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Plataformas de e-Learning
Learning Management System (LMS) o Sistema de Gestin del Aprendizaje, es un
software instalado generalmente en un servidor web (puede instalarse en una
intranet), que se emplea para crear, aprobar, administrar, almacenar, distribuir y
gestionar las actividades de formacin virtual (puede utilizarse como complemento
de clases presenciales o para el aprendizaje a distancia).
Un LMS se centra en gestionar contenidos creados por una gran variedad de
fuentes diferentes. La labor de crear los contenidos para los cursos es
desarrollada mediante un LCMS (Learning Content Management System).
Los principales usuarios son los diseadores instruccionales que utilizan los
contenidos para estructurar los cursos, los profesores que utilizan los contenidos
para complementar su material de clase y los alumnos que acceden a la
herramienta para desarrollar sus tareas o completar sus conocimientos.
Los LMS responden a las caractersticas que desde hace tiempo se venan
sealando para las llamadas aulas virtuales en actividades de enseanza y
aprendizaje. Por ello, tambin son llamados plataformas de aprendizaje, ya que se
convierten en un repositorio tanto de los contenidos, instrucciones, materiales
diversos y productos, como de las interacciones entre los actores educativos.
Este software, utilizado para dar instrucciones y construir nuevos espacios
educativos, nos permite recurrir a diversas herramientas que nos facilitan la
comunicacin, los intercambios y la colaboracin. No obstante, la comunicacin se
fortalece entre estudiantes y tutores de manera sincrnica o asincrnica.
1.1 Funciones
Entre las principales funciones que debe cumplir un LMS se encuentran las de
administrar los usuarios, los recursos, los contenidos y las actividades para la
enseanza de un tema en particular; calendarizar, organizar y ordenar eventos;
administrar el acceso; controlar y hacer seguimiento del proceso de aprendizaje;
contar con herramientas para evaluar; generar los informes de avances; gestionar
servicios de comunicacin (como foros de discusin y videoconferencias, entre
otros); permitir colaboracin entre usuarios y posibilitar la conversacin en lnea.
En resumen, se podra decir que un LMS sirve para poner a disposicin de los
estudiantes la metodologa plasmada en la organizacin didctica, materiales,
tareas, foros, chat (entre otros) creada por un grupo de docentes para fomentar el
aprendizaje en un rea determinada.

1.2 Caractersticas
Interactividad
Se relaciona con la conversacin bidireccional entre receptor y emisor. El receptor
elige la parte del mensaje que le interesa, el emisor establece qu nivel de
interactividad le dar a su mensaje y el receptor decidir cmo utilizar esa
interactividad.
Flexibilidad
La flexibilidad es una condicin que posee algo material o inmaterial, referida al
poder sufrir adaptaciones a los cambios, a ser maleable. Un cuerpo es flexible
cuando es capaz de moverse con facilidad y adoptar posturas diversas sin
demasiado esfuerzo.
Cuando un LMS ofrece flexibilidad, la plataforma no se mantiene rgida a los
planes de estudio, sino que puede adaptarse tanto a la pedagoga como a los
contenidos adoptados por una organizacin.
Escalabilidad
Se refiere a la propiedad de aumentar la capacidad de trabajo de un sistema, sin
comprometer por ello su funcionamiento y calidad habituales. Es decir, poder
crecer sin perder la calidad en sus servicios.
En un LMS, la escalabilidad permite que la plataforma pueda funcionar con la
misma calidad, independientemente de la cantidad de usuarios registrados y
activos.
Estandarizacin
Un estndar es un mtodo aceptado, establecido y seguido normalmente para
efectuar una actividad o funcin, para lo cual se deben cumplir ciertas reglas
(implcitas y explcitas) con el fin de obtener los resultados esperados y aprobados
para la actividad o funcin. Por medio de un estndar se garantiza el
funcionamiento y acoplamiento de elementos que fueron generados
independientemente.
Es importante que un LMS ofrezca estandarizacin, a los efectos de poder utilizar
cursos y/o materiales que hayan sido realizados por terceros.
Usabilidad
Se refiere a la rapidez y facilidad con que las personas realizan tareas propias
mediante el uso de un producto, y se logran objetivos especficos con:
Efectividad: para que los usuarios logren los objetivos con precisin y plenitud.
Aqu cuentan la facilidad de aprendizaje del producto, la facilidad con que puede
ser recordado y la cantidad de errores del mismo.
Eficiencia: se refiere a los recursos empleados para lograr la precisin y plenitud.
Satisfaccin: es el grado de complacencia con el uso del producto. Es subjetivo.
Son los usuarios de las plataformas los que determinan su usabilidad

Funcionalidad
Las funciones que cumple un objeto son fijadas por las necesidades que se desea
que el objeto satisfaga. Un objeto es funcional si cumple las funciones que le
fueron asignadas. La funcionalidad de un objeto se puede ampliar para que
satisfaga mayor cantidad de necesidades y se puede mejorar para que sea ms
avanzada.
La funcionalidad de un LMS se refiere a las caractersticas que permiten que una
plataforma sea funcional a los requerimientos y necesidades de los usuarios, y
est relacionada a su capacidad de escalabilidad.
Ubicuidad
El trmino ubicuo tiene origen latino (ubique) y significa
en todas partes. Se usa en el mbito religioso indicando la capacidad de Dios de
tener presencia simultnea en todos lados al mismo tiempo. La ubicuidad est
vinculada con la omnipresencia.
Persuabilidad
Este concepto se puede sintetizar en la capacidad que tiene de una plataforma de
convencer, fidelizar o evangelizar a un usuario a travs de su uso. Es decir, la
capacidad de convertirlo en un potencial cliente (Persuadir para convertir).
1.3 Tipos de LMS
Comercial
Son de uso licenciado, es decir que para su uso hay que abonar a alguna
empresa, ya sea la que desarroll el sistema o la que lo distribuye. Son sistemas
generalmente robustos y bastante documentados. Con diversas funcionalidades
que pueden expandirse de acuerdo con las necesidades y presupuesto del
proyecto. Es decir que, cuanto ms completo sea el paquete que abone, ms
servicios recibir a cambio, como por ejemplo una mesa de ayuda online durante
un determinado tiempo.
Entre las ms conocidas se encuentran Amalgesto, Blackboard, Edu2.0,
FirstClass, Nixty, Saba, E-ducativa entre otras.
Software libre
Surgieron como una alternativa para hacer ms econmico un proyecto de
formacin en lnea. Estos LMS generalmente estn desarrollados por instituciones
educativas o por personas que estn vinculadas al sector educativo. Algunas de
estas plataformas son de tipo Open Source (de cdigo abierto), lo que establece
que son de libre acceso, permitiendo que el usuario sea autnomo para manipular
ese software, es decir, que una vez obtenido se pueda usar, estudiar, cambiar y
redistribuir libremente.

Es variada la gama de funcionalidades que traen cada una de estas plataformas.

Hay algunas que pueden equipararse o superar a las comerciales, mientras que
otras slo cuentan con funcionalidades bsicas.
Entre las ms usadas estn ATutor, Dokeos, Claroline, .LRN, Moodle, Chamilo y
Sakai.
En la nube
No son consideradas plataformas LMS propiamente dichas, porque su mayor
utilidad es la de permitir el apoyo a la clase presencial, as como el desarrollo de
MOOC (Cursos online abiertos y masivos), acrnimo en ingls para Massive Open
Online Course.
Las ms populares son Shoology, Coursera, Udemy, Ecaths y Edmodo, entre
otros.

Bibliografa.
Clarenc, C. A.; S. M. Castro, C. Lpez de Lenz, M. E. Moreno y
N. B. Tosco (Diciembre, 2013). Analizamos 19 plataformas de eLearning: Investigacin colaborativa sobre LMS. Grupo GEIPITE,
Congreso Virtual Mundial de e-Learning. Sitio web:

www.congresoelearning.org