MartosDenes ElDesafioDelSigloXXI 2015

Denes Martos
El Desafo del Siglo XXI
Denes Martos
EL DESAFO
DEL
SIGLO XXI
Edicin Original: Ao 2001
Segunda Edicin Electrnica: 2015
Lanuevaeditorialvirtual.blogspot.com
Denes Martos
INDICE
INTRODUCCIN.................................................................................................... 10
Nuestra miopa bsica....................................................................................................... 10
El pasado que distorsionamos........................................................................................... 11
Los mitos que construimos................................................................................................ 12
Los fundamentos que presuponemos................................................................................12
Las personas con las que nos relacionamos......................................................................13
Las cosas que usamos....................................................................................................... 14
Las decisiones que dejamos tomar....................................................................................15
Las ideas que afirmamos.................................................................................................. 16
El futuro que nos espera................................................................................................... 17
La pasin por el cambio.................................................................................................... 18
Un necesario alto en el camino......................................................................................... 20
PRIMERA PARTE EL MUNDO EN QUE VIVIMOS.........................................................22
CAPTULO I: LA VIDA EN NUESTRO UNIVERSO...................................................................................22
El Cosmos.......................................................................................................................... 22
El Centro del universo....................................................................................................... 23
La homogeneidad del Universo......................................................................................... 24
Velocidad , distancia y tiempo........................................................................................... 26
Los orgenes...................................................................................................................... 28
La posicin en el mundo vivo............................................................................................ 36
La vida en el Universo....................................................................................................... 38
La estructura de lo animado.............................................................................................. 39
La factibilidad de vida artificial.......................................................................................... 40
Estructura interna e influencias externas..........................................................................43
Fabricar vida o establecer condiciones..............................................................................44
CAPTULO II: EL HOMBRE REAL..................................................................................................... 47
La Ciencia del Hombre...................................................................................................... 47
La orfandad de la Antropologa......................................................................................... 47
Las fantasas antropolgicas............................................................................................. 49
Armar el rompecabezas.................................................................................................... 52
Nuestra historia biolgica.................................................................................................. 53
La herencia....................................................................................................................... 58
El mecanismo de la herencia............................................................................................. 61
La Evolucin...................................................................................................................... 64
Herencia y medio.............................................................................................................. 66
El debate sobre la inteligencia.......................................................................................... 68
El "factor g"....................................................................................................................... 70
Inteligencia y educacin.................................................................................................... 73
Cultura y condicin humana.............................................................................................. 76
Cultura y diversidad.......................................................................................................... 77
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Etologa o ciencia del comportamiento.............................................................................79

Tradicin y acumulacin.................................................................................................... 80
Los rituales........................................................................................................................ 81
El mundo interior............................................................................................................... 82
Cultura y entorno.............................................................................................................. 84
El Hombre real.................................................................................................................. 84
CAPTULO III: NUESTRAS FORMAS DE CONVIVENCIA............................................................................87
Convivencia y cambio....................................................................................................... 87
Individuos y Sociedades.................................................................................................... 87
Sociedad y Libertad........................................................................................................... 90
Normas sociales y quimeras.............................................................................................. 91
La sociedad urbana........................................................................................................... 93
Hacinamiento con soledad................................................................................................ 94
El bombardeo informativo................................................................................................. 95
Comunicaciones e Incomunicacin....................................................................................96
Familia y sociedad............................................................................................................. 97
Los lmites del cambio social............................................................................................. 99
SEGUNDA PARTE LOS MUNDOS QUE IMAGINAMOS................................................100
CAPTULO IV: LA MEMORIA DE LA ESPECIE.....................................................................................100
El conocimiento del pasado............................................................................................. 100
La conciencia histrica.................................................................................................... 100
Las mentiras Histricas................................................................................................... 102
Las orgas de Tiberio....................................................................................................... 103
El error de Coln............................................................................................................. 103
Lutero, los Habsburgos y el Papa....................................................................................104
La elegante Bastilla......................................................................................................... 105
El arte de dibujar mapas................................................................................................. 107
Pasado y pasin.............................................................................................................. 108
La alquimia del tiempo.................................................................................................... 109
CAPTULO V: LA FUERZA DE CIERTA POESA....................................................................................110
Los Mitos......................................................................................................................... 110
Racionalidad e irracionalidad del Mito.............................................................................110
Las concepciones de lo mtico......................................................................................... 111
La dictadura de la razn.................................................................................................. 113
Los Mitos como ejemplos alegricos...............................................................................114
El Mito y la Verdad........................................................................................................... 115
Los Mitos en Occidente................................................................................................... 117
Los objetivos mticos....................................................................................................... 117
Los mitos y el comportamiento.......................................................................................118
Mitos y dogmas de fe...................................................................................................... 119
Mitos liberales y cristianos.............................................................................................. 120
Los Mitos del sistema...................................................................................................... 121
CAPTULO VI: NUESTROS PROYECTOS IDEALES................................................................................124
Nuestras ideologas......................................................................................................... 124
Arquitectura de las ideologas......................................................................................... 124
Ideologas e Historia........................................................................................................ 125
Futuro y Utopas.............................................................................................................. 126
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Los distintos futuros........................................................................................................ 129

Ideologas y doctrinas polticas.......................................................................................130
El marxismo.................................................................................................................... 130
El Liberalismo y el futuro de las ideologas......................................................................133
TERCERA PARTE LOS MUNDOS QUE PLANIFICAMOS...............................................137
CAPTULO VII: UNA ESTRATEGIA POR ESCENARIOS...........................................................................137
Lo predecible y lo previsible............................................................................................ 137
Profecas y predicciones.................................................................................................. 138
Planificacin y previsiones.............................................................................................. 140
Una visin por "escenarios"............................................................................................. 141
El Alcalde de Hiroshima................................................................................................... 144
"Jugar" al futuro.............................................................................................................. 146
Prediccin o previsin..................................................................................................... 147
Escenarios y consenso.................................................................................................... 148
Escenarios e inteligencia artificial...................................................................................149
Administrar el futuro....................................................................................................... 150
CAPTULO VIII: DOMINANDO EL CAMBIO........................................................................................ 151
La conduccin del cambio............................................................................................... 151
Distintas formas de trabajar............................................................................................ 152
La explosin capitalista................................................................................................... 154
Eficiencia productiva y administrativa.............................................................................156
Clientes, Competencia y Cambio.....................................................................................158
Visin de futuro............................................................................................................... 160
Los "change drivers" o impulsores del cambio................................................................161
El cambio subyacente..................................................................................................... 162
El cambio deliberado....................................................................................................... 163
La Voluntad de Poder...................................................................................................... 164
CAPTULO IX: LA CONDUCCIN DEL CAMBIO...................................................................................167
Los "error drivers" o propulsores del error......................................................................168
Mtodos de acierto y de error......................................................................................... 168
Salir de la caja................................................................................................................. 172
Los paradigmas............................................................................................................... 173
Los postulados................................................................................................................ 176
Los prejuicios.................................................................................................................. 177
El proceso de tomar decisiones.......................................................................................179
Elegir un rumbo: misin y visin.....................................................................................182
Juntar los hechos............................................................................................................. 183
Analizar la realidad.......................................................................................................... 184
La visin de conjunto...................................................................................................... 186
CAPTULO X: CONTROLAR LOS RIESGOS........................................................................................186
El anlisis de riesgos....................................................................................................... 186
Probabilidades: La apuesta bsica..................................................................................186
El seguro: una apuesta a futuro......................................................................................188
El costo de la incertidumbre............................................................................................ 189
Administrar lo previsible.................................................................................................. 189
Las etapas del proceso.................................................................................................... 190
Observar y aprender........................................................................................................ 192
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La matemtica de la realidad.......................................................................................... 193

Distribuciones................................................................................................................. 195
Desviacin estndar........................................................................................................ 197
Correlaciones, Regresiones y Tendencias........................................................................198
Amenazas y oportunidades............................................................................................. 200
CUARTA PARTE LOS DESAFOS............................................................................201
CAPTULO XI: LA POBLACIN...................................................................................................... 201
Sobrepoblacin............................................................................................................... 201
Las cifras......................................................................................................................... 201
Ordenamiento demogrfico............................................................................................. 207
El control de la natalidad................................................................................................. 207
Las polticas demogrficas.............................................................................................. 208
Poblacin versus espacio................................................................................................ 209
CAPTULO XII: EL MEDIOAMBIENTE...............................................................................................211
Alteracin ecolgica........................................................................................................ 212
La contaminacin............................................................................................................ 212
Las sustancias contaminantes......................................................................................... 216
Adaptacin y medio......................................................................................................... 217
Preservacin del medioambiente....................................................................................218
Medidas de proteccin ambiental....................................................................................219
La ecuacin cantidad/calidad.......................................................................................... 221
El reciclaje....................................................................................................................... 222
CAPTULO XIII: LA COMPETENCIA.................................................................................................225
Autoagresin y competitividad........................................................................................ 225
Los mecanismos de agresin.......................................................................................... 226
Prioridades y relaciones.................................................................................................. 227
Las nuevas jerarquas...................................................................................................... 228
El valor de los obstculos................................................................................................ 230
Territorialidad y comunicacin......................................................................................... 231
CAPTULO XIV: EL HEDONISMO.................................................................................................... 232
Placer e insensibilidad..................................................................................................... 232
La mecnica del placer.................................................................................................... 232
La vocacin de servicio................................................................................................... 233
Valores y mitos................................................................................................................ 234
El valor de lo posible....................................................................................................... 235
Sobriedad o disciplina..................................................................................................... 237
La funcin pedaggica del riesgo....................................................................................238
CAPTULO XV: SALUD Y SEGURIDAD............................................................................................. 239
Alteracin gentica......................................................................................................... 239
La presin selectiva......................................................................................................... 240
Seleccin intraespecfica y autodomesticacin...............................................................243
El enemigo microscpico................................................................................................. 243
Seleccin y especializacin............................................................................................. 245
La "aspiradora" social...................................................................................................... 247
La ingeniera gentica..................................................................................................... 247
Biotecnologa.................................................................................................................. 249
Biologa y tecnotrnica.................................................................................................... 251
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El diccionario gentico.................................................................................................... 251

Biotecnologa y salud...................................................................................................... 253
El Hombre Nuevo............................................................................................................ 254
La biopoltica del futuro................................................................................................... 255
El dominio de la diversidad cultural.................................................................................257
Crimen y castigo............................................................................................................. 257
CAPTULO XVI: LA CULTURA........................................................................................................ 260
El quiebre de la tradicin................................................................................................. 260
Comunicacin generacional............................................................................................ 260
Saber y Cultura............................................................................................................... 262
El sustrato cultural.......................................................................................................... 263
Cambio y disrupcin cultural........................................................................................... 264
La ilusin tecnolgica...................................................................................................... 265
Civilizacin con barbarie................................................................................................. 266
El destino de Occidente................................................................................................... 269
Un trabajo de equipo, en equipos, por equipos...............................................................271
CAPTULO XVII: ADOCTRINAMIENTO Y EDUCACIN..........................................................................272
Influenciabilidad y adoctrinabilidad.................................................................................272
Hiptesis y cambio.......................................................................................................... 273
Religiones artificiales...................................................................................................... 275
Lavado de cerebros......................................................................................................... 276
La libertad de opinin...................................................................................................... 277
El negocio de la informacin........................................................................................... 279
El manipuleo de la informacin.......................................................................................280
La ignorancia ilustrada.................................................................................................... 282
La sntesis del Saber....................................................................................................... 284
El saber esencial............................................................................................................. 284
La educacin................................................................................................................... 285
El Poder del Saber........................................................................................................... 286
El uso del Conocimiento.................................................................................................. 288
La democratizacin ilusoria............................................................................................. 289
El papel de la "inteliguentsia"......................................................................................... 289
Saber es Poder................................................................................................................ 290
CAPTULO XVIII: EL DESCONTROL TECNOLGICO.............................................................................293
Catstrofe tecnolgica.................................................................................................... 293
El fantasma nuclear........................................................................................................ 293
Los riesgos del proyecto global.......................................................................................295
La tecnologa hurfana.................................................................................................... 296
Hacia las nuevas estructuras.......................................................................................... 298
Subdesarrollo y atraso.................................................................................................... 299
La integracin regional.................................................................................................... 301
QUINTA PARTE LAS PERSPECTIVAS.......................................................................304
CAPTULO XIX: LA GLOBALIZACIN ECONMICA..............................................................................304
Economa y Produccin................................................................................................... 304
Avances a costa de atrasos............................................................................................. 304
La revolucin tecnotrnica.............................................................................................. 305
Eficiencia, variedad, calidad y abundancia......................................................................306
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Las asincronas del sistema............................................................................................. 308
Economa y finanzas.................................................................................................................. 308

Despilfarro con miseria.............................................................................................................. 309
La primaca de la rentabilidad......................................................................................... 310
La tirana financiera................................................................................................................... 310

Los caprichos del mercado......................................................................................................... 312
La importancia de lo econmico................................................................................................ 313
La globalizacin econmica............................................................................................. 315
Los factores de la globalizacin................................................................................................. 315

Los impulsores de la globalizacin............................................................................................. 316
Las primeras consecuencias...................................................................................................... 317
CAPTULO XX: LA GLOBALIZACIN POLTICA...................................................................................318

La evolucin poltica........................................................................................................ 318
Monarquas y Repblicas................................................................................................. 320
Los antecedentes de la democracia................................................................................322
La Repblica moderna..................................................................................................... 323
La tentacin imperial....................................................................................................... 324
Re-pensar la Poltica........................................................................................................ 325
El Poder poltico............................................................................................................... 326
Las fuentes del Poder...................................................................................................... 327
Consenso, mayoras y minoras.......................................................................................329
Legitimidad y autoridad.................................................................................................. 330
Las estructuras polticas.................................................................................................. 331
El Estado......................................................................................................................... 332
El Estado como rgano de la comunidad................................................................................... 332

La funcionalidad del Estado....................................................................................................... 333
La estructura del Estado............................................................................................................ 334
Las instituciones.............................................................................................................. 336
El miedo al Poder....................................................................................................................... 337

Las ficciones polticas................................................................................................................ 339
El Poder detrs del Poder................................................................................................ 342

La globalizacin poltica.................................................................................................. 343
Desmantelamiento del Estado................................................................................................... 343

El Imperio "privado"................................................................................................................... 346
CAPTULO XXI: QU ES UN IMPERIO?..........................................................................................348

Los Estados Universales.................................................................................................. 348
La Historia de los imperios.............................................................................................. 349
El Imperio Romano..................................................................................................................... 350

El Sacro Imperio......................................................................................................................... 351
El Imperio Austrohngaro.......................................................................................................... 353
El primer imperio Ruso............................................................................................................... 355
El Segundo imperio Ruso........................................................................................................... 359
Los imperios martimos.............................................................................................................. 362
Rasgos esenciales de los imperios..................................................................................364

La pretensin de eternidad............................................................................................. 364
Las minoras operantes................................................................................................... 366
La "Pax" y el crisol........................................................................................................... 367
La estructura de los imperios.......................................................................................... 369
Organismos............................................................................................................................... 369
Herramientas............................................................................................................................. 371
Instituciones.............................................................................................................................. 375
Denes Martos
CAPTULO XXII: EL MUNDO QUE NOS ESPERA.................................................................................377

Las posibilidades de un imperio global............................................................................377
Las tendencias imperiales............................................................................................... 378
Los mtodos de control y resolucin de conflictos..........................................................381
Los conflictos polticos.................................................................................................... 385
Las dimensiones del sistema global................................................................................392
Civilizacin y Cultura....................................................................................................... 394
Las tareas que nos esperan............................................................................................. 397
A MODO DE EPLOGO..........................................................................................404
BIBLIOGRAFA.................................................................................................... 407
Denes Martos
Dedicatoria
A Alejandro y a Bernardo para que conozcan algo de su herencia
A Eva, por su comprensin, paciencia y cario.
A Adrin, sin cuya fe y empuje este estudio probablemente nunca hubiera sido
escrito.
Buenos Aires Mayo 2001
Denes Martos
Introduccin
Nuestra miopa bsica
La enorme mayora de nosotros vive su vida. Se limita a vivir su vida sin hacer
demasiadas preguntas. La generalidad de las personas vive con la atencin
puesta en sus cosas, en sus problemas, en sus anhelos, en sus inquietudes. Y
vive esa vida como si fuese la nica.
En cierto sentido lo es. La vida de cada individuo biolgico es singular,
intransferible y, probablemente, irrepetible. Pero no es la nica vida que existe,
ni la nica vida posible. Ni siquiera es, con mucha probabilidad, la nica que
vale la pena. En realidad, la vida de cada uno de nosotros es como una caja
dentro de otra caja, que est contenida en otra caja, la que a su vez constituye
el envoltorio de otra caja... Y, con la miopa de nuestros paradigmas cotidianos,
no vemos sino los lmites de la primer caja que nos contiene.
En realidad, estamos metidos dentro de muchas cajas. Formamos parte de
grupos humanos, somos parte de estructuras organizadas, pertenecemos a una
familia, a una sociedad, a una profesin, a una empresa, a un tiempo, a una
poca, a una civilizacin, a una cultura con su tecnologa, su ciencia, sus
creencias, sus mitos, sus hbitos y sus costumbres. La mayora enorme de las
personas ni siquiera tiene conciencia de que habla un idioma lo que significa
que piensa en ese idioma que, de haber nacido en otra parte, bien podra
haber sido otro. Con lo que podra haber sido la misma persona pero de un
modo diferente. Porque el idioma nos condiciona y es una de las tantas cajas
que, de algn modo, contiene nuestra forma de pensar.
Nos levantamos, trabajamos, comemos, viajamos, nos informamos, usamos
cosas, compramos cosas, pensamos, deseamos, amamos, odiamos, dormimos
y, al da siguiente, empezamos todo de nuevo con una especie de presuncin
tcita de que nuestro pequeo Yo es el centro y motor alrededor del cual gira
todo el Universo.
Oficialmente y segn lo que nos han enseado en la escuela, es cierto que ya
no afirmamos que el Universo gira alrededor de la tierra. Pero seguimos
10
Denes Martos
creyendo que todo gira alrededor de nosotros mismos. En alguna medida,

hemos dejado de ser geocntricos. Lo que no hemos dejado es de ser es
egocntricos. Y somos egocntricos porque, en realidad, nuestro ms profundo
subconsciente sigue siendo geocntrico por ms tributo formal que les
rindamos a Coprnico y a Giordano Bruno. Porque, aunque que sepamos y
afirmemos que es la tierra la que gira alrededor del sol, en nuestro lenguaje
cotidiano seguimos diciendo que el sol sale por un lado y se pone por el otro.
Seguimos hablando como si el sol viajara por la bveda celeste.
En realidad, mientras algunas personas colocan satlites en rbita, millones de
otras personas siguen pensando en las estrellas con la misma infantil candidez
que tuvieron los caldeos hace ms de tres milenios.
El pasado que distorsionamos.

Gran parte de esta actitud se debe a que tenemos Historia pero no somos
conscientes de que formamos parte de ella. Estudiamos Historia como si la
misma les hubiera sucedido a otros. Nuestros hijos recitan la leccin en el
colegio del mismo modo en que nosotros la recitamos en su momento y la
enorme mayora de las veces nadie se forma una idea, siquiera aproximada,
acerca de qu tiene todo eso que ver con nuestra propia actualidad. Egipto,
Grecia, Roma, el Medioevo, son como historias que le han pasado a otros. Son
como cuentos de un pas de hadas que narran hechos sucedidos en otro lugar,
en otras partes, a otra gente. Ni nos damos cuenta de que esas historias, en
muchsimos casos, encierran la biografa de nuestros antepasados.
Por otro lado, no tenemos una Historia. Tenemos varias. Tantas como
corrientes de pensamiento, modas, mitos o ideologas se nos ha ocurrido
inventar. Exceptuando un par de cronologas aspticas, todas las dems obras
de Historia difieren entre s. Las escritas por los catlicos no concuerdan con
las que escribieron los marxistas; las escritas por liberales celebran hechos que
denostan los conservadores; los historiadores liberales y cosmopolitas nos
presentan una Historia fundamentalmente distinta a la que escribieron los
tradicionalistas. Los economistas nos hablan de una Historia diferente a la de
los polticos; la de los telogos no concuerda con la de los artistas; la de los
cientficos es incongruente con la de los militares. Cada secta, cada moda
11
Denes Martos
filosfica, cada profesin, cada ideologa tiene su propia Historia acomodada

convenientemente a sus necesidades, objetivos y prejuicios.
Miramos hacia nuestro pasado a travs de un catalejo cuya ptica se halla
tallada por los anhelos y los propsitos de nuestro presente. Usamos a la
Historia para demostrar que nuestras opiniones actuales son acertadas; la
utilizamos como prueba de la rectitud de nuestras intenciones; para
tranquilizarnos con la certeza de que estamos ubicados en la "direccin
histrica correcta". No la vemos como el origen de lo que somos. La
consideramos como un argumento para justificar lo que quisiramos llegar a
ser. En s mismo, el hecho no es, en realidad, tan objetable; lo peligroso es que
no nos demos cuenta de ello y lo inadmisible es que lo neguemos a la hora de
tener que soportar algunas crticas.
Los mitos que construimos.

Con una visin as de nuestro devenir, terminamos muchas veces colocando el
carro delante de los caballos. No usamos la experiencia que podra darnos la
Historia para aprender cmo se hacen las cosas y, dado el caso, como no
deberan hacerse. Procedemos a la inversa: dejamos correr nuestra fantasa
para construir castillos en el aire y luego tratamos de darle a esos castillos
algn fundamento histrico. Modelamos nuestro pasado para ajustarlo a
nuestras pretensiones.
As surge todo un cmulo de mitos, leyendas y fantasas en las que creemos
firmemente, ahuyentando nuestras dudas con la ilusin de que constituyen
hechos "histricamente demostrados". Perdemos de vista que, con tan slo un
poco de habilidad dialctica, con tan slo un poco de arbitrariedad en la
seleccin de los acontecimientos considerados, con tan slo un poco de licencia
potica, prcticamente no hay fbula que no pueda presentarse como "fundada"
en hechos histricos.
Hemos construido de este modo toda una serie de mitos. Algunos de ellos
totalmente irreales y otros que no son sino tremendas exageraciones de
fenmenos que en realidad fueron completamente diferentes. El problema con
estas construcciones arbitrarias es que no son inocentes leyendas destinadas a
amenizar nuestro tedio. Nuestra mitologa no es como fue la de los griegos. No
12
Denes Martos
es la expedicin potica al reino de una fantasa poblada de personajes ms o

menos crebles. No es una obra con intenciones artsticas sino un engendro con
pretensin cientfica. No es un cuento para distender nuestro espritu. Es un
conjunto de mitos que por la misma esencia del mito se dirige a motorizar
nuestra Voluntad de Poder.
Los fundamentos que presuponemos.

Dando por buenos a estos mitos hemos terminado por creer y aceptar que todo
el cosmos se basa en ellos. El resultado es que vivimos creyendo que el mundo
funciona de cierta manera cuando, en realidad, lo hace de una forma
completamente distinta. Confundimos expresiones de deseos con afirmaciones
de hechos.
Lo peor de todo es que, cuando aparecen los hechos que deberan hacernos
dudar de la validez de nuestras fantasas, en no pocas ocasiones nos aferramos
a la fantasa con desesperacin y nos negamos a considerar los hechos. En el
fondo, en algn recoveco de nuestro inconsciente, sabemos sin embargo que el
mundo no es como desearamos que fuese. Pero nuestra voluntad, aprisionada
en el mito, responde con un encogimiento de hombros y usamos nuestra razn
para construir argumentos increblemente rebuscados a fin de salvar el mito a
pesar de todo.
Con este mtodo hemos logrado fundar toda una civilizacin con una cultura
oficial cuya mayor parte se asienta sobre las nubes. Y tratamos de sostener este
castillo en el aire con la excusa, parcialmente cierta, de que todo desarrollo se
detendra si no nos pusisemos objetivos lejanos; con el pretexto de que todo
progreso cesara si no intentsemos lo que parece imposible; con el argumento
de que el "deber ser" precede al "ser". Desgraciadamente, cuando la realidad
demuestra que ciertos proyectos son simplemente estpidos, en lugar de
abandonar la estupidez nos enojamos con la realidad.
Afirmamos que nuestra civilizacin est basada en determinada serie de
principios y la mirada ms superficial a los hechos demuestra que se basa en
una serie completamente distinta. Nuestros fundamentos reales no se condicen
con nuestras declaraciones de principios. Frecuentemente hay un abismo entre
lo real y lo formal y demasiadas veces nos negamos a verlo. Creemos tener una
13
Denes Martos
sociedad basada en determinados valores y, a la hora de la verdad, resulta que

los valores vigentes son totalmente diferentes. A veces hasta opuestos.
Las personas con las que nos relacionamos.

As como no tenemos una nocin clara de los fundamentos de nuestra
civilizacin, tampoco tenemos una idea concreta de nuestras ataduras sociales.
Realmente, en una cantidad alarmante de casos, las personas no tienen ni la
ms mnima nocin de cmo est organizada la sociedad en la que viven.
Muchos creen que las personas simplemente se juntan. Muy pocos tienen una
idea, aunque ms no sea somera, de lo terriblemente complicado que es el
funcionamiento de una sociedad de varios millones de individuos. De lo difcil
que resulta disponer las cosas de tal forma que cada cual encuentre
razonablemente lo que necesita y que cada cual aporte algo para que todos
tengamos luego algo que encontrar.
Vivimos creyendo que nuestras relaciones personales se dan sobre una base de
espontaneidad. Millones de personas creen que la vida que llevan es "natural";
que nuestras asociaciones son "naturales"; que es "natural" que las personas se
relacionen del modo en que estamos acostumbrados a verlo. Y la verdad es
completamente diferente: nuestras sociedades se basan en una cantidad
enorme de supuestos artificiales, estructuras artificiales, normas artificiales,
convencionalismos, comportamientos adquiridos y valores inventados. En
muchos casos, estamos tan atrapados por esta maraa de lazos artificiales que
ya ni entendemos demasiado bien a los realmente naturales.
Estamos comenzando a perder, as, hasta a la estructura social bsica de
nuestra especie. En un sentido estricto ya ni formamos familias, formamos
parejas. Sencillamente, nos apareamos. Y, si bien es cierto que la
romanticonera popular todava pretende que los matrimonios sean para toda la
vida y hasta que la muerte nos separe, la verdad es que nadie hace demasiados
esfuerzos por lograrlo. De hecho, muchos ya ni saben cules son los esfuerzos
que deberan hacer en absoluto.
Las cosas que usamos.

No entendemos muy bien cmo estamos organizados para hacer las cosas; pero
tambin entendemos cada vez menos las cosas que hacemos y usamos.
14
Denes Martos
No sabemos cmo funcionan los objetos. Nueve de cada diez propietarios de

automviles no sabran diferenciar un pistn de una biela. Tendramos que
buscar con lupa al empleado que supiera cmo funciona el ascensor que usa
todos los das para subir a su oficina. Vivimos en un mundo prctico sembrado
de miles de aparatos diferentes; vivimos dependiendo ya de dichos aparatos;
nos pasamos la vida juntando el dinero necesario para comprarlos; trabajamos
fabricndolos. Y, en la enorme mayora de los casos, no sabemos cmo
funcionan.
Lo peor de todo es que no nos damos cuenta de lo terriblemente dependientes
que nos hemos vuelto de estos objetos. Hemos organizado nuestras vidas dando
por sentada su existencia y ni nos podemos imaginar el caos que se producira
si, de pronto, nos faltasen o dejasen de funcionar. La mayora de las amas de
casa piensa que sera todo un drama tener que volver a lavar la ropa a mano.
Es muy posible que lo sera. Pero no slo por la incomodidad del trabajo fsico
sino porque, adems y muy probablemente, la mayora de las amas de casa ni
siquiera tendra el tiempo suficiente para hacerlo.
Ya estamos organizados en funcin del tiempo nos ahorran nuestros aparatos.
Es cierto que esto no necesariamente significa que disponemos de mucho ms
tiempo ocioso que en pocas anteriores. Lo que sucede es que cada vez
hacemos ms cosas con menos personas, en menos tiempo, y hay cada vez ms
personas sobre el planeta. Lo que hoy hace cualquier mujer en un hogar
burgus de clase media, apenas unos cincuenta o cien aos atrs lo haca la
Seora de la casa con, por lo menos, dos o tres sirvientes. Lo que hoy hace una
lnea de produccin robotizada, hace apenas diez aos atrs lo hacan cientos
de operarios. Nos hemos fabricado sirvientes mecnicos; operarios mecnicos;
memorias electrnicas; esclavos de material plstico y aluminio de los cuales,
por lo general, desconocemos prcticamente todo lo que est debajo de la
carcasa.
Las decisiones que dejamos tomar.

Lo que nos pasa con los objetos nos pasa tambin y casi en la misma medida
con nuestras estructuras polticas, sociales y econmicas: no sabemos muy
bien cmo surgen las decisiones y cmo se distribuyen las responsabilidades.
En este sentido, las urnas electorales son a los hechos lo mismo que las
15
Denes Martos
botoneras de comando a los aparatos. Sabemos aproximadamente cual es el

comportamiento que se espera del usuario pero no entendemos, casi para
nada, todo lo que sucede despus de que el usuario se ha comportado de
alguna de las limitadas formas previstas.
En cuanto a las instituciones pblicas hay un modelo formal, terico, segn el
cual se supone que deberan funcionar. Pero todo el mundo sabe, o por lo
menos sospecha, que la realidad es totalmente otra. Nadie tiene una visin
clara de cules son los principios bsicos por los cuales realmente se rige la
actividad pblica. Y los que tienen esa visin, o al menos alguna idea al
respecto, se cuidan mucho de abrir la boca ya que decir la verdad implicara
mandar de paseo una buena cantidad de mitos institucionalizados
considerados sacrosantos. El resultado es que casi nadie sabe cmo funciona
realmente nuestra sociedad y, al no saberlo, tampoco se sabe qu es lo que
hace falta para mantenerla funcionando o lo que sera harto deseable qu
deberamos hacer para que funcione un poco mejor.
En lo que se refiere a las decisiones que, directa o indirectamente, nos afectan
a todos, para la enorme mayora de la gente, las cosas simplemente suceden.
Alguien, en algn lado, decide cosas que luego aparecen en los titulares. Los
periodistas comentan, algunos ilustres personajes comentan, alguna gente
comenta. Y despus de los comentarios algunas cosas se hacen. Otras no.
Otras se hacen a escondidas. La gran mayora nunca se entera de quin tom
la decisin, o cmo la tom, o qu consecuencias colaterales tuvo. El tema se
agita por unos das y luego resurge solamente si aparece, por casualidad, algn
tema parecido o conexo.
Y cuando algo degenera en un desastre, o cuando aparecen atrocidades
imposibles de disimular, las responsabilidades se diluyen. Con la moral en
general y con la moral pblica en particular sucede que el tema adquiere
envergadura solamente a la hora de acusar a los dems. Es cierto que sera
estpido cometer la ingenuidad de pretender que los corruptos se acusen a s
mismos. Pero no menos cierto es que las acusaciones de corrupcin se imputan
a personas que, en una cantidad muy grande de casos, no han hecho ms que
proceder segn reglas y procedimientos absolutamente usuales. Cuando no se
16
Denes Martos
pueden delimitar responsabilidades, es todo un sistema el que est corrupto.

Por eso es que casi nunca hay culpables ni condenados.
No tenemos idea de cmo son nuestras estructuras. Ms especficamente: no
tenemos nocin de qu tan frgiles son. Muchsima gente vive quejndose de
un montn de cosas que andan mal y ni se da cuenta de cuantas cosas andan
razonablemente bien. Menos an se tiene nocin de la enorme cantidad de
cosas que necesitamos todos los das para llevar la vida que llevamos. Hemos
perdido de vista las caractersticas y la esencia misma de nuestras relaciones
estructurales y sistmicas. Vivimos en un mundo que, mal que bien, funciona.
Pero la enorme mayora no sabe por qu funciona ni cmo funciona. Damos por
sentadas demasiadas cosas. Aceptamos como normales y naturales
muchsimos hechos que, en realidad, son terriblemente complicados y
dependen de factores muy crticos que ignoramos casi por completo.
Las ideas que afirmamos.

Frente a todo ello, nos autoengaamos creyendo que podremos mantener el
rumbo aferrndonos a lo que llamamos nuestros principios. Pero, bien
mirados, nuestros grandes principios son muchas veces simples delirios
referidos a caprichosas expresiones de deseos. El mundo no funciona sobre la
base de las ficciones novelescas que cultivamos. El universo que nos rodea, y
del que formamos parte, funciona por relaciones, proporciones, probabilidades,
reglas, leyes, normas y pautas bastante bien establecidas. Podemos no
entenderlas a todas. Seguramente ignoramos muchas ms de las que
conocemos. A algunas muy probablemente las conocemos demasiado poco y
habr unas cuantas que conocemos mal. Pero si hemos conseguido evolucionar
en algo durante los ltimos dos millones y medio de aos fue porque, al menos
durante mucho tiempo, hemos tratado de entender cada vez ms poniendo
cuidado de no confundir nuestros caprichos con las posibilidades reales de este
universo. ltimamente nos hemos vuelto tan soberbios que hemos comenzado
a creer que cualquiera de nuestras extravagancias entra dentro del mbito de lo
posible.
En muchos rubros no nos ha ido muy bien que digamos. Y todo parece indicar
que, de persistir en esta tontera, lo nico que podemos esperar es que nos vaya
an peor. El confundir nuestros deseos con nuestras posibilidades reales es,
17
Denes Martos
quizs, una de las caractersticas ms sobresalientes en nuestra Historia de los

ltimos cien o doscientos aos.
El fenmeno tiene, probablemente, su explicacin en los grandes logros que
innegablemente hemos conquistado. Perdimos gran parte de nuestra capacidad
de asombro precisamente por lo asombroso de nuestros avances tecnolgicos.
Pero estamos algo as como ebrios de xito y, como todos los ebrios, no dejamos
estupidez sin cometer. La ebriedad nos ha hecho perder en gran parte la nocin
de nuestros propios lmites. Y esto no es una cuestin de optimismo o
pesimismo. Mucho menos es una cuestin de descreer de la posibilidad de un
gran futuro con conquistas an ms asombrosas que las conseguidas hasta
ahora. La cuestin es ms bien repasar un poco los mbitos en que hemos
podido avanzar con tanto xito y compararlos con aquellos otros mbitos en
dnde los avances han sido muchsimo menos espectaculares. La cuestin,
como en toda cuestin de ebriedad, es no perder el equilibrio.
El futuro que nos espera.

Con nuestra persistente y casi deliberada ignorancia de la realidad; con la
tozuda costumbre de aferrarnos a las expresiones de deseos declarndolas
realidades; con nuestra mana de construir castillos en el aire y enojarnos
luego cuando no se sostienen; tarde o temprano terminaremos metindonos en
situaciones imposibles de mantener. Ya nos pas con el imperio sovitico y
seguimos negndonos a admitir que el comunismo del Siglo XX no fue nunca
otra cosa que el liberalismo del Siglo XVIII pensado hasta sus ltimas
consecuencias.
Por otra parte, la falta de una visin integradora de la realidad, la falta de una
visin cultural comprensiva, nos est llevando a una especie de atomizacin
cultural producida por el desgarramiento de nuestro saber en muchas
direcciones distintas sin una gua orientadora que lo estructure en un todo
coherente. Estamos en el mejor camino de tener mucho conocimiento sin nada
de sabidura. Exploramos lo infinitamente pequeo por un lado y lo
infinitamente grande por el otro sin tener una idea demasiado clara de las
correlaciones por las cuales ambos enfoques no revelan sino distintos aspectos
del mismo universo.
18
Denes Martos
Nos estamos volviendo ms eficientes en muchas actividades. Eficiencia y

excelencia son metas muy apreciadas en nuestra civilizacin. Pero la mayora
de nuestros intelectuales se enoja cuando se entera de que tienen un precio.
Sobre todo cuando resulta que, para ser eficientes, hay que tirar a la basura un
montn de teoras y mitos que no se condicen para nada con las bases mnimas
requeridas por la excelencia y la eficiencia. Y lo peor de todo es que sin
eficiencia y excelencia estamos casi condenados al caos porque el constante
crecimiento de nuestro volumen demogrfico hace que las ineficiencias se
paguen con sangre. De modo que, mientras por un lado la eficiencia nos har
falta para sobrevivir, por el otro le seguimos poniendo piedras en el camino
porque, para lograrla, tendramos que dejar de lado un montn de paradigmas
que la imposibilitan o al menos la dificultan.
Hemos generado mil formas de escapismo. Desde las drogas hasta nuestros
ms inocentes entretenimientos, toda la industria del esparcimiento est
dirigida a hacernos olvidar aunque ms no sea por unos momentos la
realidad cotidiana. De hecho, nos pesa horrores la rutina; esa gris reiteracin
de actos casi automticos que constituye la mayor parte de nuestras vidas. Nos
fugamos de ese aburrimiento recurriendo a la pantalla del televisor. Y en esa
pantalla esperamos ver, en imgenes, el mundo que nos niega la realidad de
nuestra propia vida. As, por televisin, corremos las carreras de las que nunca
participamos; admiramos a mujeres que jams conocimos; miramos los
paisajes que no visitamos; peleamos las guerras que nunca libramos y los
norteamericanos han llegado hasta a ganar en la pantalla las guerras que
perdieron en el campo de batalla.
Lo curioso es que nos refugiamos en esos mundos de fantasa justo en una
poca que ha abierto la frontera ms inmensa de todas las fronteras que ha
conocido nuestra especie. Nos refugiamos en la alucinacin de las drogas justo
al da siguiente de haber llegado a la luna. Es como si renunciramos a nuestra
vocacin de conquista justo el da antes de lograr la posibilidad de emprender
la ms impresionante conquista de todas. Producimos preocupadsimos
trabajos sobre el problema de la explosin demogrfica y, sin solucin de
continuidad, protestamos airados por el costo de la investigacin espacial
argumentando la cantidad de escuelas que podran haberse construido por el
precio de un satlite. Nos estamos quedando sin espacio por un lado y, por el
19
Denes Martos
otro, denigramos todos los esfuerzos que pueden conducirnos a ganar el ms

fenomenal espacio que jams nos hayamos imaginado.
La pasin por el cambio

Pero, an con toda esta anarqua conceptual; a pesar de nuestras confusiones,
dudas y conflictos, seguimos haciendo cosas, seguimos cambiando,
articulando, modificando y transformando el mundo en el que vivimos.
Seguimos enamorados del Progreso, as con mayscula, que es uno de los
viejos mitos heredados de los artfices de la Revolucin Industrial.
El problema es que, a decir verdad, nunca terminamos de definir con precisin
qu debamos entender por "Progreso". Algunos pensaron el concepto en
trminos cuantitativos; otros lo hicieron en trminos cualitativos y, por
supuesto, no faltaron los que pusieron ambos criterios como condicin para
considerarlo autntico. ltimamente, sin embargo, hasta a este concepto lo
hemos conseguido simplificar: los grandes gures de la economa y de las
teoras de la administracin ya ni se preocupan por definir el Progreso. Ahora
les basta con hablar de cambio.
El mensaje de todos los nuevos "filsofos" del management moderno es
prcticamente unnime: El mundo cambia. Estamos inmersos en vertiginosos
procesos de cambio. Quienes se resistan a l sern barridos de la escena.
Quienes consigan alinearse prosperarn. Quienes sean capaces de anticiparse
al cambio sern los verdaderos triunfadores del maana. Empresas gigantescas
han ido a la quiebra por no haber sabido detectar el cambio. Programas
costossimos terminaron en el cesto de papeles porque el producto diseado se
haba vuelto obsoleto an antes de salir de la lnea de montaje. Productos que
ningn industrial miope quiso fabricar se convirtieron en negocios de varios
cientos de millones de dlares por obra y gracia de algn visionario que supo
prever las necesidades que creara el cambio. Los grandes gures del
management predican la necesidad de aceptar la convivencia con el cambio.
Nos dicen que debemos admitir el cambio no slo porque significa Progreso sino
por algo mucho ms elemental: porque se ha vuelto inevitable.
Que es casi lo mismo que decir que se nos ha escapado de las manos. Si nunca
definimos realmente al Progreso, menos an estamos ahora en posicin de
20
Denes Martos
saber adnde nos est conduciendo esta mana por el cambio permanente. Los
mismos gures que predican la religin del cambio estn desesperadamente
tratando de elaborar mtodos prcticos que nos permitan anticiparlo. Todas las
modas administrativas de los ltimos aos, desde la Calidad Total, pasando por
las estrategias centradas en el Cliente y terminando por los procesos de
reingeniera de la empresa y el planeamiento estratgico, se topan tarde o
temprano con el mismo escollo: estamos sumergidos en una verdadera orga de
cambios pero cmo haremos para saber hacia dnde nos llevan?
En realidad, lo nico que los grandes tericos del cambio saben con certeza
acerca de nuestro futuro es que ser diferente. Y, si es cierto que eso es todo lo
que saben, nuestro futuro promete ser bastante triste. Si lo nico que sabemos
del devenir de nuestra civilizacin es que cambiar constantemente, lo que en
realidad nos ha sucedido es que hemos perdido la capacidad de construir el
futuro. Y, si no tenemos una idea aunque ms no sea aproximada del futuro
que estamos construyendo, qu nos hace pensar que estamos autorizados a
seguir invocando al Progreso como justificacin de nuestros actos; sea lo que
fuere que este Progreso significa de todos modos?
Si no podemos imaginarnos un futuro, la triste verdad es que ya no tenemos
futuro. Decir que todo lo que podemos hacer es adaptarnos a un cambio
inevitable es lo mismo que decir que nuestro futuro est en manos del azar,
reduciendo la cuestin a tratar de adivinar qu nmero saldr en el prximo
giro de la ruleta del destino.
Deberamos parar un momento y preguntarnos: Es serio todo esto? Podemos
enfrentar el prximo milenio con esta aplastante pobreza de ideas y con esta
casi increble esterilidad creativa?
Un necesario alto en el camino

En la mitologa de Roma, Janus era el guardin del portal de acceso a los cielos
y el dios de los comienzos y los desenlaces. Los artistas de la poca lo
representaban con dos rostros: uno mirando hacia el pasado y el otro hacia el
futuro. Se lo invocaba al comienzo de cada ao y as fue como su nombre dio
origen al del primer mes del calendario, Januarius, denominacin de la cual se
21
Denes Martos
deriva nuestro actual Enero. Con sus dos rostros, Janus miraba hacia los
tiempos idos y hacia los venideros.
Hemos entrado no slo en un nuevo siglo sino, adems, en un nuevo milenio.
Quizs nos hara bien inspirarnos un poco en el antiguo dios bifronte: mirar
hacia el pasado para aprender de nuestra experiencia y luego mirar con alegra
hacia el futuro sabiendo que puede ser mejor si dejamos de lado muchas de las
tonteras que insistimos en seguir cometiendo.
Todo lo que este estudio propone y pretende es que nos detengamos un poco a
reflexionar. A pensar en serio y sin prejuicios sobre algunas cosas. En
principio, deberamos meditar en profundidad tanto sobre los remanidos cliss
a los que con tan irracional pasin nos aferramos como sobre el camino que se
abre ante nosotros para ser transitado durante los prximos diez siglos. Porque
sera hacer ficcin pura hablar del futuro sin haber entendido o al menos
tratado de entender tanto nuestra realidad actual como la realidad de nuestro
pasado. Hablar de lo que podemos hacer sin haber hecho el intento de
comprender lo que somos y la forma en que hemos llegado hasta aqu sera
como saltar en paracadas con una venda en los ojos.
Por eso, la propuesta es atrevernos a aceptar la realidad de nuestro presente;
atrevernos a tener otra vez un futuro y, de paso, tanto como para despejar el
terreno, quizs sera bueno poner bajo la lupa a buena parte de los cliss que
heredamos y que estamos aceptando sin mayor anlisis. Tenemos que aprender
a hacer dos cosas: mirar a las cosas de frente y a tirar lastre. Tenemos que
juntar el coraje intelectual de aceptar el desafo del prximo milenio, que no es
sino el desafo que nos lanzan nuestras propias posibilidades. Posibilidades que
nacen de la rica experiencia que el Homo Sapiens ha adquirido a lo largo de su
evolucin. Pero, para hacer las cosas bien, muy posiblemente tengamos que
tirar por la borda muchos paradigmas y prejuicios.
El Mundo no es como lo pintan los dogmas oficiales ni ha sido como lo
describen las Historias sectarias. Lo estamos mirando a travs de una pequea
ventana; la nica que tiene la caja de nuestros dogmas y preconceptos. Y tarde
o temprano deberemos admitir que los cristales de esa ventana distorsionan.
Por eso, lo aconsejable sera abrirla de una vez por todas. Tanto como para que
entre un poco de aire fresco y tambin para ver con mayor claridad.
22
Denes Martos
Y si la ventana resulta estar atascada, alguien, en algn momento, tendr que

decidirse a romper el vidrio. Al fin y al cabo, el precio de un par de vidrios rotos
es poca cosa comparado con el beneficio de recuperar un pasado real y volver a
tener un futuro posible.
Denes Martos
Marzo 2001
23
Denes Martos
PRIMERA PARTE
El mundo en que vivimos
Captulo I: La vida en nuestro Universo
El Cosmos
Hablando en trminos estrictamente cientficos y profanos: somos realmente
los Reyes de la Creacin? Despus de Coprnico, tuvimos motivos muy fuertes
para sospechar que no estbamos en el centro del Universo. Hoy, luego de
haber puesto el pi en la Luna y explorado buena parte de nuestro sistema
solar, sabemos que, vistos desde una ptica astronmica, ms bien parecemos
pasajeros de una nave espacial aproximadamente esfrica y autoabastecida
que, aparte de girar alrededor de una estrella, de las tantas que existen de a
millones en distintas galaxias, viaja a enorme velocidad por el espacio sideral
en direccin desconocida.
Esta posicin no demasiado relevante ha herido de algn modo nuestro orgullo.
Hace tres o cuatro mil aos atrs, los miembros de las civilizaciones que
llamamos antiguas, afirmaban estar en el ombligo del mundo. Crean que el eje
del universo pasaba por ellos. Afirmaban ser descendientes, en lnea directa, de
los Dioses. Sostenan que el Hombre haba sido la ltima y ms perfecta
creacin de Dios. Proclamaban una relacin directa con la deidad
concibindose a s mismos como el resultado de un acto creativo, deliberado, de
esa deidad.
Hemos heredado mucho de esa cosmovisin a travs de la tradicin bblica. Es
cierto que la ciencia ya no acepta a la Tierra como el centro del universo. La
ciencia nos afirma que nuestro sol o nuestra galaxia no constituyen el centro
del cosmos. Pero ntimamente, en las profundidades de lo que Jung llam el
inconsciente colectivo, all por dnde hunde sus races aquello que constituye
la Fe, en muchas personas impera la firme conviccin de que el Hombre es algo
24
Denes Martos
especial; algo diferente al "resto". Y esto es as aun para aquellos que no tienen,
o al menos manifiestan no tener, una gran conviccin religiosa.
El Centro del universo

Cuando Rafael pint su clebre cuadro "La Escuela de Atenas", cre a un
Platn con una mano apuntando hacia el cielo y su lado puso a un Aristteles
sealando hacia la tierra. De algn modo, esta obra de arte resume
simblicamente la controversia general que los seres humanos hemos sostenido
desde siempre en todo lo referente al universo. Mientras para unos el cosmos se
halla ms all de nuestra capacidad estrictamente racional, para otros es
perfectamente accesible disponiendo de las herramientas adecuadas.
La disputa es rastreable a todo lo largo de nuestra Historia. En Grecia, Platn y
su Academia enseaban que el origen del alma humana se halla en un lugar
celestial del que proviene de algn modo todo el universo de las Ideas. Frente a
l, Aristteles y su Liceo mantenan que no hay nada fuera de la Naturaleza
concreta o Fisis que contiene la totalidad de lo existente. Durante la Edad
Media, la disputa continu aproximadamente en el mismo tono entre
nominalistas y realistas, desembocando en el Renacimiento con la controversia
entre la escolstica aristotlica y los rebeldes como Giordano Bruno, Galileo y
muchos otros. Sigui luego con la contienda entre idealistas y materialistas. De
hecho, la discusin sigue hasta hoy da y, en cierto sentido, es posible que no
termine nunca porque en el fondo y como lo explica Jung con bastante
claridad obedece ms a una predisposicin psicolgica que a datos objetivos
reales.
Lo importante es que esta predisposicin psicolgica ha marcado de un modo
muy profundo a toda la visin que tenemos del cosmos. En Grecia, la escuela
de Platn sostena la existencia de un sistema heliocntrico, con nuestro Sol en
el centro y una Tierra esfrica girando a su alrededor. La escuela de Aristteles
desarroll un modelo opuesto, geocntrico, con la Tierra en el medio y las
estrellas girando en torno a ella sobre distintas rbitas. Durante muchos siglos
fue este modelo el que se impuso en el pensamiento de Occidente. Cuando a
Coprnico se le ocurri la posibilidad de poner en duda el modelo aristotlico y,
sobre todo, cuando Galileo lo cuestiona y Newton termina demostrando que ese
25
Denes Martos
modelo era inexacto, lo que se derrumb no fue solamente una moda

intelectual o una teora cientfica: lo que cay fue toda una cosmovisin.
Pero no cay sin pelear. En los clculos de Herschel padre, publicados en 1785
y perfeccionados primero por su hijo y luego por Kapteyn en 1906, nuestro sol
apareca todava como el centro del Universo. Hacia fines de la Primer Guerra
Mundial el modelo cientficamente admitido del cosmos era el de una Va
Lctea como la que haban imaginado Kant y calculado los Herschel y Kapteyn:
un gigantesco disco aplanado con el Sol en el centro. Ms tarde, sin embargo,
Shapley destron al Sol de esta posicin de privilegio demostrando que nuestro
Sol es una pequea y bastante anciana estrella ubicada en uno de los brazos
de esa nebulosa en espiral que es la Va Lctea siendo que el centro de nuestra
galaxia se halla aproximadamente en la regin de Sagitario.
Quedaba, con todo, an el consuelo de pensar que al menos la Va Lctea
segua siendo el centro del universo. Pero el consuelo dur slo hasta 1952,
cuando Baade demostr que la Va Lctea no es sino una nebulosa espiral ms
entre la mirada de las que existen en el espacio. Destronada la Tierra por
Coprnico, el Sol por Shapley y la Va Lctea por Baade, el modelo que hoy nos
plantean los cientficos es el de un universo casi inabarcable por la mente
humana.
El fenmeno, en s mismo, no sera demasiado importante si no acarreara
algunas consecuencias de peso. Desde el punto de vista teolgico, nuestra
posicin astronmica es irrelevante puesto que Dios, en su infinita sabidura
podra habernos dejado caer en cualquier punto de su Creacin. La
importancia del Centro la hemos inventado nosotros. Habra que ver qu
importancia le ha dado Dios al centro de las cosas. Se hara bastante cuesta
arriba demostrar que las cosas importantes se hallan siempre en el centro de
algo. Al fin y al cabo, ms all de ventajas puramente utilitarias, qu mrito
esencial puede tener la equidistancia?
La homogeneidad del Universo.

Pero si la posicin astronmica es, en el fondo, irrelevante, no sucede lo mismo
con nuestra posicin cosmognica. Somos de verdad tan especiales como lo
sugiere la mayora de nuestras religiones? Tenemos podemos tener esa
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Denes Martos
relacin directa, especial y hasta personal con la deidad? La afirmacin bblica

en el sentido de que Dios hizo al Hombre a su imagen y semejanza es
materialmente cierta o es una metfora que requiere una cuidadosa
interpretacin?
Por de pronto, si hay algo que toda la actividad astronmica y espacial ha
confirmado, ese algo es la homogeneidad del universo. Que sepamos, no hay
ningn dato relevante que nos permita dudar de que el universo es homogneo
aunque la verdad es que no sabramos muy bien cmo construir una
explicacin satisfactoria de la totalidad del modelo.
Para empezar, todo parece estar en movimiento: la Tierra gira alrededor del Sol,
que a su vez se mueve en el apex solar, que a su vez acompaa los movimientos
de traslacin y rotacin de la Va Lctea, que a su vez....
Hemos ensayado una multitud de teoras, desde los simples movimientos
mecnicos imaginados por Platn y Aristteles hasta el Big Bang primigenio
segn el cual nuestro Universo se hallara en expansin debido a la explosin
de un colosal ncleo de materia csmica original, pero el sentido de todo el
sistema se le escapa a la ciencia. De hecho: para qu "sirve" el Universo? Para
qu y por qu existe en absoluto? Qu funcin cumple? Cul es su verdadera
razn de ser? No lo sabemos.
Lo que s sabemos es que, vaya nuestro planeta adonde vaya, los fenmenos se
producen siempre segn ciertas y determinadas leyes. Cuando el Hombre
Primitivo encendi su primer fuego, la Tierra estaba en un lugar muy distinto al
que est en este instante y, sin embargo, el proceso de oxidacin violenta que
provoc aquella llama es exactamente el mismo que hace funcionar nuestras
actuales calderas y estufas. Ms an: si enciendo un fsforo en este instante y
otro tan slo unos segundos ms tarde, es quizs algo difcil de imaginar pero
merced al movimiento universal el sitio en que encend el primer fsforo
puede llegar a quedar a millones de kilmetros de distancia del sitio en que
encend el segundo. Y, sin embargo, en cualquiera de estos sitios he podido
producir exactamente el mismo fenmeno.
Esto es posible precisamente porque el universo es istropo y homogneo, es
decir: presenta las mismas condiciones y est fabricado con los mismos
materiales en toda su extensin. No slo un fenmeno como por ejemplo el de
27
Denes Martos
la luz se produce y propaga de forma idntica en cualquiera de sus puntos

sino que, adems, el anlisis espectroscpico de la luz que recibimos de las
estrellas, al igual que los materiales coleccionados por nuestras sondas
espaciales y las expediciones tripuladas, concurre a demostrar que todo el
cosmos est construido bsicamente con los mismos "ladrillos" fundamentales.
Podemos tomar una roca terrestre, una muestra de materia lunar, un pedazo
de meteorito o el anlisis de la luz emitida por una estrella y bsicamente lo
que hallamos es siempre nada ms que distintas combinaciones de lo mismo.
Analicemos lo que analicemos, siempre nos topamos con los mismos elementos:
azufre, hierro, hidrgeno, potasio, helio, sodio... La Tabla de Mendeleiev tiene
validez universal.
Por otra parte, la cantidad de estrellas iguales o parecidas a nuestro Sol que
pueden existir en el Universo es una magnitud acerca de la cual slo hemos
estado especulando con mayor o menor fundamento. Shapley afirmaba que con
nuestros telescopios podemos llegar a contabilizar algo as como 1020 soles.
Descontando los soles que resultan ser muy diferentes al nuestro, segn ciertos
astrnomos todava nos quedaran soles alrededor de los cuales podran girar
algo as como 100.000.000 de planetas en condiciones aproximadamente
iguales a las de nuestra Tierra.
Esta cifra es, por supuesto, por dems discutible. Sirve, no obstante, para
indicar una magnitud de probabilidades y para hacernos algunas preguntas
inquietantes. Por qu los 92 elementos de la Tabla de Mendeleiev han de estar
por todas partes y la vida en un, y slo un, lugar? Sobre todo siendo que hay
millones de otros lugares posibles.
Pero ms all de la fantasa de vida en otros lugares del universo, la cuestin
realmente trascendente es que la Tierra no es, casi con total certeza, el nico
lugar en dnde la vida es posible. Seamos o no los nicos en el cosmos,
esta Tierra es con toda probabilidad slo uno de los millones de lugares en el
universo donde podemos habitar, crecer, soar, rer, amar, construir, vivir y
perpetuarnos.
28
Denes Martos
Velocidad , distancia y tiempo.

Por el momento sin embargo, el desafo es la distancia y el tiempo. Nuestra
civilizacin actual tiene pasin por el vrtigo. Producimos automviles que
desarrollan cmodamente velocidades superiores a los 180 Km/hora. Nuestros
aviones y misiles superan la velocidad del sonido. Formamos parte de una
sociedad perdidamente enamorada de la velocidad a punto tal que para muchos
un trabajo bien hecho no slo debe ser un trabajo correcto sino, adems, un
trabajo realizado en el menor tiempo posible.
Desde cierto punto de vista es explicable que tengamos un gran aprecio por la
velocidad: nos ha costado mucho desarrollarla. Durante cientos de miles y
acaso millones de aos nuestra velocidad-lmite fue la de nuestras piernas.
Luego, durante una buena cantidad de miles de aos ms, estuvimos limitados
por la velocidad de los animales que domesticamos. Tuvimos que inventar la
mquina de vapor primero y el motor a explosin despus para desplazarnos
ms rpidamente. As y todo, recin durante el Siglo XIX conseguimos pasar la
barrera de los 15 o 20 km por hora con la "impresionante" velocidad de 47
km/h de la locomotora "The Rocket" [1] de George Stephenson y su hijo.
Cuando, gracias a hombres como Otto von Lilienthal y los hermanos Wright
ganamos definitivamente el dominio del aire, de pronto comenzamos a acelerar
en serio. A partir de entonces tenemos una especie de constante: mientras ms
nos elevamos, ms ganamos en velocidad. Durante la Segunda Guerra Mundial
aparecieron los primeros misiles balsticos; hacia fines de la misma ya se
haban construido los primeros aviones a retropropulsin. Vencimos la barrera
del sonido y alcanzamos, finalmente, las velocidades que nos permitieron
escapar de la rbita terrestre y lanzar naves a la luna, hacia los planetas y al
espacio interestelar. Todo ello en menos de cincuenta aos.
Fue un magnfico logro y el que lo hayamos concretado es realmente una buena
noticia. La mala noticia es que, desgraciadamente, no alcanza. Todava estamos
muy lejos de alcanzar velocidades parecidas a las de la luz que, en un segundo,
recorre algo as como 300.000 Kilmetros. Pero, an logrndolo, incluso a esa
fantstica velocidad tardaramos aproximadamente unos 90 mil aos en
recorrer la distancia que existe entre los dos puntos ms lejanos de nuestra
1 )- "El Cohete" en ingls. Nada menos!
29
Denes Martos
galaxia y unos 4 millones de aos para ir de una galaxia a otra. Para llegar a la
nebulosa ms lejana que conocemos tardaramos unos 2.000 millones de aos.
Y a todo esto lo peor es que, si Einstein estaba en lo cierto, no nos ser posible
viajar con esa rapidez porque, segn su teora, la masa de un cuerpo es una
funcin de su velocidad y esto hace que la de la luz sea la velocidad lmite en
nuestro universo.
Pero podemos resistirnos a ser pesimistas. Quizs Einstein no estaba tan
acertado. O quizs lo estaba pero algn da descubramos la forma de dominar
el problema. Quizs algn da consideremos la actual imposibilidad terica de
superar los 300.000 Km/segundo con el mismo sarcasmo con que hoy
consideramos aquellos 60 Km. por hora que, segn la docta opinin de un
cientfico ingls de la Era Victoriana, supuestamente los trenes no podran
superar sin ocasionar la muerte de todos los pasajeros. [2]
Y, mientras tanto, nada impedir a los Hombres del Siglo XXI seguir
intentndolo. A veces, lo importante no es tanto la certeza que podamos tener
del destino final sino la certeza de estar en la direccin correcta y transitar en
esa direccin del modo en que lo propuso el poeta: haciendo el camino al andar.
Los orgenes
Adems de la existencia, las caractersticas y las dimensiones del Universo, si
hay un tema que recurrentemente nos ha preocupado desde siempre se es el
de los orgenes. Desde que tomamos conciencia de que no siempre todo fue
como hoy lo vemos; que hubo una poca en la que no haba ciudades, ni
sembrados, ni casas, ni siquiera seres humanos como los que hoy conocemos;
la pregunta surge casi por s misma: Cmo comenz todo? De dnde sali
todo? Cmo es que se form esta pelota csmica que llamamos Tierra y que da
vueltas alrededor de esa otra pelota csmica incandescente que llamamos Sol,
en compaa de aquellas otras pelotas que llamamos Planetas, constituyendo
una especie de tomo gigantesco? Y, por extensin: Cmo se form el
2 )- Hacia principios/mediados del Siglo XIX, se le solicit a la Academia

Imperial de Ciencias de Rusia un estudio para decidir la cuestin de si el
cuerpo humano poda soportar o no velocidades del orden de los 40 km/h.
30
Denes Martos
Universo? Cul es su destino? Terminar en algn momento? Tendr un

fin? Tuvo un principio?
Por si esto fuese poco, sobre esta misma pelota csmica llamada Tierra
observamos un fenmeno que sigue maravillndonos con su misterio a pesar de
todos nuestros esfuerzos cientficos por comprenderlo. Un fenmeno del cual
nosotros mismos, los seres humanos, participamos pero que no nos es
exclusivo. Vemos peces, plantas, animales, aves, flores, reptiles, insectos y
ltimamente tambin sabemos de bacterias, virus, bacilos, microbios y toda
una multitud de entes que llamamos seres vivos cuyo comportamiento se nos
aparece como algo muy diferente de esos otros que encasillamos en el concepto
de cosas inanimadas. De dnde salieron los seres vivos? Cmo empez eso
que llamamos Vida?
Pero, si hurgamos ms en la cuestin, si vamos ms all de todo eso que al fin
y al cabo no es ms que simple curiosidad cognitiva, la pregunta realmente
difcil y trascendental con la que inevitablemente terminamos chocando es otra.
Porque tarde o temprano terminaremos preguntndonos: y cul es el sentido,
cual es el propsito de todo el Universo? Es realmente tan slo el resultado de
materia y energa interactuando segn ciertas leyes sin ningn propsito
determinado? Y, si es as, de dnde salieron esas leyes? Por qu existen esas
leyes en absoluto si no hay un propsito? Por qu, si no hay un propsito, no
existe tambin el ms completo caos? Y, por el otro lado, si hay un propsito, si
hay algo que est ms all de la materia, la energa y sus leyes: cul es se
propsito? De quin o de qu es se propsito? En una palabra: qu sentido
tiene todo esto?
Por supuesto, estas preguntas no son nada nuevas. Nos vienen de la noche de
los tiempos y existen probablemente desde que el primer ser humano se puso a
razonar. Mucho menos tenemos todas las respuestas. Pero quizs, a veces vale
la pena plantearlas as, deliberada y claramente, aunque ms no sea para
tomar conciencia de la enorme magnitud de nuestra supina ignorancia. Y
tambin para valorar con un poco ms de respeto el enorme trabajo que
muchas personas se han tomado y se estn tomando para disminuirla.
Desde aproximadamente mediados del Siglo XIX hasta fines del XX, cremos
que tenamos el problema si bien no resuelto al menos bien enfocado. De
31
Denes Martos
Darwin en adelante nos formamos la idea de una cosmogona que dejaba de

lado la nocin de un Creador y ofreca explicaciones basadas en la observacin,
la deduccin y las hiptesis razonadas. Reconozcamos que haba algunos
motivos para hacerlo. Durante siglos, la idea del Dios Creador funcion, en
muchos casos, como una especie de tapahuecos. Sirvi para cubrir nuestra
propia ignorancia, ya sea con la afirmacin dogmtica de una Creacin
interpretada al pie de la letra del Gnesis bblico, ya sea con la simple
afirmacin del porque as lo ha dispuesto la Divina Providencia, cosa esta
ltima no necesariamente falsa pero que en todo caso slo consegua dar razn
de algo sin explicarlo realmente.
As utilizada, la figura de un Creador resultaba en extremo cmoda: cada vez
que no podamos explicar algo, se lo adjudicbamos a l y asunto terminado.
No es nada extrao que muchos pensadores de verdadero calibre y de autntica
inquietud intelectual no se sintiesen demasiado satisfechos con el recurso.
Usar a Dios para cubrir los huecos de nuestro propio conocimiento no deja de
ser, despus de todo, una forma de sacrilegio. Porque por ese camino y como
se fue demostrando con el progresivo avance del conocimiento cientfico Dios
se nos aleja cada vez ms.
Es casi un teorema de hierro: si (A) usamos a Dios para explicar lo que no
sabemos y si, (B) al mismo tiempo investigamos y sabemos cada vez ms,
entonces (C) terminaremos necesitando a Dios para cada vez menos
explicaciones y por consiguiente (D) en algn momento Dios se puede llegar a
volver superfluo. Con lo que caeramos en la paradoja del creyente que se aleja
cada vez ms de Dios mientras ms y mejor conoce su Creacin.
Pero tambin hay un camino inverso. Obedece al curioso fenmeno de que
mientras ms sabemos, mientras ms conocemos, ms nos damos cuenta de
todo lo que todava nos falta por saber. Es como si el conocimiento insistiese en
revelarnos la dimensin de nuestra ignorancia. Y, adems, la realidad del
conocimiento en no pocos casos nos termina sorprendiendo: descubrimos
cosas que ni en nuestros sueos ms fantasiosos nos hubiramos imaginado y
nos topamos con relaciones, armonas, equilibrios, cadenas causales y
consecuenciales que van mucho ms all de cualquier previsin o intuicin.
Con lo que muchos cientficos sobre todo los que se dedican a lo ms
avanzado de las ciencias estn poco a poco manifestando muy serias dudas
32
Denes Martos
en cuanto a la probable aleatoriedad de muchos procesos naturales. Cada vez

resuena ms, el esto no puede ser casualidad! en las manifestaciones y en
los escritos de varios cientficos de avanzada. Y esto, que ms que duda
cartesiana es una duda metafsica, est generando la inquietud de ensayar
respuestas que hasta ahora, en parte fueron inicialmente descartadas y en
parte no fueron siquiera consideradas como hiptesis.
Sucede que a la biologa y a las ciencias naturales les est pasando lo que ya le
pas a buena parte de las ciencias exactas en el pasado reciente. Para los
fsicos del Siglo XII una roca era una roca y no haba gran cosa para decir al
respecto. Para los del Siglo XVIII ya era un objeto compuesto por varias
sustancias qumicas. Y luego vino la teora atmica, la teora cuntica y varias
otras teoras; con lo que la ciencia se sumergi en el mundo invisible de lo
submolecular. El resultado es que las fronteras que otrora separaban
prolijamente la qumica orgnica de la inorgnica y a toda la qumica de la
fsica, se terminaron borroneando primero y prcticamente desaparecieron al
final. Hoy resultara difcil por no decir casi imposible trazar una lnea
divisoria entre las distintas ramas de lo que ha terminado por ser la fsica. Lo
infinitamente pequeo, ese tomo intuido por Demcrito hace unos dos mil
trescientos aos, termin por derribar las paredes de todos los compartimentos
que se crean estancos hace apenas trescientos o cuatrocientos aos atrs.
En las ciencias naturales est comenzando a suceder algo muy similar. En los
tiempos de Darwin se llegaba hasta a la clula. Todo lo que suceda dentro de
la misma era un enigma con siete sellos para los bilogos del Siglo XIX. Como
lo seala Michael Behe, para Darwin la clula era una caja negra de la que
apenas si se conoca la existencia ignorndose todo lo referente a su
complicadsimo funcionamiento interno que slo desde hace algunas dcadas
hemos empezado a estudiar y comprender.
Al sumergirnos en el interior de la clula nos est pasando en biologa lo mismo
que nos sucedi en la fsica cuando nos metimos dentro de la molcula. Estn
apareciendo elementos antes insospechados: el ADN, el ARN, protenas,
procesos qumicos, estructuras, cromosomas, genes, partculas
submoleculares; la lista es larga. Y as como el conocimiento del tomo cambi
para siempre nuestra concepcin de la materia, el conocimiento microbiolgico
33
Denes Martos
y bioqumico est cambiando, y probablemente cambiar para siempre, nuestra

visin del mundo de los seres vivos.
No es de extraar, pues, que la explicacin darwiniana del origen de la vida est
comenzando a ser puesta en tela de juicio. El castillo evolucionista est
empezando a ser atacado desde varios ngulos, especialmente en los EE.UU.
Aunque, para encuadrar bien el panorama, quizs convenga analizar un poco
las caractersticas del entorno cientfico norteamericano, que es donde se ha
estado dando la mayor parte del debate.
Los norteamericanos insisten, probablemente con bastante mayor nfasis que
otros pueblos, en separar estrictamente lo que consideran ciencia de lo que
consideran religin. Mantienen en este sentido la herencia que les viene del
protestantismo por un lado y del secularismo liberal por el otro. Para ellos la
ciencia es ciencia, la religin es religin, y no es que ambas no pueden
interrelacionarse sino que no deben hacerlo. Y la razn de ello es ms de ndole
ideolgico-poltica que estrictamente epistemolgica. El razonamiento aplicado
es aproximadamente el siguiente: puesto que hay y puede haber solamente una
ciencia, y puesto que hay varias religiones, el permitir los argumentos de
cualquier religin en el mbito cientfico implicara discriminar a los fieles de
todas las dems religiones, lo cual est en contradiccin con los principios de
igualdad poltica y tolerancia religiosa oficialmente sustentados.
El Estado demoliberal de cuo norteamericano est inspirado en un modelo en
el cual el Estado no cree en nada y los ciudadanos pueden creer en cualquier
cosa. Es un modelo surgido de las guerras de religin europeas donde, luego de
inenarrables matanzas, al final se lleg a la conclusin de que la nica manera
de resolver el conflicto era declarando al Estado prescindente lo cual equivale
a decir indiferente en materia religiosa.
Sucede, sin embargo, que el modelo es hipcrita. Porque no es cierto que el
Estado no cree en nada. El Estado demoliberal no cree al menos oficialmente
en ninguna religin tradicional establecida. Pero cree firmemente en lo que se
ha definido como ciencia y, dentro de este mbito, el Estado cree luego en
toda una serie de teoras, hiptesis e ideologas que en buena medida no son
para nada verificables y que terminan operando como verdaderas "religiones
seculares".
34
Denes Martos
En parte, y en lo que a los EE.UU. respecta, hay que reconocer que existe cierta
racionalidad en esta postura. La misma se descubre cuando se analiza el
dogma de varias sectas protestantes norteamericanas. Aunque a muchas
personas en el resto del mundo les cueste creerlo, en los EE.UU. todava existen
quienes afirman que el mundo se cre en siete das exactos y que no tiene ms
de 5.000 aos de existencia porque as lo dice la Biblia. Hay posturas que
niegan lisa y llanamente todas nuestras cronologas geolgicas y
paleontolgicas con el argumento de que los Textos Sagrados dicen otra cosa
o mejor dicho: la letra estricta de los versculos del Texto Sagrado dice otra
cosa. Esta interpretacin, dira casi materialmente estricta del texto bblico,
es lo que en los EE.UU. se ha conocido genricamente como creacionismo. Tiene
sus variantes y sus matices, por supuesto, dependiendo del grado de
fundamentalismo de las sectas, pero lo concreto es que no nos puede
extraar que se la quiera mantener fuera del mbito cientfico y acadmico. Las
razones son bastante obvias. Un mundo creado en 168 horas (o mejor dicho, en
exactamente 144 porque al sptimo da el Creador descans) y que con algo as
como 5.000 aos de antigedad habra comenzado ms o menos por la poca
de los sumerios o los egipcios; un mundo as es absolutamente incongruente
con hasta lo ms bsico y elemental que nos dice nuestro conocimiento
cientfico.
Esta conjuncin de argumentos ideolgicos y teolgicos de caractersticas
dogmticas mantiene embretada a la intelectualidad norteamericana en un
dilema prcticamente insoluble: si se es cientfico entonces se debe ser ateo, y
por el contrario, si se es creyente entonces no se puede ser cientfico. A menos
que se consienta en mantener la conviccin religiosa en un mbito privado,
individual, particular, sin injerencia alguna en el rea del conocimiento.
El esquema, por supuesto, es tremendamente hipcrita porque es como decirle
a los cientficos: Miren, pueden creer en Dios si les place; pero que no se note.
Para colmo y adems de eso, incluso un vistazo por dems superficial a la
literatura acadmica revela que, adems, es tambin injusto y muy sesgado.
Porque a los cientficos ateos no slo les est permitido manifestar su atesmo
en el mbito cientfico sino que hasta se les permite vanagloriarse de un
atesmo militante y agresivo mientras que, por el otro lado, se exige de todo
creyente que omita pdicamente cualquier referencia a la religin que profesa o
35
Denes Martos
a la creencia religiosa o metafsica en la que ha depositado su fe aun sin ser un

creyente practicante. Los norteamericanos parece ser que todava no han
descubierto, o no quieren admitir, que un ateo no es ms que un creyente que
tiene una fe inquebrantable en la inexistencia de Dios.
Por si esto fuese poco, la hipocresa, adems, viene por partida doble porque es
inocultable que esta exclusin de la religiosidad no responde, en realidad, tan
slo al deseo o a la conveniencia poltica prctica de mantener la paz social
entre las diferentes confesiones. La va libre al materialismo ateo que se
concede en forma simultnea, fomentando incluso su hegemona casi
dictatorial, armoniza bastante bien con las doctrinas polticas y las ideologas
socioeconmicas que sustentan todo el sistema. No es solamente que el Estado
se declara prescindente en materia religiosa. La verdad es que el Estado
demoliberal tiene su propia religin secular y atea o al menos agnstica en
la que sus fieles creen con la misma, o mayor, intensidad que los fieles de otras
confesiones religiosas.
No es tan slo que al Estado demoliberal no le interesa actuar de rbitro entre
Dios, Jehov, Al, Zeus o Jpiter. En realidad, no le interesa porque tiene a su
propia Diosa Razn para adorar y un muy elaborado culto para imponer,
basado en el materialismo metodolgico.
No obstante, desde el ltimo tercio del Siglo XX han surgido crticas que ya no
provienen del creacionismo sectario religioso sino directamente del mbito
cientfico y acadmico. La crtica ni siquiera viene siempre de un sector
religioso en especial, ni tampoco de una disciplina cientfica en especial. Si bien
es cierto que la mayora de los crticos norteamericanos proviene del
protestantismo, esto no es de extraar dada la composicin confesional de la
poblacin de dicho pas. As y todo, Michael Behe, por ejemplo, es catlico y
bioqumico. William Dembski es matemtico y protestante.
Esta crtica, conocida en trminos generales bajo el concepto identificatorio de
diseo inteligente, se ha construido alrededor de un hecho que inquieta a los
bilogos: estamos descubriendo estructuras cada vez ms complejas en el
mundo vivo y, al menos algunas de ellas, resultan ser tan complejas que
realmente cuesta mucho imaginar que hayan podido surgir mediante el proceso
de cambios graduales ms seleccin tal como lo postula el evolucionismo.
36
Denes Martos
Dentro de este contexto, Behe subraya el concepto de complejidad irreductible

y Dembski complementa la idea con su tesis de la complejidad especificada.
Lo que ambos quieren decir, con diferentes matices, es que existen en la
naturaleza estructuras muy complejas con componentes tan estrechamente
interrelacionados que es prcticamente imposible suponerlas como resultado
de la evolucin gradual de sus partes constitutivas. Son estructuras que
funcionan nicamente si todas esas partes estn presentes y dispuestas de
determinado modo. Quitemos tan slo una de ellas y la estructura se derrumba
(siendo por ello irreductible) o deja completamente de cumplir con su funcin
(porque est especificada para la misma).
Lo que sucede es que, si hay en la naturaleza estructuras de esta clase, el
gradualismo evolutivo de Darwin no se derrumba por completo como algunos
se apresuran a sostener, pero queda limitado a un campo mucho ms estrecho
de lo que convencionalmente se admite. Si hay estructuras biolgicas que no
pueden ser explicadas por evolucin gradual, entonces no queda ms remedio
que admitir que puede haber algo ms all de la evolucin aun cuando el
fenmeno evolutivo siga siendo vlido y siga operando dentro de ciertos lmites.
Si hay estructuras que no pudieron surgir por mutaciones y seleccin, esto
podra ser porque responden a un diseo y, puesto que son estructuras
funcionales esto es: que cumplen con alguna funcin especificada este
diseo sera inteligente.
La presentacin de la teora por Behe en 1996 [3] produjo una verdadera
conmocin y una no menos intensa avalancha de crticas. A esto sigui
Dembski en 2002 [4] subrayando la especifidad de varias estructuras biolgicas.
Curiosa pero tambin muy reveladoramente la primer gran reaccin a la
teora del diseo no fue la de analizar sus proposiciones y rebatirla en el plano
3 Cf. Behe, Michael Darwin's Black Box. Free Press, 1996. ISBN 0-684-834936; The Edge of Evolution. Free Press, Junio 2007. ISBN 0-7432-9620-6
4 ) Cf. Dembski, William A.: No Free Lunch: Why Specified Complexity Cannot
Be Purchased without Intelligence. (No Hay Comida Gratis: Por qu la
Complejidad Especificada no puede ser comprada sin inteligencia) Lanham,
MD: Rowman & Littlefield. ISBN 0-7425-1297-5. LCCN 2001031791. OCLC
46858256.
37
Denes Martos
de los conocimientos objetivos. La primera reaccin de los cientficos

convencionales consisti en negarle categora cientfica. El diseo inteligente
no es ciencia fue, probablemente, el titular meditico ms comn y, de seguro,
sigue siendo aun hoy el argumento ms utilizado. Quizs esto merezca alguna
reflexin.
Por de pronto, revela una hegemona de lo cientfico que quizs la ciencia no se
merezca y que los verdaderos cientficos quizs ni pretendan. La tesitura
cientificista segn la cual slo lo cientfico es serio menosprecia de hecho
aunque no lo admita expresamente todas las dems disciplinas y actividades
del ser humano tales como la filosofa, el arte, la teologa y buena parte de las
humansticas en general. El afirmar implcita o explcitamente que el
conocimiento cientfico es superior a las dems formas de conocimiento
constituye, como mnimo, un optimismo cientificista que la Historia de la
Ciencia no avala demasiado bien. En realidad, no es hoy en da ms que una de
las tantas expresiones de soberbia del cientificismo materialista que se cree con
derecho a relegar al rincn de la mitologa todas las dems expresiones del
espritu humano.
A esto, y especialmente en los EE.UU., se le agrega otro elemento: el educativo.
Habiendo desterrado expresa y radicalmente la enseanza religiosa del sistema
educacional, cualquier teora que pueda ser tachada de religin queda
automticamente excluida de las aulas. Buena parte de la virulencia de los
ataques contra la teora del diseo, tachndolo de creacionismo religioso
disfrazado de ciencia, proviene del hecho que, de reconocrsele a esa teora el
status de ciencia, quedara habilitada para formar parte de los programas de
estudio. Y esto no slo pondra en peligro los puestos acadmicos de algunos
evolucionistas sino que, adems, introducira una peligrosa cua en el
materialismo metodolgico actualmente vigente. Algo que, por razones ya ms
ideolgicas que cientficas, el establishment norteamericano (y no slo el
norteamericano) no est dispuesto a permitir.
Y por si esto fuese poco, habra que agregar todava un tercer elemento. Desde
que en el propio campo cientfico surgi la posibilidad de desafiar al
evolucionismo o al menos a parte de sus afirmaciones el creacionismo corri
a aferrarse a esta nueva posibilidad y ha inundado el ambiente en especial
desde la Internet con especulaciones disparatadas, vertidas en lenguaje
38
Denes Martos
pseudocientfico, que no resisten el menor anlisis. Para colmo, sectas como la

de los cristianos renacidos (born again christians) hasta manipulan ciertas
palancas del Poder poltico para lograr el viejo objetivo soado de introducir el
creacionismo en el aparato educativo y utilizan para ello al diseo inteligente
como caballo de Troya.
Que todo esto no es cientfico ni tiene gran cosa que ver con la ciencia, es algo
que difcilmente necesite ser demostrado. Pero, aun as, deberamos admitir
que una cosa es una teora cientfica y otra cosa muy distinta es lo que las
manipulaciones polticas e ideolgicas son capaces, lamentablemente, de hacer
con dicha teora. Al fin y al cabo, mirando con atencin, se puede ver que al
evolucionismo le sucede algo bastante similar; bien que en el otro extremo del
espectro.
As las cosas cabe la pregunta: es el diseo inteligente realmente la ltima
palabra de la ciencia? Es una teora capaz de suplantar por completo a la
teora de la evolucin iniciada por Darwin?
Lo ms probable es que plantendola de esa manera la cuestin est mal
planteada. Ms todava: atendiendo a los expositores realmente serios del
diseo inteligente, es obvio que ni siquiera pretenden negar in totto lo que
hemos aprendido sobre la evolucin en el mundo vivo. Todo lo que nos estn
diciendo estos cientficos es: Seores, hay estructuras en el mundo vivo que no
se explican satisfactoriamente por medio de cambios aleatorios posteriormente
seleccionados y que, en trminos de probabilidades, es altamente improbable
que hayan surgido por medio de un proceso de cambios graduales.
Estas estructuras puntualmente ellas y no la totalidad del mundo vivo no
encajan en lo que nos dice la teora de la evolucin. Estas estructuras son
irreductiblemente complejas y su complejidad es especificada. Estas
estructuras sugieren un diseo. Y, por supuesto sera perfectamente
hipcrita negarlo la existencia de un diseo apunta a un Diseador.
Entendida tal como est realmente planteada y no como la utilizan
tendenciosamente algunas sectas la teora del diseo inteligente es
interesante. Y, como Dembski mismo seala, lo importante a esta altura de
39
Denes Martos
nuestros conocimientos no es establecer si los tericos del diseo inteligente

tienen razn, sino considerar la posibilidad de que podran tener razn.
El diseo inteligente es una teora. Al igual que la teora de la evolucin. Es una
teora derivada de hechos y con hiptesis construidas sobre hechos o, al
menos, inferidas de hechos con la intencin de explicarlos. Si no es cientfica
entonces la teora neodarwinista tampoco lo es. Si presenta lagunas e
inconsistencias al igual que la teora de Darwin ser cuestin de investigar y
trabajar para salvarlas y resolverlas. O, eventualmente, suplantar a esa teora
por otra que se adecue mejor a lo que conocemos del mundo de los seres vivos.
De cualquier manera que sea, frente a la teora del diseo inteligente podra
haber actitudes un poco ms inteligentes que la de barrer todo bajo la alfombra
con el argumento para colmo bastante falaz de que eso no es ciencia sino
religin. Quizs, as como en los ltimos siglos la teologa pudo aprender
bastante de la ciencia, en los prximos siglos podra ser la ciencia la que
aprenda algo de la teologa. De cualquier manera que sea, el insistir en la
compartimentacin de nuestro pensamiento y de nuestros conocimientos en
cajones cerrados e incomunicados decididamente no es una buena idea.
Admitiendo que todos podemos aprender algo de otras disciplinas y aun de
teoras que desafan a la nuestra, quizs nos aproximemos un poco a la
posibilidad de saber un poco ms sobre cmo comenz todo esto y quizs hasta
de por qu comenz en absoluto.
No es una cuestin de ciencia o religin. Es una cuestin de la verdad acerca
del principio.
Del principio de todo.
La posicin en el mundo vivo.

Si dejamos ahora toda consideracin teolgica de lado, lo que vemos es que, as
como la astronoma le ha quitado al Hombre su posicin central en el cosmos,
la biologa le ha quitado los argumentos para reivindicar una posicin
taxonmica demasiado especial en la Naturaleza.
Somos una especie de animales muy raros, de eso no cabe duda. Pero mientras
ms investigamos, ms fuerte se va haciendo la conviccin de que,
40
Denes Martos
orgnicamente, no somos tan especiales como cremos durante mucho tiempo.

Poseemos ciertos privilegios, pero, comparndonos con el resto del mundo vivo,
el esplendor de la mayora de estos privilegios va palideciendo. Como individuos
biolgicos, somos bastante especiales; pero no por ello dejamos de ser unos
individuos biolgicos bsicamente no muy diferentes de todos los dems seres
vivos que conocemos.
Por de pronto, los ladrillos de los cuales estamos fsicamente construidos
responden a las mismas reglas que rigen para cualquier ser viviente.
Fsicamente, somos algo as como una compleja estructura compuesta por
diversas amebas especializadas; una gran mquina biolgica que, en lo
esencial, funciona como lo hacen todas las mquinas biolgicas que
conocemos. Nuestro cuerpo es una organizacin de clulas especializadas que
dependen unas de otras dentro del marco de una estructura que las contiene.
Es cierto: desde el punto de vista cientfico no sabemos muy bien y hasta con
un poco de nfasis podramos decir que no sabemos en absoluto qu es lo que
hace funcionar nuestra mquina. Pero, an as, no tenemos ningn motivo
para afirmar que la nuestra como "mquina" y en tanto "mquina" funciona
merced a un principio especial y esencialmente diferente. El fenmeno de la
Vida sigue siendo un misterio. Pero es un misterio que compartimos hasta con
las flores de nuestro jardn.
Tampoco ms all de lo estrictamente fsico somos tan nicos ni tan especiales
en un nmero bastante grande de aspectos. Tenemos, por ejemplo, memoria e
inteligencia. Pero varios animales tambin la tienen, al menos en algn grado,
con lo que la cuestin se vuelve ms bien cuantitativa. Puestos en la difcil
situacin de tener que definir con exactitud qu es lo que categricamente nos
diferencia del resto del mundo vivo tenemos que ir ms all de la inmanencia
para adentrarnos en el difcil espacio de la trascendencia.
La cuestin es que, por todo lo que cientficamente sabemos, solo participamos
de ese fenmeno general que es la Vida. Porque esta Vida no es exclusivamente
nuestra. Existe sobre nuestro planeta, compartida por una gran cantidad y
variedad de seres. Ms an, tan inherente es la Vida a nuestro Mundo, tan
dentro de la "lgica" de la Naturaleza parece estar, que ya nos inquieta la
pregunta de por qu habra de quedar confinada a solamente esta pequea
41
Denes Martos
nave espacial que ni siquiera tiene una posicin especialmente relevante en el

Universo.
La vida en el Universo.
Con todo, no sabemos qu es exactamente eso que llamamos Vida. Hemos
ensayado docenas de explicaciones, desde las religiosas hasta las mecanicistas.
Hemos interpretado a la Vida como una gracia divina o como un proceso fsicoqumico. Y nadie ha probado su teora de un modo cientficamente concluyente.
ltimamente la biotecnologa ha estado manipulando vida, pero todava jams
la hemos creado. A lo sumo la hemos reproducido por medios que la propia
Naturaleza ha puesto a nuestro alcance.
Lo realmente curioso es que, por lo que sabemos, tampoco la Naturaleza se
halla creando vida en un sentido estricto. De hecho, toda la informacin a
nuestro alcance indica que en la actualidad no existe creacin sino solamente
reproduccin, perpetuacin y transformacin de la vida.
Durante miles de aos hemos credo que, aparte de los seres vivos que existen y
que se multiplican mediante las distintas formas de reproduccin conocidas, la
Naturaleza tambin produca otros seres vivos a partir de elementos
inanimados. Aristteles apuntaba mltiples casos de "generacin espontnea"
de vida que hoy explicamos gracias al microscopio y a un conocimiento ms
preciso de los procesos de fecundacin. Virgilio, en sus Gergicas describe el
nacimiento de abejas a partir de las entraas de un toro. En el siglo XVI
Ambrosio Par relata haber observado a sapos engendrados por las piedras de
una cantera. Van Helmont, el fisilogo ms destacado del siglo XVII, nos dice
que para obtener ratones es suficiente con cubrir un vaso lleno de trigo con
una camisa sucia. Por la misma poca, un jesuita, Atanasio Kircher, explicaba
que No incluy en el Arca solamente a los animales que se reproducen por
generacin normal ya que no tena sentido atiborrar la nave con aquellos que
surgen por generacin espontnea...
La biognesis, o generacin espontnea de seres vivos empieza a ponerse en
duda en el siglo XVII. Francisco Redi, mdico del Gran Duque de Etruria,
sostuvo una disputa bastante violenta con Kircher. Vallisnieri, discpulo de
42
Denes Martos
Redi, establecer luego el famoso principio de "omne vivum e vivo" o sea: todo
ser vivo proviene de otro ser vivo.
La discusin dur muchas dcadas, involucrando a cientficos tan reconocidos
como Fontenelle, Needham, Buffon, Bonnet, Raumur, y Pouchet. Termin
recin hace poco ms de un siglo, en 1878, cuando Pasteur le puso el punto
final.
Por qu dur tanto la discusin? Por qu fue tan difcil aceptar el hecho?
Contrariamente a lo que suele afirmarse, en esto la teologa no jug un papel
demasiado relevante. Es cierto que la Biblia dice que luego del sptimo da Dios
descans. Pero, si puede crear vida, podra tanto hacerlo de una sola vez y para
siempre, como seguir hacindolo todos los das.
Es evidente que la dificultad fue de otro orden. Aunque todos sabemos o al
menos creemos saber que hay una diferencia entre lo vivo y lo inanimado, no
resulta tan sencillo definir esa diferencia con exactitud. En realidad, se vuelve
algo endiabladamente complejo cuando descubrimos que tanto el mundo
inanimado como el mundo vivo comparten el principio de homogeneidad
universal puesto que estn construidos con los mismos elementos.
La estructura de lo animado.
Obsrvese la siguiente tabla. No tiene grandes pretensiones de exactitud y
simplemente est para dar una idea de las proporciones:
Biosfera
Elemento
s
(%)
Hombre
Elemento
s
(%)
Alfalfa
Elemento
s
(%)
Oxgeno
50.0
2
Oxgeno
62.81
Oxgeno
77.9
Silicio
25.8
0
Carbono
19.37
Carbono
11.34
Aluminio
7.30
Hidrgeno
9.31
Hidrgeno
8.72
43
Denes Martos
Hierro
4.18
Nitrgeno
5.14
Nitrgeno
0.825
Calcio
3.22
Calcio
1.38
Fsforo
0.706
Sodio
2.36
Azufre
0.64
Calcio
0.58
Potasio
2.28
Fsforo
0.63
Potasio
0.2265
Magnesio
2.08
Sodio
0.26
Azufre
0.1037
Hidrgeno
0.95
Potasio
0.22
Magnesio
0.082
Titanio
0.43
Cloro
0.18
Cloro
0.07
Cloro
0.20
Magnesio
0.04
Sodio
0.0393
Carbono
0.18
Hierro
0.005
Silicio
0.0093
Fsforo
0.11
Silicio
0.004
Hierro
0.0027
Azufre
0.11
Cinc
0.002
5
Aluminio
0.0025
Flor
0.10
Cobre
0.000
4
Boro
0.0007
Bario
0.08
Estao
0.000
2
Manganes
o
0.0003
6
Manganes
o
0.08
Bromo
0.000
2
Cinc
0.0003
5
Nitrgeno
0.03
Manganes
o
0.000
1
Cobre
0.0002
5
Estroncio
0.02
Iodo
0.000
1
Titanio
0.0000
9
Diversos
0.47
Diversos
0.000
2
Diversos
0.0001
5
Si utilizamos solo nuestras herramientas cientficas, y analizamos en detalle a

un ser vivo y a un objeto inanimado nos encontramos con que no hay tanta
44
Denes Martos
diferencia despus de todo. Si comparamos la composicin qumica de la

biosfera en general (o sea: el medio inanimado dentro del cual se desarrollan
los seres vivos) con la de un animal y un vegetal hallaremos que la Naturaleza
no selecciona elementos especiales para los seres vivos sino que tan slo
trabaja con porcentajes o concentraciones diferentes en cada caso.
Se hace fcil de ver que la diferencia entre lo animado y lo inanimado no est
en la composicin qumica. De hecho, en los seres vivos no hay ningn
elemento qumico que no se encuentre en otras partes del universo, con lo que
es forzoso llegar a la conclusin de que, sea como sea que la Naturaleza
construye la vida, lo hace usando los elementos que tiene a su alcance.
Pueden, por supuesto, notarse algunas diferencias. Pero, an con precisiones,
el ser vivo no posee ningn elemento exclusivo y diferenciador. Comparado con
la biosfera posee, a lo sumo, ms de esto y menos de aquello otro.
La factibilidad de vida artificial.

Pero si esto es as, por qu nos ha resultado imposible construir un ser vivo en
forma sinttica? Tericamente, todo lo que tendramos que hacer es cumplir un
plan de tres etapas: (1) Hacer un inventario completo de las sustancias
qumicas que componen un ser vivo cualquiera. (2) Obtener estas sustancias
mediante una sntesis a partir de los elementos qumicos que las componen. (3)
Poner cada cosa en su lugar.
Despus de que Whler realiz la sntesis de la urea en 1828, prcticamente
durante todo el resto del siglo XIX los cientficos pensaron que nos hallbamos
poco menos que a un paso de lograrlo. Sin embargo, durante el siglo XX
progresivamente nos fuimos dando cuenta de que, en realidad, parecera ser
que estamos cada da ms lejos. En primer lugar porque el citado plan de tres
etapas es infantil y, en segundo lugar, porque es incompleto.
Por de pronto, las sustancias qumicas intervinientes en la estructura de un
organismo vivo son infinitamente ms variadas y muchsimo ms complejas de
lo que supusieron los entusiastas cientficos del siglo XIX quienes crean que
bastara con analizar las combinaciones posibles de unos diez o quince
elementos para "armar" a un ser viviente. Hoy, unos cien aos despus,
estamos todava bastante lejos de haber hecho un inventario realmente
45
Denes Martos
completo de la qumica de los seres vivos. El segundo paso, consistente en

obtener esas sustancias en forma sinttica, podra ser considerado algo ms
viable pero tambin aqu nos encontramos todava con productos naturales que
presentan un muy serio problema cuando se los trata de sintetizar
artificialmente en el laboratorio. Y el tercer paso es prcticamente una quimera:
an cuando tuvisemos el inventario completo, an cuando pudisemos
fabricar cada uno de los tems por separado, an as no obtendramos un ser
vivo con tan slo tirar todo dentro de un tubo de ensayo. Tendramos que
construir diversas estructuras e interrelacionarlas adecuadamente, cuidando
que no se nos caiga una al tratar de levantar a la otra y ni hablemos del
problema representado por todas las reacciones indeseadas que deberamos
evitar durante el proceso.
Pero supongamos que algn da consigamos vencer todas estas dificultades
que, por cierto, no son pocas ni sencillas. Supongamos que obtenemos la lista
completa, fabricamos todos los componentes y encontramos la forma de armar
el conjunto. Qu nos garantiza que obtendremos realmente un organismo
viviente? La respuesta es no slo que no tenemos ninguna garanta sino que,
adems, todas las probabilidades seguirn estando en contra nuestra porque el
plan de accin es no slo pueril sino incompleto: tiene presente tan slo lo que
compone al ser vivo pero se olvida de considerar cmo se construye y sobre todo
cmo se comporta un ser vivo.
Nuestro plan de accin es mecanicista. Parte de la suposicin de que todas las
estructuras pueden ser construidas de la misma manera en que se construye
una mquina, es decir: "desde afuera". Y la vida no se construye as. La vida se
construye a s misma "desde adentro".
Un ser humano no se construye tomando sustancias qumicas para armar una
clula especial con la que, a su vez, se puede armar un hgado; tomando otras
sustancias qumicas para armar otras clulas especiales con las que se puede
armar un corazn; y conectando luego todo con vasos sanguneos y nervios
para hacerlo funcionar. Un ser humano se construye a partir de un vulo
fecundado, es decir: a partir de una sola clula que, al momento de
constituirse, ya "sabe" lo que tiene que hacer.
46
Denes Martos
Es a partir de esta nica, sola y singular clula que se construye poco a poco
todo el organismo, con su hgado, su corazn, su sistema nervioso, su aparato
circulatorio; cada uno de ellos con sus clulas diferenciadas y especializadas.
Ms an: cuando el ser humano nace ni siquiera nace terminado. Todava sigue
autoconstruyndose hasta alcanzar su pleno desarrollo a la edad adulta y
luego, progresivamente, ir desgastndose hasta llegar a la ancianidad y morir.
Los organismos vivos, segn v. Bertalanffy, constituyen "sistemas abiertos" que
mantienen su continuidad an a pesar de un constante cambio en su
constitucin siendo que poseen lo que Portmann denomin como el "poder de
autoconstruccin". Si quisiramos llevar la similitud al mundo de la mecnica
tendramos que decir que, para armar un automvil con el mismo mtodo,
deberamos ser capaces de producir una pequea bolilla de metal que tuviese
capacidad para multiplicarse, diferenciarse, formar engranajes, ejes, tornillos,
tuercas, partes de material plstico y de gnero, para terminar el proceso en un
pequeo compacto de dos puertas que, por aadidura, tuviera la facultad de
crecer con el correr de los aos hasta convertirse en un camin con acoplado.
Pero seamos optimistas. Supongamos que hemos barrido con todas estas
dificultades; supongamos que estamos en condiciones de fabricar alguna bolilla
biolgica semejante. Estaramos ahora seguros de poder obtener un ser vivo?.
Desgraciadamente, la respuesta sigue siendo: no. La organizacin de una
estructura, como lo saben los paleontlogos por ejemplo, todava no es una
prueba directa de la vida. Para estar seguros de que una estructura cualquiera
es realmente un organismo viviente debemos verlo actuar, es decir: debemos
observar su comportamiento. Cuando un paleontlogo se encuentra con un
fsil, para saber si lo que tiene entre manos es parte del cadver de un ser
viviente o un pedazo de materia inerte, lo que considera no es tanto la
composicin qumica del fsil que no le dice gran cosa sino su estructura
ntima. Si puede relacionar la estructura del fsil con la del organismo del cual
formaba parte, el paleontlogo podr tener una certeza aceptable de que est
ante la parte de un ser vivo. Pero el conjunto el fsil como parte y el
organismo como un todo adquiere sentido en absoluto slo con un criterio de
funcionalidad, es decir: cuando sabemos cmo se comportaba el organismo en
cuestin.
47
Denes Martos
La vida no es explicable como una suma de partes constitutivas sino

exactamente a la inversa: las partes constitutivas se nos hacen explicables slo
despus de conocer el conjunto. Y esto es porque el organismo vivo
constituye una totalidad que no es posible disociar sin destruir. Todo ser
viviente no es una consecuencia de una causa o de una serie de causas sino,
esencialmente y como lo defina Kant, causa y efecto de s mismo. No son
fuerzas externas las que actan para construirlo sino que, en lo fundamental,
se construye a s mismo. Por ello es que su individualidad est dada por su
unidad esencial y es en funcin de esta unidad que se diferencian sus partes;
con una diversidad que se traduce en especializacin y una disparidad que
vuelve convergir gracias a la complementacin.
Estructura interna e influencias externas

Esto, por supuesto, no significa que el ser vivo se halle completamente aislado
de causas externas. Significa tan slo que, en lo esencial, lo que un ser vivo es,
se halla determinado por causas intrnsecas y especficas. La interaccin con
un medio externo puede, por cierto, modificar el proceso, o influir sobre el
proceso y an destruir el proceso. Lo que no puede es cambiar el proceso en el
sentido de convertirlo en otra cosa. Ciertas circunstancias externas actuando
sobre el embrin de un gato, pueden dar lugar a un gato normal, un gato
raqutico, un gato con slo tres patas, un gato ciego, un gato excepcionalmente
bien desarrollado o en el peor de los casos a un gato muerto. A lo que no
pueden dar lugar es a un perro.
Lo que un organismo es est determinado por la particularidad de su
estructura la cual le permitir, a su vez, un determinado comportamiento. Una
causa externa puede influir sobre esta estructura, a lo sumo, en cuanto a lo
que resulta del organismo cuando, habida cuentas de sus posibilidades,
responde a esta causa externa. Esa respuesta es precisamente una de las
partes ms notorias y visibles de su comportamiento y una variacin de la
estructura corresponder a la medida en que el organismo ha conseguido
establecer una adaptacin funcional para optimizar dicha respuesta. Pero el
grado de variabilidad de una estructura biolgica determinada es limitado y
para imaginarnos una gran variacin tenemos que echar mano como lo hizo
Darwin a la hiptesis (prcticamente inverificable) de toda una enorme serie
48
Denes Martos
de variaciones hereditarias a lo largo de un gran nmero de generaciones. Es

posible imaginar que el canario y el gato tengan algn antepasado comn pero
este antepasado, si es que realmente existi, debe haber vivido hace varios
millones de aos, ubicndose muy lejos en la filogenia de ambas especies.
Decididamente no fue de la noche a la maana que, quizs por efecto de alguna
hipottica influencia ambiental, este supuesto antepasado empez a engendrar
antecesores de gatos por un lado y de canarios por el otro.
Un buen ejemplo de la relativa independencia del ser vivo frente al medio lo
ofrece el proceso de nutricin. Una de las caractersticas de los seres vivos es
que la energa que gastan no la reponen de la misma manera en que lo hara
una caldera o un motor a explosin. No basta con echarle combustible a la
mquina. Si bien la mquina biolgica tambin necesita combustible es, en
realidad, ella misma la que se lo fabrica a partir de ciertos alimentos que
constituyen la materia prima indispensable. En realidad, un caballo no se
alimenta con pasto sino con el producto que su estmago fabrica a partir del
pasto. Lo mismo nos sucede a nosotros con los alimentos que ingerimos.
La vida depende, pues, del medio inanimado solamente en la medida en que
toma del mismo lo que necesita. Lo que sucede es que esta relacin es muy
delicada y debe estar dentro de parmetros bastante precisos, tanto por defecto
como por exceso. Y en esto debemos ser cuidadosos porque las apariencias
engaan.
Si consideramos las temperaturas que podemos medir sobre nuestro planeta
nos maravillaremos de la prodigiosa capacidad de adaptacin que tiene el
Hombre al observar que existen seres humanos en las ms diversas
condiciones, desde los esquimales del polo norte hasta los tuaregs del Sahara.
Pero si nos imaginamos una gama de temperaturas que abarcara desde los
aproximadamente 15.000.000 C que podemos registrar dentro de nuestro Sol
hasta la marca de -273 C del cero absoluto, nos daramos cuenta de que una
clula de nuestro cuerpo soporta solamente una franja muy estrecha de
temperaturas dentro de esa escala. Lo mismo sucedera si, en lugar de la
temperatura, tomramos condiciones tales como la humedad, la alcalinidad, la
gravedad, las radiaciones o la existencia de determinada variedad de alimentos.
Ninguna de estas condiciones puede, aisladamente o en conjunto, cambiar lo
que somos pero necesitamos de esas condiciones, muy precisas y muy
49
Denes Martos
estrechamente acotadas, para ser en absoluto. Llevando los valores de

cualquiera de esas variables condicionales fuera de determinado lmite lo nico
que conseguiremos es matar al individuo biolgico.
Fabricar vida o establecer condiciones

Afortunadamente para nosotros y sea como fuere que se origin la primer
forma de vida hace muchos millones de aos, vivimos sobre un planeta sobre el
cual esas condiciones se han dado exactamente dentro de los mrgenes que la
vida necesita para desarrollarse. Pero en ninguno de los libros de la Naturaleza
est escrito que esas condiciones se hallan atadas irremisiblemente a un y slo
un lugar del Universo. No tenemos, pues, argumentos ni astronmicos, ni
fsicos, ni biolgicos demasiado slidos para sostener que la vida, tal como la
conocemos en la Tierra, es necesariamente nica. Pero esto, ms all de
ficciones acerca de habitantes de otras galaxias, significa que, conociendo las
condiciones que la vida necesita, podremos reconstruirlas y hacer posible esa
vida an en lugares muy alejados de este planeta.
No estamos en condiciones de fabricar vida. No sabemos demasiado bien qu es
exactamente lo que hace funcionar los organismos vivos. Pero sabemos
aproximadamente cmo funcionan y sabemos bastante bien en qu condiciones
funcionan. An cuando no tengamos acceso al principio que hace funcionar a
la mquina biolgica, con slo tener un conocimiento preciso acerca de las
condiciones en que dicho principio puede manifestarse, tendremos a nuestro
alcance la posibilidad de construir, no ya la Vida, sino las condiciones que la
hacen posible. Y eso es mucho. Es ms de lo que Civilizacin alguna ha logrado
en todo lo que llevamos de Historia.
Y significa posibilidades inmensas. Significa que el lmite del horizonte humano
y no un horizonte fantasioso e irreal sino un horizonte prctico y posible
est mucho ms all de lo que normalmente supone el Hombre promedio de
nuestra civilizacin. Significa, ni ms ni menos, que no estamos condenados a
ser por toda la eternidad habitantes de esta pequea y esfrica nave espacial
que cada da nos est quedando ms chica. Significa que an hay espacios,
lugares, posibilidades y oportunidades por conquistar. Significa que todava nos
falta todo un Universo por conocer. Significa que todava podemos seguir
empujando las vallas que limitan nuestro conocimiento.
50
Denes Martos
Pero, para que eso sea posible, lo primero que tenemos que aprender es a
respetar las condiciones que la Vida requiere. Esto es importante sealarlo
porque, en muchos aspectos, estamos procediendo exactamente a la inversa: le
estamos imponiendo condiciones a la Vida y exigindole que se adapte a las
tonteras a las que la sometemos. Estamos creando y construyendo un mundo
siguiendo ideas que hemos fabricado en largas disquisiciones tericas y los
objetivos que han nacido de esas ideas no slo no favorecen sino que muchas
veces hasta atentan contra las condiciones en que la Vida es posible en
absoluto. Nuestra civilizacin no ha sido construida para darle a la Vida las
mximas posibilidades de desarrollo. Ha sido formada, con frecuencia a costa
de ros de sangre, para concretar objetivos, a veces increblemente abstractos,
producto de nuestra propia soberbia racional, y a veces increblemente
estpidos, producto de nuestro insaciable afn de placer y de nuestra Voluntad
de Poder.
No es cuestin de ser apocalpticos. Casi con certeza podemos decir que an
estamos a tiempo. Quizs no nos quede mucho tiempo para titubeos y largas
discusiones; quizs hemos agotado en alguna medida nuestros mrgenes de
error admisible. Pero es difcil creer que nuestros errores, an siendo muchos y
graves, nos hayan colocado en la antesala del Fin del Mundo sin posibilidades
de escapar a una hecatombe. Tenemos no slo muchas vas de escape sino,
tambin, muchas posibilidades de poner distancia entre nuestros pasados
errores y sus actuales consecuencias. Hay todava una gran carrera por correr
y, por suerte, los jinetes del Apocalipsis todava andan a caballo.
Pero ciertamente es hora de ponernos a trabajar en serio. Es hora de replantear
nuestros conceptos acerca de lo posible y lo deseable. Es hora de hacernos un
planteo sensato y exhaustivo acerca de cmo queremos vivir sobre este planeta,
cmo organizaremos nuestra convivencia en los prximos siglos y qu clase de
existencia habremos de construir. La Vida tiene maravillosas aptitudes para
adaptarse, amoldarse, evolucionar y cambiar. Pero no es posible imponerle
condiciones ms all de cierto lmite; ni es posible tampoco hacerla objeto de
una afrenta tras otra de un modo impune.
La Vida es una dama que soporta muchas cosas y tiene una gran paciencia
pero, cuando se enoja de verdad, posee un mtodo muy expeditivo de demostrar
su hartazgo: toma al ofensor y, sin misericordia alguna, simplemente lo mata.
51
Denes Martos
52
Denes Martos
Captulo II: El Hombre Real
La Ciencia del Hombre

En 1935, Alexis Carrel, un mdico francs uno de los investigadores ms
eminentes del Rockefeller Institute y Premio Nobel de Medicina en 1912
dedicaba un captulo entero de su libro "La Incgnita del Hombre" a sealar la
notoria falta de una ciencia que resumiese de un modo coherente y prctico
todo lo que sabemos del ser humano. Carrel deca que "Para adquirir un
conocimiento mejor de nosotros mismos, no basta con elegir en la masa de los
conocimientos que ya poseemos aquellos que son positivos, y hacer con su ayuda
un inventario completo de las actividades humanas. (...) Hace falta, sobre todo,
gracias a esos documentos, construir una sntesis que pueda utilizarse."
Es curioso pero, mientras tenemos una cantidad muy importante de disciplinas
y especialidades que se ocupan del Hombre, ms de medio siglo despus y an
a pesar de estas advertencias, seguimos sin tener una Ciencia del Hombre
propiamente dicha. Nos sigue faltando la ciencia que, de algn modo, ordene,
sistematice y estructure los mltiples conocimientos que vamos juntando
acerca de nosotros mismos a lo largo de las investigaciones a que se dedica un
nmero cada vez mayor de disciplinas y especialidades. Nuestra civilizacin
tiene, decididamente, varios problemas con su capacidad de sntesis. Porque la
falta de una visin de conjunto se observa no slo en lo que al conocimiento del
Hombre se refiere lo cual sera bastante grave ya de por s sino que se
extiende en mayor o en menor medida a la totalidad del conocimiento cientfico.
La orfandad de la Antropologa
La lista de disciplinas directamente relacionadas con el Hombre es realmente
larga. Sin contar especialidades auxiliares aunque de ellas se obtienen
muchas veces los datos ms interesantes pinsese solamente en que una
rpida enumeracin incluira: medicina, psiquiatra, sociologa, historia,
etnologa, economa, arquitectura, pedagoga, filosofa, derecho y poltica. Si
formsemos una Universidad con todas las carreras que son posibles hoy en
53
Denes Martos
da, ms de la mitad de las Facultades estara dedicada a disciplinas

directamente relacionadas con el ser humano y su actividad cotidiana.
Frente a esto es notable que la Antropologa, una ciencia de la que se supone
que tiene por objeto el estudio del Hombre, se halle tan hurfana de conexiones
y relaciones verdaderamente estructurales con todas las dems ramas del
saber. Lo que hoy conocemos como Antropologa es apenas poco ms de lo que
ya los griegos y los primeros viajeros occidentales haban recopilado. Le hemos
agregado solamente un enorme montn de datos ms o menos curiosos, una
cantidad quizs no mucho menor de teoras y algunos conocimientos
actualizados a partir de disciplinas auxiliares; ms algunas modas intelectuales
contemporneas no exentas de una fuerte distorsin ideolgica.
Aparte de ello, nuestra antropologa actual est ms interesada en la
investigacin de lo primitivo que en la comprensin de lo contemporneo. As,
mientras nuestros antroplogos dedican largos aos de estudio y consumen
presupuestos a veces no del todo despreciables en la investigacin de los
hbitos de alguna tribu primitiva, seguimos sin terminar de comprender la
estructura real de nuestras propias sociedades urbanas altamente tecnificadas.
Ni siquiera hemos establecido una clasificacin satisfactoria del Gnero Homo.
Histricamente han existido por lo menos tres tendencias que han desgarrado
nuestro conocimiento antropolgico impidindole llegar a una sntesis prctica:
la pasin por lo "extico", el cientificismo materialista y el romanticismo
filosfico.
Comenzamos por colocar nuestro inters fuera de nuestra propia sociedad y
durante todo el Siglo XIX nos deleitamos con muy interesantes relatos de
viajeros que describan la vida y las costumbres de pueblos colocados en los
mrgenes de nuestra civilizacin y de nuestros imperios. Con el auge de las
ciencias exactas, armamos luego una antropologa dedicada a medir huesos,
ngulos faciales, capacidades craneanas, pesos, estaturas, secciones de
cabellos y mil detalles fsicos ms que tambin arrojaron datos curiosos e
interesantes pero que no terminaron nunca de decirnos algo realmente
relevante acerca del ser humano. Y como esto fue as, tapamos el bache con
explicaciones filosficas ms o menos fantasiosas; ms o menos especulativas;
algunas de ellas muy ingeniosas; pero que, en su enorme mayora, slo
54
Denes Martos
sirvieron para dar algn fundamento antropolgico a dogmas y doctrinas

establecidas a priori.
De esta forma, a partir de narraciones descriptivas de los indios de Amrica y
de los negros del frica, se construyeron filosofas especulativas como la del
"noble salvaje" de Rousseau o enciclopedias de antropologa fsica como la de
Topinard. De hecho, hasta la Segunda Guerra Mundial, la enorme mayora de
nuestros conocimientos antropolgicos se refera, ya sea a series de mediciones
de caracteres fsicos en seres humanos, o bien al estudio de sociedades tribales
tales como los indios americanos, los pueblos africanos, los de las islas del
Pacfico Sur o los aborgenes australianos. Despus, empujados en buena
medida por las teoras marxistas que tenan inters en investigar los "medios de
produccin precapitalista", el inters se concentr en las sociedades
campesinas de Amrica Latina, Asia y algunas partes de Europa.
Hacia la segunda mitad del siglo XIX, Edward B. Tylor pona los fundamentos
de la antropologa social britnica con sus estudios sobre los indios mejicanos y
sus antecesores. Su compatriota, Henry J.S. Maine codificaba las leyes de la
India y escriba obras que ms tarde influenciaran las teoras de hombres
como Stuart Mill. En los Estados Unidos, Lewis H.Morgan haca estudios sobre
los indios norteamericanos y del Canad. Hacia principios del siglo XX,
H.R.Rivers se dedicaba a la sociologa comparativa de los pueblos del Pacfico
Sur; Franz Boas estudiaba a los esquimales y E.Durkheim analizaba la religin
y el ritual de las sociedades tribales. Los antroplogos posteriores siguieron
aproximadamente por la misma senda: Malinowski estudi los pueblos de
Nueva Guinea, Evans-Pritchard y Fortres trabajaron sobre las sociedades
africanas.
Sera injusto decir que todos estos estudios y las elaboraciones posteriores
cuya lista sera demasiado extensa para citar aqu carecen de inters. Lo que
sucede es que su utilidad real para nuestra sociedad occidental contempornea
es muy dudosa. Todo lo que la antropologa actual nos brinda son datos ms o
menos prolijamente recopilados. Sobre esta base de datos se han construido
luego las ms variadas y a veces hasta disparatadas especulaciones
intelectuales, fuertemente polarizadas por algn paradigma cultural o
ideolgico subyacente. La hiptesis de que el conocimiento de las sociedades
primitivas ayudara a comprender la nuestra es, a priori, una hiptesis
55
Denes Martos
aparentemente razonable. Pero slo ha podido ser demostrada en forma parcial

porque prejuicios de orden cultural e ideolgico han influido tanto sobre estas
investigaciones que los resultados prcticos logrados resultan manifiestamente
discutibles. Como dira Carrel: no constituyen algo que realmente pueda
utilizarse.
Las fantasas antropolgicas.

Careciendo as de una verdadera Antropologa actuando de sntesis de
conocimientos parciales y a veces hasta atomizados, carecemos en
consecuencia de una idea estructurada de nosotros mismos. Suplimos esa
falta de visin coherente con ideologas y deformaciones profesionales teidas
de contenido ideolgico. La visin que del Hombre tiene un mdico es
completamente diferente a la que tiene el socilogo, la cual a su vez difiere de la
del docente siendo que sta no tiene gran cosa que ver con la del poltico.
Muchas veces el nico vnculo comn entre todas estas visiones parciales,
profesionalmente deformadas, se halla en un sustrato ideolgico: un mdico
liberal probablemente tenga varios puntos en comn con psiclogos, socilogos,
filsofos e historiadores liberales. Pero difcilmente encuentre muchos puntos
de contacto con profesionales socialistas o conservadores de las mismas
especialidades. Ms adelante se ver como esta tendencia reaparece en la visin
que tenemos de nuestra Historia y, quizs, tengamos aqu buena parte de la
explicacin: distintas cosmovisiones arrojan concepciones del Hombre y stas
muy fcilmente pueden dar lugar a tambin distintas interpretaciones de su
desarrollo histrico.
Nuestra visin antropolgica se halla ms en funcin de nuestros grandes
mitos que en funcin de nuestras verdaderas necesidades, condiciones,
aptitudes y caractersticas. De alguna forma, el mito del noble salvaje de
Rousseau ha conseguido perpetuarse en medio de tecnologas altamente
sofisticadas y la antropologa sigue rindindole culto, probablemente con la
intencin de demostrar que la tesis de la pureza del hombre primitivo que se
corrompe slo con la civilizacin es una tesis correcta. Y no lo es. Realmente ya
sera hora de comprenderlo. Nuestra pasin por lo primitivo no es sino una
reelaboracin del viejo mito del Paraso Perdido.
56
Denes Martos
Nuestra civilizacin quizs, dentro de este contexto, sera ms apropiado decir

nuestra tecnologa seguramente tiene mil problemas y mil defectos y presenta
mil ngulos criticables y objetables. Seguramente podemos tener miles de
razones para no estar satisfechos con nuestra sociedad. Pero los primitivos no
son ni fueron mejores que nosotros. Ni el ser humano de la Edad de Piedra vivi
en sociedades mejores que la nuestra, ni el Hombre de Cromagnon era mejor
que el actual habitante promedio de cualquiera de nuestras grandes ciudades.
Ni siquiera era ms "sano". Viva, en promedio, una cantidad mucho menor de
aos; su mquina biolgica se gastaba mucho antes; estaba peor alimentado,
peor vestido, peor alojado; era por lo menos igual de sanguinario, igual de
mentiroso e igual de envidioso que cualquiera de nosotros. Quizs no fuese
mucho menos inteligente; pero era mucho ms, muchsimo ms, ignorante.
Estaba, es cierto, muy bien adaptado a su medio. Por eso sobrevivi. Por eso
pudo convertirse en nuestro antepasado. Quienes insisten en maravillarse con
algunas de las aptitudes de los seres primitivos pasan cndidamente por alto el
hecho de que ya no tenemos, por fortuna, ninguna necesidad de imitarlos. Los
primitivos desarrollan las aptitudes que les impone su estilo de vida; nosotros
desarrollamos las que nos impone el nuestro. Quienes argumentan que no
seramos capaces de sobrevivir en el Amazonas olvidan que los habitantes del
Amazonas tampoco tendran grandes chances de sobrevivir en cualquiera de
nuestras megalpolis. A esto podra aplicarse algo que seal Peter Drucker: "...
la rata sabe todo lo que necesita saber para tener xito como rata. Preguntarse si
la rata es ms inteligente que el hombre es una cuestin estpida". Los
habitantes de Manhattan saben lo que necesitan para ser habitantes de
Manhattan. Es intil y hasta estpido pedirles que sepan hacer lo que hacen
los indios del Amazonas. Y viceversa.
Es muy cierto que hemos perdido muchas aptitudes que nuestros antepasados
cultivaron y perfeccionaron, a veces hasta extremos sorprendentes. Pero la
pura verdad es que las hemos perdido porque no las necesitamos; o, por lo
menos, hemos organizado nuestras culturas para no necesitarlas. Hoy nos
damos cuenta de que algunas nos vendran bien pero con la mayora de ellas
no sabramos qu hacer en absoluto. Una mayor resistencia fsica, una mayor
inmunidad natural a ciertas enfermedades, un mayor y ms ntimo contacto
con la Naturaleza, una mayor y mejor disposicin a descubrir y disfrutar la
57
Denes Martos
belleza natural, el sacarnos un poco de encima la caparazn de hormign

armado y asfalto que nos aprisiona; todo eso es indudable que nos vendra muy
bien. No slo nos beneficiara con ventajas de orden prctico sino que tambin
nos ayudara a restablecer cierto equilibrio mental y emocional que la histeria
urbana nos hace perder.
Pero difcilmente la gente que se mata levantando pesas en los gimnasios gana
algo criando msculos capaces de enarbolar la espada de Carlomagno en una
poca en que, con apretar el botn adecuado, podemos lanzar un misil.
Difcilmente ganemos mucho pudiendo predecir la lluvia con slo olfatear el
aire en una poca en que cientos de satlites nos dan un panorama
meteorolgico razonablemente satisfactorio de un mbito bastante mayor del
que podramos abarcar con la ms sensible de nuestras narices. Poca ventaja
podemos sacar de la aptitud de poder seguir la huella de un venado herido por
varios kilmetros cuando hemos aprendido a criar ganado por decenas de miles
de cabezas, sabemos conservar la carne en frigorficos y, en lugar de tener que
salir de caza todos los das, tenemos toda la comida que necesitamos a nuestra
disposicin en cualquier supermercado.
Por qu se supone que debemos admirar al hombre primitivo? Por qu se
supone que comprenderemos a nuestra sociedad estudiando a los pueblos
primitivos actuales siendo que ellos viven en un estadio que nosotros
superamos hace por lo menos 40,000 aos atrs? Puede ser aproximadamente
cierto que hace toda esa cantidad de aos nosotros no ramos muy distintos a
ellos; pero no menos cierto es que hace 40,000 aos que comenzamos a
diferenciarnos y, a lo sumo, podremos haber arrastrado reminiscencias atvicas
cuyo conocimiento servir para ilustrar algn detalle. Fundamentar el mito del
igualitarismo en el hecho de que todos hemos sido primitivos alguna vez es
hacer malabarismos dialcticos. Sera mucho ms simple quedarse con el
relato bblico de Adn y Eva en el Paraso Terrenal.
Por carecer de una Antropologa que nos d una explicacin o, aunque ms no
fuere, una descripcin aceptable del ser humano, carecemos de un concepto
bsico de identidad. No sabemos muy bien quines somos y cmo somos.
Suplimos esta ignorancia abusando de visiones parciales y cultivando
generalizaciones hipotticas construidas sobre mitos con pretensiones de
validez universal. El resultado es un saber que resulta peor que la ignorancia.
58
Denes Martos
Una especie de barbarie ilustrada que, para escamotear sus baches, adopta un
fenomenal aire de autosuficiencia, afirma estar basada en la investigacin
cientfica, pero oculta con sumo cuidado la tendenciosa y distorsiva seleccin
que ha hecho a priori del material brindado por esa investigacin.
Armar el rompecabezas.
Y es una lstima porque, de juntar todas las piezas suministradas por las
distintas disciplinas, si bien probablemente no obtendramos el armado de la
totalidad del rompecabezas que es el Hombre, podramos casi con seguridad
armar al menos un cuadro lo suficientemente coherente como para no
necesitar de generalizaciones arbitrarias.
Es harto probable que, an con el tremendo cmulo de datos aportados por
todas las ramas del saber que tienen que ver directamente con el Hombre, no
obtendramos un cuadro completo y perfecto. Es casi imposible que podamos
llegar a comprendernos cabalmente mediante el simple y mecnico
procedimiento de juntar piezas de informacin sueltas tratando de hacerlas
encajar segn su forma exterior. Adems, con la mana que tenemos por las
ideas preconcebidas, lo ms probable es que tarde o temprano terminaramos
por tratar de hacerlas encajar segn algn modelo predeterminado y
limaramos subrepticiamente las incongruencias externas hasta lograrlo. Es
cierto que un cruzamiento mecnico de enormes bases de datos no nos sera de
gran utilidad. Pero podramos al menos intentar un ordenamiento de los datos
segn su propia analoga inmanente y no segn algn requisito poltico,
cultural o ideolgico. Es hora de despolitizar a la gentica, desideologizar a la
sociologa y deseconomizar a la poltica; tan slo para poner algunos ejemplos y
con perdn por los neologismos.
En lugar de ir a buscar la explicacin del Hombre en alguna tribu primitiva
haramos mucho mejor en profundizar nuestros conocimientos acerca de cmo
se construye un ser humano. La informacin contenida en un slo cromosoma
probablemente pueda decirnos mucho ms sobre nosotros mismos que toda
una biblioteca dedicada a las costumbres del aborigen australiano. Todo el
proceso mediante el cual desde hace millones de aos un vulo fecundado se
convierte en un ser humano es tan extraordinariamente complejo y responde a
59
Denes Martos
unas reglas tan increblemente delicadas que, en realidad, lo maravilloso es que

salga bien la mayora de las veces.
Tenemos que aprender a ser sobrios y realistas tambin en esto: como ya
hemos visto, la Vida no emplea mtodos especiales para construirnos. Los
procedimientos que usa para construir un ser humano son esencialmente los
mismos que emplea para cualquiera de los mamferos superiores. No slo los
materiales bsicos son muy similares; la estructura entera es muy similar:
desde el ladrillo fundamental que es la clula hasta los mecanismos bsicos
que son los rganos. Desde el punto de vista anatmico y fisiolgico, si bien es
cierto que presentamos diferencias concretas comparados con otros animales,
no somos sin embargo nada exclusivos. Esqueleto, columna vertebral, cerebro,
aparato circulatorio y digestivo, pulgar oponible, visin, odo, reproduccin
sexuada y muchsimos otros caracteres ms son patrimonio de un grupo muy
vasto de seres vivos que comparten con nosotros el habitat de este planeta.
Tenemos que tomar conciencia de que no somos tan especiales como lo quieren
nuestros dogmas y como lo afirman nuestras doctrinas.
Nuestra historia biolgica

Hablando en trminos geolgicos, la vida sobre nuestro planeta es un fenmeno
bastante tardo. Si a los 4.6 billones de aos que transcurrieron desde el
momento en que la superficie terrestre comenz a enfriarse los
representramos con una lnea de 1 kilmetro de largo, la existencia de vida
sobre el planeta estara dada aproximadamente por los ltimos 160 metros. En
la misma escala, los 2.5 millones de aos que pueden adjudicarse a la especie
Homo representaran apenas los ltimos 54 centmetros.
No obstante, no hay que dejarse engaar por estos juegos cronolgicos. Los
tiempos geolgicos no son vlidos as como as para los clculos biolgicos
prcticos. Esa lnea de apenas 54 centmetros, considerada en trminos de
vidas humanas, significa algo as como 100,000 generaciones de antepasados.
Para hacer posible a un ser humano, la Naturaleza ha tenido que ir pasando
por una sucesin de etapas y realizar toda una serie de "inventos" dentro del
mbito del mundo vivo. El Hombre es heredero de muchas innovaciones y
perfeccionamientos que la Vida ha ido haciendo a lo largo de millones de aos,
60
Denes Martos
ensayando estas mejoras con seres que aparecieron sobre el planeta antes que
nosotros; algunos de los cuales ya se han extinguido y otros con los cuales
seguimos conviviendo. Se estima que actualmente viven sobre el planeta unos 2
millones de especies distintas; pero el 99.9% de los aproximadamente dos
billones de especies que aparecieron durante los ltimos 600 millones de aos
se hallan hoy extintas.
En forma muy genrica, podramos citar por lo menos cinco "inventos"
principales de la Naturaleza que han sido relevantes para el Hombre:
La reproduccin sexuada
El sistema nervioso central
La sangre con temperatura constante
El esqueleto interno
La posicin erecta.
Los organismos biolgicos ms simples que conocemos los seres unicelulares

como, por ejemplo, las amebas son virtualmente inmortales: se reproducen
por la subdivisin de su propio cuerpo. En todos los dems, el organismo ha
encargado a clulas especializadas la tarea de la reproduccin y,
eventualmente, la estructura orgnica principal muere. Si la muerte, como
deca Goethe, no parece ser ms que un truco que utiliza la Naturaleza para
obtener ms vida, el sexo es algo as como un muy ingenioso recurso para
obtener una mayor diversidad de vida logrando el doble de formas orgnicas
con una misma cantidad de especies.
La reproduccin sexuada tiene la enorme ventaja de permitir la construccin de
seres vivos mucho ms complejos que los posibles mediante la simple
subdivisin de una clula pero exige, en contrapartida, una serie de
condiciones. Por de pronto, hacen falta dos seres bastante diferentes para
hacerla posible y esto, en los animales ms evolucionados, lleva a la necesidad
de un mayor contacto social y a un cuidado ms atento de la prole. De hecho,
en los animales superiores se observa una marcada tendencia a suplir la
cantidad por la calidad. Frente a, por ejemplo, los insectos que pueden tener
miles y hasta cientos de miles de descendientes en cada ciclo, los mamferos
como el Hombre tienen una cantidad mucho ms limitada de descendientes por
61
Denes Martos
parto. Sucede que la calidad requiere mayores cuidados, algo que la Naturaleza
ha conseguido desplazando hacia el interior del seno materno las primeras
fases de crecimiento y prolongando la coexistencia del grupo familiar para
cuidar durante ms tiempo a una descendencia que presenta perodos de
desarrollo proporcionalmente ms largos a medida en que se asciende en la
escala del mundo vivo.
Mientras la sexualidad es un fenmeno que aparece ya en el reino vegetal, la
existencia de un centro coordinador de procesos vitales y sensomotrices es algo
tpico del reino animal. Comenzando por un simple filamento en los animales
ms simples, siguiendo por estructuras cada vez ms complejas y ramificadas,
llegamos por ltimo al complicado sistema nervioso central de los animales
superiores. En ellos encontramos no solamente funciones biolgicas ms o
menos "automticas" controladas por un sistema nervioso central sino que el
extremo frontal de este sistema, ubicado en estrecha conexin con los rganos
de los sentidos se convierte en esa extraordinaria central de comando y control
que genricamente denominamos "cerebro".
Organismos ms complejos y delicados requieren tambin condiciones internas
ms constantes. Sus mquinas biolgicas funcionan dentro de determinados
parmetros y esto quiere decir que deben independizarse hasta cierto punto de
las variaciones del medio. En los seres ms evolucionados esto se ha logrado
controlando uno de los parmetros ms crticos que es el de la regulacin
trmica con una sangre de temperatura constante y glndulas sudorparas que
en el Hombre se hallan repartidas por todo el cuerpo. Ha sido precisamente por
la falta de este sistema trmico que los grandes saurios, otrora los dominadores
del planeta, han desaparecido.
Los seres ms evolucionados resultan ms complejos porque tienen tambin
una mayor cantidad y diversidad de rganos, especializados segn funciones
muy especficas. La sola existencia de este conjunto de rganos presenta ya de
por s un problema mecnico de sostn y fijacin que la Naturaleza ha resuelto
inventando el esqueleto interno, mucho ms elstico y funcional que la dura
caparazn externa de algunos animales y, dentro de este contexto, ha
desarrollado esa maravilla estructural que es la columna vertebral. En el ser
humano esta columna presenta no slo mltiples articulaciones sino varias
ondulaciones que la hacen no slo flexible y slida sino que sitan el centro de
62
Denes Martos
gravedad justo en el lugar en que es necesario para posibilitar el caminar

erguido.
Esta forma de caminar, considerada tpicamente humana, aparece tambin en
varios organismos anteriores al Hombre. En muchos vertebrados se observa ya
una tendencia hacia un progresivo alzamiento de la cabeza por sobre el eje del
cuerpo, con un desarrollo correlativamente mayor de los rganos de percepcin
lejana tales como la vista y el odo que permiten abarcar porciones cada vez
mayores del medioambiente. En el Hombre esta tendencia llega a su mxima
expresin, liberando las extremidades superiores de la tarea de sostener al
cuerpo y dejndolas disponibles para la manipulacin de objetos con una mano
de pulgar oponible que es todo un captulo aparte en el libro de los grandes
"inventos" de la Naturaleza.
Cuando se repasan los mecanismos que la vida ha ido creando y ensayando
para formar los organismos biolgicos superiores llama realmente la atencin la
gran variedad de formas y la multiplicidad de recursos. Y no deja de halagar
nuestro ego el hecho de que en el Hombre hallamos muchos de estos "inventos"
en su ms alto grado de refinamiento y perfeccin. Es lo que nos ha permitido
sostener durante mucho tiempo que ramos los Reyes de la Creacin.
Pero, mirando las cosas de otro modo, desde una perspectiva ms genrica y
ms sobria, la conclusin a la que llega el bilogo es casi opuesta: por ms que
nos maraville la gran cantidad de sutilezas incorporadas y perfeccionadas en el
organismo humano, al final de cualquier estudio en profundidad deberemos
concluir que, bien mirado, no se observa un diseo creativo especial para el
Hombre. No hay un diseo biolgico especial para los seres humanos en la
Naturaleza. El Homo Sapiens puede, a lo sumo, presumir de tener ms de esto
y en algunos casos menos de aquello otro; pero, si hay un Plan Creador para la
vida, se est haciendo cada vez ms evidente que, en lo biolgico, el Hombre
participa de un Plan General y no es el privilegiado depositario de un modelo
especial, concebido exclusivamente para l.
Esto es vlido no solamente para aquellos aspectos materiales que hacen a su
construccin fsica sino tambin para muchas otras capacidades cuya conexin
con lo material no est demasiado bien determinada. Por ejemplo, memoria es
algo que en grados diferentes posee una enorme cantidad de seres vivos. La
63
Denes Martos
inteligencia, entendida segn la definicin de Fischel como la capacidad de

aprender a travs de la experiencia adquirida, es una capacidad que en
diversos grados ha sido comprobada no solamente en los homnidos sino
hasta en varios animales de otras familias. A partir de los mltiples
experimentos realizados con chimpancs sabemos que la capacidad de
deduccin, entendida como la facultad de descubrir relaciones no directamente
experimentadas, es algo de lo cual disponen al menos ciertos simios.
Considerando objetivamente lo anterior se puede ver que, a pesar de muchos
detalles morfolgicos y fisiolgicos, desde el punto de vista de una posicin
dentro del mundo de los seres vivos, casi todo lo que podemos decir del Hombre
es que es un mamfero de caminar erguido, con escaso vello corporal y gran
capacidad craneana.
Desde el punto de vista etolgico vale decir: desde la ptica de su
comportamiento las diferencias se hacen indudablemente mayores aunque
tambin en este mbito encontramos, por de pronto, diferencias que slo son
cuantitativas. En muchos animales se ha verificado la existencia de una
estructura psquica bsica, una capacidad de recordar acontecimientos
pasados y una cierta capacidad cognoscitiva que permite el empleo de la
experiencia adquirida. En cierta forma el Hombre slo posee estas facultades
en una medida gradualmente mucho mayor; pero esta diferencia gradual es tan
grande que aqu, de un modo que an no est del todo claro, las diferencias de
cantidad se convierten en diferencias cualitativas tan importantes que
terminan dndole al ser humano un puesto relevante.
Por lo que sabemos, el Hombre es el nico ser vivo capaz de pensar acerca de s
mismo o, mejor dicho, pensarse a s mismo, colocndose como objeto de su
propia observacin y pensamiento. No slo es capaz de una observacin "hacia
afuera", hacia el mundo que lo rodea, sino que, adems, tiene capacidades de
introspeccin que le permiten observarse "hacia adentro" y analizar o evaluar
sus propios procesos internos. Esta capacidad es justamente la que le permite
construir una cultura y pensar por medio de conceptos, es decir: por medio de
"smbolos", siendo que ha llevado esta facultad a tal perfeccin que hasta es
capaz de simbolizarse a s mismo.
64
Denes Martos
La capacidad cultural, por supuesto, no est determinada por un solo

elemento. Le viene dada al Hombre como resultado orgnico de toda una serie
de facultades tpica y exclusivamente humanas en gran medida relacionadas
con su posibilidad de razonar por smbolos. Entre las ms esenciales cabra
sealar:
La capacidad de establecer un concepto a partir de la percepcin de una

multiplicidad de objetos.
La capacidad de desdoblarse "objetivando" a su propio Yo, siendo que esto
es lo que le permite realizar la introspeccin.
La capacidad de percibir estructuras y analizarlas.
La capacidad de establecer relaciones estructurales ptimas y actuar de
acuerdo a ellas, tanto para modificar el medio como para adaptarse a l.
No resulta, pues, del todo imposible establecer con alguna precisin las
cualidades que caracterizan y tipifican al Hombre dentro de la naturaleza, tanto
en lo cuantitativo como en lo cualitativo. El problema de real envergadura se
plantea cuando intentamos comprender su totalidad. El hecho es que no
tenemos una visin clara y completa del Hombre, en parte porque carecemos
del mtodo especfico que necesitaramos para hacerlo y en parte porque con lo
que llevamos visto apenas si hemos araado la superficie del problema.
La herencia
Todo lo anterior puede resultar una sucinta y medianamente aceptable
descripcin de cmo somos pero no nos explica realmente cmo hemos llegado
a serlo y tampoco nos dice gran cosa acerca de cmo es que la naturaleza se las
ingenia para que podamos seguir sindolo de generacin en generacin. Para
tener una idea acerca de esto necesitamos recurrir a otro campo: el de la
gentica.
Una de las caractersticas tpicas de todo ser vivo es la posibilidad de engendrar
una descendencia igual a la de los progenitores. Sabemos y esto realmente es
una perogrullada que los gatos engendran gatos, los perros engendran perros
y los seres humanos engendran seres humanos. Analizndolo en profundidad,
sin embargo, el fenmeno no es tan banal como parece a primera vista.
65
Denes Martos
En primer lugar: Cul es el criterio que empleamos para establecer las

semejanzas y las diferencias? En otras palabras: Por qu llamamos ''perro" a
cierta forma viviente y ''gato" a la otra; y cul es el criterio que nos permite
agrupar muchos individuos biolgicos en una u otra clasificacin?
Evidentemente, analizando la totalidad de una forma viviente observamos toda
una serie de detalles ms propiamente: caracteres que nos permiten
establecer comparaciones y ordenar luego esas comparaciones segn una
escala de similitudes. Cuando decimos, pues, que la descendencia es igual a
sus progenitores estamos admitiendo implcitamente que en el Mundo Vivo
existe la posibilidad de que los progenitores transmitan sus caracteres tpicos a
la descendencia, Al mecanismo biolgico merced al cual esta transmisin es
posible lo llamamos herencia.
Hacia 1865 un monje capuchino alemn, Gregor Mendel, comenz a hacer
experimentos con plantas. Cruzando entre s a guisantes de distintos
caracteres lleg a descubrir las leyes bsicas de la herencia de un modo
completamente deductivo y a afirmar la existencia de un "factor hereditario"
an sin haber podido ver un gen en toda su vida. Los trabajos de Mendel, sin
embargo, permanecieron en el olvido hasta que, a principios del siglo XX, Hugo
De Vries en Holanda, Carl Correns en Alemania y Erich von IschermakSeysenegg en Austria volvieron sobre el tema y confirmaron aquellas
conclusiones originales. Con ellos y con los trabajos de Garrod (1902), de
Farabee (1905) y los de Fischer (1908/1913) la gentica adquiere indiscutible
categora cientfica.
El principio bsico de las "Leyes de Mendel" es, en realidad, algo bastante
simple. Si dejamos de lado los grandes grupos en que la taxonoma clasifica a
los seres vivos y nos limitamos a estudiar una sola categora clasificatoria no
tardaremos en ver que, aparte de los caracteres comunes a toda la categora,
observamos tambin diferencias individuales que nos permiten distinguir a un
individuo de otro. Aparte de todos los caracteres que nos permiten decidir si
determinado animal es un mamfero o un pez, un gato o un perro; dentro de la
categora de los gatos podemos establecer con bastante claridad, no solamente
distintos tipos de gato (p. ej. gatos de Angora y gatos siameses), si no tambin si
se trata de mi gato o del gato del vecino. Y en todos estos casos son los
caracteres observados los que nos permiten decidir.
66
Denes Martos
Si profundizamos ms an en el tema y nos ponemos a observar

sistemticamente las similitudes y las divergencias que se producen entre los
progenitores y su descendencia, podremos constatar varios fenmenos
recurrentes. Si tomamos, por ejemplo, una cantidad estadsticamente relevante
de parejas de seres vivos de reproduccin sexuada, que difieren entre s en toda
una serie de caracteres, y luego comparamos esta serie con los caracteres
equivalentes de los hijos e hijas de estas parejas podremos establecer varios
casos tpicos.
A)- En el caso de una herencia fusionada los descendientes presentan
caracteres intermedios o distintos de los caracteres de sus padres.
B)- En el caso de una herencia yuxtapuesta los hijos presentan algunos
caracteres maternos y paternos simultneamente.
C)- En el caso de una herencia alternativa algunos hijos presentan los
caracteres del padre y otros los de la madre. (Un caso especial de herencia
alternativa es la llamada herencia ligada al sexo y se verifica cuando los
varones presentan los caracteres del padre mientras que las mujeres tienen
los de la madre).
Adems, un anlisis cualitativo del fenmeno hecho sobre la base de un gran
nmero de observaciones nos llevara a constatar cinco casos generalmente
recurrentes:
1)- La herencia inmediata es el caso de la herencia directa y se verifica
simplemente toda vez que los caracteres de los padres aparecen tambin en
la descendencia.
2)- La dominancia se verifica cuando en un tipo de caracter heredado por la
descendencia predomina el de uno de los progenitores, generalmente en una
proporcin de aproximadamente 3/4 a 1/4 es decir: el 75% de la
descendencia presentar los caracteres dominantes y el 25% los recesivos.
3)- El homocronismo se produce cuando ciertos caracteres aparecen en la
progenie solamente cuando sta llega a la edad en que aparecieron en los
padres.
67
Denes Martos
4)- Se habla de acumulacin cuando la regularidad con que se transmite

determinado caracter puede ser explicada por un gran nmero de
antepasados que tambin lo presentan. En general, se ha verificado que,
mientras mayor sea el nmero de antepasados que presentan un
determinado caracter, con tanta mayor probabilidad se transmitir este
caracter a la descendencia.
5)- Atavismo es el caso en que, en uno o varios caracteres, los hijos se
parecen ms a algn antepasado lejano que a sus padres.
De los fenmenos de observacin directa que estuvieron a su alcance Mendel
dedujo ciertas leyes generales:
1)- Deben existir factores hereditarios que hacen posible la transmisin de
caracteres de padres a hijos. Hoy sabemos que estos factores existen y los
llamamos genes.
2)- Para cada caracter determinado existen generalmente dos factores. Por
ejemplo para un caracter como la altura puede haber un gen que produce
plantas altas y otro que produce plantas bajas. Estos "pares" de genes se
llaman hoy "alelos". Por convencin, se utiliza una letra mayscula para
simbolizar el caracter dominante y la misma letra en minscula para el
recesivo. Cuando el par de alelos es del mismo tipo (por ejemplo AA) se dice
que hay una condicin homocigota para ese caracter; en caso contrario,
cuando el par de genes es de distinto tipo (por ejemplo Aa) se habla de una
condicin heterocigota.
3)- En el momento en que las clulas sexuales se forman, los alelos se
dividen en forma pareja. Consecuentemente, una clula sexual madura
(gameto) presenta solamente un factor o alelo del par que hace a un
caracter. El par ser reconstituido en el momento de producirse la
fecundacin, con una parte aportada por el gameto femenino y la otra por el
masculino. (Ley de la segregacin)
4)- Alelos de diferentes caracteres se dividen independientemente al
momento de formarse los gametos. (Ley de disposicin independiente)
5)- Las clulas sexuales o gametos se unen al azar, de una manera
completamente indiferente a los alelos que portan.
68
Denes Martos
Nuevamente, sin embargo, estamos ante algo que, bsicamente, no va ms all

de lo superficial. Las leyes de Mendel, accesibles por observacin directa,
todava no nos dicen gran cosa de los mecanismos biolgicos subyacentes.
El mecanismo de la herencia
Los organismos vivos se construyen con unidades biolgicas bsicas llamadas
clulas. Dentro del ncleo de estas clulas hallamos un elemento de
fundamental importancia para el proceso hereditario: los cromosomas. Las
clulas humanas normales cuentan con 46 cromosomas. Sin embargo, tanto
en el vulo femenino como en el espermatozoide masculino hallamos solamente
23 cromosomas por cada clula. Cuando estas clulas germinales se unen para
constituir un vulo fecundado se recompone el nmero de 46 cromosomas por
la suma de los 23 cromosomas maternos ms los 23 paternos.
Algunos caracteres humanos y algunas patologas se explican ya por la
estructura cromosmica, sin mayor necesidad de entrar en un anlisis gentico
detallado. Los 46 cromosomas humanos se agrupan de a pares en la clula
normal. El Par 23, por ejemplo, determina el sexo. En este Par, el vulo
femenino aporta siempre un cromosoma denominado X. El espermatozoide
puede aportar, ya sea otro X, o bien un cromosoma denominado Y. Cuando el
Par 23 queda constituido en XX la criatura a nacer ser de sexo femenino
mientras que la estructura XY dar criaturas de sexo masculino; algo que en la
sabidura popular es aprovechado para afirmar que "el sexo lo determina el
padre". En realidad lo determina el azar, puesto que segn lo ya indicado
antes las clulas sexuales se unen independientemente de los caracteres que
portan; aunque es cierto que genticamente el sexo de la criatura se constituye
sobre la base del aporte del espermatozoide y no del vulo.
El mismo Par 23 puede tambin ser el origen de muy graves alteraciones de la
conducta de un individuo. A veces, se ha comprobado que, en algunos
individuos, dicho Par no se estructura ni en XX, ni en XY, sino en una
configuracin XYY, contando por lo tanto esta persona con tres cromosomas en
lugar de dos (Trisoma del Par 23). Estadsticamente esta configuracin ha sido
bastante frecuente en criminales excepcionalmente agresivos. Con una trisoma
del tipo XXY en el Par 23 el individuo presentar el llamado sndrome de
Klinefelter: ser masculino en apariencia, de estatura alta, con poco vello
69
Denes Martos
corporal y estril. Otra malformacin de este Par, conocida como el sndrome de

Turner o configuracin 45X, produce individuos de apariencia femenina,
generalmente bajos de estatura, con genitales y caracteres femeninos poco
desarrollados y tambin estriles. El mogolismo o, ms propiamente, el
sndrome de Langdon-Down responde a causas similares pero en este caso la
estructura patolgica se sita en el Par 21 y afecta estadsticamente a 1 de
cada 800 nacimientos vivos, aunque la edad de la madre puede hacer
aumentar mucho esta probabilidad subindola de 1 en 300 para madres de
entre 30 y 40 aos de edad y hasta a 1 en 40 para madres que tienen una edad
superior a los 40 aos. Otras trisomas bien estudiadas son las del Par 13
(sndrome de Patau) y del Par 18 (sndrome de Edwards), ambas productoras de
mltiples defectos de nacimiento, incluyendo deficiencia mental y muerte
prematura.
Dentro de los cromosomas, la unidad gentica que "transporta" la informacin
necesaria para construir los caracteres hereditarios es el gen. Desde el punto
de vista funcional, los genes son unidades o factores hereditarios, situados por
regla en una ubicacin cromosmica fija, que se transmiten con las clulas
germinales y gobiernan, afectan o controlan la transmisin y el desarrollo de
un caracter.
Los genes no operan ni al azar, ni desordenadamente. Cuando un
espermatozoide fecunda un vulo, el cigoto as formado no es prcticamente
nada ms que una simple clula. No obstante, esta ''simple clula'' efecta la
maravilla de comenzar a dividirse y multiplicarse hasta construir un ser
humano completo con sus ojos, sus brazos, su cabeza, sus rganos y sus
glndulas. Este proceso de autoconstruccin no se efecta al azar. Tiene lugar
de acuerdo a ''instrucciones'' sumamente precisas contenidas en un ''cdigo''
gentico formado por la estructura de una sustancia llamada cido
desoxiribonucleico (ADN). Los genes, en realidad, son segmentos de la
estructura del ADN. No son, propiamente hablando, portadores de un caracter
determinado sino que contienen la ''instruccin'' o ''informacin'' gracias a la
cual el vulo fecundado construye el caracter en cuestin.
Pero no solamente el proceso excluye al azar sino tambin al desorden. La
Naturaleza, que podr tener muchos caprichos pero que tambin tiene sus
normas, ha establecido toda una jerarqua gentica segn la cual ciertos genes
70
Denes Martos
gobiernan procesos ms amplios que otros. El albinismo, por ejemplo, nos

indica la existencia de un gen que controla la pigmentacin de todo el cuerpo.
Pero sabemos que hay otros genes subordinados que controlan la pigmentacin
de, por ejemplo, el cabello, la piel y los ojos.
La enorme mayora de los caracteres normales responde a la accin conjunta
de varios genes. Resulta muy difcil analizar aisladamente a los genes de ms
alta jerarqua porque su cambio, ausencia o transformacin produce,
inevitablemente, la muerte del embrin. Otras malformaciones genticas
producen enfermedades que, poco a poco, la medicina y la tecnologa gentica
van comprendiendo y es bueno que as sea porque los datos estadsticos
indican que las enfermedades genticas estn aumentando de una manera
bastante preocupante. Entre 1935 y 1985 la mortandad infantil producida por
enfermedades infecciosas descendi de un 25% a un 3% pero esa misma
mortandad, originada por defectos genticos aument de un 5% a un 15%. En
los Estados Unidos, de cada 200 nios que nacen vivos, al menos uno presenta
anormalidades cromosmicas. De los abortos espontneos conocidos, entre un
50% a un 60% se debe al mismo problema. En un 6% de los nios que nacen
muertos las causas se deben a defectos cromosmicos.
La patologa gentica ha identificado ms de mil genes dominantes y unos 600
recesivos. De los genes dominantes muchos son letales en una configuracin
homocigota. Si uno de los progenitores posee una malformacin de este tipo
(como, por ejemplo, la llamada Corea de Huntington) la probabilidad de que la
enfermedad sea heredada por la descendencia es de un 50% mientras que la
probabilidad de transmitir una malformacin gentica recesiva, suponiendo
progenitores heterocigotos, es del 25% por cada embarazo. La galactosemia, la
fenilcetonuria y la enfermedad de Tay-Sachs son ejemplos de enfermedades
genticas recesivas.
Existen, adems, unas 125 enfermedades genticas recesivas ligadas al sexo
bien estudiadas, en las cuales la madre es una portadora heterocigota que no
padece la enfermedad pero que la transmite a travs del cromosoma X. Los
varones nacidos de estas mujeres tienen una probabilidad del 50% de ser
afectados por la enfermedad. Las hijas que una mujer as puede dar a luz
tienen una probabilidad tambin del 50% de ser portadoras heterocigotas igual
que su madre. Ms an, si uno de los varones de esta descendencia se uniera a
71
Denes Martos
una mujer heterocigota normal, ninguno de sus descendientes quedara

afectado pero todas las hijas de la pareja tendran una configuracin
heterocigota para el gen de enfermedades ligadas al sexo tales como la hemofilia
o la distrofia muscular.
Las enfermedades o malformaciones producidas por la concurrencia de varios
genes tienen una probabilidad de transmisin menor. En las familias en dnde
hay, por ejemplo, un nio, o nia, con labio leporino o con obstruccin del
estmago (estenosis pilrica), las probabilidades de recurrencia del fenmeno
en otros hijos, o hijas, que la pareja pueda tener es del rden del 3 al 5%.
La Evolucin
Las estimaciones varan, pero se estima que con 23 pares de cromosomas, el
Hombre tiene por lo menos unos 100,000 genes relevantes. An sin llegar a
considerar los genes, solamente los 23 pares de cromosomas tienen algo as
como 8.388.608 posibilidades distintas de combinarse entre s en el momento
de formar un vulo fecundado. Si se excepta el caso de los gemelos
monocigotos, la probabilidad de que una pareja dada tenga dos hijos
exactamente iguales est en el orden de uno en setenta billones
aproximadamente. Ya esta consideracin superficial revela que, dentro de
ciertos parmetros, la naturaleza tiende ms a la diversidad que a la
uniformidad. De hecho, en la vida real, el proceso hereditario se halla
condicionado bsicamente por dos factores: las mutaciones y los procesos de
seleccin.
El mecanismo de las mutaciones no est demasiado bien establecido todava.
Sabemos solamente que existen agentes mutgenos como, por ejemplo, los
rayos X, los rayos ultravioleta y algunos productos qumicos. Por otra parte
tambin se han detectado mutaciones aparentemente espontneas producidas
por un cambio accidental en los procesos qumicos de la clula. Una alteracin
del ADN, ya sea por sustitucin, adicin, insercin o eliminacin, generalmente
produce una alteracin correspondiente del cdigo gentico, modificndose
alguna secuencia de aminocidos que, por ltimo, dispara un cambio en
alguna funcin biolgica. Por otra parte, tambin una transposicin,
translocacin o insercin a nivel cromsmico puede producir resultados
72
Denes Martos
similares. El cncer, por ejemplo, puede ser considerado como un proceso de

mutacin de determinadas clulas.
Si bien la mayora de las mutaciones suele ser desfavorable para el individuo
biolgico en el que aparecen, algunas pocas pueden producir caracteres que
representen una cierta ventaja en la lucha por la existencia.
Con la teora de la evolucin existen varios problemas. El no menor de ellos es
la imposibilidad de verificar sus afirmaciones y, por lo tanto, la imposibilidad de
rebatir sus teoras con lo que toda la teora evolucionista acerca del origen de
las especies se convierte en algo muy similar a un dogma de fe. No obstante, la
variacin de las especies al menos dentro de ciertos lmites es un fenmeno
de observacin y de aplicabilidad directa como lo puede verificar cualquier
ganadero y cualquier agricultor.
Sea como fuere, la teora de la evolucin, formulada por Darwin, sostiene a
grandes rasgos que individuos con mutaciones favorables tienen mayores
chances de sobrevivir y de reproducirse por lo que el caracter favorable tiene
tambin grandes chances de ser transmitido a la progenie determinndose, con
el transcurso de las generaciones, una presin selectiva positiva hacia el
mantenimiento de dicho caracter. En un sentido inverso y por el mismo
mecanismo, mutaciones desfavorables generaran una presin selectiva
negativa y tenderan a desaparecer ya que sus portadores son menos aptos
para subsistir.
Lo importante en esto es que presiones selectivas reducidas pueden producir
cambios considerables en una poblacin de seres vivos; sobre todo si el mbito
reproductivo es relativamente pequeo y se dan algunas condiciones favorables
tales como el aislamiento geogrfico. Ms all de si resulta ser cierto o no
que todas las especies actuales tienen un muy remoto antepasado comn, las
especies que hoy existen son muy probablemente el resultado de procesos
evolutivos en los cuales las distintas formas de vida fueron mutando y
seleccionndose, evolucionando as hacia una progresiva diferenciacin.
Nosotros mismos, los seres humanos, no hemos surgido de un modo diferente.
Los distintos "inventos" de la Naturaleza que nos son propios se han ido
formando progresivamente y los hemos ido heredando a medida en que nos
fuimos diferenciando de los dems animales. El Hombre es un mamfero que
73
Denes Martos
pertenece al orden de los primates y se relaciona, en secuencia de parentesco

descendente, con simios, monos, tarsios y lemures. Segn los paleontlogos,
los primeros fsiles de primates aparecen en yacimientos de hace unos 70
millones de aos. Estos yacimientos contienen tambin los restos de los
ltimos dinosaurios. Unos 45 millones de aos atrs, este grupo ancestral
habra dado lugar a una rama secundaria que produjo primates ms
avanzados, bastante similares a los lemures actuales. Diez millones de aos
ms tarde surgieron los primeros primates que constituiran la transicin entre
los lemridos y los simios y los monos propiamente dichos que, a su vez,
aparecen alrededor de 22 millones de aos atrs.
A partir de aqu, las opiniones divergen. Muchos antroplogos han considerado
al Oreopiteco, un primate que vivi en Europa hace unos 10 millones de aos,
como el primer homnido. Hoy en da, luego de descartar a otros candidatos
como el Ramapiteco y el Sivapiteco, se sostiene que los homnidos surgieron
hace unos 8 millones de aos en cuyo caso los Australopitecos, de quienes
poseemos varios fsiles hallados en frica, seran los mejores candidatos al
ttulo.
Sea como fuere, lo nico cierto es que los Australopitcidos se extinguieron y la
primer evidencia de modos de vida que decididamente separan a la especie
Homo de otros animales datan de unos 2 o 2.5 millones de aos atrs. De aqu
en adelante, se estima que solamente una especie homnida existi sobre la
tierra, aunque en diversas etapas de su evolucin le hayamos dado diferentes
nombres. El llamado "Homo Habilis" est representado por fsiles hallados en
el frica oriental. El "Homo Erectus" parece haber vivido tanto en Asia (segn
los restos hallados y bautizados como Hombre de Pekin y Hombre de Java),
como en Europa (Hombre de Heidelberg). La especie "Homo" apareci hace
unos 250,000 aos, tal como lo sugieren los hallazgos de Steinheim (Alemania),
Swanscombe (Inglaterra) y Broken Hill (Zambia). Entre 100,000 a 40,000 aos
atrs vivieron los Homo del tipo cuyos restos se hallaron en Neandertal
(Alemania) y cuyas herramientas ya indican un alto grado de desarrollo.
Finalmente, hace unos 40,000 aos aparecen los primeros humanos
autnticos, los Homo Sapiens, en Europa y unos 20,000 aos ms tarde en
Amrica del Norte por la zona del Estrecho de Bering.
74
Denes Martos
Rehacer la lnea evolutiva de la especie Homo es como tratar de rehacer el

cauce de un ro desaparecido a partir de algunas lagunas casualmente
conservadas: podemos determinar una orientacin general pero el desarrollo
preciso de la trayectoria se nos escapa. Hay una cantidad muy grande de
ramificaciones posibles y con casi total seguridad la evolucin del Hombre no
ha sido lineal como lo indica la diversidad de razas y etnias en las que an hoy
se diferencia la especie. Por otra parte, la evolucin no es un captulo cerrado.
Los mismos procesos genticos que dieron lugar a los restos fsiles que hemos
ido enumerando se hallan intactos, operan sobre nosotros mismos y seguirn
actuando, seamos o no conscientes de ello; nos guste o no admitirlo. La
evolucin, sean cuales fueren sus verdaderos alcances, no se detuvo en alguna
parte hace veinte o diez mil aos. Con cada ser humano que nace, vuelve a
operar.
Herencia y medio
La gran discusin que sacude al mundo acadmico en la actualidad no se
refiere a los mecanismos de la herencia que estn siendo cada vez mejor
estudiados y comprendidos sino a la medida, a la forma y a los mtodos a que
el Hombre puede recurrir para intervenir o modificar el proceso evolutivo.
Por de pronto, no todos los caracteres de una especie se comportan de una
manera igual a lo largo de la vida del individuo biolgico. Sabemos que hay
caracteres estables y caracteres inestables frente al medio. Capacidad
craneana, ngulo facial, color de ojos, etc.etc. son ejemplos de caracteres
estables. Otros, como por ejemplo, peso corporal, color de la piel dentro de
determinados parmetros y musculatura, son caracteres ms o menos
fuertemente variables, dependiendo del clima, la alimentacin o la actividad
desarrollada por el individuo. Dentro de este contexto incluso hay gradaciones:
la estatura es, por ejemplo, mucho ms estable frente al medio que el peso
corporal. La gran discusin gira alrededor de una cuestin de proporciones: en
qu medida un ser humano concreto est "determinado" por su conformacin
gentica y en qu medida su "materia prima bsica" gentica puede ser
modificada por influencias del medioambiente.
El problema se plantea y resulta especialmente espinoso porque hemos
verificado que no solamente los caracteres fsicos son heredables. Una cantidad
75
Denes Martos
muy relevante de caracteres psquicos tambin se halla sujeta al mismo

proceso de codificacin gentica. Lo que sucede con los caracteres psquicos es
que resultan bastante ms difciles de analizar porque, por un lado, es
realmente complicado determinarlos o medirlos estadsticamente y, por el otro
lado, requieren largos tiempos de observacin sobre un nmero
estadsticamente relevante de individuos, y hemos venido haciendo estudios
sistemticos con aceptable envergadura solamente desde hace unos 60 o 70
aos. Adems, debe tenerse presente que, en el caso de los caracteres
humanos, la experimentacin est excluida por motivos obvios.
As y todo, la investigacin de gemelos y familias enteras una tcnica iniciada
por Francis Galton, el primo de Darwin ha demostrado que existe una fuerte
componente hereditaria en caracteres psquicos tan importantes como, por
ejemplo, temperamento, carcter, talentos, tendencias, voluntad e inteligencia.
Estadsticas muy precisas prueban irrefutablemente la heredabilidad de la
capacidad intelectiva. Familias enteras prueban la heredabilidad del talento. La
familia Bach en el campo de la msica y la de los Bernoulli en el de las
matemticas son tan slo los ejemplos comnmente ms citados. Lo mismo se
ha comprobado para familias enteras de criminales y psicpatas.
La influencia del medio sobre los procesos hereditarios ha sido investigada
principalmente mediante la observacin de gemelos. As ha sido posible
comparar concordancias y discordancias de gemelos monocigotos, portadores
de la misma dotacin gentica, criados en medios diferentes. Adems, se ha
analizado tambin estadsticamente la variabilidad de poblaciones enteras.
Las conclusiones objetivas a las que han arribado todos estos estudios sealan
que el medio es, sin duda, un poderoso agente pero su influencia es limitada.
Adems, en las distintas fases de su desarrollo (infancia, madurez, vejez) el
Hombre es diferentemente sensible a la presin del medio y, por si esto fuera
poco, tambin se ha demostrado que existen tipos humanos que son ms
estables que otros frente a las influencias ambientales.
Si dejamos los prejuicios ideolgicos de lado, todo lo que sabemos acerca los
procesos reales que concurren a formar un Hombre real apunta hacia una
conclusin bastante difcil de aceptar por los dogmas vigentes: la carga gentica
no nos determina, pero nos define; el medio nos condiciona, pero no nos
transforma.
76
Denes Martos
El debate sobre la inteligencia.

Entre los caracteres no-fsicos mejor estudiados y ms investigados est, sin
duda, la inteligencia. Sin embargo, esta cuestin ha suscitado una cantidad
realmente tan increble de escndalos, enfrentamientos y diatribas, tanto en el
mbito periodstico como en el acadmico, que pocos pueden hoy establecer el
estado real en que se encuentra la controversia. De hecho, lo que est en juego
no es poco. Es nada ms y nada menos que uno de los mitos ms caros a
varias ideologas: la infinita educabilidad del ser humano; la idea de que es
posible lograr la homogeneizacin cultural de los individuos mediante procesos
educativos adecuados y mediante una determinada influencia del
medioambiente, explicndose recprocamente las conductas indeseadas por
una educacin defectuosa o por una influencia adversa del medio.
Este mito, que domin la cultura sociopoltica de Occidente durante por lo
menos los ltimos 150 aos est comenzando a ser puesto en duda y, si bien
todava encuentra ardientes defensores como veremos en seguida, no menos
cierto es que en el mbito acadmico, entre los verdaderos especialistas que
han dedicado muchas veces una vida entera al tema, ha perdido casi todo su
antiguo brillo.
En 1961, Arthur R. Jensen, Profesor de Psicologa Pedaggica de la Universidad
de Berkeley public, en el "Harvard Educational Review" su artculo: "En qu
medida podemos incrementar el Cociente Intelectual y los logros acadmicos?"
("How much can we boost IQ and scholastic achievement?"). El artculo produjo
un revuelo maysculo porque, aun cuando lo all afirmado por Jensen no fuese
nada nuevo para los bilogos, los psiclogos no haban querido enterarse de
ello. Incluso Jensen mismo, antes de este artculo, haba publicado trabajos en
los que trat de estructurar una teora para explicar las desigualdades objetivas
observadas en materia de talento y capacidad a travs de influencias
ambientales. Pero encontr que cada vez eran ms y ms complicadas las
suposiciones y las hiptesis que deba hacer de modo que, al final, termin
aceptando la importancia de la herencia, reconociendo que para ciertos
fenmenos ya no podan ofrecerse explicaciones ambientales verosmiles.
A consecuencia del escndalo, La "Harvard Educational Review" ces de
publicar el trabajo de Jensen a modo de separata unitaria y slo volvi a
77
Denes Martos
difundirlo cuando estuvo en condiciones de agregarle artculos

desacreditadores escritos por J. Kagan, J. Hunt, J. F. Crow, C. Bereiter, D.
Elkind, L. J. Cronbach y W. F. Brazziel. Ms tarde, la editorial incluso public
un ejemplar adicional con aportes contra Jensen escritos por B. J. Light, P. V.
Smith, A. L. Stinch-Combe, M. Deutsch, F. S. Fehr, y T. J. Cottle.
As y todo, la avalancha de crticas no pudo evitar que otros cientficos
retomaran el tema. Richard Herrnstein, con su libro "El Cociente Intelectual en
la Meritocracia" ("IQ in the Meritocracy") atac el problema con un enfoque
bastante semejante al de Jensen y William Shockley, Premio Nobel de Fsica,
lleg a conclusiones tambin similares. El resultado fue que, en 1972, la
Universidad de Stanford le prohibi a Shockley hacer uso de la ctedra
acusndolo de "difundir teoras racistas". El recurso no tuvo mayor xito
principalmente porque la cuestin de la heredabilidad de la inteligencia ya
estaba instalada al otro lado del ocano, en Inglaterra, y estaba siendo
estudiada por un hombre que desde ningn punto de vista poda ser acusado
de racismo. Hans Jrgen Eysenck, un cientfico alemn que haba llegado a
Inglaterra en 1933 como refugiado poltico, public en 1971 su "Raza,
Inteligencia y Educacin" ("Race, Intelligence and Education") seguido de "La
Desigualdad del Hombre" ("The Inequality of Man") dos aos ms tarde.
Pero lo que no haba sido logrado con la controversia intelectual se intent
luego mediante el terror. Eysenck fue asaltado y apaleado por un grupo de
jvenes al tratar de exponer sus "Teoras actuales sobre la Inteligencia" en la
School of Economics, mientras que en los Estados Unidos uno de sus libros era
rechazado sistemticamente por distribuidoras y libreras. Jensen, por su
parte, slo pudo entrar a la Universidad acompaado de una fuerte custodia.
Como consecuencia de esta campaa intimidatoria unos 50 profesores
universitarios norteamericanos publicaron una declaracin en la que
condenaban los hechos y puntualizaban: "Hemos examinado una gran cantidad
de material probatorio acerca del posible papel de la herencia en el desarrollo de
las capacidades y el comportamiento de los seres humanos y somos de la
opinin que las mencionadas influencias hereditarias son muy fuertes". Ms
tarde, 27 profesores del mbito europeo tambin adhirieron a esta declaracin.
La discusin prosigui durante la dcada del 80 del Siglo XX con mayores o
menores altibajos acadmicos, tanto en los EE.UU. como en Europa hasta que,
78
Denes Martos
de pronto, volvi a estallar pblicamente en 1995 con la aparicin del libro "The
Bell Curve" por los norteamericanos Murray y Herrnstein. Esta obra provoc
una verdadera avalancha de artculos periodsticos que lo condenaron en todos
los tonos imaginables. Con todo, del mar de protestas y diatribas no surgi un
solo argumento vlido que rebatiera ninguno de los seis puntos bsicos sobre
los cuales Murray y Herrnstein fundamentaron su trabajo y que eran como
sigue:
1). Existe un factor general de capacidad cognitiva en funcin del cual los
seres humanos se diferencian.
2). Todos los tests estandardizados de aptitud acadmica o de desempeo
miden este factor en alguna medida, pero los tests de Cociente Intelectual,
expresamente diseados para ese propsito, son los que lo miden de la
manera ms exacta.
3). Los puntajes del Cociente Intelectual se condicen con lo que las personas
quieren significar cuando utilizan las palabras "inteligente" o "capaz".
4). Los puntajes del Cociente Intelectual son estables, si bien no de un modo
absoluto, y se mantienen durante la mayor parte de la vida de una persona.
5). Aplicados correctamente, los tests de Cociente Intelectual no estn
demostradamente polarizados en contra de grupos sociales, econmicos,
tnicos o raciales.
6). La capacidad cognitiva es sustancialmente heredable, en una medida
aparentemente no menor del 40% y no mayor del 80%
El "factor g"
La objecin ms frecuente que se plantea a las mediciones psicomtricas de la
inteligencia es que el concepto mismo de "inteligencia" no est todava del todo
bien definido. De hecho, es cierto que se han propuesto varias definiciones.
Segn William Stern "la inteligencia es la capacidad general de un individuo
para adecuar conscientemente su pensamiento a nuevas exigencias"; David
Wechsler, por su parte opina que "la inteligencia es la capacidad sintetizadora o
global de un individuo para actuar con conocimiento de un objetivo, pensar
racionalmente y desenvolverse dentro de su medioambiente"; Charles Spearman
79
Denes Martos
define a la inteligencia como ''la capacidad de deducir relaciones y

correlaciones". Arthur Jensen establece que "es la facultad de pensar en forma
abstracta y resolver problemas".
En ltima instancia, no es muy difcil de ver que todas las definiciones apuntan
hacia el mismo sentido general: se trata de lo que Murray y Herrnstein
definieron como capacidad cognitiva, o sea: la capacidad que un ser humano
tiene para conocer y comprender. La medicin de esta capacidad la venimos
practicando desde 1905, ao en que el psiclogo francs Alfred Binet dise el
primer test de inteligencia prcticamente utilizable. Fue perfeccionado ms
tarde por Lewis Terman en la Universidad de Stanford y sigue siendo uno de los
ms utilizados aunque tambin se han desarrollado muchos otros.
Los tests de inteligencia miden un cociente intelectual (CI). En los nios, este
cociente representa la relacin entre la edad mental y la edad real; es decir, el
grado de desarrollo intelectual. En los adultos expresa la relacin entre la
capacidad intelectual del sujeto y la media promedio estadstica de la poblacin
para la cual el test est estandarizado. Esta media se halla cuantificada con un
CI igual a 100 y las estadsticas demuestran que los puntajes del CI de una
poblacin se distribuyen alrededor de la media de un modo que, a grandes
rasgos, coincide con una curva de distribucin normal.
Los tests han querido ser relativizados con el argumento que miden slo lo que
quiere medir quien los ha diseado. Por supuesto, es obvio que los tests de
inteligencia miden la inteligencia segn la definicin de inteligencia que se ha
utilizado para elaborar el test de inteligencia. Esto es casi una tautologa. Si
quiero medir temperaturas, tendr que definir mi concepto de temperatura y
disear un termmetro que mida temperaturas segn la definicin que acabo
de establecer. Despus, sera ridculo que alguien critique mi termmetro con el
argumento de que no sirve para medir distancias. O que el termmetro
diseado para medir grados Farenheit no muestre grados centgrados.
En los puntajes que arrojan los tests se incluyen seguramente tambin factores
tales como memoria, facilidad de palabra, fantasa, fuerza de voluntad,
constancia, motivacionalidad, empeo, velocidad de percepcin, capacidad de
concentracin y de expresin. Pero resulta ser que estas cualidades tambin
son heredables en un grado que oscila entre un 50% y un 70% y si definimos a
80
Denes Martos
la inteligencia como la facultad de actuar con sentido, resolver problemas,

pensar racionalmente, aprender, o hallar una relacin ptima con el medio
ambiente, todas las cualidades antes mencionadas son necesarias para
cualquiera de estas funciones y, por lo tanto, no tienen por qu estar
distorsionando inaceptablemente los puntajes obtenidos por tests que miden
una capacidad cognitiva.
Por lo dems, en las investigaciones sobre esfuerzos mentales conscientes que
se han realizado, reiteradamente apareci un factor comn. Spearman lo
denomin "g", por general intelligence (inteligencia general). Problemas tales
como repetir series numricas en sentido inverso, dominar laberintos, hallar
analogas lingsticas, hacer girar figuras geomtricas mentalmente o
desarrollarlas en forma abstracta, poner relatos dibujados en la secuencia
correcta o reconocer el principio modificador en series numricas y cadenas
simblicas, etc. etc. pueden todos parecer bastante diferentes entre s. Sin
embargo, qued demostrado que no hacen falta facultades completamente
diferentes para resolverlos y todas convergen en un factor que es, precisamente,
el "g" ya sealado. No ha podido disearse ningn test serio y prcticamente
utilizable que no contuviese un porcentaje de entre 75% a 90% de este factor.
Precisamente porque la proporcin de "g" an siendo alta resulta variable,
puede muy fcilmente ser correcto distinguir distintas formas de inteligencia.
Por ejemplo, segn la propuesta de Castell, deberamos diferenciar entre
inteligencia cristalizada y fluida. La inteligencia cristalizada reflejara en gran
medida el conocimiento adquirido a travs de la capacidad lingstica y puede,
por ello, aumentar hasta edades avanzadas; aunque tambin puede disminuir
cuando el caudal idiomtico se pierde, por ejemplo, por falta de uso. La
inteligencia fluida, por el contrario, se medira por tests casi completamente
carentes de elementos culturales; estando as muy estrechamente vinculada
con factores genticos.
Se aprecia, pues, que distintas definiciones y distintas precisiones en lo que a
la capacidad cognitiva se refiere son ciertamente posibles an cuando, en
ltima instancia, todas apunten en alguna medida hacia un concepto comn.
Lo que resulta un verdadero disparate es pretender, como lo quieren ciertos
intelectuales con mayor peso periodstico que acadmico, definir a esa
capacidad cognitiva como "la habilidad para triunfar en la vida". Con verdaderas
81
Denes Martos
nebulosas conceptuales como la "inteligencia emocional", realmente no se

puede encarar ningn trabajo serio. Con el mismo principio podra decirse que
el talento musical consiste en la habilidad para hacerse famoso o que la
capacidad matemtica se define como la habilidad de amasar grandes fortunas.
Inteligencia y educacin
Sabemos, pues, que de una persona a otra existen diferencias, a veces muy
marcadas, en cuanto a capacidad cognitiva. La pregunta del milln es en qu
medida estas diferencias responden a factores genticos y en qu medida
dependen de factores ambientales.
Por de pronto, lo primero que debe decirse es que no hay ningn especialista en
gentica que afirme que la capacidad cognitiva est completa y absolutamente
determinada por la dotacin hereditaria. En cambio, es cierto que existen
psiclogos, socilogos, antroplogos, filsofos y hasta periodistas que niegan
toda influencia relevante de la conformacin gentica.
Para zanjar de algn modo la cuestin se han ensayado distintas alternativas.
Durante algn tiempo se sostuvo la hiptesis de la "interaccin" segn la cual
padres genticamente bien dotados podran darle a sus hijos tambin un medio
familiar excepcionalmente favorable, por lo que los hijos de personas
inteligentes se desempearan mejor, no porque heredaran la inteligencia de
sus padres, sino porque creceran en un medio ms rico en estmulos. Sin
embargo, esta doble ventaja de tener padres inteligentes y adems crecer en un
medio ms favorable llamada "covariablilidad" por los psicometristas pudo,
al final, ser aislada y medida. Luego de muchas discusiones se estableci que
las estadsticas, covariabilidad incluida, arrojaban una heredabilidad de la
capacidad cognitiva de alrededor del 67%.
La primera pista de la heredabilidad de la inteligencia se obtuvo en su
momento con los trabajos de Galton quien hall que los parientes de 415
personajes importantes de la historia inglesa tenan una capacidad intelectual
superior a la media normal. Sin embargo estos datos podan ser discutibles ya
que cualquier hijo de estas familias, al educarse dentro de un medio especial,
poda haber desarrollado sus aptitudes gracias a la educacin y no por
herencia gentica. Lo que haca falta, pues, era realizar tests de capacidad
82
Denes Martos
cognitiva sobre individuos con distinto grado de parentesco y, dentro de lo

posible, educados en medios tambin distintos. Esto es precisamente lo que se
logr mediante varios estudios muy precisos, entre los cuales se destacan los
realizados sobre gemelos criados por separado en distintos ambientes
familiares.
Jensen recopil el resultado de 141 estudios, realizados por diferentes
investigadores de todas las tendencias. El material se fue recopilando a lo largo
de 50 aos, comprendiendo 8 pases de 4 continentes, y contiene los datos de
30.000 pares de correlaciones. El resumen de los resultados se indica en la
Tabla siguiente
CORRELACIONES DE CAPACIDAD
COGNITIVA
VALORES EMPRICOS Y TERICOS
Correlaciones entre
Cantidad de
Media
Estudios
emprica
de r (*)
Valor
terico 1
(**)
Valor
terico 2
(***)
Personas no
emparentadas
Nios criados por

separado
-.01
.00
.00
Padres adoptivo y nios

adoptivos
+ .20
.00
.00
83
Denes Martos
Nios criados juntos
+ .24
.00
.00
+ .16
+ .14
+ .063
Primos en segundo grado 3
+ .26
+ .18
+ .125
To/ta sobrino/sobrina
+ .34
+ .31
+ .25
Hermanos criados por

separado
33
+ .47
+ .52
+ .50
Hermanos criados juntos
36
+ .55
+ .52
+ .50
Mellizos de distinto sexo
+ .49
+ .50
+ .50
Mellizos del mismo sexo
11
+ .56
+ .54
+ .50
Gemelos criados por

separado
+ .75
+1.00
+1.00
Gemelos criados juntos
14
+ .87
+1.00
+1.00
Abuelos y nietos
+ .27
+ .31
+ .25
Parentesco colateral
Primos en primer grado
Parentescos directos
84
Denes Martos
Padres (en su etapa

adulta) e hijos
13
+ .50
+ .49
+ .50
Padres (en su niez) e

hijos
+ .56
+ .49
+ .50
(*) Correlaciones corregidas

(**) Suponiendo eleccin deliberada de la pareja y dominancia parcial
(***) Suponiendo eleccin casual de la pareja y genes exclusivamente aditivos, es
decir: modelo polignico simple.
Lo primero que llama poderosamente la atencin es que, mientras la capacidad

cognitiva de gemelos criados juntos se asemeja en un 87%, la de los criados por
separado sigue asemejndose en un 75%, algo que se condice bastante bien
con el 55% de similitud que se observa entre hermanos normales criados en la
misma familia y el 47% de hermanos criados por separado.
Los trabajos de Jensen no solamente resistieron todo tipo de crticas y
objeciones sino que, adems, resultaron confirmados por las estadsticas
educacionales. La influencia de la educacin y del sistema educacional
sencillamente no result tan poderosa como tradicionalmente se haba
sostenido. Incluso investigadores, que en otras cuestiones tienen opiniones
divergentes como Jensen y Jencks, estn de acuerdo en esto.
Por ejemplo, el que una escuela tenga, o no, una gran cantidad de medios
didcticos no tiene ninguna influencia sobre la capacidad cognitiva. En los
Estados Unidos, el substancial aumento del presupuesto para la educacin,
que durante aos se ubic muy por encima del aumento del producto bruto
85
Denes Martos
interno, no ha podido producir, en materia de capacidad cognitiva, ningn

aumento en la media promedio estadstica de la poblacin.
Contrariamente a lo que opinan muchos pedagogos y socilogos, tampoco la
disminucin del nmero de alumnos por aula ha ocasionado una mejora
demogrficamente relevante en los resultados. Existe, eso s, una relacin
positiva entre aos de escolaridad y el nivel de capacidad cognitiva (a mayor
cantidad de aos cursados, mayor capacidad) pero esto es fcil de explicar por
el hecho de que personas ms capaces eligen tambin carreras que requieren
una cantidad mayor de aos de estudio. Tambin es cierto que, en algunos
casos, en ambientes en que se ha estimulado deliberadamente la capacidad
cognitiva, ciertos nios han mejorado entre 20 y 30 puntos en los tests de
inteligencia. Pero no menos cierto es que esto no ha sido as en todos los casos,
ni tampoco 20 o 30 puntos de mejora son prueba de un poder excepcional por
parte de la educacin, siendo que se inscriben bastante bien en el 20 o 40% de
influencia que la mayora de los genetistas no tiene ningn inconveniente en
adscribirle al medio.
Finalmente, una de las pruebas definitivas de la alta heredabilidad de la
capacidad cognitiva est dada por el hecho de que es posible demostrar que el
fenmeno responde aceptablemente bien a lo que en gentica se conoce como
"la tendencia a la regresin a la media". En una poblacin normal, pequeas
desviaciones genticas se compensan entre si y la composicin gentica del
conjunto se mantiene estable alrededor de la media promedio estadstica, algo
que es posible expresar matemticamente con la frmula de Hardy-Weinberg.
La capacidad cognitiva tambin sigue esta tendencia ya que se ha comprobado
que la descendencia de una pareja con un excepcional alto Cociente Intelectual
generalmente aunque no siempre presenta una capacidad ligeramente
inferior a la de sus padres, mientras que la descendencia de parejas de una
excepcionalmente baja performance intelectual es generalmente aunque no
siempre levemente superior a la de sus progenitores.
Cultura y condicin humana

La gran discusin acerca de la heredabilidad de la inteligencia ha tenido, en
realidad, un valor bastante ambivalente. Por un lado, nos ha forzado a revisar
algunos mitos, nos ha colocado ms en el plano de la realidad y ha llamado la
86
Denes Martos
atencin sobre el hecho de que, si es cierto que estamos construyendo una

civilizacin en dnde el know-how es decir: el Saber jugar un papel cada
vez ms importante en la distribucin del Poder y en la posicin social , la
importancia de la capacidad cognitiva individual seguramente ir en aumento
desde el momento en que dominar los problemas de una civilizacin cada vez
ms complicada requerir tambin de una lite dirigente cada vez ms capaz e
inteligente.
Sin embargo, por el otro lado, la adoracin fetichista de la inteligencia puede
llevarnos a un fro eficientismo casi mecanicista, hacindonos olvidar que, sea
como fuere que definamos acadmicamente la inteligencia, en ltima instancia
la misma no es ms que una capacidad muy til para resolver problemas. Por
ello, cuando tenemos un problema lo que necesitamos es una persona
inteligente. Pero cuando necesitamos un amigo, cuando buscamos a una
persona para amar, cuando queremos simplemente sentirnos bien en la
compaa de alguien; lo que buscamos no es necesariamente a una persona
inteligente sino a una buena persona.
Aqu lo que se abre es el abismo que separa dos conceptos esencialmente
diferentes an cuando estn, en alguna medida, interrelacionados. Una cosa es
la civilizacin como resultado del cmulo de conocimientos, tcnicas, mtodos y
procedimientos que hemos ido inventando para sobrevivir y mejorar nuestras
condiciones de confort y seguridad. Otra, bastante distinta, es la cultura como
contexto general del universo de ideas, convicciones, tendencias, opiniones,
costumbres, pasiones y aversiones que nos lleva a razonar sobre cul podra
ser una vida mejor. No una vida ms llena de seguridades y comodidades, sino
una vida que valga la pena de ser vivida.
El ser humano no es solamente un constructor de civilizaciones; tambin ha
sido un cultivador de culturas. Paralelamente a un proceso evolutivo, en el cual
la seleccin de los ms aptos premia en no pocas oportunidades a los egostas y
a los desconsiderados, se ha ido dando tambin un proceso de integracin
cultural dentro de cuyo marco muchas veces el individuo se sacrifica en
beneficio de los dems y dnde existen comportamientos innatos en la especie
que delimitan esferas de accin y ponen lmites a las agresiones.
87
Denes Martos
Cultura y diversidad
A la diversidad de formas vivientes que surge como resultado de la seleccin
evolutiva, en el caso del ser humano se le suma la diversificacin cultural que,
en su multiplicidad de manifestaciones, es an mayor. El Hombre vive en
culturas y stas siguen siendo muy diferentes entre s, an a pesar de la
adopcin cada vez ms universal de los elementos de una civilizacin occidental
que concurren a dar una apariencia superficial de uniformidad.
Tanto es as que los intentos filosficos de destilar una "cultura humana
universal" en forma abstracta han fracasado con mayor o menor estrpito.
Resulta ser que no es tan fcil llevar a un comn denominador la enorme
variedad de manifestaciones culturales y todo lo que se ha podido lograr, como
lo hizo Mhlmann, es establecer una serie de principios muy generales y
amplios que resultan ser ms una gua orientadora que una sntesis. Segn los
mismos:
A)- En todas las culturas se observa alguna forma de organizacin
econmica y el desarrollo de una determinada tecnologa tendientes a
satisfacer las necesidades bsicas de alimentacin, vivienda y proteccin.
B)- En todas se observa alguna reglamentacin referente a las relaciones
entre los sexos y alguna institucionalizacin del contacto entre los
progenitores y la descendencia. En ninguna cultura estas relaciones son de
una naturaleza puramente fsica; en todas se hallan normadas por usos y
costumbres.
C)- Toda cultura tiene tambin normas de convivencia para grupos sociales
que estn ms all del ncleo familiar. Estas normas establecen distintos
principios de reciprocidad que regulan distintos aspectos de la vida en
comn.
D)- Todas las culturas presentan manifestaciones artsticas de diversa
ndole que se expresan en expresiones personales tales como poesa, danza,
msica y leyendas, o en creaciones que modifican el medioambiente segn
algn criterio esttico.
E)- En todas se puede detectar tambin principios morales, es decir:
concepciones sobre lo que "est bien" y lo que "est mal". Estos principios
88
Denes Martos
regulan la concepcin que los partcipes de una cultura tienen de una

organizacin social ptima y, generalmente, se hallan fundamentados sobre
bases religiosas o, por lo menos, sobre preceptos trascendentes.
Por desgracia, no sabemos muy bien en qu medida los medios culturales son
intercambiables, es decir: en qu medida son posibles los procesos de
"transculturacin". En principio, es obvio y sabido que el "transplante" de un
individuo de una cultura a otra no ocasiona su muerte, por lo que la
adaptacin cultural parecera tener una fuerza menor que la adaptacin
biolgica. Sin embargo, no hay que olvidar que se trata aqu justamente de los
factores que ms tpica y esencialmente diferencian a los seres humanos del
resto del mundo vivo, por lo que una simple supervivencia biolgica an no es
prueba suficiente de una posibilidad de adaptacin ilimitada.
De hecho, todo indica que las personas y los grupos humanos no resultan
modificables en cualquier direccin cultural. Por lo poco que sabemos, es
altamente probable que existan diferenciaciones no slo individuales sino
incluso colectivas, relacionadas con procesos de seleccin biolgica hacia
determinados tipos de comportamiento, que no slo ponen lmites a los
procesos de transculturacin sino que ocasionan una modificacin ms o
menos extensiva de las pautas culturales cuando stas pasan de un entorno a
otro.
La diversidad cultural no slo acompaa a la diversidad biolgica. De hecho, la
supera. La cantidad de entornos culturales diferenciados que es posible
detectar sobre el planeta supera holgadamente las posibles clasificaciones
raciales basadas exclusivamente sobre caracteres fsicos visibles y medibles,
an cuando tampoco deja de ser cierto que muy a grandes rasgos resulta
posible establecer cierta correspondencia entre los grandes grupos culturales y
los biolgicos.
Etologa o ciencia del comportamiento

Cuando Konrad Lorenz consigui atrapar por algunos aos la atencin de las
personas hablndoles del comportamiento de los animales y, entre ellos, del
Hombre, sus libros vivieron lo que normalmente vive un best seller pero muy
pocos se atrevieron a sacar de esos trabajos las consecuencias inevitables. Peor
89
Denes Martos
an: varios de los sucesores de Lorentz explotaron el filn produciendo libros

en dnde, siguiendo la moda ecologista, se hacan grandes esfuerzos por
demostrarnos qu sorprendentemente "humanos" resultaban los animales.
Lo correcto hubiera sido sacar exactamente la conclusin inversa porque lo que
queda claro de los trabajos de etologa es lo sorprendentemente "animales" que
somos los humanos en algunos aspectos. Desde el momento en que la vida
sobre el planeta no comenz con el Hombre, somos nosotros los que
compartimos con el mundo animal toda una serie de comportamientos y no es
el mundo animal el que tiene el capricho de tratar de imitarnos. Somos
nosotros los que hemos heredado toda una serie de instintos, tendencias,
comportamientos y condicionamientos y el hecho de que hallemos estos
elementos o al menos rastros de ellos tambin en otros seres vivos no es
sino prueba de que no hay una Vida especialmente diseada para nosotros sino
una Vida que rige para todos y de la cual se nos ha concedido el privilegio de
poder participar. Poniendo las cosas en su justa perspectiva histrica y
antropolgica, no es el comportamiento del pato o de la ballena el que se parece
en algunas cosas al del ser humano; son ciertos comportamientos humanos los
que se parecen al de algunos animales. No es el chimpanc el que tiene
posibilidades de comportarse a veces y en algunas cosas casi como un ser
humano; es el ser humano el que lleva, como un fenmeno de arrastre gentico,
ciertos comportamientos similares al del chimpanc siendo que ambos
comparten un fenmeno comn que es el de la Vida.
Lo que no hay que perder de vista en ningn momento es que existe una
diferencia sustancial entre comportamientos y fenmenos pre-culturales que
descansan enteramente sobre bases instintivas y aquellos que resultan de una
accin volitiva, plstica e inteligente.
La organizacin de los insectos gregarios tales como las abejas y las hormigas;
la utilizacin de "herramientas" por parte de ciertos animales; la existencia de
"cdigos" de comportamiento que impiden, por ejemplo, al lobo matar a otro
lobo que adopta la "posicin de rendirse"; son todos fenmenos instintivos que
pueden parecer similares a ciertos comportamientos humanos pero tienen una
estructura y sobre todo un alcance bastante diferente al comportamiento
cultural del Hombre. Las "herramientas" utilizadas por ciertos animales, como
90
Denes Martos
por ejemplo los chimpancs, y cuyo empleo fue estudiado por muchos
especialistas (Goodall, Kortlandt y Schaller, entre varios otros), no pueden as
como as equipararse a nuestro arsenal de utensilios tcnicos ya que,
propiamente hablando, el concepto de "herramienta" requiere segn
Mhlmann no slo que algunos "objetos" sean "manipulados" ad hoc para
determinados fines sino que se los utilice "en forma constante y orientada hacia
el mismo fin ltimo, en cada situacin reiterada" convirtindose as en
"componentes constantes de un equipamiento tcnico permanente".
Adems de ello, el Hombre se diferencia de los animales tambin por la
amplitud de su fantasa creadora y, sobre todo, por su capacidad de poner en
juego una constancia y una paciencia que le permiten no slo tomar una
distancia en el tiempo a veces muy grande entre la accin y el resultado final
buscado sino que, adems, prueban su capacidad de "objetivar" este resultado
final. Tanto es as que en actividades culturales superiores, como por ejemplo la
investigacin cientfica, los objetivos ltimos pueden llegar a distanciarse tanto
de la accin inmediata que el "comportamiento cotidiano habitual" hasta llega a
constituirse en un fin en s mismo, slo remotamente relacionado con un fin
conceptual ltimo buscado o deseado.
Tradicin y acumulacin
La gran desventaja que tiene el chimpanc frente al Hombre es que todo
chimpanc que nace, no slo tiene que aprender de nuevo a ser chimpanc sino
que sus progenitores inmediatos son prcticamente los nicos que pueden
ensearle a serlo. En el mundo animal hemos hallado solamente indicios muy
dbiles de una acumulacin aditiva de descubrimientos, inventos,
herramientas o conocimientos.
En el Hombre, en cambio, las distintas formas de transmisin del Saber, desde
la tradicin oral, pasando por la escritura y hasta el almacenamiento de datos
sobre soportes digitales, ha permitido que cada generacin pueda construir
sobre los fundamentos que la anterior ha legado. De esta manera, el Hombre
actual es probablemente mucho ms similar a su antecesor de hace 40,000
aos atrs desde el punto de vista gentico que del cultural. En otras palabras:
el cambio cultural se produce a un ritmo incomparablemente ms rpido que la
evolucin gentica.
91
Denes Martos
Este dato ha sido demasiadas veces pasado por alto. La multiplicidad y la

diversidad de las formas culturales, que en cierta forma acompaa pero que en
conjunto excede a la multiplicidad de variantes genticas de la especie Homo,
se corresponde con un proceso de diferenciacin e individualizacin tnica
frente al cual las teoras obstinadamente igualitaristas aparecen como un
intento infantil de subrayar elementos comunes elementales y de escasa
relevancia. En realidad slo entre los animales instintivamente gregarios
hallamos estructuras de convivencia iguales: cada colmena y cada hormiguero
se estructuran de acuerdo a casi exactamente los mismos principios hasta el
punto en que no es muy exagerado decir que habiendo estudiado a uno ya se
sabe todo lo que hay para saber. Adems, dentro de cada una de estas
estructuras gregarias el observador puede hallar solamente una cantidad
bastante limitada de variantes, tanto en cuanto a formas fsicas como en
cuanto a funciones y comportamientos.
En las sociedades humanas, en cambio, la multiplicidad es tan grande que el
aislar factores o denominadores comunes se hace muy difcil por no decir casi
imposible toda vez que se asciende ms all de lo banal y lo superficial, o se
desciende por debajo de ciertos mecanismos instintivos.
Los rituales
De la gran variedad de conductas humanas tericamente posibles, cada
cultura especfica selecciona una gama relativamente muy estrecha de
comportamientos y los eleva a la categora de modelos que no slo cuentan con
la sancin aprobatoria social sino que, en alguna medida, se convierten en ms
o menos obligatorios para cada individuo.
La ventaja que de esta manera se obtiene es doble. Desde el punto de vista del
conjunto, el comportamiento de los distintos integrantes de la sociedad se hace,
al menos aproximadamente, predecible. Desde el punto de vista del individuo,
significa una economa nada despreciable en materia de toma de decisiones, al
relevarlo de la necesidad de tener que decidir un comportamiento adecuado
ante cada situacin y brindndole, adems, la seguridad de pertenecer a una
estructura organizada en la cual muchas cuestiones vitales estn "solucionadas
de antemano" por la confiabilidad en el comportamiento de los dems. En esto
descansa precisamente el principio de la responsabilidad: el individuo que se
92
Denes Martos
halla integrado a una cultura bien establecida puede confiar en la forma en que
habrn de responder sus semejantes ante determinadas situaciones normadas
por las pautas de convivencia establecidas.
Sabemos, adems, que esta estructura se apoya sobre un estrato fuertemente
arraigado en nuestra historia biolgica y varios de nuestros comportamientos
elementales son rastreables hasta actitudes sorprendentemente similares del
mundo animal. Esto es justamente lo que Lorentz desarroll cuando llam la
atencin sobre "rituales" o patrones de comportamiento que se pueden
observar entre ciertos animales y que encuentran un equivalente en el
comportamiento humano. El concepto de territorialidad, segn el cual un
mnimo de espacio es necesario para el pleno desarrollo de las facultades y las
actividades de cada individuo y de cada grupo social; el concepto del cortejo
sexual segn el cual los machos de un grupo tratan de "impresionar" a las
hembras con distintas actitudes ms o menos ostentosas siendo que,
recprocamente, las hembras tratan de "agradar" o llamar la atencin mediante
distintos tipos de adornos; las actitudes de "subordinacin" o sumisin que
invariablemente ponen fin a las agresiones que tienen lugar cuando los
individuos del grupo dirimen sus cuestiones de jerarqua o de Poder; todo ello
encuentra un paralelo en actitudes humanas habituales y es muy probable que
estos comportamientos estn en el Hombre fuertemente anclados en esa
memoria gentica de la especie que es el instinto.
Lo que sucede es que, para el Hombre, estas conductas ms o menos
instintivas y "naturales" en realidad son las nicas "naturales" estrictamente
hablando no resultan suficientes. En el comportamiento de los animales se
observa un respeto muy estricto por las "reglas de juego" establecidas en el
ritual de la especie. El comportamiento del ser humano es bastante ms
imprevisible y es justamente por ello que las normas de convivencia en las
sociedades humanas necesitan ser reforzadas; ya sea mediante a una
referencia a un Poder suprahumano como en el caso de las normas morales de
origen religioso; ya sea mediante la amenaza de castigos y penalizaciones como
en el caso de las normas jurdicas y sociales; ya sea mediante la
institucionalizacin de la Autoridad, una de cuyas funciones principales es,
precisamente, la de garantizar la posibilidad de una convivencia sobre la base
de pautas culturales compartidas.
93
Denes Martos
El mundo interior
Una de las capacidades ms extraordinariamente desarrolladas que posee el
ser humano es la expresin. Para ella ha creado herramientas
excepcionalmente flexibles: los idiomas simblicos.
Los estmulos provenientes de nuestro entorno y las acciones que realizamos
sobre l constantemente se entrecruzan con un mundo interior de percepciones
e imgenes que influyen mucho sobre nuestro comportamiento. Este mundo
interior es hasta probablemente mucho ms rico, variado y diverso que los
entornos exteriores que construimos. Hay aqu todo un universo de, fantasas,
mitos, leyendas, cosmovisiones, ideologas, teoras, tendencias e ideas; en
proceso de constante elaboracin; permanentemente variable;
momentneamente fijado en ideas; transmitido oralmente o por escrito y, en
muchos casos, integrado estructuralmente a las pautas de comportamiento en
la forma de arquetipos.
Es imposible hacer un resumen sinttico de la multiplicidad de esta vida
interior, no slo por su gran diversidad sino, quizs sobre todo, por su
tremendo dinamismo. Con nuestra vida interior estamos casi siempre dos, tres
y hasta diez pasos adelantados respecto del momento presente. Las formas en
que nos imaginamos el futuro, las condiciones bajo las cuales nos hacemos
una idea de cmo deberan ser las cosas, desencadenan verdaderos procesos de
seleccin mediante los cuales aceptamos ciertos elementos ideales y vamos
descartando otros. Con ello, nuestra nocin del tiempo se hace mucho ms
amplia y nos permite planificar, es decir: abarcar en nuestras acciones no
solamente nuestro propio futuro sino, incluso, el de las generaciones que nos
seguirn. A partir de nuestro mundo interior terminamos muchas veces
construyendo los mundos que otros habrn de heredar.
Para hacer a este mundo ntimo comprensible para los dems debemos
expresarlo y a estos fines utilizamos principalmente el lenguaje hablado pero
tambin otras formas de comunicacin que muchas veces perfeccionamos en
medios de expresin artstica. En el idioma, los objetos quedan despojados de
las circunstancias de una situacin determinada y de las sensaciones conexas
con dicha situacin; se convierten en conceptos o smbolos de la realidad que
pueden luego ser recombinados e interconectados mediante el razonamiento
94
Denes Martos
lgico o la fantasa. La correspondencia entre el smbolo y la realidad sigue

siendo, en todo caso, casi puramente convencional por lo que todo idioma debe
ser aprendido en contraposicin a ciertas otras formas de expresin, mucho
ms bsicas, que forman parte del comportamiento heredado o instintivo.
Lo extraordinario del lenguaje humano es que permite retener y transmitir no
solamente la experiencia directa del individuo sino tambin la de otras
personas o grupos. El haber hallado la forma de fijarlo mediante la escritura no
solamente permite ampliar los alcances de nuestra memoria individual sino
que posibilita la construccin de un verdadero registro de la memoria de la
especie, principalmente dentro del mbito cultural al que se refiere un idioma
especfico. El chimpanc, con mucha suerte, slo puede saber cmo se
manifiestan sus progenitores inmediatos. Nosotros, gracias a la escritura,
podemos saber con bastante aproximacin cmo se manifestaba y expresaba
Aristteles hace ms de dos mil aos atrs.
Cultura y entorno
Muchas personas ni se dan cuenta pero los seres humanos vivimos en una
especie de mundo intermedio. Los contactos que tenemos con el verdadero
mundo exterior son a travs de todo un universo de implementos y de smbolos
que nosotros mismos nos hemos fabricado. Sin un entorno adecuado, formado
por nuestros semejantes, moriramos indefectiblemente muy poco despus de
nacer. Pocos seres vivos, si es que hay alguno, nacen tan patticamente
indefensos y desvalidos como el ser humano. Pocos tambin, si es que hay
alguno, necesitan tanto de una interaccin tan mltiple con sus semejantes
para desarrollarse plenamente. Vivimos en culturas desde hace cientos de
miles y, acaso, desde hace un buen par de millones de aos y es por eso que
todos los intentos de destilar artificialmente al ser humano "natural" de entre
las miles de formas de comportamiento culturalmente condicionadas ha
resultado una tarea condenada al fracaso.
En realidad, hemos hecho con nosotros mismos algo idntico a lo que les
hicimos a los animales que criamos para nuestro provecho: nos hemos
autodomesticado. Este proceso no solamente ha aumentado la posibilidad de
perpetuar ciertas mutaciones genticas responsables por la diversidad fsica de
la especie sino que, simultneamente, nos ha permitido dominar el medio
95
Denes Martos
construyendo condiciones que fomentaron precisamente esa posibilidad. No

solamente nos hemos adaptado a ciertos medioambientes sino que, a partir de
cierto momento, comenzamos a adaptar el medioambiente a nuestras propias
exigencias, ambiciones, sueos e ideales.
La presin selectiva que de esta manera hemos establecido depende as mucho
ms de las condiciones culturales que de las meramente biolgicas. Pero, an
as, estas condiciones culturales no son omnipotentes. Toda cultura debe ser
aprendida, comprendida y transmitida y, como se ha visto antes, la capacidad
cognitiva es decir: la capacidad para aprender, comprender y transmitir
sigue teniendo una fuerte base gentica. Los seres excepcionales, los genios y
los hroes, no han sido nunca totalmente explicables tan slo por su entorno y,
adems, slo cuando su obra cay en manos de seres humanos realmente
capaces fue que se obtuvieron aquellos grandes logros que hoy nos permiten
tener las posibilidades que tenemos.
El Hombre real
El cuadro del Hombre que se obtiene a partir de un enfoque multidisciplinario,
como el que a muy grandes rasgos se ha delineado aqu, difiere de las
concepciones usuales de un modo bastante substancial. Cuando de nosotros
mismos se trata, estamos demasiado acostumbrados a manejarnos con
generalizaciones abusivas y con conceptos genricos que, o bien no tienen
ningn asidero en datos estadsticos concretos, o bien resultan de la
recopilacin de lo intrascendente y lo superficial.
La constante de nuestra historia como especie es la diferenciacin y la
diversificacin. La Humanidad, como tal, no existe. Es una entelequia y slo
podemos seguir afirmndola porque no tenemos una ciencia realmente capaz
de abarcar nuestra real diversidad. La Humanidad, como concepto, es una
abstraccin. Ms precisamente: es una generalizacin abstracta que se basa en
mitos.
Si no construimos una Antropologa digna de ese nombre nos pasar lo mismo
que les pas a los comunistas rusos con el proletariado y los pueblos que
fueron conquistando e incorporando al Imperio Sovitico. As como los
comunistas no pudieron meter a los seres humanos concretos dentro de la
96
Denes Martos
camisa de fuerza de esa abstraccin que fue el proletariado, del mismo modo
fracasar el capitalismo liberal si intenta meter a esos mismos seres humanos
en la camisa de fuerza de aquella otra abstraccin que es la Humanidad.
Debemos tener esto muy en claro si es que aspiramos a tener un futuro. Ser
cuestin de repetirlo hasta el cansancio, pero algn da todos deberemos
entender que la Vida no es posible de cualquier manera. Es posible slo y
dentro de ciertos lmites. Somos seres con una fantstica capacidad de
adaptacin y prueba de ello es que, contrariamente a muchas de las dems
especies que, por lo general, se hallan confinadas a un habitat geogrfico, el
Hombre ha sido capaz de sobrevivir desde el rtico hasta el Ecuador. Pero
hasta esta notoria capacidad de adaptacin tiene un lmite. Y el drama es que
no sabemos muy bien dnde est, con lo que corremos el peligro de averiguarlo
a costa de algn desastre porque, de todos los seres del planeta, somos los que
ms capacidad tenemos para alterar y modificar ese habitat.
El hecho que hayamos podido sobrevivir desde el rtico hasta el Ecuador no
significa que podramos lograrlo de cualquier manera y en cualquier parte. En
realidad, no todos los seres humanos han desarrollado aptitudes para
sobrevivir en el rtico y no cualquiera resistira una residencia permanente en
el trpico. La posibilidad de extender nuestra civilizacin hacia todas las
latitudes se ha hecho en muchos casos a costa de enormes inversiones en aire
acondicionado, transporte de alimentos y sistemas de comunicacin de todo
tipo. No todos los alemanes se sentiran a gusto en China, ni cualquier ruso
vivira feliz en el entorno cultural de una tribu africana.
La verdad es que no sabemos muy bien cuales son todos los mecanismos que
permiten el desarrollo pleno de las posibilidades de cada cultura en cada
entorno y en cada medioambiente. Ni siquiera est demostrado que todos los
seres humanos poseen las mismas posibilidades potenciales, por ms que
nuestros dogmas igualitaristas lo afirmen con tanta energa.
97
Denes Martos
Captulo III: Nuestras formas de convivencia.
Convivencia y cambio
Sabemos que, as como el Homo Sapiens ha ido cambiando durante los
milenios tambin han ido cambiando las formas en que se ha organizado para
convivir con sus semejantes. Ninguno de los dos procesos se encuentra
detenido.
Constituye una verdad conocida y admitida que nuestras estructuras sociales
han cambiado en una medida considerable durante los ltimos cien aos,
producindose los cambios ms substanciales quizs durante los ltimos
cincuenta o sesenta vale decir: en vida de las ltimas dos o tres generaciones.
Las que ya no resultan tan conocidas son las perspectivas de los cambios
futuros y las que no resultan tan admitidas son las posibles consecuencias a
largo plazo de todos estos cambios. En muchos casos se han ido introduciendo
cambios en nuestra estructura social aceptando implcitamente como
postulado que el cambio, cuando est implementado con buenas intenciones,
siempre es beneficioso. Este optimismo profesional, transferido del entorno
econmico e industrial en dnde el ltimo modelo es al menos supuestamente
siempre mejor que su predecesor, no tiene demasiados fundamentos. Menos
an aplicado a lo social.
El cambio no es siempre y necesariamente favorable y de buenas intenciones
est empedrado el camino al infierno. Tantas personas bienintencionadas han
cometido tantos desastres a lo largo de nuestra Historia que ya sera hora de
comenzar a desconfiar un poco de las simples buenas intenciones. A la hora de
resolver problemas complejos no necesitamos buenas intenciones; lo que
necesitamos es efectividad, eficiencia y viabilidad.
Nuestras sociedades son un problema complejo. Adems de ser
estructuralmente complejas, el problema se nos complica an ms por lo que
hemos mencionado antes: no conocemos lo suficiente a su protagonista bsico
que es el Hombre. Cuando de analizar la sociedad se trata, partimos de otra de
esas entelequias que es el Individuo.
98
Denes Martos
Individuos y Sociedades
As como no existe la Humanidad, tampoco existe el Individuo. Ms an: la
Humanidad no existe justamente porque no existe el Individuo. Estas
afirmaciones pueden parecer chocantes y efectistas pero ni lo son, ni pretenden
serlo. Tanto "Humanidad" como "Individuo" son abstracciones que, en el mejor
de los casos, se refieren a hechos reales pero que no existen de por s. Existen
bosques y, dentro de los bosques, existen pinos, robles, araucarias o sauces. El
"rbol" y la "vegetacin" no existen; son abstracciones nuestras; la primera para
reducir la multiplicidad a un concepto nico y la segunda para extender ese
concepto hasta abarcar la multiplicidad.
El Individuo es un concepto abstracto, producto de un anlisis, y la
Humanidad es otro concepto abstracto, producto de una sntesis. Lo concreto
son las personas y las sociedades. Lo concreto no es el Individuo analticamente
destilado sino la Persona con ciertas, precisas y determinadas caractersticas
que llamamos exactamente personalidad. Lo concreto no es una Humanidad
sintetizada en un proceso intelectual sino las Sociedades y los Pueblos con
ciertas, precisas y determinadas estructuras que rigen, ordenan y establecen
las relaciones de las personas entre s.
Por supuesto que todo esto no quiere decir que est prohibido usar trminos
abstractos. "Humanidad" e "individuo" no son malas palabras y, si
estableciramos una prohibicin de pensar en trminos abstractos
suponiendo que tamaa barbaridad fuese posible en absoluto terminaramos
en la imposibilidad de realizar hasta el ms simple clculo matemtico porque,
si hay algo abstracto sobre la faz de la tierra, se algo es nuestro concepto del
nmero. Lo que tenemos que hacer no es dejar de pensar por abstracciones
sino dejar de confundirlas con el mundo real.
El concepto abstracto es cmodo; nace como una necesidad de economa
mental para permitirnos realizar combinaciones cada vez ms abarcativas sin
necesidad de entrar cada vez en todo un frrago de detalles que
imposibilitaran el razonamiento. Si cada vez que hablo de "vegetacin" tendra
que efectuar el listado de todos los sauces, pinos y eucaliptos que me
permitieron llegar al concepto de "rbol"; si cada vez que quiero hablar de todos
los seres humanos en general tendra que listar a todas las personas que
99
Denes Martos
conozco y que he conocido en mi vida, el proceso de combinar mis

pensamientos se volvera impracticable. Y ni siquiera sera exacto porque todas
las personas que he conocido, o conozco, no constituyen la totalidad de las
personas que existieron o existen. No es cuestin de anatematizar lo abstracto;
la cuestin es comprender que los conceptos abstractos son simples
herramientas de economa mental, tiles para un razonamiento superior, y que
no deben ser empleadas como si fuesen la realidad misma.
Los conceptos abstractos simbolizan la realidad y nos permiten, en cierta
forma, un razonamiento por smbolos. Este tipo de razonamiento tiene sus
ventajas y sus desventajas. La ventaja es que resulta terriblemente rpido y
permite una cantidad fantstica de combinaciones en forma casi instantnea.
La desventaja es su imprecisin y su irrealidad. Un razonamiento por conceptos
abstractos es algo as como un modelaje por medias promedio estadsticas; un
procedimiento muy apto para la construccin de "escenarios" verosmiles. No
hay nada de malo en l y ms adelante se tratar con algn detalle este mtodo
de razonamiento por escenarios. Pero tendramos que tener ms cuidado en no
saltar a conclusiones apresuradas y no realizar generalizaciones abusivas tan
alegremente como lo venimos haciendo. Un "escenario" por mejor construido
que est, todava no es la realidad. En el mejor de los casos, es una
construccin abstracta que, cuando est bien hecha, puede parecerse a una
realidad posible.
Nuestra sociedad se compone de personas y seguimos tratando de organizarla
como si estuviera formada por individuos. El Individuo es otro de los grandes
mitos del Iluminismo y la Enciclopedia que la Revolucin Francesa perpetu
quizs, debido a su materialismo bsico.
De hecho, por sorprendente que parezca, el concepto de "individuo" no proviene
del mbito social; no es un concepto sociolgico sino biolgico. El individuo
social es una transposicin al rea sociopoltica del concepto de individuo
biolgico desarrollado en el rea de las ciencias naturales.
En su gran entusiasmo por la ciencia y los mtodos cientficos, los pensadores
del siglo XVIII comenzaron a aplicarle a las sociedades humanas lo mtodos
empleados en la generalidad de las Ciencias Naturales. La tendencia, nacida
por oposicin a cierto dogmatismo teolgico que vea en la Revelacin el casi
100
Denes Martos
nico punto de referencia para el conocimiento y en la intervencin de la

voluntad divina la explicacin ltima de los hechos, tuvo indiscutibles mritos.
Nos llev a la observacin sistemtica y metdica de nuestro mundo. Nos llev a
buscar, investigar, preguntar, experimentar, formular hiptesis y,
eventualmente, descubrimos hechos que nos resultaron de enorme utilidad.
Pero en el contexto de ese proceso, en algn lado, se produjo una especie de
cortocircuito: no slo nos pasamos de la raya con el mtodo cientfico creyendo
que absolutamente todo poda ser explicado, medido, pesado y manipulado,
sino que, adems, empezamos a utilizar los hallazgos cientficos asimilndolos
por analoga y sin verificarlos como hubiera sido aconsejable.
A los conceptos abstractos, obtenidos por medio de una multiplicidad de
observaciones en un rea, los fuimos trasladando a otras reas sin tomarnos
demasiado trabajo en realizar la misma cantidad exhaustiva de observaciones.
Nos entusiasmamos con las similitudes y perdimos de vista buena parte de las
diferencias. Descubrimos la maravillosa estructura organizativa de hormigas y
abejas, nos sorprendimos con la similitud entre estas estructuras y la de
nuestras sociedades, y al da siguiente salimos alegremente a teorizar acerca de
modelos "naturales" de sociedad. Despus, cuando las sociedades-hormiguero
que conseguimos crear empezaron a presentar serias dificultades, cremos que
podramos balancear la frmula aumentando la dosis de idealismo humanista.
Todava no terminamos de comprender que no debemos invalidar nuestras
observaciones sino las conclusiones apresuradas que hemos sacado de ellas.
No hay nada malo en los datos aportados por las ciencias naturales; no hay
nada malo en que hayamos descubierto la similitud que existe entre una
fbrica de mermeladas y un panal de abejas. Lo malo es que no le hemos
dedicado a la antropologa ni la mitad del estudio serio y desapasionado que le
hemos dado a la zoologa y a la botnica; por lo que aceptamos, implcita o
explcitamente, el cortocircuito mental de creer que se puede organizar a toda
una sociedad como si fuese una fbrica de mermeladas.
No se puede. Es intil que tratemos de mitigar el absurdo sumando ms
quimeras a la quimera original y afirmemos, por ejemplo, que la diferencia
entre el panal de abejas y la fbrica est en la Libertad del ser humano. La
diferencia es mucho menos abstracta y etrea. Est mucho ms a mano y
saltara inmediatamente a la vista si nos detuvisemos slo un poco a mirarnos
101
Denes Martos
en el espejo. La diferencia es casi una perogrullada: est en que el Hombre es

mucho ms complejo. Mientras la abeja est especficamente construida para la
vida del panal y para fabricar miel, el Hombre est construido para mucho ms
que tan slo para fabricar objetos y consumirlos.
Sociedad y Libertad
La teora de la sociedad-hormiguero, que ha demostrado ser inviable por lo
menos en Occidente, no es esencialmente muy distinta a la teora de la
Humanidad, formada por Individuos que viven su vida como empleados de una
gran Fbrica Universal. El diferente grado de Libertad que se le adjudique a la
una o a la otra no cambia en nada el error bsico de confundir individuos
biolgicos con personas.
Adems, esa famosa Libertad no es sino otra ficcin ms. Contribuye a hacer
psquicamente ms soportable y, en algunos aspectos, fsicamente ms cmoda
a la sociedad-fbrica. Pero, en lo concreto, no es lo que dice ser ni puede
cumplir lo que promete.
De hecho, tenemos no una Libertad sino, como mnimo, dos libertades oficiales
coexistiendo ms o menos pacficamente: la libertad poltica por un lado y la
socioeconmica por el otro. Ambas no tienen mucho que ver entre s, se
manejan con parmetros distintos, responden a realidades distintas y se
distribuyen con criterios diferentes. Mientras la libertad poltica es al menos
en teora universal e irrestricta, la socioeconmica es una resultante del
poder adquisitivo. Con lo que, mientras la libertad poltica entra en el terreno
de lo mitolgico y es muy poco ms que muletilla para hermosos discursos, la
libertad de la que efectivamente gozamos es aquella que podemos comprar.
Algn da tendremos que volver a admitir que la libertad no es el permiso para
hacer las cosas sino el Poder de hacerlas. En este sentido, la versin
socioeconmica de la Libertad liberal, aquella que podramos llamar con ms
exactitud la Libertad capitalista, sa es, al menos, ms realista y ajustada a los
hechos: constituye un Poder que permite no slo tener cosas sino,
fundamentalmente, hacer cosas. Pero ste no es el Poder que se declama. Ni
siquiera es el que se reglamenta. Es el que, de alguna manera y a travs de
circuitos ms o menos informales, hace funcionar a la sociedad-fbrica y por
102
Denes Martos
eso es que la misma funciona pasablemente bien a veces. Pero esa libertad, no
slo se halla bajo un muy escaso control poltico sino que hasta llega a darse en
muchos mbitos el caso de que es justamente el factor que controla y
determina lo poltico.
Normas sociales y quimeras

La persona real de nuestra sociedad se halla, as, alarmantemente sumergida
en toda una secuela de ficciones y de hipocresas lo cual, en s, sera por cierto
lamentable pero no especialmente grave si no fuera por el hecho de que esta
serie de quimeras amenaza con destruir los vnculos bsicos concretos que
hacen a la estructura real de la sociedad en Occidente.
Ficciones hemos tenido siempre y, en principio y en teora, no hay motivo para
suponer que las del medioevo o las del renacimiento eran mejores, o peores,
que las actuales. Pero, en la prctica, las contemporneas resultan
especialmente peligrosas porque corroen las relaciones que permiten en
absoluto la construccin de una estructura social. Porque, as como no
podemos abusar infinita e impunemente de la Vida imponindole condiciones
que a la larga no puede aceptar, del mismo modo no podemos tampoco atentar
impunemente contra un comportamiento que no es sino el resultado de miles y
miles de aos de Historia social. La nica diferencia, quizs, es que las
consecuencias no son tan fciles de predecir.
Mientras que una irrespetuosidad sistemtica frente a los requisitos vitales
necesaria y forzosamente nos llevar a la muerte, esa misma irrespetuosidad
para con nuestras estructuras tradicionales nos llevar, igual de forzosamente,
a un cambio en el marco de referencia que hace a nuestro comportamiento.
Slo que la enorme mayora an no percibe este cambio como algo
necesariamente funesto.
Sobre todo durante las cuatro o cinco ltimas dcadas nos hemos ido
acostumbrando a la idea del cambio y, como ya apuntramos antes, a la
aceptacin implcita de que el cambio es bueno. Sin embargo, cambios que
modifican conductas de una raigambre de quizs millones de aos son, como
mnimo, peligrosas y eso suponiendo que sean posibles en absoluto. Con lo
cual quedamos expuestos a una doble amenaza: al desastre que podemos
103
Denes Martos
producir por introducir un cambio disfuncional y al otro desastre que podemos

provocar por tratar de producir un cambio con el cual, despus, nos resulte
imposible convivir.
Nuestro entorno ha sufrido enormes cambios en muy poco tiempo si medimos
ese tiempo en trminos histricos o biolgicos. Lo que an est por demostrarse
es el valor real de dichos cambios. Desde un punto de vista estrictamente
prctico, los cambios econmicos han sido en buena medida favorables; eso es
indiscutible e indiscutido. La sociedad-fbrica produce bienes con una mayor
variedad y una mejor calidad que la sociedad-taller o la sociedad-granja.
Permite, adems, la supervivencia de una cantidad tambin mayor de
personas, en condiciones ms cmodas y placenteras. Pero ha logrado todo esto
usando seres humanos que eran producidos por un sistema social
determinado, que no fue cambiando ni al mismo ritmo ni con la misma
profundidad que los mtodos de produccin. Un sistema social que, aun a
pesar de toda una gran carga de ficciones formales, consigui retener la
vigencia de una cantidad importante de pautas, reglas y normas de conducta
reales en su sustrato bsico.
Destruyamos ese conjunto tradicional de normas, pautas y reglas; suplantemos
ese conjunto por otro; y las personas que construyeron nuestra sociedad muy
probablemente ya no podrn sobrevivir bajo las nuevas condiciones. Habremos
introducido una presin selectiva artificial hacia otro tipo de persona y nada
nos garantiza que, pasadas unas cuantas generaciones, ese otro tipo de
persona tenga realmente las aptitudes y las cualidades que se requieren para
construir, mantener, defender, sostener y desarrollar a una sociedad en
absoluto. Volveremos a obtener individuos quizs externamente similares a los
actuales y a los de antao; pero en virtud de la accin de nuestros propios
mecanismos biolgicos internos esos individuos sern otras personas y no es
para nada seguro que ese otro tipo de persona realmente sirva, no ya para
mejorar, sino incluso hasta para mantener funcionando la gran Fbrica
Universal que pretendemos armar a partir de las sociedades-fbrica actuales.
La sociedad urbana
Los indicios que observamos hoy en nuestra estructura social no son para nada
alentadores. En Occidente hemos conseguido destruir gran parte de la
104
Denes Martos
estructura familiar y comunitaria en aras precisamente de una sociedad

formada por individuos tericos y no por personas reales. Estamos bastante
cerca de lograr aquello que alguna vez se dijo del liberalismo en el sentido de
que supona un Hombre que naciera hurfano y muriese soltero.
Hemos convertido a la familia en un contrato de convivencia y al municipio en
una instancia administrativa de alumbrado, barrido y limpieza. El habitante de
las grandes ciudades no tiene ya horizonte geogrfico sino tan slo perspectiva
domiciliaria y profesional. No se siente miembro de una poblacin extendida en
cierto espacio, delimitado pero comparativamente amplio, por lo que su sentido
territorial su "coto" etolgico se limita a un cada vez ms estrecho y
reducido habitat inmediato. No se siente, al menos en muchos pases, miembro
de un pueblo determinado y diferenciado por lo que su sentido cultural su
"ethos" social se limita a un cada vez ms reducido crculo de especialidades
profesionales, mbitos laborales e intereses unipersonales. Con el agravante de
que ambas tendencias actan excluyndose y limitndose con lo que el habitat
se reduce a un departamento y el mbito cultural se constrie a una oficina,
un taller o, en el mejor de los casos, a una empresa o actividad.
Por supuesto que esto admite variantes y atenuantes. No es cuestin de caer en
tremendismos ni en pesimismos apocalpticos. Es cierto que no todos los
habitantes del mundo viven en ciudades, pero no menos cierto es que la
poblacin urbana va en aumento y que las ciudades estn creciendo, en
algunos casos a ritmos verdaderamente vertiginosos. An calculando con la
posibilidad de que el flujo de la migracin poblacional, que desde la Revolucin
Industrial ha sido del agro hacia la ciudad, se revierta merced a una gran
automatizacin de la industria frente a menores posibilidades tecnotrnicas
para las tareas agrcologanaderas; an as es perfectamente razonable prever
que la poblacin urbana de dentro de dos o tres siglos ser sencillamente
enorme.
Adems, es un hecho histrico que nuestras civilizaciones han sido siempre
urbanas en lo esencial por lo que, muy probablemente, el peso cultural y
poltico de las ciudades continuar siendo decisivo. Por otro lado, es cierto que
no todos los habitantes de la actual megalpolis viven en departamentos
apilados el uno arriba del otro a modo de jaulas de hormign para seres
humanos. Es muy cierto que hay casas con jardn en los suburbios, hay casas
105
Denes Martos
con quintas de fin de semana, est el club y las variadas posibilidades de

miniturismo que abre el automvil y, quizs dentro de algunos aos, el
transporte rpido de pasajeros.
Todo eso es muy cierto y para nada despreciable. Pero la torre de
departamentos es cada da ms econmica frente a la casa con jardn. Para
albergar a una cantidad determinada de personas las construcciones en planta
baja ocupan un espacio comparativamente mucho mayor, con lo que al mayor
costo de construccin hay que sumarle, adems, el factor de una mayor
distancia promedio a los lugares de trabajo lo que significa un mayor tiempo
perdido en viajes y un mayor costo en traslado. Consecuentemente, las quintas
de fin de semana, los country-clubs y los lugares de turismo quedarn cada vez
ms lejos del centro urbano; requerirn vas y medios de comunicacin cada
vez ms importantes, ms rpidos, ms seguros, ms complicados. Es muy
posible que los desarrollemos. Tecnolgicamente no se trata de un imposible, ni
mucho menos. Pero la brecha econmica entre quienes podrn adquirirlos y
quienes no podrn ni siquiera soar con ellos puede ir hacindose
paulatinamente tambin mayor y las tensiones sociales as generadas pueden
volverse prcticamente imposibles de manejar con las herramientas polticas de
las que disponemos.
Hacinamiento con soledad

An haciendo abstraccin del aspecto econmico y poltico, el panorama se
presenta bastante complicado. La drstica reduccin del horizonte geogrfico y
social ya hoy produce efectos alarmantes. Hemos llegado a una situacin de
contradicciones casi incomprensibles y que, bsicamente, slo pueden
explicarse por medio de una especie de teora social de los polos opuestos.
El hacinamiento de seres humanos en viviendas cada vez ms reducidas ha
destruido la "familia grande" tradicional. Hace apenas unos sesenta u ochenta
aos atrs era absolutamente frecuente que conviviesen tres generaciones
(abuelos, hijos y nietos) bajo un mismo techo. Hoy, no obstante haberse
prolongado la vida estadstica promedio de los individuos, es cada vez mayor la
cantidad de instituciones geritricas de toda clase y cada vez menor la
convivencia de ncleos familiares amplios. No es ningn milagro que as sea. Es
106
Denes Martos
una simple cuestin de metros cuadrados cubiertos de vivienda y costo por

metro cuadrado de construccin.
Un departamento normal de dos o tres ambientes no soporta la convivencia con
los abuelos y una casa como la que tuvieron nuestros abuelos est fuera de las
posibilidades financieras de la gran mayora. Incluso ya ni se construyen,
prcticamente, viviendas de ese tipo. En consecuencia, estamos ms hacinados
pero tambin ms solos. De hecho, el hacinamiento ha producido todo un
sndrome de soledad, como si el excesivo amontonamiento de personas hubiese
disparado un gatillo en nuestros mecanismos de defensa de la privacidad.
Los que estudiaron a Konrad Lorenz con la atencin debida sabrn que hay
mucho de "territorialidad" en esto. Nuestros "cotos" se han hecho ms
pequeos, ms frgiles, ms penetrables, ms inseguros. Por lo tanto
reaccionamos con una agresividad intra-especfica cada vez mayor para
constituirlos, defenderlos y consolidarlos. Nos abroquelamos en nuestra
soledad para defender nuestra intimidad.
Nunca antes en toda nuestra Historia tantos millones de individuos biolgicos
han estado tan apretadamente juntos pero esto, lejos de producir la Gran
Hermandad Universal con la que soaban los intelectuales cosmopolitas del
siglo XIX, lo nico que ha producido es un gran rebao de solitarios miopes
cuyos lazos emocionales no van ms all de la pareja y cuyo horizonte cultural
est limitado por la pantalla del televisor.
El bombardeo informativo
La miopa cultural es otra de nuestras contradicciones que slo se explica por
la teora de los polos opuestos. Nunca antes el individuo promedio de
civilizacin alguna ha tenido a su disposicin tanta cantidad de informacin
como la que tenemos hoy. Prcticamente vivimos bombardeados por una lluvia
incesante de noticias, datos, chismes, comentarios, imgenes y rumores.
Hemos desarrollado toda una ciencia para el tratamiento de la informacin y
volcamos masivamente los productos de esa ciencia sobre la poblacin a un
ritmo de veinticuatro horas diarias, sin interrupciones.
No es cuestin ahora de detenerse en la calidad de esta produccin. Como toda
produccin cultural de carcter masivo es necesariamente infantil, superficial y
107
Denes Martos
simplista porque, si no lo fuese, no podra ser masiva. Quizs podra ser mucho
menos burda, menos chabacana, menos banal y por cierto que merecera ser
menos mediocre. Pero no es sa la cuestin. La verdadera cuestin es que
fabrica seres culturalmente insensibles casi en serie. No porque la calidad de la
informacin sea baja; no porque su presentacin sea muchas veces
pauprrima; no por el manifiesto manipuleo ideolgico ni por los a veces
demasiado obvios experimentos de "ingeniera social" que se realizan.
Simplemente por los efectos del bombardeo mismo.
Por de pronto, hay un efecto psicolgico de saturacin que produce
insensibilidad. Estamos tan acostumbrados a recibir baldazos de imgenes y
noticias que terminamos poniendo mentalmente a los cadveres de una guerra
al lado de las vctimas de accidentes de trnsito, a stas al lado del comerciante
ultimado a balazos por los ladrones y a ste al lado del cantante de rock que
muri de sobredosis. En esta infernal mezcolanza de imgenes terminamos no
estableciendo ninguna diferencia entre asesinato, accidente y suicidio. Peor
an: ni nos importa gran cosa establecerla. Como que tampoco nos dan mucho
tiempo para meditar sobre el tema porque exactamente tres segundos despus
de habernos mostrado las vctimas de un terremoto el programa hace un "giro
en el ngulo de la informacin" y nos muestran un gol espectacular, un desfile
de modas o un poltico haciendo declaraciones. El bombardeo informativo nos
ha llevado a equiparar el crimen con el informe meteorolgico.
El problema no es solamente que como dice el tango se ponga la Biblia junto
al calefn sino que todo sucede a tal velocidad y se reitera da a da, tantas
veces, con tanta monotona, que al final no slo no sabemos cul era la Biblia y
cul el calefn sino que hasta renunciamos a tratar de descifrarlo.
Comunicaciones e Incomunicacin
Como consecuencia de nuestro egosmo solitario y de nuestra miopa de
ignorantes informados, lo que se ha perdido en gran medida es la herramienta
social bsica de la comunicacin. En una era de enormes medios de
comunicacin no sabemos comunicarnos. Esto se nota en las relaciones
intersexuales, en el mbito educativo y hasta en los lugares de trabajo.
108
Denes Martos
Los jvenes no saben expresar sus sentimientos con palabras y suben el

volumen de la msica para no tener que hablar. Estudiantes universitarios,
recibidos a veces con notas brillantes en materias tcnicas, redactan su
currculum con una sintaxis que es para llorar. Los empleados no saben
escribir una carta decente para un cliente y los gerentes sudan tinta para
redactar un memorndum con directivas precisas para sus empleados.
Adems, la dificultad en hallar la expresin correcta va muchas veces de la
mano de la incapacidad para entender las expresiones de los dems. Hablamos
cada vez con menos precisin supliendo palabras concretas con gestos,
ademanes, cdigos de voz, eufemismos y sobreentendidos. Las jergas tcnicas
se inflan con abreviaturas fantsticas, barbarismos y neologismos a veces
completamente innecesarios pero siempre orientados a la mayor economa
posible de trminos y conceptos. Ya ni queremos leer cualquier cosa de ms de
dos pginas que no tenga, al menos, un par de grficos. Estamos empezando a
tener un estilo telegrfico, taquigrfico y grfico que se entiende casi slo por
iniciacin mstica.
La tendencia es peligrosa no slo porque al no tener la palabra no se tiene el
concepto sino porque careciendo del concepto no se entiende tampoco ninguna
cuestin relacionada con ese concepto por lo que, balbuciendo monoslabos,
podemos muy bien ir a parar al nivel del Hombre de Cromagnon y volvernos
incapaces de sostener esta civilizacin que hemos creado. La tendencia es
alarmante tambin porque la palabra es un vnculo social insustituible y es
impensable una sociedad en la cual las personas no saben hacerse entender y
no saben entender lo que otras manifiestan. Ya hoy se puede detectar una
peligrosa tendencia a sobresimplificar nuestros razonamientos para ponerlos en
concordancia con la infantil simplicidad de nuestras palabras. La jerga
periodstica es un excelente ejemplo de esto. Como no se pueden expresar
pensamientos complejos mediante palabrejas simples, en lugar de enriquecer
nuestro vocabulario simplificamos los pensamientos. Lo que se pierde con esta
constante desertizacin mental es nada menos que siglos enteros de cultura.
Y se pierde tambin profundidad en las relaciones interpersonales. Todava se
sigue afirmando dogmticamente que la base de la sociedad es el individuo y la
clula fundamental de la sociedad es la familia. Doble error: los individuos
biolgicos se agrupan o se aparean pero, estrictamente hablando, no se
109
Denes Martos
asocian; y por eso ya no formamos familias sino parejas. Ortega y Gasset deca
que "sociedad" es una palabra que, como todo el mundo sabe, viene de "socius"
y que significa, por supuesto, "socio". Pero agregaba algo que pocas personas
parecen saber: "socius", a su vez, proviene de "sequor" que significa "secuaz" en
el sentido de "el que sigue" por lo cual, conclua Ortega, no hay sociedad sin
conductores y seguidores, sin personas que tiren para adelante y otras que
sigan. No hay que sacar conclusiones demasiado amplias de este tipo de
etimologas pero el ejemplo quizs sirva para ilustrar por qu la generacin de
Ortega tena ideas ms claras gracias entre otras cosas a que senta un
profundo respeto por el significado de las palabras.
Familia y sociedad
Hemos perdido gran parte de nuestra estructura familiar simplemente porque
la "relacin de pareja" como acuerdo mutuo o, si se quiere, como asociacin
civil de orden jurdico, no tiene gran cosa que ver con la familia entendida como
institucin social. Es por eso que ni la bendicin eclesistica, que puede
proveer al matrimonio de una indisolubilidad que la norma laica de la mayora
de los pases ya no le reconoce, consigue hacerla ms estable. La nica
diferencia es que muchas personas se casan por la Iglesia una vez, por el
Registro Civil todas las veces que la ley lo permite y por de facto todas las veces
que pueden o se les da la gana. Y en el proceso se reproducen, tienen hijos, y se
organizan de alguna forma, con maternidades y paternidades cuyo
involucramiento concreto vara entre un par de horas al da, un par de horas
por semana, un par de das al mes o un cheque cada tanto.
La familia como institucin social se est diluyendo porque se han diluido las
responsabilidades que la sostenan. Desde la aceptacin cultural de los
postulados igualitaristas, que ha llevado a una situacin de hacer inevitable la
aceptacin consecuente de los postulados feministas, la distribucin de las
responsabilidades dentro de la estructura familiar se ha caotizado en forma
drstica. Utilizando las palabras de Ortega, ya no hay un "sequor" y, por lo
tanto, tampoco hay "socius". Al no haber quien eche para adelante tampoco hay
quien siga; tampoco hay quien conduzca y, no habiendo quien conduzca,
mucho menos puede haber alguien que se haga responsable por las decisiones
que, de una forma u otra, es forzoso tomar. Porque conducir no significa ladrar
110
Denes Martos
rdenes y tomar absolutamente todas las decisiones. Conducir, en gran

medida, significa tener la capacidad para asumir la responsabilidad de tomar la
decisin determinante en casos de conflicto. Y creer que en una asociacin, an
en una basada en el cario y el amor como lo es la familia, no habr conflictos
o que los mismos se resolvern siempre por acuerdo mutuo es equivalente a
creer que en esta tierra se puede caminar por la vida con un pi en el limbo y
con el otro en la luna.
Quizs estemos en un proceso de creacin de nuevas distribuciones de
responsabilidades. Quizs hombres y mujeres lleguen a establecer nuevas
formas de convivencia tan o ms estables, tan o ms eficaces que la familia
tradicional. Es difcil imaginarlo sobre la base de un feminismo que reclama
una igualdad sexual tratando de acaparar todos los derechos y rechazando
airadamente casi todas las responsabilidades. Como que tambin es difcil
imaginarlo con una posicin masculina que pretende todas las prerrogativas
sin ninguna de las obligaciones que las fundamentan y justifican. Pero,
independientemente del optimismo o pesimismo que tengamos respecto de sus
resultados, lo innegable es que el proceso resulta bastante catico y doloroso.
Sobre todo para miles y miles de nios que, por los progenitores que tienen,
ms les valdra haber sido engendrados por una incubadora.
Los lmites del cambio social

Por otra parte, quizs haya quienes suean con ir hacia eso: hacia el
perfeccionamiento de una sociedad-hormiguero, con enormes niveles de
consumo, produccin robotizada, sexo por placer, reproduccin in vitro o por
clonacin y educacin por computadora. El problema es tan slo que una
sociedad as no es posible. Es tan inviable como result ser aqul otro modelo
de sociedad anarquista que supona la posibilidad de establecer una gran
fraternidad universal, con todo el mundo produciendo segn su capacidad para
un gran fondo comn y extrayendo gratuitamente de ese fondo comn segn
sus necesidades; sin policas; sin Estado; sin fronteras; sin naciones y hasta
sin magistrados.
La civilizacin actual, con todos sus vicios y defectos pero tambin con todas
sus ventajas, logros, xitos y avances, no fue construida ni por hombres idlicos
ni por individuos biolgicos sintetizados en un tubo de ensayo. Fue construida
111
Denes Martos
por personas que se vincularon entre s de determinada manera, que

establecieron estructuras sociales bajo ciertas normas, que cuidaron de su
descendencia segn determinadas pautas y objetivos, que respetaron
determinadas convenciones en la creacin y uso de sus medios de expresin.
Nuestra cultura es el resultado de muchos siglos de actividad social y algunas
chispas de genialidad personal. Sus logros fueron posibles gracias a toda esa
infraestructura de relaciones humanas. An hoy se avanza muchas veces en la
medida en que dichas relaciones subsisten y se descubren callejones sin salida
donde esas relaciones se pierden.
Quizs sea posible otra cultura y otra civilizacin afirmadas sobre otras
relaciones. Pero lo ms probable es que, para construirlas, tambin
necesitaremos "inventar" otro tipo de Hombre. Porque ste, que es el que mal
que bien somos y el que mal que bien conocemos, necesita de un abanico
bastante preciso de condiciones sociales para vivir y desarrollarse en plenitud.
Podr evolucionar y cambiar. Lo ha hecho y seguir hacindolo. Pero no de
cualquier forma, no de cualquier manera, no bajo cualquier circunstancia.
Quitmosle la familia y lo ms probable es que con ella pierda su sentido del
deber, la responsabilidad, la lealtad y la solidaridad. Quitmosle la posibilidad
de relacionarse segn el ritual de la especie y perderemos, adems de esas
caractersticas, casi toda su capacidad de crear y trabajar en equipo sumando
esfuerzos personales en la bsqueda de un objetivo comn. Quitmosle las
reglas que rigen su capacidad de comunicacin y le habremos amputado sus
facultades de ensear y aprender; su facultad de hacer arte; su afn por hallar
lo inhallable tan slo por el puro placer de poder contrselo a los dems.
SEGUNDA PARTE
Los mundos que imaginamos
Captulo IV: La memoria de la especie
112
Denes Martos
El conocimiento del pasado

Nuestra idea acerca de cmo queremos vivir se halla ntimamente relacionada
con la idea que tenemos de nuestras posibilidades y nuestra posicin en el
Universo. La nocin de cmo queremos ser es algo bastante dependiente de la
percepcin de nuestras posibilidades acerca de cmo podemos ser en absoluto.
Y todo ello depende, a su vez, de la idea que tenemos acerca de cmo hemos
sido. Nuestros proyectos se alimentan tanto de nuestra apreciacin de
posibilidades como de nuestra experiencia. Ms an: la mera nocin de lo
posible no es muchas veces sino una funcin de lo que ya hemos hecho.
Imaginamos el futuro en funcin de lo que creemos que podemos hacer siendo
que aquello que creemos poder hacer est formulado en funcin de lo que ya
hicimos. En otras palabras, volveremos sobre el punto ms adelante pero ya
aqu conviene quizs subrayar que, en muchos aspectos, nuestro futuro es una
funcin de nuestra Historia. La idea que tengamos de ella, la interpretacin que
hagamos de lo histrico, la forma y el modo en que evaluemos nuestra
experiencia, todo ello condicionar nuestros proyectos, nuestra visin del
porvenir y nuestra concepcin de lo probable, lo posible y lo inevitable.
La conciencia histrica
Somos, de todas las civilizaciones que han existido sobre el planeta,
seguramente la civilizacin con ms elementos histricos incorporados. Por
ms que se nos diga que la Historia, como disciplina, es una especie de invento
de los griegos, la verdad es que Grecia no tuvo Historia. Tuvo historias. No tuvo
conciencia histrica propiamente dicha; tuvo una pasin por bellos relatos de
trasfondo aproximadamente histrico. No cultiv Historia; us Historia para
construir su mitologa, su poesa, su drama y su pica. En parte, quizs
tambin por eso es que nunca lleg a ser un Imperio. Cuando lo intent con
Alejandro ya era tarde.
Roma, que s lleg a imperio porque desde el inicio naci con vocacin imperial,
tuvo registros histricos y una conciencia mucho mayor de su pasado y de su
desarrollo en el tiempo. Pero tampoco nos presenta una Historia tal como hoy
la entenderamos. La de los romanos es historiografa, a veces confiable, a veces
escrita para halagar a ciertos personajes, a veces simplemente recopilada como
113
Denes Martos
una coleccin de hechos interesantes. No en vano, durante siglos, lo que

llamamos cultura romana estuvo en manos de griegos emigrados o de romanos
que se pasaban la vida tratando de imitar a los griegos. Pero al menos los
romanos fueron prcticos y gracias a ese sentido prctico comenzaron a
comprender que el pasado puede ser algo ms que interesante: puede ser til.
Pero, para que lo sea, debe haber sido estructurado y evaluado. Las sagas
histricas no tienen ms valor que una novela y cualquier historiografa no vale
mucho ms que una simple coleccin de estampillas. Para que los hechos del
pasado sean Historia hace falta una reflexin sobre esos hechos. Hace falta una
evaluacin y una incorporacin de las conclusiones a las pautas del proceso
cotidiano de toma de decisiones. Tener conciencia histrica significa hacerse
cargo de la experiencia histrica. Tener Historia implica no slo conocer los
hechos sino tambin el haber meditado sobre ellos. Y eso es algo que nosotros
hemos venido tratando de hacer, en forma seria, sistemtica y en profundidad,
slo desde el siglo XVII o XVIII en adelante.
Lo que sucede es que no siempre lo hemos logrado. A veces hemos procedido
como los griegos, usando Historia para construir pasados gloriosos, con
prceres de bronce y eventos heroicos, introduciendo gloria e inmortalidad all
en dnde en rigor de verdad slo hubo fenomenales bataholas, intiles
carniceras y una telaraa infernal de ambiciones, pasiones, caprichos y
egosmos entrecruzados. Otras veces procedimos ms bien al estilo romano,
coleccionando hechos en forma minuciosa, cuantificando todo lo posible los
datos recopilados, para luego tratar de extraer de esas colecciones de datos
algunas tendencias, modelos, moldes y patrones de conducta por medios
estadsticos. Y lo peor de todo es que ni siquiera lo hemos hecho con sinceridad
la enorme mayora de las veces.
No nos hemos aproximado a la Historia para aprender de ella sino para
demostrar con ella alguna de las tantas teoras que se nos ha ocurrido inventar.
Los pocos intentos de reflexionar histricamente a fin de obtener conocimientos
prcticos y tiles han quedado, en la enorme mayora de los casos, en el mbito
acadmico. Han sido trabajos muy serios, a veces de evaluacin histrica, a
veces de filosofa de la Historia y no pocas veces de revisin histrica, que
mayormente no han trascendido ms all del relativamente estrecho crculo de
especialistas en el tema. Ni la Poltica, ni la Sociologa, y mucho menos el
114
Denes Martos
periodismo o el pblico en general se han dignado enterarse de su existencia.

Ms an: en casos como el de Spengler, por ejemplo, no han querido enterarse,
negndose la mayora de las personas a aceptar el razonamiento aunque ms
no fuere a ttulo de hiptesis de trabajo.
Las mentiras Histricas

As es como, a los efectos prcticos, la Historia realmente vigente no es un
compendio de nuestra experiencia pasada sino una recopilacin de imgenes
ms o menos distorsionadas que nos interesa coleccionar porque resultan
tiles para dar un supuesto fundamento histrico a teoras e hiptesis
actuales. Nuestra Historia oficial es, as, aquello que encontramos de
"interesante" en el pasado. Y aquello que no nos resulta "interesante" es como
si nunca hubiese existido. En otras palabras: vamos hacia el pasado con ideas
preconcebidas, declarando de antemano qu importa y qu no. Realizamos
juicios de valor (y hasta morales) a priori y, an antes de haber comprendido los
hechos tal como sucedieron, ya tenemos clasificados a los "buenos" y a los
"malos" de la Historia. Les adjudicamos a nuestros favoritos virtudes que nunca
tuvieron y les enrostramos a los supuestos villanos defectos y vicios que, en
realidad, fueron patrimonio comn de toda una poca y hasta de toda una
cultura.
Si todo fuese un simple juego intelectual la prctica hasta podra resultar
medianamente divertida. Realmente: para cualquiera que haya ido tan slo un
poco ms all de la superficie de nuestros textos histricos habituales, no
resulta exenta de gracia la forma y la manera en que la Historia Oficial y los
comentaristas oficiosos tratan a nuestro pasado. En un casi desesperado afn
por darle un fundamento histrico a los dogmas vigentes se llega no slo a la
tergiversacin sino hasta a los atentados contra el sentido comn.
Desgraciadamente sin embargo, no se trata de un juego. Se trata de una
estrategia y una prctica que muchos llevan a cabo porque existe la malsana
creencia en que el recurso puede ser utilizado impunemente. Se comete la
increble torpeza o, al menos la ingenuidad intelectual, de creer que las
mentiras histricas son prcticamente inofensivas; que se trata de simples
exageraciones ms o menos poticas que en el fondo no daan mayormente a
nadie. En ciertos crculos, especialmente los polticos, hasta se llega a una
115
Denes Martos
especie de admisin tcita del principio de que cada uno tiene algo as como un
derecho a tener la Historia que ms le conviene.
Pero admitamos que el fenmeno no es nada nuevo. Las falsificaciones y
tergiversaciones del pasado han estado a la orden del da desde que el mundo
es mundo y son innumerables los ejemplos de mentiras histricas que podran
citarse.
Las orgas de Tiberio

Las famosas orgas del emperador Tiberio, por ejemplo, nunca tuvieron lugar.
Gaio Suetonio Tranquillo, quien vivi entre el 75 y 150 de nuestra era
aproximadamente, es el originador de la leyenda de las licenciosas costumbres
en las que el emperador habra cado durante los ltimos aos de su vida. El
pequeo pero importante detalle es que Suetonio nunca fue historiador. No
pas nunca de ser ms que un aproximadamente entretenido chismgrafo y
todo su relato probablemente no habra llegado a nosotros de no ser por una
cita muy corta por otra parte de Tcito quien s ha sido una fuente bastante
seria pero cuyo juicio se hallaba fuertemente polarizado por su declarada
intencin de demostrar la decadencia de la clase dirigente romana.
El hecho concreto es que Tiberio, estrictamente hablando, ni siquiera fue
emperador: rechaz el ttulo de "Augustus" como haba rechazado tantos otros
honores que los adulones del Senado insistieron en ofrecerle. Hurao, hosco y
poco amigo de las zalameras, cuando el senado quiso bautizar un mes del
calendario en su honor de la misma manera en que el mes de Julio haba sido
denominado as en honor de Gaio Julio Csar y Agosto en el de Octaviano
Augusto Tiberio no pudo con su sarcasmo y rechaz la idea preguntando: "Y
qu haris el da en que tengis trece csares?".
Este hombre, en los ltimos aos de su vida, simplemente se retir a sus
posesiones en la isla de Capri, no para celebrar orgas, sino para poder gozar de
una paz y una tranquilidad que la vorgine poltica de su poca le haba
negado. Lo cual, por supuesto, no quita que an hoy miles de turistas viajen a
Capri para ver un sitio que, de no tener el libidinoso aura de las supuestas
orgas del emperador, carecera para muchos de verdadero encanto turstico.
116
Denes Martos
El error de Coln
As como Tibero no dedic los ltimos aos de su vida a francachelas
impdicas, Coln tampoco dedic los mejores de su existencia a explicarle a un
hato de ignorantes que la tierra era redonda. En primer lugar, la teora de la
esfericidad del planeta no slo haba sido sustentada ya por los griegos sino
que stos mismos haban calculado su dimetro.
Eratstenes de Cirene (275-195AC) haba estimado la circunferencia terrestre
en 39,600 km.; una magnitud extraordinariamente cercana a los 40,008 km
que hoy sabemos que tiene. Ptolomeo de Alejandra (100-70AC) sin embargo,
suponiendo tambin una tierra esfrica, haba llegado a calcular esta
circunferencia en tan slo el equivalente a 28,350 km y, probablemente, este
error fue el que arrastr Estrabn (63AC-21DC) llevndolo a calcular unos
27,000 km. Por la poca de Coln, ningn matemtico ni cartgrafo serio
dudaba ya que la tierra era redonda. La idea de un planeta plano, durante
muchos aos sustentada por los hombres de ciencia, haba sido abandonada
haca rato. Lo que, no obstante, segua en discusin era su verdadero tamao.
Tanto es as que, antes de que Cristbal Coln apareciera en su corte, el rey
Juan II de Portugal le haba mandado preguntar al entonces famoso mdico,
cartgrafo y matemtico italiano Paolo del Pozzo Toscanelli cual era, a su
criterio, el mejor y ms corto camino hacia la India. En una carta fechada el 25
de junio de 1474 y dirigida al cannigo Fernan Martins, confesor del rey,
Toscanelli no slo respondi que ese camino debera ser a travs del Atlntico
sino que, hasta adjunt un mapa. Ms tarde, Toscanelli y Coln intercambiaron
cartas, reiterando el cientfico italiano su opinin.
Lo irnico es que ambos terminaron estando equivocados. Segn Toscanelli, la
distancia entre Europa y la India representara "cerca de un tercio de la
circunferencia terrestre". De ello Coln calcul unos 78 (cuando en realidad son
229) estimando un grado sobre el ecuador en 83.36 km cuando, en realidad,
implica 110.54 km. Esto fue lo que los cartgrafos y matemticos portugueses y
espaoles se negaron a aceptar como correcto y por eso dudaron de la
viabilidad del proyecto. Coln es un caso tpico de aquellas personas totalmente
equivocadas que, no obstante, tienen la suficiente suerte como para terminar
teniendo xito. De no haberse encontrado Amrica a mitad de camino; de haber
117
Denes Martos
tenido que navegar realmente desde Espaa hasta la India, tanto l como toda
su tripulacin hubieran muerto y desaparecido en alta mar.
Lutero, los Habsburgos y el Papa

Millones de protestantes siguen hasta el da de hoy creyendo firmemente en que
el 31 de octubre de 1517, a las doce horas del medioda, Martn Lutero sell su
suerte como reformador religioso clavando sus famosas 95 Tesis en la puerta de
la iglesia de Wittenberg. Nadie pone en duda el papel central de Lutero en el
proceso de la Reforma, pero esto de las 95 Tesis clavadas en la puerta de la
iglesia no es ms que una leyenda. Simplemente es algo que jams ocurri. Es
una historia que nace del prlogo que Melanchton escribi para el segundo
tomo de las Obras Completas de Lutero y jams pudo ser documentada, ni por
los testimonios del propio Lutero ni por ningn testigo presencial de la poca.
Pero no solamente se han inventado historias. Tambin se han inventado y
falsificado ttulos y honores. Por ejemplo, el de "Archiduque" (Erzherzog) que
Rodolfo IV de Habsburgo se endos a s mismo no slo no le fue otorgado por
ningn rey sino que el ttulo nobiliario mismo es una invencin pura. Nunca
haba existido antes. Los Habsburgos fueron los primeros "Archiduques" que
conoci la Historia y el titulejo lo sacaron ellos mismos de su galera de
triquiuelas polticas, una prctica por lo dems bastante comn si se
recuerda que, en realidad, nadie le concedi el ttulo de Emperador a Pedro el
Grande de Rusia y Napolen termin sacndole la corona al Papa de las manos
y coronndose a s mismo.
Y si del Papado se trata, no puede dejar de mencionarse el caso del supuesto
edicto del emperador Constantino segn el cual este soberano romano le habra
comunicado al Papa Silvestre su decisin de elevar al obispo de Roma a la
categora de "obispo de todos los obispos del mundo" y a la Iglesia de Roma por
sobre la propia dignidad imperial, haciendo del Papa un juez supremo en todo
lo referente a la fe y al culto sagrado. Este famoso documento, conocido durante
ms de siete siglos como "El Legado de Constantino" es una falsificacin. Fue
perpetrado por la Curia romana hacia el ao 750 y descubierto recin en el
siglo XVI por Lorenzo Valla, a la sazn secretario papal, cuyo trabajo Ulrico von
Hutten mand imprimir y publicar en 1519.
118
Denes Martos
La elegante Bastilla
Una de las leyendas de la mitologa contempornea nos cuenta que el 14 de
julio de 1789 el pueblo de Pars, no pudiendo soportar ms la opresin
monrquica, sali a las calles y comenz una revolucin tomando por asalto la
Bastilla, una lbrega prisin en dnde el rgimen encerraba en condiciones
inhumanas a los buenos ciudadanos revolucionarios vctimas de una represin
tan brutal como injusta.
El cuadro ha dado la vuelta al mundo en mil imgenes y variantes diferentes
para ilustrar tanto las insoportables condiciones de la monarqua como los
nobles ideales de los impulsores de la Revolucin Francesa. La realidad, por
desgracia, fue bastante distinta. Los idealistas de la Revolucin Francesa
terminaron montando guillotinas, una prctica bastante comn entre los
idealistas de todos los tiempos que en no pocas oportunidades ejercieron su
idealismo asesinando a todos sus oponentes. Pero, adems, los revolucionarios
franceses no comenzaron asaltando a la Bastilla. En realidad, nunca hubo tal
asalto. La Bastilla se rindi y fue entregada por su comandante, de Launay,
luego de algunos desrdenes y tiroteos bastante poco relevantes.
Pero, si bien es cierto que hubo al menos algn grado de violencia en la
rendicin de la Bastilla, lo que s ya es ficcin pura es su supuesto carcter de
mazmorra del pueblo en dnde el rgimen encerraba a los revolucionarios
republicanos. En realidad, hacia fines del siglo XVIII ni siquiera haba una
cantidad importante de prisioneros en la fortaleza. En 1782 la cantidad total de
presos ascenda a diez; en mayo de 1788 a veintisiete, cifra que descendera
abruptamente a nueve entre diciembre de 1788 y febrero de 1789. El 14 de
julio de ese ao los revolucionarios de Paris apenas si pudieron hallar y liberar
a siete presos en total.
Para colmo, la Bastilla nunca fue una prisin para criminales comunes sino,
ms bien, una especie de crcel de lujo para personajes de la nobleza que
haban cometido la torpeza de incurrir en alguno de los "delitos de caballero"
tales como no pagar sus deudas, matar a alguien en un duelo, llevar una vida
licenciosa o ser polticamente demasiado irrespetuosos. La prueba de ello es la
lista de los detenidos. Sera algo larga de tratar en detalle pero baste con decir
que podramos citar al mariscal de Bassompierre, encerrado por orden de
119
Denes Martos
Richelieu; al duque de Richelieu (resobrino del cardenal) encerrado all varias

veces a causa de sus aventuras galantes en una de las cuales fue aprehendido
no slo in fraganti sino completamente desnudo; o al cardenal Rohan, obispo de
Estrasburgo, que fue a dar con sus huesos a la Bastilla por orden de Luis XVI
quien, no obstante, lo mantuvo all con todos los lujos y comodidades que
correspondan a su investidura. Se podra mencionar, adems, a personajes
pintorescos como el "conde" Cagliostro, un charlatn italiano cuyo verdadero
nombre fue Jos Balsamo y que se haca pasar por nigromante, vidente y
taumaturgo dotado de misteriosos y sobrehumanos poderes.
Y, por ltimo, no deberamos dejar afuera a nada menos que al marqus de
Sade a quien los revolucionarios no encontraron en la Bastilla por tan slo una
cuestin de diez das: el 4 de julio de 1789 el sdico marqus fue encerrado en
un manicomio, salvndose as la vanguardia de la Revolucin Francesa del
dudoso honor de haber iniciado su gloriosa gesta liberando a uno de los
psicpatas ms clebres de todos los tiempos.
El arte de dibujar mapas

Las mentiras histricas no se han limitado a la falsificacin de ttulos,
leyendas, documentos y sucesos. Pases enteros, fabricados muchas veces ms
sobre los mapas de las mesas de negociaciones que sobre los campos de
batalla, se han prcticamente inventado una Historia. A partir de ella han
tratado luego de hacer valer pretensiones y privilegios. El resultado, no pocas
veces ha sido que esas pretensiones, fundamentadas en aquellas ficciones
histricas, terminaron desencadenando guerras que costaron la vida de cientos
de miles cuando no de millones de personas, como ha sucedido reiteradamente
en el rea de Serbia y con varios de los pases que se fueron inventando luego
de la desaparicin del Imperio Austrohngaro.
En otros casos, un desconocimiento premeditado de hechos histricos bsicos
ha llevado al sostenimiento y mantenimiento de sistemas sociopolticos que, por
una combinacin de ignorancia histrica con soberbia ideolgica, han
precipitado en la miseria, la pobreza y la desesperacin a pueblos enteros. En
no pocas oportunidades, interpretaciones completamente caprichosas de
ciertos hechos histricos tendenciosamente seleccionados han servido de base
a esquemas ideolgicos que, convertidos en dogmas revolucionarios, le
120
Denes Martos
terminaron disputando el Poder al sistema constituido, con tal violencia que

pases y regiones completas se vieron envueltas en huracanes de sangre y
muerte. Y todo para que, en aquellos casos en que el dogma revolucionario
sali casualmente triunfante de la revuelta, al cabo de muy pocos aos acabara
reconociendo su propia inviabilidad intrnseca y comenzara a devenir en
estructuras muchas veces casi exactamente opuestas a las declamadas. Algo
que, con slo consultar un buen manual de Historia, hubiera sido totalmente
previsible.
No; decididamente: la fabricacin de Historias a gusto y paladar del consumidor
no es un entretenimiento inocente. Lleva a errores fatales. Conduce a
situaciones en que la vida del ser humano ya no es posible porque se han
eliminado las condiciones mnimas requeridas. Ese tipo de errores se paga con
sangre. Raramente con la sangre de los intelectuales y manipuladores
histricos que ven pasar los acontecimientos desde sus torres de marfil. Para
ellos siempre habr un argumento ms; para ellos siempre existe algn recurso
dialctico; para ellos siempre es posible comenzar de nuevo arrancando, acaso,
con un "s, pero....". Para todos los dems, sin embargo, este tipo de errores se
traduce en largas filas de tumbas diseminadas por mltiples cementerios
dnde yacen lado a lado quienes creyeron realmente en la ficcin histrica y
quienes nunca terminaron de entender en realidad lo que estaba sucediendo.
Pasado y pasin
La falsificacin histrica es un crimen precisamente porque muchos seres
humanos terminan sinceramente creyendo en ella. Hay un mecanismo psquico
al que podemos llamar entusiasmo, fe, credibilidad, ingenuidad o como
queramos ponerle, pero que es tremendamente poderoso. No es fcil ponerlo en
marcha. Pero una vez que se dispara es cierto que mueve montaas. Quizs no
por s mismo, en una forma cuasi mgica, pero ciertamente en forma mediata,
creando las herramientas y hacindonos aceptar todos los sacrificios. La fe es
lo que nos puede hacer fanticos. Y el trasfondo de una fe es siempre histrico.
Prcticamente no hay religin que no contenga una Historia del Mundo o, al
menos, una cosmogona de valor equivalente. La Biblia est repleta, adems, de
genealogas y relatos histricos algunos de los cuales le han servido hasta a los
arquelogos.
121
Denes Martos
El por qu la Historia se halla tan estrechamente conectada a nuestra fe y a

nuestras pasiones es algo que puede explicarse por lo que sealbamos al
principio de este captulo. Nuestro presente, todo lo que somos en este preciso
instante, no es nada ms que un punto de aplicacin de dos fuerzas histricas:
la de lo que fue, o sea el pasado; y la de lo que ser, es decir el futuro que en si
mismo tambin es Historia ya ahora mismo, y no solamente cuando se haya
convertido en el pasado de otro futuro todava ms lejano.
Probablemente uno de los que mejor ha explicado cmo acta la Historia sobre
nuestros actos, cmo se entreteje con nuestro comportamiento, ha sido Ortega.
En su brillante prosa deca este intelectual espaol: "... a diferencia del mundo
fsico las cosas humanas no slo estn en el tiempo sino que el tiempo est en
ellas. Una nacin, un hombre, una palabra, un gesto existen tambin en un
presente; son en cuanto presentes y ahora, pero en ese su presente resuena el
pasado y palpita el futuro... De suerte que en las cosas humanas no solamente
se trata de que tienen un pasado y tienen un futuro, como en el mundo fsico,
sino que estn hechas, en su presente, de pasado y de futuro."
Nuestro "presente" no es siempre nada ms que un instante; esa especie de
infinitsima de tiempo que llev a Descartes a sostener que la conservacin del
mundo fsico le resultaba ininteligible si no supona a un Dios volviendo a crear
el mundo a cada nuevo instante para evitar que todo desapareciese en el
pasado del instante anterior. Sin entrar en el terreno metafsico, nuestras
pasiones son esencialmente "histricas" porque constituyen una actualizacin
instantnea de todo lo que hemos hecho para llegar a ser lo que somos y, al
mismo tiempo, constituyen tambin un acto de fe mediante el cual afirmamos
enrgicamente lo que deseamos o creemos que podemos llegar a ser. Para volver
a Ortega a quien en esto vale la pena citar con cierta extensin: "... nuestra vida
va empujada "a tergo" por el pasado incesantemente; como un vendaval mgico
sopla el pretrito sobre el dorso de nuestra existencia, movindonos a acciones
que nosotros consumamos pero de que no somos inventores y ni siquiera
entendemos. Por eso el hombre y todo lo humano en l es realidad histrica,
pues... es literalmente verdad que est, por de pronto, hecho de pasado, porque
una de sus partes, la que hemos llamado su espalda, consiste presentemente en
pasado, en eficacsimo pasado".
122
Denes Martos
La alquimia del tiempo

Es por todo lo anterior que puede comprenderse la verdadera magnitud del
crimen que se comete al tergiversar o falsificar la Historia. Parece una paradoja
pero, por poco que se lo piense, resulta dramticamente real: quien nos
tergiversa el pasado en realidad nos est robando el futuro. Al menos el futuro
posible, ese futuro que podemos tener precisamente por haber tenido el pasado
que tuvimos; siendo que otros futuros nacidos de una Historia manipulada
podrn parecernos tericamente viables pero resultarn casi inevitablemente
en fracasos estrepitosos porque estn fuera del contexto de nuestra cultura y
de nuestra verdadera evolucin. No se condicen con la experiencia acumulada
por nuestros antepasados y resultan verdaderos "saltos al vaco" para los
cuales no estamos, ni cultural ni biogenticamente, preparados. Nuestro futuro
posible es el futuro que podemos tener en funcin del pasado que ya tuvimos;
un pasado que no podemos ni debemos cambiar.
La mana de ir a buscar en la Historia los argumentos que fundamenten algn
dogma intelectual y de torcer la Historia cuando los hechos no terminan de
encajar es, no slo una proposicin al suicidio sino, adems, la peor manera
de entender eso que Ortega dio en llamar la "razn histrica". En sus propias
palabras: "La razn histrica, que no consiste en inducir ni en deducir, sino
lisamente en narrar, es la nica capaz de entender las realidades humanas,
porque la contextura de stas es ser histricas, es historicidad."
Pero si Historia es "narracin" o como podramos ponerlo de otra forma la
narracin de los hechos de los Hombres; entonces es forzoso que nos
detengamos un poco en una narrativa que ha producido algunas de las ms
bellas historias que ha conocido el Hombre de todas las culturas: los Mitos.
La Historia es la base del Mito y el Mito es la base del entusiasmo y la pasin. Y
no hay nada de importante sobre la faz de la tierra que se haya hecho sin
entusiasmo o sin pasin. Lenin seguramente no hubiera estado de acuerdo,
pero es la pasin la verdadera locomotora de la Historia. Es la que cierra el
crculo produciendo hechos histricos que, a su vez, se convierten en Mitos
mantenindose as encendida la llama sagrada que ha acompaado al Hombre
a lo largo de toda esta colosal aventura de ir descubriendo sus posibilidades,
sus lmites, sus profundidades y no en ltima instancia sus propios errores.
123
Denes Martos
Captulo V: La fuerza de cierta poesa
Los Mitos
En lo que llevamos visto, hay algo que llama la atencin: en muchos aspectos
no importa tanto la realidad sino la percepcin personal que tenemos de esa
realidad. De hecho, en muchsimos casos, esa percepcin de la realidad es lo
nico que conocemos. En cierta medida, la realidad objetiva es una rareza
intelectual. En la mayora enorme de los casos de nuestra vida cotidiana y
esta vida cotidiana nuestra es testigo frecuente de decisiones de suma
trascendencia procedemos segn lo que nos parece, vale decir, segn nuestra
apreciacin absolutamente subjetiva de la realidad. Y esto es importante porque
lo que provoca nuestro entusiasmo, lo que enciende nuestra fe, rara vez es la
realidad objetiva expresable en trminos cientficos y racionales que no es
sino una suerte de promedio estadstico desapasionado, calculado a partir de
un cmulo de observaciones, para colmo son pluripersonales por regla general.
Racionalidad e irracionalidad del Mito

En muy ltimo anlisis, los mitos son precisamente eso: un deseo proyectado
cuya realizacin se considera posible y hasta imperativa ms all de
argumentos estrictamente racionales. El mito es un objetivo de la voluntad,
teido de emociones e imgenes, muy escasamente supervisado por la lgica y
la razn. Nuestra fe y nuestros entusiasmos son generalmente mticos en el
sentido de que se refieren a mitos; persiguen mitos; construyen mitos. Los
argumentos racionales se elaboran a posteriori alrededor del mito. Son, por lo
general, nada ms que explicaciones; agregados pstumos cuya funcin
principal es la de disculpar justamente la escasa racionalidad del mito. En
otras palabras: desde el momento en que el mito es esencialmente irracional, a
veces se construye luego todo un andamiaje racional para defenderlo, para
"demostrar" su viabililidad y hacerlo lgicamente aceptable.
Lo que confunde a las personas poco sensibles es, por regla general, el ropaje
externo de los mitos y tambin es preciso sealarlo la considerable
124
Denes Martos
confusin que existe acerca de qu es en esencia el mito y qu es tan slo su

soporte.
En general, entre quienes han estudiado el tema a fondo existe un consenso
aproximado acerca de una definicin segn la cual los mitos son narraciones
poticas y simblicas que resumen en imgenes y alegoras aquellas
estructuras bsicas sobre las cuales se afirma una cultura. El carcter potico,
imaginario y hasta fantstico de algunos mitos no es, as, ms que un recurso
necesario para subrayar lo que es de importancia y de valor fundamental para
una cultura determinada porque y aqu est el secreto esencial es imposible
explicar estos valores fundamentales mediante los elementos culturales
convencionales. Ms an, generalmente lo que sucede es justamente la
recproca: los mitos surgen como explicacin u origen de esas convenciones
culturales comunes y como estas convenciones, cuando son de orden superior,
representan ms un objetivo a perseguir que un estado de cosas vigente, el
mito es en realidad el sueo de esa cultura; su imagen de lo deseable; su ideal
de lo perfecto y lo sublime.
Muchas veces, la historia narrativa del mito es casi lo que menos importa.
Como Jung lo ha sealado e investigado, la esencia de muchos mitos est en su
simbologa; en el empleo que la poesa mtica hace de los smbolos y, en
especial, de aquellos que tienen una pretensin de validez universal dentro de
una cultura y que son los arquetipos. Mito y arquetipo son dos fenmenos que
frecuentemente van de la mano; el uno como contexto ideal de situaciones y el
otro como modelo quintaesenciado de una conducta ideal.
Las concepciones de lo mtico

Dentro del mbito de un enfoque histrico y psicolgico, generalmente se
acepta una clasificacin de los mitos en teogonas que relatan el nacimiento o el
surgir de los Dioses; cosmologas que relatan la creacin del Universo; mitos
antropolgicos que nos hablan de la creacin de los primeros seres humanos y
del ser o destino de los hombres; mitos soteriolgicos que hablan de la
salvacin o redencin del ser humano; y escatologas en las que se relata el fin
del mundo, la Gtterdmmerung, el ocaso de los Dioses y la Creacin.
125
Denes Martos
Valga esta clasificacin por lo que pueda valer (como toda clasificacin). El
hecho concreto es que, si bien es cierto que los mitos originales es decir: los
ms antiguos han llegado hasta nosotros vestidos con un ropaje potico,
simblico y hasta fantstico, su esencia va mucho ms all de su forma
tradicional. En otras palabras: un mito, para ser mito, no forzosamente tiene
que ser un "cuento". J. Hofmeister seala al respecto: "En un sentido extendido,
se entiende por mito toda representacin de las relaciones metafsicas entre la
naturaleza y la vida humana, cuando esta representacin est basada sobre
ciertos componentes de la realidad interpretados como poderes y fuerzas divinas
o metafsicas, expresndose la esencia de los fenmenos mediante imgenes en
lugar de conceptos".
Frente a este enfoque se ubica, prcticamente en la vereda opuesta, el enfoque
racional-cientfico que considera al mito solamente como un sucedneo del
conocimiento; como una especie de parche provisorio cuya finalidad principal
es la de tapar los baches de nuestro saber. Segn esta concepcin, los mitos no
seran ms que el testimonio de una "estulticia ancestral" ("Urdummheit")
primigenia. En las palabras de E. Cassirer: "Los poderes del mito fueron
vencidos y sojuzgados por fuerzas superiores. Mientras estas fuerzas mantienen
la plenitud de su poder en lo intelectual, moral, tico y artstico, el mito se
mantiene domado y sojuzgado. Pero en el momento en que empiezan a perder
ese poder, el caos ha regresado. Comienza entonces a levantarse de nuevo el
pensamiento mtico para impregnar toda la vida cultural y social del ser
humano".
Esta teora de los mitos como manifestacin de ignorancia falla, sin embargo,
cuando se trata de explicar ciertos fenmenos concretos que se observan en
todas las grandes culturas como, por ejemplo:
A)- La bsqueda deliberada y sistemtica orientada a recopilar los antiguos
mitos perdidos, bsqueda sta que se puede detectar en casi todas las
civilizaciones justamente en la etapa en que han alcanzado su mximo
desarrollo tecnolgico y cientfico.
B)- La importante vigencia que tienen los grandes mitos an en el mbito
cientfico dnde todo anlisis en profundidad revela la persistencia y
permanencia de estructuras y elementos fuertemente mticos.
126
Denes Martos
D)- La prcticamente constante referencia, directa o indirecta, que todas las

teoras, doctrinas, ideologas o propuestas polticas hacen a elementos
esencialmente mticos; tanto para ganar adeptos como para demostrar lo
correcto de sus proposiciones en materia de organizacin social.
Hay que admitirlo; el problema que plantean los mitos es doblemente difcil:
una vez por lo sutil y otra vez por lo complejo del tema. No hay una respuesta
unvoca, clara y terminante para la cuestin. No se puede decir que los mitos
son tan slo una construccin simblica (aunque utilicen smbolos con
generosidad); tampoco alcanza una explicacin puramente literaria y lingstica
como la intent en su momento Max Mller; ni tampoco satisface el enfoque de
Spencer quien vea en los mitos nicamente algo as como una expresin de
deseos ms o menos colectiva.
La dictadura de la razn
Desde la Revolucin Industrial la civilizacin occidental se ha venido
afirmando, al menos de un modo formal, cada vez ms sobre estructuras
declaradamente racionales. El entusiasmo provocado por los primeros
descubrimientos cientficos y el xito resonante que obtuvieron las primeras
aplicaciones de la ciencia en el mbito de la tecnologa llev a muchos
intelectuales a exigir para la racionalidad una posicin, no ya de privilegio sino
de hegemona. La pretensin del racionalismo fue, as, nada menos que la de
establecer una hiptesis segn la cual no existiran en realidad problemas
insolubles; existiran slo cuestiones temporariamente no resueltas siendo que
el mtodo racional y slo este mtodo brindara con el tiempo una solucin a
cualquier problema.
Pasado ese primer entusiasmo y aquietadas las aguas, los problemas
emergentes de una sociedad postindustrial nos estn obligando a revisar los
papeles. Estamos comenzando a ver que aquellos entusiastas hombres de la
Razn con mayscula muy probablemente resultaron vctimas de su propio
apasionamiento y, en su afn de combatir lo mtico con lo racional lo nico que
consiguieron fue convertir lo racional en mtico; convirtieron a la Razn en otro
Mito ms.
127
Denes Martos
La existencia de un creciente escepticismo en lo que se refiere a conceptos tales

como "Progreso", "Desarrollo" o "Crecimiento"; el resurgimiento de conflictos
etnoculturales en reas que estuvieron durante dcadas bajo un feroz
adoctrinamiento universalista y racional; la aparicin de toda una subcultura
"ecologista" casi visceralmente opositora a prcticas y tcnicas que hasta hace
slo un par de dcadas atrs eran celebradas como maravillosos avances de la
ciencia y la tecnologa, como es el caso del aprovechamiento de la energa
atmica, entre muchas otras cuestiones; la aparicin de diferentes modas de
"alternativa" en reas tan dispares como la alimentacin y produccin de
alimentos, la arquitectura, las artes o el deporte y hasta la medicina; todo ello
est indicando una tendencia al abandono del racionalismo excluyente y una
revalorizacin de tendencias profundas que estn bastante ms all de lo que la
razn pura puede llegar a explicar.
Lo curioso es que las limitaciones de la razn constituyen algo que conocemos
desde hace bastante tiempo. Hace ya ms de doscientos aos Kant reconoca
en su "Crtica de la Razn Pura" que la razn debe enfrentar un problema
bsicamente insoluble porque "es molestada con preguntas que no puede
rechazar porque le son presentadas por la naturaleza misma de la razn, pero
que tampoco puede contestar porque exceden todas las posibilidades de la razn
humana".
Los Mitos como ejemplos alegricos

El ncleo de un mito es casi siempre un smbolo, una imagen, que representa
de una manera vvida y universalmente comprensible algn elemento de la
Naturaleza o de la vida humana. Desde este punto de vista el mito es tan slo
un medio que los seres humanos hemos utilizado para expresar y comprender
aspectos muy complejos de la realidad de una manera efectiva y, muchas veces,
contundente.
Quizs, para ilustrar la idea nada mejor que un buen ejemplo. Cuando en un
momento dado se discuti la posibilidad de un desarme militar en Francia,
Heine, que se opona al proyecto, podra haber escrito un largo y sesudo
anlisis para fundamentar racionalmente la inconveniencia o imprudencia de la
medida. En lugar de ello, evit una aburrida exposicin anti-desarmista, que de
todos modos nadie hubiera ledo y menos comprendido, recurriendo a la
128
Denes Martos
mitologa. Dirigindose a la lite dirigente francesa escribi: "Puesto que a pesar

de vuestro actual romanticismo sois clasicistas natos, conocis el Olimpo. Entre
los desnudos dioses y diosas que all se solazan con nctar y ambrosa se halla
una diosa que, no obstante estar rodeada de tanta alegra y esparcimiento, sigue
a pesar de todo portando una coraza, manteniendo un casco sobre la cabeza y
llevando una lanza en la mano. Es la diosa de la sabidura".
Aristteles, de quien hemos heredado mucho de nuestro actual racionalismo, se
defina a s mismo como un mythophilos, un amante de los mitos. Muchos
como l llegaron a comprender que, prestando odo a los mitos de una poca o
una cultura, se poda llegar a entender mucho ms acerca de esa poca o
cultura que descansando pura y exclusivamente sobre un anlisis racional.
Lo que sucede es que, para entender los mitos, hay que saber escuchar. Un
"mitfilo" como Aristteles no es un panegirista de lo irracional como por
cierto que no lo fue el gran pensador griego. Es, quizs, simplemente una
persona a la que le gusta escuchar lo que otros tienen para relatar; sean estos
relatos vulgar chismografa cotidiana, leyendas, fbulas, novelas, sagas,
poemas picos, utopas, cuentos para nios o simples fantasas. El que relata,
siempre tiene una historia para contar y, aunque parezca un juego de palabras,
las historias tambin hacen a la Historia de una cultura. Quien no sabe
escuchar historias no comprender jams a la Historia. Quien no sepa
entender el mensaje de los mitos jams sabr comprender el idioma de los
hechos del Hombre.
El Mito y la Verdad
Lo anterior merecera ser subrayado sobre todo en una poca como la nuestra
en la que los hechos, el "hecho concreto", el "hecho cientficamente
demostrado", y sobre todo el hecho estadsticamente evaluado tiene una
fuerza casi omnipotente. Los norteamericanos hasta han desarrollado toda una
bipolaridad que divide cualquier afirmacin en fact (hecho) o fiction (ficcin),
siendo que lo que realmente importan son los facts mientras que cualquier cosa
que sea fiction no constituye ms que un inofensivo entretenimiento. Todo
nuestro sistema de toma de decisiones actual se basa sobre estos "hard facts"
(hechos "duros") en dnde lo racional tiene un predominio prcticamente
129
Denes Martos
exclusivo porque lo fctico ha pasado a ser sinnimo de verdadero y se acepta

el paradigma de que la Verdad es un hecho y slo un hecho puede ser Verdad.
Nadie puede, por supuesto, discutir el principio prctico segn el cual todo
hecho, en cuanto real, es verdadero. Negar los hechos reales es una de las
peores tonteras que cualquier persona en posicin de tomar decisiones puede
cometer. Pero son estos hard facts la verdad segn la frmula jurdica tambin
anglosajona que exige, adems, toda la verdad y nada ms que la verdad?
Alguien ha dicho alguna vez que no hay nada ms triste que ver a una gran
idea asesinada por una patota de hechos innegables. Si la razn histrica es,
en esencia, una narracin, un relato de los hechos; y si para comprender
cabalmente a la Historia debemos re-vivirla como quera Ortega, entonces es
bastante obvio que un simple procedimiento racional no alcanza, aunque ms
no sea por los ya sealados lmites que tiene nuestra razn. No es que un
procedimiento racional as no nos pueda ofrecer la verdad. Lo que sucede es
que difcilmente sea capaz de hacernos entender toda la verdad; an cuando
cientfica y racionalmente no hayamos expuesto ninguna mentira y no hayamos
dicho, en consecuencia, nada ms que la verdad.
Llegar a comprender los hechos re-vivindolos implica entender cmo fue
posible que se produjeran. Esa Historia que nos empuja desde atrs est
construida por hechos que no son sino consecuencia de las acciones vale
decir: del comportamiento de los Hombres. Y, en este sentido quizs sea til
recordar lo que Vilfredo Pareto sealaba respecto de las acciones humanas:
"Subjetivamente, es decir desde el punto de vista de quien comete la accin,
todas las acciones son lgicas; objetivamente, sin embargo, la mayora de las
acciones tienen su origen, no en la "reflexin", sino en los "sentimientos" e
intereses. (... Muchas) acciones son puramente instintivas, pero al hombre que las
comete le place fundamentarlas involuntariamente por otra parte con causas
lgicas. En general, no es precisamente exigente en cuanto a la calidad de esta
lgica y muy fcilmente se da por satisfecho con una apariencia de razonamiento
lgico". De este modo, quien quiera entender los hechos de los Hombres
mediante una cadena causal de relaciones causa-efecto lgicas, fatalmente
errar el objetivo.
130
Denes Martos
No es que no existan la relaciones causa-efecto; no es que no exista el

comportamiento racional; no es que no exista la lgica de ciertos procesos. Lo
que sucede es que muchas veces todo esto no es suficiente. Quienquiera que
haya tenido que escribir alguna vez un informe, y sea el informe ms framente
tcnico y descriptivo que se quiera imaginar, seguramente habr percibido que
a casi cada paso choca con "cosas que no se pueden decir". No porque sean
vergonzosas o incmodas, sino porque el lenguaje racional se adapta muy
difcilmente (y a veces hasta falla por completo) para hacerle justicia a la
realidad. Hay realidades en dnde slo la poesa nos puede sacar del apuro.
Pero, quien entre en el terreno de la poesa har bien en recordar que se halla
en el reino del Mito y deber manejar ese lenguaje con la debida propiedad.
No es ninguna casualidad que grandes maestros de la lgica, las matemticas y
la fsica hayan sido, en la intimidad, tambin grandes cultores de la poesa, la
msica y las artes. Lo lamentable es que hayan tenido que serlo en la
intimidad. En la antigua Grecia podran tranquilamente haberlo sido en
pblico. Es que los griegos saban que an la ms perfecta de las
construcciones lgicas no convierte a los mitos en algo superfluo. Por ms que
construan mitologas de una frondosidad soberbia, saban que los mitos no
representan la verdad prctica sino la verdad vivenciada; no la verdad que
surge como consecuencia de un razonar acerca de la verdad sino aquella
verdad que emerge como el resultado de haber convivido con ella.
Los Mitos en Occidente

Siempre hemos tenido mitos. Todas las civilizaciones y culturas los han tenido.
Los griegos construyeron con ellos toda una pica y toda una esttica. Pusieron
a los Dioses en el Olimpo y los bajaron luego para hacerles vivir toda clase de
historias y aventuras. Los romanos, tuvieron entre muchos otros que
heredaron de los griegos y de los pueblos que fueron conquistando el mito de
la Ley y el rden; la Pax Romana que les permiti justificar moralmente la
organizacin de un Imperio. El cristianismo de los primeros siglos tuvo varios;
valgan el del Fin del Mundo y el de la Ciudad de Dios como ejemplos. Ms
adelante, cuando la religin devino en Poder, tuvo el de las Dos Espadas y el de
la Oikoumen o Iglesia Universal. Todos ellos, por supuesto, adems de los
mitos estrictamente teolgicos.
131
Denes Martos
Nuestra civilizacin contempornea, que tanto alardea de racionalidad y

objetividad, tambin tiene toda una multitud de grandes mitos. El primero de
ellos es, curiosamente y como ya hemos indicado, el de la Razn. Lo que los
padres de la Revolucin Francesa entendieron por Razn no es la razn
razonable, como dijera alguna vez un pensador francs, sino la Razn
Indiscutible; una especie de herramienta supuestamente infalible para acceder
a la Verdad. Y este mito est inmerso en una verdadera selva mitolgica en
dnde florecen la Libertad, la Igualdad, la Fraternidad que ahora y despus
de los socialistas se llama solidaridad; la Voluntad Popular que despus de
la universalizacin de los medios masivos de difusin tambin se llama
Opinin Pblica; la Democracia; los Derechos Humanos; la igualdad de los
sexos y hasta la nocin del sexo como opcin o preferencia; el Mercado Libre, la
infinita educabilidad del Hombre, la Influencia del Medio y muchsimos otros
ms que sera realmente largo de enumerar.
Los objetivos mticos

De hecho, lo primero que hay que decir de los mitos es que son necesarios. Y lo
segundo es que no hay mitos "buenos" y mitos "malos". La catalogacin moral
de un mito es siempre discutible: es bueno para el que lo comparte y puede ser
malo o indiferente para quien no lo entiende o no lo acepta. Pero es siempre
necesario porque sin l, nuestra voluntad se queda sin ese fuego sagrado que
es capaz de llevarla hasta el logro extraordinario.
Sin mitos nuestra voluntad es clculo puro. Sin mitos a conquistar seramos
autmatas en persecucin de objetivos programados. Sin mitos jams
habramos intentado lo que una poca catalogaba de imposible. Sin mitos no
habramos aprendido a volar, seguiramos comunicndonos a los gritos y
quizs ni siquiera habramos aprendido a hacer fuego. Sin mitos no tendramos
Hroes. Nietzsche deca al respecto: "Sin el mito (...) toda cultura pierde su sana
fuerza natural creadora. Recin un horizonte reconfigurado con mitos delimita a
todo un movimiento cultural otorgndole su unidad. Y hasta el Estado mismo no
conoce ninguna ley no escrita ms poderosa que el elemento mtico. (...) Pngase
ahora, al lado de ese Hombre abstracto que carece de la gua de los mitos, a la
educacin abstracta, a las costumbres abstractas, al Derecho abstracto, al
Estado abstracto; imagnese uno el derrotero de la fantasa artstica carente de
132
Denes Martos
pautas, hurfana de las riendas de todo mito autctono; pinsese una cultura
que no tiene ninguna cuna ancestral firme y sagrada, hallndose condenada a
agotar todas las posibilidades y a nutrirse penosamente de todas las culturas pues sa es la actualidad, producto de aqul racionalismo orientado hacia la
destruccin". No hay que compartir necesariamente y en un todo el pesimismo
cultural que destilan en cierta medida estas palabras pero, en el fondo, hay una
gran verdad encerrada en ellas: sin mitos vlidos perdemos el rumbo, sin
cuadros claros que le sirvan de construccin auxiliar, nuestra voluntad se
dispersa y se disgrega en relativizaciones.
El mito es un mandato que nuestra sensibilidad irracional le encomienda a
nuestra voluntad. Es un deseo, un objetivo, cuya concrecin nuestras
emociones no nuestra razn le encomiendan a nuestra Voluntad de Poder.
Es lo que queremos que sea porque nos gustara que fuese. La razn es llamada
despus y con la misin precisa de hallar argumentos que demuestren que
aquello que nos gustara tambin resulta posible en absoluto. Ms an: que el
mito es posible lo dicta, autoritaria y despticamente nuestra emocin. Segn
ella, tiene que ser posible. Por ello es que los argumentos racionales
construidos como andamiaje para sostener un mito tienen que demostrar que es
posible y todos los argumentos en contrario son barridos bajo la alfombra de
una forma tan expeditiva que muchas veces hasta resulta graciosa.
Los mitos y el comportamiento

Uno de los errores ms grandes que hemos cometido precisamente a raz de
haber aceptado el mito de la Razn es creer que somos siempre o
esencialmente racionales. El Hombre como "Animal Racional" es un mito. No
somos racionales; razonamos, que es algo muy distinto. Somos capaces de
razonar; tenemos raciocinio, pero nuestro comportamiento nunca es
terminantemente racional. No vivimos comportndonos siempre en forma
racional. Nuestro comportamiento es una mezcla muy inestable de raciocinio e
irracionalidad en proporciones diversas, dependiendo del tema, el rubro o el
asunto del que se trate. Podremos ser bastante fros y racionales en lo
econmico pero nos volvemos fcilmente irracionales en lo poltico. Nuestra
ciencia es bsicamente racional pero todo nuestro arte es esencialmente
irracional. Podremos tratar de establecer reglas de convivencia urbana
133
Denes Martos
racionales, pero el amor es irracional, los afectos son irracionales, los gustos
son irracionales y hasta la mayora de nuestras preferencias son totalmente
inexplicables por medio de la razn.
El hecho que nos guste el modelo de la persona equilibrada, objetiva,
ponderada, tolerante, razonable, ecunime y serena no es sino consecuencia de
que nos hemos tragado el mito de la Razn. La ms superficial ojeada a nuestra
Historia desmentira el modelo. Ni uno slo de los hombres que han construido
nuestra cultura y nuestra civilizacin encajara en ese modelo. Ni Beethoven, ni
Gauss, ni Kant, ni Marx, ni Freud, ni Rockefeller. Cualquier personalidad
importante de nuestra Historia se parece mucho ms a un genial cascarrabias,
terco, orgulloso, impredecible y arbitrario que al modelo propuesto del
Ciudadano Perfecto que sigue siendo el mito perseguido por nuestros sistemas
educativos y por las propuestas formales de nuestros medios masivos de
difusin. Es que los hombres "razonables" no hacen Historia. El Genio y el
Hroe no son ni racionales ni lgicos. La lgica del genio es revolucionaria y la
del herosmo es trgica.
Mitos y dogmas de fe
El problema con nuestros mitos no es su supuesta virtud o su supuesta
perversidad. Ya hemos visto que su catalogacin moral es siempre discutible. El
problema es que se nos han escapado de las manos. Los griegos construan
mitos y mitologas por toneladas pero a nadie en la Hlade se le hubiera
ocurrido "creer" en ellas. Se ha criticado a los personajes griegos acusndolos
de no ser "reales". Nunca pretendieron ser "reales"! Nunca la mitologa
grecorromana pretendi ser una receta utilizable para la toma de decisiones en
materia de cuestiones de utilidad prctica. Nadie, nunca, ni en la Hlade ni en
Roma, estuvo jams obligado a tomar los mitos al pi de la letra a modo de
dogmas indiscutibles de aceptacin obligatoria.
El hecho es que, as como tenemos una percepcin de la realidad y de nuestra
historia, tambin tenemos una percepcin de nuestros mitos. Puesto que estos
mitos forman tambin parte de nuestra realidad y de nuestra historia, al regir
nuestras conductas en gran parte por esa percepcin tambin las estamos
rigiendo por el modo en que percibimos a nuestros mitos. Y lo que nuestra
cultura ha perdido es, por as decirlo, la percepcin de la dimensin mtica del
134
Denes Martos
mito. Porque, por ms que las fuertes cargas emocionales siempre y en todos
los tiempos han tenido la tendencia a mandar a la razn de paseo, en ltima
instancia, los hombres que han tomado decisiones generalmente supieron
separar las realidades de las meras expresiones de deseos; por ms
racionalmente "fundadas" que stas fueran. Durante muchos siglos los mitos
fueron objetivos para guiar una accin sobre la realidad. No fueron ni
pretendieron ser jams un modelo de la realidad misma.
Pero, poco a poco, hemos ido introduciendo modificaciones en esta concepcin.
Un liberalismo que naci ateo y revolucionario se fue cristianizando mientras
que el cristianismo, de fantico e intolerante en su origen como todas las
religiones con cuna en el Asia Menor por otra parte se fue liberalizando.
Muchos han visto en este proceso un avance favorable. No se han dado cuenta
de que, en muchos aspectos, la mezcla de las dos cosmovisiones puede resultar
explosiva y generar situaciones sorprendentes. Como, por ejemplo, la de haber
arribado a un cristianismo permisivo y a un liberalismo intolerante. Y como,
por ejemplo, la de haber perdido la perspectiva de nuestros mitos que han
pasado a ser paradigmas que rigen comportamientos y actitudes obligando a
las personas a manifestarse y a tomar decisiones como si fuesen objetivos ya
logrados.
Mitos liberales y cristianos

El liberalismo y el cristianismo han invertido sus papeles. En 1789 el
cristianismo representaba el orden constituido y el liberalismo constitua su
polo crtico. Hoy el liberalismo constituye el orden establecido y las iglesias
cristianas se dedican a criticar lo que consideran sus excesos.
Por la poca de San Agustn, cuando todava se crea en que el Fin del Mundo
era algo ms o menos inminente, la mitologa cristiana se interpretaba de un
modo casi literal y hasta podramos decir material. Sin embargo, ms tarde, en
la llamada Sociedad Tradicional cristiana y de Santo Toms en adelante, los
mitos teolgicos an siendo dogma de fe devinieron en objetivos superiores
al servicio de los cuales deba estar todo Hombre virtuoso y su ulterior
conquista prcticamente estaba prevista slo para despus de la muerte. Poco
a poco, entre el fragor del Renacimiento, la Reforma y la Contrarreforma se
record que Cristo haba dicho muy claramente que su Reino no era de este
135
Denes Martos
mundo por lo que, para la casi totalidad de los grandes telogos de la Iglesia de
la poca, lo que se hiciese en l no sera, de todos modos, ms que un
"exertitium ad perfectionis" a cuenta de futuras bienaventuranzas de las que
slo podra gozar el Hombre una vez despojado de su imperfecta envoltura
carnal.
Fue justo contra esto que reaccionaron muchos de los ms audaces cerebros de
Occidente que no queran resignarse a tener que morir para alcanzar el mito.
Mientras la Iglesia pona esencialmente la salvacin ms all de este mundo,
uno de los argumentos ms fuertes de los enciclopedistas consisti
precisamente en tratar de traer la bienaventuranza hacia este lado de la
frontera. De all el atesmo de los primeros revolucionarios liberales. De all
tambin su materialismo que, desarrollndose consecuentemente, lleg al
materialismo dialctico de los comunistas. De all, incluso, su hedonismo que,
en su posterior desarrollo, condujo a la sociedad de consumo.
Pero en todo este proceso de poco menos de dos siglos, los grandes mitos
desarrollados alrededor de la triloga de la Libertad, la Igualdad y la
Fraternidad se convirtieron a su vez en dogmas de fe. Incluso con un grado de
religiosidad notable, como lo fue el endiosamiento de la Razn y la misin
mesinica del proletariado. El gran inconveniente de todos estos mitos
convertidos en paradigmas de la civilizacin actual consiste justamente en lo
que fue su atractivo original: su mundanidad, su terrenalidad, su proximidad
inmediata y su relacin estrecha con las cosas de esta vida y de este mundo.
Mientras el Rey por Gracia de Dios poda contar con que los vasallos
soportaran sus penurias pensando en que ms all de este Valle de Lgrimas
haba un Paraso esperndolos, los Presidentes de las democracias actuales
saben que los ciudadanos exigen su cuota de bienestar arriba del mostrador y
al contado. Quieren la porcin de fraternidad que les toca para maana mismo
y a la igualdad la consideran obtenida desde el Da de la Independencia.
Los Mitos del sistema

Y esto obliga a nuestras sociedades a entrar en mil ficciones para mantener
vigente la mitologa que orienta aunque ms no sea de modo formal al
sistema. La obligatoriedad de sostener el mito de la Igualdad obliga a tratar de
lograr esa igualdad a toda costa; incluso a costa de sacrificar calidad. Peor an,
136
Denes Martos
obliga a proceder como si ya se hubiera logrado, forzando mil hipocresas a fin

de justificar las excepciones necesarias para lograr la excelencia y la eficiencia.
Factores imprescindibles sin los cuales sera imposible sostener el nivel de vida
al que nos hemos acostumbrado.
La necesidad imperiosa de mantener vivo el mito de la Fraternidad, obliga a
polticas de solidaridad social a toda costa incluso a costa de la justicia con
medidas de asistencia que benefician hasta a los holgazanes, a los intiles y a
los parsitos; todo para que terminemos actuando como si la existencia de estos
sujetos fuese culpa grave de la sociedad misma ya que aqu entra a tallar toda
una serie de otros mitos, tales como la influencia determinante del medio y la
tericamente infinita educabilidad del ser humano; mitos que transportamos
alegremente al mbito de la educacin procediendo como si pudisemos
convertir a cualquier alcornoque en un genio an a pesar de que sabemos
desde hace siglos aquello de que "lo que Natura non da, Salamanca non presta".
La exigencia insoslayable de afirmar el mito de la Libertad a toda costa
incluso a costa de nuestra propia seguridad nos lleva sostener una Ley mtica
y un Derecho mitificado concebidos como si la libertad fuese un beneficio
garantizable a cualquier hijo de vecino por la va de una simple norma jurdica,
lo cual, al conjugarse con varios de los otros mitos antes mencionados, nos
conduce al libertinaje y al permisivismo. El resultado de ello es que, en los
barrios perifricos de las grandes ciudades, nuestras viviendas estn tan llenas
de enrejados que un visitante desprevenido podra llegar a pensar que las
personas honradas viven encerradas detrs de rejas mientras los ladrones se
pasean libremente por la calle.
Y, naturalmente, el anlisis no se agota poniendo un poco bajo la lupa nuestra
implementacin del gran slogan de la Revolucin Francesa. De lo que debemos
tomar conciencia es que, en muchos casos, nos hemos vuelto esclavos y
prisioneros de todos esos "como si" que estamos aceptando, porque esa mana
de declarar realidades a nuestros deseos mticos nos limita muy seriamente en
todos los procedimientos de toma de decisiones.
Por otra parte, el proceso de globalizacin cuyo motor ms poderoso es la
actividad de las grandes empresas internacionales ha terminado por chocar
contra barreras que hasta hace poco se crean casi definitivamente superadas.
137
Denes Martos
El nuevo mito de la Gran Fbrica Universal, quizs el ms reciente de todos los

mitos de Occidente, est teniendo serias dificultades en algunos casos y, en
otros, est condenado a tenerlas, porque la diversidad cultural del planeta se
est haciendo sentir con una fuerza cada vez mayor. El problema es que el mito
de la Gran Fbrica resulta consistente slo con la mitologa occidental, tal como
sta qued plasmada en las estructuras ideolgicas del capitalismo liberal y del
capitalismo de Estado. Para casi todas las dems culturas como por ejemplo
el Islam, gran parte de los pueblos del Asia continental, casi todo el frica y
buena parte de Amrica latina ese mito es interpretado por las lites
dirigentes ms como una amenaza que como una oportunidad.
Las ideas "unmundistas" de la dcada del 70 del Siglo XX son hoy moneda
corriente en el pensamiento empresario. Hoy ya nadie se extraara de lo que,
por ejemplo, deca Jacques G. Maisonrouge de IBM hace poco ms de 20 aos
atrs en cuanto a que "Para nuestros negocios las fronteras entre las naciones
no tienen ms significado que el Ecuador. Son simplemente lneas demarcatorias
cmodas entre las unidades tnicas, idiomticas y culturales (...) Cuando el
"management" entienda y acepte a la economa mundial como tal, el horizonte de
su poder y de su planificacin necesariamente tendr que ampliarse".
Pues hemos llegado a ese entendimiento y aceptacin por lo menos de parte
de la mayora trascendente del management internacional y lo que ha
sucedido es que esas "unidades tnicas, idiomticas y culturales" estn dando
cada da ms dolores de cabeza, molestando al racionalismo econmico con
problemas para los cuales la razn pura no tiene una respuesta satisfactoria.
Los problemas de Serbia, Somala, Irlanda, Chechenia, Iraq, Palestina; la
cuestin de los separatistas vascos; la reestructuracin de Europa luego de la
reunificacin de Alemania para citar solamente a los que llegan a los titulares
de los medios de difusin presentan problemas que no estn siendo resueltos
en realidad. Estn siendo "administrados" con mayor o menor suerte por
"negociadores" que, en el fondo, no tienen casi ni nocin de lo que est
realmente en juego. Estn siendo "manejados" por personas que, como ltima
esperanza, no pueden sino confiar en que todos estos hijos, huspedes o
vecinos malcriados de una tecnologa occidental expandida a escala planetaria
terminen en algn punto del futuro "entrando en razones" por el bien de la
Paz Mundial.
138
Denes Martos
Lo que estos negociadores todava no parecen haber entendido es que, por

desgracia, la razn nunca ha sido demasiado buen argumento para evitar una
guerra; aunque ms no sea por aquello que deca Tcito en cuanto a que "a
veces es preferible una buena guerra a una mala paz". Y lo que definitivamente
parecen ignorar nuestros actuales diplomticos internacionales es que la Paz
Mundial, la Pax de la Oikumen, tambin es un Mito. Un mito occidental,
propio de algunos de sus grandes Imperios, pero no necesariamente
compartido ni necesariamente entendido exactamente de la misma manera por
todos los distintos seres humanos que viven en las diversas culturas de este
bastante heterogneo planeta.
Temstocles seguramente no se sinti jams en la obligacin de objetar que los
poetas griegos pusiesen a Zeus sobre el Olimpo. Lo que jams hubiera hecho es
tomar decisiones de gobierno en Atenas como si los dioses fuesen a bajar de all
en cualquier momento.
Captulo VI: Nuestros proyectos ideales
Nuestras ideologas
As como las falsificaciones histricas no son inocentes triquiuelas mediante
las cuales se puede impunemente "acomodar" el pasado a determinadas
necesidades, tampoco los mitos son cndidas excursiones al reino de los
smbolos fantsticos. Tanto el Mito como la Historia, en algn momento, de
alguna manera, terminan empujando a la accin. Ms an, especialmente
ciertos mitos tienen la particularidad de movernos a una actividad intensa que,
en muchos casos, termina convirtindose en militancia poltica. Georges Sorel,
un gran activista sindical proveniente del campo marxista pero que termin
entrando en la historia un poco por la puerta de atrs a travs de la gran
influencia que su pensamiento tuvo sobre Mussolini, fue quizs el que con ms
claridad comprendi la fuerza de los mitos an en nuestra sociedad
contempornea. Con referencia a la influencia del Mito sobre los pueblos deca:
"Slo el ideal que reviste la forma del mito los entusiasma, los arrastra, les otorga
139
Denes Martos
fuerza y los hace capaces de grandes hechos histricos. Un pueblo que no tenga
ni ideales ni mitos, vegeta y desaparece pronto".
Lo que sucede es que los mitos, en su estado original, son generalmente
demasiado amplios, demasiado sutiles, demasiado "ideales" para ser traducidos
directamente a la praxis de la accin. En la mayora de los casos, necesitan ser
estructurados en un sistema global de pensamiento primero y, despus, en un
sistema especfico, bastante simplificado, de ideas motivacionales que sirvan
para el establecimiento de planes de accin. De all es que muchos mitos
terminan siendo traducidos en doctrinas y en ideologas, siendo que una
ideologa no es sino un sistema concreto de ideas que aspira a explicar y a
cambiar el mundo.
Arquitectura de las ideologas

Fue probablemente Destutt de Tracy, un discpulo de Condillac y Locke, quien
acu el trmino "ideologa" hacia principios del siglo XIX. Desde entonces, el
fenmeno ha sido bastante discutido y analizado, sobre todo a la luz de las
ideologas contemporneas tales como el liberalismo, el conservadorismo, el
socialismo, el comunismo, el fascismo, el anarquismo, el nacionalismo y una
gama bastante amplia de otras corrientes derivadas. En todos estos sistemas, el
anlisis revela por lo menos tres componentes bsicas: el contenido, las
funciones y el estilo de razonamiento.
El contenido de una ideologa se refiere, por lo general, a una cosmovisin
filosfica fuertemente determinada por una gama de Mitos que despus se
aplica a la discusin de los fundamentos del Poder poltico. De esta manera, las
ideologas desembocan, ya sea de manera explcita como en el Manifiesto del
Partido Comunista o implcita como en el caso de muchas corrientes
tradicionalistas o libertarias en un programa de accin poltica.
En cuanto a sus funciones, las ideologas pretenden ser herramientas prcticas
para la comprensin de los problemas vitales de una cultura o sociedad. Su
funcin bsica es explicar los hechos y establecer las prioridades. Actan como
filtros que tamizan las alternativas, dando una orientacin prctica para
determinar lo deseable, lo aceptable, lo conveniente y, recprocamente, para
criticar otras propuestas desde estos mismos puntos de vista.
140
Denes Martos
Finalmente, en cuanto a su estilo de razonamiento, las ideologas presentan la

particularidad de hallarse firmemente estructuradas. Su arquitectura no es la
de una serie ms o menos libre de ideas o conceptos generales sino la de un
sistema, por lo general bastante rgido, de principios abstractos
interrelacionados mediante algn mtodo o filosofa que acta a modo de llave
maestra para interpretar la realidad, es decir, el mundo y los acontecimientos.
Ideologas e Historia
La ideologa, por lo general, es hija de una crisis. En esto, como se ver ms
adelante, se parece curiosamente a las estructuras imperiales. Los "tiempos
revueltos" que cclicamente se producen en el seno de civilizaciones y culturas
requieren, por una parte, de alguna explicacin plausible y, por la otra, de una
visin de futuro que permita mantener la esperanza. No es ninguna casualidad
que la mayor actividad ideolgica en Occidente se haya producido en los setenta
aos que a grosso modo van de 1870 a 1940, cuando la sociedad europea fue
sacudida por toda una serie de violentos cambios econmicos, guerras,
transformaciones sociales, revoluciones y crisis polticas.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, la discusin ideolgica qued
bsicamente enfocada en la disputa entre el liberalismo y el comunismo y,
luego de la cada del comunismo sovitico en 1991, no pocos han vaticinado el
"fin de las ideologas". Bien mirado, sin embargo, este fin de la ideologa es una
idea tan poco sostenible como la del "fin de la Historia" de Francis Fukuyama.
Con mucha suerte, estamos recin comenzando a salir de un perodo de casi
un siglo de crisis y "tiempos revueltos"; las estructuras polticas del capitalismo
liberal estn comenzando a crujir bajo la presin de la globalizacin
tecnotrnica y todos los escenarios que pueden ser construidos acerca del
futuro de la civilizacin occidental muestran que todava hay una gran
discusin ideolgica pendiente.
Las ideologas no solamente participan de la explicacin de una crisis que, con
las viejas herramientas disponibles, resultara inexplicable. En la superacin
de las crisis siempre hay una propuesta y una apuesta al futuro. Y nosotros,
por el momento, no tenemos para nada en claro nuestro futuro. La idea de la
Gran Fbrica Universal que, por cierto, no carece de un fuerte sustento
ideolgico y de una tremenda carga utpica constituye un proyecto de
141
Denes Martos
viabilidad ms que dudosa si se consideran las distintas tensiones

etnoculturales que forzosamente deber resolver si quiere imponerse.
Sin embargo, an a pesar de que las primeras exploraciones intelectuales
acerca del futuro que es posible construir a partir de las consecuencias de la
Revolucin Industrial dejan bastante que desear, el hecho de que hayamos
empezado a cuestionarnos el futuro ya es de por s un sntoma saludable.
Quizs durante las ltimas dcadas, hemos hecho demasiadas cosas confiando
en que el presente cultural sera eterno, o poco menos, adjudicndole al futuro
una tendencia genrica, nebulosa y nunca bien definida de Progreso hacia un
mito que, a falta de una denominacin mejor, convinimos en llamar felicidad.
Futuro y Utopas
Nuestra preocupacin por el futuro, sin embargo, no es nueva. Nos viene de
larga data. Tanto antes como despus de la Utopa de Thomas More han habido
testimonios al respecto. En realidad, el mito de la Gran Fbrica Universal no es
sino consecuencia del mtico futuro que entrevean los revolucionarios
antimonrquicos de los Siglos XVIII y XIX. Ese futuro es nuestro presente
actual y, si bien es innegable que todos coincidiramos en que hemos
progresado en el sentido de disponer de ms posibilidades y oportunidades, no
menos innegable es que el desarrollo de los acontecimientos no se ha producido
tal como lo soaron los padres del iluminismo y los profetas del socialismo en
sus respectivas ideologas y utopas.
Quizs valga la pena detenerse un instante para analizar qu es, en definitiva,
una "utopa". La palabra proviene del griego y significa "en ninguna parte", algo
que ya de por si nos debera servir para comprender que se trata de una forma
especial de Mito. Comenzar una propuesta sociopoltica con una indefinicin
espacial es exactamente la misma tcnica que se utiliza en los cuentos de
hadas para lograr una indefinicin temporal con aquello de "haba una vez...".
El trmino concreto de utopa nos viene del libro "Utopia" publicado en 1516
por Thomas More y en el cual se relatan la vida y las instituciones de una isla
imaginaria. Pero, a pesar de la gran audiencia y xito que tuvo esta obra, an el
anlisis ms superficial de la literatura poltico-social revela que More no fue ni
el primero ni el ltimo en proponer mitos "utpicos".
142
Denes Martos
La "Repblica" de Platn, escrita hacia el siglo IV AC transita por los mismos

carriles y hasta el mito del Jardn de Edn y todos los dems mitos acerca de
un Paraso Perdido podran incluirse dentro de la categora. De las obras
escritas durante el siglo XVII pueden citarse las de Tomasso Campanella con su
"Ciudad del Sol" (1623); Francis Bacon con "Nueva Atlantis" (1627) y el
"Oceana" de James Harrington (1656). El siglo siguiente es relativamente pobre
en literatura utpica pero en la segunda mitad del XIX encontramos al
"Erehwon" de Samuel Buttler (1872); "Mirando atrs" de Edward Bellamy
(1888) y las "Noticias de Ningunaparte" de William Morris (1891).
En el siglo XX podramos citar al psiclogo B. Skinner con "Walden Dos" pero,
con el correr del tiempo, ms que de utopas deberamos hablar de distopas, lo
cual es un claro indicio del creciente pesimismo cultural de la poca. En este
rubro podramos citar a H.G.Wells con su "Un Mundo Feliz", a George Orwell
con su famoso "1984"; y a Kurt Vonnegut con "Player Piano", entre muchos
otros, incluyendo a pelculas como "Soylent Green" por ejemplo.
Lo que pocas personas parecen saber es que existieron unas cuantas utopas
que no se quedaron en el papel. Hubo varios intentos de transformar el Mito en
realidad. Durante el siglo XIX las ideas de Saint-Simon, Fourier, Cabet, y los
Owen padre e hijo impulsaron a muchos a creer que resultara
relativamente sencillo construir sociedades o comunidades ideales basadas en
algn esquema ms o menos utpico. Saint-Simon crea en el mito de la
industrializacin y la produccin a gran escala con lo que la sociedad de
consumo, en cierta forma, puede considerarse como la realizacin al menos
parcial de su utopa. Fourier, por el contrario, crea en pequeas
comunidades agrarias sus clebres "falansterios". Estas especulaciones
tericas llevaron a la fundacin de varias comunidades experimentales tanto en
Europa como en los Estados Unidos. Los Owen fundaron su "New Harmony" en
Amrica y "New Lanark" en Escocia. La "Oneida Community", en el Estado de
Nueva York tuvo una vida relativamente larga (de 1848 a 1881), pero las dems
fracasaron todas, al igual que las comunidades "hippies" de la dcada de los
60, demostrndose algo que es una de las tesis centrales de este estudio: la
vida no es posible de cualquier manera. No basta con soar un futuro deseable
porque el futuro no es slo consecuencia de nuestros sueos sino, tambin de
143
Denes Martos
nuestros actos, y no todos los comportamientos imaginables del ser humano

son, en definitiva, posibles.
El futuro nunca llega exactamente tal como lo imaginamos o lo deseamos. Hay
muchsimos motivos para ello. Ya nuestra actitud de partida frente al futuro es
muy variada: algunos pretenden sobornarlo, otros pretenden adivinarlo y estn
los que pretenden construirlo. Bsicamente podemos imaginarnos al futuro
como un destino que nos tocar no importa lo que hagamos, o imaginarlo como
una consecuencia de nuestros propios actos. La primera actitud nos conduce al
mbito de las religiones y la magia. La segunda nos lleva al campo de la ciencia
y de la Poltica. Pero como quiera que sea, dentro de nosotros mismos conviven
de algn modo ambas actitudes. Nuestra concepcin del futuro ha sido
siempre, y probablemente siempre ser, una rara mezcla de fe, magia, ciencia y
decisiones racionales.
Esa rara mezcla de racionalidad e irracionalidad; de Historias y Utopas; es
nuestra ideologa. Mejor dicho, nuestras ideologas en plural porque no slo
las hemos producido con frondosa abundancia sino que, adems,
estupendamente irracionales y deliciosamente contradictorios que somos
cuando de ciertas cosas se trata, muchos de nosotros comulga con varias a la
vez. Fe, magia, ciencia y previsin tienen fronteras muy tenues, acaso
indeterminables, cuando se trata del mundo que soamos, del mundo que
quisiramos haber tenido o del que desearamos legar a nuestros hijos.
Lo nico concreto y demostrable es que esa rara mezcla es siempre una
simplificacin y hasta una sobre-simplificacin. Cuando queremos ser amables
con nosotros mismos nos gusta pensar en que se trata de lo que llamamos una
sntesis. En realidad, pocas veces hay tal cosa. Lo que impulsa nuestra accin
de cara al futuro no es casi nunca la ponderacin objetiva, ecunime y
equilibrada de todos los datos disponibles sino una seleccin tendenciosa. El
futuro nos tiene que "gustar" para que creamos en l. No aceptamos una
ideologa; nos enamoramos de ella. El porvenir por el cual estamos dispuestos a
realizar algn sacrificio tiene que despertar en nosotros la sensacin de que el
sacrificio y el trabajo valen la pena.
Una imagen de futuro que estamos dispuestos a hacer realmente nuestra es
una imagen necesariamente positiva. En Occidente podemos especular con
144
Denes Martos
pesimismo y construir filosofas negativistas; podemos ser fatalistas en lo

religioso y desesperanzados en el arte. Podemos hasta ser individualmente
suicidas. Pero no podemos serlo colectivamente. No podramos nunca aceptar
la idea de un Estado pesimista con una poltica orientada hacia la resignacin.
Desde antes y despus de Thomas More, cuando hablamos de utopas
hablamos siempre de algo mejor y nuestros agorerismos ms apocalpticos
quedan prcticamente siempre en el mbito de las especulaciones abstractas
que slo en casos muy extremos y generalmente patolgicos se traducen en
accin.
Los distintos futuros

Hay, por ello, una enorme diferencia entre el futuro segn la ptica de los
economistas y ese mismo futuro desde la ptica de una voluntad poltica. Para
la Economa el futuro es una incgnita dentro de una ecuacin. Para la Poltica
el futuro es una misin a cumplir y slo el xito de la misin constituye, hasta
cierto punto, una incgnita. Incgnita que no pocas veces se declara despejada
a la fuerza, por una fe y un entusiasmo que pueden llegar hasta el fanatismo.
La visin de los empresarios y economistas es, por regla, una visin por
alternativas. La visin del poltico es una visin por objetivos. Cuando la
Economa tiene objetivos los tiene de prestado: le son suministrados por el
entorno sociocultural y poltico de la sociedad y la actividad econmica no slo
se mueve generalmente dentro del marco de esos objetivos sino que hasta los
esgrime con frecuencia para legitimar sus alternativas.
Los objetivos polticos, sin embargo, rara vez son construcciones framente
racionales, inferidas directamente de las tendencias que pueden observarse en
la realidad. sa es ms bien la caracterstica de las alternativas econmicas.
Los objetivos polticos son siempre declaraciones de voluntad, cuando estn
bien construidos, y cuando no lo estn, se convierten en meras expresiones de
deseos. Lo que importa en ellos no es tanto su racionalidad sino su
deseabilidad.
Pueden fundamentarse con complejas y muy bien desarrolladas doctrinas pero,
de un modo u otro, siempre terminan resumidas en una ideologa que
compacta la doctrina, subraya los puntos sobresalientes y proyecta el modelo
terminado hacia el futuro como un objetivo a alcanzar. En muy ltima
145
Denes Martos
instancia, tampoco la Poltica se impone, en realidad, sus objetivos a s misma.

En el fondo, estos objetivos al menos en cuanto a una orientacin general
muy amplia le vienen suministrados por un entorno cultural e histrico en
dnde juegan un papel muy importante factores tales como la tradicin, las
costumbres, la cosmovisin general de la sociedad, sus convicciones, anhelos y
deseos ms profundos anclados en buena medida en el inconsciente colectivo.
Ideologas y doctrinas polticas

Estudiar nuestra evolucin social y poltica quemndonos las pestaas en el
estudio de la Historia de las doctrinas polticas no tiene, en realidad, mucho
sentido. La exposicin amplia y sistemtica de una teora poltica o el cuerpo
completo de doctrina de una determinada cosmovisin integral muy rara vez
constituyen la gua real para los actos concretos de las personas. Cuntos
catlicos han ledo realmente la Biblia o la Suma Teolgica, cuntos comunistas
todos los tomos de El Capital, cuntos liberales conocen El Contrato Social y El
Espritu de las Leyes ms que de nombre? Cuntas ideologas no tienen ni
siquiera un cuerpo de doctrina slido y consistente y se basan en alguna
nebulosa coleccin de escritos y discursos?
El desconocimiento a veces supino de estas doctrinas no ha impedido que
las ideologas por ellas generadas dejaran profundas huellas en nuestra
evolucin histrica. Muchas veces no importa tanto lo que dicen los hombres
que hablan sino lo que creen haber entendido esas personas que siempre
opinan y a veces hasta escuchan. En muchos casos no importa tanto lo que se
dice sino lo que las personas captaron en funcin de lo que creen haber odo. Y
los odos del gran pblico son ideolgicamente muy selectivos.
Porque, por regla, quienes escuchan rara vez resisten la tentacin de escuchar
slo lo que les gusta; y entender las cosas slo de la forma en que creen que les
conviene. Por eso es que quienes, despus de la cada del muro de Berln, se
han apresurado a saludar la extincin de las ideologas muy pronto tendrn
que revisar sus posiciones, sus papeles y sus discursos. Nunca hemos dejado
de tener ideologas y nunca dejaremos de tenerlas por la sencilla razn de que
es a travs de ellas que nos formulamos el futuro con un sentido prctico. Y las
que hemos desarrollado hasta ahora no desaparecern de la noche a la
maana por ms que hayan fracasado o fracasen, con mayor o menor estrpito,
146
Denes Martos
las experiencias que se intentaron y se siguen intentando para convertirlas en

realidad.
El marxismo
Del marxismo, lo primero que hay que decir es que no ha muerto ni ha sido
enterrado en el funeral sovitico. Y lo segundo que hay para decir es que no
slo no ha muerto sino que, dentro de algn tiempo, hasta es posible que
reaparezca gozando de buena salud. Lo que cay con la URSS fue un sistema
de gobierno, no la ideologa que al menos en teora lo haba inspirado. La
"Gloriosa Revolucin de Octubre" de 1917 simplemente se atasc; se meti en
un callejn sin salida y quienes la impulsaban no tuvieron la fuerza o la
capacidad necesarias para dar marcha atrs y empezar de nuevo. Con todo, es
cierto que se meti en el callejn en que se tena que meter, tanto por su propia
inviabilidad intrnseca como por el hecho de que, desde sus mismos orgenes,
haba ido a parar a las manos equivocadas.
El destino quiso que la revolucin marxista surgiese en Rusia siendo que Marx
la haba diseado para Alemania, Francia o Inglaterra. El propio Lenin se pas
la vida soando con concretar la revolucin en Alemania. En manos alemanas,
francesas o inglesas la historia del comunismo seguramente habra sido muy
distinta porque, de hecho, los rusos nunca consiguieron tener el peso cultural
necesario como para darle a la revolucin una verdadera envergadura mundial.
Sabotearon en una medida considerable todos los intentos de "eurocomunismo"
no slo por motivos imperiales sino porque tenan perfectamente en claro que
una Europa comunista inevitablemente desplazara el centro de gravedad del
marxismo de Mosc a Pars. Los soviticos construyeron un Imperio en Rusia
cuando, en realidad, deberan haberlo hecho fuera de Rusia o, en todo caso,
alrededor de Rusia como al final termin proponiendo Lenin.
En un plazo de tiempo no demasiado grande esta equivocacin estratgica
puede llegar a resultar superada. Los marxistas del futuro solamente tendrn
que argumentar que, en realidad, lo que sucedi fue que los rusos traicionaron
a la Revolucin. Podemos prepararnos para escuchar dentro de algn tiempo el
argumento de que el aparato partidario sovitico ahog el socialismo en una
infernal burocracia de estilo burgus siendo que esto fue lo que impidi al
147
Denes Martos
socialismo sovitico evolucionar hacia el comunismo. Y la fuerza del argumento

estar en que en buena medida es cierto.
Aparte de ello, desde determinado punto de vista, el hecho de que una doctrina
cosmopolita e internacionalista como el marxismo estuviese atada al carro de
un Imperio siempre fue para los comunistas ms una maldicin que una
ventaja. Para los funcionarios de un Imperio la doctrina oficial del mismo
siempre ha sido ms una cuestin de practicantes que de creyentes mientras
que, para los militantes de una ideologa, la revolucin siempre es ms una
cuestin de creyentes que de practicantes. Los constructores y administradores
de megaestructuras polticas tienen demasiados problemas prcticos cotidianos
para resolver como para dejarse impresionar por los intelectuales y los filsofos.
Y stos tienen demasiado pocas responsabilidades concretas que asumir como
para detenerse ante las dificultades de orden prctico que debe enfrentar su
ideologa.
Durante la existencia del bloque sovitico la posicin de los militantes
comunistas del mundo entero fue terriblemente incmoda en ms de un
aspecto. Bajo ciertas condiciones pudieron contar con la ventaja del respaldo
de una potencia mundial y el apoyo de una gigantesca maquinaria
internacional razonablemente bien aceitada. Pero nunca pudieron evitar que,
ante los ojos de millones de personas, apareciesen siempre desempeando de
algn modo el papel de agentes de una potencia extranjera. La acusacin de
traidores a la Patria se lanz frecuentemente contra los comunistas, a veces
con razn, a veces sin ella. Los movimientos revolucionarios hasta tuvieron que
distanciarse de la URSS y de los Partidos Comunistas locales demasiado
estrechamente relacionados con Mosc. En un momento dado, se suplant el
mito de la Revolucin de Octubre por el de la Revolucin Cubana, en un intento
de establecer cierta saludable distancia, pero el recurso funcion slo a medias.
En la prctica, el marxismo, aunque intelectualmente internacionalista y
cosmopolita, siempre estuvo atado a estructuras nacionales y an tnicas como
lo fue y sigue siendo el caso de China por ejemplo. Y esto, desde el punto de
vista de las posibilidades de proyeccin de futuro de una ideologa con
aspiraciones universalistas es manifiestamente ms una maldicin que una
ventaja.
148
Denes Martos
Pues ese impedimento ha cesado de existir. El marxismo tendr que remontar

el desprestigio de su fracaso sovitico pero ha quedado con las manos libres
para insistir con una propuesta ideolgica que se ajusta admirablemente bien a
un entorno cultural general orientado hacia el internacionalismo, el
mundialismo y la globalizacin de los medios y mtodos de produccin. Y no
slo se ajusta a ese entorno cultural sino que, en muchos casos y en gran
medida, directamente lo constituye. Histricamente, el comunismo es el hijo
disconforme y a veces hasta malcriado del liberalismo capitalista. Esto no es
slo una figura retrica y una consecuencia de la sucesin de los hechos en el
tiempo. Es una realidad cultural que viene dada por toda una serie muy
importante de concepciones, objetivos y mitos ideolgicos comunes. Liberales y
comunistas tienen mucho ms en comn de lo que supone la mayora de sus
militantes y partidarios. Desde muchos puntos de vista, el comunismo no es
sino la ideologa del iluminismo y la Enciclopedia pensada hasta sus ltimas
consecuencias. Puede parecer un despropsito a primera vista, pero el anlisis
en profundidad revela que los marxistas son unos liberales mucho ms
consecuentes que los capitalistas; han tomado la ideologa de la Revolucin
Francesa mucho ms en serio. Casi se estara tentado de decir que son los
nicos que se la han tomado en serio.
El resultado de esto es que todo el aparato cultural del capitalismo occidental
est literalmente impregnado de concepciones ideolgicas emparentadas con el
marxismo. El mecanismo mental de una cantidad impresionante de
intelectuales de la sociedad capitalista funciona segn parmetros marxistas.
Periodistas y comentaristas, artistas, escritores, docentes, socilogos,
pensadores y analistas polticos; en su enorme mayora piensan en trminos
dialcticos, clasistas y materialistas. En lugar de considerar aspectos bipolares
de un mismo fenmeno, consideran estos aspectos como si fuesen fenmenos
distintos, dialcticamente contrapuestos. Habiendo, as, destilado
artificialmente los elementos del anlisis y habindolos interconectado con una
dinmica tambin artificial, prosiguen luego con el discurso hasta arribar a
conclusiones establecidas de antemano como deseables, en un intento
transparente por demostrar que lo intelectualmente deseado es, en realidad,
una tendencia histrica prcticamente inevitable.
149
Denes Martos
La sociedad capitalista no slo no los rechaza sino que hasta los admite y
cobija, con ese cierto beneplcito y tolerancia que las personas que se tienen
por realistas suelen otorgar a quienes consideran idealistas irrecuperables pero
buenos chicos en el fondo. Es casi un axioma que la enorme mayora de los
grandes empresarios ha pasado por algn grado de sarampin socialista
durante su juventud y esto es algo que se admite con la misma
condescendiente tolerancia con la que antao la puritana sociedad burguesa
admita la iniciacin sexual en el prostbulo.
El Liberalismo y el futuro de las ideologas

El liberalismo cree que puede darse el lujo de esta condescendencia porque se
siente en el pinculo de su gloria y a punto de convertir sus profecas en
realidad. La sensacin es engaosa. En realidad, est a punto de meterse en la
misma camisa de once varas en la que se meti el marxismo, casi de la misma
manera, y est histricamente hablando a punto de atascarse casi de
idntica forma.
El capitalismo liberal ha impuesto mtodos, normas y procedimientos de
produccin. Ha demostrado que este conjunto de herramientas prcticas es
eficaz y eficiente con lo que, desde este punto de vista, ha rebatido cierta parte
de las hiptesis de Marx. Pero lo ha hecho slo desde este punto de vista y slo
en cierta medida. A la hora de proponer ideas de cara al futuro, la frmula
liberal y capitalista se resume a postular un simple "ms de lo mismo". A lo
sumo busca encender entusiasmos proponiendo mucho ms de lo mismo. Y los
entusiasmos no terminan de encenderse casi exactamente por la misma razn
por la que la partidocracia sovitica tampoco pudo mantener viva la gloria de la
Revolucin de Octubre: un futuro que representa tan slo una variacin
cuantitativa respecto del presente es un futuro que carece de atractivos. Es un
futuro que, en definitiva, no "llama" a nadie.
Una ideologa con esa propuesta termina necesariamente atascndose en la
rutina burocrtica cotidiana, en la reiteracin mecnica de postulados
ideolgicos de los que se supone que todos estn al menos en vas de
realizacin. El problema es que, dentro de este contexto, la ideologa deja de ser
ideologa. Deja de ser una proyeccin hacia el futuro para petrificarse en dogma
de fe y se convierte en una especie de catecismo que todos recitan pero nadie
150
Denes Martos
toma en serio, con lo que cunde el pesimismo cultural an a pesar de las

sonoras declamaciones oficiales.
No estamos asistiendo al fin de las ideologas. Jams ha habido poca histrica
en que no las hayamos tenido porque sencillamente no podramos vivir sin una
idea sinttica y prctica del futuro. Muy probablemente nuestras ideologas
actuales se irn desgastando al chocar contra sus propias imposibilidades
intrnsecas y hallarn dificultades cada vez mayores en dar razn de sus
incoherencias. No importa gran cosa; a partir de la desesperanza cultural
resultante crearemos ideologas nuevas. Y las crearemos porque las
necesitamos. Porque las grandes y sofisticadas construcciones intelectuales no
caben ntegramente en la mochila de los militantes y porque sin visin de
futuro nos quedaramos sin planes para el presente. Desde cierta perspectiva
en las prximas dcadas parecer como que el liberalismo y el socialismo han
debido ceder ante la realidad; pero desde otro ngulo podr llegar a decirse que
simplemente se han abierto para abarcar nuevos horizontes y es muy probable
que surja todo un conjunto de corrientes ideolgicas a partir de nuevos
descubrimientos cientficos y de una revitalizacin general de tradiciones
tnicas milenarias.
Japn y China tendrn seguramente ms de cuatro cosas para decir dentro de
los prximos cien o doscientos aos. En algn momento dejaremos de ver la
exploracin del espacio exterior como un costoso pasatiempo de los fsicos de la
NASA o como la veleidad propagandstica de alguna superpotencia. La
interpretacin del socialismo que harn los intelectuales de las regiones
geopolticas y etnopolticas en que ha estallado la Unin Sovitica muy
probablemente har sentir su peso en la discusin cultural general. Como que
tambin har sentir su peso la desilusin cultural producida por el hartazgo de
la sociedad de consumo y que viene hacindose sentir, con mayores o menores
altibajos, desde el Mayo francs de la dcada del 60.
Europa est ya en vsperas de adquirir conciencia continental y cuenta con un
tremendo potencial humano. La puesta al da de la estructura tecnoindustrial
de Amrica est en marcha y, as como Europa adquiere conciencia continental,
la mayor parte de Amrica est adquiriendo conciencia social. El mundo
islmico se ha declarado mental y culturalmente soberano e independiente del
resto del planeta. Dentro de tan slo un par de aos asistiremos a un verdadero
151
Denes Martos
hervidero de ideas y proyectos; algunos de ellos quizs fantsticamente

novedosos y algunos otros quizs no menos fantsticamente herticos o
tradicionalistas.
De lo que tenemos que cuidarnos y mucho es del intento que ya se ha
comenzado a delinear y que seguramente ir adquiriendo cada vez mayor
predicamento a medida en que los sueos de la ideologa marxista vayan
presentndose con intensidad creciente como un probable ingrediente de
alternativa frente a un liberalismo cada vez ms empantanado en sus propias
ficciones y contradicciones. En lo que no tenemos que caer de ningn modo es
en el intento de una hibridacin ideolgica; en un engendro del tipo
"liberalismo social" o "socialismo liberal" que es una idea que, de alguna
manera, ya est comenzando a vislumbrarse en el horizonte como una de las
propuestas para dominar en cierta forma la explosin ideolgica que se viene.
Eso sera particularmente nefasto porque, en primer lugar, significara
retrotraer toda la cuestin ideolgica a sus orgenes con lo que daramos un
salto atrs de doscientos aos para volver a fojas cero y comenzar de nuevo,
probablemente con otro Robespierre y otra guillotina. Sera lamentable, en
segundo lugar, porque implicara la dogmatizacin absoluta de ambas
ideologas ya que sera la nica manera de sostenerlas en vista de sus
fracasos e incoherencias lo que convertira a nuestras democracias en la
dictadura de ciertos demcratas imbuidos de la tirana de determinado
paradigma ideolgico, con lo que retrocederamos an ms y terminaramos
admitiendo que George Orwell y H.G.Wells no estuvieron tan equivocados
despus de todo.
En tercer lugar, sera terriblemente peligroso porque la autocracia resultante
terminara seguramente siendo resistida, a escala global, por una poblacin
heterognea, demogrficamente enorme, con intereses contrapuestos y
expectativas divergentes lo que reeditara al poco tiempo el caos post-sovitico
pero a escala global. Un dogma de fe, inaceptable, impuesto a escala universal,
llevara forzosamente a un encapsulamiento de las tendencias etnoculturales
dentro de un marco general de hostilidad, desconfianza y tensiones
contrapuestas prcticamente imposible de dominar. Toda nuestra civilizacin
podra, si no hundirse por completo, al menos resultar muy seriamente daada
152
Denes Martos
en semejante experimento y, de cualquier manera, los resultados finales seran

cualquier cosa menos predecibles.
Tenemos un futuro. Tenemos un futuro posible y positivo. Quizs no muy al
alcance de la mano; quizs complejo y todava difcil de desentraar, pero
perfectamente viable y realizable. No requiere que nos despojemos de todos
nuestros sueos ideolgicos ni, mucho menos, nos exige que dejemos toda
ideologa de lado. Requiere tan slo que seamos honestos, sinceros y al menos
algo prcticos. No requiere que renunciemos al Mito y al Ideal en forma
absoluta. Cuando se hacen proyectos hay que hacerlos a lo grande porque si
no, la sangre de los participantes no llega ni siquiera a entibiarse. El futuro
posible de Occidente no requiere que cambiemos nuestros sueos y nuestra
vocacin de gloria por las proyecciones estadsticas de una computadora
manejada por robots.
Requiere solamente que nos pongamos a elaborar una visin del porvenir con
sentido creativo y que nos pongamos a construirlo exactamente de la misma
forma en que, en su momento, construimos las catedrales gticas: con
dedicacin, con talento, con entusiasmo, con sacrificio, con disciplina, con
constancia, con algo de magia, con mucha fe y, por sobre todo, con un
profundo respeto por el saber y el conocimiento que hemos acumulado durante
milenios y que hacen posible todo el proyecto. Porque slo respetando el saber y
el conocimiento podemos tener una idea slida de lo que queremos hacer en
absoluto, y slo con ese saber y ese conocimiento podemos llegar a prevenir los
peligros que siempre amenazarn derrumbar a toda la estructura.
153
Denes Martos
TERCERA PARTE
Los mundos que planificamos
Captulo VII: Una estrategia por escenarios
Lo predecible y lo previsible
Para muchas personas que toman decisiones en forma cotidiana, todo el
conjunto de ideologas, mitos e interpretaciones histricas es algo as como una
nebulosa que pertenece al dominio de "los intelectuales". Si bien creemos haber
demostrado aqu que no se trata de pasatiempos tan inocentes como muchas
veces se supone, hay que reconocer que al menos en la enorme mayora de los
casos son temas que ocupan y preocupan a cierta inteliguentsia cuya
influencia en los procesos de toma de decisiones concretas es slo indirecta.
Los "decisores prcticos"; los hombres de negocios, el estrato gerencial, los
polticos, los militares - en una palabra: aquellas personas de cuyas decisiones
dependen nuestras vidas de una manera muy inmediata, estn de hecho
influenciadas por los mundos que imaginamos, pero a la hora de planificar y
decidir cursos de accin, estas personas utilizan criterios y herramientas no
necesariamente ni siempre relacionadas con las pautas o tendencias culturales
vigentes.
A la hora del planeamiento estratgico los valores culturales son importantes,
sin duda, pero constituyen slo algo as como el marco de referencia. Al
momento de la accin concreta, se consideran mucho ms las probabilidades
de xito que la adecuacin al entorno cultural. Y para evaluar o calibrar estas
probabilidades de xito, en los ltimos aos hemos desarrollado herramientas
muy interesantes y - en algunos casos - muy poderosas.
Desde que el mundo es mundo y desde que los Hombres han tomado
conciencia del tiempo, se han intentado muchas formas y muchos mtodos
para predecir el futuro o, por lo menos, para vislumbrarlo con algn grado de
certeza.
154
Denes Martos
La lista de los procedimientos que el Hombre ha inventado para adivinar lo que

vendr es por lo menos tan larga como curiosa. Lo hemos usado casi todo para
escudriar, avizorar, predecir o adivinar el futuro. Hemos consultado a las
estrellas y a los planetas, a las entraas de los animales, a la borra del t y del
caf, a las cartas de diverso tipo y a las manos del interesado. Hemos usado
vsceras de animales o de seres humanos, el vuelo de los pjaros, bolas de
cristal, espejos, fuentes, piedras lanzadas sobre una capa de arena, pndulos,
maquetas de pirmides, huesos, sueos, estados de trance, pitonisas, cbalas,
tendencias estadsticas, clculos de probabilidades y hasta una moneda
lanzada al aire.
Profecas y predicciones
Las leyendas estn llenas de predicciones fantsticas y hasta la Historia
registra varios casos que no dejan de ser asombrosos. La peste y el incendio
que devastaron Londres en 1665 y 1666 fueron predichos catorce aos antes
por el astrlogo William Lilly. En el siglo XIX Joseph de Maistre predijo con
desconcertante certeza el papel que jugaran Rusia y los Estados Unidos casi
cien aos ms tarde. Maurice Berteuax, ministro de Guerra de Francia, muri
el 21 de mayo de 1911, aplastado por un avin. Lo curioso es que en 1874 le
haban predicho que sera rico y recibira honores pero tambin que morira
aplastado por un "carro volador". En 1906 el escritor norteamericano Morgan
Robertson public una novela en la que se describa el naufragio de un gran
barco de nombre "Titan". El relato narra hechos muy similares a lo que
realmente le sucedi al "Titanic" el 14 de abril de 1912. En 1908 Charles
Maurrs escribi: "Veo, ay!, un milln y medio de muertos ensangrentados
sobre su tierra mal defendida" en un contexto que predeca la Primer Guerra
Mundial seis aos antes de que estallara.
Uno de los hechos ms reiteradamente predichos fue la Revolucin Francesa de
1789, ao en el que, segn los astrlogos, se produjo la conjuncin de Jpiter y
Saturno; un hecho que ocurre una vez cada 960 aos. El cardenal Pierre dAilly,
muerto en 1420, predijo en uno de sus libros acerca del ao 1789: "Si el mundo
existe an, se producirn entonces levantamientos y cambios asombrosos que
afectarn nuestras leyes y a nuestra estructura poltica".
155
Denes Martos
En 1555 se publicaron por primera vez "Las Centurias" de Nostradamus. En la

obra, escrita en cuartetas de un significado por lo general oscuro, no deja de
sorprender la precisin con que se describe a la Revolucin Francesa.
Nostradamus predice la llegada del Tercer Estado al Poder y la huda del rey de
Francia. Las circunstancias de la huida de Luis XVI como "monje gris", la
personalidad del administrador de correos Drouet que habra de reconocerlo en
la ciudad de Varennes y la detencin del rey con su consecuente escndalo y
violencia quedan indicadas en el siguiente cuarteto:
De nuict viendra dans la forest de Reines
Deux pars vaultorte Hene la pierre blanche
Le moyne noir en gris dedans Varennes,
Esleu cap, cause tempeste, feu, sang, tranche.
En una de las cuartetas siguientes se describe bastante bien el regreso del rey,
su destitucin y el asalto a las Tulleras por quinientos federados marselleses.
Aparecen dos nombres: el de Narbon y el de Saulce. De hecho, el nieto de Luis
XVI se llamaba Narbonne Lara y el alcalde de Varennes, hijo de un mercader de
aceite, efectivamente se llam Saulce. En cuanto a la expresin de que "el
marido ser mitrado", recurdese que a Luis XVI le pusieron a la fuerza un
gorro rojo. El cuarteto dice as:
Le part soluz mary sera mitr
Retour: conflict passera sur la thuille
Par cinc cens un trahyr sera tiltr
Narbon et Saulce par coutaux avons dhuille.
A Napolen lo vi Nostradamus casi 240 aos antes de su aparicin como un
individuo "venido de la ciudad marinera y tributaria" que "durante catorce aos
ejercer la tirana" poniendo as fin al perodo revolucionario.
Mucho menos crptico y ocultista fue el escritor ingls Smollett quien en una
carta escrita en 1711, poco antes de su muerte, pint la situacin de Francia
en los siguientes trminos:
"Francia me parece el primer teatro probable de todo cambio material a
producirse. Si consideramos la endeblez, la prodigalidad, el libertinaje
desenfrenado de la Corte; la pobreza, la miseria y el descontento de las clases
156
Denes Martos
bajas, y el violento deseo de cambio que hierve y arde en el pueblo, en el cual

reside el poder de producir este cambio, no podemos dejar de reconocer que,
dentro de algunos aos, puede producirse una gran revolucin en el Gobierno, en
las creencias y en las costumbres de este pas. (...)
Cuando se produzca en Francia una revolucin alentada por estos motivos, se
encender en toda Europa la hoguera de la guerra, ya porque los individuos se
sientan excitados, ya porque los Gobiernos se vean empujados a ella por sus
temores.
Cuatro aos ms tarde, en 1775, el sacerdote Beauregard, predicando desde el
plpito de Notre-Dame de Paris, se interrumpi en la mitad de su sermn y,
como respondiendo a una inspiracin repentina, anunci:
"Esta catedral ser un da devastada, prohibidos sus cultos y sus fiestas, y se
blasfemar el nombre de Dios. Se escucharn en ella cnticos sediciosos y
groseros, y la propia Venus, diosa infame del paganismo, usurpar el lugar del
Seor y ser objeto de un culto sacrlego".
Los ejemplos arriba citados son slo una muestra de muchas predicciones que
podran citarse. Algunas son de un trasfondo mgico; otras, como por ejemplo
la de Smollett, podran ser aceptadas incluso hoy en da en crculos framente
racionales y profesionales. Pero, de todos modos, por ms que nos asombren
algunas precisiones puntuales, de todas estas profecas si hay algo que queda
claro es que una prediccin exhaustiva y detallada de los acontecimientos
futuros nos resulta imposible en la enorme mayora de los casos. La profeca no
es un mtodo reiterable; es un fenmeno excepcional.
Planificacin y previsiones
Dejando de lado algunas premoniciones casi inexplicables y aceptando nuestra
ignorancia de los fenmenos que hemos dado en llamar parapsicolgicos a falta
de una denominacin ms feliz, lo mximo que (a veces) hemos podido lograr,
con todas las disciplinas o tcnicas adivinatorias que hemos inventado, es una
visin borrosa - ms o menos acertada, ms o menos imperfecta - de la
evolucin probable de ciertos lineamientos muy amplios y genricos. En el largo
plazo y con mtodos racionales, lo puntual, lo concreto, se nos escapa. Ms
an: a medida en que avanzamos en el tiempo, aumenta - casi podra decirse
157
Denes Martos
en proporcin geomtrica - la imprecisin y la inconfiabilidad de nuestras

predicciones.
Esto, por supuesto, no quiere decir que debemos resignarnos y renunciar a
buscar la forma de hacer que el futuro sea, de algn modo y a pesar de todo,
ms "manejable". En ltima instancia, todo trabajo de planificacin significa
intrnsecamente una prediccin del futuro y es sabido que sin planificacin no
hay empresa humana que pueda ser llevada a cabo con alguna razonable
probabilidad de xito. Ni siquiera tareas relativamente muy sencillas podran
realizarse sobre la base de una improvisacin pura o de un voluntarismo
ideolgico puro. La capacidad de previsin, que no es sino la capacidad de
construir alternativas en funcin de acontecimientos futuros - deseables o
indeseables - es una facultad que decididamente poseemos en algn grado; slo
que ese grado resulta insuficiente, o al menos insatisfactorio, habida cuenta de
los proyectos y actividades que desearamos realizar.
Es probable que nunca lleguemos a "adivinar" el futuro. Es probable, incluso,
que el futuro como tal no sea, en absoluto, "adivinable". Hasta las profecas
ms espectaculares no predijeron el futuro sino tan slo algunos hechos que
luego sucedieron. Pero no por ello hemos dejado de desear siempre un futuro
determinado - expresndolo, por lo general, en trminos de alguna ideologa - y,
en funcin de este proyecto de futuro, hemos previsto los acontecimientos en
alguna medida. El perfeccionamiento progresivo de esa capacidad de previsin
y planificacin est decididamente a nuestro alcance aunque con limitaciones
que, por el momento, no podramos establecer con total exactitud.
Sucede, sin embargo, que durante las ltimas dcadas hemos hecho bastante
para reducir esas limitaciones. Naturalmente, an no estamos - en absoluto en condiciones de afirmar que nuestra capacidad de previsin es satisfactoria.
Pero hemos desarrollado varias tcnicas que permiten asistir razonablemente
bien el proceso de toma de decisiones, en un sentido general, y permiten
tambin la previsin y la administracin de riesgos de un modo especfico. Es
cierto que todas estas tcnicas y disciplinas son relativamente muy nuevas y,
por lo tanto, carecemos todava de un vasto cmulo de experiencia que las
avale. Pero la experiencia es justamente lo que va brindando el futuro a medida
en que se actualiza y se convierte en presente de modo que la constante
158
Denes Martos
evaluacin del xito o del fracaso de las previsiones realizadas nos permitir ir,
poco a poco, ajustando la precisin y aumentando la confiabilidad de tcnicas y
herramientas.
No sabemos todava dnde est exactamente el lmite de nuestra capacidad de
previsin. No sabemos muy bien qu grado absoluto de certeza puede llegar a
tener hasta la mejor tcnica de previsin imaginable y tampoco sabemos muy
bien qu cantidad de tiempo hacia el futuro se puede llegar a prever con grados
aceptables de certeza. Por el momento nos manejamos en el mbito de los
grandes lineamientos y de los grandes procesos, por lapsos de "tiempo a futuro"
relativamente cortos. Pero, an as, hemos avanzado mucho desde principios
del Siglo XX a esta parte y, al menos en algunos casos puntuales como la
industria, la economa, las finanzas y los riesgos en general, nuestras
herramientas de anlisis - habida cuenta de su juventud - se encuentran
sorprendentemente bien desarrolladas.
Una visin por "escenarios"

Cuando por los aos 1973/74 se produjo la crisis del petrleo, los directivos de
la Royal Duch Shell Group se encontraron en una posicin algo incmoda:
muchos recordaron haber ledo anlisis y documentos que la haban previsto y
hasta descripto de una manera bastante satisfactoria poco ms o menos un
ao antes. Slo que nadie los haba tomado demasiado en serio.
No se trat, por supuesto, de una falla de conduccin o de una imperdonable
negligencia en el proceso de toma de decisiones. Lo que haba sucedido era que,
en 1972, el departamento de Coordinacin y Planeamiento de la Shell haba
tomado una tcnica desarrollada durante los aos 60 por H.Kahn y A.J.Wiener
para el Hudson Institute y, luego de refinarla, los tcnicos de planeamiento la
haban aplicado al entorno de la actividad petrolera pudiendo describir con
bastante buen nivel detalle un posible desarrollo de los acontecimientos como
el que, en efecto, tuvo lugar al ao siguiente.
La tcnica se conoce como la del modelamiento por escenarios o planificacin
por escenarios. Se basa, esencialmente, en el hecho de que, conociendo los
parmetros bsicos que hacen al funcionamiento de un proceso, existe la
posibilidad analtica de imaginar distintas variantes coherentes de ese mismo
159
Denes Martos
proceso proyectadas hacia el futuro. En otras palabras: un "escenario"

modelado segn esta tcnica expone un futuro posible mediante descripciones
internamente coherentes utilizando parmetros o elementos tanto cuantitativos
como cualitativos, incluyendo no slo datos econmicos sino tambin
tecnolgicos, polticos, sociales y culturales. De este modo, un sistema de
escenarios correctamente construido no es meramente un juego de distintas
proyecciones de variables cuantitativas tales como, por ejemplo, el consumo, la
tasa de inversin, el crecimiento demogrfico o el ingreso per cpita. Lo que se
intenta describir con los escenarios es el conjunto de los distintos cuadros de
situacin que pueden construirse realizando estas proyecciones dentro del
marco de diferentes contextos "armados" con variables cualitativas que pueden
ser polticas, culturales, psicolgicas, sociales, tecnolgicas o de cualquier otra
ndole.
Lo interesante de la tcnica es que el objetivo de un escenario no es
esencialmente establecer un pronstico. An cuando, por supuesto, no se deja
nunca completamente de lado la intencin de pronosticar, el objetivo no es la
descripcin de algo de lo cual estamos ntimamente convencidos de que habr
de suceder. De hecho, un escenario ni siquiera tiene por qu ser "probable"
porque los constantes procesos de cambio operan muy fuertemente sobre lo
que en un momento dado se considera creble o probable. Lo nico que
necesariamente tiene que ser es intrnsecamente consistente. Pierre Wack
defina a los escenarios como descripciones intrnsecamente consistentes de
futuros posibles. Un escenario no se modela para determinar lo que ir a pasar;
se construye para describir lo que puede pasar - ms all de que sea creble o
probable que pase.
Un escenario est para describir posibilidades de ocurrencia (y no
probabilidades de ocurrencia), considerando lo que seguramente (o casi
seguramente) pasar, en el caso en que sucedan otros determinados eventos
posibles, coherentes y consistentes con el contexto en que est formulado. En
realidad, para un mbito determinado, incluso no se desarrolla un escenario
sino varios, siendo que estos distintos escenarios pueden ser sumamente
diferentes entre s. Lo que interesa siempre es que, aun a pesar de su
disimilitud, se presenten alternativas posibles y coherentes para un mismo
proceso.
160
Denes Martos
La gran innovacin que presenta la tcnica del planeamiento por escenarios es

que, contrariamente a las tendencias que venan operando hasta mediados de
este siglo, se abandona deliberada y conscientemente la suposicin de que el
futuro es predecible o adivinable, algo que se hallaba implcita o explcitamente
contenido tanto en las cosmovisiones mgicas como en el mecanicismo
materialista del Siglo XIX. Si el futuro es una cuestin de la intencin de los
Dioses, conociendo esa intencin conoceramos el futuro. Pero, de igual forma,
si Dios no existe y todos los fenmenos obedecen a leyes expresables en
trminos matemticos o racionales, conociendo esas leyes tambin deberamos
poder predecir el desarrollo de todos los acontecimientos. El gran problema que
plantea la intencin de predecir el futuro por las vas tradicionales, es que no
todos los Dioses son sobornables, y no todos los fenmenos que conocemos
obedecen a reglas o a leyes accesibles al mtodo del anlisis matemtico, siendo
que este mtodo es prcticamente el nico que dominamos de un modo
confiable para establecer predicciones concretas.
Es muy cierto que las ciencias llamadas exactas abarcan mucho y tienen como
mrito - acaso como mrito principal - la posibilidad de predecir el resultado de
un proceso. Si dejo caer una piedra desde un punto determinado de la Torre de
Pisa puedo, cientficamente, predecir cundo, dnde y a qu velocidad caer.
Pero si le digo a Juan y a Pedro que vayan y tiren una piedra, casi no tengo
forma de vaticinar lo que ir a suceder. Quizs Juan la tire pero Pedro no.
Quizs la tire slo Pedro. Quizs la tirarn ambos. Quizs no la tirar ninguno
de los dos. En un contexto as, slo puedo juntar todos los factores que conozco
de Juan, de Pedro, de la Torre de Pisa y de la bendita piedra en cuestin para
luego manejarme con los distintos escenarios posibles.
Otra de las grandes innovaciones de la tcnica es que abandona la bsqueda
excluyente de una nica respuesta cuantitativamente "correcta" a un problema
planteado. Dos piedras ms dos piedras seguirn siendo igual a cuatro piedras,
por supuesto. Pero si de estas piedras dos me las debe aportar Juan, una me la
tiene que traer Pedro y una ya obra en mi poder, el resultado ya no es tan
seguro que sea de cuatro piedras al final del da. Y este ejemplo, no por banal
deja de reflejar situaciones que se dan mil veces y a cada instante en cualquier
actividad real.
161
Denes Martos
La consecuencia ms trascendente de dejar de lado la bsqueda excluyente de

una nica respuesta cuantitativamente correcta es que, con ello, el futuro deja
de ser una posibilidad unidimensional. La esencia de la prediccin consiste en
la capacidad de describir exactamente un hecho o una situacin compleja que
ocurrir (o no ocurrir) en el futuro. Una previsin por escenarios, por el
contrario, describe una gama de hechos o situaciones coherentemente posibles.
De este modo, el futuro que surge de un juego de escenarios es esencialmente
multidimensional y la lgica del modelo se expresa normalmente mediante una
serie de afirmaciones condicionales al estilo de "si X, entonces Y; pero si W,
entonces Z".
Naturalmente, esto hace que el modelamiento por escenarios se preste a toda
una serie de crticas. Una prediccin correcta, al menos en teora, permite
tomar con seguridad una decisin acertada. Una serie de escenarios sigue
dejando la decisin en manos de la persona que tiene la obligacin de tomarla.
Desde este punto de vista, uno podra llegar a preguntarse: de qu sirve
contar con una coleccin de escenarios si no se puede saber cul de ellos es el
que se materializar en definitiva? No es fcil contestar a esta pregunta pero,
quizs, una adecuada comprensin de la enorme utilidad de los escenarios
quede bastante en claro cuando, tras analizar la cuestin a fondo, lleguemos a
la sorprendente conclusin de que una profeca precisa y certera
probablemente nos sera menos til todava.
El Alcalde de Hiroshima
Para entender esta aparente paradoja podemos echar mano a la "Historia del
Alcalde" que distintos autores han relatado de diversas maneras. Pierre Wack la
relat como la historia del alcalde de Dresden y A.P.de Geus la cuenta como la
del alcalde de Rotterdam. De hecho, puede narrarse tomando a cualquier
ciudad como referencia y aqu utilizaremos a Hiroshima para ilustrar el punto.
As pues, la historia nos dice que nos encontramos en Hiroshima y corre el ao
1920. Llega a la ciudad un adivino con slida fama de tener una capacidad
infalible para predecir el futuro. Naturalmente, el alcalde lo manda llamar para
saber el destino de su ciudad en los prximos 25 aos (que es el perodo
normalmente abarcado por un modelo de escenarios). Imaginemos entonces
que el adivino comienza a desgranar sus predicciones y dice, aproximadamente,
162
Denes Martos
lo siguiente: "Occidente enfrentar una tremenda crisis econmica que

desembocar en un colapso total hacia 1929. En Alemania se producir una
hiperinflacin colosal que arruinar por completo al pas, arrastrar consigo al
gobierno y abrir el paso a un nuevo rgimen poltico. Estallar una Guerra
Mundial a raz de la cual morirn millones y millones de personas. Alemania,
Italia y el Japn marcharn juntas en esta guerra enfrentndose principalmente
con Inglaterra, Francia y Rusia. Los Estados Unidos intervendrn y, finalmente,
Alemania e Italia sern derrotadas. El Japn quedar por un tiempo luchando
solo contra los Estados Unidos hasta que, un da, los norteamericanos arrojarn
sobre Hiroshima una bomba de un tipo absolutamente ignorado hasta entonces.
Esta bomba destruir por completo la ciudad, producir consecuencias
lamentables en las personas an muchos aos despus del suceso, pero la
fuerza impulsora bsica de la explosin constituir toda una nueva fuente de
energa para la humanidad. Japn tambin perder la guerra al igual que todos
sus aliados. Ser por un tiempo una especie de vasallo de los Estados Unidos,
pero resurgir con gran fuerza ganando posiciones de liderazgo mundial sobre
todo en el mbito de la industria y la economa."
Una vez relatada la historia, la pregunta es: Qu hubiera podido hacer el
alcalde de Hiroshima en 1920 luego de conocer exactamente el futuro de su
ciudad? No deja de ser sorprendente, pero la respuesta es: nada!
An en el caso de que le hubiera dado a la profeca el valor de una certeza
absoluta - algo ya de por s muy difcil de suponer - ciertamente no hubiera
podido lograr la evacuacin completa de su ciudad en 1920 y mucho menos
hubiera podido evitar la Segunda Guerra Mundial. No hubiera podido tomar las
medidas de largo alcance necesarias a fin de prevenir y evitar el holocausto
atmico que efectivamente termin destruyendo la ciudad. Exactamente por el
mismo motivo los reyes de Francia no pudieron hacer nada prctico con las
numerosas profecas y predicciones que anunciaban, desde por lo menos 1420,
los tumultuosos acontecimientos que sucederan en 1789.
El hecho concreto es que an cuando el futuro fuese predecible, la prediccin
sera, fatalmente, inverificable. Tendramos no slo que desarrollar tcnicas y
mtodos confiables para predecir el futuro sino que, adems, deberamos
usarlas con xito durante un lapso de tiempo muy largo hasta que pudisemos
163
Denes Martos
realmente tener fe en sus resultados en base a una estadstica retrospectiva de

aciertos. Los hechos y acontecimientos que nuestra ciencia es capaz de predecir
son verificables mediante la experimentacin y se basan en la presuncin de
que un mismo fenmeno se repetir si se dan exactamente las mismas
condiciones. Una ciencia que se dedicase a tratar de predecir el futuro slo
podra verificar su exactitud "a posteriori", sin posibilidad alguna de
experimentacin y con prcticamente nula probabilidad de reiterar
exactamente el mismo universo de condiciones. Con nuestra actual capacidad
de prediccin no slo no nos es posible predecir con certeza el futuro sino que,
adems, an en el caso de que dispusisemos de una prediccin acertada, muy
probablemente no nos atreveramos a actuar basndonos en ella.
"Jugar" al futuro
Con un juego de escenarios la situacin es bastante diferente. Si bien es cierto
que un modelo del futuro no puede producir una prediccin unvoca e
indiscutible, no menos cierto es que ofrece la representacin de un mundo
verosmil con el cual s se puede experimentar y, mediante la experimentacin,
aprender.
Con nuestra tecnologa actual podemos utilizar sistemas computados y
producir modelos de la realidad lo suficientemente giles y completos como
para reproducir de un modo bastante satisfactorio un determinado conjunto de
condiciones reales. Los simuladores de vuelo utilizados para el entrenamiento
de pilotos, las instalaciones virtuales utilizadas para complejos procesos
qumicos o los modelos de flujo computados para analizar comportamientos
hidrulicos; incluso algunos juegos que simulan situaciones tales como la vida
de una ciudad o el ecosistema de los peces de un lago, son slo algunos
ejemplos de los muchos que podran citarse. Todos estos dispositivos y
programas no predicen el futuro en absoluto. Pero le permiten a quien los
utiliza experimentar con distintas alternativas sin la amenaza de sufrir
consecuencias desagradables.
As es como muchos de nuestros ms destacados empresarios y hombres de
negocios se han acostumbrado a experimentar con modelos virtuales, o bien como no es infrecuente que digan, no sin bastante sorna, sus empleados - a
"jugar" con la computadora. Pero en realidad, eso es precisamente lo que los
164
Denes Martos
modelos permiten: jugar. Lo que sucede es que, como lo saben todos los nios,
con el juego se aprende, es decir: se obtiene experiencia. La manipulacin de
las variables de un modelo permite aprender a tomar decisiones sin producir
un desastre lamentable y la experiencia obtenida de ese modo sirve para tomar
decisiones ms acertadas luego en la vida real. La ventaja, naturalmente, es
que se pueden ensayar decisiones que uno jams se hubiera atrevido a tomar
en situaciones reales.
Prediccin o previsin
La utilidad bsica del modelaje por escenarios no es, pues, la de brindar la
posibilidad de predecir sino la de desarrollar las aptitudes bsicas para prever
el futuro. El objetivo de este aprendizaje no es poder determinar si el tren de las
9:30 chocar, o no, maana con el Expreso del Norte sino desarrollar en la
mente de quien debe tomar las decisiones relativas al trfico ferroviario algo as
como "si la sincronizacin de las seales falla por tan slo 20 segundos, las
posibilidades de que el tren de las 9:30 choque contra el Expreso aumentan en
un 80%". Con lo cual posiblemente esta persona tome la decisin de
instrumentar un sistema de trfico menos dependiente de la sincronizacin de
las seales, lo que aumentar la seguridad del servicio y reducir la frecuencia
de los accidentes. A partir de lo cual quizs s se atreva a realizar una
prediccin anunciando algo al estilo de "la seguridad del sistema ferroviario
aumentar y se reducir el nmero de accidentes por ao en al menos un 10%".
Lo que permite el planeamiento por escenarios es superar la incapacidad de
predecir por medio de la capacidad de prever. Es, con todo, cierto que ambas
capacidades confluyen hacia el objetivo comn anhelado por los seres humanos
de todos los tiempos de adivinar el futuro. La gran diferencia es que, mientras
la prediccin es necesariamente categrica y binaria, la previsin puede ser
gradual y aproximativa. La prediccin consiste esencialmente en la afirmacin o
negacin de la ocurrencia de un hecho, admitiendo solamente dos
posibilidades: el acierto o el error. La previsin, por el contrario, consiste en la
descripcin de un escenario futuro siendo que dicha descripcin puede ser
incompleta y sus afirmaciones o negaciones slo parcialmente acertadas, lo que
an as no invalida la capacidad de tomar decisiones, aunque ms no sea de la
165
Denes Martos
clase de "decisiones latentes" que se implementan "si" se materializa alguno de

los escenarios previstos.
As, en nuestro ejemplo ferroviario anterior, la persona responsable por tomar
las decisiones podra haber llegado a la previsin de "si se produce una falla de
sincronizacin en el sistema de sealizacin, entonces en menos de 20
segundos dar la orden de detener los trenes". Este razonamiento por algoritmos
de "si-entonces" es la base de nuestra capacidad de prever y, con toda
seguridad, la desarrollaremos enormemente en forma paralela a la tecnologa
de procesamiento de datos que iremos perfeccionando a lo largo del Siglo XXI.
Ya hoy, las estructuras del tipo "si-entonces" constituyen una de las bases
fundamentales de todos los lenguajes de programacin estructurada para
computadoras. Hasta qu punto un desarrollo como el indicado puede llegar a
ofrecernos una mayor capacidad de prediccin sigue siendo una pregunta
abierta, pero no es descabellado pensar en que - al menos en cierto grado podremos mejorar sustancialmente nuestras aptitudes para gobernar el cambio
y, con ello, nuestro futuro.
Escenarios y consenso
Tericamente y en principio, es cierto que podramos desarrollar la capacidad
de previsin hasta convertirla en una capacidad de prediccin. Lo que sucede
es que las dificultades de orden prctico son an tan numerosas y difciles de
dominar que debemos admitir que estamos todava muy lejos de poder
considerarlo seriamente. Para que un modelo pueda ofrecernos una prediccin
confiable acerca de sistemas no mecnicos, el modelaje debera ser, en primer
lugar, completo y, en segundo lugar, una representacin absolutamente fiel y
exacta de la realidad.
El gran problema que se plantea aqu es que no hay dos personas en el mundo
que perciban la misma realidad de la misma manera, con lo que determinar
cul sera una representacin exacta de cierta realidad se vuelve prcticamente
imposible. Esta es, justamente la gran debilidad de todos los cuerpos
colegiados cuyas decisiones dependen de un consenso mayoritario. Dos
personas inteligentes jams estarn completamente de acuerdo en un
diagnstico de la realidad y, si hacemos del acuerdo la condicin necesaria para
166
Denes Martos
la accin, es muy posible que la misma naufrague en una serie interminable de

discusiones.
Cualquier modelo que construyamos, siempre ser insatisfactorio para un
nmero muy grande de personas y mientras ms personas intervengan en el
modelaje ms difcil ser arribar a la certeza de que hemos logrado una
representacin exacta de la realidad. Actualmente, con una mentalidad todava
muy centrada en la bsqueda de predicciones, estamos invirtiendo grandes
esfuerzos en la investigacin y el estudio de aquellos elementos que contribuyen
a lograr el consenso. Si queremos explotar las posibilidades de un
planeamiento por escenarios, es muy probable que a lo largo del Siglo XXI
tengamos que invertir un esfuerzo similar en desarrollar alternativas de accin
para aquellos mltiples casos en que no se puede obtener ese consenso.
Mientras hoy el gran dilema es qu hacer para ponernos de acuerdo, en el
futuro la necesidad de actuar - y de actuar rpido- nos obligar a determinar
qu hacer cuando no consigamos ponernos de acuerdo y esto en el mbito
poltico traer consecuencias muy importantes.
Adems, la cantidad de elementos que es necesario integrar en un modelo para
hacerlo incluso tan slo aproximadamente completo, an en realidades
relativamente simples y bien delimitadas, es sencillamente enorme. A la
dificultad de lograr el consenso en cuanto a la exactitud del modelo se le suma
la dificultad, quizs an mayor, de integrar efectivamente todas las variables
cualitativas y cuantitativas que intervienen en la determinacin de una
realidad dada.
Si listramos la totalidad de los factores y relaciones que es necesario incluir en
la descripcin de la actividad manufacturera ms sencilla, obtendramos un
listado que seguramente nos sorprendera por su extensin. La ms simple de
nuestras actividades incluye una cantidad formidable de factores, condiciones,
relaciones, procesos y ramificaciones. Tratar de integrar absolutamente todos
estos elementos en un cuadro realmente completo es una tarea que, por el
momento, est fuera de nuestro alcance en la enorme mayora de los casos de
la vida real. Por otro lado, an cuando consiguisemos hacer una lista
completa, probablemente nos encontraramos con que an nos falta el
"software" para manejarla.
167
Denes Martos
Escenarios e inteligencia artificial

Con todo, nuestros escenarios, an siendo imperfectos, ya nos permiten lograr
una mayor capacidad de previsin. Las tcnicas para aumentar esta capacidad
quizs sern suministradas por la electrnica pero, ms probablemente, por
una nueva ciencia nacida de la hibridacin entre electrnica y neurobiologa. Ya
hoy se trabaja sobre el concepto de "redes neuronales" en el mundo informtico
y esta tendencia seguramente tiene grandes posibilidades de proyectarse hacia
el futuro. Esto es as porque determinados funcionamientos del cerebro
humano son modelables sobre soportes electrnicos con cierta facilidad. En
otras palabras: si bien estamos todava a aos luz de poder construir un
cerebro artificial por medios electrnicos es relativamente simple simular
algunas funciones neuronales por medio de chips programados en la forma
adecuada. De hecho, en la investigacin gentica ya se estn utilizando chips
con "estructura biolgica".
Una de las cosas ms interesantes en lo referente a todas estas tcnicas de
administrar el futuro es que la mente humana utiliza mtodos muy similares al
planeamiento por escenarios cuando tiene que ocuparse de prever
acontecimientos. Esto qued claro ya en 1985 cuando David Ingvar di a
conocer el resultado de los trabajos realizados en la Universidad de Lund y
segn los cuales la forma en que nuestro cerebro se ocupa del futuro es
elaborando planes de accin bajo la forma de secuencias de eventos imaginados
como desarrollados en un "futuro anticipado".
Estas secuencias pueden abarcar lapsos de "tiempo a futuro" muy diversos:
desde los prximos minutos hasta los prximos aos. Y hay varias cosas
curiosas que Ingvar menciona con relacin a estas secuencias. En primer lugar,
llama la atencin que nunca hay solamente una secuencia sino varias y
correspondiendo a distintas formas de "futuro anticipado". En segundo lugar,
en las personas mentalmente sanas, generalmente slo un poco ms de la
mitad de las secuencias se refiere a situaciones "favorables" u optimistas. En
tercer lugar, el cerebro no solamente elabora estos planes de accin sino que los
almacena, con lo que nuestra capacidad de previsin se convierte en algo as
como una "memoria del futuro". Finalmente y en cuarto lugar, es sorprendente,
pero parecera ser que nuestro cerebro no se interesa mayormente en
168
Denes Martos
predicciones propiamente dichas sino en representaciones imaginarias de

varios cursos de accin en contextos distintos, siguiendo la lgica ya
mencionada de las estructuras del tipo "si-entonces". En otras palabras:
normalmente nuestro cerebro no piensa en las futuras vacaciones en trminos
de "qu playa me depara el destino" sino en trminos de "si me aumentan el
sueldo ir a Saint Tropez, pero si no, ir al mismo sitio del verano pasado o, en
todo caso, a un lugar cerca de all que es tan slo un poco ms caro".
Es muy cierto que un planeamiento por escenarios no elimina nuestra
posibilidad de cometer errores. Pero no menos cierto es que pone nuestro
enfoque sobre carriles que hacen ms fcil el evitarlos y abre el horizonte hacia
nuevas tcnicas que previsiblemente irn reduciendo, quizs no tanto nuestros
riesgos, sino ms bien nuestra miopa y nuestra incapacidad para preverlos y
manejarlos apropiadamente.
Administrar el futuro
El futuro quizs nunca ser "adivinable". Es muy probable que nunca
lleguemos a construir el equivalente de la mtica bola de cristal que nos permita
ver directamente los acontecimientos futuros. Es incluso difcil imaginar un
futuro adivinable porque, por todo lo que sabemos, gran parte del futuro
depende de lo que estamos haciendo hoy y, a menos que nuestras actividades
presentes estn totalmente determinadas por factores ajenos a nuestra
voluntad, el futuro siempre depender en alguna medida de lo que hoy
hayamos decidido hacer. Y, para colmo, nuestra decisin de hoy viene, al menos
en parte, condicionada por lo que hicimos o dejamos de hacer ayer.
En otras palabras: el futuro no ser predecible pero s es previsible. Y si es
previsible entonces es administrable. Porque administrar, segn la feliz
definicin de Henry Fayol, es prever y planificar, organizar, conducir, coordinar
y controlar. Algo que los anglosajones, con esa elegante capacidad de
simplificacin que les otorga su idioma, llaman simplemente "Management".
Captulo VIII: Dominando el cambio
169
Denes Martos
La conduccin del cambio

Si bien tenemos mtodos y recursos matemticos bastante slidos para
construir previsiones al menos aceptables; el concepto de cambio, ese
substituto contemporneo del otrora tan idolatrado "Progreso", sigue siendo
una especie de nebulosa estratgica definida en la gran mayora de los casos
slo mediante tautologas. Como ya hemos sealado antes, lo nico que
muchas teoras del cambio saben decirnos acerca del futuro es que el maana
ser diferente al hoy porque el hoy es distinto del ayer.
El problema no slo es que esto no es intelectualmente serio. El verdadero
problema es que ni siquiera resulta prctico. Con decir que el Siglo XXI ser
completamente distinto al Siglo XX, y que brindar la posibilidad de gozar de
slo Dios sabe cuntas maravillosas innovaciones, todava no hemos dicho
absolutamente nada de utilidad prctica acerca de los prximos cien aos.
El gran "descubrimiento" del cambio indica, sin embargo, que hemos variado
nuestro enfoque cultural. Los egipcios construan sus pirmides para que
duraran por toda la eternidad. Los constructores de catedrales tardaban a
veces siglos en terminar su Obra y la conceban para que durase hasta el da
del Juicio Final. Todava en el siglo pasado y bien entrado el presente
fabricbamos bienes de uso para que "duraran toda la vida". Hoy hemos
abandonado esa concepcin estratgica en cuanto al fruto de nuestro trabajo,
suplantando la durabilidad y la permanencia por la novedad y la innovacin.
En el fondo, los padres del Progreso, por ms revolucionarios que pretendieron
ser, se imaginaron una evolucin lenta y sostenida. No previeron lo que
sucedera cuando el ansiado Progreso se acelerara alcanzando velocidades
imposibles de imaginar en los albores de la Revolucin Industrial.
Distintas formas de trabajar

Los constructores de las pirmides, los artesanos del Medioevo, los artfices de
las catedrales y los industriales de hasta antes de la Segunda Guerra Mundial
producan cosas perdurables. Comparndolos con nuestra cultura de lo
descartable, con nuestra aceptacin del concepto del "selo-y-trelo", es
evidente que tenan una visin estratgica distinta de la actual. Pero tambin
trabajaban de otra forma.
170
Denes Martos
Un Maestro carpintero medieval, cuando reciba el encargo de hacer una mesa

o una silla, empezaba seleccionando la madera y terminaba puliendo y
lustrando el mueble. Lo haca todo l mismo, desde el principio hasta el fin,
dejando a lo sumo ciertas operaciones secundarias en manos de algn
aprendiz pero manteniendo siempre un control absoluto sobre la totalidad del
proceso. Cuando, como en el caso de las grandes catedrales, la vida de una
persona no alcanzaba para abarcar la totalidad de la obra, se encargaban de
garantizar la continuidad instituciones tales como la Cofrada, el Gremio, la
Corporacin o la Orden. Este tipo de organizacin, con mayor o menor xito,
consigui suplir al Maestro unipersonal pero, en todo caso y esto es lo
importante, el enfoque cultural dominante era la identificacin entre Obra y
Artfice, construccin y constructor, el objeto y el artesano, an cuando este
artesano fuese un cuerpo corporativo. A veces, hasta de ndole mgica o mstica
como lo fueron, por ejemplo, los sacerdotes egipcios y los bastante misteriosos
Maestros Constructores de las catedrales gticas.
Toda esta concepcin cambi con la Revolucin Industrial que no slo implic
la utilizacin de nuevas fuentes de energa como el vapor y el empleo de
mquinas tales como los famosos telares de Manchester sino que cambi
radicalmente la forma de trabajar y, muy especialmente, la relacin de Poder
entre los actores de la ecuacin econmico-social.
Dentro del marco de la Sociedad Tradicional, el Poder se hallaba decididamente
en mano de los consumidores. Las cortes, el Vaticano, la nobleza en general,
utilizaba a artesanos, artistas y constructores como a simples sirvientes
calificados. En una corte era completamente natural que msicos, a quienes
hoy consideramos verdaderos genios en su arte, comiesen en la cocina junto
con el resto de la servidumbre y hasta resultasen empleados como pajes o
mucamos durante gran parte del tiempo. Para los artesanos, comerciantes,
prestamistas y productores, el slo hecho de ser proveedor de la Casa Real
constitua un privilegio que muchas veces se adquira soportando que el Rey
pagase sus cuentas cuando se le daba la (real) gana. Y la situacin, por cierto,
no fue mejor para los proveedores de la nobleza o el clero en general; incluso en
rubros tan crticos como la provisin de armamentos o la financiacin de
grandes proyectos. En trminos actuales diramos que el cliente tena el Poder,
el cliente mandaba, el cliente pagaba y el cliente estableca las condiciones.
171
Denes Martos
Para fines del Siglo XVIII la situacin comenz a cambiar. En 1776, Adam
Smith, quien supiera ser profesor de filosofa moral el Glasgow, public su
"Investigacin de la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones", un libro
que desde entonces se ha convertido en un verdadero clsico. En esa obra
aparecen unas cuantas ideas que ms tarde contribuiran a dar forma al
mundo industrial y a la primera fase de la sociedad de consumo.
Para Smith, el producto anual de cada nacin est determinado por lo que se
obtiene como producto directo del trabajo y lo que con ese producto directo se
puede llegar a obtener de las dems naciones. El abastecimiento depende de la
proporcin que exista entre este producto total y la cantidad de consumidores,
siendo que dicha proporcin viene regulada por dos variables: (1) la eficiencia
con la que se trabaja y (2) la relacin existente entre el nmero de personas
productivas y las no productivas.
Segn Smith, si la situacin de las sociedades primitivas en las cuales el
trabajo perteneca ntegramente al trabajador se hubiera mantenido, el salario
real hubiera ido creciendo a medida en que aumentaba la eficiencia productiva.
En otras palabras: si el trabajador hubiese continuado recibiendo el producto
ntegro de su trabajo, frente a un salario relativamente estable, o incluso
creciente, los bienes y servicios se hubieran ido abaratando porque la
correlacin entre eficiencia y cantidad de trabajo es negativa: a mayor
eficiencia, el mismo producto se logra con menos trabajo.
Que ello no result as se debe, siempre segn este autor, a por lo menos dos
factores: [A] la propiedad privada de los medios de produccin (tierra,
mquinas, instalaciones, etc.) y [B] la acumulacin del capital. El trabajo no es,
pues, ya la nica medida del valor de los productos porque en su formacin
interviene, adems, la ganancia del propietario de los medios de produccin.
En la distribucin de los productos, Adam Smith adverta una contraposicin
de intereses importante. Mientras que para los dueos de los medios de
produccin el objetivo es el de lograr el mximo de eficiencia con el mnimo de
competencia ya que la ausencia de competencia permite maximizar los precios
y, con ello, las ganancias; para los consumidores lo conveniente sera
maximizar la competencia ya que ello obliga al empresario a sacrificar
ganancias y, con ello, a bajar el nivel de precios.
172
Denes Martos
El problema es que, mientras el trabajador consume de un modo prcticamente

ntegro el salario que percibe por su trabajo, el capital acumula ganancias,
crece, se expande y se concentra en un nmero cada vez ms reducido de
manos. Con ello se desvirta una de las variables de la ecuacin (la
competencia) y la relacin de Poder entre los dueos de los medios de
produccin y los consumidores pasa a quedar muy fuertemente inclinada hacia
el lado de los empresarios. Smith conclua sealando que, en el sistema
mercantil, la produccin y no el consumo es lo que termina siendo el fin y el
objeto de la industria y el comercio. Ya no es el cliente el que manda, determina
y dispone. Y efectivamente, desde fines del Siglo XVIII la situacin comenz a
ser progresivamente inversa: el cliente, a lo sumo, pudo elegir entre lo que le
ofrecan las grandes fbricas y, en no pocos casos, simplemente debi
conformarse con lo que encontraba en el mercado.
Eso en cuanto a la relacin de Poder. En cuanto a la forma de trabajar Adam
Smith remarc de un modo especial la gran tendencia hacia la eficientizacin
del trabajo que comenzaba ya por aquella poca. La gran innovacin de los
empresarios que surgieron con la Revolucin Industrial fue la divisin del
trabajo en operaciones especializadas y sencillas. La ventaja de esta tcnica
fue, en primer lugar, un mejor aprovechamiento de la destreza del operario; en
segundo lugar, un ahorro del tiempo que normalmente se pierde cuando se
pasa de un tipo de trabajo al otro; y, en tercer lugar, la posibilidad de
incorporar mquinas que se encargaran de operaciones parciales muy sencillas
pero que aceleraban y uniformizaban el proceso. Ya no era un maestro artesano
haciendo el trabajo desde el principio hasta el final. Ahora, la nueva forma de
trabajar impulsaba un esquema diametralmente opuesto: varios operarios
especializados, cada uno haciendo solamente una parte del proceso, con
mquinas que tendan a garantizar un ritmo y una calidad uniformes.
La explosin capitalista
Este fue el modelo que suplant progresivamente a la Sociedad Tradicional
europea. En el proceso, quedaron por el camino no solamente los mtodos de
produccin agrarios y artesanales del Medioevo sino tambin las estructuras
sociopolticas que los haban sostenido. La Revolucin Francesa, ocurrida
apenas 13 aos despus de la publicacin de La riqueza de las Naciones, asest
173
Denes Martos
un golpe mortal a la monarqua. Poco ms de un siglo despus slo quedaban

algunas monarquas decorativas en Europa y el mundo entero produca bienes
y servicios segn el esquema que acabamos de ver.
El lugar del planeta en dnde ms se desarroll el nuevo modelo fue en los
Estados Unidos de Amrica. Quizs porque, de un modo similar al del Japn de
postguerra, pudo construirse sobre un terreno virgen, sin el lastre de antiguas
instituciones y estructuras que actuaran de freno. Quizs porque, con el
tamizado que implica todo proceso de emigracin, fueron a parar al Nuevo
Mundo personas que, de alguna forma, se hallaban favorablemente
predispuestas a intentar llevar el modelo hasta sus ltimas consecuencias.
Quizs porque el nuevo Poder representado por el dinero acumulado y
concentrado hall en el norte de Amrica un vaco que pudo ocupar con relativa
facilidad. Sea como fuere, lo cierto es que a partir de alrededor de 1820,
cuando los norteamericanos comienzan a construir ferrocarriles, la actividad
industrial y comercial norteamericana entra en un progresivo crescendo
siguiendo los lineamientos expuestos por Adam Smith: divisin del trabajo,
concentracin del capital, competencia, eficiencia, espritu de empresa y una
produccin ms orientada hacia el volumen y las ganancias que hacia la
calidad y la diversificacin de los productos.
Aproximadamente un siglo ms tarde, es precisamente de Norteamrica que
surge el prximo impulso que habra de cambiar nuevamente tanto nuestra
forma de trabajar como la relacin de Poder aunque esto ltimo afectara ahora
no a los actores de la produccin dentro de una nacin sino ms bien a las
relaciones de Poder de las naciones entre s. El hombre que produjo el primer
impulso se llam Henry Ford y su innovacin fue la produccin en serie o, ms
especficamente, la "lnea" de produccin.
El principio de la divisin del trabajo enunciada por Smith implicaba subdividir
un proceso en una serie de operaciones tan sencillas que prcticamente
cualquiera pudiese aprenderlas y, por lo tanto, ser eficiente en su desempeo
laboral. En este esquema, sin embargo, el operario segua manteniendo cierta
iniciativa y cierta independencia personal. En una fbrica cualquiera, al final
del da, el operario A poda llegar a armar 10 cabezales de mquina de coser
menos que el operario B y no haba muchas maneras de inducirlo a ser ms
rpido. Adems, en muchas partes, el operario encargado de cualquier
174
Denes Martos
operacin, por ms sencilla que fuese, segua siendo el encargado de

organizarse, disponer su tarea, buscar las materias primas o las piezas
semiterminadas y entregar su parte de la produccin. Los supervisores y
capataces, por ms atentamente que vigilaran, no llegaban a controlarlo todo y
tanto los tiempos como los costos de produccin podan de esta forma ser
sumamente diferentes de una fbrica a la otra y hasta de una seccin a la otra.
En muchos establecimientos de pases poco o mal industrializados esta es la
situacin hasta hoy da.
La idea bsica de Ford consisti en cambiar toda la "filosofa" de un puesto de
trabajo. En lugar de llevar al operario hacia la operacin invent una forma de
llevar la operacin hacia el operario. Una lnea de produccin literalmente
"empuja" al operario a realizar en el tiempo previsto las operaciones
encomendadas que, por regla, son ahora an ms simples que las ideadas en el
esquema smithsoniano. Quienquiera que haya visto alguna vez alguna de estas
lneas a plena marcha no ha podido escapar a la impresin de ver a un montn
de pequeas hormigas dndole de comer a un monstruo insaciable.
La eficiencia que se poda exigir de un trabajo manual humano qued as
maximizada y el Poder que ello le otorg a los Estados Unidos frente a las
dems naciones qued puesto en evidencia cuando el mtodo result aplicado a
la carrera armamentista y, ms tarde, cuando los productos norteamericanos
comenzaron a competir en el mercado internacional. Durante muchos aos a
los norteamericanos no hubo forma de batirlos: producan ms, a menor costo
y ms rpido que la mayora de los competidores. Los alemanes perdieron dos
guerras mundiales hasta que terminaron de entenderlo.
Los rusos quisieron intentarlo de otra forma y terminaron chocando contra el
muro de Berln. Los japoneses lo entendieron mucho ms rpido. Veloces e
inteligentes como son, aprovecharon la tabla rasa dejada en su pas por la
Segunda Guerra Mundial para disponer su nuevo sistema productivo en un
todo de acuerdo con este modelo y hasta consiguieron mejorarlo al cabo de
algunas dcadas explotando las posibilidades de la automatizacin y la
robotizacin. El resto del mundo termin simplemente copiando lo mejor que
pudo y aceptando, por las buenas o por las malas, el liderazgo americano.
175
Denes Martos
Eficiencia productiva y administrativa

Algn da quizs ser considerado como una de las tantas ironas de la Historia
el hecho de que los norteamericanos llegasen a la cumbre de su gloria y podero
tan slo para darse cuenta al da siguiente de que su base de Poder comenzaba
a resquebrajarse. Cuando cay el muro de Berln todo fue festejos en el
campamento capitalista y miles de intelectuales oficiosos vaticinaron el
desarrollo de la sociedad de consumo hasta lmites insospechados. Unos pocos
aos ms tarde, ya fueron varios los que se dieron cuenta de que el muro haba
cado hacia ambos lados y que el progreso lineal de las tendencias de la
produccin masiva y la sociedad de consumo de los aos 60 o 70 ya no podra
mantenerse en una economa expandida a nivel planetario.
Qu haba sucedido? Nada extraordinario en realidad. Simplemente result
que el sistema norteamericano demostr, en el largo plazo, no ser tan eficiente
como se lo haba supuesto durante dcadas. Frente a las pujantes economas
emergentes de Japn y el Asia lleg un momento en que, por comparacin,
hasta resultaba pesado, burocrtico e ineficaz.
La razn de ello residi, no tanto en los mtodos de produccin sino en todo el
aparato administrativo que el esquema smithsoniano exiga para encuadrar,
dirigir y manejar la actividad. Los hombres de la Revolucin Industrial haban
conseguido revolucionar la forma de producir los bienes pero, en lo que al
management se refiere, la burguesa industrial y capitalista de los siglos XVIII y
XIX se haba limitado a copiar - casi diramos que a calcar - el sistema de la
burocracia monrquica. Quizs porque era un sistema de probada eficacia que
haba permitido a los monarcas construir Imperios y gobernar los destinos de
la humanidad por ms de seis mil aos. Quizs porque le permita al
propietario o administrador de una gran empresa ocupar una posicin de Poder
similar a la de un rey plebeyo; algo que siempre halag el ego de cierta
burguesa cuyo mayor mvil contra la nobleza no pas nunca mucho ms all
de la simple envidia.
La Revolucin Industrial fue una revolucin de ingenieros. En materia de
direccin, estrategia y administracin de las empresas, la burguesa
comerciante e industrial de la poca se limit a implementar en el mbito
privado la estructura matricial y piramidal de la administracin pblica. Con
176
Denes Martos
ello, para parafrasear a Clausewitz, el capitalismo incipiente no fue sino una

continuacin de la monarqua por otros medios. Precisamente por eso, el
empuje realmente revolucionario de 1789 hall su vlvula de escape en el
socialismo y el anarquismo, con las masas proletarias acusando a la burguesa
de haber traicionado a la revolucin. Traicin que, por supuesto, la burguesa
haba cometido por los dos nicos mviles que siempre la impulsaron: dinero y
Poder.
El trasplante de la estructura burocrtica del Estado monrquico al mbito de
la actividad privada termin significando que, para cien trabajadores activos, la
empresa norteamericana tpica de los aos 70 del Siglo XX tena por lo menos
diez supervisores, un jefe de planta, un gerente general, un gerente comercial,
un gerente administrativo, 15 empleados administrativos, un jefe de personal, 4
personas en el rea de recursos humanos, 20 vendedores, 5 personas en
compras, otras 5 en expedicin y control, 10 personas en diseo y desarrollo y
por lo menos ocho ms en auditora y control. Al final, para lograr que unas
100 personas trabajaran, se necesitaban entre 80 y 90 personas ms para
administrar ese trabajo.
Clientes, Competencia y Cambio

Hacia principios de los aos 80 la actividad general de los pases
industrializados comenz a salirse de los carriles convencionales por los que
haba transitado prcticamente desde fines del Siglo XVIII. Cuando Michael
Hammer y James Champy, los creadores de la "reingeniera" de las
corporaciones norteamericanas, analizaron el fenmeno, concluyeron que las
empresas se hallaban bajo la influencia de tres poderosas fuerzas que llamaron
"las tres C": Clientes, Competencia y Cambio.
Por un lado, la balanza del Poder comercial volvi a inclinarse hacia los
clientes. El consumidor promedio de la sociedad industrializada de hoy tiene
muchas ms opciones que las que brindaba la sociedad de consumo masivo de
los aos 60 y 70 del S. XX. Adems, en los pases industrializados, el
consumidor se ha convertido, para muchos artculos, en un "repositor": ya tiene
un automvil; ya tiene una heladera, un televisor o un lavarropas. Eso significa
que no tiene ya la ansiedad por "llegar" a dichos artculos de confort y, por lo
tanto, se toma su tiempo para elegir, comparar precios y decidir cundo, qu y
177
Denes Martos
a quin comprar. Hace 20 o 30 aos atrs el problema de las grandes empresas

era la cantidad: la demanda superaba, por lo general, la capacidad de
produccin y los clientes estaban dispuestos a tolerar ciertas fallas de calidad y
de atencin al cliente con tal de obtener el artculo. Hoy el problema para las
empresas es la calidad: retener al cliente que ya no se conforma con cualquier
artculo porque tiene docenas de variantes para elegir y tampoco admite una
atencin deficiente porque siempre habr alguien que lo atienda mejor.
Las reglas de la competencia han cambiado. An cuando los grandes
monstruos tecnoindustriales y financieros se han volcado a una verdadera
orga de fusiones, adquisiciones y joint ventures para construir monopolios, la
tecnologa disponible ha permitido a muchos pequeos productores explotar lo
que se conoce como los "nichos" del mercado. Necesidades muy puntuales o
aspiraciones muy exquisitas estn siendo cubiertas por empresas pequeas y
medianas, altamente tecnificadas, que no slo no respetan mayormente las
reglas de juego establecidas por las grandes corporaciones sino que hasta
llegan a imponer reglas de juego diferentes obligando a las corporaciones a
adaptarse.
Una empresa como Microsoft, surgida casi a partir de la nada, pudo obligar a
un gigante como IBM a revisar todos sus conceptos. Por otra parte, se acabaron
tambin los cotos de caza domsticos. Ford y General Motors ya no son las
empresas automotrices por antonomasia. Tienen que competir, incluso dentro
de Estados Unidos, con Honda, Mercedes Benz y Volvo. Japoneses, alemanes,
franceses, taiwaneses, coreanos y suecos han declarado que el mundo entero
es ahora su coto de caza. En un mercado globalizado, la riqueza de las
naciones depende cada vez ms de las diferencias cualitativas que la industria
de un pas pueda ofrecer al cliente de otro pas. La estructura poltica de los
Estados ha acusado este golpe y si antes la burguesa copi la estructura
estatal para el management de las empresas, ahora se le est exigiendo al
Estado que "privatice" su estructura para copiar la dinmica que han adoptado
las empresas.
Todo esto ha llevado al mundo entero a un estado de transformacin
permanente. El cambio ya no es una medida excepcional, sujeta a un profundo
estudio y a una larga y cuidadosa preparacin. Los que quieren sobrevivir
178
Denes Martos
tienen que cambiar porque las condiciones cambian, las reglas de juego
cambian, el comportamiento de los clientes cambia, la tecnologa cambia, el
mundo entero cambia. Casi todos los das aparece alguien con un nuevo
producto, o con una nueva forma de vender un producto, o con una forma
novedosa de atender a los que compran, consumen o usan un producto. De
nuevo el cliente manda, el cliente paga, el cliente elije y establece las
condiciones de a quin, cundo, cmo y en qu condiciones comprar. Por
supuesto, el Poder de este cliente no es absoluto. Pero est aumentando.
Por su parte, el trabajo es otra vez especializado. Para el trabajo estpido estn
las lneas robotizadas. Las nuevas tecnologas ya no permiten subdividir los
procesos que han quedado en manos humanas en operaciones tan simples que
hasta un lelo pueda ejecutarlas y cada vez se habla ms de operarios
"polifuncionales" o "multifuncionales". En cierto sentido hemos recorrido un
gran crculo y estamos otra vez en el Medioevo, slo que esta vez el artesano es
el tcnico especializado que supervisa una lnea robotizada o una operacin
computadorizada, y el Prncipe es el cliente que decide al menos buena parte de
sus condiciones de compra.
Los grandes empresarios han debido bajarse de sus tronos o, por lo menos,
han invertido mucho dinero y esfuerzo en tratar de acomodar sus obsoletas
estructuras administrativas y sus rpidamente obsolescentes estructuras
productivas a las nuevas condiciones asegurndose de que el management y los
departamentos de investigacin y desarrollo dispongan de radares lo
suficientemente sensibles como para detectar los cambios que se vienen. En
otras palabras: la realidad ha obligado a las empresas a ocuparse del futuro.
Visin de futuro
La gran pregunta es: Hubiera podido Adam Smith prever esto en 1776? En los
albores de la Revolucin Industrial se hubiera podido abarcar el proceso que
ha desembocado en la realidad actual? Por asombroso que parezca la respuesta
- al menos la respuesta terica - es: s.
Si se repasa un poco el pensamiento de Adam Smith se ver inmediatamente
que todos - o casi todos - los factores determinantes estn presentes:
especializacin funcional, relaciones internacionales, concentracin del capital,
179
Denes Martos
papel del consumo, competencia, tecnologa, eficiencia, mercados. Realmente

infunde respeto la facultad intelectual de Smith si se dejan ideologismos de
lado y se valora como es debido su capacidad de anlisis. Casi con slo pensar
cada una de sus ideas hasta el final probablemente hubiera llegado a
escenarios muy similares a la realidad que hoy vemos en todas partes. Por qu
no lo hizo?
Parte de la respuesta es la materia del prximo captulo y se ver cuando
hablemos de los paradigmas. Pero, aparte de ello, ya aqu podemos decir que no
lo hizo porque nadie en su poca lo hubiera imaginado. El mundo actual no
estaba dentro del espectro de los mundos que imaginaban los hombres de la
Revolucin Industrial. El Progreso de los hombres del Siglo XVIII estaba
pensado en trminos lineales y prcticamente unvocos: se supona que la
humanidad caminara en una lnea ms o menos recta hacia estados de
progresivo perfeccionamiento, del mismo modo en que, partiendo de un muy
idealizado "estado primitivo" o "estado natural", haba llegado a la vida
civilizada. Y si Rousseau sentaba la tesis de que la civilizacin corrompa al
"noble salvaje" (algo a lo cual Voltaire contest diciendo que la filosofa de
Rousseau constitua el mejor intento de volver a poner al Hombre en cuatro
patas), pues la opinin general de los intelectuales era la de que el propio
Progreso - principalmente a travs de la Educacin - hallara progresivamente
la forma de corregir el defecto. Adam Smith no se ocup del futuro por la
sencilla razn de que lo daba por establecido en el marco del Progreso.
Para los intelectuales del "Siglo de las Luces" el futuro apareca como la
concrecin de un destino. Para los creyentes - y muchos de los librepensadores,
en el fondo, lo eran - ese destino no era sino un designio sealado por Dios.
Para los no creyentes era una especie de "Freiheit im Kreis des Zwanges" o
libertad dentro del crculo de la necesidad regida por el determinismo de las
leyes naturales. Que el "Progreso", an dentro del marco de las leyes naturales,
podra ser un proceso de mltiples resultados finales, todos dependientes de
una secuencia de decisiones recprocamente condicionantes, fue una hiptesis
que no aparece por ningn lado en la cultura enciclopedista del Siglo XVIII. El
Progreso se encargara de guiarnos al futuro, y del futuro se encargara el
Destino, Dios, las leyes naturales o el simple azar.
180
Denes Martos
Adam Smith no "vi" nuestro presente porque su hiptesis de trabajo era la de

un futuro que se producira de cualquier manera por la esencia misma de las
cosas. A nadie en su poca se le ocurri pensar que siempre hay varios futuros
posibles que vamos simultneamente construyendo y descartando a medida
que transitamos la parte del tiempo que nos toca vivir. En aquellos aos nadie
elabor una teora del cambio. Es ms: en realidad, seguimos sin tenerla.
Los "change drivers" o impulsores del cambio

Est muy bien que nos hayamos por fin dado cuenta de que el cambio es una
de las poderosas fuerzas que impulsan gran parte de nuestra actividad. La
teora de las "Tres C" - Clientes, Competencia y Cambio - ha servido
ciertamente para poner al desnudo el tremendo atraso que tienen nuestras
estructuras de management comparadas con la evolucin tecnolgica y
socioeconmica. Han servido para darnos cuenta de que as como antes la
actividad privada copi la estructura de la administracin pblica para manejar
empresas, ahora se le pide al Estado que copie la estructura administrativa de
las empresas privadas exitosas para manejar los asuntos pblicos. Ms an,
hasta se le est pidiendo al Estado que deje en manos de estas empresas
privadas exitosas lo que la burocracia pblica - debido a la obsolescencia del
management estatal- no sabe manejar con eficiencia.
Y se nos dice que lo que caracteriza a las empresas privadas exitosas es
justamente su capacidad de adaptacin a las nuevas condiciones impuestas
por las "tres C": mejor atencin al cliente, mejor capacidad competitiva y mejor
adaptabilidad al cambio. Sin embargo, si se la analiza a fondo, la frmula no
hace sino repetir tres veces lo mismo. En ltima instancia, la tercer "C" resume
e integra a las dos anteriores. Porque el problema es que la actitud de los
clientes ha cambiado otorgndole mayor Poder al consumo y las condiciones de
competencia tambin han cambiado merced a la globalizacin de la economa.
Por lo que la pregunta especfica sera: qu es el cambio? Y como la respuesta
a esta pregunta es necesariamente tautolgica (el cambio es variacin) lo que
realmente interesara determinar seran los factores que engendran,
determinan e impulsan el cambio.
No es demasiado difcil aislar buena parte de estos factores. Si repasamos la
Historia de nuestra evolucin socioeconmica de Adam Smith hasta nuestros
181
Denes Martos
das podemos apuntar ya unos cuantos. Estructurando esos y otros factores en

conceptos homogneos terminaremos obteniendo tres grandes categoras: la
Evolucin, el Trabajo y la Voluntad de Poder.
El cambio subyacente
Gracias a las ciencias sabemos que el mundo no ha sido siempre tal como lo
conocemos hoy. Los caballos que hoy montamos no existan hace cinco millones
de aos; hubo una poca con dinosaurios y otra con mamuts y ambas especies
han desaparecido. Los jazmines de nuestro jardn, hace quinientos mil aos,
seguramente tenan un aspecto distinto. Ni siquiera los continentes tuvieron
siempre la misma forma, el mismo relieve o la misma orografa que hoy
conocemos.
Ms all de los cambios por erosin, desgaste o fuerzas telricas que afectan a
la materia inerte, es un hecho que todo lo vivo cambia. Y esto an a pesar de
que, por todo lo que sabemos y segn hemos visto, la materia prima con la cual
est hecho nuestro universo - los elementos de la Tabla de Mendeleiev - ha
permanecido siendo la misma durante todo el tiempo.
De hecho, nosotros mismos, los seres humanos somos el producto de un largo
proceso de cambio. Hemos ido cambiando. No siempre fuimos como somos
ahora y, casi con total seguridad, nuestros descendientes dentro de los
prximos dos millones de aos no sern iguales a nosotros en muchas cosas.
Llevamos el cambio dentro de nosotros mismos. Est en nuestras clulas, en
nuestros rganos, en nuestro cdigo gentico, en la substancia bsica misma
de nuestro ser. En el colegio nos ensean que todos los seres vivos nacen,
crecen, se reproducen y mueren. Para la gran media promedio estadstica esto
es aproximadamente cierto dentro de un contexto uniforme y sin sobresaltos.
Pero Madre Natura tiene sus caprichos. A veces produce algo que no
conocemos muy bien pero que llamamos mutacin y el ser que nace con ella
salta a uno de los extremos de la curva de distribucin normal de los
caracteres de la especie. Luego viene el proceso de prueba. Si la mutacin
favorece la supervivencia, la teora de Darwin nos dice que tender a
multiplicarse y a reproducirse con mayor frecuencia. Si la desfavorece, sus
portadores tarde o temprano sucumbirn. Si resulta indiferente o demasiado
182
Denes Martos
dbil, la mutacin se ir diluyendo en una tendencia que los genetistas llaman

la regresin a la media. Pero bastar tan slo una pequea correlacin entre
progenitores portadores de la mutacin y su descendencia para que, con el
correr de las generaciones, se produzcan importantes cambios en la especie.
Qu es la mutacin? No lo sabemos. Conocemos su mecanismo
aproximadamente en trminos de alteracin del cdigo gentico. Conocemos
algunas circunstancias que la producen: radiaciones, algunas otras causas y
eso es todo. Lo dems es literatura especulativa. Podemos ver en ella un azar,
un destino o un designio divino. Cada uno es libre de imaginar lo que desee.
Darwin slo nos ha descripto - en parte - lo que pasa despus.
El cambio deliberado
En lo que a los seres humanos se refiere, lo que sucede despus es que somos
los animales que ms modificamos nuestro medio. Desde hace millones de aos
que no nos conformamos con el habitat que la naturaleza nos ha obsequiado y
tampoco nos conformamos solamente con adaptarnos a l. Desde que
aprendimos a usar herramientas, quizs algo as como cincuenta o cien mil
aos atrs, hemos insistido en adaptar ese medio a nuestras necesidades,
deseos y caprichos. En otras palabras: trabajamos.
En nuestras sociedades contemporneas, quizs debido a esa monotona
aplastante que produjo la divisin del trabajo en operaciones simples, nos
hemos olvidado de la enorme cantidad de elementos que componen el trabajo
humano. An cuando muchos han terminado considerndolo una especie de
mal necesario para sobrevivir, la verdad es que invertimos lo mejor que tenemos
en nuestro trabajo. En realidad, si descontamos las horas de sueo, viaje y
comidas; invertimos ms tiempo y esfuerzo en nuestros trabajos que en todo el
resto de nuestras actividades.
En nuestro trabajo ponemos nuestras aptitudes, nuestras destrezas y nuestro
talento. En no pocos casos el trabajo se lleva nuestra creatividad, nuestra
inventiva, nuestras mejores ideas. Siempre requiere nuestra inteligencia, sea
cual fuere la cantidad que poseamos de ella. Demanda nuestra capacidad de
lucha; nos hace competir, discutir, pelear por una oportunidad. Nos exige
nuestro saber, nuestros conocimientos, lo que hemos aprendido, investigado o
183
Denes Martos
descubierto. Nos obliga a organizarnos, coordinarnos y complementarnos. El

trabajo es, en pocas palabras, nuestro modo de vida por excelencia; no importa
ahora si lo concebimos como una produccin de tornillos, un llenar
formularios, llevar una contabilidad, construir un dique, pintar un cuadro,
escribir un libro o predicar a las masas. El trabajo es todo lo que ponemos en el
universo que nos rodea y que la naturaleza no nos ofrece en forma gratuita.
Es un gran tirano, es cierto. Pero gracias a l obtenemos la enorme mayora de
todo lo que tenemos. Cubre nuestras necesidades. El trabajo de los mdicos
cura nuestras enfermedades. El de los maestros nuestra ignorancia. El trabajo
de los artistas llena nuestros vacos espirituales. Viajamos en automvil gracias
al trabajo de los mecnicos, los metalrgicos, los petroleros y los constructores
de caminos. El trabajo nos da nuestras posibilidades y son estas posibilidades
las que nos dan nuestra libertad real, ms all de la meramente declamada en
simples declaraciones de principios o frmulas legales.
Lo que a Adam Smith le falt desarrollar fue justamente la enorme gama de
nuevas posibilidades que se abrira a cada vez ms gente gracias a un trabajo
ms eficiente, ms vasto, ms diversificado y mejor organizado. Supuso de
algn modo que todo se resumira a fabricar lo ya existente. No es un reproche.
Toda su poca no se dio cuenta de que el trabajo tiene la propiedad de crear
ms trabajo. Porque el trabajo crea nuevas oportunidades y los seres humanos,
al aprovecharlas, crean el cambio que lleva a nuevos trabajos y a nuevas formas
de trabajar.
La Voluntad de Poder
Hemos intentado explicar todos estos fenmenos de muchas maneras: desde
quienes creyeron que se trataba slo de automatismos encadenados mediante
relaciones fsicas de causa-efecto hasta quienes le adjudicaron al Hombre la
misin trascendental de completar en cierta forma la Creacin divina
primigenia. Despus de todas las especulaciones filosficas lo nico concreto y
demostrado es que la vida misma es cambio y que no se deja embretar en
esquemas inalterables.
Hay una componente propia a todo lo viviente, que se expresa quizs con la
mayor amplitud en el ser humano y que ha recibido distintos nombres: elan
184
Denes Martos
vital, energa, potencia, fuerza, vitalidad, vigor, dinamismo. Explicamos el

cambio biolgico y el cambio ambiental mediante la lucha por la supervivencia
y el trabajo, pero nos sigue faltando la razn por la cual luchamos y por la cual
trabajamos. Realmente: por qu luchamos por sobrevivir; por qu trabajamos
para modificar nuestro hbitat? Por qu no nos conformamos simple y
sencillamente con nuestro destino y con el mundo tal cual lo hemos encontrado
al nacer? Nietzsche consigui definir una respuesta como la necesidad
inmanente de todo organismo vivo de acumular y desplegar, al mximo posible,
esa componente de vigor, fuerza o vitalidad: "La voluntad para una acumulacin
de fuerza es especfica para el fenmeno de la vida, para la nutricin,
reproduccin, herencia - para la sociedad, el Estado, las costumbres, la autoridad
(...) No slo constancia de la energa sino mxima economa en su consumo, de
modo tal que el querer-ser-ms-fuerte por parte de cada centro de fuerza es la
nica realidad; no la autoconservacin sino la voluntad de apropiacin,
enseorearse, ser ms, ser ms fuerte."
Una visin exageradamente sensualista ha tratado de fundamentar los cambios
producidos por el ser humano en una ecuacin de placer y desplacer. La
bsqueda de la "felicidad", tal como fue entendida en el Siglo XVIII y aparece
por ejemplo en la Constitucin de los Estados Unidos, estara as bsicamente
sustentada en un concepto de placer. Esto nos ha llevado ciertamente a
construir una sociedad hedonista pero, a su vez, el hedonismo ha actuado
como una venda impidindonos ver la tremenda lucha por el Poder subyacente.
De hecho, el placer es solamente un fenmeno perifrico: la lucha no es por el
Placer, es por el Poder; y el placer aparece cuando se ha alcanzado el objetivo.
El placer no provoca, slo acompaa, el despliegue de vitalidad y no es ninguna
casualidad que el grado mximo del placer, lo que conocemos como xtasis, lo
percibamos simultneamente como una sensacin mxima de Poder.
Nuestra actividad no se halla dirigida, en realidad, hacia la "conservacin" de la
especie. Si se fuese de verdad nuestro objetivo, jams hubisemos salido de
las cavernas. Lo que se conserva no cambia. Nuestro impulso instintivo ms
bsico es una Voluntad de Poder que nos empuja a conquistar, consolidar y
expandir nuestras posibilidades; a hacer ms, a ser ms, a tener ms. El
impulso ms fuerte de todo ser vivo es hacia el aumento de capacidad de
accin. Si se lo observa detenidamente se hace claro que est mucho menos
185
Denes Martos
preocupado por mantener que por desplegar y aumentar su potencialidad, a tal

punto que la conservacin es slo el resultado de actividades en las cuales el
ser ha puesto muchas veces toda su fuerza. El poder-ser y el poder-hacer es lo
que realmente nos mueve. El placer es solamente una consecuencia bienvenida.
La resistencia a entender el cambio como una consecuencia de la Voluntad de
Poder tiene sus races socio-psicolgicas y nace de suponer que la masa, el
pblico, los clientes, constituyen el motor del cambio. Ya hoy muchos gures
del cambio han tenido que reconocer que, lo que el cliente quiere, lo que el
cliente dice que quiere y lo que el cliente realmente necesita son con frecuencia
tres cosas muy distintas. Y lo que est dispuesto a pagar, o bien y en otras
palabras, aquello por lo cual est dispuesto a hacer un esfuerzo es, por regla
general, una cuarta cosa bien diferente de las otras tres. Muy pocas veces una
encuesta de opinin masiva revela de un modo claro y preciso una voluntad
definida de cambio formulada en trminos concretos. La visin de cambio que
tienen las masas es, por regla, genrica, difusa, nebulosa. Refleja ms una
cuestin de "nos gustara que" que una cuestin de "queremos que".
Esto es as porque la multitud no concibe el "salto cualitativo", la mutacin, la
creacin revolucionaria, la excepcin intrusiva que ataca la monotona
cotidiana y produce el cambio. El instinto de la masa percibe las mediaspromedio estadsticas como objetivos deseables por la sencilla razn de que en
estas categoras se halla a s misma, se siente cmoda en un ambiente de
igualdades y piensa que el nmero, la fuerza de la mayora, es la llave que abre
la puerta de todas las posibilidades. Si an as surgen situaciones irritantes o
incmodas, el recurso tradicional de las masas ha sido siempre la bsqueda de
culpables. Uno de nuestros recursos favoritos ha sido siempre el creer que
podramos soportar mejor nuestras miserias si hallbamos a alguien a quien
echarle la culpa.
Adems, el otro recurso de las grandes mayoras ha sido la domesticacin de
las excepciones. En realidad, la masa odia lo excepcional y, por lo tanto,
rechaza enrgicamente toda gran concentracin de Poder. La antigua
democracia griega enviaba a sus hombres excepcionales al ostracismo. Las
democracias actuales presionan a quienes son ms fuertes, ms hbiles, ms
sabios, ms creativos, ms poderosos o ms inteligentes, a adoptar el papel de
guardianes, custodios, defensores o protectores de la sociedad. Por ello es que
186
Denes Martos
todas las grandes guerras contemporneas fueron libradas en nombre de la paz

y an hoy los grandes enfrentamientos de Poder se dirimen en nombre de los
Derechos Humanos, la igualdad de oportunidades o la lucha contra el hambre
y la miseria.
Nuestro miedo al Poder es solamente comparable a lo que Erich Fromm nos
sealaba como nuestro miedo a la libertad. En algn momento del siglo XXI
deberemos convencernos de que tenemos que perderle el miedo al Poder de la
misma manera en que no debemos tenerle miedo a la libertad. Con este miedo
solamente hemos conseguido crear la ilusin de que el Poder le es inherente a
la mayora y que la accin de la minora restante debe limitarse a recibir ese
Poder en forma delegada para utilizarlo en la defensa de las mayoras. La
ilusin que se crea de este modo es la de un estado de cosas en el cual el Poder
es esencialmente pluripersonal y la comprensin de los procesos de cambio se
diluye en un intento de captar las tendencias a largo plazo de las mayoras.
La realidad opera, sin embargo, de un modo completamente diferente: como lo
seal Noam Chomsky, poderosas minoras utilizan grandes recursos de Poder
para "fabricar" modas, tendencias y consensos que la multitud adopta luego,
posibilitando as los procesos de cambio impulsados desde las centrales de un
Poder altamente concentrado.
El cambio entendido como una tendencia de la voluntad-promedio masiva es
slo una ficcin intelectual. La verdadera creatividad no ha sido jams
patrimonio de las masas. No hay una sola gran obra creativa que haya sido
concebida por una multitud annima. El populacho de Pars fue el objeto, no el
sujeto, de la Revolucin Francesa. La verdadera fuerza impulsora de 1789 fue
una burguesa con vocacin y voluntad de Poder. Por otra parte, los grandes
lderes y conductores han sacrificado masas en un nmero por lo menos tan
grande de oportunidades como las veces en que las han defendido. Las
mayoras decisivas son un invento de los intelectuales y en innumerables casos
slo han servido para hacer aquello que los realmente poderosos no se atrevan
o no podan hacer en forma personal.
Porque la Voluntad de Poder es siempre personal-individual. La vitalidad de un
individuo biolgico tiende siempre a ocupar todo el territorio y a agotar todas
las posibilidades que se hallan a su alcance. Eso es lo que precisamente
187
Denes Martos
establece el principio de la lucha por la supervivencia dentro de la Naturaleza

puesto que dicha intencin choca indefectiblemente contra la vitalidad de otros
individuos que tienen exactamente las mismas intenciones. Esta lucha puede
terminar solamente de dos maneras: o bien como una relacin de vencedor y
vencidos (una relacin dirigente-dirigidos no es sino una versin civilizada de lo
mismo), o bien como una relacin de alianzas en la cual Poderes que no pueden
aniquilarse o sojuzgarse terminan conspirando conjuntamente para la obtencin
del Poder o de ms Poder.
Las leyes naturales, en la medida en que tratan de explicar cambios, no son
sino frmulas que expresan relaciones de Poder. La gran constante de la
Naturaleza es la lucha. El trabajo es el arma con la cual el Hombre intenta
dominar su medioambiente y su entorno. El "Contrato Social", en la medida en
que es viable en absoluto, slo reglamenta pero no elimina la lucha impulsada
por la Voluntad de Poder. Esta confrontacin es la que determina la
transformacin porque la Voluntad de Poder - como toda voluntad - slo puede
manifestarse a travs de las resistencias que encuentra a su paso y, por lo
tanto, buscar siempre aquello que se le opone creando as su propia dialctica
del cambio.
Captulo IX: La conduccin del cambio
Los "error drivers" o propulsores del error

An cuando podemos tener una relativa comprensin de los procesos de
cambio, seguimos sintindonos muy inseguros en lo que al futuro se refiere
porque una visin retrospectiva de las decisiones que hemos tomado durante el
pasado revela que cometemos errores con demasiada frecuencia.
Nuestros escenarios son solamente aproximaciones a lo posible o alternativas
previstas de riesgos calculados. Y en no pocas oportunidades la realidad nos
muestra que las probabilidades estaban mal evaluadas, lo posible no estaba
completamente integrado y los riesgos se hallaban mal calculados. En otras
palabras: todava nos equivocamos demasiado respecto del futuro.
188
Denes Martos
Mtodos de acierto y de error

Es indiscutible que la complejidad del problema es grande. Los riesgos que
enfrenta nuestra civilizacin son mltiples. Quien hoy relea el trabajo que
realizaron Kahn y Wiener en 1967 y que luego se public en forma de libro bajo
el ttulo "El Ao 2000", quizs se sientan tentados a ser algo injustos con estos
autores por el hecho de que ahora, en el S. XXI, las perspectivas se ven de un
modo bastante diferente a cmo se vean o anunciaban hacia fines de los 60
del siglo anterior. El hecho es que el mrito de aquella obra reside en que
mostr, quizs por primera vez, cmo puede llegar a ser enfocada la tarea de
"administrar" o "manejar" el futuro, tanto mediante la utilizacin de las
herramientas que se han ido desarrollando desde la segunda mitad del Siglo
XX como mediante la aplicacin de reglas, mtodos y procedimientos prcticos
ajustados - o, por lo menos ajustables - a la realidad como son el razonamiento
por escenarios, el anlisis de riesgos y la conduccin del cambio.
Siguiendo de una forma ms o menos libre a Kahn y Wiener, podemos
establecer que tenemos - por lo menos - diez formas corrientes y frecuentes de
equivocarnos respecto del futuro. Concretamente, podemos tener:
1)- Criterios demasiado estrechos que impiden abarcar la totalidad - o al
menos la mayor parte - de los factores concurrentes a un problema o
cuestin.
2)- Tendencia a tomar decisiones en los puntos inadecuados de una
estructura o un proceso, con lo que no solamente no resolvemos algn
problema sino que hasta podemos llegar a crear nuevos problemas
innecesariamente.
3)- Una forma de pensar, un mecanismo mental inadecuado que nos impide
"ver" o "plantear" determinada cuestin de una manera adecuada, con lo
que arribamos a la situacin clsica de obtener respuestas equivocadas por
haber hecho las preguntas equivocadas.
4)- Mala suerte por la aparicin de problemas absolutamente nuevos o
problemas cuya existencia ignorbamos por completo.
5)- Mala suerte por la materializacin de eventos cuya probabilidad
habamos calculado como muy baja y que, no obstante, se produjeron igual.
189
Denes Martos
6)- Cambio en las "reglas de juego" fundamentalmente porque las personas

involucradas, en funcin de las cuales habamos realizado nuestra
evaluacin y nuestras previsiones, cambian o resultan sbitamente
reemplazadas por otras que proceden segn criterios diferentes y con
comportamientos distintos.
7)- Una representacin estructural incorrecta de las cuestiones a raz de la
cual suponemos relaciones e interdependencias que no existen o se hallan
dispuestas de un modo distinto a como nos las hemos representado.
8)- Una escala de prioridades incorrecta a raz de la cual no tenemos en
claro los "antes" y los "despus"; los objetivos "de mnima" y los "de
mxima"; lo imprescindible y lo accesorio.
9)- Una excesiva confianza o, a la inversa, una excesiva inseguridad en lo
referente a nuestra capacidad de prever el futuro lo que produce una actitud
excesivamente temeraria o excesivamente pusilnime.
10)- Una ambicin excesiva o, a la inversa, demasiado mezquina en la
fijacin de objetivos lo que conduce, ya sea a emprendimientos demasiado
pretenciosos habida cuenta de los recursos disponibles, o bien a
emprendimientos demasiado miopes que no alcanzan a resolver el problema
planteado.
As como podemos aislar al menos diez formas frecuentes de equivocarnos,
tambin podramos hacer el listado inverso - por supuesto que no exhaustivo de diez formas de evitar por lo menos las equivocaciones ms obvias. En
concreto, para modelar escenarios ms ajustados a la realidad, percibir mejor
nuestros riesgos y comprender mejor los procesos de cambio podemos:
1)- Aumentar nuestra amplitud imaginativa y mejorar la perspectiva de
nuestra forma de considerar los problemas, para lo cual es imprescindible
deshacerse de conclusiones preconcebidas y colocarse en una posicin
intelectualmente elstica, abierta y honesta.
2)- Definir adecuadamente los puntos que hacen a la cuestin, para lo cual
es necesario designarlos con denominaciones claras, ubicarlos en el
contexto de la estructura a la que pertenecen, describirlos en detalle con la
190
Denes Martos
mayor precisin posible y analizarlos desde varios ngulos dentro del marco
de una discusin positiva.
3)- Disear alternativas como mtodo de previsin pero tambin como
mtodo de investigacin no mezquinando el tiempo y el esfuerzo invertido en
el desarrollo de esquemas y metodologas basados en la respuesta a
preguntas al estilo de "qu pasara si...?", "qu haramos en caso de..?" y
"no podramos .... en lugar de ...."?.
4)- Reducir cuestiones extremadamente complejas a trminos manejables
mediante una "conceptualizacin" del fenmeno, o sea: formulando
conceptos abstractos genricos pero que cumplan con la condicin de ser
claros (es decir: unvocos y fcilmente comprensibles), realistas (es decir:
basados en datos ciertos y, dentro de lo posible, verificables), vlidos (es
decir: homogneos con la esencia de la cuestin y carentes de analogas
forzadas) y estructurados (es decir: bien relacionados tanto en cuanto a la
sntesis del fenmeno al que se refieren como en cuanto al resto de los
conceptos empleados en forma conexa).
5)- Mejorar la intercomunicacin intelectual entre personas de distinta
especializacin profesional y distintas actitudes bsicas poniendo nfasis
tanto en la adecuada exposicin de los criterios propios como en la
adecuada comprensin de los criterios ajenos. En ltima instancia esto no
es sino una forma algo complicada de afirmar que debemos volver a
aprender a saber hablar y a saber escuchar, evitando los verdaderos
dilogos entre sordos que con tanta frecuencia se dan en la actualidad
dentro de los cuerpos colegiados.
6)- Mejorar nuestras herramientas de monitoreo de la realidad y nuestras
tcnicas para detectar, aislar y vigilar las variables relevantes de un proceso.
Complementariamente, mejorar tambin nuestras tcnicas para la
investigacin de tendencias, para la aislacin de patrones de
comportamiento, para el clculo de probabilidades, la construccin de
modelos o escenarios y para la realizacin de anlisis estadsticos en
general.
7)- Disear planes de accin concisos, concretos y coherentes en los que
estn explicitados con claridad no solamente las acciones sino tambin las
191
Denes Martos
consecuencias previstas. Esto permite no slo desarrollar la accin de

acuerdo con las especificaciones establecidas sino, adems, ir verificando
las consecuencias originalmente esperadas para determinar en qu medida
la accin se ajusta - o no - a lo originariamente planificado.
8)- En la seleccin de proyectos, priorizar aquellos en los que se hayan
previsto mtodos de toma de decisiones que permitan el mximo de
flexibilidad dentro del marco de esquemas "abiertos" y giles. Las
estructuras creadas para concretar un proyecto deben ser flexibles (capaces
de adaptarse a condiciones cambiantes), "abiertas" (atentas y dispuestas a
aceptar los cambios) y giles (capaces de responder rpidamente a nuevos
estmulos).
9)- Disear estructuras administrativas dispuestas al cambio. Las normas
burocrticas en cuanto al "quin, qu, cmo, cundo y dnde" de los
procedimientos rutinarios deben ser los suficientemente amplias y carentes
de ambigedades como para dar seguridad en el funcionamiento del
aparato administrativo, pero deben incluir tambin mecanismos capaces de
manejar las situaciones imprevistas as como procedimientos que
garanticen su modificacin ante cambios internos o externos. Ms que
estructuras administrativas con alternativas previstas es necesario disear
administraciones dotndolas de normas, mtodos y procedimientos que las
hagan capaces de elaborar alternativas ante situaciones imprevistas.
10)- Planificar y conducir centralizadamente. Ejecutar y administrar
descentralizadamente. Garantizar un flujo y un reflujo ordenado y
constante de la informacin y las comunicaciones que permita (A) una
determinacin central, clara, concisa y compacta de los objetivos
fundamentales, (B) una discusin amplia y descentralizada de los proyectos,
(C) una toma centralizada, homognea y coherente de las decisiones y (D)
una ejecucin coordinada y descentralizada de las actividades.
Estos puntos, obviamente, ni son un recetario, ni pretenden ser exhaustivos.
Son simplemente guas orientadoras que nos permiten juzgar nuestros actuales
mtodos, rutinas, objetivos y prioridades con criterios razonablemente
fundamentados. Revisar ntegramente las reglas de nuestro pensamiento, las
normas que condicionan nuestras reacciones, las ideas que aceptamos como
192
Denes Martos
postulados, las reglas que hemos asumido como firmes, slidas e inamovibles,
no es por cierto tarea fcil. En este sentido, los puntos indicados expresan nada
ms que una serie de buenos consejos, no precisamente fciles de seguir, y, en
cierto modo, constituyen una especie de tautologa; como si se dijera que para
no equivocarse lo que hay que hacer es no cometer errores. De hecho, nadie,
por lo general, comete errores ex profeso. Si an tratando de evitarlos
terminamos cometindolos igual es porque, por alguna razn, no los "vemos" o
mejor dicho: no los pre-vemos.
Salir de la caja
En la introduccin sealbamos que nuestras vidas son, en gran parte, como
cajas dentro de cajas. Costumbres, reglas, normas, culturas, prcticas, leyes,
obligaciones, doctrinas, ideologas, dogmas, postulados, estructuras sociales,
tecnologas, ciencias, religiones, idiomas, mitos y un buen nmero de
elementos ms constituyen todo un andamiaje de "contenedores" de nuestro
pensamiento y nuestras acciones. Dentro de la caja etiquetada como "Cultura"
ponemos habitualmente una serie de elementos. Dentro de la caja con el rtulo
de "Ley" nos hemos acostumbrado a poner y a encontrar otra serie de
elementos. Por un lado, esa estructura de recipientes conceptuales nos es til:
permite ordenar nuestros razonamientos y movernos con cierta sensacin de
seguridad al encontrar mltiples puntos de apoyo. Pero, por el otro lado, el
andar constantemente hurgando en cajas preconcebidas nos impide ver toda la
realidad que puede muy bien estar por completo fuera de nuestros esquemas
mentales.
El fenmeno se percibe y se comprende cuando, de pronto, un gran cambio nos
toma completamente por sorpresa. Alguien, en alguna parte, se ha atrevido a
salir de la caja, abandon el esquema usual, ejerci su Voluntad de Poder y
actu sobre la realidad mediante algn comportamiento no previsto. Y el hecho
nos cae como llovido del cielo. El fenmeno, a veces, puede suceder bajo
nuestras propias narices y slo despus, cuando el proceso se ha completado,
nos reprochamos el no haber "visto" en su momento las posibilidades que
estaban all, delante de nuestros propios ojos. La verdad es que no las vimos
porque la caja en la que tan cmodamente vivamos nos cerraba el horizonte.
193
Denes Martos
Quien crea que esto solamente le sucede al hombre de la calle y no a los

grandes genios del Progreso se equivoca. Le ha sucedido a polticos famosos, a
cientficos de renombre y hasta a grandes corporaciones. Hubo un famoso
cientfico en la Academia de Ciencias de Francia que rechaz en su momento la
existencia de meteoritos con el argumento de que "no pueden caer piedras del
cielo por la sencilla razn de que en el cielo no hay piedras". Edison alguna vez
pens que el fongrafo de su invencin servira primariamente para que ciertos
caballeros en su lecho de muerte pudiesen grabar sus ltimos deseos. Thomas
J. Watson, el fundador de IBM lleg a afirmar que la demanda total de
computadoras no superara nunca la cifra de unas cincuenta mquinas. Y, en
este sentido, IBM hered una verdadera tradicin de miopa que la llev a
despreciar las PC, an a pesar de haber sido la firma que estableci el estndar
para gran parte del segmento de las computadoras personales. La explosin de
las computadoras personales sucedi en pocos aos literalmente bajo las
propias barbas de la Big Blue sin que sus ejecutivos percibiesen las
posibilidades que encerraba.
La regla que parece desprenderse de estos ejemplos y de miles de otros que
podran citarse es que la condicin fundamental para prever el futuro es
atreverse a hacer lo que los norteamericanos llaman to think out of the box;
literalmente: "pensar fuera de la caja". Vale decir: saltar fuera de las
limitaciones que constrien nuestro ngulo visual y subir a un nivel superior
que permita abarcar una porcin mayor del horizonte.
Por supuesto, esto tambin no es sino un bello consejo. Fcil de decir y nada
fcil de seguir. Nuestras "cajas" estn repletas de cerrojos que dificultan su
apertura.
Los paradigmas
En infinidad de ocasiones emitimos cierta opinin o realizamos una actividad
de cierta manera simple y sencillamente porque "siempre fue as", porque "todo
el mundo lo hace as o piensa as", porque "as me lo ensearon", o porque "sta
es la manera correcta". En buena medida la actitud es positiva porque la
capacidad de utilizar experiencia previa y ajena es una de las ms potentes
herramientas de las que dispone el Hombre. Es lo que, en trminos prcticos,
nos libera de la necesidad de reinventar la rueda todos los das.
194
Denes Martos
Sin embargo, en muchas oportunidades esta predisposicin a aceptar las reglas

establecidas es lo que nos impide hallar soluciones nuevas a problemas nuevos
y hasta a prever la aparicin de esos nuevos problemas que requerirn nuevas
formas de resolucin. Un fuerte vnculo con nuestra tradicin nos permite
comprender el sentido de nuestros actos y pensamientos, desde el punto de
vista de su procedencia y su historia. Pero nos dice muy poco en cuanto a las
consecuencias de nuestras opiniones o actos, ms all de ciertos razonamientos
por analoga que, por desgracia, resultan demasiado permeables a toda una
serie de errores. Una tradicin cultural nos permite tomar conciencia de
nuestra identidad; nos aclara quines somos y por qu somos lo que somos.
Pero no nos orienta demasiado acerca de cmo seremos ya que eso depende en
gran medida de la forma y el modo en que tomemos decisiones en el ejercicio de
nuestra Voluntad de Poder.
Este anquilosamiento mental en esquemas establecidos es lo que detect Joel
Baker y de l se deriva la teora de los paradigmas. Un paradigma es un
"mtodo establecido". La palabra proviene del mbito de la gramtica y se
relaciona con las normas que regulan, por ejemplo, la conjugacin de los
verbos. El paradigma nos ejemplifica como "se dice" algo que se quiere
expresar; por extensin y analoga nos impone un "se dice as", o un "se hace
as". La persona que ha internalizado completamente un paradigma ya ni
percibe que bien podra decirse lo mismo de otra manera o que hasta podra
decirse otra cosa para expresar mejor lo que se quiere transmitir. Esto nos
sucede todos los das cuando utilizamos un idioma: en realidad pensamos en
ese idioma y son los paradigmas del idioma los que condicionan nuestra forma
de encadenar pensamientos. A veces, tan slo pensar la misma cuestin en otro
idioma basta para que surjan diferencias notables, como lo saben todos los
traductores que alguna vez hayan tenido que lidiar con textos filosficos u
obras de real envergadura intelectual y artstica.
Cada vez que nos enfrentamos a un problema, lo primero que tratamos de
hacer es de resolverlo mediante alguno de estos "mtodos establecidos". Si lo
logramos, lo damos por resuelto y muchas veces ni nos damos cuenta de que
puede estar mal resuelto. Si no lo logramos nos sentimos, por lo general,
terriblemente desorientados. Algo "no encaja" en nuestra concepcin del
mundo. Algo "no puede ser" de acuerdo a nuestros paradigmas. Algo "est mal"
195
Denes Martos
segn lo que nos ensearon en la escuela, el colegio o la universidad. Y

consecuentemente se hace muy fuerte la tentacin de negar la existencia del
problema, de manipular sus trminos o, a lo sumo, de tratar de resolverlo por
analoga con algn caso similar con lo que terminamos creyendo haberlo
resuelto - o actuando como si lo hubiramos resuelto - cuando, en realidad, lo
nico que hemos hecho es barrerlo bajo la alfombra.
Otra forma ilcita (y quizs la peor) de resolver problemas y quedar atrapado en
el paradigma es declarndolo tendencia. Con ello proyectamos la validez del
paradigma hacia el futuro, lo declaramos "un ideal" y pretendemos resolver el
problema afirmando que el desarrollo de los acontecimientos se encargar por
si solo de resolver la incgnita o, por analoga con el clculo infinitesimal, que
lograremos progresivamente una aproximacin a la resolucin del problema
porque la Evolucin y el Progreso apuntan en ese sentido.
Lo difcil de salir de los paradigmas reside en que, por un lado, ni nos damos
cuenta de su existencia y, por el otro, en que resultan muy tiles la gran
mayora de las veces y en muchsimos casos ni se nos ocurre salir del "mtodo
establecido" por la simple razn de que funciona bien. Hay, no obstante, al
menos tres formas de comprobar si estamos, o no, atrapados en un paradigma:
uno de ellos es la tcnica de "pensar el problema al revs", el otro es el buscar
no una solucin sino todas las soluciones posibles a un problema dado y el
tercero consiste en pensar la idea hasta el final.
Hace algunos aos, cuando surgi la necesidad de reciclar el papel de los
diarios y peridicos, un laboratorio qumico gast mucho tiempo y dinero
tratando de lograr un solvente que disolviese la tinta de imprenta sin daar
seriamente las fibras del papel. Los ensayos fueron de fracaso en fracaso hasta
que a alguien se le ocurri plantear el problema al revs: en lugar de buscar un
solvente que diluyese la tinta, un grupo de trabajo se puso a elaborar una tinta
de imprenta que permitiese la misma calidad de impresin pero que pudiese ser
fcilmente eliminada con alguno de los solventes disponibles. En muy poco
tiempo el producto estuvo desarrollado y el problema resuelto.
La otra tcnica ha sido utilizada instintivamente y con frecuencia por muchos
gerentes o jefes de empresa. Rara vez la primer idea es la mejor idea. Sabiendo
eso, muchos ejecutivos rechazan sistemticamente la primera solucin que
196
Denes Martos
reciben con un "Podra ser pero no me gusta. Intntelo de otra manera". No es

precisamente la mejor forma de ganar simpatas pero obliga a re-pensar la
cuestin desde otro ngulo y, hacindolo, es muy frecuente que algn
paradigma quede por el camino.
La tercer tcnica es la que Adam Smith no utiliz y que podra haberlo llevado a
prever en un grado bastante aceptable nuestro mundo actual. Bsicamente
consiste en no conformarse con hallar la respuesta a una pregunta, o la
solucin de un problema o el resultado de un anlisis, sino en seguir
inquiriendo acerca de lo que ocurre adems o lo que ocurrir despus. Es un
preguntarse cmo sigue la historia? o poner varias veces seguidas la pregunta
de "por qu?"
Por lo general, nos resistimos a utilizar la tcnica de los varios "por qu?" o de
los varios "y despus?" porque la hallamos irritante. Es como tratar de
responder las preguntas infantiles de un nio insoportablemente curioso. Pero
precisamente de eso se trata: los nios, al no estar atrapados en paradigmas,
se atreven a pensar las cosas hasta el final. Es ms: quieren hacerlo. Por eso
es que ante la espontnea sinceridad de los nios los mayores tantas veces
tenemos que correr a taparles la boca. Cada vez que sintamos cierta irritacin
intelectual al tratar de responder el tercer o cuarto "por qu?", o al tratar de
imaginar lo que "viene despus", es casi seguro que ser porque estamos
atrapados en algn paradigma.
Los postulados
Por definicin, un postulado es algo que no se discute. Antiguamente
distinguamos entre postulados y axiomas considerando a los segundos
evidentes por si mismos mientras que los primeros no lo eran. Hoy solo
hablamos de postulados y los entendemos como principios indemostrables que
nos sirven ya sea para la comprensin de la realidad, ya sea para la
construccin de un sistema cientfico o para la arquitectura de un orden moral.
Por extensin, las ideologas dogmatizadas tambin operan como postulados.
Lo que con frecuencia perdemos de vista es su carcter de apoyo provisorio. En
realidad no son ms que muletillas que nos facilitan el razonamiento.
Supuestos tiles cuya mayor virtud - y acaso la nica - es la de ser cmodos
197
Denes Martos
para determinados fines. Pero slo para determinados fines. Un postulado no es

algo necesariamente "cierto". Lo aceptamos como cierto porque no lo podemos
demostrar. La geometra euclidiana y las no-euclidianas se basan en un
universo de postulados bastante diferentes. Cul es el "verdadero" o
"correcto"?. En realidad ninguno de las dos; o ambos a la vez. La cuestin
adquiere relevancia solamente si lo miramos desde la ptica de nuestros fines:
un carpintero que tratase de disear una estantera utilizando alguna
geometra no-euclidiana podra tardar ms en hacer los clculos que en
fabricar el mueble; un analista matemtico de la NASA tercamente aferrado a la
geometra euclidiana terminara poniendo en Venus un cohete destinado a
Marte.
Una manera casi infalible de equivocarnos respecto del futuro es tomar a los
postulados como verdades absolutas y eternas, olvidando que nadie los ha
formulado con ese fin. No tienen ms valor que su utilidad prctica y, si un
sistema necesita de otros postulados, es perfectamente lcito buscar aquellos
que convengan mejor. La nica funcin de un postulado es la de servir de base,
o punto de partida, al razonamiento ulterior. Si tras pensar una idea hasta sus
ltimas consecuencias hallamos que no arribamos a buen puerto, nunca
estar de ms revisar nuestros postulados. No es nada infrecuente errar el
objetivo por haber elegido mal el punto de partida. Y no lo olvidemos: aunque
parezca una paradoja, eso de que todo es relativo y que las generalizaciones son
siempre malas, tambin es un postulado.
Los prejuicios
Otra forma muy frecuente de equivocarnos en nuestra decisiones es
manejndonos con respuestas anticipadas. El prejuicio es exactamente eso: la
respuesta prefabricada a una cuestin que no ha sido siquiera planteada o
terminada de plantear. Las personas prejuiciosas "saltan" directamente a las
conclusiones an antes de conocer los detalles de una cuestin. Estn, en
realidad, ms ansiosas por dar la respuesta que por conocer la pregunta.
En la enorme mayora de los casos, cuando se salta a una conclusin con
alguna frmula preestablecida, esa frmula proviene de alguna "caja"
conceptual. Adems, en la raz del prejuicio generalmente lo que hay es un
tremendo complejo de inferioridad: la persona prejuiciosa se adelanta a dar la
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Denes Martos
respuesta porque le parece que esperar a escuchar la pregunta sera confesar

una ignorancia que no quiere admitir. Es una actitud muy tpica de la
burguesa que, en el fondo de su alma, todava no se ha recuperado del
complejo de inferioridad que padeci ante la verdadera nobleza.
Cierto tipo de prejuicio no es sino una forma de decir: "Cllese! Lo que Usted
plantea ya lo s". Consecuentemente se expresa, por regla, en perogrulladas o
en lugares comunes que cuentan con cierto consenso universal. Es lo que "todo
el mundo sabe" y muchas veces lo que "todo el mundo dice" siendo que, por
desgracia, es frecuente que haya una distancia sideral entre lo que la gente
realmente sabe, lo que la gente dice y lo que realmente es. Por eso es que la
opinin pblica est, casi siempre, literalmente plagada de prejuicios.
Otro tipo de prejuicio proviene de la invasin de lo emocional en el rea del
pensamiento racional. Es el rechazo de una consecuencia lgica o deductiva
porque choca con una ilusin cara a nuestros sentimientos. Es lo que lleva a
ciertas personas a negar la realidad porque sta no les gusta, o a afirmar
ciertos dogmas de fe sencillamente porque s les gustan. El "enojarse con la
realidad" y mandarla de paseo porque no concuerda con alguna de nuestras
preferencias emocionales, es una forma muy extendida del prejuicio.
Un tercer tipo de prejuicio proviene de la esfera moral y es uno de los ms
complicados. Nace tanto de lo que "siempre fue as" (y, por lo tanto, es
"correcto") como de lo que "debe ser" de acuerdo a un precepto establecido por
fuera y por encima de la realidad como lo es, por ejemplo, un mandamiento
religioso, un dogma o un sistema filosfico con postulados ticos. La moral, por
lo general, da una respuesta anticipada a muchos comportamientos exigiendo
un determinado tipo de actitud, ya sea en nombre de las buenas costumbres,
ya sea en el de un mandamiento suprahumano. Es, decididamente, una de las
"cajas" que nos contiene siendo que, adems, genera un buena cantidad de
prejuicios.
El problema es que resulta una caja muy necesaria. Sin pautas morales el
comportamiento de los individuos de una sociedad se vuelve por completo
impredecible y ninguna sociedad puede funcionar en esas condiciones. El
dilema es que, mientras necesitamos un comportamiento predecible para
garantizar no slo el orden sino hasta las funciones ms elementales de la
199
Denes Martos
convivencia, por el otro lado una sujecin esclava y bovina a reglas establecidas
impide cualquier tipo de cambio y con ello se derrumban las posibilidades de
mejoramiento o avance. Es el dilema de Raskolnikov: quin, cundo y por qu
estar autorizado a saltar por encima de las vallas morales?.
Para colmo, la cuestin se complica ms an cuando consideramos las
distintas bases posibles de la moral. A una moral mstica, revelada, mandatoria
del "debe ser as" tal como queda codificada en, por ejemplo, los Diez
Mandamientos, el mundo laico liberal ha opuesto la moral utilitaria y prctica
del "es conveniente que as sea". Con lo que prcticamente todo el mundo salta
por sobre las normas cuando stas dejan de ser convenientes - o cuando la
persona deja de creer en ellas - y slo una Ley secular arbitrariamente
endiosada consigue mantener a duras penas las cosas un poco en su lugar.
Pero tampoco el Estado teocrtico o el Estado de Derecho son los nicos
marcos morales posibles. Los griegos construyeron una moral sobre la base de
la esttica, los romanos sobre un superior concepto del sentido del deber, los
orientales en general sobre el concepto de la mesura y la armona. Como lo
sabe cualquiera que haya recorrido tan slo un poco el mundo, hay varias
morales posibles y, dentro de ellas, nuestra moral cristiana - ms o menos
retocada por el agnosticismo liberal - es solamente una de tantas.
Pero que esto sea as no implica que podemos estructurar un comportamiento
responsable sobre la base del relativismo moral. La relatividad, tal como
vulgarmente se la entiende, es slo otro de nuestros prejuicios. Que existan
varias morales posibles no quiere decir que podemos vivir de acuerdo con
varias de ellas. Mucho menos con cualquiera o con todas ellas
indiscriminadamente. Puede haber varias morales pero, si deseamos tener un
comportamiento responsable, debemos elegir una. No podemos vivir de acuerdo
a todas las morales posibles contradicindose constantemente en nuestra
conciencia. La persona que debe tomar decisiones, tarde o temprano termina
chocando contra un mandato moral, ya sea propio o ajeno. Para la conducta a
seguir en estos casos no hay recetas. Pero, bsicamente, las alternativas son
slo tres: la aceptacin de la norma moral, la inmoralidad o transgresin
consciente de las normas morales, y la amoralidad u omisin deliberada de la
moral vigente.
200
Denes Martos
El desarrollo completo del tema excede el marco de este libro. Nos obligara no
solamente a tratar en profundidad la cuestin moral en s - vale decir: qu est
bien y qu est mal - sino adems la cuestin tica; vale decir: por qu est bien
lo que la moral dice que "est bien" y por qu est mal lo que la moral condena.
Digamos tan solo que quien entra en conflicto con la moral debe saber que slo
puede resolver la situacin siendo moral, inmoral o amoral.
Y, si de dedica a la poltica, har bien en recordar lo que Maquiavelo escribi en
cuanto a que el xito justifica los medios. El xito. No el fin. Porque - y
ciertamente es bueno recordarlo - aquello de que "el fin justifica los medios" es
una barbaridad que muchos le atribuyeron pero que el pobre Maquiavelo nunca
dijo.
El proceso de tomar decisiones

La celeridad con que los cambios radicales invaden nuestra vida cotidiana y la
potencia de los recursos de anlisis y evaluacin que cada da estn ms a
disposicin del habitante comn del mundo civilizado nos indican de una
forma evidente que estamos en el umbral de una verdadera revolucin en
materia de diseo de proyectos a futuro y en materia del proceso de toma de
decisiones que tiendan a materializar esos proyectos. No obstante, debemos ser
cautos porque nada nos autoriza tampoco a esperar milagros. Por ms que
dispongamos de herramientas y mtodos muy interesantes, ninguno de ellos
est completamente exento de cierto margen de error. Adems, las decisiones
que tomamos, no slo estn condicionadas por los factores que acabamos de
ver sino que se insertan en un contexto en el cual a los mrgenes de error se les
suman los mrgenes de incertidumbre.
Los mtodos estadsticos de extrapolaciones, proyecciones y tendencias siguen
siendo slo condicionalmente vlidos. Aun los ms prolijos clculos de
probabilidades se basan en la presuncin de que una secuencia de fenmenos
es reiterable si se mantienen inalteradas las circunstancias. Y esa presuncin
es tan slo eso: una presuncin. La vida no slo presenta cambios constantes
sino que, adems, el factor condicionante de "mantener inalteradas las
circunstancias" es, en algunas ocasiones, muy crtico y, en otras, de una
definicin muy ambigua, sobre todo cuando la secuencia terica de fenmenos
se presupone infinita - algo que no se puede dar en la realidad.
201
Denes Martos
Por ejemplo, la teora de las probabilidades nos dice que si tiramos infinitas
veces una moneda al aire, obtendremos la misma cantidad de "caras" que de
"cruces". Si efectuamos experimentos empricos podremos constatar que la
tendencia de los resultados concretos es de una aproximacin positiva a la
probabilidad calculada. Pero seguiremos teniendo un 50% de margen de error
para la prediccin de un lanzamiento determinado de la moneda; nos resultar
mecnicamente casi imposible fabricar una moneda "perfecta" (vale decir
absolutamente balanceada), y por cierto que nunca llegaremos a efectuar
realmente una serie infinita de lanzamientos.
Lo novedoso de los nuevos sistemas y mtodos de previsin, apoyados por la
velocidad pasmosa del procesamiento electrnico de datos, no es que nos
permitan ser infalibles en nuestras previsiones. Lo novedoso es que nos
permiten descubrir nuestras equivocaciones casi en el instante mismo de
cometerlas. Con ello aumenta nuestra posibilidad de enmendarlas antes de que
terminen por convertirse en errores y nos hagan sufrir las consecuencias. No es
que nos permitan equivocarnos menos en las cuentas. En ciertos casos lo que
nos permiten es borrar rpido y poner el resultado correcto antes de que la
maestra se d vuelta; pero el error lo habremos cometido igual.
Nuestra posibilidad de equivocarnos va incluso ms all de los "error drivers"
que hemos analizado. Existen situaciones en dnde una decisin - bien o mal tomada es casi instantneamente irreversible. La persona que aprieta el gatillo
de un arma ya no puede ni corregir su puntera ni detener la trayectoria de la
bala. El jugador de ajedrez que ha movido una pieza y la ha soltado no tiene
ms remedio que seguir jugando hacindose cargo de esa jugada y de cada
jugada anterior, siendo que todos los movimientos - tanto los suyos como los de
su adversario - condicionarn las jugadas subsiguientes. Hay ocasiones en
dnde tenemos que rendir examen con una maestra que nunca mira para otro
lado.
Por norma general las situaciones del tipo gatillo son ms maleables porque,
aunque las consecuencias sean irreversibles, es muy frecuente que se
mantenga la posibilidad de suspender - quizs en forma indefinida - la toma de
la decisin. Por ms irrecuperables que sean las consecuencias de apretar un
gatillo, lo normal en este tipo de situaciones es que tengamos abierta la opcin
202
Denes Martos
de no apretarlo en absoluto. Por el contrario, en las situaciones del tipo ajedrez

no suele existir la opcin de la negativa de la accin. Si nos hemos sentado a
jugar, tenemos que efectuar movimientos, porque precisamente de eso se trata,
y no slo cada movimiento condicionar los subsiguientes sino que las reglas
del juego establecen que debemos realizar al menos cierta cantidad de jugadas
en un lapso de tiempo determinado. Estas situaciones se vuelven especialmente
complicadas porque no slo jugamos contra los movimientos, en buena medida
imprevisibles, de un adversario sino tambin contra nuestras propias
equivocaciones y, para colmo, tambin contra el reloj. Tomar decisiones en un
entorno as puede volverse infernalmente difcil, como pueden atestiguarlo las
lceras gstricas de ms de un gerente ejecutivo y de ms de un hombre de
Estado.
All por los aos 50 del S. XX, cuando todava las computadoras se hallaban en
el terreno de lo casi mgico y requeran algo as como edificios enteros para la
instalacin de una capacidad operativa menor que la de una PC actual, la
literatura especializada de la poca desbordaba de sesudos artculos que
desgranaban prolijamente todos los argumentos existentes para afirmar que
jams una computadora sera capaz de jugar al ajedrez. Cuarenta aos ms
tarde hemos tenido que archivar todos esos argumentos y soportar con
estoicismo que una pantalla se burle de nuestra inteligencia anuncindonos
jaque mate en quince jugadas.
Tenemos, pues, herramientas que permiten asistir nuestros procesos de toma
de decisiones an en este tipo de situaciones. Con todo, al igual que los
mtodos y procedimientos que nos permiten monitorear y controlar procesos
prcticamente en forma casi instantnea, tampoco los mtodos de anlisis de
combinaciones mltiples e inter-condicionadas nos permiten hacer milagros.
Porque, en ltima instancia, es cierto que las computadoras no "juegan" al
ajedrez del mismo modo en que ningn sistema de inteligencia artificial
realmente es capaz de "pensar".
Lo que sucede es que, por caminos distintos, los sistemas electrnicos llegan a
resultados sumamente aceptables que, adecuadamente evaluados y utilizados,
pueden reducir ms o menos drsticamente nuestros mrgenes de error. No
evitan por completo que nos equivoquemos. Evitan nicamente nuestras
equivocaciones ms estpidas, lo que no deja de ser un mrito estimable y
203
Denes Martos
evitan gran parte de aquellas equivocaciones que nacen de la ignorancia, del

olvido o de la falta de capacidad para interrelacionar una serie muy grande de
informacin en un lapso de tiempo muy corto. Consecuentemente, nos ayudan
a abrir los cerrojos (los paradigmas, postulados y los prejuicios) que cierran
ciertas "cajas"; pero no nos evitan un grado bastante elevado de incertidumbre
a la hora de disear proyectos a futuro.
Elegir un rumbo: misin y visin

Sin importar la actividad que hayamos elegido y el puesto que ocupemos, la
vida nos enfrenta con una exigencia insoslayable: tenemos que optar, elegir,
escoger. Hay quienes hacen esto a medida que se ven obligados por los
acontecimientos, improvisando una decisin tras otra sobre la marcha. Las
empresas, los Estados y las grandes corporaciones, cuando estn bien
manejadas, proceden de un modo ms metdico: planifican sus decisiones para
el largo plazo.
Todas las escuelas de management coinciden en sealar que lo primero a hacer
en cualquier planificacin estratgica es definir el rumbo. Para ello se definen
normalmente dos parmetros: una visin de futuro y la misin del sujeto
actuante dentro de esa concepcin del futuro, sea ese sujeto una persona, una
empresa o una institucin. En otras palabras: se define "lo que quisiramos que
sea" o "cmo queremos que sea el resultado final" y, tomando este parmetro
como referencia, se define luego "lo que nos comprometemos a hacer para
lograrlo". La funcin del primer parmetro es despertar nuestro entusiasmo y
generar un compromiso; la del segundo es fijar pautas para la accin.
El problema de todo este tipo de construcciones intelectuales es que se
desarrollan casi ntegramente en la esfera de las simples expresiones de deseos.
Lo que quisiramos que sea y lo que realmente ser pueden llegar a constituir
dos cosas muy distintas. Entre lo que decidimos hacer y lo que despus
realmente debemos, o podemos, hacer tambin hay muchas veces una gran
diferencia.
Pero la mayor dificultad de todas es que, aun a pesar de su muy escaso grado
de confiabilidad, necesitamos de estas construcciones auxiliares. No podemos
trabajar sin entusiasmo y mucho menos podemos organizarnos si no tenemos
204
Denes Martos
un rumbo trazado. La visin no es suplantable por una mera consideracin

estratgica. El concepto de "qu nos gustara lograr" no puede ser suplantado
siempre por el ms prosaico de "qu podemos conseguir". La gente muere por
ideales no por el saldo de una cuenta corriente.
Por su parte, la misin tampoco es suplantable por un constante re-accionar
mediante improvisaciones sobre la marcha. Toda organizacin del trabajo
requiere tanto de la visin de un "modelo terminado" como de la confeccin de
un "plan de operaciones" que establezca las tareas primarias, las secundarias,
las simultneas y las que no se harn. Pero cuando se traza la misin, los
proyectos no existen sino en la imaginacin de quin los "visualiz" en su
imaginacin proyectada al futuro.
La visin de una gran empresa, un gran pas, una gran obra y hasta la de un
simple edificio no es sino una apuesta a futuro. La misin de quienes aceptan
esa apuesta (los "stakeholders" en la jerga del management) slo puede, por lo
tanto, formularse ya sea en la forma de un acto de fe, o bien de un compromiso
de voluntad. Y todos estos factores, que estn en la base misma de nuestro
sistema de toma de decisiones, conllevan mltiples incertidumbres.
Juntar los hechos

Todas las teoras de management coinciden en que, para tomar decisiones, lo
primero a hacer es "recabar los hechos".
El consejo, sin duda, es bueno; pero qu hechos; cules hechos? La
contestacin clsica, por supuesto, es "todos los que sean relevantes para la
cuestin". Otra vez: excelente consejo, pero: cules son los hechos relevantes,
cuales los irrelevantes y cuntos son "todos"? En una etapa en que la accin
todava no se ha desarrollado y el objetivo es tan slo una apuesta a futuro
cmo hacemos para diferenciar lo relevante de lo irrelevante y, adems, cmo
se supone que sabremos cuando debemos parar de coleccionar datos? Se ha
hablado mucho de estos temas y se han publicado gruesos libros pero lo nico
que queda despus de apartar la verborrea es nada ms que una apelacin a la
intuicin y al sentido comn de la persona que se encuentra con la difcil
responsabilidad de tener que tomar decisiones. La verdad es que no hay
demasiadas reglas para todo esto.
205
Denes Martos
La Historia est repleta de ejemplos para demostrar que lo aparentemente

irrelevante era, en realidad, lo ms importante para el futuro. Los incas
conocieron la rueda; los griegos la mquina de vapor y ambos pueblos slo
utilizaron estos inventos para hacer juguetes. Los chinos inventaron la plvora
y durante siglos no consiguieron desarrollar una artillera realmente eficaz. El
reloj digital es un invento suizo, pero cuando los relojeros suizos vieron por
primera vez un reloj digital de cuarzo lo desecharon como algo poco serio. Aos
ms tarde, los japoneses producan un terremoto en la clebre industria
relojera suiza inundando el mercado mundial con relojes digitales. Es muy fcil
formular - a posteriori - la conclusin acadmica de que muchas veces lo
aparentemente intrascendente es lo que produce el cambio. Pero, cuando
tenemos lo aparentemente intrascendente debajo de las narices cmo hacer
para darnos cuenta de que eso es justamente lo relevante para el futuro?
Durante siglos se conoci la existencia de un lquido negro, pegajoso, de olor
repulsivo que no pareca tener muchos usos prcticos. Hasta que un da
alguien invent el motor a combustin interna y el petrleo se convirti en uno
de los bienes estratgicos ms crticos del mundo.
A la dificultad de establecer lo relevante se le suma la de saber cuando tenemos
una cantidad suficiente de datos para juzgar una cuestin dada. Para analizar
una trayectoria balstica, es evidente que debemos incorporar la fuerza de la
gravedad como dato. Pero tendra sentido seguir y traer a colacin toda la ley
de Newton referida a la atraccin de las masas en el espacio? Tambin es
evidente que tendramos que estudiar la qumica del explosivo que impuls al
proyectil. Pero de qu nos servira extender nuestro anlisis hasta abarcar los
explosivos nucleares?
Nuestro cerebro tiene una capacidad limitada. Precisamente por ello
construimos sustantivos genricos. Cuando decimos "enfermedad" es porque,
en una operacin de economa mental, agrupamos en un slo concepto toda la
vasta gama de patologas conocidas. Si cada vez que necesitamos usar el
concepto de "enfermedad" tuvisemos que hacer la lista de todos los males
conocidos no terminaramos nunca el razonamiento. Hegel seal, y con razn,
que no podramos pensar si para cada cuestin tratsemos de traer a colacin
toda la relacin universal.
206
Denes Martos
Consecuentemente, el "recabar todos los hechos" es un buen consejo dictado

por el sentido comn que aconseja no ser superficial en el anlisis. Pero su
aplicabilidad prctica resulta difcil. An cuando el procesamiento electrnico
de grandes bases de datos nos brinde hoy una ayuda que no tuvieron las
generaciones anteriores, la pregunta sigue en pi: cunto es suficiente?
Analizar la realidad
Lo paradjico de toda esta problemtica es que, bsicamente, la reduccin de
nuestros mrgenes de error y de incertidumbre no es tanto una cuestin de
descubrimiento como una cuestin de seleccin. En la enorme mayora de los
casos los datos estn all, casi al alcance de cualquiera, delante de nuestros
propios ojos. No es tanto una cuestin de encontrarlos sino ms bien de verlos
y evaluarlos correctamente. Lo que sucede es que se hace bastante difcil
realizar esta operacin cuando, como sucede por lo comn, lo que se nos
presenta es una realidad constituida por una maraa casi indescifrable de
hechos, datos y fenmenos en dnde lo relevante y lo irrelevante se mezclan de
un modo muy difcil de separar.
El panorama se aclara bastante, sin embargo, si aprendemos a mirar y a ver de
un modo algo diferente a como estamos acostumbrados. Tenemos una visin
demasiado mecanicista y dogmtica del mundo, heredada, en parte del
utilitarismo del Siglo XVIII y en parte de la escolstica tradicional. El futuro se
nos escapa en muchas oportunidades por nuestra tendencia a querer reducirlo
todo a esquemas mecnicos de causa-efecto regidos por principios universales
absolutos. Nuestros anlisis de la realidad se parecen demasiado a los que
hara un mecnico para entender el funcionamiento de un juego de engranajes
ubicado dentro de una mquina cuya finalidad es un misterio.
Frente a esto, estamos empezando a comprender la necesidad de adquirir una
percepcin sobre la base de procesos y sistemas estructurados. Ya el anlisis
meramente cuantitativo de la realidad, desde un criterio de causa-efecto,
apunta en esta direccin. Wilfredo Pareto, por la va del anlisis estadstico,
descubri hace mucho tiempo que, para una cantidad muy grande de
fenmenos, aproximadamente el 20% de las causas origina cerca del 80% de
las consecuencias. Esto se condice muy bien con la llamada distribucin
normal o Curva de Gauss, puesto que el 80% de los fenmenos cabe
207
Denes Martos
cmodamente dentro de dos desviaciones estndar de la media, lo cual ya nos

permite al menos sospechar que debe existir cierta coherencia interna en la
mayora de los fenmenos.
Lo que sucede es que esta coherencia interna es muy difcilmente accesible
mediante el razonamiento fsico-mecnico puro. Un proceso es mucho ms que
la simple suma de fenmenos encadenados. Un sistema es mucho ms que la
simple suma de sus partes. Una estructura es mucho ms que un simple
"collage" de elementos interconectados. Para entender estas categoras hay que
abandonar en alguna medida los mbitos de la fsica y entrar en los de la
biologa. De hecho, para entender la realidad como un proceso, la analoga ms
inmediata que podemos establecer es con la Vida misma ya que, si hay algo en
el mundo que constituye un proceso y un sistema, ese algo es un organismo
viviente.
Si queremos realmente atacar a fondo nuestras fuentes de error y lograr reducir
al mnimo nuestras incertidumbres, el anlisis que cabe hacer es el de la
realidad entendida como un proceso en el cual interactan sistemas
estructurados y sistemas abiertos. Recin poniendo los datos dentro de este
marco general podremos entender en profundidad los factores que impulsan el
cambio y prever posibilidades, probabilidades y grados de factibilidad con la
mirada puesta en el futuro. No hacerlo as implicara seguir buscando un
determinismo, o algn incontrolable azar universal, que ejecute alguna
fatalidad histrica.
La visin de conjunto
La pregunta fundamental es, pues, qu sabemos realmente del mundo en que
vivimos? En el mbito de las empresas y corporaciones estamos empezando a
utilizar muy refinadas herramientas de anlisis y procesamiento de datos. En el
mbito del Estado nos seguimos manejando con las antiguas estructuras
heredadas de los siglos XVIII, XIX y XX. Todo ello en medio de todava muy
amplios mrgenes de error e incertidumbre que slo podremos ir reduciendo
con una visin de conjunto ms abarcadora, integral y estructurada del
universo que nos rodea.
208
Denes Martos
El siglo XX fue el siglo de los grandes inventos y los grandes avances

tecnolgicos. El siglo XXI, con toda probabilidad, ser el siglo de los grandes
desarrollos estructurales. El desafo es detectar las esferas en que los cambios
se producirn y prever la medida en que resultarn posibles en absoluto.
Captulo X: Controlar los riesgos
El anlisis de riesgos
Para la construccin de escenarios y modelos de futuro hay varias tcnicas y
herramientas. Dejando de lado las financieras y de anlisis de mercados por
constituir stas un arsenal demasiado especfico y especializado, vale la pena
detenerse un poco en algunas muy interesantes que, convenientemente
adaptadas, pueden llegar a ser de utilidad prctica en un marco bastante
amplio. Una de ellas es el anlisis de riesgos con sus procedimientos
matemticos asociados.
Probabilidades: La apuesta bsica.

Sera muy difcil determinar desde cuando los seres humanos hacemos
apuestas. Jugamos a los dados, a las cartas, a la ruleta, a las carreras de
caballos y hasta a la ocurrencia o no-ocurrencia de eventos de la vida cotidiana
como, por ejemplo, cuando apostamos con un amigo a que maana llover o
har un hermoso da.
En realidad cualquier actividad que emprendemos es una apuesta al futuro.
Cuando iniciamos una empresa - an cuando hayamos tomado todos los
recaudos del caso en materia de estudios del mercado, diseos y previsiones nuestros mrgenes de incertidumbre son siempre bastante altos. Apostamos a
la gente que hemos contratado, apostamos a que ciertas condiciones se
mantendrn, apostamos a que los gustos de los consumidores continuarn
aproximadamente estables, a que el valor del dinero y el crdito oscilarn
dentro de determinados parmetros. Mirndolo desde cierto punto de vista,
toda nuestra vida no es sino una gran apuesta.
El problema que tenemos es el de manejar nuestros mrgenes de
incertidumbre. Si suponemos que un suceso, de un total de casos posibles 209
Denes Martos
todos igualmente factibles - puede ocurrir en una cantidad determinada de

casos, la probabilidad matemtica de la ocurrencia del suceso es:
Probabilidad = Cantidad de ocurrencias
Cantidad de casos posibles
Tomemos el caso clsico del juego de dados. Tras lanzar un dado, hay seis
casos posibles que pueden presentarse ya que el dado puede quedar con
cualquiera de sus seis caras para arriba. Si el dado est realmente bien
construido, cualquiera de estos seis casos es igualmente posible (o, por lo
menos, podemos suponer que lo es). Si quisiramos saber qu chances tenemos
de "obtener" cualquiera de dos nmeros determinados, por ejemplo: ya sea un 3
o bien un 4 (dos "ocurrencias esperadas"), en una sola tirada (que puede
arrojar seis resultados distintos posibles), la frmula nos dira que nuestra
probabilidad es de P = 2 6 = 0.333.. Si en lugar de apostar a dos nmeros lo
hubisemos hecho a uno slo nuestras chances hubieran sido de P = 1 6 =
0.1666 Y, si cualquiera de los seis nmeros posibles nos hubiera servido, la
frmula nos hubiera dado P= 6 6 = 1. Con lo que vemos que un hecho cierto,
es decir: de ocurrencia cierta (tras lanzar un dado, alguno de los nmeros
posibles tiene que "salir"), posee una probabilidad igual a 1 mientras que
hechos cada vez menos probables se aproximan progresivamente a 0. En otras
palabras: la probabilidad de ocurrencia de un evento es una magnitud
matemtica expresada por un nmero entre 0 (seguramente no ocurrir) y 1
(seguramente s ocurrir).
Por supuesto, ejemplos como el del dado, o la moneda lanzada a cara o cruz, o
el naipe extrado de una baraja sirven slo para ilustrar los conceptos bsicos y
elementales del clculo de probabilidades. En la vida real resultan poco
aplicables y las frmulas comienzan a complicarse rpidamente a medida en
que se avanza sobre casos prcticos. No obstante, muchas de nuestras
actividades ms importantes se basan esencialmente en una estimacin del
riesgo implcito en determinada "apuesta". Un caso tpico de esto es, por
ejemplo, el de las compaas de seguros.
210
Denes Martos
El seguro: una apuesta a futuro

Como es conocido, las compaas de seguros amparan a sus clientes
garantizndoles un resarcimiento o indemnizacin en el caso de materializarse
algn evento o acontecimiento que haya sido objeto especfico del contrato del
seguro.
Cuando una persona contrata con una compaa de seguros una cobertura por
el riesgo de incendio amparando, por ejemplo, su establecimiento fabril, la
compaa, a cambio del pago de una suma que es slo una fraccin
relativamente pequea del valor total de la fbrica, se compromete a pagar el
valor de los bienes que se quemen en el supuesto caso de que esa fbrica
realmente se incendie. En otras palabras: si el evento (el incendio) se produce,
la compaa paga los daos; si no se produce, se queda con la suma abonada
por el dueo de la fbrica en concepto de costo del seguro.
Puede comprenderse que, al momento de negociar el contrato, las compaas de
seguros estn ms que interesadas en poder determinar de antemano la
probabilidad de ocurrencia del evento que estn por asegurar. En trminos
amplios y muy simplificados puede decirse que, estando la probabilidad
estadstica de un evento expresada por un nmero entre 1 y 0, se comprende
que un evento de probabilidad 1 (ocurrencia cierta) es prcticamente no
asegurable porque ninguna compaa asumira un riesgo que seguramente
habr de ocurrir mientras que, por el otro lado, un riesgo de probabilidad 0
(probabilidad nula) tampoco resulta asegurable porque nadie comprara un
seguro para cubrirse de un evento que seguramente no ocurrir. En la gama
intermedia se halla la "zona de incertidumbre" expresada en grados de
probabilidad entendindose que, a mayor probabilidad de ocurrencia, ms cara
ser la pliza de seguro y viceversa, a menor probabilidad menor precio tendr
la cobertura.
El seguro funciona as sobre el principio bsico de una apuesta hecha sobre un
acontecimiento futuro: el asegurado apuesta a que el evento suceder y la
compaa de seguros apuesta a que no suceder. El que pierde, paga.
211
Denes Martos
El costo de la incertidumbre
Dentro de este contexto puede comprenderse que, as como las compaas de
seguros tienen sumo inters en aislar estadsticamente la verdadera
probabilidad de ocurrencia de determinados eventos, los asegurados de todo el
mundo por su parte, especialmente las grandes empresas y corporaciones
cuyos gastos en seguros ascienden a cifras muy importantes, han estado ms
que interesadas en desarrollar mtodos y tcnicas que permitan (1) reducir esa
probabilidad de ocurrencia o, al menos, (2) aumentar la certeza en las
predicciones.
Consiguiendo reducir la probabilidad de ocurrencia del evento se logra reducir y hasta eliminar - los costos del seguro porque, de llegar esa reduccin al grado
en que el evento se torna muy improbable, ya no habr razn para comprar un
seguro que lo ampare. Por otro lado, si se consigue aumentar su predictibilidad
en un grado razonablemente confiable, no slo se pueden dimensionar costos
del seguro de un modo ms acorde con la realidad sino que tambin puede
llegarse a una situacin en que se prescinde de la cobertura.
Si en una empresa las tareas de limpieza se realizan con algn lquido
inflamable, esa empresa seguramente necesitar un seguro contra incendio y
pagar por l una suma importante desde el momento en que el lquido
inflamable aumenta considerablemente la probabilidad de que se produzca el
incendio. Pero si esa misma empresa elimina el uso de lquidos inflamables en
tareas de limpieza y pasa a utilizar, digamos, detergentes solubles en agua para
el mismo propsito, el riesgo de incendio puede llegar a bajar tanto que el
seguro termine siendo una precaucin innecesaria.
Por otro lado, si la empresa de nuestro ejemplo distribuye sus productos
mediante una flota de camiones, necesitar imperiosamente un seguro que
ampare esos vehculos. Pero si, por algn medio, consigue establecer que cada
ao se accidentan, por ejemplo, no ms de ocho camiones, representando estos
accidentes un total de daos de no ms de 8,000 unidades de moneda, en ese
caso difcilmente la empresa est dispuesta a pagar ms de 8,000 por su pliza
de seguro - y la compaa de seguros, si hace el mismo clculo, difcilmente
acepte cubrir el riesgo por menos de 8,000 - con lo que, nuevamente, es
improbable que el seguro termine contratndose en absoluto.
212
Denes Martos
Administrar lo previsible
La tcnica o disciplina mediante la cual se ha estado enfocando este tipo de
problemas ha recibido por parte de los anglosajones el nombre de Risk
Management, un concepto que figura indistintamente en la literatura
especializada como "administracin", "gestin" o "manejo" de riesgos por la gran
dificultad que existe para traducir correctamente el trmino "management". Lo
interesante de ella es que, an siendo en cierto modo especfica - ya que su
nacimiento se ha producido en el mbito de las compaas aseguradoras - se
ha ido desarrollando, ampliando y refinando en mltiples direcciones
abarcando prcticamente todas las actividades del ser humano. No es slo que
la actividad de las compaas de seguros comprende un mbito muy amplio de
nuestro quehacer, al punto en que hay muy pocos rubros que no sean
asegurables, sino que, adems, cualquier actividad, en la medida en que est
expuesta a acontecimientos - o eventos - desfavorables o indeseados, est de
hecho corriendo un riesgo y, por consiguiente puede ser objeto de un anlisis
de Risk Management porque precisamente de eso trata la disciplina en forma
esencial: del anlisis y del control de riesgos.
Lo primero que hay que decir de las modernas tcnicas de administracin de
riesgos es que se trata de herramientas muy nuevas cuya eficacia an est
siendo discutida en muchos casos. Y lo segundo que hay para agregar
inmediatamente es que, como en toda tcnica, no se trata de una panacea. Es,
con todo, una herramienta que promete ser muy interesante y razonablemente
apta para enfrentar aquellos casos tpicos en que las decisiones deben ser
tomadas bajo consideracin de probables o posibles resultados adversos en un
futuro determinado, vale decir: en todos los procesos de cambio y modificacin
de las condiciones existentes como lo son, casi por excelencia, todas las
decisiones que, de algn modo u otro, pueden considerarse como polticas o
estratgicas.
Las etapas del proceso

A grandes rasgos, la moderna tcnica que permite una administracin de
eventos a futuro comprende tres etapas bsicas: (1) la identificacin de los
riesgos existentes, (2) el control de los riesgos identificados y (3) el monitoreo
constante de toda la situacin.
213
Denes Martos
Mediante las tcnicas de identificacin o anlisis de riesgos se llega a la

posibilidad de establecer (a) la probabilidad de ocurrencia de un hecho; (b) su
frecuencia estadstica en lapsos de tiempo determinados (por ejemplo, cuntas
veces es esperable que suceda a lo largo de, digamos, un ao) y (c) su severidad
promedio, o sea: la magnitud del dao o de las consecuencias que puede llegar
a producir.
Una vez identificados los riesgos a los que se halla expuesta determinada
actividad, empresa o emprendimiento humano, las tcnicas desarrolladas
permiten elaborar criterios optimizados para un abanico de alternativas. Frente
a cada hecho o evento identificado se procede a implementar una estrategia de
control de riesgos dentro de cuyo contexto se puede optar por: (a) una
eliminacin del riesgo, que implica la anulacin lisa y llana de las causas que lo
producen (la suplantacin del inflamable por el detergente soluble en agua de
nuestro ejemplo anterior sera un caso tpico de eliminacin); o bien (b) una
minimizacin del riesgo, que implica arbitrar medios para reducir su
probabilidad de ocurrencia, su frecuencia o su posible severidad; o bien (c) una
transferencia del riesgo, que implica traspasarlo a otras personas o a otras
reas en las que su efecto sea menor o ms soportable; o bien se puede
tambin optar por (d) asumir el riesgo lo que significa prepararse para su
ocurrencia tomando las medidas necesarias para garantizar la continuidad de
las operaciones en el caso de que el hecho previsto suceda efectivamente.
Ninguna de estas medidas es, por supuesto, excluyente. Se podr, dado el caso,
eliminar en parte, minimizar en parte, transferir en parte y asumir el riesgo
remanente. De lo que se trata siempre y en todos los casos es de reducir el
margen de incertidumbre representado por determinados hechos de ocurrencia
contingente o eventual pero temporalmente indeterminada ya que las tcnicas
funcionan tanto para acontecimientos de los que no estamos muy seguros de si
habrn - o no - de ocurrir, como para acontecimientos de los que estamos
seguros que ocurrirn pero no sabemos cundo lo harn.
El conjunto de medidas implementadas no es, en absoluto, un esquema
definitivo o esttico. No puede serlo por la sencilla razn de que la
incertidumbre es siempre relativa al futuro y el futuro nunca termina. Adems
de ello, los riesgos identificados ni son inalterables, ni su nmero es constante.
214
Denes Martos
Con el correr del tiempo - por mltiples razones - los factores del anlisis
cambian. El trabajo de administrar el futuro es pues una tarea absolutamente
dinmica, elstica y, sobre todo, cclicamente reiterativa. Las situaciones a
controlar deben ser constantemente monitoreadas, la eficacia de las medidas
tomadas debe ser permanentemente verificada, la tarea de anlisis e
identificacin de nuevos riesgos no termina nunca y toda la tarea se convierte
en un ciclo peridico al cual, por supuesto, se van incorporando los datos que
surgen de decisiones nuevas siendo que estos nuevos datos aportan, en cada
caso, nuevos modelos de previsin.
La posibilidad de este monitoreo permanente es posible, en gran medida,
gracias a las tcnicas de procesamiento y ordenamiento de datos que no slo
permiten la obtencin de la informacin casi instantneamente a medida en
que la realidad la produce (on line) sino que, adems, admiten toda una serie de
manipuleos experimentales como, por ejemplo, el modelajes sobre los "sistemas
expertos" en los que se est comenzando a implementar la "inteligencia
artificial", o bien sobre escenarios construidos con esquemas de relaciones
conocidas mediante modificaciones experimentales del tipo "qu pasara
si..."?.
Esto ltimo, como puede verse, se conecta estrechamente con la tcnica del
planeamiento por escenarios.
Observar y aprender.
El monitoreo constante tambin es necesario por motivos ms fundamentales.
Como se comprender, en principio la administracin de riesgos no inquiere
acerca de la correccin o incorreccin de la actividad que se desea realizar. No
analiza ni los objetivos que la actividad se ha impuesto, ni las razones que han
concurrido a determinar la decisin de realizarla. En principio no inquirir si
es "correcto" - o no - sembrar trigo en lugar de girasol, fabricar paraguas y no
automviles; construir hospitales en lugar de escuelas. Tampoco est a su
alcance emitir un juicio de valor acerca de los mviles o las razones que han
concurrido para tomar la decisin de realizar cierta actividad, con
determinados mtodos, normas y procedimientos.
215
Denes Martos
Pero una vez puesto en marcha el mecanismo de identificacin, control y

monitoreo, la tcnica detecta con una seguridad muy satisfactoria los peligros
que amenazan a la actividad desplegada y la exposicin al fracaso de la
actividad. El no-logro de los objetivos propuestos, es justamente uno de los
principales eventos analizables y controlables. De modo tal que, si bien en un
principio la tcnica no podr decirnos si determinada decisin es - o no "correcta", el constante monitoreo de los resultados y de las nuevas situaciones
mostrar de un modo sumamente claro la medida, el modo y el costo con que
se estn - o no - alcanzando los objetivos propuestos. Esto permite, por
aadidura, establecer tambin con bastante claridad las causas y las
consecuencias del xito - o del fracaso - de la gestin, lo que permite calibrar
ms finamente el proceso de toma de decisiones retroalimentando la
experiencia obtenida hacia las instancias que se ocupan de la planificacin
estratgica.
Naturalmente, no se puede pedir de una tcnica de este tipo que establezca lo
"correcto" desde el punto de vista de una categora moral. A menos que se
asocie lo moral con lo exitoso, todo lo que se puede pedir de esta clase de
mtodos es que nos vayan informando de lo "correcto" - o "incorrecto" - de una
decisin, desde el punto de vista de su viabilidad o posibilidad concreta en
trminos de realizacin prctica. Lo que, decididamente, no es poco. Sobre todo
si tenemos presente la cantidad considerable de ficciones ideolgicas y meras
expresiones de deseos que todava impulsan mltiples actividades y decisiones
en nuestra civilizacin.
La existencia de este tipo de tcnicas es sumamente interesante porque, quizs
por primera vez en toda nuestra existencia como especie, no tenemos que
esperar a que una equivocacin se convierta en una catstrofe para darnos
cuenta de que hemos elegido un mal camino. Todos los modernos mtodos de
previsin siguen sin permitirnos predecir exactamente los acontecimientos;
pero podemos preverlos. Podemos, al menos en alguna medida, "administrar" o
"manejar" nuestros riesgos vigilando y previendo las consecuencias de nuestros
actos; verificando constantemente si nos conducen - o no - al objetivo que
deseamos. El slo hecho de tener esta posibilidad nos abre perspectivas cuyos
alcances estamos lejos de vislumbrar siquiera porque an debemos
216
Denes Martos
acostumbrarnos a toda una nueva estrategia de programar, disear y proyectar

la accin mediante decisiones permanentemente verificadas.
La matemtica de la realidad
Que "los nmeros gobiernan al mundo" es una verdad popular que no por
ampliamente extendida ha contribuido en modo significativo a fomentar el amor
por las matemticas. Quienes sienten una aversin especial por las
abstracciones matemticas suelen argumentar que las cosas ms importantes
de la vida quedan fuera de su esfera de accin. En parte es cierto: no
podramos expresar el amor, la lealtad, el honor o el entusiasmo con una
frmula matemtica. Pero, siendo el mtodo matemtico el mejor que
conocemos para medir y comparar, la pregunta es: se puede expresar la
realidad en trminos matemticos? La respuesta es, en parte obvia y en parte
evasiva: se puede, pero no por completo. De hecho, sin embargo, se puede
expresar mucho ms de lo que la mayora de la gente cree.
Clive Martin, administrador de riesgos de una importante compaa naviera,
seal alguna vez algo muy interesante. Cmo haramos para describir el
rostro de una persona? Podemos, como los novelistas del Siglo XIX, sentarnos a
escribir una larga y detallada descripcin, pero dara eso al lector una idea
realmente acabada de ese rostro? Difcilmente. El lenguaje tiene muchas
limitaciones; no slo nos faltaran palabras sino que, adems, la descripcin le
resultara incomprensible a todo aqul que no hablase el mismo idioma.
Podemos, por supuesto, tomar una fotografa. Pero deberamos llevar esa
fotografa con nosotros todo el tiempo para poder mostrrsela a los dems.
Hay un medio mucho ms efectivo: digitalizar la imagen del rostro que
queremos describir. Una vez hecho eso, podramos mostrarla por televisin,
incluirla en un E-mail; grabarla en un soporte magntico; publicarla por
Internet. En menos de un par de minutos la descripcin precisa de ese rostro,
con su sonrisa, con su gesto, con la expresin de sus ojos, con su cabello y con
toda su sugestividad, podra literalmente dar la vuelta al mundo y resultar
comprensible para orientales, africanos, europeos, australianos o americanos.
Y todo eso se hara con nmeros. Ms precisamente, con slo dos nmeros: 0 y
1. Porque eso es todo lo que utiliza una imagen digitalizada en un archivo
217
Denes Martos
binario. En realidad y muy en ltima instancia, eso es todo lo que sabe

interpretar una computadora: dos nmeros.
De modo que la pregunta de hasta qu punto la realidad es expresable
matemticamente no tiene una respuesta tan directa y simple como lo suponen
muchas personas convencidas de que los procedimientos matemticos son
aplicables solamente a objetos materiales o a fenmenos fsicos. Durante
mucho tiempo fue as, es cierto. Pero hoy podemos expresar en forma digital la
sonrisa de una persona, la novena sinfona de Beethoven, un video mostrando
la violencia de un huracn o las huellas digitales de un empleado. Todo esto
con solamente dos nmeros.
Lo que muchas veces necesitamos son "traductores" que sepan interpretar esos
nmeros de una forma en que nuestro cerebro los entienda. Necesitamos
ciertas herramientas para convertir la realidad en nmeros y luego
necesitamos otras herramientas para volver a rehacer esa realidad a partir de
los nmeros obtenidos. Con lpiz y papel muy difcilmente conseguiramos
expresar la sonrisa de la Gioconda en una serie numrica; para ello
necesitaramos una cmara fotogrfica digital. Pero, por otra parte, mirando los
nmeros del archivo binario construido por la cmara digital nos resultara
imposible imaginarnos esa sonrisa; para ello necesitaramos una computadora,
una aplicacin de tratamiento de imgenes y - sobre todo - un buen monitor.
El gran error que muchas veces se comete es el de suponer que los nmeros
slo sirven para medir cuando, en realidad, tambin sirven para expresar la
realidad. Es muy cierto que no todo se puede medir matemticamente. Pero no
menos cierto es que se puede expresar matemticamente mucho ms de lo que
generalmente se cree. Y, si podemos expresar la belleza de un atardecer en
forma binaria, por qu no habramos de poder expresar de alguna manera
matemtica cosas tales como el riesgo inherente a nuestras decisiones, las
consecuencias futuras de nuestros actos presentes, la composicin de la
poblacin de un pas o el nivel de capacidad cognitiva de los alumnos de una
Universidad?
De hecho, podemos hacerlo, y en varios casos hasta sin computadoras. Por
ejemplo, las estadsticas y los grficos son herramientas que hemos venido
empleando desde hace mucho tiempo. Por ms que Bernard Shaw dijera alguna
218
Denes Martos
vez que la estadstica es el arte de mentir con cifras y por ms que muchas
estadsticas han fallado - como, por ejemplo, las de ciertas encuestas de
opinin - el mtodo estadstico sigue siendo un excelente mtodo para expresar
una realidad dada. Lo que hay que tener en cuenta son las limitaciones obvias
del mtodo, los mrgenes de error y - no en ltima instancia - la honestidad
profesional de las personas que "trituran los nmeros".
Lo que no hay que perder de vista es que la "matemtica de la realidad" nunca
es la realidad sino solamente una forma de expresarla. Y lo otro que no hay
que olvidar es que los "traductores" muchas veces distorsionan: la forma en que
se convierte la realidad en datos y la forma en que luego esos datos se
muestran de una forma inteligible pueden ser - y de hecho muchas veces son formas imperfectas, sujetas adems a una interpretacin imperfecta. La forma
en que recabemos los datos para nuestra estadstica decidir en alto grado la
calidad de la misma. Y la forma en que mostremos e interpretemos esos datos
es decisiva para la utilidad concreta que queramos darles.
Distribuciones
Imaginemos que alguien nos pone al frente del Ministerio de Salud Pblica y de
pronto nos encontramos con el problema de determinar, digamos, cual es la
tasa de utilizacin de los servicios mdicos en nuestra poblacin. Podramos
atacar el problema desde muchos ngulos. Uno de ellos sera, por ejemplo, el
de establecer cuantas consultas mdicas por ao est haciendo nuestra gente.
Revisando los registros de los hospitales y de los centros de atencin mdica de,
pongamos por caso, los ltimos cinco aos muy probablemente podramos
encontrarnos con un cuadro similar al siguiente:
En esos cinco aos, muy poca gente no hizo absolutamente ninguna

consulta mdica.
Una cierta cantidad de gente hizo unas 10 consultas
Una cantidad algo mayor hizo unas 20 consultas
Muchsima gente hizo unas 30 consultas.
Una cantidad algo menor hizo unas 40 consultas
Una cantidad menor an hizo unas 50 consultas
Muy poca gente hizo ms de 60 consultas
219
Denes Martos
Si ahora se nos ocurriese tomar estos datos (que, por supuesto, son
completamente arbitrarios y slo se mencionan aqu a ttulo de ejemplo) y los
graficramos, obtendramos un cuadro como el siguiente:
Lo que tenemos aqu es la famosa Curva de Gauss. Su particularidad consiste

en que representa una distribucin de frecuencia que expresa una cantidad
realmente impresionante de fenmenos reales, hasta el punto en que tambin
se la conoce como Curva de Distribucin Normal. Si tomramos una poblacin
y graficramos los datos relacionados con cosas tan dispares como estatura
corporal, capacidad cognitiva, ingreso medio del grupo familiar, calificaciones
de estudiantes, tasa de criminalidad, tasa de mortandad, etc. etc.
probablemente obtendramos curvas de distribucin muy similares a la de
nuestra ilustracin. Ms an: si, por algn motivo, no obtuvisemos una curva
similar, el hecho sera para prestarle atencin.
Una curva de ingresos medios por grupo familiar en muchos pases estara
fuertemente sesgada hacia la izquierda. Qu nos dice esto? Pues, algo que
sabemos por observacin directa: en varios lugares hay muchos muy pobres y
pocos muy ricos. En una poblacin armnicamente balanceada, podramos
tomar como normal una distribucin con pocos pobres muy pobres, con pocos
ricos muy ricos, y con la enorme mayora de la poblacin agrupada alrededor
de una media promedio estadstica. Si tenemos muchos ms pobres de lo
220
Denes Martos
normal, nuestra curva se sesgar hacia la izquierda indicndonos que tenemos

algo que no anda bien con nuestro sistema de distribucin de riqueza.
Aunque deberamos tener cuidado: tambin podra ser que algo anda mal con
nuestro sistema de creacin de riqueza. En algunos casos podra darse que
estamos distribuyendo mal la riqueza, mientras que en otros podramos estar
distribuyendo mal los recursos para la creacin de riqueza. Adems, si
tuvisemos, por ejemplo, la curva de capacidad cognitiva tambin sesgada
hacia el mismo lado podramos sospechar alguna correlacin en el sentido de
que, quizs, los muy pobres podran ser tambin los muy tontos y los muy
ricos podran ser tambin los muy inteligentes; algo que seguramente nos
discutirn a muerte los partidarios de la infinita educabilidad del ser humano.
Es preciso hacer la advertencia, sin embargo, de que una distribucin normal
tan perfecta como la de nuestra ilustracin difcilmente sera expresin fiel de
algn hecho real. Pero muchsimos fenmenos presentan distribuciones que se
aproximan sorprendentemente a la normal. Lo extraordinario - tanto por exceso
como por defecto - constituye siempre una minora en el mundo real. La
Naturaleza tiene una extraa predileccin por las medias promedio
estadsticas. Quizs para tener el pretexto de sorprendernos con las - escasas excepciones.
Desviacin estndar
Pero qu tan excepcional es una excepcin? Si volvemos a mirar nuestro
grfico veremos que la media de nuestras consultas mdicas est ubicada en
30 consultas. Tambin se ve que quienes han hecho 10 y 50 consultas estn
ubicados ms lejos de la media que aquellos que han hecho 20 y 30 consultas.
En la jerga matemtica diramos que estn ms desviadas de la media.
Bsicamente, la desviacin estndar no es nada ms que una medida de estos
desvos respecto de la media. Simplificando un poco las cosas podramos decir
que el concepto de desviacin estndar se refiere al promedio de las
desviaciones que se observan en una distribucin normal.
La desviacin estndar tiene unos cuantos usos muy tiles. Si tomamos los
casos de un fenmeno que caen dentro de 1 desviacin estndar por encima y
por debajo de la media, habremos aislado nada menos que el 68.27% de todos
221
Denes Martos
los casos existentes. Tomando 2 desviaciones estndar abarcaramos el 95.45%

de los casos. Un alumno cuyas calificaciones estuviesen a ms de dos
desviaciones estndar de la media sera tan excepcional que probablemente
estara por encima (o por debajo) del 95% de su clase. Una familia con un
ingreso mensual clasificable dentro del rango de una desviacin estndar a
ambos lados de la media representara muy probablemente a una familia-tipo,
similar al 68% de las familias del pas.
Correlaciones, Regresiones y Tendencias

El modelaje matemtico nos permite investigar muchas cosas ms acerca de la
realidad y acerca del probable destino de nuestros proyectos. No podemos
entrar aqu en los detalles del anlisis estadstico y desarrollar conceptos ya tan
sofisticados como, por ejemplo, la Teora del Caos. No es el objeto de esta
exposicin. Pero, a modo de simple ilustracin - slo para dar una idea de que
podemos analizar, expresar y prever de un modo mucho ms completo de lo que
generalmente se supone - mencionemos algunos aspectos complementarios.
Todos habremos podido observar que, a veces, ciertos fenmenos "acompaan"
a otros. Por ejemplo, si vamos al supermercado y nos paramos frente a la
gndola de las naranjas, sabemos por experiencia que hay cierta relacin entre
el peso y el dimetro de las naranjas. Ya el sentido comn nos dice que, casi
con seguridad, esa relacin es positiva; vale decir: a mayor dimetro mayor
peso. Pero Qu tan positiva es la relacin? Para saberlo, podemos calcular
correlaciones, sabiendo que una correlacin es el grado de concordancia que
hay entre un fenmeno y otro.
El clculo de correlaciones, al igual que el de las probabilidades, tambin nos
arroja una cifra entre 1 y 0. Con una correlacin de +1 tenemos una
correspondencia absoluta, o "lineal", entre los fenmenos analizados. Si la
correlacin entre el consumo de pomada para lustrar borcegues y la cantidad
de soldados fuese igual a 1, podramos determinar la cantidad de soldados de
un ejrcito con slo saber cunta pomada para borcegues se consume; algo
que a simple vista puede hasta parecer ridculo.
A medida en que nos alejamos de 1 y nos vamos aproximando a 0 la correlacin
se debilita y disminuyen nuestras capacidades de prediccin. Con una
222
Denes Martos
correlacin igual a 0 no hay ninguna relacin entre los fenmenos analizados,

indicndonos el anlisis que se trata de eventos independientes entre s.
Finalmente, la correlacin tambin puede estar expresada con magnitudes
negativas, entre -1 y 0, con el mismo significado que el ya expresado pero en
sentido inverso. Por ejemplo, a mayor calidad de atencin mdica, es razonable
esperar menor frecuencia y severidad de epidemias.
Hay varias cosas, sin embargo, que es necesario decir respecto de las
correlaciones. La primera es que, si bien es cierto que nos permiten prever la
aparicin de un fenmeno si detectamos la existencia de otro correlacionado,
tambin es cierto que, en los casos reales de fenmenos socioeconmicos,
raramente hallaremos una correlacin mucho mayor de 0.5. Para varios
fenmenos que caen dentro de las llamadas ciencias sociales, una correlacin
de 0.2 o 0.3 ya es muy importante.
Lo segundo que es preciso sealar es que ya una pequea correlacin puede
producir efectos acumulados muy significativos a lo largo del tiempo. Por
ejemplo, toda la teora de la evolucin de las especies se basa sobre este hecho.
Finalmente, tambin hay que tener sumo cuidado con aparentes correlaciones
que no son tales: si hallamos que la cantidad de mariposas en el Amazonas
aumenta aproximadamente en forma paralela a la tasa de pulmona en
Shanghi, esto no necesariamente implicara que la natalidad de las mariposas
amaznicas est correlacionada con la pulmona de los chinos.
Adems, con una correlacin slo sabemos qu tan fuertemente se relacionan
dos o ms variables. Para hacer previsiones, la correlacin sola no nos
alcanzara. Para saber, por ejemplo, cuanto aumento de consumo de energa
elctrica podemos esperar en una ciudad con un aumento de 5C en la
temperatura ambiente, lo que deberamos hallar es el llamado "coeficiente de
regresin" que nos permite estimar la medida o proporcin en que un fenmeno
"acompaa" a otro correlacionado.
Por supuesto que, para dar una idea de cmo funcionan nuestras herramientas
de previsin aqu hemos simplificado mucho las cosas y hemos recurrido a
ejemplos muy elementales. En la prctica, lo ms frecuente es que los
problemas no sean tan simples y nos veamos ante mltiples variables
concurriendo a determinar un mismo fenmeno.
223
Denes Martos
Sin embargo, los clculos de regresiones mltiples son perfectamente posibles y

es totalmente factible realizar anlisis sobre, por ejemplo, el modo y la
magnitud en que se relacionan la edad, el sexo, los aos de escolaridad, el
ingreso anual y el producto bruto interno. Incluso procesos aparentemente tan
aleatorios como las cotizaciones en bolsa, las fluctuaciones de precios en
diversos mercados o los cambiantes gustos del pblico consumidor, resultan
accesibles al anlisis estadstico con grados de precisin que, a veces, no dejan
de ser sorprendentes. Las cada vez ms populares encuestas que se realizan
ltimamente casi a propsito de cualquier tema descansan fuertemente sobre
procedimientos similares a los que hemos estado describiendo (cuando estn
bien hechas).
Con todo lo expuesto es posible, no obstante, formarse una idea (ms que una
simple idea es imposible de lograr sin entrar en el rido terreno de los
formuleos) de cmo se obtienen por anlisis matemtico las tendencias que nos
permiten construir escenarios y prever acontecimientos futuros. Por un lado, el
concepto de "tendencia" es especfico y tambin resulta matemticamente
expresable. Por el otro, las probabilidades de ocurrencia de un evento, su
correlacin con diversos fenmenos, la magnitud en que resulta previsible que
se alteren sus variables en funcin de otras variables correlacionadas, la
experiencia histrica obtenida de situaciones similares en condiciones
equiparables, etc.etc. son todos elementos que nos permiten construir modelos
de futuro.
Amenazas y oportunidades
El grado de certeza de estos modelos nunca ser, por supuesto, absolutamente
exacto. Pero, la certeza posible alcanza - en muchsimos casos - para atacar los
problemas ms cruciales que nos amenazan y para aprovechar racional y en
forma planificada las oportunidades que se nos presentan.
Por poco que miremos a nuestro alrededor, por poco que conozcamos de los
datos detallados de nuestra realidad, es evidente que nuestra civilizacin se
enfrenta a una serie de amenazas, algunas de las cuales son realmente muy
serias. Pero, al menos en alguna medida, varias de esas amenazas encierran
tambin oportunidades que podramos y hasta deberamos aprovechar. Y sera
realmente hora de ponernos seriamente a hacerlo porque lo ms inquietante de
224
Denes Martos
todo es que no hay nada que justifique satisfactoriamente nuestra aparente

parlisis intelectual.
Porque la problemtica de nuestra civilizacin no es nada nueva. Venimos
dando vueltas alrededor de los mismos problemas desde hace aos. En 1973,
seis aos despus de la publicacin de los trabajos de Kahn y Wiener, Konrad
Lorenz reciba el Premio Nobel de Medicina y Fisiologa. Ese mismo ao dio a
conocer un pequeo trabajo, preparado originalmente como escrito para el
festejo del 70 cumpleaos de Eduard Baumgarten, titulado "Los Ocho Pecados
Mortales de la Humanidad Civilizada" y en el cual identificaba ocho amenazas
particularmente graves a las cuales estaban expuestos los seres humanos
civilizados del planeta.
Esos riesgos siguen siendo actuales al da de hoy y, si bien es cierto que se les
podra agregar un nmero considerable de amenazas potenciales adicionales,
no menos cierto es que plantean cuestiones vitales cuyo tratamiento adecuado
resulta altamente prioritario y an hoy, casi medio siglo despus, sirven a la
perfeccin como columna vertebral para exponer los desafos con los que naci
el Siglo XXI.
CUARTA PARTE
Los Desafos
Captulo XI: La poblacin
Sobrepoblacin
La poblacin mundial est en constante aumento. Se podr discutir la tasa
exacta de crecimiento; se podr especular con la probabilidad de que la curva
se aplane en algn nivel determinado y se podr discutir la tesis de Malthus en
cuanto a si es, o no, aproximadamente correcto que esta poblacin tiende a
225
Denes Martos
crecer en proporcin geomtrica mientras los medios que la sustentan tienden

a crecer en proporcin aritmtica. Podemos discutir todo lo que queramos. El
hecho cierto, sin embargo, sigue siendo que al paso que vamos, en algn
momento no demasiado lejano, el planeta tierra no podr sostener este
crecimiento demogrfico; al menos no con los niveles de consumo y calidad de
vida que actualmente poseen los miembros de las sociedades altamente
civilizadas e industrializadas.
Las cifras
Aunque podamos discutir hasta cierto punto el valor real de estadsticas y
teoras demogrficas, no es del todo superfluo repasar un poco los datos que
tenemos, tanto como para tener una visin panormica cuantificada del
problema.
Se estima que durante algo as como los primeros dos millones de aos de
existencia de la especie Homo la totalidad de sus miembros difcilmente
sobrepas los 10 millones de individuos. Hace aproximadamente 10,000 aos,
sin embargo, este nmero aparentemente comenz a crecer en forma cada vez
ms acelerada. Con la aparicin de formas de vida sedentarias, los
especialistas calculan que hacia principios de la era cristiana ramos algo as
como 250 millones, duplicndose esta cifra para mediados del siglo XVII. La
concentracin actual de las poblaciones segn los 20 pases de mayor cantidad
de habitantes puede extraerse de la siguiente tabla:
Pas
Poblacin en el ao
1992
2025
(Estimado)
Repblica Popular China
1.188.000.000
226
1.539.800.000
Denes Martos
India
879.500.000
1.393.000.000
Estados Unidos
255.200.000
322.000.000
Indonesia
191.200.000
283.300.000
Brasil
154.100.000
219.700.000
Rusia
149.000.000
154.900.000
Pakistn
124.800.000
259.600.000
Japn
124.500.000
127.000.000
Bangladesh
119.300.000
223.300.000
Nigeria
115.700.000
285.800.000
Mjico
88.200.000
137.500.000
Alemania
80.300.000
83.900.000
227
Denes Martos
Vietnam
69.500.000
117.000.000
Filipinas
65.200.000
105.100.000
Iran
61.600.000
144.600.000
Turqua
58.400.000
92.900.000
Italia
57.800.000
56.200.000
Reino Unido
57.700.000
60.300.000
Francia
57.200.000
60.800.000
Egipto
54.800.000
93.500.000
Fuente: "The State of World Population 1993" - Fondo de las Naciones Unidas para Actividades de Poblacin.
Hasta el siglo XX en que, gracias sobre todo a los antibiticos y pesticidas,

conseguimos frenar tanto las grandes epidemias que diezmaron nuestra
poblacin como a las plagas que causaban estragos en el mundo agrcola, el
crecimiento de la poblacin mundial present oscilaciones bastante
importantes. Luego, durante el siglo pasado, las tasas de mortandad bajaron
drsticamente en la mayor parte del mundo pero no todas las tasas de
natalidad aumentaron en la misma proporcin. Actualmente tenemos
poblaciones cuya tasa de natalidad se mantiene aproximadamente en la
228
Denes Martos
antigua proporcin de unos 45 nacimientos anuales cada 1000 personas pero,

como la tasa de mortandad ha cado en algunos casos muy por debajo de los
20/1000 anuales, el resultado es que se observa un crecimiento de hasta un
3.5% anual, lo que significa que su nmero se duplica cada 20 aos, es decir:
aumenta al doble con casi cada nueva generacin.
La poblacin mundial en 1994 rondaba los 5.600 millones de personas. Los
datos del Departamento Internacional de las Naciones Unidas para Asuntos
Econmicos y Sociales en 1992 eran los siguientes (en millones de habitantes):
Regin
1950
1990
2000
2025
2050
Europa
393
498
510
515
486
Amrica del Norte
166
276
295
332
326
Oceana
13
26
30
38
41
Ex-URSS
180
289
308
352
380
752
1.089
1.143
1.237
1.233
222
642
867
1.597
2.265
Total Pases
Industrializados
frica
229
Denes Martos
Amrica Latina
166
448
538
757
922
China
555
1.139
1.299
1.513
1.521
India
358
853
1.042
1.442
1.699
Resto de Asia
465
1.121
1.372
1.958
2.379
1.766
4.203
5.118
7.267
8.786
2.518
5.292
6.261
8.504
10.019
Total Pases en
Desarrollo
TOTAL
MUNDIAL
Si bien nunca se insistir demasiado en que todas estas cifras deben ser tomadas
con mucha cautela, es interesante notar el cambio que indican las proyecciones
estimadas para el ao 2025. Para dicha fecha China, India y Estados Unidos
seguirn siendo los pases de mayor cantidad de habitantes pero ya el cuarto
lugar, actualmente ocupado por Indonesia, pasara a corresponderle a Nigeria.
Brasil pasara del sexto al octavo puesto, cediendo su lugar a Pakistn. Alemania,
Francia, el Reino Unido e Italia seran los pases menos poblados entre los 20 que
hemos considerado y, en general, Europa crecera bastante menos que muchas
otras regiones del globo.
Lo que realmente merece destacarse es que, de seguir las tendencias actuales,
mientras aproximadamente el 20% de la poblacin mundial vive hoy en pases
desarrollados y el 80% en pases del tercer mundo, para mitades del siglo XXI
230
Denes Martos
en los actuales pases altamente industrializados podra quedar slo algo as

como el 12% de la poblacin mundial.
Otro aspecto digno de ser tenido en cuenta es la alta proporcin de la poblacin
urbana. Segn los datos de las Naciones Unidas, en 1990 el 33% de la
poblacin mundial viva en concentraciones urbanas de un milln o ms
habitantes. La poblacin de las 20 aglomeraciones urbanas ms grandes del
mundo representaba en 1991 casi el 5% de la poblacin mundial como puede
verse en la siguiente tabla:
Aglomeracin urbana
Poblacin
Tokio/Yokohama
27.245.000
Ciudad de Mjico
20.899.000
Sao Paulo
18.701.000
Seoul
16.792.000
Nueva York
14.625.000
Osaka/Koba/Kyoto
13.872.000
Bombay
12.109.000
231
Denes Martos
Calcuta
11.898.000
Ro de Janeiro
11.688.000
Buenos Aires
11.657.000
Mosc
10.446.000
Manila
10.156.000
Los Angeles
10.130.000
El Cairo
10.099.000
Jakarta
9.882.000
Tehern
9.779.000
Londres
9.115.000
232
Denes Martos
Delhi
8.778.000
Paris
8.720.000
Karachi
8.014.000
TOTAL
Fuente: U.S.Bureau of the Census
Para dar de comer a todas estas personas la tecnologa agropecuaria ha

producido cantidades realmente impresionantes de alimentos. Tomando como
base el promedio de los siete aos que fueron de 1980 a 1987, hemos
consumido anualmente unas 145.000.000 TM de carne; 495.000.000 TM de
trigo; 97.000.000 TM de azcar; hemos pescado 82.000.000 TM de peces y
hemos consumido buena parte de los 441.000.000 TM de granos cosechados
por ao, siendo el resto consumido como forraje por nuestros animales
domsticos. An as, es sabido que amplios sectores del planeta no cuentan
con una alimentacin adecuada.
Los escenarios que se pueden construir para el siglo XXI son, para decir lo
menos, preocupantes. El modelo demogrfico alrededor del cual discuten los
especialistas implica una cada de la tasa de mortandad de un nivel de
30/1000 anual a una tasa del 10/1000 anual seguida, despus de algn
tiempo no muy bien determinado, por una cada de la tasa de natalidad de un
45/1000 a un 20/1000 anual o ms abajo todava. El problema grave est en
que nadie sabe a ciencia cierta si la cada de la tasa de mortandad est - o no correlacionada directamente con la cada de la tasa de natalidad. Tampoco
nadie puede pronosticar con suficiente certeza cuntos aos harn falta para
que baje la tasa de natalidad en aquellas sociedades en la cuales la tasa de
mortandad ya ha descendido de una manera importante.
233
Denes Martos
Justamente aqu est un poco el centro de la cuestin. Si la tasa de natalidad

tarda en caer y se mantiene la cada de la tasa de mortandad el crecimiento
demogrfico puede volverse explosivo. Se estima que bastara que la natalidad
tarde 45 aos en acompaar la cada de la mortandad para que la poblacin se
multiplique por cuatro. Con una demora de 75 aos se multiplicara por nueve.
El hecho matemticamente casi indiscutible es que, si no se produce un
descenso en la tasa de natalidad, la tasa de mortandad tendr necesariamente
que subir porque, en algn momento, la capacidad de los medios de produccin
de energa, consumo y servicios se hallar sobrepasada.
Debemos entender y asumir que el planeta es finito, sus recursos son finitos,
sus posibilidades son limitadas. An cuando la explosin poblacional se
estabilice, el slo hecho de mantener y sostener miles de millones de personas,
con un nivel de vida similar al actual, representa un drenaje sobre recursos
naturales no renovables que, en el largo plazo, forzosamente desembocar en
problemas de muy difcil solucin.
Aparte de ello, an cuando consigamos solucionar el problema energtico, el
problema alimentario y el problema del reciclaje de muchos materiales que
provienen de ese drenaje de recursos no renovables, an as seguiremos
teniendo como problema a enfrentar las consecuencias producidas por el
hacinamiento y la falta de privacidad que trae consigno la aglomeracin de las
personas en enormes megalpolis. En muchsimos pases el problema no est
tanto en la cantidad de habitantes por metro cuadrado de territorio sino en la
tendencia a concentrar enormes masas de poblacin en ciudades
congestionadas y sobrepobladas. Para colmo muchas ciudades se estn
expandiendo horizontalmente a un ritmo muy rpido y varias de ellas, que
hasta hace pocos aos se hallaban separadas constituyendo dos o ms centros
urbanos completamente independientes, comienzan a unirse formando
prcticamente una sola megaciudad de colosales dimensiones.
Ordenamiento demogrfico
Los pronsticos en lo referente a la poblacin mundial varan bastante segn la
ptica y la ideologa de quienes los hacen pero, en trminos generales y a
grandes rasgos, hay un hecho que ya nadie se atrevera a discutir: somos cada
234
Denes Martos
vez ms seres humanos sobre el planeta y, al paso que vamos, corremos el

riesgo de ser demasiados.
El grado de preocupacin que este riesgo ocasiona vara fuertemente segn la
orientacin, las expectativas y hasta la profesin de los analistas. Por ejemplo,
los economistas y los socilogos suelen ser mucho ms optimistas al respecto
que los polticos y la gente ocupada de anlisis estadsticos. Pero, sea cual fuere
la perspectiva bsica con que se encare el problema, sea que nos pongamos en
pesimistas o en optimistas, lo que estamos discutiendo es el grado del riesgo,
su severidad y su posible impacto sobre el ordenamiento global de la vida en el
planeta. Nadie discute la existencia del riesgo en s.
El control de la natalidad
Poniendo el problema framente sobre la mesa, se trata - nos guste o no - de
una cuestin casi binaria: o aumentamos el espacio para poder sostener y
alimentar a ms personas o reducimos la cantidad de personas para hacerlas
caber en el espacio disponible.
Actuar sobre el volumen de la poblacin es una tarea que no admite
demasiadas opciones: o logramos hacer que nazcan menos seres humanos, o
matamos a los que sobran, o dejamos morir a los que ya no podemos alimentar.
De todas estas medidas puede elegirse la que aparezca como moralmente ms
aceptable - o menos objetable - pero alguna decisin, tarde o temprano, vamos
a tener que tomar. De cualquier forma, si nos decidiramos a actuar sobre el
volumen demogrfico, es bastante difcil que logremos estar seguros de
proceder de un modo realmente correcto. No hay criterios suficientemente
firmes para establecer a quines deberamos dejar multiplicarse y cuales son
exactamente las poblaciones cuyo crecimiento deberamos limitar.
En principio, sera quizs posible la utilizacin del criterio de ir limitando la
poblacin de aquellas sociedades que no han contribuido a la creacin y al
sostenimiento de nuestra civilizacin, que tampoco parecen estar en
condiciones de mejorar esa capacidad de contribucin y que, desde esta ptica,
no representan sino una especie de lastre. Pero an si se consiguiese aplicar
este criterio aceptando la enorme gama de conflictos que implicara y
suponiendo la posibilidad de lograr una concentracin de Poder lo
235
Denes Martos
suficientemente eficaz como para imponerlo de hecho, el problema como tal

no habra sido resuelto sino tan slo transferido hacia un futuro algo ms
lejano.
An imponiendo el criterio de que el mundo sea de europeos y de
descendientes de europeos, una vez prcticamente extinguidas las actuales
poblaciones de Asia y frica seran estos descendientes de europeos los que
tendran que pasar a limitar su propia poblacin por la sencilla razn de que el
espacio disponible seguira siendo exactamente el mismo. Con el agravante de
que el criterio discriminador sera, esta vez, mucho ms difcil de establecer. Lo
nico que se ganara sera tiempo, y eso tan slo siempre y cuando la tasa de
crecimiento de las poblaciones europeas y de origen europeo se mantuviese en
sus valores actuales.
Las polticas demogrficas

En general, la implementacin de una poltica demogrfica cualquiera que sea
choca contra enormes dificultades. Sucede que toca algo tan ntimo del ser
humano y, por aadidura, tan difcilmente controlable como lo es el amor, la
procreacin y la alegra de tener hijos. Podemos hacer todos los ejercicios de
modelaje matemtico que se nos ocurran y sobre todos los escenarios
demogrficos que se nos antoje soar; al final de todos los complicados clculos
siempre terminarn estando dos seres humanos de sexo opuesto que se aman y
que quieren tener hijos.
Legislar sobre esto, implementar decisiones y programas en este mbito, es algo
que desafa a la naturaleza humana misma y por eso - a menos que se proceda
con crueldad - todas las polticas demogrficas estn ms o menos condenadas
al fracaso. De hecho, la mayora de ellas ha fracasado; y no slo las que
buscaban frenar el crecimiento demogrfico sino tambin aquellas que
pretendan aumentarlo, porque de sas tambin ha habido.
Los romanos premiaban a las madres e imponan impuestos bastante fuertes a
los solteros. Stalin en Rusia quiso implementar una poltica bastante similar.
Hitler y el nacionalsocialismo alemn promovieron, con todos los medios a su
alcance, la maternidad dentro del contexto de una poltica racial. El aborto y
las medidas anticonceptivas fueron declaradas ilegales en Francia y en muchos
236
Denes Martos
otros pases durante el siglo XIX. Suecia ofreci viviendas estatales con
alquileres muy bajos para familias numerosas. Canad subsidi a estas
familias con salarios familiares importantes. En ninguno de estos casos se
puede afirmar a ciencia cierta que las medidas hayan tenido un xito realmente
significativo. Pases con viviendas subsidiadas no tienen necesariamente una
tasa de crecimiento mayor que muchos pases en los que la vivienda sigue
siendo un problema social. La prohibicin del aborto en varios pases slo
aument la tasa de natalidad por un tiempo bastante corto. Despus, lo nico
que se consigui en varios casos fue aumentar el nmero de abortos ilegales.
La suerte corrida por la mayora de los programas de control de natalidad es
conocida. China y la India han intentado enrgicamente actuar en este terreno
y an con el mayor optimismo del mundo lo ms que se puede decir es que los
resultados han sido modestos. Lo nico que parece estar bastante bien
establecido es que las clases superiores, vale decir: las de mayores ingresos
econmicos, son las que primero hacen caer las tasas de natalidad. Y en los
pases pobres en general, se ha podido observar reiteradamente que la tasa de
natalidad baja a medida en que suben las expectativas y las posibilidades
concretas de salir de la pobreza.
Es bastante desalmado decirlo de esta manera, pero mucha gente decide tener
menos hijos cuando empieza a estar a su alcance el automvil, la heladera, la
licuadora, el equipo de audio y, no en ltima instancia, el televisor. Los
electrodomsticos comprados a plazos han sido, hasta ahora, los mejores
anticonceptivos...
Poblacin versus espacio

La disyuntiva de menos poblacin o ms espacio decididamente puede
resolverse de un modo satisfactorio solamente optando por aumentar la
cantidad de espacio disponible. El planeta presenta an algunas posibilidades
en este sentido pero, otra vez, su aprovechamiento sera slo una forma ms de
transferir el problema en el tiempo.
Podemos intentar hacer habitables los desiertos y an construir ciudades
flotantes sobre el mar. La tecnologa para ello est disponible. Pero, no nos
engaemos: seguimos hablando de superficies finitas y, en general, es poco
237
Denes Martos
probable que consigamos con ello resolver los problemas derivados de la

sobrepoblacin tales como el hacinamiento, la promiscuidad, la insectificacin
de las personas, el aumento de la agresividad intraespecfica y la depredacin
de recursos. An dominando en algn punto la cantidad total de habitantes del
planeta, lo ms probable es que terminaramos encerrando a esos habitantes
en monstruosas megalpolis a fin de no ocupar innecesariamente los espacios
que se necesitaran para cultivos, explotacin de recursos y produccin de
bienes y servicios.
De algn modo, el riesgo de la sobrepoblacin est, en forma directa o
indirecta, relacionado con prcticamente todos los dems riesgos que nos
amenazan. Necesitamos espacio. Bsicamente se ha sido nuestro problema
desde que abandonamos las cavernas para colonizar los valles de los ros.
Abandonamos esos valles para lanzarnos sobre las llanuras, llegamos al lmite
de las praderas y nos hicimos a la mar, navegamos los mares y ocupamos los
continentes. Hemos llegado al lmite de lo que podemos avanzar con horizontes
bidimensionales.
Si la amenaza es la sobrepoblacin, el desafo es la capacidad para conquistar
ms espacio. Es nuestra nica solucin viable. Para decirlo con toda su
crudeza: es lo nico que podemos hacer sin matar a nadie y sin obligar a nadie
a vivir en un hacinamiento alienante. El siglo XXI iniciar la era del
pensamiento tridimensional; la era en que los Hombres comenzarn a mirar
cada vez ms en la direccin del nico lugar hacia dnde todava podemos ir
por ms espacio: hacia arriba.
En los prximos siglos iremos al Espacio por ms espacio. Hoy todava muchos
ven en la actividad espacial solamente un peligroso juego de estrategia militar;
un recurso de propaganda meditica; un inocente pasatiempo de cienciaficcin, o una carsima manera de perder el tiempo con aventuras cientficas
gastando un dinero que segn ellos estara mucho mejor invertido en
escuelas, hospitales y planes alimentarios. A estas personas es intil
contestarles que ya hoy estamos aprovechando en nuestra existencia cotidiana
un sinnmero de innovaciones cuyo origen est en la tecnologa espacial.
Desde la poca de las cavernas la miopa ha sido refractaria a cualquier
argumento.
238
Denes Martos
Quienes desechan los programas espaciales con displicencia y hasta con

desprecio, son los mismos que hace apenas trescientos aos atrs
consideraban rematadamente locos a los marinos que se aventuraban por el
ocano sobre barquichuelos de madera con los que hoy no nos atreveramos a
navegar ni siquiera por un ro de medianas dimensiones. Los mismos que,
menos de cuatro generaciones atrs, consideraban extravagantes, excntricos y
ridculos a quienes se atrevan a tratar de volar en mquinas de las cuales an
hoy nos maravillamos de que podan sostenerse en el aire en absoluto. Los
mismos que hace apenas una generacin atrs afirmaban que las
computadoras slo serviran para calcular las planillas de sueldos y jornales y
los balances de una gran corporacin.
La investigacin espacial no es solamente una cuestin estratgico-militar; por
ms que tiene, obviamente, implicancias estratgicas muy importantes. No es
un simple recurso meditico, por ms que pases con estructura espacial
utilicen ciertos logros con fines propagandsticos notoriamente exagerados. No
es un mero pasatiempo cientfico; por ms que ha hecho, hace y har grandes
contribuciones a nuestro conocimiento y al desarrollo de nuevas tecnologas.
No es una cuestin de fantasas ni de cuentos de ciencia ficcin - aunque es
muy probable que, tarde o temprano, esas fantasas algo acientficas terminen
cristalizando en un nuevo Mito.
La investigacin espacial es la mayor y ms trascendente de las aventuras que
el Hombre haya emprendido jams. Dentro de los prximos cien o doscientos
aos har empalidecer a la conquista del Continente Americano y tornar
ridculas a todas las conquistas coloniales posteriores. Pero, an dejando de
lado por completo su aspecto pico, la cuestin trascendente de la conquista
del Espacio exterior es simplemente prctica y de supervivencia bsica: o bien
nos matamos entre nosotros peleando por el espacio terrqueo disponible; o
bien conquistamos ms espacio y creamos condiciones para hacer la Vida
posible en otros lugares, al menos para los que tengan el coraje de lanzarse a la
aventura.
Moralmente, la segunda alternativa es la nica aceptable sin reservas. Y,
adems, seamos honestos con nosotros mismos: es mucho ms fascinante
vernos en el papel de nuevos Conquistadores que en el tenebroso oficio de
verdugos de nuestra propia especie.
239
Denes Martos
Captulo XII: El medioambiente
Alteracin ecolgica
No slo la obtencin de lo necesario para la vida de tantos millones de seres
humanos es un problema. Quienes proponen el desarrollo de mejores tcnicas
de produccin como respuesta a la amenaza de la sobrepoblacin chocan de
frente con un problema que cada da se convierte en una cuestin ms crtica:
el impacto que sobre el medioambiente tiene la constante extraccin de
recursos y la subsiguiente acumulacin de desperdicios de todo tipo, muchos
de ellos mediana o altamente contaminantes, generados precisamente por las
actividades que garantizan nuestros niveles de vida.
Estamos descubriendo la dolorosa verdad y vigencia de dos leyes muy
elementales que nos dicen que en este mundo nada es gratis y que todo va a
parar a alguna parte. El problema ecolgico es, por un lado, mucho ms grave
y, por el otro, completamente diferente de como lo plantean ecologistas ms o
menos romnticos quienes, en realidad, parecen tener un inters bastante
mayor en causarle dolores de cabeza al sistema de produccin capitalista que
en comprender las verdaderas necesidades y relaciones ecolgicas.
Pero, al margen de que el argumento ecolgico sea bien o mal, justa o
injustamente esgrimido; al margen de si la desaparicin del len africano o la
ballena azul tiene - o no - gran cosa que ver con las posibilidades de nuestra
supervivencia sobre al planeta en condiciones aceptables; el hecho cierto es que
los hbitos y niveles de consumo de los pases desarrollados descansan sobre
una actividad industrial que genera un impacto muy serio sobre las
condiciones ambientales y ya hemos visto que el medioambiente no nos
determina, ni nos define, ni nos transforma en forma directa, pero s nos
condiciona.
La contaminacin
Hasta hace relativamente escasos aos atrs, eran muy pocos los que haban
tomado conciencia del grado de agresin al medioambiente que representaban
nuestra actividad industrial y nuestros hbitos de consumo. Con el correr del
240
Denes Martos
tiempo, sin embargo, las consecuencias se han ido haciendo tan visibles que ya
nadie puede ignorarlas y, como muchas veces sucede en estos casos, nadie
puede impedir tampoco que algunos las exageren hasta lmites casi paranoicos.
La amenaza existe. Pero para hallar soluciones concretas, lo primero que
deberemos hacer es enfrentarla sin histerias y sin hipocresas. Son muchos los
elementos del medioambiente que estamos contaminando, son muchos tambin
los contaminantes que deben ser considerados, y no hay frmulas mgicas ni
soluciones sencillas para dominar el problema.
Por de pronto, contaminamos el agua de muchas maneras: agregndole
materias o partculas slidas o permitiendo que se disuelvan en ella productos
qumicos peligrosos. Uno de los factores ms importantes en este sentido es el
sistema cloacal de nuestras grandes ciudades que vuelca en diferentes vas
acuticas (ros, lagos, mares, napas freticas subterrneas) millones de
toneladas anuales de desperdicios biolgicos y cantidades variables de
elementos tales como nutrientes, slidos en suspensin, slidos disueltos,
aceites y metales. Como consecuencia de esta contaminacin pueden
producirse varios desrdenes ambientales: la concentracin de oxgeno en el
agua puede bajar a menos de 2 mg por litro (lo normal es de 5 a 7 mg)
causando la muerte de peces y de organismos dependientes de oxgeno; los
slidos en suspensin impiden la penetracin de los rayos solares; algunos
contaminantes actan como nutrientes que provocan el excesivo crecimiento de
algas lo que, a su vez, es perjudicial para la fauna acutica y, naturalmente, la
presencia de productos txicos puede literalmente envenenar las aguas
hacindolas inapropiadas para cualquier ser viviente.
Una forma muchas veces ignorada de la polucin acutica es la contaminacin
trmica. Muchas instalaciones industriales, especialmente las plantas
generadoras de energa elctrica, tanto las nucleares como las trmicas
convencionales, utilizan agua para el enfriamiento de una multiplicidad de
dispositivos. El agua as descargada por una central trmica, por ejemplo, se
halla entre 5 a 10C por sobre la normal. El alza de temperatura acelera los
procesos qumicos y biolgicos y disminuye la capacidad del agua para retener
el oxgeno, con lo que se pueden producir cambios bastante sustanciales aguas
abajo de estas instalaciones. Sin embargo, tambin es cierto que las corrientes
recuperan rpidamente su temperatura normal y el efecto desaparece.
241
Denes Martos
A la tierra la estamos agrediendo bsicamente de dos maneras: por un lado con

un uso agrcola, minero y urbano impropio que acelera la erosin y provoca la
desertizacin al hacer desaparecer en pocos aos la capa frtil; y por el otro
lado, con los basurales y sitios de disposicin de residuos que inevitablemente
generan las grandes concentraciones urbanas. El tratamiento del desperdicio
urbano es un problema de una magnitud que muchas personas no logran
concebir. En una sociedad industrializada como los Estados Unidos se estima
que el desperdicio municipal solamente asciende a algo as como 163 millones
de toneladas mtricas al ao. La mayor parte de este desperdicio, en la mayora
de las ciudades del mundo, es sencillamente enterrado en alguna parte.
La agricultura es otra fuente de polucin importante. Los productos qumicos
utilizados como fertilizantes y pesticidas, lavados por el agua de lluvia y de
riego, se dispersan muchas veces en forma indeseada. Adems, varias clases de
pesticidas e insecticidas son bioacumulativos, vale decir; quedan retenidos en
el organismo que los consume y entran as en la cadena alimentaria. El DDT
por ejemplo, prohibido en los Estados Unidos a partir de 1972, sigue sin
embargo utilizndose en muchas partes del mundo.
Las radiaciones nucleares han generado mucha literatura periodstica y una
cantidad no menor de especulaciones, especialmente en la cuestin que gira
alrededor de las centrales elctricas nucleares y las pruebas realizadas con
explosivos nucleares. La opinin pblica ha quedado especialmente
sensibilizada luego de accidentes tales como el ocurrido en 1979 en la planta
de Three Mile Island en Estados Unidos y la fatal explosin de la planta de
Chernobyl de 1986 en Rusia. El problema real de las radiaciones - aparte de
cierta histeria un tanto ridcula generada alrededor de la producida por
televisores, hornos a microondas y cables de alta tensin - no son solamente
los accidentes que pueden ocurrir en un reactor nuclear o la contaminacin
que pueden producir las explosiones nucleares. Uno de los mayores problemas
est en qu hacer con los desperdicios que produce la actividad nuclear en
general.
Por de pronto, lo primero que hay que saber es que todos los materiales
radioactivos "decaen", es decir: se degradan, emitiendo una forma bastante
variada de radiaciones tales como rayos gamma, partculas alfa, electrones,
positrones y neutrones. Estas radiaciones pueden causar daos muy serios a
242
Denes Martos
las clulas de un organismo pero tambin hay que sealar que no todos los
desperdicios nucleares poseen el mismo nivel de radiacin, an cuando el
"decaimiento" de la radioactividad puede llegar a cientos y hasta a miles de
aos. Los llamados desperdicios radiactivos civiles y que incluyen materiales
desechados por laboratorios, hospitales, industrias y minas de uranio poseen
un nivel de radiacin bajo.
Los desperdicios radiactivos de alta radiacin, con grandes cantidades de
radioistopos, provienen en general de reactores nucleares, tanto militares
como civiles. Sin embargo, la mayor parte de los desperdicios de estas
instalaciones es tambin de bajo nivel. Una planta nuclear de cierta
envergadura produce unos 1,000 metros cbicos de desperdicio nuclear de bajo
nivel al ao. El volumen total de desperdicios nucleares industriales se estima
que se halla en el orden de los 100,000 metros cbicos anuales. Lo que muchas
veces se calla, o se ignora, es que la medicina nuclear genera una cantidad casi
igual de desperdicios, tambin de bajo nivel, y gracias a ello se salvan miles de
vidas por ao.
Un gran reactor nuclear produce unas 30 TM de combustible consumido por
ao representando esto un volumen de aproximadamente 12 metros cbicos.
En los Estados Unidos este desperdicio nuclear de alto nivel de radiacin
representa, en total, cerca de 1,500 TM anuales existiendo en la actualidad un
acumulado estimado en unas 15,000 TM. La categora ms peligrosa de este
tipo de residuos es el llamado desperdicio transurnico que se produce por la
transmutacin del uranio siendo el ms comn de todos el plutonio. Las
cantidades totales de radioactividad de estos materiales no son - ni por lejos tan excepcionalmente grandes como lo pinta cierto sensacionalismo ecologista,
aunque es cierto que generan partculas alfa muy peligrosas para los tejidos del
ser humano.
Otro tipo de contaminacin del que se habla poco es el auditivo. Los niveles de
ruido generados por la actividad humana en general producen en muchos caso
una agresin fsica a los rganos auditivos y una presin psicolgica que
todava est lejos de haber sido evaluada en profundidad. Los niveles de ruido
se miden en una unidad llamada decibel a la que hay que entender
correctamente porque su escala no es lineal sino logartmica. Esto significa, por
ejemplo, que un ruido de 70 dB es diez veces ms fuerte que otro de 60 dB y
243
Denes Martos
cien veces ms fuerte que uno de 50 dB. En una vivienda normal el nivel de
ruido oscila entre 35 y 50 dB (sin hijos adolescentes escuchando msica....).
Un tren puede llegar a producir un ruido de unos 75 dB.
Alrededor de ese valor y hasta unos 80 dB se halla el lmite por sobre el cual los
ruidos comienzan a ser nocivos para el ser humano. Ruidos del orden de 130 a
140 dB producen dolor y con ms de 150 dB provocan daos serios al aparato
auditivo. Si bien la polucin auditiva es ms un problema especficamente
laboral que social, la amplificacin exagerada de la msica en festivales y
lugares de diversin as como un nivel bastante alto en la generalidad de los
centros urbanos est produciendo no slo casos verificados de hipoacusia
(disminucin de la capacidad auditiva para entender la palabra hablada) sino
tambin alteraciones del comportamiento a causa de una mayor irritabilidad
psicolgica.
De todas las formas de polucin, la contaminacin del aire es una de las ms
notorias. El "smog" de las grandes ciudades ha sido bastante bien estudiado,
tanto en su composicin como en sus efectos. En 1952 no menos de 4,000
muertes ocurridas en Londres se atribuyeron a esta causa. Los Angeles,
despus de 1940, se hizo famosa por su aire contaminado. A medida en que
fuimos abandonando el uso del carbn como combustible principal para
calefaccionarnos, el mayor productor de smog ha pasado a ser el petrleo y sus
derivados, especialmente el producido por el escape de los automviles.
La presencia de sulfuro en la mayora de las reacciones qumicas que ocurren
en el smog ocasiona, adems, lo que se conoce como "lluvia cida". sta se
produce cuando el agua de lluvia se combina con el sulfuro y produce cido
sulfrico que ataca edificios, obras de arte y todo tipo de construcciones en
general. Hasta la dcada del 70 no se prest demasiada atencin al dao que
de esta manera se vena produciendo a la atmsfera terrestre. Desde entonces,
se han descubierto varios procesos que generan fundada preocupacin por la
tendencia que manifiestan. La concentracin de anhdrido carbnico en la
atmsfera est creciendo en aproximadamente un 0.2% por ao, algo que
puede llegar a alterar la temperatura y, por lo tanto, el clima de todo el planeta.
Varios contaminantes, tales como xidos de nitrgeno y los clorofluorocarbonos
utilizados en refrigerantes y en propelentes de aerosoles, merman tambin la
concentracin de ozono atmosfrico causando que una mayor cantidad de
244
Denes Martos
radiacin ultravioleta llegue a la tierra. El "agujero de ozono", es decir: la visible

prdida de ozono sobre las regiones polares del planeta, es un fenmeno que se
ha venido observando desde la dcada de los 80.
Las sustancias contaminantes

Una parte sustancial - y acaso, por lejos, la mayor - de la contaminacin es
producida por productos qumicos que, o bien producimos nosotros mismos en
nuestros procesos industriales, o bien se producen en el medioambiente a
partir de esos productos. No obstante, muchas sustancias son componentes
normales de la naturaleza y su peligrosidad no proviene - como creen algunos de su presencia sino de su grado de concentracin en determinados sitios.
Los metales pesados, por ejemplo, pueden ser hallados en estado natural por
prcticamente toda la superficie del globo. Mercurio, cadmio y plomo no son un
invento de la industrializacin humana. Lo que es peligroso en muchos casos,
es el uso intensivo que se hace de estos metales y la concentracin de
desperdicios que generan. La produccin anual de mercurio, por ejemplo, no es
demasiado grande; lo que sucede es que por lo menos la mitad de esa
produccin termina en algn basurero o sitio concentrador de desperdicios. En
la dcada del 50, en la baha de Minamata, Japn, residuos de mercurio
provenientes de una fbrica de productos plsticos fueron a parar al agua
dnde contaminaron a los peces y, cuando stos fueron ingeridos por las
comunidades establecidas alrededor de la baha, terminaron afectando
seriamente a los seres humanos. Las pilas utilizadas por los pequeos aparatos
electrnicos son otro gran problema, agravado incluso por la presencia de
cadmio. El plomo puede hallarse en el aire proveniente de escapes de
automotores o de emisiones industriales. La fabricacin pinturas con contenido
de plomo est prohibida en los Estados Unidos desde 1977.
Los hidrocarbonos aromticos como el benceno pueden ser muy peligrosos. Se
han comprobado alteraciones cromosmicas en trabajadores expuestos al
benceno y se lo vincula tambin con manifestaciones de leucemia y desrdenes
del sistema nervioso central. Los solventes orgnicos contribuyen, en general, a
la contaminacin de las aguas. La contaminacin del Rin y del Mediterrneo,
en Europa, se debi en gran medida al uso de solventes como el benceno, el
245
Denes Martos
tolueno, el xileno y compuestos organoclorinados como el tetracloruro de

carbono y el tricloroetileno.
Los compuestos halogenados forman toda una familia aparte ya que intervienen
en numerosos productos tales como solventes, agentes de extincin de
incendios, herbicidas y pesticidas. El DDT, en realidad, es justamente un
organo-halgeno. Otro pesticida, el Kepone, fue el responsable por la
contaminacin del ro James, en Virginia, Estados Unidos, y tanto el ro como
la baha de Chesapeake tuvieron que clausurarse para la pesca entre 1975 y
1980. Los bifenilos policlorinados tambin son txicos y se han utilizado en el
pasado, por ejemplo, para la refrigeracin de los transformadores de las
grandes centrales elctricas y otros productos de la industria elctrica.
El grupo de las dioxinas constituye mayormente un subproducto de la
fabricacin de pesticidas. El "Agente Naranja", utilizado por los
norteamericanos en Vietnam para desfoliar rboles, contena TCDD que es un
producto de esta familia.
Hay muchos otros compuestos qumicos que podran agregarse a esta breve
lista. Arsnico, amianto, sulfitos y fluoruros provienen de muchas actividades
industriales presentando, por un lado altos niveles de riesgo para los
trabajadores de ciertas industrias, pero tambin para la poblacin en general
cuando los desperdicios de las mismas no son tratados en una forma
adecuada.
Adaptacin y medio
La gran pregunta que se abre con el problema de la polucin es la de hasta qu
punto pueden alterarse condiciones a las que nos hemos venido adaptando
durante cientos de miles y quizs millones de aos de evolucin como especie.
Y la verdad es que no lo sabemos muy bien; lo cual constituye un serio
problema no solamente para una correcta evaluacin del grado de modificacin
admisible de nuestro "hbitat" sino que, tambin, es una de las cuestiones ms
espinosas que debe estudiar y tratar la investigacin de nuestras posibilidades
de avanzar sobre el espacio exterior.
Porque la conquista de este espacio implica, forzosamente, establecer relaciones
con un medio para el cual la especie no est preparada por su evolucin
246
Denes Martos
biolgica y nadie sabe a ciencia cierta qu consecuencias traer para el Hombre

una adaptacin a esos medios. As como nadie sabe tampoco hasta qu punto
podrn desarrollarse las tcnicas de lo que en la jerga de los especialistas se
llama el "teraforming" y que se refiere a la reconstruccin de condiciones
ambientales terrestres - o al menos parecidas a las terrestres - en algn otro
punto de nuestro sistema solar o del espacio.
Preservacin del medioambiente.

La solucin al problema planteado por los millones de automviles que
producen fenomenales embotellamientos de trnsito y, de paso, contaminan la
atmsfera que respiramos con toneladas de monxido de carbono es - en teora
y principio - de bastante simple solucin: dejemos de usar automviles.
Construyamos ciudades con puestos de trabajo ubicados cerca de nuestros
domicilios, hagamos de la vivienda un bien interrelacionado con el puesto de
trabajo y utilicemos bicicletas.
La gran dificultad en implementar soluciones tan pueriles es que, en realidad,
nadie las quiere y los pocos que las proponen casi siempre las piensan para
aplicarlas slo a los dems. La verdad es que queremos las ventajas, las
comodidades y las oportunidades que nos brinda nuestra civilizacin. No las
hubiramos inventado o desarrollado si no nos atrajesen. De hecho, a nadie le
entusiasma la idea de tirar siglos enteros de investigacin cientfica y evolucin
tecnolgica a la basura. Lo que ltimamente nos est empezando a asustar es
el precio que pagamos por nuestro confort.
Hemos descubierto una verdad que parecera de Perogrullo: nuestras
comodidades y ventajas no son gratis. La bolsa de material plstico que tan
higinicamente envuelve a nuestros alimentos no crece en los rboles. Proviene
de una industria petroqumica cuya materia prima bsica es el fruto de un
proceso geolgico de millones de aos y no podemos repetirlo as como as. Para
colmo, en muchos casos usamos cosas, las tiramos a la basura, fabricamos
nuevas, y volvemos a tirarlas a la basura de modo tal que el ciclo se convierte
en una constante depredacin de nuestros recursos. Algunos de ellos son
renovables. Otros - muchos - no lo son. Y an los renovables, con una
poblacin mayor, necesitarn de cada vez ms espacio para ser producidos.
247
Denes Martos
Medidas de proteccin ambiental

Varios pases han implementado medidas destinadas a la proteccin del
medioambiente. Pocas, sin embargo, han resultado verdaderamente eficaces
an cuando en esto hay que reconocer por lo menos tres cosas: a)- que algo
siempre es mejor que nada; b)- que las dimensiones del problema se conocen
desde relativamente pocos aos; y c)- que las cuestiones involucradas no son
sencillas de resolver.
En teora y en principio, la contaminacin del agua puede prevenirse mediante
la construccin de instalaciones para el tratamiento de efluentes. Un
tratamiento primario puede extraer de un efluente, ya sea cloacal o industrial,
un 60% de los slidos en suspensin y hasta un 35% del material orgnico
biodegradable. Un tratamiento secundario, basado generalmente en
microorganismos que descomponen los residuos, llega a eliminar slidos y
compuestos biodegradables hasta en un 90% o poco ms.
La contaminacin de la tierra se ha atacado principalmente mediante la
prohibicin del uso de ciertas sustancias qumicas y mediante el
perfeccionamiento de las tcnicas utilizadas para el tratamiento de los
desperdicios en los sitios de disposicin.
La contaminacin del aire puede evitarse mediante diversos mtodos que
eliminan los contaminantes antes de que stos lleguen a la atmsfera. Para la
eliminacin de partculas existen bsicamente cuatro tcnicas: la del separador
ciclnico que elimina partculas "centrifugando" el aire a descontaminar; la del
sistema acuoso mediante el cual se inyecta una nube de agua que arrastra o
disuelve las partculas; el precipitador electrosttico que las carga
elctricamente y las atrae hacia paneles de descarga; y, por ltimo, el de la
cmara de succin que acta esencialmente igual que una aspiradora
domstica. Los gases indeseables son ms difciles de eliminar pero, en el caso
de los escapes de automotores, se han logrado resultados bastante alentadores
con conversores catalticos integrados al sistema de escape que completan la
oxidacin de los gases no quemados.
Todos estos sistemas y varios otros que sera largo de enumerar - algunos
realmente muy ingeniosos - han contribuido en cierta medida a reducir la
248
Denes Martos
polucin generada por las grandes concentraciones urbanas e industriales. Sin

embargo, el problema en si est lejos de hallarse resuelto.
Por un lado sigue quedando el problema del costo. Pequeas y medianas
industrias sencillamente no pueden afrontar los gastos que requiere un
complejo sistema de tratamiento de efluentes y no hay forma - al menos todava
- de construir este tipo de instalaciones a escala reducida y a costos
razonables. La nica forma prcticamente viable de tratar la cuestin de la
contaminacin producida por estas empresas es construyendo redes de
recoleccin de efluentes que luego descargan en una planta de tratamiento
nica cuyos gastos de operacin y mantenimiento se dividen luego entre todos
los participantes. Esta solucin, a su vez, choca con la cuestin de la
relativamente gran dispersin geogrfica que presentan los establecimientos.
Algo que podra resolverse mediante la creacin de parques industriales dnde
se los podra concentrar. Pero esto presenta no slo la dificultad de los gastos
que requerira el traslado de fbricas enteras sino, tambin, la organizacin del
transporte para el traslado de los operarios, siendo que - para alcanzar el
objetivo buscado - estos parques industriales deberan ubicarse lejos de las
zonas densamente pobladas.
Los que creen en soluciones sencillas, por lo comn sin haber analizado jams
en detalle un proceso industrial, ignoran que trasladar a toda una fbrica no es
tan simple como mudar una oficina. No es slo que maquinarias e
instalaciones, a veces muy complejas, son muy difciles de mover de un sitio a
otro. Tambin hay que tener presente toda la serie de proveedores de bienes y
de servicios que normalmente estn ubicados alrededor de los grandes
establecimientos industriales y a los cuales habra que trasladar tambin si no
se quiere que los costos aumenten en forma considerable.
Otro factor econmico es el de la competencia. Ser muy cruel pero hay que
decirlo: las industrias que contaminan producen ms barato que aquellas que
controlan su polucin. El control ambiental cuesta dinero. En la cadena de
distribucin o comercializacin, alguien debe pagar ese costo y, generalmente,
ese alguien es el cliente. Pero ese cliente elige y, a igualdad de calidad, elegir
por precio. Desde el momento en que el control ambiental no agrega valor al
producto, no es nada imposible que los consumidores terminen prefiriendo los
artculos de una empresa que poluciona sencillamente porque son ms
249
Denes Martos
econmicos que los de otra empresa que debe pagar importantes sumas al ao
para la operacin y el mantenimiento de sus instalaciones de proteccin
ambiental.
En el mercado internacional esto se est empezando a sentir. Productos
fabricados en pases subdesarrollados en los que poco y nada se hace en
materia de control ambiental resultan ms competitivos que los mismos
productos manufacturados en pases altamente industrializados en dnde
agencias gubernamentales y privadas estn poniendo a los industriales bajo
una gran presin en materia de control de prcticas contaminantes. Algunos
grupos econmicos, como la Unin Europea por ejemplo, han tenido que
empezar a prestar cada vez ms atencin a esta nueva forma de competencia
desleal.
Por ltimo, tambin hay que decir algo que muchas veces los romnticos del
ecologismo callan o sencillamente ignoran: la gran mayora de las tcnicas de
control ambiental en realidad no elimina la polucin sino que slo cambia una
forma de polucin por otra. Las plantas de tratamiento de efluentes que
purifican los lquidos industriales con gran eficiencia producen a su vez barros
contaminados que luego hay que tirar en alguna parte. La incineracin de
ciertos desperdicios y el aprovechamiento de los mismos como combustible
para generar energa elctrica produce un humo que, a su vez, hay que tratar
para que no contamine el aire. Los productos que se obtienen de los diversos
mtodos de descontaminacin del aire son, por su lado, tambin
tremendamente contaminantes; de modo que, si con un gran cicln industrial
conseguimos que el humo de la planta generadora sea prcticamente
inofensivo, las partculas recolectadas por ese mismo cicln representan en tan
slo un ao de operaciones una cantidad de desperdicio contaminante de tal
magnitud que no es ningn juego de nios decidir luego qu hacer con ellos.
Es muy cierto que, por ejemplo, en los Estados Unidos, la planta de
tratamiento de efluentes del Lago Tahoe produce un agua que prcticamente es
potable. Lo que no se dice es que el proceso requiere una cantidad
impresionante de productos qumicos y un aporte de energa considerable; todo
ello para terminar produciendo no slo el agua cristalina que se muestra a los
polticos y a los periodistas sino, adems, toneladas de barros contaminados y
250
Denes Martos
una cantidad muy seria de emanaciones de amonaco y otros contaminantes

del aire.
La ecuacin cantidad/calidad
Buena parte de los problemas de contaminacin proviene de nuestros mtodos
de produccin y, a su vez, buena parte de estos mtodos de produccin resulta
altamente contaminante por la gran escala a que est dimensionado el proceso
de manufactura. Sucede que, para decirlo en trminos prosaicos, somos
muchos los que necesitamos zapatos, somos muchos los que deseamos una
heladera y un acondicionador de aire, somos millones y ms millones de
personas que vivimos consumiendo los productos de los establecimientos cuya
contaminacin deploramos y muy pocos estaran dispuestos a renunciar a
todos esos bienes con tal de evitar la contaminacin.
Sin embargo, la destruccin de nuestro medioambiente es un problema que
incluye la cuestin de la relacin espacio-poblacin aunque no se plantea en los
mismos trminos. Es muy cierto que una poblacin menor requerira menos
recursos, producira menos contaminantes y podra mejorar el perfil ambiental
del planeta. Pero, por el otro lado, tambin es cierto que la conquista de
mayores espacios y la estabilizacin de la poblacin terrestre no forzosamente
implicara un freno a la actual destruccin del medioambiente. Siete mil
millones de personas, comportndose desaprensivamente, podran
perfectamente destruir nuestro planeta an poniendo una colonia de cinco mil
millones de otras personas en Marte. El problema ecolgico no es slo un
problema de espacio y poblacin sino, fundamentalmente, de criterios,
procedimientos mtodos, actitudes y pretensiones.
Proponer que abandonemos los automviles para usar bicicletas es infantil.
Pero usar un motor de 2.000 centmetros cbicos para llevar a una sola
persona todos los das a su trabajo es una locura. Emplear cotidianamente
automviles construidos para cuatro personas (que podran llevar cinco con
apenas un mnimo de incomodidad), dotados de una potencia de traccin que
alcanzara para transportar a veinte o a cuarenta, y todo ello para trasladar a
una o dos personas es realmente un despilfarro. Derroche que se hace todava
ms estpido cuando, por la mana que tenemos del ltimo modelo,
251
Denes Martos
pretenderamos cambiar ese automvil cada ao o dos, no habindolo

conducido ni siquiera hasta la mitad de su vida til.
Estamos llegando al lmite admisible para este tipo de estupideces y, en algn
momento del Siglo XXI, habremos cruzado ese lmite. Afortunadamente, en este
terreno tenemos muchas y muy variadas opciones para elegir y decidir.
El reciclaje
Por de pronto, ms de la mitad de nuestra basura no es basura. Ms de la
mitad de lo que alegremente tiramos por all, en cualquier parte, podra
perfectamente ser reutilizable. Es cierto que todava no hemos desarrollado
mtodos y procedimientos de reciclaje ptimos para muchas materias primas.
No estamos en condiciones de constituir verdaderos ciclos cerrados porque, por
ejemplo, el reciclaje del papel todava requiere del agregado de cierta cantidad
de celulosa virgen para el logro de calidades aceptables y algo similar sucede
con el reciclaje de los plsticos y algunos metales. Por el otro lado tampoco
hemos desarrollado a escala suficiente una tecnologa de separacin de los
productos en sus partes constitutivas con lo que, en muchos casos, "deshacer"
la basura en los elementos que la componen resulta demasiado oneroso para
justificarlo industrialmente. Pero estamos avanzando rpido en este campo y
existe al menos la posibilidad de dejar la depredacin de los recursos naturales
no renovables como mtodo bsico de explotacin.
En muchos pases se exige ya que los mismos ciudadanos hagan una
separacin previa de su basura antes de entregarla al servicio pblico de
recoleccin. Elementos tales como vidrio, papel, plsticos, metales y restos
orgnicos pueden ser separados por la misma persona que los desecha
facilitando as su procesamiento por separado. Por otra parte, instalaciones
diseadas para el tratamiento de residuos pueden ya separar con cierta
facilidad al menos los distintos metales y el vidrio. La chatarra de automviles
desechados, por ejemplo, puede ser sumergida en un lquido de densidad
variable y, en la medida en que se va modificando este parmetro, comienzan a
flotar sobre su superficie los distintos metales de acuerdo a su diferente peso
especfico. De esta manera se consigue separar bastante econmicamente sobre
todo aquellos metales no ferrosos como el aluminio, el cobre, el cinc y el plomo
que no pueden ser recuperados mediante medios electromagnticos.
252
Denes Martos
Se estima que, con los mtodos de reciclaje hoy disponibles, estaramos ya en

condiciones de obtener al menos algunas materias primas recicladas en forma
ms econmica que extrayndolas directamente de sus yacimientos naturales.
Por ejemplo, para producir una tonelada de aluminio a partir del scrap se
necesita tan slo el 5% de la energa que sera necesaria para obtenerlo del
mineral en estado natural. En el caso del hierro la energa invertida en un
proceso de recuperacin representa slo el 25% que demandara obtenerlo del
mineral y, en el caso del papel reciclado, la cifra se halla alrededor del 30%
aproximadamente.
Esto traer muchas consecuencias. No en ltima instancia, acarrear una
disminucin de la importancia de las regiones cuya casi nica relevancia
estratgica ha sido la de ser productoras de materias primas esenciales. Si
conseguimos construir circuitos cerrados, o casi cerrados, para el reciclaje de
materiales estratgicamente esenciales, la importancia poltica y econmica de
los pases productores de esos materiales seguramente caer en picada.
Adems de ello, el reciclaje muy posiblemente ir unido a una intensificacin
del empleo de recursos renovables y la produccin de bienes que generen
desperdicios biodegradables. En este sentido, frente a la amenaza de la
polucin, la oportunidad para el Siglo XXI es la de organizar una sociedad
industrial casi sin basura. Podemos lograrlo. No hace falta echar mano a
ningn hiperoptimismo profesional para afirmar que tenemos slidas
posibilidades de implementar tcnicas para el adecuado tratamiento de
nuestros desperdicios, para la utilizacin ms racional de nuestros recursos y
para la biodegradabilidad de lo que no pueda ser reciclado.
A esto cabe agregar la posibilidad de ampliar nuestras fuentes de recursos. Hay
fuentes de energa que an no hemos considerado ms que de un modo muy
superficial. Para el aprovechamiento de la energa solar slo tenemos mtodos
muy primitivos. La utilizacin de la energa nuclear an es algo riesgosa y, en
ltima instancia, en aplicaciones energticas no la estamos usando ms que
para calentar agua. En nuestras centrales nucleares, en realidad, todava no
hemos hecho ms que acoplar la ms moderna fuente de energa a la vieja
mquina de vapor.
253
Denes Martos
Siendo que somos una civilizacin fuertemente basada en la electricidad, todo

indica que nuestro uso de esta forma de energa se incrementar en los
prximos siglos. No solamente podemos desarrollar nuevas formas de generarla
sino que tenemos que invertir ms esfuerzo en almacenarla, algo que todava no
sabemos hacer muy bien. Nuestras bateras recargables, que slo saben ofrecer
corriente continua con tensiones exasperantemente bajas, estn llamadas a ser
suplantadas tarde o temprano por medios de almacenamiento de electricidad
ms potentes y eficientes. Cuando dispongamos de ellos, el petrleo y sus
derivados como fuente energtica principal para los medios de transporte
habrn pasado a la historia.
Aqu s es posible que la exploracin espacial nos depare algunas sorpresas
agradables. En materia de fuentes de energa el espacio puede estar lleno de
novedades para nosotros. Por ms que la Tabla de Mendeleiev tiene validez
universal y, consecuentemente, nada nos autoriza a delirar con materiales
fantasiosos, los captulos de la fsica nuclear, la qumica y las formas de
generar y almacenar energa no estn para nada cerrados. Las experiencias
realizadas en laboratorios orbitales indican que se pueden obtener resultados
sorprendentes en ms de un sentido con solamente la posibilidad de efectuar
procesos en un vaco absoluto, a temperaturas imposibles de lograr en la tierra
y en condiciones de ausencia total de gravedad.
En forma paralela, el hecho de que nos hayamos visto obligados a considerar
seriamente las cuestiones ecolgicas obligar a replantearnos la concepcin
exageradamente fsica y mecanicista que tenemos de los procesos naturales. Si
podemos de alguna forma decir que el Siglo XIX fue el siglo de las matemticas,
la mecnica y la fsica; el Siglo XX el de la qumica, la fsica nuclear y la
electrnica; el Siglo XXI ser casi con total certeza el siglo de la biologa, la
gentica y las ciencias naturales en general. Un campo del saber que hemos
estado descuidando mucho durante los ltimos siglos.
Tenemos herramientas para preservar nuestro medioambiente y, lo que es ms
importante, estamos adquiriendo conciencia de que debemos usarlas. Si la
presin de nuestras necesidades vitales no supera la capacidad de estas
herramientas y de las que podamos desarrollar en el futuro, no hay ningn
motivo para pensar en trminos pesimistas. Nuestra relacin con el
medioambiente es esencialmente biolgica y, de hecho, las ms modernas
254
Denes Martos
investigaciones biolgicas han sido posibles precisamente por el sorprendente

desarrollo que hemos logrado en materia de procesamiento electrnico de
datos.
Quizs, retrospectivamente, algn da llegaremos a la conclusin de que haca
falta un siglo de qumica y electrnica para posibilitar el siglo de la biologa y
las ciencias naturales. Porque, as como la fsica nuclear del Siglo XX no
hubiera sido posible sin la matemtica y la mecnica del Siglo XIX, la biologa
del Siglo XXI tampoco ser posible sin un adecuado soporte de sistemas
electrnicos especialmente programados. Al fin y al cabo no hace falta mucha
imaginacin para concebir a la biologa molecular como el equivalente en
ciencias naturales a lo que fue la fsica nuclear para las ciencias exactas.
Con todo, es posible que, an administrando correctamente el riesgo grave y
complejo del volumen demogrfico del planeta, tendremos, quizs, que
aprender a ser ms sobrios y moderados en nuestras pretensiones. Pero
difcilmente tengamos que pensar en trminos de una humanidad
desplazndose en bicicletas. Para la resolucin de la mayora de nuestros
problemas ambientales ser suficiente con que usemos en forma adecuada una
tecnologa de la que ya disponemos, que desarrollemos otras tecnologas que
resultan perfectamente viables y, no en ltima instancia, que apliquemos el
probablemente menos comn de nuestros sentidos: el sentido comn.
Captulo XIII: La competencia
Autoagresin y competitividad
Aun manteniendo los pies sobre la tierra se hace evidente que el
"endurecimiento" de las condiciones de vida sobre nuestro planeta el hecho de
que esta vida se est haciendo paulatinamente ms difcil y ms competitiva
est trayendo consigo alteraciones que a veces acompaan y a veces superan el
desmejoramiento ecolgico.
La masificacin de las sociedades no slo ha reeditado a escala civilizada la
competitividad de la primitiva "ley de la selva" sino que ha generado un
conjunto de presiones que lleva muchas veces a una persona a competir
incluso consigo misma. Las presiones sociales del entorno muchas veces
superan a las ambientales y, si bien es cierto que la competencia dentro del
255
Denes Martos
marco de la seleccin natural ha sido el mecanismo biolgico que ha permitido

desarrollar nuestras facultades y capacidades como especie, no debemos
olvidar que - histricamente hablando - la parte sustancial de este proceso se
ha llevado a cabo dentro de un marco de competencia con las dems especies.
Los mecanismos de agresin

Por todo lo que sabemos, la seleccin extra-especfica (es decir: la que se
produce en virtud de la competencia con otras especies) ha sido el mecanismo
primario de nuestra evolucin, mientras que la seleccin intra-especfica (o sea:
la presin selectiva que se verifica dentro de la propia especie y de la cual
podra citarse la seleccin sexual como un ejemplo) ha actuado apoyando y
refinando, por decirlo de algn modo, aqul proceso principal.
Una de las mejores pruebas de ello es la del funcionamiento de los mecanismos
de agresin en las distintas especies. Mientras que la agresin extra-especfica
prcticamente no conoce mecanismos de contencin, al punto que permite a un
animal matar a otro de distinta especie y comrselo, la agresin intra-especfica
est biopsquicamente regulada por toda una serie muy complicada de
mecanismos hereditarios que hacen, por ejemplo, prcticamente imposible que
hasta los depredadores ms feroces maten a un cachorro o a una hembra del
mismo grupo y an de la misma especie. Un lobo no sentir impedimento
alguno para atacar, matar, despedazar y comerse a un cordero. No obstante, le
es tan instintiva y biolgicamente imposible matar a un cachorro o a una
hembra de su propia especie que, incluso en las peleas entre lobos adultos de
manadas adversarias, es suficiente que el derrotado adopte un comportamiento
similar al de un cachorro para que el agresor suspenda inmediatamente su
ataque.
Lo que nos est sucediendo es que nos hemos independizado casi por completo
de los mecanismos de seleccin extra-especfica por un lado y, por el otro, el
hacinamiento de las megalpolis y la superpoblacin estn derribando los
mecanismos reguladores del comportamiento intra-especfico. En lugar de
competir contra otras especies por el hbitat terrestre, estamos compitiendo
entre nosotros mismos y hasta contra nosotros mismos lo que genera todo un
ambiente de autoinstigacin y autoagresin que, mientras por un lado lleva al
256
Denes Martos
encapsulamiento social del individuo, por el otro lado conduce a un

debilitamiento de los mecanismos inhibidores de la agresin intra-especfica.
Nos estamos convirtiendo en lobos solitarios y agresivos lo que puede muy
fcilmente conducirnos a una situacin mucho peor que la imaginada por
Hobbes cuando, en un sentido ms bien alegrico, afirm aquello del "Homo
homini lupus"; el lobo es el lobo para el Hombre. Los lobos reales por lo menos
tienen sus mecanismos de agresin intra-especfica intactos. Nosotros estamos
en el mejor camino de perderlos, con lo que el proceso selectivo al que nos
estamos auto-sometiendo se halla presionando hacia la mayor probabilidad de
supervivencia de una especie de lobo humano egosta, agresivo, impredecible y
sanguinario hasta el suicidio como especie.
Prioridades y relaciones
Muchas de las cuestiones apuntadas en los captulos anteriores involucran
cuestiones de prioridad y, ms all de ello, cuestiones de compatibilizacin de
criterios entre muchas personas que posiblemente tengan prioridades bastante
diferentes. Si tuviramos que optar entre producir menos automviles o ms
supercarreteras, la eleccin llevara implcita varias posibles cuestiones de este
tipo. Si la enfocramos con seriedad, deberamos decidir - entre otras cosas qu habr de merecer mayor importancia: si la comodidad de nuestro
desplazamiento, la esttica de un paisaje, el aire que respiramos cuando
salimos a la calle, los puestos de trabajo de las personas ocupadas por la
industria automotriz, los smbolos de status o la preservacin de recursos no
renovables que pueden ser necesarios para otros usos.
En este contexto, quizs la primer y principal cuestin que deberemos dilucidar
durante el Siglo XXI es el grado de esfuerzo, preocupacin y ansiedad que
estamos dispuestos a invertir en la obtencin de ciertos bienes y servicios que
nos brinda nuestra civilizacin. Muy posiblemente el desafo en este sentido sea
el del logro de una mayor moderacin, un mayor equilibrio y una mesura
general en nuestro comportamiento. Es muy probable que el Hombre de hacia
fines del Siglo XXI mire hacia atrs y termine considerando a los habitantes de
mediados a fines del Siglo XX como una especie de "nuevos ricos" que se
obnubilaron con la gran cantidad de posibilidades y oportunidades para
257
Denes Martos
terminar dndole una importancia exagerada a cosas que, en realidad, no se lo

merecan.
Si se llega a eso, habremos evitado en una medida importante el riesgo de la
autoagresin y del competitivismo exagerado. Con slo ser ms mesurados y
sobrios, con slo no desear histricamente lo superfluo, con slo no correr con
tanta desesperacin detrs de lo prescindible, habremos reducido en forma
sustancial el terror al fracaso, el egocentrismo patolgico y los males que
arrastra consigo nuestra exacerbada codicia actual.
En gran medida esta disposicin es una cuestin de filosofa y de estilos de
vida. Mientras la ostentacin sea la base fundamental del status social y
mientras la actividad desenfrenada sea el mtodo habitual de obtener los
bienes y smbolos ostentables, poco es lo que cambiaremos en este sentido.
Mientras en gran medida el valor social de una persona est dado por su
capacidad para tener cosas o, dicho en trminos algo inversos, mientras de las
cosas ostentadas por una persona sigamos deduciendo nuestra opinin acerca
de su capacidad personal, la competencia feroz entre miembros de una misma
sociedad difcilmente amaine.
Pero, si conseguimos cambiar nuestros criterios de valoracin en funcin de
una cosmovisin diferente que otorgue prioridad al sentido de responsabilidad,
a la capacidad de servicio hacia los dems, a la tenacidad y a la aptitud para
vencer obstculos, entonces es altamente probable que logremos de algn
modo juzgar a nuestros semejantes ms por lo que han conseguido llegar a ser
que por lo que han conseguido llegar a tener.
Las nuevas jerarquas

La gran dificultad para la difusin a gran escala de una cosmovisin semejante
es que implica una reestructuracin profunda de la actual jerarqua social y
esta reestructuracin produce profundas e intensas resistencias en amplias
capas de la sociedad. Y no slo en las superiores que ejercen el Poder. Un estilo
de vida basado en mritos, responsabilidades y capacidades personales
implicara pasar de una jerarquizacin social esencialmente plutocrtica que
presume de democrtica a una jerarquizacin aristocrtica. Del Poder del
dinero deberamos pasar a un Poder del mrito y la capacidad; algo que
258
Denes Martos
seguramente asustar a muchos aunque ms no sea por la sencilla razn de

que el dinero es - al menos en principio y en apariencia - ms democrtico que
la capacidad personal y el Saber.
Si bien es cierto que los puestos muy bien rentados y de privilegio de la
sociedad liberal y capitalista no estn disponibles para cualquier bobo, no
menos cierto es que ms de un verdadero alcornoque ha conseguido
ingenirselas para hacer mucho dinero. En ltima instancia, a veces el dinero
es tambin una cuestin de buena suerte lo que, si bien no garantiza en lo ms
mnimo su distribucin igualitaria, al menos ofrece la ilusin de estar
disponible para todo el mundo en casi la misma medida. Los pobres de nuestra
sociedad actual pueden alimentar al menos alguna esperanza. Los mediocres y
los tontos estaran poco menos que condenados en una sociedad que priorizara
la capacidad y el talento. Los pobres en dinero pueden al menos soar con
ganar la lotera para salir de su situacin. En una sociedad jerarquizada por el
vigor del espritu, los pobres de espritu slo podran soar con el Reino de los
Cielos.
La contrapartida positiva a esto sera, sin embargo, una sociedad con mayor
sensacin y sentido de justicia. Mientras el mediocre pobre no conseguir
nunca sentir como justa una situacin en dnde el mediocre rico goza de
ostentosos privilegios, ni querr tampoco aceptar que no todos los ricos lo son
simplemente por golpes de buena suerte; en una sociedad jerarquizada por
mritos difcilmente se perciba como injusta la mejor posicin de una persona
que sabe ms, asume ms responsabilidades y es capaz de realizar tareas o
funciones ms importantes. Es muy poco probable que los estratos medios e
inferiores de cualquier sociedad se sientan conformes con su destino. Pero, por
ms inconformismo que exista respecto de las jerarquas sociales, una cosa es
tener la diferenciacin social fundamentada en el azar o en la ilusin de una
proclamada igualdad imposible de establecer, a tenerla fundamentada sobre el
saber, la capacidad y el mrito.
Lo que hay que entender es que si no avanzamos hacia una sociedad ms
sobria y ms fundamentada en la responsabilidad y la capacidad, las
alternativas se presentan bastante sombras. Una sociedad masiva, de miles de
millones de personas, para colmo bastante presionadas por problemas de
259
Denes Martos
abastecimiento y recursos, sin una adecuada organizacin jerrquica - ya sea

formal o informal - simplemente no funcionar.
No puede funcionar porque se volvera imposible la ms elemental coordinacin
de los esfuerzos. El mutuo acuerdo y la negociacin permanente pueden ser
procedimientos medianamente aceptables para grupos reducidos. Con esos
criterios se puede, quizs, dirigir una sociedad de beneficencia o un pequeo
club. No un pas. Ni una regin. Ni siquiera una fbrica de mediana
envergadura. Una sociedad de masas sin firmes relaciones estructurales
terminara muy rpidamente en el caos y, una vez en l, se volvera imposible
brindar a sus miembros los bienes y servicios a los que estamos
acostumbrados. Ya hoy, debido a la obsolescencia de nuestros regmenes
polticos, estamos comenzando a sentir los primeros sntomas de este proceso.
Mientras ms crezcan, pues, nuestras sociedades, ms firmes debern ser sus
estructuras jerrquicas. Si no las fundamentamos sobre bases moral y
ticamente aceptables, terminaremos - por una pura cuestin de supervivencia
- teniendo que regimentarlas coercitivamente. Las alternativas a una sociedad
organizada por capacidades, responsabilidades y funciones son, o bien la
anarqua, o bien la sociedad regimentada.
El valor de los obstculos

Paralelamente a la implementacin bsica de una filosofa ms estoica y a un
ordenamiento social ms relacionado con el mrito, tambin podemos actuar
sobre el riesgo de la autoagresin construyendo "pararrayos" adecuados para la
descarga de nuestras agresividades.
En cierta medida, eso es exactamente lo que estamos tratando de hacer con
nuestros medios de esparcimiento audiovisuales que permiten a millones de
espectadores "participar" de actos heroicos que no cometern jams, de
aventuras que nunca vivirn y de historias en las cuales no participarn en
toda su vida. Sucede, sin embargo, que las tcnicas actuales son demasiado
burdas. Nos hemos construido una sociedad de espectadores. Millones de
pequeos "voyeurs", acostados en la cama y comiendo manes frente al
televisor, se dedican simplemente a mirar y escuchar escenas de enorme
260
Denes Martos
dramatismo y peligro. Podr haber cierta descarga psquica en ello, pero la

experiencia nos est indicando que no es suficiente. Y, adems, es estril.
Necesitamos crearnos obstculos y recuperar la alegra de vencerlos. Para ello
podemos aceptar y desarrollar nuevas formas de deporte adems de volver a
practicar con mayor intensidad los deportes ya existentes. Podemos, tambin,
aprender a separar mbitos de cierta agresividad de otros mbitos en los que la
misma debera estar totalmente fuera de lugar. Muchos de nuestros problemas
de convivencia provienen del hecho que ya no sabemos dnde deberamos
detenernos.
Transportamos a nuestras familias la agresividad acumulada - y a veces
reprimida - en nuestros trabajos cuando cierta agresividad en el mbito laboral
y profesional sera perfectamente apta para canalizar y confrontar energas a
condicin de restringir los enfrentamientos estrictamente a dicho mbito. Algo
de esto estamos comenzando a hacer y algo de esto ya se observa cuando
descubrimos, por ejemplo, que el feroz gerente de la compaa es alguien
totalmente distinto cuando lo encontramos un fin de semana en el jardn de su
quinta. Pero deberemos tomar ms conciencia de estos lmites y de estos
mbitos, no transportando comportamientos de una manera improcedente de
un mbito a otro.
Que tengamos un mbito laboral y profesional altamente competitivo no es
nada malo; ni para la economa ni para nuestra propia posibilidad de descargar
energas. Lo malo es que no sepamos parar, detenernos, darnos tiempo para
reflexionar y meditar. Lo malo es que sigamos compitiendo y librando duelos
casi a muerte an ms all de la actividad profesional. En realidad, las lceras
gstricas no se cultivan tanto en la fbrica o en la oficina como en las noches
de insomnio que se padecen en casa. Las preocupaciones que ms daan no
son tanto las que nos surgen durante el transcurso de nuestra actividad
profesional sino las que llevamos en la valija hasta cuando se supone que
hemos salido de vacaciones.
Territorialidad y comunicacin
Por otra parte, para poder en absoluto demarcar ms claramente los distintos
mbitos de comportamiento ser necesario que delimitemos tambin con mayor
261
Denes Martos
precisin el mbito de nuestra propia intimidad. Frente a la amenaza del

hacinamiento, la arquitectura del Siglo XXI recibe el desafo de la privacidad y
deber resolverlo.
Muchos se niegan a admitirlo, pero el ser humano es un animal fuertemente
territorial. La experiencia ha demostrado que sin su territorio, sin su "coto", se
encuentra psquica y socialmente desorientado. La promiscuidad mata su
capacidad de relacionarse porque, quizs por una especie de principio de
compensacin, combate el hacinamiento buscando hacerse un "mundo" propio
volvindose ms hosco, hurao y egosta. Parece una contradiccin pero el
hecho es que para vivir mejor juntos deberemos hallar la forma de separarnos
un poco ms. Slo de esa manera podremos volver a hallar en las grandes
ciudades la misma solidaridad que an se encuentra en los pequeos pueblos
dnde las casas estn a veces separadas por distancias que, comparadas con el
amontonamiento urbano, pareceran enormes.
Con mayor privacidad e intimidad podremos lograr tambin, no una mayor sino
una mejor comunicacin entre las personas y esto podr servirnos de base para
la conquista de toda una amplia y larga serie de otros objetivos conexos. No en
ltima instancia, de lo que se trata es de hacer nuestro entorno ms
mentalmente abarcable; de sentirnos menos perdidos en la inmensidad de una
masa amorfa e indiferente; de estar ms directamente comprometidos con el
destino del grupo humano del que, nos guste o no, somos miembros activos y
participantes.
El riesgo de una agresin intraespecfica slo puede ser enfrentado
restableciendo la conducta tpica y especfica que hemos desarrollado a lo largo
de quizs millones de aos de evolucin biolgica; una conducta como la que,
por ejemplo, presupone y sirve de base a la familia tradicional. Puede ser que
esta conducta no se condiga con ciertas ideologas y dogmas actuales. Pero es
la que nos ha permitido evolucionar como especie y puestos en la disyuntiva de
creer en lo que elucubran ciertos intelectuales o creer en lo que nos ensea
nuestra filogenia, la opcin no debera generarnos tantas dudas.
Nuestro comportamiento segn ciertas teoras sociales no tiene ms
fundamento que una coleccin de buenos deseos y hermosas intenciones. El
262
Denes Martos
comportamiento real de la especie no ser, quizs, tan idealmente atractivo

pero tiene una enorme ventaja: garantiza probadamente nuestra supervivencia.
Captulo XIV: El hedonismo
Placer e insensibilidad
Un encapsulamiento egosta, la falta de adecuados mecanismos de relacin y
comunicacin, sumada a un aumento de la agresividad que conduce al
menosprecio del semejante, generan y hasta se originan en un aumento
sustancial de la insensibilidad o indiferencia hacia valores de comportamiento
que hemos tardado milenios en adquirir. Pero esto no es todo. Tambin estamos
insensibilizndonos artificialmente por el reiterado y permanente bombardeo de
estmulos al que nos somete la sociedad postmoderna. Una concepcin que nos
ha hecho apreciar el placer por sobre todas las cosas y huir del desplacer a
cualquier costo y a cualquier precio, no slo ha creado una sociedad hedonista
sino una sociedad insaciable.
No slo estamos cultivando la tendencia a huir despavoridos de cualquier cosa
que signifique dolor, incomodidad, disgusto, dificultad y hasta esfuerzo.
Adems de ello estamos cultivando, con la misma intensidad histrica, la
tendencia a correr como locos detrs de cualquier cosa que signifique placer,
comodidad, confort, deleite, satisfaccin o bienestar. Para nuestra cultura, la
sensacin de "bienestar" se ha convertido en sinnimo de "felicidad".
La mecnica del placer

Sucede, sin embargo, que nuestras sensaciones tienen particularidades
curiosas: las percibimos muchas veces slo por oposicin y se saturan
fcilmente si se las reitera. Disfrutamos de un buen descanso mucho ms
despus de haber realizado un gran esfuerzo que despus de haber estado una
semana entera sin hacer nada. Un ruido fuerte que, de pronto, rompe el
silencio al que estbamos acostumbrados seguramente nos molestar. Si el
ruido contina llegar un momento en que la molestia se convertir en una
especie de desesperacin. Pero si seguimos expuestos a ese ruido de un modo
constante e ininterrumpido, llegar otro momento en que nuestra percepcin
263
Denes Martos
del ruido se habr saturado y no solamente podremos acostumbrarnos a su

existencia sino que, al final, terminaremos afirmando que ya ni siquiera lo
omos en realidad.
Sucede, sin embargo, que no slo con los ruidos y algunos otros estmulos
molestos nos pasa eso. Con las experiencias agradables, con los placeres,
sucede lo mismo. Un estmulo placentero, constantemente reiterado, lleva a la
insensibilidad y necesitaremos cada vez un estmulo ms fuerte para producir
la misma sensacin de placer. Y ste, no slo es el principio bsico de la
sociedad de consumo sino de varios otros fenmenos como, por ejemplo, el de
las drogadicciones, la pornografa y la dependencia del televisor. Cada vez
hacen falta ms estmulos para crear las mismas sensaciones hasta que se
llega al punto en que el cmulo de estmulos genera insensibilidad y la
ausencia del estmulo crea la angustia de un sndrome de abstinencia.
Se entra as en una carrera casi demencial por la bsqueda de estmulos
placenteros y se produce una irritacin casi insoportable cuando, sea por los
motivos que fueren, dichos estmulos ya no estn disponibles. Si unimos eso a
un egosmo exacerbado y a un descontrol de la agresividad, agregumosle la
tendencia a huir de cualquier tipo de responsabilidad o de sacrificio y el cuadro
que se obtiene es el de una autodestruccin progresiva.
La vocacin de servicio
Nuestra estructura social, toda nuestra cultura en realidad, se basa mucho
ms en el servicio que en el consumo inmediato. Hacemos, en realidad, muchas
ms cosas para los dems que para nosotros mismos de un modo directo.
Cualquier trabajo, cualquier empleo, cualquier oficio, cualquier actividad se
estructura directamente sobre el principio de la relacin con los dems.
El obrero de una fbrica de automviles no produce autos para s mismo sino
para los dems, el abogado no defiende sus propios litigios sino los de sus
clientes, el mdico no se cura a si mismo sino a sus pacientes, el empleado
administrativo no atiende sus propios trmites sino los de las personas que se
acercan a la ventanilla. Vivimos trabajando para los dems, haciendo cosas
para los dems, atendiendo problemas ajenos y solucionando cuestiones que,
en el fondo, no nos ataen.
264
Denes Martos
Si destruimos el sentido de responsabilidad, que por siglos nos ha hecho

capaces de asumir y soportar situaciones desagradables en funcin de un
deber o de un servicio hacia los dems, si fomentamos el egosmo hedonista
que corre desesperado detrs de un aumento constante del placer y huye de las
situaciones desagradables como de la peste, entonces habremos destruido el
fundamento mismo de la sociedad cuya actividad organizada nos permite, en
absoluto, gozar de esos placeres.
El "bienestar" y la "felicidad" no son metas inmediatas. Son objetivos finales,
premios por cumplir o ayudar a cumplir con el objetivo. El objetivo es garantizar
la vida de nuestra especie y aumentar sus posibilidades de accin y de opcin.
Valores y mitos
El mundo europeo tradicional y cristiano puso a Dios por sobre todas las cosas.
La revolucin liberal que desplaz esa escala de valores puso a la Razn y al
Progreso en el lugar de Dios. Hoy, nuestra civilizacin ha puesto la ciencia al
servicio del bienestar y la felicidad por sobre todos los dems valores. Somos
una sociedad orientada al placer, nuestra escala de valores es hedonista,
definimos nuestras prioridades muchas veces a partir del principio del mximo
goce con el mnimo de esfuerzo.
Para un cambio en nuestra filosofa y para el logro de una nueva actitud mental
lo primero que deberemos modificar es justamente nuestro esquema de valores
y prioridades. El estilo de vida del tercer milenio requerir equilibrio, mesura y
prudencia. Esto, por supuesto, no significa que en nuestro futuro hay
necesariamente una renuncia a todo tipo de placeres mundanos y que veremos
reimplantados el cilicio y la autoflagelacin. No tenemos por qu pasar de una
sociedad hedonista a otra sociedad masoquista. Lo que tendremos que hacer es
salir de la espiral del hedonismo que impone estmulos cada vez ms intensos
porque, si no lo hacemos, el riesgo que correremos ser el de transitar por el
mismo camino que, en cierta forma, recorri el Marqus de Sade.
No se trata, en absoluto, de renunciar ni al bienestar ni a la felicidad. De lo que
se trata es de buscar estos estados en otra medida, en otro orden de
prioridades y hasta en otras cosas. Lo primero que deberemos fijar es una serie
diferente de objetivos y lo primero que deberemos dominar es nuestra
265
Denes Martos
impaciencia. Los Hombres del siglo venidero, si quieren evitar el riesgo de una
progresiva insensibilizacin, debern cambiar los placeres pasivos por otros
activos.
La sociedad de espectadores del Siglo XX deber comenzar a transformarse en
una sociedad de actores durante el Siglo XXI. El desafo en este rubro son los
propios obstculos que tenemos para vencer. Deberemos recuperar el placer y
la alegra de vencer obstculos; de una actitud pasiva del goce de logros
obtenidos con el menor esfuerzo posible deberemos pasar al goce activo que
otorga la conquista de objetivos difciles y a largo plazo.
El principal escollo que se presenta aqu es el del criterio que usaremos para
fijar de esos objetivos. Si tratamos de seguir persiguiendo quimeras
irrealizables, si seguimos corriendo detrs de espejismos, es dudoso que
escapemos de nuestra esquizofrenia actual. Pero, por el otro lado, si no nos
imponemos objetivos realmente difciles de conquistar, nadie sentir demasiada
satisfaccin en vencerlos.
La persecucin de delirios intelectuales fatalmente conduce a la frustracin; la
frustracin conduce al desaliento y el desaliento conduce a la resignacin. Una
sociedad resignada cesa de ser creativa y esto es algo que podemos observar
con meridiana claridad si hacemos un anlisis serio de nuestro arte
contemporneo. Nuestro arte actual es un culto a lo raro, a lo extrao, a lo
estrambtico, a lo novedoso y hasta a lo ridculo. Estamos "inventando" arte, no
creando arte. Como consecuencia de ello nuestro arte se ha vuelto inspido y
bsicamente predecible. Lo presuntamente novedoso en realidad ya no nos
sorprende y lo pretendidamente ingenioso en realidad ya no nos importa. Para
producir un fuerte impacto el arte actual ya est obligado a recurrir a la
degradacin, a lo repulsivo, a lo satnico; en una palabra: a lo decadente. Y
hasta con ese recurso no siempre logra su objetivo.
Pero, por el otro lado, si no hay grandes objetivos a conquistar o si los mismos
son insubstanciales, la ausencia de verdaderas ideas-fuerza lleva al fatalismo, a
la abulia, al cinismo y al pesimismo cultural, con una sociedad que, en el
fondo, terminar tarde o temprano desprecindose a s misma. Nuevamente,
pues, reaparece aqu el tema de los balances y los equilibrios, la cordura y la
moderacin.
266
Denes Martos
El valor de lo posible
El desafo que deber enfrentar la mitologa del Siglo XXI ser el de crear y
generar mitos ambiciosos pero viables. No debemos olvidar que la percepcin
que hoy tenemos de mitos tales como, por ejemplo, el de la reductibilidad de
todos los problemas a esquemas matemticos o el de la infinita educabilidad
del Hombre, es una visin totalmente distinta a la que tuvieron quienes en su
momento los crearon.
Dado el nivel de conocimientos cientficos de la poca, para los filsofos,
pensadores y panegiristas del Siglo XVIII, un desarrollo prcticamente ilimitado
de la fsica y la pedagoga sobre bases enteramente lgicas y racionales
apareca como perfectamente verosmil y viable. Si no supisemos lo que
aprendimos durante los dos siglos que han transcurrido, nadie reparara hoy
en el carcter esencialmente quimrico e inviable de esos mitos.
Ms todava: no fueron ni son mitos necesariamente adversos o perversos en s
y por si mismos. De hecho les debemos todo nuestro desarrollo tecnoindustrial
y gran parte de la expansin de justamente ese conocimiento que hoy nos
permite calificarlos de quimeras. El efecto adverso que hoy tienen sobre nuestro
futuro nace del hecho de que han pasado a ser paradigmas en los que, muy en
el fondo, ya nadie puede creer sinceramente; no obstante lo cual se siguen
repitiendo en forma mecnica y se sigue actuando como si no hubisemos
descubierto hace rato que son insostenibles.
Con todo, podemos ser cautamente optimistas tambin en cuanto a este riesgo.
La magnitud de los problemas que deberemos enfrentar ser, muy
probablemente, un estmulo ya de por si lo suficientemente fuerte como para
sacudir - bien que, al menos al principio, de un modo bastante desagradable nuestra actual insensibilidad. Es muy posible que la primer reaccin saludable
que tengamos dentro de poco ser la de asustarnos de veras. En algn
momento, dentro de bastante poco tiempo, terminar de romperse la campana
de cristal de la sociedad hedonista que adormece a los espritus con una falsa
sensacin de seguridad. En ese momento, los riesgos a los que nos hallamos
expuestos quedarn al descubierto en toda su desnudez. Algo as ya est
comenzando a suceder con el riesgo ecolgico y la reiteracin de algunas crisis
267
Denes Martos
econmicas. Estamos empezando a asustarnos y, en alguna medida, eso es

saludable.
Cuando hayamos terminado de comprender la verdadera magnitud y
complejidad de nuestros problemas, no nos quedar tampoco ms remedio que
renunciar a nuestra impaciencia. La satisfaccin inmediata de cualquier
capricho en materia de felicidad y bienestar seguramente ya no ser posible
durante los siglos del tercer milenio. Por cuestiones de elemental supervivencia
deberemos aprender a posponer y a refrenar nuestras ambiciones de placer y
satisfaccin. La vida en el Siglo XXI seguramente ser menos fcil. En
contrapartida, ser, con casi la misma seguridad, mucho ms interesante. Es
muy probable que una buena dosis de saludable pnico sacuda nuestra actual
mediocridad creativa. Con ello, empujados por esa maravillosa Maestra de
todos los tiempos que es la Necesidad, no nos quedar ms remedio que juntar
coraje para volver a soar y volver a amar la gloria que premia a las conquistas
difciles.
Sobriedad o disciplina
La alternativa a una autntica re-creacin de valores y mitos es la adopcin de
una serie de medidas orientadas a combatir el riesgo de la progresiva
insensibilizacin por la reiteracin casi ininterrumpida de estmulos. Si las
grandes masas y los que viven de halagarlas se niegan sistemticamente a
tomar conciencia de los riesgos a los que estamos exponindonos, la nica
salvacin posible est representada por un endurecimiento de la conduccin
poltica.
Esto significar la necesidad de adoptar medidas muy poco populares y, en
consecuencia, debemos prever una jerarquizacin mucho ms autoritaria de
las estructuras polticas. Porque har falta eliminar muchas cosas por la fuerza
y ser necesario tambin implantar otras en forma ms o menos coercitiva.
Por de pronto, ser necesario terminar drsticamente con la constante
incitacin al consumo. Se debern reglamentar actividades tan poco
supervisadas en la actualidad como la propaganda comercial, la creacin de
nuevos modelos, la fabricacin de "modas" y, en general, todas aquellas
actividades relacionadas con el culto a lo nuevo por la novedad misma.
268
Denes Martos
Si la polucin visual y auditiva, a la que nos hallamos expuestos tanto en los

medios de difusin como en la calle, no merma por hallarnos demasiado
ocupados en debates interminables, entonces tendremos que tomar medidas a
fin de reducirla a niveles menos contaminantes para nuestra capacidad de
soportar estmulos. Adems, deberemos combatir la neofilia y la pretensin de
satisfaccin inmediata de los caprichos mediante medidas de diferimiento
programado en cuanto al acceso a determinados bienes o servicios.
Deberemos introducir medidas como, por ejemplo, la de establecer edades
mnimas para el acceso a cierto tipo de confort; diferir en forma programada la
disponibilidad de bienes o servicios prescindibles; aumentar los aos de
escolaridad y educacin profesional; imponer criterios de durabilidad mnima,
superiores a los actuales, para la mayora de los productos; secuenciar
artificialmente las series de estmulos interrumpiendo deliberadamente
determinadas actividades durante ciertos lapsos de tiempo; dificultar exprofeso
determinados logros como el ttulo profesional o el acceso a ciertos privilegios.
En forma complementaria, es posible que se tenga que recurrir al expediente de
fomentar actividades riesgosas o exponer deliberadamente a las personas a
ciertos riesgos a fin de educar en ellas una mayor conciencia frente al peligro y,
al mismo tiempo, estimular la capacidad de evaluar riesgos y la disposicin a
vencer obstculos. Dentro de este contexto, la participacin en tareas riesgosas
pero de utilidad social, como, por ejemplo funciones de bomberos y ciertas
funciones policiales, podra tener que hacerse obligatoria.
Sin embargo, es relativamente poco probable que se tenga - o an que se pueda
- imponer un modelo de disciplina espartana como el muy someramente
delineado. Pero, con todo, hay una cosa que todos tenemos que tener en claro:
la decadencia de los ltimos das de Roma slo pudo superarse gracias a la
disciplina de los primeros siglos del Medioevo. La alternativa a una decadencia
hedonista ha sido siempre una disciplina sistemtica. Si no se la adopta bajo la
forma de una sobriedad libremente asumida, tarde o temprano las
circunstancias la imponen bajo la forma de una austeridad monacal.
Si el hedonismo no se combate con un sano eclecticismo, el nico recurso que
queda es el del estoicismo. Si el mito de la novedad y el placer a toda costa no
puede ser suplantado por el de la sabidura y la moderacin, entonces la nica
269
Denes Martos
forma de controlar el crecimiento casi exponencial de las fuentes de estmulos

placenteros que garanticen la misma sensacin de bienestar es imponiendo el
mito de la abstinencia, la disciplina y la obediencia.
Si no se puede dejar de ser pecador siendo un buen franciscano, entonces no
hay ms remedio que intentarlo tratando de ser un buen jesuita.
La funcin pedaggica del riesgo

Pero, de todos modos, las necesidades impuestas por la dinmica misma de
una vida llena de riesgos suelen ser mejores impulsadoras de actitudes
correctas que las ms sabias reglas impuestas por los Hombres. Y riesgos
tendremos en abundancia durante los prximos siglos; de modo que - desde
este punto de vista - parece no haber gran peligro de que lleguen a atrofiarse
por completo los msculos de nuestra capacidad de reaccin.
Lo ms probable es que seguiremos creando mitos y la nueva mitologa se ir
alejando progresivamente de los actuales sueos pasivos de bienestar y
felicidad. Los nuevos mitos sern de satisfaccin y alegra; satisfaccin por el
objetivo cumplido y alegra por las dificultades vencidas. En este sentido,
quizs el mejor smbolo para el Siglo XXI sera el de la Novena Sinfona de un
Beethoven que consigui superar la amargura de su sordera componiendo
precisamente un Himno a la Alegra.
Con todo, sera bueno que supisemos que ningn mito creado por el Hombre
puede tener pretensiones demasiado serias de eternidad. Quizs en el ao 2210
los mitos creados hacia el 2110 volvern a parecer quimeras y fantasas
irrealizables. No es cuestin de descorazonarse por ello porque, en ltima
instancia, se parece ser el destino de todos nuestros mitos. Lo que no
deberamos volver a hacer es declararlos dogmas de fe. Aunque, seamos
realistas tambin en esto: conociendo al Hombre como deberamos conocerlo a
esta altura de nuestra Historia, es harto probable que reincidamos en el error.
En parte porque nuestra experiencia nos dice que es poco aconsejable correr
detrs de cualquier cambio tirando por la borda lo que tantos siglos cost
obtener. Y en parte porque, en apenas dos o tres siglos ms, es harto
improbable que hayamos alcanzado la sabidura de los buenos jugadores de
270
Denes Martos
pker que basan la mitad de su xito en saber discernir entre lo que tienen que
descartar y lo que deben retener.
Con todo, lo importante es quedar siempre en posicin de seguir jugando. El
tiempo ya nos ensear nuestros lmites. Cometeremos errores, eso ser
inevitable. Pero, aun a pesar de nuestros errores, quizs mejoremos como
especie si nos decidimos de una buena vez, por lo menos, a no reiterarlos.
Captulo XV: Salud y Seguridad
Alteracin gentica
Desaparecida la presin selectiva extra-especfica que otrora nos obligaba a
competir con las dems especies, lo nico que nos queda como motor de la
evolucin de nuestra propia especie es la seleccin intra-especfica, y si esta
evolucin sigue regulada por el hedonismo y el egosmo, no hace falta ser
apocalptico - en absoluto - para predecir que nuestro futuro no aparece en
colores demasiado brillantes. Debemos, sin embargo, poner las cosas en la
perspectiva correcta: la descomposicin de estructuras biosociales, es decir: la
degeneracin de relaciones y comportamientos basados en instintos e impulsos
heredados, no se produce de un da para el otro.
Los procesos genticos normales requieren varias generaciones y se hallan
sujetos a una gama bastante amplia de variables. As y todo, si bien no son
instantneos ni mucho menos, pueden llegar a darse con velocidades
sorprendentes si concurre una serie de factores siendo el mejor ejemplo de ello
nuestros animales domsticos.
La domesticacin de animales salvajes, por ejemplo, produce anomalas en el
comportamiento de la descendencia ya al cabo de muy pocas generaciones y, si
tenemos en cuenta que, en gran medida, el Hombre se "autodomestica" y que el
tiempo estadstico promedio de cada generacin biolgica humana se halla en el
orden de los 25 aos, no es para nada aventurado afirmar que, en un "caudal
gentico" determinado y relativamente endogmico, pueden producirse
alteraciones muy visibles al cabo de, digamos, unos 100 o 150 aos. Y esto nos
colocara en el ao 2150 como lmite previsible.
271
Denes Martos
Desde el punto de vista de una correcta perspectiva histrica no se trata de un

futuro demasiado lejano. Ponindolo en trminos inversos sera como decir que
hoy podramos estar sufriendo las consecuencias de un proceso biogentico que
comenz all por la poca en que Karl Marx escriba El Capital. Pensemos en
cmo han cambiado las caractersticas biolgicas y etnoculturales de la
poblacin de Amrica desde 1844 a la fecha y tendremos una idea de la relativa
velocidad con la que operan ciertos procesos biopolticos.
Que estos procesos no tienen que ser forzosamente negativos o desfavorables es
muy cierto. Pero, dados los dems riesgos que hemos sealado, es decir: dados
los escenarios generales en que transcurren y la presin selectiva intraespecfica que los impulsa, difcilmente pueda decirse que los datos a nuestra
disposicin justificaran esa especie de optimismo profesional que nuestros
polticos e intelectuales parecen sentir la obligacin de exhibir.
La presin selectiva
Si mantenemos una cultura egosta, agresiva, encapsulada, insensible e
histricamente insaciable durante cierto lapso de tiempo, la lgica de la
evolucin indica que individuos egostas, agresivos, egocntricos, narcisistas,
ambiciosos y crueles, tendrn ms probabilidades de sobrevivir - o, al menos,
de prosperar - que aquellos otros que no poseen estos caracteres, o que los
poseen en menor grado. Nuestro mundo econmico parece responder bastante
bien a estos caracteres y nuestro mundo social y poltico tampoco se ubica
demasiado lejos. Los llamados a una mayor solidaridad y sensibilidad, desde la
posicin de una compasin ms o menos lacrimgena, no constituyen barreras
suficientes para detener el proceso. Resultan insuficientes por el mismo motivo
por el que casi 2000 aos de prdica cristiana de amor, caridad y humildad no
han conseguido evitar que cayramos en la situacin actual.
La prdica no suele tener gran influencia sobre este tipo de procesos aunque
ms no sea por la simple razn de que la prdica opera sobre normas
educativas que regulan el comportamiento adquirido y los caracteres
adquiridos no son de por s heredables. En cambio muy distinta es la situacin
de entornos y contextos que favorecen directamente la supervivencia y la
reproduccin de los poseedores de determinados caracteres, dentro de un
"pool" o caudal gentico ms o menos endogmico. Cuando los caracteres que
272
Denes Martos
solicita la presin selectiva son de una categora muy diferente a la que porta el
promedio estadstico de la especie, la alteracin gentica es prcticamente slo
una cuestin de tiempo. Por supuesto, la especie no se extingue. Al menos no
necesariamente. Pero la media estadstica promedio cambia y, al cabo de un
nmero no tan grande de generaciones, el representante estadsticamente
normal de la especie puede llegar a ser un individuo biolgico tan
completamente diferente de sus antepasados que al observador externo hasta le
resultar difcil reconocerlo.
Durante millones de aos, los seres vivos que pueblan este planeta han estado
compitiendo entre s. Y lo han venido haciendo, no precisamente dentro del
marco de una justa deportiva enmarcada por las reglas del fair play, sino literalmente - comindose los unos a los otros; matndose y despedazndose
mutuamente. Por ms que nuestros actuales ecologistas intenten una
interpretacin idlica y paradisaca de la naturaleza, la evolucin de las especies
nos indica con bastante claridad que Madre Natura es terriblemente cruel en
sus criterios de seleccin. No le gustan los dbiles; no le gustan los estpidos y
no le gustan los pusilnimes. Curiosamente, sin embargo, a veces premia a los
cobardes; sobre todo a aquellos cobardes que - adems - son tambin rpidos e
inteligentes. No deja de ser llamativo lo poco que Madre Natura comparte
nuestros criterios morales a la hora de seleccionar a sus Elegidos.
Con todo, la crueldad de los procesos selectivos ha conformado al planeta tal
como lo conocemos hoy. Los grandes, lentos y estpidos dinosaurios han
desaparecido y la tierra result heredada por los descendientes de un
relativamente pequeo animalejo astuto, rpido, inteligente, bastante cobarde,
muy oportunista y razonablemente previsor. Y este pequeo animalejo, que con
el correr de los milenios se convirti en el ser humano que hoy conocemos, no
slo desarroll nuevas formas de supervivencia domesticando y criando
animales para no tener que salir a cazarlos sino que, adems, se domestic y se
cri a s mismo hasta colocarse en una posicin en que cree poder desafiar y
competir con Madre Natura.
No nos engaemos: la competencia no es posible. Por un lado, es muy
despareja y, por el otro, ms aparente que real. Es despareja porque los tiempos
siguen estando abrumadoramente a favor de Madre Natura y es bastante
273
Denes Martos
ilusoria porque seguimos sin poder controlar los mecanismos bsicos que
hacen a la esencia de todo el proceso.
Somos el resultado de millones de aos de evolucin. Nuestros seis o diez mil
aos de historia conocida, y hasta los cuatrocientos mil o dos millones y medio
de aos de nuestra historia aproximadamente establecida como especie,
resultan ridculamente escasos frente al tiempo transcurrido desde el momento
en que el fenmeno de la vida apareci sobre el planeta.
Adems de ello, por ms que hemos avanzado en el estudio de la estructura
bsica de esta vida, por ms que hoy conocemos el ADN y el ARN, la verdad es
que todava estamos a aos luz de haber entendido realmente cmo "funciona"
ese ladrillo biolgico bsico de todo ser vivo que es la clula. Casi todo lo que
tenemos al respecto son teoras. Casi todo lo que estamos haciendo al respecto
son experimentos. En nuestros laboratorios de biologa estamos tratando de
robarle a Madre Natura los secretos de sus recetas de cocina, intentando lograr,
con complejos y costosos aparatos, cosas que ella sigue haciendo millones de
millones de veces por segundo en todo el planeta y con los ojos cerrados. En
realidad, posedos de la increble arrogancia y soberbia de querer "corregir" los
supuestos "errores" de la naturaleza, solamente estamos manipulando el
resultado de la evolucin. Todava no podemos ni soar con suplantarla.
El riesgo es, naturalmente, que manipulemos mal y que terminemos
destruyendo en tan slo un par de siglos lo que tard millones de aos en ser
construido. Porque, a primera vista, los procesos naturales, pueden parecer
crueles, caprichosos y hasta injustos si los medimos con la vara de nuestra
lgica o de nuestra tica humana particular. Pero sucede que, por la simple
relacin de subordinacin que necesariamente existe entre la parte y el todo,
nuestra lgica y nuestra tica - por ms irrefutables e imperativas que nos
parezcan - constituyen slo y tan slo una parcialidad dentro de un contexto
infinitamente ms amplio. Si no entendemos ese contexto - como que estamos
lejos de entenderlo - las pequeas manipulaciones parciales que podemos
efectuar sobre lo fragmentario pueden fcilmente convertirse en verdaderas
proposiciones al suicidio.
274
Denes Martos
Seleccin intraespecfica y autodomesticacin

El proceso selectivo del cual somos un producto es un fenmeno que acta en
muchos planos, de un modo diferente y con varias simultaneidades. Adems,
en muchos aspectos no deja tampoco de ser una teora mediante la cual hemos
intentado darnos razn de la existencia y transformacin de las distintas
especies conocidas. Lo primero debe ser tenido en cuenta para darnos una idea
de su complejidad; lo segundo para no perder de vista el carcter fuertemente
provisorio de nuestros conocimientos.
Nuestra especie ha intervenido en el proceso evolutivo sustrayndose a s
misma y sustrayendo tambin a muchos otros seres vivos que manipulamos. Es
un hecho que ya no competimos con los dems animales. Pero, adems,
tambin es un hecho que toda nuestra agricultura y toda nuestra ganadera
significan actividades por medio de las cuales estamos sustrayendo a las
especies manipuladas del proceso evolutivo natural, ms o menos basado en
mutaciones aleatorias. Cuidamos nuestro ganado, cuidamos nuestros cultivos,
introducimos cambios deliberados en la gentica de plantas y animales. En una
palabra: "domesticamos" nuestro entorno produciendo seres vivos que, acaso,
la naturaleza no hubiera producido jams. La vaca lechera y el trigo candeal
son productos de nuestro laboratorio, no del de Madre Natura.
Por aadidura, al construirnos un hbitat cada vez ms independiente del
entorno natural inmediato, hemos logrado algo que no ha conseguido ningn
otro animal, fuera de los criados por el Hombre mismo: encapsularnos,
aislarnos del proceso que rige en el resto de la naturaleza, sustraernos al
desarrollo biogentico que se produce cuando las especies compiten entre s por
el espacio y por el sustento.
El enemigo microscpico
Es evidente que ya no competimos con tigres y leones por nuestro hbitat.
Hemos llegado al punto en que a esos animales los tenemos que cuidar y
encerrar en Parques Nacionales para evitar su extincin. Desde una ptica
superficial parecera que la nica presin selectiva que todava nos afecta es la
intraespecfica.
275
Denes Martos
No obstante, un anlisis ms profundo revelara que esto no es tan as. Los

tigres, los leones y las panteras ya no constituyen una amenaza seria para
nosotros; los grandes depredadores que probablemente constituan la pesadilla
del Hombre de Cromagnon ya no le quitan el sueo a ningn Hombre
civilizado. Pero el combate extraespecfico sigue existiendo. Slo que se ha
desplazado hacia el mbito de las formas de vida pequeas, microscpicas y
hasta inframicroscpicas.
Nuestros "enemigos naturales" no son los grandes carniceros capaces de
destrozarnos de un zarpazo. Ahora tenemos que luchar contra microbios, virus,
grmenes y hasta misteriosos procesos intracelulares de los cuales no tenemos
muchas veces un modelo de explicacin satisfactorio. Esta competencia no es
nueva, por supuesto. Tambin el Hombre de Neandertal se enfermaba y
tambin l mora de ciertas enfermedades. Pero, mientras por un lado sigue
siendo objeto de discusin si nuestra vulnerabilidad a ciertos agentes
patgenos es nueva o ha estado presente siempre bajo el rtulo de lo que la
literatura ha recogido como las enfermedades "misteriosas y desconocidas", por
el otro lado tambin merecera un estudio ms profundo la cuestin de si
nuestra vulnerabilidad a enfermedades tales como, por ejemplo, el SIDA y las
distintas formas de cncer no es, acaso, una consecuencia de transformaciones
genticas estructurales que se han venido produciendo en nuestra especie
debido al proceso de autodomesticacin y de las cuales no nos hemos dado
cuenta.
Desde muchos puntos de vista nos hemos vuelto biolgicamente ms dbiles
que nuestros antepasados. No muscularmente ms dbiles, como lo demuestra
el desarrollo que pueden llegar a alcanzar los fsicoculturistas actuales, sino
constitutivamente dbiles como lo demuestran los esfuerzos cada vez ms
extensos que nos vemos obligados a realizar para mantener nuestras
poblaciones dentro de un nivel de salud aceptable. Cada vez gastamos ms
esfuerzo y dinero en programas de salud y en investigacin mdica. Las
personas - en promedio - viven una cantidad mayor de aos pero tambin
gastamos cada vez ms esfuerzo en mantenerlas vivas y una parte
preponderante de este esfuerzo est dirigido a la lucha contra seres vivos tan
pequeos que ni alcanzamos a verlos.
276
Denes Martos
Con todo, aunque la presin extraespecfica quizs se mantenga - al menos en

algn grado - a travs de una lucha contra adversarios microscpicos, a
grandes rasgos parece ser cierto que la presin selectiva ms importante para
el Hombre se ha desplazado hacia lo intraespecfico. Y esta presin, en muchos
aspectos, est resultando autodestructiva.
La idea fundamental de la teora de Darwin es la supervivencia de los ms
aptos. Se corresponde con una concepcin fundamentalmente aristocrtica de
la naturaleza segn la cual los mejores sobreviven y los peores sucumben. No
es muy seguro que Madre Natura se cia tan estrictamente a la lgica
darwiniana como lo creen muchos bilogos, zologos y antroplogos pero
forzoso es admitir que, en lneas generales, la teora de la evolucin ha
conseguido explicar satisfactoriamente la mayora de las cuestiones
involucradas.
Pues bien, si esto es as, entonces el desarrollo de la especie humana est
regido por su capacidad de adaptacin al medio que ella misma se ha creado y
tendrn mayores posibilidades de sobrevivir aquellos individuos biolgicos que
presenten caracteres, talentos o capacidades acordes con las exigencias de este
medio.
Seleccin y especializacin
Lo que sucede es que, cuando nos ponemos a investigar cuales son los
caracteres que otorgan una ventaja en nuestras sociedades civilizadas y, ms
all de ello, cuando analizamos el destino real de los poseedores de estos
caracteres, las conclusiones a las que podemos arribar no son muy
halagadoras.
Por de pronto, nuestra vida civilizada est basada fuertemente en la
especializacin. Nos especializamos no slo por profesiones y actividades sino
que, dentro de cada profesin u oficio, establecemos subdivisiones cada vez
ms estrechas y especficas. No slo nos subdividimos en mdicos, abogados,
ingenieros y contadores sino que los abogados, a su vez, se especializan
subdividindose en profesionales del fuero civil o del fuero penal y, dentro de
cada uno de estos fueros, todava es posible seguir con especializaciones ms
sutiles. El fenmeno, por supuesto, es rastreable en todas las profesiones.
277
Denes Martos
Frente a ello acaso convenga recordar algo que saben todos los bilogos: la
especializacin no es buena compaera de la evolucin porque hace depender
la supervivencia del individuo especializado de una gama muy estrecha de
condiciones. En la naturaleza, los individuos verstiles - es decir: muy poco
especializados - tienen por lo general muchas mayores chances de
supervivencia ya que se adaptan mejor, ms rpido y ms fcilmente al cambio.
En una civilizacin tan expuesta al cambio como la nuestra haramos bien en
no pasar tan alegremente por alto este hecho.
Por otro lado, el buen funcionamiento del proceso evolutivo presupone
necesariamente una tasa de reproduccin mayor para los individuos mejor
dotados. Una especie evoluciona cuando sus individuos ms capaces y mejor
adaptados se reproducen a mayor velocidad que los menos capaces y peor
adaptados. Para la especie humana este requisito ha dejado de cumplirse desde
hace algo as como un siglo o un siglo y medio: no slo las sociedades
altamente desarrolladas presentan tasas de crecimiento inferiores a las de
menor desarrollo sino que, an dentro de una misma sociedad, los estratos de
mayor responsabilidad y capacidad presentan tasas de natalidad sensiblemente
ms bajas que los estratos de menor jerarqua social, llegando incluso a tener
tasas de crecimiento negativas. Con esta tendencia tenemos cada vez ms
personas que causan problemas y cada vez menos personas para solucionarlos.
Con ello aumenta peligrosamente la componente parasitaria de nuestras
sociedades porque no slo cada vez son menos los que asumen una
responsabilidad concreta por el conjunto sino que tambin son menos los que
tienen una capacidad real de hacer algo positivo por ese conjunto.
En este contexto, la competencia intraespecfica se convierte en una guerra por
prebendas, privilegios, ventajas y exenciones con lo que termina destruido el
principio de la solidaridad social. El puesto jerrquico deja de ser un destino de
responsabilidad y servicio para convertirse en botn codiciado a causa de los
privilegios que trae consigo y en la lucha por su conquista se admite con cada
vez mayor frecuencia la transgresin a las ms elementales normas de
convivencia. Si a esto agregamos lo que ya se ha sealado en cuanto a una tasa
de natalidad menor en los estratos ms capaces, se hace obvio que desde el
punto de vista sociobiolgico nuestras sociedades civilizadas presentan una
tendencia al agotamiento de las lites.
278
Denes Martos
La movilidad social producida por la lucha alrededor de los puestos de

privilegio hace que asciendan a las jerarquas sociales superiores los individuos
mejor dotados de las inferiores y esto es festejado como uno de los ms
descollantes logros de las modernas democracias. Lo que se pierde de vista
porque no se quiere ver en muchos casos es que, con ello se produce un
fenmeno doblemente adverso. Por un lado al priorizar cuestiones de status y
de desarrollo profesional por sobre la familia y los hijos, la reproduccin de las
jerarquas superiores no alcanza para cubrir los huecos creados por la
mortandad natural de ese estrato social. Pero, por el otro, los que ascienden de
las jerarquas inferiores no siempre son equiparables en calidad a los que
dejaron el hueco disponible. La movilidad social muchas veces no es tanto una
cuestin de mritos sino ms propiamente una cuestin de vacos de Poder.
Con ello, las jerarquas superiores desmejoran al incorporar recursos humanos
de una calidad inferior a la que estn perdiendo y las jerarquas inferiores
desmejoran tambin al perder los mejores elementos humanos que estn en
condiciones de generar.
La "aspiradora" social
De esta forma la estructura social superior de las sociedades altamente
desarrolladas acta como una especie de enorme aspiradora que va
succionando lo mejor de los estratos inferiores tan slo para usarlo y gastarlo,
sin darle oportunidad para proveer a su reemplazo. Los mejores de los peores
son sistemticamente reclutados para los niveles de decisin que ya no pueden
cubrirse con los mejores de los mejores.
Para colmo, a estos advenedizos se los pone luego bajo una tremenda presin
competitiva que hace que pierdan casi por completo su vida ntima y familiar.
Se los dota de privilegios pero haciendo depender estos privilegios del puesto y
al puesto del xito en la gestin. En no pocos casos, esta presin casi
inhumana lleva a los miembros de la "clase gerencial" al desgaste prematuro y
hasta a la muerte como puede ser comprobado por la mayor frecuencia de
ciertas enfermedades, como por ejemplo las cardiovasculares. Con este mtodo
de despilfarrar los recursos humanos ms activos y capaces de nuestra
sociedad, en tan slo unas pocas generaciones se acaba el caudal de capacidad
279
Denes Martos
existente en las poblaciones desarrolladas y, pasado cierto punto, la decadencia

se vuelve no solo algo inevitable sino hasta irreversible.
Si bien desde un fro punto de vista econmico los recursos humanos son
obviamente renovables, haramos bien en comprender que cierto nivel de
calidad no es tan fcil de obtener como muchos suponen. Mxime cuando
estamos empezando a tener que admitir que no podemos esperar milagros de
nuestro sistema educativo. Si no cuidamos nuestros recursos humanos
terminaremos sobre-exigiendo al aparato educativo con la pretensin de que,
para cubrir los puestos de decisin, nos "fabrique" personas adecuadas a partir
de seres humanos a los cuales Salamanca no les puede prestar lo que Natura
no les ha dado.
La ingeniera gentica
Es cierto que nos falta mucho por conocer en materia de fenmenos biolgicos.
Sin embargo, tenemos un respetable arsenal de herramientas para actuar
sobre estas cuestiones. El problema es que nos resistimos a usarlo. Mil
argumentos polticos, ideolgicos, morales, religiosos y filosficos se entrometen
en este terreno y cada una de estas disciplinas reclama para s una prioridad
absoluta. Se entrecruzan aqu prejuicios, preconceptos y dogmas de todo orden.
Por otra parte, es absolutamente innegable que el tema es muy delicado. En
principio, podramos criar seres humanos de la misma manera en que criamos
caballos, perros o vacas: favoreciendo la reproduccin de los que consideramos
ms aptos y limitando o imposibilitando la de quienes consideramos menos
deseables. En la prctica, sin embargo, nadie con dos dedos de frente est
dispuesto siquiera a considerar seriamente esa posibilidad. Y no slo por
motivos ticos, ideolgicos o religiosos.
Toda seleccin se basa en un criterio de seleccin. Y la pura verdad es que no
tenemos ni la ms plida idea del criterio (o los criterios, en plural) que la
Naturaleza ha ido aplicando a lo largo de millones de aos. Solamente podemos
suponerlo en virtud de los resultados que conocemos pero, ni estamos seguros
de que nuestra suposicin sea realmente exacta, ni mucho menos estamos en
condiciones de predecir qu criterios resultarn vlidos para los prximos
millones de aos. En un captulo anterior ya hemos visto que nuestra
280
Denes Martos
capacidad de prediccin es prcticamente nula y debemos conformarnos con

nuestra limitada capacidad de previsin.
Los riesgos de la biotecnologa humana son excepcionalmente serios. La
incertidumbre es excepcionalmente alta. En biologa, a diferencia de lo que
sucede en muchas otras disciplinas, los errores son irrecuperables y, por lo
general, fatales. Con nuestro nivel de conocimientos biolgicos y nuestra
capacidad para predecir condiciones futuras, los mrgenes de error posible son
inaceptablemente altos para un manipuleo de la gentica humana. Muy
probablemente continuarn sindolo por muchos siglos ms.
Pero esto no quiere decir que en el Siglo XXI la investigacin biolgica ir
perdiendo intensidad. Todo lo contrario. La biologa recuperar el terreno
perdido que durante los siglos anteriores cedi a otras disciplinas porque,
conociendo sus lmites, el conocimiento biolgico tiene todava aportes para
hacer que son de trascendental importancia.
De hecho, si nuestra Biologa estuviese slo aproximadamente tan desarrollada
como nuestra Fsica Nuclear probablemente ya estaramos en condiciones, no
de crear clulas, pero s de "adiestrarlas" o "programarlas" especficamente para
alguna funcin determinada. Es bastante previsible que la investigacin
avanzar poco a poco en este sentido permitindonos as, algn da, programar
clulas para que ataquen a otras clulas - como, por ejemplo, las que forman
los tumores malignos - o para que cumplan las funciones de otras clulas
conocidas - como, por ejemplo, reconstituir tejidos destruidos por quemaduras
o heridas.
Biotecnologa
Hay muchos indicadores que apuntan a resultados significativos en materia de
Biologa para el Siglo XXI. Si bien, comparada con el volumen de ventas de los
grandes monstruos farmacuticos la cifra no resulta demasiado impresionante,
el hecho concreto es que los laboratorios dedicados a investigaciones y
produccin biotecnologa manejan cifras considerables, si bien es cierto que la
industria tuvo grandes altibajos desde sus inicios en la dcada de los '70 del S.
XX.
281
Denes Martos
Con todo, estas empresas vendieron productos por 7.700 millones de dlares ya
en 1993. Por la misma poca, Amgen, una compaa de Thousand Oaks,
California, y lder del mercado biotecnolgico, haba vendido 719 millones de
dlares solamente con su droga Neupogen. El mayor auge lo vivi la industria
en el 2000 con inversiones cercanas a los 6.000 millones de dlares, aunque
tambin hay que decir que este entusiasmo dur muy poco y despus de dos
cadas espectaculares en el 2001 y el 2008 recin despus del 2012 la curva de
inversiones comenz a subir y a pasar la marca de los U$S 3.000 millones.
Una de las causas del gran boom del 2000 fue que se gener un entusiasmo
excesivo relacionado con el Proyecto del Genoma Humano. Se especul con que
el mapeo de la totalidad del cdigo gentico del Homo Sapiens llevara
rpidamente a la produccin de una gran cantidad de nuevos tratamientos
mdicos. Como en muchos otros casos similares, la realidad oblig a moderar
esas expectativas. La biologa es increblemente compleja y las drogas
elaboradas por los grandes laboratorios muchas veces resultan demasiado
txicas o simplemente no funcionan como deberan.
Las consultoras dedicadas a la industria farmacutica estiman que el 90% del
dinero invertido en investigacin de nuevos tratamientos ya sean
biotecnolgicos o convencionales produce drogas que al final terminan
fallando. En cuanto a la biotecnologa como actividad comercial, es cierto que
insume cifras tan monstruosas en concepto de investigacin y desarrollo que la
industria en general todava arroja prdidas. De hecho, solamente algo as
como el 1% de las compaas arroja beneficios.
Es que el campo de investigacin es endiabladamente complicado y, por
aadidura, estamos dando recin los primeros pasos. Por un lado la
biotecnologa es un concepto muy reciente que, en cierto modo, se opone a los
conceptos tradicionales. Por el otro, recin ahora estamos empezando a tener
las herramientas adecuadas. La mayor concentracin de empresas dedicadas a
la biotecnologa se halla en el rea de la baha de San Francisco. No es
casualidad que se entremezclen con el universo de los microprocesadores
procedentes de Silicon Valley. Producto de esta asociacin bastante poco
convencional es lo que se ha dado en llamar el "chip ADN".
282
Denes Martos
Para la medicina y para la biologa general, el gen ha sido tradicionalmente una

unidad de herencia; un segmento de cromosoma en virtud del cual los
caracteres tpicos de una especie se transmiten a la descendencia. Para los
bilogos moleculares, un gen no es ms que un pedazo de ADN, que se
compone de una larga serie de unidades menores, los nucletidos, cada uno de
las cuales es portador de una de cuatro bases qumicas diferentes: A, T, C y G.
En realidad no importa que lo miremos desde una ptica tradicional o desde un
enfoque biotcnico: el gen es nada ms - y nada menos - que un portador de
informacin. Esta informacin est "escrita" en su estructura y gobierna el
comportamiento de la clula. Puede ser "leda" mediante el anlisis de esa
estructura y "comprendida" mediante la comparacin con el comportamiento de
estructuras de conducta conocida.
La parte ms importante de la informacin contenida en los genes se refiere a
la caracterstica y estructura de las protenas siendo estas ltimas un elemento
de capital importancia en todo ser viviente. Tericamente, si conocisemos
exactamente la estructura de los dos juegos de cromosomas que se alojan en el
ncleo de una clula y el comportamiento preciso de cada uno de los genes,
podramos prever con suma exactitud el comportamiento de esa clula. Y si,
adems, conocisemos la funcin de cada tipo de clula en un organismo, es
tentador pensar en que virtualmente podramos prever al menos buena parte
del comportamiento de dicho organismo. El problema es que las combinaciones
posibles arrojan cifras de una magnitud astronmica.
Tan slo en el sistema inmunolgico tenemos millones de protenas diferentes
de cientos de tipos diversos. En 1972 conseguimos aislar el primer gen. Desde
entonces se ha hecho cada vez ms claro que aquello que pareca un enorme
salto en nuestro conocimiento cientfico no fue ms que un pequeo brinco,
quizs en una direccin tan slo aproximadamente correcta. Sin el concurso de
las computadoras no podramos ni siquiera llevar la cuenta de las protenas
posibles y, si la presuncin de Francis Crick - uno de los descubridores del
"cdigo" en que est escrita la informacin gentica - resulta cierta en el
sentido de que hay tantos genes como protenas, entonces sera muy fcil
concluir en que no hay mente humana en el mundo capaz de abarcar
semejante enormidad de informacin. El "chip ADN" es probablemente tan slo
283
Denes Martos
otro pequeo brinco en una direccin que slo el Siglo XXI determinar si fue o no - correcta.
Biologa y tecnotrnica
La idea bsica de este intento multidisciplinario est en que, dentro de ciertos
lmites, se puede simular la estructura del ADN por medios electrnicos.
Nuestra tecnologa actual nos permite fcilmente subdividir un
microprocesador en cuadrilteros de una milsima de milmetro de lado. Esto
significa que en un "chip" de unos 10 milmetros de lado podemos colocar 100
millones de posiciones de memoria. Con slo cuatro de estos "chips" se pueden
simular 100 millones de combinaciones distintas de las bases nucletidas A, T,
C y G. Un sistema compuesto por solamente 30 de estos conjuntos permite
3.000 millones de posiciones posibles. Lo interesante del caso es que ste es
justamente el nmero que se estima necesario para describir un juego completo
de genes humanos.
Naturalmente ningn microprocesador puede sustituir de hecho a un gen real.
Pero aprovechando su prodigiosa capacidad de almacenar informacin en un
espacio muy reducido y dotndolo de una estructura virtualmente idntica al
gen real, hemos conseguido construirnos la herramienta adecuada para
almacenar y manipular la informacin "escrita" en los genes. Muchos han
credo ver en esto una posibilidad cierta de llegar en el mediano plazo al control
del comportamiento errtico de las clulas en enfermedades tales como los
distintos tipos de cncer.
Sin embargo, las fuertes prdidas de la mayora de las compaas
biotecnolgicas indica que la verdad es que hoy slo estamos dando los
primeros pasos en la direccin de este tipo de ingeniera gentica y en muchos
casos asistimos impotentes, como meros espectadores, cuando ciertas clulas
enloquecen y se ponen a hacer lo que se les da la gana. No tenemos muchos
medios que digamos para evitarlo. Otras clulas, por decirlo de algn modo, de
pronto se declaran en huelga y dejan de hacer lo que se supone que deberan y
nuestros medios para inducirlas a cumplir con su funcin son muy
rudimentarios.
284
Denes Martos
Todava tenemos muy poco control sobre los procesos genticos. Pero estamos
trabajando en ello.
El diccionario gentico
Durante el Siglo XX varias organizaciones y entidades se dedicaron al estudio
en gran escala del genoma humano. En Estados Unidos, el National Institute of
Health y otros organismos invirtieron algo as como 180 millones de dlares
anuales en el proyecto de analizar y secuenciar todo el ADN de todos los
cromosomas humanos. En Europa y otros pases se encararon programas
similares, y el esfuerzo global se mantuvo aproximadamente federado por un
grupo internacional de cientficos denominado Human Genome Organisation.
La envergadura de este conjunto de actividades puede equipararse, sin temor a
exagerar, con rubros tales como la investigacin nuclear o el programa espacial
ya que, en total, se estima que insumi fondos por varios miles de millones de
dlares aportados, entre otros, por instituciones tales como la Howard Hughes
Foundation de los Estados Unidos, el Wellcome Trust de Gran Bretaa o la AFM
francesa.
El problema est en que, estrictamente hablando, los genes por si mismos
representan solamente el 3% del ADN humano. El 97% restante es el encargado
justamente de las operaciones de control y ordenamiento. Si nos
concentrramos estrictamente en los genes y levantsemos el mapa completo
de sus miles de millones de nuceltidos, no habramos hecho ms que escribir
el 3% de la informacin gentica relacionada con un ser humano. Aun con
seres mucho ms simples la cantidad de informacin a computar es
sencillamente enorme. Para 1998 el Sanger Centre britnico conjuntamente
con la Washington University de St.Louis de los Estados Unidos esperaban
tener lista la secuencia completa de un tipo de gusano: el proyecto implicaba el
anlisis de nada menos que 100 millones de nucletidos de ADN. Para fines de
1995 se esperaba que un conjunto de laboratorios terminara el estudio de los
20 pequeos cromosomas que componen el genoma de la levadura: la tarea
implicaba la lectura de unos 15 millones de nucletidos.
Pero se desarrollaron muchas tcnicas e incluso aparatos que permitieron
acelerar el anlisis, bien que tomando ciertos atajos. La tarea de secuenciar un
cromosoma implica subdividirlo primero en trozos y establecer el orden en que
285
Denes Martos
se disponen dichos trozos. Se consigui automatizar estos procesos con

mquinas especiales. Por otra parte, tambin es cierto que, en muchos casos,
no se necesita un anlisis completo y exhaustivo. Conociendo la estructura
general y marcando bien los "huecos" no analizados especficamente, se puede
obtener una visin bastante satisfactoria del genoma total. En Genethon, un
laboratorio francs, se logr en 1994 un mapa completo del genoma humano
compuesto por segmentos de ADN relativamente grandes. Finalmente, el
Proyecto Genoma Humano lleg a su fin con xito y se logr "cartografiar" al
genoma con algo as como el 95% de la secuencia.
Pero todos estos datos, por ms promisorios que puedan parecer, en realidad
no nos llevan demasiado lejos. Un mapa completo de todo el genoma humano
slo puede residir en el interior de la memoria de una computadora. Sera una
ridiculez pretender, por ejemplo, imprimirlo sobre papel. Adems, un mapa es
solamente eso: un relevamiento topogrfico, o si se quiere geolgico, de la
materia a analizar. No nos dice gran cosa de la funcionalidad de las estructuras
que meramente describe. Una enorme base de datos, como la del Human
Genome Sciences de Rockville, Maryland, es por cierto muy til pero, en un
sentido estricto, no representa una herramienta de valor superior al de un
buen diccionario de un idioma desconocido: podemos conocer todas las
palabras de un idioma pero el hecho no nos ser de mucha utilidad si no
sabemos adems qu significan. Por ahora tenemos el primer diccionario - y
eso ya es mucho - pero durante el Siglo XXI deberemos ponernos a aprender el
lenguaje de la biologa.
Biotecnologa y salud
No es cuestin de menospreciar los grandes e importantes esfuerzos que se
estn haciendo para lograr un conocimiento ms preciso de los tomos
biolgicos que componen esas molculas del mundo viviente que llamamos
clulas. Pero, si bien el Siglo XXI ser con muy alta probabilidad el siglo de la
biotecnologa, tampoco debemos esperar que logremos en este mbito xitos
que no hemos sido capaces de conquistar en otras disciplinas.
Del mismo modo que la fsica nuclear no nos ha dado un dominio absoluto y
completo sobre la energa y la materia, exactamente de la misma forma nada
nos autoriza a esperar que la biotecnologa nos otorgue un dominio absoluto
286
Denes Martos
sobre la vida y los organismos vivientes. As como la fsica nos ha permitido

liberar energa pero no crearla, es muy posible que an los ms prodigiosos
avances de la biologa slo nos permitirn "liberar" vida bajo ciertas,
determinadas y muy precisas condiciones. Pero no crearla. El que hayamos
podido clonar a una oveja como "Dolly" es, por cierto, un logro importante. Pero
una clonacin no es una creacin. Es slo la copia de un original preexistente.
Consecuentemente, puesto que no estamos en condiciones de suplantar a
Madre Natura, el desafo consiste en - por lo menos - tener el buen tino de
respetar lo que ella hace y estudiar ms a fondo el cmo lo hace para ayudarla.
O bien, al menos, para no ponerle intilmente piedras en el camino. El
problema para los Hombres del Siglo XXI consistir en que heredarn nuestras
ya construidas autopistas, necesitarn construir muchas ms y - si quieren
tener tambin rboles - debern aprender a respetar los requisitos que la
Naturaleza pone para el crecimiento de un rbol. Porque el simple recurso de
tratar de resolver la cuestin sembrando montones de rboles a tontas y a
locas, o la desmedida ambicin de "inventar" en el laboratorio algn tipo de
rbol capaz de sobrevivir en un vaho de monxido de carbono, conducir casi
con total seguridad a engendros monstruosos.
Es altamente probable que, en algn momento, terminemos reconociendo
explcitamente que no estamos para nada seguros de poder hacer en un tubo
de ensayo monitoreado por una computadora a seres humanos mejores que los
que produce una familia normal. Mientras sigamos, consciente o
inconscientemente, encadenados al mito mecanicista del Siglo XIX, que ha
impregnado toda la ciencia del Siglo XX, este cambio de actitud mental no ser
fcil de lograr en los mbitos acadmicos ni tampoco ser sencillo de difundir a
escala general. Mientras creamos que podemos aproximarnos a la biologa con
la misma actitud con la que hemos encarado la fsica y la mecnica, el nico
mbito en dnde seguiremos haciendo avances ser en el de la medicina. Hoy
en da slo el 17% de la actividad biotecnolgica se orienta a problemas
relacionados con la agricultura, el medioambiente, la qumica y los servicios en
general. El resto est dedicado, en forma prcticamente ntegra, a problemas
mdicos relacionados con terapias y diagnsticos.
Tarde o temprano, nos daremos cuenta de que, aun a pesar de su enorme
avance, la medicina del Siglo XX ha sido ms curacin que profilaxis; ms un
287
Denes Martos
reaccionar ante una enfermedad producida que un tratar de prevenirla. El Siglo

XXI recibe el desafo de entender qu es realmente eso que llamamos
"enfermedad". Hoy la describimos como la falla de un mecanismo. Poco a poco
iremos entendiendo que muchas enfermedades - aunque no todas - son slo la
respuesta de nuestro organismo a las condiciones a que las que lo hemos
expuesto.
El Hombre Nuevo
Durante el Siglo XX asistimos a varios intentos polticos de crear un "Hombre
Nuevo" a partir de diferentes postulados ideolgicos. Ante el fracaso de todos
ellos, el Siglo XXI recibe el desafo de darnos cuenta y admitir que, para la
obtencin de un ser humano normal lo nico que hace falta es una familia
normal viviendo bajo condiciones normales. Frente a la amenaza de provocar
una involucin gentica se abre la oportunidad de determinar qu es, en
absoluto, una familia normal y, adems, qu condiciones necesita una familia
para ser normal.
Pero a esta determinacin no arribaremos sin una gran - y hasta
presumiblemente violenta - discusin previa en torno a la cuestin de varios
conceptos bsicos. Seguramente a muchos les costar admitir que lo "normal"
no est determinado por nuestros deseos morales, ticos o ideolgicos sino por
todo aquello que la realidad ha puesto dentro del rango de una desviacin
estndar de la media.
Aunque, por supuesto, la tentacin de lograr "Hombres Nuevos" mediante
manipulacin gentica no est, en realidad, tan relacionado con lo normal sino,
ms bien, con lo excepcional que Madre Natura tambin crea pero,
aparentemente, slo cuando se le da la real gana. Sin embargo, en este terreno,
quizs lo excepcional sea an ms difcil de determinar que lo normal. Qu es,
exactamente, lo excepcional en una persona cuyos caracteres nos parecen
extraordinarios? Hoy estamos inclinados a entenderlo como una inteligencia,
una habilidad, o una destreza superiores a la media. Pero es todo eso
realmente lo excepcional en los seres humanos excepcionales? Podramos
seriamente definir el genio exclusivamente en trminos de inteligencia,
habilidad y destreza? Y, aun suponiendo que podamos - algo que resulta muy
discutible - qu es exactamente la inteligencia, la habilidad y la destreza de un
288
Denes Martos
ser humano?. No cmo se educa o cmo se desarrolla o cmo se adiestra sino

qu es, de dnde proviene, qu factores la constituyen?
En los prximos decenios muy posiblemente iremos abandonando la pretensin
de querer educar, adiestrar o hasta fabricar un Beethoven, un Bernoulli o un
Kant, ya sea a partir de un par de clulas fabricadas en el laboratorio o a partir
de cualquier individuo tomado al azar y procesado por un sistema educativo. El
desafo es, en primer trmino, responder a la imperiosa necesidad de hacer el
esfuerzo de entender qu es y cmo surge en absoluto un ser humano
excepcional.
Cuando hayamos avanzado lo suficiente en este terreno, los hombres de ciencia
del Siglo XXI casi con total seguridad no intentarn, ni reproducirlo en el
laboratorio ni lograrlo por adiestramiento, sino que se dedicarn a establecer
las condiciones que es necesario respetar para que Madre Natura pueda hacer
su trabajo tranquilamente, sin tener que soportar que hombrecillos
pretenciosos y engredos le arruinen el resultado con sus estupideces.
La biopoltica del futuro

En el proceso, probablemente alrededor de la gran discusin pendiente en
cuanto a la cuestin de una escala de prioridades, lo que casi con seguridad
volver a quedar sobre el tapete es un conjunto de temas que ya aparecieron
hacia finales del siglo XIX y principios del XX siendo luego sepultados bajo la
avalancha de los mitos ambientalistas e igualitaristas surgidos del
romanticismo humanitario. En este sentido, tendremos que irnos
acostumbrando a tratar con seriedad, sin hipocresas ideolgicas o religiosas,
todo un conjunto de cuestiones que van desde la seleccin de la pareja hasta el
aborto, la eutanasia y la eugenesia.
En un mundo sobrepoblado, o al menos bajo una amenaza cierta de
sobrepoblacin, ser imposible, por ejemplo, evitar la institucionalizacin de al
menos alguna forma de control de la natalidad. La gran discusin que estallar
- y que, en cierta medida, ya ha estallado - ser la de quines, cmo y por qu
habrn de practicar dicho control.
En la actualidad lo que se pretende es que reduzcan su crecimiento los pueblos
de mayor tasa de natalidad, lo cual es - al menos aparentemente - razonable.
289
Denes Martos
Sucede sin embargo que estos pueblos son los ms pobres y, biolgicamente, se
les est exigiendo un dislate: hace por lo menos un siglo que sabemos que la
adversidad, el peligro y la exposicin al riesgo aumentan el crecimiento
demogrfico. Una especie en peligro tiende a reproducirse en mayor nmero y
ms rpidamente que las especies no amenazadas. Una prole ms numerosa es
uno de los tantos trucos con que la Vida reacciona ante el peligro.
Nuestros criterios biopolticos actuales son contradictorios hasta la
inconsistencia. Mientras fomentamos la contracepcin, la esterilizacin y hasta
el aborto en los Pueblos subdesarrollados y en las clases pobres de nuestras
sociedades desarrolladas, simultneamente invertimos toneladas de dinero en
reducir su mortandad infantil. Alguien, alguna vez, tendra que explicarnos la
racionalidad del hedonismo irresponsable segn el cual matar a una vida antes
de que nazca es menos objetable que dejarla morir o matarla despus de nacer.
El problema, aparte de la inconsistencia del criterio, es que biolgicamente a
esos Pueblos y a esos sectores sociales no les estamos haciendo ningn favor.
La vida reacciona con una mayor prolifidad ante el peligro no solamente para
prever las posibles bajas sino, adems, para facilitarle a la seleccin natural la
tarea de escoger a los ms aptos entre una mayor cantidad de postulantes.
Permitir que en las regiones subdesarrolladas se mantengan las condiciones
que disparan la tasa de natalidad hacia arriba, tratar de corregir la tendencia
mediante abortos y anticonceptivos y luego ir corriendo a tratar de "corregir"
con asistencialismo social la crueldad del proceso selectivo, es garantizarle a los
Pueblos involucrados que tendrn todas las miserias de la adversidad sin
ninguno de los beneficios del fortalecimiento progresivo que produce la
seleccin.
El dominio de la diversidad cultural

Otra de las discusiones que seguramente estallar dentro de muy poco tiempo
ser la referida a nuestras normas morales, jurdicas y educativas. Nuestro
permisivismo pedaggico resultar ms y ms discutible a medida en que
investiguemos a fondo la interrelacin entre biotipo y comportamiento, entre
herencia biopsquica y conducta. Nuestra tolerancia frente a la degeneracin se
ir haciendo cada vez ms insostenible a medida en que vayamos tomando
conciencia de lo que Konrad Lorenz deca acerca de una determinada cantidad
290
Denes Martos
de actitudes y comportamientos tpicos de la especie que no podemos subvertir

so pena de aniquilar a la especie misma.
As como el laissez faire, laissez aller no funcion para la sociedad tradicional,
del mismo modo y por los mismos motivos no funcionar para la conduccin de
una sociedad globalizada. Dentro de un marco de estructuras globales, la
coordinacin y conduccin de un vasto nmero de Pueblos, cada uno con sus
costumbres, su moral particular, sus creencias y su nocin diferente del Bien y
del Mal, har necesaria la profundizacin de nuestros conocimientos acerca del
comportamiento humano dentro del marco de las distintas culturas.
En algn momento tendremos que admitir la imposibilidad de imponer
exactamente el mismo sistema poltico y social a todos los seres humanos del
planeta. En algn momento nos quedar claro - como le qued a los romanos que la unidad se logra conduciendo la diversidad y no tratando de forzar la
homogeneidad. En ese momento no slo desaparecer la actual incoherencia
entre el pluralismo que se exige y el igualitarismo que se declama, sino que
hasta es posible que logremos comenzar a construir una comunidad de destino
respetando la diversidad de distintos estilos de conduccin y organizacin
poltica.
Crimen y castigo
La ciencia del comportamiento humano est llamada a escribir captulos
enteramente nuevos para una nueva sociologa y sus resultados se reflejarn,
inevitablemente, tambin en nuestras normas jurdicas y educativas.
Una consecuencia adicional de esta discusin ser la de una redefinicin
bastante integral de nuestros conceptos de crimen y castigo. Si nuestro
comportamiento est - al menos de algn modo y en algn grado biogenticamente condicionado, entonces las desviaciones de este
comportamiento tambin lo estn - al menos de algn modo y en algn grado.
Ya nuestros rudimentarios conocimientos actuales nos indican que hay, como
mnimo, cierta correlacin entre algunas configuraciones genticas y cierta
tendencia a comportamientos antisociales y criminales.
Dada esta realidad, que todava nos resistimos a admitir por muchos motivos
ideolgicos, resulta evidente que nuestra concepcin de los establecimientos
291
Denes Martos
carcelarios como instituciones de reeducacin est equivocada - los genes no se

reeducan - como que tambin est errada nuestra nocin de culpa criminal,
puesto que castigar a una persona por su predisposicin gentica convierte a la
justicia en una venganza irracional. El Siglo XXI recibe el desafo de encontrar
un justo equilibrio entre la miopa de la pena de muerte y un juridicismo
sensiblero que se preocupa ms por los Derechos Humanos de los delincuentes
que por la seguridad de las personas honradas.
Frente a la amenaza de la inseguridad social se levanta la oportunidad de
construir un sistema de Derecho que sea realmente justo, prctico, eficaz y
razonable.
Esto implica entender que el principal y primordial objetivo de la sancin
jurdica es slo el separar al delincuente de la sociedad para que no pueda
seguir hacindole dao. Y esto, no para castigar al delincuente sino para
preservar a la sociedad.
Una vez logrado esto, debe agregarse el objetivo secundario de reeducar a los
reeducables puesto que, obviamente, no todas las personas que cometen un
crimen estn predispuestas biogenticamente hacia una conducta antisocial. Y,
para esta reeducacin, lo mejor que podramos hacer con los reos es ponerlos a
trabajar. En parte para cumplir con aquella elemental regla de justicia social
que establece que todos deben producir por lo menos el equivalente de lo que
consumen; y en parte, tambin, para acostumbrar a esas personas a un oficio,
a un estilo de vida y a una serie de responsabilidades que, al fin y al cabo, son
las que rigen la vida normal de toda persona decente.
La nocin de castigo se lleva bastante mal con la de justicia. La Ley del Talin
en su momento fue ms una reglamentacin de la venganza que el pautado de
la equidad. Contrariamente a lo que muchos suponen, la pena de muerte ha
ido siendo abandonada, no tanto por los argumentos sentimentales de sus
opositores como por el hecho de que, en realidad, no sirve para nada. Como lo
sabe cualquier polica y como lo demuestran miles de estudios, lo que un
delincuente ms considera a la hora de decidir la comisin de un delito no es
tanto la magnitud de la pena sino el grado percibido de impunidad. Un
delincuente decidido a cometer un delito castigado con 15 aos de prisin no
revertir su decisin por el hecho de que elevemos la pena a 20 aos. Y, si est
292
Denes Martos
decidido a cometer un delito penado con reclusin perpetua, es intil que lo

amenacemos con la pena de muerte.
En cambio, lo que s puede hacer desistir al criminal de su intento es la certeza
prcticamente absoluta de que no puede cometer el delito sin ser atrapado y
condenado. La diferencia no est en veinticinco aos o la muerte. La diferencia,
para el criminal, est en poder escapar o no poder escapar; poder - o no salirse con la suya. Es por eso que resulta muy relativo el valor disuasivo de la
pena de muerte o de castigos ms severos. El error que hemos estado
cometiendo en materia de seguridad es el de creer que la mente de los
criminales funciona sobre la base de los mismos preciosismos jurdicos que
tanto entusiasman a los legisladores.
Tendremos seguridad el da en que aceptemos que la justicia no es venganza
sino equidad y la condena no es un castigo sino simplemente una medida para
separar al agresor de quienes ha agredido a fin de que no pueda seguir
agrediendo a otros. Como que nuestra seguridad no depende de lo draconiano
de las leyes sino, en una medida mucho mayor, del grado de eficiencia y eficacia
del sistema de prevencin y contencin del delito. Podremos garantizar la
seguridad - sobre todo en nuestras megalpolis - el da en que dejemos de
tratar de disculpar, justificar y defender a los criminales hacindoles el favor de
inventarles mil excusas explicativas para exculpar su actitud.
Es muy posible que muchos criminales sean realmente unos enfermos pero, si
son enfermos, tambin tenemos que tener la honestidad de reconocer que hay
enfermedades incurables y que, en todo caso, las capacidades teraputicas de
la educacin tradicional y el psicoanlisis para curar este tipo enfermedades
han demostrado ser bastante escasas. Es muy posible, tambin, que
criminalidad y pobreza correlacionen en alguna medida. Pero exculpar la
criminalidad culpando a la pobreza es insultar a millones de pobres que no por
pobres han dejado de ser personas decentes.
Ms all de la cuestin de crimen y castigo, una profundizacin en el tema
mucho ms amplio del comportamiento humano nos llevar casi seguramente a
entender no slo que nuestro llamado libre albedro tiene sus limitaciones sino
que, adems, no responde a determinismos simples, sean stos econmicos,
sociales, ambientales, educativos o biolgicos. Nuestro libre albedro es el
293
Denes Martos
resultado de una muy compleja telaraa de interrelaciones buena parte de las

cuales todava tenemos que investigar y admitir.
A medida en que vayamos desenredando esa telaraa, cambiar
paulatinamente, como ya lo ha venido haciendo durante los ltimos cien o
doscientos aos, nuestra perspectiva acerca de la culpa y el pecado. Quizs,
con un poco de suerte, por este camino consigamos vencer nuestras
inhibiciones, sin caer en el libertinaje y el permisivismo, para volver a ser un
poco ms parecidos a los antiguos griegos quienes simplemente se limitaron a
vivir con alegra, buscando una virtud que rara vez consiguieron tener y
aceptando sus defectos, sin complejos de culpa, a condicin de que estos
defectos no fuesen tan feos que resultasen repugnantes.
Captulo XVI: La cultura
El quiebre de la tradicin
Muchas personas - y no pocos intelectuales entre ellas - creen ver en el
concepto de "tradicin" tan slo algo as como una curiosidad folklrica. De
hecho, sin embargo, la esencia del concepto va muchsimo ms all de un
simple pintoresquismo cultural. Todo nuestro conocimiento, todo nuestro saber,
toda nuestra ciencia y tecnologa, en una palabra: toda la base de lo que muy
probablemente se convierta en uno de los factores de Poder ms importante del
Siglo XXI, es nada ms - y nada menos - que tradicin acumulada.
Todo lo que no heredamos biolgicamente lo heredamos por tradicin. La gran
ventaja que tenemos sobre el resto del Reino Animal es que nosotros sabemos
qu pas en 1850. Pero, en realidad, nuestra forma de "recordar" el pasado es
algo muy especial. Es una rara mezcla de registros documentados, transmisin
oral, sobreentendidos, imitaciones, usos, costumbres y habilidades que van
pasando de generacin en generacin mediante una forma muy curiosa de
transferencia. De las tres generaciones que normalmente conviven en un
momento histrico determinado, la ms joven siempre trata de modificar, la
ms vieja siempre trata de conservar y la intermedia siempre tiene la difcil
294
Denes Martos
misin de equilibrar las tendencias discerniendo entre lo necesario y lo

obsoleto.
Comunicacin generacional
En una relacin estructural de este tipo, se puede comprender que es vital una
adecuada comunicacin entre las generaciones que conviven. Y precisamente
esta comunicacin es lo que estamos descuidando peligrosamente. La
generacin de los 60 directamente odi a la de sus progenitores. Hoy muchos
prefieren no recordarlo - como que por regla existe la tendencia a olvidar lo
desagradable - pero el conflicto generacional del los 50 y 60 fue feroz, cruel y,
en no pocos casos, realmente sangriento. Incluso dur ms de lo que
normalmente debi haber durado en funcin de la edad biolgica de sus
participantes, dndole a la dcada del 70 un tinte de infantilismo
revolucionario y cultural que cost no pocas vidas y que, de alguna forma y en
alguna medida, todava subsiste en gran parte de nuestra "inteliguentsia".
La generacin de los 90 ha suplantado ese odio por una indiferencia casi
absoluta. Es triste tener que constatarlo, pero la verdad es que, en muchos
casos, los hijos de aquellos que odiaron a sus padres resultan despreciados por
sus propios hijos. Aquellos que se propusieron deliberadamente romper con la
generacin anterior se encuentran ahora con que no les resulta posible
establecer contacto con la generacin que les sigue. Quienes en nombre de
grandes discursos ideolgicos creyeron que podan darse el lujo de tirar 10.000
aos de historia por la borda y fundar toda una "nueva cultura" sobre la base
casi exclusiva de una simple buena voluntad se encuentran ahora con que a la
prxima generacin le importan poco menos que un bledo aquellos grandes
ideales. Todos los intentos de "revivir" la mstica de los 60 no han hecho ms
que arrancar algn suspiro de aoranza entre quienes en su momento
participaron de ella.
La continuidad de una tradicin cultural depende del buen funcionamiento de
una serie importante de relaciones estructurales. No las hemos perdido a todas
y hasta pueden llegar a detectarse algunas que estn mejorando visiblemente;
perdiendo cierta rigidez y acartonamiento, hacindose ms abiertas, directas y
sinceras. Quizs esta sea la herencia positiva de la generacin del 60. La
imaginacin no ha llegado al Poder pero tiene hoy avenidas algo ms anchas
295
Denes Martos
para circular. Lo que sucede es que durante demasiado tiempo hemos estado
descuidando las reglas de trnsito y no le hemos hecho un adecuado
mantenimiento a las rutas por las cuales esta imaginacin debera transitar.
Es posible considerar que la situacin y las perspectivas generales han
mejorado. El resentimiento, la amargura, el infantilismo intelectual y el
caprichismo ideolgico han mermado en buena medida. Pero la indiferencia
tampoco es algo fcil de superar y, adems, no solamente deberemos
restablecer la comunicacin generacional sino tambin una visin integral y
coherente de la totalidad de nuestra tradicin cultural.
Es muy probable que nuestros hijos tengan con los suyos una relacin
sustancialmente mejor que la que nosotros tuvimos con nuestros padres. La
buena noticia es que, quienes no camos en el odio generacional de los 60, ya
tenemos una relacin bastante mejor con nuestros hijos. La mala noticia es que
eso, por promisorio y bueno que sea, por desgracia no resultar suficiente.
Nuestra civilizacin no est sostenida por el caudal cultural de dos o tres
generaciones sino por el resultado de una evolucin histrica que se cuenta por
milenios.
Saber y Cultura
El riesgo de la prdida del caudal cultural implica el riesgo de perder la base
misma de la perpetuacin del Saber. Debe tenerse presente que el conocimiento
tecnolgico o cientfico, por ms ordenado, sistematizado y almacenado que
est, no constituye de por s un sustrato slido. Una cultura no se ensea
desde la ctedra, ni se accede a ella por medio de una base de datos. Tampoco
se agota en un par de esculturas, pinturas, libros o composiciones musicales.
Una cultura se cultiva - esto es casi una tautologa - de un modo muy similar a
la forma en que se cultiva una amistad, una relacin.
De hecho, una cultura es una estructura relacional. Es la relacin intelectual y
emocional de las generaciones vivientes con todas las que la precedieron y es la
nica herramienta de la que disponemos para aprovechar nuestra experiencia
en funcin de los objetivos a futuro que nos imponemos. Una cultura no es una
coleccin de datos, frmulas, hiptesis, teoras u obras de arte. Las tradiciones
culturales no se almacenan ni en museos ni en bibliotecas. Una tradicin
296
Denes Martos
cultural es, ante todo, una concepcin estratgica, basada en la experiencia

previa, acerca de los mejores mtodos y procedimientos que hemos ido creando
y ensayando para obtener los datos, descubrir las frmulas, elaborar las
hiptesis, verificar teoras y crear nuestras propias obras de arte.
Una tradicin cultural no es slo una recopilacin de las cosas que se hicieron.
Es, adems, el caudal de conocimientos que tenemos acerca de cmo se hacen
las cosas, cmo pueden intentarse, qu vale la pena intentar, cmo vale la pena
intentarlo y cules son nuestras posibilidades de xito en funcin de nuestras
experiencias pasadas.
Por ello es que, para la correcta apreciacin de nuestras amenazas y
oportunidades culturales, resulta fundamental una visin histrica despojada
de prejuicios. Si a una dificultad de comunicacin entre generaciones le
sumamos una visin histrica prejuiciosa, ms tendiente a demostrar hiptesis
que a someterlas a ensayo para ver si resisten la prueba, entonces se llega muy
fcilmente a la conclusin de que cualquier cosa es posible porque, para
demostrarlo, solamente hay que fabricar un edificio intelectual con los
argumentos adecuados. Rota la comunicacin con los Maestros Sabios del
pasado ya no tendremos quien nos haga una advertencia cuando nos
pongamos a hablar tonteras.
Pero, si el riesgo de un quiebre cultural amenaza con hacernos perder la
continuidad de la evolucin cultural, el riesgo de aceptar doctrinas que no son
ms que teoras caprichosamente fundamentadas amenaza con hacernos
perder nuestra nocin de lo posible y de lo probable. Cuando esas doctrinas se
simplifican luego en forma de ideologas aptas para su difusin masiva, se
produce, adems, el dao adicional de reforzar el error original mediante un
consenso inducido. Tanto ms fcil de conseguir mientras menos experiencia vale decir tradicin - cultural posea la gran masa sobre la que se acta. En
muchos casos hemos construido verdaderas pirmides intelectuales con
argumentos cuyo nico valor es el de que nos gustara que fuesen ciertos. Le
hicimos creer al vulgo que eran ciertos y luego terminamos afirmando que son
ciertos puesto que existe consenso universal para creer en ellos.
297
Denes Martos
El sustrato cultural
Durante muchos siglos - acaso durante la totalidad de los milenios de los
cuales tenemos conciencia histrica - la preocupacin bsica de los Hombres
relacionados con el mundo del Saber fue la de acumular conocimientos para
luego interrelacionarlos segn algn modelo coherente. Cientos de pensadores
se insertan casi perfectamente en esta lnea de evolucin cultural; algunos
expandiendo y otros integrando nuestro Saber. Occidente construy, de un
modo casi literal, su ciencia y su filosofa "armando" una cosmovisin hecha a
base de observacin, experimentacin e induccin. Una observacin muchas
veces de fuerte contenido artstico, una experimentacin muchas veces movida
por una curiosidad casi infantil y una induccin no pocas veces fuertemente
mstica. An con todos sus matices y componentes, modas y tendencias,
disputas y controversias, ese Saber acumulado durante siglos constituy un
todo, si no homogneo, al menos bsicamente coherente.
Durante muchos siglos, la lengua del Imperio Romano fue el idioma del mundo
culto constituyendo un poderoso factor de homogeneizacin. La lgica
aristotlica, sostenida bsicamente por el principio de no contradiccin, puede
citarse como un segundo factor. La geometra euclidiana, como sostn
intelectual para la concepcin del espacio y el tiempo, sera el tercero. La tica
basada en la bsqueda insobornable de la Verdad y la esttica orientada hacia
el logro de la Perfeccin redondearan - aunque sin agotar - este breve cuadro
de componentes que durante ms de dos mil aos contribuyeron a hacer del
Saber de Occidente un edificio slido an a pesar de la heterogeneidad de sus
componentes.
Durante todo este tiempo, los constructores de esta cultura se apoyan, de un
modo casi fsico, los unos sobre los otros. Aun los ms revolucionarios y
renovadores comienzan su propuesta con una referencia al pasado. Marx hace
referencia a la Revolucin Francesa, a la filosofa alemana y a los economistas
ingleses. Rousseau se refiere a Roma y a Grecia. Todas las reformas, an las
religiosas, comienzan con un "regreso a las fuentes". Lutero regresa
deliberadamente al Antiguo Testamento y no slo retoma la antigua profeca
sino que hasta la pone al alcance de las masas traducindola a la lengua
popular. No importa ahora cuanto haba de sinceridad y cunto de esnobismo o
298
Denes Martos
de conveniencia circunstancial en todos estos ejemplos. El slo hecho de que

sucediera as nos permite descubrir una vocacin de continuidad en la cultura
Occidental. De hecho, esta continuidad es la que nos permite hablar de una
cultura Occidental en absoluto.
Cambio y disrupcin cultural

Pues bien, durante el Siglo XX, posiblemente en algn momento alrededor de la
poca de las dos Guerras Mundiales y seguramente despus de la segunda,
este encadenamiento coherente de la cultura occidental se rompi y se ha ido
disolviendo lentamente desde entonces. Hoy en da la palabra ms utilizada en
los crculos que tienen alguna relacin con el planeamiento de nuestro futuro y
con la cosmovisin general que orienta ese planeamiento es la palabra cambio.
En los ltimos aos hemos desarrollado toda una teora y hasta cierta forma de
filosofa del cambio. No slo hemos descubierto que todo cambia - eso lo
sabemos por lo menos desde los evolucionistas - sino que, de alguna forma,
hemos arribado a la conclusin de que todo debe cambiar.
Gran parte de ello, por supuesto, es solamente consecuencia de la accin de
quienes, proponiendo el cambio, buscan convencernos de que es necesario e
inevitable; del mismo modo en que otrora ciertos polticos nos proponan una
revolucin con el argumento de que era ineludible. Pero esto, si bien explica
hasta cierto grado la moda intelectual, no lo es todo. Lo que est sucediendo es
que, magnificando abusivamente la importancia del "mirar para adelante",
hemos desembocado en una cultura con anteojeras. Hoy, ya ni realizamos
esfuerzo alguno para fundamentar nuestras pretendidas revoluciones.
Simplemente echamos para adelante construyendo modelos deseables, a veces
dentro del marco de lo que nos parece racionalmente posible y a veces
prescindiendo hasta de la condicin de viabilidad.
El resultado es que, implcitamente, estamos formulando la hiptesis de la
posibilidad de construir un futuro a fuerza de puro voluntarismo, casi
completamente desarraigado de sus fuentes ancestrales. Y no existe tal cosa.
Aunque parezca una perogrullada, no hay futuro sin pasado. En materia
cultural no se trata de una discusin acerca de la continuidad del tiempo y del
espacio. Se trata de que la mente humana, en realidad, no puede construir ni
299
Denes Martos
siquiera castillos en el aire sin una experiencia que le diga qu es un castillo y

qu es el aire.
No debemos olvidar que, en materia de cultura, no trabajamos con magnitudes
csmicas extra-humanas que pueden perfectamente existir an sin la presencia
del ser humano en el Universo. Cuando hablamos de cultura hablamos,
exclusivamente, de magnitudes humanas; de "cosas" hechas por el Hombre; de
conceptos, ideas, teoras, obras, construcciones, esquemas, realizaciones y
elementos constitutivos creados, ideados y realizados por el ser humano. El
tiempo cultural no es un tiempo fsico. Es un tiempo biolgico cuya continuidad
est dada por la tradicin transmitida de generacin en generacin. Si
quebramos esa tradicin, habremos roto la continuidad. Y si rompemos la
continuidad lo que habremos roto, en realidad, es la cultura misma.
Si omitimos transmitir a nuestros hijos el conocimiento que hemos ido
acumulando - y sa es la funcin esencial y bsica de toda tradicin ya que la
educacin es solamente el proceso, la forma o el sistema mediante el cual se
logra la transmisin - lo que estaremos haciendo es obligarlos a empezar de
nuevo. Los estaremos condenando a reinventar la rueda.
La ilusin tecnolgica
El nivel tecnolgico alcanzado no debe engaarnos. Aunque llenemos el futuro
de nuestra descendencia de miles de millones de ruedas y de una cantidad
similar de mquinas de fabricar ruedas, si no les legamos a nuestros hijos el
principio del movimiento circular, nuestros nietos pueden llegar a ni siquiera
percibir la importancia de todas las ruedas que los rodean. Consecuentemente,
es muy posible que no realicen ningn esfuerzo por mantenerlas. Y, si ello se
produce, en tan slo un par de generaciones ms, todo lo que funciona sobre
ruedas habr desaparecido de la faz de la tierra. El ejemplo, por supuesto, est
muy exagerado; pero ha sido as y no de otra forma en que han desaparecido
todas las civilizaciones que nos precedieron.
Quebrada la continuidad cultural, desaparecida la tradicin de una cultura, se
cae inevitablemente toda la estructura que esta cultura sostena. No son las
estructuras poltico-sociales las que sostienen a la cultura. Es a la inversa: es
la cultura la que sostiene nuestras organizacin social siendo que, en todo
300
Denes Martos
caso, las instituciones polticas y sociales no hacen ms que ampararla,

cobijarla, defenderla y permitir su florecimiento. Y esto sucede porque, en
materia cultural, la importancia de la "cosa-en-si" es nfima comparada con la
importancia de todas las etapas del proceso que conducen a la "cosa". Quien no
lo crea, que trate de explicar a la teora de la relatividad sin echar mano a
conocimientos que se adquirieron por la poca de los griegos y los egipcios.
Nuestro futuro no es un espejismo flotando sobre el horizonte. Es el ltimo piso
provisional de un edificio muy concreto cuyos slidos cimientos se hunden,
profunda y estructuralmente, en el pasado y cuyo techo quizs nunca
llegaremos a construir.
Durante las ltimas dcadas hemos descuidado mucho el mantenimiento de
estos cimientos y ello hace que todas las teoras modernas acerca del futuro y
del cambio descansen sobre bases culturales bastante endebles. ltimamente
se pretende concebir al futuro como una meta hacia la cual se puede saltar
usando slo el presente como trampoln. Es una forma demasiado infantil de
verlo y acaso no sea ninguna casualidad que este infantilismo cultural nos
venga en gran medida de intelectuales norteamericanos para quienes el
concepto de cultura slo significa algo vagamente relacionado con las bellas
artes y el folklore. Una puerilidad que, justo es decirlo, resulta ampliamente
compartida por la enorme mayora de los intelectuales americanos en general y
no slo por los del Norte.
Civilizacin con barbarie

Lo que estos intelectuales nos estn proponiendo es una barbarie civilizada;
una explosin tecnolgica apenas rellenada con algo de show business; un
cambio sin ms tradicin que los peridicos de la semana pasada; un mundo
tecnotrnico ms o menos decorado con algunos adornos exticos. La
suposicin subyacente a esta concepcin es que sera posible una civilizacin
sin cultura - el salto directo de la barbarie a la civilizacin del que hablaba
Clemenceau - o bien, en su defecto, la presuncin de que la naturaleza de los
elementos que constituyen un determinado entorno cultural es irrelevante e
intercambiable.
La amenaza con la que de esta manera nos enfrentamos es la de una
incoherencia cultural y este riesgo surge, bsicamente de dos fuentes: por un
301
Denes Martos
lado de la ignorancia y, por el otro, de la suplantacin improcedente de valores

culturales.
La cultura, lo reiteramos, es algo que debe ser cultivado. No es algo que surge
espontneamente en el universo ni tampoco es algo que puede ser improvisado
de un modo arbitrario, con componentes heterogneos anexados al azar. En la
actualidad, mientras por un lado estamos tirando alegremente por la borda
toda una serie de valores culturales con la peregrina idea de que han sido
"superados", por el otro lado pretendemos fabricarnos valores sustitutos a
partir de elementos pedidos de prestado a otras culturas que no tienen casi
absolutamente nada que ver con aquella que sostiene las estructuras de
nuestra civilizacin.
De este modo, por un lado tenemos a los que creen que para el cuidado de
nuestro acervo cultural bastan los museos, un par de eruditos en arte y
filosofa, algunos empresarios del espectculo con su cohorte de colaboradores
y una cantidad indeterminada de artesanos ms o menos ingeniosos volcados a
producir obras exticas, estrambticas o simplemente decorativas. Para estas
personas la cultura no es ms que una especie de relleno que hace ms
agradable el hormign armado y el material plstico de nuestra civilizacin.
Por el otro lado tenemos a los partidarios de la idea de una Cultura Universal o,
al menos, de lo que podramos llamar una especie de Cultura Indeterminada.
Son quienes creen que se pueden suplantar las catedrales gticas europeas por
las construcciones de Tenochitln, o las obras del Renacimiento por la
artesana de los indios guaranes, y obtener los mismos resultados. Son los que
creen que la diferencia entre Wagner y Count Basie es slo una cuestin de
gustos y que no hay ninguna dificultad en poner a Confucio al lado de Santo
Toms de Aquino. Naturalmente, es muy difcil - por no decir intil - explicar la
imposibilidad de estas equiparaciones arbitrarias a quienes, al hacerlas,
revelan precisamente una ignorancia supina acerca de la esencia de aquello
que pretenden equiparar. A quien no conoce la diferencia entre una Biblia y un
calefn es intil tratar de explicarle el Cambalache de Discpolo.
Una cultura no es un collage superestructural que pueda ser construido a
partir de elementos diversos juntados al azar, a granel, o por capricho personal.
Una cultura expresa valores y, por lo tanto, establece cierto orden jerrquico de
302
Denes Martos
prioridades. Si esos valores y prioridades se hallan en contradiccin entre s, o

si no resultan mutuamente complementarios y suplementarios, el engendro
cultural podr ser intelectualmente muy interesante pero no expresa la
tradicin de nadie y, por lo tanto, es incapaz de sustentar nada. Porque, si bien
es cierto que el estrato culturalmente creativo ha sido una minora en todas las
civilizaciones, no menos cierto es que los valores expresados por una cultura
han sido siempre patrimonio de poblaciones enteras.
As como los cimientos de una civilizacin son culturales, los cimientos de una
cultura son etnosociales. Las culturas siempre han tenido sus races en los
Pueblos y siempre han tenido a Pueblos como destinatarios. Adems, as como
culturas diferentes han generado civilizaciones distintas, seres humanos
diferentes tambin crean culturas distintas. Una pasin casi enfermiza por el
igualitarismo nos ha llevado a negar o ignorar hechos de observacin directa y
hemos terminado atrapados en el corral de un intelectualismo neurtico que no
acierta a definir una relacin apropiada entre igualdad y pluralismo.
Cuando el genio pretende hacer valer sus derechos lo ahogamos con el
argumento de la igualdad. Y cuando la monotona de la igualitarizacin
amenaza con asfixiarnos, idolatramos al pluralismo y a la excentricidad. Esta
esquizofrenia intelectual ha llegado a dominar todo nuestro mundo poltico
creando esas deliciosas contradicciones que son el individualismo socialista de
los intelectuales de derecha y el socialismo individualista de los de izquierda.
La incoherencia cultural nos enfrentar tarde o temprano, nos guste o no, con
la amenaza de la esterilidad cultural. As como la vida no es posible de
cualquier manera y bajo cualquier condicin, la cultura tampoco es posible de
cualquier forma y con cualquier componente. Y sin cultura, una civilizacin no
posee la columna vertebral que la sostiene. Pierde su escala de valores y,
consecuentemente, pierde su jerarquizacin de objetivos, su ordenamiento
coherente de prioridades. Una sociedad sin una concepcin clara de su gama
de prioridades es una sociedad a la deriva y, en estas condiciones, su
decadencia es slo una cuestin de tiempo.
No debemos dejar de tener presente que, si bien la extincin fsica de nuestra
civilizacin al estilo de la de los egipcios o los sumerios aparece como altamente
improbable, la desaparicin fsica es solamente una de las tantas formas en
303
Denes Martos
que mueren las civilizaciones. Grecia nunca fue totalmente destruida y, sin
embargo, la Hlade ha desaparecido. Difcilmente alguien pueda argumentar
que la Grecia de hoy es su heredera legtima, a pesar de que est ubicada
exactamente en el mismo lugar y casi con exactamente la misma extensin que
tena cuando vivan Platn o Aristteles. En virtud del mismo proceso, nuestra
esterilidad cultural podra conducirnos a un tercer milenio que termine
liderado por chinos o japoneses.
El destino de Occidente
Si queremos enfrentar la amenaza de la esterilidad cultural que, tarde o
temprano, nos conducira en lnea recta a una decadencia, debemos aprovechar
la oportunidad que nos brindan los actuales procesos de cambio justamente
para reformular nuestros conceptos acerca del cambio como fenmeno.
Si Occidente pierde su liderazgo, el mundo - con toda seguridad - no
desaparecer del universo. Pero ser otro mundo. Y no nos engaemos: lo que
ha posibilitado esta privilegiada posicin de liderazgo que hasta hoy ha tenido
Occidente no es ni el semiconductor, ni el motor a explosin interna. Ha sido la
tradicin de ciencia y sabidura que nos ha llevado a ser capaces de desarrollar
- entre muchsimas otras cosas - tambin el semiconductor y el motor a
explosin.
El cambio al que nos enfrentamos no est planteado en trminos de hacer
televisores ms sofisticados ni automviles ms eficientes, a precios ms
competitivos, para una cantidad cada vez mayor de clientes satisfechos. No es
imposible que ese logro, nada despreciable por otra parte si consideramos las
necesidades multiplicadas de una poblacin enorme, quede reservado a los
orientales. El desafo del cambio que debemos enfrentar implica crear
posibilidades y oportunidades realmente mayores; procesos ms amplios y ms
complejos que nos permitan desarrollar elementos con los que hoy apenas si
nos atrevemos a soar. Nuestro desafo no es el de crear un mundo con ms
variedad dentro de las opciones existentes. Es el de crear otras opciones. El
verdadero cambio no es tan slo hacer mejor las cosas que ya sabemos hacer
sino aprender a hacer cosas nuevas.
304
Denes Martos
Por ello es que, en gran medida, nuestro futuro depende fuertemente de

nuestra capacidad cultural. Porque no se trata tanto de innovar como de crear;
no se trata tanto de ser innovativos como de ser creativos. No se trata tanto de
combinar y lograr grandes inventos como de imaginar, investigar y hacer
grandes descubrimientos. No necesitamos tanto de una generacin de hombres
como Edison o Stevenson sino de verdaderos visionarios como Da Vinci,
Coprnico y Pasteur. No necesitamos otra Revolucin Industrial sino, ms bien,
otro Renacimiento.
Para que ello sea posible deberemos hacer lo mismo que hicieron los Hombres
del Renacimiento: restablecer los lazos con nuestra tradicin, mirar
profundamente hacia atrs antes de dar el gran salto hacia adelante,
comprender en forma cabal quienes somos, cmo somos y qu queremos antes
de ponernos a construir un mundo que puede resultar siendo exactamente tan
insostenible como lo fue la Roma decadente a la hora en que entreg su Poder a
los brbaros, o como lo fue la Unin Sovitica el da en que alguien decidi
poner fin al experimento marxista.
Si no hacemos eso, si no asumimos conscientemente nuestra herencia cultural
milenaria con espritu conquistador y creativo, la nica forma de escapar al
colapso cultural ser aplicar el mtodo que se utiliz durante la Edad Media
cuando, una vez cada Roma, se tuvo que superar el caos que sigui a la cada
del Imperio: sacralizar los valores culturales, petrificarnos en los valores
conocidos y declarar tab el resto.
De optar por esta alternativa deberemos buscarnos el equivalente a un
Aristteles y aferrarnos a su escuela con obstinacin, aceptando las
limitaciones que esta inflexibilidad nos imponga y eliminando sistemticamente
aquellas innovaciones que se aparten de la doctrina o resulten prescindibles
por no contribuir a la unidad de concepcin. Va de suyo que, para garantizar
una adecuada continuidad del esfuerzo, tendramos que modificar
profundamente nuestras estructuras jerrquicas hacindolas acordes con esa
orientacin general. Esto significara volver a la costumbre de los cargos
vitalicios; significara crear una nueva oligarqua; significara monacalizar y
aislar el mundo de la ciencia y la investigacin ponindolo totalmente fuera del
alcance del vulgo.
305
Denes Martos
Los problemas que presenta la propuesta de un futuro de estas caractersticas

son muchos. Por de pronto, la posibilidad de una cultura sacralizada y
dogmatizada no atrae a nadie. Adems, lo que a la cada de Roma poda
concebirse como una gran operacin de salvataje, impuesta por las
circunstancias y adaptada a esas circunstancias, hoy no sera ms que un
recurso desesperado en un contexto totalmente diferente y, sobre todo, a una
escala diferente. Por ltimo, lo ms probable es que a los protagonistas del
experimento les faltara la conviccin ntima, ese fanatismo de los primeros
cristianos, para llevarlo a cabo. Por escasamente inteligentes que fuesen, en
algn momento caeran en la cuenta de que la pelcula tiene un final conocido:
a todo medioevo, tarde o temprano, le llega su Renacimiento y su Reforma. La
vida no se deja encerrar en una jaula de dogmas.
Uno de los factores que ms conspira contra una cohesin cultural de
Occidente es, curiosamente, uno de nuestros mayores logros: la amplitud y
diversidad de nuestro Saber. La explosin cientfica post-renacentista ampli de
tal modo nuestro horizonte de conocimientos que podemos decir que ha pasado
para siempre la poca en que, como suceda por la de Aristteles, la casi
totalidad del conocimiento disponible poda caber en el cerebro de una sola
persona. El saber occidental se ha visto forzado a transitar el camino de la
especializacin. Esto ha trado consigo el riesgo de la incomunicacin y
descoordinacin entre especialistas. En la actualidad, un mdico y un ingeniero
pueden estar mentalmente tan alejados el uno del otro como antao
posiblemente lo estuvieron un campesino y un marinero. Quizs incluso an
ms. En estas condiciones es difcil que las personas perciban realmente su
pertenencia al mismo mbito cultural. Sencillamente carecen de puntos de
contacto comunes.
Un trabajo de equipo, en equipos, por equipos.

No obstante, hay tendencias que apuntan al mediano y largo plazo en direccin
contraria. Cada vez ms nuestras actividades requieren la formacin de
equipos. Estos equipos, a su vez, son cada vez ms multidisciplinarios. No slo
nuestro conocimiento se ha ampliado y diversificado sino que tambin lo estn
haciendo nuestros emprendimientos y proyectos. As como el Saber de
Occidente ya no cabe en el cerebro de una sola persona, del mismo modo el
306
Denes Martos
Hacer de Occidente ya no cabe en las manos de un solo individuo. En los

prximos siglos asistiremos cada vez ms a proyectos realizados por equipos y
harn falta, cada vez ms, verdaderos y buenos equipos para realizar un
proyecto.
Es muy poco probable que esto inhiba o trabe el surgimiento del genio
individual ya que - an cuando no se trata nunca de una simple suma
aritmtica - la calidad de un equipo se halla en relacin directa a la calidad de
sus integrantes. Lo que s resulta altamente probable es que nos veamos
forzados a desarrollar nuevas formas de cooperacin, colaboracin y
coordinacin. Y seguramente deberemos revisar y reformular nuestros
conceptos de conduccin y liderazgo desde el momento en que no hay trabajo
de equipo posible sin coordinacin y no hay coordinacin posible sin la
autoridad de un lder competente.
Desde muchos puntos de vista el futuro ser de equipos de trabajo y de trabajo
en equipo. Ser algo no slo inherente a una tendencia de dimensiones globales
sino tambin producto de la necesidad de aunar el conocimiento, la experiencia
y el know how de muchas especialidades en la materializacin de proyectos de
envergadura. Las soluciones a cuestiones conflictivas requerirn mtodos para
garantizar la integracin de todos los aspectos involucrados.
Quizs, con el tiempo, esto conduzca tambin a una revalorizacin de la
experiencia. Los saltos tecnolgicos que hemos venido dando durante el Siglo
XX - especialmente en las ltimas dcadas - han hecho no slo que gran parte
de la tecnologa se volviese rpidamente obsoleta sino, incluso, que se volviesen
superfluas las personas que la dominaban. En no pocas ocasiones, los
recambios tecnolgicos implicaron tambin un recambio de los recursos
humanos.
El trabajo en equipo puede ser una excelente oportunidad para dejar de tirar
valiosa experiencia a la basura. No toda la experiencia que una persona junta
en la vida tiene que ver directamente con cuestiones de capacitacin
tecnolgica. Muchas empresas tienen hoy problemas de cultura interna porque
estn llenas de brillantes jvenes, con mucho empuje, ambicin y capacidad de
trabajo, pero que no tienen la ms plida idea de dnde estn parados en el
mundo.
307
Denes Martos
La eficiencia y la eficacia pueden ser, tambin, tremendamente superficiales.

Para calar en profundidad hace falta algo ms que conocimientos: hace falta
sabidura. Y la sabidura se adquiere con los aos. Cometiendo muchos
errores, aprendiendo de los errores ajenos, y teniendo algunos xitos a fuerza
de insistir, perseverar y no darse por vencido. Una persona altamente
capacitada todava no necesariamente es tambin una persona culta. Y para
conducir equipos - sobre todo equipos multidisciplinarios - hace falta algo ms
que slida capacidad profesional: hace falta autoridad moral, y esto difcilmente
se conquista sin sabidura y, por ende, sin cultura y sin experiencia.
Casi con total seguridad no reimplantaremos los Consejos de Ancianos. Pero
revalorizando nuestra tradicin podemos tener una excelente oportunidad para
volver a respetar a nuestros mayores. Con ello posiblemente lleguemos no slo
a superar definitivamente buena parte del conflicto generacional sino que
habremos restablecido la comunicacin entre tres generaciones que es, desde
muchos puntos de vista, el entorno cultural normal de la especie. Porque, en
realidad, que son abuelos, padres e hijos sino miembros de un mismo equipo?
Captulo XVII: Adoctrinamiento y Educacin
Influenciabilidad y adoctrinabilidad
La formacin de una persona en la tradicin de la cultura a la que pertenece se
halla a cargo de muchas instituciones e instancias. Comienza, por supuesto,
con el entorno familiar y pasa forzosamente por la escuela y el resto del aparato
educativo. Pero hoy tenemos toda una serie de agentes formadores adicionales
de los cuales, por lejos, el ms importante est constituido por los medios
masivos de difusin.
Millones de personas perciben su realidad y su futuro a travs de la ptica de la
informacin que reciben de estas fuentes. La cantidad de informacin
disponible es impresionante. Sin embargo, si se pone esa cantidad bajo la lupa,
muy pronto se descubre que no correlaciona ni con la calidad ni tampoco con
la diversidad. Hay mucha informacin, pero superficial y fuertemente reiterada.
En nuestros hogares podemos tener televisores con 100 y ms canales; pero la
enorme mayora de los programas tratar exactamente los mismos temas,
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Denes Martos
repetir exactamente las mismas noticias, interpretar los hechos con

exactamente el mismo criterio bsico y en todos ellos se pretender tratar en
tres minutos la estructura del tomo, en dos la cada del Imperio Romano y en
treinta segundos la existencia de Dios.
Por poco que se observen nuestros medios de educacin y de difusin, muy
pronto se descubre que estn todos absolutamente sintonizados a la longitud
de onda de las mismas hiptesis, los mismos postulados, los mismos
principios, los mismos criterios de lo que es "polticamente correcto". Pero estos
medios, para el hombre comn, cuentan todava con suficiente autoridad moral
como para hacer pasar meras hiptesis y teoras por verdades demostradas.
Todava somos demasiado influenciables, demasiado adoctrinables, demasiado
poco crticos frente a los medios de difusin y educacin. Tratamos de hallar en
ellos la explicacin a los procesos de cambio que vivimos y terminamos
aceptando como satisfactorias ciertas declaraciones que no son, en el mejor de
los casos, sino simples teoras o hiptesis de trabajo que muchas veces nadie se
ha tomado realmente la molestia de verificar.
Acerca de nuestras hiptesis hay muchas consideraciones para hacer siendo,
probablemente, la primera de ellas el hecho de que muchas veces perdemos de
vista el carcter presuntivo de las hiptesis y la naturaleza provisoria de las
teoras.
Hiptesis y cambio
Prcticamente todo proyecto parte de alguna hiptesis de trabajo o de un
conjunto de hiptesis. Las hiptesis constituyen una poderosa herramienta
para el cambio. Sin embargo, la forma y el modo en que arribamos a la
formulacin de una hiptesis es muy curiosa: casi siempre es bastante
irracional. Existe un viejo aforismo que dice que todo trabajo cientfico se
compone de un 10% de inspiracin y un 90% de transpiracin. Pues bien: el
10% de inspiracin corresponde a la formulacin de una hiptesis y el 90% de
transpiracin al trabajo que, por lo general, hay que invertir en demostrarla.
Es comprensible que, dadas estas condiciones, exista una tendencia bastante
fuerte a tomar atajos; sobre todo cuando, como ha sucedido en tantos casos,
quien establece la hiptesis termina enamorndose de ella. Y tambin es
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Denes Martos
comprensible que quien se ha pasado muchos aos construyendo

pacientemente todo un complejo edificio de pruebas para sostener su hiptesis
no est demasiado dispuesto a tirarlo todo por la ventana solamente porque un
par de hechos rebeldes insiste en no querer "encajar" en el esquema.
De hecho, la situacin es bastante complicada porque, desde un punto de vista
genuinamente cientfico, ni un nmero muy reducido de datos es suficiente
para levantar una hiptesis, ni tampoco un par de datos sueltos discordantes
es suficiente para derribarla. Una buena hiptesis es aquella que permite
integrar la mayora de los datos conocidos y ms adelante, cuando la hiptesis
se desarrolla hasta convertirse en teora, podemos cientficamente considerar
como buenas aquellas teoras que permiten la integracin de prcticamente
todos los datos conocidos. As es como de verdad funcionan las cosas y as es
como realmente llegamos a nuevas concepciones del mundo.
Pero el panorama se hace distinto cuando comenzamos a simplificar y de la
teora saltamos directamente, primero a una doctrina y luego a una ideologa.
Por norma general, las hiptesis resultan creadas por una persona. La
inspiracin nace en un cerebro ya que realmente resultara difcil - por no decir
imposible - hallar algn ejemplo de "inspiracin colectiva". Las teoras, a su vez,
han sido tambin desarrolladas generalmente por una persona o, a lo sumo,
por algn equipo muy reducido de personas. La "inspiracin" cientfica no es
un artculo de distribucin masiva y la "transpiracin" cientfica no goza
precisamente de gran popularidad.
Pero despus vienen los discpulos. La teora se incorpora a la tradicin, es
transmitida a generaciones posteriores y, en muchsimos casos, sobre todo en
los ltimos siglos, lo que sucede despus es - simultneamente - una
exaltacin y una simplificacin de la teora. Dicho en otras palabras: una
mitificacin. Cuando los discpulos caen en la cuenta de que la teora explica
prcticamente todos los datos conocidos, se entusiasman, caen en la euforia y
terminan declarando que la teora est "avalada por la ciencia" (lo cual es
cierto) y que, por lo tanto, constituye la explicacin definitiva a todas las
cuestiones con ella relacionadas (lo cual es falso).
Con este procedimiento se construyen doctrinas que operan, an proviniendo
del mundo cientfico, exactamente del mismo modo en que lo hacen los dogmas
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Denes Martos
de fe. Las fallas en los mecanismos de transmisin de la tradicin y un

prejuicio muy difundido que sobrevalora las posibilidades del mtodo cientfico,
hacen perder de vista a los discpulos las dudas, las prevenciones, los reparos y
los recelos que los grandes creadores de teoras siempre tienen - sobre todo sin
son intelectualmente honestos y no resultan prisioneros de su propia soberbia
acadmica. Carentes de este elemento de prudencia y cordura, los discpulos
muchsimas veces devienen en verdaderos apstoles que terminan hacindole
decir al Maestro cosas que ste nunca dijo y que, dado el caso, hasta se hubiera
negado decir. Los discpulos de Marx y Freud podran ser citados como casos
casi clsicos en este sentido.
Convertida en doctrina, una teora no slo pierde de vista todos los factores que
ya desde el principio no "encajaban" - o lo hacan pero un poco a contramano.
Adems de ello se petrifica y pierde la capacidad de ir incorporando todos los
datos nuevos que, inevitablemente, van apareciendo y que, por lo general,
tampoco se integran coherentemente a la construccin original. Hoy, en
muchos casos, simplemente estamos barriendo bajo la alfombra toda una gama
importante de fenmenos slo porque no hay forma de meterlos dentro de la
caja de las doctrinas vigentes.
Religiones artificiales
Procesos biolgicos enteros son olmpicamente ignorados tan slo porque no
hay forma de compatibilizarlos con la doctrina ambientalista que afirma que
todo ser humano nace como una especie de hoja en blanco, siendo todo su
desarrollo posterior obra de la educacin y del condicionamiento ambiental.
Hechos histricos de real envergadura son cuidadosamente omitidos porque se
dan de patadas con las doctrinas vigentes que afirman un determinismo
econmico y una supremaca prcticamente absoluta de los factores racionales
y materiales. Una enorme cantidad de usos, costumbres y tradiciones se
declaran alegremente "superadas" tan slo porque no sabramos como
integrarlas a nuestras teoras sociolgicas, psicolgicas, econmicas o polticas.
Toda nuestra nocin del cambio est tremendamente distorsionada porque el
futuro posible y probable no termina de entrar en los clculos de nuestras
doctrinas polticas o filosficas. De este modo, la doctrina se convierte
progresivamente en un dogma de caractersticas casi religiosas y es bastante
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Denes Martos
probable que el relativo debilitamiento de las religiones tradicionales se deba al menos en parte - al cmulo de cuasi-religiones sustitutas o artificiales que
hemos estado creando. Gran parte de nuestro credo sociopoltico actual no es
sino una especie de Erzatzreligion o religin sintetizada en el laboratorio.
La situacin empeora cuando todo esto adquiere un contexto ideolgico en el
cual el dogma de fe, adems de petrificado, se halla abusivamente
sobresimplificado y masivamente difundido. Aqu es donde aparece la amenaza
de lo que tcnicamente se ha dado en llamar la "adoctrinabilidad" del Hombre
actual y que se refiere a la facilidad pasmosa con que amplias masas de la
poblacin aceptan, prcticamente sin crtica alguna, toda una serie de
doctrinas e ideologismos.
Dentro de un marco de hacinamiento demogrfico, condiciones ecolgicas
hostiles, agresividad social, insensibilidad progresiva, seleccin gentica
adversa y disrupcin de la tradicin cultural, la sobresimplificacin de nuestros
problemas - para colmo con soluciones deficientemente elaboradas necesariamente termina produciendo una desorientacin colosal.
Lavado de cerebros
Producto de esa desorientacin fenomenal es la relativamente fcil
influenciabilidad del individuo-promedio. Todos los das se inventa una moda
nueva, todos los das aparece un "tema" nuevo, todos los das se ensaya algn
argumento, todos los das se propone alguna nueva solucin milagrosa, algn
producto, alguna alternativa, algn sustantivo cualquiera presentado con
numerosos superlativos.
En muchos campos, esta tcnica ha llegado a tal grado de rutina y perfeccin
que ya ni hace falta partir de una hiptesis y pasar por el trabajoso proceso de
construir una teora para terminar arribando poco a poco a una doctrina y a
una simplificacin final. En el ambiente meditico se est volviendo bastante
frecuente la prctica de hacer una ensalada intelectual con seis o siete
argumentos ms o menos atrayentes para presentar luego esa especie de vaga
idea original como una propuesta completa con reales posibilidades de
instrumentacin y realizacin.
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Denes Martos
El riesgo de esto es que no slo nos imaginamos un futuro probablemente

imposible sino que, encima, lo creemos fcil. Todo nuestro sistema educativo,
ahogado por la doctrina de un igualitarismo utpico, se halla abocado a hacer
"fcil" el aprendizaje. Lo nico que hemos conseguido con ello es un grado cada
vez mayor de reduccin y especializacin fragmentaria del conocimiento,
porque, para hacer "fcil" lo difcil, estamos segmentado lo complejo en
unidades de comprensin cada vez ms pequeas a fin de poder poner esa
informacin al alcance de mentes tambin cada vez ms pequeas. El producto
tpico de este lavado de cerebro es una persona que, por tener cierta
especializacin parcial para una tarea determinada junto con una superficial
visin periodstica del mundo en general, sale a la calle creyendo tener una
gran capacitacin cuando, en realidad, no ha entendido nada.
As como la interrupcin de la tradicin produce un conocimiento desvinculado
de sus races - y, por lo tanto, un conocimiento ms pobre - el facilismo
intelectual produce un conocimiento desvinculado del contexto - y, por lo tanto,
fabrica personas carentes de espritu crtico. Careciendo de espritu crtico y,
para colmo, incesantemente bombardeado por montaas de informacin
incoherente, la persona-promedio de nuestra civilizacin resulta enormemente
influenciable. Termina creyendo las estupideces ms inverosmiles solamente
porque las ha visto por televisin acompaadas por algn comentario
aproximadamente bien hilvanado. No se detiene a pensar en lo que le
muestran; no analiza lo que le dicen; protesta solamente cuando sospecha que
algn resultado puede llegar a no convenirle. An aquellas personas que no
adoptan una pasividad bovina frente a los medios de difusin y educacin,
terminan muchas veces rebelndose en contra de proposiciones equivocadas
con argumentos tambin equivocados, generndose situaciones en las que
resulta difcil determinar qu es peor: si la enfermedad o el remedio.
La libertad de opinin
El haber perdido de vista que la libertad no es el permiso para hacer las cosas
sino el Poder de hacerlas nos ha conducido a situaciones desafortunadas; y
esto no tanto por la confusin en s misma, que a veces es eterna y otras
inevitable, sino por la forma en que terminamos engandonos a nosotros
mismos.
313
Denes Martos
Cuando se nos dice, por ejemplo, que todos somos libres de escalar el
Aconcagua, el dao no est en que tener el permiso para escalar el Aconcagua
es una cosa y el poder hacerlo es otra muy distinta. Al fin y al cabo cualquiera
tiene la oportunidad de ir y verificar por s mismo que a la cima de esa
montaa no llegan los que quieren sino los que, adems de querer, pueden. Lo
malo de nuestra situacin no es que esto sea as. Ha venido siendo as desde
los ltimos dos millones de aos y seguir siendo as por un buen par de
millones de aos ms. Lo malo es que se insistamos en querer creer que el
permiso de ir a escalar es equivalente a la posibilidad de dominar una de las
cumbres ms altas del mundo. Porque no es as. Hay libertades que nunca
fueron, no son y nunca sern para cualquiera. La mayora de las libertades
tienen sentido solamente para los que pueden.
El permiso para hacer es una cosa; el permiso para intentarlo es otra cosa y la
real capacidad de hacer es, por su parte, otra ms y bastante diferente de las
dos anteriores. Y slo esta ltima constituye una verdadera libertad, siendo que
puede estar en consonancia con los permisos pero tambin puede violarlos
abiertamente sin dejar de ser por ello una libertad concreta. El que puede es
libre, le den - o no - un permiso para serlo. Y a quien le han quitado el Poder es
intil que le otorguen graciosamente el permiso, as como es tambin
perfectamente intil otorgar permisos a quien no tiene la capacidad de ejercer
un determinado Poder.
Lo malo no es que garantizar un permiso no equivale a conceder una libertad.
Lo malo es que quienes se dedican a manejar permisos se llenan luego la boca
con grandes discursos presentndose como los garantes de una libertad que no
existe. Y lo peor de todo es que haya gente que les crea sin darse cuenta de que
las libertades pregonadas no son ms que ficcin pura.
Se nos dice, por ejemplo, que nuestra sociedad garantiza la libertad de opinin,
la libertad de expresin y la libre difusin de las ideas; todo ello sin censura
previa. Es falso. No slo es falso; es imposible. Y lo malo no est en tener los
medios masivos de difusin que tenemos sino en creer que funcionan como nos
lo quieren hacer creer sus operadores.
Cualquiera que haya pasado tan slo media hora en el ambiente periodstico;
cualquiera que haya escuchado tan slo un poco ms de cuatro charlas de caf
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Denes Martos
entre periodistas, sabe perfectamente que en los medios masivos no slo existe
la censura sino que, adems, las ideas son justo lo que menos importa la gran
mayora de las veces. Y nuevamente: lo desafortunado no es que esto sea as.
Lo realmente grave es que se oculte y se siga pretendiendo afirmar la libre e
independiente existencia del Cuarto Poder de la "opinin pblica" cuando la
enorme mayora de las veces lo nico que tenemos es una opinin publicada
destinada a fabricar una opinin pblica. Una opinin pblica que est en
consonancia con la opinin del periodista, cuando ste es honesto, o una que
est en consonancia con la de los dueos del medio cuando el periodista no lo
es.
No se trata de olvidarse de la imperfeccin inevitable de todo lo humano. No se
trata de poner el grito en el cielo porque tengamos un sistema de opinin
pblica imperfecto. Nuestros medios masivos son manejados por seres
humanos y nadie en su sano juicio puede llegar a exigir que sean perfectos. De
lo que se trata es de reaccionar ante la hipocresa. De admitir de una buena vez
por todas que nuestro sistema podr no llevar a la crcel a alguien por el
contenido de un artculo pero, en todos los medios, la totalidad de lo que sale
es constantemente supervisada por quienes tienen el Poder de decidir qu se
publica y qu no se publica. Qu opinin va a "tener micrfono" y qu opinin
no gozar de ese privilegio. Qu programa saldr al aire y qu programa ser
levantado a las dos semanas de nacer.
Lo perverso del sistema no es que aplica la censura. La perversidad reside en
negar la existencia de la censura por un lado y, por el otro, implementarla con
un grado tal de perfeccin que nadie se da cuenta. En algn momento vamos a
tener que confesarle al pblico que todos los medios, an en las sociedades
ms democrticas, estn - de hecho - censurados. La censura existe. Lo que
pasa es que est tan bien organizada que ni siquiera la vemos. El mecanismo
censor est tan refinadamente bien montado que llegamos a tenerlo delante de
las narices y lo pasamos por alto.
El negocio de la informacin
Por de pronto, en nuestras sociedades de masas, toda difusin requiere de
medios tambin masivos. Sea que se trate de ideas, pensamientos,
candidaturas polticas o anuncios comerciales, hace falta una estructura con
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Denes Martos
cierta "masa crtica" para llegar realmente a millones de oyentes, espectadores

o lectores. Slo en casos muy excepcionales y en extremo singulares puede una
idea propagada por fotocopias o reproduccin manuscrita contar con algn tipo
de impacto o trascendencia. Los mtodos "samizdat", por ms hbiles e
ingeniosos que sean, no llegan casi nunca a tener la envergadura necesaria.
De hecho, el "under" es un fenmeno admitido y tolerado por el sistema
precisamente porque tiene la ventaja de canalizar inquietudes ms o menos
explosivas sin molestar mayormente a nadie. Las subculturas o contraculturas
marginales permiten a un reducido grupo de adeptos juntarse y compartir una
serie diferente de valores, ya sea de un modo totalmente ignorado por los
dems, ya sea de un modo algo ms manifiesto, pero cuya relevancia jams
puede pasar de lo pintoresco. Un "graffiti" ingenioso puede contener un
comentario muy acertado, pero nada que no pueda ser desechado con una
sonrisa por quienes manejan realmente el negocio de la informacin.
Este negocio se basa en una estructura de dimensiones formidables: enormes
rotativas; redes mundiales de transmisin y procesamiento de datos; bases de
datos gigantescas; sofisticada maquinaria y software de tratamiento de
imgenes; transmisoras; fibras pticas, antenas parablicas, satlites en rbita;
dispositivos de manipulacin de sonido, complejos sistemas de diseo grfico...
Todo este equipo no est al alcance de cualquiera. En primer lugar por su
precio y, en segundo lugar, por el personal especializado que requiere. An con
la miniaturizacin y el considerable aumento de potencia y flexibilidad de los
pequeos equipos, cualquier competidor independiente queda en una posicin
tan desventajosa que, a los efectos prcticos y frente a los grandes monstruos,
tendr perdida la carrera antes de presentarse a correrla. Aunque parezca una
redundancia: los medios masivos de difusin requieren medios masivos de
implementacin. Y eso requiere fuertes inversiones. O bien, lo que es lo mismo:
requiere Poder.
El manipuleo de la informacin
La masa de dinero que permite el montaje de un gran medio de difusin es un
factor importante pero no necesariamente es el factor determinante. En
realidad, una de las caractersticas ms curiosas del sistema es que casi no
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Denes Martos
presenta factores determinantes ya que el funcionamiento del aparato puede

ser controlado de mltiples formas. La procedencia del dinero que se invierte en
un medio masivo constituye un elemento a considerar porque la inversin
podra haberse determinado bsicamente con alguno de los siguientes criterios.
O bien (A) se trata de una inversin como cualquier otra en cuyo caso el
objetivo primario del medio es producir ganancias; o bien (B) se trata de una
inversin poltica en cuyo caso el lucro pasa a un segundo plano y recibe
prioridad la posibilidad de utilizar el medio como herramienta de presin para
influr en el proceso de toma de decisiones polticas. Decisiones que, a su vez,
permiten naturalmente generar y recuperar el dinero por otro lado con buenos
negocios.
Por supuesto que hay muchas combinaciones posibles y, en la prctica, los
objetivos llegan a entremezclarse de mltiples formas. Una revista de
chismografa seguramente habr nacido como una inversin de lucro - lo que
no quita que sus comentaristas desparramen crticas y alabanzas segn el
contenido poltico de las obras que comentan o la filiacin poltica de los
artistas que entrevistan. Un matutino de gran tirada casi seguramente tiene en
sus orgenes alguna inversin poltica - lo que no quita que sus ejecutivos
salgan a tratar de aumentar tirada y a cazar publicidad para hacer buen
dinero. Los canales de televisin, por ejemplo, suelen ser una mezcla hbrida,
bastante bien balanceada, de ambos criterios. Desde hace algunos aos, la
tendencia es hacia los llamados "multimedios" que no son sino concentraciones
de diferentes medios masivos en un slo grupo empresario. Un multimedio
puede, adems de hacer dinero, adoctrinar convenientemente a su clientela en
la tendencia "polticamente correcta" y puede hacer esto ms fcilmente porque
las prdidas directas que ocasionan las inversiones polticas se balancean con
las ganancias provenientes de las inversiones comerciales.
Sea cual fuere el caso particular, la estructura de un medio de difusin masiva
es siempre un todo muy compacto, cientficamente administrado, dispuesto de
tal modo que responda a los intereses de los inversores. Y es muy difcil, por
decir lo menos, que estos intereses sean altrustas. Todava no ha nacido el
cndido que regale millones de dlares para que la querida y estimada Opinin
Pblica tenga un canal a travs del cual expresar sus inquietudes. Es infantil
creer que el espacio se ha llenado de satlites por valor de miles de millones de
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Denes Martos
dlares tan slo para que alguien pueda protestar por el bache de la esquina a
la vuelta de su casa, por la presin impositiva, o por cualquiera de las
banalidades que hacen al 99% de las cartas de lectores y de los llamados
telefnicos a la radio y a la televisin. En realidad, creer esto no sera ni
siquiera infantil: sera simplemente estpido.
Desde el punto de vista intelectual y cultural, la funcin primaria de los medios
de difusin no es la de expresar o reflejar a la opinin pblica. Todo lo
contrario: su funcin principal es la de crear y manipular a esa opinin
pblica. Especficamente: crear y manipular una opinin generalizada para que
se condiga con los intereses de quienes tienen el Poder de decisin, ya sea en
las cuestiones que hacen a un proyecto econmico, ya sea en aquellas que
hacen a un proyecto poltico, ya sea en ambas cuestiones a la vez.
Por supuesto, el sistema no es perfecto y, a veces, las cosas hasta llegan a salir
mal. Muchos de los crticos del sistema meditico actual caen en el error de
pintarlo como una especie monstruo omnipotente surgido de alguna oscura
conspiracin universal. No es tan as. Y hay mltiples razones para ello. Pasa
en esto lo que en muchos otros mbitos: la realidad podr ser bsicamente
sencilla pero no tiene por qu ser simple. De hecho, la mayora de las veces es
relativamente obvia pero, al mismo tiempo, bastante complicada. Ms todava
en este caso en dnde existe un elemento tan sutil y tan difcil de definir como
es la opinin de las personas.
Algunas de las iniciativas de los medios salen mal porque la opinin pblica
sobre la que se quiere actuar ha sido mal evaluada. Por otra parte, que los
medios estn montados y diseados para hacer opinin pblica, y no para
reflejarla, no quiere decir que nunca la expresen. Hay opinin pblica que
coincide admirablemente bien con ciertos intereses y tambin hay opinin
pblica tan banal e intrascendente que no molesta a nadie. Aparte de eso, los
intereses que se mueven detrs de los medios no son tan absolutamente
coincidentes y coherentes como para que pueda aplicrseles, as como as, la
regla de la simplificacin y el enemigo nico. Dos multimedios, respondiendo a
intereses comerciales divergentes, pueden llegar hasta a comerse el hgado en
pblico con motivo de alguna decisin poltica. Tambin intervienen con
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Denes Martos
frecuencia las filias, fobias, antipatas personales y hasta viscerales de ciertos

periodistas.
Sucede que los seres humanos no somos perfectamente previsibles. Ni aquellos
que ejercen el Poder, ni aquellos que son gobernados por ese Poder. Ni el
Prncipe es perfectamente previsible, ni lo son sus sbditos. Ni el Estado es
completamente racional, ni lo son sus ciudadanos. Somos unos animales
racionales a veces muy poco razonables.
As y todo, el sistema opera razonablemente bien aceitado o, por lo menos, lo
ha hecho pasablemente bien hasta ahora. Pero eso no es lo importante. Lo
importante es que no opera de la forma en que las personas creen que lo hace.
La perversidad del sistema no est - al menos no esencialmente - en su mtodo.
La perversidad reside en el ocultamiento casi sistemtico de ese mtodo. La
perversidad reside en hacer esfuerzos sobrehumanos para hacerle creer al
adulado pblico que recibe lo que pide cuando, en realidad, recibir lo que
pidi slo en aquellos casos en que pida cosas sin importancia mientras que,
en todos los dems casos, ser bombardeado por un material elaborado con
gran profesionalismo para que, al final, todos terminen pidiendo exactamente lo
que deben pedir, crean exactamente lo que deben creer y opinen exactamente
de la forma en que se espera que deben opinar.
La ignorancia ilustrada
De este modo, la avalancha informtica que se vuelca cotidianamente sobre la
poblacin genera un engaoso estado de ignorancia ilustrada. Creemos saber lo
que pasa en el mundo a cada instante y no nos damos cuenta de que
solamente conocemos aquello que se nos ha querido mostrar.
Se nos repite hasta el cansancio que "la imagen no miente" cuando, si hay algo
fcil de hacer en este mundo, ese algo es mentir con imgenes. La cmara de
televisin slo enfoca una parcialidad de la realidad; aquella parte que le
interesa al camargrafo o al periodista que dirige al camargrafo. Al resultarle
fsicamente imposible mostrar la totalidad de una realidad dada, cualquier
cmara filmadora necesariamente miente por omisin.
Esto es reforzado luego por la tcnica del ataque sin respuesta posible. En el
par de minutos que dura una entrevista periodstica, el entrevistado quizs
319
Denes Martos
podr llegar a decir lo que quiere si no lo interrumpen de modo sistemtico.

Pero despus, los dueos del micrfono tienen todo el tiempo del mundo a su
disposicin para desautorizarlo, tergiversarlo o atacarlo con argumentos a los
cuales el entrevistado no podr contestar por la sencilla razn de que ya no
estar all. Esto se apoya, tambin, en el hecho de que el impacto logrado con el
titular de primera pgina nunca se pierde con alguna tibia rectificacin
publicada al da siguiente en el rincn escondido de una pgina par perdida en
medio del cuerpo de la publicacin.
Un mayor refuerzo an se obtiene con el efecto catarata de las llamadas
operaciones de prensa. Cuando se trata de demoler pblicamente a una
persona o a una idea, basta con que una agencia de noticias sugiera
tmidamente algo desfavorable en relacin con esa persona o con esa idea.
Inmediatamente, a veces en cuestin de minutos, todos los integrantes de la
jaura periodstica, repitiendo bovinamente el cable de la agencia y hasta
copindose los unos a los otros, fusilarn a la vctima con una noticia que en la
mayora de los casos ni siquiera est verificada. Despus, en todo caso, se
"rectifica" el error. Tmidamente y dejando el camino sembrado de dudas y
especulaciones.
El gran pblico resulta manipulable a esta escala, no slo porque las tcnicas
de sobreinformacin dirigida generan fcilmente el efecto de una
desinformacin masiva. No es slo que la saturacin genera insensibilidad y la
insensibilidad, indiferencia. La superficialidad periodstica resulta tan
mansamente aceptada por el pblico porque la mayora de la gente tampoco
cuenta con una cultura lo suficientemente amplia y slida como para hacer, en
todos los casos, un anlisis crtico de las barbaridades que le estn mostrando
o diciendo unos ignorantes con facilidad de palabra que creen que pueden
tratar cualquier tema con tan solo un buen arsenal de perogrulladas. La alta
especializacin profesional a la que nos obliga la actividad cotidiana engendra
niveles alarmantemente bajos de cultura general.
La segmentacin del Saber por especialidades cada vez ms estrechas nos ha
llevado a una incapacidad crtica y esta parlisis del juicio crtico es lo que nos
ha hecho tan peligrosamente manipulables y adoctrinables. El pblico muchas
veces termina creyendo cualquier idiotez periodstica, no porque el pblico
tambin sea idiota sino porque las personas estn tan unilateralmente
320
Denes Martos
enfocadas sobre conocimientos profesionales puntuales que han perdido la

visin de conjunto. La sobreinformacin con falta de visin de conjunto
produce lo previsible: una ignorancia ilustrada. Una ignorancia que no se
percibe como tal porque los baches de la incultura resultan tapados con
ilustraciones.
La sntesis del Saber

El trabajo en equipo al que nos obligar la resolucin de los problemas que
plantea el prximo milenio posiblemente permitir neutralizar la excesiva
unilateralizacin que produce la especializacin a escala individual. Pero no
debemos esperar del trabajo en equipo la solucin mgica a todas nuestras
anteojeras culturales.
Con el progresivo perfeccionamiento de nuestros medios de observacin e
investigacin, lo ms probable es que nuestro Saber se ample y se diversifique
todava mucho ms. En algn momento, dentro de los prximos siglos, cuando
disciplinas un tanto relegadas como por ejemplo la antropologa, la biologa o la
astrofsica se hayan desarrollado y ampliado; cuando tengamos un cuadro
menos mecanicista del Universo, sentiremos una necesidad que ya hoy se
siente pero que todava molesta slo a muy pocos: la necesidad de sistematizar
y sintetizar nuestro conocimiento.
El saber esencial
El peligro est en que cedamos a la tentacin de concebir esta sistematizacin
como una nueva Enciclopedia, cargando enormes bases de datos con millones
de tems de informacin. Esto es algo que ya estamos haciendo y resulta
realmente muy til para sistematizar conocimientos; pero no sirve en absoluto
para sintetizarlos.
Las enciclopedias no han sido nunca ms que colecciones ilustradas de datos
muy pobremente relacionados. No cumplieron jams una funcin superior a lo
que se denomina literatura de divulgacin cientfica. El enciclopedismo francs
del Siglo XVII tuvo ms connotaciones polticas que cientficas. En realidad, la
famosa Enciclopedia de Diderot y DAlembert nunca fue terminada. El
enciclopedismo es, en el mejor de los casos, una narrativa secuencial o
temtica de lo que conocemos; no una sistematizacin. Aplaca una curiosidad
321
Denes Martos
superficial o una necesidad de informacin elemental. No estructura el

pensamiento ni ordena los conceptos en un cuadro coherente. Lo que ya
estamos necesitando y necesitaremos cada vez ms no es un resumen ms o
menos ilustrado sino una sntesis de nuestro Saber.
La necesitaremos para varias aplicaciones. Los futuros lderes de equipos
necesitarn un marco de referencia global y coherente para obtener una
adecuada visin de conjunto. Los miembros de los equipos, que probablemente
sern especialistas puntuales en alguna o algunas disciplinas, necesitarn un
lenguaje comn para integrarse en forma armnica y creativa al esfuerzo del
conjunto. Finalmente, el hombre comn, fuera del trabajo de equipo, en su vida
privada, necesitar de un andamiaje conceptual adecuado para entender el
mundo en el que vive y no sentirse, como ya comienza a sentirse hoy, perdido
en una marea infernal de informaciones, tcnicas y procedimientos que lo
superan por completo.
La amenaza del Siglo XXI es la de ahogarnos en un mar mentalmente
inabarcable de conocimientos e informacin. La oportunidad est en crear
disciplinas esenciales; conjuntos homogneos e intrnsecamente coherentes de
modelos de conocimiento, capaces de hacer una sntesis de todo lo esencial que
sabemos de una materia o cuestin. Del Siglo XVIII al XX nuestro Saber ha
crecido en extensin, con un prodigioso aumento del nivel de detalle. Del Siglo
XXI en adelante deberemos hacerlo crecer en profundidad, con un aumento
correlativo de nuestro nivel de comprensin.
La educacin
Es obvio que esto cambiar sustancialmente nuestros objetivos y nuestras
tcnicas educativas, sobre todo las referidas a los niveles ms bsicos de la
escolaridad.
La cantidad mnima e indispensable de conocimiento que una persona debe
tener para entender aunque ms no sea los principios esenciales sobre los que
descansa una sociedad cada vez ms tecnificada son, correspondientemente,
tambin cada vez mayores. Los romnticos de la revolucin liberal crean que
bastara con ensearle a leer y escribir a todo el mundo y que la divulgacin de
obras adecuadamente didcticas se encargara del resto. En nuestros tiempos,
322
Denes Martos
un optimismo similarmente exagerado se ha depositado en los medios

audiovisuales y distintas tcnicas psicopedaggicas. Por desgracia, cada vez se
hace ms evidente el fracaso de todas ellas.
No est para nada claro que nuestro sistema educativo actual sea tan superior
al que produjo un Bach, un Hegel, un Linneo o un Marconi; para citar slo
cuatro al azar. Mucho ms de la mitad de nuestro conocimiento actual proviene
de hombres y mujeres que se educaron en un sistema que la gran mayora de
los pedagogos actuales parecera haberse puesto de acuerdo en denostar.
Cuando uno investiga un poco el por qu de esta actitud, lo primero con lo que
se encuentra es con argumentos polticos, ideolgicos o filosficos sobre los que
slo despus se construyen teoras pedaggicas. En el fondo, la gran objecin
que le hacen al antiguo sistema quienes pregonan con entusiasmo las actuales
modas psicopedaggicas, es que el mbito en el que se educaron hombres como
Humboldt, Wells y hasta el mismo Einstein, era esencialmente aristocrtico,
elitista y meritocrtico.
Sin embargo, a pesar de las objeciones y a pesar de toneladas de dinero
invertidas en programas de educacin pblica, nadie ha podido demostrar
hasta el presente que el Saber, ms all de ciertos niveles bsicos y
elementales, sea transmisible a escala masiva. Los intentos a los que hemos
asistido - sobre todo en Amrica Latina y otras regiones subdesarrolladas produjeron la masificacin del nivel acadmico, no el aumento del nivel
acadmico de las masas.
Los profesionales en puestos clave del Poder, que constituyen buena parte del
estrato gerencial del mundo entero, siguen reclutndose en instituciones tan
aristocrticas, tradicionales y elitistas como Harvard, Yale, Oxford, Cambridge o
Eaton, tan slo para citar a las anglosajonas. El argumento de que el
establishment discrimina a los pobres para impedir el surgimiento de
revolucionarios que haran peligrar el sistema capitalista es, por decir lo
menos, infantil. El establishment, desde hace varias dcadas a esta parte, se ha
vuelto prosaicamente pragmtico: lo que necesita son administradores capaces.
Si un postulante es pobre, pero capaz, el propio establishment se encargar de
darle becas, prstamos, financiamiento y hasta de hacerlo pasablemente rico
para aprovecharlo mejor y hasta para explotarlo mejor.
323
Denes Martos
El Poder del Saber

Lo que el establishment capitalista hace es reclutar capacidades. Recluta
sistemticamente los mejores cerebros de Occidente de la misma forma en que
antao lo hizo la Iglesia cuando ella era el establishment y coronaba a reyes y
emperadores. Al establishment lo que le interesa impedir no es el acceso al
Saber sino la utilizacin incontrolada de ese Saber que es algo muy distinto.
Le importa un bledo impedir que un joven talentoso se grade en Heidelberg,
Salamanca, la Sorbona o Dresden. Lo que s le importa es captarlo despus que
se ha graduado. La conciencia de clase de la burguesa capitalista ha
demostrado ser mucho menor de la que supusieron los intelectuales marxistas.
El hijo de una familia modesta no tendra hoy dificultades substancialmente
mayores para acceder a una educacin universitaria que las que pudo tener
Kant en el Siglo XVIII siendo hijo de un zapatero remendn. El problema que se
nos plantea actualmente no es el de poner el conocimiento al alcance de
quienes tienen la capacidad de adquirirlo; el problema que deberemos resolver
dentro de las prximas dcadas es el de qu haremos con un Saber que cada
da se va convirtiendo ms y ms en una fuente de Poder.
A lo que s - y casi con total seguridad - se opondrn los actuales dueos del
Poder es a la sntesis coherente de nuestro Saber. Sobre todo a una aceptacin
general y a una asimilacin cultural de esa sntesis. En esto, el Poder siempre
practicar el archiconocido principio del divide et imperat. Mientras ms
especializado y segmentado est el Saber, menos probabilidades habr de que
sea empleado de un modo imposible de controlar. Por eso, en la Antigedad, la
verdadera ciencia era Ciencia Oculta. Deba estar lejos de ojos profanos y fue
siempre una excelente herramienta mediante la cual las castas sacerdotales
consiguieron mantener a raya al Poder poltico.
Hoy en da, la balcanizacin del Saber sigue siendo til. Produce en el campo
del conocimiento aproximadamente los mismos efectos que en el poltico
ocasiona la subdivisin del planeta en pases que no son sino dibujos
cartogrficos. Mientras ms estrecho y especializado sea el foco de
conocimientos del miembro de una clase gerencial, ms sencillo le resultar al
dueo del Poder real alinear la actividad de esa persona hacia un objetivo
predeterminado. Sobre todo si, como sucede muchas veces, el nivel intelectual
324
Denes Martos
de los poseedores del Poder real se halla muy por debajo del nivel de sus
gerentes.
Pero, as como las ficciones cartogrficas de dcadas pasadas ya hoy se
encuentran bajo la presin poltica de fuerzas globales con signo imperial, del
mismo modo la balcanizacin del Saber se ir haciendo cada vez menos
sostenible. En el campo acadmico seguir habiendo especializaciones, por
supuesto. Pero el accionar de los equipos multidisciplinarios se escapar cada
vez de la esfera de accin de quienes, en el fondo, deben dividir para imperar
porque no tienen la capacidad de dominar para conducir.
Deberemos hacernos a la idea de que, cada vez ms, ser imposible conducir
sin comprender. EL Siglo XXI ir imponiendo un estilo de conduccin muy
diferente al que estamos acostumbrados. Ya hoy la organizacin piramidal,
rgidamente vertical, no resulta un buen modelo de conduccin. Sea que se
maneje con rdenes ladradas y un Kadavergehorsam prusiano; sea que opere
con indicaciones suavemente susurradas para obtener una sumisin jesutica;
la conduccin basada en una docilidad incondicional ya no es practicable ni en
los cuarteles. Las burocracias de empleados cabizbajos, obedientes, serviles y
sumisos, que no tienen nada que decir ni opinar, estn desapareciendo. En
muchos lugares han desaparecido por completo. Ni IBM, ni Motorola, ni
General Motors, ni ninguno de los "grandes" se maneja con ese estilo de
conduccin. Ni siquiera las empresas japonesas, que tienen una disciplina
laboral bastante ms rgida que la de sus primas hermanas occidentales,
funcionan ya as. Hoy hablamos de participacin, de integracin de los
sectores, de responsabilidades compartidas, de "empowerment" y de docenas de
otros trminos que a diario inventan los gures de las distintas escuelas de
management porque todo el mundo se ha dado cuenta de que conducir sin
comprender se ha vuelto muy, pero muy complicado.
El uso del Conocimiento

Sin embargo, el proceso que hoy algunos interpretan como un abandono de
esquemas de conduccin autoritarios y una aproximacin a estilos de
conduccin ms democrticos, no tiene, en el fondo, gran cosa que ver ni con
autoritarismo ni con democracia. Tiene que ver ms bien con formas eficientes
de usar un know how que, por estar demasiado segmentado, necesita de
325
Denes Martos
equipos multidisciplinarios y coordinados para funcionar. Los Directorios

siguen siendo tan - o incluso ms - autoritarios que antes. A ninguna
conduccin estratgica, en ninguna empresa actual, se le ocurrira fijar
objetivos de un modo realmente democrtico. No han desaparecido y
probablemente jams desaparecern las decisiones estratgicas autoritarias.
Las que estn desapareciendo son las decisiones tcticas unipersonales e
inconsultas a nivel ejecutivo.
Y esto por varios motivos. En parte porque el Saber est tan disperso que cada
vez hacen falta ms personas para abarcar realmente todos los factores
relevantes y en parte, tambin, porque la velocidad con que cambian las
condiciones hace que el factor considerado hoy puede llegar a ser
completamente irrelevante dentro de tan slo un par de das. Con todo, la
planificacin estratgica se sigue diseando en los niveles jerrquicos
superiores y sus decisiones siguen siendo teniendo la misma pretensin de
inapelabilidad de siempre.
La consulta previa a la decisin slo le da al proceso cierto sabor democrtico
que los gures del cambio subrayan con delicado nfasis. En parte porque,
hasta cierto punto, le permite a la conduccin hallar chivos expiatorios cuando
las cosas salen mal. En parte, porque le ofrece a gerentes y empleados una
sensacin de participacin cuando todo sale bien. Pero, en el fondo, nunca
hubo una real democratizacin en nuestros procesos de toma de decisiones.
La democratizacin ilusoria
No obstante, hay un interesante factor adicional: existe una dificultad
progresivamente mayor para tomar decisiones estratgicas. El mundo se est
volviendo endemoniadamente complejo y diverso. Esto ha forzado a las
conducciones a lanzar un pedido de colaboracin a los subordinados. A lo que
estamos asistiendo es a un pedido de auxilio por parte de la conduccin por
medio del cual se ha obligado a los subordinados a colaborar en el proceso de
toma de decisiones y - por supuesto - a asumir buena parte de la
responsabilidad.
De este modo, - querindolo o a regaadientes - lo que la conduccin de la
empresa contempornea se ha visto obligada a compartir no es su autoridad
326
Denes Martos
sino una cantidad variable de responsabilidades. Algunos se han apresurado a

indicar que precisamente en esto reside su democratizacin. Se equivocan.
Dar participacin no es lo mismo que delegar. Llamar a colaborar no es lo
mismo que conceder autoridad. Incitar a las personas para que asuman
responsabilidades en un ambiente de aparente participacin general no es lo
mismo que entregarle a estas personas los atributos del mando. Mucho menos
significa concederles las prerrogativas del mando. Quien confiere (pero no
delega) Poder a un subordinado le est entregando slo la posibilidad de
administrarlo bajo precisas y determinadas condiciones. Se le concedern al
subordinado, quizs, algunas prerrogativas. Pero la concesin ser hecha muy
probablemente con el fro clculo de que el goce de esas prerrogativas - que en
realidad no le pertenecen al subordinado - garantizarn su empeo, su
eficiencia y, no en ltimo trmino, su lealtad. En esa situacin nos hallamos
ahora, no slo en lo que se refiere a los cargos empresarios sino, con harta
frecuencia, incluso en lo que hace a los cargos polticos de la administracin
pblica.
El papel de la "inteliguentsia"
Pero el futuro puede muy bien ser diferente o, al menos, conducir a situaciones
diferentes. Lo que los poseedores del Poder actual estn haciendo es casi
exactamente lo mismo que hizo la monarqua europea antes de su
desaparicin. Uno de los errores del anlisis marxista fue que cometi la miopa
de considerar al estrato burgus del Ancient Regime como un todo homogneo.
En realidad las cosas fueron distintas: hubo dos burguesas.
Marx y casi todos los socialistas concentraron sus ataques en la burguesa
mercantil y manufacturera, nacida al amparo de la Revolucin Industrial y las
grandes empresas de ultramar. Pero hubo otra burguesa: la administrativa;
representada por una burocracia integrada por jueces, magistrados,
intelectuales, maestros y hasta clrigos - sobre quienes descansaba la
administracin de los reinados y los imperios. Marx pas por alto a la
burguesa administrativa probablemente porque l mismo perteneca a ella.
Hoy, sin embargo, es bastante evidente que esta burguesa administrativa fue la
que cumpli el papel de inteliguentsia en la Revolucin antimonrquica. Fue en
su seno que se gestaron todas las teoras, doctrinas, consignas e ideologas.
327
Denes Martos
Los monarcas tradicionales se vieron progresivamente en la incapacidad de

conducir realmente al Estado. Desde esta ptica, el laissez faire fue ms una
admisin de impotencia que una declaracin de tolerancia. Ni los monarcas ni
la aristocracia que los sostena consiguieron jams asimilar los cambios
producidos por la Conquista, la industrializacin, las nuevas tecnologas y los
progresos cientficos. La administracin pblica termin siendo entregada a
una burguesa de librepensadores iluministas y enciclopedistas. Y, en aquel
momento, esta burguesa representaba - o al menos se vea a si misma como la vanguardia del Conocimiento de la poca.
El Estado monrquico tradicional result literalmente desbordado por la
enorme expansin de conocimientos y posibilidades que surgieron en Europa
entre los Siglos XVII y XIX. Al no poder conducir sin comprender, la aristocracia
le confiri la administracin a un estrato social que haba hecho del
Conocimiento una pasin y de la Ciencia una religin sustituta. Con ello, la
inteliguentsia burguesa recibi en comodato una cuota de responsabilidad en la
administracin de la sociedad monrquica. El final de la historia es conocido:
luego de algunas vicisitudes, en poco ms de dos siglos la monarqua
desapareci prcticamente como forma de gobierno; es decir, como forma de
conduccin.
Saber es Poder
El sistema actual se enfrenta casi exactamente con el mismo dilema. Su
conduccin, el llamado establishment, ocupa los puestos clave dnde se toman
las decisiones ltimas. Retiene as an su soberana, pero no ha tenido ms
remedio que llamar a una colaboracin en el Poder. Con ello, querindolo o sin
querer, ha engendrado, a una nueva burguesa - algunos la llaman tecnocrtica
- con casi exactamente las mismas funciones administrativas y sobre casi
exactamente las mismas bases que tuvo la burgesa administrativa del Ancien
Regime. Con distinto nombre y con distinto aspecto, esta nueva burguesa
opera con los mismos recursos que su predecesora: el conocimiento, el Saber;
el know how de los expertos.
La actual conduccin puede llegar a perder su Poder an a pesar de que jams
se le ha cruzado siquiera por la cabeza la posibilidad de democratizarlo o de
delegarlo realmente. Hoy al - igual que en los Siglos XVIII y XIX - la conduccin
328
Denes Martos
estratgica y los expertos que deberan instrumentar la estrategia transitan por

carriles diferentes.
Alguien, durante la poca de la guerra fra, dijo alguna vez que en cualquier
congreso cientfico los expertos norteamericanos y rusos podran haberse
pasado los secretos ms celosamente custodiados del mundo bajo las mismas
narices del Kennedy y Krushev y ninguno de los dos se hubiera dado cuenta de
lo que estaba sucediendo. Hoy en da cualquier programador medianamente
experto podra tranquilamente alterar el software de una empresa y ningn
miembro del Directorio, por s solo, se dara cuenta. Y, cuando se diese cuenta,
tendran que contratar a otro experto porque nadie en el Directorio sabra qu
hacer para arreglarlo.
As como Krushev o Kennedy no hubieran sabido diferenciar la estructura del
uranio enriquecido del diagrama de la composicin qumica de una sopa de
tomates, del mismo modo la enorme mayora de nuestros hombres de negocios,
empresarios o polticos no sabra diferenciar el cdigo binario una fotografa
digital del cdigo compilado de un programa de contabilidad.
Si la incapacidad de las conducciones para controlar realmente lo que est
sucediendo a nivel de las tecnocracias contina, pasar bastante poco tiempo
antes de que estas tecnocracias se pregunten en serio para qu demonios
necesitan depender de una conduccin que detenta los atributos pero que no
posee las facultades del Poder. Si hay algo que nos ha enseado la poltica
posterior a la Revolucin Industrial, ello es que ninguna conduccin puede
aspirar a mantener por mucho tiempo su posicin si no posee los
conocimientos necesarios para ejercer el Poder en forma efectiva.
Y que el Saber es Poder no lo descubri Toffler. Lo descubrieron mucho antes
de l los sacerdotes egipcios que, durante ms de tres mil aos decidieron el
destino de su civilizacin. Lo supo la Iglesia Catlica que durante siglos no hizo
sino recopilar sistemticamente todo el Saber desperdigado luego de la cada
del Imperio Romano. Lo supieron los iluministas del Siglo XVIII que
motorizaron la Revolucin Francesa. Sera realmente un milagro que no lo
descubran quienes, con su trabajo cotidiano, hacen funcionar el aparato
econmico y financiero que dispar el proceso de globalizacin en las
329
Denes Martos
postrimeras del Siglo XX y cuyos dirigentes ya hoy estn haciendo

malabarismos para controlarlo.
330
Denes Martos
Captulo XVIII: El descontrol tecnolgico
Catstrofe tecnolgica
La complicada tecnologa que hemos creado e instrumentado para la
produccin de nuestra mltiple gama de bienes y servicios es, en s misma, un
riesgo que no podemos pasar por alto.
Con ella, el siglo XXI hereda un monstruo, conocido en detalle solamente por
los especialistas y mal controlado por Estados cuyos dirigentes muchas veces, o
bien no tienen ni nocin de los riesgos involucrados, o bien carecen de las
herramientas para ejercer un verdadero control, o bien tienen intereses creados
que les impiden actuar. A esto se agrega, adems, que el mundo cientfico - vale
decir: la instancia que por su actividad, conocimiento y formacin estara en las
mejores condiciones para ejercer un adecuado control de la implementacin
tecnolgica - carece de atribuciones para el ejercicio de una necesaria funcin
fiscalizadora.
Tenemos, as, una enorme tecnologa en manos de personas y empresas cuyo
inters primario es ganar dinero; controlada por personas que, en el fondo, no
la entienden; y creada por personas que, en ltima instancia, no tienen casi
ningn control sobre su empleo.
El fantasma nuclear
En la poca de la Guerra Fra el gran temor era a que alguien "apretara el
botn" nuclear, por error, por irresponsabilidad, o por accidente. Con la cada
de la Unin Sovitica y una relativa distensin entre las potencias nucleares, el
terror al holocausto nuclear ha mermado, an cuando la cantidad de armas
nucleares no lo haya hecho en la misma medida. Tenemos todava una cantidad
nada agradable de artefactos nucleares diseminados por demasiados lugares y,
precisamente luego de la cada de la URSS, no estamos para nada seguros de
que todos se hallen en manos confiables.
Pero, sea como fuere, es cierto que el peligro de un enfrentamiento nuclear ha
disminuido - al menos por ahora - y, en ltima instancia, ese riesgo es uno de
los ms fciles de evitar. Para no provocar una catstrofe con nuestras armas
331
Denes Martos
nucleares basta con no usarlas. Ms seguro sera, por supuesto, eliminar las
existentes. Y ms seguro an sera no producirlas en absoluto. Al fin y al cabo
su utilidad primaria nunca fue ms que disuasiva y, con los elementos de
deteccin y vigilancia electrnicos que hemos colocado en el espacio, ms las
posibilidades de intercepcin y destruccin que se hallan al alcance de la
tecnologa actual, resulta por lo menos dudosa la viabilidad de usar armas
nucleares con alguna garanta razonable de xito para la parte agresora. El
riesgo blico nuclear, si bien no est eliminado, puede ser considerado como no
inminente. Al menos por ahora.
Otros riesgos provenientes del mbito nuclear, si bien debern ser evaluados y
controlados de una forma sustancialmente mejor que la empleada hasta ahora,
no representan un potencial catastrfico tan enorme como el que se prevea en
la dcada de los 60 y 70 para el caso de un enfrentamiento militar entre dos
potencias hegemnicas nucleares.
El 26 de abril de 1986 explot el reactor N4 de la planta de Chernobyl, una
localidad ubicada a 130 km. al norte de Kiev, en Ucrania. Hasta hoy, este
evento ha sido el peor desastre originado por un reactor nuclear que se haya
registrado desde el descubrimiento de la energa atmica. La explosin caus la
muerte inmediata de 31 personas y la hospitalizacin de unas 500 ms. Dentro
de un radio de 30 km. toda la poblacin tuvo que ser evacuada y los efectos de
la radiacin sobre los afectados es algo que sigue discutindose hasta el da de
hoy. Con todo, aunque siempre resulte desagradable, cruel y hasta
improcedente medir el sufrimiento humano en cifras, an multiplicando el
nmero de vctimas del accidente de Chernobyl por 100 seguiramos estando
muy lejos de la cantidad de muertos, heridos y contaminados que la deliberada
decisin de matar produjo con las bombas de Hiroshima y Nagasaki en agosto
de 1945 dnde murieron 150,000 personas como mnimo en forma
prcticamente inmediata.
Probablemente por haber estado tanto tiempo concentrados en la posibilidad de
un holocausto nuclear hemos perdido un poco el panorama de los dems
riesgos. El peligro nuclear decididamente no es el nico que nos amenaza con
una catstrofe de origen tecnolgico. Tenemos varios otros con los que, tarde o
temprano, deberemos tomar alguna medida de control. Todos los fenmenos
que responden aproximadamente a una progresin geomtrica o a funciones
332
Denes Martos
exponenciales resultan tremendamente difciles de controlar y vigilar. Sobre

todo cuando contamos con seres humanos cuyo mecanismo mental no est
preparado ms que para sencillas progresiones aritmticas y por lapsos de
tiempo que no requieren un gran esfuerzo de imaginacin.
Los riesgos del proyecto global

Los actuales proyectos de economas a escala global con sus mercados
mundiales y, previsiblemente, con sus estructuras polticas tambin mundiales,
resultan conceptualmente dbiles y tcnicamente insostenibles, al menos en la
forma en que han sido formulados hasta el presente. Parten de la suposicin de
que estas megaestructuras podrn ser manejadas centralizadamente con
mtodos calcados del mundo empresario y econmico. Suponen, adems, que
la ejecucin podr ser encomendada a una lite de managers cientfica, cultural
y socialmente formados segn los paradigmas actuales; y afirman, por ltimo,
que todo esto ser posible dentro de un marco institucional y poltico
aproximadamente similar al actual.
La idea de la Gran Familia democrtica internacional, abastecida por el Gran
Supermercado mundial provisto, a su vez, por la Gran Fbrica global de bienes
y servicios no es sino una utopa ms de las muchas que hemos construido. Es
una propuesta que puede parecer atrayente por sus oportunidades econmicas
pero se halla plagada de riesgos sociales, polticos y culturales. En realidad, las
oportunidades econmicas ni siquiera son las mismas para todos los
participantes, dada la heterogeneidad y la diversidad de condiciones que es
preciso considerar. La globalizacin, de implementarse realmente a gran escala,
significa y significar que las oportunidades de algunos se convertirn en
amenazas para los otros. No hay ninguna razn vlida para suponer que el
esquema funcionara ni mejor ni peor que la mayora de nuestros actuales
organismos internacionales. Creer que se podrn construir siempre situaciones
en las que todos ganan y nadie pierde es forzar el optimismo ms all de lo
creble.
Para un proyecto que abarca la totalidad del planeta, la nica estructura
sociopoltica posible es el Imperio. Es la nica estructura conocida que permite
una planificacin estratgica, clara, concisa y compacta de los objetivos
fundamentales; una discusin amplia y descentralizada de los proyectos; una
333
Denes Martos
toma coordinada, homognea y coherente de las decisiones; y una ejecucin

coordinada y descentralizada de las actividades necesarias para hacer cumplir
esas decisiones.
Las instituciones y estructuras que hoy tenemos sencillamente no estn a la
altura de una tarea as. Una ONU que no pudo, no supo o no quiso evitar las
masacres de Bosnia difcilmente pueda, sepa o quiera evitar que dos o tres
Estados con avanzada tecnologa vayan y reduzcan a escombros a cualquier
pas que les resulte molesto o a cualquier gobierno que les resulte antiptico. Y
si el mtodo ensayado en Irak y en Bosnia es el que se piensa adoptar, entonces
realmente no tiene mucho sentido creer en las teoras acerca de que la
globalizacin se lograr mediante consensos democrticos internacionales.
Pero no slo las instituciones internacionales que tenemos resultan
incongruentes e inapropiadas para una poltica a escala global. Los seres
humanos que actualmente estn sobrepoblando el planeta tampoco estn en
condiciones de ejecutar este proceso. No han sido formados para hacerlo.
Algunos no tienen ni la capacidad, ni el talento. Otros directamente no querrn
participar porque preferirn seguir aferrados a sus prejuicios ideolgicos. An
aquellos que sinceramente quieran intentarlo chocarn contra la cultura de la
codicia que motoriza a todo el aparato econmico. Si no hemos podido
solucionar satisfactoriamente un problema tan simple en el fondo como lo es el
de Somalia, mal podramos resolver, con este mismo criterio econmico, el
problema planteado por el subdesarrollo de casi todo el continente africano
cuando sus habitantes sean algo as como 1.600 millones en el Siglo XXI. Todos
los das estamos viendo problemas para cuya solucin tenemos la respuesta
tecnolgica adecuada pero que siguen siendo problemas porque no tenemos la
voluntad y el coraje de resolverlos montando las estructuras polticas que
haran falta.
Ciertamente, no es para nada imposible que en las centrales del actual Poder
mundial toda esta problemtica est siendo prevista y considerada de una
manera muy pragmtica. No sera nada sorprendente que, muy en la intimidad
de los organismos internacionales con real poder de decisin, se est
especulando con que, lamentablemente, los que no quieran alinearse debern
ser fsicamente forzados a hacerlo. Pero, si esto es as - y hay varios
intelectuales que veladamente ya han dejado entrever en sus publicaciones que
334
Denes Martos
es as - entonces, en algn momento, alguien tendr que tener la sinceridad de

admitir que la poltica de Derechos Humanos no ha sido nunca otra cosa que
una herramienta de la poltica exterior norteamericana y que la democracia ha
terminado por ser entendida como el sistema en el cual cada uno dice lo que
quiere y luego va y hace lo que le mandan.
La tecnologa hurfana
Toda poltica, y la poltica internacional no es una excepcin, se hace con, por y
para seres humanos. Toda tecnologa, y la de aplicacin estratgica no es una
excpecin, depende de seres humanos. As como ninguna poltica ser jams
mejor que los seres humanos que la realizan, tampoco ninguna tecnologa ser
jams mejor que los seres humanos que la desarrollan, usan y controlan.
Los riesgos tecnolgicos no necesariamente son siempre inherentes a la propia
tecnologa en s. El reactor de Chernobyl probablemente perteneca a una
generacin de reactores rusos con ciertos problemas tecnolgicos no del todo
bien resueltos. Pero sigue siendo una pregunta abierta hasta el da de hoy si
realmente explot por ese motivo. En la enorme mayora de los accidentes el
factor ms recurrente es el humano. Es indiscutible que la tecnologa puede
fallar. Pero las ms de las veces es el Hombre el que se equivoca al usarla. Los
frenos de un automvil pueden fallar. Pero si fallan cuando alguien vena a 180
Km por hora en una avenida llena de otros autos, uno realmente no sabra muy
bien a quin echarle la culpa: al sistema de frenos o al idiota que vena al
volante.
Cuando la tecnologa queda hurfana de control podemos hablar de descontrol
tecnolgico pero, en realidad, deberamos hablar de un descontrol humano.
Desde este punto de vista es cierto lo que dicen los fabricantes de armas: las
armas no matan a la gente; lo que mata a la gente es la gente armada. La
amenaza de una catstrofe tecnolgica no es necesariamente inherente a la
tecnologa en si misma sino a la capacidad de dominio y control que tengan - o
no - las personas que la utilizan. Alfredo Nobel no invent la dinamita para
usos militares; su idea era la de facilitar los trabajos de minera.
Por desgracia, la experiencia nos ensea que an la ms noble de las
tecnologas puede terminar quedando al servicio de la ms miserable de las
335
Denes Martos
intenciones humanas. Los especialistas en biotecnologa que quieren

tranquilizarnos, afirmando que a nadie se le ocurrira jams manipular el
cdigo gentico humano para producir un dao intencional, simplemente no
saben lo que dicen. Es muy cierto que ningn ser humano normal hara algo
semejante. Pero la secta que en Japn inund el subterrneo con el gas Sarin
bien podra haber utilizado un virus o una bacteria en lugar del gas txico.
Adems, que una persona normal no haga determinadas cosas en situaciones
tambin normales es una cosa. Que no sea capaz de hacerlas en circunstancias
excepcionales es otra muy distinta. Cules son las cosas que no estaramos
dispuestos a hacer ni aun cuando nuestra vida dependiese de ello? Y, de todas
las cosas que creemos que no haramos, cules son las que realmente no
haramos en una situacin de vida o muerte?
Mientras nos manejemos con personas cuyos caracteres caen dentro de dos
desviaciones standard de la normal y en situaciones cuyas caractersticas estn
tambin dentro del mismo rango, es admisible que el riesgo de una catstrofe
tecnolgica se considere remoto. Pero, por favor, no olvidemos que en uno de los
extremos de esta curva de Gauss estn los locos y las situaciones
desesperadas.
Una gran estructura tecnoindustrial en manos de quienes no estn preparados
para controlarla, administrarla y hacerla funcionar, presenta la amenaza cierta
de una catstrofe tecnolgica sin necesidad de recurrir a ningn argumento
paranoico. Tambin por este motivo algunas ciencias tuvieron en la Antigedad
el caracter de ocultas. No confiemos tanto en la sana razonabilidad de las
personas inteligentes. Algunas personas inteligentes no son tan razonables y
algunos psicpatas pueden llegar a ser muy inteligentes.
Hacia las nuevas estructuras

Como hemos demostrado, resulta previsible que durante el siglo XXI el know
how ir progresivamente escalando posiciones de Poder. Dentro de este proceso,
no menos previsible es que la ciencia adaptada a las cuestiones prcticas - es
decir: la tecnologa aplicada - generar tambin un amplio debate.
Hay un fenmeno que se menciona bastante poco pero que, en algn momento,
tendr que ser analizado en profundidad. Por primera vez en toda la Historia,
336
Denes Martos
nuestra capacidad de produccin supera las necesidades y hasta las

posibilidades del consumo. El problema econmico bsico de la sociedad
liberalcapitalista no son los medios ni los mtodos de produccin. El mayor
problema del capitalismo contemporneo es el marketing. El mantenimiento del
lucro en medio de la abundancia. Dicho en otras palabras: gracias a la
tecnologa, no tenemos un problema econmico en realidad. Lo que tenemos es
un problema comercial y un problema financiero. La cuestin ya no es tanto,
como en la poca de Marx, determinar quien posee y domina los medios de
produccin. Hoy importa mucho ms determinar quien controla y domina los
mercados.
Este problema es visible y notorio en los pases con alto desarrollo tecnolgico
en dnde se est fomentando un consumo artificial a los efectos de mantener la
rentabilidad. Pero se descubre tambin respecto de las poblaciones marginales
cuando se cae en la cuenta de que una de las razones principales de su
subdesarrollo es precisamente la carencia de medios de intercambio que
garanticen esa rentabilidad. De este modo, mientras en el mundo desarrollado
la carrera ya no es por la produccin sino por la caza del consumidor, en el
mundo subdesarrollado la gran cuestin a resolver es la de generar los medios
de pago que garanticen las posibilidades de lucro y permitan as convertir a los
actuales consumidores potenciales en futuros consumidores activos. Tenemos
la tecnologa para dar de comer a todo el planeta. Lo que an no tenemos es el
sistema que le permita a las empresas y a los bancos ganar dinero hacindolo.
Muchos han sido los que han subrayado el aspecto moral - o ms bien inmoral
- de esta situacin. De hecho, que regiones enteras se mueran literalmente de
hambre mientras en otras se despilfarran medios y recursos a manos llenas no
es algo fcil de aceptar para cualquier persona con un mnimo de sensibilidad y
sentido comn. Pero, por el otro lado, cualquier anlisis desapasionado del
tema revela que no todo est dicho cuando se seala solamente la cuestin del
lucro y la ganancia de las grandes empresas. No todo es una simple cuestin de
codicia.
Subdesarrollo y atraso
Al margen de las posibilidades de rentabilidad hay otras cuestiones que se le
plantean como desafos al Siglo XXI. Aun dejando la cuestin de lucro de lado,
337
Denes Martos
subsiste el problema bsico de cualquier intercambio de bienes. Como ya se ha

dicho muchas veces, nadie, nunca, en ninguna parte y en ninguna civilizacin,
ha dado algo a cambio de nada. La solidaridad social, an suponindola - o
mejor an: hacindola posible a escala planetaria - podr ser un factor moral
pero no es un factor econmico. Lo que los pueblos subdesarrollados debern
entender es que, por un lado, nadie tiene la obligacin de regalarles nada y, por
el otro, nadie puede especular con vivir pidiendo constantemente de todo sin
dar nada a cambio.
Adems, tambin hay que indicar que los programas de ayuda a los pases del
Tercer Mundo respondieron a una idea que naci de un concepto equivocado.
Despus del razonable xito econmico que tuvieron las iniciativas para
aprovechar la buena oportunidad de negocios que representaba una Europa
devastada por la Segunda Guerra Mundial, y que surgieron alrededor de la
Conferencia de Bretton Woods en 1944 y del Plan Marshall implementado
cuatro aos ms tarde, varias agencias multinacionales y norteamericanas como, por ejemplo el Banco Mundial - creyeron que el mundo subdesarrollado
podra, al igual que Europa, absorber y utilizar con buen margen de ganancias
grandes aportes de dinero. La teora sustentada por aquella poca fue la de que
estos pases podran lograr el "despegue" econmico mediante grandes
inversiones que fomentaran la industrializacin, las exportaciones y el comercio
en general.
Lo que no tomaron en consideracin los economistas fue nada menos que el
hecho de que el Tercer Mundo simplemente careca de la infraestructura
institucional, de la experiencia comercial, de los fundamentos socioculturales y
- no en ltima instancia - del personal tcnicamente adiestrado que siempre
tuvo Europa. De este modo, ya hacia principios de la dcada del 70 se haban
cosechado los primeros fracasos. Los pases subdesarrollados no pudieron
generar con esta "ayuda" industrias diversificadas. Los gobiernos muchas veces
hicieron que las inversiones se evaporaran por los agujeros negros de una
corrupcin incontrolable. Los productos del Tercer Mundo no pudieron
competir ventajosamente en el mercado internacional y, en trminos generales,
el nivel de vida de estos pases aument tan poco como lo hizo la capacitacin
tecnolgica de la mayora de sus habitantes.
338
Denes Martos
Cuando un gran flujo de petrodlares puso a disposicin de la banca

internacional una enorme masa de dinero, las agencias internacionales
cambiaron de estrategia y optaron por otra que result ser an peor que la
primera. Se crearon los llamados programas para financiar "necesidades
humanas bsicas". Estos programas, en realidad, no fueron sino proyectos
mediante los cuales las agencias internacionales, con la complicidad de algunos
crculos polticos locales, trataron de dictar sus propias soluciones para los
problemas regionales del Tercer Mundo.
El resultado es historia conocida. Cuando hacia fines de los aos 70 y
comienzos de los 80 subieron abruptamente los costos de los crditos, la
energa y los insumos industriales y agrcolas, los bienes de exportacin del
Tercer Mundo dejaron de generar las ganancias que haban esperado las
agencias de "ayuda" financiera. Los flujos de dinero se convirtieron de pronto
en las tremendas deudas externas de los pases subdesarrollados. Una deuda
que es prcticamente impagable en los trminos en que fue contrada pero que
le ha dado a las centrales financieras internacionales la excusa para seguir
dictando soluciones enfocadas, esta vez, directamente al desmantelamiento de
los Estados regionales y a la suplantacin de la produccin local por una
integracin regional supervisada y controlada a nivel global.
Si bien de esta manera la finanza internacional ha conseguido una forma ms o
menos coercitiva de controlar el uso de sus fondos, el problema tecnolgico
involucrado est lejos de hallarse resuelto. Los pases del Tercer Mundo no slo
carecen de capacidad financiera. Estn, adems, tecnolgicamente atrasados y,
para colmo, las tcnicas de produccin del mundo postindustrial, con su
automatizacin y robotizacin, demandan mano de obra en escaso nmero y
con alta especializacin. El resto de la fuerza laboral slo puede ser empleada
por las empresas de servicios pero resulta ser que stas, a su vez, tambin
evolucionan hacia la incorporacin de una tecnologa cada vez ms intensiva y
sofisticada. La gran pregunta que queda planteada para el siglo XXI es en qu
medida y hasta qu punto las poblaciones de los pases del Tercer Mundo
tendrn la aptitud y la voluntad para comprender y capacitarse en el empleo de
toda esta tecnotrnica.
De todos modos, la creacin de "mercados regionales" que permitan el
desarrollo autosostenido de los pases del Tercer Mundo slo se presenta como
339
Denes Martos
medianamente factible si se implementa una masiva transferencia, no tanto de

instrumentos financieros, sino ms bien de tecnologa. Y esta es una decisin
particularmente difcil para las potencias del mundo industrializado porque las
particularidades de la tecnologa de punta actual hacen que, inevitablemente,
toda transferencia de tecnologa implique - en algn grado y de algn modo una transferencia de Poder.
La integracin regional
En materia econmica, las regiones subdesarrolladas debern decidir qu
pueden o qu estn dispuestas a aportar al sistema global. Sea como fuere que
este sistema se constituya en ltima instancia, una cosa es segura: desde la
adopcin de una tecnologa "inteligente" que puede ejecutar decisiones preprogramadas se terminaron, probablemente para siempre, los compartimentos
estancos, los espacios autrquicos y las islas sociopolticas. Podrn subsistir
durante algn tiempo regiones de mayor o menor relevancia, ms o menos
relegadas, ms o menos fuera del inters general principal. Lo que
probablemente ya no volver a haber ser la regin aislada, desconectada del
resto y librada a su propia suerte; con posibilidades de hacer su vida ignorando
por completo los acontecimientos de orden global y, sobre todo, los intereses de
orden global.
Que esto presenta un reto a la todava - al menos formalmente - sostenida
nocin de soberana es obvio. Pero, en un mundo tan interdependiente como el
que se perfila, las alternativas no son muchas. O bien construimos una
convivencia aceptable a escala global, o bien nos volcamos a una lucha
encarnizada por la supremaca y por la supervivencia, aceptando que, con el
potencial blico disponible, corramos el riesgo de llegar a destruir justamente
esas posibilidades de supervivencia.
Que las normas de convivencia - sean las que fueren - resulten aceptadas por
las buenas, como le ha sucedido, por ejemplo, a Chile; o por las malas, como le
sucedi a la Argentina con la guerra de las Malvinas y, en una escala mucho
mayor, a Irak con la guerra del Golfo, o a Serbia con la guerra de Kosovo; eso es
algo que slo la habilidad - o la torpeza - de las personas encargadas de la
conduccin regional podr decidir. Pero que el Siglo XXI asistir al desarrollo de
tendencias globales, sea - o no - dentro de una estructura de caractersticas
340
Denes Martos
imperiales, eso debe preverse como prcticamente inevitable. La tecnologa ya

ha saltado por sobre las fronteras actuales, muchas de las cuales no son sino
ficciones cartogrficas.
Dentro de un panorama global, el concepto de regin puede ser una idea muy
fuerte, sobre todo si se la formula dentro del contexto de una comunidad de
destino integrada por personas que comparten valores culturales esenciales.
Puesta en esos trminos, la integracin regional podra ser indetenible no slo
porque es econmicamente ventajosa sino, en un grado mucho mayor, porque
las propias poblaciones involucradas podran identificarse con ella - ms all
del hecho de que les convendr adoptarla por una pura y simple cuestin de
supervivencia, dada la tendencia fuertemente imperial del contexto
internacional. La globalizacin es una amenaza; la regionalizacin puede ser
una buena oportunidad.
Naturalmente, la tendencia presenta algunas oportunidades y muchos riesgos.
Toda norma requiere no slo un Poder que la haga cumplir sino, adems,
mtodos, procedimientos y herramientas de aplicacin. En materia de mtodos
y procedimientos lo primero que hay que entender con honestidad es que la
coercin difcilmente deje de ser empleada. Parafraseando a uno de los
personajes de John le Carr podramos decir que para el Siglo XXI el problema
de la guerra puede considerarse aproximadamente resuelto. Lo que
probablemente nos costar todava un buen par de dolores de cabeza ser la
paz
Que herramientas como las Naciones Unidas en su configuracin actual
resulten aptas para el sostenimiento de normas globales es muy poco probable.
Mucho ms verosmil es que, paulatinamente, vayamos desarrollando regiones
de alto potencial productivo y que el resto del sistema termine necesariamente
subordinndose.
Esto, forzosamente, abre el interrogante de si dichas regiones no podran
volverse antagnicas reeditando situaciones con riesgo blico en un contexto
bipolar o multipolar. La respuesta a esta cuestin, por supuesto, no existe en
este momento. Hacer pronsticos en esta materia, ms que prever significara
tratar de adivinar el futuro. Todo depender del grado de conduccin
centralizada que se logre para sujetar las regiones a la norma global; de los
341
Denes Martos
mtodos de resolucin de conflictos que se instituyan; de las caractersticas

ms o menos imperiales que adopte el sistema; del grado de Poder relativo de
cada una de esas regiones y, por ltimo, pero no en ltima instancia, de las
alternativas de expansin y desarrollo que nos consigamos abrir dentro y,
eventualmente, fuera del planeta.
Lo que de cualquier manera aparece como altamente improbable es que, an
en el caso de una conduccin imperial centralizada, el Poder en el Siglo XXI se
ejerza como estamos acostumbrados a verlo. Solo un mayor y mejor control de
las actividades tecnolgicamente riesgosas puede garantizar satisfactoriamente
el alejamiento del peligro de una catstrofe tecnolgica; sea sta de orden
blico, ecolgico, accidental o progresivo. Para ello, necesitaremos nuevas
formas de conduccin, nuevas formas de administracin y, con total seguridad,
nuevas formas de organizacin poltica, basadas sobre criterios distintos,
prioridades diferentes y, quizs, hasta sobre una escala de valores diferente.
Ser, ciertamente, una aventura fascinante. No exenta de grandes riesgos. Pero,
para quienes estn dispuestos a tomar una participacin activa, la vida en el
siglo XXI estar llena de posibilidades, oportunidades y nuevos horizontes.
Ser por otros caminos y por la va de una revolucin muy distinta a la que en
su momento supuso la generacin del 60. Pero todava es posible que la
imaginacin llegue al Poder. Todo depender de la creatividad y de la voluntad
de aquellos que decidan aceptar el desafo de crear las estructuras necesarias
para atacar nuestros problemas con alternativas que sean - por lo menos un
poco - mejores que las existentes al final del Siglo XX.
342
Denes Martos
QUINTA PARTE
Las Perspectivas
Captulo XIX: La globalizacin econmica
Economa y Produccin
Si hay un rubro en el que podemos apuntar grandes progresos; si hay una
actividad en la que se ha logrado un inmenso desarrollo en Occidente, esa
actividad es la Economa. A tal punto esto es as que, ltimamente, no son
pocos los que estn empezando a preguntarse si no nos habremos pasado un
poco de la raya con nuestra hiperactividad econmica. Porque, si comparamos
el desarrollo de un nmero importante de otras actividades con el nivel que
tenan hace - digamos - cien o doscientos aos atrs, es bastante evidente que
el enorme desarrollo tecnoindustrial y econmico se ha hecho en desmedro, o
al menos a costa del relegamiento, de aquellas otras actividades.
Avances a costa de atrasos

Los automviles que hoy fabricamos son incomparablemente ms eficientes y
ms confortables que las diligencias con traccin a sangre. Nuestra metafsica,
sin embargo, no slo no ha avanzado en la misma proporcin sino que hasta es
dudoso que haya avanzado algo en absoluto desde la poca de las carretas o la
locomotora a vapor. Beethoven probablemente no poda ni imaginarse cmo
habramos de conquistar nuestra capacidad para construir mquinas
voladoras, pero difcilmente la msica de hoy sea tan superior a la de
Beethoven como lo es el Jumbo jet a la diligencia.
De hecho, si resucitsemos al viejo Galeno para llevarlo a cualquiera de
nuestros hospitales, an al ms pobremente equipado, el pobre hombre
probablemente no podra salir de su asombro y seguramente tendra mucho
para aprender. Pero, si hicisemos lo mismo con Aristteles para llevarlo a la
343
Denes Martos
Facultad de Filosofa y Letras, no slo podramos encomendarle un rectorado;

muy probablemente hasta elevaramos el nivel acadmico. Leonardo Da Vinci
en la Facultad de Ingeniera tendra mucho para aprender. En Bellas Artes
podra, tranquilamente, dar ctedra sobre Esttica.
La revolucin tecnotrnica
Es innegable que hoy disponemos de un abanico de medios materiales y
posibilidades prcticas que hubieran parecido fantasas irrealizables hace
apenas un siglo atrs. Hemos llegado a fabricar cosas con las que los Hombres
de siglos anteriores ni siquiera soaron. Objetos tales como el automvil, el
avin o el telfono, por ms sofisticados que sean hoy, responden, con todo, a
sueos y deseos tan antiguos como la leyenda de Ddalo. El Hombre ha soado
desde siempre con desplazarse a grandes velocidades, con volar por los aires y
con comunicarse a distancia. Toda una multitud de cuentos, sagas y leyendas
de miles de aos de antigedad revela este tipo de ensoaciones fantsticas desde caballos ms rpidos que el viento, pasando por alfombras mgicas,
hasta mensajeros del Olimpo con alas en los pies. En este sentido, nuestra
tecnologa no ha hecho sino, literalmente, convertir nuestros sueos en
realidad.
Pero, aparte de estos sueos materializados, estn empezando a surgir algunos
productos y tcnicas que escapan casi por completo hasta a la imaginacin ms
frondosa de cualquiera de nuestros antepasados. El procesamiento electrnico
de datos y, sobre todo, la "filosofa" subyacente al mismo, es algo que no
podemos relacionar con ningn smbolo o leyenda del pasado. Podemos
relacionar al avin con la alfombra voladora y a la fsica nuclear con la
alquimia, pero con qu relacionaramos un microchip?
Ya no hay antecedentes para muchas de las cosas que estamos produciendo.
Esto hace que varias cosas se vuelvan mentalmente muy poco abarcables. No
slo no hay nada con que podamos relacionar un procesador de imgenes o un
digitalizador de sonido sino que, adems, la enorme mayora de las personas
que se pasa el da usando estos procesadores, no tiene ni nocin de cmo
funciona toda la PC ms all de lo que ve en la pantalla como interface de
usuario. Y an cuando esto tambin nos pasa con un montn de otros aparatos
de uso diario, el caso del procesamiento electrnico de datos es especialmente
344
Denes Martos
interesante porque estamos usando esta tcnica para fundamentar nuestras

decisiones.
Ms todava: para cada vez ms personas el soporte electrnico no es ni
siquiera un elemento de consulta que ayuda a tomar decisiones sino,
directamente, una instancia que toma decisiones independientemente de la
opinin o voluntad del usuario. Cuando cualquier banco rechaza un cheque por
falta de fondos, la decisin es de la computadora del banco, no del empleado.
Cuando una lnea de produccin automatizada expulsa una pieza declarndola
defectuosa, la decisin es del sistema electrnico de control de calidad
incorporado a la lnea, no de alguno de los operarios que supervisan la lnea.
Existe, naturalmente, una decisin humana previa que es la del analista de
sistemas y la del programador que incorporaron esa decisin y las condiciones
para esa decisin al software que gobierna el sistema. Pero, y he aqu lo
esencial, esas condiciones y todo el razonamiento que les sirve de fundamento,
constituyen casi un secreto impenetrable para la persona que slo usa ese
software.
Es prcticamente casi imposible que el usuario de un sistema electrnico
descubra la "lgica" o la "filosofa" que hay detrs del mismo. Usando la jerga
informtica diramos que el programa es "transparente" para el usuario. Y,
porque esto es as, tambin es prcticamente imposible que ste pueda discutir
las decisiones que el sistema toma. A ningn empleado de banco se le ocurrira
pagar un cheque que la computadora rechaz y a ningn operario se le
ocurrira incorporar al producto una pieza que la lnea ha desechado. Llega un
punto en que uno se pregunta quin est dirigiendo la actividad: si el Hombre o
el sistema. En muchos casos es el sistema.
Eficiencia, variedad, calidad y abundancia

Pero es un sistema que funciona. Si fabricramos zapatos con el mismo
procedimiento que el utilizado en la poca de Carlos V, bastante ms que la
mitad de nuestra poblacin andara descalza. Si la produccin de nuestra
vestimenta estuviese atada a los telares manchesterianos de la poca de Marx,
la mayora de nosotros tendra que conformarse con gneros tejidos en telares
345
Denes Martos
caseros. No habra un televisor prcticamente en cada hogar y no comeramos

fruta en invierno porque no tendramos una industria frigorfica.
Es innegable que nuestros modernos mtodos y medios de produccin ponen a
nuestra disposicin posibilidades que, hasta apenas unos siglos atrs, se
hubieran hallado fuera del alcance incluso de los ms acaudalados y
poderosos. El famoso argumento capitalista del rey medieval que no tena ni la
mitad del confort del que hoy dispone cualquier empleado promedio es,
bsicamente, irrefutable. Los empleados de la corte de Carlomagno no
trabajaban en oficinas con aire acondicionado y los obreros de los proveedores
de palacio no conocan ni vacaciones pagas, ni sueldos anuales
complementarios, ni asistencia mdica, ni seguros de accidentes del trabajo.
De poco sirve el intento de replicar con argumentos sentimentales. Que los
artesanos y aprendices de artesanos, por la poca en que se construyeron las
catedrales gticas, eran ms "felices" o se hallaban ms "satisfechos" con el
fruto de su trabajo es posible y, si se quiere, hasta probable; pero no por ello
deja de ser algo inverificable. Que an a pesar de nuestros grandes avances
econmicos y tecnoindustriales ms de tres cuartas partes de la humanidad
pasa hambre es quizs aproximadamente cierto pero no invalida para nada los
medios de produccin que hemos desarrollado.
Es posible que un carpintero artesano medieval, al terminar de tallar una silla
a mano, sintiese una mayor satisfaccin con su trabajo que el obrero de una
lnea que escupe cientos de sillas absolutamente iguales por hora. Pero por qu
ese artesano habra de ser ms feliz al volver a casa que el operario actual
despus de cobrar su sueldo, eso es algo que resultara bastante difcil de
explicar. Sobre todo cuando, objetivamente, sabemos que estaba peor
alimentado, peor vestido, peor educado, peor alojado y peor medicado que la
enorme mayora de nuestros obreros actuales.
No resulta muy claro por qu el empleado del taller de Durero habra sido ms
feliz que un obrero de Mitsubishi o IBM. El primero poda sentirse orgulloso de
trabajar para un gran Maestro; el segundo puede estar orgulloso de pertenecer
a una empresa de prestigio mundial. Por otra parte, nadie ignora ni niega que
la poblacin de grandes regiones de Asia, frica y Amrica Latina posee un
nivel de vida muy inferior al que gozan los habitantes de los grandes centros
346
Denes Martos
tecnoindustriales de Europa, Amrica del Norte y Japn. Pero tampoco nadie

podra negar o ignorar que justamente las regiones con mayores problemas de
pobreza son las menos desarrolladas desde el punto de vista tecnoindustrial. El
problema con muchos pases subdesarrollados no es que en ellos hayan
fracasado nuestros mtodos de produccin. El problema es que esos pases no
han llegado a desarrollar estos mtodos en absoluto y siguen tratando de cubrir
sus necesidades con medios obsoletos, ineficientes, insuficientes e
inadecuados.
Porque, en ltima instancia, de eso se trata en Economa: de cubrir
necesidades. Y en este sentido s, es posible que hayamos perdido bastante de
vista a este objetivo bsico. O, por lo menos, la importancia de este objetivo
bsico.
Podemos criticar muchas de las caractersticas de nuestro sistema de
produccin: es rutinario, es montono, es impersonal, es reiterativo, es
embrutecedor y presenta - para muchas ocupaciones o puestos de trabajo muy pocos incentivos. No es un sistema ni entretenido, ni divertido, ni
interesante, ni atractivo para muchsimas personas. Pero funciona. Cubre
nuestras necesidades con productos de un nivel de excelencia y eficiencia
jams logrados hasta ahora por civilizacin alguna. Funciona y, para la nica
funcin que debera tener, funciona bien. En ocasiones, hasta admirablemente
bien.
Quienes lo atacan con el argumento del hambre de millones de habitantes del
planeta se olvidan de que, con un sistema de produccin menos eficiente,
seran varios millones ms los que estaran pasando hambre. Si volvisemos a
la produccin artesanal volveramos tambin a las fenomenales hambrunas
europeas de las que generaciones enteras huyeron emigrando a Amrica.
Muchos en Amrica Latina viven, en realidad, diez veces mejor que sus abuelos
italianos o espaoles. Muchos otros, an siendo pobres, ciertamente no lo
hacen peor que sus antepasados indgenas. Pretender negar que nuestro
sistema de produccin es eficaz y eficiente; pretender ignorar que ofrece
productos y servicios con una calidad cada vez mayor sera como tratar de
tapar el sol con las manos.
347
Denes Martos
El aparato econmico que tenemos podr ser mejorable, pero no constituye un

problema grave. El problema, bsicamente, lo tenemos con nuestro aparato
financiero y con nuestro sistema poltico.
Las asincronas del sistema

Sucede que el sistema financiero es mucho menos eficiente y el sistema poltico
es casi totalmente obsoleto. El avance de nuestros medios y mtodos de
produccin no ha ido de la mano con un avance, correlativo y sincronizado, de
nuestros medios y mtodos financieros y polticos. Estamos
tecnoindustrialmente muy avanzados, financieramente bastante comprometidos
y polticamente muy retrasados.
Economa y finanzas
Nuestro sistema financiero es un carro que est puesto delante de los caballos.
No producimos, en realidad, para cubrir nuestras necesidades como seres
humanos sino para cubrir las necesidades, apetencias y ambiciones del sistema
financiero. Es aqu en dnde est empezando a fallar la ecuacin econmica
hasta el punto en que, para un gran nmero de personas, la palabra
"Economa" no es sinnimo de produccin sino de operaciones financieras.
Hemos desarrollado toda una taumaturgia financiera, toda una cabalstica
contable, que ha dotado a los Bancos, a los Ministros de Economa y a las
centrales financieras internacionales de una especie de aura mgica. Los
economistas han generado una jerga propia, descifrable slo para iniciados. Se
barajan relaciones matemticas, frmulas, trminos, conceptos, cifras y
estadsticas que, por supuesto, no dejan de tener cierto asidero acadmico pero
que, en ltima instancia, pasan por alto al protagonista central de toda la
cuestin que es el Hombre concreto con sus necesidades concretas.
Las pruebas de que la produccin de bienes y servicios no est dimensionada
para las necesidades reales de las personas sino para las del sistema financiero
son mltiples. Por de pronto, producimos muchsimo mas de lo que realmente
necesitamos. Eso nos ha llevado a la curiosa contradiccin de producir mal a
propsito dentro de un marco de exigencias feroces de excelencia. Porque, de
hecho, estamos lanzando al mercado productos de una gran excelencia
funcional pero de una obsolescencia programada. Nuestros productos cumplen
348
Denes Martos
muy bien la funcin para la cual fueron diseados pero estn fabricados a
propsito para durar slo una cantidad determinada y limitada de aos.
Cuando ello no es as, los hacemos directamente descartables. El "selo-ytrelo" es una conveniencia del sistema financiero: permite un mayor
dinamismo en los ciclos de inversin y reinversin.
Despilfarro con miseria
As, mientras las sociedades altamente tecnificadas viven en una especie de
despilfarro institucionalizado, produciendo gran parte de bienes casi
directamente para el basural, ms de medio planeta carece hasta de bienes que
resultara relativamente sencillo producir. Y el motivo de ello es otra vez el
mismo: los pases subdesarrollados - en la enorme mayora de los casos - no
acceden a estos bienes y servicios, no porque no tengan necesidad de tenerlos
sino porque no tienen con qu pagarlos.
Hay, es indudable, barreras ambientales, sociales, culturales, psicolgicas,
educacionales y hasta religiosas que, en algunos casos puntuales, frenan o
imposibilitan el intercambio global de bienes y servicios. Hay poblaciones que
no tienen medios financieros suficientes pero que tampoco han hecho ni estn
dispuestos a hacer gran cosa por adquirirlos. Lo cual, por supuesto, no quita
que se sientan injustamente relegados por no disponer de todos los beneficios
que la economa puede brindar. Pero, en general, hay necesidades muy bsicas
que ningn ser humano del planeta dejara de cubrir y hay tambin
necesidades especficas insatisfechas tan slo porque quienes las sufren no
tienen capacidad de pago.
Haciendo por completo abstraccin de la justicia o injusticia de esta realidad, lo
concreto es que hay una cantidad importante de elementos para demostrar que,
en nuestro sistema actual, las finanzas dominan a la produccin. En muchos
casos y en buena medida, no se produce tanto lo que se necesita sino lo que se
puede vender. Se necesite o no; que para crear necesidades artificiales est la
promocin. Lo ms importante es tener un buen comprador - un buen mercado
- que pueda dejar un buen margen de rentabilidad.
Para producir lo que no es rentable - pero se sigue necesitando igual - se
supone que est el Estado. Con lo cual este pobre Estado queda condenado a
una situacin casi forzosamente deficitaria desde el punto de vista financiero,
349
Denes Martos
debiendo - encima - soportar que lo acusen de mal administrador. Por

desgracia, es muy cierto que ha habido administraciones estatales desastrosas.
Pero nadie ha demostrado an que la mala administracin de ciertos Estados
se debe a un defecto constitutivo, inmanente, del Estado y no a una concepcin
totalmente equivocada de la funcin y de la misin del Estado.
Lo que s est demostrado es que hemos instituido hasta un culto a lo
superfluo. Para vender lo prescindible est la publicidad. Por medio de un
volumen enorme de publicidad comercial no slo fabricamos bienes y servicios
sino hasta la necesidad de consumirlos. En sntesis: producimos mucho ms
de lo que realmente necesitamos; producimos de tal forma que, debido a la
descartabilidad u obsolescencia programada de los productos, nunca dejamos
de necesitar lo que consumimos y, no slo eso, sino que - por impulso de un
bombardeo publicitario ms intenso an que el informativo - inventamos
necesidades que no hubiramos tenido jams.
La primaca de la rentabilidad
Lo complicado, lo realmente complicado de nuestra Economa, no es entender
sus principios bsicos de funcionamiento. Producir no es sino hacer aquellas
cosas que la gente necesita. Administrar no es sino ocuparse de lo que hace
falta para lograr esa produccin con el mximo de eficacia, eficiencia y calidad.
Y, naturalmente, a la vuelta de un ao, sumar las columnas del Debe y el
Haber para tratar de hallar un saldo positivo. Toda la famosa cbala
economicista no es ms que una adecuada aplicacin de sumas y restas. Toda
la gran Ciencia Econmica, en ltima instancia (bien que en muy ltima
instancia) no es otra cosa que una complicada cuenta de almacenero.
La tirana financiera
El problema se enmaraa en forma grave slo cuando ponemos el carro delante
de los caballos y, en lugar de financiar a la produccin, nos dedicamos a tratar
de producir oportunidades financieras que permitan ser aprovechadas por la
produccin con un mximo de rentabilidad. O, lo que es lo mismo: hacemos a
la produccin dependiente de la tirana de ciertas y determinadas
precondiciones financieras.
350
Denes Martos
Por supuesto que tambin hay cierta lgica en esto: nadie entra en la actividad
econmica por amor a la Humanidad y para perder plata. A nadie se le puede
pedir que ponga un milln de dlares para retirar novecientos mil a fin de ao.
La actividad econmica no es beneficencia. Si lo fuese, no sera econmica.
Pero no podemos aceptar bovinamente el principio de que el afn de lucro, an
siendo perfectamente legtimo, humano, razonable y admisible, es el eje central
alrededor del cual supuestamente gira todo el universo econmico. Porque no
es as. Porque el mundo real no funciona as. Porque las personas que tienen
ese afn de lucro son las mismas personas que tienen las necesidades. Y esas
personas seguramente podran vivir sin ganar dinero pero moriran si no
pudiesen cubrir sus necesidades.
As como nadie est dispuesto a poner dinero para perderlo, del mismo modo
tampoco hay persona en el mundo entero que est dispuesta a poner trabajo y
esfuerzo en algo que absolutamente nadie necesita. As como no hay finanzas
sin lucro tampoco hay produccin sin necesidades. La ganancia es una
posibilidad que no es ni primaria ni secundaria sino terciaria. Si, (I) habiendo
una necesidad, tenemos (II) la tecnologa para cubrirla entonces (III) quizs
podamos hacerlo con algn margen de rentabilidad. Si no tenemos esa
necesidad, o si no podemos satisfacerla porque nuestra capacidad tecnolgica
no alcanza, todo el afn de lucro que podamos tener se vuelve completamente
irrelevante.
La cuestin del lucro no es nueva, por cierto. En cierto modo nos viene desde el
fondo de la Historia. El problema ha tratado de ser atacado con las ms
diversas teoras: desde la del justo precio, pasando por la de la ganancia
moralmente admisible hasta las modernas teoras de mercado. Lo que al
parecer hemos pasado por alto es que la rentabilidad no es exclusivamente ni
una cuestin de costos, ni una cuestin moral, ni una cuestin de relaciones
estructurales en el mercado. Antes que todo eso, es una cuestin de
prioridades. Muchas personas quizs seran capaces de matar por un pedazo
de pan; un asceta quizs preferira dejarse morir antes que matar a alguien por
ese mismo pedazo de pan. La posibilidad de lucro, en ltima instancia, nace de
la importancia que le damos a las cosas.
Por eso es que, desde un punto de vista analtico, los clculos que se hagan
para establecer un precio "justo" son tan discutibles como la validez de la
351
Denes Martos
famosa "ley" de la oferta y la demanda cuando se trata de llevarla ms all del

hecho elemental de que lo que abunda vale menos que lo que escasea. Desde
un punto de vista moral, ninguna condena de la codicia conseguir borrar del
planeta el hecho de que desde hace por lo menos dos millones de aos nadie
est dispuesto a dar bienes y servicios a cambio de un par de palmadas en la
espalda. Por ltimo, desde el punto de vista de los mercados, todas las
frmulas construidas sobre variables pueden caerse en cualquier momento
siendo que estas variables no representan, en ltima instancia, sino los
caprichos de la gente que puede darle hoy mucha importancia a una cosa y
dejarla completamente de lado al da siguiente.
Podemos sentarnos a lamentar que los seres humanos sean tan poco
previsibles y podemos deplorar que resulten tan difciles de introducir, an por
la va de la supuestamente tan poderosa educacin, en los hermosos corrales
que construyen algunos intelectuales muy bien intencionados. Pero eso no
resuelve el problema.
La Economa no es una especie de fenmeno natural con leyes propias.
Tampoco una actividad necesariamente despreciable desde el punto de vista
moral y menos an es siempre y forzosamente tan lgica como podra parecer
por todos los fuegos de artificio matemticos con que la expresamos. Si la
Economa fuese realmente tan racional y lgica como muchos la presentan,
sera perfectamente predecible. Y si fuese tan perfectamente predecible habra
que ser ignorante o muy tonto para perder plata. Porque las probabilidades de
cualquier negocio tendran que estar tan meridianamente claras de antemano
que las posibilidades de quiebra se volveran virtualmente nulas.
Los caprichos del mercado
La verdad es que la Economa es por lo menos tan caprichosa e impredecible
como lo somos nosotros mismos. Responde mucho ms a nuestros gustos,
disgustos, prejuicios, extravagancias, ganas y desganas de lo que le gustara
admitir a los economistas. Lo que los economistas llaman "variables" no es sino
un conjunto de factores fuertemente aleatorios; una serie de valores,
magnitudes y probabilidades estadsticas ms o menos arbitrariamente
establecidas. En ltima instancia, lo que sabe un economista en materia de
352
Denes Martos
previsiones es ms o menos lo mismo que podra saber un jugador de ruleta

experto en matemticas.
Tenemos que darnos cuenta de que la Economa no es algo de lo cual
dependemos. Es algo que depende de nosotros. Salvo casos patolgicos, no son
los jugadores los que dependen del Casino; es el Casino el que depende de los
jugadores. Ms especficamente: del deseo de apostar que tengan los jugadores;
de la importancia que las personas le otorguen al juego. Por supuesto que nadie
ira al Casino si no hubiese al menos una posibilidad en 36 de ganar. Por
supuesto que todos van al Casino con la intencin de ganar plata. Pero hay
personas que no pueden pasar por la puerta del Casino sin entrar y hay otras
que en su vida han apostado una ficha a la ruleta y ni les interesa hacerlo.
Del mismo modo, toda nuestra actividad econmica basada en el lucro y todas
nuestras concepciones basadas en un economicismo casi dictatorial dependen
pura, nica y exclusivamente de la importancia que estemos dispuestos a
darles. De la prioridad que estemos dispuestos a otorgarles. De la
trascendencia que les adjudiquemos.
Es muy cierto que, mediante un simple acto de voluntad, no podemos borrar
del mundo nuestras necesidades. Nuestra actividad econmica las satisface en
la medida de nuestras posibilidades tecnolgicas. En ese sentido dependemos
de la Economa. Pero slo en ese sentido. En una medida muy grande, la gama
de nuestras necesidades se puede ordenar por prioridades. No podemos hacer
gran cosa con aquellas necesidades bsicas y vitales - casi podramos decir
zoolgicas - tales como las de comer, beber, dormir y alojarnos. Prcticamente
todas las dems, sin embargo, se hallan en buena medida sujetas a la
importancia que queramos darles. El afn de lucro es slo un afn entre tantos
otros. El status social que otorga el dinero, la seguridad que brinda una slida
posicin econmica, incluso el Poder que emana del dinero, son todas
necesidades que podemos tranquilamente ordenar segn muy distintas gamas
de prioridades.
La importancia de lo econmico
Lo importante es que estas prioridades sean sinceras. Hasta se podra forzar
un poco los argumentos y decir que su sinceridad es, incluso, ms importante
que su absoluta adecuacin a ciertas normas morales. Podr ofender a muchas
353
Denes Martos
buenas personas, pero la verdad es que resulta poco menos que intil exigirle a
la Economa categoras morales rgidas. No es que no pueda hacerse.
Simplemente sucede que la experiencia demuestra que no se obtienen muchos
resultados prcticos con ello. No sirve de gran cosa declarar que el consumismo
es moralmente execrable porque es una forma de lujuria o que el afn de lucro
es moralmente perverso porque es una manifestacin del egosmo y la codicia.
Seamos sinceros: a todos nos gustan los placeres y todos tenemos algo de
egosmo, algo de ambicin y algo de codicia.
Sin al menos algo de placer difcilmente valdra la pena vivir. Sin algo de
egosmo difcilmente tendramos personalidad. Sin al menos una pizca de
ambicin no tendramos proyectos. Difcilmente hallaramos un incentivo mejor
para progresar que un poco de codicia. Siempre ha sido as y el problema, en
realidad, no est en ello. El problema est en la medida, en la proporcin y en
la prioridad que estamos dispuestos a darle a cosas tales como el placer, el
egosmo, la ambicin o la codicia. La gran cuestin est en decidir la medida y
la proporcin que queremos darle a esas cosas. Y sin exagerar. En materia
econmica no es cuestin de proponer la humildad de los anacoretas. Bastara
con ser algo ms sobrios y dejarnos de hacer tonteras.
Tenemos que aprender a dejar de darle a lo econmico la primaca que le hemos
otorgado. No tanto porque el materialismo en el que vivimos sea tan especial e
intrnsecamente perverso sino porque en muchos casos es simplemente
estpido. Nos est robando la posibilidad de avanzar en terrenos en los que,
por desgracia, nos hemos quedado atascados durante demasiado tiempo.
Dejemos de invertir toda una vida en pagar cuotas y comprar cosas. No
gastemos siete aos de escuela primaria, cinco o seis de colegio secundario y
seis o ms de Universidad en obtener un ttulo que nos habilite para fabricar
manijas de heladeras. No nos matemos trabajando catorce horas por da slo
para poder cambiar el auto a fin de ao. No sigamos una carrera slo para
obtener un ttulo con el que se puede ganar mucha plata. sa no slo es una
forma de prostituir el Conocimiento sino, tambin, una forma de tirar nuestras
aptitudes y capacidades a la basura.
Ganar dinero, progresar, mejorar una posicin social, gozar de la vida, no es
algo moralmente perverso o execrable. Lo que est resultando patolgicamente
peligroso es la intensidad con que en las ltimas dcadas lo venimos haciendo.
354
Denes Martos
Lo anormal no es, por supuesto, hacer algn sacrificio por prosperar. Lo

enfermizo es estar dispuesto a hacer cualquier sacrificio con tal de llegar a
ciertos niveles socioeconmicos. Lo grave es aceptar pasivamente reglas de
juego que exigen hasta la esclavitud para acceder a determinados privilegios. Lo
patolgico es ponerse esos privilegios como objetivos de vida.
Lo que debemos volver a entender es que las reglas de juego las dictamos
nosotros. Y las dictamos segn la importancia que le otorgamos a las cosas. La
Economa no tiene la importancia que hoy detenta; le hemos dado esa
importancia. Ms all de la cobertura de nuestras necesidades vitales, la
Economa no tiene ms importancia que la que estemos dispuestos a darle.
Cuando Marx afirmaba que los mtodos de produccin y los factores
econmicos eran los que decidan los procesos histricos en ltima instancia,
no haca ms que proponer una Historia desde la ptica de un contador
pblico. Cuando se afirma que la Economa es el destino, que las leyes
econmicas son inexorables; que la Economa debe tener prioridad; que la
Poltica slo debe dedicarse a administrar y que la actividad econmica debe
gozar de todas las libertades de un modo casi irrestricto; lo que en realidad se
est expresando no es sino el sueo fantasioso de un mercader.
Por eso, no es ningn milagro que hayamos terminado construyendo una
civilizacin que, en buena medida, no es sino una sociedad annima manejada
por mercaderes y traficantes.
La globalizacin econmica
Hoy nos encontramos con que este modelo socioeconmico se presenta con
aspiraciones a extenderse por todo el planeta. Hay muchos factores y
tendencias que, luego de la Segunda Guerra Mundial, han ido confluyendo
hacia este objetivo.
Los factores de la globalizacin
En los grandes proyectos, para que un objetivo sea realmente viable, deben
necesariamente darse ciertas condiciones. As como la Vida no es posible de
cualquier manera, un proyecto estratgico tampoco es viable sobre cualquier
configuracin de condiciones. Una lista - no necesariamente exhaustiva - de los
355
Denes Martos
factores objetivos que a partir de 1945 han hecho posible el proceso de

globalizacin econmica incluira, por lo menos, los siguientes:
Desarrollo de las comunicaciones. Redes de telecomunicaciones,

transferencia de datos y simultaneidad de la informacin.
Miniaturizacin. Reduccin del tamao y del peso de la mayora de los
productos, facilitando as su transporte y, por lo tanto, su intercambio.
Mayor eficiencia y eficacia en la fabricacin de bienes. Aumento sustancial
de niveles de produccin. Automatizacin, robotizacin y tecnotrnica.
Aceleracin de los procesos de incorporacin de tecnologa. Mecanismos
"inteligentes".
Mercados internos demasiado pequeos para absorber la totalidad de una
produccin que excede las capacidades del consumo local. Exportacin
forzada para mantener la produccin.
Competitividad. Internacionalizacin y multinacionalizacin de las
empresas. Optimizacin de mtodos y procedimientos. nfasis en
investigacin y desarrollo de bienes y servicios comercializables.
Disminucin de la cantidad necesaria de recursos humanos. Incorporacin
de poblaciones de bajo salario al proceso econmico mundial.
Abaratamiento de bienes y servicios. Maximizacin de ganancias.
Generacin de excedentes financieros.
Economas reales locales progresivamente cada vez ms dependientes de
una estructura financiera global. Deudas externas. Monopolios financieros.
Oligopolios empresarios. Fusiones y adquisiciones de empresas.
Construccin de armas de destruccin masiva. Estrategias de "destruccin
mutuamente asegurada" que tornan imposible una victoria militar en un
conflicto de fuerzas equiparables.
Configuracin unipolar del Poder internacional. Abandono de los modelos
comunistas y tercermundistas como propuestas de organizacin
internacional. Concentracin y virtual monopolio del Poder militar en una
sola Potencia con ambiciones de hegemona global.
Pero todos estos factores - o por lo menos la gran mayora - no han aparecido
por una especie de generacin espontnea. Su existencia no se debe a una
especie de ineludible ley natural de los procesos econmicos, comparable en
sus efectos a lo que es la ley de gravedad para los procesos fsicos. Se nos
356
Denes Martos
quiere hacer creer que todo esto se ha dado as porque no poda darse de otra
manera. La transicin del mundo bipolar de postguerra al mundo unipolar de
hoy quiere ser presentada como una consecuencia de la inviabilidad econmica
del Capitalismo de Estado sovitico. No es tan as. Cuando se habla de la cada
del Muro de Berlin se comete un error conceptual: el Muro de Berln no cay; lo
tiraron abajo.
Los impulsores de la globalizacin
En su enorme mayora, los factores que han hecho posible eso que hoy
llamamos globalizacin son el producto deliberado de la aplicacin de ciertos
criterios y de una posterior toma de decisiones que estuvieron en consonancia
con esos criterios. Los impulsores ideolgicos del universalismo econmico y
poltico pueden rastrearse, por lo menos, hasta el cosmopolitismo liberal del
Siglo XVIII y el internacionalismo socialista del Siglo XIX. Una breve resea de
los principales impulsores del proceso de globalizacin actuantes en el Siglo XX
- especialmente durante su segunda mitad - comprendera, como mnimo:
Aceptacin de la hegemona de lo econmico sobre lo poltico.

Desprestigio y desmantelamiento del Estado. Negacin y limitacin de las
funciones del Estado. Ataque ideolgico frontal al Estado-Nacin.
Desregulacin y liberalizacin de los mercados.
Privatizacin de funciones y servicios.
Relativizacin de valores. Exageracin de pluralismos. Simultneamente:
suplantacin de valores religiosos particulares por valores laicos
universales.
Uniformizacin cultural. "Occidentoxicacin" de Asia y frica y
"norteamericanizacin" de Occidente. Imposicin del ingls como lengua
universal.
"Trilateralizacin" del modelo tecnoindustrial. EE.UU, Europa y Japn como
alternativas de viabilidad.
Uniformizacin poltica. Imposicin del modelo democrtico como condicin
de apoyo econmico. Imposicin de modelos jurdicos con el mismo fin.
Derechos Humanos como herramienta de poltica exterior y justificacin de
sanciones.
Creacin de think tanks y de instituciones fuertemente financiadas para
promover el "unmundismo" y elaborar escenarios de globalizacin viables.
357
Denes Martos
Creacin de sociedades e Institutos para aglutinar y coordinar a

personalidades ejecutoras de la estrategia de la globalizacin.
Estas decisiones y acciones impulsoras de la globalizacin tampoco surgieron

de la nada. No son consecuencia de una tcita y espontnea convergencia de
opiniones, criterios y tomas de conciencia. Han sido el resultado de estudios,
investigaciones, discusiones, modelos y propuestas elaboradas por
personalidades muy conocidas, aglutinadas en instituciones y centros de
planificacin del Poder que han ido persistentemente impulsando los procesos
mundiales en un - y slo un - sentido bastante bien determinado.
Quienes hayan ledo "El Cerebro del Mundo" de Adrin Salbuchi habrn podido
apreciar los alcances y la envergadura de lo que l llama la "red de poder
privada" . Esta red, constituida por toda una serie de fundaciones,
instituciones acadmicas y organismos, es sorprendentemente vasta. Aunque,
quizs ms revelador an sea el hecho de que - como lo demuestra Salbuchi las personas que constituyen y operan estos organismos no solamente son casi
siempre los mismos sino que, tambin, son los mismos que aparecen en las
primeras planas, tanto de la planificacin estratgica como de la gestin
ejecutiva de la poltica internacional.
Las primeras consecuencias
La globalizacin no es un fenmeno natural, ni un acontecimiento casual, sino
un plan estratgico deliberado. Es el resultado de una planificacin consciente,
con riesgos calculados. Si estos riesgos han sido bien - o mal - calculados, eso
es algo que constituye una de las ms grandes preguntas abiertas que
tenemos. Sobre todo cuando observamos las fuertes asimetras del modelo y,
entre ellas, principalmente aquella que se produce por la falta de sincronizacin
entre los paradigmas polticos y los cambios econmicos.
No hay que dejarse engaar en esto: los argumentos intelectuales que impulsan
la crtica contra el Estado-Nacin podrn parecer muy novedosos y actuales
pero en el fondo son tan conocidos que, bien mirados, hasta parecen calcados
de aquellos que impulsaron en su momento la crtica librecambista al Estado
monrquico. Despus de doscientos aos de liberalismo econmico hemos
hecho un gran crculo para ir a parar otra vez al punto de partida original: el
sistema poltico se muestra incapaz de tomar la delantera y conducir al sistema
358
Denes Martos
econmico. Slo que esta vez, la burguesa parece encontrarse con la curiosa
necesidad de tener que hacer una revolucin contra si misma. Y el resultado es
que, como no poda ser de otro modo, toda la cosmovisin burguesa ha entrado
en crisis.
Un gran mercado global, un gran aparato productivo mundial de bienes y
servicios, un sistema monetario internacional, una diversificacin a escala
planetaria de los centros de produccin, una coordinacin - tambin a escala
planetaria - de los procesos econmicos; todo eso est forzando a una
adecuacin ms o menos "hertica" de las estructuras polticas. De hecho, la
escasa adecuacin de la ideologa democrtica a este proceso es ya de discusin
habitual entre los miembros de la inteliguentsia de la "red de Poder privada".
No es un debate que est planteado en los medios, frente al gran pblico. Pero
en los "bancos de cerebros" de los organismos de planificacin estratgica no es
ningn secreto para nadie que todo el andamiaje ideolgico y poltico de la
globalizacin est literalmente crujiendo bajo tremendas presiones de cambio.
La ideologa democrtica todava funciona como dogma de fe y como condicin
de las garantas exigidas por la inversin financiera. Pero ya no opera como
mito utpico para un mundo que ha cambiado completamente de direccin. Las
personas que deben tomar decisiones reales en el mundo real son cada vez
menos democrticas.
Captulo XX: La globalizacin poltica
La evolucin poltica
Nuestro atascamiento en materia de creatividad poltica es indisimulable.
Desde el siglo XIX no slo no hemos desarrollado alternativas polticas
congruentes con el cambio econmico sino que dogmatizamos a las existentes
y, en consecuencia, estamos dando vueltas alrededor de las mismas ideas
convertidas en paradigmas. Nuestros mtodos y medios de produccin no
tienen hoy casi nada que ver con los que dispararon la Revolucin Industrial y,
sin embargo, en materia de proyectos polticos seguimos repitiendo, con muy
359
Denes Martos
pocas variantes, prcticamente las mismas teoras y argumentos que nacieron

por la poca en que la mquina-herramienta constitua la gran novedad
tecnolgica.
Audaces y revolucionarios en materia econmica, nos hemos vuelto casi
ultraconservadores en materia poltica. Las propuestas "progresistas" o
"revolucionarias" que hoy podemos detectar no son sino versiones corregidas y
aumentadas de los viejos argumentos que, en su momento, sirvieron de
fundamento al paternalismo conservador del Estado de Bienestar o a la
rebelin social del Estado Clasista. Nuestra discusin poltica sigue
empantanada en los argumentos del Estado Benefactor por un lado y los del
Estado Reivindicador por el otro. Incapaces de resolver el conflicto en vista de
las nuevas exigencias, ltimamente hemos levantado la teora del Estado
Prescindente, mero administrador subsidiario de la res publica.
Bien mirado, sin embargo, este modelo de Estado Administrador no es sino una
confesin de impotencia poltica. Algunos intelectuales de la globalizacin estn
proponiendo abiertamente destruir al Estado-Nacin sencillamente porque no
consiguen imaginarse un Estado capaz de gobernar a un mercado cuyo Poder
econmico ha quedado prcticamente fuera de todo control. Estn atrapados en
el paradigma de que las fuerzas del mercado se autoregulan y, cuando la
realidad objetiva demuestra que ello no sucede, el remedio propuesto es
invariablemente menos autoridad poltica y ms desregulacin econmica, con
lo que se termina pretendiendo apagar un incendio echndole dinamita al
fuego.
Adicionalmente, el modelo poltico de la globalizacin ha generado una
respuesta que, a su vez, oscila entre dos extremos. Por un lado, los Estados
existentes y los restaurados luego del colapso sovitico tratan de resistir la
presin poltica ejercida para la disolucin de los Estados-Nacin recurriendo a
viejos argumentos chauvinistas o religiosos. Por el otro lado, las sociedades
sujetas a la dictadura plutocrtica tratan de resistir la presin social ejercida
por los monopolios financieros y los oligopolios tecnoindustriales enarbolando
los viejos argumentos socialistas y anarquistas. El dogmatismo universalista
est generando, fundamentalismo y miopa por un lado e infantilismo poltico
por el otro.
360
Denes Martos
Lo grave es que, en ambos casos, estamos frente a anacronismos. Ms all de

que se justifique - o no - la reivindicacin de valores etnoculturales; ms all de
que se juzgue infantil - o no - la reivindicacin de utopas sociales; mucho ms
all de la valoracin que se le pueda o se le quiera dar a estos fenmenos, est
el hecho concreto de que actualmente desembocan en propuestas inviables. Los
modelos de Estado que se estn considerando y las propuestas de organizacin
poltica que se estn barajando, sencillamente no se condicen con las
necesidades sociopolticas que plantean las condiciones previsiblemente
imperantes durante el prximo milenio. En materia poltica estamos tratando
de viajar a Marte montados en una locomotora a vapor y, para colmo, los
propulsores de la globalizacin vienen a decirnos que lo mejor que podemos
hacer es desmantelar a la locomotora.
Lo nico cierto en todo ello es que, obviamente, las locomotoras a vapor no
sirven para viajar por el espacio. En consecuencia, lo que cabra hacer - no
menos obviamente - es actualizar, sin prejuicios dogmticos nuestro
conocimiento acerca de las locomotoras. En otras palabras: si nuestros
conceptos actuales del Estado se basan en paradigmas que llevan a propuestas
inviables, entonces, en algn momento, deberemos reformular nuestra visin
del Estado para poder luego encomendarle a este Estado reformulado una
misin posible.
Monarquas y Repblicas
Quizs nuestro anacronismo poltico se deba, al menos en parte, a la fuerte
inercia que parecen tener las estructuras polticas. Si, sin entrar en detalles,
observamos desde una perspectiva superior la actividad poltica de todas las
culturas histricas que hemos conocido, llegamos a la sorprendente conclusin
de que, en realidad, a lo largo de ms de seis mil aos de Historia documentada
solamente hemos inventado dos grandes sistemas polticos: la monarqua y la
repblica.
Por supuesto, si reducimos la altura de la perspectiva y enfocamos ms
puntualmente a determinadas sociedades y culturas, encontraremos en
distintos momentos histricos estructuras polticas bastante dispares y
podramos as remontarnos por lo menos hasta Aristteles para discutir acerca
de determinados "ciclos" polticos o "formas" de gobierno. Pero no hay que
361
Denes Martos
olvidar que, bsicamente, todo es cuestin de perspectivas. En realidad, una

dictadura o una tirana no se diferencian gran cosa de un despotismo
monrquico y las monarquas parlamentarias no se diferencian gran cosa de
las repblicas democrticas. Juzgando los hechos por categoras polticas no
hay demasiada diferencia entre Pedro el Grande y Stalin; as como no hay una
divergencia sustancial entre la actual monarqua britnica y la repblica
norteamericana. Se pueden discutir mil detalles pero ninguno alterara lo
sustancial.
La verdad es que no hemos sido demasiado prolficos en materia de sistemas
polticos y este hecho obliga a, por lo menos, dos reflexiones. Por un lado
valdra la pena preguntarnos hasta qu punto es posible en absoluto construir
sistemas polticos muy dispares. Por el otro, en vista del manifiesto desfasaje
que tenemos entre las estructuras polticas y las econmicas, tambin valdra
la pena preguntarnos si no sera hora de hacer en Poltica un esfuerzo similar
al que hemos hecho en Economa. Porque, y acaso convenga recordarlo, en muy
ltima instancia la funcin poltica no es sino otro servicio ms.
Que en ms de seis mil aos no hayamos conseguido estructurar sino dos
sistemas polticos bsicos es un hecho que merecera un estudio detenido.
Difcilmente se deba a falta de inters o a una abulia intelectual de nuestra
parte. Con todas las mltiples, violentas y hasta sangrientas controversias
polticas que podran ser citadas, difcilmente se podra sustentar la tesis de
que la falta de una mayor cantidad de opciones se debe a que no lo hemos
intentado. En realidad, lo que parece bastante ms probable es justo la tesis
contraria: nos hemos masacrado demasiadas veces por tonteras; hemos cado
demasiadas veces en el gatopardismo de cambiarlo todo para que, al final, nada
cambie; nos hemos pasado siglos enteros intentando diferentes "ismos" que,
apagadas la llamas y retirados los escombros, terminaron en un eterno retorno
a las mismas viejas cuestiones.
La Historia est repleta de grandes cambios polticos que al final no cambiaron
nada, siendo que el verdadero cambio - cuando lo hubo - provino de otro lado.
En no pocas circunstancias, las estructuras polticas simplemente se limitaron
a acomodarse a cambios que los polticos no haban producido y sobre los
cuales no haban tenido casi ningn control. Y, precisamente, porque en
muchos casos se trat ms de un reacomodamiento de relaciones de Poder que
362
Denes Martos
de una verdadera revolucin, el sistema poltico continu siendo exactamente el

mismo en esencia - por mltiples que fuesen los cambios superficiales.
Lo cierto es que la nica vez que realmente cambiamos de sistema poltico fue
hace algo as como ciento cincuenta o doscientos aos atrs cuando
destruimos la monarqua europea y la suplantamos por nuestro actual sistema
republicano. Los antecedentes griegos y romanos de esta repblica no deben
engaarnos. Por ms esfuerzos que se hagan en fabricarle a la repblica actual
una genealoga prestigiosa, lo cierto es que tanto Grecia como Roma no pueden
ser consideradas ms que como fuentes de inspiracin y como ejemplos muy
lejanamente relacionados o emparentados con la actual democracia.
Los antecedentes de la democracia

Quienes insisten en poner la cuna de nuestra actual democracia en Atenas
pasan por alto el hecho de que la poltica griega, mirada de cerca y en detalle,
es realmente lamentable. Se halla repleta de tiranas, dictaduras, traiciones,
demagogias, deslealtades y mentiras fabulosas. Cuando hablamos de la
democracia griega nos olvidamos olmpicamente de que ms de la mitad de la
poblacin de la Hlade se compona de esclavos. La democracia griega no fue
nunca ms que el pasatiempo poltico de los selectos y caprichosos miembros
de un club; y cuando, por necesidades militares, se tuvo que ampliar la base de
afiliacin a ese club, se procedi o bien por inters econmico, o bien por
simple y pura demagogia.
La afirmacin de que a nuestra democracia la hemos heredado de los griegos
no es ms que una extrapolacin ilcita. Quienes disearon nuestra democracia
actual usaron ciertas interpretaciones de la Historia de la Hlade para justificar
sus propuestas y sa es casi toda la relacin que de verdad existe entre nuestra
Poltica y la de los griegos.
Por el otro lado, la poltica romana, mirada en detalle, es mortalmente
aburrida. En su mayor parte, no es sino una larga, reiterativa, mezquina y
cruel historia de una feroz lucha por el Poder. Exagerando muy poco hasta
podra decirse que los romanos no tuvieron Poltica en absoluto; no - al menos en un sentido filosfico. Los romanos conquistaron y administraron. Hicieron
Poltica. Practicaron la Poltica. Pero jams llegaron a desarrollarla en
363
Denes Martos
profundidad como teora. En realidad, nunca les import demasiado ninguna

teora. En materia poltica estuvieron demasiado ocupados construyendo y
manteniendo un Imperio como para ocuparse de teoras polticas.
Es cierto que tuvieron un muy buen sentido y una muy buena nocin del Poder
y del ejercicio de ese Poder. Por eso tuvieron un desempeo poltico eficaz y por
eso llegaron a construir un Imperio. Pero, curiosamente, tuvieron tan poco
sentido poltico especfico que, en cierto momento, no llegaron ni siquiera a
poder determinar claramente los atributos concretos que deba poseer el Jefe de
Estado. Solucionaron el problema mediante el expeditivo recurso de acumular
en su persona todos los ttulos existentes y, para que no quedaran dudas,
terminaron declarndolo divino. Con lo que, por supuesto, Roma dej de ser
repblica para convertirse en una monarqua imperial.
Quizs convenga apuntar aqu lo escasamente adecuadas que parecen ser, en
general, las repblicas para construir Imperios. Porque cuando el cristianismo
se puso a construir el suyo, adopt de Roma el modelo monrquico y no el
modelo republicano. Instituy a un Papa sentado en Roma sobre el trono de los
Csares y coron a varios reyes por Gracia de Dios para gobernar los asuntos
de las distintas provincias. La democracia de las catacumbas no lleg jams al
Poder. El republicanismo cristiano reaparece recin por la poca de la Reforma,
de la mano de los protestantes.
La Repblica moderna
Tarde o temprano deberemos abandonar la idea de que la repblica moderna
tiene races antiguas. Histricamente hablando es un experimento muy reciente
y, en los ltimos aos, estamos empezando a descubrir que no marcha del todo
bien.
De hecho, empez mal. La revolucin de 1789 lleg a consolidarse solamente
despus de por lo menos tres guerras tremendas: la napolenica de 1810, la
primer Guerra Mundial de 1914 y la segunda de 1939. Eso, sin contar una
cantidad realmente generosa de conflictos puntuales y guerras localizadas.
Nuestra tan ponderada democracia naci con una guillotina, se impuso a
caonazos y, como lo demuestran todas las guerras que se libraron en los
ltimos 50 aos, an hoy se mantiene ms con misiles que con argumentos.
364
Denes Martos
No es ni la mitad de tolerante, humanitaria e indulgente que nos gusta

imaginarla. Quizs sorprenda a muchos pero lo cierto es que buena parte de su
dirigencia est empezando a proceder con la misma actitud que tuvieron los
Csares cuando Roma dej de ser una repblica. Su aparato econmico est
construyendo un Imperio. Por todo lo que podemos haber aprendido de los
procesos histricos pasados, la lgica del actual parece apuntar decididamente
hacia una nueva forma imperial. Y quienes piensen que eso es completamente
imposible no haran mal en recordar que nadie, absolutamente nadie, en la
poca de esplendor del Senado de Roma hubiera considerado posible la
aparicin de Augusto.
Por supuesto que los mantos de armio y las corona de oro con diamantes no
tienen hoy el mismo significado que hace doscientos o trescientos aos atrs.
Las monarquas decorativas slo las mantienen pueblos fuertemente
tradicionalistas como los ingleses. As y todo, no deja de ser curiosa la cantidad
de esas monarquas decorativas que subsisten en Europa. Los espaoles la
restauraron luego de dcadas de repblica nominal. Tampoco deja de ser
sorprendente que Japn siga manteniendo a su casa real y a su Emperador.
An con sus funciones reales meramente protocolares, la subsistencia de estas
instituciones monrquicas y hasta imperiales difcilmente podra llegar a
explicarse tan slo desde la perspectiva del folklore.
La tentacin imperial
Bajo el ropaje republicano - incluso bajo una cobertura republicana
revolucionaria - subyacen todava tendencias bsicamente monrquicas ms o
menos latentes. Es del caso volver a hacer la pregunta: En qu se diferencia
realmente un dictador de un rey?. Dejemos lo accesorio de lado; hagamos
abstraccin de lo simblico y lo protocolar. Las diferencias que quedan, si
quedan, no son muchas.
Si dijramos que Fidel Castro ha sido, en realidad, el rey de Cuba la afirmacin
no dejara de ser algo ridcula y, de hecho, no podra ser tomada en serio. Pero
si dijramos que ha gobernado Cuba como un seor feudal y que, en realidad,
no es sino un vasallo sobreviviente del desaparecido Imperio Sovitico, la
afirmacin - aunque malvola - no dejara de tener asidero y nadie pensara en
rerse. Muchos dictadores republicanos y muchos "hombres fuertes" de la
365
Denes Martos
Repblica que no llegaron a dictadores, han tenido una gran admiracin, a

veces secreta y a veces manifiesta, por los grandes monarcas y los grandes
imperios.
No slo fue el caso de Napolen. De Gaulle se hallaba mental y emotivamente
mucho ms cerca de la monarqua francesa que de la Repblica. Mussolini no
slo fue, por lo menos en teora, funcionario de una monarqua sino que tuvo
todo el tiempo un ojo puesto en el socialismo y el otro en el Imperio Romano.
Hitler y los nacionalsocialistas alemanes tuvieron siempre en Federico el
Grande de Prusia un fuerte punto de referencia. A pesar de todos los discursos
oficiales y a pesar de todos los vericuetos de la poltica de su partido, en la
prctica, Stalin se identific mucho ms con Pedro el Grande y con Ivn el
Terrible que con Marx y con Lenin. Hasta los dictadorzuelos sudamericanos
han tenido frecuentemente sueos imperiales. La idea monrquica ha estado
rondando por nuestras repblicas y por nuestras democracias con una
intensidad y con una frecuencia mucho mayor de lo que se admite.
Lo hemos olvidado ya, pero la idea monrquica no es tan simple como lo
expresan nuestros manuales escolares. Por un lado se refiere a un sistema de
Poder unipersonal: la mon-arqua o gobierno de un slo Hombre. Pero, por el
otro lado, se refiere a la concentracin de Poder en una sola instancia de la cual
el monarca de carne y hueso, o la familia real de carne y hueso, no es ms que
la figura visible y muchas veces ni siquiera ms que un mero smbolo. El
proverbio acerca del rey que reina pero no gobierna no es aplicable solamente a
las monarquas parlamentarias y no es, por cierto, patrimonio exclusivo del
sistema britnico.
En realidad, las monarquas parlamentarias actuales son el mbito en dnde
menos aplicable resulta el proverbio porque en ellas, los reyes que han
sobrevivido no slo no gobiernan sino que, por regla, tampoco reinan. No reinan
porque no representan a la instancia que concentra el Poder. Que hoy los
monarcas sobrevivientes reinen pero no gobiernen - o que ni reinen, ni
gobiernen - no significa que, necesariamente, la monarqua efectiva se basa en
reyes que reinan y gobiernan. La Historia no slo ha registrado monigotes
reales biolgicamente incapaces de gobernar sino que, al lado de reyes que no
fueron ms que pobres diablos, nos muestra a polticos de verdadero calibre
366
Denes Martos
como Richelieu, Mazarino, Metternich o Bismarck. Hubo muchsimos reyes que

no gobernaron en absoluto y no por ello cay la monarqua. No cay, porque el
Poder sigui estando all, concentrado alrededor del trono y no en otra parte.
Re-pensar la Poltica
Tenemos que revisar nuestra concepciones polticas no solamente para
actualizarlas y ponerlas a tono con los cambios socioeconmicos sino, en
absoluto, para adecuarlas a la realidad. La Poltica no es la ciencia de las
formas de gobierno ni, mucho menos, es la disciplina que estudia las
estructuras de la administracin pblica. Todo ello, por supuesto, puede ser
objeto de la consideracin poltica pero no constituye a la Poltica en forma
esencial.
Algn da tendremos que dejar las hipocresas de lado y admitir que la Poltica
es, en primer lugar, actividad en relacin con el Poder. De lo que se trata en
Poltica es del Poder. Especficamente: de la conquista, consolidacin y
expansin del Poder. Lo que realmente diferencia a los sistemas monrquicos de
los republicanos es el grado y la forma de concentracin del Poder. Mientras
que en una repblica - de hecho o en teora - este Poder se halla disperso en
varias instancias; en una monarqua el Poder se halla - de hecho o en teora concentrado en una instancia, aunque no necesariamente en una sola persona.
No importa cmo imaginemos o cmo llamemos a esas instancias. En esencia
siempre se trata de lo mismo: del Poder y de su grado de concentracin. No en
trminos absolutos porque an en la mayor de las concentraciones de Poder
siempre se podr hallar lneas divergentes y, viceversa, siempre habr
tendencias hegemnicas en un sistema disperso. Pero s en trminos de
proporciones; de capacidades relativas y comparativas de poderes de decisin.
Llammosle como se nos ocurra llamarle: un sistema con tendencia hacia la
concentracin del Poder es un sistema monrquico y un sistema con tendencia
hacia su dispersin es un sistema republicano. Si, adems de la tendencia
hacia la concentracin del Poder como fuerza centrpeta, existe una manifiesta
fuerza centrfuga hacia la expansin del campo de accin de ese Poder, al punto
de abarcar y organizar a toda una multiplicidad de organismos polticos
perifricos o externos, lo que obtenemos es la estructura imperial clsica.
367
Denes Martos
Estas estructuras imperiales generalmente se extienden como redes ferroviarias

en constante expansin. Construidas inicialmente slo con hierro y acero,
terminan dominando las comunicaciones, organizan el trnsito y regulan los
intercambios. Pero dejan el resto en manos de una administracin local. En el
fondo, de lo que se trata es siempre de lo mismo: la conquista, la consolidacin
y la expansin del Poder.
Con lo que se vuelve bastante comprensible, al menos en parte, por qu en seis
mil aos no pudimos crear ms que dos sistemas polticos que ni siquiera
resultan tan diferentes, en ltima instancia, si se los analiza a fondo. Puede
sonar decepcionante para los grandes intelectuales de la controversia
ideolgica, pero la nica verdad es que - una vez que todas las mitologas y
utopas estn expuestas - cuando hay que ponerse a gobernar en serio,
generalmente no queda mucho margen para implementar esquemas abstractos.
La carrera poltica de Platn debera habernos servido de advertencia hace
mucho tiempo.
El Poder poltico
Si bien en Poltica no hay demasiado para inventar, lo que s hay es mucho para
estudiar, analizar y comprender. La Poltica es una de esas tpicas disciplinas
en dnde el objeto a tratar es simple pero no sencillo; dnde el tema, en
realidad, no es "complejo" pero se vuelve "complicado" a medida en que se
profundiza el anlisis.
El objeto de la Poltica es simple: se trata del Poder, de la actividad relacionada
con el Poder. Y el Poder no es algo bsicamente complejo: es simplemente la
capacidad de tomar decisiones y de hacerlas cumplir. El objetivo, mbito y
alcances de la Poltica se definen con relativa sencillez. Lo difcil es lograr una
comprensin razonablemente aceptable de los mtodos, mecanismos, normas y
procedimientos que requiere el ejercicio de la Poltica. Por eso es que resulta
relativamente tan fcil hablar de Poltica y tan difcil hacer Poltica. Por eso es
que cualquier figurn mediocre, con tan slo un poco de facilidad de palabra,
hace discursos polticos pero resulta mucho ms difcil hallar personas con la
habilidad, la capacidad y la voluntad de concretar medidas polticas efectivas.
Por eso es que en Poltica, al fin y al cabo, solamente hay dos clases de
368
Denes Martos
personas: los pocos que la hacen y los muchos que en realidad slo la
comentan.
Las fuentes del Poder

El ejercicio de la Poltica se vuelve complicado, entre muchas otras razones,
tambin por la relativamente gran cantidad de variables que es preciso
dominar. Por de pronto, las fuentes del Poder poltico son mltiples y - para
colmo - se hallan en alguna medida interrelacionadas. El Poder poltico, esa
capacidad de incidir en el desarrollo histrico de una comunidad mediante
decisiones voluntarias que involucran a todos sus integrantes, puede apoyarse
en (1) un podero militar, en (2) un podero econmico, en (3) un podero
intelectual o bien en (4) el podero de una obediencia voluntaria. Dicho en otras
palabras: el Poder poltico puede provenir de la fuerza, del dinero, del saber o
del consenso. Y estos cuatro elementos se hallan muy interconectados.
El grado de podero militar depende de las armas disponibles, las cuales - a su
vez- dependen de la tecnologa disponible, que a su vez depende del
conocimiento cientfico existente y cuya posibilidad concreta de implementacin
depende de las posibilidades econmicas y del consenso general que exista en
una comunidad en cuanto a la cantidad de esfuerzo que merece ser invertido
en armamentos, organismos y operaciones militares. En trminos amplios y
generales, las potencias que dominaron la tecnologa del acero conquistaron a
las sociedades de la Edad de Bronce; las armas de fuego desplazaron a las
armas blancas; el telecomando electrnico desplaz a la lucha cuerpo a cuerpo;
las armas nucleares representan un potencial blico imposible de contrarrestar
mediante el armamento convencional desarrollado a partir de la invencin de la
plvora.
Pero todas estas distintas tecnologas descansan, entre otras cosas tambin
sobre una base econmica, porque a las espadas, a los caones, a los radares y
a los misiles nucleares no solamente hay que inventarlos sobre papel sino que
tambin hay que fabricarlos en cantidades suficientes como para poder
abastecer con ellos a toda una fuerza militar. Hay que construirlos utilizando
estructuras industriales adecuadas. Lo cual es un problema eminentemente
econmico porque, en lo esencial, la fabricacin de una espada, un can o un
misil no se diferencia de la produccin de herraduras, locomotoras o satlites
369
Denes Martos
de comunicaciones. Adems, para montar estas estructuras, debe existir cierto

grado de acuerdo, cierto grado de aceptacin pblica en una sociedad, en
cuanto a la necesidad, utilidad o bondad del proyecto. Una sociedad a la que no
le importa ni conquistar o defenderse; a la que no le interesa investigar las
posibilidades prcticas de la ciencia y que, por lo tanto, no ha creado la
estructura tecnoindustrial necesaria ni est tampoco dispuesta a realizar el
esfuerzo necesario de invertir trabajo y recursos en aumentar su capacidad
blica; una sociedad as no tendr jams un Poder poltico basado en el podero
militar.
A su vez, el podero econmico tampoco es un ente abstracto que existe en si y
de por si. Sus dependencias del Saber - vale decir: de la ciencia y de la
tecnologa - ya han sido sealadas. Realizamos actividades econmicas
bsicamente para cubrir nuestras necesidades pero el grado de importancia
que otorgamos a todas aquellas que no sean absolutamente vitales determina
una vasta serie de prioridades que, en una comunidad, se establecen por
consenso - explcito o tcito; espontneo o inducido.
Ms all de ello, el mbito econmico de una comunidad no solamente tiene
que ser defendido de posibles ataques externos sino que, dadas ciertas
condiciones geopolticas, depende ms o menos fuertemente de un
abastecimiento proveniente de recursos tambin externos. La obtencin de
estos recursos, por su parte, es un factor cuyas posibilidades se conectan
estrechamente con el podero militar que una comunidad consiga proyectar
hacia afuera. Las Islas Britnicas, con sus recursos naturales propios, jams
hubieran desarrollado la industria y la economa que alcanzaron de no haber
podido disponer de las fuentes de materias primas y de los mercados que
obtuvieron gracias a la existencia del Imperio Britnico. Y la construccin del
Imperio Britnico hubiese sido completamente imposible sin la existencia de la
Flota Britnica en una poca en la que el podero militar naval era exactamente
tan decisivo como lo es hoy el podero aeroespacial. Como que tampoco hubiera
sido posible construir la Flota Imperial Britnica y su poder de conquista
militar sin el conocimiento aportado por la tecnologa del acero, el vapor, las
fibras textiles y su correspondiente estructura industrial y manufacturera.
Como puede apreciarse, es fcil ver la interdependencia de los factores
militares, econmicos y tecnolgicos en lo que hace al Poder poltico. Cada uno
370
Denes Martos
de estos factores depende de los dems, al menos en alguna forma. El consenso

interviene en todos ellos pero, a primera vista, parecera ser que no depende de
ninguno. En efecto, resulta casi obvio que el tipo de organizacin militar, el tipo
de economa y la clase de actividad cientfico-tecnolgica dependen fuertemente
de acuerdos amplios y generales, preexistentes en la sociedad. Pero de qu
dependen estos acuerdos, este consenso? Plantear esta pregunta significa
volver dos siglos hacia atrs y replantear la cuestin de la voluntad general
expuesta por Rousseau. De qu depende esa "voluntad general" de la que se
nos habla en el Contrato Social?
Consenso, mayoras y minoras

La pregunta es por dems embarazosa porque la verdad es que no lo sabemos
demasiado bien.
Por supuesto que no todo es ignorancia y al menos algunas cosas sabemos. Las
modernas tcnicas de ingeniera social, estrategias de comunicaciones,
relaciones pblicas y manejo de medios masivos de difusin se basan hasta
cierto punto en datos empricos que permiten manipular y hasta "fabricar" el
consenso dentro de determinados lmites. Pero, en el fondo, apartada toda la
hojarasca de tcnicas psicolgicas, trucos y recursos propagandsticos, todo lo
que tenemos son teoras y nada ms que teoras. Ms an: que el consenso sea
asimilable a una voluntad general - que se lo pueda destilar por algn mtodo
estadstico como, por ejemplo, el voto universal y secreto computado luego con
cierto procedimiento matemtico - todo eso es ya es, de por s, solamente y
nada ms que una teora.
Ser una hereja para los dogmas vigentes pero el consenso poltico no
necesariamente requiere una definicin positiva y mayoritaria. Para que exista,
muchas veces es suficiente con que haya una ausencia de oposicin mayoritaria
eficaz. Stalin sola decir que es perfectamente posible gobernar con el consenso
de solamente el 10% de la poblacin, a condicin de que ese 10% se halle
firmemente dispuesto a sostener al Estado y el 90% restante no pueda o no
quiera hacer gran cosa al respecto. Y no slo lo dijo sino que lo hizo. Con lo que
puede discutirse ahora si, a los efectos polticos, lo importante es el consenso
positivo y afirmativo del 10% o la incapacidad del 90% restante. El hecho
sorprendente es que, aunque consiguisemos resolver la ecuacin del Poder de
371
Denes Martos
las minoras y las mayoras, seguiramos sin saber de dnde proviene y sobre
qu se fundamenta el Poder del consenso.
De hecho, uno de los principios ms o menos herticos que poco a poco se
estn imponiendo es el principio determinante de las minoras. No slo Toffler,
sino toda una serie de intelectuales contemporneos est empezando a aceptar
la idea de que el desarrollo de toda una sociedad, civilizacin o cultura no es
tanto obra de las mayoras sino de minoras especialmente capaces, enrgicas y
activas. Poco a poco, la inteliguentsia mundialista est acercndose a
posiciones intelectuales aristocrticas con un discurso popular.
La sola posibilidad, empricamente comprobada, de que el consenso
mayoritario puede ser "fabricado" dentro de ciertos mrgenes, no solamente ha
otorgado nueva vigencia a la relativamente antigua teora de Gramsci en el
sentido de que la revolucin cultural siempre precede a la revolucin poltica.
Adems, obliga a replantearnos la forma en que consideramos a las lites y a
las aristocracias en general.
El gran problema es que toda la cuestin resulta terriblemente incmoda para
los dogmas aceptados. Gramsci ha sido demasiado frecuentemente citado por
izquierdas y derechas que no se dan cuenta de que, si la voluntad general es un
concepto tan frgil que depende de una lite intelectual, entonces resulta muy
problemtico justificar intelectualmente a la democracia. Si la voluntad popular
depende de una aristocracia cultural, resultar bastante difcil sostener
intelectualmente a un sistema basado en una Opinin Pblica entendida
precisamente como expresin masiva de esa voluntad.
Legitimidad y autoridad
Mao Tse Tung deca que el Poder nace de la boca de un can. Contradeca en
esto a un maestro del arte de disponer los caones como Napolen, quien sola
advertir a sus mariscales acerca de las limitaciones del podero militar
dicindoles que las bayonetas sirven para muchas cosas menos para sentarse
sobre ellas. Amschel Meyer Rothschild afirmaba que, teniendo el control sobre
el dinero de un pas, no le importaba quin haca las leyes. Alvin Toffler ha
anunciado una nueva era con un Poder sustentado por el Saber. Stalin
consigui montar un Imperio basndose en la voluntad fantica de tan slo el
372
Denes Martos
diez por ciento de la poblacin mientras que, simultneamente, se desarrollaba

otro Imperio adversario basado en el sueo de Abraham Lincoln que pregonaba
un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. Cmo se legitima
exactamente el Poder poltico?.
El hecho es que no conocemos ningn Poder poltico legitimado exclusivamente
por un podero militar, por una capacidad econmica, por una superioridad
tecnolgica o por un consenso popular. Lo que hemos conocido a lo largo de la
Historia es un Poder poltico fundamentado - en proporciones muy variables sobre esas fuentes. En consecuencia, sera hora de abandonar de una vez por
todas la peregrina idea de que una cualquiera de las fuentes del Poder, o varias
en conjunto, pueden legitimar su ejercicio.
Deberamos haber comprendido ya que ningn Poder poltico se legitima por su
origen sino, muy por el contrario, por su funcin. Nuestra experiencia nos
demuestra hasta el hartazgo que no existe la posibilidad de una legitimacin
del Poder a priori. Podemos construir todas las teoras juridicistas o filosficas
que se nos ocurran; lo mximo que podremos obtener por este camino es
establecer las condiciones de legalidad para el ejercicio de un Poder poltico,
vale decir: el grado de adecuacin del Poder a las condiciones o normas
establecidas dentro de un rgimen sociopoltico para su adquisicin y ejercicio.
Pero, como lo sabe cualquier estudiante novato de Ciencias Polticas, la
legalidad no implica necesariamente legitimidad. Nos guste o no, todo Poder
poltico se ha legitimado siempre a posteriori, en funcin de la adecuacin de su
ejercicio a lograr las mximas posibilidades y oportunidades concretas para la
comunidad. En otras palabras: el Poder poltico, sin importar su origen, ha sido
legtimo siempre - pero tambin slo - en aquellos casos en que ha sido eficaz y
se lo ha ejercido no sobre la comunidad sino en nombre de la comunidad.
Lo que sucede es que para que ello sea posible en absoluto; para que el ejercicio
del Poder poltico constituya un servicio y no una imposicin; necesariamente
debe existir un mbito, un instrumento o, ms propiamente: un rgano de
aplicacin, que est natural y necesariamente consubstanciado con las
caractersticas, los intereses y las posibilidades de la comunidad. Y se rgano
es el Estado.
373
Denes Martos
En miles de aos no hemos inventado esencialmente ms que dos grandes

sistemas polticos. Y ambos sistemas, al final de cuentas, utilizan
necesariamente el mismo rgano para ejercer el Poder. Resulta, pues, por lo
menos peligroso que hoy se proponga abiertamente la limitacin - cuando no la
destruccin - del Estado como instrumento de decisin poltica.
A las puertas del Siglo XXI estamos paradjicamente cerca de la visin
anarquista de Kropotkin para quien la autoridad poltica slo tena razn de ser
en el interior de los grupos sociales y no entre ellos. Y ms paradjico an es
que, a pesar de quedar demostrada la inviabilidad del comunismo, los
intelectuales de la globalizacin sigan aferrados a la idea de Marx para quien el
Estado cesara de existir luego de lograda la sociedad sin clases, suplantndose
entonces la conduccin de las personas por la administracin de las cosas.
Nuestra esterilidad poltica se ha vuelto tan pattica que la propuesta para el
prximo milenio parecera ser la sociedad de Adam Smith administrada por el
Estado de Marx y organizada segn las ideas de Kropotkin.
Las estructuras polticas

La arremetida intelectual contra los Estados-Nacin en el orden internacional y
su precondicin necesaria, el desmantelamiento del Estado en el orden
regional, no slo representan un proceso muy peligroso sino que, adems,
revelan un desconocimiento supino de cmo funcionan las comunidades
humanas en realidad.
El Estado
Si en materia de sistemas polticos slo hemos conseguido instrumentar
distintas variantes de concentracin y de dispersin del Poder y si, en ambos
casos, el Estado ha sido el nico rgano que hasta el da de hoy nos ha
posibilitado un ejercicio razonablemente eficaz del ejercicio de ese Poder, bien
valdra la pena pensarlo dos veces antes de proceder alegremente a su
desmantelamiento.
Antes de promover su defuncin o su drstica reduccin, al menos deberamos
tener una idea aproximadamente clara de qu podemos en absoluto esperar del
Estado, cules son sus funciones esenciales, cual es su razn de ser y en
manos de quines debera estar. Desgraciadamente, un anlisis crtico de estas
374
Denes Martos
cuestiones nos lleva casi forzosamente a chocar contra toda una serie de
paradigmas actualmente aceptados segn los cuales el Estado es un mero
agente administrativo, subsidiario del mercado econmico, cuyas funciones
pueden ser ejercidas prcticamente por cualquier persona en virtud un
igualitarismo poltico aceptado como dogma.
El Estado como rgano de la comunidad
Sin embargo, tenemos sobrados motivos para sospechar que esa visin del
Estado es incorrecta. Por de pronto, las teoras igualitaristas son incapaces de
explicar el fenmeno del liderazgo. Intentan hacerlo declarndolo una
consecuencia de la organizacin social o una necesidad pasajera de ndole
prctica, cuando, en realidad, es la consecuencia social de la desigualdad
natural de los seres humanos.
La verdad es que lo que se ha dado en llamar "instinto social" no es sino la
ampliacin del instinto de supervivencia adaptado a la vida en grupo. Esta
adaptacin, para lograr un mximo de eficacia, necesariamente incluye la
nocin de autoridad ya que, sin ella, toda coordinacin eficaz de la vida en
grupo se volvera imposible. Por eso es que hasta la ms amplia y tolerante de
las asociaciones contractuales comienza, por regla, sus actividades dndose un
presidente. Adems, la Historia nos demuestra que el orden social slo es
posible con autoridad y dentro del mbito de la autoridad. Fuera de dicho
mbito lo nico que impera es la ley de la selva de las distintas Voluntades de
Poder en conflicto. Hasta las hordas ms primitivas han tenido siempre un jefe.
No ha habido jams un Imperio sin una autoridad central. No ha existido jams
un orden social sin una estructura jerrquica encargada del proceso de toma
de decisiones.
La gran cuestin - al menos a nivel terico - es la determinacin de las
personas que habrn de formar parte de esta estructura jerrquica.
Desafortunadamente, no conocemos ningn mtodo infalible para garantizar
una seleccin perfecta de lderes y por ello es que, dentro de un organismo
social, no siempre son los ms idneos los que acceden al Poder para el
ejercicio de la autoridad. Pero, si bien no hay mtodos con resultados
garantizados, no menos cierto es que han existido sistemas institucionales que
han garantizado mejor una seleccin adecuada de conductores y sistemas
375
Denes Martos
institucionales que prcticamente no han hecho sino garantizar la entrega del

Poder a los mediocres.
En todos los casos, sin embargo, el Estado no es una construccin auxiliar y
artificial que las comunidades humanas han creado, ya sea por imposicin
coercitiva o por mero consenso contractual. Es un rgano inherente a la
comunidad misma, en funcin de sus necesidades de conduccin y liderazgo
sin las cuales no hay organizacin social posible.
La funcionalidad del Estado
El Estado no es, pues, el producto de un pacto o un contrato. No es el resultado
de un acuerdo, explcito o tcito, entre seres libres e iguales. La solidaridad
espontnea no se produce ms que en aquellos reducidos mbitos en que las
personas se sienten unidas por lazos de convivencia inmediata. El Estado es el
producto de una necesidad funcional de la comunidad precisamente porque la
solidaridad espontnea no pasa nunca de muy estrechos lmites. En otras
palabras: el Estado surge precisamente como respuesta a las limitaciones de la
solidaridad espontnea y surge como rgano encargado del cumplimiento de al
menos tres funciones esenciales:
La funcin de sntesis; consistente en federar, armonizar, coordinar y

mantener bajo control las voluntades divergentes que, libradas a su
propio albedro, disociaran o al menos debilitaran a la comunidad. El
objetivo bsico de esta funcin es el de compatibilizar las fuerzas
divergentes para garantizar la supervivencia del conjunto.
La funcin de previsin; consistente en arbitrar los medios para
garantizarle a la comunidad - en conjunto - la posibilidad de un futuro
positivo que permita el desarrollo pleno de todas las potencialidades
existentes. La misin esencial de esta funcin es la planificacin
estratgica a largo plazo, supliendo la miopa habitual de las
planificaciones econmicas e individuales que abarcan, por lo general,
tan slo un nmero reducido de aos.
La funcin de conduccin; consistente en tomar, en nombre de la
comunidad, las decisiones adecuadas para lograr la conquista de los
objetivos en un marco de orden, armona y equilibrios esenciales. Sobre
todo en un mundo caracterizado por rpidos y profundos cambios, se
376
Denes Martos
sigue necesitando del Estado como rgano de conduccin hacia el

objetivo estratgico a largo plazo, determinado en funcin de las
posibilidades reales y el consenso, dentro del marco de una organizacin
social que permita sumar esfuerzos manteniendo controladas las
divergencias.
Lo importante es comprender que el Estado no es algo superpuesto a la
comunidad y, por lo tanto, algo de lo cual - dado el caso - la comunidad podra
eventualmente prescindir. Es un rgano de la comunidad, que toma decisiones
en su nombre y adquiere su justificacin, sentido y legitimidad por las
funciones que desempea y por los servicios que brinda.
La estructura del Estado
Lo constante en el Estado, pues, es su funcin. Sus estructuras pueden
cambiar - y de hecho han cambiado - para adaptarse a necesidades concretas a
veces muy diversas.
Con todo, la estructura estatal presenta algunas constantes interesantes. En
todos los regmenes y en cualquier poca histrica hallamos:
Un gobierno; entendido como elemento de planificacin estratgica y

conduccin, que puede estar concentrado en una persona; en un grupo
de personas; o en uno - o varios - cuerpos colegiados. Lo esencial de este
elemento es su capacidad para tomar decisiones y su Poder para hacerlas
cumplir.
Una administracin; entendida como estructura de comunicacin y
ejecucin; es decir: comunicacin de informaciones necesarias para el
proceso de toma de decisiones y ejecucin de dichas decisiones una vez
que han sido tomadas. Lo esencial de este elemento es su idoneidad
profesional para el desempeo de la variedad de tareas especializadas
que le incumben y su lealtad esencial a los lineamientos estratgicos
determinados por la conduccin poltica del gobierno puesto que en la
ejecucin de las decisiones necesariamente y siempre queda un margen
mayor o menor de discrecionalidad.
Una minora dirigente; entendida como el estrato constituido por todas las
personas con Voluntad de Poder y algn grado de poder de decisin - ya
sean integrantes del gobierno, de la administracin o de algn otro
377
Denes Martos
elemento ms o menos informal - que efectivamente inciden o buscan

incidir en la conduccin de la comunidad.
De las caractersticas y de la relacin de fuerzas que exista entre estos
elementos depender, en gran medida al menos, la particularidad de cada
rgimen poltico.
Las minoras dirigentes con tendencia aristocrtica y los Estados organizados
sobre la base de una seleccin deliberada de los mejores, por ms poca
popularidad que gocen hoy, han demostrado ser extraordinariamente estables y
duraderos. No podemos - (no deberamos) - olvidar que durante casi 10.000
aos los seres humanos hemos vivido gobernados por monarquas e Imperios
cuya minora dirigente se constituy por seleccin y se perpetu por tradicin y
herencia.
Las minoras dirigentes tecnoburocrticas, llamadas a suplantar a la
aristocracia tradicional, han tenido suertes diversas. En pases como los
Estados Unidos han conseguido montar una administracin eficaz pero a costa
de entregar el Poder poltico real a instancias extrapolticas financieras y
econmicas. En la Rusia sovitica consiguieron por un tiempo montar un
gobierno razonablemente slido, pero a costa de tolerar una administracin tan
ineficiente y una coercin de tal magnitud que, al final, el sistema termin
siendo insostenible y debi colapsar.
Desde este punto de vista, a lo que estamos asistiendo con motivo de la
supervivencia de los EE.UU. como nica Potencia de envergadura internacional
es al avance sostenido de una minora plutocrtica; vale decir: una lite cuyo
Poder se basa en un podero econmico o, ms especficamente, en el Poder del
dinero. Ya no se trata de una minora dirigente seleccionada por aptitudes de
liderazgo poltico o por capacidades tcnicas, sino por su aptitud para generar
dinero y promovida por su grado de sumisin voluntaria al podero del dinero.
Esta minora dirigente ha usurpado las funciones de gobierno a travs de una
casta poltica que le sirve de testaferro y ejerce presin para que el Estado
abandone explcitamente aquellas funciones polticas esenciales que le son
propias. El organismo estatal se ha quedado as solamente con una
administracin que, en manos de una tecnoburocracia con muy escasa
capacidad poltica, cuenta adems con un muy limitado poder de decisin.
378
Denes Martos
Las instituciones
Es un hecho de observacin directa que, no importa cual sea su origen, el
Poder necesita de estructuras para ser ejercido. Sea cual fuere la relacin de
fuerzas sobre las que se apoya, la capacidad de tomar decisiones a escala social
y hacerlas cumplir necesita de una disposicin jerrquica de funciones. En
otras palabras: el Poder poltico, para consolidarse y para ser ejercido con
eficacia, necesita ser institucionalizado.
Una conquista del Poder - por ejemplo, una revolucin - puede afirmarse sobre
cantidades variables y de diferente naturaleza en cuanto a consenso, coercin,
intereses econmicos y dominio tecnolgico. Lo que no puede es gobernar sin
instituciones. Y no puede hacerlo porque, sin instituciones, podra quizs
tomar alguna decisin pero no podra hacerla cumplir.
Aqu es dnde comienza a quedar claro que el Poder poltico reside ms en la
coordinacin eficaz de fuerzas disponibles que en la aplicacin directa de una
fuerza inmanente, por lo que queda en claro por qu el Estado, ms que
gobernar a la comunidad, gobierna en nombre de la comunidad. Se puede
avanzar sobre un pas, derrotar a sus fuerzas armadas y ocupar el territorio.
Pero gobernar a un pas as controlado, siempre ser otra cuestin. No por nada
Clemenceau recordaba que la guerra es una cosa demasiado seria como para
dejrsela a los generales. En la economa moderna los ejecutivos de las grandes
empresas tambin lo saben: una cosa es comprar o absorber a una Compaa.
Otra muy distinta es ocuparla y ponerla en marcha hacia nuevos objetivos.
Un Poder poltico no institucionalizado es como una palanca sin punto de
apoyo: no hay forma de hacerla funcionar. Pero, por el otro lado, la estructura
institucional no es el Poder. Constituye meramente su herramienta de
aplicacin del mismo modo en que la palanca no es, ni representa a, la fuerza
sino que constituye un medio para la aplicacin de esa fuerza. Destacar esto de
un modo muy especial es importante porque, desde Aristteles a esta parte,
hemos confundido demasiadas veces el Poder con las instituciones que le
sirven.
Cuando se habla de distintas "formas" de gobierno; cuando se diferencia a los
regmenes segn sus "constituciones" - o sea, segn sus formas organizativas -
379
Denes Martos
muchas veces se confunde una realidad formal superficial con la realidad

estructural subyacente. En este sentido nuestras democracias actuales se
basan en toda una serie de ficciones formales. La principal de ellas es afirmar
que la fuente del Poder poltico es la voluntad popular, siendo que esta voluntad
se delega en instituciones, a las cuales las personas slo acceden por las vas
legales previstas en el Estado de Derecho. Lo curioso es que sigamos afirmando
esta ficcin an a pesar de que todo el mundo sabe que no es as como
realmente funcionan las cosas.
El miedo al Poder
El miedo a la libertad apuntado por Fromm se contrapone con el hecho de que
buena parte del criterio poltico actual se basa en un manifiesto miedo al Poder.
Casi podramos hablar de una paranoia frente al Poder.
La repblica moderna, en un intento de dispersar y diluir posibles
concentraciones de Poder, ha segmentado al Estado segn la teora de
Montesquieu en tres cuerpos institucionales: el ejecutivo, el legislativo y el
judicial. Lo que todo el mundo olvida es que Montesquieu era monrquico.
Imagin un aparato administrativo tripartito y equilibrado, argumentando que
con l se balancearan mejor las tensiones internas del rgimen y todo el
andamiaje se prestara menos a las desgastantes rencillas internas que tantas
veces haban sacudido las estructuras de Francia. Lo que nunca se imagin fue
la posibilidad de que ese aparato funcionara sin la conduccin de un monarca
y sin una minora dirigente aristocrtica.
La teora de Montesquieu no es en realidad una teora de la divisin del Poder
sino una teora de la divisin de funciones entre instituciones que hacen al
ejercicio de un Poder centralizado, que es algo muy distinto. Montesquieu no
apuntaba a cambiar las fuerzas polticas bsicas sino a sentar reglas de juego
para la creacin de un marco distinto, justamente para posibilitar una mejor
implementacin de las fuerzas polticas bsicas. Su idea era esencialmente
instrumental aunque, dado el espritu intelectual imperante en la poca, es
posible que ni l mismo fuese demasiado consciente de ello.
Resultara muy difcil precisar en qu momento exacto se produjo el pase
mgico que permiti al republicanismo liberal confundir el Poder poltico con
las instituciones que le sirven. Probablemente el foco de toda la confusin se
380
Denes Martos
remonta hacia la poca de la independencia norteamericana cuando, de pronto,

pareci viable la construccin de un conjunto de instituciones sin una
autoridad central. Lo que se omite por completo es nada menos que el
experimento poltico norteamericano, lanzado sobre ideas liberales
anglofrancesas y realimentado luego hacia Europa por hombres como el
Mariscal Lafayette, sali bastante mal.
La idea de una federacin de Estados libres, espontneamente mancomunados,
autrquicamente organizados y autnomamente administrados, simplemente
no funcion. Ni en los Estados Unidos de Norteamrica ni en ninguna parte del
mundo. As como la Revolucin Francesa desemboc en las guerras del Imperio
napolenico, la Revolucin Norteamericana desemboc en la Guerra de
Secesin motivada en gran parte por fuertes intereses imperialistas. Lo que en
un principio pareci posible en colonias ms o menos anrquicas y pobres de
estructuras, no fue posible cuando esas colonias alcanzaron una mayor
envergadura organizativa.
En el resto de Amrica, el gran sueo republicano de las guerras por la
independencia - en las que, dicho sea de paso, los intereses imperiales de Gran
Bretaa jugaron un papel nada despreciable - el gran sueo de la Amrica
republicana, libre y democrtica, en muchos lugares se empantan durante
dcadas en feroces luchas entre "unitarios" y "federales"; vale decir: entre
quienes proponan confederaciones ms o menos libres de regiones ms o
menos independientes y quienes, con menor romanticismo y menos patriotismo
pero bastante ms realismo poltico, comprendieron que la Poltica de
envergadura no es posible sin una firme conduccin centralizada.
Formalmente, hemos institucionalizado el miedo al Poder. Para lo nico que
esto ha servido es para aumentar el Poder de organismos polticos informales
que actan desde mbitos que estn, funcionalmente, fuera de la Poltica. Se
ha segmentado y dividido el Poder poltico hasta tal punto que se ha vuelto un
vasallo del podero econmico. Las construcciones polticas reales que
resultaron de este proceso, miradas de cerca y haciendo abstraccin de meras
declaraciones de principios, tienen muy poco que ver con las doctrinas
iluministas, enciclopedistas, anarquistas y socialistas de las que se supone que
deberan ser el esqueleto intelectual que sostiene al sistema.
381
Denes Martos
Ms an: un anlisis a fondo revela que nuestra teora poltica, lo que se ha

dado en llamar el pensamiento "polticamente correcto", no es ms que casi
pura fantasa. La columna vertebral del sistema es completamente distinta y las
verdaderas relaciones de Poder se estructuran por fuera del aparato
institucional, dominndolo y usndolo segn sus conveniencias, objetivos e
intereses. En nuestras democracias actuales, si hay algo que resulta evidente
para cualquier observador honesto, ese algo es la manifiesta diferencia que
existe entre lo formal y lo real; entre la norma democrtica formal que
supuestamente regula el funcionamiento de las instituciones y el Poder
plutocrtico real que de hecho determina las decisiones.
Las ficciones polticas
En una medida muy grande, la Repblica contempornea de modelo
norteamericano es una ficcin formal. Se basa en suposiciones que, en la
mayora de los casos, no resisten el anlisis. Se supone, por ejemplo, que el
pilar central del sistema es la Ley y que esta columna vertebral sostiene al
Estado de Derecho consiguiendo establecer una relacin estructural por medio
de la cual el Poder se halla subordinado a la Ley. Se supone, adems, que esta
Ley est administrada por tres instancias diferentes e independientes: un
Legislativo que la promulga, un Ejecutivo que la implementa y un Judicial que
arbitra los conflictos y castiga su incumplimiento. Se supone, por ltimo, que el
acceso a todo el sistema - adems de estar tambin reglamentado por Ley - se
canaliza por los partidos polticos.
Lo primero que habra para decir de todo esto es que, ya a primera vista, hay
demasiadas suposiciones. Y lo segundo es que hoy el Poder real no se deja
domesticar con esquemas tan ingenuos.
Por de pronto, mal puede la Ley servir de sostn a una estructura de Poder
cuando es el resultado, la expresin - y no la condicin - del ejercicio del Poder.
Esto es algo tan elemental que casi molesta tener que sealarlo. Tenemos leyes
porque hemos tomado determinadas decisiones polticas. No tomamos
decisiones polticas porque existan leyes al respecto. La Ley es una
consecuencia de la decisin Poltica, no su causa. Por ello, toda la teora del
Estado de Derecho no es ms que una ficcin til y funciona aceptablemente
bien en tanto y en cuanto nos mantengamos dentro de ciertos lmites,
382
Denes Martos
aceptando de antemano que hay decisiones que nos est prohibido tomar y que
hay otras que, por mandato constitucional, debemos tomar de determinada
manera.
Mientras entendamos a la actividad poltica al estilo norteamericano, como
mera administracin de los asuntos pblicos, las suposiciones que hacen al
Estado de Derecho pueden llegar a ser medianamente funcionales. Pero, en el
momento en que la Poltica comienza a entenderse como una funcin de
sntesis, conduccin y previsin; en el momento en que se la concibe como un
proceso de toma de decisiones; como una actividad en relacin con el Poder
para conducir a una sociedad hacia los objetivos de un plan estratgico para el
cual hay que construir consensos; en ese momento toda la hermosa teora del
Estado de Derecho se derrumba. Porque resulta evidente que la Ley es Ley
solamente mientras: (A) se halle respaldada por un Poder que la hace cumplir;
(B) se aplique a una sociedad en la cual existe consenso para cumplirla, y (C)
responda a una decisin coherente y consistente con todas las dems
decisiones que se toman en virtud de un futuro previsto como positivo para la
comunidad.
La teora del Estado de Derecho es algo as como la geometra euclidiana:
resulta perfectamente vlida y til mientras el problema se mantenga dentro de
un marco determinado. Fuera de ese marco fracasa porque la herramienta no
resulta apta para el trabajo que se quiere realizar. Debemos comprender que
administrar es una cosa y gobernar es otra muy distinta. Y debemos hacernos a
esa idea sobre todo porque para administrar bien primero hay que gobernar
bien. La anarqua, el caos, no es administrable.
Adems, estableciendo una divisin funcional de las instituciones dispuestas
para el ejercicio del Poder todava no tenemos ningn fundamento slido para
suponer que el Poder en s se halla realmente compartimentado. En realidad, lo
nico que concretamente podemos decir del esquema de Montesquieu es que
traba la posibilidad de una manipulacin concentradora del Poder (que el buen
Barn vea como peligrosamente competidora de la concentracin principal
nucleada alrededor del trono). Pero que lo trabe significa slo - y tan slo - que
lo dificulta; no que lo imposibilita. La divisin de los poderes garantiza cierto
grado de dispersin institucional del Poder, dispersin sta a la que hay que
sumarle la existente en la base del sistema, es decir: en los Partidos Polticos.
383
Denes Martos
Esto garantiza hasta cierto punto el carcter democrtico y republicano del

rgimen. Pero, por un lado, el Poder, por su propia naturaleza, al buscar
consolidarse busca simultneamente unificarse. Y, por el otro lado, al intentar
expandirse necesita hacerlo con eficiencia por lo que, de nuevo, tiende
forzosamente hacia la centralizacin. Lo que sucede es que, as como estn
dadas las condiciones en nuestras democracias, este proceso de unificacin no
tiene por qu producirse dentro del aparato institucional. Puede producirse - y
de hecho se produce - por fuera y por encima del mismo con lo que,
tcnicamente hablando, nuestros actuales sistemas de gobierno pretenden ser,
en muchos casos, estructuras polticas hbridas, oligrquicamente conducidas
y democrticamente administradas; lo cual es un sinsentido por el lado que se
lo mire.
La heterogeneidad de base no consigue cambiar gran cosa en esta realidad.
Que el nmero de Partidos Polticos realmente operantes tienda a disminuir a
medida en que aumenta la importancia y la complejidad poltica de los pases
ya es un indicio bastante evidente de una manifiesta tendencia hacia la
unificacin del Poder. Que en la mayora de los pases con verdadero peso
poltico internacional existan sistemas bi- o a lo sumo tri-partidistas no es
ninguna casualidad: el Poder siempre tiende a concentrarse. Que el
multipartidismo catico conspira contra la estabilidad de un sistema
republicano es algo que, hoy por hoy, admiten todos los analistas.
Lo que nunca ha terminado de quedar demasiado en claro es el lugar en dnde
debera, al menos tericamente, trazarse la lnea demarcatoria para la
dispersin del Poder. Porque la lgica ms elemental indicara que si un
sistema con dos o tres Partidos grandes y tradicionales es ms estable que un
sistema con diez o veinte pequeos Partidos disputndose histricamente los
votos de la ciudadana, entonces un sistema con un nico Partido debera ser
casi ptimo. Naturalmente, este planteo, en cierta forma, es slo retrico: es
evidente que un sistema de Partido nico ya no es un sistema dnde el Partido
contribuye a la heterogeneidad de base.
Lo irnico es que, mientras insistimos en salvar a toda costa el mito de la
pluralidad democrtica, por el otro lado tendemos a limitar la dispersin
partidista aceptando que, para el logro de un mnimo de estabilidad, es
necesario tambin un mnimo de consenso que mantenga el nmero de
384
Denes Martos
tendencias partidistas dentro de ciertos parmetros de gobernabilidad. Caemos

as, nuevamente, en otra casi inexplicable contradiccin porque, si a mayor
consenso logramos mayor eficiencia en el proceso de toma de decisiones,
entonces la pluralidad de opiniones aparece ms como un defecto que cmo
una virtud. De este modo, mientras por un lado gastamos millones de dlares
en publicidad y accin psicolgica tratando de "fabricar" el consenso alrededor
de toda una serie de puntos bsicos, simultneamente seguimos dividiendo y
subdividiendo la estructura de las instituciones que supuestamente deberan
administrar ese consenso. Mientras en ciertos foros afirmamos las bondades
del pluralismo ideolgico e institucional, en otros pretendemos imponerle el
mismo sistema poltico y la misma concepcin de Derechos Humanos a todos
los habitantes del planeta por igual. A veces, la incoherencia se vuelve
asombrosa.
La verdad, por supuesto, es que bastante ms de la mitad de lo que se dice de
nuestro sistema poltico es pura fantasa. Nuestros Estados, nuestros
gobiernos, nuestras administraciones pblicas no funcionan como lo pregonan
las ctedras de Ciencias Polticas. En muchos aspectos ni siquiera podran
funcionar de acuerdo con las teoras vigentes. La verdad es que detrs y por
encima de los Partidos Polticos, detrs y por encima de las instituciones
polticas en general, detrs y por encima de las propias personas que
intervienen en la actividad poltica, se encuentra el verdadero Poder.
El Poder detrs del Poder

Las campaas de los Partidos Polticos cuestan enormes sumas de dinero,
requieren la movilizacin de enormes maquinarias propagandsticas y de
grandes aparatos administrativos. Una eleccin presidencial en los Estados
Unidos cuesta hoy alrededor de 3.000 millones de dlares. Esos medios ni
estn a disposicin de cualquiera ni se obtienen a cambio de discursos. Lo sabe
todo el mundo. Lo niega todo el mundo, es cierto; pero lo sabe.
Dejemos de engaarnos. Las personas que componen un electorado no votan,
en realidad, por una persona o por una propuesta; votan por la imagen que esa
persona o propuesta hayan conseguido imprimir sobre la pantalla del televisor.
Se ha dicho, no sin cierta irona, que un ciudadano no es sino una persona
385
Denes Martos
que, cada determinada cantidad de aos, tiene el privilegio de optar por

personas que han sido elegidas por otros.
Toda eleccin est precedida de una preseleccin. En las elecciones internas de
los partidos lo que se decide no es quien ser el mejor candidato sino quien es
el que tiene ms chances de ganar. Y las chances de ganar estn
demostradamente en relacin directa a la cantidad de recursos y medios que el
candidato puede volcar a la campaa.
Esta preseleccin es luego presentada en los medios y el minuto, el segundo de
televisin, cuesta fortunas. Los carteles, las pancartas, el espacio de radio, el
comentario del columnista famoso, la entrevista periodstica, el "flash" en el
noticiero de mayor audiencia, la mencin en el artculo de una revista, la foto
en la pgina impar del matutino; todo eso no es casual; todo eso es mercadera
que se compra y se vende y - ms an - es algo que puede llegar a darse hasta
casi gratis a determinadas personas y negarse sistemticamente a otras.
A cambio de compromisos. A cambio de la participacin, tcita o manifiesta,
confesada o inconfesable, en determinados proyectos. A cambio de la
devolucin de ciertos favores y a cambio de la promulgacin de ciertas leyes. El
acceso a las instituciones que administran el Poder se halla cuidadosamente
regulado por parte de quienes tienen el verdadero Poder y disponen, de hecho,
de los medios de difusin; manejan las finanzas; administran la produccin;
afectan fondos a determinados proyectos y torpedean a otros; influyen sobre el
valor de la moneda; compran legisladores o jueces y pagan - en definitiva - las
campaas. Al electorado pueden serle presentadas dos o tres opciones ms o
menos diferentes, pero no es el electorado el que decide las opciones en primer
lugar. Para cuando opta con su voto eligiendo entre las posibilidades admitidas,
su decisin ya no importa demasiado: los compromisos ya estn cerrados y los
contratos ya han sido pactados.
Por supuesto que un sistema tan informal - mejor dicho: un sistema en dnde
lo decisivo la mayora de las veces es informal y lo formal tan slo una especie
de ceremonia - no es un sistema confiable. En tiempos normales, en los que el
Poder econmico, formado por las grandes concentraciones financieras e
industriales y sus aparatos culturales conexos, simplemente se limita a
administrar el flujo de tendencias previstas, el sistema puede funcionar
386
Denes Martos
satisfactoriamente. El problema se plantea cuando la realidad, por esos

caprichos que le son inherentes, deja de funcionar como se la tena calculada.
Porque, aunque parezca mentira, las previsiones de quienes ejercen realmente
el Poder detrs de este ocano de ficciones formales se basan tambin en
muchos mitos culturales, en muchas expectativas que no son sino meras
expresiones de deseos. Y aqu es dnde est empezando poco a poco a aparecer
una fisura grave que tiene, lgicamente, muy preocupados a los que hasta
ahora han venido ejerciendo y controlando el Poder: la realidad de nuestras
hipersofisticadas sociedades actuales est volvindose cada vez ms
impredecible y hacen falta conocimientos cada vez ms complejos y ms
profundos para dominar la situacin, siendo que - para colmo - resulta cada
vez ms difcil sostener la verosimilitud de las ficciones y los mitos que la
inteliguentsia quiere salvar a toda costa.
La globalizacin poltica
El gran drama poltico de nuestra sociedad es que, mientras estamos yendo a
toda velocidad hacia un sistema de produccin e integracin internacional a
escala global, por el otro lado seguimos aferrados a herramientas
administrativas y a concepciones poltico-estratgicas de subdivisin,
segmentacin y dispersin formal del Poder que permiten su concentracin de
hecho slo por vas informales.
Desmantelamiento del Estado
Los intelectuales que se han abocado a construir el fundamento terico para el
cambio hacia la sociedad internacional entendida como una Gran Fbrica a
escala global ya han tenido que dejar caer el Estado-Nacin como concepto. No
slo les estorba en la estrategia sino que no les sirve en la prctica. Zbigniew
Brzezinski y su escuela afirman concreta y abiertamente que el Estado
soberano deber ceder ante los vnculos supranacionales construidos por la
tecnotrnica que no es sino la conjuncin de tecnologa y electrnica sobre la
que cabalga todo el aparato tecnoindustrial del planeta. La primer
consecuencia visible que ha tenido esta tendencia ha sido un intento de
redefinir lo pblico y lo privado.
387
Denes Martos
La idea en si no es demasiado nueva. Ya por la dcada del 50 haban aparecido

tericos de la Poltica - sobre todo en Inglaterra - que hablaban de la lenta pero
segura extincin del Estado y, en ltima instancia, no debemos olvidar que esta
tesis fue siempre uno de los caballitos de batalla favoritos de las tendencias
anarquistas y comunistas del Siglo XIX. Lo nuevo en las tesis actuales no es
tanto el vaticinio de la progresiva desactivacin del Estado como estructura de
sntesis, previsin y conduccin de una sociedad sino la propuesta de
encomendarle esas funciones a estructuras financieras y tecnoindustriales,
supuestamente apolticas y "privadas".
El intento de legalizar, de algn modo, la actual informalidad del Poder es
transparente. Por poco que se profundice en las teoras propuestas, queda
absolutamente clara la intencin de mantener la actual institucionalidad
poltica, con su divisin de poderes y su base ms o menos pluralista, pero
restringindola estrechamente a la esfera de la administracin
tecnoburocrtica, vale decir: a actividades no rentables - o al menos poco
rentables en el corto y mediano plazo - tales como la salud, la educacin, la
seguridad policial o la justicia. Afirmando, como se afirma, que todo lo dems
debe quedar fuera de la jurisdiccin del Estado lo que se est haciendo, en
realidad, es buscar la forma de legalizar abiertamente los mtodos, las
prcticas y los procedimientos mediante los cuales los Estados resultan
controlados desde fuera de sus estructuras polticas.
Lo que no queda para nada claro en toda esta teora es por qu las nuevas
estructuras tecnotrnicas habran de ser apolticas. Pngasele el nombre que se
le ponga, llmesele "privado" a todo lo que se quiera: cualquier actividad
relacionada con el Poder es poltica y, si es poltica, entonces es pblica.
Adems, si hay una lnea divisoria abstracta difcil de trazar, esa lnea es la que
vendra a separar lo "pblico" de lo "privado". Hasta qu punto es "privada"
una empresa que provee bienes o servicios a millones de consumidores o
usuarios y que emplea a quizs decenas de miles de obreros y empleados?.
Hasta qu punto puede llamarse "privada" a una multinacional cuya
facturacin mensual supera el presupuesto anual de ms de un Estado?.
Hasta qu punto puede considerarse "apoltica" la actividad de enormes
fondos de inversin con sus inmensas estructuras financieras y bancarias
cuando sabemos a ciencia cierta que han promovido guerras, han dibujado
388
Denes Martos
fronteras, han puesto o quitado gobiernos a su antojo en el pasado y se hallan

en posicin de continuar hacindolo si sus intereses as lo exigen?.
Cuando el dinero supera la dimensin de lo productivamente aprovechable y se
convierte en Poder, ese Poder es poltico porque la nica actividad que
conocemos para conquistar, consolidar y expandir el Poder es la Poltica. Y lo
poltico es pblico por definicin. No tiene ningn sentido que tratemos de
escamotear los hechos jugando con palabras y nos empecinemos en llamar
"privada" a cualquier cosa que no encaje institucionalmente en los esquemas
que mantenemos artificialmente reservados para lo estatal. Cuando
comprobamos que la fortuna de las 350 personas ms acaudaladas del planeta
supera el ingreso anual de ms de 2.500 millones de habitantes es un poco
difcil seguir llamando "privada" a esa fortuna. Cuando podemos ver que el
Producto Bruto de los aproximadamente 600 millones de habitantes que viven
en el mundo subdesarrollado es inferior al capital del que disponen las tres
personas ms ricas del mundo, es un poco problemtico imaginarse que esas
tres personas, adems de Poder financiero privado, no tienen tambin una
buena dosis de Poder poltico pblico.
El nuevo conflicto poltico que se avecina ser producido por la expansin a
escala global del Poder que las estructuras financieras y tecnoindustriales han
acumulado, al margen y por encima de las estructuras polticas formales. Esto
es tan previsible que tenemos que tener el coraje intelectual de plantearlo
sinceramente y en trminos reales.
La globalizacin, polticamente hablando, implica la creacin de una estructura
imperial. La regionalizacin, que se presenta como alternativa viable, tampoco
es posible sin estructuras capaces de conducir la diversidad. Estamos en
vsperas del nacimiento de un nuevo Imperio - o de varios nuevos Imperios - a
los cuales no podremos gobernar, ni con las estructuras democrticas actuales
ni con las ideologas vigentes. Estamos en las ltimas etapas de un gran
proceso de cambio que se ha hecho posible tanto por razones econmicas como
demogrficas y que se ha hecho viable gracias a las herramientas tecnolgicas
que hemos desarrollado. Consecuentemente, lo que necesitamos es una Poltica
acorde con estas realidades y no la legalizacin ms o menos subrepticia de las
prcticas que fueron justamente las que nos han conducido a esta necesidad
de cambio.
389
Denes Martos
Necesitamos una verdadera revolucin poltica porque todo nuestro andamiaje

poltico - tanto el institucional como el intelectual - se ha vuelto obsoleto.
Dentro de los actuales paradigmas polticos no hay soluciones viables y eficaces
a los problemas que plantea el futuro. No se conseguir dominar una situacin
que se ha vuelto demasiado compleja para la primitividad de las herramientas
que utilizan.
En la era de las comunicaciones intercontinentales y las computadoras, dnde
se toman decisiones casi segundo a segundo, nuestros anticuados Parlamentos
gastan meses - y hasta aos - en disquisiciones retricas acerca de la
conveniencia o inconveniencia de una medida. Desde el punto de vista de la
capacidad para tomar decisiones, nuestros poderes legislativos parecen reptiles
prediluvianos que se arrastran por el suelo mientras el resto del mundo ya
aprendi a volar. No es ningn milagro que se haya hecho popular el adagio
aqul segn el cual el Estado es "mal administrador".
El Estado republicano de origen liberal se ha vuelto mal administrador, no
necesariamente porque asumi funciones que no le competan sino porque
funcionalmente ni siquiera est a la altura de las que debera cumplir.
Est mal organizado; su personal est mal seleccionado; sus obligaciones estn
mal definidas; su responsabilidad psimamente establecida; las capacitacin
exigida a sus funcionarios principales es prcticamente nula; sus reas de
competencia se superponen; sus autoridades cambian con el capricho de las
modas intelectuales y la discontinuidad de la conduccin est forzada por la
periodicidad con que se ponen en subasta electoral los cargos pblicos; el
control est en manos interesadas que controlan slo lo que les conviene
controlar; su concepcin estratgica se enmaraa con ambiciones particulares
e ideologismos; la sincronizacin de las tareas se rompe por la actividad
descoordinada de compartimentos prcticamente estancos; su financiamiento
es caprichoso, tcnicamente dbil y para colmo insuficiente; su poder de
decisin est condicionado y su autoridad minada por la posibilidad de un
eterno y permanente cuestionamiento. Sobrevive tan slo porque, hasta ahora,
permiti el crecimiento de un Poder plutocrtico real que lo sostuvo ya que le
resultaba cmoda la posicin de forzar decisiones polticas sin asumir las
correspondientes responsabilidades polticas.
390
Denes Martos
Y a este Estado, que hace rato dej de ser soberano en la escasa medida en que
alguna vez lo fue, precisamente a este Estado se le quiere seguir dejando la
tarea de administrar todo lo que no es inmediatamente rentable mientras se
sigue especulando con la posibilidad de ejercer el Poder real fuera de
estructuras especficamente polticas.
El Imperio "privado"
No seamos ilusos: lo que mantiene algn grado de coherencia y rden en todo
el planeta no es la actividad privada de los mercados. Es la actividad pblica de
las empresas "privadas" que le han pasado por encima a los Estados, dictando
o comprando sus polticas internas y determinando los lineamientos
estratgicos de su poltica exterior.
Toda esa actividad pblica est requiriendo urgentemente una Poltica
adecuada, coherente y eficiente. Una Poltica que tenga el coraje de formular
sus objetivos y sus mtodos con la misma claridad meridiana con que las
grandes empresas formulan los suyos y que vertebre una estructura
institucional con la misma disciplina y con el mismo criterio de eficacia y
excelencia que impera en el mundo econmico.
La actividad pblica requiere criterios autnticamente polticos. No debemos
confundirnos. No ganaramos nada intentando manejar al Estado con criterios
empresariales. No se trata de construir estructuras polticas calcando los
mtodos, los procedimientos y la organizacin de las grandes empresas. Es
intil intentar una administracin del Estado como si fuese una empresa. As
como la guerra es una cosa demasiado seria como para dejrsela a los
generales, la Poltica es una funcin demasiado delicada y especfica como para
dejrsela a los gerentes. Por ms cierto que sea que generales inteligentes y
hombres de negocios brillantes han hecho mejor Poltica que muchos
politicastros mediocres, no por ello deja de ser cierto que cada actividad
humana requiere su disciplina especfica y cada disciplina especfica requiere
un Saber especfico y - adems - un talento especfico.
Es probablemente muy cierto que en el futuro, y cada vez ms, el Saber ser
Poder y este Saber, al no conocer fronteras, expandir de un modo enorme el
radio de accin de nuestro Poder, por encima y ms all de los lmites de los
pases actuales, algunos de los cuales seguramente no resultarn
391
Denes Martos
geopolticamente viables. Pero el ejercicio del Poder es poltico y requiere de un

Saber poltico. Y en esta materia estamos, lamentablemente, muy atrasados. La
propuesta de una "privatizacin" del Poder poltico a escala global es
intelectualmente frgil y polticamente peligrosa.
Adems, la propuesta de un mundo unificado y coordinado por sus mercados
viene inundada de prejuicios ideolgicos no superados y de quimeras que
seguimos arrastrando como un lastre intelectual que nadie parece tener el
coraje de poner a un costado. Se nos est proponiendo la construccin de una
Gran Fbrica Universal para alimentar al Gran Supermercado Global y las
mismas personas que nos hacen la propuesta niegan - al menos oficialmente que esa construccin poltica, si llegara a construirse en absoluto, sera
necesariamente un Imperio global. Los grandes propulsores de la globalizacin
parecen resistirse a advertir que la democracia liberal se les ha convertido en
un dogma de fe y, al mismo tiempo, en un obstculo.
Captulo XXI: Qu es un Imperio?
Los Estados Universales

Para entender las tendencias imperiales implcitas en el proceso de
globalizacin y, sobre todo, para poder evaluar las posibilidades del modelo que
la globalizacin propone, deberamos a detenernos en un - aunque ms no sea
somero - anlisis de los imperios que ha conocido la Historia.
La mayor parte de la opinin negativa que las personas tienen de los imperios
proviene de una serie de preconceptos e imgenes considerablemente
incongruentes con la realidad. En las imgenes del cine y la televisin, las
figuras imperiales representan - casi sin excepcin - a los "malos" de la
pelcula. Los "chicos buenos" forman parte, sin excepcin, de federaciones
democrticas surgidas milagrosamente de la buena voluntad de buenas
personas, representando la libertad, la igualdad, la fraternidad y, en general,
todas las cosas buenas de la vida. Segn esta muy difundida concepcin, los
imperios vendran a ser exactamente lo contrario: monstruosas estructuras
392
Denes Martos
opresoras, manejadas tpicamente por algn malvolo tirano rodeado de

sanguinarios esbirros, cuyo nico y obsesivo objetivo es el de dominar el
mundo con fines nunca del todo bien explicitados pero siempre abominables.
Esta idea, por ms popular que sea, no se ajusta en absoluto a la realidad. Ya
el slo hecho, citado por Kahn y Wiener, de que la mayor parte de la
humanidad, durante la mayor parte del tiempo, ha vivido en imperios debera
hacernos reflexionar. Adems, un simple vistazo a la Historia no slo nos
confirmara la afirmacin de Kahn y Wiener sino, tambin, nos demostrara
que por regla los imperios tienen una vida sorprendentemente prolongada. Ms
aun: en muchos casos, los herederos de un Imperio cado, en lugar de festejar
su desaparicin, intentaron reconstruirlo insistentemente durante varios siglos.
Si fueran tan execrables como lo quiere la leyenda, sera por lo menos
sospechoso que duraran tanto tiempo y, sobre todo, que tuviesen una tendencia
tan manifiesta a perdurar en el recuerdo de las personas al punto de incitar a
reiterados intentos de restauracin.
La idea de la Roma imperial, dur ms de 1500 aos. De ellos, 500 aos
corresponden al Imperio Romano propiamente dicho, a contar desde su
fundacin, en el 27 AC, cuando Octaviano recibe del pueblo la auctoritas
principatis y es nombrado Augustus proclamndose la Pax Romana; hasta el
476 DC cuando el ltimo emperador romano de occidente, Rmulo Augstulo,
es derrocado por Odoacro. Y luego de ello, despus de un interregno de ms de
trescientos aos de caos y crisis, Occidente se pas 1000 aos intentando
restaurar ese Imperio perdido, comenzando en la Nochebuena del ao 800 DC
cuando el Papa Len III coron a Carlomagno emperador del Sacro Imperio
Romano, hasta 1806 cuando Francisco II de Habsburgo renunci formalmente
a ese ttulo. Y a todo esto podran agregrsele todava varios intentos
posteriores abortados que implcitamente persiguieron el mismo objetivo o, al
menos, soaban con el mismo fin como, por ejemplo, el Imperio Napolenico.
Si fuese cierto que la estructura imperial es intrnsecamente perversa, por qu
habra perdurado durante tanto tiempo la mayora de los grandes imperios?. Y,
si fuese cierto que son instrumentos de una opresin ignominiosa, por qu los
seres humanos hemos invertido tanto tiempo y esfuerzo tratando de
restaurarlos en tantas oportunidades?.
393
Denes Martos
La Historia de los imperios

La verdad es que los imperios no son lo que se nos dice de ellos. Por de pronto,
no nacen del desaforado afn de Poder de algn tirano caprichoso que extiende
su Poder, por medios violentos, hasta los ltimos confines del mundo conocido
de su poca. Quienquiera que repase la Historia sin anteojeras intelectuales
descubrir un hecho que, a la luz de las modas culturales vigentes, puede
parecer asombroso: los imperios, por regla general, nacen como solucin a
situaciones de crisis y tienden a crear perodos prolongados de solidez poltica y
desarrollo cultural.
Naturalmente, esta regla - como toda regla - tiene sus excepciones. Pero, en
una cantidad muy relevante de casos, encontramos perodos, a veces
sumamente prolongados, de caos, angustias, guerras y desrdenes maysculos
en la etapa inmediatamente anterior a la fundacin de un Imperio. Si esto es
as, no deja de ser inquietante que dos guerras mundiales, una guerra fra con
el posterior colapso de uno de los contendientes y un sinnmero de sangrientos
conflictos localizados, constituyan un escenario significativo que parece
correlacionar bastante bien como antecedente para un mundo de estructuras
imperiales para el siglo XXI. Sobre todo si consideramos, adems, que el
sistema financiero internacional no es ni la mitad de lo slido que por lo
general se cree, siendo que est expuesto a considerables riesgos cuya
ocurrencia real podra muy fcilmente hacerlo colapsar por completo.
El Imperio Romano
La Roma imperial fue la respuesta a un caos. Todo el perodo que va desde
aproximadamente la mitad del siglo IV AC hasta el ao 27 en que asume
Augusto es una poca de crisis, angustias, guerras, revueltas e insurrecciones
casi ininterrumpidas. Por un lado Roma debe dirimir la cuestin de la
hegemona con Cartago en una dursima confrontacin que durara, en
conjunto, unos 118 aos desde la primer guerra pnica hasta la tercera. Por el
otro lado y paralelamente, tambin debe imponerse a Grecia, lo que le lleva
tambin casi medio siglo de combates y batallas, desde la primer guerra
macednica hasta la tercera.
394
Denes Martos
Los 119 aos que van desde la destruccin de Cartago y la incorporacin de

Grecia como provincia romana hasta la proclamacin de Octaviano como
"Augusto", estn marcados por graves crisis y conflictos internos: la revuelta de
los Gracos; la insurreccin de Yugurta en Numidia; el alzamiento de todos los
pueblos itlicos a excepcin de los latinos, los etruscos y los umbrios a raz del
cual finalmente todos los itlicos recibirn la ciudadana romana; la primer
guerra civil; las tres guerras contra Mitrdates; el alzamiento de los esclavos
con Espartaco; la segunda guerra civil; la dictadura de Julio Csar y su
asesinato; la guerra de Octaviano contra Marco Antonio que culmina con la
derrota de este ltimo en la batalla de Actio y su suicidio junto con Cleopatra,
convirtindose Egipto en provincia romana.
De esta situacin de caos nace el Imperio. Como bien seala Ortega y Gasset:
cuando Tcito quiere "... explicar por qu entregan todos el poder definitivamente
a Augusto y se funda el "principado", es decir, el Imperio, dice solo estas dos
palabras: "cuncta fessa" - todo el mundo, personas y cosas, estaba fatigado,
harto, no poda ms.... Este es el ttulo en que funda el ejercicio de su poder el
"imperator" Augusto: la fatiga. No es un ttulo legtimo, es un ttulo eficaz. Es una
urgencia. Haca falta que alguien, fuese quien fuese, ejerciera el poder pblico, el
mando, y terminase con la anarqua". Muy significativo en esto es el hecho,
subrayado tambin por Ortega, que Octaviano no estaba - pero para nada entusiasmado con el peligroso honor que el Senado insista en conferirle.
Cuando ve que es inminente su nominacin, su primer reaccin es huir. Como
dice Ortega: "... huye a Sicilia, es decir, huye de la dictadura, huye l mismo del
Imperio y entonces sale disparada una parte del Senado en persecucin suya
para darle alcance y para obligarle a volver a Roma y constituirse en "dictator,
princeps, imperator". El caos en Roma haba llegado a ser tan descontrolado que
la dictadura tuvo que salir a perseguir a su dictador para obligarlo a fundar el
Imperio.
Este Imperio pues, que nace con la proclamacin de Octaviano como "Augusto"
en el 27 AC, marca, simultneamente, el fin de las guerras civiles y el principio
de la Pax Romana que constituye la resolucin de un tiempo de angustias y
crisis de ms de tres siglos. Esta Pax, por supuesto, no puede ni debe
entenderse en un sentido literal. Los 500 aos subsiguientes tambin
presentan sus guerras y sus altibajos polticos; pero un estudio detallado de los
395
Denes Martos
hechos revela que la estructura imperial propiamente dicha se mantuvo

aceptablemente slida durante la enorme mayor parte de esos cinco siglos.
Podr ser muy cierto que veintitrs aos despus de la muerte de Augusto
aparece un Calgula y trece aos despus de l un Nern. Pero luego de Nern
pasar casi un siglo y medio hasta la aparicin de Caracalla y Heliogbalo.
Adems, no perdamos la perspectiva: en cinco siglos, todos estos personajes
juntos no gobernaron a Roma por ms de 28 aos en total.
El Sacro Imperio
Despus de la disolucin del Imperio Romano hacia 476 y hasta el ao 800 en
que el Papa Len III corona a Carlomagno Emperador del Sacro Imperio
Romano en un obvio intento de restablecer la antigua Pax imperial, tenemos
nuevamente ms de tres siglos de crisis y angustias.
A mediados del Siglo V aparece en Europa Atila con sus hunos. Durante el
perodo siguiente, el vaco dejado por la antigua Roma es llenado por una
multiplicidad de pueblos brbaros que se disputan poderes, territorios y
hegemonas. Francos, ostrogodos, vndalos, visigodos, docenas de tribus
germnicas, lombardos y un sinnmero de otras agrupaciones menores se
traban en reiteradas luchas y guerras devastando el continente europeo. Para
colmo, entre 541 y 594 la peste bubnica se lleva prcticamente la mitad de la
poblacin y despus del siglo VII tambin la viruela llega a Europa procedente
de la India.
El Sacro Imperio, cuya corona recibi Carlomagno, termin con las
manifestaciones ms notorias del caos pero no lleg a ser una estructura
polticamente estable. Pretendi ser la reconstruccin del antiguo Imperio pero
contena demasiadas fisuras internas y el sistema poltico fuertemente
teocrtico sobre el cual se bas consigui soldar slo algunas de ellas. Peor
an: la base misma del Poder teocrtico se parti por la mitad demasiado
pronto. Apenas 67 aos despus de la coronacin de Carlomagno el patriarca
Fotio provoc el primer cisma y dispar un proceso que culmin, casi dos siglos
ms tarde, con el Gran Cisma de 1054 que separ definitivamente a la Iglesia
Ortodoxa de la Catlica.
396
Denes Martos
En muchos aspectos el Sacro Imperio no pas de ser una idea, una expresin
de deseos orientada a reconstruir la unidad de la Roma antigua. Una idea
sostenida seriamente - a veces - tan slo por el papado y por los reyes
germnicos, aunque subyacente en todos los intentos posteriores de unificacin
europea. Francia, Espaa, Inglaterra y Escandinavia fueron muchas veces slo
miembros nominales de esta estructura. Polonia, Bohemia y Hungra a veces
admitieron y a veces rechazaron la idea de que sus reyes dependiesen del
Emperador.
Sin embargo, as como los imperios no son lo que se nos dice de ellos, la Edad
Medida tampoco fue exactamente tal como la describen los textos escolares. La
visin liberal del Medioevo se halla fuertemente distorsionada y es una de las
tantas falsificaciones histricas que venimos arrastrando. La Alta Edad Media,
o sea los aproximadamente cuatrocientos o quinientos aos posteriores a la
coronacin de Carlomagno, representan una era de importantes logros para
Occidente durante la cual Europa, an pesar de contar con un sistema
imperial imperfecto, comienza a revivir.
Entre los siglos X y XIV la economa se recupera, la Iglesia profundiza su
doctrina redescubriendo a Aristteles con Toms de Aquino quien escribe su
Suma Teolgica entre 1267 y 1263 que iniciar el escolasticismo, el gran
sistema filosfico medieval. Surgen en este perodo varias de las Universidades
ms importantes de Europa: en 1150 se establece la escuela mdica de la
Universidad de Bologna y por la misma poca se funda la Universidad de
Oxford; en 1170 la Universidad de Pars, en 1200 la de Cambridge; en 1222 la
de Padua; en 1257 el colegio teolgico de la Sorbona. La literatura tambin
florece: en el siglo XI se escribe el poema del Cid Campeador; en el XII La
Cancin de Rolando; en 1225 Guillaume de Lorris escribe el Romance de la
Rosa.
El arte romanesco abre el camino al gtico y se comienza con la construccin
de estupendas obras arquitectnicas que subsisten hasta nuestros das: en
1063 comienza la construccin de la catedral de Pisa y en 1079 la de
Winchester, en 1093 se completa la baslica de San Marcos en Venecia. En
1137 la construccin de la iglesia de Saint-Denis marca el inicio del gtico; en
1163 nace la catedral de Notre Dame de Paris; en 1174 empieza a construirse
la Torre de Pisa y al ao siguiente la catedral de Estrasburgo; en 1194
397
Denes Martos
comienza la construccin de la catedral de Chartres; en 1220 la de Salisbury;

en 1227 la de Toledo.
Si bien el cuerpo principal del Sacro Imperio puede presentar muchsimos
logros, su dbil estructura poltica bsica se har imposible de disimular
durante los siglos posteriores que volvern a presentar un perodo de crisis y de
caos.
La Guerra de los Cien Aos - que en realidad dur ms bien unos 150, entre
1294 y 1444 - enfrent a franceses e ingleses completamente ms all del
control del Emperador. Despus, durante los siglos XV y XVI las
confrontaciones religiosas quedarn ms all del control de la Iglesia y
desembocarn en la Reforma primero y ms tarde, durante el siglo XVII, en la
Guerra de los Treinta Aos (1618-48), que fue la primer gran confrontacin
europea de carcter general en la cual lo que realmente estuvo en juego fue la
disputa por el control del Poder poltico hegemnico.
Esta debilidad se manifest especialmente en la incapacidad de integrar
realmente las zonas alejadas que siguieron caminos propios y engendraron
Imperios "filiales" que hicieron lo suyo para continuar la idea estratgica
original, cada uno en su mbito. De un modo significativo, todos estos imperios
"filiales" nacieron en la periferia del cuerpo central: el Imperio Britnico al
Norte, el Imperio Espaol al Oeste, el Imperio Austrohngaro al Sudeste y el
Imperio Ruso al Este.
El Imperio Austrohngaro
Ya por su misma ubicacin geogrfica Austria y Hungra estuvieron
condenadas a sufrir largas pocas de crisis y angustias antes de constituirse en
Imperio. Incluso, cuando lo hicieron, la sociedad poltica que fundaron no dej
de ser ms bien un matrimonio de conveniencia forzado por las circunstancias.
Austracos y hngaros construyeron un Imperio, no porque se amasen
especialmente o porque tuviesen demasiadas cosas en comn, sino porque se
vieron obligados a ello por la fuerza de los acontecimientos, entendiendo que la
estructura imperial era probablemente la nica que poda resolver los
problemas polticos a los que deban enfrentarse. Con ello arrastraron detrs de
si a los dems pueblos de la regin, buena parte de los cuales llegaron all
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Denes Martos
igualmente forzados, empujados por los mongoles durante el siglo XIII y por los
otomanos durante los siglos XVI y XVII.
Hacia finales del Siglo XV Federico III de Habsburgo es coronado Emperador del
Sacro Imperio pero la crisis estaba cercana. Hacia 1490 la corona hngara
pasa a Ladislao II de Bohemia y tres aos ms tarde Maximiliano de Habsburgo
se convierte en Emperador. Simultneamente se propaga el luteranismo por la
regin, lo cual desata conflictos religiosos y har que, hacia principios del siglo
XVI, aparezcan los jesuitas en Viena, el Tirol y Estiria liderando la
contraofensiva catlica. El ltimo rey nacional de Hungra - Luis II - llegar al
trono en 1516 a la edad de tan slo diez aos y, a los diecisis ser casado con
Mara Habsburgo de Austria. Cuando los otomanos invaden Hungra en 1526,
Luis II intenta detenerlos al frente de un ejrcito de 20.000 hombres y les
presenta batalla en Mohcs pero es en vano. Los turcos ganan la batalla y el
joven rey muere durante la retirada. Su vnculo matrimonial har que la corona
hngara pase al hijo del Emperador Carlos V, Ferdinando I de Austria, quien a
su vez se convertir tambin en Emperador en 1556. La corona hngara
quedar en manos de los Habsburgos hasta el fin de la Primer Guerra Mundial.
Con estos hechos, del sudeste de Europa se apodera el tremendo caos que
constituye el acta de nacimiento del Imperio Austrohngaro. Despus de
Mohcs, Hungra est destrozada y dividida en tres partes: un gobierno
transilvano relativamente independiente al Este, un gobierno otomano regido
por el baj de Buda en el centro y un dominio austraco en el Oeste. Durante la
ocupacin otomana la poblacin hngara, estimada en unos 4 millones de
habitantes hacia fines del siglo XV no retendr mucho ms de 2 millones para
comienzos del XVIII. A los dems pueblos de la regin tampoco les fue mucho
mejor durante los 170 aos que dur la ocupacin. Guerras, hambrunas,
epidemias y pillajes arrasaron el rea. Viena es sitiada por los turcos dos veces:
la primera vez en 1529 y la segunda en 1683.
A esto agrguese la confrontacin religiosa, a veces subyacente y a veces
superpuesta a cuestiones puramente polticas. En Bohemia, la patria del
reformador checo Juan Huss, miembros de la nobleza protestante checa, para
demostrar su oposicin a los Habsburgos, no tuvieron mejor idea que tirar por
la ventana del castillo de Hradcany a tres funcionarios reales; un hecho
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Denes Martos
conocido luego como "la defenestracin de Praga" y que fue la chispa que
desencaden la Guerra de los Treinta Aos.
Al final de esa guerra, los Habsburgos haban perdido territorios y autoridad en
el resto del continente pero haban conseguido retener el corazn de sus
dominios: Austria, Bohemia y Hungra occidental. La primer institucin comn
a todos los dominios de la dinasta haba sido el Consejo Superior de Guerra
creado por Ferdinando I. Ahora, Leopoldo I de Habsburgo decide la
reorganizacin y el fortalecimiento del ejrcito imperial con miras a la
recuperacin definitiva de los territorios ocupados por los otomanos. Al ao
siguiente del primer sitio otomano de Viena, los Habsburgos consiguen
construir la Santa Alianza entre Austria, Venecia y Polonia y se inicia la
ofensiva. Budapest es reconquistada en 1686. Transilvania, liberada de
otomanos en 1687, termina ocupada por el ejrcito imperial austrohngaro en
1690. Siete aos ms tarde, el Prncipe Eugenio de Saboya derrota a los turcos
en Senta y la Paz de Karlovitz, acordada en 1697, otorga a los Habsburgos
Hungra, Transilvania, Croacia y Eslavonia. Mientras el Imperio Otomano
comienza a decaer, surge el Austrohngaro como estructura poltica
integradora de los pueblos de la regin.
No tuvo, es cierto, una vida fcil ni apacible. En sus ms de dos siglos de
existencia (contando desde la Paz de Karlowitz hasta el fin de la Primer Guerra
Mundial en 1918) el control de la gran multiplicidad de pueblos, etnias,
lenguas, tradiciones y aspiraciones locales result siempre problemtico. Pero,
visto en perspectiva, muchos de los ms lcidos pensadores de los pueblos
involucrados coincidieron al final con la apreciacin que Bismarck le
manifestara al escritor hngaro Mauro Jkay el 27 de febrero de 1887: "Es
necesario que exista en Europa central un Estado consolidado como la monarqua
austrohngara... La ereccin de pequeos Estados tnicos en el Este de Europa
es imposible; slo Estados histricos son posibles".
El primer imperio Ruso
La Rusia europea ha sido, desde siempre, hogar de una multiplicidad de
pueblos. A partir del segundo milenio anterior a la era cristiana el rea registra
la presencia de cimerios, escitas, srmatas, godos, hunos, varos, khazares y
blgaros. Los eslavos aparecen alrededor del siglo VI establecindose a lo largo
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Denes Martos
de las vas fluviales utilizadas por los Vikingos varegos para su ruta comercial
con Constantinopla. Durante la Edad Media, aproximadamente medio siglo
despus de la muerte de Carlomagno y poco antes de que Fotio desencadenara
el cisma de la Iglesia cristiana, un grupo de varegos conducido por Rurik se
apoder de Novgorod. Diecisiete aos despus, en 879, se estableca en la
estratgica ciudad de Kiev.
Hacia fines del siglo XI, sin embargo, la hegemona cultural y poltica de Kiev
comenz a decaer y prcticamente desapareci luego de 1240 cuando los
khanes mongoles de la Horda Dorada invadieron la regin y se establecieron en
Sarai, sobre el Volga. La invasin mongol inicia una larga poca de crisis que se
estabilizar recin unos cuatrocientos ochenta aos ms tarde, bajo la dinasta
de los Romanov, cuando Pedro el Grande sentar las bases definitivas del
Imperio de los zares.
La dominacin mongol signific el aislamiento de Rusia que qued separada
tanto del rea cultural bizantina como de Europa. Slo las ciudades de
Novgorod y de Pskov, dominadas por mercaderes que contrataban a "prncipes"
como Alejandro Newsky en calidad de conductores militares mercenarios,
mantuvieron algn contacto con Occidente a travs de la Liga Hansetica. En
este contexto, el rea de Mosc - una ciudad cuya existencia aparece
documentada por primera vez hacia 1147 - se convierte en principado hacia
1263.
En esta regin, algunos miembros de las familias rus de Kiev se haban
establecido en tierras libres, colonizndolas con campesinos a quienes ofrecan
proteccin a cambio de impuestos en dinero y en especies. Segn esta
estructura feudal, cada prncipe era el Seor absoluto de su territorio, asistido
en sus funciones de proteccin y defensa por un cuerpo militar de boyardos. De
todos estos prncipes, el de Mosc consigui obtener la hegemona. Despus de
una larga poca turbulenta, surge Ivan III el Grande quien no slo anexa
Novgorod sino que le niega a los mongoles el tributo en 1480 estableciendo
definitivamente el Poder de Mosc.
Los siglos siguientes estarn dedicados a la expansin y consolidacin de lo
que, ms tarde, llegara a ser buena parte del Imperio Ruso. La hegemona
moscovita estaba an lejos de ser completa. El Gran Ducado de Lituania
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Denes Martos
retena el control sobre gran parte de los prncipes del Sudoeste y las
importantes fuerzas boyardas de Bielorrusia. Al Sur y al Este se hallaban los
khanatos de Kazan, Astracn y Crimea constituyendo estados islmicos
sucesores de la Horda Dorada.
Ivn IV el Terrible ampla la influencia territorial. Despus de asumir el ttulo
de Zar en 1547, conquista Kazan en 1552 y Astracn cuatro aos ms tarde.
En 1581 los cosacos rusos inician la expansin hacia Siberia. A Ivn IV lo
sucede su hijo Fjodor I pero quien en realidad sostendr las riendas del Poder
ser su cuado, Boris Godunov, que terminar siendo elegido zar, aunque
muchos lo considerarn un usurpador por no pertenecer a la dinasta de los
rurikidas. A su muerte en 1605 el pas desemboc en otro estado de profunda
crisis, con toda una serie de pretendientes al trono, con invasiones de polacos,
suecos y trtaros de Crimea; adems de alzamientos de boyardos, campesinos,
cosacos y hasta miembros de la baja clereca.
De esta situacin de anarqua general emerger una milicia con base en Nizhni
Novgorod que expulsar a los polacos de Mosc, repeler a los suecos y a los
cosacos, y elegir al joven Miguel Romanov como zar en 1613. Con l, se inicia
la dinasta de zares que gobernar Rusia hasta 1917.
Los Romanov, a pesar de muy difciles situaciones internas y externas,
convirtieron a Rusia en potencia mundial y en Imperio. Pedro I el Grande
occidentalizar Rusia, se proclamar Emperador o "Zar de Todas las Rusias" en
1721 y se instalar en el Bltico lo que le permitir a Rusia establecer un canal
de comunicacin estable con el resto de Europa. Hacia el sur inicia la ofensiva
imperial rusa sobre los mares Negro y Caspio con bastante menos suerte pero
sentando un precedente que continuarn sus sucesores.
Durante el siglo XVIII el Imperio, a pesar de sus inestabilidades palaciegas,
consigui realizar dos tareas de fundamental importancia que le permitieron
colocarse en posicin de resistir con xito el ataque napolenico del siglo
siguiente.
La primer tarea fue su expansin hacia el Sur y hacia el Oeste. Los cosacos
fueron asimilados; se incorpor la costa Norte del Mar Negro y Crimea; las tres
particiones de Polonia permitieron ganar territorio en el Oeste. En general, las
conquistas territoriales del Siglo XVIII diversificaron en gran medida la base
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Denes Martos
tnica del Imperio al poner bajo el gobierno de los zares a pueblos tan
diferentes como lo eran ucranianos, polacos, trtaros, judos, estonios, latvios,
lituanos y alemanes, estos ltimos tanto en el Bltico como en el Volga cuya
colonizacin germana comenz en 1764. Para gobernar este mar de etnias y
nacionalidades el Imperio emple el mtodo que han utilizado los imperios de
todos los tiempos y pocas: reclut a las lites y, si bien la servidumbre estuvo en general - frreamente implementada en Rusia, la gente comn de las
distintas nacionalidades pudo mantener sus instituciones tradicionales siempre
que se cumpliese el requisito de pagar los impuestos debidos. Hasta se
desalent a la Iglesia rusa de realizar proselitismo para no provocar intilmente
una confrontacin religiosa. Las cuestiones legales, al igual que en la antigua
Roma, se resolvan mediante la aplicacin del derecho consuetudinario local si
no haba ningn ruso involucrado.
La segunda gran tarea fue la de tratar de capacitar a la diversidad de lites
dirigentes, intentando homologarlas segn un modelo cultural y econmico
occidental. La actividad cultural se vi fuertemente impulsada: la creacin de la
Academia de Ciencias rusa data de 1725; la fundacin de la Universidad de
Mosc de 1755 y a estas instituciones cabra agregar un sinnmero de
academias militares y escuelas privadas. Surge la lingstica rusa con Miguel
Lomonosov y la literatura con autores como Sumarokov o Radishchev. En
materia econmica Rusia se convierte en fuerte productora de hierro, maderas
y productos navales. Catalina la Grande, establecer el Estatuto Provincial de
1775 que organizar al Imperio en unidades administrativas ms manejables,
creando una instancia administrativa superior para vigilancia y coordinacin
de las autoridades locales. La Carta de Nobleza de 1785 impondr a nobles
locales las funciones de polica, algunas funciones jurdicas y la proteccin de
hurfanos, viudas e incapacitados. La Carta de las Ciudades impondra un
papel similar a las dirigencias urbanas.
Todas estas innovaciones tardaran, por supuesto, muchos aos en rendir
frutos pero el gobierno de Alejandro I no slo pudo hacer frente al ataque
napolenico de 1812 sino que profundiz la reforma administrativa y ampli las
posibilidades educativas. La reconstruccin que sigui a la guerra impuls, por
su parte, a la industria textil y a la de la construccin. Bajo Nicols I, Mikhail
Speransky finaliza la codificacin de las leyes rusas, se estabiliza la moneda, se
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Denes Martos
comienzan a construir los primeros ferrocarriles, se realizan estudios

estadsticos y la Sociedad Geogrfica Imperial financia expediciones e
investigaciones para recopilar informaciones vitales a la administracin. El
perodo es, por otra parte, tambin la poca de oro de la literatura rusa. Si bien
las ideas liberales de la Revolucin Francesa haban hecho a muchos de los
intelectuales rusos cidamente crticos de la estructura sociopoltica de su
propia sociedad, dentro del marco del Imperio surgi una generacin de
brillantes escritores que fueron reconocidos y admirados universalmente. Por
1840 - o sea hacia la mitad del reinado de Nicols I - Pushkin tena 41 aos,
Gogol 31, Dostojevsky 19 y Turgenev 22.
En arquitectura Mikhail Ton introduca la ornamentacin moscovita del siglo
anterior en los edificios pblicos y diseaba iglesias neobizantinas. Mikhail
Glinka estrenara su Ruslan y Ludmila en 1842 aunque las cumbres de la
msica rusa surgiran un poco ms tarde, bajo el Zar Alejandro II y hacia 1860,
con los "Cinco Grandes": Balakirev, Borodin, Cui, Mussorgsky y RimskyKorsakov. Buena parte de lo mejor de la pintura rusa, aunque menos conocida
en Occidente, tambin es de esta poca.
Adems de toda esta enorme actividad, el Imperio Ruso jug un papel
importante en el plano internacional. Hasta se di el lujo de actuar un poco
como "el gendarme de Europa" cuando asegur la independencia griega en
1828-29, reprimi la insurreccin Polaca durante 1831-33 y ayud a los
austracos a aplastar a la rebelin hngara de 1849. Aunque tuvo que sufrir
reveses en la Guerra de Crimea consigui, no obstante, expandir el Imperio
hacia el Este en la regin del ro Amur.
Ms tarde, el zar Alejandro II iniciar las reformas sociales con la abolicin de
la servidumbre en 1861. La medida, aunque perfectible y deficientemente
implementada, signific - al menos en principio - la liberacin de 20 millones
de campesinos que recibieron tierras y quedaron emancipados. Tres aos ms
tarde se dispondra la instauracin de gobiernos locales con cargos electivos;
una reforma judicial con juicios por jurados, jueces independientes y abogados
profesionales; y - en 1874 - se aboli el antiguo sistema de reclutamiento
militar instaurndose el servicio militar obligatorio.
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Denes Martos
El Imperio fundado por Pedro el Grande durara unos doscientos treinta y cinco
aos, hasta fines de la Primer Guerra Mundial, . Terminara cayendo
principalmente por la conjuncin de dos factores: una poltica excesivamente
expansionista en el frente externo que, si bien permiti el crecimiento del
Imperio, dren exageradamente sus fuerzas embarcndolo en demasiadas
aventuras blicas; y una incomprensin bsica por parte de la intelliguentsia
rusa del problema esencial de su propia estructura sociopoltica.
Por un lado, la nobleza rusa respondi slo mediocremente a los intentos de
capacitacin poltica segn modelos occidentales. Por el otro, los intelectuales
rusos y los movimientos polticos creados por ellos se tomaron al pie de la letra
las ideas generales de la Revolucin Francesa y de los movimientos
antimonrquicos europeos de 1848. Anarquistas como Bakunin y Kropotkin
levantaron la teora del espontaneismo social segn la cual los seres humanos
no necesitaran de ningn tipo de autoridad para organizarse. Intelectuales
populistas como los "narodniki" sostuvieron la teora de que se poda construir
el socialismo sin pasar por una etapa industrial con lo que se lanzaron a la
accin directa en el marco de una organizacin secreta - el Narodnaya Volya o
"Voluntad Popular" - que se form en 1879 y cuya accin ms resonante fue el
asesinato del Zar Alejandro II en 1881. Marxistas, socialistas y comunistas
como los mencheviques de Julius Marthov o los bolcheviques de Lenin
importaron las ideas revolucionarias de Europa creyendo poder aplicar una
doctrina diseada para un proletariado urbano industrial en un entorno
bsicamente campesino y rural como lo era Rusia an a fines del siglo XIX y
principios del XX. Todo esto fue minando la estructura poltica y cultural del
Imperio pero, probablemente, no hubiera hecho saltar a la sociedad tradicional
rusa de sus goznes si sta no hubiera cometido el error provocar su propia
crisis, embarcndose irresponsablemente en guerra tras guerra hasta que, al
final, qued atrapada en la catstrofe de 1914.
El Segundo imperio Ruso
La Primer Guerra Mundial result desastrosa para Rusia. Hacia el invierno de
1917 el Imperio estaba poco menos que destrozado. La disciplina del ejrcito
estaba totalmente fuera de control. En el frente interno, diversas facciones
polticas formadas por liberales, populistas, mencheviques, bolcheviques,
socialdemcratas y otras agrupaciones menores, adems de grupos de la
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Denes Martos
nobleza tradicional, se disputaban el Poder. Un desabastecimiento de alimentos

dispar manifestaciones callejeras en San Petersburgo el 8 de Marzo de 1917 y
los soldados de la guarnicin se negaron a reprimirlas. Una semana ms tarde,
se constitua un gobierno provisional con el prncipe liberal Georgi Lvov al
frente y ese mismo da Nicols II abdic. Exiliado a Siberia primero, tanto l
como toda su familia seran luego brutalmente ejecutados la noche del 16 al 17
de Julio de 1918 por los bolcheviques.
Sin embargo, los acontecimientos de Marzo, en lugar de significar el fin de una
situacin de caos, slo representaron el comienzo de otra enorme crisis y un
estado de anarqua que durara prcticamente hasta el advenimiento de Stalin
quien le pondra fin sentando las bases del Imperio Sovitico.
El gobierno formado en Marzo de 1917 tuvo una vida muy corta. En Julio fue
reemplazado por el socialista Kerenski quien luego enfrentara un fallido golpe
de estado de inspiracin bolchevique y otro de inspiracin conservadora,
conducido por el General Kornilov. En Octubre, Lenin - que haba regresado al
pas de su exilio suizo ayudado por los servicios de inteligencia del ejrcito
alemn en Abril - orden desde la clandestinidad el inicio de la insurreccin
general. La noche del 6 al 7 de Noviembre de 1917 (o bien 24 al 25 de Octubre
segn el antiguo calendario ruso) los bolcheviques tomaron el Poder en San
Petersburgo y al da siguiente se proclamara un nuevo gobierno encabezado
por un Consejo de Comisarios del Pueblo, con Lenin como presidente. Leon
Trotzky, quien a su vez se haba exiliado en Francia primero, pasando luego por
Nueva York y Canad, regres tambin a Rusia con el importante apoyo de un
grupo de banqueros norteamericanos amigos de su suegro y qued como
encargado de las relaciones internacionales.
Lo que sigui despus fue el caos de la guerra civil. En Siberia apareci un
gobierno antagonista "blanco" encabezado por el Almirante Alexander Kolchak.
En el Sur, los generales Kornilov y Denikin organizaron un ejrcito que durante
algn tiempo recibi ayuda de Inglaterra y de Francia. En la regin del Volga y
en Ucrania oriental los campesinos se organizaron para resistir a los
bolcheviques. Hasta en Mosc y en San Petersburgo socialistas no bolcheviques
se levantaron en armas. En respuesta a ello los bolcheviques implantaron la
teora del "Comunismo de Guerra" y crearon la Checa, una polica poltica de la
que evolucionara ms tarde la GPU, la NKVD y la KGB.
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Denes Martos
La paz con Alemania fue firmada por Trotzky en 1918 en el Tratado de BrestLitovsk costndole a Rusia importantes concesiones territoriales. El Ejrcito
Rojo, comandado tambin por Trotzky, derrot a las tropas de Kolchak a fines
de 1919 y al ao siguiente destruy los ejrcitos del Barn Wrangel y del
General Denikin en el Sur dedicndose luego a una corta campaa en Polonia y
a sofocar sublevaciones campesinas. La guarnicin naval de Kronstadt, otrora
un bastin bolchevique, se sublev en Marzo de 1921 y tuvo que ser
violentamente sofocada. Los dems partidos socialistas fueron declarados fuera
de la ley y Lenin, para controlar la situacin, anunci una Nueva Poltica
Econmica (NEP) que garantizaba concesiones econmicas a capitalistas
extranjeros, devolva algunas industrias livianas, pona la mayora del
intercambio comercial en manos privadas y permita a los campesinos vender
sus productos en el mercado abierto. As y todo, a pesar de todas estas
concesiones muy poco comunistas, la NEP fracas. Entre 1921 y 1923 Rusia
fue diezmada por una hambruna feroz que cost entre 6 y 11 millones de vidas.
Lenin muri en 1924 y Stalin, un astuto georgiano que haba conseguido
controlar las lneas internas del Partido Comunista obtuvo el dominio
prcticamente absoluto de la situacin.
Con l, del caos de la guerra civil surgi el segundo Imperio Ruso: la Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas que comenz con un Tratado firmado entre la
Federacin Rusa, Ucrania, Transcaucasia y Bielorrusia.
Habiendo sido educado en el Seminario Teolgico de Tiflis, Stalin conoca tanto
la mentalidad como la estructura interior del antiguo rgimen. An siendo un
activista revolucionario sus conocimientos y convicciones en lo referente al
marxismo y al materialismo dialctico no fueron nunca ms que superficiales.
En cambio conoca muy bien no slo la idiosincrasia especial de la poblacin
del Imperio sino, adems, una de las cuestiones esenciales y ms espinosas
que los intelectuales marxistas, con su excesiva y a veces hasta fantasiosa
teorizacin universalista, no consiguieron entender nunca: la cuestin de las
nacionalidades. Muchos han pasado por alto el hecho que, desde 1917, Stalin
fue precisamente el especialista en nacionalidades del Partido Comunista. Fue
desde el cargo de Comisario para las Nacionalidades, y desde el otro de
Comisario Inspector de Trabajadores y Campesinos obtenido a partir de 1919,
407
Denes Martos
que Stalin escal posiciones dentro del Partido hasta alcanzar el puesto de
Secretario General del Comit Central en 1922.
Luego de llegar al Poder, Stalin se desembaraz rpidamente de los tericos e
intelectuales de la primera hora. Trotzky, Kamenev, Zinoviev, Bukharin, Radek
y todos los dems antiguos seguidores de Lenin fueron eliminados. Para 1939,
despus de las purgas de 1936-38, de los 139 miembros elegidos para el
Comit Central en 1934 slo 41 quedaban vivos. De los 1966 delegados al 17
Congreso del Partido, 1108 haban sido por lo menos arrestados.
Paralelamente, forz la colectivizacin agraria y la industrializacin del pas sin
reparar en medios ni en costos, fuesen stos humanos o materiales. Instituy
un rgimen dursimo y cruel que, segn algunos, cost la vida de unas 25
millones de personas pero construy una organizacin poltica que no slo
consigui gobernar a las cerca de 100 nacionalidades que poblaban el Imperio
sino que se las ingeni para salir de la Segunda Guerra Mundial como vencedor
y prcticamente como el ms favorecido de los Aliados.
Muerto Stalin en 1953, sus sucesores no entendieron - o no quisieron entender
- las razones de Estado y el pragmatismo brutal que haba sido el Leitmotiv de
su poltica. La era de la "desestalinizacin" produjo un sistema poltico tan slo
un poco ms humano pero, en contrapartida, mucho ms irreal;
sustancialmente volcado a especulaciones acerca de la lucha de clases y sobre
las posibilidades de abandonar la tesis del "socialismo en un slo pas" del
desaparecido dictador para suplantarla por el viejo sueo marxista de una
revolucin proletaria mundial basada, esta vez, en las tensiones sociopolticas
internas del llamado Tercer Mundo. El esquema no slo no funcion en el
mbito internacional sino que termin debilitando la estructura interna de la
URSS al punto de hacerla incapaz de seguir compitiendo militar, econmica y
tecnolgicamente con el sistema capitalista. Para fines de la dcada del 80 se
haba hecho claro en todas las esferas del Poder internacional que el
experimento marxista sovitico ya no resultaba viable.
El Imperio Sovitico tuvo una vida relativamente corta si se lo compara tanto
con su antecesor como con las dems estructuras polticas imperiales. Desde la
revolucin bolchevique de 1917 hasta la renuncia de Gorbachov hacia fines de
1991, despus de que los dirigentes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia declararan
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Denes Martos
que una federacin de Estados independientes suplantara a la ex-Unin

Sovitica, slo haban pasado 74 aos.
Los imperios martimos
Visto en retrospectiva, el Imperio Espaol puede considerarse como una
prolongacin del empuje que permiti la reconquista de la pennsula ibrica de
manos del Islam. La Espaa conquistadora e imperial surge inmediatamente
despus de un perodo de luchas y guerras a lo largo de las cuales los moros
islmicos son empujados de regreso hacia el norte de frica. El fin de la
Reconquista marcado por la cada de Granada en 1492, es exactamente el
mismo ao en que Coln se hace a la mar desde el puerto de Palos
constituyndose los primeros virreinatos durante el siglo siguiente.
La expansin naval britnica, por su parte, surge por la poca de Shakespeare,
bajo el reinado de Isabel I de Inglaterra y poco despus de la muerte de Lutero
y de Calvino, en un siglo XVI marcado por las turbulencias de la Reforma que
dejara a Inglaterra con el problema de los calvinistas puritanos. Despus del
reinado de Jaime I, el reino cay en la llamada Guerra Civil Inglesa la que, en
realidad, implic tres guerras internas sucesivas: la primera, de 1642 a 1646,
la segunda, de 1648, y la tercera, de 1649 a 1651.
Precisamente durante este catico siglo XVII se ponen los fundamentos para el
futuro Imperio Britnico que durara unos 350 aos y en el cual los disidentes
religiosos, oprimidos por la sociedad inglesa, jugaran un papel importante al
punto que constituiran los primeros colonos de los Estados Unidos de
Norteamrica fundando la colonia de Plymouth de Nueva Inglaterra en 1620.
El Imperio Espaol, que durara tambin unos trescientos aos - a contar
desde la fundacin de los primeros virreinatos en Per y Mjico durante el siglo
XVI hasta las guerras de independencia americanas de principios del siglo XIX
- fue, al menos al principio, un fuerte competidor del britnico. Gobernada por
la rama occidental de los Habsburgos a partir de Carlos I (ms tarde emperador
del Sacro Imperio bajo el nombre de Carlos V), recibi un gran flujo de metales
preciosos provenientes de las conquistas de Hernn Corts en Mjico y de
Francisco Pizarro en el Per. Esto hizo que Espaa, por la poca del reinado de
Felipe II - el hijo de Carlos V - fuese la nacin ms poderosa de su poca.
409
Denes Martos
Sin embargo, despus del enfrentamiento con Inglaterra y luego de la

destruccin de la "Armada Invencible" espaola en 1588, los ingleses poco a
poco obtendran la supremaca. No en ltima instancia, esta hegemona qued
garantizada luego en el siglo XIX cuando, despus de las guerras napolenicas,
la poltica exterior britnica se movi activamente para impulsar la
independencia de las colonias espaolas en Amrica. Para mediados de siglo
XIX, el Imperio Espaol se hallara definitivamente quebrado y Espaa misma
entrara en un largo perodo de crisis polticas internas que enfrentaran a
monrquicos y republicanos, culminando el proceso en la sangrienta Guerra
Civil espaola de 1936-39. El Imperio Britnico durara, por su parte, unos
aos ms, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, despus de la cual los
britnicos se vieron obligados a conceder la independencia a la mayor parte de
sus posesiones an cuando siguieran intentando mantener una cohesin
econmica dentro del marco del Commonwealth.
Ambas estructuras imperiales tuvieron que resolver ese problema bsico,
comn a todos imperios, que es el de gobernar a la diversidad. Hacia 1914, el
Imperio Britnico comprenda algo as como el 20% de la superficie terrestre del
globo y el 25% de la poblacin mundial. Abarcaba Canad, buena parte del
frica, Australia y la India adems de muchos otros dominios en Asia y
Amrica, menores en extensin pero no por ello menos importantes desde el
punto de vista geopoltico y econmico. Por su parte, el rea de expansin
hispana abarc la mayor parte de Amrica, con la conquista de los diversos y
muy dispares pueblos autctonos americanos. Mientras que los ingleses
buscaron solucionar el problema con herramientas comerciales y econmicas,
los espaoles persiguieron el mismo objetivo con instrumentos culturales y
religiosos. Pero el marco general de ambos imperios sigue siendo, en lo
esencial, el mismo que se observa en todos los organismos polticos con
caractersticas imperiales: un perodo de crisis profunda como antecedente y
una poderosa estructura de sntesis de las divergencias como resultado final.
Rasgos esenciales de los imperios

Los ejemplos arriba citados deberan bastar para ilustrar la idea general de que
los imperios nacen, por regla general, como respuesta a situaciones de crisis e
inestabilidad y se vertebran como soluciones al caos producido por una
410
Denes Martos
diversidad incontrolada. Un anlisis ms detallado obligara a tratar todos los

Estados Universales que ha conocido la Historia y a entrar en detalles acerca
del Imperio Bizantino, el Islam, los imperios chinos, el Imperio Mongol, el
Imperio Gupta de la India y hasta los imperios egipcios y mesopotmicos, sin
dejar de lado otros organismos polticos con caractersticas imperiales como,
por ejemplo, los creados por Napolen Bonaparte o Alejandro Magno. La lista,
decididamente, excedera - y por mucho - el marco del presente estudio.
Deber bastar, pues, lo dicho para fundamentar que, histricamente hablando,
las estructuras imperiales, ni son caprichosas, ni nacen de la voluntad
omnmoda de algn tirano que un buen da se despert con la peregrina idea
de conquistar el mundo. Los imperios son producto de procesos histricos que
pueden no ser del todo "lgicos" - como que de hecho ningn comportamiento
humano lo es por entero - pero que, no obstante, llevan en si la racionalidad de
ciertas soluciones que los seres humanos hemos tratado de hallar a problemas
muy similares a los que verosmilmente nos plantear el fenmeno de la
globalizacin del planeta durante el siglo XXI.
La pretensin de eternidad
Una de las consecuencias casi inmediatas del hecho de que los imperios son
una respuesta a situaciones crticas es su generalmente declarada intencin de
ser inmortales. No son "parches" o soluciones de compromiso. La fuerza de las
crisis subyacentes prcticamente los obliga a presentarse como estructuras
definitivas y soluciones permanentes a los problemas de una sociedad o cultura
en una poca determinada. De all, tambin, su frecuente referencia a
estructuras similares que esa sociedad o cultura ha conocido en el pasado, en
un claro intento de atar la nueva estructura imperial a algn antecedente
prestigioso y conocido.
El Sacro Imperio de Carlomagno tuvo declaradamente la intencin de
representar la continuidad del antiguo Imperio Romano. Pero no fue el nico.
Tambin Bizancio mantuvo esa pretensin y, curiosamente, ciertos crculos
eclesisticos de Rusia alimentaron la idea de que Mosc sera la "Tercera
Roma". En una carta que el monje Filoteo le dirigi al Gran Duque Basilio III
hacia principios del siglo XVI puede leerse: "T eres el soberano universal de
todo el pueblo cristiano y debes gobernar con el temor de Dios. Teme a quin te
411
Denes Martos
ha encomendado su pueblo. Dos Romas cayeron, pero la tercera se mantiene

firmemente y no puede haber una cuarta". La esencia de estas palabras fue lo
que, quizs gracias a su formacin seminarista, entendi Stalin y no
entendieron sus camaradas: la construccin de grandes unidades geopolticas
requiere ms un acto de fe en la eternidad de ciertas decisiones que una
ingeniosa frmula filosfica como lo es la lucha de clases y el materialismo
dialctico. La poblacin de un cuerpo social en crisis no quiere escuchar un
brillante anlisis que explique la situacin; lo que quiere es una solucin
prctica que permita superarla y - dentro de lo posible - para siempre.
Adems, no la quiere escuchar de cualquier forma sino de boca de alguien que
resulte creble. Una idea imperial es una idea "definitiva" y es por ello que los
fundadores de imperios son, por regla general, grandes personalidades que a su
sentido prctico pragmtico unen la virtud de una enorme personalidad. No
importa gran cosa si la grandeza de esta personalidad y carcter es algo
verdaderamente real, el producto de una leyenda formada a lo largo del tiempo
o, simplemente, una imagen cuidadosamente construida. Lo nico que importa
es que sea lo suficientemente verosmil como para que las personas crean en
ella. Charlesworth deca de los emperadores romanos: "Hay algo realmente
conmovedor en esta fe, esta creencia en el providentissimus princeps: por
distante que se halle en su Roma, el prncipe se preocupa por ellos, se apiada de
ellos, nadie puede engaarlo y mantiene siempre, para citar la elegante frase de
uno de los funcionarios de Adriano 'un cuidado que nunca se cansa y con el cual
vigila sin tregua, en pro del bien de la humanidad' (infatigabilis cura per quam
adsidque pro humanis utilitatibus excubat)".
Es por esto que el "Padrecito Zar" pudo convertirse tan fcilmente en "Padrecito
Stalin"; por esto mismo Napolen dej de lado el republicanismo de la
Revolucin Francesa obligando al Papa a coronarlo Emperador; es a este
principio que responde la frmula del "Rey por Gracia de Dios"; es por esto que
sobreviven an algunas monarquas como la inglesa o la japonesa en dnde, si
bien los monarcas no poseen hoy un Poder poltico real, actan como una
especie de reaseguro tradicional en la psique de los pueblos puesto que, con el
correr del tiempo, la gran personalidad del fundador se confunde con la
institucin. En las palabras de Toynbee: "Otra causa de la persistencia de la
creencia en la inmortalidad de los estados universales es la impresin que tales
412
Denes Martos
instituciones mismas producen, impresin diferente de la que causan los

sucesivos gobernantes, que son las encarnaciones vivas de aquellas. Un estado
universal cautiva el corazn y el espritu de sus ciudadanos porque encarna un
momento de recuperacin despus de un prolongado tiempo de angustias y bien
puede afirmarse que fue este aspecto del imperio romano el que, ulteriormente,
conquist la admiracin y el amor de los hombres de letras griegos, al principio
hostiles."
Las minoras operantes

Uno de los elementos que ms fuertemente empujan hacia la pretensin de
eternidad de las estructuras imperiales es el hecho de que, por regla, los
Imperios son construidos por minoras. Estas lites ven en la perdurabilidad
del organismo poltico su mejor garanta de permanencia en el Poder.
Tanto los Hombres del Lacio, como sus sucesores, los ilirios, fueron minoras casi podra decirse ridculas numricamente hablando - dentro del contexto de
los dominios de Roma. Lo mismo vale para los moscovitas en el contexto de la
Rusia zarista y de la inteliguentsia juda en el marco del comunismo sovitico.
Austracos y hngaros, dentro del contexto germnico y balcnico
respectivamente, tambin fueron minoras. Lo mismo puede decirse de los
osmanles que impulsaron el Imperio Otomano y de las pequeas tribus de
Arabia que hicieron surgir los califatos.
Dentro del Imperio Britnico los verdaderos "ingleses" representaron siempre
un porcentaje prcticamente nfimo y lo mismo puede decirse de los espaoles
en Amrica. Que los imperios son obra de minoras - como que prcticamente
todo organismo poltico superior lo es - resulta ser uno de los hechos ms
fcilmente documentables de toda la Historia.
El redescubrimiento de esta importancia de la accin de las minoras como
"principio hertico", que contradice los postulados de la ideologa democrtica,
es uno de los indicios ms sugestivos de las tendencias imperiales que trae
consigo el actual proceso de globalizacin. La anarqua pre-imperial, entre
varias otras cosas, es tambin el resultado de la impotencia para gobernar y
administrar a una multitud de fuerzas divergentes, cuando se carece de una
conduccin eficaz.
413
Denes Martos
La teora del Estado soberano tiene un condicionamiento geopoltico que

demasiadas veces se pasa por alto: un atributo soberano solo tiene sentido
cuando su extensin territorial o espacial es coherente y resulta delimitable
frente a los dems organismos polticos con aspiraciones soberanas que
compiten por el dominio del Poder. En un contexto as, la competencia
hegemnica se mantiene dentro del marco de lo que es una esfera de conflictos
externa. La competencia puede, ciertamente, producir enfrentamientos blicos;
pero estas guerras externas - si son conducidas con ese buen criterio de
oportunidad y viabilidad que le falt a los zares de las ltimas pocas - no
tienen por qu necesariamente sacudir o resquebrajar la solidez de las
estructuras internas del Estado.
En cambio, cuando un espacio poltico determinado ha quedado integrado de
hecho a una comunidad de destino, sea en virtud de acontecimientos
demogrficos dramticos, como fue el caso de las Vlkerwanderungen de siglos
pasados; sea en virtud de la expansin de una poderosa tecnologa, como lo fue
la del empleo de los metales durante la Edad de Bronce y la Edad de Hierro, la
utilizacin del vapor despus de la Revolucin Industrial o la tecnotrnica
actual, lo que sucede es una disputa entre pretensiones soberanas que ya no
pueden considerarse mutuamente "externas".
La lucha por el Poder en estas condiciones pasa a ser, fatalmente, interna, es
decir, circunscripta a un entorno humano que volens nolens comparte un
destino comn, no porque este destino comn haya sido ms o menos
libremente elegido por los participantes del proceso sino porque las mismas
circunstancias as lo han impuesto. En una situacin semejante, las
pretensiones hegemnicas particulares de unidades polticas parciales ya slo
pueden generar una situacin de anarqua y es justamente aqu en dnde suele
encontrar su punto de aplicacin la Voluntad de Poder de una minora
inteligente y operante cuya visin est ms all de las rencillas domsticas
internas siendo que considera al problema planteado como una cuestin de
conjunto; como una cuestin "ecumnica" que solamente un nuevo Estado
Universal puede resolver.
414
Denes Martos
La "Pax" y el crisol
La "pax" de los imperios no significa, pues, una abolicin absoluta de los
enfrentamientos armados. Desde el momento en que ninguno de los imperios
hasta ahora conocidos ha dominado la totalidad del espacio terrestre
disponible, la persistencia de conflictos externos ha sido prcticamente
inevitable. Lo que la "pax" romana signific y lo que significa el concepto
trasladado a los dems imperios, es la posibilidad de controlar los conflictos
internos de un organismo poltico ecumnico reducindolos a dimensiones
manejables por la conduccin.
Paralelamente a ello, sin embargo, todo Estado Universal debe hallar la manera
de integrar en una nueva unidad poltica superior a la multiplicidad de
organismos polticos que han quedado incorporados a una comunidad de
destino. Si hay un rasgo que es realmente tpico de los imperios, ese rasgo es
su capacidad para amalgamar y cohesionar a una multiplicidad de pueblos,
etnias y nacionalidades. De Roma sola decirse que "as como la superficie de la
tierra sostiene a toda la humanidad y as como el mar recibe a los ros, Roma
recibe a todos los pueblos de la tierra en su seno".
Esto, que simboliza de algn modo el "fenmeno de crisol" que presentan los
grandes imperios - y que tantas veces es ignorado por los crticos superficiales.
- La sntesis del "crisol" no es tan slo el producto de una necesidad psicolgica
nacida del hartazgo de violencias y desrdenes de la poca de crisis preimperial sino el secreto de la generalmente larga supervivencia de los Estados
imperiales en el tiempo. Las minoras fundadoras, una vez instaladas en el
Poder, no dejan de ser minoras y la nica legitimidad en la que pueden
apoyarse - aparte de la legitimidad de facto de los primeros momentos - es la
legitimidad a travs de la eficacia de su gestin poltica. Por ello es que estas
minoras, ms que preocuparse por la seguridad del Estado en cuanto
estructura administrativa, deben ocuparse bastante ms de su funcin en
cuanto rgano de sntesis, previsin y conduccin de la comunidad en cuyo
nombre se gobierna. Esto es lo que los soviticos jams consiguieron entender y
por eso colaps el Imperio que construyeron.
Los imperios se dedican a lo polticamente esencial, es decir, a lo que realmente
hace a esta sntesis conscientemente conductora, relegando a un segundo
415
Denes Martos
plano y hasta al libre arbitrio de las partes todo aquello que permanece en la
esfera particular de las culturas asociadas. Una vez que el Csar ha obtenido lo
que es del Csar, todo Poncio Pilatos puede lavarse las manos en lo atinente a
lo que es del Dios de cada provincia. No slo porque no amenaza a la seguridad
amplia del Estado universal sino porque precisamente esas libertades concretas
de accin y de opcin, garantizadas a cada rgano de la comunidad ecumnica,
constituyen el mejor reaseguro global para el mantenimiento de la pax y la
gobernabilidad del conjunto.
Con ello se logra el "efecto crisol". La pax garantiza, en el marco de las
estructuras que se vern a continuacin, el intercambio y el flujo de bienes y
servicios por medio del cual cada etnia, nacin o pueblo, segn un antiguo
principio socialista, recibe lo que no puede producir y aporta segn su
capacidad mientras que, por el otro lado, a lo largo de las vas de comunicacin
fluye el intercambio cultural y, en la medida en que las diferencias
etnoculturales lo permiten, se va produciendo a lo largo de los siglos cierta
nivelacin que nunca llega a ser completa - pues por regla general no es
deseada ni buscada, y adems lo impiden las libertades "provinciales"
garantizadas - pero que con el correr de los siglos impregna al Imperio de un
estilo propio que lo diferencia de sus pares, antecesores, sucesores y coetneos.
La estructura de los imperios

As como es posible encontrar rasgos comunes en el nacimiento y en la
estructura poltica de los imperios, su organizacin tambin presenta
similitudes, aun cuando los contenidos sean muy diferentes de caso en caso.
Hay, por supuesto, excepciones; pero la regla es que en todo Imperio se
distinguen al menos tres conjuntos estructurales bastante bien definidos: los
organismos, las herramientas y las instituciones.
Organismos
Entre los organismos de la mayora de los imperios es posible distinguir: (a) la
Capital; (b) las Provincias y (c) las Colonias.
Los imperios, an aquellos que estn sustentados por pueblos de gran
movilidad - como los "imperios de a caballo" de los mongoles o los
416
Denes Martos
transocenicos como el Britnico o el Espaol - tienen al menos alguna fuerte

raz urbana. La administracin eficaz de la multiplicidad exige un centro
administrativo y todo buen centro administrativo exige la concentracin de los
recursos esenciales en un espacio que, por razones de practicidad, debe ser
siempre relativamente reducido. Adems, ciertas ciudades han tenido en el
pasado un prestigio tan indiscutible que result hasta polticamente imposible
en algunos casos imaginarse siquiera la conduccin de un Imperio desde otro
lugar que no fuese la milenaria urbe por todos admirada.
As y todo, llama la atencin la frecuencia con que las capitales de los imperios
han cambiado de lugar, revelando este hecho el carcter en el fondo
simplemente instrumental de la institucin. La capital de la antigua Rusia
migr de Kiev a Mosc, de Mosc a San Petersburgo y de aqu nuevamente a
Mosc. La del Imperio Romano se mantuvo, por supuesto, concentrada en
Roma durante casi toda su existencia pero, ya en pocas cristianas, el centro
de gravedad se desplaz durante varios siglos hacia Constantinopla. Esta
misma ciudad pas luego a ser la capital del Imperio Otomano, pero eso fue
ms de 160 aos despus que se iniciara la dinasta de los osmanles en
Anatolia.
In el Islam, durante el califato, la central del Poder islmico oscil entre la
Meca, Damasco, Bagdad, Samarcanda y el Cairo. Cuando a raz de la Segunda
Guerra Mundial los ingleses ganaron la guerra y perdieron su Imperio, la
capital del mundo capitalista pas de Londres a Nueva York, siendo que antes
de ello la capital intelectual de Occidente haba estado en Pars. En general, la
ubicacin de una ciudad capital es una cuestin prctica: muchas veces los
imperios comienzan a ser construidos desde el centro de irradiacin principal
de la lite fundadora y ms tarde, cuando el Imperio queda consolidado, la
capital se traslada a otro centro porque este desplazamiento conviene ms a la
geopoltica del conjunto.
Las provincias forman las subdivisiones naturales y constitutivas del cuerpo
principal de los imperios. Responden, la mayora de las veces, a factores
etnogeogrficos territorialmente integrados por la estructura imperial.
Constituyen unidades a veces tnicas, a veces religiosas, a veces culturales, a
veces geopolticas y a veces una combinacin indeterminada de todos estos
elementos, cuya diversidad los imperios respetan en lo esencial, ya que en la
417
Denes Martos
conduccin de esta multiplicidad reside, precisamente, la raison dtre de su

existencia.
Las colonias, por su parte, son organismos que se forman generalmente en la
periferia de los imperios o en lugares lejanos hasta dnde llega, por algn
motivo, la influencia imperial. Eventualmente, merced al "efecto crisol" ya
mencionado, algunas colonias adoptarn caractersticas parecidas a las
provincias, si es que la vida del Imperio es lo suficientemente prolongada y si
los trasvasamientos culturales pueden ser lo suficientemente intensos como
para permitir esta asimilacin. En caso contrario, quedan como "marcas", o
puestos de avanzada, del Imperio. Casi siempre carecen de los beneficios de
una integracin real pero, en muchos casos, cuentan con la posibilidad de
participar - al menos en algn grado, hasta cierto nivel y a un costo muy
variable - de los mltiples bienes y servicios que slo las estructuras
sociopolticas superiores se hallan en condiciones de brindar.
Herramientas
La conduccin y administracin de las instituciones imperiales, obviamente,
requiere herramientas adecuadas. En cuanto a este aspecto, podemos detectar
en la mayora de los imperios: (a) un sistema de comunicaciones, (b) un idioma
oficial, (c) un sistema jurdico, (d) una moneda comn y (e) un sistema de
medidas.
El antiguo aforismo aqul, en cuanto a que todos los caminos conducen a Roma,
no es sino una expresin popular que subraya la gran importancia que las
comunicaciones han tenido para toda civilizacin y, en especial, para los
imperios. La situacin, en realidad, fue siempre algo distinta puesto que, en
primer lugar, a Roma slo condujeron los caminos construidos por los romanos
y, en segundo trmino - si bien las vas de comunicacin de un Imperio se
hallaron abiertas a todo el que quisiera utilizarlas - su construccin, operacin,
mantenimiento y defensa fue siempre una carga pblica.
Los caminos, y a veces tambin los canales, los ros y los mares, han servido
para interconectar las provincias y las colonias de un Imperio con su metrpoli.
Antiguamente y en general, esta interconexin adquiri la forma de un servicio
de correos dentro del cual, en muchos casos, se superpusieron tanto las
necesidades militares como las cuestiones de seguridad interna. En un sentido
418
Denes Martos
amplio, las vas de comunicacin son las arterias por las cuales fluye el flujo de
informacin de un Imperio y, en este sentido, las telaraas viales y las vas de
navegacin de las antiguas estructuras imperiales cumplieron exactamente la
misma funcin que la actual red satelital que abarca el planeta.
Para que la transmisin de informaciones sea inteligible en todos los rincones
del organismo imperial - siendo que la diversidad de culturas y etnias es, como
hemos visto, una de sus caractersticas sobresalientes - se comprende que
ningn Imperio ha podido arreglrselas sin un lenguaje o idioma oficial, ms o
menos compartido, ms o menos dominado por todos sus integrantes.
Esta necesidad es la que explica la supervivencia del latn en el Sacro Imperio
Romano, mucho despus de que los Hombres del Lacio haban desaparecido
por completo. La misma funcin prctica fue cumplida por el rabe en el
mundo islmico; el ruso, tanto en el Imperio del zar como en el sovitico; el
ingls dentro de la esfera del Imperio Britnico y el espaol en el mbito de las
colonias hispanas en Amrica.
Occidente, sin embargo, ha presentado en esto algunas alternativas curiosas.
Mientras el alemn fue el idioma oficial del Imperio Austrohngaro, nunca lleg
a ser la lingua franca del mundo occidental. Esa funcin, luego del ocaso del
latn, fue desempeada por el francs hasta el punto en que, por ejemplo, en la
poca de los zares, a los nios rusos de la alta nobleza se les enseaba primero
el francs - para que lo hablaran sin acento - y slo mucho ms tarde
aprendan el ruso. Hasta en la misma corte alemana de Federico el Grande de
Prusia, por ejemplo, el idioma culto era el francs. Eventualmente, sin
embargo, el ingls suplant al francs y es hoy la lengua universal, comercial y
diplomtica, por excelencia.
Un sistema jurdico es un cuerpo siempre complejo de normas y regulaciones
que rigen la convivencia de los seres humanos. No es el caso hacer aqu y ahora
un anlisis detallado de las estructuras jurdicas de los imperios ya que el tema
es lo suficientemente amplio como para merecer todo un estudio por si mismo.
Sin embargo, a modo de panorama general, bastar con apuntar que a los
efectos de este anlisis pueden considerarse tres grandes esferas en materia de
derecho: (1) el derecho pblico, que norma las relaciones de los individuos en
cuanto sbditos de un Poder poltico; (2) el derecho penal que consiste en una
419
Denes Martos
serie de normas imperativas y prohibitorias cuya transgresin se considera

lesiva no slo para el, o los, individuos involucrados sino tambin para el resto
de la sociedad; y (3) el derecho civil que se refiere esencialmente a las normas
que rigen las relaciones de los individuos entre s. Esta ltima esfera puede, a
su vez, subdividirse en una rama que regula lo que podramos llamar las
transacciones comerciales y otra que se refiere a lo que comnmente se conoce
como "derecho de gentes" y que regula aspectos ntimos de la convivencia tales
como matrimonios, testamentos, etc.etc.
Como en toda subdivisin analtica, las fronteras entre estas subdivisiones no
son absolutas ni tajantes, pero a grandes rasgos y para lo que aqu importa los
conceptos indicados pueden resultar tiles. Porque sucede que la estructura
jurdica estrictamente "imperial" se refiere, en la enorme mayora de los casos,
solamente a ciertos aspectos muy puntuales de estas grandes esferas del
derecho.
Los imperios no suelen inmiscuirse en las estructuras jurdicas de sus
provincias ms que en aquellos aspectos - fundamentalmente de derecho
pblico y penal - que resultan vitales para la conduccin y coordinacin de la
res pblica imperial. En este sentido resulta muy ilustrativo ver que, por
ejemplo en el caso del Imperio espaol, un juez como Juan Matienzo de la
Audiencia de Charcas en su tratado de la administracin del virreinato del Per
aconsejaba hacia 1570 que las autoridades centrales "... se abstengan de
modificar abruptamente las costumbres y hacer nuevas leyes y ordenanzas,
hasta que no conozcan bien las condiciones y hbitos de los nativos del pas y de
los espaoles que viven en l; pues, como el pas es grande, las costumbres y las
naturalezas difieren. Primero ha de acomodarse uno a las costumbres de
aquellos a quienes desea gobernar, y proceder de acuerdo con ellas hasta
conquistar la confianza y la buena opinin...". Y esto se encuentra dentro del
contexto de un Imperio como el espaol cuyo ethos misionero se hallaba
impregnado de una excepcionalmente fuerte tendencia al cambio de las
costumbres dentro del marco de la cristianizacin de los pueblos conquistados.
Con mucha mayor razn, imperios cultural y sobre todo religiosamente ms
neutros como el romano, el ruso o el austrohngaro tuvieron una poltica
intervencionista realmente mnima en materia del "derecho de gentes" y slo la
420
Denes Martos
inevitable en materia de derecho administrativo, penal o comercial. En una

poca en que las religiones constituan la manifestacin cultural por excelencia,
los romanos consideraron siempre las cuestiones religiosas como privativas de
cada regin, con tanta tolerancia que terminaron difundindose por toda su
sociedad religiones tales como el mitraismo y el cristianismo que haban
comenzado como pequeas sectas de los confines del Imperio.
Los rusos hasta llegaron a limitar el proselitismo de la Iglesia Ortodoxa para no
crear fricciones innecesarias con los pueblos no cristianos incorporados. Los
austrohngaros, si bien implantaron el alemn como idioma oficial, sostuvieron
y mantuvieron por todas partes escuelas en las que la educacin se imparta en
el idioma vernculo de las diferentes etnias que componan la estructura
imperial y evitaron que las distintas confesiones entraran en conflicto. An en
los imperios en los cuales la intolerancia religiosa fue un rasgo fuertemente
marcado podran citarse ejemplos de tolerancia y laissez faire en muchsimas
cuestiones consideradas como no esenciales para la organizacin y conduccin
de la totalidad del organismo sociopoltico. Valga la cita arriba expuesta de
Juan Matienzo como botn de muestra.
El supuesto intervencionismo de los imperios ha sido tremendamente
exagerado. Bien es cierto que hubo disposiciones que incomodaron - y a veces
hasta irritaron - a provincias y colonias. Pero no menos cierto es que, en la
mayora abrumadora de los casos, estas disposiciones estaban respaldadas en
necesidades concretas de la convivencia ecumnica y fueron tendenciosamente
manipuladas por quienes, interesada o ideolgicamente, explotaron esa
incomodidad o irritacin en beneficio propio.
La moneda comn, por su parte, es otra de esas herramientas prcticas que los
imperios introducen por cuestiones simplemente utilitarias. Las transacciones
comerciales, el intercambio de bienes y servicios, se realiza de una manera
mucho ms cmoda y efectiva cuando existe un denominador monetario comn
para facilitar las operaciones.
El gran error que frecuentemente se comete con las monedas imperiales es
pensar, o creer, que pudieron haber sido el resultado de una imposicin. No lo
fueron por la sencilla razn de que una moneda nunca puede ser realmente
impuesta: en ltima instancia es algo que las personas aceptan o no aceptan, y
421
Denes Martos
si no lo hacen, prcticamente no hay Poder en el mundo que pueda obligarlas a

hacerlo. En la Repblica Argentina, durante los aos de la hiperinflacin de la
dcada del 80, las personas salan corriendo a adquirir dlares
estadounidenses no porque fueran obligados a ello por alguna maquiavlica
imposicin del "imperialismo yanqui" sino, simple, lisa y llanamente, porque
confiaron ms en la estabilidad y el poder de compra de la divisa
norteamericana que en su propia moneda. Cuando, finalmente, la economa
argentina se estabiliz y el Peso argentino qued virtualmente atado al dlar en
una relacin de 1:1, ciertamente podrn citarse presiones concretas de la
banca internacional, pero el hecho cierto es que no haba ningn marine
apuntando a la cabeza de los legisladores para obligarlos a firmar la Ley de
Convertibilidad y ningn misil intercontinental amenazaba Buenos Aires
obligando al Poder Ejecutivo a reglamentarla.
Lo mismo sucedi con el oro luego del legendario "Viernes Negro" de la crisis
internacional de 1929 y lo mismo haba venido sucediendo antes con todos los
medios de pago que adquirieron vigencia en grandes mbitos geopolticos. Es
muy cierto que uno de los atributos soberanos ms importantes de un Estado
es su Poder para emitir moneda y, consecuentemente, todo Estado se resiste a
la prdida de esta facultad. Roma, por ejemplo, monopoliz la acuacin de
monedas de oro y plata dejando a los Estados asociados solamente el derecho a
emitir monedas de cobre.
Pero, cuando la soberana se halla integrada a una estructura imperial - ya sea
de un modo formal y explcito como en el caso de los Imperios tradicionales, ya
sea de un modo implcito como en el caso de las "soberanas restringidas" de
las que tericamente gozaron los pases del Este de Europa durante la
hegemona sovitica o las soberanas directamente ficticias de las que disponen
muchos pases en la actualidad - cuando ste es el caso, la moneda imperial es
una de las primeras cosas que se adoptan para las operaciones de intercambio.
No porque el Imperio taxativamente lo exija en todos los casos y
necesariamente, sino porque las partes intervinientes as lo prefieren y
terminan resignando su soberana fiduciaria por cuestiones de eficiencia,
practicidad y simplicidad que, tarde o temprano, se vuelven tan obvias que se
hacen insoslayables.
422
Denes Martos
Paralelamente a la moneda y en una escala algo inferior, se observa en los

imperios tambin una tendencia a la uniformizacin del sistema de pesos y
medidas, bsicamente por las mismas razones prcticas. Un mismo calendario
o sistema para medir el tiempo; un mismo conjunto de medidas para expresar
distancias, volmenes y pesos; un mismo sistema aritmtico para facilitar los
clculos; y frecuentemente hasta la adopcin de las mismas hiptesis de
trabajo cientficas, son todas contribuciones tendientes al logro de un sistema
coherente.
Instituciones
En materia de instituciones, todos los imperios han presentado al menos dos
que conviene tratar aunque ms no sea brevemente: (a) el Ejrcito y (b) el
Cuerpo Administrativo.
Todos los imperios han tenido ejrcitos, es cierto. Pero ha variado enormemente
es su importancia y el papel que estas fuerzas armadas representaron. El
Imperio espaol en Amrica, por ejemplo, careci de verdaderos ejrcitos hasta
despus de mediados del siglo XVIII. Luego de la Conquista, que fue realizada
con fuerzas militares casi ridculamente mnimas, y hasta esa fecha,
prcticamente la nica fuerza militar existente en Amrica fueron las ms que
exiguas guardias personales de los virreyes de Nueva Espaa y el Alto Per.
En el caso de los califatos (y tambin en otros casos como, por ejemplo, el
Imperio Persa) el cuerpo principal de la fuerza armada se hallaba compuesto
por un ncleo de soldados permanentes, acantonados en cuarteles fijos, que se
ampliaba, segn las necesidades, con levas o voluntarios. Los romanos
mantuvieron ejrcitos permanentes capaces de suministrar toda la potencia
blica necesaria y el mismo principio fue seguido por los austrohngaros, los
rusos despus de Pedro el Grande y varios otros organismos imperiales.
El ejrcito imperial jug casi siempre un doble papel de fuerza de defensa
externa y polica interna. Pero no siempre este doble papel estuvo adjudicado a
exactamente el mismo cuerpo militar. Durante los siglos XVIII y XIX los
Habsburgos crearon, al margen del cuerpo militar principal, regimientos de
croatas y serbios cuya funcin principal consisti en mantener a raya a los
bosnacos y a los turcos quienes no eran sino los adversarios tradicionales de
423
Denes Martos
los primeros. El mismo principio fue utilizado por los britnicos en la India y
por los otomanos que implementaron a los curdos para contener a los persas.
El gran problema de estas fuerzas es el de su lealtad y su espritu de cuerpo.
Formados por individuos provenientes de todos los rincones del Imperio - y
muchas veces hasta por importantes contingentes de mercenarios y esclavos el ejrcito imperial fue siempre una bestia difcil de domesticar y adiestrar. La
obtencin de un buen espritu de cuerpo requiri el aislamiento del individuo
del resto de la sociedad y su adoctrinamiento en los principios elementales de
la disciplina, la cohesin y la tradicin militar. Pero, cuando el adiestramiento y
la disciplina lograron en las heterogneas milicias imperiales un buen espritu
de cuerpo, en no pocos casos este mismo espritu desplaz la lealtad para con
el Imperio hacia un segundo plano siendo que, en primer trmino, la lealtad de
estos hombres de armas se orient ms hacia la propia fuerza que integraban
que hacia la comunidad a la cual se supona que deban servir.
No obstante, cuando estuvo bien organizado, el ejrcito imperial fue una
institucin apreciada por la comunidad. En las palabras de Toynbee: "Por
horrible y odioso que haya sido el ejrcito romano de la repblica para la
poblacin del mundo helnico, en la cruel poca de las conquistas romanas y la
an ms cruel de las guerras civiles romanas, el ejrcito romano del principado,
que viva de su paga en lugar de atiborrarse de botn, y que estaba acantonado
en las fronteras para defender la civilizacin contra los brbaros en lugar de
merodear por el interior civilizado y devastarlo, lleg a suscitar involuntariamente
respeto, admiracin y hasta afecto por parte de los sbditos de Roma, que lo
vean como una institucin ecumnica que cuidaba de su bienestar y que era un
legtimo objeto de su orgullo.".
La otra institucin, complementaria de la militar, es el Cuerpo Administrativo
que todos los imperios han montado para posibilitar su gestin. Tambin aqu,
la composicin y las funciones varan bastante de un caso concreto a otro.
En algunos casos los constructores de imperios se apoyaron en una
aristocracia preexistente la cual, cuando era capaz, represent una
herramienta difcil de dominar y, cuando no lo era, result intil a los
propsitos administrativos concretos. Augusto consigui formar para los
romanos un sistema administrativo que dur aproximadamente siete siglos. Los
424
Denes Martos
zares nunca consiguieron tener una administracin realmente eficiente a pesar

de las innovaciones de Pedro el Grande y de Catalina; y tampoco lo
consiguieron los soviticos.
Los que mejor organizaron este aspecto de su Imperio fueron los chinos: el
Imperio Han consigui montar un sistema administrativo que perdur a lo largo
de prcticamente un milenio hasta principios del siglo XX. Los otomanos, por
su parte, construyeron un curioso sistema administrativo con esclavos
pblicos, de estructura piramidal, con nueve colegios vertebrados en cuatro
series, estando el Colegio de la Alcoba Imperial en la cspide.
El Imperio Britnico organiz su servicio civil a partir de una estructura
comercial, representada por la Compaa de las Indias Orientales, reclutando
luego empleados autctonos de entre los alumnos de las escuelas y colegios de
los misioneros cristianos, alumnos stos que muchas veces terminaron sus
estudios en la Universidad de Londres, tan slo para volver luego a sus lugares
de origen y encabezar la resistencia a la metrpoli.
Captulo XXII: El mundo que nos espera
Las posibilidades de un imperio global

La propuesta de la globalizacin implica una intencin imperial. Debemos, sin
embargo, recalcar aqu una distincin importante: no se trata de una tendencia
imperialista en el sentido que los intelectuales de izquierda le han dado al
trmino. El imperialismo, tal como lo ha entendido el marxismo-leninismo, no
es sino el comportamiento que los imperios tienen generalmente con sus
colonias; no es el que tienen para con sus provincias. El error cometido por el
marxismo en cuanto a los imperios es que se qued demasiado atascado por el
ejemplo de Inglaterra que Marx tena a la vista. Lenin podra haber corregido
esta distorsin desde la ptica rusa, pero estaba demasiado enamorado de sus
propios desarrollos tericos como para darse cuenta de la diferencia estructural
existente entre el Imperio Britnico y el Ruso.
Ponindolo en trminos algo simplificados: los imperios anexan provincias pero
ocupan colonias. Precisamente por ello es que el modelo de la globalizacin
425
Denes Martos
presenta en ciertos aspectos ms una tendencia del "imperialismo" a la

"imperializacin"; y quizs tambin precisamente por ello es que la crtica de la
izquierda ortodoxa no le afecta tanto porque lo que de alguna manera se est
buscando, es el de darle status provincial a varias de las antiguas colonias.
Si analizamos el proyecto globalizador desde la ptica de las herramientas,
organismos e instituciones que es posible descubrir en todo Imperio, la
tendencia imperial del contexto internacional contemporneo queda bastante al
descubierto.
Las tendencias imperiales

Por de pronto, el sistema de comunicaciones est montado. La red satelital, que
cubre el planeta y que no slo permite comunicaciones instantneas e
intercambio en tiempo real de datos o informacin sino tambin una vigilancia
militar sumamente eficaz, constituye una red tan poderosa y eficiente que, en
comparacin, los antiguos caminos romanos, las antiguas flotas y los antiguos
sistemas de correos nos parecen hoy casi primitivas.
La difusin del ingls como lingua franca, de empleo casi universal en las
relaciones internacionales, es algo que tambin puede considerarse establecido.
Es un idioma prctico, relativamente simple en su estructura gramatical y, a
los efectos de una problemtica cotidiana, puede llegar a ser dominado con un
vocabulario bastante reducido que facilita tanto su aprendizaje como su
empleo.
La moneda comn es algo que se est construyendo. En el rea del dlar la
moneda norteamericana cumple ya, de hecho, las funciones de una moneda
imperial. En la Comunidad Europea, el Euro ya est en vas de
instrumentacin prctica. Seguramente habr an muchas idas y venidas,
dentro del marco de negociaciones complicadas y difciles, pero la
insostenibilidad de la balcanizacin poltica europea seguramente arrastrar
consigo a la balcanizacin fiduciaria que no es ms que su correlato econmico.
En cuanto al sistema de medidas, en un futuro inmediato el sistema mtrico
decimal parece tener las mejores chances y hasta los pases anglosajones han
decidido finalmente su adopcin. Sin embargo, es posible que este sistema an
deba sufrir algunas correcciones o adaptaciones porque, por un lado, seguimos
426
Denes Martos
manteniendo un sistema sexagesimal para medir el tiempo y los ngulos

mientras que, por el otro lado, nuestras computadoras, se basan en sistemas
binarios, octales y hexadecimales.
La implementacin de una fuerza armada global es algo que tambin se ha
ensayado ya con diversas variantes. Las operaciones de los "cascos azules" de
la ONU, las fuerzas multinacionales intervinientes en la Guerra del Golfo, en el
conflicto de Serbia y en varios otros conflictos anteriores, indican una intencin
bastante clara en este sentido. Sin embargo, no es algo que pueda considerarse
hoy como definitivamente establecido. Instituciones como la ONU constituyen
cuerpos demasiado deliberativos y otros organismos como la OTAN resultan
demasiado especficos y unilaterales. No se ve muy claramente la autoridad
poltica a la que respondera una fuerza armada global; pero la renuencia de los
Estados Unidos a aceptar la responsabilidad exclusiva por desempear el papel
de "gendarme mundial" y la progresiva difusin de la teora segn la cual la paz
mundial es responsabilidad de todos - y no tan slo de una o varias Potencias todo ello manifiesta una tendencia que apunta a la intencin de hacer viable
una fuerza armada multinacional con funciones de polica imperial.
El colonialismo - entendido con el criterio imperialista expuesto al principio de
este captulo - tiende prcticamente a desaparecer con el fenmeno de la
globalizacin. El imperio global pretende no tener fronteras. La mayora de sus
tericos cree que no necesita delimitarse frente a otros organismos polticos por
la sencilla razn de que, precisamente por ser global, los abarcara a todos. Por
lo tanto, carecera de "periferia" propiamente hablando y, en consecuencia,
tambin carecera de colonias, an cuando subsistiesen regiones de mayor o de
menor peso relativo dentro del contexto global. La visin globalizadora es as
muy poco imperialista y muy fuertemente imperial pero, por supuesto, lo que
nadie se atreve a considerar con seriedad es entre varias otras cosas la
medida en que esta visin tendr que ser modificada por las consecuencias de
la conquista espacial, una vez que sta haya superado la etapa actual de mera
exploracin.
La Capital del Imperio Global es una cuestin no resuelta an pero, tambin
debe tenerse presente que, dada la potencia del sistema de comunicaciones
instalado y la rapidez de los transportes en general, tampoco tiene hoy la
importancia prctica o geopoltica que tena para los imperios anteriores. Sigue
427
Denes Martos
teniendo, es cierto, su relevancia psicolgica y a este respecto se abre un

terreno que admite especulaciones. No sera imposible, dada la intensidad de la
reactivacin europea despus de la cada del imperio sovitico, que la Capital
de Occidente, que emigr de Roma a Pars, de Pars a Londres y de Londres a
Nueva York, vuelva a Europa hacia mediados o fines del siglo XXI.
El cuerpo administrativo del futuro imperio se est formando a partir de los
ejecutivos, gerentes y directores de las grandes empresas multinacionales a los
cuales habr que sumar los integrantes de aquellos aparatos administrativos
que, por su misma funcin profesional, mantienen cada da relaciones
internacionales ms amplias y ms intensas. A este grupo de personas
podramos agregar tambin todos aquellos directa o indirectamente
relacionados con las operaciones cotidianas de la finanza internacional. Estas
personas actan de operadores, transmisores y hasta expositores de las
tendencias vigentes. Lo que queda bastante claro es que, al estar la
globalizacin econmica muy adelantada respecto de la globalizacin poltica, la
construccin del cuerpo administrativo mundial parece estar queriendo seguir
el modelo del Imperio Britnico que tambin reclut su servicio civil
principalmente de entre los miembros de una clase media mercantil con visin
cosmopolita.
El sistema jurdico internacional est siendo construido alrededor de las
doctrinas que universalizan ciertos hechos interpretados con mayor o menor
precisin conceptual y con mayores o menores dosis de hipocresa como
crmenes de lesa humanidad, para lo cual est siendo utilizada
discrecionalmente la interpretacin norteamericana de la antigua Declaracin
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano gestada por los das de la
Revolucin Francesa.
De este modo, de las cinco herramientas tradicionalmente utilizadas por los
imperios, la de las comunicaciones est disponible con una potencia jams
antes conocida; la del idioma oficial est implementada con el uso universal del
ingls; la de la moneda comn est en vas de implementacin; la del sistema
de pesos y medidas se halla en amplio uso con la universalizacin del sistema
mtrico decimal; y, finalmente, ya se han dado al menos los primeros pasos
hacia un sistema jurdico global.
428
Denes Martos
A su vez, de las dos instituciones imperiales tpicas, la formacin de un ejrcito

multinacional con funciones de polica global es algo que, aunque en forma
limitada, ya ha sido ensayado en varios conflictos mientras que, por otra parte,
el cuerpo administrativo se va constituyendo poco a poco con el management
empresario internacional y con la periferia de profesionales que lo acompaa.
Por ltimo , de los tres organismos que hacen a todo Imperio, las colonias no
presentan una relevancia prctica por el momento y la Capital tiene una
importancia menor dadas las posibilidades en materia de comunicaciones,
transportes y transmisin de datos.
Llegamos, sin embargo, al escollo ms serio que enfrenta el proyecto
globalizador: la constitucin de las provincias permanece siendo un problema
sin resolver. Y el problema no es menor porque, por ms que se hable de la
"disolucin controlada de los Estados-Nacin", sigue quedando muy poco clara
qu estructura poltica habra de suplantar la funcionalidad perdida por las
estructuras estatales as disueltas. Con Estados locales dedicados meramente a
administrar la educacin, la salud, la seguridad y la justicia no se logra todava
la estructura imperial que en todos los dems ordenes se pretende. Para lograr
esta estructura, los Estados Administradores locales forzosamente deberan
tener una instancia superior que los gobierne. Como ya hemos demostrado
antes, es polticamente imposible pretender una buena administracin si no se
tiene primero un buen gobierno.
Aparte de esto, hay todava un gravsimo problema adicional: una estructura
administrativa sencillamente no puede cumplir con las funciones de sntesis,
previsin y conduccin que requiere una buena gestin pblica - siendo que un
buen desempeo en esas funciones constituye justamente la legitimacin de
cualquier gobierno. Una administracin no puede cumplir esas funciones por la
sencillsima razn de que no tiene ni el Poder poltico ni la capacidad poltica
para hacerlo. Un funcionario administrativo no tiene ni el poder de decisin ni
la capacitacin requeridas para gobernar. Si alguien quiere saber qu sucede
con un Estado manejado por burcratas - incluso por buenos burcratas - que
vaya a la Historia e investigue qu sucedi con todos aquellos Estados cuya
lite dirigente entr en decadencia y termin incumpliendo con su funcin,
dejando los asuntos del Estado en manos de una burguesa administrativa.
429
Denes Martos
Por el otro lado, que estas funciones sern suplidas por las estructuras
financieras e industriales de los mercados ya es algo ms que una utopa.
Sostener que instituciones econmicas, para colmo obligadas a competir entre
si por los mercados, pueden garantizar a escala mundial las funciones polticas
de sntesis, previsin y conduccin es, lisa y llanamente, una tremenda
estupidez. Si una administracin pblica no puede gobernar bien porque no
tiene ni Poder poltico suficiente ni capacidad para hacerlo, una empresa podr
menos todava porque ni siquiera naci para brindar ese servicio.
El problema as planteado resulta especialmente importante porque, dentro de
una estructura global de caractersticas imperiales, el incumplimiento de las
funciones polticas esenciales forzosamente conducira a la imposibilidad de
manejar, controlar y superar los conflictos que inevitablemente trae siempre
consigo una convivencia en la diversidad. Y esto es algo tan grave que bien vale
la pena detenerse en ello con algo ms de detalle.
Los mtodos de control y resolucin de conflictos

Es de en una ingenuidad poltica infantil pensar que una estructura de
dimensiones imperiales resolvera, por si misma, todos los conflictos
potenciales implcitos en la convivencia planetaria. La Pax imperial no es un
fenmeno espontneo. Necesita ser construida, mantenida o hasta impuesta
bajo determinadas condiciones, y an as se la logra no sin ciertos altibajos.
Una estructura imperial solamente posibilita la paz interior de un organismo
poltico esencialmente diverso; no la produce ni la genera de un modo
espontneo.
Mucha mayor ingenuidad se necesitara, adems, para suponer que el Siglo XXI
podr resolver sus conflictos con nuestras herramientas polticas actuales. En
efecto, gran parte de nuestra actual prctica poltica se basa, al menos en
principio, sobre procedimientos tales como la negociacin y el acuerdo. Existe,
por regla general, tal terror a la confrontacin y tal primaca de lo econmico
sobre lo poltico que, al igual que en muchos otros aspectos, tambin aqu
hacemos que la Poltica le pida prestado a la Economa el mtodo para manejar
situaciones conflictivas.
430
Denes Martos
El problema que se plantea con esto es, bsicamente, que el mtodo no se

ajusta al campo de aplicacin. La Poltica se relaciona con el Poder; la
Economa con los bienes y riquezas que el Hombre produce para mejorar,
asegurar y ampliar sus condiciones de vida. Si bien es muy cierto que hay una
componente de Poder muy importante que se deriva de la actividad econmica,
no menos cierto es que se trata en esto de un efecto secundario y no algo
necesario ni esencial. Actividades econmicas que no involucren una
componente de Poder significativa son perfectamente pensables y posibles. Pero
no hay actividad poltica que no involucre, de hecho, una cuestin de Poder
puesto que, si no la involucra, no es una cuestin poltica.
Aplicando a la poltica los mtodos de la actividad econmica lo nico que
hemos conseguido es convertir en insolubles a muchos de nuestros problemas
polticos. La negociacin, por ejemplo, no es un mtodo apto para las
cuestiones polticas. El mtodo poltico por excelencia es la confrontacin; un
mtodo que, inevitablemente, deja vencedores y vencidos sobre el campo de
batalla. En los enfrentamientos de motivacin econmica es posible que ambos
contendientes salgan ganando; quizs uno ms y otro menos, pero ganando al
fin. Un resultado as es imposible en Poltica. Al final de un enfrentamiento,
uno de los contrincantes habr perdido y el otro habr ganado alguna cuota de
Poder.
De hecho, el negociar, tal como por regla general se lo entiende en el mundo
mercantil, no es ms que un intento de defraudacin mutua. Quien est
dispuesto a ceder por diez, pide veinte; y quien est dispuesto a dar veinte,
ofrece diez. Dependiendo de la habilidad de argumentacin, en el regateo es
posible que se logre un acuerdo en quince, o en doce, o en diecisiete; y al cerrar
la operacin es muy posible que ambos operadores salgan satisfechos.
Lo curioso del caso es que el valor real del tem en discusin tiene una
importancia completamente secundaria, a tal punto que muchas veces ni
siquiera es cuantificable con exactitud puesto que uno de los principios bsicos
de la economa de mercado es que el valor real de un bien, o de un servicio, es
la suma por la cual se lo puede vender. Por ello es que los grandes negociadores
polticos actuales fracasan cuando deben enfrentar a personas que ponen sus
principios por sobre sus conveniencias. Kissinger, por ejemplo, escribi alguna
vez que no es posible negociar con una persona sincera. Y es una gran verdad:
431
Denes Martos
sin duda, no se puede negociar con un sujeto que hace de su oferta una
cuestin de principios. Desgraciadamente, en Poltica hay muchas cuestiones
que son, o terminan siendo, cuestiones de principios; dnde realmente no hay
mucho para negociar y dnde, al menos en ciertos casos, cualquier Hombre de
honor sabe que ni siquiera debe negociar. Podr ser muy irritante para los
relativistas, pero no todo es negociable en esta vida.
La imposibilidad intrnseca de la negociacin dentro de un mbito
estrictamente poltico arrastra consigo otra imposibilidad adicional que tambin
se ignora o se desconoce con demasiada frecuencia: la de lograr el acuerdo por
la va de una negociacin. Ciertas personas se imaginan que la totalidad de las
cuestiones internacionales pueden resolverse sentando a todos los involucrados
a una mesa. Segn ellas, una docena de buenas personas, con buena
disposicin y voluntad, siempre podrn negociar posiciones para terminar
firmando un acuerdo que resuelva el conflicto. No es que el procedimiento sea
imposible. Sucedi, sucede y suceder probablemente en muchos casos; pero
sucede tambin que, por desgracia, no es una panacea. Ser triste, pero
muchas veces el mayor problema no est en las cosas malas que hacen las
malas personas con malas intenciones, sino en las cosas malas que resultan de
las buenas intenciones que tienen algunas personas que, en realidad, son
buenas personas...
No todas las cuestiones, y menos an todas las cuestiones polticas, son
solubles por la va de la negociacin. Buscar un acuerdo no solamente es
posible sino que hasta resulta muy deseable en infinidad de situaciones; pero
lo que no hay que perder de vista es que el proceso de la bsqueda de un
acuerdo poltico no es nada ms que un procedimiento de limar asperezas y
resulta por completo inadecuado para evitar verdaderas confrontaciones. En
otras palabras y aunque parezca paradjico: se puede obtener un acuerdo
poltico cuando ya hay consenso latente de antemano; cuando, al menos en los
aspectos bsicos y esenciales, existe una concordancia que slo ha esperando
ser expresada. En un sentido estricto, en Poltica sobre todo en poltica
exterior el acuerdo no se genera; se explora, se descubre y se construye
laboriosamente a partir elementos preexistentes.
La negociacin no es una herramienta necesariamente adecuada para todos los
casos que puede presentar la Poltica. De hecho, tampoco el consenso se logra
432
Denes Martos
por negociacin. A los efectos prcticos, un consenso o es subyacente o no

existe. El consensus, como concepto, contiene una fuerte componente
irracional, emotiva, caprichosa. La etimologa de la propia palabra lo revela:
proviene de con que indica simultaneidad o concurrencia y sentire que indica
opinin. Segn ello habra consenso cuando hay concurrencia de opiniones y
todo el mundo sabe lo caprichosas que suelen ser ciertas opiniones por la
fuerte carga emocional que, por regla, traen consigo.
Lograr una concurrencia de razonamientos alrededor de la solucin de un
problema prctico es ya bastante difcil aunque posible en un sinnmero de
situaciones. Pero lograr una concurrencia de opiniones requiere todo el arte de
la persuasin y los resultados son siempre impredecibles. En un grupo
humano sea ste una asamblea, un estrato social, una sociedad entera o la
totalidad del planeta un consenso alrededor de determinados principios,
pautas o normas puede resultar completamente imposible. En el mejor de los
casos, ser un proceso terriblemente lento y enmarcado en un panorama
cultural de enorme amplitud. Pretender lograrlo en una reunin de notables
por la va de una negociacin es ridculo. Equivale a la pretensin de negociar
la evolucin histrica.
En el mundo econmico los procedimientos que implican negociaciones y
acuerdos funcionan satisfactoriamente en la generalidad de los casos
simplemente porque son ms fciles de exponer, evaluar e implementar. Por de
pronto, la enorme mayora de las cuestiones que se suscitan corresponde a
problemas de ndole prctica, cuantificables por medios matemticos y
demostrables por la va del razonamiento inductivo. Por otra parte, los fines y
objetivos bsicos de la actividad econmica rentabilidad, eficiencia, calidad,
dominio del mercado pueden ser claramente definidos y es ms difcil
ponerlos a discusin. Existen, pues, firmes bases que garantizan un amplio
margen de consenso y lo que se discute, o se negocia, es casi siempre ms un
matiz que una cuestin de fondo. Es muy cierto que el "pequeo matiz" puede
significar cifras varias veces millonarias y costar ms de una lcera gstrica en
el directorio. Pero las cuestiones econmicas, en el peor de los casos, terminan
a los gritos.
En Poltica, por desgracia, las cuestiones mal manejadas terminan a los tiros.
El mal menor en Economa es una disparidad de criterios que produce una
433
Denes Martos
merma en las ganancias; el mal mayor lleva a la quiebra de la empresa. En

Poltica prcticamente no hay males menores: los enfrentamientos polticos no
resueltos inevitablemente conducen a la guerra. A una guerra externa o a una
guerra civil; a una situacin blica entre dos organismos polticos o a la
subversin dentro del organismo poltico afectado. Los organismos
internacionales como la ONU, basados en la negociacin y el acuerdismo, son
exactamente tan incapaces de evitar una guerra internacional cuando surge un
verdadero conflicto de Poder a nivel mundial como lo son los Parlamentos o las
asambleas legislativas para evitar una revolucin, o una guerra civil, cuando
los Gobiernos demuestran ser incapaces de producir la sntesis de las fuerzas
polticas contrapuestas que actan en el seno de una sociedad.
El problema planteado es, pues, el siguiente: si la negociacin no es una
herramienta adecuada para resolver la confrontacin poltica; si el acuerdo en
el mbito poltico no puede ser obtenido por va de la negociacin ms que en
un nmero limitado de casos; puesto que nadie en su sano juicio busca ni
desea deliberadamente una situacin de guerra, la Poltica debe contar con otro
mtodo ms efectivo de resolver sus conflictos.
Los conflictos polticos

Por fortuna disponemos de un mtodo, imperfecto es verdad, pero mtodo al
fin: en Economa los conflictos se resuelven por persuasin; en Poltica por
disuasin. En cualquier actividad comercial puedo llegar a persuadir a mi
competidor demostrndole que una determinada operacin es provechosa para
ambos puesto que, en realidad, no me importa demasiado si l gana mientras
yo no pierda. En Poltica esta situacin no se produce con mucha frecuencia ya
que, cuando uno gana, el otro pierde y a lo mximo que se puede aspirar es a
recuperar en un terreno lo que se ha cedido en el otro. En el campo poltico, la
persuasin es ms bien una herramienta de rden interno; se la utiliza por lo
general para ganar adeptos o partidarios, no para resolver conflictos.
Abundando en el tema, no deja de ser interesante destacar que, mientras en
Occidente nos hemos empecinado en practicar la Poltica con metodologas
econmicas, en Oriente y sobre todo en el Japn se ha procedido ms
bien en sentido contrario y se aplican a la Economa estrategias y mtodos
fuertemente inspirados en la Poltica. No pocos observadores han sealado lo
434
Denes Martos
notorio que resulta la forma en que los japoneses consideran toda operacin
econmica de envergadura como si fuera una verdadera guerra. El criterio
explica ms de un xito que ha tenido la industria y la economa japonesa en
su avance sobre los mercados occidentales en dnde muchos siguen creyendo
que todo es negociable.
Cuando en un enfrentamiento queda involucrada una cuestin de Poder, o sea:
cuando un conflicto adquiere caractersticas polticas, lo que hay en verdad
para resolver es precisamente la ecuacin de Poder y no las posibles malas - o
buenas - intenciones de los contendientes. La experiencia histrica nos revela
que las nicas herramientas de las que disponemos para ello son: el balance
del Poder, la hegemona, la neutralizacin o la guerra.
El mtodo del balance consiste en intentar una distribucin del Poder lo ms
uniforme posible entre todos los potenciales oponentes mientras que, en forma
simultnea, uno se reserva para si determinada cuota adicional de Poder y de
capacidad de maniobra. Inglaterra, por ejemplo, en sus polticas respecto del
continente europeo no slo lleg a desarrollar la tcnica del "Balance of Power"
hasta la categora de un verdadero arte sino que incluso lleg a construir todo
un Imperio mediante la utilizacin inteligente y sistemtica de una poltica
exterior orientada a evitar a cualquier precio el surgimiento de potencias
continentales europeas con mayor Poder que el de Gran Bretaa.
El mtodo hegemnico responde, por su parte, a un principio bsicamente
opuesto. En lugar de buscar un equilibrio entre los oponentes con algn
adicional de Poder propio, lo que se persigue es la mxima concentracin de
Poder posible en manos propias a fin de establecer tal disparidad de
posibilidades que un potencial oponente no tenga en la prctica ninguna
posibilidad razonable de salir airoso de un conflicto. La tcnica admite, por
supuesto, muchas variantes. Los Estados Unidos han utilizado la disuasin
hegemnica para con el resto del continente Americano en un contexto que
hace, de hecho, impensable toda confrontacin real por la enorme disparidad
de fuerzas. Por otra parte, en el mbito extra-continental y mientras dur la
pugna con la Unin Sovitica dentro del marco de una poltica hegemnica
global bipolar, la disuasin estratgica se bas en el concepto de la destruccin
mutuamente asegurada. En esencia y en cualquiera de las variantes, el clculo
se basa en que, desde el momento en que todo organismo debe considerar su
435
Denes Martos
propio futuro de un modo necesariamente positivo, el suicidio poltico no es

admisible como posibilidad.
La neutralizacin de un conflicto poltico constituye una solucin intermedia y,
en general, de corto plazo hablando en trminos histricos. Su principio
consiste en una estrategia que podramos describir como la de "crearle
enemigos al enemigo" con el mismo criterio bsico con que, a veces, se combate
el fuego con el fuego. De hecho, de lo que se trata es de neutralizar un conflicto
que sera difcil de controlar creando otro ms manejable. No es necesario
entrar en detalles para comprender que el mtodo encierra mltiples peligros y
arroja resultados en gran medida inestables. La Unin Sovitica, con su poltica
de apoyo a movimientos revolucionarios o subversivos regionales pudo, en su
momento cosechar algunos xitos en este sentido siendo el caso cubano el ms
notorio. Tambin Inglaterra, en el Siglo XIX, al apoyar a los movimientos
independistas americanos de la esfera de influencia espaola, logr neutralizar
en buena medida las posibilidades de maniobra de Espaa. Pero tanto la
experiencia como el anlisis demuestran que la neutralizacin de un conflicto
no brinda resultados demasiado positivos en el largo plazo.
Ni la URSS consigui debilitar de un modo significativo la posicin
norteamericana ya que no le fue posible exportar revoluciones a gran escala
desde la plataforma cubana, ni Inglaterra pudo incorporar de hecho a su
Imperio las ex-colonias espaolas cuya independencia haba fomentado en su
momento. Si bien es muy cierto que ambas potencias obtuvieron ventajas
comparativas polticas en el caso de la URSS, econmicas en el caso de
Inglaterra las mismas no dejaron de ser relativas desde ms de un punto de
vista. En forma analtica, este resultado se explica por el hecho de que una
neutralizacin no implica, en realidad, un aumento del Poder propio sino, ms
bien, la fragmentacin o la disolucin del Poder de un oponente. La URSS le
rest Poder a los Estados Unidos en Amrica Latina e Inglaterra hizo lo mismo
con la Espaa del Siglo XIX; pero ninguna de las dos consigui sumar para si
el Poder que le restaba a su enemigo ms que en una medida muy escasa. En
el caso de Inglaterra, la mayor parte del quantum de Poder en juego termin en
manos de las colonias que se fueron independizando. En el caso de la URSS, el
Poder en disputa termin cayendo en manos de los EE.UU. al desgastarse
436
Denes Martos
intilmente el empuje revolucionario antinorteamericano en propuestas

polticamente inviables.
Por ltimo, la guerra aparece como la ms extrema de las herramientas de que
dispone la Poltica para dilucidar conflictos. En realidad, sin embargo, no es
una herramienta propiamente dicha sino, ms bien, un recurso "in extremis".
Hablando en trminos ajedrecsticos es una "jugada forzada" que se presenta
cuando fracasa todo lo dems; cuando una situacin de conflicto de Poder
queda fuera de control.
Propiamente hablando, la guerra no resuelve conflictos; elimina un conflicto
inminente y, en no pocos casos, crea otro u otros de menor intensidad o a
mayor plazo. A tal punto esto es as que las races del conflicto pueden llegar a
quedar intactas y toda la situacin puede reiterarse al cabo de cierto tiempo.
Fue el caso de la I Guerra Mundial en dnde el Tratado de Versalles no
solamente no sirvi para consolidar la victoria obtenida en los campos de
batalla sino que, por el contrario, inspirado por una miopa poltica casi
increble, ocasion que hoy da la segunda gran guerra europea del Siglo XX
nos aparezca tan slo como la continuacin de la primera con algunos aos de
cese de fuego de por medio. La guerra , en el mejor de los casos, elimina el
conflicto puntual planteado. Es raro que elimine sus causas. A menos que se
tenga la suerte de que estas causas vayan perdiendo su vigencia con el tiempo,
sobre ellas deber siempre operarse con algn mtodo polticamente eficaz si de
veras se desea arribar a una situacin con relaciones de Poder de cierta
estabilidad.
No puede dejar de mencionarse, sin embargo, la circunstancia de que muchas
operaciones de neutralizacin conducen a situaciones de guerra. Son las
llamadas "guerras controladas", o localizadas, al estilo de las de las de Corea,
Vietnam y varias posteriores. Muchos enfrentamientos armados internos, ms
o menos subversivos o revolucionarios, tambin caen en esta categora en la
medida en que responden al menos parcialmente al inters de una
potencia en crearle un frente de conflictos internos a la otra para disminuir su
capacidad de maniobra. De este modo, las tcnicas polticas que aparecen como
ms firmes - aunque no infalibles - son las del equilibrio y la concentracin del
Poder.
437
Denes Martos
El ya mencionado "Balance of Power", tan detalladamente perfeccionado por los

britnicos, es una herramienta delicada, sutil, y que requiere de una profunda
y certera intuicin poltica. Difcilmente pueda ser implementado por un Estado
que no disponga de tradicin, experiencia histrica y sobre todo equipos
humanos altamente capacitados dentro del rea de sus relaciones exteriores.
Lograr un equilibrio de Poder no es tarea para advenedizos improvisados.
Requiere, en primer trmino, una sensibilidad muy fina para aquilatar y
sopesar las magnitudes de Poder distribuidas en un sistema global y en un
momento histrico dado. Requiere, en segundo trmino, una buena dosis de
experiencia prctica e imaginacin para la previsin de posibles modelos o
escenarios de desarrollo futuro. En tercer trmino, se necesita un slido
conocimiento de los orgenes y las races que alimentan las concentraciones de
Poder existentes y - last but not least - para su adecuada puesta en prctica
debe contarse con extrema habilidad en materia de entretejer redes de alianzas,
garantas, pactos y reaseguros que le otorguen estabilidad al sistema.
Esta ltima caracterstica es la que vuelve a poner sobre el tapete la cuestin
de las negociaciones y los acuerdos. Es innegable que el proceso de la
concertacin de alianzas, acuerdos y pactos tiene caractersticas negociadoras
similares, en cierto modo, a las negociaciones del mundo econmico. Ms an:
en ciertas ocasiones el proceso puede incluso nacer de, complementarse con, o
conducir a, negociaciones de ndole econmica. Ventajas econmicas
importantes son, por cierto, siempre muy buenos argumentos para apoyar la
tesis de determinado tipo de alianzas polticas. Pero, an as, el acuerdo poltico
sigue siendo en esencia muy diferente al contrato comercial.
Por de pronto, es mucho ms inestable: Disraeli deca que en Poltica no hay
alianzas permanentes sino tan slo intereses permanentes. En realidad,
considerada superficialmente, la frase hasta parece un contrasentido puesto
que, si hay intereses permanentes, no se ve muy bien por qu esos intereses no
podran estar respaldados con alianzas tambin permanentes. El anlisis en
profundidad, sin embargo, descubre que la permanencia de los intereses no
implica necesariamente su inmutabilidad en el tiempo. Una cosa es que un
inters sea permanente y otra muy distinta es que sea invariable. Ha sido de
permanente inters para Gran Bretaa mantener su independencia del resto
del continente europeo pero, en distintas pocas, este inters se ha manifestado
438
Denes Martos
en formas muy distintas y ha implicado cuestiones por dems diferentes. En un

tiempo la cuestin poda pasar por la posesin de una poderosa flota de
ultramar; hoy pasara mucho ms por una participacin directa en la red
global de comunicaciones satelitales. En el mundo econmico, en dnde
imperan condiciones mucho ms estables, ya que las necesidades humanas
bsicas son mucho menos voltiles, el objetivo de los acuerdos es arribar a
soluciones duraderas y a situaciones previsibles. En Poltica, por regla lo que se
busca es controlar conflictos con el mnimo grado posible de compromiso a fin
de retener la mayor libertad posible de accin.
Las alianzas polticas han sido, son y sern siempre meramente
instrumentales. Los procedimientos empleados para establecerlas no son
negociaciones propiamente dichas puesto que no se basan prioritariamente ni
en el acuerdo ni en el consenso sino fundamentalmente en una cuestin de
Poder. Es justamente por esto que tantos tratados internacionales fueron
violados incluso antes de que se secara la tinta de sus firmas. A la hora de tejer
alianzas no se trata tanto de convencer a la otra parte de que emprenda
determinada accin sino ms bien de convencerla de que no lo haga. No se
trata de persuasin sino de disuasin.
En el campo comercial los acuerdos y las alianzas se concertan para hacer
cosas; en Poltica se firman tratados generalmente para no hacerlas. A pesar de
la verborrea oficial que generalmente lo acompaa, un tratado de paz no es un
convenio de cooperacin, es un acuerdo de no agresin; es ms un compromiso
de no-ataque que una promesa de amistad eterna. Y lo es a tal punto, que la
consideracin y el respeto pueden estar totalmente ausentes del tratado y basta
con que la situacin de no beligerancia convenga al ejercicio del Poder de los
firmantes. No es necesario que alemanes, ingleses y franceses aprendan a
amarse los unos a los otros. A los efectos de una paz en Europa es suficiente
con disponer las cosas de tal manera que no les convenga matarse entre si.
La otra herramienta firme de la Poltica es la concentracin del Poder. Los
antiguos romanos decan al respecto "si vis pacem, para bellum"; si quieres la
paz, preprate para la guerra. En cierto sentido, el equilibrio del Poder no es
ms que una variante de ste que podra llegar a ser considerado el mtodo
poltico por excelencia. Cuando un organismo poltico consigue concentrar tal
grado de Poder que supera a todos sus posibles enemigos, llega al punto en que
439
Denes Martos
ha logrado la mxima capacidad de disuasin. Una de las reglas elementales de

la guerra es que no se puede atacar a quien no se puede vencer ya que, quizs
haya quien quiera discutir que la guerra es una estupidez, pero nadie se
atrever a negar que ms estpido an es perderla.
Una adecuada concentracin de Poder es la mxima garanta de disuasin que
se puede obtener en Poltica y, por consiguiente, es la mejor - y acaso la nica garanta de paz que se puede pedir. Exactamente esa es la fuerza de la idea
imperial y el motivo por el cual los imperios, si bien no inmunes a revueltas
internas y a luchas externas como cualquier organismo poltico, garantizan en
promedio perodos de paz interna mucho ms largos y estables que cualquier
otro tipo de organizacin internacional del Poder. La pax romana es una idea
mucho ms slida que una paz supuestamente garantizada por el consenso de
una Asamblea Internacional porque si el ms fuerte no quiere la guerra,
difcilmente los ms dbiles cometan la idiotez de provocarla. Y, si an as
alguien comete un error de clculo y la desencadena, las chances son de que el
enfrentamiento tendr una duracin relativamente corta, y esto en forma
proporcional al grado de disparidad que exista en la distribucin del Poder
existente. Las largas y sangrientas guerras se han producido siempre en
condiciones de distribucin de Poder relativamente uniformes, ya sea en
esquemas bipolares o multipolares.
Es natural que esta forma de garantizar la estabilidad de un sistema poltico no
resulte de ningn modo atractiva para quienes, con un quantum de Poder
menor, quedan un poco en el papel de los dbiles a merced del fuerte. Pero
todas las cataratas de lamentos que se han volcado al respecto no han
conseguido ni conseguirn cambiar gran cosa en torno al hecho de que en
Poltica nos guste o no nos guste de lo que siempre se trata en ltima
instancia es de la conquista, consolidacin, ejercicio y ampliacin del Poder.
Para los organismos con gran capacidad de Poder, el ejercicio del Poder es
hegemnico; se traduce en "Poltica de Poder" o Machtpolitik. Para los ms
dbiles, ese mismo ejercicio se traduce en acciones tendientes a aumentar el
Poder propio mediante un sistema de alianzas dentro del marco de un
equilibrio de Poderes o Balance of Power.
El riesgo de una guerra no desaparece nunca de un modo completo por la
sencilla razn de que la voluntad de agresin se halla en la naturaleza humana
440
Denes Martos
y no en la Poltica. As como no son las armas las que matan a las personas,
tampoco es la Poltica la que produce las guerras. Son las personas con armas
las que matan a otras personas y es el ser humano el que, en su intencin de
acumular o ejercer Poder, decide - o no decide - agredir a un enemigo. El por
qu lo hace es una buena pregunta, pero no es una pregunta poltica. Es un
tema que debe ser dilucidado por la etologa, la moral, la tica, la filosofa, la
psicologa o la religin. El poltico no tiene herramientas para dar respuesta a
la pregunta de por qu los seres humanos a veces caen los unos sobre los otros
para despedazarse entre s.
El poltico nunca podr explicar por qu Cain mat a Abel. Lo nico que podr
decir al respecto es que los seres humanos vienen provocando guerras desde
hace ms de 200.000 aos y, desafortunadamente, no hay ningn motivo slido
para suponer que dejarn de hacerlo dentro de los prximos 200.000. Y podr
agregar, adems, que - sea como fuere que quiera considerarse el tema de los
conflictos - la Historia demuestra con aceptable claridad que la cobarda nunca
ha sido una buena alternativa.
Afirmar la paz sobre un horror a la guerra y una cndida esperanza en el
resultado favorable de negociaciones conducidas alrededor de una mesa de
conferencias por Hombres de buena voluntad es construir castillos en el aire
con ladrillos de papel. Uno de los desafos ms serios del Siglo XXI ser el de la
necesidad de plantearnos cruda y sinceramente la raz de nuestros conflictos y
la forma ms efectiva de resolverlos con el menor riesgo posible para el
conjunto.
Los autnticos polticos del siglo XXI debern tener el coraje de reconocer que
las herramientas polticas actuales resultan obsoletas e inapropiadas para la
tarea de construir un mundo ms seguro y ms estable. Tarde o temprano
deberemos revisar nuestros postulados ideolgicos y admitir que la Libertad
slo es real cuando hay libertades concretas que pueden ser ejercidas y
practicadas por las personas, siendo que el ejercicio de estas libertades
concretas slo es posible dentro del marco de un rden establecido por una
autoridad, muy flexible en lo accesorio pero firme en lo esencial, que garantice
la coherencia de un sistema de toma de decisiones destinadas a dominar los
conflictos y a lograr una unidad de destino respetando la diversidad de la Vida.
441
Denes Martos
Las dimensiones del sistema global

La ampliacin del campo de oportunidades, posibilidades y opciones como la
que est produciendo el proceso globalizacin, forzosamente obliga a plantear la
cuestin de las dimensiones del sistema que, de algn modo, habr de regir a
una humanidad integrada a escala global. La vida tal como hoy estamos
acostumbrados a vivirla en Occidente presupone la utilizacin de una gran
cantidad de recursos, la concurrencia de una gran cantidad de servicios y la
disponibilidad de una cantidad no menor de bienes. Al menos en las reas
altamente industrializadas del planeta, estamos acostumbrados y es
probable que demasiado acostumbrados a disponer de una cantidad
realmente importante de alternativas y de opciones que hacen a nuestro confort
y a nuestras posibilidades de eleccin.
Esta amplitud de recursos y opciones est, sin embargo, muy estrechamente
relacionada con las dimensiones geopolticas del sistema que hace posible su
existencia. Un pequeo pas, en una zona de escasos recursos naturales,
encerrado en si mismo y no relacionado con el resto del mundo, no podra
ofrecer hoy a sus habitantes ni la mitad de las opciones que considerara de
disponibilidad normal el miembro de cualquier pas medianamente
industrializado. Por otra parte, a esta disponibilidad de recursos, se agrega
tambin la disponibilidad del Saber, es decir, del know how necesario. No es
suficiente con disponer de minerales, campos arables y posibilidades
hidroelctricas. Tambin hay que disponer de la tecnologa y del conocimiento
que permita aprovechar esas posibilidades al mximo.
Muchsimas personas no se dan cuenta de que los requerimientos impuestos
por lo que el Hombre moderno considera un nivel de vida mnimo aceptable
resultan increblemente altos y amplios. Requieren una cantidad impresionante
de recursos y esfuerzos coordinados. La amplitud de estos requerimientos
determina, a su vez, las dimensiones del sistema que permite satisfacerlos. Si
queremos seguir gozando de todas las posibilidades a las que nos hemos
acostumbrado, deberemos aceptar tambin el sistema y las estructuras que
hacen posible la oferta de esas posibilidades. Si queremos productos baratos
deberemos aceptar los mtodos y procedimientos que permiten la fabricacin de
productos baratos. Si queremos gran variedad de productos y servicios,
442
Denes Martos
deberemos aceptar consecuentemente los procedimientos que permiten, en

absoluto, la produccin de esa gran variedad. Si queremos tener la posibilidad
de levantar el telfono y comunicarnos con cualquier lugar del mundo,
debemos por fuerza aceptar la existencia de satlites de comunicaciones y toda
la infraestructura que hace posible disear, fabricar, poner en rbita, operar y
administrar el sistema satelital. Si queremos duplicar la actual poblacin del
planeta, deberemos aceptar el sistema sociopoltico que permita gobernar y
administrar decentemente a esa enorme masa demogrfica.
En algunos casos podramos, por cierto, optar por la alternativa de prescindir
de determinados bienes y servicios. De hecho, en varios rubros, tendremos que
hacernos a la idea de ser ms sobrios, ms sensatos y ms moderados en
nuestras pretensiones de placer, lujo y confort. Pero, an as, es indiscutible
que una sociedad ms sobria no es necesariamente una sociedad con menos
posibilidades sino una sociedad que hace un uso ms racional y ms prudente
de esas posibilidades. Ser sobrio no significa conformarse con menos. Ser
sobrio significa tan slo tener la sensatez de desechar lo superfluo. En trminos
estadsticos y en el largo plazo, la sobriedad implica ms una cuestin
cuantitativa que cualitativa.
An con sobriedad, un aumento de nuestras posibilidades de accin y de
opcin o, lo que es lo mismo, un aumento de nuestro grado de libertad
concreta, forzosamente generar la necesidad de un aumento en las
dimensiones y en la extensin del sistema y de las estructuras que lo harn
posible. Y esto, de un modo inevitable, nos llevar tarde o temprano a la
necesidad de revisar nuestros conceptos geopolticos. La balcanizacin de
grandes reas geogrficas, tal como hoy todava subsiste en muchos lugares del
planeta, no ser sostenible por mucho tiempo.
El actual mapa poltico del globo terrqueo es el resultado de una multitud de
pujas, luchas, enfrentamientos, arbitrariedades y mezquindades a veces
increbles. Desde el viejo criterio del "divide et imperat" de las potencias
imperiales del Siglo XIX, pasando por el infantil trazado de mapas en la mesa
de negociaciones y terminando por la fragmentacin chauvinista de regiones
enteras, sin ms fundamento que la miopa egocntrica de sus habitantes. Una
buena cantidad de lo que actualmente llamamos "pases" y hasta "naciones" no
constituye otra cosa que un mosaico de simples zonas coloreadas sobre una
443
Denes Martos
hoja de papel. Varias entidades polticas que hoy todava consideramos como
"Estados soberanos" no son ms que pura ilusin cartogrfica.
Muchas de estas ficciones geopolticas - acaso la mayora - constituyen una
herencia de siglos anteriores de la cual se tendr que hacer cargo el Siglo XXI.
En Amrica hispana las hemos heredado de la lucha del Imperio Britnico por
atomizar al Imperio Espaol. Europa las recibe como el legado de
chauvinismos, pintoresquismos folklricos y - en no pocos casos - como la
resultante de un infantilismo poltico que crey poder generar la estabilidad del
continente mediante el dibujado de mapas. En otras partes del mundo tenemos
subdivisiones que fueron surgiendo por conflictos etnoculturales,
confrontaciones religiosas y problemas locales psimamente resueltos, como ha
sido el caso de la atomizacin de la URSS y la balcanizacin de varias reas en
frica y Asia.
Todo este edificio internacional, en gran parte artificial y arbitrario, ya no se
sostiene. Al menos, no podr sostenerse por mucho tiempo ms. Est
fragmentando intil y artificiosamente la geopoltica del mundo en unidades y
organismos polticos incapaces de sostenerse y, lo que es peor, incapaces de
complementarse de un modo aproximadamente racional y eficaz.
Civilizacin y Cultura
La propuesta principal en materia de poltica internacional para el Siglo XXI es
revisar a fondo nuestros conceptos geopolticos y toda nuestra concepcin
acerca del manejo de las cuestiones internacionales. Segn la opinin de
Kissinger, el "sistema internacional del siglo veintiuno ... contendr al menos seis
potencias principales - los Estados Unidos, Europa, China, Japn, Rusia y
probablemente la India". Pero, el hecho es que, como por su parte seala
Samuel Huntington: "Las seis potencias principales de Kissinger corresponden a
cinco civilizaciones muy diferentes."
El problema conceptual que se nos plantea aqu es la ambigedad que existe en
torno a los trminos "civilizacin" y "cultura". Para algunos la civilizacin
comprende a la cultura; para otros es exactamente a la inversa, y no faltan
quienes utilizan los trminos de manera prcticamente intercambiable. Quizs
convendra ponernos de acuerdo en comprender bajo el trmino de "civilizacin"
444
Denes Martos
a todas aquellas componentes que hacen al desarrollo cientfico, tecnolgico,

industrial y econmico de una regin geopoltica, reservando el trmino de
"cultura" para las componentes relacionadas con lo filosfico, lo mtico, lo
religioso, lo artstico y lo creativo. De este modo, quizs podramos acordar que
una civilizacin se construye mientras que una cultura se crea. De todos
modos, pongmosle la palabra que ms nos plazca, el hecho concreto es que,
dentro del amplio contexto de nuestra actividad como seres humanos, existe un
campo orientado a lo material y a lo prctico mientras que, por el otro lado,
tambin desplegamos actividades relacionadas con lo inmaterial, lo abstracto y
lo especulativo.
Vistas desde esta ptica, las seis potencias de Kissinger no corresponderan a
cinco civilizaciones sino a seis culturas diferentes ya que la correspondencia
cultural entre los Estados Unidos y Europa es algo que puede ponerse en duda
desde ms de un punto de vista.
Las consecuencias de esta realidad son trascendentes. Por un lado se nos hace
bastante claro que hay lmites para un sistema internacional y, por el otro,
tambin nos aparecen indicios acerca de la forma y el modo en que una
integracin geopoltica del mundo podra ir desarrollndose durante el Siglo
XXI. Porque, si bien es cierto que los imperios son capaces de organizar
satisfactoriamente a una diversidad cultural, no menos cierto es que no pueden
integrar culturas de un Poder poltico equivalente. Hasta los Estados
Universales tienen sus lmites. Aun suponiendo una globalizacin econmica
perfecta, tendramos una estructura imperial constituida por seis grandes
potencias, econmicamente equiparables pero culturalmente dispares y por lo
tanto polticamente competidoras. Es un sinsentido poltico.
Una civilizacin, tal como la hemos definido, es el resultado de aplicar la
inteligencia humana a una serie de cuestiones prcticas. Conlleva con ello una
gran ventaja desde el punto de vista de su capacidad de expansin: muchos
problemas prcticos comunes admiten soluciones tambin comunes y la
inteligencia prctica es bastante ms cosmopolita que la intuicin. As, una
civilizacin puede expandirse abarcando necesidades e inteligencias similares.
Pero no sucede lo mismo con las culturas. Mientras una civilizacin le habla a
la inteligencia, una cultura le habla al espritu y por ello la cultura slo se
445
Denes Martos
expande por la va de ciertas "resonancias" psquicas que todava no

entendemos demasiado bien. Una civilizacin puede adquirirse; a una cultura
hay que adoptarla y no siempre la adopcin es posible. La inteligencia es ms
universal que el espritu ya que admite soluciones semejantes a problemas
semejantes. La cultura es mucho ms particular porque descansa sobre
resonancias ntimas slo compartidas por seres humanos semejantes.
No es que las fronteras de un Imperio estn necesariamente determinadas por
barreras culturales. Lo que sucede es que la universalizacin de una tecnologa
todava no constituye un Imperio. Distintas culturas pueden coexistir - y de
hecho han coexistido - dentro del marco de un Imperio. Pero ni la difusin
tecnolgica garantiza la coexistencia cultural, ni la relacin de Poder de las
distintas culturas involucradas es irrelevante. Porque esa coexistencia se logra
slo con herramientas polticas - no con instrumentos econmicos o
tecnolgicos - y, para que esas herramientas sean eficaces, deben contar con el
quantum de Poder poltico suficiente.
Para colmo, incluso hay un lmite intrnseco para la disparidad cultural que ni
la Poltica puede superar. Cuando dos culturas no se diferencian por
perspectivas y matices sino por valores y prioridades, hasta el Poder poltico
ms grande que se pueda imaginar resulta impotente para forzar una
coexistencia. Cuando lo que separa a las personas no es tanto una diferencia
de criterios sino una distinta escala de prioridades, no hay forma de lograr
decisiones que sean, ni siquiera medianamente, satisfactorias para todos.
El fracaso de la globalizacin como proyecto universal residir en la primaca
que le ha otorgado a lo econmico y, en especial, a lo financiero. Esta excesiva
preeminencia de los factores econmicos causa, ya hoy, grandes distorsiones en
el sistema global. Por un lado, genera reas con gran desarrollo tecnoindustrial
rodeadas de grandes zonas de subdesarrollo, pobreza y miseria cuyas
poblaciones asisten con cada vez peor disimulada envidia los avances, las
facilidades y los lujos del mundo desarrollado. Al no existir un criterio global
poltico de real validez, los simples llamados a la paz y a la cooperacin entre
las Naciones - haciendo abstraccin del hecho de que varias de ellas ni siquiera
lo son - caen en el vaco porque falla el Poder poltico capaz de construir esa paz
y organizar esa cooperacin an dentro de contextos culturales de cierta
similitud. Para colmo, la primaca de lo econmico impide el desarrollo de
446
Denes Martos
sistemas y estructuras polticas acordes con las nuevas necesidades, con lo que
el avance econmico debe cargar con el lastre de sistemas polticos obsoletos.
Pueblos enteros estn mirando a las regiones desarrolladas con cada vez mayor
envidia y rencor, sintindose estafados e injustamente relegados, creyndose
sinceramente merecedores de una ayuda o asistencia por parte del mundo
postindustrial y no estn dispuestos ni siquiera a considerar el hecho de que,
en muchos aspectos, carecen simplemente de lo que no han tenido la capacidad
de desarrollar. A veces resulta poco menos que pattico el discurso de ciertos
polticos que, no se sabe muy bien cmo y por qu, han llegado a la conclusin
de que el mundo desarrollado tiene la obligacin de ayudar a las regiones
subdesarrolladas. Dentro de las actuales pautas y reglas de juego de la poltica
internacional no est, para nada, en claro por qu los norteamericanos o los
europeos habran de ayudar al resto del planeta, siendo que no se ve muy bien
quin ha ayudado a los norteamericanos y a los europeos a lograr el nivel de
vida que han conquistado, venciendo en muchos casos a esos mismos que hoy
reclaman su ayuda.
Que hay una serie de deudas imperialistas pendientes por la explotacin y
expoliacin de ciertas regiones puede ser aproximadamente cierto pero eso, otra
vez, es ms una cuestin econmica de facturas a pagar que una cuestin
poltica. Dentro de las actuales reglas de juego internacionales por qu
habran los norteamericanos de regalar su tecnologa nuclear, su tecnologa
aeroespacial o su know how farmacolgico a Pueblos que no han tenido la
capacidad de desarrollar esas mismas tecnologas?.
Adems, en ningn sistema se puede hablar de derechos y obligaciones si,
primero, no se ha aclarado la cuestin del alcance de las responsabilidades que
le competen a cada integrante del conjunto. Dentro de un sistema poltico
medianamente bien estructurado, nadie puede aspirar a hacer valer derechos si
no est, correspondientemente, dispuesto a asumir las responsabilidades que le
corresponden de acuerdo con su capacidad y sus mritos. Econmicamente
esto significa que nadie puede tener la pretensin de obtener ms de lo que
aporta. Polticamente significa que nadie puede pretender privilegios superiores
a las necesidades de la funcin que efectivamente desempea.
447
Denes Martos
A escala internacional y global, la implementacin de estos principios bsicos

requiere una estructura de relaciones, prestaciones, contraprestaciones, niveles
de decisin e instancias de ejecucin, supervisin y control que est absoluta,
total y completamente fuera de las posibilidades del sistema internacional
actual. Si un organismo internacional como el de las Naciones Unidas ha sido
impotente ante el desmembramiento del Imperio Sovitico; si se ha visto en
serios aprietos hasta ante una cuestin bsicamente tan sencilla como el
conflicto en Bosnia; si no se ha logrado ms que el psimo compromiso de una
victoria militar a medias en el operativo policial de la Guerra del Golfo Prsico;
entonces realmente es hora de repensar en forma seria y exhaustiva la
viabilidad de nuestras relaciones internacionales y de nuestros proyectos
globales.
Las tareas que nos esperan

En 1967, en su libro "El Ao 2000" Kahn y Wiener decan textualmente: "Un
estudio superficial de la historia del hombre civilizado basta para poner de
manifiesto que la mayora de los pueblos civilizados, la mayor parte del tiempo,
ha vivido en imperios. Desde el punto de vista tcnico, la extensin de un
imperio se encuentra hoy limitada solamente por el tamao de la tierra". Esta
afirmacin ha sido la idea-fuerza que ha ido gestando a lo largo de los 30 aos
siguientes todo el actual proyecto mundialista. Al hacerla suya, la globalizacin
ha incorporado un acierto y un error siendo que, por desgracia, el error
invalida al acierto.
El acierto est en haber redescubierto a la estructura imperial como
construccin poltica viable. El error reside en haberle adjudicado una
extensin que no puede abarcar y una implementacin que no es apta para el
fin buscado. En vista de realidades innegables como la expansin de la
tecnologa, el crecimiento demogrfico, los desafos y los riesgos a los cuales
estamos expuestos, el surgimiento de al menos seis grandes potencias
culturalmente dispares y muchos otros aspectos que hemos ido mencionando a
lo largo de este estudio, la gran pregunta que surge es: cmo sera un mundo
posible?
448
Denes Martos
La respuesta a esta pregunta muy probablemente la encontremos a lo largo del

Siglo XXI, de un modo general en la ciencia poltica y, de un modo particular,
en esa disciplina auxiliar que es la geopoltica.
Desde un punto de vista geopoltico debemos hacernos a la idea de que nuestro
Cosmos, desde el punto de vista de lo que el Hombre puede manejar con sus
decisiones, es ms un "pluri"-verso que un "uni"-verso. Si hay una unidad
universal esencial, la cuestin es ms de ndole metafsica que poltica y, en
todo caso, no tiene sobre las decisiones polticas reales mucha ms influencia
que la terica posibilidad de un espacio de n dimensiones. Debemos aceptar la
idea de que la Naturaleza no tiende a igualdad sino a la diversidad - y es bueno
que as sea porque la diversidad garantiza una mayor cantidad de opciones.
Con ello debemos tambin abandonar la pretensin de construir sistemas
universalistas, aplicables a cualquier persona, a cualquier cultura y a cualquier
contexto. Lo primero que debemos hacer en este contexto es aprender a no
confundir semejanzas con igualdades y generalizaciones con universalismos.
Aceptmoslo de una vez: el Gran Rebao de una nica Ciudad de Dios que
profetizaron los visionarios msticos del Medioevo no se convirti en realidad. La
Gran Solucin Universal a todos los problemas humanos con la que soaron
los intelectuales del Siglo XVIII, no existe. La Gran Cultura Universal que
quisieron destilar los romnticos del Siglo XIX tampoco existe. Y la Gran
Civilizacin Universal que pretendieron fabricar los tericos del Siglo XX slo
pudo traducirse en seis o siete grandes organismos polticos que pertenecen
todos a culturas diferentes, por ms que compartan circunstancialmente la
misma hamburguesa, la misma gaseosa, la misma red telefnica y estn todas
conectadas a la Internet.
No tenemos ni un conocimiento universal, ni una cultura universal, ni una
civilizacin universal. Lo que tenemos son, a veces, soluciones concretas a
problemas concretos y, otras veces, solamente opciones inteligentes entre
soluciones aceptables. Lo que tenemos son diferentes culturas, cada una con
su idiosincrasia particular, cada una con sus matices, cada una con sus
valores, su cosmovisin, su tradicin, su ethos y su pathos; siendo que algunas
son similares o compatibles entre s y otras no lo son. Lo que tenemos es una
tecnologa que, en la mayora de los casos, puede adaptarse a distintas
realidades y, con determinados ajustes, puede satisfacer necesidades bsicas
449
Denes Martos
que en lo general son comunes a todas, o al menos a la gran mayora de las

personas. Eso es lo que realmente hay. se es el mundo que tenemos.
Reconozcmoslo y comencemos a construir a partir de aqu.
En el mbito internacional debemos empezar a pensar en trminos de reas o
regiones geopolticamente sustentables. A la aspiracin hegemnica que
inevitablemente presentarn las grandes potencias - sean stas ahora del
nmero que fuesen - los organismos polticos de menor Poder debern oponer
una sabia, prudente, pero firme poltica de integracin regional, basada en
liderazgos generadores de alianzas. La opcin frente a una Machpolitik ser
siempre un Balance of Power. Aprendamos de la Historia porque en ella
tenemos, adems, muy buenos ejemplos sobre cmo es posible organizar a la
diversidad con un buen sentido de justicia. Y no permitamos que nos
falsifiquen esa Historia porque, si lo permitimos, terminaremos construyendo
falsas propuestas para un futuro imposible.
Aprendamos tambin a pensar en trminos tridimensionales. La conquista del
espacio puede parecer algo muy lejano y hasta casi utpico para las
generaciones actuales. No aceptemos este pesimismo cultural: no es algo tan
lejano y, con toda probabilidad, no es nada utpico. La conquista de Amrica
seguramente habr parecido lejana y utpica a los espaoles del Siglo XVI y
apenas tres siglos ms tarde las colonias americanas ya luchaban por su
independencia. Las fronteras heredadas del Siglo XX no son, en absoluto,
definitivas. Y adems, no son las nicas que debemos considerar. Hagmonos a
la idea de que no sabemos dnde est la frontera fsica para la expansin de la
especie. Averigumoslo. A las dificultades tecnolgicas las resolveremos de la
misma manera en que los constructores navales resolvieron las debilidades de
las carabelas de madera impulsadas por el viento.
En el mbito de nuestra organizacin social debemos ponernos al da con el
atraso que llevan nuestras instituciones polticas. No ser posible gobernar al
mundo del Siglo XXI con los criterios polticos del Siglo XIX. Tenemos que
perderle el miedo al Poder. Tenemos que dejar de ver en el Poder poltico una
amenaza a nuestra libertad y aprender a utilizarlo como una herramienta para
lograr mayores grados de libertad concreta. En lugar de dividirlo, segmentarlo,
trabarlo y controlarlo histricamente, establezcamos sus funciones, sus
objetivos, sus mtodos y los requerimientos de idoneidad para las personas que
450
Denes Martos
vayan a ejercerlo. El Poder poltico no es de cualquiera ni para cualquiera. Es

solamente de quienes pueden contribuir a su existencia y es solamente para
aquellos que saben y pueden ejercerlo en beneficio de todos los que han
contribuido a hacerlo posible.
Destrabemos a nuestra actividad poltica. Emancipmosla de la hegemona
plutocrtica. El dinero es mal gobernante y engendra Estados que son malos
administradores. La economa slo cubre y slo puede cubrir necesidades
bsicas. Es muy cierto que, cuando no estn satisfechas, estas necesidades
bsicas se convierten en prioritarias. Pero, una vez que estn satisfechas - y
satisfacerlas es perfectamente posible con nuestro nivel de desarrollo
tecnolgico actual - los seres humanos no piensan con el estmago, ni sienten
con la billetera, ni le rezan a un banco, ni mueren tampoco por el saldo de una
cuenta corriente. Pongamos nuestras prioridades en su lugar, aunque
tengamos que luchar contra el establishment actual para conseguirlo. La
economa no tiene el Poder que le hemos conferido y las finanzas no deben
tener el Poder que les hemos permitido obtener.
Recuperemos nuestra capacidad para tomar decisiones efectivas. En toda
organizacin alguien, en alguna parte, de algn modo, tiene que tener el
derecho a la ltima palabra cuando los consensos no surgen desde abajo.
Abandonemos la teora de una soberana "popular" que nunca lleg a ser ms
que fantasa jurdica o demagogia barata. El nico organismo potencialmente
soberano que hemos inventado en ms de 10.000 aos de Historia es el Estado.
En lugar de temerle al Poder estatal, ocupmonos de organizarlo en forma
adecuada. Tener el derecho a la ltima decisin en caso de conflicto no significa
tener el derecho a todas las decisiones en cualquier caso. La autoridad no es
sinnimo de sojuzgamiento; es la instancia necesaria para poder tener
conduccin, planeamiento estratgico y posibilidad de superar intereses
contrapuestos.
En la organizacin del Estado dmosle a los cuerpos colegiados la importancia
que se merecen. Cuando las asambleas son representativas constituyen un
excelente foro para discutir opiniones. Pero hagmonos a la idea de que nunca
hemos conseguido hacerlas funcionar satisfactoriamente como rganos
normativos para tomar decisiones. Menos an lo conseguiremos en las
prximas dcadas dnde los problemas cotidianos requerirn una capacidad
451
Denes Martos
cada vez mayor de respuestas rpidas, contundentes y eficaces. Un mundo de

ocho o diez mil millones de habitantes simplemente no tendr tiempo para
esperar sentado a que los seores de una asamblea legislativa se pongan de
acuerdo sobre el prrafo n del Artculo y de un proyecto de ley que modifica la
norma x del gobierno anterior. Tengamos Consejos que cumplan la funcin
para la cual originariamente inventamos los Consejos: para dar consejo. En
sociedades que involucran a varios millones de habitantes distribuidos por
varios cientos de miles y hasta millones de kilmetros cuadrados, una
democracia deliberativa simplemente, o no es viable, o es un fraude.
Si a toda costa queremos mantener una estructura particionada del Estado,
hagamos por lo menos algo prctico: en lugar de darle a un legislativo colegiado
el poder de tomar decisiones y al ejecutivo unipersonal el poder de veto,
dispongamos la relacin exactamente a la inversa: dmosle a la instancia
personalizada el poder - y la responsabilidad - de tomar decisiones y a la
instancia colegiada el poder de veto. Si a toda costa queremos tener poderes
institucionales que se controlen mutuamente, por lo menos ocupmonos de que
no se traben mutuamente, demorando y distorsionando las decisiones que las
personas necesitan para organizar su vida.
En todo caso, no sigamos cometiendo la tontera de limitar tajantemente el
perodo en que una persona puede ejercer el Poder. Que un gobernante deba
rendir cuentas y someterse al juicio de sus conciudadanos es, no slo
saludable, sino necesario para preservar el principio de responsabilidad sin el
cual todo gobierno degenera rpidamente en tirana. Pero que un gobernante
slo pueda ejercer ese Poder por un perodo - o dos perodos como mximo responde, otra vez, a ese miedo irracional que le tenemos a un Poder en el que
no confiamos porque, en ltima instancia, lo confesemos o no, tampoco
confiamos, ni en el sistema de seleccin que hace surgir a los candidatos, ni en
el rgimen que regula su gestin.
Establezcamos un buen sistema de seleccin de candidatos, por idoneidad
profesional y por antecedentes personales. Establezcamos adems un buen
sistema de ejercicio del Poder, posibilitando poder de decisin y calidad de
asesoramiento. Y luego, cuando tengamos una Poltica en manos de personas
capaces, idneas, honradas, bien asesoradas y bien acompaadas, no le
quitemos a esas personas la oportunidad de disear y realizar proyectos a largo
452
Denes Martos
plazo. No las mandemos a casa solamente porque hay otros haciendo cola para
ocupar sus puestos; o porque en alguna parte hay un papel escrito en dnde
figura la cantidad mxima de turnos que tienen a su disposicin.
Controlemos a la Poltica por sus resultados, no por las opiniones eternamente
voltiles y cambiantes de una mayora circunstancial. Ms an: as como no
nos conviene desprendernos de los buenos gobernantes slo porque cumplieron
con n mandatos, quizs nos convenga establecer mecanismos que nos permitan
desprendernos rpidamente de los malos gobernantes an sin tener que
esperar a que cumplan los y meses de un mandato completo en el cargo. En
algn momento deberemos decidirnos a seleccionar polticos en funcin de
propuestas y no de promesas. Las propuestas tienen la enorme ventaja de que
tienen que estar vertebradas en un buen plan estratgico para ser crebles.
Deben presentar un modelo de futuro; deben explicitar los distintos escenarios
previstos; deben contener las metas y los objetivos fijados, as como - al menos
- un cronograma tentativo y un presupuesto estimado.
As es como se hacen las cosas en serio y en la vida real. As es como cualquier
empresa medianamente sera encarara un proyecto. No es cuestin de ejercer
la Poltica con criterios empresarios porque ya hemos demostrado que eso no
slo es perjudicial sino, adems, imposible. Pero, por ms que un Estado no es
una empresa comercial, no por ello tenemos que dejar de usar mtodos y
tcnicas de planificacin que han dado excelente resultado en infinidad de
casos prcticos. Proponer un modelo de futuro en el mbito poltico no es - pero
para nada - igual a hacerlo el mbito econmico. Adems, los escenarios
polticos generalmente no tienen muchos puntos de comparacin posible con
los escenarios econmicos; aunque ms no sea por el simple hecho de que los
integran y los superan, tanto en extensin como en complejidad y en proyeccin
temporal. Pero, una vez modelado ese futuro y una vez construidos los
escenarios con criterio poltico, no es cuestin tampoco de tratar de inventar la
plvora buscando un mtodo sui generis para fijar metas, objetivos, tiempos y
presupuestos a la actividad poltica. Esto ltimo es de ndole eminentemente
prctica - casi podra decirse tcnica - y ofrece inmejorables puntos de
referencia para juzgar despus los resultados de la ejecucin del proyecto.
Debemos dejar de aceptar promesas polticas. Si queremos construir un mundo
que sea habitable ms all del Siglo XXI tenemos que decidirnos a pensar en
453
Denes Martos
trminos de proyectos concretos. Con objetivos ltimos deseables y generadores

de entusiasmos; pero con metas viables y verificables que permitan evaluar lo
ms objetivamente posible el desempeo de nuestros gobernantes y la eficiencia
de nuestras administraciones pblicas. No nos asustemos si alguien nos
propone construir un gran Imperio. Pero no lo escuchemos si, al mismo tiempo,
no nos dice cmo, dnde, por qu, para qu, con quienes y a qu costo lo
piensa construir.
El mundo que se viene nos obligar tambin a revisar nuestros conceptos
acerca de la justicia; tanto de la justicia individual como de la justicia social. No
podemos seguir pensando a la justicia en trminos de castigos y de envidias.
Castigar al que incumpli o transgredi una ley, o sacarle al rico para darle al
pobre, no es hacer Justicia; es simplemente administrar el Derecho con mejor o
peor criterio. Vamos a tener que aprender a diferenciar a la Justicia del
Derecho y vamos a tener que dejar de aceptar los criterios de jueces que, en su
enorme mayora, no son sino abogados que han hecho una buena carrera.
Tendremos que hacernos a la idea de un marco jurdico ms basado en valores
que en la letra de un texto interpretada por una persona, o en una coleccin de
sentencias anteriores y de costumbres interpretadas por un conjunto de
personas. La funcin primaria de la justicia pasar muy pronto a ser la de
defender a la sociedad de las personas o las acciones que pueden daarla. Y
esta defensa deber ser sin rencores, sin nimo de castigo, sin intenciones
punitorias o reivindicativas. En materia penal, la sancin jurdica no debera
ser una medida vengativa para castigar al criminal sino una simple medida
profilctica para evitar que el criminal siga haciendo dao.
Hay algo de siniestro y de soberbio en los castigos aplicados por los jueces. En
realidad, quizs los jueces ni siquiera deberan castigar. Les hemos dado esta
funcin, convirtindolos en pequeos dioses laicos depositarios de la
administracin de unas Tablas de la Ley redactadas con la mal disimulada
intencin de emular aquellas otras Tablas recibidas de una tradicin religiosa.
La sancin de un juez debera servir para delimitar responsabilidades, resolver
conflictos y, por sobre todo, proteger bienes y valores. Si para hacerlo es preciso
aislar al ofensor del resto de la sociedad o dictaminar un resarcimiento, la
operacin bien podra hacerse con un simple criterio quirrgico, sin ese nimo
punitivo y ejemplificador tan caro a la moralina burguesa.
454
Denes Martos
Olvidmonos del Derecho entendido como un Poder poltico independiente. La

Ley es solamente la manifestacin concreta de una decisin poltica y el estrato
judicial es tan slo una instancia de administracin pblica que tiene la misin
de velar por su cumplimiento y de asesorar adecuadamente en su gestacin.
Hablando en trminos estrictamente polticos, la Justicia no es un Poder sino
un valor. El Poder judicial es, en muchos aspectos, la manifiesta distorsin de
un juridicismo que elev en su momento a la Diosa Razn al altar de lo
inapelable. Dejemos de jugar a Dios cuando se trata de juzgar los actos de otras
personas. Cada vez que a lo largo de nuestra Historia nos propusimos imitar a
Dios no hicimos ms que cometer barbaridades. Somos muy malos imitando a
la justicia divina. Ni siquiera sabramos precisar si las adversidades que
sufrimos a lo largo de nuestra existencia fueron realmente un castigo de Dios o
tan slo la consecuencia de nuestra propia, terca, reiterada y rara vez admitida
estupidez.
**************
Hace muchos aos atrs, un profesor de biologa se par frente a nuestra clase
y nos pregunt:
Saben por qu desaparecieron los grandes dinosaurios?
Como nadie en el aula atin a ensayar una respuesta, nos mir y dijo, no sin
cierto tonillo de amenaza:
Porque eran grandotes, pesados, lentos, perezosos y estpidos.
Nos qued mirando unos segundos, tanto como para que los conceptos
penetraran adecuadamente en nuestras cabezotas, slo para volver a
preguntar:
Y saben por qu sobrevivieron los lemures que, segn algunos, son
nuestros ms lejanos antepasados?
Como otra vez nos quedamos mirando con ojos muy abiertos y sin entender,
nos dio la siguiente respuesta:
Porque eran pequeos, giles, rpidos, muy curiosos y razonablemente
inteligentes. As que ya saben chicos: si quieren aprobar mi materia traten de
no ser como los dinosaurios. Conmigo solamente aprueban los lemures.
En su momento, confieso que lo entend a medias. Pero hoy s que tena
muchsima razn. Si an vive y si, por algn milagro, este estudio llegase a sus
455
Denes Martos
manos, quisiera confirmarle que recib su mensaje y que todava lo recuerdo

con cario. Es cierto: desde hace dos millones de aos slo los lemridos han
sobrevivido. Y eso marca una tendencia que seguramente no cambiar.
Ya que el Siglo XX termin con una mana por los dinosaurios, durante los
prximos cien aos, hagamos algo inteligente: tratemos de portarnos un poco
ms como dignos descendientes de lemures.
*******************************
A modo de eplogo
Sea cual fuere el grado de acierto o error de las apreciaciones aqu expuestas,
hay algo que resulta previsible con casi total claridad: hacia fines del Siglo XXI
el mundo de nuestros hijos, nietos y biznietos ser muy diferente al actual. Si
ser un mundo mejor o peor, ms o menos agradable que el presente, ms
seguro o menos hipcrita, es una discusin que aqu queda planteada.
Lo que no admite muchas discusiones es que los prximos cien aos prometen
ser bastante ms interesantes que este sangriento Siglo XX que ya se ha
muerto y que muy pocos en Europa, Amrica, Asia o frica recordarn con
excesiva nostalgia. Hubo demasiadas guerras, demasiados muertos,
demasiados problemas mal resueltos, demasiada falsedad, demasiadas
tonteras, demasiadas ambiciones de venganza, excesivas manas de grandeza y
un desmedido afn de lucro, placer y dominacin.
Quienes tenemos hijos, y por lo tanto la responsabilidad de sealarles los
riesgos que debern enfrentar en el mundo al cual los hemos trado, tenemos
tambin una inmejorable oportunidad para actuar de enlace entre un pasado
que nos ha brindado grandes enseanzas y un futuro al que ya no asistiremos
pero que podemos ayudar a construir, aunque ms no sea poniendo sobre aviso
a quienes nos seguirn sobre los probables obstculos que debern vencer.
Muchos de esos obstculos los hemos puesto nosotros mismos y, quizs por eso
mismo, nuestros hijos haran bien en aceptar algn consejo sobre la forma de
eliminarlos.
456
Denes Martos
As y todo, es muy probable que a la generacin que viene no le hagan mucha

falta los largos y elaborados consejos. Quizs hasta este estudio, que est
dedicado y dirigido principalmente a ellos, se ha hecho demasiado largo y todo
su objetivo podra haber sido logrado en un espacio sustancialmente ms corto.
Quizs nosotros, con todos los errores que cometimos, no estemos muy
autorizados que digamos para andar por all dando consejos. Quizs a quien
esto ha escrito se le haga algn da el mismo reproche que nosotros hicimos en
su momento a los autores de las ideologas y doctrinas que desgarraron los
nimos a lo largo del siglo que se fue: la crtica podr ser razonablemente
aceptable; pero la propuesta no termina de convencer.
Difcilmente la propuesta de alguien que pertenece a una generacin que est
en su camino hacia la puerta de salida pueda llegar a convencer del todo a
alguien que est entre quienes acaban de entrar al escenario de la Historia. En
ltima instancia, cada generacin debe construirse sus propios mitos, sus
propios ideales y sus propias razones para vivir y morir. A nadie puede
negrsele el derecho de ser el artfice de sus propios objetivos, con lo que
implcitamente se debe aceptar que tampoco a nadie le puede ser negado el
derecho de cometer sus propios errores.
Lo realmente importante que aqu se ha querido demostrar es que buena parte
de los paradigmas casi universalmente aceptados del Siglo XX resultaron
falsos. En mayor o en menor medida, es cierto, pero falsos al fin. La ciencia y la
tecnologa nos abrieron muchas puertas y nos brindaron una cantidad muy
importante de herramientas indudablemente valiosas; pero los escenarios que
nos pintaron las diversas utopas nacidas con la Revolucin Industrial
resultaron inalcanzables o irrealizables. Las alternativas que se intentaron,
desde adentro o desde afuera del sistema, no consiguieron dominar a las
fuerzas que se oponan a un cambio de rumbo. El siglo XX lleg a su final sin
que se hayan revertido las tendencias y sin haberse podido desmontar la
maquinaria que produjo dos guerras mundiales; innumerables carniceras
igual de sangrientas, tan slo ms localizadas; una codicia feroz; una sociedad
hedonista; y una cultura de consumo desarraigada, sin muchos ms valores
que una coleccin abultada de sensibleras construidas sobre hermosas
expresiones de deseos.
457
Denes Martos
El mundo que muchos proponen para el futuro, el nico escenario que muchos
intelectuales han conseguido imaginar, gira alrededor de la idea de una
estructura poltica ms o menos formalmente democrtica que mantenga al
menos alguna ilusin de participacin del "hombre comn" en las decisiones,
pero destinada en realidad a administrar los intereses de una especie de
enorme cadena internacional de supermercados en cuyo management
financiero la verdadera lite dirigente del sistema se ha reservado un lugar
exclusivo.
Esta es la "idea" que se ha puesto a la venta para el mercado intelectual del
siglo XXI. Lo que queda por verse es cuntos de la nueva generacin la
comprarn. Y quienes no lo hagan debern aceptar el desafo de construir una
alternativa mejor, ms viable, ms acorde con las reales condiciones que la
Vida exige; ms ajustada a las necesidades y caractersticas concretas del
Hombre Real; ms capaz de dominar con el mnimo indispensable de coercin
las divergencias de una diversidad inevitable; ms abierta a soluciones
verdaderamente creativas que no destruyan ms de lo que es absolutamente
indispensable destruir y que sean capaces de construir una sociedad como la
que an nunca ha existido desde que el primer ser humano abandon las
cavernas y se lanz a esa maravillosa aventura de conquistar ms espacio y
ms posibilidades para todos aquellos que tuviesen el coraje de seguirlo.
Buenos Aires, Mayo 2001
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El Desafo del Siglo XXI

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Etologa o ciencia del comportamiento.............................................................................79

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Los distintos futuros........................................................................................................ 129

El Desafo del Siglo XXI

La matemtica de la realidad.......................................................................................... 193

El Desafo del Siglo XXI

El diccionario gentico.................................................................................................... 251

El Desafo del Siglo XXI

Las asincronas del sistema............................................................................................. 308

Economa y finanzas.................................................................................................................. 308

La primaca de la rentabilidad......................................................................................... 310

La tirana financiera................................................................................................................... 310

La globalizacin econmica............................................................................................. 315

Los factores de la globalizacin................................................................................................. 315

CAPTULO XX: LA GLOBALIZACIN POLTICA...................................................................................318

El Estado como rgano de la comunidad................................................................................... 332

Las instituciones.............................................................................................................. 336

El miedo al Poder....................................................................................................................... 337

El Poder detrs del Poder................................................................................................ 342

Desmantelamiento del Estado................................................................................................... 343

CAPTULO XXI: QU ES UN IMPERIO?..........................................................................................348

El Imperio Romano..................................................................................................................... 350

Rasgos esenciales de los imperios..................................................................................364

El Desafo del Siglo XXI

CAPTULO XXII: EL MUNDO QUE NOS ESPERA.................................................................................377

El Desafo del Siglo XXI

El Desafo del Siglo XXI

El Desafo del Siglo XXI

creyendo que todo gira alrededor de nosotros mismos. En alguna medida,

El pasado que distorsionamos.

El Desafo del Siglo XXI

filosfica, cada profesin, cada ideologa tiene su propia Historia acomodada

Los mitos que construimos.

El Desafo del Siglo XXI

es la expedicin potica al reino de una fantasa poblada de personajes ms o

Los fundamentos que presuponemos.

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sociedad basada en determinados valores y, a la hora de la verdad, resulta que

Las personas con las que nos relacionamos.

Las cosas que usamos.

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No sabemos cmo funcionan los objetos. Nueve de cada diez propietarios de

Las decisiones que dejamos tomar.

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botoneras de comando a los aparatos. Sabemos aproximadamente cual es el

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pueden delimitar responsabilidades, es todo un sistema el que est corrupto.

Las ideas que afirmamos.

El Desafo del Siglo XXI

quizs, una de las caractersticas ms sobresalientes en nuestra Historia de los

El futuro que nos espera.

El Desafo del Siglo XXI

Nos estamos volviendo ms eficientes en muchas actividades. Eficiencia y

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otro, denigramos todos los esfuerzos que pueden conducirnos a ganar el ms

La pasin por el cambio

El Desafo del Siglo XXI

Un necesario alto en el camino

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