de las
cargas, con el fin de obtener la certificacin. Como se explico anteriormente, los
nmero pueden ser diferentes de los nmeros que veamos en nuestras pruebas
debido a las diferencias en el equipo de medicin y sobre todo en la temperatura
ambiente (23 C en sus pruebas y 45 - 50 C en nuestras pruebas).