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El libro, tras comenzar con una introduccin del profesor Urea en el que plantea al
lector los objetivos del ILKM, contina con las tesis de Elvira Ontan sealando cmo el
proceso de emancipacin de la mujer y su incorporacin a la actividad pblica estuvo
marcado por enormes dificultades. En efecto, la equiparacin hombre y mujer en derechos
legales, laborales y de formacin supone una autntica revolucin. En este camino contaron
con la ayuda inestimable de las ideas krausistas y de la ILE formada por hombres de buena
voluntad y de gran categora intelectual y humana, sensibles a la situacin poltica, social y
educativa de la Espaa que vivan. Giner promovi la regeneracin del pas a travs de una
nueva educacin que devolviera al individuo una espiritualidad y una conciencia
desconocidas. Y para ello era necesaria la defensa de los derechos de la mujer. Solo as se
conseguira alcanzar la dignidad humana. Y el camino para ello era la educacin, no slo
del hombre, sino tambin de la mujer. Gracias a la labor de Giner y de mujeres como
Concepcin Arenal, Emilia Pardo Bazn o Mara Goyri se aceler la participacin de la
mujer en la vida activa, intelectual, artstica y poltica. Igualmente, el trabajo de Victoria
Kent hizo que las mujeres alcanzan el derecho al voto en 1932.
El profesor Enrique M. Urea tambin trata la cuestin de la mujer en el captulo
segundo. Comienza destacando la obra de Krause: El Ideal de la Humanidad para la Vida
de 1811, su obra ms influyente, del que destaca un texto fundamental: "varn y mujer son
igualmente esenciales en la humanidad, y por tanto la mujer no est subordinada al varn
bajo ningn punto de vista. La mujer es, en todas las capacidades del espritu y del nimo
tan capaz y tan original con respecto a todas las partes del destino humano, como el
varn..., ambos son en s mismos igualmente humanos, igualmente dignos, y slo en su
unin viva ponen de manifiesto el carcter total y pleno de la humanidad... la virtud y el
amor, la ciencia y el arte, el derecho y la religin ha de alcanzar su configuracin propia y
plena desde las especificidades masculina y femenina; hasta que no haya sucedido, la
humanidad no podr presumir de haber llegado a su expresin armnica omnivalente" (pg.
133 ss.). La obra de Krause tiene esta vertiente prctica: defiende la posicin y el papel de
la mujer en todos los aspectos de la sociedad humana. El captulo termina haciendo una
alusin a la participacin de la mujer en la accin krausista y frebeliana. Ambos
pensadores, Krause y Frebel, coinciden en dos ideas bsicas: a) la familia como clula
educativa por excelencia y fundamento bsico del tejido social, b) slo habr humanidad
con la educacin de la mujer. Por eso sern incorporadas a su institucin educativa: el
Kindergarten.
De las nuevas conquistas de la mujer, pasamos a otro tema importante: la labor de Giner
de los Ros como receptor y traductor de la esttica de Krause. Como afirma el profesor
Ricardo Pinilla Burgos, nuestro pensador fue sin duda el ms decisivo introductor de la
esttica del maestro alemn en Espaa al traducir su Compendio de Esttica. Krause daba
enorme importancia a sus conceptos: la fantasa, el modelo de artista, la importancia
filosfico-histrica de lo bello como produccin y obra humana, con implicaciones en la
ciencia, la educacin y la religiosidad. En la parte sinttica del Sistema de la Filosofa,
Krause analiza el concepto de belleza como lo semejante a Dios dentro de su finitud y
apunta los principios fundamentales de lo que sera una ciencia de la belleza o esttica. Por
eso la labor de Giner se hace insustituible en la introduccin del krausismo en Espaa. La
traduccin de este texto tiene como objetivo aumentar el nivel de los estudios estticos en
nuestro pas, pues para l son de capital importancia y forman un elemento sustancial de
toda educacin racional y humana, ya que belleza y arte forman parte de nuestro espritu.
Son de destacar, por otra parte, sus alusiones a la potenciacin de la belleza espiritual desde
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que ocultas. Y no solo esto, sino que tanto Azcrate como Giner descalificaban sin rodeos a
la masonera espaola de la poca, su relacin con los krausistas y recriminaban el
comportamiento que haba tenido la masonera alemana con Krause. Pero es cierto, aade,
que la ILE tena ideas comunes con la masonera, por ejemplo: la lucha por la libertad, la
teora de las esferas, la educacin como camino de desarrollo y perfeccionamiento de la
humanidad, la tolerancia de ideas y la confraternidad de los hombres por encima de sus
diferencias filosficas, polticas y religiosas, las artes liberales, el gusto por el estudio, la
bsqueda de lo bello, de lo verdadero, los ideales morales, ticos y humansticos. S hubo
hombres que hicieron de correa de transmisin de estos principios entre ambas
instituciones: Jos Mara Pantoja, Jos Lled, Nicols Salmern, Hermenegildo Giner,
Bernardo Giner, Fernando de los ros, Ricardo Rubio, Melquiades lvarez, Rodolfo Llopis,
Luis Jimnez Asa, Antonio Machado Ruiz, Jos Salmern Garca, Demfilo de Buen,
Augusto Barca, lvaro Albornoz, Luis Bello, Eduardo Chao.
El captulo sexto lo escribe Fernando Milln Romeral y est dedicado a Luis de Zulueta,
especialmente a su talante religioso. Frente a la posible visin anticlerical por su crtica al
Papa Len XIII, en su obra se descubre una onda religiosidad, una espiritualidad profunda.
Frente al desarrollo del positivismo, del determinismo psicolgico o el materialismo
cientfico agnstico, Zulueta vuelve, como hombre contemporneo a todas esas corrientes,
su rostro hacia Dios y lo religioso como un movimiento de transformacin y renovacin,
imbuido por un aire espiritual nuevo en Europa. Pero la preocupacin principal de Zulueta
fue que la Iglesia no estuviera a la altura de ese renacer religioso y no supiera aprovecharlo
positivamente. Por eso fue crtico con la vieja iglesia, buscando una nueva reconstruccin
del mundo cristiano. Por eso la Iglesia deba hacer un examen de conciencia, si no, por el
signo de los tiempos, la Iglesia quedara condenada por el mundo moderno. Finaliza su
anlisis afirmando que siempre estuvo cercano a esa tercera Espaa de la concordia que
fue barrida por los excesos de las otras dos, la jacobina y la jacobea, que reclamaban la
exclusividad de la verdad y la razn, incluso hasta al nombre de Espaa. Esa tercera
Espaa, que sucumbi frente a la barbarie, fue la de los espaoles de la conciliacin, esa
Espaa no de tibieza ni de ambigedad, sino la de quienes buscaron la reconciliacin y la
integracin en la hora del odio y la exclusin (pg. 200). Estas ideas le costaron el exilio.
El ltimo captulo, escrito por Antoln Snchez Cuervo, est dedicado a la tradicin del
krausismo en Mxico y al exilio institucionista. El krausismo aport en Amrica referencias
significativas al intelecto liberal durante la segunda mitad del siglo XIX y primera mitad
del XX. Planteamientos sobre el Estado, con una filosofa social, con una reforma
educativa, una ilustracin religiosa, una filosofa de la historia finalizada en utopa frente un
presente convulso, un proyecto de construccin nacional, una reforma de la Universidad,
son entre otras, las piedras angulares del krausismo. El krausismo dinamiz e integr esa
sociedad ideolgicamente, respondiendo as a las demandas de un liberalismo amplio y
heterogneo, y ofrece respuestas a las aporas de unas identidades polticas precarias y
complejas.
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