La libertad de Toms Moro.

por G. K. Chesterton.

El escrito sobre Toms Moro apareci en la coleccin The Well and the
Shallows en 1935.
Edit: Licenciado Gabriel Pautasso.
La mayora de la gente debera comprender la afirmacin de que la inteligencia
de Toms Moro era como un diamante que un tirano lanz en una zanja en
vista de que no pudo tallarlo. Esta no es ms qu una metfora, pero en
ocasiones una metfora puede ser polidrica como un diamante. Lo que
espant al tirano fue la claridad de aquella inteligencia. Ese intelecto era el
opuesto exacto de un cristal deslucido que contenga slo sueos o espejismos
opacos referidos al pasado. El rey y el alto magistrado fueron compaeros
adems de contemporneos. Desde muchos puntos de vista, los dos
eran hombres renacentistas. Pero, en muchos aspectos, el que result ms
catlico era al menos medieval de los dos. Es decir, exista un fuerte elemento
de aquel anticuado residuo de medievalismo decadente en los Tudor, que los
verdaderos reformadores del Renacimiento consideraban como el factor
corruptor del perodo en que vivan.
La inteligencia de Moro consista en la claridad; la mentalidad del rey Enrique,
en cambio, pese a que el monarca no era ignorante ni protestante, estaba sin
embargo imbuida de un conservadurismo poco claro. Como muchos otros
anglo - catlicos dignos de mencin, tena la inclinacin de un
anticuario. Toms Moro era ms racional y ste el motivo por el cual su religin
no se restringa a algo estrictamente local, y por ende no era meramente
observante. La inteligencia de Moro era como un diamante que poda cortar el
vidrio y cortando cosas que parecan muy transparentes descubra que all
haba algunas menos slidas y menos polidricas. En lo que respecta a las
herejas de cierto relieve, parecen ser muy claras: como el Calvinismo entonces
y el Comunismo hoy. Parecen incluso a veces corresponder a verdades y en
1

ocasiones son verdaderas, en el sentido limitado en el cual una verdad no es la

Verdad. Sonsimultneamente ms frgiles que el diamante. En lo que
concierne a la hereja, no se trata simplemente de una mentira, como lo
recordaba el propio Toms Moro: Nunca ha habido un hereje que dijera slo
mentiras. La hereja es aquella verdad que resta importancia a todas las otras
verdades. La inteligencia de Toms Moro estaba llena de luz, como una casa
hecha de vitrales, pero con vitrales que miran en todas las direcciones y desde
todos los lados. Podemos decir que tal como una joya tiene muchas facetas,
del mismo modo en este hombre se distinguan muchos aspectos, ninguno de
los cuales era una mscara.
De lo anterior podemos deducir que en vida haba tantos elementos que resulta
difcil abordarlos en un escrito sin realizar una seleccin en el mbito de una
historia tan compleja como la de l. Mi tentativa podra fracasar y yo podra
pasar por alto aquellos componentes ms sublimes, esa santidad que
trascenda a la beatitud. Tambin es posible que me ocupe exclusivamente de
esos juegos sin pretensin que los grandes humoristas nos ofrecen para
alegrarnos el diario vivir. Al respecto, cabe sealar que quizs el juego ms
significativo de Toms Moro sea aquel libro titulado Utopa. Los utopistas del
siglo XIX imitaron esa obra pero sin llegar a comprender su lado ldico. No
obstante, entre el conjunto tan vasto de argumentos y facetas, algunas muy
diversas, me decid a tratar slo dos aspectos: Uno se refiere principalmente a
su muerte, el otro a su vida. Podramos decir asimismo que uno de ellos se
relaciona con su vida pblica mientras que el otro con su vida privada. Uno
concita toda la admiracin posible; el otro puede parecer, en comparacin, un
sentimentalismo casi cmico. Pero uno da precisamente en el clavo en lo
relativo a los debates actuales referidos al Estado, al tiempo que el otro alude a
la familia.
Toms Moro muri como un traidor por haber desconfiado de la monarqua
absoluta, vale decir de aquella monarqua que se considera el absoluto. Estaba
dispuesto y convencido a respetarla como a una realidad relativa, no absoluta.
La hereja que se propagaba en el perodo que a l le toc vivir se llamaba
monarqua por derecho divino. En esta modalidad se la considera hoy como
una supersticin superada. Pero est volviendo a manifestarse como una
nueva forma de supersticin: la Dictadura por Derecho Divino. Sin embargo, la
2

mayora de las personas la considera todava como algo viejo, y casi todos
piensan que es mucho ms antigua de lo que en realidad es. Una de las
principales dificultades que enfrentamos hoy consiste en que para la gente,
esta idea no naci en la Edad Media o en la Antigedad. La gente sabe que los
controles constitucionales que reglamentan su relacin con el rey han
aumentado desde hace unos dos siglos hasta nuestros das (Siglos XX - XXI).
No se da cuenta de que podran subsistir tambin otros tipos de controles. Y
con el cambio de escenario, dichos controles no son fciles de describir o
imaginar. Pero es un hecho que para la mayora de los hombres de la
Edad Media el rey gobernaba sub Deo et lege, vale decir sometido a Dios y a
la ley, y adems inserto en un ambiente que lo obligaba a reinar sujeto a
aquellas reglas morales propias de todas las instituciones. Los monarcas eran
excomulgados, depuestos, asesinatos, tratados de todas las maneras
concebibles e inconcebibles. Pero nadie pensaba que el Estado en su totalidad
deba sucumbir con el soberano, o que slo ste detentaba la autoridad
mxima. El Estado no contaba con un poder tan absoluto sobre los individuos,
aunque poda mandarlos a la hoguera con la misma facilidad que hoy puedo
mandarlos a veces a la escuela primaria. Haba un lugar en el cual uno poda
refugiarse, el que en general era considerado sagrado. En suma, aunque en
modalidades que podran parecernos extravagantes y oscuras, haba una
posibilidad de evasin hacia lo alto. Haba lmites al Csar y exista la Libertad
con Dios.
Vida pblica y vida privada.
El ms alto magisterio de la Iglesia ha proclamado que este hroe fue un santo
y un mrtir, en el sentido propio y tradicional del trmino. Y es oportuno
recordar que pertenece, por una razn muy especial, a aquella categora de
primeros mrtires de la Iglesia cuya sangre, derramada como resultado de las
persecuciones de los paganos, se transforma en la semilla (Mt 13, 23). La
mayora de ellos murieron porque se negaron a colocar la fidelidad a la
autoridad civil en el mismo plano de una idolatra religiosa. La mayor parte de
ellos no murieron tanto por haber venerado a Mercurio, Venus o cualquier otro
personaje legendario que probablemente nunca existi, o bien a Moloc o
3

Priapo, que ojal no hayan existido nunca. La mayora muri porque se

negaron a venerar a una persona que gozaba de existencia real, persona que
estaban dispuestos a obedecer, pero no a venerar.
El martirio ms comn est relacionado con la cuestin de ofrendar incienso a
la estatua del divino Augusto, imagen sacra del emperador. No es que se
tratara de un demonio que haba que destruir: era simplemente un dspota que
no poda ser tenido por una divinidad. Este es un caso que se asemeja
muchsimo al problema concreto de Toms Moro, y que se parece aun ms a la
veneracin con que hoy se trata al Estado. Y es una constante en el
pensamiento catlico el que los creyentes mueran en medio de tormentos no
tanto porque sus enemigos decan slo mentiras, sino porque se negaban a
venerar irracionalmente a alguien a quien preferan respetar racionalmente.
Para nosotros el problema del progreso siempre es el problema de la justa
medida, y no sencillamente moverse en direccin. Todas nuestras dudas sobre
los progresos de la modernidad, sobre el socialismo de la generacin pasada o
sobre el fascismo de esta generacin no derivan de que pongamos en tela de
juicio la voluntad de hacer justicia econmica o de imponer orden al pas, lo
mismo que Toms Moro no cuestionaba el derecho hereditario de los reyes. Lo
que l refutaba era el derecho divino de los soberanos.
El fue por lo tanto en el sentido ms profundo del trmino un Defensor de la
libertad en su vida pblica y aun ms en su muerte pblica. En su vida privada
encarn una verdad que no cultiva en nuestros das: la verdad que ensea que
el lugar de la libertad es la casa. Las novelas modernas, los diarios, los dramas
de tesis se han confabulado para esconder bajo un enorme montn de
inmundicia este hecho tan simple. Sin embargo, es algo que se puede
demostrar sin dificultad. La vida pblica debe ser en cambio un poco ms
reglamentada que la privada: una persona no puede moverse en el trnsito del
centro de Londres como si estuviera en el jardn de su casa. Donde haya
trnsito existir una reglamentacin. Y esto vale tambin, sobre todo, donde se
puede encontrar lo que hemos de llamar un trnsito ilcito: me refiero a los
programas de esterilizacin que llevan a cabo los gobiernos actuales, que
maana podran desembocar en un infanticidio organizado. Los que creen que
el Estado siempre est del lado de la verdad no tendrn inconvenientes para
aprobar estas polticas. Si los individuos pueden tener la confianza en que
4

podrn proteger su libertad, deben defender su libertad, deben defender su

vida familiar. Siempre ser mejor para un adaptarse al clima familiar que el
campo de concentracin. Siempre encontraremos ms monotona en una
fbrica que en una familia. En toda familia sana que se respete, suele influir en
las reglas un aspecto que no debilitar a las leyes establecidas. Nos referimos
a esa realidad que hallamos sentido del humor.
As, Toms Moro es muy importante tambin como humorista, como
representante de esa fase particular del Humanismo. Aparte de su vida pblica,
que fue tan trgica y magnifica, haba una vida privada que era una comedia
continua. Toms Moro era, como cuenta Christopher Hollis en un brillante
ensayo, unbrillante bromista incorregible. Todos sabemos, naturalmente, que
la comedia y la tragedia se tocan en Shakespeare en aquel escenario de tablas
en que se representaban sus dramas. Llegado el terrible momento Toms
Moro se dio de la gran ridiculez del cuerpo humano, que le pareci un fierro
viejo al que nos sentimos apegados, y se pregunt con mucha seriedad si su
barba haba cometido traicin y, mientras lo hacan subir la escalera del
cadalso, dijo: Aseguraos de que suba con seguridad, de bajar me encargar
yo.
Pero nunca bajara por aquella escalera. Haba concluido sus descensos, y lo
que l era se desvaneci ante los ojos de los hombres, como haba ocurrido
con su Maestro, que al haber sido llevado a lo alto atrajo a l a todas las
gentes. Y la oscuridad lo circund y se elev hasta las nubes. Hasta que,
mucho tiempo despus, la Sabidura que logr descifrar aquellos signos lo vio
izarse muy por encima de nuestro firmamento, como una estrella que regresa,
e instituy su morada en los cielos.