ENERGA HIDRULICA

Una central hidroelctrica es aquella que se utiliza para la generacin de energa

elctrica mediante el aprovechamiento de la energa potencial del agua embalsada en
una presa situada a ms alto nivel que la central. El agua se lleva por una tubera de
descarga a la sala de mquinas de la central, donde mediante enormes turbinas
hidrulicas se produce la electricidad en alternadores. Las dos caractersticas
principales de una central hidroelctrica, desde el punto de vista de su capacidad de
generacin de electricidad son:
La Potencia: Funcin del desnivel existente entre el nivel medio del embalse y el
nivel medio de las aguas debajo de la central, y del caudal mximo turbinable, adems
de las caractersticas de la turbina y del generador.
La Energa: Esta debe estar garantizada en un lapso determinado, generalmente un
ao, que est en funcin del volumen til del embalse, de la pluviometra anual y de la
potencia instalada.
Esta forma de energa posee problemas medioambientales al necesitar la construccin
de grandes embalses en los que acumular el agua, que es sustrada de otros usos, incluso
urbanos en algunas ocasiones.
Actualmente se encuentra en desarrollo la explotacin comercial de la conversin en
electricidad del potencial energtico que tiene el oleaje del mar, en las llamadas
centrales mareomotrices. Estas utilizan el flujo y reflujo de las mareas. En general
pueden ser tiles en zonas costeras donde la amplitud de la marea sea amplia, y las
condiciones morfolgicas de la costa permitan la construccin de una presa que corte la
entrada y salida de la marea en una baha. Se genera energa tanto en el momento del
llenado como en el momento del vaciado de la baha.
ENERGA TERMOELCTRICA
Una central termoelctrica es una instalacin empleada para la generacin de energa
elctrica a partir de calor. Este calor puede obtenerse tanto de combustibles fsiles
(petrleo, gas natural o carbn) como de la fisin nuclear del uranio u otro combustible
nuclear. Las centrales que en el futuro utilicen la fusin tambin sern centrales
termoelctricas.
En su forma ms clsica, las centrales termoelctricas consisten en una caldera en la que
se quema el combustible para generar calor que se transfiere a unos tubos por donde
circula agua, la cual se evapora. El vapor obtenido, a alta presin y temperatura, se
expande a continuacin en una turbina de vapor, cuyo movimiento impulsa un
alternador que genera la electricidad. Luego el vapor es enfriado en un condensador
donde circula por tubos agua fra de un caudal abierto de un ro o por torre de
refrigeracin.
En las centrales termoelctricas denominadas de ciclo combinado se usan los gases de la
combustin del gas natural para mover una turbina de gas. En una cmara de
combustin se quema el gas natural y se inyecta aire para acelerar la velocidad de los

gases y mover la turbina de gas. Como, tras pasar por la turbina, esos gases todava se
encuentran a alta temperatura (500 C), se reutilizan para generar vapor que mueve una
turbina de vapor. Cada una de estas turbinas impulsa un alternador, como en una central
termoelctrica comn. El vapor luego es enfriado por medio de un caudal de agua
abierto o torre de refrigeracin como en una central trmica comn. Adems, se puede
obtener la cogeneracin en este tipo de plantas, al alternar entre la generacin por medio
de gas natural o carbn. Este tipo de plantas est en capacidad de producir energa ms
all de la limitacin de uno de los dos insumos y pueden dar un paso a la utilizacin de
fuentes de energa por insumos diferentes.
Las centrales trmicas que usan combustibles fsiles liberan a la atmsfera dixido de
carbono (CO), considerado el principal gas responsable del calentamiento global.
Tambin, dependiendo del combustible utilizado, pueden emitir otros contaminantes
como xidos de azufre, xidos de nitrgeno, partculas slidas (polvo) y cantidades
variables de residuos slidos. Las centrales nucleares pueden contaminar en situaciones
accidentales (vase accidente de Chernbil) y tambin generan residuos radiactivos de
diversa ndole.
Una central trmica solar o central termosolar es una instalacin industrial en la que, a
partir del calentamiento de un fluido mediante radiacin solar y su uso en un ciclo
termodinmico convencional, se produce la potencia necesaria para mover un alternador
para generacin de energa elctrica como en una central trmica clsica. En ellas es
necesario concentrar la radiacin solar para que se puedan alcanzar temperaturas
elevadas, de 300 C hasta 1000 C, y obtener as un rendimiento aceptable en el ciclo
termodinmico, que no se podra obtener con temperaturas ms bajas. La captacin y
concentracin de los rayos solares se hacen por medio de espejos con orientacin
automtica que apuntan a una torre central donde se calienta el fluido, o con
mecanismos ms pequeos de geometra parablica. El conjunto de la superficie
reflectante y su dispositivo de orientacin se denomina heliostato. Su principal
problema medioambiental es la necesidad de grandes extensiones de territorio que dejan
de ser tiles para otros usos (agrcolas, forestales, etc.).

INTRODUCCIN
Generacin y transporte de electricidad es el conjunto de instalaciones que se utilizan
para transformar otros tipos de energa en electricidad y transportarla hasta los lugares
donde se consume. La generacin y transporte de energa en forma de electricidad tiene
importantes ventajas econmicas debido al costo por unidad generada. Las instalaciones
elctricas tambin permiten utilizar la energa hidroelctrica a mucha distancia del lugar
donde se genera. Estas instalaciones suelen utilizar corriente alterna, ya que es fcil
reducir o elevar el voltaje con transformadores. De esta manera, cada parte del sistema
puede funcionar con el voltaje apropiado. Las instalaciones elctricas tienen seis
elementos principales:

La central elctrica

Los transformadores, que elevan el voltaje de la energa elctrica generada a las

altas tensiones utilizadas en las lneas de transporte

Las lneas de transporte

Las subestaciones donde la seal baja su voltaje para adecuarse a las lneas de
distribucin

Las lneas de distribucin

Los transformadores que bajan el voltaje al valor utilizado por los consumidores.

En una instalacin normal, los generadores de la central elctrica suministran voltajes

de 26.000 voltios; voltajes superiores no son adecuados por las dificultades que presenta
su aislamiento y por el riesgo de cortocircuitos y sus consecuencias. Este voltaje se
eleva mediante transformadores a tensiones entre 138.000 y 765.000 voltios para la
lnea de transporte primaria (cuanto ms alta es la tensin en la lnea, menor es la
corriente y menores son las prdidas, ya que stas son proporcionales al cuadrado de la
intensidad de corriente). En la subestacin, el voltaje se transforma en tensiones entre
69.000 y 138.000 voltios para que sea posible transferir la electricidad al sistema de
distribucin. La tensin se baja de nuevo con transformadores en cada punto de
distribucin. La industria pesada suele trabajar a 33.000 voltios (33 kilovoltios), y los
trenes elctricos requieren de 15 a 25 kilovoltios. Para su suministro a los consumidores
se baja ms la tensin: la industria suele trabajar a tensiones entre 380 y 415 voltios, y
las viviendas reciben entre 220 y 240 voltios en algunos pases y entre 110 y 125 en
otros.

Red de energa elctrica

En una central hidroelctrica, el agua que cae de una presa hace girar turbinas que
impulsan generadores elctricos. La electricidad se transporta a una estacin de
transmisin, donde un transformador convierte la corriente de baja tensin en una
corriente de alta tensin. La electricidad se transporta por cables de alta tensin a las
estaciones de distribucin, donde se reduce la tensin mediante transformadores hasta
niveles adecuados para los usuarios. Las lneas primarias pueden transmitir electricidad
con tensiones de hasta 500.000 voltios o ms. Las lneas secundarias que van a las
viviendas tienen tensiones de 220 o 110 voltios.
El desarrollo actual de los rectificadores de estado slido para alta tensin hace posible
una conversin econmica de alta tensin de corriente alterna a alta tensin de corriente
continua para la distribucin de electricidad. Esto evita las prdidas inductivas y
capacitivas que se producen en la transmisin de corriente alterna.
La estacin central de una instalacin elctrica consta de una mquina motriz, como una
turbina de combustin, que mueve un generador elctrico. La mayor parte de la energa
elctrica del mundo se genera en centrales trmicas alimentadas con carbn, aceite,
energa nuclear o gas; una pequea parte se genera en centrales hidroelctricas, diesel o
provistas de otros sistemas de combustin interna.
Las lneas de conduccin se pueden diferenciar segn su funcin secundaria en lneas de
transporte (altos voltajes) y lneas de distribucin (bajos voltajes). Las primeras se
identifican a primera vista por el tamao de las torres o apoyos, la distancia entre
conductores, las largas series de platillos de que constan los aisladores y la existencia de
una lnea superior de cable ms fino que es la lnea de tierra. Las lneas de distribucin,
tambin denominadas terciarias, son las ltimas existentes antes de llegar la electricidad
al usuario, y reciben aquella denominacin por tratarse de las que distribuyen la
electricidad al ltimo eslabn de la cadena.
Las lneas de conduccin de alta tensin suelen estar formadas por cables de cobre,
aluminio o acero recubierto de aluminio o cobre. Estos cables estn suspendidos de
postes o pilones, altas torres de acero, mediante una sucesin de aislantes de porcelana.
Gracias a la utilizacin de cables de acero recubierto y altas torres, la distancia entre
stas puede ser mayor, lo que reduce el coste del tendido de las lneas de conduccin;
las ms modernas, con tendido en lnea recta, se construyen con menos de cuatro torres
por kilmetro. En algunas zonas, las lneas de alta tensin se cuelgan de postes de
madera; para las lneas de distribucin, a menor tensin, suelen ser postes de madera,
ms adecuados que las torres de acero. En las ciudades y otras reas donde los cables
areos son peligrosos se utilizan cables aislados subterrneos. Algunos cables tienen el
centro hueco para que circule aceite a baja presin. El aceite proporciona una proteccin
temporal contra el agua, que podra producir fugas en el cable. Se utilizan con
frecuencia tubos rellenos con muchos cables y aceite a alta presin (unas 15 atmsferas)
para la transmisin de tensiones de hasta 345 kilovoltios.
Cualquier sistema de distribucin de electricidad requiere una serie de equipos
suplementarios para proteger los generadores, transformadores y las propias lneas de
conduccin. Suelen incluir dispositivos diseados para regular la tensin que se
proporciona a los usuarios y corregir el factor de potencia del sistema.

Los cortacircuitos se utilizan para proteger todos los elementos de la instalacin contra
cortocircuitos y sobrecargas y para realizar las operaciones de conmutacin ordinarias.
Estos cortacircuitos son grandes interruptores que se activan de modo automtico
cuando ocurre un cortocircuito o cuando una circunstancia anmala produce una subida
repentina de la corriente. En el momento en el que este dispositivo interrumpe la
corriente se forma un arco elctrico entre sus terminales. Para evitar este arco, los
grandes cortacircuitos, como los utilizados para proteger los generadores y las secciones
de las lneas de conduccin primarias, estn sumergidos en un lquido aislante, por lo
general aceite. Tambin se utilizan campos magnticos para romper el arco. En tiendas,
fbricas y viviendas se utilizan pequeos cortacircuitos diferenciales. Los aparatos
elctricos tambin incorporan unos cortacircuitos llamados fusibles, consistentes en un
alambre de una aleacin de bajo punto de fusin; el fusible se introduce en el circuito y
se funde si la corriente aumenta por encima de un valor predeterminado.
FALLOS DEL SISTEMA
En muchas zonas del mundo las instalaciones locales o nacionales estn conectadas
formando una red. Esta red de conexiones permite que la electricidad generada en un
rea se comparta con otras zonas. Cada empresa aumenta su capacidad de reserva y
comparte el riesgo de apagones.
Estas redes son enormes y complejos sistemas compuestos y operados por grupos
diversos. Representan una ventaja econmica pero aumentan el riesgo de un apagn
generalizado, ya que si un pequeo cortocircuito se produce en una zona, por sobrecarga
en las zonas cercanas se puede transmitir en cadena a todo el pas. Muchos hospitales,
edificios pblicos, centros comerciales y otras instalaciones que dependen de la energa
elctrica tienen sus propios generadores para eliminar el riesgo de apagones.
REGULACIN DEL VOLTAJE
Las largas lneas de conduccin presentan inductancia, capacitancia y resistencia
al paso de la corriente elctrica. El efecto de la inductancia y de la capacitancia de la
lnea es la variacin de la tensin si vara la corriente, por lo que la tensin suministrada
vara con la carga acoplada. Se utilizan muchos tipos de dispositivos para regular esta
variacin no deseada. La regulacin de la tensin se consigue con reguladores de la
induccin y motores sncronos de tres fases, tambin llamados condensadores sncronos.
Ambos varan los valores eficaces de la inductancia y la capacitancia en el circuito de
transmisin. Ya que la inductancia y la capacitancia tienden a anularse entre s, cuando
la carga del circuito tiene mayor reactancia inductiva que capacitiva (lo que suele
ocurrir en las grandes instalaciones) la potencia suministrada para una tensin y
corriente determinadas es menor que si las dos son iguales. La relacin entre esas dos
cantidades de potencia se llama factor de potencia. Como las prdidas en las lneas de
conduccin son proporcionales a la intensidad de corriente, se aumenta la capacitancia
para que el factor de potencia tenga un valor lo ms cercano posible a 1. Por esta razn
se suelen instalar grandes condensadores en los sistemas de transmisin de electricidad.
PERDIDA DURANTE EL TRANSPORTE
La energa se va perdiendo desde la central elctrica hasta cada hogar de la ciudad por:

RESISTIVIDAD: Que provoca que la corriente elctrica no llegue con la misma

intensidad debido a la oposicin que presenta el conductor al paso de la
corriente. La resistencia que ofrece el cable depende de su:

-Dimetro o rea de la seccin transversal. La conductividad disminuye al disminuir el

grosor del cable (a mayor dimetro, menor nmero del cable)
-Material con que est hecho
-Longitud. La conductividad de un cable es inversamente proporcional a la longitud y la
resistencia es directamente proporcional a la longitud.
-Cambios de temperatura que sufre. Al paso de la corriente, la resistividad se ve
incrementada ligeramente al aumentar su temperatura.

CAPACITANCIA: Porque a medida que se transfiera ms carga al conductor, el

potencial del conductor se vuelve ms alto, lo que hace ms difcil transferirle
ms carga. El conductor tiene una capacitancia determinada para almacenar
carga que depende del tamao y forma del conductor, as como de su medio
circundante.
Electricidad

ns La energa elctrica se ha convertido en parte de nuestra vida diaria. Sin ella,

difcilmente podramos imaginarnos los niveles de progreso que el mundo ha alcanzado,
pero qu es la electricidad, cmo se produce y cmo llega a nuestros hogares?
Ya vimos que la energa puede ser conducida de un lugar o de un objeto a otro
(conduccin). Eso mismo ocurre con la electricidad. Es vlido hablar de la "corriente
elctrica", pues a travs de un elemento conductor, la energa fluye y llega a nuestras
lmparas, televisores, refrigeradores y dems equipos domsticos que la consumen.
Tambin conviene tener presente que la energa elctrica que utilizamos est sujeta a
distintos procesos de generacin, transformacin, transmisin y distribucin, ya que
no es lo mismo generar electricidad mediante combustibles fsiles que con energa solar
o nuclear. Tampoco es lo mismo transmitir la electricidad generada por pequeos
sistemas elicos y/o fotovoltaicos que la producida en las grandes hidroelctricas, que
debe ser llevada a cientos de kilmetros de distancia y a muy altos voltajes.
Pero qu es la electricidad? Toda la materia est compuesta por tomos y stos por
partculas ms pequeas, una de las cuales es el electrn. Un modelo muy utilizado para
ilustrar la conformacin del tomo (ver figura) lo representa con los electrones girando
en torno al ncleo del tomo, como lo hace la Luna alrededor de la Tierra.

El ncleo del tomo est integrado por neutrones y protones. Los electrones
tienen una carga negativa, los protones una carga positiva y los neutrones, como su
nombre lo indica, son neutros: carecen de carga positiva o negativa. (Por cierto, el

tomo, segn los antiguos filsofos griegos, era la parte ms pequea en que se poda
dividir o fraccionar la materia; ahora sabemos que existen partculas subatmicas y la
ciencia ha descubierto que tambin hay partculas de "antimateria": positrn, antiprotn,
etc., que al unirse a las primeras se aniquilan recprocamente).
Pues bien, algunos tipos de materiales estn compuestos por tomos que pierden
fcilmente sus electrones, y stos pueden pasar de un tomo a otro. En trminos
sencillos, la electricidad no es otra cosa que electrones en movimiento. As, cuando
stos se mueven entre los tomos de la materia, se crea una corriente de electricidad.
Es lo que sucede en los cables que llevan la electricidad a su hogar: a travs de ellos
van pasando los electrones, y lo hacen casi a la velocidad de la luz.
Sin embargo, es conveniente saber que la electricidad fluye mejor en algunos
materiales que en otros. Antes vimos que esto mismo sucede con el calor, pues en
ambos casos hay buenos o malos conductores de la energa. Por ejemplo, la resistencia
que un cable ofrece al paso de la corriente elctrica depende y se mide por su grosor,
longitud y el metal de que est hecho. A menor resistencia del cable, mejor ser la
conduccin de la electricidad en el mismo. El oro, la plata, el cobre y el aluminio son
excelentes conductores de electricidad. Los dos primeros resultaran demasiado caros
para ser utilizados en los millones de kilmetros de lneas elctricas que existen en el
planeta; de ah que el cobre sea utilizado ms que cualquier otro metal en las
instalaciones elctricas.
La fuerza elctrica que "empuja" los electrones es medida en Voltios. (La primera pila
elctrica fue inventada por el cientfico italiano Alejandro Volta, y en su honor se le
denomin "Voltio" a esta medida elctrica). En Mxico utilizamos energa elctrica de
110 voltios en nuestros hogares, pero en la industria y otras actividades se emplean, en
ciertos casos, 220 voltios e incluso voltajes superiores para mover maquinaria y grandes
equipos. En pases europeos lo normal es el uso de 220 voltios para todos los aparatos
elctricos del hogar.
As como se miden y se pesan las cosas que usamos o consumimos normalmente,
tambin la energa elctrica se mide en Watts-hora. El Watt es una unidad de potencia y
equivale a un Joule por segundo. Para efectos prcticos, en nuestra factura de consumo
de energa elctrica se nos cobra por la cantidad de kiloWatts-hora (kWh) que hayamos
consumido durante un periodo determinado (generalmente, dos meses). Un kiloWatthora equivale a la energa que consumen:

Un foco de 100 watts encendido durante diez horas

10 focos de 100 watts encendidos durante una hora

Una plancha utilizada durante una hora

Un televisor encendido durante veinte horas

Un refrigerador pequeo en un da

Una computadora utilizada un poco ms de 6 horas y media

Recuerde que "kilo" significa mil, por lo que un "kiloWatt"-hora equivale a mil Wattshora. En los campos de la generacin y consumo de electricidad, se utilizan los
megaWatts (MW), equivalentes a millones de Watts; los gigaWatts (GW), miles de
millones; y los teraWatts (TW), billones de Watts).
Cmo se genera la electricidad?
Hasta aqu hemos visto que la electricidad fluye a travs de los cables, generalmente de
cobre o aluminio, hasta llegar a nuestras lmparas, televisores, radios y cualquier otro
aparato que tengamos en casa. Pero cmo se produce la electricidad y de dnde nos
llega?
Veamos, pues, cmo se genera la electricidad que consumimos en el hogar, pero antes es
conveniente sealar que hay varias fuentes que se utilizan para generar electricidad: el
movimiento del agua que corre o cae, el calor para producir vapor y mover turbinas, la
geotermia (el calor interior de la Tierra), la energa nuclear (del tomo) y las energas
renovables: solar, elica (de los vientos) y de la biomasa (lea, carbn, basura y
rastrojos del campo).
Tambin es importante saber que en Mxico el 75% de la electricidad se genera a base
de combustibles fsiles utilizados en plantas o centrales termoelctricas (que
producen calor y vapor para mover los generadores), las cuales consumen gas natural,
combustleo y carbn. (Si la central consume carbn, se le denomina carboelctrica).
"Dual" es un trmino que se aplica a las plantas que pueden consumir indistintamente
dos de estos combustibles.

La mayora de las plantas generadoras de electricidad queman alguno de esos

combustibles fsiles para producir calor y vapor de agua en una caldera. El vapor es
elevado a una gran presin y llevado a una turbina, la cual est conectada a un
generador y cuando ste gira, convierte ese movimiento giratorio en electricidad.
Despus de que el vapor pasa a travs de la turbina, es llevado a una torre de
enfriamiento, donde se condensa y se convierte nuevamente en agua lquida para ser
utilizada otra vez en la caldera y repetir el proceso indefinidamente. (Ver el diagrama).
Existen termoelctricas llamadas de "ciclo combinado"; en ellas, los gases calientes de
la combustin del gas natural que pasaron por la turbina pueden volverse a aprovechar,
introducindolos a calderas que generan vapor para mover otra turbina y un segundo
generador.

En todos los casos, la turbina est unida por su eje al generador, el cual contiene un
rotor bobinado que gira dentro de un campo magntico estacionario con espiras
(embobinado) de un largo y grueso cable. Cuando giran el eje de la turbina y el magneto
que est dentro del generador, se produce una corriente de electricidad en el cable. Por
qu? Esto se explica por el llamado electromagnetismo, que descrito en trminos
sencillos consiste en lo siguiente: cuando un cable o cualquier material conductor de
electricidad se mueve a travs de un campo magntico -cortando lneas de fuerza
magnticas-, se produce una corriente elctrica en el cable.
Para una mejor comprensin, se puede decir que un generador es como un motor
elctrico, pero al revs: en vez de usar energa elctrica para hacer girar el motor, el eje
de la turbina hace girar el motor para producir electricidad. La electricidad producida en
el generador alcanza unos 25 mil voltios. En la planta ese voltaje es elevado a 400 mil
voltios para que la electricidad pueda viajar a largas distancias a travs de cables de alta
tensin y, despus, mediante transformadores que reducen el voltaje, llega a nuestros
hogares, escuelas, industrias, comercios, oficinas, etc.
Las plantas nucleares utilizan la energa nuclear -del tomo- para producir calor que
convierte el agua en el vapor necesario para mover las turbinas y los generadores. Otras
plantas aprovechan el agua caliente o el vapor proveniente del interior de la Tierra
(geotermia), sin necesidad de emplear combustible fsil o nuclear (uranio).
Qu son los sistemas de transmisin elctrica?
Uno de los grandes problemas de la electricidad es que no puede almacenarse, sino
que debe ser transmitida y utilizada en el momento mismo que se genera. Este problema
no queda resuelto con el uso de acumuladores o bateras, como las que utilizan los
coches y los sistemas fotovoltaicos, pues slo son capaces de conservar cantidades
pequeas de energa y por muy poco tiempo. Conservar la electricidad que producen las
grandes plantas hidroelctricas y termoelctricas es un reto para la ciencia y la
tecnologa. En algunos lugares, se aprovechan los excedentes de energa elctrica o la
energa solar para bombear agua a depsitos o presas situados a cierta altura; el agua
despus se utiliza para mover turbinas y generadores, como se hace en las plantas
hidroelctricas.
En cuanto se produce la electricidad en las plantas, una enorme red de cables tendidos e
interconectados a lo largo y ancho del pas, se encargan de hacerla llegar, casi
instantneamente, a todos los lugares de consumo: hogares, fbricas, talleres,
comercios, oficinas, etc. Miles de trabajadores vigilan da y noche que no se produzcan
fallas en el servicio; cuando stas ocurren, acuden, a la brevedad posible, a reparar las
lneas para restablecer la energa. A tal efecto, hay centros de monitoreo,
estratgicamente situados, para mantener una vigilancia permanente en toda la red. A
veces, los vientos, las lluvias y los rayos, entre otras causas, afectan las lneas de
transmisin, las cuales deben ser revisadas y reparadas por los tcnicos, ya sea en las
ciudades o en el campo.
Ya vimos que cada uno de los generadores de las plantas hidroelctricas y
termoelctricas producen electricidad de unos 25 mil voltios. ( Recuerde que el Voltio es
la medida de la fuerza con que fluye la electricidad y debe su nombre a Alejandro Volta,
un cientfico italiano que invent la primera pila elctrica). Ese voltaje inicial es

elevado, en las propias instalaciones de la planta, hasta unos 400 mil voltios, pues la
energa elctrica puede ser transmitida con una mayor eficiencia a altos voltajes. Es as
como viaja por cables de alta tensin y torres que los sostienen, a lo largo de cientos de
kilmetros, hasta los lugares donde ser consumida.
Del estado de Chiapas a la ciudad de Mxico un avin comercial tarda ms de una hora
en llegar. La electricidad cubre ese trayecto en una fraccin de segundo, pues viaja
prcticamente a la velocidad de la luz. Antes de llegar a nuestros hogares, oficinas,
fbricas, talleres y comercios, el voltaje es reducido en subestaciones y mediante
transformadores cercanos a los lugares de consumo. En las ciudades, el cableado
elctrico puede ser areo o subterrneo. Para hacer llegar la electricidad a islas
pobladas, se utilizan cables submarinos.
Cuando la electricidad entra a nuestra casa, pasa por un medidor. La "lectura" del
medidor generalmente la efecta (cada dos meses) un empleado de la compaa que nos
proporciona el servicio elctrico en nuestro hogar, oficina, taller, etc. El medidor marca
la cantidad de kiloWatts-hora que consumimos cada da en iluminacin, refrigeracin,
aire acondicionado, televisin, radio, etc. Es importante que usted tambin conozca
cmo hacer la "lectura" de su medidor y los datos que contiene su factura por consumo
de electricidad
CONCLUSIN:
Las plantas transforman la energa con alto voltaje en energa con medio voltaje por
medio de subestaciones, despus pasan a los transformadores y la transforman en
energa de bajo voltaje para que llegue a las casas. En el camino se va perdiendo energa
debido a varios factores. En la casa se utilizan watts por comodidad para realizar los
pagos en la CFE, ya que se mide la cantidad de transferencia de energa en un
determinado tiempo, ya que el volt se refiere nicamente a la circulacin de la corriente
sin especificar el tiempo en que ocurre, por lo que es mas difcil cobrar. A cada casa le
corresponde un determinado voltaje (constante), aunque no se utilice todo, ya que los
watts que consumen los aparatos elctricos vara.

Leer ms:
http://www.monografias.com/trabajos13/genytran/genytran.shtml#ixzz4D1vamWy5
Lo que hace el rectificador es convertir la corriente alterna que sale del secundario
del transformador a corriente continua, lo que pasa es que esta corriente an no es
totalmente continua, si no que consta de una parte continua y una parte alterna; el
rectificador esta constituido por diodos, de los que se aprovecha la propiedad que tienen
de conducir la corriente elctrica en un solo sentido, cuando conducen se dice que estn

polarizados en forma directa y cuando no conducen se dice que estn polarizados en

forma inversa.
La corriente alterna en un momento tendr valores positivos, luego de un tiempo
tendr valores negativos, su valor de voltaje ir alternando en el tiempo, ademas pasado
un tiempo sus valores de voltaje se repiten y es a ese tiempo que tardan en repetirse
esos valores a lo que se le llama periodo, de ah que se diga que la corriente alterna es
peridica, y a la inversa de este tiempo se le conoce como frecuencia, la imagen que
sigue es una muestra de como se observa en el osciloscopio la corriente alterna
variando en el tiempo.

En la imagen anterior se observa que la corriente alterna es una onda senoidal; lo

que se ve y se puede medir en el osciloscopio es lo que se conoce como voltaje pico
(Vp), el voltaje pico pico (Vpp), y el periodo (T); para continuar, ser necesario conocer
algunos trminos que se utilizarn muchas veces, para ello se recurre a la siguiente
imagen:

La parte de la alterna que se repite se conoce como ciclo, el periodo es la medida

del tiempo que transcurre para que se complete un ciclo, normalmente en milisegundos
(ms), la frecuencia es la inversa del periodo e indica cuantos ciclos ocurren en un
segundo, se mide en Hz; por ejemplo si la corriente alterna que llega de la red elctrica
tiene una frecuencia de 50Hz, este valor indica que se repiten 50 ciclos cada segundo,
de aqu se obtiene que el periodo de cada ciclo ser 1/(50Hz) lo cual da 20ms, es decir
que cada ciclo de la corriente alterna que llega de la red elctrica tardar 20ms en
completarse.
La tensin alterna tiene un valor de continua de cero, esto es que tiene un valor
medio de cero, si se mide la tensin alterna con un multitester al cual se le ha puesto
para medir tensin continua, se leer un valor de cero, en cambio si se pone el
multitester para medir tensin alterna, lo que se mide es el valor eficaz de la tensin
alterna de la que su representacin matemtica es:

El rectificador de onda media.

Para comprender la utilizacin del diodo como rectificador se comenzar por

lo mas sencillo, con lo que se conoce como rectificador de onda media; el circuito que
se utiliza para la rectificacin de onda media consta de un solo diodo, una fuente de
tensin alterna y un resistencia de carga que es donde se mide la tensin alterna una vez
que haya pasado por el diodo; para que el diodo se active o se encienda o comience a
conducir debe superar una barrera de potencial de 0,7V, en otras palabras el diodo
siempre necesitar aproximadamente 0,7V para que encienda, mientras sobre el diodo
no caiga este voltaje mnimo el diodo estar apagado o no conducir; se utilizar la
siguiente imagen para la rectificacin de onda media.

En este caso se interpone un diodo en el camino de la tensin alterna, cuando

Vent se hace positiva y va aumentando en valor hasta llegar aproximadamente a 0,7V
(ya que para que el diodo se active, necesita que la tensin en el nodo sea mayor en
aproximadamente 0,7V con respecto a la tensin del ctodo) el diodo conducir la
corriente alterna, mientras la tensin alterna no se aproxime a los 0,7V el diodo no
conducir, el mximo valor que se mide en la salida, en este caso la tensin medida en
la resistencia de carga ser (Vp-0,7)V, ya que de la Vent el diodo consume 0,7V para
que conduzca corriente una vez est polarizado en directa; luego el valor de la tensin
de entrada comenzar a disminuir y cuando se haga menor que 0,7V el diodo se
apagar, cuando la Vent se haga negativa el diodo se polarizar en inversa y no
conducir la corriente alterna, midindose ahora sobre la carga 0V ya que no circular
corriente a travs del circuito mientras el diodo est polarizado en inversa.
A la forma de onda obtenida en la salida se le conoce como rectificacin de onda
media, porque no se rectifica toda la corriente alterna, solo se rectifica la parte positiva,
esta forma de onda obtenida ya no es totalmente senoidal, sino que esta rectificada,
contendr algo de corriente continua; si esta Vsal obtenida en la resistencia de carga se
mide con el multitester al que se ha preparado para medir tensin continua, el tester
dar ahora una medida de continua, a este valor obtenido se le conoce como Valor
promedio del voltaje de salida o Valor en corriente directa de voltaje de salida del
rectificador de onda media, matemticamente su valor es:

A continuacin se deja un vdeo con el cual se espera aclarar un poco mas en

cuanto al tema de la rectificacin en onda media de la corriente alterna:

El rectificador de onda completa

Para realizar la fuente de alimentacin lo que se necesita es rectificar toda la
tensin alterna, no solo la parte positiva, esto se logra mediante el arreglo conocido
como puente de diodos y a lo que se obtiene una vez que la corriente alterna a pasado
por el puente de diodos se conoce como rectificacin de onda completa.

En la imagen anterior se puede ver como ser la distribucin de los diodos para
este tipo de rectificador, adems se muestra como hay que conectar el secundario del
transformador y la carga al puente de diodos; a la tensin que se mide en el secundario
del transformador se le llama tensin de entrada Vent para el puente de diodos, y la
tensin que se mide en la resistencia de carga es la tensin de salida Vsal para el puente
de diodos que viene a ser tambin la tensin alterna rectificada.
Primeramente se ver como trabaja el puente de diodos cuando la parte positiva da
la tensin alterna ingresa al puente de diodos, para ello ser de utilidad la siguiente
imagen:

Cuando la parte positiva de la tensin alterna (en color rojo) ingresa al puente
de diodos, D1 y D2 se polarizarn en directa y cuando sobre cada uno de ellos
caiga aproximadamente 0,7V ambos diodos se activarn y conducirn la corriente,
mientras que para este caso D3 y D4 se polarizan en inversa por lo cual no se activan y
no conducen corriente, sobre la resistencia de carga la corriente ingresar por A, por lo
tanto el potencial de A ser mayor que el potencial de B, entonces A ser positivo con
respecto de B, la Vsal ser positiva, esto por Kirchoff, como no hay mas carga en el
camino de la corriente la tensin que caer sobre la resistencia de carga ser Vsal=Vent1,4, ya que sobre cada diodo cae 0,7V.

Cuando la parte negativa de la tensin alterna (en color azul) ingresa al puente
de diodos, D4 y D3 se polarizan en directa y cuando sobre cada uno de ellos caiga
aproximadamente 0,7V ambos diodos se activarn y conducirn la corriente, mientras
que para este caso D1 y D2 se polarizan en inversa por lo cual no se activan y no
conducen corriente, sobre la resistencia de carga la corriente ingresar por A, por lo
tanto en la resistencia la corriente tiene el mismo sentido que cuando es la corriente
positiva la que ingresa al puente, nuevamente el potencial de A es mayor que el
potencial de B, entonces A ser positivo con respecto de B, la Vsal ser positiva, esto
por Kirchoff, como no hay mas carga en el camino de la corriente, la tensin que caer
sobre la resistencia de carga ser Vsal=Vent-1,4, ya que sobre cada diodo cae 0,7V.
Ahora se puede comparar como ser la tensin de salida con respecto a la tensin
de entrada.

Se puede ver la forma de onda de la salida (en verde) que corresponde a la

rectificacin de onda completa, se comprueba que mediante el puente de diodos se
puede rectificar la parte positiva y la parte negativa de la tensin alterna de la entrada;
en la comparacin se observa que la Vsal ser menor en 1,4V a la Vent, ademas, el
periodo de la Vsal es la mitad del periodo de la Vent, lo que indica que la frecuencia de
la Vsal es el doble de la frecuencia de Vent, esto se puede indicar as:
fsal = 2(fent)
Para esta forma de onda el valor medio de voltaje o el valor en voltaje de corriente
directa, es decir lo que se mide en la salida con un multitester cuando est preparado
para medir corriente continua, se puede hallar matemticamente de la siguiente forma:

A continuacin se deja un vdeo que se prepar justamente para comentar sobre la

rectificacin de onda completa con el puente de diodos:
Ahora que se ha visto como trabaja el rectificador de onda completa se tendr que
agregar los diodos adecuados a la lista de materiales, los diodos dependern de cuanta
corriente va suministrar la fuente, adems se tiene que tener en cuenta el voltaje de pico
inverso del diodo, el que indica cuanta tensin en inversa es capaz de soportar el diodo
antes que entre en avalancha, este voltaje de pico inverso tiene que ser mayor que el
voltaje de pico de la salida del secundario del transformador, si es el doble mejor, esto
porque el diodo trabajar en directa y en inversa en el rectificador de puente, se necesita
entonces 4 diodos, tambin existen puente de diodos encapsulados.

En la imagen se puede ver un puente de diodos encapsulado, y cuatro diodos

independientes, en este caso se va a preparar una fuente que suministre hasta 1A que es
suficiente para la mayor parte de circuitos electrnicos que se vern, mas adelante
se comentar para cuando una fuente tenga suministrar hasta 3A. Hay una serie de
diodos que van bien para las fuentes de alimentacin, se utilizar el 1N4004, este tiene
una tensin de pico inverso de 280V y puede conducir hasta 1A de forma continua
segn su hoja de datos.