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Generalidades
El modelo de Kolb
Generalidades
1. El concepto de estilo de aprendizaje
Es posible definir el concepto de estilo de aprendizaje con una caracterizacin de Keefe (1988)
recogida por Alonso et al (1994:104): "los estilos de aprendizaje son los rasgos cognitivos,
afectivos y fisiolgicos que sirven como indicadores relativamente estables, de cmo los alumnos
perciben interacciones y responden a sus ambientes de aprendizaje".
Los rasgos cognitivos tienen que ver con la forma en que los estudiantes estructuran los
contenidos, forman y utilizan conceptos, interpretan la informacin, resuelven los problemas,
seleccionan medios de representacin (visual, auditivo, kinestsico), etc. Los rasgos afectivos se
vinculan con las motivaciones y expectativas que influyen en el aprendizaje, mientras que los
rasgos fisiolgicos estn relacionados con el biotipo y el biorritmo del estudiante.
El trmino "estilo de aprendizaje" se refiere al hecho de que cada persona utiliza su
propio mtodo o estrategias a la hora de aprender. Aunque las estrategias varan segn lo que se
quiera aprender, cada uno tiende a desarrollar ciertas preferencias o tendencias globales,
tendencias que definen un estilo de aprendizaje. Se habla de una tendencia general, puesto que,
por ejemplo, alguien que casi siempre es auditivo puede en ciertos casos utilizar estrategias
visuales.
Cada persona aprende de manera distinta a las dems: utiliza diferentes estrategias, aprende con
diferentes velocidades e incluso con mayor o menor eficacia incluso aunque tengan las mismas
motivaciones, el mismo nivel de instruccin, la misma edad o estn estudiando el mismo tema. Sin
embargo (Sin mencin de autor, 2000), ms all de esto, es importante no utilizar los estilos de
aprendizaje como una herramienta para clasificar a los alumnos en categoras cerradas, ya que la
manera de aprender evoluciona y cambia constantemente.
Revilla (1998) destaca, finalmente, algunas caractersticas de los estilos de aprendizaje: son
relativamente estables, aunque pueden cambiar; pueden ser diferentes en situaciones diferentes;
son susceptibles de mejorarse; y cuando a los alumnos se les ensea segn su propio estilo de
aprendizaje, aprenden con ms efectividad.
En general (Woolfolk, 1996:126), los educadores prefieren hablar de "estilos de aprendizaje", y los
psiclogos de "estilos cognoscitivos".
Otros autores, por ltimo, sugieren hablar de "preferencias de estilos de aprendizaje" ms que de
"estilos de aprendizaje". Para Woolfolk (Woolfolk, 1996:128), las preferencias son una clasificacin
ms precisa, y se definen como las maneras preferidas de estudiar y aprender, tales como
utilizar imgenes en vez de texto, trabajar solo o con otras personas, aprender en situaciones
estructuradas o no estructuradas y dems condiciones pertinentes como un ambiente con o
sin msica, el tipo de silla utilizado, etc. La preferencia de un estilo particular tal vez no siempre
garantice que la utilizacin de ese estilo ser efectiva. De all que en estos casos ciertos alumnos
pueden beneficiarse desarrollando nuevas formas de aprender.
2. Modelos de estilos de aprendizaje
Los distintos modelos y teoras existentes sobre estilos de aprendizaje ofrecen un marco
conceptual que nos permita entender los comportamientos diarios en el aula, como se relacionan
con la forma en que estn aprendiendo los alumnos y el tipo de accin que pueden resultar ms
eficaces en un momento dado.
Existe una diversidad de concepciones tericas que han abordado, explcitamente o
implcitamente, los diferentes "estilos de aprendizaje". Todas ellas tienen su atractivo, y en todo
caso cada cual la seleccionar segn qu aspecto del proceso de aprendizaje le interese.
As, por ejemplo, Kolb se refiere a los estilos activo, reflexivo, terico y pragmtico (Alonso et al,
1994:104), mientras que otros tienen en cuenta los canales de ingreso de la informacin. En este
ltimo sentido se consideran los estilos visual, auditivo y kinestsico, siendo el marco de referencia,
en este caso, la Programacin Neurolingustica, una tcnica que permite mejorar el nivel
de comunicacin entredocentes y alumnos mediante el empleo de frases y actividades que
comprendan las tres vas de acceso a la informacin: visual, auditiva y tctil (Prez Jimnez, 2001).
Es as que se han intentado clasificar (Sin mencin de autor, 2001a) las diferentes teoras sobre
estilos de aprendizaje a partir de un criterio que distingue entre seleccin de la informacin (estilos
visual, auditivo y kinestsico), procesamiento de la informacin (estilos lgico y holstico), y forma
de empleo de la informacin (estilos activo, reflexivo, terico y pragmtico). Debe tenerse presente
que en la prctica esos tres procesos estn muy vinculados. Por ejemplo, el hecho de seleccionar
la informacin visualmente, ello afectar la manera de organizarla o procesarla.
En otras ocasiones, se ha enfatizado el tipo de inteligencia de acuerdo a la concepcin de
inteligencias mltiples de Gardner, y en otras se tuvo en cuenta la dominancia cerebral de acuerdo
al modelo Herrmann (cuadrantes cortical izquierdo y derecho, y lmbico izquierdo y derecho).
3. Otros modelos de estilos de aprendizaje
Existen otros modelos de estilos de aprendizaje que no sern desarrollados en la presente Gua, y
que mencionamos a continuacin de manera sucinta.
1) Modelo que atiende a las necesidades del aprendiz (necesidades ambientales, necesidades
emocionales, necesidades sociales y necesidades fisiolgicas). Por ejemplo, las necesidades
ambientales tienen que ver con los sonidos, la iluminacin, o la temperatura del lugar de
aprendizaje, las necesidades emocionales con la motivacin, la independencia, etc., las
necesidades sociales con quien estudia (solo, con un adulto, en grupo), y las necesidades
fisiolgicas con la alimentacin, la necesidad de moverse y la hora del da ptima para aprender.
Askew (Askew, 2000).
2) Modelo que atiende al nivel de impulsividad en el aprendizaje, y que distingue un estilo impulsivo
y uno reflexivo. El impulsivo es un estilo de respuesta rpida pero con frecuencia incorrecta,
mientras que el reflexivo es un estilo de respuesta lenta, cuidadosa y correcta. Para aprender a ser
ms reflexivos, una estrategia es la autoinstruccin (hablar con uno mismo a travs de los pasos
de una tarea) (Woolfolk, 1996:126).
3) Witkin ha identificado un estilo campo-dependiente y un estilo campo-independiente. El estilo
campo-dependiente tiende a percibir el todo, sin separar un elemento del campo visual total. Estas
Habilidades
asociadas
Hemisferio holstico
(Normalmente el derecho)
Holstico e intuitivo
ConcretoGlobal (del todo a
la parte)Aleatorio
FantsticoNo
verbalAtemporalLiteralCuali
tativo
Analgico
Relaciones
espacialesFormas y
pautasClculos
matemticosCanto y
msicaSensibilidad al
EscrituraSmbolosLenguajeLecturaOrtografaOratoriaEscuch
colorExpresin
aLocalizacin de hechos y detallesAsociaciones auditivas
artsticaCreatividadVisualiza
Procesa una cosa por vez
cin, mira la
Sabe como hacer algo
totalidadEmociones y
sentimientos
Procesa todo al mismo
tiempo
Descubre qu puede hacerse
Visualiza imgenes de
El modelo de Kolb
1. Generalidades
El modelo de estilos de aprendizaje elaborado por Kolb supone que para aprender algo debemos
trabajar o procesar la informacin que recibimos. Kolb dice que, por un lado, podemos partir:
a) de una experiencia directa y concreta: alumno activo.
b) o bien de una experiencia abstracta, que es la que tenemos cuando leemos acerca de algo o
cuando alguien nos lo cuenta: alumno terico.
Las experiencias que tengamos, concretas o abstractas, se transforman en conocimiento cuando
las elaboramos de alguna de estas dos formas:
a) reflexionando y pensando sobre ellas: alumno reflexivo.
b) experimentando de forma activa con la informacin recibida: alumno pragmtico.
Segn el modelo de Kolb un aprendizaje ptimo es el resultado de trabajar la informacin en
cuatro fases:
ALUMNOS
REFLEXIVOS
presente un desafo.
Cuando realizan actividades cortas e de
resultado inmediato.
Cuando hay emocin, drama y crisis.
Les cuesta ms trabajo aprender:
Cuando tienen que adoptar un papel
pasivo.
Cuando tienen que asimilar, analizar e
interpretar datos.
Cuando tienen que trabajar solos.
Los alumnos reflexivos aprenden
mejor:
Cuando pueden adoptar la postura del
observador.
Cuando pueden ofrecer observaciones y
analizar la situacin.
Cuando pueden pensar antes de actuar.
Les cuesta ms aprender:
Cuando se les fuerza a convertirse en el
centro de la atencin.
Cuando se les apresura de una actividad
a otra.
Cuando tienen que actuar sin poder
planificar previamente.
Los alumnos tericos aprenden mejor:
ALUMNOS
TERICOS
ALUMNOS
PRAGMATICOS
A los alumnos pragmticos les gusta probar Los alumnos pragmticos aprenden
ideas, teoras y tcnicas nuevas, y comprobar mejor:
Caractersticas de cada estilo segn Alonso C, Domingo J, Honey P (1994), "Los estilos de
aprendizaje: procedimientos de diagnstico y mejora", Ediciones Mensajero, Bilbao, pp. 104-116.
ESTILO
ACTIVO
ESTILO
REFLEXIVO
Descripcin
1) Mente abierta, no escpticos, acometen con entusiasmo nuevas tareas.
2) Gente del aqu y ahora que les encanta vivir nuevas experiencias. Das llenos de
actividad. Piensan que al menos una vez hay que intentarlo todo. Apenas desciende la
excitacin de una actividad, buscan una nueva.
3) Crecen ante los desafos de nuevas experiencias, y se aburren con los largos plazos.
4) Son personas muy de grupo que se involucran en los asuntos de los dems y centran
a su alrededor todas las actividades.
Caractersticas principales
Animador, improvisador, descubridor, arriesgado, espontneo.
Otras caractersticas
Creativo, novedoso, aventurero, renovador, inventor, vital, vividor de la experiencia,
generador de ideas, lanzado, protagonista, chocante, innovador, conversador, lder,
voluntarioso, divertido, participativo, competitivo, deseoso de aprender, solucionador
de problemas, cambiante.
Descripcin
1) Su filosofa es la prudencia, no dejan piedra sin mover, miran bien antes de pasar.
2) Gustan considerar todas las alternativas posibles antes de cualquier movimiento.
3) Disfrutan observando la actuacin de los dems, los escuchan y no intervienen hasta
haberse adueado de la situacin.
4) Crean a su alrededor un clima algo distante y condescendiente.
Caractersticas principales
ESTILO
TEORICO
Descripcin
1) Enfocan los problemas vertical y escalonadamente, por etapas lgicas.
2) Tienden a ser perfeccionistas.
3) Integran hechos en teoras coherentes. Les gusta analizar y sintetizar.
4) Son profundos en su sistema de pensamiento cuando establecen principios, teoras
y modelos. Si es lgico, es bueno.
5) Buscan la racionalidad y la objetividad huyendo de lo subjetivo y ambiguo.
Caractersticas principales
Metdico, lgico, objetivo, crtico, estructurado.
Otras caractersticas
Disciplinado, planificado, sistemtico, ordenado, sinttico, razonador, pensador,
relacionador, perfeccionista, generalizador, buscador de hiptesis, teoras, modelos,
preguntas, supuestos subyacentes, conceptos, finalidades claras, racionalidad,
porqus, sistemas de valores o criterios, inventor de procedimientos para, y
explorador.
Descripcin
1) Gusta de actuar rpidamente y con seguridad con las ideas y proyectos que le atraen.
2) Tienden a impacientarse cuando alguien teoriza.
3) Pisan la tierra cuando hay que tomar una decisin o resolver un problema.
4) Piensan que "siempre se puede hacer mejor; si funciona es bueno".
ESTILO
Caractersticas principales
PRAGMATICO
Experimentador, prctico, directo, eficaz, realista.
Otras caractersticas
Tcnico, til, rpido, decidido, planificador, positivo, concreto, objetivo,
claro, seguro de s, organizador, actual, solucionador de problemas, aplicador de lo
aprendido, y planificador de acciones.
3. Facilidades y obstculos para aprender segn cada estilo
Facilidades y obstculos de cada estilo segn Alonso C, Domingo J, Honey P (1994), "Los estilos
de aprendizaje: procedimientos de diagnstico y mejora", Ediciones Mensajero, Bilbao, pp. 104116.
ESTILO
ACTIVO
Aprenden mejor los que tienen preferencia por el estilo activo cuando pueden
1) Intentar nuevas experiencias y oportunidades.
2) Competir en equipo.
3) Generar ideas sin limitaciones formales.
4) Resolver problemas.
5) Cambiar y variar las cosas.
6) Abordar quehaceres mltiples.
7) Dramatizar. Representar roles.
8) Poder realizar variedad de actividad diversas.
Aprenden mejor los que tienen preferencia por el estilo terico cuando pueden
1) Sentirse en situaciones estructuradas y con una finalidad clara.
2) Inscribir todos lo datos en un sistema, modelo, concepto o teora.
3) Tener tiempo para exlorar metdicamente las relaciones entre ideas y situaciones.
4) Tener la posibilidad de cuestionar.
5) Participar en una sesin de preguntas y respuestas.
6) Poner a prueba mtodos y lgica que sean la base de algo.
7) Sentirse intelectualmente presionado.
8) Participar el situaciones complejas.
9) Analizar y luego generalizar las razones de algo bipolar, dual.
10) Llegar a entender acontecimientos complicados.
11) Recibir ideas interesantes, aunque no sean pertinentes en lo inmediato.
12) Leer u or hablar sobre ideas que insisten en la racionalidad y la lgica.
13) Tener que analizar una situacin completa.
14) Ensear a personas exigentes que hacen preguntas interesantes.
15) Encontrar ideas complejas capaces de enriquecerle.
16) Estar con personas de igual nivel conceptual.
Preguntas claves para los tericos
1) Habr muchas oportunidades de preguntar?
2) Los objetivos y las actividades del programa revelan una estructura y finalidad clara?
3) Encontrar ideas complejas capaces de enriquecerme?
4) Son slidos y valiosos los conocimientos y mtodos que van a utilizarse?
5) El nivel del grupo ser similar al mo?
El aprendizaje ser ms difcil para los tericos cuando tengan que
1) Estar obligado a hacer algo sin un contexto o finalidad clara.
2) Tener que participar en situaciones donde predominan emociones y sentimientos.
3) Participar de actividades no estructuradas, de fin incierto o ambiguas.
4) Participar en problemas abiertos.
5) Tener que actuar o decidir sin una base de principios, polticas o estructura.
6) Verse ante la confusin de mtodos o tcnicas alternativos contradictorios sin poder
explorarlos en profundidad, por improvisacin.
7) Dudar si el tema es metodolgicamente slido.
8) Considerar que el tema es trivial, poco profundo o superficial.
9) Sentirse desconectado de los dems participantes porque tienen estilos diferentes
(activos, por ejemplo), o por percibirlos intelectualmente inferiores.
Visualizar nos ayuda adems a establecer relaciones entre distintas ideas y conceptos. Cuando un
alumno tiene problemas para relacionar conceptos muchas veces se debe a que est procesando
la informacin de forma auditiva o kinestsica.
La capacidad de abstraccin y la capacidad de planificar estn directamente relacionada con la
capacidad de visualizar. Esas dos caractersticas explican que la gran mayora de los alumnos
universitarios (y por ende, de los profesores) sean visuales.
Sistema de representacin auditivo.- Cuando recordamos utilizando el sistema de representacin
auditivo lo hacemos de manera secuencial y ordenada. Los alumnos auditivos aprenden mejor
cuando reciben las explicaciones oralmente y cuando pueden hablar y explicar esa informacin a
otra persona. En un examen, por ejemplo, el alumno que vea mentalmente la pgina del libro podr
pasar de un punto a otro sin perder tiempo, porqu est viendo toda la informacin a la vez. Sin
embargo, el alumno auditivo necesita escuchar su grabacin mental paso a paso. Los alumnos que
memorizan de forma auditiva no pueden olvidarse ni una palabra, porque no saben seguir. Es
como cortar la cinta de una cassette. Por el contrario, un alumno visual que se olvida de una
palabra no tiene mayores problemas, porqu sigue viendo el resto del texto o de la informacin.
El sistema auditivo no permite relacionar conceptos o elaborar conceptos abstractos con la misma
facilidad que el sistema visual y no es tan rpido. Es, sin embargo, fundamental en el
aprendizaje de los idiomas, y naturalmente, de la msica.
Sistema de representacin kinestsico.- Cuando procesamos la informacin asocindola a
nuestras sensaciones y movimientos, a nuestro cuerpo, estamos utilizando el sistema de
representacin kinestsico. Utilizamos este sistema, naturalmente, cuando aprendemos
un deporte, pero tambin para muchas otras actividades. Por ejemplo, muchos profesores
comentan que cuando corrigen ejercicios de sus alumnos, notan fsicamente si algo est mal o
bien. O que las faltas de ortografa les molestan fsicamente.
Escribir a mquina es otro ejemplo de aprendizaje kinestsico. La gente que escribe bien a
mquina no necesita mirar donde est cada letra, de hecho si se les pregunta dnde est una letra
cualquiera puede resultarles difcil contestar, sin embargo sus dedos saben lo que tienen que
hacer.
Aprender utilizando el sistema kinestsico es lento, mucho ms lento que con cualquiera de los
otros dos sistemas, el visual y el auditivo. Se necesita ms tiempo para aprender a escribir a
mquina sin necesidad de pensar en lo que uno est haciendo que para aprenderse de memoria la
lista de letras y smbolos que aparecen en el teclado.
El aprendizaje kinestsico tambin es profundo. Nos podemos aprender una lista de palabras y
olvidarlas al da siguiente, pero cuando uno aprende a montar en bicicleta, no se olvida nunca. Una
vez que sabemos algo con nuestro cuerpo, que lo hemos aprendido con la memoria muscular, es
muy difcil que se nos olvide.
Los alumnos que utilizan preferentemente el sistema kinestsico necesitan, por tanto, ms tiempo
que los dems. Decimos de ellos que son lentos. Esa lentitud no tiene nada que ver con la falta
de inteligencia, sino con su distinta manera de aprender.
Los alumnos kinestsicos aprenden cuando hacen cosas como, por
ejemplo, experimentos de laboratorio o proyectos. El alumno kinestsico necesita moverse.
Cuando estudian muchas veces pasean o se balancean para satisfacer esa necesidad de
movimiento. En el aula buscarn cualquier excusa para levantarse y moverse.
Se estima que un 40% de las personas es visual, un 30% auditiva y un 30% kinestsica (Sin
mencin de autor, 2001b).
Algunos ejemplos de actividades adaptadas a cada estilo
VISUAL
AUDITIVO
KINESTESICO
AUDITIVO
KINESTESICO
Conducta
Aprendizaje
Lectura
Ortografa
Memoria
Imaginacin
Piensa en imgenes.
Visualiza de manera
detallada
Almacena la
Mediante la "memoria
informacin
orden.
Durante los
periodos de
inactividad
Comunicacin
Se distrae
Gesticula al hablar. No
escucha bien. Se acerca
mucho a su interlocutor, se
aburre en seguida. Utiliza
palabras como "tomar,
impresin...".
Cuando las explicaciones
son bsicamente auditivas
o visuales y no le
involucran de alguna
forma.
Desde el punto de los estilos de aprendizaje, lo ms importante que puedo hacer como profesor es
aprender a presentar la misma informacin utilizando todos los sistemas de representacin, para
que sea igualmente accesible a todos mis alumnos, visuales, auditivos o kinestsicos (Sin mencin
de autor, 2000a).
La mayora de los docentes prefieren los canales visuales (pizarrn, pelculas, lminas,
explicaciones verbales, por sobre los kinestsicos (prcticas, demostraciones, experimentos,
ejercicios, tcnicas vivenciales). En estos casos, como se siente un alumno kinestsico con un
docente visual? La PNL propone mejorar el nivel de comunicacin entre ellos mediante
verbalizaciones y actividades que comprendan las tres vas de acceso a la informacin. Si usamos
las tres formas, podremos aprender mucho mejor (Sin mencin de autor, 2001b).
Finalmente, se indican a continuacin el tipo de actividad realizada por alumnos y docentes cuando
utilizan sus sistemas de representacin preferidos (Sin mencin de autor, 2000a):
Visual
Alumnos
(Produccin)
Auditivo
Profesor
Alumnos
(Presentacin
(Produccin)
)
Escribir en la
pizarra lo que
Contar
se est
una historia partiend explicando
Realizar un debate.
o de
oralmente.
Preguntarse unos a
vietas, fotos, texto. Utilizar
otros.
Dictarle a otro.
soporte visual
Escuchar una cinta
Realizar
para
prestndole atencin
ilustraciones para el informacin
a la entonacin.
vocabulario nuevo. oral (cinta y
Escribir al dictado.
Dibujar comics con fotos...).
Leer y grabarse a si
texto.
Escribir en la
mismos.
Leer y visualizar un pizarra.
personaje.
Acompaar
los textos de
fotos.
Kinestsico
Profesor
Alumnos
Profesor
(Presentacin (Produccin (Presentacin
)
)
)
Representa
Utilizacin de
r role-play.
gestos para
Representa
acompaar
Dar
r sonidos a
las
instrucciones travs de
instrucciones
verbales.
posturas o
orales.
Repetir
gestos.
Corregir
sonidos
Escribir
mediante
parecidos.
sobre las
gestos.
Dictar.
sensacione
Intercambiar
Leer el
s que
"feedback"
mismo texto sienten ante
escrito.
con distinta un objeto.
Leer un texto
inflexin.
Leer un
expresando
texto y
las emociones
dibujar algo
.
alusivo.