Garca 7

Arqueoastronoma mesoamericana
El territorio mesoamericano fue escenario de intercambios culturales en muy
variadas formas, desde relaciones comerciales hasta conflictos blicos. Estos
intercambios sirvieron para el desarrollo de caractersticas en comn entre las
comunidades partcipes. Una de ellas, de suma importancia, fue la conformacin de
una cosmovisin que, si bien tuvo sus variantes locales, s mantuvo rasgos
compartidos significativos. Es a partir de esta cosmovisin que se despliegan, entre
otros aspectos, ciertas semejanzas en cuanto a contenido, elementos iconogrficos y
uso de materiales y colores en agregados sensibles como ajuares funerarios, arte
mobiliario, murales y, por supuesto, el tema que nos atae: la distribucin de
espacios. Este captulo se abocar al anlisis de la conformacin de la traza urbana
en edificaciones delimitadas como sagradas y, en menor medida, en construcciones
profanas.
As pues, a lo largo del presente apartado se proporcionar una visin global
de la morfologa urbana de ciudades mesoamericanas. Para ello, en primer lugar se
expondrn unas caractersticas generales de la regin de Mesoamrica para justificar
la decisin de haberla elegido; posteriormente, se perfilar la cosmovisin de las
comunidades que la habitaban; en seguida, se mencionarn las condicionantes de
edificacin de toda ciudad para, finalmente, analizar cmo esta cosmovisin
repercuti en la traza urbana tanto de manera general, como puntualmente en las
ciudades de Teotihuacan, Alta Vista y Cantona. Aunque el trabajo se centrar en esas
tres ciudades de manera ms detallada, tambin se har mencin de otros poblados
cuando se considere pertinente.
Para este trabajo hemos elegido tomar la regin mesoamericana como una
unidad, en vez del territorio contenido dentro de las actuales fronteras polticas de
Mxico. Ello nos permitir vislumbrar estas culturas y las ciudades que edificaron lo
ms cercanamente posible a cmo lo fueron en su momento de construccin y
tiempos de habitacin, y no con el lente actual. La investigadora Johanna Broda
reafirma nuestro punto al sostener que hay un inters compartido por la arqueologa
y la arqueoastronoma por concebir el rea mesoamericana como una unidad

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geogrfica y cultural, ya que las poblaciones contenidas en esta regin tenan, a
grandes rasgos, la misma base de conocimientos astronmicos y calendricos (1983,
s/p). La similitud arquitectnica y urbanstica sobre la que se elaborar ms adelante
fue producto, precisamente, de esas semejanzas calendricas, sobre las que ya se
trat en el apartado anterior.
Primero, urge delimitar puntualmente los lmites de Mesoamrica, tanto
temporal como espacialmente, para facilitar el estudio de las comunidades que la
conformaron. Broda acota lo que es Mesoamrica en trminos geogrficos:
El trmino de Mesoamrica, propuesto por Paul Kichhoff en 1943, se refiere al
rea cultural cuyos lmites espaciales se extendieron en el momento de la
Conquista aproximadamente de los 25 a los 10 latitud norte, y del Pacfico al
Golfo de Mxico [...]. El conjunto de pueblos que habitaron la diversidad de
regiones geogrficas de Mesoamrica comparta una historia en comn y
numerosos rasgos culturales. (2004, 16)
Es decir, la delimitacin terica del rea mesoamericana no reside nicamente
en una perspectiva espacial, sino tambin social. A este respecto, Joyce Marcus
agrega que un elemento distintivo de Mesoamrica reside, justamente, en el uso del
calendario ritual de 260 das, compartido de acuerdo por el autor por todos los
pueblos mesoamericanos (2000, 15).
Las ciudades de Mesoamrica, adems de las concepciones astronmicas
sagradas, integraban la esfera de lo social, poltico, econmico y blico de una
comunidad. Por ello, antes de adentrarnos en la postura arqueoastronmica,
conviene tener en mente qu aspectos condicionaban la construccin de una
ciudad cualquiera. En primer lugar, debe atenderse a las caractersticas fsicas del
terreno; es decir, si una ciudad tiene acceso al agua directamente o si debe
construir canales artificiales, qu materiales de construccin es posible conseguir
fcilmente en las cercanas, si es necesario que la ciudad est fortificada, as como
con qu otros poblados puede entablar relacin (tanto de alianza como de
conflicto). Del mismo modo, se requiere contemplar el tiempo de ocupacin de la
ciudad, ya que de esa forma se obtiene informacin del tamao de la poblacin, de
las caractersticas de su gobierno y de las transformaciones del mismo a travs del
tiempo, factores que tambin intervienen en la composicin fsica de la urbe.
Finalmente, debe tenerse en consideracin si se trata de una ciudad-estado o si es

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un poblado perteneciente a un imperio, ya que las dinmicas polticas, sociales y
militares son distintas en ambos casos. En el caso de la cultura maya, las ciudades
consistan en ciudades-estado que, si bien podan contar con ciudades o
poblaciones aliadas, ese poder y extensin no llegaba a considerarse un imperio
(en el sentido occidental del trmino). La cultura nhuatl, por otro lado, era un
imperio con base en Tenochtitlan. En cuanto a la necesidad de fortificacin, las
ciudades-estado llegaban a estarlo por distintas razones. En ocasiones, el objetivo
era la defensa de ataques; en otras, se buscaba la ofensiva y dominacin de reas
aledaas. De acuerdo con Ross Hassig, los imperios mesoamericanos por lo
general no necesitaban de murallas (2007, 38). Ello determin una configuracin
distinta en los lmites de las ciudades. Todas estas consideraciones sern tomadas
en cuenta para el anlisis de cada ciudad.
Cosmovisin mesoamericana
La cosmovisin mesoamericana consista en una visin tripartita del mundo.
Es decir, este estaba dividido en tres niveles: terrenal, infraterrenal y supraterrenal.
En el nivel medio se encuentran el hombre, las plantas y los animales. Cada nivel se
subdivida, a su vez, en otros estratos, dando un total de 13 niveles. Este nmero, la
trecena, ya fue observado en el estudio calendrico que hemos expuesto con
anterioridad, y se repetir a lo largo del trabajo en conjunto.
En principio, slo los dioses podan pasar de un nivel a otro, as como hacer
cambios en el cosmos. Los hombres, en vida, se quedaban en el nivel terrenal (con
la excepcin de chamanes, que s podan generar comunicacin con otros niveles).
Sin embargo, existe cierta iconografa que remite a una interaccin de niveles. Una
muestra muy clara de ello son las hierofanas, que abordaremos en el siguiente
apartado.
El mundo mesoamericano emerge. Como se encuentra en una visin tripartita,
forma parte de un nivel, el inframundo, y pasa a otro, el terrenal. Las pirmides, al
encontrarse elevadas del suelo, cumplen varias funciones. Al tener un campo visual
ms amplio (y desprovisto de intromisiones del paisaje y de otras edificiaciones)
cumple, por una parte, la funcin prctica de observacin astronmica; pero, de igual

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manera, representar la elevacin con respecto del inframundo. Con esto, las
pirmides hacen, tambin, interactuar los niveles. El espacio abierto que
invariablemente se encuentra frente al templo, representa al mundo por el que
transita el Sol.
Al emerger, el mundo se posiciona de forma dinmica de acuerdo con los
cuatro puntos cardinales: norte, sur, este y oeste. Y, al posicionarse, empieza a girar
sobre un quinto punto cardinal, que es el centro y funciona como eje. Es debido a
esta importancia del nmero cuatro, que las pirmides poseen su caracterstica base
cuadrada y tienen, en su centro, un templo que atraviesa la pirmide desde su base
hasta el cenit y cumple las funciones de eje csmico, dotando de energa al estrato
en el que se vive. Como puede observarse, no se trata de un mundo fijo y esttico
como en la antigua concepcin judeocristiana, sino de uno en movimiento constante.
Adems de ello, el mundo mesoamericano nace a color, razn por la cual a
cada punto cardinal se le asigna un color representativo. Galindo Trejo describe
cmo el mesoamericano orden esta agrupacin: percibi y reconoci en forma de
diseos que semejan una cruz de Malta, y asoci cada direcin con un color, una
pareja de deidades, un rbol y un ave. En el centro aparecan deidades primigenias
ligadas al tiempo (2001, 30). Las direcciones cardinales aparecen entonces
conectadas simblicamente con su color, deidad, rbol y ave asociados. Eric
Thompson detalla sobre estas asociaciones cardinales:
El rojo es el color del Este, el blanco es el color del Norte, el negro es el color
del Oeste y el amarillo es el color del Sur; un quinto color, el verde, puede
haber estado en el Centro. Casi no hay elemento de esta religin que no est
en relacin con alguna direccin del mundo y no son pocas las partes del
calendario que sufren la misma conexin. (citado en Mart, 1960, 103)
Finalmente, segn el pensamiento prehispnico, el mundo debe ser
preservado. Al tratarse de un mundo dinmico, hablamos de que est cargado de
energa, por lo que esta energa necesita renovarse, ya que es la condicin para la
continuidad de la vida.
Para las culturas precolombinas, y ms especficamente para la cultura
nhuatl la cual considera que el movimiento (ollin) es vida, la entropa o
prdida de energa representa un peligro mortal. Se prevea por lo tanto una
regeneracin peridica de todo lo existente. (Johansson, 2000, 150)

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En Observadores del cielo, se explica que este dinamismo consiste en el
movimiento del Sol y otros astros, pero tambin de la ciudad. Un modo de hacerlo es
mediante ritos programados segn calendarios, como el Ritual del Fuego Nuevo.
Asimismo, a que las ciudades estn en constante remodelacin, motivadas por la
necesidad de adaptarse a las transformaciones observadas en el cielo y en el
entorno inmediato.
En cuanto a la colocacin y orientacin de los edificios mesoamericanos,
generalmente los templos sagrados tienen la fachada colocada ya sea hacia el Sol
naciente o hacia el Sol poniente en fechas calendricas precisas. Asimismo, existen
algunos ejes en ciertas ciudades que, adems de orientar los edificios, los vinculan
simblicamente.
Una manifestacin temprana de la planificacin urbana con base en principios
astronmicos reside en la ciudad de Cuicuilco. Galindo Trejo describe la estructura
bsica de la ciudad, y marca los espacios conectados en fechas importantes:
La Pirmide Circular, construida hacia el 600 a.C. [...] posee cuatro cuerpos
circulares y dos accesos colineales en direccin oriente-poniente. Hacia el
oriente, el eje de simetra de este edificio apunta a la cspide de un cerro
aislado, de forma casi semiesfrica, el Cerro Papayo. Dos veces al ao en la
madrugada el disco solar aparece precisamente en ese punto del horizonte.
Esto sucede el 23 de marzo y 20 de septiembre. Como hay dos das de
diferencia entre estas fechas y las de los equinoccios, se trata ms bien de
una orientacin relacionada con una divisin equilibrada del ao [...].
Aqu Galindo Trejo hace notar que las fechas marcadas carecen de relevancia
astronmica. Se trata, arguye, de un equinoccio temporal, no espacial ya que no
marca ninguna posicin astral importante, que divide el ao armnicamente en
proporciones que van de acuerdo con calendarios (2016, 25).
Esta ciudad, seala el investigador, pudo haber sido la base para el diseo de
la planta urbanstica teotihuacana. Al respecto, Galindo Trejo aade que es posible
que, como consecuencia de la explosin del volcn Xitle, la poblacin se haya
trasladado hacia el norte y fundado Teotihuacan, donde se retom y desarroll la
inquietud por posicionar las edificaciones de acuerdo con los designios calendricos.

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Teotihuacan
Teotihuacan, la ciudad csmica, es para muchos el paradigma de
arqueoastronoma en la planeacin urbana mesoamericana. A pocos kilmetros al
norte de la Ciudad de Mxico, Teotihuacan fue erigida en el ao 200 a.C. y tuvo un
tiempo de ocupacin de alrededor de quinientos aos. La construccin del centro
ceremonial se inici hacia el siglo I a.C., aunque Broda apunta que el auge
constructivo de la ciudad data de 150-200 d.C. El centro ceremonial se hallaba
rodeado de una concentracin urbana de unos veinte kilmetros cuadrados que, en
su apogeo, alberg a entre 125 y 250 mil personas.
En Observadores del cielo, se establece que Teotihuacan estaba orientada,
organizada y jerarquizada casi enteramente de acuerdo con la disposicin de la
bveda celeste, ya que cada orientacin y direccin de sus lneas tiene que ver con
la organizacin del cosmos. La ciudad tiene la siguiente estructura: la Calzada de los
Muertos (compuesta por plataformas escalonadas), de unos cuarenta kilmetros de
longitud, atraviesa la ciudad de norte a sur y es coronada por la Pirmide de la Luna.
La Pirmide del Sol est situada a la mitad de dicha calzada, del lado este, y alberga
en su interior una caverna 1 de cuatro ptalos (que representan, seguramente, los
puntos cardinales). Al otro extremo de la Pirmide de la Luna se encuentra la
ciudadela, con el Templo de Quetzalcatl que, segn se afirma en Teotihuacan:
donde se hacen dioses, representa tambin el origen primordial e inicio de todo
tiempo. As pues, los ejes principales, la Calzada de los Muertos y la Pirmide del
Sol, determinan la ciudad. Galindo Trejo arguye que todos los edificios de
Teotihuacan son ya sea perpendiculares o paralelos a estos dos ejes (2016, 25).
En un primer vistazo, un detalle llama la atencin: la ciudad no se encuentra
perfectamente alineada con los puntos cardinales geogrficos. El norte de la urbe
vara en 15.47 con respecto al eje del norte de la Tierra. Esto no es fortuito ni se
debe a mala planeacin o errores de clculo: sirve para marcar el 13 de agosto,
fecha mtica del inicio del mundo. Se trata, nuevamente, de honrar el origen
primordial. Ese da, los ltimos rayos solares iluminan el acceso frontal de la
Pirmide del Sol. En Teotihuacan: donde se hacen dioses, se propone que estos
1

En Teotihuacan: donde se hacen dioses, se recuerda que en el mundo prehispnico

las cuevas y manantiales simbolizaban al origen y nacimiento de la vida.

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rayos dan la impresin de introducirse por el acceso frontal. Esto podra ser una
alusin a la fecundacin y, por tanto, al nacimiento; una conexin ms con el origen.
En el documental se explica de igual manera que las fechas solsticiales son
base para dividir la Pirmide del Sol

en cuadrantes. Si se marcan las lneas

imaginarias desde la posicin del Sol durante el ocaso en los solsticios hacia el
centro de la pirmide, el resultado es un mapa dividido en cuatro espacios, donde los
opuestos complementarios interactan entre s. El primer cuadrante, del 21 de junio
al 22 de diciembre, marca la poca de luminosidad, calor y florecimiento. El segundo
(siguiendo el sentido de las manecillas del reloj), los smbolos de la tierra, agua y
fertilidad. El siguiente, el periodo de marchitez, fro, lluvias y oscuridad. El ltimo es el
espacio de la Luna, lo superior, lo celestial.
En este punto cabe recordar que, como en Cuicuilco, no todas las marcas
concuerdan con eventos astronmicos importantes; es decir, con posiciones
significativas de los astros observados (equinoccios o solsticios), ya que algunas
tienen el nico objetivo de indicar fechas relevantes para el calendario. Galindo Trejo
seala cules son estas fechas y cmo son marcadas:
La Pirmide del Sol se encuentra alineada con el disco solar los das 29 de
abril y 13 de agosto. A partir de la primera fecha, el observador tendr que
esperar a que transcurran 52 das para que llegue el solsticio de verano.
Despus de ste, tendrn que pasar otros 52 das para que se d la segunda
alineacin con la pirmide, el 13 de agosto. Esta fecha indica el inicio de la
cuenta de 260 das, que concluye el 29 de abril del siguiente ao. Ntese que
52 aos es el intervalo necesario para que coincida el inicio del calendario
solar de 365 das o xiuhpohualli con el del calendario ritual de slo 260 das o
tonalpohualli (2001, 34).
De este modo, es posible observar que la eleccin de nmeros de naturaleza
sagrada para los mesoamericanos dista mucho de ser fortuita.
Se tiene acceso a una explicacin de cmo era realizada la minuciosa y
precisa observacin del cosmos, al notar la presencia de las llamadas cruces
punteadas. Eran cruces enmarcadas por un figura geomtrica sencilla (comnmente
el crculo), ubicadas cerca de la ciudad. Broda las describe como petrograbados en
forma de crculos compuestos de puntos esculpidos en el piso de estructuras o en
rocas en el paisaje (2004, 21). Con frecuencia, estas estructuras se dividen en 260
unidades, que coinciden con eventos astronmicos importantes, as como con el

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nmero de das del calendario ritual. Broda recalca que el podero de Teotihuacan lo
ayud a divulgar estas estructuras de observacin astronmica, as como las
orientaciones de los edificios en general. [Las cruces punteadas] parecen haber sido
una invencin teotihuacana y su difusin en otros sitios mesoamericanos se ha
interpretado como vestigio de la presencia teotihuacana en estos lugares. Broda
arguye que Teotihuacan era entidad poltica fuerte, con instituciones polticas y
vigorosas capaces de establecer relaciones de larga distancia (2004, 21-24). Ello
permiti la reproduccin del modelo de traza urbana en otras ciudades, as como los
mtodos de observacin astronmica. Varias ciudades mesoamericanas comparten
con Teotihuacan una alineacin hacia el norte y, como ella, son ledas en el sentido
de las manecillas del reloj. La probable influencia teotihuacana en la actividad
astronmica de otras ciudades de Mesoamrica se retomar en el prximo apartado.
En Observadores del cielo, se exclama poticamente que Teotihuacan no es
un espacio construido para los dioses, sino por ellos a travs de los humanos. Es
una muestra de lo fuertemente sacralizado del esqueleto urbano. En las sociedades
cultuales el hombre no tiene permitido crear, ya que la creacin est reservada a los
dioses. La creacin es ex nihilo, mientras que la produccin artstica (o urbanstica)
parte de la repeticin de modelos; modelos que, como hemos mencionado, veremos
en otras ciudades mesoamericanas.
Alta Vista
Una ciudad que ofrece fuertes evidencias de haber recibido influencia
teotihuacana es Alta Vista situada en Zacatecas tanto en la eleccin estratgica de
ubicacin, como en la retcula constructiva. Fue erigida casi exactamente en el
Trpico de Cncer, posiblemente con el propsito de continuar los estudios
astronmicos y calendricos iniciados en Teotihuacan. Broda defiende la hiptesis de
la deliberacin al elegir la zona, argumentando que all el Sol da la vuelta; que
alcanza el cenit en una sola ocasin anual, coincidiendo con el da del solsticio.
Asimismo, la autora apunta que Charles Kelley propuso que emisarios del Estado
teotihuacano construyeron este sitio debido a sus propiedades astronmicas en un
territorio que les era conocido por sus rutas de intercambio con el norte de Mxico

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(Kelley en Broda, 2004, 26). Sin embargo, la autora tambin admite que el sitio pudo
haber sido desarrollado por la propia cultura de los chalchihuites.
En Teotihuacan: donde se hacen dioses, se aborda igualmente la importancia
de la ubicacin de la ciudad, y se desarrolla sobre su relacin con el trayecto del Sol
en esa latitud:
En la parte superior del sitio, se levanta una plaza con una orientacin poco
comn en Mesoamrica, sobre la cual se erige como toda construccin que
responde a la materializacin de su visin religiosa, una pirmide, donde es
posible haya existido alguna efigie dedicada al Sol. Era, pues, la parte extrema
de su tiempo y espacio el lugar donde dando vuelta retornaba el Sol. Pero lo
que ms llama la atencin es, sin lugar a dudas, la exactitud al conseguir que
el primer rayo de sol equinoccial, que sale del Cerro Picacho, ilumine la parte
superior de la pirmide donde pudo haber estado la efigie, mientras que si nos
desplazamos al extremo oeste de la plaza, miraremos la salida del sol desde
el Cerro Gloria, gracias a que se encuentra perfectamente orientada de oriente
a poniente y con absoluta exactitud, a la imaginaria del Trpico de Cncer.
Sobre las lneas predominantes que condicionan la orientacin del
asentamiento, Broda retoma a Aveni, Hartung y Kelley al sealar:
Doble alineamiento astronmico hacia el Cerro Picacho: 1) hacia la salida del
Sol en los equinoccios observada desde las ruinas del Laberinto de Alta Vista,
pasando por un ojo de agua y una mina de turquesa hasta Cerro Picacho; 2)
hacia la salida del Sol en el solsticio de verano observada desde las cruces
punteadas en el Cerro El Chapn; y 3) un alineamiento hipottico hacia la
salida del Sol en el solsticio de inverno con un posible punto de observacin
en el Cerro Pedregoso. (Aveni et al en Broda, 1983, 17)
De igual manera, Broda apunta que el fenmeno de que el Sol se asienta o
se para tiene relaciones interpretativas con el hecho de que Alta Vista se encuentra
en la latitud norte lmite de Mesoamrica. La investigadora menciona que la direccin
cardinal del norte est asociada con el rumbo de los muertos y de los ancestros
(2004, 26). En otras palabras, puede haber un vnculo simblico entre la localizacin
al norte que tiene la ciudad, y el nfasis que en ella hay de la muerte del Sol.
Asimismo, en Alta Vista existe la presencia de cruces punteadas que, como ya
hemos mencionado, empieza en la tradicin teotihuacana. Estas cruces se
encuentran ubicadas en el cerro El Chapn.
Cantona

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Ubicada 95 kilmetros al noreste de la ciudad de Puebla, Cantona goz tambin de
una ubicacin privilegiada. Montero Garca sugiere que fue un punto estratgico para
el control y administracin de recursos valiosos como obsidiana gris oscura, as
como para la observacin astronmica con ayuda de puntos de referencia notables:
el Cofre de Perote, el Pico de Orizaba, la Malinche y el Popocatpetl (2014, 124125). Estas referencias espaciales habran facilitado la labor de los sacerdotesastrnomos.
Los tiempos de ocupacin de Cantona fueron irregulares. El primero, del ao
600 a 100 a.C.; el segundo, del 150/200 a 600 d.C.; el tercero, de 600 a 900/950
d.C.; y, finalmente de 900/950 a 1000/1050. Esto significa que los objetivos
urbansticos variaron, ya que haba que ocuparse de una cantidad distinta de
personas, con distintas necesidades en cada periodo. Montero Garca seala que la
ciudad mantiene una alineacin ligeramente diferente en cada tiempo de alojamiento
(2014, 124).
No obstante, la particularidad de Cantona no reside nicamente en la
irregularidad de sus tiempos de ocupacin. La tcnica de ensamblaje en la ciudad
consista en rellenar con tierra los espacios sobrantes entre una piedra y otra, en vez
de utilizar cementante. Por otro lado, la urbe fue edificada sobre un derrame
basltico del volcn Xalapaxco, lo que devino en dos condicionantes constructivos. El
primero, que el tipo de material al que se tena acceso ms fcilmente era, en su
mayora, roca volcnica, lo cual ofrece caractersticas visuales nicas. El segundo
condicionante constructivo, que el terreno, sumamente escarpado, restringi las
posibilidades de colocacin de los edificios. Ello impidi que, como otras ciudades
mesoamericanas, Cantona contara con gran simetra en sus edificaciones (2014,
124). As pues, la colocacin de levantamientos de modo que el plano urbano
conformara un imago mundi present en este caso un mayor desafo.
Adems de contar con importantes puntos para ubicarse espacialmente en el
horizonte, Cantona tuvo tambin una referencia para precisar el trnsito solar cenital.
Dos das al ao, el 18 de mayo y el 25 de julio, el Sol alcanza su cenit sobre la
ciudad, justo en el medio del cerro Huacaltepec. Montero Garca arguye que registrar
sistemticamente el paso del Sol por el cenit permite realizar ajustes calendricos

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eficientemente, de modo que al pasar el tiempo no haya desfase en el calendario con
respecto del ao trpico (2014, 129). Tener una referencia tan clara ayuda a ese
propsito.
Otra formacin natural que, de acuerdo con Montero Garca, pudo haber
ayudado al estudio calendrico en Cantona fue el sistema cavernario de
Tzinacamztoc o Chinacanoztoc, a 10 kilmetros al norte del centro cvico-religioso
principal de la ciudad. En l se ilumina un espacio en el piso que destaca secuencias
calendricas de 73 das. Sobre este nmero, Montero Garca hace patente que un
periodo de 52 aos enmarca 73 aos rituales, y aade que por otra parte, el periodo
sindico de Venus es de 584 das, el cual puede ser expresado como ocho veces 73
[...]. El valor 73 hace conmensurables los ciclos sindicos de Venus con el ao solar
de 365 das (2014, 131). El 73, entonces, hace entrar en resonancia los tres
calendarios.
Otro aspecto digno de mencin de Cantona es la disposicin de las canchas
de juego de pelota, sobre lo que Montero Garca hace notar lo siguiente:
Tampoco es casual que la alineacin del Conjunto Juego de Pelota (CJP 7)
encuentre los muros de su plaza acimutalmente dirigidos a 100 30',
orientacin que apunta a la cima del Cofre del Perote. Esta misma orientacin
la comparte asombrosamente con los cuerpos de la Pirmide de El Mirador.
Es necesario apuntar que los juegos de pelota en Cantona tienen una
conformacin particular, por eso se describen como conjuntos, se trata de
espacios arquitectnicos con una o dos plazas delimitadas por estructuras a
los lados a manera de altares; por su parte, la cancha est integrada a un
basamento piramidal en uno de sus extremos. (2014, 133)
En este punto urge hacer una anotacin. Adems de servir como espacio para
que se desarrollara el juego de pelota, las canchas cumplen otra funcin en relacin
con la cosmovisin que esbozamos anteriormente. En Observadores del cielo, Marco
Santos sostiene que el juego de pelota representa esta escenificacin de la
cosmovisin mesoamericana en torno a la creencia de este universo dividido en tres
secciones [...] y ah se llevaba a cabo esta escenificacin del Sol atravesando la
bveda celeste de un extremo del universo al otro. Los juegos de pelota eran, pues,
un modo de hacer interactuar los niveles csmicos. Es significativo que una cancha
de pelota aparezca tan estrechamente relacionada con la Pirmide de El Mirador ya
que, como comentamos al inicio de este apartado, la pirmide tambin remite a una

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interaccin de niveles. El conjunto incluye, asimismo un basamento piramidal y
estructuras a manera de altares. Los altares suelen ser una evocacin al estrato
infraterrenal.
Aunque los estudios sobre la configuacin urbana de Cantona en funcin de
los astros son incipientes, hay fuertes pruebas de ello. Una de ellas es el vnculo
entre la acepcin de su nombre y una de las referencias en el horizonte:
El cerro Las guilas enmarca completamente el arco solar para el ocaso
desde la Pirmide de la Plaza Central o Plaza de la Fertilizacin de la Tierra,
pues ocupa un rango que encuentra su mximo alcance en su ladera sur
durante el solsticio de invierno y en la ladera norte para el solsticio de verano,
lo que nos invita a aceptar la acepcin de Cantona como casa del Sol. (2014,
135)
La ciudad parece, entonces, fuertemente articulada en funcin de las
posiciones de algunos astros, cargndose as de significado divino. Montero Garca
presenta una recapitulacin sobre cmo se articula la ciudad de acuerdo con
designios astronmicos:
As, los fenmenos astronmicos se articularon con mltiples deidades
formando una compleja asociacin ritual y mtica, en la cual el paisaje, los
dioses y el hombre eran una y la misma cosa en su vnculo con el orden del
universo a travs del calendario. (2014, 126)
De este modo, el autor resume el complejo entramado simblico que se
formaba no slo en la ciudad de Cantona, sino en otras muchas de Mesoamrica,
entre ellas las tratadas en este trabajo.
Hasta ahora, se ha visto que la organizacin urbanstica de las ciudades
mesoamericanas marcaba fechas de importancia religiosa, as como eventos
relevantes para el estudio calendrico, como solsticios, equinoccios y la posicin
cenital del Sol, todo lo cual vara de acuerdo con la latitud de la ciudad. Aunque
hemos discutido especficamente acerca de Teotihuacan, Alta Vista y Cantona, Broda
advierte de otras ciudades mesoamericanas que, de acuerdo con extensos anlisis,
pudieron haber establecido una relacin entre la planificacin urbana y fechas
solares; estas son Xochicalco, Cholula, Malinalco, Tenochtitln y Monte Albn.

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Sobre el objetivo general de la planeacin urbana en Mesoamrica, Galindo
Trejo seala que se levantaron estas estructuras arquitectnicas orientadas hacia
esas direcciones, para poner en armona la obra humana con el cosmos (2001, 31).
Es decir, se trataba de construir un vnculo con lo sagrado. La produccin artstica de
las comunidades cultuales, que tienen por motivo lo sagrado, fijan la importancia no
en la forma sino en el contenido, que tiende a mantenerse con escasas
transformaciones. Ello debido a que lo sagrado demanda preasignaciones simblicas
determinadas, como las que mencionamos al comienzo. As pues, los agregados
sensibles de comunidades cultuales se basan en la repeticin de modelos, razn por
la cual las culturas que se desenvuelven en el mbito cultual no presentan cambios.
Con esto no queremos decir que los planes constructivos hayan permanecido
idnticos sin variaciones locales, sino que existen numerosos puntos en comn
subyacentes. Cada ciudad cuenta con elementos propios; por ello, en la siguiente
seccin se expondr ms detalladamente el diseo de la traza urbana de ciudades
mayas y se darn los matices que caracterizan a su cosmovisin, sistema
calendrico y relevancia de algunos astros sobre otros.