LALITURGIADELAIGLESIA

P.EduardoSanzdeMiguel,o.c.d.

1.

INTRODUCCIN.
CRISTIANA?

QU

ES

LA

LITURGIA

2. BREVE HISTORIA Y DEFINICIN

3. LA VIDA COMO LITURGIA
4.

EL ESPRITU
LITRGICA

SANTO

EN

LA

COMUNIDAD

5. LOS SACRAMENTOS DE LA IGLESIA

6. EL ESPRITU SANTO Y LOS SACRAMENTOS
7. LA CELEBRACIN DE LA EUCARISTA

1. INTRODUCCIN. QU ES LA LITURGIA
CRISTIANA?
La liturgia nos habla de gratuidad: Dios nos ha
salvado y nos salva gratuitamente y nosotros

se lo queremos agradecer en una celebracin

tambin gratuita. Todos los pueblos y todas las
religiones tienen celebraciones cultuales en las
que ofrecen a Dios su tiempo y su vida por
medio de smbolos: flores y perfumes,
sacrificios, banquetes, bailes, momentos de
silencio... Aunque algunas veces se busca algo
a cambio, muchas otras se da por nada, como
una cura religiosa del egosmo innato.
Pensemos en nuestras propias liturgias de
cada da: un mantel en la mesa, una flor en el
jarrn, una alfombra en el recibidor, un apretn
de manos... gestos intiles que hacen nuestra
vida ms humana, no slo instintiva. La
liturgia cristiana cuenta con estos elementos y,
al mismo tiempo, es mucho ms, ya que en ella
Cristo se nos ofrece y se une a nuestra ofrenda
al Padre.

A primera vista, la Liturgia sera la parte externa,

visible, del culto cristiano, regulada por medio
de unas normas o rbricas. Dejemos claro
desde el principio que la Liturgia cristiana NO
ES coreografa (las posturas y movimientos de
los ministros sobre el altar, el ceremonial o
ritualismo, mera cuestin esttica), ni
rubricismo (coleccin de leyes rbricas- que
regulan las celebraciones), ni el culto natural

que todas las religiones tributan a la Divinidad.

La Liturgia cristiana se realiza por medio de
ritos y de palabras, pero es mucho ms que el
conjunto de dichos actos humanos y su
efectividad no le viene de lo que hacen los
hombres, ni de si lo hacen bien o mal, sino de
la presencia del Seor Jess y de su Espritu
Santo en la Iglesia.

Quienes entienden la liturgia como el ordenamiento

concreto del culto oficial, falsean la concepcin
autnticamente
cristiana.
As,
a
las
celebraciones que no estn reguladas en un
ritual las llaman paraliturgias, tienen normas
escrupulosas sobre cuntas sedes hay que
colocar en el presbiterio, quin tiene que
entonar los cantos y desde dnde, cmo hay
que colocar el purificador en el cliz y el misal
en el altar, cuntas moniciones hay que realizar
y en qu momentos... Confunden las legtimas
sensibilidades estticas (queriendo, adems,
imponer las propias como nicas vlidas) con
los contenidos de la liturgia, que son mucho
ms ricos.

Los

sacramentos, liturgia de las horas,

sacramentales y ejercicios piadosos que realiza
la comunidad cristiana en Espritu y verdad
son accin de Cristo y del pueblo de Dios, por
eso son medios con los que Dios santifica a los
hombres y los hombres ofrecen un culto
agradable a Dios. Es cierto que la Liturgia es
celebracin de la Iglesia y que, como tal,
necesita de unas normas referenciales, pero no
olvidemos que es el Espritu Santo el que da
valor a la Liturgia (a toda liturgia realizada con
autenticidad, con sencillez de espritu), no la
obra de los hombres (perfecta repeticin de
frmulas, estudio de todos los suplementos
publicados, multiplicacin de subsidios...).
Adems, no se puede contraponer la oracin
interior, libre de todas las formas tradicionales,
como piedad "subjetiva", a la liturgia como
piedad "objetiva" de la Iglesia. Toda oracin
autntica es oracin de la Iglesia, y es la
Iglesia misma la que ah ora, porque es el
Espritu Santo que vive en ella el que, en cada
alma, "intercede por nosotros con gemidos
inefables" (Rom 8, 26). Precisamente esto es
la oracin "autntica", "pues nadie puede decir
Seor Jess, sino en el Espritu Santo" (1Cor,
12, 3). Qu sera la oracin de la Iglesia si no
fuera la entrega de los grandes amadores a
Dios, que es el Amor? (Sta. Teresa Benedicta
de la Cruz Edith Stein-, Patrona de Europa).

2. BREVE HISTORIA Y DEFINICIN

La palabra griega leitourga indicaba, en principio,
la iniciativa tomada libremente por uno o varios
individuos a favor de la colectividad (armar un
barco, excavar un pozo, preparar una fiesta...).
Con el pasar del tiempo, al ir hacindose ms
complejas las relaciones interpersonales en la
polis, se empez a llamar liturgia a los
servicios que todo ciudadano estaba obligado a
realizar en favor de la colectividad: pagar
impuestos, alistarse en el ejrcito, participar en
los sacrificios en honor de los dioses
protectores de la ciudad... Como no haba
separacin entre vida civil y vida religiosa, los
cultos se consideraban actos pblicos,
oficiales. En sociedades teocrticas, el servicio
ms importante que se poda ofrecer a la
comunidad era el culto a los dioses (las
ofrendas para impetrar la lluvia, una buena
cosecha, el xito de una campaa militar...). El
trmino liturgia termin designando aquellas
concretas acciones de culto que los individuos
o sus representantes tenan que realizar en los
templos o en otros lugares determinados, en
ocasiones bien definidas (inicio de la

recoleccin, nacimiento de un hijo, antes de

emprender un viaje...).

En la Biblia griega (los LXX), se llama liturgia al

servicio religioso regulado por el Pentateuco,
que los levitas ofrecan a YHWH en la tienda
del encuentro o en el Templo. Al culto privado
se le llama latra o dula. El N.T. no quiere
vincular el culto cristiano al sacerdocio levtico,
sino a la persona de Cristo, por lo que no usa
el trmino liturgia (a excepcin de Hch 13, 2).
San Pablo llega a afirmar que la liturgia que
tenemos que ofrecer a Dios es la propia vida.
La palabra volver a aparecer ms tarde,
cuando se consum la separacin entre
cristianismo y judasmo y no quedaba
posibilidad de confusin. Los Santos Padres la
usan con frecuencia para referirse a todas las
formas del culto cristiano. Con el pasar del
tiempo, en Oriente se usar nicamente para
nombrar la celebracin eucarstica y en
Occidente
desaparecer
por
completo,
traducindose por ministerium, munus u otros
similares.

Cuando en el s. XVI, los humanistas empezaron a

estudiar los rituales antiguos para renovar las
celebraciones, segn mandato del Concilio de
Trento, se denominaron liturgias a los
documentos que iban apareciendo en las
bibliotecas, primero, y a las normas dadas por
la Santa Sede sobre la manera de realizar el
culto, despus (las rbricas). Se comenz a
hablar de liturgia romana, galicana, mozrabe,
oriental...,
refirindose
a
la
ritualidad
ceremonial y las rbricas que la regulan. As ha
permanecido hasta el movimiento litrgico de
principios del s. XX, en que volvi a recuperar
el sentido de la celebracin de la Iglesia que,
unida a Cristo, ofrece culto al Padre y acoge
gozosa la gracia que Dios le otorga. Culto
eminentemente cristiano, porque es la
continuacin en el tiempo del culto que Cristo
ofreci al Padre en su vida mortal y porque es
el culto del Cuerpo de Cristo unido a su
Cabeza.

Po XII, en la Mediator Dei (1947), dice: La

Sagrada liturgia es la continuacin del ejercicio
sacerdotal de Cristo... el culto pblico que
nuestro Redentor tributa al Padre, como
cabeza de la Iglesia, y el que la sociedad de
los fieles tributa a su Fundador y, por l al

Eterno Padre. Es el culto completo del Cuerpo

Mstico de Jesucristo, es decir, de la Cabeza y
de sus miembros. Subraya el aspecto
ascensional, el culto de la Iglesia, por Cristo al
Padre.

El Vaticano II completa la definicin, poniendo de

relieve, junto a la dimensin cultual, el aspecto
santificador de la misma: En esta obra tan
grande, por la que Dios es perfectamente
glorificado y los hombres santificados, Cristo
asocia siempre consigo a su amadsima
esposa la Iglesia, que invoca a su Seor, y por
l tributa culto al Padre Eterno. Por
consiguiente, toda celebracin litrgica, por ser
obra de Cristo sacerdote y de su Cuerpo, que
es la Iglesia, es accin sagrada por excelencia,
cuya eficacia, con el mismo ttulo y en el mismo
grado, no la iguala ninguna otra accin de la
Iglesia... Es el ejercicio del sacerdocio de
Jesucristo. En ella los signos sensibles
significan y cada uno a su manera realizan la
santificacin del hombre, y as, el Cuerpo
Mstico de Jesucristo, es decir, la Cabeza y sus
miembros, ejerce el culto pblico ntegro
(Sacrosanctum Concilium, 7). En la liturgia,
Cristo contina su obra de salvacin: anuncia
su Palabra, ofrece su perdn, nos hace hijos de

su Padre, nos concede su Espritu. El culto es

nuestra respuesta a la accin salvfica del
Seor. No podramos dar un culto agradable a
Dios si antes l no nos hubiera santificado.

Hoy podramos definir la liturgia como la

celebracin cristiana de la fe, usando
gestos y palabras, por medio de los cules
Dios santifica a los creyentes y stos
ofrecen culto a Dios. Si lo queremos de una
manera ms acadmica, podemos hablar de
una accin sagrada a travs de la cual, con
un rito, en la Iglesia y mediante la Iglesia, se
ejerce y contina la obra sacerdotal de Cristo,
es decir, la santificacin de los hombres y la
glorificacin de Dios. Es un rito: gestos y
palabras. Acciones sagradas, porque en ellas
Cristo realiza nuestra redencin, la salvacin
de los hombres. Los gestos y palabras cumplen
lo que anuncian. Su eficacia les viene de Cristo
mismo, que acta en la Iglesia, continuando su
obra salvadora.

Por lo tanto, en la liturgia de la Iglesia se da un

doble proceso:

1. Katbasis. Dios desciende a nosotros, nos habla y

nos santifica. Es la dimensin salvfica (soteriolgica).
Lo que Dios hace a favor nuestro.
2. Anbasis. Nosotros ascendemos a Dios y l acoge
con agrado nuestro culto. Es la dimensin de
glorificacin a Dios (latrutica). Lo que nosotros
obramos en honor de Dios.
El

Espritu Santo hace posible esta doble

dimensin de la liturgia: l se nos da como don
y l hace vlido nuestro culto (espiritual y
agradable a Dios). En la liturgia se refleja la
obra misma de Dios: El Padre, por Cristo, en el
Espritu, crea todas las cosas (movimiento
descendente) y en el Espritu Santo, por Cristo,
somos llevados al Padre. Este es el camino de
la deificacin (theosis) de la que tanto hablan
los Padres de la Iglesia. El Espritu Santo, por
el que Dios realiz la creacin, la encarnacin y
el nacimiento de la Iglesia en Pentecosts,
hace posible hoy la llegada de la salvacin de
Dios a los hombres concretos. Este mismo
Espritu eleva nuestra plegaria, nuestra vida y a
nosotros mismos a Dios, hacindonos
agradables a sus ojos. l hace que estas dos
dimensiones
no
sean
dos
realidades
independientes: la santificacin de los hombres
y la glorificacin de Dios no van cada una por
su lado, sino que la glorificacin de Dios se da
en la santificacin de los hombres. Quienes se
dejan guiar por el Espritu reciben la

justificacin y reconocen a Dios como su nico

Seor. San Ireneo lo expresa hermosamente al
decir: La gloria de Dios es el hombre viviente
y la vida del hombre es la contemplacin de
Dios.

La

Epclesis (invocacin al Espritu Santo)

consacratoria y la doxologa (glorificacin) con
que concluye la Plegaria Eucarstica nos
ilustran lo que estamos diciendo: Te pedimos,
Padre, que enves tu Espritu Santo para que
este pan y este vino se transformen en el
Cuerpo y en la Sangre de tu Hijo. El Padre
enva su Espritu para que el Hijo tome
Carne en las especies eucarsticas (el
mismo proceso que en la Encarnacin). Slo
entonces podemos repetir el mismo proceso,
pero a la inversa: Por Cristo, con l y en l, a
ti, Dios Padre Omnipotente, en la unidad del
Espritu Santo, todo honor y toda gloria por los
siglos de los siglos. Ahora, la Iglesia, (el
Cuerpo de su Hijo, la prolongacin de su Carne
en el tiempo) asciende por Cristo en el Espritu
al Padre. Por Cristo, que es la nica puerta y el
nico camino que nos lleva al Padre. No
podemos pensar que nuestra oracin pudiera
interesar a Dios por nuestros propios mritos,
pues no somos nada en su presencia, pero por
Cristo, gracias a l, nuestra alabanza le es

agradable. Con Cristo, ya que l mismo ha

querido unirse a nosotros para rezar,
ensendonos a llamar Padre nuestro a
su Padre y nos ha prometido que, cuando
nos reunimos en su nombre, l est en medio
de nosotros. Y en Cristo. Injertados en l como
los sarmientos en la vid, como miembros de su
Cuerpo. Cuando nosotros oramos, ora su
Cuerpo, indisolublemente unido a l, que es la
cabeza.

La Liturgia es el cauce ordinario (aunque no el

nico) por el que entramos en contacto con la
salvacin de Dios y con su Revelacin. La vida
cristiana se nutre, madura y perfecciona a
travs de la participacin en la Liturgia de la
Iglesia. El culto pblico de la Iglesia se realiza
especialmente en la Eucarista, en los dems
sacramentos y en la oracin del Oficio Divino
con las distintas celebraciones a lo largo del
ao litrgico.

La liturgia tiene una triple dimensin: Al mismo

tiempo es memorial, presencia y profeca.
Memorial de acciones salvficas realizadas en

el pasado, actualizacin de la salvacin

obrada por aqullas y anticipacin de su
futura posesin perfecta.

3. LA VIDA COMO LITURGIA

Al purificar el Templo de Jerusaln, Jess termina
con una manera de relacionarse con Dios a
base de repetir ritos invariables, con palabras
establecidas, en lugares fijos. El Templo era el
signo de la unicidad de Dios, de la unidad del
pueblo, al mismo tiempo que signo de
distincin frente a los extranjeros, que no
podan acceder a su interior. Para alcanzar la
comunin con Dios, en el Templo se realizaban
los sacrificios (animales matados sobre el altar,
en parte all quemados y en parte comidos por
los oferentes; de ah los puestos) y se ofrecan
los diezmos y tributos (sin embargo, no se
admitan monedas extranjeras, consideradas
impuras; slo las propias del Templo, que no
tenan validez legal fuera de all; de ah la
presencia de los cambistas).

Jesucristo volc las mesas de los cambistas y los

puestos de los que vendan (Mc 11,16).
Tirando por el suelo las ofrendas, est
acabando con un sistema, con una manera de
relacionarse con Dios. Ha llegado el tiempo en
que el culto no ser slo celebrar unos ritos
determinados, en un lugar concreto y en unos
das sealados, sino una vida ofrecida en
consonancia con un culto en el que todos
pueden participar. De hecho, la justificacin
que Jess da a su actuar es el de que la casa
de Dios ha de ser casa de oracin para todos
los pueblos (Mc 11,17). En el evangelio de
San Juan lo justifica con una cita de Zacaras,
que nos habla de los tiempos mesinicos y del
culto que entonces se ofrecer a Dios: volc
las mesas de los mercaderes y les dijo: "No
convirtis la casa de mi Padre en un
mercado" (Jn 2, 15-16). El texto del profeta
que Jess utiliza para justificar su accin es
profundamente significativo: Los cascabeles
de los caballos llevarn escrito "consagrado a
YHWH". Las ollas del Templo sern tan
sagradas como las copas que se usan para
esparcir la sangre ante el altar. Y en Jerusaln
y Jud cualquier olla estar consagrada a
YHWH de los ejrcitos; de tal modo que si
alguien quiere ofrecer un sacrificio, podr
usarlas y cocer en ellas la carne ofrecida.
Aquel da ya no habr mercaderes en la Casa
de YHWH (Zac 14, 20-21). Con la purificacin

del Templo y el uso de esta cita, el Seor nos

indica que ha llegado el tiempo de ofrecer a
Dios el culto en espritu y verdad que el
Padre quiere (Jn 4, 23). Un culto no ligado a los
montes Sin ni Garizn ni a los ritos que all se
realizaban, sino a la vida de los que se dejan
guiar por el Espritu del Seor.

La existencia ntegra del creyente en el mundo,

vivida en fidelidad al Espritu de Cristo, puede
llegar a convertirse en culto espiritual, en
culto perfecto y definitivo: os exhorto,
hermanos, por la misericordia de Dios, a que
ofrezcis vuestros cuerpos como una vctima
viva, santa, agradable a Dios: tal ser vuestro
culto espiritual (Rm 12, 1ss). Pablo invita a un
culto nuevo: la liturgia de la vida, en la que los
distintos carismas y ministerios se ponen al
servicio de la comunidad. Su mismo ministerio
es presentado en clave litrgica: Os escribo
por la misin que Dios me ha dado al enviarme
como liturgo de Cristo Jess entre los paganos
para anunciarles la Buena Noticia (Rm 15,
16). San Pedro nos dice que somos piedras
vivas con las que se construye el templo
espiritual destinado al culto perfecto, en el que
se ofrecen sacrificios espirituales y agradables
a Dios por Cristo Jess (1Pe 2, 5). Nuestra

vida ser un culto agradable a Dios si nos

dejamos guiar por el Espritu. No puede haber
contradiccin entre culto y vida, ya que nuestra
vida se convierte en una ofrenda agradable a
Dios y los actos concretos de culto son la
continua toma de conciencia de este misterio.

4. EL ESPRITU SANTO EN LA COMUNIDAD

LITRGICA
La asamblea que se rene para celebrar la Liturgia
es una comunidad mesinica, es decir, ungida
por Cristo con el Espritu Santo, para que
participe de su triple dimensin proftica,
sacerdotal y real, como l mismo fue ungido
por el Espritu Santo con poder (Hch 10, 38).
San Pablo nos dice que Aquel que nos
confirma en Cristo y nos da la crismacin de
Dios, nos ha marcado con su sello y ha puesto
en nuestro corazn las arras del Espritu
(2Cor 1, 21-22) y en otro texto habis sido
sellados con el Espritu Santo de la promesa...
No entristezcis al Espritu Santo con el que
habis sido sellados (Ef 1, 13; 4, 30). De
modo que todos los miembros de la comunidad
cristiana son profetas, sacerdotes y reyes, por

esa crismacin recibida que permanece en

vosotros (1Jn 2, 27). Por lo tanto, todos
estamos capacitados para realizar una liturgia
agradable a Dios y todos somos miembros
activos de la misma.

Nuestra asamblea ser activa, dinmica, si

acogemos los distintos carismas que el nico
Espritu suscita (1Cor 12-14). Cuando la
comunidad se rene para la celebracin
litrgica cada uno acta segn el carisma que
el Espritu le ha concedido. A travs de los
cantos, las artes que ayudan a manifestar la fe,
los testimonios de la Palabra vivida, los
ministerios que surgen y se desarrollan en la
asamblea cultual, se hace presente el Espritu.
Gracias a esta participacin diferenciada en
distintos servicios y ministerios, pero unida por
el mismo Espritu que obra en todos, el grupo
reunido deja de ser un pblico annimo y se
transforma en una comunidad armoniosamente
estructurada, donde todos se complementan y
enriquecen.

El Espritu es libertad, y donde est el Espritu

hay libertad. l suscita carismas que ayudan a

la comunidad a tomar conciencia de su gloriosa
vocacin, medios para que acojan la salvacin
que Dios quiere otorgarles y puedan ofrecer el
culto agradable a Dios. Como no hay un nico
estilo artstico o arquitectnico que sirva para
expresar la fe, no puede haber una nica
sensibilidad litrgica en las frmulas, en los
ritos, en los cantos... Por la admirable
condescendencia de Dios, el Espritu se adapta
a nuestras capacidades y suscita en cada
poca personas sensibles que ayuden a la
comunidad a plasmar su fe y a vivir la liturgia
(as interpreta el mismo libro primero de los
Reyes los talentos que Dios concedi a los
artistas para poder realizar el Templo de
Jerusaln).

5. LOS SACRAMENTOS DE LA IGLESIA

Los Sacramentos son acciones de la Iglesia en las
que se celebra la fe mediante signos (palabras
y gestos) que cumplen lo que anuncian, por la
accin del Espritu Santo que Cristo enva
desde el Padre. Son signos eficaces de la
gracia, instituidos por Cristo y confiados a la

Iglesia por los cuales nos es dispensada la vida

divina. Los ritos visibles bajo los cuales los
sacramentos son celebrados significan y
realizan las gracias propias de cada
sacramento. Dan fruto en quienes los reciben
con las disposiciones requeridas (Catecismo
de la Iglesia Catlica, 1131).

La

palabra latina sacramentum es una

traduccin de la griega mysterion, utilizada
en la Escritura en referencia a la accin
salvfica de Dios (mientras que mysterium y
su plural mysteria se usaron en latn para los
conocimientos y ritos ocultos paganos).
Tertuliano es el primero que habl tambin de
sacramentos al plural, para indicar los ritos
que, en la vida de la Iglesia, hacen presente la
salvacin de Dios que se ha manifestado en
Jesucristo. En el uso normal, sacramentum
significaba un voto o juramento religioso,
principalmente el juramento de fidelidad que los
soldados hacan a su comandante, tomando
como testigos y jueces a sus dioses. Tertuliano
hizo uso de esta etimologa para subrayar el
compromiso de fidelidad a la Iglesia, por parte
del cristiano que celebra los sacramentos. S.
Agustn desarroll el tema de los sacramentos
como signos visibles de la gracia invisible,

eficaces porque realizan lo que anuncian. Igual

que el humo es signo del fuego y las palabras
son signo de las ideas que queremos transmitir,
los sacramentos son puertas materiales por
donde se hacen presentes las realidades
espirituales.

En los ltimos aos, la reflexin se ha enriquecido

con los estudios bblicos sobre los t
profticos, aquellos gestos que los enviados de
Dios realizaban como signos eficaces ante el
pueblo. Por ejemplo, Ajas dividi su manto en
12 trozos y entreg 10 a Jerobon, para indicar
que las tribus del Norte se separaban de la
casa de Robon, el hijo de Salomn (1Re 11,
29ss). Jeremas mete una faja de lino en el ro
hasta que se pudre para indicar las
consecuencias que traer al pueblo el
separarse de su Seor (Jr 13, 1ss); rompe una
vasija de barro en la plaza para indicar lo
inexorable del exilio (Jr 19, 1ss). Ezequiel tiene
que cortarse el pelo y la barba con una espada
y dividirla en tres partes, quemando una,
esparciendo otra en torno a la ciudad y
lanzando otra a los cuatro vientos como signo
de lo que ha de suceder a Jerusaln y al
pueblo (Ez 5, 1ss). El amor de Oseas por
Gomer y su triste matrimonio se convierte en

imagen de lo que Dios hace y har por su

pueblo (Os 1, 2ss). Zacaras apacienta un
rebao, se deja engaar y rompe sus callados
como denuncia de lo que hacen las
autoridades de Israel y anuncio de lo que har
Dios (Zac 11, 4ss).

Jess mismo realiz numerosos t que

anunciaban un acontecimiento y lo anticipaban
ritualmente. El envo de los demonios a los
cerdos y de stos al precipicio es anuncio e
inicio de su victoria sobre el mal, el pecado y la
muerte (Mc 5, 1ss). La maldicin de la higuera
estril en relacin con la purificacin del Templo
anuncia el final de una manera de dar culto a
Dios e instaura otra nueva (Mc 11, 11ss). El
Bautismo de Jess, la multiplicacin de los
panes, la resurreccin de Lzaro, la uncin en
Betania se sitan en la misma lnea. Por eso
Juan llama a los milagros signos (semeion),
porque nos envan a una realidad ms
profunda, escondida bajo el velo de los gestos
y palabras de Jess. Sin duda, el t ms
importante es la celebracin de la ltima Cena,
en la que anticipa su entrega en la Cruz (1 Cor
11, 23-26).

El quehacer de la Iglesia en el mundo es

continuacin de la misin de Cristo. La Iglesia
hace presente entre nosotros la obra redentora
de Cristo y nos comunica su eficacia aqu y
ahora por medio de la predicacin de la
Palabra de Dios y de la celebracin de los
Sacramentos. Lo que se anuncia en la
Predicacin, se cumple y celebra en los
Sacramentos. Por la fuerza del Espritu Santo,
la Redencin de Cristo, realizada de una vez
para siempre, se hace acontecimiento histrico,
concreto, para cada uno de nosotros en los
Sacramentos. Como en su vida mortal el Hijo
de Dios se hizo presente, visible y activo en la
forma de su Humanidad; ahora, en la vida de la
Iglesia, Cristo se hace presente, visible y activo
en la forma de los Sacramentos. Esta
presencia activa de Cristo en los Sacramentos
reviste distintas modalidades, segn la gracia
peculiar de cada uno de ellos.

Los Sacramentos son acciones de Cristo y de la

Iglesia, mediante los cuales se fortifica y se
celebra la fe y se comunica a los creyentes el
mayor de los bienes que pueden recibir sobre
la tierra: la Gracia de Dios para la vida eterna.
Como la Iglesia, los Sacramentos han sido
instituidos por Cristo; l es el que nos

comunica la Gracia por medio de ellos. Por el

Bautismo, como vida nueva de los hijos de
Dios; por la Confirmacin, como plenitud de la
filiacin y dones del Espritu Santo; por la
Penitencia, como perdn y restauracin de la
Gracia perdida; por la Eucarista, como
alimento y prenda de resurreccin; por el
Matrimonio, como fortaleza para el amor
conyugal; por el Orden, como oficio sacerdotal
para servir al pueblo de Dios; por la Uncin de
los enfermos, como alivio en la enfermedad y
purificacin definitiva de los pecados.

Hasta hace poco tiempo, la doctrina sobre los

Sacramentos se separaba de la Liturgia,
reducida a la mera legislacin sobre la
administracin de los mismos. Hoy la reflexin
dogmtica y litrgica caminan juntas. La
Teologa es el esfuerzo de la fe por entenderse
a s misma en vista de una profesin de fe
cada vez ms personal y autntica. La Liturgia
es la celebracin de la misma fe, en la que sta
se transmite y fortalece. Liturgia y Teologa se
unen en su comn referencia a la fe de la
Iglesia, de la que nacen y a la que sirven. Sin
embargo, no podemos identificar la Liturgia con
cada una de las frmulas rituales con las que
se celebran o han celebrado los actos de culto

y los Sacramentos. Los ritos y sus frmulas

pueden cambiar con el pasar del tiempo, pero
no la gracia que transmiten ni las verdades que
confiesan, en cuanto celebracin eclesial del
misterio de Cristo. A pesar de todo, debemos
estudiar cuidadosamente y amar dichos ritos y
frmulas con los que la Iglesia celebra hoy su
fe, por medio de los cuales recibe la Gracia y
ofrece un culto agradable a Dios.

Los Sacramentales (consagraciones, bendiciones,

exorcismos...),
llamados
por
algunos
Sacramentos
menores,
son
tambin
celebraciones de la Iglesia en las que se
utilizan cosas materiales, gestos corporales y
palabras
para
significar
realidades
sobrenaturales. En ellos se nos aumenta la
Gracia si son recibidos con buena disposicin.
Jesucristo bendijo a los nios, impuso las
manos sobre los apstoles, lav los pies a sus
discpulos... Durante siglos, stos y otros
gestos fueron considerados Sacramentos. A
partir del s. XII se fue generalizando la lista de
los 7 grandes Sacramentos y a los otros se les
empez a aplicar el nombre de Sacramentales.

6. EL ESPRITU SANTO Y LOS SACRAMENTOS

San Ireneo repite continuamente: El Hijo de Dios
se ha hecho hombre para que el hombre
pudiera llegar a ser hijo de Dios. Esta
expresin, con pequeas variantes, la
encontramos en todos los Padres: Dios se
hace hombre para que el hombre se haga
Dios, El hombre llega a ser por la gracia
aquello que Dios es por naturaleza. Al
explicarla, ellos mismos la traducen como La
Palabra se ha hecho carne para que podamos
recibir el Espritu Santo... Dios se ha hecho
portador de la carne para que nosotros
podamos ser portadores del Espritu (San
Atanasio), ste fue el fin y la disposicin de
toda la obra salvadora de Cristo, que los fieles
recibieran el Espritu Santo (San Simen el
Telogo) u otras parecidas. Estas ideas nos
resuenan como un eco a los que estamos
familiarizados con la enseanza de San Juan
de la Cruz, tan cercano en su pensamiento a
los Padres antiguos. Cristo no slo nos ha
enseado el camino de la salvacin y de la
vida, sino que nos ha dado la salvacin y la
vida. Su salvacin y su vida se nos da de una
manera concreta, aqu y ahora, en los
sacramentos, precisamente por la accin del
Espritu Santo.

Ciertamente, en Cristo los hombres somos

salvados y nos unimos para formar un solo
Cuerpo. Pero no debemos olvidar que en esa
unidad se conserva la multiplicidad de los seres
humanos, a los que el Espritu Santo otorga los
dones que necesitan y en los que el Espritu
Santo acta de manera concreta, histrica, la
salvacin que Cristo realiz una vez para
siempre. Los telogos orientales subrayan una
triple accin divina en la Iglesia:
- El Padre siempre est al origen de todo, como el
que enva al Hijo y al Espritu para que realicen
su eterno proyecto de salvacin.
- El Hijo encarnado realiz la salvacin (redencin,
unificacin, recreacin) de la naturaleza
humana con su encarnacin, ministerio, muerte
y resurreccin.
- El Espritu Santo se dirige a las personas
concretas para que cada uno segn sus
capacidades reciba la plenitud de la gracia y se
transforme en colaborador consciente de Dios,
iniciando un proceso personal de apropiacin
de la salvacin de Cristo, de divinizacin
(theosis); actuando por medio de las acciones

sagradas o mysteria.

La epclesis (de Kalein -invocar- el nombre divino y

epi -sobre-) es componente esencial de toda
accin sagrada. El que est al frente de la
asamblea dirige, en nombre de la comunidad,
la splica al Espritu Santo para que los gestos
y palabras que se van a realizar tengan eficacia
(como en los t de los profetas antiguos). El
que es la fuerza iluminadora de la Iglesia y el
que la lleva a plenitud, hace que se actualicen
los grandes misterios que conmemoramos y
que se realice un nuevo Pentecosts en cada
mysteria, para que la imagen de Dios se
pueda reflejar en la Iglesia. Efectivamente, as
como Dios es Unidad en la Trinidad de
personas, el nico acontecimiento salvador se
hace presente en la multitud de los cristianos.
As, este Espritu que hace eficaces los
sacramentos, produce, al mismo tiempo, la
unidad de los fieles con Dios y entre s,
realizando la Koinona entre los fieles, como
en Pentecosts, que el nico fuego se pos en
lenguas distintas sobre los que estaban
reunidos en un mismo lugar (Hch 2, 1ss).

Aqu todo se concentra en una palabra: la epclesis;

esta oracin que el sacerdote en comunin con el
pueblo de Dios pronuncia en el centro de toda accin
sacramental, para implorar del Padre que enve su
Espritu sobre la materia del sacramento y sobre todos
los fieles, para integrarlos -materia y fieles-, en el
sma pneumatikon, el cuerpo espiritual del resucitado:
de ningn modo desmaterializado, sino copiosamente
vivificado y vivificante, divinizado y divinizante (Olivier
Clment).

7. LA CELEBRACIN DE LA EUCARISTA
La Eucarista es fuente y cima de toda la vida
cristiana (LG 11), porque en los dems sacramentos
se nos ofrece la gracia de Cristo, pero en ste es
Cristo mismo el que se nos entrega. En ella, Dios nos
sigue dando la salvacin (dimensin descendente de
la liturgia) y nosotros ofrecemos a Dios el culto
perfecto y a l ms agradable: su propio Hijo
(dimensin ascendente).
El Seor dijo a los discpulos: a vosotros no os
llamo siervos, sino amigos (Jn 15,15). En la
Eucarista nos dej la mxima expresin de su
amistad. San Pablo explicar la celebracin de
la Cena como verdadera comunin con el
Cuerpo y la sangre de Cristo (1 Cor 10,16),
como participacin de su misma vida. El rito
eucarstico de la Cena ha conservado acciones

y palabras de Jess que ms tarde aparecern

llenas de significado y nos revelan la actitud de
Jess ante su muerte: l mismo ofrece su vida
en el momento definitivo. No se somete
pasivamente a ella ni la acepta como un paso
necesario hacia su triunfo pleno. Jess se
entrega en conformidad con el plan amoroso
de Dios, del que su muerte forma parte;
dejando a Dios la ltima palabra.

En la Sagrada Escritura se da tanta importancia a

la Eucarista, que su institucin se nos narra 4
veces: Marcos 14, 22-25; Mateo 26, 26-29;
Lucas 22, 15-20 y 1 Corintios 11, 23-25. Otros
textos tambin nos hablen de ella: 1Cor 10, 1617; 11, 26ss; Hech 2, 42.46; 20, 7.11; Jn 6, 5158, etc. El texto de S. Pablo es el ms antiguo.
l escribe desde feso su carta a los de
Corinto, en Enero del ao 56. Les recuerda lo
que ya les haba enseado en su primera
estancia all (en el ao 50), que es lo mismo
que enseaba en las otras comunidades por l
fundadas y que l, a su vez, aprendi en el
momento de su conversin (ao 40) como
tradicin
firmemente
guardada
como
proveniente del Seor. El contexto es el de una
impresionante reprimenda por las divisiones de
la Comunidad y por los abusos que se

producan al celebrar la Eucarista. Despus de

denunciar los fallos les recuerda lo esencial,
que es lo que deben recordar para celebrarla
con
el
estilo
y
sentido
originales.
Acerqumonos a su enseanza.

El Seor, la noche en que iba a ser entregado. Se

recogen las circunstancias y el momento del origen
exacto de la institucin, subrayando cmo en medio de
la noche ms absoluta, en que los amigos traicionaron
y abandonaron al Maestro y los enemigos se
ensaaron con l, por medio de su accin prodigiosa
qued superada toda oscuridad.
Tom pan y dijo... Esto es mi cuerpo, entregado por
vosotros. El uso del verbo entregar (ddomai,
paraddomai) es ms importante de lo que parece a
primera vista. Basta que demos una ojeada a los
numerosos textos en los que se usa. Los dems lo
entregaron, creyendo que ellos guiaban la historia:
Judas pregunt a los Sumos Sacerdotes: Cunto me
entregis si yo os lo entrego?... Le entregaron 30
monedas de plata... Con un beso entregas al Hijo del
Hombre?... Lo entreg para que lo crucificaran, la
noche en que iba a ser entregado... Sin embargo, es l
quien nos entrega voluntariamente su cuerpo, su ser
dbil, su misma vida, ya que tiene poder para
entregarla y para recuperarla. En el momento de morir,

Jess entreg el Espritu. Y San Pablo puede afirmar:

La vida presente la vivo en la fe en el Hijo de Dios,
que me am y se entreg por m.
Este cliz es la nueva Alianza en mi sangre. Se
recuerda la conclusin del pacto del Sina (Ex 24) y el
nuevo pacto que haban prometido los profetas (Jer
31, 31). Cuando la Carta a los Hebreos recuerde que
sin derramamiento de sangre no hay alianza ni
reconciliacin, nos ayuda a comprender que Jess
est donndonos su propia vida, su propia muerte, en
el sacramento de la cena. Lo que el Viernes se
realizar en la Cruz, l lo quiere adelantar
sacramentalmente en el Cenculo.
Haced esto en memoria ma. Lo repite el Seor
despus de repartir el pan y despus de repartir la
copa. Cristo pide a sus Apstoles que sigan
celebrando la Cena como memorial suyo. No se trata
de un simple recuerdo, sino de una verdadera y real
actualizacin y comunin en el ofrecimiento que el
Seor hace de s mismo. Los Apstoles (la Iglesia)
reciben un Ministerio que es participacin y ha de ser
reflejo de la misin de Cristo en la Tierra: Anuncio del
Reino, Comunin de vida con el Padre y entre ellos,
Servicio generoso a todos los hombres. Slo
obedeciendo a un mandato del Seor podemos
entender que la primera comunidad pudiera hablar de
comer carne y beber sangre, cuando eran ideas que
les horrorizaban y que sirvieron a muchos judos para
motivo de burla y desprecio. Despus de tantos siglos

de cristianismo, la Iglesia sigue conservando la

celebracin eucarstica como el ms precioso de sus
tesoros.
En ella confluyen las instituciones del A.T.: La
Alianza llega a su cumplimiento en esta
sangre de la Alianza derramada (Mc, Mt, cf.
Ex 24, 8); la Profeca culmina en el cliz de la
Nueva Alianza (Lc, Pablo, cf. Jr 31, 31); la
teologa martirial (Macabeos) y vicaria
(Deuteroisaas) desemboca en la promesa de
la entrega por muchos (Mc 14, 24); y las
ideas profundamente unidas de banquete y
sacrificio (Ex 24, 8.11) son asumidas en la
relacin entre el pan y el vino, con la
superacin de la contradiccin carne-sangre y
espritu-vida.

No importa que la tradicin litrgica jerosolimitana

(recogida en las narraciones de Mateo y
Marcos) sea la ms antigua o que lo sea la
antioquena (recogida por Lucas y Pablo); nos
basta con el ncleo comn, que hace
referencia a la entrega, a la comunin, a la
relacin entre la muerte de Jess y el
establecimiento del Reino.

Qu significan para nosotros el pan y el vino? El

pan ha sido para muchos, durante milenios, alimento
bsico... Pan es o significa el alimento elemental del
hombre. Es el alimento que mantiene nuestra vida da
a da, que deshacindose nos rehace y nos permite
hacer, que se transforma en parte nuestra o en
energa vital. Si el pan es fruto del trabajo del hombre,
el trabajo humano es fruto del pan... El pan es humilde
y sencillo, no se da importancia; el pan se entrega sin
presuncin ni resistencia. En esta humildad generosa
concentramos la expresin de nuestro agradecimiento
a Dios. Dira que es la prosa de cada da. En cambio,
el vino es la poesa, la propina, la fiesta. Pan y agua
es lo indispensable: "Son esenciales para el hombre
agua y pan y casa y vestido para cubrir la desnudez"
(Eclo 29,28). A los furtivos se les ofrece lo urgente: "Al
encuentro del sediento, sacad el agua... llevadles pan
a los fugitivos" (Is 21,14). Pero cuando se agasaja o
festeja a una persona, se le ofrece pan y vino, que
equivale a convite, banquete... Si al fugitivo se le
ofrece pan y agua, al vencedor, que vuelve de la
batalla "Melquisedec, rey de Saln, le ofreci pan y
vino" (Gn 14,28). Luis Alonso Schkel (Meditaciones
bblicas sobre la Eucarista, 64-65).