EL ENCUENTRO QUE CONVIERTE

LA CONVERSION DE ZAQUEO
Recuerdas cmo fue cuando conociste a tu mejor amigo o amiga? Intenta recordar cundo
fue, dnde fue, qu sucedi, que pensaste de l, qu sentiste...
Por si te ha costado hacerlo, te propongo esta situacin imaginaria: Seguro que hay alguien
a quien te gustara conocer bien porque por ejemplo es famoso, o bien porque le admiras
mucho o has odo hablar de l. Qu pasara si un da esta persona se encontrara contigo y
te dijera que quiere alojarse en tu casa? Qu sentiras? Qu haras? Pues algo as le
sucedi a Zaqueo.
En la poca en la que Nuestro Seor Jesucristo viva en la tierra, Zaqueo era un empleado
del gobierno en Jeric, una ciudad importante. Era el jefe de los recaudadores de impuestos
por lo que se haba enriquecido. Zaqueo era mal visto por la gente de Jeric.
Un da se enter de que Jess de Nazaret bajaba a su ciudad. Haba odo hablar de l y
quera conocerle. Lo que pas nos lo cuenta el evangelista Lucas en Lc 19, 1-10:
Habiendo entrado en Jeric, atravesaba la ciudad. Haba un hombre llamado Zaqueo, que
era jefe de publicanos, y rico. Trataba de ver quin era Jess, pero no poda a causa de la
gente, porque era de pequea estatura. Se adelant corriendo y se subi a un sicmoro
para verle, pues iba a pasar por all. Y cuando Jess lleg a aquel sitio, alzando la vista, le
dijo: Zaqueo, baja pronto; porque conviene que hoy me quede yo en tu casa. Se apresur a
bajar y le recibi con alegra. Al verlo, todos murmuraban diciendo: Ha ido a hospedarse
a casa de un hombre pecador. Zaqueo, puesto en pie, dijo al Seor: Dar, Seor, la mitad
de mis bienes a los pobres; y si en algo defraud a alguien, le devolver el cudruplo.
Jess le dijo: Hoy ha llegado la salvacin a esta casa, porque tambin ste es hijo de
Abraham, pues el Hijo del hombre ha venido a buscar y salvar lo que estaba perdido.
Jeric era una meta obligatoria para ir a Jerusaln, un centro comercial muy importante en
el imperio romano, bien comunicado con los pases sudorientales. Era, por lo tanto, un

lugar adecuado para cobrar los impuestos y asegurar, de este modo, la prosperidad de los
recaudadores, los cuales, sirvindose de lo recaudado, aumentaban sus riquezas personales.
Zaqueo era uno de los jefes de estos recaudadores y quizs uno de los ms corruptos, con
tanta riqueza que suscitaba envidia y rabia entre los habitantes de Jeric. Un hombre que
podra encarnar el ideal de una sociedad como la nuestra... alguien que ha alcanzado la
"sueo" americano, el ideal que promete nuestro mundo desarrollado, el bienestar
individual. Qu ms poda esperar Zaqueo?
Sin embargo aquel ideal, tan perseguido por el mundo que le rodea, no le satisface. Tal vez
se sienta decepcionado, no es lo que esperaba, no resulta ser la buena noticia divulgada por
la sociedad romana... es otra mentira, otro engao. No se siente feliz.
Por eso quiere ver a Jess, un hombre diferente, con un mensaje singular. No sabemos
quin le habr hablado de Jess, ni cmo. Tal vez ms de uno, las distintas opiniones (es un
charlatn, un profeta, un curandero, un gran orador, habla con autoridad) le han movido a
conocerlo de cerca. Qu tiene este Jess de especial?
Pero la suya es ms que una curiosidad, su bsqueda se vuelve ansiosa, hasta el punto de
perder la reputacin, y de pasar de lo "que dice la gente". Nos imaginamos aquel hombre
que se abre paso entre la muchedumbre para ver a Jess... que corre como un loco para
adelantarlo... que se sube como un nio a un rbol. No le preocupa su imagen su
reputacin, su dignidad, ni lo que la gente pueda pensar de l... est dispuesto a todo con tal
de ver a Jess.
Es esta inquietud tan fuerte, este deseo tan grande que le permiten encontrarse con Jess.
Hay que ponerse en camino. Zaqueo nos ensea la importancia de buscar a Jess de manera
decidida, de quererle ver, la importancia de manifestar y vivir un inters profundo por l.
En la fe, hay un movimiento humano necesario: la curiosidad, el deseo, el inters por Jess,
por su palabra, por su persona, por su reino. Jess lo mira y le habla. Quin sabe la
confusin interior que sinti Zaqueo! Me est hablando justo a m. Y por qu a m... no ve
cunta gente hay alrededor, por qu me escoge exactamente a m? No sabe lo que soy, lo
que hago? Sin duda no sabe lo malo que soy.

Pero al mismo tiempo, qu felicidad el sentirse escogido! Y Zaqueo baja con alegra, no se
siente condenado, al contrario se siente valorizado, aceptado, en definitiva se siente amado.
Jess entra en la vida de este hombre y lo hace poniendo todo patas arriba, la vida de
Zaqueo da un vuelco total, inesperado, como inesperado fue el encuentro, inesperada la
mirada de Jess. Jess quiere ir a casa de Zaqueo y se auto-invita. Menuda sorpresa! Algo
inimaginable. Esta invitacin no entraba en los planes de Zaqueo, se conformaba con
menos, con verle pasar... de lejos. Pero, odas las palabras de Jess, baja todo contento del
rbol y se lleva a Jess a su casa. Qu signific aquel encuentro para Zaqueo? Todo. A
partir de ese momento hay un antes y un despus. De alguna manera Zaqueo baja de la
higuera convertido porque acept sin titubeos la palabra de Jess, y le abri su casa, su
corazn y su bolsillo comprometindose a arreglar cuantas injusticias hubiera cometido.
Quizs como Zaqueo buscamos a Jess, pero a medias y de lejos... anda que si se para y
me mira como a Zaqueo! Tenemos miedo de la profundidad del encuentro con l a solas?
Quizs tambin entre en nuestra vida y lo ponga todo patas arriba... Zaqueo experimenta
que Jess es como aquel padre de la parbola que tena dos hijos, uno de ellos -el pequeose march con una parte de los bienes del padre. Y gasta toda aquella riqueza que el padre
haba ganado con tanto sudor, sacrificio y trabajo. Aquel padre cuando lo ve volver corre a
su encuentro, lo abraza y hace fiesta. No le importa absolutamente nada lo que el hijo ha
perdido; lo que l sabe es que su hijo estaba muerto y ha vuelto a la vida. Jess manifiesta
aquel amor tan grande, tan gratuito e incondicional.
Zaqueo, frente a las acusaciones como las hechas por el hijo mayor de la parbola, se pone
de pie dispuesto a actuar: La mitad de los bienes se lo da a los pobres y cuatro veces ms a
quien ha engaado.
Amor con amor se paga, dice el refrn. Uno que se siente amado y amado gratuitamente
como Zaqueo, ama a su vez. O como dice un escritor latinoamericano: Es para m una
cosa inexplicable por qu se siente uno capaz de ser bueno al sentirse amado.
Es una experiencia que cada uno de nosotros puede hacer. Cuando una persona te quiere de
verdad, notas cmo cambia tu vida, sientes que te invade una fuerza para hacer el bien. Y
cuanto ms el amor de la persona es grande, ms te sientes capaz de ser bueno.

Tal vez la sabidura del sacramento, del signo de la reconciliacin sea justamente eso. Un
signo concreto de que Jess te ama pese a todo lo que ha pasado o has hecho. l sacerdote
en nombre del Padre, te dice vete en paz, y entonces ests seguro de que Dios te ama. No te
inquietes, porque El te ama, y t puedes amar. Necesitamos or aquellas palabras para poder
amar, para amar con valenta como Zaqueo, para recuperar la alegra de sentirnos amados,
para or: conviene que hoy me quede en tu casa... para or: Hoy la salvacin ha llegado
en esta casa.

Su bsqueda. Zaqueo seguramente que haba odo hablar que JESS reciba a los
publicanos y pecadores. El hombre que se senta despreciado por todos, buscaba el amor de
DIOS.
El Texto Sagrado dice: Estaba tratando de ver quin era Jess. Tal vez haba cierta
curiosidad por conocer a JESS, siendo que Su fama se haba regado por todo lugar, pero
lo ms seguro es que Zaqueo buscaba un cambio para su vida.
Sus dificultades. Haba dos cosas que estaban estorbando para que Zaqueo pudiera ver a
JESS:
La primera era la multitud. La gente que buscaba ver a JESS, era la misma que
impeda que l pudiera verlo. Como recaudador de impuestos, Zaqueo se estaba arriesgando
a que muchos aprovecharan la oportunidad para pegarle una patada o un puetazo o algo
peor.iii
La segunda dificultad era su estatura, ya que Zaqueo era bajo de estatura. Pero Zaqueo
decidi superar sus dificultades subindose a un rbol sicmoro, algo que la decencia no
habra permitido a un hombre considerado por su posicin subir a un rbol. iv Pero la fe de
Zaqueo venci.
Su llamado. JESS llama a Zaqueo por su nombre. No lo hace porque lo conoca, sino que
siendo el Hijo de DIOS, l saba quin era Zaqueo.

Eso nos recuerda que el Evangelio de Juan 2:25 dice: No necesitaba que nadie le
informara nada acerca de los dems, pues l conoca el interior del ser humano.
JESUCRISTO lo estaba llamando a que fuera Su discpulo. Es muy claro que nadie puede
acercarse a Dios por sus propios esfuerzos. Juan 6:44 dice:
Nadie puede venir a m si no lo atrae el Padre que me envi, y yo lo resucitar en el
da final. DIOS busca al pecador, pero es responsabilidad del pecador responder o
rechazar el llamado.
Su obediencia. Zaqueo decide responder al llamado y ser obediente. Vemos que Zaqueo se
apresur en bajarse del rbol y: muy contento, recibi a Jess en su casa.
Zaqueo no recibi a JESS a regaadientes, ya que el Texto dice que muy CONTENTO
recibi a JESS en casa. Zaqueo haba encontrado lo que buscaba. Ahora vemos que l
tena otra dificultad que superar, y era la reaccin de la multitud. La gente deca: Al ver
esto, todos empezaron a murmurar: Ha ido a hospedarse con un pecador. Al
llamarle PECADOR, se referan a la profesin de Zaqueo. Para ellos, JESS no tena que
asociarse con gente como Zaqueo.
Algunos judos consideraban que un recaudador de impuestos (especialmente un jefe de
recaudadores) aunque hubiera nacido Judo, perda el derecho de ser contado con el pueblo
escogido. Pero JESS no iba a buscar ganancias por parte de Zaqueo, ni a buscar juntarse
con personas que tenan mucho dinero. Nuestro Salvador conoca el corazn de Zaqueo, y
haba llegado a su casa para salvar su vida.
El efecto de la conversin. Mucha gente busca una solucin para la condicin de su vida,
pero no quieren convertirse a la Verdad. Es decir, al SEOR JESUCRISTO. Vemos que
Zaqueo encontr con toda seguridad lo que buscaba, y no solamente habl de palabras, sino
que como debe ser, con los hechos. Muchos dicen mucho, pero hacen poco. Sin embargo,
Zaqueo cumpli lo que deca. Zaqueo hace una resolucin, seal de su renunciamiento al
mundo, haba sido preparada en su corazn por el arrepentimiento y por el ardiente deseo
de conocer al Salvador. Zaqueo decide que va a dar la mitad de todo lo que posea a los
pobres y que si haba defraudado al alguien, se lo iba a devolver cuatro veces. No hay

ninguna duda que Zaqueo estaba seguro de lo que estaba haciendo y que l saba que iba a
tener que devolverle a mucha gente cuatro veces la cantidad porque todo recaudador de
impuestos de aquel tiempo haca trampas para hacerse rico, y por esa razn eran tan
odiados por el pueblo.
Ahora tenemos dos cosas que nuestro SEOR JESS dice en casa de Zaqueo.
En primer lugar dice: Hoy ha llegado la Salvacin a esta casa, JESUCRISTO no se
dej llevar por las crticas de la gente que decan que no deba ir a casa de un pecador, en
este caso un recaudador de impuestos. Las palabras de nuestro SEOR nos afirman que
Zaqueo haba tenido una conversin genuina. En segundo lugar dice: Porque el Hijo del
hombre vino a buscar y a salvar lo que se haba perdido.
El propsito de Su venida es revelado en estas palabras, y es que JESS ha cumplido con
tierno amor por Su vida y por Su muerte en la cruz del calvario.
Buscar y salvar lo que estaba perdido habla de todos nosotros. Toda persona necesita el
perdn de sus pecados que solamente Dios puede dar.
Nadie puede recibir perdn si no se arrepiente de sus pecados y recibe a JESS como el
Hijo de Dios y el Salvador del mundo.
Para la reflexin personal y conclusin.

Zaqueo tena ansia de encontrarse con Jess: Y t? Cul es el rbol que te permite
ver a Jess, encontrarte con su mirada?

Has tenido alguna experiencia concreta donde has experimentado la mirada de

Jess? Qu ha cambiado en tu vida? Qu ests dispuesto a perder (o a ganar) para
encontrarte de verdad con Jess?

La experiencia de Zaqueo es la de sentirse, no condenado, sino amado, lo cual le

llena de alegra: Te sientes feliz de ser seguidor de Jess? O vives tu condicin de
discpulo con temor con inquietud, viendo que no ests a la altura?

Qu profundidad tiene tu relacin con Jess... o con los dems?