El indgena en el cine y

el audiovisual colombianos:
imgenes y conflictos
Anglica Mara Mateus Mora

Medelln: La Carreta Editores

2013, 242 pginas

LVARO VILLEGAS
Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln
aavilleg@unal.edu.co

a preocupacin por las modalidades de representacin y de autorrepresentacin de los indgenas ha crecido considerablemente en las ltimas tres dcadas. Si bien la mayor parte de los estudios publicados se han concentrado
en la produccin, circulacin y apropiacin de representaciones elaboradas

por escrito, la consolidacin de la antropologa visual y el auge del documental

etnogrfico han estimulado la reflexin sobre la produccin de imgenes de los
pueblos indgenas.
El trabajo reseado constituye la investigacin ms ambiciosa sobre este
tema en nuestro medio, en tanto que problematiza casi un siglo de produccin
audiovisual. Los indgenas aparecen en este paneo que va de la ficcin al documental, del largo al cortometraje, de los 35 mm al video como simples extras,
en algunas ocasiones, y como protagonistas absolutos, en otras; pero en ambos
casos su papel est mediado por los lugares cambiantes que ocupan en los imaginarios nacionales hegemnicos y contrahegemnicos.
Pese a que el libro no pretende tener un carcter histrico, es notorio el
inters de la autora por ofrecer una periodizacin asociada al anlisis de su material de estudio. En este sentido, nos remite a las representaciones del indgena
en cine y video en Amrica Latina. As, en un primer periodo, transcurrido entre
1911 y 1932, se realizaron aproximadamente 26 pelculas, que corresponden a
ficciones, documentales y formas hbridas. Gracias a ellas disponemos de las primeras imgenes en movimiento de numerosos grupos tnicos, aunque tambin

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fue comn la utilizacin de actores no indgenas para desempear los roles de

los nativos. El segundo periodo (1934-1977) comienza con las primeras pelculas
sonoras y termina con la consolidacin del video. La produccin se ampla a unos
118 filmes, un aumento cuantitativo que se traduce en una mayor diversidad
temtica y formal, aunque con un amplio dominio del documental. En el ltimo
periodo, que se extiende desde 1978 hasta el presente, el nmero de producciones
se multiplica, dadas las innovaciones tecnolgicas en la produccin audiovisual.
Sigue primando el documental y emerge la modalidad de videos realizados por
miembros de las propias comunidades.
La periodizacin elaborada para Amrica Latina le sirve a la autora para
realizar un ejercicio similar en el caso colombiano. A su juicio, se podra plantear la existencia de tres momentos. En el primero, correspondiente a los aos
que van de 1929 a 1964, el indio es descubierto por el cine nacional: los hermanos Acevedo filmaron, entre finales de la dcada de los veinte y comienzos de
la siguiente, algunas de las primeras imgenes en movimiento de los indgenas
colombianos; su presencia es relativamente secundaria y son una parte ms de
la naturaleza descrita en Colombia victoriosa (1933) o en un documental promocional sobre Choc, filmado entre 1929 y 1931. Un rol similar cumplirn en el
filme A Journey to the Operations of the South American Gold Platinum Co., in Colombia South America (1937), financiado por la compaa que le da nombre a la
pelcula y dirigido por Kathleen Romelli. Una presencia ms importante les ser
otorgada a estas poblaciones en Expedicin al Caquet (1930-1931), dirigida por
Csar Uribe Piedrahita, y Chez les indians sorciers (1935), del marqus de Wavrin.
Finalmente, se llevan a cabo dos interesantes anlisis flmicos: uno de Amanecer
en la selva, realizada en la dcada de los cincuenta por el sacerdote Miguel Rodrguez, y otro de El valle de los arhuacos (Vidal Antonio Rozo, 1964). A pesar de
sus diferencias, en ambas pelculas los indgenas son representados como seres
supersticiosos que necesitan la luz de las creencias catlicas.
Un segundo momento corresponde al redescubrimiento del indgena por
el cine, entre 1968 y 1980, el cual fue posible gracias a la combinacin de dos
factores: el aumento de su visibilidad, debido a las dinmicas organizativas y
reivindicatorias de estos aos, y su revaloracin como sujetos contemporneos,
con capacidad de accin y reflexin. Tres fueron los grandes temas que desarrollaron las pelculas producidas durante esos aos: la violencia poscolonial,
las relaciones entre la tradicin y la modernidad y las imgenes del patrimonio
cultural indgena. A pesar del valioso trabajo de descripcin que la autora realiza, la construccin de las categoras se sustenta ms en el sentido comn que en
una conceptualizacin rigurosa. Por qu se utiliza el trmino poscolonial en este
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contexto, cuando este se refiere a la experiencia de las sociedades descolonizadas

en el siglo XX? En este sentido, habra sido mucho ms productivo hablar de violencia nacional o utilizar la nocin de modernidad/colonialidad para pensar estas violencias que, en el marco del Estado nacional, prolongan las desigualdades
sociorraciales y la agresin contra los pueblos indgenas. Tampoco es claro cmo
se patrimonializan los objetos producidos por las sociedades indgenas pretritas
en los documentales mencionados. Es posible inferir, de la descripcin que de La
leyenda de El Dorado (Francisco Norden, 1968) hace la autora, que se trata de un
proceso que inserta los objetos en el relato nacional y deja por fuera a las sociedades productoras de estos objetos. Empero, se trata de una conclusin a la que debe
llegar el lector y no de un planteamiento explcito en el texto.
El ltimo momento, que comienza en 1980 y se extiende hasta el da de
hoy, est marcado por un profundo cambio en las condiciones de representacin
de las poblaciones amerindias. Los sujetos tnicos se representan en video a s
mismos, al tiempo que los directores y productores no indgenas deben contar
con las comunidades filmadas a la hora de realizar sus trabajos. El captulo se
detiene en el realizador nasa Daniel Piacu y en los directores mestizos Marta
Rodrguez y Pablo Mora, cuyos trabajos son descritos. El primero cuenta con una
extensa obra realizada en video, en la cual se han rechazado los estereotipos
sobre los indgenas. Su trabajo es adems valioso, ya que ha alcanzado medios
de difusin masivos, como el canal pblico de televisin Seal Colombia; sin embargo, la difusin en este tipo de espacios de carcter gubernamental y pensados
para todos los pblicos ha hecho difcil la representacin directa de las diversas
violencias ejercidas contra los pueblos indgenas. En cuanto a los realizadores
mestizos, Mateus Mora se concentra, en un primer momento, en relatar su contribucin a los procesos de apropiacin del video por parte de los grupos tnicos.
Marta Rodrguez ha impulsado activamente talleres de transferencia de medios
audiovisuales, mientras Pablo Mora estuvo involucrado en un trabajo cooperativo en el cual realiz tres versiones de su documental Crnica de un baile de mueco (2003) sobre un ritual de los yukunas: una dirigida a este grupo tnico,
un montaje para la televisin y una versin del realizador.
En esta misma lnea, el captulo siguiente deja atrs el esfuerzo periodizador y se concentra en las experiencias documentales del Consejo Regional Indgena del Cauca (CRIC), la Asociacin de Cabildos Indgenas del Norte del Cauca
(ACIN) y la organizacin Gonawinda Tayrona-Zhigoneshi. En todos los casos
son interesantes las dificultades, los retos y las tensiones que provoca la apropiacin de la tecnologa del video, su empleo en procesos educativos y su difusin
por medios masivos como los canales regionales, en particular Telecaribe.

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La parte final del libro se concentra en tres temas que aparecen en las
pelculas y los videos del ltimo periodo: la tierra, la violencia, y las relaciones y
conflictos interculturales. En el primer caso, el nfasis recae en las representaciones de los pueblos indgenas sobre la tierra y la expropiacin sistemtica a la
cual han sido sometidos. Este es el punto de partida para el anlisis de Nuestra
voz de tierra, memoria y futuro (1982), documental dirigido por Marta Rodrguez
y Jorge Silva. Dicho anlisis resalta la larga duracin de la expropiacin territorial que han sufrido los indgenas, sus dinmicas organizativas y de lucha, la
represin estatal y privada a la que se han visto sometidos, y la oposicin entre
la tierra improductiva de los latifundios y la tierra cultivada y productora de
vida de los indgenas.
La violencia contra los pueblos indgenas es dividida en tres modalidades:
la de los gamonales, la del narcotrfico y la violencia poltica contra la sociedad, definida por la autora como la violencia contra los miembros de afiliaciones polticas e ideolgicas especficas. Por supuesto, estas formas de violencia se
confunden en ocasiones y sus fronteras son porosas. Los audiovisuales descritos
y analizados se refieren concretamente a tres masacres: El pecado de ser indio
(Jess Mesa Garca, 1975) est dedicado a los asesinatos de La Rubiera1; Planas:
testimonio de un etnocidio (Marta Rodrguez y Jorge Silva, 1971), a la masacre ocurrida en ese lugar2; y Crnica de una masacre anunciada. Memoria viva y Caloto...
un ao despus, a la masacre de El Nilo3.
Esta ltima parte del texto se concentra en las relaciones entre tradicin,
modernidad y conflictos culturales. En un primer momento, se toma como objeto
de investigacin la apropiacin del video a travs de dos casos: Crnica de un baile de mueco (Pablo Mora, 2003) y la serie de documentales para televisin Palabras mayores (Gonawinda Tayrona-Zhigoneshi, 2009). Se pasa luego al conflicto
entre Occidental Petroleum Corporation (OXY) y el pueblo uwa, documentado de
forma comprometida en La sangre de la tierra (Ana Vivas, 2001); se contina con
la importancia de la transmisin de las lenguas nativas en Nasa Yuwe Walasa
(Jess Bosque, 1994); se describe Mdicos en plazas y calles de Colombia (Pepe
Bayona, 1989), sobre las prcticas mdicas de ingas y kamentss en contextos
urbanos e interculturales, y se finaliza con la reactualizacin del mito del buen

Se refiere a la masacre perpetrada en la hacienda La Rubiera, en el departamento de

Arauca, en 1967.

Se trata de una serie de asesinatos y otras violaciones a los derechos humanos ocurridos
en el departamento del Meta entre febrero y septiembre de 1970.

Masacre ocurrida el 16 de diciembre de 1991 en el municipio de Caloto, departamento del

Cauca.

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salvaje en Kapax del Amazonas (Miguel ngel Rincn, 1982). Este apretado recorrido hace evidente la gran diversidad de problemas y temticas tratados en el
audiovisual colombiano sobre los indgenas en las ltimas tres dcadas, aunque
es tambin posible inferir que lo tnico es movilizado ms en los registros de lo
real que como material base para la construccin de ficciones.
En conclusin, la produccin flmica y en video sobre los indgenas en Colombia cubre ms de 8 dcadas y 150 pelculas, de diversos formatos, duraciones,
gneros y temticas. Mateus Mora considera que estas producciones son documentos histricos que difunden y construyen estereotipos; sin embargo, tambin piensa que pueden ser o han sido agentes histricos en la medida en que se
oponen a estos y plantean alternativas de representacin justas y equitativas.
Adems, a juicio de la autora, la transformacin de ms calado an en curso
es el paso del estereotipo a la autorrepresentacin. En este sentido, el libro es
interesante no solo porque realiza un aporte a un rea del conocimiento relativamente poco trabajada, sino tambin porque vislumbra una transformacin
todava en consolidacin y le da una centralidad que solo con el correr de los
aos podremos valorar adecuadamente.

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