Venezuela y la renta petrolera

En Venezuela, los ingresos fiscales petroleros han mantenido un ritmo

sostenido de crecimiento desde los aos veinte del siglo XX y, ya en 1930, la
nacin pag la totalidad de su deuda externa contrada durante la guerra de
independencia y todo el siglo XIX. Pese a una legislacin de hidrocarburos a
todas luces lesiva a los intereses nacionales, la renta petrolera se increment
sostenidamente al calor del aumento de la produccin del petrleo, ms no as
de los precios, rengln ste manipulado a su antojo por las empresas
transnacionales, que manejaban todas las variables de este negocio:
exploracin, produccin, distribucin, comercializacin, impuestos, regalas. Era
tal el descaro que, durante todo el rgimen de Juan Vicente Gmez -1908 1935, los gringos -anglos holandeses y estadounidenses- redactaron todos los
instrumentos legales que rigieron la industria petrolera venezolana y
manejaron a su discrecin los precios de referencia y de realizacin, una forma
de esquilmar a la nacin. A partir de 1922, fluyeron al pas decenas de
compaas petroleras en busca del rico mineral, apetecido por el mundo
industrializado que creca a ritmos nunca conocidos bajo el impulso de la
energa proporcionada por este hidrocarburo. As, al difundirse por todo el pas
la noticia, miles de venezolanos abandonaron sus ocupaciones agrarias
habituales por la bsqueda de oportunidades de trabajo en la naciente
industria
petrolera. En consecuencia, el campo venezolano, hasta entonces
productor suficiente de toda la alimentacin requerida por la poblacin
nacional, con excedentes sustanciales para la exportacin, empez a
despoblarse con el fenmeno conocido como xodo campesino.
Se entiende por Renta Petrolera Venezolana al pago o remuneracin obtenida
por el Estado venezolano por la explotacin econmica del recurso. Las
variables que convergen para la determinacin de la renta petrolera, tales
como la cuanta de la explotacin del recurso petrolero, estn en concordancia
con los acuerdos a que lleguen el propietario y el arrendatario o contratista. La
renta petrolera es captada por el Estado a travs de bonos, regalas e
impuestos. En Venezuela, durante 2008, se adopt adems el impuesto a las
ganancias sbitas, aqullas provenientes de los ingresos obtenidos al superar
el precio del barril de petrleo los 70 dlares.
En el caso de la Regala, sta es definida como un tributo debido al Estado por
el derecho de explotacin, a manera de compensacin por el agotamiento de
los depsitos de hidrocarburos, as lo expresa el catedrtico y escritor petrolero
venezolano Anbal Martnez, aunque todava hoy contina el debate de si la
Regala es o no un impuesto. La Ley de Hidrocarburos vigente en Venezuela
establece una separacin entre Regala e impuestos. Es as como el artculo 44,
sobre la Regala, seala: De los volmenes de hidrocarburos extrados de
cualquier yacimiento, el Estado tiene derecho a una participacin de treinta por
ciento (30%).
Secular mente se ha acusado a los gobiernos democrticos de mantener una

poltica de sostenimiento de una Venezuela Rentista, es decir, dependiente

exclusivamente de los proventos de la explotacin minera, es decir, somos un
pas que vive a expensas de los ingresos petroleros en lugar del trabajo
productivo en las ms diversas reas de la agricultura y de la industria.
Economistas como Maxim Ross se han rasgado las vestiduras en defensa del
aprovechamiento mximo de la renta petrolera, invertir ms y ms en este
negocio y minimizar inversiones en la agroindustria; otros, por su parte, claman
por la denominada Siembra Petrolera esgrimida desde

Porvenir

los aos treinta del siglo pasado por Alberto Adriani y Arturo Uslar Pietri. Y es
que Venezuela ha devenido en Estado Rentista por razones muy poderosas: 1)
El petrolero es el mejor negocio del mundo; sus fabulosas ganancias permiten
al Estado hacerle frente a toda clase de gastos. 2) Polticas por parte de los
sucesivos gobiernos, desde 1908 cuando asumi J. V. Gmez, de espaldas a la
necesidad imperiosa de disear y ejecutar polticas orientadas a la Siembra
Petrolera, es decir, revertir una parte sustancial de los ingresos a la
diversificacin de la economa venezolana. 3) El xodo campesino, que
redujo significativamente la poblacin rural -de un 80% en los aos treinta del
siglo XX, a 11,40% en 2001- lo cual llev a contraer de manera escandalosa la
produccin agropecuaria.
Urge, en consecuencia, diversificar la economa venezolana; desarrollar aguas
abajo la industria petrolera y petroqumica; formar el contingente de tcnicos,
profesionales y toda clase de trabajadores que impulsen el desarrollo
agroindustrial; darle el impulso necesario, sin escatimar recursos, a la
investigacin cientfica y tecnolgica.

La Renta Petrolera: Fuente y Destino (I)

Lo que definitivamente importa en materia de Renta Petrolera Venezolana es el
destino de su previa cuantificacin y su recaudacin, sus beneficiarios
directos e indirectos, la ponderacin en su distribucin. De poco servira al
pueblo, pongamos por caso, que los garimpeiros dejen de extraer riquezas
ilcitas si a estas y desde entonces el Estado, o una porcin privilegiada de
este, las controlara y cuyos gobernantes y agraciados, respectivamente, se
despacharan y dieran el vuelto.
Renta Petrolera es un componente macroeconmico propio de la Economa
Fiscal venezolana. Su cuantificacin es tentadoramente susceptible de
manipulaciones y artilugios contables, coyunturales, polticos y comerciales.
As, el monto del petrleo extrado y puesto en venta puede variar a
conveniencia de la oferta y la demanda internacionales. Tambin depender de
la capacidad productiva nacional, del rendimiento laboral, de la cuanta del plus
valor depositado por los trabajadores no parasitarios de la industria en
cuestin.
Tambin depende del amaamiento que pueda sufrir por parte de gobiernos
irregulares. La manera de cuantificar previamente la Renta petrolera real
arroja en s misma sus primeros destinatarios.
Un ejemplo palmario, como soporte de nuestra preocupacin: Desde hace sus
buenos aos (unos 5 o ms a.), por equis razones, el gobierno no entrega
cuentas pblicas ni mucho menos sinceradas sobre el Ingreso Petrolero.
Durante ese intervalo, ha manejado 2 presupuestos paralelos: 1.- el oficial,
bien chucuto, que va a la Asamblea Nacional y que contiene descaradamente
hasta partidas de endeudamiento pblico, y 2.- el presupuesto personalsimo
manejado por el do: Presidente de la Repblica y presidente de Pdvsa en
connivencia con terceros que giran dentro de la misma rbita fiscal.

Obsrvese que todos los gobiernos que hemos tenido han

presentado Estimados de Egresos que sobrepujan las
correspondientes Disponibilidades Estimadas de Ingresos, y por eso la figura
del crdito pblico representa una buena parte del articulado econmico
constitucional de las repblicas aprobadas hasta ahora.
Obsrvese que todos los gobiernos que hemos tenido han
presentado Estimados de Egresos que sobrepujan las
correspondientes Disponibilidades Estimadas de Ingresos, y por eso la figura
del crdito pblico representa una buena parte del articulado econmico
constitucional de las repblicas aprobadas hasta ahora.

Vivir de las rentas?

Efectivamente esa pregunta tiene una connotacin negativa porque todos
sabemos que no parece sano, vivir de algo que no creamos, provenga de la
propiedad de la tierra o de la concesin de un contrato o porque alguien es
ms eficiente que nosotros y "aprovechamos" esa ganancia gratuitamente. Por
sus orgenes, parece impropio vivir de ella porque no provino ni del trabajo, ni
del capital. Es fortuita y por ello deleznable. Sin embargo, su rechazo no deriva
de su origen, sino ms bien porque puede crear hbitos de conducta
dispendiosos, similar a la del que se gana una lotera u obtiene una herencia.
Es el clsico de la fbula de la cigarra y de la hormiga.
Qu hacer con la Renta petrolera? Que se hara con estas rentas
deberamos discutir

bien

Creo que el asunto esencial no es tanto ese carcter de la Renta, sino

colocarnos en posicin de discutir que hacer en el caso venezolano con ese
inmenso excedente econmico que se nos ha ido de las manos sin saber en
qu, por lo que propongo dos temas. Primero, el que deriva de la experiencia
de Venezuela percibiendo una Renta, originada principalmente en el exterior,
con una connotacin poltica inevitable. En segundo lugar, a mi juicio lo
realmente importante, es discutir que debemos hacer con ese excedente que
deriva de la explotacin petrolera y, que, por el camino que vamos no
pareciera haber dejado muy buenos resultados. Adelanto, para ir preparando

tiempo y lugar del prximo debate:

1. Que no debe ser repartida, ni directa ni indirectamente,
2. Que tiene que ser colocada en un Fondo de Ahorro y Patrimonio y ser
invertido en capacidades productivas de muy alta productividad y con
comprobadas ventajas comparativas o competitivas de "ranking" internacional,
3. Que un residuo sea utilizado para mantener la capacidad productiva de la
industria petrolera segn el crecimiento del mercado mundial.

Sembrar el petrleo
Arturo Uslar Pietri* / Diario Ahora (Venezuela) - 11/01/06
Esta gran
crecer
mineros

proporcin de riqueza de origen destructivo

sin duda alguna el da en que los impuestos
se hagan ms justos y remunerativos, hasta
acercarse al sueo suicida de algunos
ingenuos que ven como el ideal de la
hacienda venezolana llegar a pagar la
totalidad del Presupuesto con la sola renta
de
minas, lo que habra de traducir ms
simplemente as: llegar a hacer de
Venezuela un pas improductivo y ocioso,
un
inmenso parsito del petrleo, nadando en
una abundancia momentnea y corruptora y abocado a una catstrofe
inminente e inevitable.
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