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PERSONALIDADE1
Gregory Bateson2
Traduo: Cristopher Feliphe Ramos
Quando pensamos na inumervel variedade dos casos especiais do
comportamento humano, quando assistimos a um nativo da Nova Guin fazendo (a)
isso, um nativo Nova-Iorquino fazendo aquilo, um nativo de Samoa fazendo algo
diferente, nos deparamos, enquanto cientistas, com uma dificuldade bastante sria a
dificuldade de tentar imaginar que seqncia de afirmaes gerais capaz de abarcar
estes fenmenos to diversos, e muitas/diversas abordagens cientficas foram
desenvolvidas nos esforos empenhados em solucionar este problema. Neste livro ns
temos, por exemplo, as teorias desenvolvidas pelos fisiologistas (mdicos) e
neurologistas, e outras teorias desenvolvidas por aqueles que estudaram o fenmeno do
aprendizado experimental; outras teorias, novamente, desenvolvidas por aqueles que
investigaram/estudaram a patologia mental (psicopatologia), e assim sucessivamente. O
pressuposto bsico de um simpsio como este de que estas diversas teorias, no
importando o quo o sejam, no so necessria(mente) e mutuamente contraditrias:
que h a possibilidade de, ao final, se traduzir as teorias desenvolvidas pela psicanlise
nos termos das teorias derivadas da fisiologia: e quelas, novamente, em termos
derivados do aprendizado experimental.
A despeito da grande esperana de uma traduo plena, ns temos o fato de que
as teorias surgiram/se originaram entre profissionais que empregaram diferentes tipos de
dados. Este captulo pretende fornecer algumas premissas/afirmaes gerais sobre as
teorias alcanadas por aqueles que trabalharam com um tipo muito curioso de dados,
nomeadamente (a saber), observaes sobre povos pr-letrados, assim, tentaremos
construir este retrato indutivamente, comeando/iniciando a partir das diversas
linhas/conexes/irradiaes no trabalho antropolgico cultural. Mas antes que faamos
isso, necessrio que apresentemos uma declarao/proposio negativa sobre o
determinismo cultural, que precisa ser claramente mantida na mente do leitor. Ns
no sugerimos que a cultura determina plenamente qualquer coisa. A frase
determinismo econmico infelizmente se tornou um slogan daqueles que acreditam
que os fatores econmicos so mais bsicos do que, talvez, quaisquer outros. Na
opinio do autor, esta perspectiva desastrosa, e eu gostaria de v-la substituda pela
noo de que, na melhor das hipteses, uma abordagem econmica ao comportamento
humano compensatria, talvez muito compensatria, pelos insights/pelas perspectivas
que ela fornece. Esta uma posio inteiramente diferente, e implica no fato de que a
economia algo que os cientistas fazem, no algo que existe no mundo enquanto causa
bsica, ou determinante. Similarmente, ns utilizaremos a frase determinismo
cultural para sugerir que a cultura uma abstrao um rtulo pronto para uma
perspectiva/ponto de vista sustentado por inmeros cientistas uma perspectiva atravs
da qual estes cientistas alcanaram alguns insights/algumas percepes inovadoras.
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primeiro passou consistiu, talvez, no estabelecimento feito por Boas (1938) do conceito
de reas culturais, que nos permitia descartar um conjunto de variveis e nos permitira
prestar ateno a outros. De acordo com esta teoria, possvel delimitar reas dentro das
quais o contato ocorrido entre as diversas culturas to intenso, que possvel
pressupor que cada uma das culturas da rea teria tido acesso geral (para todos), por
meio de contato, a cada um dos principais motivos culturais que ocorrem na rea. A
delimitao destas reas realizada atravs de um cuidadoso estudo das similaridades
entre as culturas vizinhas e orientada a testar o simples/mero fato de sua relao, ao
invs de qualquer tipo de reconstruo especulativa de sua histria. Esta teoria, quando
apareceu, foi denominada de abordagem histrica da cultura, e a inspeo preliminar
das culturas a fim de determinar se estas constituam tais reas culturais, bem como os
limites dessa rea era, de fato, histrica. A teoria estava segura contra os ataques
histricos em decorrncia deste rduo trabalho preliminar, mas a seguinte passagem
de que ns poderamos afirmar, no que tange a qualquer cultura dada/considerada: esta
cultura, ou esta comunidade teve acesso, atravs da/por meio da difuso, a todos os
principais temas correntes nesta rea nos libertou para pensarmos as diferenas entre
culturas no interior de tais reas culturais. Ns podamos desconsiderar o problema da
difuso no interior (partindo) de uma orao/proposio de que as outras coisas eram
iguais e procedamos investigao das culturas nos termos de variveis outras alm
dos detalhes histricos-epsdicos da difuso e do contato.3
Quando ns olhvamos para duas culturas vizinhas, digamos, os pueblos Zuni e os
indgenas do sudoeste, ns poderamos parar de interrogar: Quais so as similaridades
existentes que demonstram que estas duas culturas esto relacionadas? por que essa
questo j havia sido respondida por um trabalho exploratrio preliminar com uma
afirmao geral Sim, as duas culturas esto relacionadas. E poderamos prosseguir
questionando: Por que, ento, uma to diferente da outra? E poderamos tentar
reduzir estas diferenas a generalizaes, e.g., demonstrando que as nfases internas dos
Zuni implicam em tanto desgosto pela falta de autocontrole que, no importa o quanto
de contato que aquela cultura possa ter tido com as tribos vizinhas que fundamentam
seus cultos religiosos no uso da substncia peyote, ou com europeus que fundamentam
sua convivialidade no uso do lcool, os Zuni iro no mximo apenas adotar verses
extremamente desnaturadas (denatured diversificadas em natureza decompostas?
[tradutor]) destes traos culturais.
Uma segunda tendncia no moderno pensamento antropolgico, quase to
importante quanto escapatria do episdico e histrico, tem sido o gradual
reconhecimento da falcia da falsa concretude (Whitehead, 1920), e este
reconhecimento proveio, no da epistemologia, mas na demonstrao factual cuidadosa
de que as teorias que atribuam efetividade causal religio, geografia,
linguagem e similares no se encaixavam nos fatos. Boas (1938) novamente foi um
lder nesta descoberta. Ele demonstrou que a famlia do idioma/linguagem que um povo
possui no determina outros aspectos de sua cultura; que as circunstncias geogrficas
mediante as quais eles similarmente habitam no determinam os outros aspectos de sua
cultura, e assim sucessivamente. De fato, Boas primeiramente nos livrou de examinar
3 Nesta conexo, h um livro polmico interessante (Radin, 1933) no qual o autor ataca Boas
por no ser um historiador, sem perceber as implicaes para/de um maior desenvolvimento e
aprofundamento da teoria antropolgica, que est implcita no rompimento de Boas com o
pensamento histrico tradicional. Ver tambm Kroeber (1939).