Dolor fsico o mental?

Dolor fsico o mental?

Est claro que no se le presta suficiente atencin a la Salud Mental. Es por esto
que la sociedad ha ido formando prejuicios hacia las personas que tienen que
acudir a consulta psiquitrica, sin saber que es ms comn de lo que piensan. Los
trastornos somatomorfos engloban un conjunto de padecimientos que afectan
hasta a 1 de cada 6 pacientes vistos por un mdico, stos consisten en
alteraciones entre mente y cuerpo, en las que el cerebro enva seales que hacen
a la persona creer que sufre de alguna enfermedad. Se presentan como quejas
constantes por parte del paciente, de la presencia de algn sntoma que le causa
mucha ansiedad y lo lleva al consultorio mdico muy frecuentemente, sin haber
una explicacin mdica para ste. Es importante entender que las personas que
sufren alguno de estos trastornos, no estn al tanto de su problema, y que es
responsabilidad de los profesionales de la salud el detectar a quienes puedan
tener un trastorno somatomorfo, as como de las personas que los rodean, para
poder ayudarlos en vez de hacerles creer que lo que dicen no tiene importancia,
cuando en realidad les causa una importante discapacidad social.
Palabras clave: Salud mental, trastornos somatomorfos, discapacidad social,
sntomas somticos.

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It is clear that it is not given enough attention to Mental Health. Therefore, society
has been forming prejudices towards people who have to go to psychiatric
consultation, not knowing that is more common than they think. Somatomorphic
disorders encompass a range of conditions that affect up to 1 in 6 patients seen by
a physician. These consist of alterations between mind and body, in which the
brain sends signals that make the person believe that he or she suffers from a
disease. They are presented as constant complaints by the patient about the
presence of some symptom that causes him or her, great anxiety and takes him to
the doctor's office very frequently, without having a medical explanation for it. It is
important to understand that people who suffer from these disorders are not aware
of their problem and that it is the responsibility of health professionals to detect
those who may have a somatoform disorder as well as the people around them, To
be able to help them instead of making them believe that what they say does not
matter, when in fact it causes them an important social disability.
Key words: Mental health, somatoform disorders, social disability, somatic
symptoms.

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Somatizacin es el resultado de interacciones an no definidas entre mente y
cuerpo en las que el cerebro, enva seales que afectan a la consciencia de la
persona, haciendo que crea que algo est mal y que sufre de alguna enfermedad.
De esta definicin parten los Trastornos somatomorfos, que se caracteriza por la
queja

constante

de

sntomas

fsicos,

los

cuales

no

son

producidos

intencionalmente, sin acompaarse de una padecimiento mdico que sea la

explicacin de tales sntomas. stos pueden llegar a ser muy estresantes para la
persona que los padece, pues atrapa toda su atencin pudiendo resultar en una
significante discapacidad funcional.
QU TAN GRANDE ES EL PROBLEMA?
La Organizacin Mundial de la Salud declara que La salud mental, abandonada
por largo tiempo, es crucial para lograr el bienestar de los individuos, sociedades y
pases y debe ser vista desde una nueva perspectiva. Es verdad que los
problemas de salud mental afectan a toda la sociedad como conjunto, hasta 450
millones de personas se ven afectadas por un trastorno mental. Tambin llega a
afectar la economa, representando un 3 a 4% del Producto Nacional Bruto en
pases desarrollados.
Es sabido que la salud mental est altamente relacionada con la salud fsica, al
menos uno de cada 6 pacientes vistos por un mdico, posee un trastorno
somatomorfo. De acuerdo a un estudio realizado en el ao 2001, por la
Universidad de Leiden, mediante el uso de los criterios del Manual diagnstico y
estadstico de los trastornos mentales, DSM-IV, se observ que el 16.1% de la
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poblacin estudiada que acude a consulta regularmente, presenta un trastorno
somatomorfo.
DE DNDE VIENEN ESTOS SNTOMAS?
De acuerdo a dos teoras, el trastorno somatomorfo puede generarse por
pensamientos acerca del significado de las sensaciones fsicas.

Mecanismo de defensa ante estrs psicolgico: Una de las teoras ms

viejas acerca de la somatizacin es que se trata de un mecanismo de
defensa ante estrs psicolgico, que cuya forma de expresin es mediante
sntomas fsicos, ms que con otros sntomas como depresin o ansiedad,

esto le evita al paciente el tener un diagnstico psiquitrico

Elevada sensibilidad a estmulos fsicos: Los pacientes con trastorno
somatomorfo pueden ser profundamente conscientes de dolores leves, o de
sensaciones internas como la frecuencia respiratoria o cardiaca, esto se
debe a la idiosincrasia del paciente, es decir, se debe a los rasgos,
temperamento, carcter, etc., distintivos y propios de un individuo.

Si a esto se le asocia un trastorno de ansiedad los pacientes pueden enfocarse

an ms en sus sntomas.
Se han relacionado diversos factores biolgicos con el trastorno somatomorfo, por
ejemplo:

La frecuencia cardiaca, que en los pacientes con trastorno somatomorfo

permanece elevada despus de una situacin de estrs, aun tras periodos
de reposo.
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Se ha llegado a encontrar diferencias en la concentracin de aminocidos

relevantes en el metabolismo entre pacientes sanos de un grupo control y
pacientes que tienen un trastorno somatomorfo, esto podra correlacionarse

con la percepcin de debilidad muscular.

El cortisol (hormona de estrs) puede interactuar con cambios en la
percepcin del dolor, con hipoalgesia (disminucin del dolor) en su
liberacin ante el estrs agudo e hiperalgesia (aumento del dolor) en su

liberacin crnica.
Tambin se ha relacionado la actividad inmune con hipoalgesia e
hiperalgesia, e incluso se ha relacionado con la percepcin de estar
enfermo; se ha encontrado una relacin de la percepcin propia de la salud
y los niveles de citocinas (sustancias responsables de la comunicacin
intercelular, fundamentalmente para la regulacin del mecanismo de la
inflamacin), como Interleucina 1 (IL-1), que experimentalmente induce
comportamiento de malestar

Estos factores integrados por procesos mentales y biolgicos pueden incrementar

percepciones, en la que algunas seales pueden ser percibidas como ms
intensas.
NO TODOS SOMATIZAN IGUAL
El Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales, tambin llamado
DSM-V por sus siglas en ingls, divide los trastornos somatomorfos en 6
diferentes subtipos, que aunque todos poseen el mismo principio general de
somatizacin, cada uno tiene caractersticas especiales para poder diferenciarlos

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uno del otro. De manera breve, se describe cada uno de estos trastornos, basados
en los criterios del DSM-V para el diagnstico de esta enfermedad.

Trastorno de sntomas somticos

Aqu se presentan uno o ms sntomas que causan malestar o dan lugar a
problemas significativos en la vida diaria, que aunque el sntoma somtico
est o no continuamente presente, el estado sintomtico es persistente.
Trastorno de ansiedad por enfermedad
Este subtipo es al que las personas se refieren cuando dicen que alguien es
hipocondriaco. Se caracteriza por una preocupacin excesiva por padecer
o contraer una enfermedad. En este trastorno no existen sntomas
somticos graves, lo que llama la atencin es el grado elevado de ansiedad
acerca del estado de salud, por la sola posibilidad de contraer alguna
enfermedad (no porque digan que ya la padecen).

Trastorno de conversin
En este trastorno, los principales sntomas tienen que ver con el movimiento
o la sensibilidad (alteraciones de las funciones motora o sensitiva), sin que
sea explicado por alguna afeccin neurolgica o mdica. Puede incluir
sntomas de debilidad, parlisis, temblores, ataques o convulsiones, entre
otros.

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Factores psicolgicos que influyen en otras afecciones mdicas
La persona que sufre de este trastorno, s posee algn problema mdico,
pero ste es agravado por factores psicolgicos o conductuales, haciendo
que se precipiten o exacerben los sntomas (p. Ej. ansiedad que agrave
asma), o interfieren en el tratamiento de la afeccin (poco cumplimiento de
ste).

Trastorno facticio
Incluye una falsificacin de los sntomas fsicos o psicolgicos, esta persona
se presenta a s mismo frente a los dems como enfermo, incapacitado o
lesionado, incluso en ausencia de una recompensa externa obvia.

Otro trastorno de sntomas somticos y trastornos relacionados especficos

En este grupo se incluyen aquellos pacientes que no cumplen con todos los
criterios de los dems subtipos, como la duracin (que sea inferior de 6
meses) o pseudociesis, que es la creencia falsa de estar embarazada que
se asocia a signos y sntomas de embarazo.
CMO SOSPECHAR DE UN TRASTORNO SOMATOMORFO?
Los sntomas pueden variar, la mayora de los pacientes presenta sntomas
mltiples. Generalmente, las quejas frecuentes de malestar fsico comienzan antes
de los 30 aos. La vida cotidiana de la persona se ve afectada pues el trastorno
somatomorfo genera demasiada importancia a los sntomas, provocando en ellos
ansiedad e imposibilidad de realizar las actividades que normalmente haran.
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Cualquiera que sea la manifestacin, en diferentes partes del cuerpo, con
frecuencia e intensidad variable, el factor comn que poseer este trastorno en
todos los pacientes ser la gran preocupacin por los sntomas, que causan en el
paciente excesivos pensamientos desagradables y de incomodidad, llevndolo a
tener comportamientos inadecuados, creando disfuncionalidad en su vida
cotidiana y laboral.
Los pacientes comnmente no estn al tanto del problema mental que padecen,
creyendo que de verdad tienen los padecimientos fsicos que refieren, es por esto
que constantemente buscan ayuda mdica, presionando para que se les vuelvan a
realizar estudios sobre su estado de salud.
Los profesionales de la salud pueden, muchas veces, ser acusados de no tomar
en serio el padecimiento del paciente, quien se vuelve muy dependiente de ellos y
de las personas que los rodean.
CONFIRMANDO EL DIAGNSTICO
El diagnstico debe realizarse apoyndose en una apreciacin cuidadosa de la
sintomatologa clnica y de la valoracin psicolgica.
Se considera un sntoma somtico como clnicamente significativo si ste requiere
tratamiento mdico o causa un deterioro en la actividad social.
Existen tres parmetros bsicos que diferencan un trastorno de somatizacin de
una condicin orgnica real:
1. Alteracin de mltiples sistemas orgnicos.
2. Inicio precoz y curso crnico.
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3. Ausencia de anomalas caractersticas de las pruebas de laboratorio del
trastorno orgnico que se sospecha.
Y cualquiera de los siguientes:
No pueden ser explicados por una enfermedad mdica.
Si sta se encuentra presente, los sntomas y el deterioro fsico y social

son excesivos en comparacin a lo esperado.

Los sntomas no se producen intencionadamente y no son simulados.

EXISTE SOLUCIN?
Los pacientes son comnmente referidos al psiquiatra para su evaluacin. La
intervencin primaria es la psicoterapia, particularmente la terapia cognitivoconductual, que aplica principios de la psicologa experimental y social, se basa en
atender los pensamientos distorsionados o irracionales para sustituirlos con
pensamienos ms objetivos y acordes con la realidad, ms que atender los
sntomas fsicos del paciente.
En adicin a la terapia cognitivo-conductual, los pacientes pueden verse
beneficiados del uso de agentes farmacolgicos. Se ha encontrado en diversos
estudios, la utilidad del uso de antidepresivos en el tratamiento de varios
sndromes de dolor crnico sin una causa bien definida, como lo son el dolor
neuroptico y la fibromialgia. Adems, se sabe que los pacientes que presentan un
trastorno de somatizacin tambin padecen otros trastornos mentales, como lo
son la depresin y la ansiedad, por lo que el uso de antidepresivos

puede

proporcionar un beneficio agregado.

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Conocer este tipo de informacin puede ayudarnos a entender a las personas que
manifiestan todos estos sntomas sin alguna causa mdica, comprender que no se
da precisamente porque ellos decidan pensar o sentir de esa manera, sino que se
ha demostrado que existen estas interacciones entre mente y cuerpo que los
hacen reaccionar as. Quiz nosotros como sociedad no podremos resolverles los
problemas que les aquejan, pero podemos contribuir con el hecho de no hacer un
prejuicio sobre el por qu hacen lo que hacen o sienten como sienten.

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ANEXOS

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