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Este trabalho busca traar um breve panorama dos principais aspectos da Teoria
dos Prottipos1, acompanhado de uma breve discusso acerca de suas vantagens e
desvantagens tericas com relao teoria clssica de anlise semntica, em referncia
s noes de categoria e conceito.
...
importante salientar que a teoria dos prottipos no um corpus terico absolutamente regular. A partir
de sua origem diversos tericos de diversas reas tem atuado em seu desenvolvimento, o que faz com que
alguns pontos possam se tornar mais controversos do que outros, no entanto o contedo que aqui
apresentado no busca estabelecer tal regularidade, mas sim transmitir os principais pressupostos a partir
dos quais estas teorias trabalham. Omesmo tipo de ressalva se aplica a denominao de teoria clssica que
ser mencionada ao longo do texto.
2
ROSCH, Eleanor e MERVIS, Carolyn B. Family resemblances: Studies in the internal structure of
categories. Cognitive Psychology, v. 7, p. 573.
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Quase em concomitncia com a teoria dos prottipos surge a teoria dos exemplares, que possui diversas
semelhanas, tadavia difere basicamente no que se refere como se identificam membros de uma categoria:
na teoria dos exemplares um novo estmulo comparado de forma enciclopdica s memrias de outros
exemplares com os quais o indivduo j obteve contato j na TP, novos estmulos so comparados a uma
nica categoria prototpica mental. Percebe-se ento que na TP estipula-se uma entidade mental de carter
mais abstrato, o que na teoria dos exemplares parece ser um movimento terico pouco necessrio.
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Apesar de ter origem na psicolingustica, a teoria dos prottipos atualmente estudada em diversos
campos de investigao que se estendem desde a computao at a filosofia.
GEERAERTS, Dirk. Prospects and Problems of Prototype Theory. In: GEERAERTS, Dirk (ed.)
Cognitive Linguistics: Basic readings. Boston/Berlin: Mouton de Gruyter, 1989, p. 142.
6
Idem, p. 147.
7
Idem, p. 146.
8
WITTGENSTEIN, Ludwig. Philosophical Investigations. Wiley-Blackwell, 1953, 66.
JOHNSTON, Mark e LESLIE, Sarah-Jane. Concepts, analysis, generics and the Canberra Plan.
Philosophical Perspectives. v. 26 (1), 2012, pp. 113-171.
10
GEERAERTS, Dirk, op. cit, p. 149.
11
Op. cit. p, 599.
12
GEERAERTS, Dirk, op. cit, p. 151.
O fato de que nem todos os tipos de conceito partilham das caractersticas citadas
como tpicas das categorias de prottipo leva a concluso de que tambm a noo de
prottipo prototpica, e como tal mais pertinente para determinados casos do que para
outros. A seguir tentar se demonstrar brevemente alguns casos em que a TP demonstra
uma vantagem terica sobre uma abordagem clssica conceitual e em que pontos ela
poderia manter parmetros alternativos.
Um dos pontos de maior ataque s teorias clssicas, que pressupem uma anlise
semntica vinculada a condies necessrias e suficientes, est justamente relacionado ao
fato de que um conceito complexo pode ser decomposto em subconceitos at um ponto
onde este procedimento se torna impraticvel, pois neste caso seria necessrio um
conhecimento profundo de todos os nveis do conceito (de fato uma teoria de tudo) e
tambm uma capacidade computacional inimaginvel para lidar com todas estas
informaes13.
A TP desvia-se deste problema, pois no pressupe que o conceito prototpico
possuir bordas discretas, e alm disso, observa que do ponto de vista prtico (estatstico)
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Para uma explanao mais pormenorizada desta crtica teoria clssica c.f. JOHNSTON e LESLIE, op.
cit., p. 142.
No entanto, uma das desvantagens que essa adaptao pode trazer justamente o
fato de que o estudo de membros limtrofes de uma categoria importante para
compreender como so realizadas as delimitaes de quo no similares devem ser
elementos at o ponto em que estes no sero mais considerados parte de um mesmo
grupo.
Outra alternativa seria a de Putnam15, na qual os prottipos de uma categoria
seriam verses de conceitos utilizadas por parcelas da populao no necessariamente
instrudas, porm haveria uma populao de experts que seriam responsveis por
estabelecer as definies discretas e clssicas dos conceitos. Trata-se, portanto de uma
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espcie de congregao das duas teorias baseada em uma distino sociolingustica entre
os falantes.
Vemos, portanto, que as vantagens ou desvantagens, seja das abordagens clssicas
ou prototpicas, esto intimamente ligadas finalidade pragmtica destas teorias, uma vez
que elas possuem diferenas basais ao ponto de considerar os mesmos fenmenos
(conceitos, por exemplo) como possuidores de dimenses ontolgicas distintas. A teoria
clssica pressupe uma organizao e objetividade para a linguagem que no condiz com
a forma como ela se apresenta experimentalmente no mundo, pois a partir do momento
em que se retira a linguagem natural da naturalidade ela se torna abstrata e no tem mais
uso para a compreenso da forma como a mente humana funciona; seu uso remanescente
(e importante em sua maneira) volta-se para instituies onde a objetividade necessria,
como nas interlocues com a tecnologia, com a matemtica, com o direito, etc.
Aqui denota-se ento um aspecto importante da teoria dos prottipos: uma vez
que sua base epistemolgica emprica, pressupe-se que a mente humana no uma
instncia cognitivamente mais organizada do que os acontecimentos do mundo, alis, esta
diferenciao ontolgica em complexidade no levada a cabo, pois a mente vista como
parte implicada do fenmeno e extenso do mundo. precisamente este o ponto de maior
promissoriedade desta teoria quando o objetivo visado a compreenso da experincia
humana.