Juan Friede: primer historiador de la problemtica

indgena
Por: Rueda Enciso, Jos Eduardo

JULIO 1999.
Tomado de: Revista Credencial Historia.
(Bogot - Colombia). Julio 1999. No. 115

Juan Friede, en 1972.

"El indio en lucha por la
tierra", 1944.

La tradicin historiogrfica ha dictaminado que el documento es

el fundamento del hecho histrico y de la reconstruccin de la
historia, y sin ellos es imposible hacer historia y relato
histricos. As, el trabajo de recopilacin documental que realiz
Juan Friede (Wlava, Ucrania, 1901 - Bogot, 1990) en los
archivos espaoles entre 1946 y 1962 ha sido uno de los
mayores aportes a la historiografa colombiana. A travs de los
diez volmenes de Documentos Inditos para la historia de
Colombia (1509-1550), ms dos tomos de documentos sobre la
fundacin de la Casa de la Moneda de Santaf de Bogot, ocho
de fuentes documentales para la historia del Nuevo Reino de
Granada desde la instalacin de las Real Audiencia en Santaf,
dos sobre la Rebelin Comunera de 1781 y otros numerosos
documentos publicados en revistas y publiaciones varias, se
puede reconstruir la dominacin poltica, administrativa y
cultural que tuvo Espaa sobre el territorio de la actual
Colombia, as como la conquista y colonizacin, sus rupturas y
problemas. Todo este material, que no se consigue en los
archivos colombianos, es de consulta indispensable para los
historiadores profesionales y para los aficionados.
El trabajo adelantado por Friede en el Archivo de Indias de
Sevilla y en el de Simancas es desde todo punto de vista
meritorio. Pese a no ser colombiano de nacimiento, se haba
nacionalizado ya el 20 de febrero de 1930, tres aos despus
de haberse radicado en Manizales como agente comercial.
Abraz entonces con entusiasmo y como si fuera propio el
estudio de la historia nacional, especialmente de los indgenas
y del proceso de aculturacin, deculturacin y tranculturacin
que afrontaron al encontrarse con los espaoles y europeos,
actividad que llevo a cabo sin presiones de ningn tipo, pues,
durante los veinte aos que precedieron a su radicacin en
Colombia, amas una considerable fortuna que le permiti
investigar libremente, sin depender de presupuestos pblicos ni
privados, pero teniendo siempre en cuenta la efemride ms
inmediata, el hecho histrico ms prximo, etc. No obstante,

contrat sus recopilaciones documentales con entidades oficiales como la Academia Colombiana
de la Historia, de la que fue miembro correspondiente desde 1946 y de nmero desde 1962, o con
el Banco de la Repblica; buena parte de los recursos obtenidos los destin a la copia y
transcripcin de documentos. Adems, pese a ser miembro de la Academia de Historia, trat de
hacer una historia social, diferente de la lnea oficial de la institucin.
Su primera gran obra fue El indio en lucha por la tierra. Historia de los resguardos del Macizo
Central colombiano (1944), con el cual se convirti en pionero del estudio histrico de la
problemtica indgena colombiana, tema que ocup 50 ttulos de un total de 290 que public
durante su vida, y con el que trat de despertar el inters de los colombianos como indigenista
convencido que fue. El anlisis del encuentro (roce, contacto y choque) de las dos culturas lo trat
en obras hoy consideradas clsicas: Los Andak 1538-1947. Historia de la aculturacin de una tribu
selvtica (1953), Los Quimbayas bajo la dominacin espaola (1963), Problemas sociales de los
Arhuacos: Tierras, gobierno, misiones (1963) y Los Chibchas bajo la dominacin espaola (1974);
pero no se qued en el mero estudio del fenmeno, pues intent tambin profundizarlo a travs de
protagonistas como fray Bartolom de Las Casas (1974), el obispo de Popayn Juan del Valle
(1961) y los cronistas fray Pedro de Aguado y fray Pedro Simn, de los que adems public sendas
ediciones corregidas y comentadas de sus crnicas: Recopilacin historial (1956-1957) y Noticias
historiales de las conquistas de Tierra Firme en las Indias Occidentales (1978), lo que le permiti
reflexionar tambin sobre Los franciscanos y el clero en el Nuevo Reino de Granada durante el
siglo XVI (1957). Los conquistadores alemanes fueron tambin objeto de su atencin, publicando
un extenso tomo sobre los Welser en la conquista de Venezuela (1961) y otro sobre la vida y viajes
de Nicols de Federmann (1960). El conquistador espaol que ms lo atrajo fue Gonzalo Jimnez
de Quesada (1979). Los hechos de la historia posterior al siglo XVI que ms le interesaron fueron
la Independencia neogranadina y americana de Espaa, de la que dio a conocer documentacin
novedosa y dos polmicos libros: La Batalla de Boyac a travs de los archivos espaoles (1969),
La otra verdad: La independencia americana vista por los espaoles (1971). De la Revolucin
comunera de 1781, slo public los tomos de documentos y algunos artculos y ensayos, pero su
particular interpretacin esta an indita.

Ttulo: Juan Friede: primer historiador de la problemtica indgena

Autor: Rueda Enciso, Jos Eduardo
Coleccin: Protagonistas, obras y sucesos del siglo XX; Credencial Historia
Palabras clave: Colombia; Friede, Juan, 1901-1990; Historiadores
colombianos; Historiografa; Siglo XX
Temas: Friede, Juan, 1901-1990; Historiadores colombianos
Tiempo: Siglo XX
Lugar: Colombia
http://www.banrepcultural.org/node/32608